一日楊均以烹調之事，入內供應，韋后因召他至密室中，屏退左右，私相謀議。韋后道：“此老近來多信外臣之言，而有疑惑宮中之意，此不可不慮。”楊均道：“我看孃孃玉貌生光，將來必有喜慶。皇上千秋萬歲後，孃孃自然臨朝稱制了，何必多慮。”韋后驚訝道：“他若心變，我怎等得他千秋萬歲後？”楊均沉吟半晌道：“若依孃孃如此說，此事要用著些人謀了。”韋后附耳道：“有甚好藥，可以了此事否？”楊均道：“藥是問馬秦客便有；但此事非同小可，當相機而行，未可造次。”
不說二人密謀。且說太子重俊，聞知韋后欲要謀廢，他心懷疑懼，又恐爲三思、婉兒輩所陷，因欲先發制人，與東宮官屬李多祚等，矯詔引御林軍殺入武三思私第。恰值武崇訓在三思處飲酒，都被拿住，太子仗劍手刃之。更命軍士亂剁其屍，合家老幼男女，盡都誅死。又勒兵至宮門欲殺上官婉兒。中宗聞變大驚，急登玄武門樓，宜諭軍士。一面令宮闈令楊思勗與李多祚交戰。多祚戰敗兵潰，自刎而死，太子亦死于亂軍中。正是：
太子拚身誅逆賊，休將成敗論英雄。
此時若便清官閫，何待臨淄建大功？
武崇訓既誅死，中宗命武延秀爲安樂公主駙馬，延秀即崇訓之弟也，以嫂妻叔，倫常掃地矣！自此書武之權愈重。時有許州參軍燕欽融上疏，言韋后淫亂干政，宗楚客等圖危社稷。中宗覽疏，未及批發，韋后即傳旨，將燕欽融撲殺。中宗心下怏怏不悅，未免露之顏色，韋后十分疑忌，密謂楊均道：“此老漸已心變，前所云進藥之說，若不急行，禍將不測。”楊均道：“馬秦客有一種末藥，人服之腹中作痛，口不言，再飲人參湯，即便身死，不露傷跡。”韋后道：“既有此藥，可速取來。”楊均笑道：“事成之後，要封我爲武安君哩！”韋后道：“不必多言，同享富貴便了。”楊均遂與馬秦客密謀取藥進宮。韋后知中宗喜吃三酥餅，即將藥放入餅餡裏，乘中宗那日在神龍殿閒坐，尚未進膳，便親將餅兒供上。中宗連吃了幾枚，覺得腹脹微微作痛，少頃大痛起來，坐立不寧，倒于榻上亂滾。韋后佯爲驚問，中宗說不出話，但以手自指其口。韋后急呼內侍道：“皇爺想欲進湯，可速取人參湯來！”此時人參湯早已備著，韋后接手，急來灌入中宗口中；中宗吃了人參湯，便滾不動了。淹至晚間，嗚呼崩逝。正是：
昔日點籌煩聖慮，今將一餅報君王。
可憐未死慈親手，卻被賢妻把命傷。
韋后既行弑逆，秘不發喪。太平公主聞中宗暴死，明知死得不明白，卻又難于發覺，只得且隱忍，急與上官婉兒議草遺詔，意慾扶立相王；韋后與安樂公主都不肯，乃議立溫王重茂。遺詔草定，然後召大臣入宮，韋后託言中宗以暴疾崩，稱遺詔立溫王重茂爲太子嗣，即皇帝位。時年方十五，韋后臨朝聽政，宗楚客勸韋后依武后故事，以韋氏子弟典南北軍，深忌相王與太平公主，謀欲去之；又妄引圖讖，謂韋氏當革唐命，遂與安樂公主及都知兵馬使韋溫等密謀爲亂，將約期舉事。時相王第三子臨淄王隆基，曾爲潞州別駕，罷官回京，因見羣小披猖，乃陰聚才勇之士，志圖匡正。兵部侍郎崔日用，嚮亦依附韋黨，今畏臨淄王英明，又忌宗楚客獨擅大權，知其有逆謀，恐日後連纍著他，遂密遣寶昌寺僧人普潤，至臨淄王處告變。臨淄王大驚，即報與太平公主知道，一面與內苑總監鍾紹京、果毅校尉葛福順、御史劉幽求、李仙鳧等，計議乘其未發，先事誅之。衆皆奮然，願以死自效。太平公主亦遣其子薛崇行、崇敏、崇簡來相助。葛福順道：“賢王舉事，當啟知相王殿下。”臨淄王道：“吾舉大事爲社稷計，事成則福歸父王；如或不成，吾以身殉之，不纍及其親。今若啟而聽從，則使父王預危事；倘其不從，將敗大事計，不如不啟爲妥。”于是易服，率衆潛入內苑。時夜將半，忽見天星落如雨。劉幽求道：“天意如此，時不可失。”葛福順拔劍爭先，直入羽林營典軍，韋溫、韋浚、韋璠、高嵩等出其不意，措手不及，俱被福順所殺。劉幽求大呼道：“韋后鴆弑先帝，謀危宗社，今夕當共誅姦逆，立相王以安天下。敢有懷兩端助逆黨者，罪及三族。”羽林軍士稽顙聽命，臨淄王引衆出南苑門，鍾紹京率苑中匠丁二百餘人，執斧鋸以從，諸衛兵俱來接應。
其時中宗的梓宮停于太極殿，韋后亦在殿中。臨淄五勒兵至玄武門，斬關而入。那些宿衛梓宮的軍士，鼓譟應之。韋后大駭，一時無措，只穿得小衣單衫，奔出殿門。正遇楊均、馬秦客，韋后急呼救援，二人左右攙扶，走入飛騎營，指望暫避。卻被本營將卒，先把楊均、馬秦客斬首，砍其屍爲肉泥。韋后哀求饒命，衆人都嚷道：“弑君淫賊，人人共憤！”一齊舉刀亂砍，登時砍死于亂刀之下。臨淄王聞韋后已爲衆所誅，傳令掃清官掖。武延秀方與雲從私宿于玉樹軒，被李仙鳧搜出，雙雙斬首。劉幽求將上官婉兒挾至臨淄王前，說他曾與太平公主共草遺詔，議立相王，可免其一死。臨淄王道：“此婢妖淫，瀆亂宮闈，不可輕恕。”即命斬訖；隨遣劉幽求收安樂公主。時天已曉，安樂公主深居別院，還不知外變。方早起新沐，對鏡畫眉，劉幽求率衆突入，即揮兵從後砍之，頭破腦裂而死，並將其家屬都誅死。宗楚客逃奔至通化門，被門吏擒獻，即時腰斬于市。內外既定，臨淄王乃叩見相王，謝不先稟白之罪。相王道：“社稷宗廟不墜于地，皆汝功也。”劉幽求等請相王早正大位。是日早朝，少帝重茂，方將升座，太平公主手扶去之說道：“此位非兒所宜居，當讓相王。”于是衆臣共奉相王爲皇帝，是爲睿宗，改號景雲元年。重茂仍爲溫王；進封臨淄王爲平王；祭故太子重俊；贈恤李多祚、燕欽融等。追復張柬之等五人官爵；追廢韋后、安樂公主爲庶人，搜捕韋黨諸人。惟崔日用以出首叛逆有功，仍舊供職，其餘俱治罪。韋后之妹崇國夫人，爲秘書監王氵邕之妻，王氵邕恐因妻被禍，以鴆酒毒死其妻，自白于官。御史大夫竇從一之妻，乃韋后之乳母，俗呼乳母之夫爲阿奢。竇從一每自稱皇后阿奢，恬然不以爲恥，至此乃自殺其妻以獻。正是：
昔依婦勢真堪恥，今殺妻身太寡恩。
豈是有心學吳起，阿奢妹丈總休論。
景雲元年，議立東宮，睿宗以宋王成器居嫡長，而平王隆基有大功，遲疑不決。宋王涕泣叩首固辭道：“從來建儲之事，若當國家安則先嫡長，國家危則先有功。今隆基功在社稷，臣死不敢居其上。”劉幽求奏道：“平王有大功，宋王有讓德，陛下宜報平王之功，以成宋王之讓。”睿宗乃降詔，立平王隆基爲太子。後人有詩，稱贊宋王之賢道：
儲位本宜推嫡長，論功辭讓最稱賢。建成昔日如知此，同氣三人可保全。
未知後事如何，且看下回分解。
詞曰：
太平封號，公主名稱原也妙。不肯安平，天道難容惡貫盈。嘉賓惡主漫說開筵，遵聖旨誄死鴻篇，卻被亡人算在先。
調寄“減字木蘭花”
酒色財氣四字，人都離脫不得，而財色二者爲尤甚。無論富貴貧賤、聰明愚鈍之人，總之好色貪財之念，皆所不免。那貪財的，既愛己之所有，又欲取人之所有，于是被人籠絡而不覺。那好色的，不但男好女之色，女亦好男之色；男好女猶可言也，女好男，遂至無恥喪心，滅倫敗紀，靡所不爲，如武后、韋后、安樂公主、太平公主等是也。且說太平公主與太子隆基，共誅韋氏，擁立睿宗爲帝，甚有功勞。睿宗既重其功，又念他是親妹，極其憐愛。公主性敏，多權略，凡朝廷之事，睿宗必與他商酌。自宰相以下，進退係其一言。其所引薦之人，驟登清要者甚多，附勢謀進者，奔趨其門下如市。薛崇行、崇敏、崇簡，皆封爲王，田園家宅，偏于畿甸。公主怙寵擅權，驕奢縱欲，私引美貌少年至第，與之淫亂。奸僧慧范，尤所最愛。那班倚勢作威的小人，都要生事擾民。虧得朝中有剛正大臣，如姚崇、宋璟輩侃侃諤諤，不畏強御。太子隆基，更嚴明英察，爲羣小所畏忌，因此還不敢十分橫行。
卻說太子原以兵威定亂，故雖當平靜之時，不忘武事。一日閒暇，率領內侍及護衛東宮的軍士們，往郊外打圍射獵。一行人來到曠野之處，排下一個大大的圍場。太子傳令，衆人各放馬射箭，發縱鷹犬，鬧了多時，獵取得好些飛禽走獸。正馳騁間，只見一隻黃獐，遠遠的在山坡下奔走。太子勒馬嚮前，親射一箭，卻射不著，那獐兒望前亂跑。太子不捨，緊緊追趕，直趕至一個村落，不見了黃獐。但見一個女人，在那裏採茶。太子勒馬問道：“你可曾見有一隻黃獐跑過去麽？”那女人並不答應，只顧採茶。此時太子衹有兩個內侍跟隨，那內侍便喝道：“兀那婦人好大膽，怎的殿下問你話，竟不回答！”女人不慌不忙，指著茶籃道：“我心只在茶，何有于獐也，那知什麽殿下？”說罷，便題著籃走進一個柴扉中去了。太子見那女子舉止不凡，吩咐內侍，不許羅唣，望那柴扉中也甚有幽致。
正看間，只見一個書生，跨著蹇驢而來。他見太子頭戴紫金冠，身披錦袍，知是貴人，忙下驢伏謁。內侍道：“此即東宮千歲爺。”書生叩拜道：“村僻愚人，不知殿下駕臨，失于候迎，乞賜寬宥。”太子道：“孤因出獵，偶爾至此。”因指著柴扉內問道：“此即卿所居耶？”書生道：“臣暫居于此，雖草廬荒陋，倘殿下鞍馬勞倦，略一駐足，實爲榮幸。”太子聞言，訢然下馬，進了柴扉。見花石參差，庭階幽雅，草堂之上，圖書滿案，襄琴匣劍，排設楚楚。太子滿心懽喜坐定，便問書生何姓何名。書生答道：“臣姓王名琚，原籍河南人。”太子道：“觀卿器宇軒昂，門庭雅飭，定然佳士。頃見採茶之婦，言笑不苟，想即卿之妻也。”王琚頓首道：“村婦無知，失于應對，罪當萬死。”太子笑道：“卿家既業採茶，必善烹茶，幸假一杯解渴。”王琚領命，忙進去取。太子偶翻看他案上書籍，見書中夾著一紙，乃姚崇勸他出仕寫與他的手剳，其略云：
足下奇才異能，愚所稔知，乘時利見，此其會矣。若終爲韞F臣之藏，自棄其才能于無用，非所望于有志之士也。一言勸駕，庶幾幡然。
太子看罷，仍舊把來夾在書中，想道：“此人與姚崇相知，爲姚崇所識賞，必是個奇人。”少頃王琚捧出茶來獻上，太子飲了一杯，賜王琚坐了，問道：“士子懷才欲試，正須及時出仕，如何遁跡山野？”王琚道：“大凡士人出處，不可苟且，須讅時度勢，必可以得行其志，方可一出。臣竊聞古人易退難進之節，不敢輕于求仕，非故爲高隱以傲世也。”太子點首道：“卿真可云有品節之士矣。”正閒話間，那些射獵人馬轟然而至，太子便起身出門，王琚拜送于門外。太子上馬，珍重而別，不在話下。
且說太平公主，畏忌太子英明，謀欲廢之，日夜進讒于睿宗，說太子許多不是處；又妄謂太子私結人心，圖爲不軌。睿宗心中懷疑，一日坐于便殿，密語侍臣韋安石道：“近聞中外多傾心太子，卿宜察之。”韋安石道：“陛下安得此亡國之言，此必太平公主之謀也。太子仁明孝友，有功社稷，願陛下無惑于讒人。”睿宗悚然道：“朕知之矣！”自此讒說不得行，太平公主陰謀愈急，使人散佈流言，云目下當有兵變。睿宗聞知，謂侍臣道：“術者言五日內，必有急兵入宮，卿等可爲朕備之。”張說奏道：“此必姦人造言，欲離間東宮耳。陛下若使太子監國，則流言自息矣！”姚崇亦奏道：“張說所言，真社稷至計，願陛下從之。”睿宗依奏，即日下詔，命太子監理國事。
太子既受命監國，便遣使臣賚禮，往聘王琚入朝。王琚不敢違命，即同使臣來見。時太子正與姚崇在內殿議事，王琚入至殿庭，故意紆行緩步。使臣搖手止之道：“殿下在簾內，不可怠慢。”王琚大聲說道：“今日何知所謂殿下，衹知有太平公主耳！”太子聞其言，即趨出簾外見之，王琚拜罷，太子道：“適有卿之故人在此，可與相見。”便引王琚入殿內，指著姚崇道：“此非卿之故人耶？”王琚道：“姚崇實與臣有交誼，不識陛下何由知之？”太子笑道：“前日在卿家，案頭見有姚卿手剳，故知之耳。其手剳中所言，卿今能從之否？”王琚頓首道：“臣非不欲仕，特未遇知己耳。今蒙陛下恩遇，敢不致身圖報。但臣頃者所言，殿下亦聞之乎？”太子道：“聞之。”王琚因奏道：“太平公主擅權淫縱，所寵奸僧慧范，恃勢橫行，道路側目。公主兇狠無比，朝臣多爲之用，將謀不利于殿下，何可不早爲之計？”姚崇道：“王琚初至，即能進此忠言，此臣所以樂與交也。”太子道：“所言良是，但吾父皇止此一妹，若有傷殘，恐虧孝道。”王琚道：“孝之大者，當以社稷宗廟爲事，豈顧小節。”太子點頭道：“當徐圖之。”遂命王琚爲東宮侍班，常與計事。
太極元年七月，有彗星出于西方，入太微，太平公主使術士上密啟于睿宗道：“彗所以除舊佈新，且逼近帝座，此星有變，皇太子將作天子，宜預爲備。”欲以此激動睿宗，中傷太子。那知睿宗正因天像示變，心懷恐懼，聞術士所言，反訢然道：“天像如此，天意可知，傳德弭災，吾志決矣！”遂降詔傳位太子。太平公主大驚，力諫以爲不可。太子亦上表力辭。睿宗皆不聽，擇于八月吉日，命太子即皇帝位，是爲玄宗皇帝。尊睿宗爲太上皇，立妃王氏爲皇后，改太極元年爲先天元年，重用姚崇、宋璟輩，以王琚爲中書侍郎，黜幽陟明，政事一新，天下訢然望治。衹有太平公主，仍恃上皇之勢，恣爲不法。玄宗稍禁抑之，公主大恨，遂與朝臣蕭至忠、岑羲、竇懷貞、崔湜等結爲黨援，私相謀畫，欲矯上皇旨，廢帝而別立新君，密召侍御陸像先同謀。像先大駭連聲道：“不可不可，此何等事，輒敢妄爲耶！”公主道：“棄長立幼，已爲不順；況又失德，廢之何害？”像先道：“既以功立，必以罪廢；今上新立，天下嚮順，彼無失德，何罪可廢？像先不敢與聞。”言罷，拂衣而出。
公主與崔湜等計議，恐矯旨廢立，衆心不服，事有中變，欲暗進毒，以謀弑逆，遂私結宮人元氏，謀于御膳中置毒以進。王琚聞其謀。開元元年七月朔日早朝畢，玄宗御便殿，王琚密奏道：“太平公主之事迫矣，不可不速發！”玄宗尚在猶豫，時張說方出使東都，適遣人以佩刀來獻，長史崔日用奏道：“說之獻刀，欲陛下行事決斷耳！陛下昔在東宮，或難于舉動，今大權在握，發令誅逆，有何不順，而遲疑若是？”玄宗道：“誠如卿言，恐驚上皇。”王琚道：“設使姦人得志，宗社顛危，上皇安乎？”正議論間，侍郎魏知古直趨殿陛，口稱臣有密啟。玄宗召至案前問之。知古道：“臣探知姦人輩，將于此月之四日作亂，宜急行誅討。”于是玄宗定計，與岐王范、薛王業、兵部尚書郭元振、龍武將軍王毛仲、內侍高力士，及王琚、崔日用、魏知古等，勒兵入虔化門，執岑羲、蕭至忠于朝堂斬之，竇懷貞自縊，崔湜及宮人元氏俱誅死，太平公主逃入僧寺，追捕出，賜死于家，並誅奸僧慧范。其餘逆黨死者甚多。上皇聞變驚駭，乘輕車出宮，登承天門樓問故。玄宗急令高力士回奏，言太平公主結黨謀亂，今俱伏誅，事已平定，不必驚疑。上皇聞奏，嘆息還宮。正是：
公主空號太平，作事不肯太平；直待殺此太平，天下方得太平。
玄宗既誅逆黨，聞陸像先獨不肯從逆，深嘉其忠，擢爲蒲州刺史，面加獎諭道：“歲寒然後知松柏也。”像先因奏道：“書云：殲厥渠魁，脅從罔治。今首惡已誅，餘黨乞從寬典，以安人心。”玄宗依其言，多所赦宥。又以太平公主之子薛崇簡常諫其母，屢遭撻辱，特旨免死，賜姓李，官爵如故。其他功臣爵賞有差。自此朝廷無事，玄宗意慾以姚崇爲相，張說忌之，使殿中監姜皎入奏道：“陛下欲擇河東總管，而難其選，臣今得之矣。”玄宗問爲誰。姜皎道：“姚崇文武全才，真其選也。”玄宗笑道：“此張說之意，汝何得面欺？”姜皎惶恐，叩頭服罪。玄宗即日降旨，拜姚崇爲中書令。張說大懼，乃私與岐王通款，求其照顧。姚拳聞知，甚爲不滿。一日入對便殿，行步微蹇。玄宗問道：“卿有足疾耶！”姚崇因乘間奏言：“臣有腹心之疾，非足疾也。”玄宗道：“何謂腹心之疾？”姚崇道：“岐王乃陛下愛弟，張說身爲大臣，而私與往來，恐爲所誤，是以憂之。”玄宗怒道：“張說意慾何爲？明日當命御史按治其事。”
姚崇回至中書省，並不題起。張說全然不知，安坐私署之中。忽門役傳進一帖，乃是賈全虛的名刺，說道有緊急事特來求見。張說駭然道：“他自與寧醒花去後，久無消息；今日突如其來，必有緣故。”便整衣出見。賈全虛謁拜畢，說道：“不肖自蒙明公高厚之恩，遁跡山野，近因貧困無聊，復至京師，移名易姓，庸書于一內臣之家。適間偶與那內臣閒話，談及明公私與岐王往來，今爲姚相所奏，皇上大怒，明日將按治，禍且不測。不肖驚聞此信，特來報知。”張說大駭道：“如此爲之奈何？”全虛道：“今爲明公計，惟有密懇皇上所愛九公主關說方便，始可免禍。”張說道：“此計極妙；但急切裏無門可入。”全虛道：“不肖已覓一捷徑，可通款于九公主；但須得明公所寶之一物爲贄耳。”張說大喜，即歷舉所藏珍玩，全虛道：“都用不著。”張說忽想起：“鷄林郡曾獻夜明簾一具可用否？”全虛道：“請試觀之。”張說命左右取出，全虛看了道：“此可矣，事不宜遲，只在今夕。”張說便寫一情懇手啟，並夜明珠付與全虛。全虛連夜往見九公主，具言來歷，獻上寶簾並手啟。九公主見了簾兒，十分懽喜，即諾其所請。正是：
前日獻刀取決斷，今日獻簾求遮庇。一日爲公矢忠心，一是爲私行密計。
明日九公主入宮見駕，玄宗已傳旨，著御史中丞同赴中書省秃問張說私交親王之故。九公主奏道：“張說昔爲東宮侍臣，有維持調護之功，今不宜輕加譴責。且若以疑通岐王之故，使人按問，恐王心不安，大非吾皇上平日友愛之意。”原來玄宗于兄弟之情最篤，嘗爲長枕大被與諸王同臥，平日在宮中相敘，只行家人禮。薛王患病，玄宗親爲煎藥，吹火焚鬚。左右失驚。玄宗道：“但願王飲此藥而即愈，吾須何足惜。”其友愛如此，當聞九公主之言，惻然動念，即命高力士至中書省，宣諭免究，左遷張說爲相州刺史。張說深感賈全虛之德，欲厚酬之；誰知全虛更不復來見，亦無處尋訪他，真奇人也。正是：
拯危排難非求報，只爲當年贈愛姬。
姚崇數年爲相，告老退休，特薦宋璟自代。宋璟在武后時，已正直不阿，及居相位，更豐格端莊，人人敬畏。那時內臣高力士、閒廄使王毛仲，俱以誅亂有功，得幸于上。王毛仲又以牧馬蕃庶，加開府儀同三司，榮寵無比，朝臣多有奔趨其門者，宋璟獨不以爲意。王毛仲有女與朝貴聯姻，治裝將嫁，玄宗聞之問道：“卿嫁女之事，已齊備否？”王毛仲奏道：“臣諸事都備，但欲延嘉賓，以爲光寵，正未易得耳。”玄宗笑道：“他客易得，卿所不能致者一人必宋璟也，朕當爲卿致之。”乃詔宰相與諸大臣，明日俱赴王毛仲家宴會。
次日，衆官都早到，只宋璟不即至，王毛仲遣人絡繹探視。宋璟託言有疾，不能早來，容當徐至，衆官只得靜坐恭候。直至午後，方纔來到，且不與主人及衆客講禮，先命取酒來，執杯在手說道：“今日奉詔來此飲酒，當先謝恩。”遂北面拜罷，舉杯而飲，飲不盡一杯，忽大呼腹痛，不能就席，嚮衆官一揖，即升車而去。王毛仲十分慚愧，奈他剛正素著，朝廷所禮敬，無可如何，只得敢怒而不敢言，但與衆官飲宴，至晚而散。
作主固須擇賓，作賓更須擇主；惡賓固不可逢，惡主更難與處。
後王毛仲恃寵而驕，與高力士有隙；其妻新產一子，至三朝，玄宗遣高力士賚珍異賜之，且授新產之兒五品官。毛仲雖然謝恩，心甚怏怏，抱那小兒出來與力士看，說道：“此兒豈不堪作三品官耶！”力士默然不答，回宮覆命，將此言奏聞，再添上些惡言語。玄宗大怒道：“此賊受朕深恩，卻敢如此怨望！”遂降旨削其官爵，流竄遠州。力士又使人訐告他許多驕橫不法之事，奉旨賜死，此是後話。
且說姚崇罷相之後，以梁國公之封爵，退居私第。至開元九年間，享壽已高，偶感風寒，染成一病，延醫調治，全然無效；平生不信釋道二教，不許家人祈禱。過了幾日，病勢已重，自知不能復愈，乃呼其子至榻前，口授遺表一道，勸朝廷罷冗員、修製度、戢兵戈、禁異端，官宜久任，法宜從寬，亹亹數百言，皆爲治之要道，即謄寫奏進。又將家事囑咐了一番，遺命身故之後，不可依世俗例，延請僧道，追脩冥福，永著爲家法。其子一一受命。及至臨終，又對其子說道：“我爲相數年，雖無甚功業，然人都稱我爲救時宰相，所言所行，亦頗多可述，我死之後，這篇墓碑文字，須得大手筆爲之，方可傳于後世。當今所推文章宗匠，惟張說耳；但他與我不睦，若徑往求他文字，他必推託不肯。你可依我計，待我死後，你須把些珍玩之物，陳設于靈座之側。他聞訃必來弔奠，若見此珍玩，不顧而去，是他記我舊怨，將圖報復，甚可憂也。他若逐件把弄，有愛羨之意，你便說是先人所遺之物，盡數送與他，即求他作碑文，他必訢然許允，你便求他速作。待他文字一到，隨即勒石，一面便進呈御覽方妙。此人性貪多智，而見事稍遲；若不即日鐫刻，他必追悔，定欲改作，既經御覽，則不可復改；且其文中既多贊語，後雖欲尋瑕摘疵，以圖報復，亦不能矣，記之記之！”言罷，瞑目而逝。公子躄踴哀號，隨即表奏朝廷，訃告僚屬，治理喪具。
大殮既畢，便設幕受吊，在朝各官，都來祭奠。張說時爲集賢院學士，亦具祭禮來吊。公子遵依遺命，預將許多古玩珍奇之物，排列靈座旁邊桌上。張說祭弔畢，公子叩顙拜謝。張說忽見座旁桌上排列許多珍玩，因指問道：“設此何意？”公子道：“此皆先父平日愛玩者，手澤所存，故陳設于此。”張說道：“令先公所愛，必非常物。”遂走近桌上，逐件取來細看，嘖嘖稱賞。公子道：“此數物不足供先生清玩，若不嫌鄙，當奉貢案頭。”張說訢然道：“重承雅意，但豈可奪令先公所好？”公子道：“先生爲先父執友，先父今日若在，豈惜貽贈。且先父曾有遺言，欲求先生大筆，爲作墓道碑文。倘不吝珠玉，則先父死且不朽，不肖方當銜結圖報，區區玩好之微，何足復道。”說罷，哭拜于地。張說扶起道：“拙筆何足爲重，即蒙囑役，敢不揄揚盛美。”公子再拜稱謝。張說別去。公子盡撤所陳設之物，遣人送與；又託人婉轉求其速作碑文。預使石工磨就石碑一座，只等碑文鐫刻。張說既受了姚公子所贈，心中懽喜，遂做了一篇絕好的碑文，文中極贊姚崇人品相業，並敘自己平日愛慕欽服之意。文纔脫稿，恰好姚公子遣人來領，因便付于來人。公子得了文字，令石工連夜鐫于碑上。正欲進呈御覽，適高力士奉旨來取姚崇生時所作文字，公子乘機便將張說這篇碑文，托他轉達于上。玄宗看了贊道：“此人非此文不足以表揚之！”正是：
救時宰相不易得，碑文贊美非曲筆。可惜張公多受賄，難說斯民三代直。
卻說張說過了一日，忽想起：“我與姚崇不和，幾受大禍；今他身死，我不報怨夠了，如何倒作文贊他？今日既贊了他，後日怎好改口貶他？就是別人貶他，我只得要回護他了，這卻不值得。”又想“文字付去未久，尚未刻鐫，可即索回，另作一篇，寓貶于褒之文便了。”遂遣使到姚家索取原文，只說還要增改幾筆。姚公子面語來使道：“昨承學士見賜鴻篇，一字不容易移，便即勒石。且已上呈御覽，不可便改了。銘感之私，尚容叩謝。”使者將此言回覆了主人。張說頓足道：“吾知此皆姚相之遺算也，我一個活張說，反被死姚崇算了，可見我之智識不及他矣！”
連聲呼中計，退悔已嫌遲。
姚崇死後，朝廷賜諡文獻。後張說與宋璟、王琚輩，相繼而逝。又有賢相韓休、張九齡二人，俱爲天子所敬畏者，亦不上幾年，告老的告老，身故的身故，朝中正人漸皆凋謝。玄宗在位日久，怠于政事，當其即位之初，務崇節儉，曾焚珠玉錦繡于殿前，又放出宮女千人。到得後來，卻習尚奢侈，女寵日盛。諸嬪妃中，惟武惠妃最親幸；皇后王氏遭其讒譖，無故被廢。又譖太子瑛及鄂王、光王，同日俱賜死，一日殺三子，天下無不驚嘆。不想武惠妃，亦以產後血崩暴亡，玄宗不勝悲悼。自此后宮無有當意者。高力士勸玄宗廣選美人，以備侍御。玄宗遂降旨採選民間有才貌的女子入宮。正是：
靡不有初，鮮克有終。
開元天寶，大不相同。
詞曰：
國色自應供點選，一入深宮，必定多留戀。不是眉尖送花片，也教眼角飛鶯燕。只道始終適所願，不料紅絲，恰又隨風轉。始知月老亦無憑，端合成全好姻眷。
調寄“蝶戀花”
人生處世，無過情與理而已。忠臣孝子，作事循理，不消說得。而大姦極惡之人，行事背理，亦不消說得。至于情總屬一般，孟夫子所云：知好色則慕少艾，有妻子則慕妻子，今古同然，無有絕情者。試看蘇子卿窮居海上，嚙雪吞氈，死生置于度外，猶不免娶胡婦生子。胡澹菴貶海外十年，比其歸，日飲于湘潭胡氏園，喜侍姬黎倩，作詩贈之。乃知情慾移人，賢者不免，而況生居盛世貴爲天子乎？今且不說玄宗遣人點選美女。且說閩中興化縣珍珠村，有一秀才，姓江名仲遜，字抑之，人物軒昂，家私富厚，年過三旬，尚無子嗣；夫人廖氏，單生一女，小名阿珍，九歲能誦二南，語父道：“吾雖女子，期以此爲志。”仲遜奇之，遂名採蘋，生得花容月貌，便是月裏嫦娥，也讓他幾分顏色。更兼文才淵博，諸子百家，無不貫串，琴棋書畫，各件皆能。他性喜梅花，仲遜遣人于江浙山中，遍覓各種最古梅，植于庭除，額曰梅亭。採蘋朝夕觀玩，遂自號梅芬。性耽文藝，有蕭蘭、梨園、梅亭、叢桂、鳳笛、玻杯、剪刀、綺窻八賦，爲時傳誦，名聞籍甚。高力士自湖廣歷兩粵，各處採選，並無當意者。至興化，聞採蘋名，得之以進。採蘋年方二八，美貌無雙，玄宗一見，喜動天顏，即令嬪妃隨侍入宮，賜江仲遜黃金千兩，綵緞百端，回家養老。命高力士陪他赴光祿寺飲宴，仲遜含淚出朝。玄宗入宮，即命左右擺宴，與江妃共飲，飲了一回，遂共宿焉。又早鷄鳴鐘動，天光欲曙，玄宗免不得起身出朝聽政。
一日回到宮中，見江妃在那裏看梅亭賦，因知江妃喜梅，遂命宮中各處栽梅，朝夕遊玩，賜名梅妃。玄宗道：“朕幾日爲朝政所困，今見梅花盛開，清芬拂面，玉宇生涼，襟期頓覺開爽；嬪色花容，令人顧戀，縱世外佳人，怎如你淡妝飛燕乎？”梅妃道：“只恐落梅殘月，他時冷落淒其。”玄宗道：“朕有此心，花神鑒之。”梅妃道：“但願不負此言，妾雖碎身，不足以報。”玄宗道：“妃子高才，前所作八賦，翰林諸臣無不嘆賞；卿今可爲梅花賦，待朕頒示詞臣。”梅妃道：“賤妾蓬閨陋質，安敵藝苑鴻才，既辱鈞旨，謹當獻醜。”言未畢，只見內侍報道：“嶺南刺史韋應物、蘇州刺史劉禹錫，各選奇梅五種，星夜進呈。”玄宗甚喜，吩咐高力士用心看管，以待宴賞。遂同梅妃回宮。不一日，玄宗宴諸王于梅園，命梨園子弟承應，絲竹疊奏，果然清音緩節。有詩爲證：
金屋畫堂光閃閃，烹龍砲鳳敲檀板。歌喉宛轉繞雕梁，瓊漿滿泛玻璃盞。
諸王飲至半席間，忽聞宮中笛聲嘹亮。諸王問道：“笛聲清妙，不知何人所吹，似從天上飛來。玄宗道：“是朕江妃所吹；諸兄弟若不棄嫌，宣他一見何如？”諸王道：“臣等願洗耳請教。”命高力士宣梅妃來。不一時梅妃宣到，諸王見禮畢，玄宗道：“朕常稱妃子乃梅妃精也，吹白玉笛作驚鴻舞，一座生輝；今宴諸王，梅妃試舞一回。”梅妃領旨，裝束齊整，嚮筵前慢舞。有“西江月”詞爲證：
紫鷰輕盈弱質，海棠標韻嬌容。羅衣長袖慢交橫，絡繹回翔穩重。纖轂蛾飛可愛，浮騰雀躍仙蹤。衫飄綽約動隨風，恍似飛龍舞鳳。
舞罷，諸王連聲贊美。玄宗道：“既觀妙舞，不可不快飲。今有嘉州進到美酒，名瑞露珍，其味甚佳，當共飲之。”即命內待取酒至，斟于金盞，命梅妃遍酌諸王。時寧王已醉，見梅妃送酒來，起身接酒，不覺一腳踢著了梅妃繡鞋。梅妃大怒，登時回宮。玄宗道：“梅妃爲何不辭而去？”左右道：“孃孃珠履脫綴，換了就來。”等了一回，又來再宣。梅妃道：“一時胸腹作疾，不能起身應召。”玄宗道：“既如此罷了。”即令撤席而別。寧王驚得魂不附體，猛然想起附馬楊回，足智多謀，又是聖上寵愛的，密地差人請來商議。不一時楊回到來，禮畢，寧王道：“寡人侍宴梅園，只因多吃幾盃酒，幹了一樁天大不明白的事。”楊回道：“不是戲梅妃的事麽？”寧王道：“你爲何知道？”楊回道：“若要不知，除非莫爲；如今那一個不曉得，衹有聖上不知。”寧王道：“請你來商議此事，倘若梅妃在聖上面前，說些是非，叫我怎得安穩哩！”楊回想了一想，說道：“不妨，我有二計在此，包你無事。”附寧王耳低言道，只須如此如此。寧王大喜，依了他計，相約次日早朝，肉袒膝行，請罪道：“蒙皇上賜宴，力不勝酒，失錯觸了妃履。臣出無心，罪該萬死。”玄宗道：“此事若計論起來，天下都道我重色，而輕天倫了。你既無心，朕亦付之不較。”寧王叩頭謝恩而起。楊回乃密奏玄宗道：“臣見諸宮嬪妃，約有三萬餘人，又令高力士遍訪美人何用？”玄宗道：“嬪妃固多，絕色者少，願得傾國之色，以博一生大樂耳。”楊回道：“陛下必欲得傾城美貌，莫如壽王妃子楊玉環，姿容蓋世，實是罕有。”玄宗道：“與梅妃何如？”楊回道：“臣未曾親見，但聞壽王作詞贊他，中一聯云：三寸橫波回幔水，一雙纖手語香弦。開元二十一年冬至壽邸時，有人見了贊道：“衹有天在上，更無山與齊。”陛下莫若召來便見。”玄宗聞之喜甚，即差高力士快去宣楊妃來。力士領旨，即到壽王宮中，宣召楊妃。楊妃道：“聖上宣我何幹？”力士道：“奴婢不知，孃孃見駕，自有分曉。”楊妃慘然來見壽王道：“妾事殿下，祈訂白頭，誰知聖上著高力士宣妾入朝；料想此去，必與殿下永訣矣！”壽王執楊妃之手大哭道：“勢已如此，料不可違；倘若此去，不中上意，或者相逢有日，百凡珍重。”力士催促不過，楊妃只得拜別壽王，流淚出宮。正是：
宣諭多嬌珍重甚，回軒應問鏡臺無。
高力士領著楊妃來覆旨。楊妃含羞忍恥參拜畢，俯伏在地，玄宗賜他平身。此時宮中高燒銀燭，階前月影橫空，玄宗就在燈月之下，將楊妃定睛一看。但見：
黛綠雙蛾，鴉黃半額。蝶練裙不短不長，鳳綃衣宜寬宜窄。腰枝似柳，金步搖曳。戛翠鳴珠，鬢髮如雲。玉搔頭掠青拖碧，乍回雪色，依依不語。春山脈脈，幽妍清倩，依稀似越國西施；婉轉輕盈，絕勝那趙家合德。艷冶銷魂，容光奪魄。真個是回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
玄宗吩咐高力士，令妃自以其意，乞爲女道士，賜號太真，住內太真宮。對楊回道：“二卿暫回，明日朕有重賞。”寧王方纔放心，與楊回叩謝出朝。天寶四載，更爲壽王娶左衛將軍韋昭訓女爲妃。潛納太真于宮中，命百官于鳳凰園，冊太真宮女道士楊氏爲貴妃。其父楊元琰，弘農華陰人，徙居蒲州之獨頭村，開元初爲蜀州司戶。貴妃生于蜀，早孤，養于叔父河南府士曹元珪家。冊妃日，贈元琰兵部尚書；母李氏，涼國夫人。叔元珪，爲光祿卿。兄銛，侍御史。從兄釗，拜侍郎。那楊釗原係張昌宗之子，寄養于楊氏者。玄宗以釗字有金刀之像，改賜其名爲國忠。楊氏權傾天下。貴妃進見之夕，奏霓裳羽衣曲，授金釵鈿盒。玄宗自執麗水鎮庫紫磨金琢成步搖，至妝閣親與插鬢。自寵了貴妃，便疏了梅妃。
梅妃問親隨的宮女嫣紅道：“你可曉得皇上兩日爲何不到我宮中？”嫣紅道：“奴婢那裏得知，除非叫高力士來，便知分曉。”梅妃道：“你去尋來，待我問他。”嫣紅領旨出宮尋問，走到苑中，見力士坐在廊下打瞌睡。嫣紅道：“待我耍他一耍。”見一棵千葉桃花，嬌紅鮮艷，便折下一小枝來，將花插在他頭上，取一嫩枝，塞嚮力士鼻孔中去。力士陡然驚醒，見是嫣紅，問道：“嫣紅妹子，你來做甚？”嫣紅笑道：“我家孃孃特來召你。”力士便同嫣紅，走到梅妃宮中，叩頭見過。梅妃問力士道：“聖上這幾日，爲何不進我宮中？”力士道：“阿呀，聖上在南宮中，新納了壽王的楊妃，寵幸無比，孃孃難道還不知麽？”梅妃道：“我那裏曉得。且問你聖上待他意思如何？”力士道：“自從楊妃入宮之後，龍顏大悅，親賜金細珠翠，舉族加官，宮中號曰孃子，儀體侔于皇后。”梅妃聽了這句話，不覺兩淚交流道：“我初入宮之時，便疑有此事，不想果然。你且出去，我自有道理。”高力士出宮去了。嫣紅將適間苑內所見如何行徑，如何快活，說與梅妃知道。梅妃聽了，不勝怨恨。嫣紅道：“孃孃不要愁煩，依奴婢愚見，孃孃莫若裝束了，步到南宮去看皇爺怎麽樣說。”梅妃見說，便嚮妝臺前整雲鬢。梅妃對了菱花寶鏡，嘆道：“天乎，我江採蘋如此才貌，何自憔悴至此，豈不令人腸斷！”說了雙淚交流，強不出精神來梳妝。嫣紅與宮女再三勸慰，替他重施硃粉，再整花鈿，打扮得齊齊整整，隨了七八個宮奴，嚮南宮緩步而來。
卻見玄宗獨立花陰。梅妃上前朝見。玄宗道：“今日有甚好風，吹得你來？”梅妃微微的笑道：“時佈陽和，忽南風甚競，故循循至此，以解寂寥耳。”玄宗道：“名花在側，正要著人來宣妃子，共成一醉。”梅妃道：“聞得陛下納寵楊妃，賤妾一來賀喜，二來求見新人。”玄宗道：“此是朕一時偶惹閒花野草，何足掛齒。”梅妃定要請見。玄宗不得已道：“愛卿既不嫌棄，著他來參見你就是；但他來時，卿不可著惱。”梅妃道：“妾依尊命，須要他拜見我便了。”玄宗道：“這也不難。”即召楊妃出來，楊妃望著梅妃叩頭畢。玄宗即命擺宴，酒過三巡，玄宗道：“梅妃有謝女之才，不惜佳句，贊他一首何如？”梅妃道：“惟恐不能表揚萬一，望乞恕罪。”楊妃道：“妾係蒲姿柳質，豈足當孃孃翰墨揄揚？”玄宗道：“二妃不必過謙。”叫左右快取一幅錦箋，放在梅妃面前。梅妃只得題起筆來，寫上七絕一首：
撇卻巫山下楚雲，南宮一夜玉樓春。冰肌月貌誰能似？錦繡江天半爲君。
梅妃寫完，呈于玄宗。玄宗看了，連聲贊美，付與楊妃。楊妃接來看了一遍，心中暗想：“此詞雖佳，內多譏諷。他說撇卻巫山下楚雲，笑奴從壽邸而來。錦繡江天半爲君，笑奴肥胖的意思。待我也回他幾句，看他怎麽說？”便對梅妃道：“孃孃美艷之姿，絕世無雙，待奴回贊一首何如？”梅妃道：“俚詞描寫萬一，若得美人不吝名言，妾所願也。”楊妃亦取箋寫道：
美艷何曾減卻春，梅花雪裏亦清真。總教借得春風早，不與凡花鬭色新。
玄宗見楊妃寫完，贊道：“亦來的敏快得情。”拿與梅妃道：“妃子你看何如？”梅妃取來一看，暗想道：“他說梅花雪裏亦清真，笑我瘦弱的意思；不與凡花鬭色新，笑我過時了。”兩下顏色有些不和起來。高力士道：“孃孃們詩詞唱和，奴婢有幾句粗言俗語解分。”玄宗道：“你試說來。”高力士道：“皇爺今日同二位玉美人，步步嬌，走到高陽臺，二位孃孃雙勸酒，飲到月上海棠。奴婢打一套三棒鼓，唱一套賀新郎，大家沉醉東風。皇爺卸下皂羅袍，孃孃解下紅衲襖，忽聞一陣錦衣香，同睡在銷金帳，那時節花心動將起來，只要快活三，那裏管念奴嬌惜奴嬌。皇爺慢慢的做個蝶戀花，魚遊春水，豈不是萬年懽天下樂？”只見二妃聽到他說到“花心動，快活三”，不覺的都譆譆微笑起來。玄宗道：“力士之言有理。朕今日二美既具，正當取樂，休得爭論。”遂挽手擕著二妃回宮。梅妃性柔緩，後竟爲楊妃所譖，遷于上陽東宮。
一日玄宗閒步梅園，忽想起梅妃來，差高力士去探望。力士領旨到上陽宮，只見梅妃正在那裏傷感。力士連忙叩頭。梅妃道：“高常侍，我自別聖駕已來，久無音問，今日甚事有勞你來？”力士道：“聖上今日偶步梅園，十分思念孃孃，特著奴婢來探望。”梅妃聞言，便懽懽喜喜問力士道：“聖上著你來探望，終非棄我，汝可爲我叩謝皇恩，說我無日不望睹天顏，還祈皇恩始終無替。”力士領命，隨即回至梅園，將梅妃所言奏上。玄宗聞言，不覺嗟嘆道：“我豈遂忘汝耶！高力士，你可選梨園最快戲馬，密召梅妃到翠花西閣相敘，不可遲誤。”力士應聲而去。玄宗連聲叫道：“轉來，你須悄地裏去，不可使楊妃知道。”力士道：“奴婢曉得。”便到梨園選了一匹上等駿馬，竟到東樓，見了梅妃。梅妃道：“高常侍，你爲何又來？”力士道：“奴婢將孃孃之言，述與皇爺聽了，皇爺浩嘆道：‘我豈忘汝。’就令奴婢選上等駿馬，密召孃孃到翠花西閣敘話。”梅妃道：“既是君王寵召，緣何要暗地裏來？”力士道：“只恐楊孃孃得知，不是當耍。”梅妃道：“陛下爲何怕著這個肥婢？千力士道：“孃孃快上馬，皇爺等久了。”
梅妃便上馬而來，到了閣前，玄宗抱下馬來道：“愛卿，我那一日不想你來。”梅妃參拜道：“賤妾負罪，將謂永捐。不料又得復睹天顏。”玄宗就命宮女擺酒，飲至數巡，梅妃斟上一杯，敬與玄宗道：“陛下果終不棄賤妾，幸滿飲此杯。”玄宗吃了，也斟一杯回賜。梅妃飲至半醉，玄宗雙手捧著他面龐細看道：“妃子花容，略覺消瘦了些。”梅妃道：“如此情懷，怎免消瘦？”玄宗道：“瘦便瘦，卻越覺清雅了。”梅妃笑道：“只怕還是肥的好哩！”玄宗也笑道：“各有好處。”又飲了幾杯，便同梅妃進房，忽忽一睡，不覺失曉。
楊妃在宮，不見玄宗駕來，問念奴道：“聖上何在？”念奴道：“奴婢聞萬歲著高力士，召梅孃孃至翠花西閣。”楊妃聽了，忙自步到閣前，驚得那些常侍飛報道：“楊孃孃已到閣前，當如之何？”玄宗披衣，抱梅妃藏夾幕間。楊妃走到裏面見禮畢，問道：“陛下爲何起得遲？”玄宗道：“還是妃子來得早。”楊妃道：“賤妾聞梅精在此，特此相望。”玄宗道：“他在東樓。”楊妃道：“今日宣來，同至溫泉一樂。”玄宗只是看著左右，也不去回答他。楊妃怒道：“肴覈狼籍，御榻下有婦人珠潟，枕邊有金釵翠細，夜來何人侍陛下寢，懽睡至日出，還不視朝，是何體統？陛下可出見羣臣，妾在此閣，以俟駕回。”玄宗愧甚，拽衾嚮屏復睡道：“今日有疾，不能視朝。”楊妃怒甚，將金釵翠鈿擲于地，竟歸私第。不想小黃門見楊妃勢急，恐生餘事，步送梅妃回宮。玄宗見楊妃已去，欲與梅妃再圖欣慶，卻被黃門送去，大怒，斬之，親自拾起金釵翠鈿珠釵包好，又將夷使所貢珍珠一斛，著永新領去，並賜梅妃。永新領旨，前往東樓。梅妃問道：“聖上著人送我歸來，何棄我之深乎？”永新道：“萬歲非棄孃孃，恐楊孃孃性惡，所送黃門，已斬訖矣。”梅妃道：“恐憐我又動這肥婢情，豈非棄我也？原物俱已拜領，所賜珍珠不敢受，有詩一首，煩你進到御前道妾非忤旨不受珍珠，恐怕楊妃聞知，又纍聖上受氣耳。”永新領命而去，將珍珠並詩獻上。玄守拆開一看，唸道：
柳葉蛾眉久不描，殘妝和淚濕紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥？
玄宗覽詩，悵然不樂，又喜其詩之妙，令樂府以新聲度之，號一斛珠。楊妃既懷前恨，又知此事，逐日思量害他。
未知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
幸得君王帶笑看，莫媮安。野心狼子也來看，漫拈酸。俏眼盈盈戀所愛，盡盤桓。卻教說在別家懽，被他瞞。調寄“太平時”
從來士子的窮通顯晦，關乎時命，不可以智力求。即使命裏終須通顯，若還未遇其時，猶不免橫遭屈抑，此乃常理，不足爲怪。獨可怪那女子的貴賤品格，卻不關乎其所處之位。盡有身爲下賤的，倒能立志高潔。那位居尊貴的，反做出無恥汙辱之事。即如唐朝武后、韋后、太平公主、安樂公主，這一班淫亂的婦女，攪得世界不清，已極可笑可恨。誰想到玄宗時，卻又生出個楊貴妃來。他身受天子寵眷，何等尊榮。況那天子又極風流不俗，何等受用。如何反看上了那塞外蠻奴安祿山，與之私通，濁亂宮闈，以致後來釀禍不小，豈非怪事。且說那安祿山，乃是營州夷種。本姓康氏，初名阿落山，因其母再適安氏，遂冒姓安，改名祿山，爲人姦猾，善揣人意。後因部落破散，逃至幽州，投託節度使張守珪麾下，守珪愛之，以爲養子，出入隨侍。
一日守珪洗足，祿山侍側，見守珪左腳底有黑痣五個，因注視而笑。守珪道：“我這五黑痣，識者以爲貴相，汝何笑也？”祿山道：“兒乃賤人，不意兩腳底都有黑痣七枚，今見恩相貴人腳下亦有黑痣，故不覺竊笑。”守珪聞言，便令脫足來看，果然兩腳底俱有七痣，狀如七星。比自己腳上的更黑大，因大奇之，愈加親愛，屢借軍功薦引，直薦他做到平盧討擊使。時有東夷別部奚契丹，作亂犯邊，守珪檄令安祿山，督兵征討。祿山自恃強勇，不依守珪主略，率兵輕進，被奚契丹殺得大敗虧輸。原來張守珪軍令最嚴明，諸將有違令敗績者，必按軍法。祿山既敗，便顧不得養子情分，一面上疏奏聞，一面將祿山題至軍前正法。祿山臨刑，對著張守珪大叫道：“大夫欲滅，奈何輕殺大將！”守珪壯其言，即命緩刑，將他解送京師，候旨定奪。祿山賄囑內侍們，于玄宗面前說方便。當時朝臣多言祿山喪師失律，法所當誅，且其貌有反相，不可留爲後患。玄宗因先入內侍之言，竟不準朝臣所奏，降旨赦祿山之死，仍赴平盧原任，帶罪立功。祿山本是極乖巧善媚，他嚮在平盧，凡有玄宗左右偶至平盧者，皆厚賂之。于是玄宗耳中，常常聞得稱譽安祿山的言語，遂愈信其賢，屢加陞擢，官至營州都督平盧節度使。至天寶二年，召之入朝，留京侍駕。祿山內藏姦狡，外貌假妝愚直。玄宗信爲真誠，寵遇日隆，得以非時謁見，宮苑嚴密之地，出入無禁。
一日，祿山覓得一隻最會人言的白鸚鵡，置之金絲籠中，欲獻與玄宗。聞駕幸御苑，因便擕之苑中來。正遇玄宗同著太子在花叢中散步。祿山望見，將鸚鵡籠兒掛在樹枝上，趨步嚮前朝拜，卻故意只拜了玄宗，更不拜太子，玄宗道：“卿何不拜太子？”祿山假意奏說：“臣愚，不知太子是何等官爵，可使臣等就當至尊面前謁拜？”玄宗笑道：“太子乃儲君，豈論官爵，朕千秋萬歲後，繼朕爲君者，卿等何得不拜？”
祿山道：“臣愚，嚮衹知皇上一人，臣等所當盡忠報效；卻不知更有太子，當一體敬事。”玄宗回顧太子道：“此人樸誠乃爾。”正說間，那鸚鵡在籠中便叫道：“安祿山快拜太子。”
祿山方纔望著太子下拜，拜畢，即將鸚鵡擕至御前。玄宗道：
“此鳥不但能言，且曉人意，卿從何處得來？”祿山扯個謊道：“臣前征奚契丹至北平郡，夢見先朝已故名臣李靖，嚮臣索食，臣因爲不設祭。當祭之時，此鳥忽從空飛至。臣以爲祥瑞，取而養之。今已馴熟，方敢上獻。”言未已，那鸚鵡又叫道：“且莫多言，貴妃孃孃駕到了。”
祿山舉眼一望，只見許多宮女簇擁著香車，冉冉而來。到得將近，貴妃下車，宮人擁至玄宗前行禮。太子也行禮罷，各就坐位。祿山待欲退避，玄宗命且住著。祿山便不避，望著貴妃拜了，拱立階下。玄宗指著鸚鵡對貴妃說道：“此鳥最能人言，又知人意。”因看著祿山道：“是那安祿山所進，可付宮中養之。”貴妃道：“鸚鵡本能言之鳥，而白者不易得。況又能曉人意，真佳禽也。”即命宮女念奴收去養著。因問：“此即安祿山耶，現爲何官？”玄宗道：“此兒本塞外人，極其雄壯，嚮年歸附朝廷，官拜平盧節度。朕愛其忠直，留京隨侍。”因笑道：“他昔曾爲張守珪養子，今日侍朕，即如朕之養子耳。”貴妃道：“誠如聖諭，此人真所謂可兒矣。”玄宗笑道：“妃子以爲可兒，便可撫之爲兒。”貴妃聞言，熟視祿山，笑而不答。祿山聽了此言，即趨至階前，嚮著貴妃下拜道：“臣兒願母妃干歲。”玄宗笑說道：“祿山，你的禮數差了，欲拜母先須拜父。”祿山叩頭奏道：“臣本胡人，胡俗先母後父。”玄宗顧視貴妃道：“即此可見其樸誠。”說話間，左右排上宴來，太子因有小病初愈，不耐久坐，先辭回東宮去了，玄宗即命祿山侍宴。祿山于奉觴進酒之時，偷眼看那貴妃的美貌，真個是：
施脂太赤，施粉太白。增之太長，減之太短，看來豐厚，卻甚輕盈。極是嬌憨，自饒溫雅洵矣。胡天胡帝，果然傾國傾城。
那安祿山久聞楊妃之美，今忽得睹花容，十分欣喜。況又認爲母子，將來正好親近，因遂懷下個不良的妄念。這貴妃又是個風流水性，他也不必以貌取人，只是愛少年，喜壯士。見祿山身材充實，鼻準豐隆，英銳之氣可掬，也就動了個不次用人的邪心。正是：
色既不近貴，冶容又誨淫。三郎忒大度，二人已同心。
話分兩頭。且不說安祿山與楊貴妃相親近之事。且說其時適當大比之年，禮部奏請開科取士，一面移檄各州郡，招集舉子來京應試。當時西屬綿州，有個才子，姓李名白，字太白，原係西涼主李暠九世孫。其母夢長庚星入懷而生，因以命名。那人生得天姿敏妙，性格清奇，嗜酒耽詩，輕財狂俠，自號青蓮居士。人見其有飄然出世之表，稱之爲李謫仙。他不求仕進，志欲遨遊四方，看盡天下名山大川，嘗遍天下美酒。先登峨嵋，繼居雲夢，後復隱于徂徠山竹谿，與孔巢父、韓準、裴政、張叔明、陶沔，日夕酣飲，號爲竹谿六逸。因聞人說湖州烏程酒極佳，遂不遠千里而往，暢飲于酒肆之中，且飲且歌，旁若無人。適州司馬吳筠經過，聞狂歌之聲，遣人詢問，太白隨口答詩四句道：
青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春。湖州司馬何須問？金粟如來是後身。
吳筠聞詩驚喜道：“原來李謫仙在此，聞名久矣，何幸今日得遇。”當下請至衙齋相敘，飲酒賦詩，留連了幾時，吳筠再三勸他入京取應。太白以近來科名一途，全無公道，意不欲行。正躊躇間，恰好吳筠陞任京職，即日起身赴京，遂拉太白同至京師。
一日，偶于紫極宮閒遊，與少監賀知章相遇，彼此通名道姓，互相愛慕。知章即邀太白至酒樓中，解下腰間金魚，換酒同飲，極懽而罷。到得試期將近，朝廷正點著賀知章知貢舉，又特旨命楊國忠、高力士爲內外監督官，檢點試卷，錄送主試官批閱。賀知章暗想道：“吾今日奉命知貢舉，若李太白來應試，定當首薦；但他是個高傲的人，若與通關節，反要觸惱了他，不肯入試。他的詩文千人亦見的，不必通甚關節，自然入彀。只是一應試卷，須由監督官錄送，我今只囑托楊、高二人，要他留心照看便了。”于是一面致意楊國忠、高力士，一面即托吳筠，力勸太白應試。太白被勸不過，只得依言，打點入場。那知楊、高二人，與賀知章原不是一類的人，彼以小人之心，度君子之腹，只道知章受了人的賄賂，有了關節，卻來嚮我討白人情，遂私相商議，專記著李白名字的試卷，偏不要錄送。到了考試之日，太白隨衆入場，這幾篇試作，那夠一揮，第一個交卷的就是他。楊國忠見卷麵上有李白姓名，便不管好歹，一筆抹倒道：“這等潦草的惡卷，何堪錄送？”太白待欲爭論，國忠謾駡道：“這樣舉子，只好與我磨墨。”高力士插口道：“磨墨也不適用，只好與我脫靴。”喝令左右將太白扶出。正是：
文章無口，爭論不得。堪嘆高才，橫遭揮斥。
太白出得場來，怨氣衝天，吳筠再三勸慰。太白立誓，若他日得志，定教楊國忠磨墨，高力士脫靴，方出胸中惡氣。這邊賀知章在闈中閱卷，暗中摸索，中了好些真才，只道李白必在其內，及至榜發，偏是李白不曾中得，心中十分疑訝。直待出闈，方知爲楊、高二人所擯，其事反因叮囑而起。知章懊恨，自不必說。
且說那榜上第一名是秦國楨，其兄秦國模，中在第五名，二人乃是秦叔寶的玄孫，少年有才，兄弟同掇巍科，人人稱羨。至殿試之日，二人入朝對策，日方午，便交卷出朝，家人們接著，行至集慶坊，只聽得鑼鼓聲喧，原來是走太平會的。一霎時，看的人擁擠將來，把他兄弟二人擠散。及至會兒過了，國楨不見了哥哥，連家人們也都不見，只得獨自行走。正行間，忽有一童子叫聲：“相公，我家老爺奉請，現在花園中相候。”國楨道：“是那個老爺？”童子道：“相公到彼便知。”國楨只道是那一個朝貴，或者爲科名之事，有甚話說，因不敢推卻。童子引他入一小巷，進一小門，行不幾步，見一座絕高的粉墻。從墻邊側門而入，只見裏面綠樹參差，紅英絢爛。一條街徑，是白石子砌的。前有一池，兩岸都種桃花楊柳，池畔綵鴛白鶴，成對兒遊戲。池上有一橋，朱欄委曲。走進前去，又進一重門，童子即將門兒鎖了。內有一帶長廊，庭中脩竹千竿，映得廊簷碧翠。轉進去是一座亭子，匾額上題著四虛亭三字，又寫西州李白題。亭後又是一帶高墻，有兩扇石門，緊緊的閉著。
童子道：“相公且在此略坐，主人就出來也。”說罷，飛跑的去了。國楨想道：“此是誰家，有這般好園亭？”正在遲疑，只見石門忽啟，走出兩個青衣的侍女，看了國楨一看，笑吟吟的道：“主人請相公到內樓相見。”國楨道：“你主人是誰，如何卻教女使來相邀？”侍女也不答應，只是笑著，把國楨引入石門。早望見畫樓高聳，樓前花卉爭妍，樓上又走下兩個侍女來，把國楨簇擁上樓。只聽得樓簷前，籠中鸚鵡叫道：“有客來了。”國楨舉目看那樓上，排設極其華美，琉璃屏，水晶簾，照耀得滿樓光亮。桌上博山爐內，熱著龍涎妙香，氤氳撲鼻，卻不見主人。忽聞侍女傳呼夫人來，只見左壁廂一簇女侍們擁著一個美人，徐步而出，那美人怎生模樣？
眼橫秋水，眉掃春山。可憐楊柳腰，柔枝若擺。堪愛桃花面，艷色如酣。寶髻玲瓏，恰稱綠雲高挽；繡裙穩貼，最宜翠帶輕垂。果然是金屋嬌姿，真足稱香閨麗質。
國楨見了，急欲退避，侍女擁住道：“夫人正欲相會。”國楨道：“小生何人，敢輕與夫人覿面？”那夫人道：“郎君果係何等人，乞通姓氏。”國楨心下驚疑，不敢實說，將那秦字楨字拆開，只說道：“姓余名貞木，未列郡庠，適因春遊，被一童子誤引入潭府，望夫人恕罪，速賜遣發。”說罷深深一揖，夫人還禮不疊。一雙俏眼兒，把國楨覷看。見他儀容俊雅，禮貌謙恭，十分憐愛。便移步嚮前，伸出如玉的一隻手兒，扯著國楨留坐。國楨逡巡退遜道：“小生輕造香閣，矇夫人不加呵斥，已爲萬幸，何敢共坐？”夫人道：“妾昨夜夢一青鸞，飛集小樓，今日郎君至此，正應其兆。郎君將來定當大貴，何必過謙。”國楨只得坐下，侍女獻茶畢，夫人即命看酒。國楨起身告辭。夫人笑道：“妾夫遠出，此間並無外人，但住不妨。況重門深鎖，郎君欲何往乎？”國楨聞言，放心侍定，少頃侍女排下酒席，夫人拉國楨同坐共飲，說不盡佳肴美味，侍女輪流把盞。國楨道：“不敢動問夫人何氏？尊夫何官？”夫人笑道：“郎君有緣至此，但得美人陪伴，自足怡情，何勞多問。”國楨因自己也不曾說真名字，便也不去再問他。兩個一遞一杯，直飲至日暮，繼之以燭，彼此酒已半酣。國楨道：“酒已闌矣，可容小生去否？”夫人笑道：“酒興雖闌，春興正濃，何可言去？今日此會，殊非偶然，如此良宵，豈宜虛度。”
至次日，夫人不肯就放國楨出來，國楨也戀戀不忍言別。流連了四五日。那知殿試放榜，秦國楨狀元及第，秦國模中二甲第一。金殿傳臚，諸進士畢集，單單不見了一個狀元。禮部奏請譴官尋覓。玄宗聞知秦國模，即國楨之兄，傳旨道：“不可以弟先兄，國楨既不到，可改國模爲狀元，即日赴瓊林宴。”國模啟奏道：“臣弟于廷試日出朝，至集慶坊，遇社會擁擠，與臣相失，至今不歸。臣遣家僮四處尋問未知蹤跡，臣心甚惶惑。今乞吾皇破例垂恩，暫緩瓊林赴宴之期，俟臣弟到時補宴，臣不敢冒其科名。”玄宗準奏，姑寬宴期，著高力士督率員役于集慶坊一帶地方，挨街挨巷，查訪狀元秦國楨，限二日內尋來見駕。這件奇事，哄動京城，早有人傳入夫人耳中。夫人也只當做一件新聞，述與秦國楨道：“你可曉得外邊不見了新科狀元，朝廷差高太監沿路尋訪，豈不好笑。”國楨道：“新科狀元是誰？”夫人道：“就是會榜第一的秦國楨，本貫齊州，附籍長安，乃秦叔寶的後人。”國楨聞言，又喜又驚，急問道：“如今狀元不見，瓊林宴怎麽了？”夫人道：“聞說朝廷要將那二甲第一秦國模，改爲狀元；國模推辭，奏乞暫寬宴期，待尋著狀元，然後覆旨開宴哩！”國楨聽罷，忙嚮夫人跪告道：“好夫人，救我則個。”夫人一把拖起道：“這爲怎的？”國楨道：“實不相瞞，前日初相見，不敢便說真名姓，我其實就是秦國楨。”
夫人聞說，呆了半晌，嚮國楨道：“你如今是殿元公了，朝廷現在追尋得緊，我不便再留你，只得要與你別了，好不苦也。”一頭說，一頭便掉下淚來。國楨道：“你我如此恩愛，少不得要圖後會，不必愁煩。但今聖上差高太監尋我，這事弄大了，倘究問起來，如何是好？”夫人想了一想道：“不妨，我有計在此。”便叫侍女取出一軸畫圖，展開與國楨看，只見上面五色燦然，畫著許多樓臺亭閣，又畫一美人，憑欄看花，夫人指著畫圖道：“你到御前，只說遇一老媼云：奉仙女之命召你，引至這般一個所在，見這般一個美人，被他款住。所吃的東西，所用的器皿，都是外邊絕少的，相留數日，不肯自說姓名，也不問我姓名，今日方纔放出行動，都被他以帕蒙首，教人扶掖而行，竟不知他出入往來的門路。你只如此奏聞，包管無事。”國楨道：“此何畫圖，那畫上美人是誰，如何說遇了他，便可無事？”夫人道：“不必多問，你只仔細看了，牢牢記著，但依我言啟奏。我再託人賄囑內侍們，于中週旋便了。本該設席與你送行，但欽限二日尋到，今已是第二日了，不可遲誤，只奉三杯罷。”便將金杯斟酒相遞，不覺淚珠兒落在杯中，國楨也淒然下淚。兩人共飲了這盃酒。國楨道：“我的夫人，我今已把真名姓告知你了，你的姓氏也須說與我知道，好待我時時唸誦。”夫人道：“我夫君亦係朝貴，我不便明言；你若不忘恩愛，且圖後會罷。”說到其間，兩下好不依依難捨。夫人親送國楨出門，卻不是來時的門徑了，別從一曲徑，啟小門而出。看官，你道那夫人是誰？原來他覆姓達奚，小字盈盈，乃朝中一貴官的小夫人。這貴官年老無子，又出差在外，盈盈獨居于此，故開這條活路，欲爲種子計耳。正是：
欲求世間種，暫款榜頭人。
當下國楨出得門來，已是傍晚的時候，踉踉蹌蹌，走上街坊。只見街坊上人，三三兩兩，都在那裏傳說新聞。有的道：“怎生一個新科狀元，卻不見了，尋了兩日，還尋不著？”有的道：“朝廷如今差高公公于城內外寺觀中，及茶坊酒肆妓女人家，各處挨查，好像搜捕強盜一般。”國楨聽了，暗自好笑。又走過了一條街，忽見一對紅棍，二三十個軍牢，擁著一個騎馬的太監，急急的行來。國楨心忙，不覺衝了他前導。軍牢們呵喝起來，舉棍欲打。國楨叫道：“呵呀！不要打！”只聽得側首小巷裏，也有人叫道：“呵呀，不要打！”好似深山空谷中，說話應聲響的一般。原來那馬上太監，便是奉旨尋狀元的高力士，他一面親身遍訪，一面又差人同著秦家的家僮，分頭尋覓，此時正從小巷出來。那家僮望見了主人，恰待喊出來，卻見軍牢們扭住國楨要打，所以忙嚷不要打，恰與國楨的喊聲相應。當下家僮喊道：“我家狀元爺在此了！”衆人聽說，一齊擁住。力士忙下馬相見說道：“不知是殿元公，多有觸犯，高某那處不尋到，殿元兩日卻在何處？”國楨道：“說也奇怪，不知是遇怪逢神，被他阻滯了這幾時，今日纔得出來，重煩公公尋覓，深爲有罪。今欲入朝見駕，還求公公方便。”力士道：“此時聖駕在花萼樓，可即到彼朝參。”
于是乘馬同行。來至樓前，力士先啟奏了，玄宗即宣國楨上樓朝參畢，問：“卿連日在何處？”國楨依著達奚盈盈所言，宛轉奏上。玄宗聞奏，微微含笑道：“如此說，卿真遇仙矣，不必深究。”看官，你道玄宗爲何便不究了？原來當時楊貴妃有姊妹三人，俱有姿色。玄宗于貴妃面上，推恩三姊妹，俱賜封號，呼之爲姨：大姨封韓國夫人，三姨封虢國夫人，八姨封秦國夫人。諸姨每因貴妃宣召入宮，即與玄宗諧謔調笑，無所不至；其中惟虢國夫人，更風流倜儻，玄宗常與相狎，凡宮中的服食器用，時蒙賜賫，又另賜第宅一所于集慶坊。這夫人卻甚多情，常勾引少年子弟，到宅中取樂，玄宗頗亦聞之，卻也不去管他。那達奚盈盈之母曾在虢國府中，做針線養娘，故備知其事。這軸圖畫，亦是府中之物，其母偶然擕來，與女兒觀玩的。畫上那美人，即虢國夫人的小像。所以國楨照著畫圖說法，玄宗竟疑是虢國夫人的所爲，不便追究，那知卻是盈盈的巧計脫卸。正是：
張公吃酒李公醉，鄭六生兒盛九當。
當下玄宗傳旨，狀元秦國楨既到，可即刻赴瓊林宴。國楨奏道：“昨已蒙皇上改臣兄國模爲狀元，臣兄推辭不就，今乞聖恩，即賜改定，庶使臣不致以弟先兄。”玄宗道：“卿兄弟相讓，足徴友愛。”遂命兄弟二人，俱賜狀元及第，國楨謝恩赴宴。內侍賫著兩副官袍，兩對金花，至瓊林宴上，宣賜秦家昆仲，好不榮耀。時已日暮，宴上四面張燈，諸公方纔就席。從來說杏苑看花，今科卻是賞燈。且玉殿傳金榜，狀元忽有兩個，真乃奇聞異事。次日，兩狀元率諸親貴赴闕謝恩，奉旨秦國模、秦國楨俱爲翰林承旨。其餘諸人，照例授職，不在話下。
且說宮中一日賞花開宴，貴妃宣召虢國夫人入宮同宴，明皇見了虢國夫人，想起秦國楨所奏之語，遂乘貴妃起身更衣時，私嚮夫人笑問道：“三姨何得私藏少年在家？”那知虢國夫人，近日正勾引一個千牛衛官的兒子，藏在家中，今聞此言，只道玄宗說著這事，乃斂衤任低眉含笑說道：“兒女之情，不能自禁，乞天恩免究罷！”玄宗戲把指兒點著道：“姑饒這遭。”說罷，相視而笑。正是：
阿姨風騷，姨夫識竅。大家錯誤，付之一笑。
詞曰：
癡兒肥蠢，娘看偏奇俊。何意洗幾蒙賜，更阿父能幫興。不堪嬌妒性，暫離宮寢。一縷香雲輕剪，便重得君王幸。
調寄“霜天曉角”
人生七情六慾，惟有好色之念，最難祛除。艷冶當前而不動心者，其人若非大聖賢，大英雄，定是個愚夫呆漢。所以古人原不禁人好色。但好色之中，亦有禮焉：苟徒逞男女之情慾，不顧名義，瀆亂體統，上下宣婬以致醜聲傳播，如何使得？且說秦國模、秦國楨兄弟二人，都在翰林供職，這秦國模爲人剛正，只看他不肯佔其弟之科名，可知是個有品有志之人。他見貴妃擅寵，楊氏勢盛，祿山放縱，宮闈不謹。因激起一片嫉邪愛主之心，便同其弟計議，連名上一疏。謂朝廷爵賞太濫，女寵太盛。又道安祿山本一塞外健兒，廖膺節鉞．宜令效力邊疆。不可縱其出入宮闈，致滋物議，其言甚切直。疏上，玄宗不悅。羣小交進讒言，說他語涉訕謗，宜加重譴。有旨著廷臣議處，虧得賀知章與吳筠上疏力救，玄宗乃降旨道：“秦國模、秦國楨越職妄言，本當治罪，念係勳臣後裔，新進無知，姑免深究，著即致仕去。今後如再有瀆奏者，定行重處。”此旨一下，朝臣側目。時姦相李林甫，欲乘機蔽主專權，對衆諫官說道：“今上聖明，臣子只宜將順，豈容多言？諸君不見立仗之馬乎，日食三品料；若一鳴，便斥去矣。”自此諫官結舌不言。玄宗只道天下承平無事，又嘗親閱庫藏，見財貨充盈，一發志驕意滿，視金帛如糞土，賞賜無限。一切朝政，俱委之李林甫。那李林甫姦狡異常，心雖甚忌楊國忠，外貌卻與和好；又畏太子英明，常思與國忠潛謀傾陷。又有揣知安祿山之意，微詞冷語，說著他的心事，使之心服驚佩，卻又以好言撫慰之，使之欣感不忘，因而朋比爲奸，迎閤君心，以固其寵。玄宗深居宮中，日事聲色，以爲天下承平無事，那知道楊貴妃竟與安祿山私通。正是：
大腹肥軀野漢，千嬌百媚宮娃。何由彼此貪戀，前生懽喜冤家。
自此安祿山肆橫無忌。玄宗又命安祿山與楊國忠兄妹結爲眷屬，時常往來，賞賜極厚，一時之貴盛莫比。又加賜韓國、虢國、秦國三夫人，每月各給錢十萬，爲脂粉之資。三位夫人之中，虢國夫人尤爲妖艷，不施脂粉，自然天生美麗。當時杜工部有首詩云：
虢國夫人承主恩，平明騎馬入宮門。卻嫌脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊。
一日，值祿山生日，玄宗與楊貴妃俱有賜賫。楊兄弟姊妹們，各設宴稱慶。鬧過了兩日，祿山入宮謝恩，御駕在宜春院，祿山朝拜畢，便欲叩見母妃楊孃孃。玄宗道：“妃子適間在此侍宴，今已回宮，汝可自往見之。”祿山奉命，遂至楊妃宮中。楊妃此時方侍宴而回，正在微酣半醉之間。見祿山來拜謝恩，口中聲聲自稱孩兒。楊貴妃因戲語道：“人家養了孩兒，三朝例當洗兒，今日恰是你生日的三朝了，我今日當從洗兒之例。”于是乘著酒興，叫內監宮女們都來，把祿山脫去衣服，用錦緞渾身包裹，作繈褓的一般，登時結起一綵輿，把祿山坐于輿中，宮人簇擁著繞宮遊行。一時宮中多人，喧笑不止。那時玄宗尚在宜春院中閒坐看書，遙聞喧笑之聲，即問左右：“后宮何故喧笑？”左右回奏道：“是貴妃孃孃，爲洗兒之戲。”玄宗大笑，便乘小車，來至楊妃宮中觀看，共爲笑樂，賜楊妃金錢銀錢各十千，爲洗兒之錢。正是：
樗蒲點籌，洗兒賜錢。家法相傳，啟後承前。
話分兩頭。那楊妃便寵眷日隆，這邊梅妃江採蘋，卻獨居上陽宮，十分寂寞。一日偶聞有海南驛使到京，因問宮人：“可是來進梅花的？”宮人回說是進荔枝與楊貴妃孃孃的。原來梅妃愛梅，當其得寵之時，四方爭進異種梅花。今既失寵，自此無復有進梅者。楊妃是蜀人，愛吃荔枝，海南的荔枝，勝于蜀種，必欲生致之。乃置驛傳，不憚數千里之遠，飛馳以進。此正杜牧之所云：
一騎紅塵妃子笑，無人知道荔枝來。
當下梅妃聞梅花絕獻，荔枝遠來，不勝傷感。即召高力士來問道：“你日日侍奉皇爺，可知道皇爺意中還記得有個江採蘋三字麽？”力士道：“皇爺非不念孃孃，只因礙著貴妃孃孃耳！”梅妃道：“我固知肥婢妒我，皇上斷不能忘情于我也。我聞漢陳皇后遭貶，以千金賂司馬相如作長門賦獻于武帝，陳皇后遂得複被寵遇。今日豈無才人若司馬相如者，爲我作賦，以邀上意耶？我亦不惜千金之贈，汝試爲我圖之。”力士畏楊妃勢盛，不敢應承，只推說一時無善作賦者。梅妃嗟嘆說道：“這是何古今人之不相及也！”力士道：“孃孃大才，遠勝漢后，何不自作一賦以獻上？”梅妃笑而點首，力士辭出，宮人呈上紙墨筆硯，于是梅妃即自作樓東賦一篇，其略云：
玉鑒塵生，鳳奩香殄。懶蟬鬢之巧梳，閉縷衣之輕練。苦寂寞于蕙宮，但注思乎蘭殿；信標梅之盡落，隔長門而不見。況乃花心飏恨，柳眼弄愁。煖風習習，春鳥啾啾。樓上黃昏兮，聽鳳吹而回首，碧雲日暮兮，對素月而凝眸。溫泉不到，憶拾翠之舊事；閒庭深閉，嗟青鳥之信修。緬夫太液清波，水光蕩浮；笙歌賞宴，陪從宸修。奏舞鸞之妙曲，乘畫鷁之仙舟。君情繾綣，深敘綢繆。誓山海而常在，似日月而靡休。何期嫉色庸庸，妒心衝衝，奪我之愛幸，斥我乎幽宮。思舊懽而不得，相夢著乎朦朧。度花朝與月夕，慵獨對乎春風。欲相如之奏賦，奈世才之不工。屬愁吟之未竟，已響動乎疏鐘。空長嘆而掩袂，步躊躇乎樓東。
賦成，奏上。玄宗見了，沉吟嗟賞，想起舊情，不覺爲之憮然。楊妃聞之大怒，氣忿忿的來奏道：“梅精江採蘋庸賤婢子，輒敢宣言怨望，宜即賜死。”玄宗默然不答，楊妃奏之不巳。玄宗說道：“他無聊作賦，全無悖慢語，何可加誅？爲朕的只置之不論罷了。”楊妃道：“陛下不忘情于此婢耶，何不再爲翠華西閣之會？”玄宗又見題其舊事，又慚又惱，只因寵愛已慣，姑且忍耐著。楊妃見玄宗不肯依他所言，把梅妃處置，心中好生不然，侍奉之間，全沒有個好臉色，常使性兒，不言不語。
一日，玄宗宴諸王于內殿，諸王請見妃子，玄宗應允，傳命召來，召之至再，方纔來到。與諸王相見畢，坐于別席。酒半，寧王吹紫玉笛爲念奴和曲，既而宴罷，席散，諸王俱謝恩而退。玄宗暫起更衣，楊妃獨坐，見寧王所吹的紫玉笛兒，在御榻之上，便將玉手取來把玩了一番，就按著腔兒吹弄起來。此正是詩人張祐所云：
深宮靜院無人見，閒把寧王玉笛吹。
楊妃正吹之間，玄宗適出見之，戲笑道：“汝亦自有玉笛，何不把它拿來吹著。此枝紫玉笛兒是寧王的，他纔吹過，口澤尚存，汝何得便吹？”楊聞言，全不在意，慢慢的把玉笛兒放下，說道：“寧王吹過已久，妾即吹之，諒亦不妨；還有人雙足被人勾踹，以致鞋幫脫綻，陛下也置之不問，何獨苛責于妾也？”玄宗因他酷妒于梅妃，又見他連日意態蹇傲，心下著實有些不悅。今日酒後同他戲語，他卻略不謝過，反出言不遜。又牽涉著梅妃的舊事，不覺勃然大怒。變色厲聲道：“阿環何敢如此無禮！”便一面起身入內，一面口自宣旨：“著高力士即刻將輕車送他還楊家去，不許入侍！”正是：
妒根于心，驕形于面。語言觸忤，遂致激變。
楊貴妃平日恃寵慣了，不道今日天威忽然震怒，此時待欲面謝哀求，恐盛怒之下，禍有不測。況奉旨不許入恃，無由進見。只得且含淚登車出宮，私托高力士照管宮中所有的物件。當下來至楊國忠家，訴說其故。楊家兄弟姊妹忽聞此信，吃驚不小，相對涕泣，不知所措。安祿山在旁，欲進一言以相救，恐涉嫌疑，不得輕奏，且不敢入宮，也不敢親自到楊家來面候，只得密密使人探問消息罷了。正是：
一女人忤旨，羣小人失勢。禍福本無常，恩寵固難恃。
卻說玄宗一時發怒，將楊貴妃逐回，入內便覺得宮闈寂寞，舉目無當意之人。欲再召梅妃入侍，不想他因聞楊妃欲譖殺之，心中又惱恨，又感傷，遂染成一病。這幾日正臥床上，不能起來。玄宗寂寞不堪，焦躁異常，宮女內監們多遭鞭撻。高力士微窺上意，乃私語楊國忠道：“若欲使妃子復入宮中，須得外臣奏請爲妙。”時有法曹官吉溫，與殿中侍御史羅希奭，用法深刻，人人畏憚，稱爲羅鉗、吉網。二人都是酷吏，而吉溫性更念忍，最多狡詐。宰相李林甫尤愛之，因此亦爲玄宗所親信。楊國忠乃求他救援，許可重賄。
吉溫乃于便殿奏事之暇，從容進言曰：“貴妃楊氏，婦人無識，有忤聖意，但嚮蒙恩寵，今即使其罪得死，亦只合死于宮中，陛下何惜宮中一席之地，而忍令辱于外乎？”玄宗聞其言，慘然首肯。及退朝回宮，左右進膳，即命內侍霍韜光，撤御前玉食及珍玩諸寶貝奇物，賫至楊家，宣賜妃子。楊貴妃對使謝恩訖，因涕泣說道：“妾罪該當萬死，蒙聖上的洪恩，從寬遣放，未即就戮。然妾嚮荷龍寵，今又忽遭棄置，更何面目媮生人世乎？今當即死，無以謝上，妾一身衣服之外，無非聖恩所賜；惟髮膚爲父母所生，竊以一莖，聊報我萬歲。”遂引刀自剪其髮一綹，付霍韜光說道：“爲我獻上皇爺，妾從此死矣，幸勿復勞聖念。”霍韜光領諾，隨即回宮覆旨，備述妃子所言，將髮兒呈上。玄宗大爲惋惜，即命高力士以香車乘夜召楊妃回宮。楊貴妃毀妝入見，拜伏認罪，更無一言，惟有嗚咽涕泣。玄宗大不勝情，親手扶起。立喚侍女，爲之梳妝更衣，溫言撫慰。命左右排上宴來。楊貴妃把盞跽獻說道：“不意今夕得復睹天顏。”玄宗掖之使坐，是夜同寢，愈加恩愛。
至次日，楊國忠兄弟姊妹，與安祿山俱入宮來叩賀。太華公主與諸王亦來稱慶。玄宗賜宴盡懽，看官聽說，楊貴妃既得罪于被遣，若使玄宗從此割愛了，禁絕不準入幸。則羣小潛消，宮闈清淨，何致釀禍啟亂。無奈心志蠱惑已深，一時擺脫不下，遂使內豎得以窺視其舉動，交通外姦，逢迎進說。心中如藕斷絲連，遣而復召，終貽後患。此雖是他兩個前生的孽緣未盡，然亦國家氣數所關。正是：
手剪青絲酬聖德，頓教心志重迷惑。回頭再顧更媚主，從此傾城復傾國。
楊貴妃入宮之後，玄宗寵幸比前更甚十倍。楊氏兄弟姊妹，作福作威，亦更甚于前日，自不必說了。未知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
當殿揮毫，番書草就番人嚇。脫靴磨墨，宿憾今朝釋。雅調清平，一字千金值。憑屈抑，醉鄉酣適，富貴真何必？調寄“點絳脣”
自古道：凡人不可貌相。況文人才子，更非凡人可比，一發難限量他。當其不得志之時，肉眼不識奇才，盡力把他奚落。誰想他一朝發達，就吐氣揚眉了。那奚落他的人，昔日肆口亂道誹謗之言，至今日一一身自爲之。可知道有才之人，原奚落他不得的。他命途多舛，遇人不淑，終遭屈抑。然人但能屈其身，不能遏其才華，損其聲譽。遇雖蹇而名傳不朽，彼奚落屈抑之者，適爲天下後世所譏笑耳。今且不說楊妃復入宮中，玄宗愈加寵愛。且說那時四方州郡節鎮官員，聞楊貴妃擅寵，天子好尚奢華，皆迎閤上意，貢獻不絕于道路。以致殊方異域，亦聞風而靡。多有將靈禽怪獸，異寶奇珍及土產食物，梯山航海而來貢獻者。玄宗懽喜，以爲遐邇咸賓。忽一日，有一番國，名曰渤海國，遣使前來，卻沒甚方物上貢，衹有國書一封，欲入朝呈進。沿邊官員，先飛章奏聞。不幾日間，番使到京照例安歇于館驛。玄宗皇帝命少監賀知章爲館伴使，詢其來意。那通事番官答道：“國王致書之意，使臣不得而知，候中朝天子啟書觀看，便能知其分曉了。”到得朝期，賀知章引番使入朝面聖，呈上一封國書，閣門舍人傳接，遞至御前。玄宗皇帝命番使臣且回館驛，候朕諭旨，一面著該值日宣奏官，將番書拆開宣奏上聞。那日該值宣奏官兒，卻是侍郎蕭炅。當下蕭炅把番書拆看，大大的吃了一驚，原來那番書上寫的字，正是：
非草非隷非篆，跡異形奇體變。便教子雲難識，除是蒼頡能辨。
蕭炅看了數次，一字不識，只得叩頭奏說道：“番書上字跡，皆如蝌蚪之形，臣本庸愚，不能辨識，伏候聖裁。”玄宗笑道：“聞卿賞誤讀伏臘爲伏獵，爲同僚所笑。是漢字且多未識，何況番字乎？可付宰相看來。”于是李林甫、楊國忠二人，一齊上前取看，只落得有目如盲，也一字看不出來，跼蹐無地。玄宗再叫專掌翻譯外國文字的官來看，又命傳示滿朝文武官僚，卻並無一人能識者。玄宗發怒道：“堂堂天朝，濟濟多官，如何一紙番書，竟無人能識其一字！不知書中是何言語，怎生批答？可不被小邦恥笑耶！限三日內若無回奏，在朝官員，無論大小，一概罷職。”是日朝罷，各官悶悶而散。
賀知章且往館驛陪侍番使，更不題起番書之事。至晚回家，鬱鬱不樂。那時李太白正寓居賀家，見賀知章納悶不樂，當即問其緣故。知章因把上項事情，述了一遍道：“如今欽限嚴迫，急切得很，怎生回奏。若有能識此字者，不問何等人，舉薦上去，便可消釋上怒。”太白聽說此，微微笑道：“番字亦何難識，惜我不得爲朝臣，躬逢一見此書耳。”知章驚喜說道：“太白果能辨識番書，我當即奏上聞。”太白笑而不答。次日早朝，知章出班啟奏說道：“臣有一布衣之交，西蜀人士，姓李名白，博學多才，能辨識番書，乞陛下召來，以書示之。”玄宗準奏，遣內侍至賀家，立召李白見駕。李白即對天使拜辭道：“臣乃遠方賤士，學識淺陋，所以文字且不足以入朝貴之目，何能仰對天子乎？謬蒙寵命，不敢奉詔。”內侍以此言回奏。知章復啟奏道：“臣知此人文章蓋世，學問驚人，諸子百家，無書不覺。只因去年入試，被外場官抹落卷子，不與錄送，故未得一第。今以布衣入朝，心殊慚愧，所以不即應召故也。乞陛下特恩，賜以冠帶，更使一朝臣往宣，乃見聖主求賢下士之至意。”楊國忠與高力士聽了，方欲進些讒言阻撓，只見汝陽王璡、左相李適之、京兆尹吳筠、集賢院待制杜甫，一齊同聲啟奏道：“李白奇才，臣等知之稔矣，乞陛下速召勿疑。”
玄宗見衆口交薦李白之才，便傳旨賜李白以五品冠帶朝見，即著賀知章速往宣來。楊國忠、高力士二人，遂不敢開口。知章奉旨，到家宣諭李白，且備述天子惓惓之意。李白不敢復辭，即穿了御賜的冠帶，與知章乘馬同入朝中。三呼朝拜畢，玄宗見李白一表人材，器度超俊，滿心懽喜。溫言撫慰道：“卿高才不第，誠爲惋惜。然朕自知卿可不至終屈也，今者番國遣使臣上書，其字跡怪異，無人能識者，知卿多聞廣見，必能爲朕辨之。”便命侍臣將番書付李白觀看。李白接來看了一遍，啟奏說道：“番字各不相同，此正渤海國之字也。但舊制番書上表，悉遵依中國字體，別以副函，寫本國之字，送中書存照。今渤海國不具表文，竟以國書上呈御覽，已屬非禮之極。況書中之語言悖慢，殊爲可笑。”玄宗道：“他書中所求何事，所說何言？卿可明白宣奏于朕聽。”李白聞命，當時持番書于手中，立在御座之前，將中國唐音，一一譯出，即高聲朗誦于御座之前。其番書說略曰：
渤海大可毒，書達唐朝官家。自你佔卻高麗，與我國逼近，邊兵屢次侵犯疆界，想出自官家之意。俺今不可耐者，差官賫書來說，可將高麗一百七十六城讓與我國，我有好物相送：太白山之兔、南海之昆布、栅城之鼓、扶餘之鹿、郊頡之豕、率賓之馬、沃野之綿、河沱湄之鯽、九都之李、樂遊之梨，你家都有分，一年一進貢。若還不肯，俺國即起兵來廝殺，且看誰勝誰敗。
衆文武官員，見李白看著番書，宣誦如流，無不驚異。玄宗聽了書中之言，龍顏不悅。問衆官說道：“番邦無道，輒欲爭佔高麗，財力俱耗，將何以應之？”李林甫奏道：“番人雖肆爲大言，然度其兵力，豈能抗衡天朝。今宣諭邊將，嚴加防守，倘有侵犯，興師誅討可也。”楊國忠說道：“高麗遼遠，原在幅員之外，與其兵連禍結，爭此鞭長不及之地，不如將極邊的數城棄置，專力固守內邊的地方爲便。”時朔方節度使王忠嗣，適在朝中，聞二人之言，因奏道：“昔太宗皇帝三征高麗，財力俱竭。至高宗皇帝時，大將薛仁貴以數十萬雄兵，大小數十戰，方纔奠定。今日豈容輕于議棄？但今日承平日久，人幾忘戰，倘或復動干戈，亦不可忽視小邦而輕敵也。”諸臣議論不一。玄宗沉吟未決，李白奏道：“此事無煩聖慮，臣料番王慢辭冫賣奏，不過試探天朝之動靜耳。明日可召番使入朝，命臣面草答詔，另以別紙，亦即用彼國之字示之，詔語恩威並著，懾伏其心，務使可毒拱手降順。”玄宗大悅，因問：“可毒是彼國王之名耶？”李白道：“渤海國稱其王曰可毒，猶之回紇稱可汗、吐蕃稱贊普、南蠻稱詔、訶陵稱悉莫威，各從其俗也。”玄宗見他應對不窮，十分懽喜，即擢爲翰林學士，賜宴于金華殿中，著教坊樂工侑酒。是夜即命于殿側寢宿。衆官見李白這般隆遇，無不嘆羨。衹有楊國忠、高力士二人，心下不樂，卻也無可奈何。
次早玄宗升殿，百官齊集。賀知章引番使入朝候旨。李白紗帽紫袍，金魚像笏，雍容立于殿陛，飄飄然有神仙淩雲之致，手執一封番書，對番使官說道：“小邦上書，詞語悖慢，殊爲無禮，本當加兵誅討，今我皇上聖度如天，姑置不較，有詔批答，汝宜靜候恭聽。”番使戰戰兢兢，鵠立于凡墀之下。玄宗命設七寶文幾于御座之旁，鋪下文房四寶，賜李白坐錦繡墩草詔。李白即奏說道：“臣所穿的靴子，深恐不淨，怕污茵蓆，乞陛下寬恩，容臣脫靴易履而登。”玄宗便傳旨。將御用的吳綾巧樣雲頭朱履，著小內侍與學士穿著。李白叩頭說道：“臣有一言，乞陛下恕臣狂妄，方敢奏聞聖聽。”玄宗準奏道：“任卿言之。”李白道：“臣前應試，橫遭右相楊國忠、太尉高力士斥逐，今見二人列班于陛下之前，臣氣不旺。況臣今日奉命草詔，手代天言，宣諭外國，事非他比。伏乞聖旨著楊國忠磨墨，高力士脫靴，以示寵異。庶使遠人不敢輕視詔書，自然誠心歸附。”玄宗此時正在用人之際，且心中深愛李白之才，即準其所奏。楊、高二人暗想：“前日科場中輕薄了他，今日乘此機關便來報復，我們心中甚爲恨卻。況番書滿朝無人可識，皇上全賴他能，不敢違旨。”只得一個與他脫靴，一個與他磨墨，二人侍立相候。李白見此境況，纔訢然就坐。舉起兔毫筆一枝，手不停揮，須臾之間，草成詔書一道。另將別紙一幅，寫作副封，一並呈于龍案之上。
玄宗覽畢，大喜說道：“詔語堂皇，足奪遠人之魄。”及取副封一看，咄咄稱奇。原來那字跡與他來書無異，一字不識。傳與衆官看了，無不駭然。玄宗道：“學士可宣示番邦使官聽罷，然後用了大寶入函。”遂命高力士仍與李白換了雙靴。李白下殿，呼番使聽詔，將詔書朗宣一遍。其詔曰：
大唐皇帝詔諭渤海可毒：本朝應命開天，撫有四海，恩威並用，中外悉從。頡利背盟，旋即被縛。是以新羅奏織錦之頌，天竺致能言之鳥，波斯進捕鼠之蛇，沸菻獻曳馬之狗，白鸚鵡來自訶陵，夜光珠貢于林邑，骨利幹有名馬之納，泥婆羅有良鮓之餽。凡諸遠人，畢獻方物，要皆畏威懷德，買靜求安。高麗拒命，天討再加，傳世九百，一朝殘滅，豈非逆天衡大之明鑒歟！況爾小國，高麗附庸，比之中朝，不過一郡，士馬芻糧，萬不及一。若螳臂自雄，鵝癡不遜，天兵一下，玉石俱焚，君如頡利之俘，國爲高麗之續。今朕體上天好生之心，恕爾狂悖，急宜悔過，洗滌其心，勤修歲事，毋取羞辱于前，翻悔誅戮于後，爲同類者所笑。爾所上書不遵天朝書法，蓋因爾邦所居之地，遐荒僻陋，未睹中華文字，故朕兹答爾詔言，另賜副封，即用爾國字體，想宜知悉，敬讀不怠。
李白宜讀詔書，聲音洪朗，番國使官頫首跽聽，不敢仰視，聽畢受詔辭朝。賀知章送出都門，番使私問道：“學士何官，可使右相磨墨，太尉脫靴。”賀知章道：“右相大臣、太尉近臣，不過是人間貴官。那個李學士乃上界謫仙，偶來人世，贊助天朝，自當異數相待。”番使咄嗟嘆詫而別。回至本國，見了國王，備述前言。那可毒看了詔書及副封字大驚，與本國在朝諸臣商議：“天朝有神仙幫助，如何敵得他過？”遂寫了降表，遣使官入朝謝罪，情願按期朝貢，不敢復萌異志，此是後話。正是：
干戈不動遠人服，一紙賢于十萬師。
且說玄宗敬愛李白，欲賜以金帛珍玩，又欲重加官職。李白俱辭謝不受道：“臣一生但願逍遙閒散，供奉左右，如東方朔事漢之故事。且願日得美酒痛飲足矣！”玄宗乃下詔光錄寺，日給與上方佳釀，不拘以職業，聽其到處遊覽，飲酒賦詩。又時常召入內庭，賞花賜宴。是時宮中最重大芍藥花，是揚州所貢。即今之牡丹也，有大紅、深紫、淡黃、淺紅、通白，各色各種。都植于興慶池東，沉香亭下。時值清和之候，此花盛開，玄宗命內侍設宴于亭中，同楊貴妃賞玩。楊貴妃看了花說道：“此花乃花中之王，正宜爲皇帝所賞。”玄宗笑說道：“花雖好而不能言，不如妃子之爲解語花也。”正說笑間，只見樂工李龜年，引著梨園中一班新選的一十六色子弟，各執樂器，前來承應。叩拜畢，便待皇上同貴妃孃孃飲酒命下，奏樂唱曲。玄宗道：“且住，今日對妃子賞名花，豈可復用舊樂耶！”即著李龜年：“將朕所乘玉花驄馬，速往宣召李白學士前來，作一番新詞慶賞。”
龜年奉旨飛走，連忙出宮，牽了玉花驄馬，自己也騎了馬，又同著幾個夥伴，一直走到翰林院衙門裏來，宣召李白學士。只見翰林院中人役回說道：“李學士已于今日早晨，微服出院，獨往長安市上酒肆裏吃酒去了。”李龜年于是便叫院中當差人役，立刻拿了李白學士的冠袍玉帶像笏，一同尋至市中，四處找尋。許多時候。忽聽得前街一座酒樓上，有人高聲狂歌道：
三杯通大道，一斗合自然，但得酒中趣，莫爲醒者傳。
當時李龜年聽了，說道：“這個高歌的，不是李學士麽？”遂下了馬，同衆人入酒肆，大踏步走上樓來了。果見李白學士佔著一副臨街座頭，桌上瓶中供著一枝兒繡球花。獨自對花而酌，已吃得酩酊大醉，手中尚持杯不放。龜年上前高聲說道：“奉聖旨立宣李學士至沉香亭見駕。”衆酒客方知是李學士，又聽說有聖旨，都起身站過一邊。李白全然不理，且放下手中杯，嚮龜年唸一句陶淵明的詩來道：“我醉欲眠君且去。”唸罷，便瞑然欲睡。龜年此時無可奈何，只得忙叫跟隨衆人，一齊上前，將李白學士簇擁下樓來，即扶攙上玉花驄馬，衆人左護右持，龜年策馬後隨。到得五鳳樓前，有內侍傳旨，賜李白學士走馬入宮。龜年叫把冠帶袍服，就馬上替他穿著了，衣襟上的鈕兒，也扣不及。一霎時走過了興慶池，直至沉香亭，纔扶下了馬，醉極不能朝拜。玄宗命鋪紫氍毹毯子于亭畔，且教少臥一刻，親往看視，解御袍覆其體。見他口流涎沫，親以衣袖拭之。楊貴妃道：“妾聞冷水沃面，可以解醒。”乃命內侍取興慶池中之水，使念奴含而噀之。李白方在睡夢中驚醒，略開雙目，見是御駕，方掙扎起來，俯伏于地奏道：“臣該萬死。”玄宗見他兩眼朦隴，尚未蘇醒，命左右內侍，扶起李白學士，賜坐亭前。一面叫御廚光祿庖人，將越國所貢鮮魚蚱，造三分醒酒湯來。
須臾，內侍又金碗盛魚羹湯進上來。玄宗見湯氣太熱，手把牙筋調之良久，賜李白飲之。彼時李白吃下，頓覺心神爲之清爽，即叩頭謝恩說道：“臣過貪盃斝，遂致潦倒不醒，陛下此時不罪臣躬疏狂之態，反加恩眷，臣無任慚感。雖後日肝腦塗地，不足報陛下今日于萬一也。”玄宗說道：“今日召卿來此，別無他意。”當即指著亭下說：“都只爲這幾本芍藥花兒盛開，朕同妃子賞玩，不欲復奏舊樂，故伶工停作，待卿來作新詞耳。”李白領命，不假思索，立賦“清平調”一章呈上，道是：
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非羣玉山頭見，會嚮瑤臺月下逢。
玄宗看了，龍顏大喜，稱美道：“學士真仙才也！”便命李龜年與梨園子弟，立將此詞譜出新聲，著李謨吹羌笛，花奴擊羯鼓，賀懷智擊方響，鄭觀音撥琵琶，張野狐吹觱慄，黃幡綽按拍板，一齊兒和唱起來，果然好聽得很。少頃樂闋，玄宗道：“卿的新詞甚妙，但正聽得好時，卻早完了，學士大才，可爲我再賦一章。”李白奏道：“臣性愛酒，望陛下以餘樽賜飲，好助興作詩。”玄宗道：“卿醉方醒，如何又要吃酒；倘卿又吃醉了，怎能再作詩呢？”李白道：“臣有詩云：酒渴思吞海，詩狂欲上天。臣妄自稱爲酒中仙，惟吃酒醉後，詩興愈高愈豪。”玄宗大笑，遂命內侍將西涼州進貢來的葡萄美酒，賜與學士一金斗。李白叩受，一口氣飲畢，即舉起兔毫筆再寫道：
一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝。
玄宗覽罷，一發懽喜，贊嘆道：“此更清新俊逸，如此佳詞雅調，用不著衆樂工嘈雜。”乃使念奴囀喉清歌，自吹玉笛以和之，真個悠揚悅耳。曲罷又笑，說與李白道：“朕情興正濃，可煩學士再賦一章，以盡今日之懽娛。”便命以御用的端溪硯，教楊貴妃親手捧著，求學士大筆。李白逡巡遜謝，頃刻之間，濡其兔毫筆來，又題了一章獻上。其詩云：
名花傾國兩相懽，常得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄桿。
玄宗大喜道：“此詩將花面人容，一齊都寫盡，更妙不可言；今番歌唱，妃子也須要相和。”乃即命永新、念奴，同聲而歌，玄宗自吹玉笛，命楊妃彈琵琶和之。和罷，又命李龜年，將三調再葉絲竹，重歌一轉，爲妃子侑酒。玄宗仍自弄玉笛以倚曲，每曲遍將換一調，則故遲其聲以媚之。曲既終，楊妃再拜稱謝。玄宗笑道：“莫謝朕，可謝李學士。”楊貴妃乃把玻璃盞，斟酒敬李學士，斂袵謝其詩意。李白轉身退避不疊，跪飲酒訖，頓首拜賜。玄宗仍命以玉花驄馬，送李白歸翰林院。自此李白才名愈著，不特玄宗愛之，楊妃亦甚重之。
那高力士卻深恨脫靴之事，想道：“我蒙聖眷，甚有威勢，皇太子也常呼我爲兄，諸王伯侯輩，都呼我爲翁，或呼爲爺。叵耐李白小小一個學士，卻敢記著前言，當殿辱我。如今天子十分敬愛他，連貴妃孃孃也深重其才華。萬一此人將來大用，甚不利于吾輩，怎生設個法兒，阻其進用之路纔好。”因又想道：“我只就他所作的清平調兒中，尋他一個破綻，說惱了貴妃孃孃之心，縱使天子要重用他，當不得貴妃孃孃于中間阻撓，不怕他不日遠日疏了。”計策已定，一日入宮見楊貴妃孃孃，獨自憑欄看花，口中正微吟著清平調，點頭得意。高力士四顧無人，乘間奏道：“老奴初意孃孃聞李白此詞，怨之刻骨，何反拳拳如是？”楊妃驚訝道：“有何可怨處？”力士道：“他說可憐飛燕倚新妝，是把趙飛燕比孃孃。試想那飛燕當日所爲何事，卻以相比，極其譏刺，孃孃豈不覺乎？”原來玄宗曾閱趙飛燕外傳，見說他體態輕盈，臨風而立，常恐吹去。因對楊妃戲語道：“若汝則任其吹多少。”蓋嘲其肥也。楊妃頗有肌體，故梅妃詆之爲肥婢，楊妃最恨的是說他肥。李白偏以飛燕比之，心中正喜，今卻被高力士說壞，暗指趙飛讌私通燕赤鳳之事，合著他暗中私通安祿山，以爲含刺，其言正中其他的隱微，于是遂變爲怒容，反恨于心。正是：
小人讒譖，道著心病。任你聰明，不由不信。
自此楊妃每于玄宗面前，說李白縱酒狂歌，放浪難羈，無人臣禮。玄宗屢次欲陞擢其官，都爲楊妃所阻。楊國忠亦以磨墨爲恥，也常進讒言。玄宗雖極愛李白，卻因宮中不喜他，遂不召他內宴，亦不留宿殿中。李白明知爲小人中傷，便即上疏乞休。玄宗那裏就肯放他回去，溫旨慰諭了一番，不允所請。李白自此以後，乃益發狂飲放歌。正所謂：
安得山中千日灑，酩然直到太平時。
未知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
英雄遭禍身幾殞，幸遇才人，留得奇人，好作他年定亂人。巧言能動君王聽，輕信姦臣，誤遣藩臣，眼見將來大不臣。
調寄“採桑子”
古來立鴻功大業，享高爵厚祿的英雄豪傑，往往始困終亨，先危後顯。所謂天將降大任，必先拂亂其所爲。不但大才常屈于小用，甚至無端罹重禍，險些把性命斷送了，那時卻絕處逢生，遇著有眼力、有意思的人，出力相救，得以無恙。然後漸漸時來運轉，建功立業，加官進爵。天下後世，無不贊他的功高一代，羨他的位極人臣。那知全虧了昔日救他的這位君子，能識人，能愛人才，能爲國留得那英雄豪傑，爲朝廷扶危定亂。若彼小人，便始而互相依託，後則互相忌嫉，始而養癰畜疽，後則縱虎放鷹。只顧巧言惑主，利己害人，那顧國家後患，真可痛可恨也。話說李白被高力士進讒，以致楊妃嗔怪，因此玄宗不復召他到內殿供奉。李白見機，即上疏乞休。玄宗原極愛其才，溫旨慰留，不準休致。李白乃益自放縱于酒，以避嫌怨，其酒友自賀知章以外，又有汝陽王璡、左相李適之以及崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂諸人，都好酒豪飲，李白時常同他們往來飲酒。杜工部嘗作飲中八仙歌云：
知章騎馬似乘船，眼光落井水底眠。汝陽三斗始朝天，道逢曲車口流涎，恨不遣封嚮酒泉。左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂聖稱避賢。宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前。蘇晉長齋繡佛前，醉中往往愛逃禪。李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠；天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如雲煙。焦遂五斗方卓然，高談雄辯驚四筵。
李白日逐與這幾個酒友飲酒吟詩，不覺又在京師混過了幾時。一日酒後，偶遇安祿山于朝門外，安祿山欺他是醉人，言語戲謔，未免唐突。李白乘著酒興，把祿山一場痛駡，祿山十分忿怒，無奈他是天子愛重之人，難以加害，只得含忍。李白自料爲女子小人輩所忌，若不早早罷官歸去，必有後禍。又見楊國忠、李林甫等，各自結黨弄權，蠱惑君心，政事日壞。身非諫官，勢不能直言匡救，何取乎備位朝端，因懇懇切切的上了一個辭官乞歸之疏。玄宗知其去志已決，召至御前，面諭道：“卿必欲捨朕而去，未便強留，許卿暫回田里。但卿草詔平番，有功與國，豈可空歸？然朕知卿高雅，必無所需求，卿所不可一日缺者，惟獨酒耳。”遂御筆親寫敕書一道以賜之；其敕略云：
敕賜李白爲閒散逍遙學士，所到之處，官司支給酒錢，文武官員軍民人等毋得怠慢。倘遇有事當上奏者，仍聽其具疏奏聞。
李白拜受敕命。玄宗又賜與錦被金帶與名馬安車。李白謝恩辭朝。他本無家眷在京，衹有僕從人等。當下收了行裝，別了衆僚友，出京而去。在朝各官，俱設宴于長亭餞送。惟楊國忠、高力士、安祿山三人，懷恨不送。賀知章等數人，直送至百里之外，方分袂而別。李白因聖旨許他閒散逍遙，出京之後，不即還鄉。且只嚮幽燕一路，但有名山勝景的所在，任意行遊。真個逢州支鈔，過縣給錢，觸景題詩，隨地飲酒，好不適意。一日行至並州界中，該地方官員，都來迎候。李白一概辭謝，只借公館安頓行李，帶了幾個從人，騎馬出郊外，要遊覽本處山川。正行之間，只見一夥軍牢打扮的人，執戈持棍，押著一輛囚車，飛奔前來。見李學士馬到，閃過一邊讓路。李白看那囚車中，囚著一個漢子。那個漢子，怎生模樣兒？
頭如圓斗，鬢髮蓬蓬；面似方盆，目光閃閃。身遭束縛，若站起長約丈餘；手被拘攣，倘辭開大應尺許。儀容甚偉，未知何故作困囚。相貌非常，可卜他年爲大物。
原來那人姓郭名子儀，華州人氏，骨相魁奇，熟諳韜略，素有建功立業，忠君愛國之志。爭奈未遇其時，暫屈在隴西節度使哥舒翰麾下，做個偏將。因奉軍令，查視餘下的兵糧，卻被手下人失火把糧米燒了，罪及其主，法當處斬。時哥舒翰出巡已在並州地界，因此軍政司把他解赴軍前正法。當下李白見他一貌堂堂，便勒住馬問是何人，所犯何事何罪，今解往何處。郭子儀在囚車中，訴說原由，其聲如洪鐘。李白想道：“這個人恁般儀表，定是個英雄豪傑。今天下方將多事，此等品格相貌，正是爲朝廷有用之人才，國家之柱石，豈容輕殺。”便吩咐手下衆人：“爾等到節度軍前且莫解進去，待我親自見節度，替他說情免死。”衆人不敢違命，連聲應諾。李白回馬，傍著囚車而行。一頭走，一頭慢慢的試問他些軍機武略，子儀應答如流，李白愈加敬愛。
說話之間，已到哥舒翰駐節之所。李白叫從人把個名帖傳與門官，說李學士來拜，門官連忙稟報。那哥舒翰也是當時一員名將，平昔也敬慕學士之才名，如雷貫耳。今見他下顧，誠以爲榮幸萬一，隨即將營門大開，延入。賓主敘坐，各道寒暄。獻茶畢，李白即自述來意，要求他寬釋郭子儀之罪。哥舒翰聽罷，沉吟半晌說道：“學士公見教，本當敬從；但學生平時節制部下軍將，賞罰必信，今郭子儀失火燒了兵糧，法所難貸，且事關重大，理合奏聞天子，學生未敢擅專，便自釋放，如之奈何？”李白說道：“既如此，學生不敢阻撓軍法，只求寬期緩刑，節度公自具疏請旨；學生原奉聖上手敕，聽許飛章奏事，今亦具一小折，代奏乞命何如？”哥舒翰訢然允諾道：“若如此，則情法兩盡矣！”遂傳令將郭子儀收禁，候旨定奪。李白辭謝而出。于是哥舒翰一面具奏題報，李白亦即繕疏，極言郭子儀雄才偉略，足備干城腹心之選，失火燒糧，乃手下僕夫不謹，實非子儀之罪，乞賜矜全，留爲後用。將疏章附驛遞，星馳上奏。自己且暫留于並州公館中候旨，日日閒散逍遙。哥舒翰遂同手下文官武將，連本州地方上的官員，天天遂設宴款待，李學士吟詩飲酒作樂。不則一日，聖旨已下，準學士李白所奏。只將郭子儀手下僕人失慎的，就地正法。赦郭子儀之罪，許其自後立功自效。正是：
若不遇識人學士，險送卻落難英雄。喜今日幸邀寬典，看他年獨建奇功。
郭子儀感激李白活命之恩，誓將銜環圖報。李白別了郭子儀，並哥舒翰等衆官，自往他處行遊去了。臨行之時，又諄屬哥舒翰青目郭子儀。自此子儀得以軍功，漸爲顯官，此是後話。且說朝中自李白去後，賀知章也告休致去了。左相李適之，因與李林甫有隙，罷相而歸；林甫又陷他以事，逼之自盡。林甫倚著天子信任，手握重權，安祿山亦甚畏之，楊國忠也心懷嫉忌，然其勢不得不互爲黨援。玄宗往年連殺三子之後，林甫勸立壽王瑁爲太子，玄宗從高力士之言，立忠王璵爲太子。林甫疑忌，謀傾陷之。時有戶曹官楊慎矜依附楊國忠，自認爲楊氏同族，又與羅希奭、吉溫等，俱爲李林甫門下鷹犬，林甫因與計議，教他上密疏，誣告刑部尚書韋堅，與節度使皇甫惟明，同謀廢帝，而立太子，引楊國忠爲證。原來那韋堅，乃太子妃韋氏之兄，皇甫惟明是邊方節度使，偶來京師，曾參謁太子，又曾面奏天子，說宰相弄權。林甫懷恨，因借端誣捏，並以動搖東宮。玄宗覽疏大怒，虧得高力士力辨其誣，乃不顯言二人之罪，只傳旨貶削二人之官。太子聞知，驚惶無措，上表請與韋氏離婚。玄宗亦因高力士勸諫，不允太子所請。李林甫又密奏，乞將此事付楊慎矜與羅希奭、吉溫等鞫問，並請著楊國忠監讅。玄宗降旨，只將韋堅、皇甫惟明賜死，事情不必深究，于是太子之心始安。
過了幾時，適有將軍垂延光，奉詔徵伐吐蕃，不能奏功，乃委罪于朔方節度使王忠嗣，說道他阻撓軍計。李林甫乘機，使楊國忠誣奏王忠嗣，欲擁兵奉太子。玄宗遂召王忠嗣入京，命三司鞫之。太子又驚惶無措，幸王忠嗣係哥舒翰所薦，哥舒翰素有威望，玄宗甚重其人品，卻未曾面觀其人。今因王忠嗣之事，特召哥舒翰陛見，欲面問此事之虛實。哥舒翰聞召，當時星夜赴京，其幕僚都勸他多將金帛到京使用，以救王忠嗣。哥舒翰說道：“吾豈惜金帛，但若公道尚存，君主必不致冤死其人。若無公道，金帛雖多，用之何益？”遂輕裝往京而來。及至京師面君，玄宗先問了些邊務事情，哥舒翰一一奏對，玄宗甚爲懽喜。哥舒翰乃力言王忠嗣之負冤，太子之被誣，語甚激切，玄宗感悟。乃云：“卿且退，朕當思之。”
次日，即召三司面諭道：“吾兒居深宮之中，安得與外藩交通，此必妄說也！爾其勿復問。但王忠嗣阻撓軍計，宜貶官爵以示罰。”遂貶王忠嗣爲漢陽太守，將軍董延光亦削爵。哥舒翰回鎮並州，太子匍匐御前涕泣，叩首謝恩。玄宗好言慰之，自此父子相安。可恨這李林甫屢起大獄，以楊國忠有掖庭之親，凡事有微涉東宮者，輒使之劾奏，或援以爲證。幸因太子是高力士勸玄宗立的，他常在天子前保護，太子又仁孝謹靜，不敢得罪于楊貴妃，以此得無恙。那知道楊家兄弟姊妹，驕奢橫肆，日甚一日，總之倚著妃子之勢。當時民間有幾句謠言道：
生男勿懽喜，生女勿悲酸。男不封侯女作妃，君看女卻是門楣。
楊國忠、楊銛與韓、虢、秦三夫人宅院，都在宜陽里中，甲第之盛，擬于宮中。國忠與這三個夫人，原不是真兄弟妹。三個夫人中，虢國夫人尤爲淫蕩奢靡，每造一堂一閣，費資鉅萬。若見他家所造，有更勝于己者，即自拆毀復造。土木之工，無時休息。其所居宅院，與楊國忠宅院相連，往來最近，便當得很，遂與國忠通奸。楊國忠入朝，或有時竟與虢國夫人並輿同行，見者無不竊笑，而二人恬然不以爲恥。安祿山亦乘間與虢國夫人往來甚密，夫人私贈以生平所最愛的玉連環一枚。祿山喜極，佩帶身旁，不意于宴會之中，更衣時爲國忠所見。國忠只因祿山近日待他簡傲，心甚不平。今見此玉連環，認得是虢國夫人之物，知他兩下有私，遂恨安祿山切骨。時于言語之間，隱然把他暗中私通貴妃之事，爲危詞以恐嚇之。又常密語楊妃，說祿山行動不謹，外議沸然。萬一天子知覺了，這是些什麽事，爲禍非同小可。楊妃聞國忠所言，著實心懷疑懼。正是：
貴妃不自貴，難爲貴者諱。無怪人多言，人言大可畏。
一日，玄宗于昭慶宮閒坐，祿山侍坐于側旁，見他腹過于膝，因指著戲說道：“此兒腹大如抱甕，不知其中藏的何所有？”祿山拱手對道：“此中並無他物，惟有赤心耳；臣原盡此赤心，以事陛下。”玄宗聞祿山所言，心中甚喜。那知道：
人藏其心，不可測識。自謂赤心，心黑如墨。
玄宗之侍安祿山，真如腹心。安祿山之對玄宗，卻純是賊心、狼心、狗心，乃真是負心、喪心。人方切齒痛心，恨不得即剖其心，食其心，虧他還哄人說是赤心。可笑玄宗還不覺其狼子野心，卻要信他是真心，好不癡心。閒話少說，且說當日玄宗與安祿山閒坐了半晌，回顧左右，問：“妃子何在？”此時正當春深時候，天氣尚煖，楊妃方在后宮，坐蘭湯洗浴，宮人回報玄宗說道：“妃子洗浴方完。”玄宗微微笑說道：“美人新浴，正如出水芙蓉，令宮人即宣妃子來，不必更梳妝。”少頃，楊妃來到，你道他新浴之後，怎生模樣？有一曲“黃鶯兒”說得好：
皎皎如玉，光嫩如瑩。體愈香，雲鬢慵整偏嬌樣。羅裙厭長，輕衫取涼，臨風小立神駘宕。細端詳，芙蓉出水，不及美人妝。
當下楊妃懶妝便服，翩翩而至，更覺風艷非常。玄宗看了，滿臉堆下笑來。適有外國進貢來的異香花露，即取來賜與楊妃，叫他對鏡匀面，自己移坐于鏡臺旁觀之。楊妃匀面畢，將餘露染掌撲臂，不覺酥胸略袒，賓袖寬退，微微露出二乳來了。玄宗見了，說道：“妙哉！”
軟溫好似鷄頭肉。
安祿山在旁，不覺失口說道：
滑膩還如塞上酥。
他說便說了，自覺唐突，好生亻跼促，楊妃亦駭其失言，只恐玄宗疑怪，捏著一把汗。那些宮女們聽了此言，也都愕然變色。玄宗卻全不在意，倒喜孜孜的指著祿山說道：“堪笑胡兒亦識酥。”說罷哈哈大笑。于是楊貴妃也笑起來了，衆宮女們也都含著笑。咦！
若非親手撫摩過，那識如酥滑膩來？只道赤心真滿腹，付之一笑不疑猜。
安祿山只因平時私與楊妃戲謔慣了，今當玄宗面前，不覺失口戲言，幸得玄宗不疑。但楊妃已先爲國忠危言所動，只恐弄出事來。自此日以後，每見安祿山，必切切私囑，叫他語言慎密，出入小心。祿山亦曉得國忠嗔怪他，恐爲他所算。又想國忠還不足懼，那李林甫最能窺察人之隱微，這不是個好惹的。今楊李之交方合，倘二人合算我一人，老大不便。不如討個外差暫避，且可徐圖遠大之業。但恐貴妃與虢國夫人不捨他，因此躊躇未決。那邊楊國忠暗想：“安祿山將來必與我爭權，我必當翦除之；但他方爲天子所寵幸，又有貴妃與虢國夫人等助之，急切難以搖動；只不可留他在京，須設個法兒，弄他到邊上去了，慢慢的算計他便是。”正在籌量，卻好李林甫上奏一疏，請用番人爲邊鎮節度使。原來唐時邊鎮節度使，都用有才略、有威望的文臣，若有功績，便可入爲宰相。今林甫獨自專權，欲絕邊臣入相之路，奏稱文人爲邊帥，怯于矢石，無以禦侮。不若盡用番人，則勇而習戰，可爲國家捍衛。玄宗允其所奏，于是邊鎮節度使，都要改用番人。
國忠乘此機會，要發遣安祿山出去，便上疏說道：“河東重地，固須得番人爲帥；然後必以番人之中有才略、有威望者鎮之，非安祿山不足以當此重任。”玄宗覽疏，深以爲然，即召安祿山來面諭說道：“汝以滿腹赤心事朕，本應留汝在京，爲朕侍衛。但河東重鎮，非汝不可，今暫遣出爲邊帥，仍許不時入朝奏對。”遂降旨以安祿山爲平盧、范陽、河東三鎮節度使，賜爵東平郡王，剋期走馬赴任。祿山聞命，倒也合著他的意思，叩頭領旨，即日入宮拜辭楊妃，兩下依依不捨。楊妃叫入密室，執手私語道：“你今此行，皆因爲吾兄相猜忌之故。我和你懽敘多時，一旦遠離，好生不忍。但你在京日久，起人嫌疑，出爲外鎮，未必非福。你放心前去，我自當使心腹人來通信與你，早晚奴在天子面前，留心照顧著你。你只顧自去圖功立業，不必疑慮。”安祿山點頭應諾。正說間，宮人傳報說道：“三位夫人已入宮來了。”楊貴妃接見敘禮畢，安祿山也各各相見。虢國夫人聞知安祿山今將遠行，甚爲怏怏；奈朝命已下，無可如何，祿山也不敢久留宮中，隨即告辭出宮。到臨行之時，玄宗又賜宴于便殿，祿山謝過了恩，辭朝赴鎮。
李林甫等設席餞行。飲酒之間，林甫舉杯相屬道：“安公爲節度，出鎮大藩，責任非輕，凡所作爲，須熟計詳讅，合情中理。林甫身雖在朝，而各藩鎮利弊，日夕經心，聲息俱知。今三大鎮得安公爲節度使，正足爲朝廷屏障，唯善圖之。”這幾句話，明明籠絡挾制。祿山平日素畏林甫，今聞此言，惟有唯唯聽命，且逡巡遜謝道：“祿山才短氣粗，當此大鎮，深懼不能勝任，敢不恪遵明訓，諸凡不到之處，全賴相公照拂。”說罷作揖，拜辭起行。
前一日，楊國忠曾設宴請祿山餞別，祿山託故不在。這日國忠也假意來相送。祿山懷忿，傲倨不爲禮。國忠大怒，自此心中愈加銜怨。祿山既至任所，查點軍馬錢糧，訓練士卒，屯積糧草，坐鎮范陽，兼制平盧、范陽、河東，自永乎以西至太原，凡東北一帶要害之地，皆其統鎋，聲勢強盛，日益驕恣。後人有詩云：
番人頓使作強藩，只爲姦臣進一言。今日虎狼輕縱逸，會看地覆與天翻。
詞曰：
寶屏歷現嬌容，姓名通，絕勝珠圍翠繞，肉屏風。清雲路杳，鵲橋可駕任行空。明日恍然疑想，如在夢魂中。調寄“相見懽”
自來神怪之事不常有，然亦未嘗無。惟正人君子，能見怪不怪，而怪亦遂不復作，此以直心正氣勝之也。孔子不語怪，亦並不語神，蓋怪固不足語，神亦不必語。人但循正道而行，自然妖孽不能爲患，即鬼神亦且聽命于我矣。若彼姦衺之輩，其平日所爲，都是變常可駭之事。只他便是家國之妖孽了，何怪乎妖孽之忽見？此所謂妖由人興，孽自己作也。至若身爲天子，不務修實德，行實政，而惑于神仙幽怪之說。便有一班方士術者來與之週旋，或高談長生久視，或多作遊戲神通。總無益于身心，而適足爲其眩惑。前代如秦皇、漢武，俱可爲殷鑒。且說楊國忠乘機遣發了安祿山出去，少了個爭權奪寵之人，眼前止讓得李林甫一個人了。這一個人卻搖動他不得的，他既生性陰險，天子又十分信他，寵眷隆重。一日降旨，著百官公閱歲貢之物于尚書省，閱畢回奏。玄宗命將本年貢物，以車載往李林甫家中賜之，其寵眷如此。林甫之子林岫，亦官于朝，頗懷盈滿之懼。嘗從林甫閒步後園，見一役夫倦臥樹下，因密告林甫道：“大人久專朝政，仇怨滿天下；倘一旦禍患忽作，欲似此役夫之高臥，豈可得乎？”林甫默然不答。自此常恐有刺客俠士暗算他，出則步騎百餘人，左右翼衛。前馳在數百步外，辟人除道。居則重門復壁，如防大敵。一夕屢徒其臥榻，雖家人莫知其處。那個楊國忠卻又不然，他自恃椒房之戚，爵居右相之尊，一味驕奢淫佚，也不怕人嗔恨，也不管人恥笑。
時值上已之辰，國忠奉旨，與其弟楊銛及諸姨姊妹，齊赴曲江脩禊。于是五家各爲一隊，各著一色衣，姬侍女從不計其數。新妝炫服，相映如百花煥發。乘馬駕車，不用傘蓋遮蔽，路傍觀者如堵。國忠與虢國夫人，並轡揚鞭，以爲諧謔。衆人直遊玩至晚夕，乘燭而歸，遣簪墜潟，遍于路衢。杜工部有：“麗人行”云：
三月三日天氣清，長安水邊多麗人。態濃意遠淑且真，肌膚細膩骨肉匀。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟，頭上何所有？翠G微葉垂鬢脣。背後何所見，珠壓腰被穩稱身。就巾雲幕椒房親，賜名大國韓虢秦。紫駝之峰出翠釜，水晶之盤行素鱗。犀箸厭飫久未下，鸞刀縷切空紛綸。黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍。簫鼓哀吟感鬼神，賓從雜沓實要津。後來鞍馬何逡巡，當軒下馬入錦茵。楊花雪落覆白蘋，青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔。
當日一行人遊玩過了，次日俱入宮見駕謝恩。玄宗賜宴內殿，國忠奏道：“臣等奉旨脩禊，非圖燕樂，正爲聖天子及諸宮眷，迎祥迓福。昨赴曲江，威儀美盛，萬里觀瞻，衆情欣悅，具見太平景像，臣等不勝慶幸。”玄宗大喜道：“卿等于遊戲之中，不忘君上，忠愛可嘉，當有賞賚。”宴罷，至明日，出內府珍玩，頒賜諸人，賜韓國夫人照夜璣，賜虢國夫人鎖子帳，賜秦國夫人七葉冠。當時楊妃奏道：“陛下前以寶屏賜妾，屏上雕刻前代美人容貌，以妾對之，自覺形穢，今請陛下轉賜妾兄國忠何如？”玄宗笑道：“朕聞國忠婢妾極多，每至冬月，選婢妾之肥碩者，環立于後，謂之肉屏遮風。今以此屏賜之，殊勝他家肉屏風也。”原來這屏名號爲虹霓屏，乃隋朝遺物。屏上雕鏤前代美人的形像，宛然如生，各長三寸許，水晶爲地，其間服玩衣飾之類，都用衆寶嵌成，極其精巧，疑爲鬼工，非人力所能造作的。後人有詞爲證：
屏似虹霓變幻，畫非筆墨經營。渾將雜寶當丹青，雕刻精工莫並。試看冶容種種，絕勝妙畫真真。若還逐一喚嬌名，當使人人低應。
玄宗將此屏賜與國忠，又命內侍傳述貴妃奏請之意。國忠謝恩拜受，將屏安放內宅樓上，常與親友族輩家眷等觀玩，無不嘆美欣羨，以爲希世之珍。
一日，國忠獨坐樓上納涼，看看屏上衆美人，暗想道：“世間豈真有此等尤物，我若得此一二人，便爲樂無窮矣。”正想念間，不覺困倦，因就榻上偃臥。纔伏枕，忽見屏上衆美人，一個個搖頭動目，恍惚間都走下屏來。頓長幾尺，宛如生人，直來臥榻前，一一稱名號。或云我裂繒人也，或云我步蓮人也，或云我浣紗人也，或云我當壚人也，或云我解珮人也，或云我拾翠人也，或云我是許飛瓊，或云我是薛夜來，或云我是桃源仙子，或云我是巫山神女，如此等類，不可枚舉。楊國忠雖睜著眼兒歷歷親見，卻是身體不能動一動，口中不能發一聲。諸美女各以椅列坐，少頃有纖腰倩妝女妓十餘人，亦從屏上下來，云是楚章華踏謠娘也，遂連袂而歌，其聲極清細。歌罷諸女皆起，那一個自稱巫山神女的，指著國忠說道：“你自恃權相，實乃誤國鄙夫，何敢褻玩我等，又輒作妄想，殊爲可笑可惡！”諸女齊拍手笑說道：“阿環無見識，三郎又輕聽其言，以致虹霓寶屏，見辱于庸奴。此奴將來受禍不小，吾等何必與他計較，且去且去。”于是一一復回屏上。國忠方纔如夢初醒，嚇得冷汗渾身，急奔下樓。叫家下的用人，將此屏掩過，鎖閉樓門。自此每當風清月白之夜，即聞樓上有隱隱許多女人，歌唱笑語之聲。家內大小上下男女，無一人敢登此樓者。國忠入宮，密將此事與楊貴妃說知，只隱過了被美人責駡之言。楊妃聞此怪異，大爲驚詫，即轉奏玄宗，欲請旨毀碎此屏。玄宗說道：“屏上諸女，既係前代有名的佳人美女，且有仙娥神女列在其內，何可輕毀？吾當問通元先生與葉尊師，便知是何妖祥。”
你道通元先生同葉尊師是誰？原來玄宗最好神仙，自昔高宗尊奉老君爲玄元皇帝，至玄宗時又求得李老君的遺像，十分敬禮。命天下都立廟，招住持奉侍。于是方士輩競進。有人薦方士張果，是當世神仙，用禮召至京師，拜爲銀青光祿大夫，賜號通元先生；又有人薦方士葉法善，有奇術，善符咒，玄宗亦以禮召來至京師，稱爲尊師。其他方士雖多，惟此二人爲最。當下玄宗將國忠屏上所言美人出現之說問之。張果道：“妖由人興，此必楊相看了屏上的嬌容，妄生邪念，故妖孽應念而作耳，葉師治之足矣！”葉法善說道：“凡寶物易爲精怪，況人心感觸，自現靈異。臣當書一符，焚于屏前以鎮之。今後觀此屏者，勿得玩褻。每逢朔望，用香花供奉，自然無恙。”玄宗便請法善手書正乙靈符一道，遣內侍賫付國忠，且傳述二人之言。國忠聞說妖由邪念而生，自己不覺毛骨悚然，隨即登樓展屏，將符焚化。焚符之頃，只見滿樓電光閃爍。自此以後，樓中安靜，絕無聲響。至朔望瞻禮時，說也奇異，見屏上衆美人愈加光采奪目，但看去自有一種端莊之度，甚覺比前不同了。
正是：
正能治邪，邪不勝正。以正治邪，邪亦反正。
玄宗聞知，愈信葉法善之神術。一日私問法善道：“張果先生道德高妙，朕常詢其生平，但笑而不答，何也？”法善道：“他的生平，即神仙輩亦莫能推測。但知他在唐堯時，曾官爲侍中耳。若其出處履歷，惟臣知之，餘人不知也。”玄宗訢然道：“尊師請試言之。”葉法善說道：“臣懼禍及，故不敢直言奏聽。”玄宗道：“尊師神仙中人，有何禍之可懼，幸勿托詞隱秘。”法善沉吟道：“陛下必欲臣直言，臣今言之必立死。陛下幸憐臣，可立召張先生，不惜屈體求之，臣庶可更生矣。”玄宗連聲許諾，法善請屏退左右，密奏說道：“他是混沌初分時，白蝙蝠精也。”言未已，忽然口吐鮮血，昏絕于地。玄宗即呼內侍，速傳口敕，立召張果入宮見駕。少頃張果擕杖而至，玄宗降座迎之，說道：“葉尊師得罪于先生，皆朕之過。朕今代爲之請，幸看薄面恕之。”說罷，便欲屈膝下去。張果忙起道：“何敢勞陛下屈尊，但小子不當饒舌耳！”遂以手中杖，連擊法善三下道：“可便轉來！”只見法善蹶然而醒，即時站起，整衣嚮玄宗謝恩，隨嚮張果謝罪。張果笑道：“吾杖不易得也。”法善再三稱謝。玄宗大喜，各賜之茶果而退。
過了幾日，適有使者從海上來，帶得一種惡草，其性最毒，海上人傳言，雖神仙亦不敢食此草。玄宗以示法善，問識此草否。法善道：“此名烏堇草，最能毒人，使臣食之，亦當小病也。他仙若中其毒，性命不保。惟張果先生，或不畏此耳。”玄宗乃密置此草于酒中，立召張果至內殿賜宴，先飲以美酒，玄宗問：“先生實能飲幾何？”張果說道：“臣飲不過數爵，臣寓中有一道童，可飲一斗，多亦不能也。”玄宗道：“可召來否？”張果道：“臣請呼之。”乃嚮空中叫道：“童子，可速來見駕！”叫聲未絕，只見一個童子，從房頭飛下。年可十四五歲，頭尖腹大。整衣肅容，拜于御前。玄宗驚異，即命以大斗酌酒賜之。童子謝了恩，接過酒來，一口氣吃乾。玄宗皇帝見他吃得爽快，命更飲一斗，童子又接來便吃。卻吃不上兩三口，只見那吃的酒，從頭頂上骨都都滾將出來。張果笑道：“汝量有限，何得多飲。”遂取桌上桃核一枚擲之，閣閣有聲，應手而僕，酒流滿地。仔細一看，卻原來不是童子，是一個盛酒的葫蘆，其中僅可容一斗酒。玄宗看了大笑道：“先生遊戲，神通甚妙，可更進一觴。”乃密令內侍把烏堇酒，斟與他吃。張果卻不推辭，一飲而盡。少頃，只見張果垂頭閉目，就坐席上，昏然睡去。玄宗當時吩咐內侍說，不要驚動他，由他熟睡。沒半個時辰，即欠伸而起笑道：“此酒非佳酒也，若他人飲此酒，不復醒矣！”袖中出一小鏡子自照道：“惡酒竟壞我齒。”玄宗看時，果見其齒都黑了。張果不慌不忙，雙手嚮兩頤一拍，把口中黑齒盡數都吐出來了，登時又重生了一口雪白的好牙齒。玄宗一見，驚喜贊嘆道好。正是：
戲將毒草試神仙，只博先生一覺眠。不壞真身依舊在，齒牙落得換新鮮。
自此玄宗愈信神仙之術。
時至上元之夕，玄宗于內庭高扎綵樓，張燈飲宴。不召外臣陪飲，亦不召嬪妃奉侍。只召張果、葉法善二人。張果偶他往，未即至，法善先來。玄宗賜坐首席，舉觴共飲，一時燈月交輝，歌舞間作，十分懽喜。玄宗酒酣，指著燈綵笑道：“此間燈事，可謂極盛，他方安能有此耶！”法善舉眼，四下一看，用手嚮西指道：“西涼府城中，今夜燈事極勝，不亞于京師。”玄宗道：“先生若有所見，朕不得而見也。”法善道：“陛下欲見，亦有何難。”玄宗連忙問道：“尊師有何法術，可使朕一見勝境乎？”法善道：“臣今承陛下御風而往，轉回不過片時。”玄宗訢然而起。旁邊走高力士過來，俯伏奏道：“葉尊師雖有妙法，皇爺豈可以身爲試，願勿輕動。”玄宗道：“尊師必不誤朕，汝切勿多言，我亦不須汝同行，你只在此候著便了。”高力士不敢再說，唯唯而退。
法善請玄宗暫撤宴更衣；小內侍二人，亦更換衣服。俱出立庭中，都叫緊閉雙目。只覺兩足騰起，如行霄漢中。俄頃之間，腳已著地。耳邊但聞人聲喧鬧，都是西涼府語音。法善叫請開眼，玄宗開目一看，只見綵燈綿亙數里，觀燈之人，往來雜杳；心上又驚又喜，雜于稠人之中，到處遊看，私問法善道：“尊師得非幻術乎？”法善道：“陛下若不信今夜之遊，請留征騐。”遂問內侍：“你等身邊帶得有何物件？”內侍道：“有皇爺常把玩的小玉如意在此。”法善乃與玄宗入一酒肆中，呼酒共飲，須臾飲訖。即以小玉如意，暫抵酒價。請唐皇寫了一紙手照，約幾日遣人來取贖。出了店門，步至城外，仍教各自閉目。頃刻之間，騰空而回，直到殿前落地。高力士接著，叩頭口稱萬歲，看席上所燃的金蓮寶燭，猶未及半也。
玄宗正在驚疑，左右傳奏張果先生到，玄宗即時延入。張果道：“臣偶出遊，未即應召而至，伏乞陛下恕臣之罪。”玄宗道：“先生輩閒雲野鶴，豈拘世法，有何可罪之有？但未知先生適間何往？”張果道：“臣適往廣陵訪一道友，不意陛下見召，以致來遲。”玄宗道：“廣陵去此甚遠，先生之往來，何其速也！”張果笑道：“朝遊北海，幕宿蒼梧，仙家常事，況如西涼廣陵，直跬步間耳。”因問法善道：“西涼燈事若何？”法善道：“與京師略同。”玄宗問道：“先生適從廣陵來，廣陵亦行燈事否？”張果老道：“廣陵燈事亦極盛，此時正在熱鬧之際。”法善道：“臣不敢啟請陛下，更以餘興至彼一觀，亦頗足以怡悅聖情。”玄宗欣喜道：“如此甚妙。”因問張果道：“先生肯同往麽？”張果老道：“臣願隨聖駕，此行可不須騰空御風，亦不須遊行城市。臣有小術，上可不至天，下可不著地，任憑陛下玩賞。”玄宗道：“此更奇妙，願即施行神術。”張果道：“請陛下更衣，穿極華美冠裳。”叫高力士亦著華服，又使梨園伶工數人，亦都著錦衣花帽。張果老卻解下自己腰間絲縧嚮空一擲，化成一座綵橋，起自殿庭，直接雲霄。怎見得這橋的奇異？有“西江月”詞一闋爲證：
白玉瑩瑩鋪就，朱欄曲曲遮來。
淩雲駕漢近瑤臺，一望霞明雲靄。
穩步無須回顧，安行不用疑猜。
臨高視下嘆奇哉，恍若身居天界。
當下張果老與法善前導，引玄宗徐步上橋。高力士及伶工等俱從，但戒勿回頭反顧，只管嚮前行去。行不數百步，張果、法善二人早立住了腳，說道：“陛下請止步，已至廣陵地。”城中燈火之多，陳設之盛，不減于西涼。那些看燈的士女們，忽觀空中有五色綵雲，擁著一簇人各樣打扮，衣冠華麗，疑是星官仙子出現，都嚮空中瞻仰叩拜。玄宗及高力士等立于橋上，仰看天漢，月明如晝，低頭下視廣陵城市燈火，大喜。法善請敕伶工，奏霓裳羽衣一曲。奏畢，張果老同法善，仍引玄宗與高力士伶工衆人等，于橋上步回宮禁。纔步下橋，張果老即時把袖一拂，橋忽不見，只見張果老手中，原拿著絲帶一縧，仍舊把來繫于腰間。高力士伶工衆人等，皆大驚異。玄宗此時說道：“先生神術通靈，真乃奇妙！”張果老回說道：“此是仙家遊戲小術，何足多羨。”玄宗再命洗杯賜酒，直至天曉時候，方纔罷宴各散。後人有詩嘆道：
仙家遊戲亦神通，卻使君王學御風。萬乘至尊宜自重，怎從術士步空中？
次日，玄宗密遣使者，即將西涼府酒店中主人寫的手照，到彼酒店取贖小玉如意。使者行了幾日，卻果然取贖回來，仍信上元十五夜之遊，是真非幻。過了幾月，廣陵地方官上疏奏稱：“本地于正月十五夜二更後，天際中忽現五色祥雲萬朵，雲中仙靈，歷歷可睹。又聞仙樂嘹亮，回非人間聲調，此誠聖世瑞徴，合應奏聞。”玄宗覽疏，暗自稱奇，即不明言此事，只批個知道了。原來這霓裳羽衣曲，乃是玄宗于開元之時，嘗夢遊月宮，見有仙女數十，素練寬衣，環珮丁東，歌舞于廣寒宮中，聲調佳妙，非人世所能有。玄宗因問：“此何曲爲名？”衆女答道：“名爲霓裳羽衣曲。”玄宗夢中密記其聲調，及醒來一一記得，遂傳示樂工，譜成此曲，果然不是人間聲調也。玄宗益信二人爲神仙。又聞張果每出，必乘一白驢，其行如飛，及歸便把此驢，折曡如紙，置于巾箱中，欲乘則以水噀之，依舊成驢。玄宗愈奇其術，思欲與之聯爲姻眷，要將玉真公主下嫁與他。張果說道：“臣有別業在王屋山中，嚮曾以太平錢三十萬聘娶章氏女在彼，今豈容更娶？況臣疏野性成，不慕榮祿，入京已久，念切遠山，伏乞天恩放回，實爲至幸。”玄宗說道：“先生不肯尚主，朕亦不敢相強。卻如何便欲捨朕而去耶！先生與葉尊師同在朕左右，二位不可缺一，方思朝夕就教，幸勿遽萌去志。”張果感其誠意，遂與葉法善仍留京邸。
法善昔年嘗隱于松陽，與刺史李邕相契。李邕極是多才，既能作文，又善寫字，法善曾求他爲其祖作碑文一篇。及被召入京時，李邕也升了京官，心中卻不喜法善弄術，恐其眩惑君心。法善要把他前日所作碑文，求他一寫，李邕再三不肯，說道：“吾方悔爲公作，豈能更爲公寫！”法善笑道：“公既爲吾作，豈能不爲吾寫；今日且不必相強，容後更圖之。”當下
含笑而別。是夜法善乃于密室中，陳設紙墨筆硯，至三更時，仗劍步罡，焚符一道，口中唸唸有詞，把令牌一拍，只見李邕忽從壁間步出。法善更不同他言語，只把劍來指揮，叫他將紙筆墨硯寫碑文，一面使道童翦燭磨墨。須臾之間，碑文寫完，法善再寫一符焚化，口中唸動咒語，把劍一指，喝一聲，李邕倏然不見。原來因日間求他寫文不肯，故于夜間攝他的魂魄來寫了。至明日親往拜謝，以其所書示之，笑說道：“此即公昨夜夢中所書也。”李邕看了，嚇得目瞪口呆，通身汗下。法善道：“既重公之文，不欲屑以他人之筆，故即求公大筆一書。因公未許，故而聊以相戲，多有開罪之處，幸恕不恭。”李邕又驚又惱，未發一言。法善仍具一分厚禮，以爲潤筆之資，李邕也不肯受。玄宗聞知此事，驚嘆說道：“神仙固不可與相抗也。”李邕所寫此碑，當時就名爲追魂碑。自此朝廷益信神仙之道，那些方士，亦日益進。一日，鄂州地方守臣上疏，薦方士羅公遠，廣極神通，大有奇術，特送來京見駕。正是：
朝裏仙人尚未歸，遠方仙客又來到。莫道仙人何太多，只因天子有酷好。
未知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
仙客寄書天子，無幾字，藥名兒最堪思。漢戊忽更番戍，君王偏不疑。信殺姓安人，好卻忘危。調寄“定西番”
從來爲人最忌貪、嗔、癡三字，況爲天子者乎。自古聖帝賢王，惟是正己率物，思患防微，勵精圖治，必不惑于異端幽渺之說。若既身爲天子，富貴已極，卻又想長生不老之術，因而遠求神仙，甚且以萬乘之尊嚴，好學他家的幻術。學之不得，而至于怨怒，妄行殺戮，豈非貪而又嗔。究竟其人若果可殺，即非神仙。若是神仙，殺亦不死。不惟不死而已，他還把日後之事，預先寄個啞謎兒與你。還不省悟，依然從信姦衺，以致變更舊制，貽害于後，畢竟認定惡人爲好人，這又是極癡的了。且說玄宗款留住了張果、葉法善，不放還山。鄂州守臣又薦羅公遠，表奏他的術法神通，起送到京師。
那羅公遠，不知何處人也，亦不知爲何代人，其容貌常如十六七歲一個孩子，到處閒遊，蹤跡無定。一日遊至鄂州，恰值本州官府，因天時亢旱，延請僧道于社稷壇內啟建法事，祈求雨澤。禱告的人甚多，人叢中有個穿白的人，在那裏閒看。其人身長丈餘，顧盼非常，衆皆屬目，或問其姓名居處，答道：“我姓龍，本處人氏。”正說間，羅公遠適至，見了那人，怒目咄嗟道：“這等亢旱，汝何不去行雨濟人，卻在此閒行？”那人斂容拱手道：“不奉天符，無處取水。”公遠道：“汝但速行，吾當助汝。”那人連聲應道是，疾趨而去。衆人驚問：“此是何人？”羅公遠道：“此乃本地水府龍神也，吾敕令速行雨，以救亢旱。奈他未奉上帝之敕令，不敢擅自取水，吾今當以滴水助之，救濟此處的禾稻。”一面說，一面舉眼四下觀看，見那僧道誦經的桌上，有一方大硯。因纔寫得疏文，硯臺池中積有這些墨水。公遠上前把口嚮硯中池裏，一口吸起，望空一噴，喝道：“速行雨來！”只見霎時間，日掩雲騰，大風頓作。公遠即對衆人說道：“雨將至矣！列位避著，不要被雨打濕了衣服。”說猶未了，雨點驟至，頃刻之間，如傾盆倒甕，落了半響。約有尺餘，方纔止息。卻也作怪，那雨落地地上，霑在衣上，都是黝黑的一般。原來龍神全憑仗仙力，就這口墨水化作雨澤，以救亢旱，故雨色皆黑。當下人人嗟異，個個懽喜，問了羅公遠的姓名，簇擁去見本州太守，具白其事。太守欲酬以金帛，公遠笑而不受。太守說道：“天子尊信神仙，君既有如此道術，吾定當薦引至御前，必蒙敬禮。”公遠道：“吾本不喜遨遊帝庭，但聞張、葉二仙在京師，吾正欲一識其面，今乘便往見之，無所不可。”于是太守具疏，遣使伴送。公遠來至京中，使者將疏章投進，玄宗覽疏，即傳旨召見。
那日玄宗坐慶雲亭下，看張果與葉法善對弈。內侍引公遠入來，將至亭下，玄宗指著張、葉二仙道：“此鄂州送來異人羅公遠，二位先生試與一談。”張、葉二人舉目一看，遙見公遠體弱容嫩，宛如小孩童，將要成冠一般的樣兒，都笑道：“孩題之童，有何知識，亦稱異人。”公遠不慌不忙，行至亭階之下，玄宗敕免朝拜，命升階賜坐，因指張、葉二仙師道：“卿識此二人否，此即張果先生、葉法善尊師也。”公遠道：“聞名未曾謀面，今日幸得相晤。”張果笑道：“小輩固當不識我。”葉法善道：“安有神仙中人，而不識張果先生者乎？”公遠道：“世無不知禮讓之神仙，況今二師簡傲如此，僕之不相識，亦未足爲恨也。”張果大笑說道：“吾且不與子深談，人人都稱子爲異人，想必當有異術。吾今姑以極鄙淺之技相試，倘能中竅，自當刮目相待。”便與法善各取棋子幾枚，握于手中間說道：“試猜我二人手中棋子各幾枚。”公遠道：“都無一枚。”二人哈哈大笑，即開手來看時，卻果一個也不見了。只見羅公遠袖中，伸出雙後，棋子滿把的笑說道：“棋子已入吾手中矣，二位老仙翁遇著小輩，直教兩手俱空的了。”張、葉二仙師，方纔驚異，各起身致敬。正是：
學無前後達爲先，莫恃高年欺少年。混沌初分張果老，還同小輩並稱仙。
當下玄宗大喜，即賜宴于慶雲亭上，給以冠袍，又賜與邸第，尊稱爲羅仙師。自此公遠常與張、葉二人，談論仙家宗旨，彼此敬服。過了幾日，張果、葉法善具疏，堅請還山，道：“羅公遠道術殊勝臣輩，留彼在京，足備陛下咨訪。臣等出山已久，思歸念切，乞賜放還，以遂臣等野性。”玄宗知其歸志已決，不便強留，準其暫回家山。有問之處，再候宣召。二人謝恩出京，凡玄宗天子所賜之物，及各官員所贈之珍奇，一無所受，二人遂各飄然而去。正是：
閒雲野鶴，海闊天空。來去自由，不受樊籠。
自此之後，在京方士輩，衹有羅公遠爲玄宗所尊信，時常召見，叩問長生不死之方。公遠道：“長生無方，只要清心寡慾，便可卻病延年。”玄宗勉從其說，或時獨處一宮，嬪妃不御，後庭宴會，比前也略稀疏了。楊妃意中甚不懽喜。時值中秋月明之夜，玄宗不召嬪妃宴集，獨自與公遠對月閒談，說起去年上元佳節，曾同張、葉二位仙師，騰空遠遊，甚是奇異，因問：“先生亦有此道術否？”公遠道：“此亦何難之有？陛下昔年曾夢遊月宮，卻不曾身親目睹，臣今請陛下親見月宮之景可乎？”玄宗大喜。公遠即起身，嚮庭前桂樹上折取數枝，用綵線相結，置于庭中，吹口氣化作一乘綵輿，請玄宗升輿端坐，又將手中所執如意，化作一隻大白鹿，駕車而行，往觀月殿。時當高力士奉差他往，又有一個得寵的太監，叫做輔璆琳，叩頭啟奏道：“前張、葉二仙師，奉駕行遊，曾多帶內侍同行，今奴輩願隨駕而往。”羅公遠道：“月宮非比他處，汝輩何得往觀，只我一人護駕足矣！”說罷，即喝一聲道起，只見那白鹿駕著綵輿，騰空而起，真入霄漢。公遠步于空中，緊緊相隨，教玄宗只把雙眼望著月，千萬不可回顧，亦不可他視。
轉瞬間已近月宮，公遠扶住車子，玄宗凝眸一望，只見月中宮殿重重，門戶洞開。遙見裏面琪花瑤草，映耀奪目，遠勝昔日夢中所見。玄宗道：“可入去否？”公遠道：“陛下雖貴爲天子，卻還是凡軀，未容遽入，只可在外面觀望。”少頃只聞得異香氤氳，一派樂聲嘹亮，仔細聽之，正是霓裳羽衣曲。玄宗聽罷，低聲問道：“世人稱美貌女子，必比之月裏嫦娥，今嫦娥已在咫尺，可使朕一睹其冶容乎？”公遠道：“昔穆天子與王母相會，夙有仙緣故也，陛下非此之比，今得至此，瞻仰宮殿，已是奇福，豈可妄生輕褻之念。”言未已，忽見月中門戶盡閉，光綵四散，寒風襲人。公遠即喚白鹿來駕綵輿，以羽扇障風而行，少頃冉冉有聲及地。公遠道：“陛下幾觸嫦娥之怒，且喜萬安。”玄宗纔下車，只見綵輿仍化爲桂枝，白鹿亦不見，如意仍在公遠手中。玄宗又驚又喜。當下公遠告辭回寓。玄宗還獨坐呆想，嘖嘖嘆異。那內監輔璆琳，因怪公遠不許他同往，便進言道：“此幻術惑人，何足驚異，願皇爺切勿輕信。”玄宗道：“就是幻術，亦殊可喜，朕當學其一二，以爲娛悅。”輔璆琳便逢迎道：“幻術中惟隱身法可學，皇爺若學得時，便可暗察內外人等機密之事。”玄宗喜道：“汝言甚是。”
次日，即召公遠入宮，告以欲學隱身法之意。公遠道：“隱身法乃仙家借以避俗情纏擾，或遇意外倉卒相逼之事，聊用此法自全耳。陛下一身天下之主，正須嚮陽出治，如易經云：聖人作而萬物睹，如何要學起隱身法來？”玄宗道：“朕學此法，亦藉以防身耳。”公遠道：“陛下尊居萬乘，時際太平，車駕所至，百靈呵護，有何不樂，何欲以此法防身耶！陛下若學得此法，只于宮中偶一爲之，尚且不可。況日後以爲常情，定將懷璽入人家，爲所不當爲，萬一更遇術士，能破此法者，那時白龍魚腹，必爲豫且所困矣。”玄宗道：“朕學得此法，不過在宮中聊爲偶戲，決不輕試于外，幸即相傳，望先生萬勿吝教。”公遠此時，當不過玄宗再三懇求，只得將符咒秘訣，一一傳授，並教以學習之法。玄宗大喜，便就宮中如法教習。及至習熟試演，始則尚露半身，既而全身俱隱，但終不能泯然無跡。或時露一履，或時露冠髻，或時露衣裾，往往被宮人覺見。玄宗立召公遠入宮，要他面作此法來看。公遠把手嚮空書符，口中唸唸有詞，即時不見其形，少頃卻見他從殿門外入來。玄宗便也學他書空作符，捻訣唸咒，卻只是隱了身子，露出衣冠。內侍們都含著笑。玄宗問道：“同此符咒，如何自我做來，獨不能盡善？”公遠道：“陛下以凡軀而遽學仙法，安能盡善？”玄宗因演隱身法不靈，致被左右竊笑，已是懷慚無地了。見公遠對著衆人，說他是凡軀，好生不悅道：“便是神仙少不得也是凡軀，如何凡軀便學不得仙法，還是傳法者，不肯盡傳其訣耳！”說罷拂衣而入，傳命公遠且退。自此玄宗心中懷怒。
恰值宰相李林甫因夫人患病垂危，聞得公遠常以符藥救人危疾，因親自來求他，救治夫人之病。公遠說道：“夫人祿命已盡，不可救療。況夫人幸得善終于相公之前，生榮死哀，其福過相公十倍矣，何必多求。”李林甫怪其言慢，也心中懷怒，是夜其妻果死。過了一日，秦國夫人忽然患病沉重，楊國忠奉著貴妃之命，來見公遠，要求他救治。公遠道：“神仙只救得有緣分之人與能脩行之人，夫人夙世既無仙緣，今生又無美行，享非分之福，還不自知脩省，惡孽且未易懺除，今得命壽終于內寢，較之諸姊妹，已爲萬幸矣。豈復有方有術可療？七日之後，名登鬼籙矣！”國忠怒道：“不能相救也罷，何得妄言謗毀？”遂回報楊妃。楊妃大怒，泣奏天子，說道：“羅公遠謗毀宮眷，懸殊加咒詛，大不敬上。”李林甫也便乘間奏他妖妄惑衆。玄宗已是不悅，況又內外讒言交至，激成十分大怒來了，傳旨立即將羅公遠斬首西市。公遠在寓邸聞命，呵呵大笑，也不肯綁縛，直飛步至西市中伸頸就刑。鋼刀落處，並無點血。但見一道青氣，從頭頂中直出，透上重霄。正是：
如罽賓國王，斬師子和尚。是亦善知識，以殺爲供養。
玄宗一時恨怒，立即命斬羅公遠。旋即自思他是個有道術之人，何可輕殺。連忙呼內侍快傳旨停刑。及到時卻已早殺過了。玄宗懊悔不已，命收其屍首，用香木爲棺槨成殮。至七日之後，秦國夫人果然病死。玄宗聞訃，不勝嗟悼，贈恤極其豐厚。正是：
三姨如鼎足，秦國命何促？死或賢于生，壽終還是福。
玄宗因秦國夫人之死，益信公遠之言不璆，念念不忘，然已無可如何。因思到張果、葉法善，不知今在何處。遂命輔璆琳往王屋山迎請張果老，他若不肯復來，便往訪葉法善。二人之中，必得其一。璆琳率了聖旨，帶著僕從車馬，出京趕行，勿聞路人傳說：“張果老先生，已死于楊州地方了。”謬琳正在疑信之際，卻接得京報，楊州守臣某人上疏，奏張果于本年某月某日，在瓊花觀中端坐而逝，袖中有謝恩表文一道，其屍身未及收殮，立時腐敗消化。璆琳得了此信，遂不往王屋山去了，只專心訪問葉法善居處。有人說曾在蜀中成都府見過他來，輔璆琳即令僕從人等，望蜀中道上一路而行。既入蜀境，山路崎嶇，甚是難走得很。忽見山嶺上，一個少年道者迤邐而來，口中高聲歌唱道：
山路崎嶇那可行，仙人往矣縱難迎。須知死者何曾死，只愁生者難長生。
那道者一頭歌，一頭走，漸漸行至馬前。輔璆琳仔細一看，大吃一驚。原來不是別人，卻是一個羅公遠。輔璆琳連忙下馬作揖，問：“仙師無恙？”公遠笑道：“天子尊禮神仙，卻如何把貧道恁般相戲。如今張果老先生怕殺，已詐死了。葉尊師也怕殺，遠遊海外，無處可尋，不如回京去罷。”輔璆琳道：“天子方悔前過，伏祈仙師同往京中見駕，以慰聖心。”公遠笑道：“我去何如天子來，你可不必多言。我有一封書並一信物寄上于天子，你可爲我致意。”即刻于袖中取出一封書來，內有纍然一物，外面重重緘題，付與璆琳收了。謬琳道：“天子正有言語，欲叩問仙師，還求師駕一往。”公遠道：“無他言，但能遠卻宮中女子，更謹防邊上女子，自然天下太平。”璆琳私問朝中諸大臣休咎何如。公遠道：“李相惡貫滿盈，死期近矣，還有身後之禍。楊相尚有幾年玩福，其後可想而知也。”謬琳又問自己將來休咎。公遠道：“凡人能不貪財，便可無禍患。”說罷，舉手作揖而別，騰空直去。璆琳同從人等，無不咄咄稱異，想道：“葉法善既難尋訪，不如回京復奏候旨罷。”
主意已定，遂趲程回京。直到宮裏，見了玄宗，細細備奏過嶺遇羅公遠之事，把書信呈上。玄宗大爲驚詫，拆視其書，卻無多語，衹有四個大字，下注一行小字。道是：
安莫忘危外有一藥物名曰蜀當歸謹附上玄宗看了書同藥物，沉呤不語。璆琳又密奏公遠所云宮中女子、邊上女子之說。玄宗想道：“他常勸我清心寡慾，可以延年；今言須要遠女子，又言莫忘危，疑即此意。那蜀當歸或係延年良藥，亦未可知。但公遠明明被殺，如何卻又在那裏？”遂命內侍速啟其棺視之，原來棺中一無所有。玄宗嗟嘆說道：“神仙之幻化如此，朕徒爲人所笑耳！”看官，你道他所言宮中女子，明明指是楊妃。其所云邊上女子，是說安祿山也，以安字內有女字故耳。蜀當歸三字，暗藏下啞謎；至言安莫忘危，已明說出個安字了，玄宗卻全不理會。此時安祿山正兼制范陽、平盧、河東三鎮，坐擁重兵，久作大藩。又有宮中線索，勢甚驕橫。但常自念當時不拜太子，想太子必然見怪。玄宗年紀漸高，恐一旦晏駕，太子即位，決無好處到我，因此心感不安，常懷異想。祿山平日所畏忌的，衹有一個李林甫，常呼李林甫爲十郎，每遇使者從京師來，必問李十郎有何話說。若聞有稱獎他的言語，便大懽喜。若說李丞相寄語安節度，好自檢點，即便攢眉嗟嘆，坐臥不安。李林甫也時常有書信問候他，書中多能揣知其情，道著他的心事，卻又預爲佈置，安放于此，受其籠絡，不敢妄有作爲。那知林甫自妻亡之後，自己也患病起來了。適當輔璆琳回京時，林甫已臥床上不能起來，病中忽聞羅公遠未死，這個吃驚非同小可。自說道：“我曾劾奏他的，不意他果是一個神仙，殺而不死，今倘來修怨，不比凡人可以防備，卻如何解救？”自此日夕驚惶恐懼，病勢愈重，不幾日間嗚呼死了。正是：
天子殿前去姦相，閻王臺下到兇囚。
可恨那李林甫自居相位，惟有媚事左右，迎閤上意，以固其寵；杜絕言路，掩蔽耳目，以成其奸；妒賢嫉能，排抑勝己，以保其位；屢起大獄，誅逐賢臣，以張其威。自東宮以下，畏之側目。爲相一十九年，養成天下之亂，玄宗到底不知其奸惡，聞其身死，甚爲嘆悼。太子在東宮，聞林甫已死，嘆道：“吾今日臥始貼席矣！”楊國忠本極恨李林甫，只因他甚得君寵，難與爭權，積恨已久，今乘其死，復要尋事洩忿，乃劾奏林甫生前多蓄死士于私第，託言出入防衛，其實陰謀不軌。又道他屢次謀陷東宮，動搖國本，其心叵測。又諷朝臣交章追劾他許多罪款。楊妃因怪他挾制安祿山，也于玄宗面前說他多少奸惡之處。玄宗此時，方纔省悟，下詔暴其惡逆之狀，頒貼天下，追削官爵，剖其棺，籍其家產。其子侍郎李岫，亦即革職，永不復用。果然應了羅公遠所言這身後之禍。正是：
生作權奸種禍殃，那知死後受摧戕。非因爲國持公論，各快私心借憲章。
李林甫死後，楊國忠兼左右相，獨掌朝權，擅作威福，內外文武各官，莫不震畏。惟有安祿山不肯相下，他只因李林甫狡猾勝于己，故心懷畏忌。那楊國忠是平日所相狎，一嚮藐視他的，今雖專權用事，祿山全不在意。四處藩鎮，都遣人賫禮往賀，獨祿山不賀。楊國忠大怒，密奏玄宗道：“安祿山本係番人，今雄據三大鎮，殊非所宜，當有以防之。”玄宗不以爲然。國忠乃厚結隴右節度使哥舒翰，要與他並力排擠安祿山。時隴右富庶甲天下，自安遠門西盡唐境，凡一萬二干餘里，閭閻相望，桑麻遍野，國忠奏言，此皆節度使哥舒翰撫循調度之功，宜加優擢詔。詔以哥舒翰兼河西節度使，撫制兩鎮。祿山聞知，明知得是國忠藉爲黨援，愈如不樂，常于醉後，對人前將國忠謾駡。國忠微聞其語，一發惱恨，又密奏玄宗，說：“安祿山嚮同李林甫狼狽爲奸，今林甫死後，罪狀昭著，安祿山心不自安，目前必有異謀。陛下若不肯信，詔遣使往召入覲，彼且必不奉詔，便可察其心矣。”
玄宗唯唯而起，退入宮中，沉吟不決。楊妃問：“陛下有何事情，縈于心中？”玄宗道：“汝兄國忠，屢奏安祿山必反，我未之深信。今勸朕遣使往召入覲，若他不來，其意可知，使當問罪。我意此兒受我厚恩，未必相負于我，故心中籌畫未定。”楊妃著驚道：“吾兄何遽意祿山必反耶！彼既如此懷疑，陛下當如其所奏，遣一內侍往召安祿山。若祿山肯來，妾兄同陛下便可釋疑矣。”玄宗依其言，即作手敕，遣輔璆琳賫赴范陽召安祿山入朝見駕。輔璆琳領了敕命，正將起行，楊妃私以金帛賜之，付手書一封密緻安祿山，教他聞召即來，凡事有我在此，從中週旋，包管他有益無損，切勿遲回觀望，致啟天子之疑。璆琳一一領命，星夜不息，來至范陽。祿山拜迎敕諭。輔璆琳當堂宣讀道：
皇帝手敕東平郡王范陽、平盧、河東節度使安祿山：卿昔事朕左右，懽敘如家人，迺者遠鎮外藩，遂爾暌隔。朕甚念卿，意卿亦必念朕，顧卿即相念，非徴召何緣入見？兹于敕到，即可赴闕，暫來即反，無以跋涉爲勞，朕亦欲面詢邊庭事也。見諭速赴來京毋怠。
安祿山接過手敕，設宴款待天使，問道：“天子召我何意？”璆琳道：“天子不過相念之深耳！”祿山沉吟道：“楊相有所言否？”璆琳道：“相召是天子意，非宰相意也。”祿山笑道：“天子意即宰相意也。”璆琳屏退左右，密緻楊妃手書並述其所言，祿山方纔懽喜，即日起馬星馳到京，入朝面聖。玄宗大喜道：“人言汝未必肯來，獨朕信汝必至，今果然也。”遂命行家人禮，賜宴于內殿，祿山涕泣道：“臣本番人，蒙陛下寵擢至此，粉身莫報。奈爲楊國忠所嫉忌，臣死無日矣！”玄宗撫慰說道：“有朕在，汝可無慮也。”是夜留宿內庭。
次日，入見楊妃，賜宴宮中，深情暢敘。祿山道：“兒非不戀，但勢不可久留，明日便須辭行。”楊妃道：“吾亦不敢留你，明日辭朝後速走勿遲。”祿山點頭會意。次日奏稱邊政重任，不敢曠職，告辭回鎮。玄宗準奏，親解御衣賜之，祿山涕泣拜受，即日辭朝謝恩。隨行之時，走馬至楊國忠府第，匆匆一見，即刻飛星出京，晝夜兼行，不日到鎮。他恐國忠請奏留之，故此急急回任。自此玄宗愈加親信，人有首告祿山欲反者，玄宗命將此人縛送范陽，聽其究治，由是人無敢言者。祿山自此益無忌憚，因想：“三鎮之中，守把各險要處的將士，都是漢人。倘他日若有舉動，必不爲我所用，不如以番將代之爲妙。”遂上疏奏稱，邊庭險要之處，非武健過人者，不能守禦。漢將柔弱，不若番將驍勇，請以番將三十一人，代守邊漢將。疏上，同平章事韋見素，進言說道：“祿山久有異志，今上此疏，反狀明矣，其所請必不可許。”玄宗不悅，說道：“嚮者邊政俱用文臣，漸至武備廢弛；今改用番人爲節度，邊庭壁壘一新，即此看來，安見番人不可以代漢將？祿山爲國家計，欲慎固封守，故有此請，卿等何得動言其反？”遂不聽韋見素之言，即就批旨：依卿所請奏，三鎮各險要處，都用番將戍守。其舊戍漢將，調內地別用。自此番人據險，祿山愈得其勢，邊事不可問矣。正是：
番人使爲漢地守，漢地將爲番人有。君王偏獨信奸謀，枉卻朝臣言苦口。
不知後事如何，且聽下文分解。
詞曰：
恩深愛深，情真意真。巧乘七夕私盟，有雙星證明。時平世平，賞心快心。樓存勤政虛名，奈君王倦勤。調寄“醉太平”
卻說佛氏之教，最重誓願一道。若是那人發一願，立一誓，冥冥之中，便有神鬼證明，今生來世必要如其所言而後止。說便是這等說，也須看他所立之願，合理不合理，可從不可從。難道那不合理、不可從的誓願，也必如其所言不成？大抵人生誓願，唯于男女之間爲最多。然山盟海誓，都因幽期密約而起，其間亦有正有不正，有變有不變。至若身爲天子，六宮妃嬪以時進御，堂堂正正，用不著私期密約，又何須海誓山盟。惟有那耽于色、溺于愛的，把三千寵幸萃于一人，于是今生之樂未已，文誓願結來生之懽。殊不知目前相聚，還是因前生之節義，了宿世之情緣，何得于今生又起妄想。且既心惑于女寵，宜乎惟婦言是用，以奢侈相尚，以風流相賞，置國家安危于不理，天下將紛紛多事。卻還只道時平世泰，極圖娛樂，亦何異于處堂之鷰雀乎？
且說玄宗聽信安祿山之言，將三鎮險要之處，盡改用番人戍守，韋見素進諫不從。一日，韋見素與楊國忠同在上前，高力士侍立于側。玄宗道：“朕春秋漸高，頗倦于政，今以朝事付之宰相，以邊事付之將帥，亦復何憂？”高力士奏道：“誠如聖諭，但聞南詔反叛，屢致喪師。又邊將擁兵太盛，朝廷必須有以制之，方能無有後患。”玄宗說道：“汝且勿言，宰相當自有調度。”原來那南詔，即今雲南地方，南蠻人稱其王爲詔。本來共有六詔，其中有名蒙捨詔者，地在極南，故曰南詔。五詔俱微弱，南詔獨強，其王皮邏閣，行賄于邊臣，請合南地六詔爲一。朝廷許之，賜名歸義，封之爲雲南王，後竟自恃強大，舉兵反叛。劍南節度使鮮于仲通率兵與戰，被他殺敗，士卒死者甚多。楊國忠與鮮于仲通有舊好，掩其敗狀，仍敘其功。後又命劍南留守李密，引兵七萬討之，複被殺敗，全軍覆沒。國忠又隱其敗，轉以捷聞。更發大兵前往征討，前後死者，不計其數，人莫有敢言者。高力士偶然言及，國忠連忙掩飾道：“南蠻背叛，王師征討，自然平定，無煩聖慮。至若邊將擁兵太盛，力士所言是也。即如安祿山坐制三大鎮，兵強勢橫，大有異志，不可不慎防之。”玄宗聞其言，沉吟不語。韋見素奏道：“臣有一策，可潛消安祿山之異志。”玄宗問道：“是有何策？”韋見素道：“今若內擢安祿山爲平章事，召之入朝，而別以三大臣分爲范陽、平盧、河東三鎮，則安祿山之兵權既釋，而奸謀自沮矣。”楊國忠道：“此策甚善，願陛下從之。”玄宗口雖應諾，意猶未決。
當日朝退回宮，把這一席話說與楊妃知道。楊妃意中雖極欲祿山入朝，再與相敘，卻恐怕到了京師，未免爲國忠所謀害。乃密啟奏玄宗道：“安祿山未有反形，爲何外臣都說他要反？他方今掌握重兵在外，無故頻頻徴召，適足啟其疑懼。不如先遣一中使往覘之，若果有可疑之處，然後召之，看他如何便了。”玄宗依其言，即遣內侍輔璆琳，賫極美果品數種，往賜安祿山，潛察其舉動。璆琳當奉玄宗之命，直至范陽。祿山早已得了宮中消息，知其來意，遂厚款璆琳，又將金帛寶玩送與璆琳，托他好爲週旋。璆琳受了賄賂，一力應承，星夜回來復旨，極言安祿山在邊，忠誠爲國，並無二心。玄宗聽說，信以爲然，乃召楊國忠入宮面諭道：“國家待安祿山極厚，安祿山亦必能盡忠報國，決不敢于相負，朕可自保其無他，卿等不必多疑。”國忠不敢爭論，只得唯唯而退。正是：
奸徒得奧援，賄賂已通神。莫漫愁邊事，君王作保人。
自此玄宗竟以邊境無事，安意肆志。且又自計年已漸老，正須及時行樂，遂日夕與嬪妃內侍，及梨園子弟們，征歌逐舞，十分快活。楊妃與韓國夫人、虢國夫人輩，愈加驕奢淫佚。華清宮中，更置香湯泉一十六所，俱極精雅，以備嬪妃侍女們不時洗浴。其奉御浴池，俱用文瑤寶石砌成，中有玉蓮溫泉，以文木鵰刻鳧雁鴛鷺等水禽之形，縫以錦繡，浮于泉水之上，以爲戲玩。每至天煖之時，酒闌之後，池中溫煖。玄宗與楊妃各穿單夾短衣，乘小舟遊蕩于其中。遊至幽隱之處，或正炎熱難堪，即令宮人扶楊妃到處就浴。每自宮眷浴罷之後，池中水退出御溝，其中遺珠殘珥，流出街渠，路人時有所獲，其奢靡如此。楊妃因身體頗豐，性最怕熱，每當夏日，只衣輕綃，使侍兒交扇鼓風，猶揮汗不止，卻又奇怪得很，他身上出的汗，比人大不相同，紅膩而多香，拭抹于巾帕之上，色如桃花，真正天生尤物，絕不猶人。又因有肺渴之疾，常含一玉魚兒于口中，取涼津潤肺。一日偶患齒痛，玉魚兒也含不得，于是手托香腮，悶悶的閒坐窻前。玄宗看了，愈見其嫵媚，可憐可愛，說道：“爲朕的恨不能爲妃子分痛也！”後人有畫楊貴妃齒痛圖者，馮海粟題其上云：
華清宮一齒動，馬嵬坡一身痛。漁陽鼙鼓動地來，天下痛。
天寶十載之夏，玄宗與楊妃避暑于驪山宮。那宮中有一殿，名曰長生殿，極高爽涼快。其年七月七日夜，乞巧之夕，天氣正當炎熱，玄宗坐于長生殿中納涼，楊妃陪著同坐，直至二更以後，方纔入寢室中同臥，宮女亦都散去歇息。楊妃苦熱，睡不安穩，乃拉著玄宗起來，再同出庭前乘涼，更不呼喚宮娥侍女們伏侍。二人坐到更深，天熱未臥，手揮輕扇，仰看星斗。此時萬籟無聲，夜景清幽，坐了一回，漸覺涼爽，玄宗低聲密語道：“今夜牛女二星相會，未知其樂何如？”楊妃道：“鵲橋渡河之說，未知果有此事否；若果有之，天上之樂，自然不比人間。”玄宗笑道：“若論他會少離多，倒不如我和你日夕懽聚。”楊妃說道：“人間懽樂，終有散場，怎如天上雙星，永久成配。”說罷不覺愴然嗟嘆。玄宗感動情懷，說道：“你我恁般恩愛，豈忍相離；今就星光之下，你我二人密相誓願，心中但願生生世世，長爲夫婦。”楊貴妃聽玄宗之說，點頭道：“阿環同此誓言，雙星爲證。”玄宗聽了此說，不覺大喜之極。後來白居易“長恨歌”中，曾詠及此事，有句云：
七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。
後人有詩譏刺玄宗，溺寵偏愛，私心妄想，道是：
皇后無端遭廢斥，今生夫婦且乖張。如何妃子偏承寵，來世還期莫散場。
又有詩譏笑楊貴妃云：
長生私語長成恨，空自盟心牛女前。若與三郎永配合，祿山密約豈無緣？
且說玄宗自此把楊妃更加恩愛。是年秋九月，蓬萊宮中那柑橘結實。這種柑橘，是開元年間，江陵進貢來的，味極甘美。玄宗命將數枚種于蓬萊宮中，一嚮只開花不結實，還有時鮮花也不開。那年忽然結實二百餘顆，與江南及蜀中進貢者，毫無異味。玄宗欣喜，親自臨視，命摘來頒賜各朝臣。楊國忠率衆官上表，俯伏金階之下稱賀，其表略云：
伏以自天所育者，不能改有常之質；曠古所無者，乃可謂非常之祥。橘柚所植，南北異名，惟陛下元風真紀，六合爲一家。雨露攸均，混天區而齊被；草木有性，憑地氣以潛通。故兹江外之珍果，結成禁中之佳實。綠蒂含霜，芳流綺殿；金衣爛日，色麗彤庭。欣荷寵頒，漸無補報。臣等欣瞻之至，不勝景仰之誠，謹上表以聞。
玄宗覽表大悅，溫旨批答。那柑橘中，卻有一個是合懽的，左右進上。玄宗見了，愈加懽喜，與楊妃互相把玩，玄宗說道：“此果早知人意，我與妃子同心一體，所以結此合懽之實。我二人可共食之，以應其祥。”乃促其坐同剖，交口而食。因命畫工寫合懽柑橘圖，傳之于後世。楊國忠于此又復獻謀詞，以爲此乃非常之祥瑞，陛下宜頒酺稱慶。正是：
屈軼曾生黃帝時，自能指佞最稱奇。唐家柑橘成何用？翻使謀臣進佞詞。
玄宗聽了楊國忠謀佞之言，遂降旨以宮中有珍果之樣，賜民大酺。于是選擇吉日，率嬪妃及諸王輩御勤政樓，大張聲樂，陳設百戲，聽人縱觀，與民同樂。京城內百姓中，士民男女，擁集樓前，好不熱鬧。教坊女人，有一個王大娘者，其技能爲舞竿，將一丈八尺長的一根大竹竿，捧置頭頂，竿兒上綴著一座木山，爲瀛洲方丈之狀，使一小兒手扶絳節，出入其間，口中歌唱。王大娘頭頂著竿，旋舞不輟，卻正與那小兒的歌聲節奏相應。玄宗與嬪妃諸王等看了，俱嘖嘖稱奇。時有神童劉晏，年方九歲，聰穎過人，因朝臣舉薦登朝，官爲秘書省正字。是日玄宗召于樓中侍宴，命王大娘舞竿，因命劉晏詠王大娘舞竿的詩一首。劉晏應聲即吟道：
樓前百戲競爭新，惟有長竿妙入神。說說綺羅偏有力，猶嫌輕便更著人。
玄宗同嬪御及諸王，見劉晏吟詩敏捷，詞中又有隱帶諧謔之意，諸懽喜贊嘆。楊貴妃抱他坐于膝上，親爲之梳髮。梳罷，玄宗招之近前，親執其手戲問道：“汝以童年，官爲正字，未知正得幾字？”劉晏應口答說道：“諸字都正，衹有一個朋字未正。”這句話分明說那些一班朝臣，各立朋黨，難于救正。恰好合著朋字形體，偏而不正之意。玄宗聞其言，連聲稱善，顧左右道：“此兒非特聰慧，且識力異人，將來居官任事，必有可觀者焉！”衆人俱稱賀朝廷得佳士。玄宗大喜，即命以牙笏錦袍賜之，說道：“朕知汝他年必能自立，必不傍人門戶也。”後人有詩云：
同道爲朋何有黨，正因邪正兩途分。漫言朋字終難正，欲正臣時先正君。
是日懽宴至晚夕，樓上掛起花燈，各樣名色不同，光綵眩目。玄宗正與衆官賞玩間，只聽得樓前人聲鼎沸，也有嬉笑的，也有爭嚷的，也有你呼我應者的，聲音極其嘈雜。玄宗問是何故，內侍衆人啟奏，說樓下百姓，爭看花燈，擁擠喧嘩，呵斥不止，伏候聖裁。玄宗道：“可著該管官嚴飭禁約，再著衛士振威彈壓。如再不止，拿幾個責治示衆便了。”劉晏忙奏道：“人聚已衆，不可輕責；況陛下與民同樂，許其衆看，如何又加責治。以臣愚見，莫如使梨園樂工，當樓奏技，傳諭衆人靜聽，彼百姓喜于聞所未聞，則人聲自息矣。”玄宗點頭道：“此言極善。”遂命內侍先傳聖旨，曉諭衆人。隨後命梨園衆子弟，一個個的錦衣花帽，手執樂器，出至樓頭，齊齊整整的都站立于花燈之下。衆人擁著觀望，那懽笑之聲雖未即止，然不似從前的喧鬧了。高力士奏道：“衆樂工之中，惟李謨的羌笛尤爲擅名，是乃衆人之所最爲喜聽，宜令樓下衆人，清聽一曲，以息衆喧。”玄宗依其所奏，傳命李謨先獨自當樓吹笛。李謨領旨，當樓面前嚮下把手一指，高聲說道：“我李謨奉聖旨先自吹笛，使與你們衆人聽聽。你們若果知音，須靜聽者。”說罷，雙手按著一枝紫紋雲夢竹的笛兒，嘹亮嚦嚦，吹將起來了。這一笛兒，真吹得響徹雲霄，鸞翔鶴舞，樓下萬萬千千的人，都定睛側耳，寂然無聲。玄宗大喜。正是：
莫道喧嘩難禁止，一聲可息萬千聲。
你道李謨的那笛，如何恁般入妙？蓋緣玄宗洞曉音律，絲竹管絃，無不各盡其妙。有時自製曲調，隨意即成，清濁疾徐，回環轉變，自合節奏。于諸樂器中，獨不喜琴聲，聞人鼓琴，便欲別奏他樂以洗耳，謂之解穢。其所最愛者，羯鼓與笛，以此爲八音之領袖，爲諸樂之所不可少。每當宮中私宴，梨園奏曲，玄宗或親自擊鼓，或吹玉笛以和之。楊妃亦善吹玉笛。
先是天寶初年，嘗于二月初旬，晨起巾櫛方畢，時值宿雨初晴，景色明麗，內殿庭中，柳杏將芽。玄宗閒坐四顧，咄嗟而起道：“對此景物，豈可不與他判斷？”遂命楊妃先吹五笛一遍，隨後親自臨軒，擊羯鼓一通，其名曰春光好，亦是玄宗自制的雅調。鼓音纔歇，回顧庭前柳杏都已葉舒花放，天顏大喜，指嚮衆嬪妃看了笑道：“此一事可不喚我作天工耶！”衆皆頓首，口稱萬歲。
又一日，玄宗晝寢于玉清宮中，忽夢有仙女數人，從空而降，容貌俱極美麗，手中各執一樂器，嚮著玄宗舞吹了一回，聲音之絕妙異常，其中笛聲，尤爲佳妙。仙女道：“此乃神仙之樂，名曰紫雲回。陛下既深通音律，可傳受了去。”玄宗醒來，樂音猶然在耳，遂自吹玉笛習之，盡得其節奏。過了兩三日，偶乘月明之夜，與高力士改換了衣服，出宮微行遊戲。走過了幾處街坊，回走至宮墻外一座大橋之上，立著看月。忽聞遠遠的地方兒有笛聲嘹亮，仔細聽之，卻正是紫雲回的聲調。玄宗驚訝道：“此吾夢中所傳受，新自譜就的親翻妙曲，並未曾傳授他人，何故外間亦有此調？大爲可怪。”遂密諭高力士道：“明日可與我查訪那個吹笛的人，不要驚嚇了他，好好引來見我。”高力士領旨，至次日早晨帶著從人，依昨夜笛聲所在，挨戶查過，有人說：“此間有個姓李的少年，最善吹笛，昨夜吹笛的就是他。”力士著人引至李家，以天子之命，召那少年入宮見駕。玄宗問他：“昨夜所吹的笛曲，從何處得來？”那少年奏道：“臣姓李名謨，自幼性好吹笛，因精于其技。前兩三夜，偶于宮墻外大橋上步月，聞得宮中笛聲，細聽節奏，極其新異，非復人間所有，因用心暗記，以指爪書譜。回家即依調試吹之，愈知其妙。昨夜便自演習，不料有污聖耳，臣該萬死，望陛下恕之。”玄宗喜其聰慧知音，遂命爲押班梨園之長，時常得供奉左右。此正“連昌宮詞”所云：
李謨壓笛傍宮墻，悟得新翻數般曲。
自此李謨更得盡傳內府新聲，其技愈加精妙。當夜在勤政樓頭奏技，萬民樂聞，天子稱賞。笛聲既畢，衆樂齊作，繼以清歌妙舞，樓下衆人，都靜觀寂聽，更無喧鬧。玄宗直至懽宴到曉鐘初鳴起來，方纔罷散。正是：
俱嚮樓頭勤取樂，何嘗肯把政來勤。
未知後事何如，且聽下回分解。
詞曰：
死生有命不相饒，禽鳥也難逃。還仗慈悲佛力，頓教脫去皮毛。笑他養子飛揚拔扈，惡勝鴟鴞。嚮道赤心滿腹，而今漸覺蹊蹺。調寄“朝中措”
聖人云：死生有命，富貴在天。此不但人之死生有命，即一物之微，其死生亦有命存焉。人當死期將至，往往先有個預兆。以此推之，一切衆生，凡有情有識之物，當其將死，亦必先有預兆。人雖不知之，彼必自驚覺，但口不能言耳。大抵死生有定限，凡事既不能與命爭，則生寄死歸，聽其自然。惟須稍種福因，以作後果可也。至于富貴爲人所同欲，卻又不是人力所可強求。若說大富大貴，固主之在于天，就是一命之榮，一錢之獲，亦無非天意主之，天者理而已矣。可笑那無理之人，作非理之想，爲非理之事，以圖非理之富貴；卻不自思現在所享之富貴，已屬非分，如何還要逆天而行，欺君背德，肆志作威，此真獲罪于天，後禍不小。
且說玄宗御勤政樓，賜民大酺，通宵宴樂，自以爲天下太平，天下休祥無事。楊國忠總理朝政，一味逢君欺君，招權納賄。這些貪位慕祿趨炎附勢之徒，奔走其門如市。衹有個陝郡進士張彖，在京候選，見此光景，慨然嘆息道：“此輩倚楊右相如泰山，以我視之，乃冰山耳。皎日一出，附之者即失所恃矣！吾褰裳避之，猶恐波及其身，何可與同事耶！”遂絕意仕進，即日出京，隱居嵩山去了。那時有識者，都知天下將亂。玄宗卻自恃承平，安然無慮，惟日夕在宮中取樂。楊妃亦愈加喬縱，內庭掌管貴妃位下，織錦刺繡，及雕鏤器物者數百人，以供其賀生辰慶時節之用。玄宗又常遣中使，往各處採辦新奇可喜之物進奉。各處地方官，有以奇巧珍玩衣服等物貢獻貴妃者，俱得不次昇遷。玄宗遊幸各處，多與楊妃同車並輦而行。楊妃平常不喜坐輿，欲試乘馬，因命御馬監選擇好馬，調養得極其純良，以備妃子坐騎。每當上馬時，衆宮娥侍女，扶策而上，高力士執轡授鞭，內宮女伏侍者數十人，前後擁護。楊妃倩妝緊束，窄袖輕衫，垂鞭緩走，媚態動人。玄宗亦自乘馬，或前或後，揚鞭馳騁，以爲快樂。楊妃見了笑道：“妾捨車從騎，初次學乘，怎及陛下常事遊獵，鞍馬嫺熟，馳逐之際，固當讓著先鞭。”玄宗戲道：“只看騎馬，我勝于你，可知風流陣上，你終須讓我一籌。”楊妃也戲說道：“此所謂老當益壯。”說罷，二人相顧，皆大笑不止。後人有詩云：
虢國朝天走馬來，蛾眉淡掃見驕才。今看肥婢喬乘馬，預兆他年到馬嵬。
自此宮中飲宴，即創爲風流陣之戲。你道如何作戲？玄宗與楊妃酒酣之後，使楊妃統率宮女百餘人，玄宗自己統率小內侍百餘人，于掖庭之中排下兩個陣勢，以繡幃錦被張爲旗旙，鳴小鑼，擊小鼓，兩下各持短畫竹竿，嬉笑呐喊，互相戲鬭。若宮女勝了，罰小內侍各飲酒一大觥，要玄宗先飲；若內侍們勝了，罰宮女們齊聲唱歌，要楊妃自彈琵琶和曲。此戲即名之曰風流陣。時人以爲宮中之遊戲，忽一變爲戰爭之狀，乃不祥之兆。有詩云：
宮人學作戰場人，陣號風流樂事新。他日漁陽鼙鼓動，堪嗟嬉戲竟成真。
一日風流陣上，宮女戰勝了，楊妃命照例罰內侍們二斗酒，將金斗奉于玄宗先飲；玄宗亦將金杯賜與楊妃說道：“妃子也須陪飲一杯。”楊妃道：“妾本不該飲，既蒙恩賜，請以此杯與陛下擲骰子賭色；若陛下色勝于妾，妾方可飲。”玄宗笑而許之，高力士便把色盆骰子進上。玄宗與楊妃各擲了兩擲，未有勝負，至第三擲，楊妃已佔勝色，玄宗將次輸了，惟得重四，可以轉敗爲勝。于是再賭賽一擲，一頭擲，一頭吆喝道：“要重四。”只見那骰兒輾轉良久，恰好滾成重四雙雙。玄宗大喜笑嚮楊妃道：“朕呼盧之技如何？你可該飲酒麽？”楊妃舉杯說道：“陛下洪福齊天，妾雖不勝盃斝，何敢不飲。”玄宗道：“朕得色，卿得酒，福與共之。”楊妃拜謝立飲，口稱萬歲。玄宗回顧高力士說道：“此重四殊合人意，可賜以緋。”當時高力士領旨，便將骰子第四色，都用些胭脂點染，如今骰上紅四自此始。正是：
骰子亦蒙賜緋，可謂澤及枯骨。
如以赤心相托，君恩至今不沒。
當日玄宗因擲骰得勝，心中甚爲欣喜，同楊妃連飲了幾杯，不覺酣醉，乘著醉興，再把骰子來擲。收放之間，滾落一個于地，高力士忙跽而拾之。玄宗見高力士爬在地下拾骰子，便戲將骰子盆兒，擺在他背上，扯著楊妃席地而坐，就在他背上擲骰。兩個一遞一擲，你呼六，我喝四，擲個不止。高力士雙膝跽地，雙手撐地，一動也不敢轉動，正正好氣力。只聽得屋梁上邊，咿咿啞啞，說話之聲道：“皇爺與孃孃只顧要擲四擲六，也讓高力士起來直直腰。”誰知他說的，不是直直腰，卻是說的擲擲麽，這擲擲麽三字，正隱著說直直腰。玄宗與楊妃聽了，俱大笑而起，命內侍收過了骰盆，拉了高力士起來。力士叩頭而退。玄宗與楊妃亦便同入寢宮去了。
看官，你道那梁間說話的是誰？原來是那能言的白鸚鵡。這鸚鵡還是安祿山初次入宮，謁見楊妃之時所獻，畜養宮中已久，極其馴良，不加羈絆，聽其飛止，他總不離楊妃左右，最能言語，善解人意，聰慧異常，楊妃愛之如寶，呼爲雪衣女。一日飛至楊妃妝臺前說道：“雪衣女昨夜夢兆不祥，夢己身爲鷙鳥所逼，恐命數有限，不能常侍孃孃左右了。”說罷慘然不樂。楊妃道：“夢兆不能憑信，不必疑慮；你若心懷不安，可將般若心經，時常唸誦，自然福至災消。”鸚鵡道：“如此甚妙，願孃孃指教則個。”楊妃便命女侍爐內添香，親自捧出平日那手書的心經來，合掌莊誦了兩遍，鸚鵡在旁諦聽，便都記得明白，瑯瑯的唸將出來，一字不差。楊妃大喜。自此之後，那鸚鵡隨處隨時念心經，或朗聲唸誦，或閉目無聲默誦，如此兩三個月。
一日，玄宗與楊妃遊于後苑，玄宗戲將彈弓彈鵲，楊妃閒坐于望遠樓上觀看，鸚鵡也飛上來，立于樓窻橫檻之上。忽有個供奉遊獵的內侍，擎著一隻青鷂，從樓下走過；那鷂兒瞥見鸚鵡，即騰地飛起，望著樓檻上便撲。鸚武大驚，叫道：“不好了！”急飛入樓中。虧得有一個執拂的宮女，將拂子盡力的拂，恰正拂著了鷂兒的眼，方纔回身展翅，飛落樓下，楊妃急看鸚鵡時，已悶絕于地下，半晌方醒轉來。楊妃忙撫慰之道：“雪衣女，你受驚了。”鸚鵡回說道：“惡夢已應，驚得心膽俱碎，諒必不能復生，幸免爲他所啖，想是誦經之力不小。”于是緊閉雙目，不食不語，只聞喉顙間，喃喃呐呐的唸誦心經。楊貴妃時時省視。三日之後，鸚鵡忽張目嚮楊妃孃孃說道：“雪衣女全仗誦經之力，幸得脫去皮毛，往生淨土矣。孃孃幸自愛。”言訖長鳴數聲，聳身嚮著西方，瞑目戢翼，端立而死。正是：
人物原皆有佛性，人偏昧昧物了了。鸚鵡能言更能悟，何可人而不如鳥。
鸚鵡既死，楊妃十分嗟悼，命內侍監殮以銀器，葬于後苑，名爲鸚鵡冢。又親自持誦心經一百卷，資其冥福。玄宗聞之，亦嘆息不已，因命將宮中所蓄的能言鸚鵡，共有幾十籠，盡數多取出來問道：“你等衆鳥，頗自思鄉否？吾今日開籠，放你們回去何如？”衆鸚鵡齊聲都呼萬歲。玄宗即遣內侍持籠，送至廣南山中，一齊放之，不在話下。
且說楊妃思念雪衣女，時時墮淚。他這一副淚容，愈覺嫣然可愛。因此宮中嬪妃侍女輩，俱欲傚之，梳妝已畢，輕施素粉于兩頰，號爲淚妝，以此互相炫美。識者已早知其以爲不祥之兆矣。有詩云：
無淚佯爲淚兩行，總然嫵媚亦非祥。馬嵬他日悲淒態，可是描來作淚妝？
楊妃平日愛這雪衣女，雖是那鸚鵡可愛可喜，然亦因是安祿山所獻，有愛屋及烏之意。在今日悲念，亦是感物恩人。那邊安祿山在范陽，也常想著楊妃與虢國夫人輩，奈爲楊國忠所忌，難續舊好。他想若非奪國篡位，怎能再與懽聚，因此日夜欲題兵造反，只爲玄宗待之甚厚，要俊其晏駕，方纔起事。叵耐那楊國忠時時尋事來撩撥他，意慾激他反了，正欲以實己之言。于是安祿山也生了一個事端來，撩撥朝廷，遂上一章疏來，請獻馬于朝廷。其疏上略云：
臣安祿山承乏邊庭，所屬地方，多產良馬。臣今選得上等駿騎三千餘匹，願以貢獻朝廷。臣雖不如昔日王毛仲之牧馬蕃庶，然以此上充天廄，他年或大駕東封西狩，亦足稍壯萬乘觀瞻。計每馬一匹，用執鞍軍二人，臣更遣番將二十四員部送，俊擇吉日，即便起行。伏乞敕下經歷地方，各該官吏，預備軍糧馬草供應，庶不致臨期缺誤。謹先以表奏聞。
安祿山此疏，明明是託言獻馬，謀動干戈，要乘機侵據地方，且看朝廷如何發付他。當下玄宗覽疏，也沉吟道：“祿山欲獻馬，固是美事；只卻如何要這許多軍將遣送？”因將此疏付中書省議覆。楊國忠次日入奏道：“邊臣獻馬于朝廷，亦是常事；今祿山固意要多遣軍將部送三千匹，而執鞭隨送者，反有六千人。那二十四員番將，又必各有跟隨的番漢軍士，共計當有萬餘人，行動與攻城奪地者何異！其心叵測，不可輕信，當降嚴旨切責，破其狡謀。”玄宗道：“彼以貢獻爲本，僞托所請，無所問罪；即云部送人多，亦未必便有異志，不可遽加切責，只須諭令減少人役罷了。”國忠道：“彼名請貢獻，實欲叛逆耳；若非嚴旨切責，說破他不軌之謀，彼將以爲朝廷無人。”玄宗道：“事勿急遽，朕當更思之。”國忠怏快而退。玄宗正在猶豫時，有河南尹達奚珣，即達奚盈盈的宗族，他因聞邸報，見了安祿山請獻馬之疏，大爲驚異，即飛章密奏說：“安祿山表請獻馬，而欲多遣部送軍將，事有可疑，乞以溫言諭止之。”