卻說夏主統兵來到聊城，見城門大開，一將手題一顆首級，嚮夏主馬前稟道：“臣乃魏公部下，左翊衛大將軍徐世績首將王簿，奉主將之令，改名殷大用，領兵三千，詐爲海賊，投入化及城中，化及拜爲都虞候之職。前日毒藥投井，病倒軍士，今日開門迎大王之師。此是化及次子丞址首級，臣謹獻上，請大王入內，臣于此辭別矣。”夏主道：“卿有破城之功，且款留數日，待孤犒賞軍士，回去未遲。”王簿道：“徐將軍號令嚴肅，不敢貪功邀賞，有誤軍期。”說了，辭別下去。夏主嘆道：“王簿真大丈夫也，只此便知徐世績之爲主帥嚴明矣！”
夏主擁兵入城，到宮中請蕭后御正殿，建德行臣禮朝見，立煬帝少主神位，率百官具素服發哀。時勇安公主帶領諸將陸續進宮，將化及、智及推到面前；曹旦題了楊士覽首級，范願題了宇文丞基首級，劉黑闥、孫安祖等押綁擒獲許將報功。夏主吩咐武士，將化及、智及，綁于柱上，以刀剮之，獻祭煬帝。又將許將跪對神座，願降者赦之，不服者殺之。一面收拾國寶圖籍，叫手下排宴在龍飛殿慶賞功臣。時唐魏兩家，已拔寨起身去了，忙命孫安祖請楊義臣。只見留守大營裴矩，差一將來稟：“楊老將軍有一稟帖，差官來奉上王爺。”夏主拆開一看，書上說賊臣化及已擒，臣志已完，惟望大王所允前言，仁慈放歸田里。後有絕句一首：
掛冠玄武早歸休，志樂林泉莫幸求。獨泛扁舟無限景，波濤西接洞庭秋。
夏主看罷道：“義臣去了，孤失股肱矣！”劉黑闥、曹旦欲領兵追趕，夏主道：“孤曾許之，今若去追，是背約也，孤當成其名可耳！”于是將隋宮珍寶，悉分賜功臣將士軍卒，將國寶圖籍付與勇安公主收藏，因問蕭后：“今欲何歸”？蕭后道：“妾身國破家亡，今日生死榮辱，悉聽大王之命。”夏主笑而不言。勇安公主在旁，恐父亦蹈化及之轍，忙接口道：“既如此，何不待孩兒先同孃孃到樂壽，一則可尉母親懸念，二則大軍慢慢裏可以起行。”夏主見說喜道：“公主所言甚是有理，明日先點二萬人馬同你母舅先回樂壽去便了。”那夜蕭后就留公主在寢宮歇了。次日清早，曹旦已點兵伺候，蕭后帶了韓俊娥、雅娘、羅羅、小喜兒四個得意的宮人，上了寶輦。勇安公主又在宮中選了二三十名精壯的宮人，五六個俊俏的美女，然後起行。正是：
士馬崢嶸塵蔽日，軍士齊唱凱歌回。
不一日到了樂壽，哨馬報知公主回朝。曹后差淩敬出城迎接，淩敬請蕭后暫停驛館。勇安公主同曹旦進城，朝見曹后。公主將隋氏國寶圖籍奇珍呈上，又叫帶來宮奴美女來叩見。曹后大喜。公主又說：“蕭后現停驛館中，請母親懿旨定奪。”曹后道：“此老狐把一個隋家天下斷送了，亡國的人要他來做什麽？”淩敬道：“主公斷不作化及之事，既到這裏，孃孃還當以禮待之。主公回來，臣自有所在送他去。”曹旦道：“淩大夫說得是。”曹后道：“既如此，擺宴宮中，只說我有足疾未愈，不便迎迓，待他進宮來便了。”淩敬見說，便到驛中稟蕭后道：“國母本當出來迎接孃孃，因足疾未痊，著臣致意，乞鸞輿進城，入宮相會。”
蕭后上了鸞輦，念當初煬帝時，許多扈從百官隨駕，何等風光；今日人情冷淡，殊覺傷心慘目。不一時已到宮門，勇安公主代曹后出來迎接進宮。只見曹后鳳冠龍髻，鶴佩袞裳，相貌堂堂，端莊凝重，毫無一些窈窕輕盈之態，四個宮奴扶著下階，來接蕭后進殿。曹后要請蕭后上坐拜見，蕭后那裏肯，推讓再三，只得以賓主之禮拜見了。禮畢，左右就請上席。蕭后、曹后、勇安公主齊進龍安宮來，只見豐盛華筵，擺設停當。曹后即舉杯對蕭后說道：“草創茅茨，殊非鸞輦駐蹕之地，暫爾屈駕，實爲褻尊。”蕭后答道：“流離瑣尾之人，蒙上國題擕，已屬萬幸，又蒙盛款，實爲赧顏。”大家坐定，酒過三巡，曹后問蕭后道：“東京與西京，那一處好？”蕭后答道：“西京不過規模宏敞，無甚幽致；東京不但創造得宮室富麗，兼之西苑湖海山林，十六院幽房曲室，四時有無限佳景。”曹后道：“聞得賭歌題句，剪綵成花，想孃孃必多佳詠。”蕭后道：“這是十六院夫人做來呈覽，妾與先皇，不過評閱而已。”曹后道：“又聞清夜遊，馬上奏章；演雜劇，月階試騎，真千古帝王未有如此暢快極樂。”韓俊娥在後代答道：“這夜因孃孃有興，故皇爺選許多御馬進苑，以作清夜遊，通宵勝會。”曹后問蕭后道：“他居何職？”蕭后指道：“他叫韓俊娥，那個叫做雅娘，這兩個原是承幸美人，那個叫羅羅，那個叫小喜兒，是從幼在我身邊的。”曹后對韓俊娥問道：“你們當初共有幾個美人？”韓俊娥答道：“朱貴兒、袁寶兒、薛冶兒、杳娘、妥娘、賤妾與雅娘，後又增吳絳仙、月賓。”曹后道：“杳娘是爲拆字死的，朱、袁是駡賊殉難的了，那妥娘呢？”雅娘答道：“是宇文智及要逼他，他跳入池中而死。”曹后笑道：“那人與朱、袁與妥娘好不癡麽，人生一世，草生一秋，何不也像你們兩個，隨著孃孃，落得快活，何苦枉自輕生？”蕭后只道曹后也與己同調的，尚不介意。勇安公主問道：“還有個會舞劍的美人在那裏？”韓俊娥答道：“就是薛冶兒，他同五位夫人與趙王，先一日逃遁，不知去嚮。”曹后點頭道：“這五六個女子，擁戴了一個小主兒，畢竟是個有見識的。”又問蕭后道：“當初先帝在苑中，聞得雖與十六院夫人綢繆，畢竟夜夜要回宮的，這也可算夫婦之情甚篤。”蕭后道：“一月之內，原有四五夜住在苑中。”曹后又問：“孃孃爲了綾錦與皇爺惹氣，逼先皇將吳絳仙貶入月觀，袁寶兒貶入迷樓，此事可真麽。”蕭后肚裏想道：“此是當年宮闈之事，如何得知這般詳細；不如且說個謊。”便道：“妾御下甚寬，那有此事？”曹后笑道：“現有對證的在此，待妾喚他出來。便難諱言了。”吩咐宮奴，喚青琴出來。不一時，一個十五六歲宮女，叩見蕭后，跪在臺前。蕭后仔細一看，是袁紫煙的宮女青琴，忙叫他起來問道：“我道你隨袁夫人去了，怎麽到在這裏？”青琴垂淚不言。勇安公主答道：“他原是南方人，爲我遊騎所獲，知是隨宮人，做人伶俐，到也可取。”曹后又笑指羅羅道：“得他是極守孃孃法度的，皇帝要倖他，他再三推卻，贈以佳句，孃孃可還記得麽？”蕭后道：“妾還記得。”因朗誦云：
個人無賴是橫波，黛梁隆顱簇小娥。今日留儂伴成夢，不留儂住意如何？”
曹后聽了嘆道：“詞意甚佳，先皇原算是個情種。”勇安公主道：“到底那個吳絳仙，如今在那裏？”韓俊娥答道：“他聞皇爺被難，就同月賓縊死月觀之中。”勇安公主又問：“十六院夫人，去了五位，那幾位還在麽？”雅娘答道：“花夫人、謝夫人、姜夫人是縊死的了，梁夫人與薛夫人，不願從化及，被害的了，和明院江、迎暉院羅、降陽院賈，亂後也不知去嚮。如今止剩積珍院樊、明霞院楊、晨光院周這三位夫人，還在聊城宮中。”曹后喟然長嘆道：“錦繡江山爲幾個妮子弄壞了，幸喜死節的殉難的，各各捐生，以報知己，稍可慰先靈于泉壤。”又問蕭后道：“這三位夫人，既在聊城，何不陪孃孃也來巡幸巡幸？”韓俊娥答道：“不知他們爲什麽不肯來。”勇安公主笑道：“既抱琵琶，何妨一彈三唱？”此時蕭后被他母子兩個，冷一句，熱一句，譏誚得難當，只得老著臉，強辯幾句道：“孃孃公主有所不知，妾亦非貪生怕死，因那夜諸逆入宮，變起倉卒，屍首血污遍地，先帝屍橫床褥，朱、袁屍倚雕楹，若非妾主持，將沉香雕床，改爲棺槨，先殮了先帝，後逐個棺殮，妥放停當，不然這些屍首，必至腐爛，不知作何結局哩！”曹后道：“這也是一朝國母的干係，妾曉得孃孃的主意，不肯學那匹夫匹婦所爲，溝瀆自經，還冀望存隋祖祀，立後以安先靈，不致殄滅。”蕭后見說，便道：“孃孃此言，實獲我心。”曹后道：“前此之心是矣；但不知後來賊臣，既立秦王浩爲帝，爲何不久又鴆弑之。這時孃孃正與賊臣情濃意密，竟不發一言解救，是何緣故。”蕭后道：“這時未亡人一命懸于賊手，雖言亦何濟于事？”曹后笑道：“未亡人三字，可以免言；爲隋氏未亡人乎，爲許氏未亡人乎？”說到此地，蕭后衹有掩面涕泣，連韓俊娥、雅娘也跌腳悲慟，正在無可如何之際，只見宮人報道：“主公已到，請孃孃接駕。”曹后對蕭后道：“本該留孃孃再寬坐談心，奈主公已到，只得屈孃孃暫在淩大夫宅中安置，明日再著人來奉請。”即叫送蕭后上輦，到淩敬宅中去了。未知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
何事雄心自逞，無端羑里羈囚。君臣瞥見淚交流，甚日放眉頭。幸遇佳人夢，感羣英盡吐良謀。玉鞭驕馬贈長遊，三曡唱離愁。
調寄“錦堂春”
哲人雖有前知之術，能趨吉避兇，究竟莫逃乎數。當初郭璞與卜王羽，皆精通易理。一日郭璞見王羽嘆道：“吾弗如也，但汝終不免兵厄！”卜王羽道：“吾年四十一，爲卿相，當受禍耳；但子亦未見能令終。”郭璞道：“吾禍在江南，素營之未見免兆。”卜王羽道：“子勿爲公吏可免。”郭璞道：“吾不能免公吏，猶子不能免卿相也。”後卜王羽爲劉聰軍將，敗死晉陽；而郭璞亦以公吏，爲三郭所殺。故知數之既定，不但古帝王不能免，即精于易者，亦難免耳。
如今再說夏王竇建德，來到樂壽。曹后接入宮中，拜見了，便道：“陛下軍旅勞神，喜逆臣已誅，名分已正，從此聲名高于唐、魏多矣。但隋皇泰主，尚在東都，未知陛下可曾遣臣奉表去奏聞否？”夏王道：“孤已差楊世雄賫表去了。宮中綵幣綾錦，宮娥綵女，均作四分，以二分賜與功臣將士，以二分酬唐、魏兩家同謀滅賊之功。孤但存其國寶珍器圖籍而已。”曹后道：“陛下處分甚當，還有一個活寶在此，未知陛下貯之何地？”夏王道：“御妻勿認孤爲化及之流。孤自起兵以來，東征西討，宇宙至廣，未有一隅可爲止足之地，何暇計及懽樂之事？孤所以帶蕭后來者，恐留在中原，又爲他人所辱，故與女兒同來，自有所在安放他去。”曹后道：“妾非妒婦，止不過爲國家計耳；若如此，則是宗廟之福也。”
過了一宵，夏王即差淩敬送蕭后等，到突厥義成公主國中去。蕭后原是好動不好靜的人，宵來受了曹后許多譏辱，已知他不能容物，今聽見要送到義成公主那邊去，心中甚喜。想道：“倒是外國去混他幾年好，強如在這裏受別人的氣。”催促淩敬起身，下了海船，一帆風直到突厥國中。淩敬遣人賫書幣去報知義成公主。啟民可汗因往賀高昌王麹伯雅壽，不在國中。義成公主即命王義發駝馬去接蕭后；又差文臣去請淩敬，到驛館中款待。
蕭后在舟中，見王義下船來叩見，正是他鄉遇故知，不覺滿眼流淚，問道：“王義，你爲何在此？”王義道：“臣是外國人，受先帝深恩，何忍再事新主？故護持趙王同沙夫人在此。先帝不聽臣諫，把一座江山輕輕的弄擲。今孃孃到這裏來，原是至親骨肉，盡可安身過日。公主差臣來接孃孃，快到宮中去相見。”蕭后起岸，上了一匹絕好的逍遙駿馬，來到宮中。義成公主同沙夫人出來，接了進去。行過禮，大家抱頭大哭。蕭后對沙夫人道：“你們卻一窩兒的到了這裏，止丢了我受盡苦惱！”沙夫人道：“妾等又聞孃孃仍舊正位昭陽，還指望計除逆賊，異日來宣召我們，復歸故土；不想又有變中之變。”
正議時，只見薛冶兒與姜亭亭出來朝見。蕭后問沙夫人道：“還有幾位夫人，想多在這裏？”薛冶兒答道：“那同出來的狄、秦、李、夏四位夫人，已削髮空門，作比丘尼矣！”蕭后見說，長嘆了一聲，又對沙夫人道：“夫人既在這裏，趙王怎麽不見？”沙夫人道：“他剛纔同孩子們打圍去了。”蕭后道：“我倒時常想念他。”沙夫人道：“少刻回來，見了母后，是必分外懽喜。”一回兒擺上宴來，止不過山禽野獸，鹿脯駝珍。其時王義已爲彼國侍郎，姜亭亭已封夫人，薛冶兒做了趙王保母，大家坐定，各訴衷腸。
日色已暮，只見小內侍進來報道：“小王爺回來了。”蕭后兩年不見趙王，今見長得一表人材，身軀高偉，打了許多野獸，喊進來道：“母親，孩兒回來了。”望見裏邊擺了酒席，忙要退出去。沙夫人道：“你大母后在這裏，快過來拜見。”趙王站定了腳，薛冶兒與姜亭亭忙下來對趙王說道：“此是你父皇的正宮蕭孃孃，他是你的大母，自然該去拜見。”趙王見說，只得走上去，朝上兩揖。蕭后正開言說道：“兒兩年不見，不覺這等長成了。”只見趙王兩揖後，如飛往外就走。沙夫人道：“這該行大禮纔是，怎麽就走了去？”薛冶兒重新要去攙他轉來。趙王道：“保母，你不知當年在隋宮中，他是我的嫡母，自然該行大禮。今聞他又歸許氏，母出與廟絕，母子的恩情已斷；況他又是失節之婦，連這兩揖，在沙氏母親面上不好違逆，算來已過分了。”說完，灑脫了薛保母的手，往外就走。蕭后聽見，不覺良心發現，放聲大慟，回思煬帝舊時，何等恩情，後逢宇文化及，何等疼熱。今日弄得東飄西蕩，子不認母，節不成節，樂不成樂，自貽伊戚如此。越想越哭，越哭越想，好像華周杞梁之妻，要哭倒長城的一般。幸得義成公主與沙夫人等，百般勸慰。自此蕭后倒息心住在義成公主處，按下不題。
再說秦王回到長安，朝見唐主。唐主說三處兵鋒利害。秦王道：“利害何足爲懼？但劉武周與蕭銑居于西北，王世充居于中央。臣竟欲差人致書，先結好世充，使不致瞻前顧後，然後進兵專攻劉、蕭二處，無有不剋之理。未知父皇以爲是否？”唐主稱善。即修書一封，著楊通、張千，到洛陽王世充處。二人領命即行。豈知王世充看了來書大怒，扯碎了書，將楊通斬于階下，將張千割去兩耳放回。張千抱頭鼠竄，逃回長安，哭訴唐主。唐主大怒。自欲題兵去勦世充。秦王道：“不必父皇動怒，臣兒自有調度在此：差李靖爲行軍大元帥，領兵十萬去扼住劉武周。臣兒領一旅之師，誓必掃滅世充，回來見駕。”唐主大喜，即命秦王領兵十萬，前往洛陽進發。時秦王每一出師，西府賓僚如杜如晦、袁天罡、李淳風、侯君集、姚思廉、皇甫無逸等，秦王平昔以師禮事之，故凡出兵，無不從侍帷幄，籌謨謀畫。秦王命殷開山爲先鋒，史岳、王常爲左右護衛，劉弘基爲中軍正使，段志玄、白顯道爲左右護衛。自領一軍居後。長孫無忌、馬三保等保衛船騎。水陸並進，來到洛陽。王世充探知，亦領軍于睢水，列陣相迎。秦王屯兵于睢水之北，兩軍相接，當不起唐家兵精將勇，殺得世充大敗進城，堅閉不出。
次日唐營排宴，犒賞三軍已畢。秦王乘著酒興，問土人：“此地何處好景，可以遊玩？”土人答道：“城北十里外，有一北邙山，周圍百里，古帝王之陵，忠臣烈士之墓，如星羅碁佈，其中珍禽怪獸，蒼松古柏，無限佳景。”秦王見說，喜道：“吾正欲到彼處射獵。”李淳風道：“臣晨起演先天一數，殿下該有百日之災，不可開弓走馬玩景；況面帶青色，還是不走的是。”秦王道：“吾日夕馳騁于弓馬之間，覺得氣爽神怡，有何利害？”即同馬三保軟甲輕衣，雕弓利箭，十餘騎徑往北邙山來。
到了山內，秦王四顧了一回，喟然長嘆道：“吾想前代之君，坐鎮中華，擁百萬之師，有多少英雄豪氣，今止得幾個石人石馬相隨。況荊棘叢生，狐兔爲侶，寧不可嘆。日後唐家天子，亦如此而已。”正嗟嘆間，忽見西北上，趕出一隻白鹿，衝面而來。秦王扣滿弓，一箭射去，正中鹿背。那鹿帶箭望西而走，秦王縱馬追之，緊趕數里，轉過山坡，其鹿杳然不見。秦王四下追尋，不覺驟至一處，坦然平川曠野，但見旌旗耀日，戈戟森羅，一座新城門，匾上“金墉城”三字，日光曜目。秦王道：“此非李密所居之城乎？”馬三保道：“正是，殿下可急回，若彼知之，便難脫身。”不題防守城軍卒看見，忙去報知魏主，李密道：“此必是李世民誘敵之計，不可追之。”程知節踴躍嚮前道：“主公，此時不擒，更待何時？”說了，手題大斧，跨青鬃馬，如飛出城。秦叔寶恐知節有失，隨即趕來。
時秦王正欲回騎，只見一人飛馬來追，大叫道：“李世民休走！”秦王橫槍立馬問道：“你是何人？”知節道：“我便是程咬金，特來捉你。”秦王笑道：“諒你這賊夫，何足爲懼？”知節舉起雙斧，直取秦王。秦王挺槍來迎。鬭了三十餘合，因馬三保被秦叔寶接住，秦王只得敗走，三保也抵敵不住，亦自逃去。知節追趕秦王，看看較近；秦王搭上箭，曳滿弓，颼的一聲，正射中知節盔纓。秦王見射不中，心中甚慌，縱馬加鞭復走，恰值面前一座古廟，牌書“老君堂”三字。秦王心下想道：“既有此廟，何不進去躲過片時？”忙進廟門，把門關了，取一條大石條來頂撞了，把馬拴在廟廊下。嚮著老君神像，也不及細禱，作一揖道：“神聖在上，若能救吾李世民脫得此難，當重修廟宇，再塑金身。”祝告了，即往神座內躲避。那老君原是靈感的，故受一方香火。今見一個真命之主，紫微有難，豈不顯聖？便颳起一陣旋風，把秦王行來的馬蹄蹤跡，都滅沒了。又把蜘蛛絮塵，網定廟門。
程知節追趕秦王，到三岔路口，倏忽不見，四下一望，只見前面一個大樹深林，叢叢茂密，便縱馬加鞭，趕進林中。上了山崗，見山背後一座古廟。知節慌忙來至廟前，把門亂推，卻推不開；蜘蛛網面，四下裏塵灰飛絮，像久無人進來的。只得兜轉馬頭，復上山崗。嚮廟中細看，吃了一驚。只見屋脊中間，一條大黃蟒蛇，盤踞其上。知節看了想道：“吾聞得人說，漢劉邦斬了芒碭山的大蟒蛇，後來做了皇帝，我也是一個漢子，難道除不得此孽畜！”忙下崗，到廟前下了坐騎，將一塊大石，撞開了廟門，往屋脊上看，卻又不見。想道：“孽畜必遊進殿內去了。”走到殿前，只見一馬繫在柱上。知節道：“原來李世民躲在這裏！”又看梁柱上的蟒蛇，蹤跡全無，瞥見神櫃上簾幕搖動，恍如蛇尾現出在外。
原來秦王見有人進殿細看，如飛在櫃裏輕輕拔出劍來。時叔寶亦追趕進殿，見知節把神幕揭起，喝道：“賊子，卻躲在這裏！”舉起鉅斧，照著秦王頭上砍來。秦叔寶忽見五爪金龍現出來，抓住鉅斧。叔寶知是真命之主，如飛搶上前，把雙鐧架住鉅斧道：“兄弟，你好莽撞，豈不知唐與魏原是同姓，曾有書禮往來？今若把一死的見駕，是無功而反有罪矣！”知節道：“大哥，你不知吾剛纔見他，是一條黃蟒蛇精，今不殺他，他會遁去。”秦叔寶微笑了一笑，輕輕扶秦王出了神櫃，叫手下寬鬆剪了，扶出廟門。從人牽了秦王的馬，程知節、秦叔寶各上了馬押後，一行人帶進金墉城來。那些市井小民，不知好歹，口中嘖嘖贊道：“好一個漢子，生得秀眼濃眉，方面大耳，不知犯著何事，被兩位將軍解進城來。”有幾個跟進城的百姓，便道：“你們不要小覷他，這是一位唐家的太子，因偶然在這裏過，被我兩位將軍獲住。”衆百姓道：“怪道相貌迥出尋常，原來是金枝玉葉，可惜，可惜！”秦叔寶在馬上聽得，卻要放脫他，因衆耳衆目，又不便行，只得解至府門。
魏公令羣刀手拿秦王至階前，責之道：“你這個猾賊，卻自來送死。汝父鎮守長安，坐承大統。吾居墉城，管理萬民。前已明取河南，今又想暗襲金墉，是何道理？”秦王道：“叔父暫息虎威，姪有言稟上。因洛陽王世充，殺我使臣，故姪領兵征討，敗其三軍。世充堅閉不出，是以退兵千秋嶺下。偶因承醉捕獵，來金墉探望叔父，不意叔父反致見疑。”魏公怒道：“你這個猾賊，吾與汝何親，假稱吾叔父！汝本恃勇輕敵而來，探吾虛實，于中取事，卻以甜言哄我。”喝令武士，推出斬之。魏徴道：“主公若斬世民，非安社稷之計，金墉速于受禍矣。”密問：“何故？”魏徴道：“此人東征西蕩，爭入長安，與其父坐承大統，兵精糧足，手下猛將如雲，謀臣如雨。彼若知我主殺其愛子，必起傾國之兵，前來復仇，忿死相拼，有何了日？”李密道：“如此說，難道竟放了他去？”魏徴道：“莫若將他監禁在此，使李淵知之，若有降書朝貢之物，放他回還，如若不從，使其子執質在此，終身不敢來侵犯，豈不是好？”魏公道：“此論甚通。”即令獄卒帶入南牢。時唐主在長安，因馬三保來報知此信，自要親題人馬來討李密，以救秦王。因劉文靜與李密有郎舅之親，勸唐主修書具禮，來見李密。不意李密絕不認親，反要把劉文靜斬首，幸虧徐世績勸免，也送入南牢去了。可憐：
青龍白虎同囚室，難免英雄相對泣。
時魏公發放已完，忽見流星馬報到，奏說：“開州凱公校尉，殺了刺史傅鈔，奪其印綬。會合參軍徐雲，結連寧陵刺史顧守雍造反。大起人馬，犯我境界。說誘滿州刺史何定，獻了城池。二郡人馬，與凱公攻打偃師、孟津地方，諸郡百姓無守，甚是緊急。”魏公聞報大驚道：“偃師乃吾咽喉之地，屯糧之所；倘有亡失，魏之大患。孤當自率大軍討之。”即命程知節爲先鋒，單雄信、王伯當爲左右護衛，羅士信、王當仁趲運糧草，留徐世績、魏徴、秦瓊；總護國事。親自領兵，往開州進發。
卻說秦王與劉文靜，監鎖南牢，雖虧秦叔寶時常餽送，不致受苦。更喜那獄官姓徐名立本，字義扶，妻亡，止擕一女，名喚惠媖，年已二九，尚未適人。那個徐義扶，雖是小官，卻是見識高廣，眼力頗精。他道刑名過犯，冤抑者多，所以不嫌前程渺小，志願力行善事，利物濟人。秦王初發監禁之日，那夜女兒惠媖，夢見一條黃龍，盤踞囚室之內。惠媖驚駭，走去偷覷，只見那龍飛來，纏繞其身，遂爾驚醒。述與義扶知道。義扶曉得秦王是個真命之主，遂要放他兩人還鄉，急切間未得其便。惟每日三餐，請秦王與文靜到裏邊精室中去款待。兩人甚感他恩德。
一日，秦叔寶與魏玄成在徐懋功府中小飲。說起秦王之事，叔寶大笑起來。徐、魏兩人問道：“秦兄有何好笑？”叔寶道：“吾想我們程兄弟，真是個蠢才。”懋功道：“那見他蠢處？”叔寶道：“當日在老君堂，要舉斧殺死秦王之時，忽現出五爪金龍，嚮斧抓住，因此弟見了，忙把雙鐧架住，不好私放他，只得解將進京。程兄弟竟認秦王是黃蟒蛇精，必要除他，豈不是可笑？”玄成道：“吾見秦王，龍姿鳳眼，真命世之主。前日主公要殺他，所以力勸監禁南牢。將來數盡歸唐，必至玉石俱焚，如何是好？”懋功道：“吾們這幾個心腹兄弟，如今趁他被難之時，先結識他，日後相逢，也好做一番事業。”叔寶不好說昔日有恩于唐主，今又救了秦王之命，只得點頭道：“徐大哥說得是。”玄成道：“據我之見，還該趁主公未歸，大家擕一尊到那裏去，與秦王、文靜敘一敘，也見我們這幾個不是盲目之人。未知二兄以爲何如？”叔寶應聲道：“魏兄說得極是，弟正有此心。明日二兄早來同去。”
過了一宵，秦叔寶家中整治二席酒，悄悄叫人擡進南牢。比及玄成、懋功來時，日已晌午了。三人俱換了便服，大家跟了一個小廝，各坐小轎，來到南牢門首。先是小廝去報知，獄官徐立本如飛開門，接了進去。魏玄成三人叫小廝打發轎人回去，義扶引到囚室與秦王、文靜相見了。秦王、文靜各各拜謝深恩。懋功道：“非弟輩俱屬蒙瞽，不識殿下英明，有屈囹圄；這也是殿下與劉兄，數該有這幾日災厄。今因主公題師討凱公去了，因此我們進來一候，冀聆教益。”魏玄成道：“只是此地怎好坐？”秦叔寶道：“酒席已擺設在裏邊。”劉文靜對徐懋功道：“獄官徐立本，雖官卑職小，卻非尋常之人。承他朝暮慇懃奉侍，實出意外；況他才智識見，另有一種與人不同處。”一頭說，衆人已到裏邊，卻是三間精室，滿壁圖書，盡是格言善行。三人請秦王上坐，劉文靜次之，玄成、叔寶、懋功各各坐了。秦王道：“承三位先生盛意，世民有何德能，敢勞如此青盼。那獄官徐義扶，雖居擊柝之職，定不久于人下者。承他日夕週旋，愚意慾借花獻佛，邀來一坐，未知三位先生肯屑與他同坐否？”徐世績道：“他原是隋朝科甲出身，當日主公原教他爲司馬，不知甚意，自願居刑曹監守。”魏徴道：“吾也聞他是個樂善好道有意思的人，這樣世界的官兒論甚大小，快請出來。”小廝請了徐立本出來，謙讓丁一回，只得于末席坐下。
酒過三巡，只見徐家一小僮進來，嚮家主稟道：“有懿旨在外。”徐立本如飛起身出去。玄成等衆人盡加驚異，俱在那裏揣度。只見徐立本走來坐定，魏玄成忙問道：“宮中怎有甚懿旨到這裏來？”徐義扶笑道：“不敢隱瞞，正宮王孃孃實與小女有緣，曉得小女頗識幾字，素知音律，幸得禁林清賞，故此常差內侍接進宮去陪侍。前因分娩太子，進去問候，是今日彌月，叫他進去，不知還有甚事。”徐懋功道：“令嬡想是有才貌的了，今年多少貴庚？”徐義扶道：“小女名喚惠媖，年一十九歲了。”徐懋功見秦叔寶、魏玄成與秦王說起襲取河南一段，也就住口，不與義扶講。大家訴說戰陣功業之事。
正說得熱鬧，只見一個小廝，嚮魏玄成稟道：“走役來報王爺差人賫赦詔快到了。”玄成嚮叔寶、懋功道：“二兄陪殿下寬飲一杯，弟去了就來。”說了起身而去。文靜與懋功是舊交，秦王與叔寶彼此有恩心交，四人更說得投機。忽小廝報道：“魏老爺來了。”大家起身。懋功道：“想必主公威降了凱公，復平土地，故有赦詔，爲何吾兄反有憂色？”玄成就在袖中，取出詔書來道：“請二兄看便知。”前面不過凱公肉袒投降，後又喜生太子，故降赦文，除人命強盜重情外，不赦南牢李世民、劉文靜二人，其餘咸赦除之。懋功與叔寶讀了一遍，雙眉頻蹙，默然不語。只聽見外邊人聲嘈雜。魏玄成問道：“爲何喧鬧？”徐義扶道：“想必宮侍送小女回來。”又見那小廝出來，請義扶進去。徐懋功道：“前日秦大哥要打帳在赦內邀恩，吾度量必不能夠，爲什麽呢？昔日魏公待人，還有情義，近日所爲，一味矜驕，恃才自用。目下赦內若肯赦二公，則前日先認了親，不至如此相待。”叔寶道：“除此之外，卻怎麽商量？”秦王聽見他們計議，不好意思，只得說道：“承三位先生高誼，或者吾兩人災星未退，且耐心再住在此幾時，亦無不可。只是有費三位先生照拂週旋。”魏玄成道：“吾有個道理在此。”
正要說時，只見徐義扶走將出來，便縮住了口。劉文靜對衆人道：“義扶兄已屬心交，衆兄有話不妨直說。”魏玄成對劉文靜道：“劉兄來看赦書上，那一條不赦南牢的‘不’字，只消添上一豎一畫，改爲‘本’字，主公歸來，料必無疑。就有他事，這血海干係，總是我三人擔待了。”秦叔寶喜道：“這卻甚妙，須要就煩魏兄大筆，方寫得像他親筆一般。”時衆人站在一堆兒，也有說妙的，也有不開口的。徐義扶道：“卑職倒有一計在此，不知三位大人可容卑職略參末議否？”徐懋功道：“兄有良策，快些說出來。”義扶道：“以不改本，恐文義念去，有些勉強；況主公非昏暗庸愚眊眼糊塗之主，看他另寫一行，下筆之時，何等慎重，今若改了本字，主公回家，必然看出，有許多不妙。莫若竟讓卑職，把秦殿下與劉大夫放去。主公回來，三位大人盡推在卑職身上，雖尚可飾辭，猶難免守國防範之愆，然不至有大害了。若明改赦詔，不幾視朝廷之敕書，如同兒戲乎？”衆人都道：“此論不差。”魏玄成道：“義扶持論甚暢，但不知怎樣個放法？”徐義扶道：“方纔王孃孃宣小女進去，因太子彌月，欲草疏到主公處，奈因身子尚憚勞頓，故叫小女代爲草就，要差人到孟津去。小女有心乘機奏過王孃孃，即討此差與卑職，明日四鼓就要起身，豈不好是改敕的機會？現有懿旨，叫卑職到徐大人處撥差官兵守護獄囚的，內票在此，表章是用黃絹封固的，小女藏在裏邊。”袖中取內票出來。徐懋功取來一看，只見上寫道：“仰兵部掌印大堂徐，速撥吏卒二十名，去守南牢監禁，待獄官徐立本公幹歸，即使交卸，勿得有誤施行。”玄成、叔寶大喜道：“這是唐主之福，該使殿下還朝，父子重逢，君臣會合。”徐義扶道：“只是要五匹有鞍轡的好馬，方纔濟事。”魏玄成道：“連兄只須三騎，多此二騎何用？”徐義扶道：“小女與一個小價，亦少不得。”徐懋功道：“既如此，也該請令嬡出來見了殿下，好少刻同行。”
徐義扶忙進去，同女兒惠媖出來。衆人見時，乃是一個纔要改妝不脂不粉的美秀女子。徐義扶道：“匆忙之際，總朝上三叩首就是。”衆人皆要還禮，義扶再三不容，只得答以三揖。惠媖如飛進去了。徐懋功道：“我前者會征化及，得二匹駿馬，馴良之至，一匹贈與殿下，一匹贈與令嬡惠媖。”秦叔寶道：“殿下的追風馬，我養好在廄下，並挑選二匹送來，後會有期，我們該大家別過罷！”徐懋功道：“諸公該作速收拾，同我發兵衛下來，就到我署中來是了。”魏、徐、秦又叮嚀了一番。義扶送了三人出門，如飛進去，收拾了細軟，把兩套青衣小帽與秦王、文靜換了。義扶又添些果菜，叫小廝扛了一罎酒，放在客座裏。秦王問義扶道：“添酒增肴，是何緣故？”劉文靜道：“我曉得這是義扶的作用，少刻便見。”
正說間，聽得叩門聲響。義扶如飛叫小廝去開門看來，卻是一個老隊長同十來個小兵，到義扶面前叩見了。義扶對衆人道：“裏邊禁門，剛纔徐大老爺差人到來巡察，已封好在那裏了。恰好我們兩個舅子，要同到孟津單將軍處公幹，故有現成酒餚在此，天氣寒冷，酒在罎裏，你們吃了罷，只要收拾好了家夥。”說完了，徐惠媖題了燈籠，秦王與文靜負了奏章與報箱，小廝青奴挑了行李，叫一個士兵出來，關好了門進去了。徐義扶等五人，忙忙走的不多幾步，只見秦叔寶家小廝迎上前來，說道：“家老爺坐在堂中，候徐爺去會。”義扶等走進叔寶署中，只見院子裏繫著五匹馬。秦叔寶忙出來接見了，對秦王道：“我曉得殿下歸心甚急，此刻也不敢盡情了。”將手指著院子裏的馬道：“這兩匹馬，是纔間徐大哥叫人牽來的；這匹金串銀鑲的，贈與殿下，那匹繡串鵰鞍的，贈與惠媖小姐。殿下的馬，文靜兄坐去。那二匹是我贈與義扶及管家的，多是馴良善走的腳力。”又在袖中取出書札來，對文靜道：“此三件煩兄帶去，一道表章是叩謝唐王的。兩封書啟，候李藥師與柴嗣昌兩兄的。代弟一一致意。”文靜如飛打開包裹藏好。叔寶叫小廝快牽自己的坐騎來，要送秦王出城。秦王止住道：“承將軍等許多情義，我李世民鏤之心版，再不敢勞尊駕送出城，恐惹嫌疑。”叔寶灑淚道：“士爲知己死，大丈夫若慮嫌疑，何事可爲？”即便先上了馬，衆人也只得上了馬，急趕出城，又叮嚀了一番，然後舉手相別。這叫做：
惺惺自古惜惺惺，說與庸愚總不解。
詞曰：
深鎖幽窻，遍青山，愁腸滿目。甚來由，風風雨雨，亂人心曲。說到情中心無主，行看江上春生穀。正空梁斷影泛牙檣，成何局？
畫虎處，人觳觫。笑鷹揚，螳臂促。怎與人無竟，高飛黃鵠。眼底羊腸逢九坂，天邊鰐浪愁千斛。甚張羅？叫得子規來，人生足。
調寄“滿江紅”
流光易過，天地間的事業，那有做得完的日子？遊子有方，父母愛子之心，總有思不了的念頭。功名到易處之地，正是富貴逼人來，取之如拾芥。若是到難處之地，事齊事楚，流離顛沛，急切間總難收煞。卻說秦王與劉文靜、徐義扶、女兒惠媖，四五騎馬，離脫了金墉城，與秦叔寶別了，連夜趲行。秦王在路上，念叔寶的爲人，因對劉文靜道：“叔寶恩情備至，何等週匝。所云：‘桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。’此之謂也。怎得他早歸于我，以慰衷懷？”劉文靜道：“叔寶也巴不能要歸唐，無奈魏勢方熾，二則幾個弟兄，多是從瓦崗寨起手，幹這番事業。三則單雄信是義盟之首，誓同生死，安忍輕抛。如今彼三人，皆有他意者，因前日翟讓一誅，故衆人咸起離心耳，散則猶未也。”秦王見說，不勝浩嘆道：“若然，則叔寶終不能爲我用矣！”徐義扶道：“殿下不必掛念，臣有一計，可使叔寶棄魏歸唐。”秦王忙問道：“足下有何良策？”徐義扶道：“叔寶雖是個武弁，然天性至孝。其母太夫人，年逼桑榆，與媳張氏，俱安頓瓦崗。”秦王道：“魏家將帥俱集金墉，難道各將家眷尚在山寨裏？”徐義扶道：“金墉止有魏公家眷，餘皆在寨中。一個叫尤俊達，一個叫連鉅真，二將管攝在那裏。莫若將秦母先賺來歸唐，好好供奉著，叔寶一知信息，必爲徐庶之奔曹矣。”秦王道：“好便好，作何計賺來？”徐義扶道：“臣當年曾仕幽州，知總管羅藝，與秦叔寶中表之親，極相親愛。今年恰值秦母七十壽誕，莫若假設是羅夫人，因往泰安州進香，路經此地，接秦母到舟中去相會，一敘闊蹤。秦母見說，定必訢然就道。若離了山寨，何愁他不到長安？”劉文靜道：“要做，事不宜遲，回去就行。”
三人正說得入港，趕到了千秋嶺來。只見後面小廝青奴，在馬上喊道：“姑娘的靴子掉去了一隻了！”秦王聽見，如飛兜轉馬頭，只見徐惠媖一隻窄窄金蓮，早已露出。徐惠媖雖是個倜儻女子，此時不覺面紅耳赤。徐義扶道：“既掉了一隻，何不連那隻也除了去？”只見秦王把馬加鞭聳上一轡頭，嚮舊路尋去。未及片時，秦王題著一隻靴子，嚮徐惠媖笑道：“這不是卿的靴子？”徐惠媖如飛下馬來嚮秦王接了，穿札停當，然後上馬。自此一路上，秦王與惠媖雖不能雨覓雲蹤，然侍奉宵征，早已兩情繾綣，魂消默會矣。一行人曉行夜宿，不覺早到了霸陵川。秦王對劉文靜道：“孤偶然出獵閒遊，不意遭此大難，若非惠媖、義扶與秦、魏、徐三位同心救援，幾乎老死囹圄。”劉文靜道：“這也是殿下與臣數該有這百日之災，幸遇義扶，朝夕週全。令嬡棄恩施計，殿下不特得一明哲之士，兼得一閨中良佐，豈非禍兮福所倚乎？”
正說時，只見塵頭起處，望見一隊人馬前來，乃是大唐旗號。秦王道：“難道父皇就知孤歸國，預差人來迎接？”話未說完，只見袁天罡、李淳風、李靖三騎馬早已飛到面前，口稱：“殿下，臣等齊來接駕。”秦王道：“孤當初不聽先生們之諫，致有此難，將來後車之戒，孤當謹之。”那時西府賓僚陸續來到，大家擁入潼關。秦王對徐義扶道：“賢卿與令嬡，乞暫停驛館，待孤見過父皇，然後備車駕來接令嬡，方成體統。”義扶點首，忙進驛館中安歇。秦王同衆公卿進朝，見了唐帝，到宮中拜見了竇太后，骨肉相敘，如同再生，不覺涕泗橫流。秦王細把被難前情，一一奏明。唐帝道：“秦叔寶、徐懋功、魏玄成這三位恩人，目下雖不能歸唐，朕當鏤之心版，兒亦當佩帶書紳。至于義士徐立本與其女惠媖，該速給二品冠帶，並其小女鳳冠霞珮，速宣來見朕。”秦王吩咐左右，在西府內點宮女四名，整頓香車；迎請徐惠媖與其父義扶進朝。唐帝見了，甚加優禮，用義扶爲上大夫之職，其女徐惠媖，賜名徐惠妃，加一品夫人，與秦王爲妃，參贊西府軍機事務。
秦王又將叔寶寄來的謝表呈上。唐帝看了說道：“叔寶先年與朕陌路相逢，全家虧他救護。今吾兒又賴他保全性命，父子受恩，未知何日得他來少報萬一？”秦王道：“不必父皇留念，兒自有良策，使他即日歸唐。”說了，大家謝恩出朝。未及數日，秦王即差李靖、徐義扶帶領雄兵二千並宮娥數名，擁護徐惠妃夫人，前往瓦崗，計賺秦母出寨。今且按下慢題。
再說魏公李密，在偃師收降了凱公，大獲全勝，頒赦軍民。正該班師回來，復不自諒，徇行河北部，被夏王竇建德首將王綜，拒戰于甘泉山下。被王綜以流矢射中李密左臂，大敗喪氣。又接徐世日報，說獄官徐立本，私放秦王、劉文靜歸國，自謀宮中差使，不知去嚮。魏公看報大怒，連夜趕回金墉。魏徴、徐世績、秦瓊接見。魏公將三人大肆唾駡，道他們不行覺察，通同徇私，受賄賣放，藐視紀綱。將三人即欲斬首。虧得祖君彦、賈潤甫等再三告免，權禁南牢，將來以功贖之。
再說秦母與媳張氏孫懷玉，住在瓦崗。雖叔寶時常差人來詢候，然秦母年將七十，反比不得在齊州城外，爲子者朝夕定省，依依膝下，尋懽快活。奈兒子功名事大，只好付之浩嘆而已。一日，只見一個小廝，進來報道：“幽州羅老將軍，差人到寨，專候秦夫人起居，要面見的。”秦母見說，對媳張氏道：“羅姑爺處，還是我六十歲時差人來拜壽，後數年以來，音信懸隔，今什麽又差人來，莫非又念及我七十歲的生辰麽？”張氏夫人道：“是與不是，還該出去見他，就知分曉。”秦母只得同著懷玉，到堂中來見。兩個差官，齊跪下去說道：“差官尉遲南、尉遲北，叩見太夫人。先有家太太私禮一副，奉上的壽儀，俟太夫人到舟中去，家太太面致。”秦母連忙叫懷玉，拖了兩個差官起來。隨後又是四個女使，齊整打扮，上前叩頭。那差官說道：“這是羅太太差來，迎請太夫人的。”秦母道：“小兒秦瓊，在金墉幹功，不在寨中，怎好有勞臺從枉顧？請尊官外廂坐。懷玉，你去煩連伯伯來奉陪。”懷玉應聲去了。
秦母同四位女使，到裏邊來，見了張氏夫人，叫手下把羅夫人私禮擡了進來，多是奇珍異玩，足值二三千金。寨中這些兵卒，多是強盜出身，何曾看見如此禮物，見了個個目呆口咂。連尤俊達與連鉅真，亦嘖嘖稱羨道：“不是羅家帥府裏，也辦不出這副禮來。私禮如此，不知壽儀還怎樣個盛哩？”那四個女使，見過了張氏夫人的禮，又致意道：“家太太多拜上，因進香經過，要請太太夫人與少爺，同到舟中去一會，方見故舊不遺，叫妾們多多致意。”張氏夫人忙叫手下安排酒筵，款待來使。婆媳兩個，私相計議。秦母道：“若說推卻兒子不在，禮多不收，也不去會羅姑太太，這門親就要斷了。若說去，瓊兒又在金墉，急切間不能去報知。”其時恰好程知節的母親，也在房中，插口道：“這樣好親戚，我們巴不能個扳圖一個來往，他們卻幾千里路，備著厚禮來相認，卻有許多疑慮？”張氏夫人道：“當年懷玉父親，犯事到幽州，虧得在姑爺手下認親，解救回來。那十年前婆婆正六十壽誕，我記得姑太太，曾差兩員銀帶前程的官兒，前來上壽。如此親誼，可謂不薄矣。今若遽爾回他，只道是我們薄情，不知大體的了。”秦母道：“便是事出兩難。”程母道：“據我見識，既是老親，你們婆媳兩個，還該同了孫兒去會一會。人生在世，千里相逢，原不是容易得的事，難道你還有七十歲活麽？你們若不放膽，我只算你的老伴，去奉陪走走何如？”秦母見他們議論，已有五六分肯去相會的意思了。及見連鉅真進來說道：“那兩個姓尉遲的差官，多是十年前在歷城縣來拜過壽的，說起來我還有些認得，怎麽伯母就不認得了？”秦母道：“當時堂中擠著許多人，我那裏就認得清？既是恁說，今日天色已晚，留他們在寨中歇了，明早一同起身去就是，少不得連伯伯也要煩你護送去的。”連鉅真道：“這個自然。”
過了一宿，明早大家用過了朝餐，秦母、程母、張氏夫人，多是鳳冠補服。跟了五六個丫鬟媳婦，連他們四個女使，共是十二三肩山轎。秦懷玉金冠扎額，紅錦繡袍，腰懸寶劍，騎了一匹銀鬃馬。連鉅真也換了大服，跨上馬，帶領了三四十個兵卒，護送下山。一行人走了十來里，頭裏先有人去報知。只聽得三聲大砲，金鼓齊鳴，遠望河下，泊著坐船兩隻，小船不計其數。秦母衆人到了船旁，只見艙內四五個宮奴，擁出一個少年宮妝的美婦人出來。你道是誰？就是徐惠媖假裝的。秦母與衆人停住了轎，便道：“這不是羅老太太，又是誰？”那差來的女使答道：“這是家老爺的二夫人。”秦母見說，也不便再問。大家遜進官艙，艙口一將白顯道，搶將出來觀看，被秦懷玉雙眉戟豎，牙眥迸裂，大喝一聲。白顯道一驚，自進艙裏去了。李靖在船樓上望見，駭問來人道：“此非叔寶之兒乎？”來人道：“正是。”李靖道：“年紀不大，英氣足以驚人，真虎子也。”快叫人請過船來。
秦母等進艙，一個女使對著稟明道：“這個是秦太太，那個是程太太，這是秦夫人張氏。”徐惠妃一一拜見過，便嚮秦母道：“家老太太尚在前船，囑妾先以小舟奉迎。承太太夫人們不棄降臨，足見親誼。”吩咐打發了轎馬兵卒回去，後日來接。秦母道：“瓊兒公幹金墉，多蒙太太頒賜厚儀，致承尊從枉顧，實爲惶恐。”舟中酒席已擺設停當，即便敬酒安席。李靖請過秦懷玉來，與徐義扶相見了。李靖與秦懷玉說起他父親前日寄書札來，取出來與懷玉看了。懷玉方知他是李藥師，父執相逢，不勝起敬。忽聽見又是三聲大砲，點鼓開船。秦母在那邊舟中，不見了懷玉，放心不下，忙叫人請了過來，坐在身旁。船頭上鼓樂齊鳴，一帆風掛起，齊齊整隊而行。連鉅真見這許多光景，也覺心上疑惑，虧得夜間宿在徐義扶舟中，義扶嚮他備細說明，連鉅真心中雖放寬了些，但嫌身心兩地，只好付之無可如何。
徐惠妃那夜見秦夫人們，多是端莊樸實的人，已在舟中，料難插翅飛去，只得將直情備細說與張氏夫人知道。張氏夫人，忙去述與婆婆得知。秦母止曉得先前楂樹崗秦瓊救了李淵之事，後邊南牢設計放走李世民一段，全然不知，虧得徐惠妃將前事一一題明：“因秦殿下念念不忘令郎將軍之德，故此叫妾與父親陛見後即定計來請太夫人。”此時秦母與張氏夫人曉得相對說話的，不是羅二夫人，乃是秦王一位妃子，重新又見起禮來，幸喜程母因多用了幾盃酒，瞌睡在桌上。秦母道：“小兒愚劣，有辱殿下垂青。但是那裏知我家與羅總管是中表之親？”徐惠妃道：“家父先朝曾任幽州別駕數年，羅帥府衙門中事並走差之人，無不熟識。”秦母道：“怪道尉遲南兄弟，扮得這般廝像。只是如今魏邦事勢未衰，吾家兒子急切間怎能個就得歸唐？夫人先須差人送一個信去方好。”徐惠妃道：“這個自然。但程太太跟前，萬萬不可說明。”
秦母衆人在舟中住了兩天，那日早起，只聽得前哨報道：“頭裏有賊船三四十隻，相近前來。”秦懷玉正睡在那邊船樓上，聽見，如飛披衣起來窺探。只見李靖在艙中，喚一將進來，那將是前日扮尉遲北的。李靖在案上取一面令旗，付與中軍官，遞將下來。那將跪下接著，李靖坐在上面吩咐道：“前哨報有賊船相近，你領兵去看來，不可殺害，好歹捆來見我。”那將應聲去了。不一時，只聞得大砲震天，呐喊之聲不絕。小船上兵卒，個個弓上弦刀出鞘，把甲胄收束停當。未及兩個時辰，鳴金三響，早見那員武將跪下道：“稟元帥爺繳令，賊船已獲，頭目現捆綁在船，耑候元帥爺的旨定奪。”李靖收了令箭，便問道：“賊船是何旗號？”那將答道：“打著是魏家旗號。”李靖雙眉一蹙道：“既是魏家的人，解進來。”那將應聲而去。其時大小船，俱停住不行。船頭上衆將，排列刀斧手、捆綁手，明晃晃執著站立，好不威武。只見戰船裏，拖出一個長大漢子來。連鉅真在後邊船上望見，吃了一驚道：“這是我家賈潤甫，爲什麽撞在這裏，卻被他們拿住？”忙要去報知秦懷玉，無奈船擠人多，急切間難到那邊船上去。徐義扶又不見了，只得趴在船舷上，聽他們發落。
只聽見李靖問道：“你是那一處人，叫甚名字？”賈潤甫答道：“我是魏邦人，叫做賈和。”李靖道：“既是魏邦人，豈不見我大唐旗號出師在此，擅敢闖入隊來！我且問你：你奉李密使令，差往那裏去，今從何處來？”賈潤甫道：“實因王世充去秋曾嚮我處借糧二萬斛，不意我處今秋歉收，魏公著我去索取。”李靖道：“王世充殘忍褊隘之人，刻刻在那裏覬覦非望，以收漁人之利。你家李密，卻去濟應他的糧草，何異虞之假道于晉，因以自敝乎？可知李密真一庸碌之夫矣！”賈潤甫道：“天下擾攘，未知鹿死誰手，明公何出此言？”李靖拍案喝道：“李密手下多是一班愚庸之夫，所以前日秦王被囚于南牢，文靜因辱于殿陛。我正要來問罪，你卻撞來亂我軍律。左右的與我拿去斬訖報來！”衆軍校吆喝一聲，把賈潤甫擁綁出來。連鉅真唬得魂飛魄散，如飛要去尋秦懷玉。何知秦懷玉被徐義扶說明，反不著忙。只見中軍官又叫劊子手推賈潤甫轉來。李靖起身親解其縛，喝左右取冠帶過來，替賈爺穿好上前相見。賈潤甫拜謝道：“不才偶犯元帥虎威，重蒙格外寬宥，是見海涵。”李靖道：“適纔不過試君之器量耳，弟輩仰體秦王求賢之心，何敢妄戮一人。且叫足下相會幾個朋友。”
話未說完，只見徐義扶、連鉅真、秦懷玉，多走到面前。賈潤甫大駭，對徐義扶道：“你是放走了秦王與劉文靜，該在這裏的了。”對連鉅真、秦懷玉道：“你們是住在瓦崗，爲何卻在此處？”徐義扶把始末備細說了一遍。賈潤甫對徐義扶道：“你卻同了秦王高飛遠舉來了，纍及徐軍師、秦大哥、魏記室，坐禁南牢。”秦懷玉聽見說他父親囚禁南牢，放聲大哭，忙問李靖說道：“乞老伯借二千兵與小姪，待小姪打進金墉，救取父親。”秦母在此船，聞知這個消息，亦差人來盤問。賈潤甫道：“既是秦伯母在此，何不請過船來相見，聽我說完，省得停回重新再說。”李靖便嚮懷玉道：“正是，賢姪去請令祖母過來，聽賈兄說完。”不一時秦母走過船來，衆人一一拜見了。秦母嚮賈潤甫道：“小兒爲何事逮罪南牢？”賈潤甫道：“魏公降服凱公回來，聞報徐兄放去了秦王、劉文靜，又遷怒于秦大哥、魏玄成、徐懋功，將他三人監禁南牢。我與羅士信再三苦諫不從，即差我往王世充處討糧。因去秋王世充差官來要借糧四萬斛。彼時我聽見，如飛嚮魏公力止，極言不可借。世充乏食，天絕之也，何反與之？況我家雖有預備，積儲幾倉，亦當未雨綢繆，要防自己饑饉。況軍因糧足，今若借與彼，是藉寇兵以資盜糧也，智者恐不爲此。無如魏公總不肯聽，竟許其請，開倉斛付二萬斛。那開倉之日，適值甲申日，有犯甲不開倉之禁忌。嗣後鞏洛各倉，倉官呈報鼠蟲作耗，背生兩翼，遍體魚鱗，緣壁飛走，蜂擁而出，倉中之粟，十食八九。魏公拜程知節爲征貓都尉，下令國中每一戶納貓一隻，赴倉交納，無貓罰米十石。究竟鼠多于貓，未能撲滅，貓與鼠不過同眠逐隊而已，鼠患終不能息。魏公正在悔恨，近又蕭銑缺餉，亦統兵來要借糧五萬斛，如若不允，便要盡力廝拼。因此魏公著了急，將他三人在南牢赦出，即差了秦大哥與羅士信，領兵去征蕭銑，徐懋功差往黎陽，魏玄成看守洛倉。目下又值禾稼湮沒，秋收絕望，因此差我嚮王世充處，取償前日之粟。如今伯母既是秦王命李元帥屈駕長安，定必勝似瓦崗，待我報與秦大哥曉得了，他畢竟也就來歸唐。”又對連鉅真道：“鉅真兄，你還該回瓦崗去，衆弟兄家眷尚多在寨，獨剩一個尤員外在那裏，倘有疏虞，是誰之咎？我因公幹急迫，伯母請便。”即嚮衆人告辭。李靖見賈潤甫人才議論，大是可人，托徐義扶說他歸唐。賈潤甫道：“弟因愚劣，不能擇主于始，今雖時勢可知，還當善事于終。若以盛衰爲去留，恐非吾輩所宜，後會有期。”即便別去。李靖深加嘆服，連鉅真因與秦叔寶義氣深重，只得同到長安，看了下落，再回瓦崗。正是：
滿地霜華連白草，不易離人義氣深。
詩曰：
成敗雖由天，良亦本人事。
宣尼驚暴虎，所戒在驕恣。
夫何器小夫，乘高肆其志。
一旦衆情移，福兮禍所伺。
蛟螭失所居，遂爲螻蟻制。
噬胼徒空悲，貽笑滿青史。
事到騎虎之勢，家國所關，非真撥亂之才，一代偉人，總難立腳。何況庸碌之夫，小有才名，妄思非分，直到事敗無成，纔知噬臍無及。今且不說秦母歸唐。再說賈潤甫別了李靖等來到洛陽，打探王世充大行操練兵馬，潤甫要進中軍去見他。世充早知來意，偏不令潤甫相見，也不發回書。叫人傳話道：“這裏自己正在缺餉，那得討米來清償你家？直等我們到淮上去收了稻子，就便來當面與魏公交割。”賈潤甫見他這樣光景，明知他背德不肯清償，也不等他回札，竟自回金墉來回復魏公道：“世充舉動，不但昧心背德，且賊志反有來攻伐之意，明公不可不預防之。”李密怒道：“此賊吾亦不等其來，當自去問其罪矣。”擇日興師，點程知節、樊文超爲前隊，單雄信、王當仁爲第二隊，自與王伯當、裴仁基爲後隊，望東都進發。那邊王世充，早有哨馬報知，心上要與李密廝拼，只慮他人馬衆多，急切間不能取勝，悶坐軍中。忽一小卒說道：“前年借糧軍士回來，說李密倉粟，卻被鼠耗食盡，升賈潤甫補征貓都尉，宮中又有許多災異。金墉百姓多說是僭了周公的廟基，絕了他的香火，故此周公作祟。”鄭主道：“只怕此言不真。”小卒道：“來人盡說有此怪異，爲甚說謊？”鄭主笑道：“若然，則吾計得矣。但必要一個伶俐的人，會得吾的意思，方爲奇妙。”說了，呆看著那小卒，小卒低著頭微笑不言。
到了明日，擂鼓聚將，大宴羣臣，計議禦敵之策。鄭主問道：“李密金墉之地，還要隋朝故宮，還是他自己創造的？”張永通答道：“魏主宮室，原是周公神祠。李密謂周公廟宇當創建于魯，此地非彼所宜，便撤去廟貌，改爲宮闕。周公纍次托夢于臣，臣未敢瀆奏。”鄭主拍案道：“怪道孤昨夜三更時分，夢見一尊冠冕神人，說：‘吾乃周文王之子姬公旦便是，蒙上界賜我爲神，廟宇在金墉城內，被李密拆毀了，把基址改爲宮殿，木料造了洛口倉，使我虎賁衛從，漂泊無依。今李密氣數將盡，運敗時衰，東鄭王你替我報仇做主。”衆臣道：“神人來助，足見明公威德所致，此番魏邦土地，必歸于明公矣。”鄭主道：“富貴當與卿等共之，諒孤非敢獨享也。”正說時，只見三四個小卒走上前來報道：“中軍右哨旗丁陳龍，忽然披髮跣足，若狂若癡，口中大叫道：‘我要見東鄭王。”鄭主見說，笑逐顏開，對衆臣道：“此卒素稱誠樸，何忽有此舉動？孤與卿等同去看他。”說了，齊上馬，來到教場中。軍師桓法嗣縱馬先到演武場，只見陳龍閉著雙眼，挺挺的睡在桌上，高聲朗句的在那裏誦大雅文王之詩曰：“文王在上，于昭于天。周雖舊邦，其命維新。”見鄭主來，忽跳起身，站在桌上，朝著外邊道：“東鄭王請了，吾周公旦附體在此。前宵所囑之言，何不舉行？勿謂夢寐，或致遺忘。若汝等君臣同心協力，吾還要助汝陰兵三千，去敗魏師，幸毋觀望，火速進兵爲上。吾去也！”說了，跳將下來，滿廳舞蹈揚塵。此時王世充與衆臣，早已齊齊跪拜道：“謹遵大王之命，我等敢不齊心討賊，以復故宮，重修殿宇崢嶸？”大家忙起身，看那個陳龍，面色如灰，手足冰冷，直僵僵橫在草地上。鄭主叫人負了他回去。
自此鄭家兵將，個個胸中有個周公旦了。從來行兵詭道，王世充原是個姦狡多謀之人，兼那軍師桓法嗣，又是個旁門邪術之徒，恰好在亂離中，逞志求榮，希圖寶位，便有許多因邪入邪之事來湊他。鄭王回朝，即便傳旨軍師桓法嗣，明日下演武場，點選彪形大漢三千，個個身長八尺，腳踩木橇一丈二尺，面上俱帶鬼臉，身穿五色畫就衣服。數日之內，演習停當。桓法嗣說：“此計只宜速行，攻其無備。”鄭主準奏。這不過是要收拾完一個李密，成全一個應世之主。若李密是個明哲之士，見國中屢現災異，便要安守金塘，悔改前愆，優恤臣下，猶可以爲善國。無奈李密自恃才略高強，卻忘了昔日死裏逃生之苦，刻刻要想似漢高題著三尺劍，無敵于天下。先把一個足智多謀的軍師徐世績調去黎陽。蕭銑乃癬疥之疾，又把忠勇全備的秦叔寶、羅士信差他去拒守。賈潤甫屢進奇謀不聽，而置之洛口。邴元真貪利忘義小人，反置之左右。只剩單雄信、程知節等一班恃勇好鬭之人，自統大兵前來。未及兩日，何知王世充也擁著大隊人馬，在路上遇哨馬報知，大家離著三四十里安營駐扎。李密安營于翠屏川東山。王世充結寨于翠屏川西山，軍師桓法嗣帶領細作，隨身兵馬二三百，悄到鎮東山頂，了望魏營，部伍整齊，如星辰纍落，看去殺氣衝天，果是人驚鬼哭。
桓法嗣心中暗想：“吾雖練彪形高橇神兵，怎能夠勝他人強馬壯？”蹙著雙肩，四下閒看，忽見東北方山角下，七八個大漢，在那裏採樵。桓法嗣看他們運斧弄斤，丁丁伐木。不覺怡然而笑道：“吾更有計矣！”悄悄喚一家將近前來，附耳幾句，自己即便上馬歸營。到了明日，進大營對鄭主道：“臣昨夜也夢見周公對臣說道：‘桓法嗣聽我吩咐：明日我暗引一人來助你們擒賊，你快去催主人作速進征，以決勝負。’”又附鄭主耳上說了幾句。鄭主大喜。桓法嗣又將木排，多用紅綠顏色，畫成獸形，列爲主城，將兵馬盡藏其中。鄭主坐中軍大寨，看軍師桓法嗣調度。只見帳下軍士道：“拿著了李密。”及至解進來時，見綁著的卻是一羣打柴的人，爲首又是李密。鄭主問道：“是那裏拿來的？”軍士答道：“小人們奉令巡邏，到山坳斜徑，遇著這干人，內中卻有李密，小人們奮勇拿來請功。”鄭主怒問，那爲首喊叫冤枉道：“小人是國子監助教陸德明的家人，城中乏柴，著小人來樵採，說甚李密，現有同伴可證。”巡邏的道：“明是李密，假做採樵，窺探軍情。”鄭主又嚮衆樵夫細問，果然是鄉宦家人，差出來打柴的，鄭主叫左右去了那干人的綁縛，對他們說道：“我曉得你們盡是平民，我如今正要用著你們。且問你衆人裏邊，可有熟識北邙山幽僻路徑的？”一個樵夫指道：“那個叫做滿山飛金勇，那個叫做穿山甲龐元，他兩個慣走山徑，曉得路途。”鄭主道：“妙！”先叫那像李密的前來，賞他一個中軍把總。那兩個金勇、龐元，賞他做了左右隊長，多給衣帽戰袍。又叫中軍附耳，吩咐了領去。衆樵夫大喜，叩謝出營，編入隊伍。看兩邊是：
紛紛戰血煙雲灑，勝敗存亡未可知。
再說李密前隊程知節，指望遇著了對頭，爽利大殺一場。不意王世充的兵馬，反將橫木爲城，寂然不動。便督軍馬，衝到城邊，卻又看見了木城上紅綠獸形，即便調轉馬頭，逃回轉來。那單雄信領著第二隊，亦湊著了，叫前隊架起雲梯砲石，嚮內攻打，竟不能破。魏主在後隊結寨，時將舉火，傳令黑夜須防賊人行劫，各營務要小心，靜聽更籌。到了三更時分，魏營兵將耳邊，只聞得四下裏砲聲隱隱不絕，心中惶惑。忽有巡邏夜不收，到前營來報道：“王世充木城已開，只是內中燈火俱無，人影不見，敢報老爺知道。”程知節因日間攻打了半天，正在那裏心中煩躁，忽聞此報，安能忍耐！自己當先，領軍馬直到鄭營。遠遠望去，只見木城大開，燈火齊舉，照耀如同白日，並不見一兵在外。惱得程知節性起，把雙斧高舉，口中喊道：“有膽氣的隨我來！”只見鄭營寨中一聲砲響，閃出一將，殺了十來合，敗將下去。程知節趁勢追趕，約十來里，又聽得鄭營中一個轟天大砲，四下裏即便接砲連聲，忽起一陣怪風，颳地裏迎面吹來。
其時金鷄已報，天色已明。程知節正催促兵馬殺將下去，只見斜刺裏趕出七八隊，都是面藍髮赤，鉅口狼牙。五色長袍，高踩橇腳。硝黃火藥，烘滿半天。都執著砍刀，從第二隊後邊殺來。個個喊道：“天兵到了，你們要命的快須投降！”單雄信兵士見了，盡皆驚惶，要兜轉馬頭，殺奔回去。因那些戰馬，見了這班鬼臉長人，咆哮亂跳，反嚮前盡力嘶跳。單雄信只得大著膽，隨著前隊，往前殺去。兩隊人馬接著王世充許多將士，絞作一團的亂殺。程知節正在酣戰之時，聽得喊道：“搗寨的兵，拿了李密來了！”只見一簇兵馬，擁著李密，錦袍金甲，背剪在馬上，喊叫不明道：“快來救我，快來救我！”已被這干人擁進陣裏去。程知節看見，吃了一驚，對裨將樊文超道：“如今主公已沒了，戰也沒用，散罷！”樊文超道：“東天也是佛，西天也是佛，散也沒處去，倒是投降。”便傳主將已沒，情願投降。部下聽得，一齊抛戈棄甲跪倒。程知節憶著老母，卻在亂軍中卸去盔甲，寂然逃走。
單雄信與王當仁在第二隊，見前邊一齊跪倒，不知爲甚緣由，卻飛報的來說：“魏公已被拿去，前軍已盡投降。”單雄信也是個猛夫，再不忖量李密怎樣就可以拿得，心下反著了忙，對王當仁道：“魏公既被他們拿去了，我們在此，殺也無益，不如我和你衝出去罷！”王當仁便道：“說得有理。”喊一聲，領麾下努力，殺了一里多路。無奈四圍鄭兵，越殺越多。單雄信回轉頭來一看，王當仁已不見了。單雄信正要轉身去尋，不題防鄭將張永通飛馬到面前。雄信忙舉槊相迎。豈知鄭營中幾十把鈎鐮槍齊舉，把單雄信坐馬拖翻。雄信無奈，亦只得領衆投降。
獨有魏主還領著精銳心腹之士督戰，見前隊散亂，忙著裴仁基前來救應，亦被鄭陣中鐮鈎套索捉去。魏主正在驚疑之際，只見後面山上，連聲發喊，二隊短刃步兵，趕下山來，已在陣後亂砍。回望寨中，煙焰衝天，守寨軍士，四散逃走，投崖墜石。原來王世充著樵夫引導，黑夜領這支兵，各帶硝磺引火之物，乘他兵盡出戰，焚他大寨。魏主平日卻因自恃勢盛，只道無人敢來窺伺，到處不立木栅，止設營房。所以這幾百人，如入無人之境，燒了他寨，又殺將轉來。此時李密要敵後軍，前面王世充人馬已到。要敵前軍，後邊步兵殺來。真是前後夾攻，腹背受敵。無可奈何，只得易服同衆逃到洛口倉。賈潤甫聞知，遠來接見，把善言相慰道：“漢高屢敗，終得天下。項羽雖勝，卒遭夷滅。明公安心以圖後舉。”在洛口倉安歇了一夜。次日正欲與衆將計議，只見程知節同了十來個小卒逃來。魏主怒道：“我正要問你那前面是怎麽樣光景，以至于此？”程知節道：“頭裏我們被他殺退了下去，已有六七里，何知起一陣怪風，衝出無數陰兵，這還大家盡力混殺。不意他們陣裏擁過一個錦袍金甲，與明公面貌無異，背剪在馬上。我們軍士，只認真是主帥被擒，軍士都無心戀戰。鄭營中四下軍馬，如山倒海翻，裹將攏來，裨將樊文超即便領衆投降。我不得已卸甲逃走到倉城。豈知邴元真己將全城歸降王世充。我故又趕到這裏，幸喜明公無恙，多是賊人使的詭計。”
話未說完，只見魏徴一騎來到，魏公大駭，忙問道：“爲什麽你亦離了金墉，莫非亦有甚事麽？”魏徴道：“昨夜五更時分，有一起人馬，叫喊開城。鄭司馬上城看時，只見燈火之下，果然是明公坐在馬上。鄭司馬忙開城門，出來迎接，只見喝道：‘諸將不行救應！’就叫手下捆縛，裴仁儼亦被擒下。我著了急，知中賊人之計，如飛著宮侍報知王孃孃同世子逃出了南門，恰好在路上遇著了王當仁，交付與他送上瓦崗去了。故此我特地尋來，恰好多在這裏。剛纔我在路上，聽見逃回兵卒說：‘王世充大隊人馬，又追將下來。”‘正說時，只見賈潤甫手下巡邏走卒來報道：“虎牢關也失了。鄭家大兵只離我們洛口三十里地，我們快走罷！”此時連魏徴也沒了主意。李密見王世充勢大，量此洛口一隅，怎能支撐？只得同衆進守河陽。河陽乃祖君彦所守地方，未及兩日，巡卒又報偃師、洛口俱失。李密嘆道：“誰料賊子弄這些詭計，失去這許多地方，又戰失了好幾員名將，這都是孤自己大意，以至于此。如今方寸已亂，教孤如何是好？”王伯當道：“爲今之計，衹有南阻河，北守太行，東連黎陽。徐世績爲人忠義，不以成敗利鈍易心。且足智多謀，堪當一面，著他同守黎陽，移兵食以資河北，雖與世充相近，未將不才，願爲死守。明公身居太行，呼吸兩地，身既在此，當時部曲必然來歸，力薄則拒險而守，力足則相機而戰，方是妙計。”李密道：“此計甚善。”問衆將，多默默不答。李密又問，衆將只得說道：“前日北邙一戰，人心皆驚，雄信投降，仁基、智略就縛，以致河陽疾破，倉城即降，偃師、洛口、虎牢地方，接踵而失。將無固守之志，兵無敢死之心，人情趨利，比比皆然。今明公麾下，尚有二萬，恐再俄延，怕從人日散，公欲拒守，誰人相助？”
李密聽了，不覺兩行淚落道：“孤仗諸君戮力同心，首取洛口，又據黎陽，北抗世充，南破化及。不意今日一戰，至于衆叛親離，欲守無人，欲歸無地。要此七尺何爲？”言罷，拔劍便欲自刎。伯當一把抱定，兩淚交流道：“明公，你備經困苦，方能得成大業；今雖失利，安知不能復興，何作此短見？”兩人號哭連聲，衆將也齊淚下。李密哽咽了半日，纔出得一聲道：“罷，罷，我壯志不甘居人之下，今天喪我，無計可施，黎陽我斷不去。諸君若不棄，同到關中歸于唐主，諸君諒亦不失富貴。”衆將齊聲道：“願隨明公同歸唐主。”李密對王伯當道：“將軍家室，多在瓦崗，今日入關，家室日遠，恐必掛念；不若將軍且回。”伯當道：“昔與明公共誓生死同隨，安肯今日相棄？便分身原野，亦所甘心，何況家室哉！”這幾句連同行的人都感動，沒一個肯離散。獨有程知節跳起身來說道：“不是兄弟無情，你們卻去得，我卻不敢追隨。”衆人道：“這是爲什麽？”李密道：“我曉得了，尊堂尚在瓦崗，不去也罷了。”程知節道：“不是這話，老娘在瓦崗，尤大哥與我不比別的弟兄，時刻肯照顧我母親，我可以放心無憂。當年李世民，監禁在南牢百日，多是我程咬金陷他。”衆人道：“這是公事，豈獨罪你一人？”程知節道：“當日世民窺探金墉城，衆臣只道他詭計，無人敢去拿他，獨有我老程，不怕死趕出城外。追至老君堂，見他躲在神櫃裏。我認他是個蟒蛇精，一斧幾乎把他砍死。幸虧秦大哥止住了，說道：‘留活的拿去見魏公。’所以他君臣兩個，困陷這幾時。如今的人，恩則便忘，怨則分明。我今去正中唐家的意，把咬金一刀兩段，叫我老娘誰來照看？不去，不去！”說罷，竟一恭而去了。衆人道：“此時各從其志，他不去，我們是隨明公去便了。”
李密恐怕耽延有變，也不待秦叔寶回來，亦不去知會徐世績，只帶部下兵有二萬人西行。先差元帥府掾柳燮，賫表奏知唐帝。唐帝久知李密才略可用，況他河南、山東，舊時部曲甚多；若收得他，即可以招來爲我用，所以不勝大喜。先差將軍段志玄來慰勞他，又差司法許敬宗來迎。只是李密想起當日希圖作盟主，就是唐帝何等推尊，誰知一旦失利，卻頫首爲他臣子，心中無限不平，無限悒快。今事到其間，不得不爲人下了。率領王伯當一干人進長安，朝見唐帝。諸將拜舞畢，宣李密上殿。唐帝賜坐道：“賢弟，戰爭勞苦，當俟吾兒世民豳州回來，與賢弟共平東都，以雪弟仇。”就傳旨授李密光祿卿上柱國，賜邢國公。王伯當左武衛將軍，賈潤甫右武衛將軍，魏徴爲西府記室參軍。其餘將士，各各賜爵。李密等謝恩而出。唐帝又念他無家，將表妹獨孤氏與他爲妻。官職雖不大，恩禮可謂隆矣。正是：
憶昔爲龍螭，今乃作地鼠。
屈身伍絳灌，哽咽不得語。
踐死誓王伯當爲友捐軀詞曰：
憶昔聲名如哄，收拾羣英相共。一旦失籌謀，淚灑青山可痛。如夢，如夢，賴有心交斷送。
調寄“如夢令”
古人云：知足不辱，苟不知足，辱亦隨之。況又有個才字橫于胸中，即使真正鐘鳴漏盡，遇著老和尚當頭棒喝，他亦不肯心死。何況尚在壯年，事在得爲之際。卻說魏王李密，進長安時，還想當初曾附東都，皇泰主還授我太尉，都督內外諸軍事。如今歸唐，唐主畢竟不薄待我，若以我爲弟，想李神通、李道玄都得封王，或者還與我一個王位，也未可知。不意爵僅光祿卿，心中甚是不平。殊不知這正是唐主愛惜他，保全他處。恐遽賜大官，在朝臣子要忌他。又因河南、山東未平，那兩處部曲，要他招來，如今官爵太盛了，後來無以加他，故暫使居其位，以籠絡他，折磨他銳氣。李密總不想自己無容人之量，當年秦王到金墉時，何等看待。如今自己歸唐，唐主何等情分。還認自己是一個頂天立地的好男子，滿懷多少不甘。
居未月餘，秦王在隴西征平了薛舉之子薛仁杲，拔寨奏凱還朝。早有小校飛馳報捷長安。唐主宣李密入朝面諭道：“卿自來此，與世民未曾覿面。朕恐世民懷念往事，不利于卿。卿可遠接，以盡人臣之禮。”李密領諾。其時魏徴染病西府。李密同王伯當等二十餘人，離了長安，望北而行。直至豳州，哨馬報說秦王人馬已近。李密問祖君彦道：“秦王有問，教我如何對答？”君彦道：“不問則已，若問時，只說聖上教臣遠接，即不敢加害于明公矣。”二人正商議間，只見金鼓喧闐，砲聲震地。錦衣隊隊，花帽鮮明，左右總管十人。劍戟排擁，戈矛耀日，前面數聲喝道。一派樂官，塤篪疊奏而來。李密只道來的就是世民，忙與衆官分班立候。只見馬上一將，大聲呼道：“吾非秦王，乃長孫無忌與劉弘基也。殿下尚在後面，汝是何人，可立待之！”是時李密心中懊恨，明知秦王故意命諸將裝作王子來羞脣齒他。如今若待不接，恐唐王見怪。若再去接，又覺羞辱難堪。
正在悔恨之時，又見一隊人馬，排列而來。前面一對回避金牌，高高擎起。中間旗分五色，劍戟森嚴。後面吆喝之聲漸逼，望見輿從耀目，鳳起蛟騰。李密暗想：“是必秦王也。”忙與衆將俯躬嚮地打躬下去。只見馬上二人笑道：“吾乃馬三保、白顯道也，前年我們到金墉來望你，今你亦到吾長安來。若要接殿下，後面保駕帷幔裏高坐的便是，可小心嚮前迎接。”李密聽見，滿面羞慚，搥胸跌腳，仰天嘆道：“大丈夫不能自立，屈于人下，恥辱至此，何面目再立于天地之間？”即欲拔劍自刎。王伯當急嚮前奪住道：“明公何如此短見，文王囚于羑里，勾踐辱于會稽，後來俱成大業。還當忍氣耐性，徐圖後事。”正說時，忽有人報道：“前面風捲出一面黃旗，繡著‘秦王’二字在上，今次來的必是秦王無疑。”李密無奈，只得側立路旁。驟見一隊人馬到來，前導五色繡旗。甲士銀鬃對對，彤弓壺矢，綵耀生光。寶駕鵰鞍，輝煌眩目。力士前引，儀從後隨。唐將史岳、陶武欽，依隊前進。王常、邱士尹，按轡徐行。原來四將認得是李密，各各在馬上舉手道：“魏王休怪，俺們失禮了。”李密諸將默然無語，不覺兩淚交流。王伯當再三勸慰。
又見殷開山、洛陽史，排列左右護衛，猶如天王之狀。秦王冠帶蟒服，高拱端坐幔中。李密看得真切，如飛嚮前俯伏道：“老拙有失遠迎，望殿下恕責。”秦王見了李密，不覺怒髮衝冠，手持雕弓，搭上一箭，兜滿弓絃。唬得魏將王伯當、賈潤甫、祖君彦、柳周臣諸將，俯伏在地，面如土色。李密把兩手捧住其臉，戰慄不已。秦王見衆人在地下打作一團兒，猶如宿犬之狀，到底是人君度量，即收了箭，以弓梢指定李密道：“匹夫也有今日！本待射你一箭，以報縲紲之仇，恐連纍了衆人，只道我不能容物，暫饒你性命！”大喝一聲而過。這都是秦王曉得李密來接，故意裝這十將來羞他。
其時秦王進朝拜見了唐帝。唐帝道：“皇兒征伐費心，鞍馬勞苦。”秦王道：“托賴父王洪福，諸將用命，得以凱還，擒得薛仁杲、羅宗目候等囚在檻車，專候父皇發落。”唐帝大喜，即命武士斬于市曹，懸首示衆。因問秦王：“曾見李密否？”秦王答道：“臣兒曾見來。”唐帝道：“當時朕欲拒其降，因劉文靜進言道：‘鄭與魏境接壤，二邦猶如脣齒。’今王世充滅了李密，未有虢亡而虞獨存者，我處若不受其降，密必計窮，據兵而復投他國，又增一敵。勞吾心矣，烏乎可！”秦王道：“爲什麽有恩于臣兒的這幾個人反不見？”唐帝道：“魏徴已在這裏，朕知其有可用之才，將他撥在你西府辦事。如今聞說他有病，故此想未有來接你。”說完，帝同秦王進宮去朝見了母后，謝恩出朝。他原是個撥亂之主，求賢若渴。況當年有恩于彼，怎不關心？一進西府，即問魏徴下榻之處。魏徴原沒有病，因李密要他同去接秦王，料必不妥，故此詐稱有疾。今聞秦王來問他，如飛趕出來拜伏在地道：“臣偶抱微疴，不可遠接，乞殿下恕臣之罪。”秦王一把拖住道：“先生與孤，不比他人，何須行此禮？”忙扯來坐定。魏徴道：“魏公失勢來投，望殿下海涵，勿念前愆。”秦王道：“孤承先生們厚愛，日夜佩德于心，今幸不棄，足慰生平。李密匹夫，孤頃見俯伏在地，幾欲手刃之，因見衆臣在內而止。然孤總不殺他，少不得有人殺他的日子。”因問：“叔寶、懋功二兄爲何不來？”魏徴道：“徐懋功尚守黎陽，他是個足智多謀之士，魏公自恃才高，與他言行不合。所以他甘守其地，亦無異志。秦叔寶往征蕭銑未回。魏公此來，亦未去知會他。”秦王道：“他的令堂乃郎，孤多膳養在此。”魏徴道：“他于今想必也曉得了，但是這人天性至孝，友誼亦要克全其義。單雄信已降王世充，恐還有些逗留。”秦王又問道：“那個粗莽賊子程知節，爲什麽不見？”魏徴道：“他因昔日開罪于殿下，故不敢來，到瓦崗拜母去了，人雖粗魯，事母甚孝，倒是個忠直之士。昨晤徐義扶，方知程母也在此，他還不曉得，若到瓦崗，知其母消息，是必奮不顧身，入長安矣；倘來時，望殿下忘其射鈎之仇而包容之。”于是秦王與魏徴朝夕談論，甚相親愛。
如今且說程知節到了瓦崗，卻不見了母親，忙問尤俊達。尤俊達道：“尊堂陪秦伯母婆媳兩個去會親戚，不想被秦王設計賺入長安去了。”程知節見說，笑道：“尤大哥，你又來耍我。”尤俊達道：“程老弟，我幾曾說謊來？”便把當時賺去行徑一一說出，又道：“當時這班人，原只要迎請秦伯母去，誰知令堂生生的要奉陪他走走，弟再三阻擋，他必不肯依，因此弟只得叫連鉅真兄送去。前日連鉅真在長安回來，說尊堂與秦伯母在秦王那裏，甚是平安。兄如不信，到黎陽去問連鉅真便知詳細了。”程知節此時覺得神氣沮喪，呆了半晌，喊道：“罷了，天殺的入娘賊，下這樣絕戶計！咱把這條性命丢與他罷！”過了一宿，也不辭別尤俊達，跟了兩個伴當，竟進長安。可憐：
只念娘親不惜軀，願將遺體報親恩。
程知節恐怕大路上有人認得，卻走小路。曉行夜宿，未及一月，不覺早到長安。進了府城，就在西府左首借了下處。先叫手下人把一揭投進去，只等帥府開門。秦王知程知節到來，傳令將士裝束威武，排列森嚴，粗細鼓樂，疊奏三通。秦王升殿，諸將參見過，捱班站立。只聽得頭門上守門官報道：“魏犯程知節進。”裏邊武衛接應一聲，如春雷一般。秦王坐在上面，見一個赤條條的長大漢子，背剪著，氣昂昂走將進來。到了丹墀，直挺挺的立定。秦王仔細一看，認得是程知節，不覺怒氣填胸，鬚眉直豎，擊桌喝道：“你這賊子，今日也自來送死了！可記得當年孤逃在老君堂，幾乎被你一斧砍死！孤今把你鍋烹刀磔，方消此恨。”程知節哈哈大笑道：“咱當時但知有魏，不知有唐。大丈夫恩不忘報，怨必求明。咱若怕死，也不進長安來，要砍就砍，何須動氣。快快叫咱老娘來見一面，咱就把這顆頭顱，結識與你罷。”秦王道：“你這賊到這地位，還要口硬，且緩你須臾之死。軍士們領他去見了他母親，然後來受刑！”衆軍士不由分說，把知節擁出府門。
原來秦老夫人的下處，就在西府東首一所絕大的房子裏頭，與程母同居。秦母一到長安，秦王即撥一二十名婦女，進來伺候，又撥排軍二十名，看守門戶。不但供應日逐送進，每月還有許多幣帛餽賜。秦母與程母，禮必兩副。所以這兩個老人家，起居安穩，甚感秦王之恩。當時衆軍士將程知節擁進秦母寓所，早有人進去報知。秦母與程母如飛走出堂來。程母見兒子這般行徑，即上前抱頭大哭，口裏咿哩嗚羅，不知哭許多什麽，惹得衆武士反笑起來。程知節焦躁道：“娘，你不要哭，兒子問你：你住在這裏，身子可安穩麽？可有人伺候麽？”程母只是哭，那裏對答的出一句，反是秦母替他說道：“一到長安，秦王如何差人來伺候，每日如何供應，月月如何餽送，還要時常差婦女出來候安。我與汝母親，蒙他恩典，相待一體，總無厚薄。”程知節問母親道：“娘可是這樣的？”程母含著眼淚，點點頭兒道：“是這樣的。”又將手指身旁兩個使女說道：“這兩個就是秦殿下賜來服侍我的。”知節見說，便道：“娘，兒子差了，那曉得秦王這樣一個好人，兒今去死在他臺下，也是甘心的。娘，你不要念我了，你去伴秦伯母終了天年罷！”竟要撒開身子走出來，程母那裏肯放。秦母對知節道：“你們不要忙亂，聽我說：當時秦王因要我的瓊兒歸唐，故假作羅家來賺我，不意你母親一團美意，陪我出寨，竟入長安。如今魏公亦已降唐，吾家瓊兒諒必早晚亦至。你家母親豈可因我出門，反作無子之母？”便對伺候的說道：“取我的大衣服出來，待老身自進西府，去見秦王，求他寬宥。”
正說時，只見一個差官，跟著三四個校尉，手裏托著冠帶袍服，口中喝道：“殿下有旨，恕程知節無罪，著即冠帶來相見。”說完，校尉如飛將程知節綁縛去了，要替他冠帶。程母見說，如飛跪在地上，對天叩首道：“願殿下太平一統，萬壽無疆。”引得衆人又笑起來。程知節著了衣服，穿好了袍帶，便要拜母親與秦伯母。程母止住道：“兒且不必拜我，快進西府去叩謝秦王，這樣寬恩大度的明主，你須要盡忠去報他，老身就死也瞑目的了。”知節見說，不敢違命，如飛的跟了差官，來進西府。時秦王在集賢堂，與衆謀士談兵議論。只見校衛來復命說道，秦叔寶母就要見殿下來，程知節母如何叩首謝祝。秦王笑嚮魏徴與劉文靜道：“幸是孤先差人去赦他，若秦母到來，就不見情了。”
話未說完，那差官進來稟程知節在帥府門首候旨。秦王道：“叫他到西堂來。”西堂原是西府會賓之所。差官早引程知節站在階前伺候。只見秦王踱將出來，程知節如飛跪嚮前垂淚說道：“臣有眼無瞳，以致當年不識英雄之主，獲罪難逃。今雖蒙恩赦，反覺生慚。”秦王自下階來攙他起來道：“剛纔試君之意耳，孤久知卿乃忠直之士，願卿將來事唐如事魏足矣。”知節道：“臣蒙殿下豢母隆恩，敢不捐軀以報！”秦王問起知節與王世充當日征戰之事，知節備細述了一遍。秦王又問：“可曾見叔寶、懋功？”知節道：“臣自戰敗之後，見魏公降唐，臣即往瓦崗。一聞母信，星夜至此，實未曾會著秦、徐二友。臣感殿下鴻恩，無由以報，臣有心腹部曲一二千，尚在北邙、偃師，待臣去招徠，並偕秦、徐諸弟兄來歸唐，未知殿下可容臣去否？”秦王見說，大喜道：“孤有何不容？如此足見卿之忠貞；但須朝見過了聖上，卿須奏明，看聖上旨意如何。”知節領諾。秦王即命差官，引他進朝面聖。
知節即便辭了秦王，出來朝見唐帝。唐帝見他相貌魁梧，言語爽直，即賜他爲虎翼大將軍，兼西府行軍總管，所奏事宜，悉聽秦王主裁。知節謝恩出朝，重新又到西府來，謝過了恩，忙到寓所拜見老母，並秦伯母暨張氏夫人。秦懷玉也出來拜見了。一家懽聚。過了一宿，明早知節便辭別了秦王，束裝起行。前日進長安時，九死一生。如今出長安，輕裘肥馬，僕從隨行，比前大不相同，一徑往東都進發。這是：
因感新知己，來尋舊侶盟。
如今再說李密，自從被秦王羞辱之後，每日退歸邢府，坐臥不安，憂形于色。左右報程知節到來，李密心上指望他來探望，訪問一訪問東都消息。豈料知節竟不來見。未及三四日，報說唐帝封他爵虎翼將軍，又差出長安去了。李密心中氣悶，忙對王伯當與同來將士道：“程知節是孤舊臣，他到了兩三日，竟不來看孤一面。人情之薄，一至于此。今唐主賜了他官爵，又出長安去了，想必他此去收拾舊時兵卒，以來助唐。我們在此悶坐守死，有何出頭日子？”李密諸將士，當時攻城掠地，倚著金帛來得易，也用得易，自入關來，也都資用不足，各不相安。今見李密有去志，大家計議道：“徐世績現在黎陽，張善相在伊州，叔寶、士信，想已平定蕭銑，必歸瓦崗；雄信諸人在洛。明公還可有爲，何苦在此別人眼下討氣？”王伯當也道：“正當如此。”李密道：“還是奏知唐主，只說要往山東，收故時部曲；還是各人私走到關外取齊？”賈潤甫道：“此事不妥。主上待明公甚厚。況國家姓名著在圖讖，天下終當一統。明公既已委質，復生異圖，盛彦師、史萬寶等雄守關外，此事朝發，彼必夕至。雖或出關，兵豈暇集？一稱叛逆，誰復能容？爲明公計，不若安守，徐思其便，可以萬全。”密怒道：“卿乃吾心腹，何言如是！不同心者，當斬而後行。”潤甫泣道：“自翟司徒被戮之後，人皆爲明公棄恩忘本，上下離心。今縱奔亡，誰肯復以所有之兵，拱手委公乎？柳繫荷恩殊厚，故敢深言不諱，願明公熟思之。若明公有所措身，賈柳亦何辭就戮。”密大怒，拔劍欲擊之。王伯當等力勸乃止。祖君彦道：“依臣想來，不若通知了公主，潛出長安。秦王即知，差人來阻，公主在那裏，諒難加害。此漢劉先主賺吳夫人歸漢之計，未知明公以爲何如？”
大家計議未定，李密含怒進內。獨孤公主道：“大丈夫當襟懷磊落，妾見君家何多不豫之色？”李密道：“我有一言，欲與汝商酌，未知可否？”獨孤公主道：“夫婦之間，有何避忌？”李密道：“吾欲背唐而行，只慮汝牽心，不忍相棄，意欲與汝同行，未知可否？”獨孤公主道：“是何言歟？吾兄受汝之降，爵君上公，又念君無家，賜妾爲婚，寵眷之恩，可謂富貴極矣。今席尚未煖，不思報德，反有異志，苟有人心，必不至此。”李密道：“主上恩寵雖厚，汝姪辱我太甚。今勢不兩立，且往山東，收拾士卒，再圖後舉。況婦人之身，從夫爲榮。汝心不允，莫非亦有異志麽？”公主見說，即唾其面道：
“吾以汝爲好人，盡心報國，不意如此不忠不義，此生有何倚賴？”李密見說，登時殺氣滿面，幸喜旁邊有個宮奴，善伺人意，忙上前解說道：“駙馬息怒，此亦吾家公主年輕，不知大義。古人說得好：夫唱婦隨，無違夫子，以順爲正，妾婦之道也。駙馬既有此言，還當熟商，徐徐而行，豈可因一言之間，有傷伉儷之情？”李密見這宮奴說了這幾句，把氣消了一半，走出外來。祖君彦問道：“明公剛纔進去，可曾與公主商酌？”
李密恨道：“適間我略談幾句，不賢之婦反責我不忠背德，我幾欲手刃之，故走出來。”王伯當道：“風聲已漏，不好了，禍將至矣！”李密道：“計將安出？”祖君彦道：“要去大家即便起身，如再遲延，即難離長安矣！”李密見說，忙將內門封鎖，叫王伯當喚齊同來諸將，收拾行裝器械。共有六十餘人，不等天明，竟出北門而去。門軍忙來報知秦王。秦王大怒，如飛自到邢府中來看，只見內門重重封鎖。忙叫人開了，見了獨孤公主。公主將夜來之言，述了一遍。秦王聽見，咬牙切齒，如飛奏如唐帝。唐帝亦怒，即欲遣將追擒。劉文靜道：
“何必動兵？只消發虎牌傳諭各地方總管，若李密領衆過關，必須生擒解來正法，看他逃到那裏去？”唐帝稱善，即發出虎牌來，星使知會各關。
且說李密與王伯當衆人，帶星而往，馬不停蹄。不多幾日，出了潼關，過了藍田。李密對衆人道：“吾們若要到伊州張善相處，須走小路便捷；若要往黎陽徐世績處，須走大路。”賈潤甫道：“前途愈加難行，據吾見識，吾們該匀兩隊走，一隊走黎陽，一隊走伊州。”李密道：“這也說得是。你與祖君彦走大路，往黎陽；吾與伯當走小路，往伊州。到了，大家差人知會便是。”因此賈潤甫同祖君彦一二十人，走大路去了。
李密同王伯當三十餘人，又走了幾日，到了桃林縣地方。桃林縣縣官方正治，是個賢能之士，見這些人乘夜要穿城過，心中疑惑，叫軍士著實盤駁，必要檢看行囊。李密手下偏將與衆兵卒，原是強盜出身，野性不改，見這小小一縣這般嚴緝，大家不甘，登時性起，拔出刀來砍殺門軍，一擁進城。王伯當忙要止住，那裏禁止得住？嚇得縣官方正治，逃入熊州去了。魏家兵將進了城，見無人阻攔，囊資久虛，爽利把倉庫劫掠一空。住了一宵，然後起身。方正治一到熊州，把前事述與鎮守將軍史萬寶知道。萬寶驚惶無計，總管熊彦師道：“不難，我自有策；只須數十人馬，自能取他首級。”史萬寶再三問時，盛彦師不肯說破。時李密以爲官兵必截洛州，山路無人阻擋，騎著馬領這干人緩行。恰到熊耳山南山下，一條路左旁高山，一臨深谿。李密與王伯當策馬先走，不顧左右。只聽得一聲砲響，山上樹叢裏箭如飛蝗，進退不能。況身上又無甲胄，山谷裏溪中，又有伏兵殺出截住前後。可憐伯當急不能敵，拚命抱住李密之身，百般遮護。二人竟死于亂箭之下。被伏兵梟了首級，收了屍骸，奏捷唐帝。唐帝大喜，命將兩顆首級，懸于竿首，市曹示衆，擕竊者夷三族。正是：
有才不善用，乃爲才所使。
不及程與秦，芳名垂青史。
詞曰：
淅淅淒風問沙場，何使人英雄氣奪？幸遇著知心將帥，忠肝義魂。危澗層巒真駭目，穿骨利鏃猶存血。喜片言，換得天心回，毋庸戚。鳥啾啾，山寂寂。心耿耿，情脈脈。看王章炫熠，泉臺生色。一杯澆破幽魂享，三軍淚盡懽聲出。忙收拾，荷恩遊帝里，存亡結。
調寄“滿江紅”
人到世亂，忠貞都喪，廉恥不明，今日臣此，明日就彼，人如旅客，處處可投，身如妓女，人人可事，雖屬可羞，亦所不恤。只因世亂，盜賊橫行，山林畎畝，都不是安身之處。有本領的，只得出來從軍作將，卻不能就遇著真主；或遭威劫勢逼，也便改心易嚮。皆因當日從這人，也只草草相依，就爲他死也不見得忠貞，徒與草木同腐，不若留身有爲。這也不是爲臣正局，只是在英雄不可不委曲以諒其心。如今再說唐帝，將李密與王伯當首級，懸竿號令。魏徴一見，悲慟不安，垂淚對秦王道：“爲臣當忠，交友當義，未有能忠于君，而友非以義也。王伯當始與魏公爲刎頸之交，繼成君臣之分。不意魏公自矜己能，不從人諫。一敗失勢，歸唐負德，死于刀鋒之下。同事者一二十人，惟伯當乃能全忠盡義。臣思昔日魏公亦曾推心致腹于臣，相依三載，豈有生不能事其終，死又不能全其義乎？目今屍骸暴露荒山，魂魄憑依異地，迎風叫月，對雨悲花。臣思至此，實爲寒心。臣意慾求殿下寬假一月，到熊州熊耳山去，尋取伯當與李密屍骸，以安泉壤。庶幾生安死慰，皆殿下之鴻慈也。”秦王道：“孤正欲與先生朝夕談論，豈可爲此匹夫，以離左右？”魏徴道：“非此之論也。臣將來報殿下之日長，報魏之事止此而已。昔漢高與項羽鏖戰數年，項羽一朝烏江自刎，漢高猶以王禮葬之，當時諸侯咸服其德。望殿下勿襲亡秦之法，而以堯舜爲心，況今王法已彰，魏之將士正在徘徊觀望之際，未有所屬；殿下宜奏請朝廷，赦其眷屬，恤其餘孽。如此不特魏之將帥，傾心來歸，即鄭夏之士，亦望風來歸矣。臣此行非獨完魏之事，實助唐之計也。願殿下察之。”秦王道：“容孤思之。”次日秦王即將魏徴之言，奏知唐帝，唐帝稱善。即發赦敕一道：凡係李密、王伯當妻孥，以及魏之逃亡將士，赦其無罪，悉從其志，地方官毋得查緝。因此魏徴得了唐帝赦勅，即便辭了秦王，望熊州進發。
今且說徐世績在黎陽，聞知魏公兵敗，帶領將士投唐，逆料魏公事唐，決不能終，必至敗壞。我且死守其地，待秦叔寶回來再作區處。不多幾月，叔寶與羅士信，殺退了蕭銑，奏凱回來。道經黎陽，懋功早差人來接。叔寶同士信，進城去相見了懋功，把魏公敗北歸唐一段，說了一遍。叔寶聽了，跌足嘆恨道：“魏公氣滿志昏，難道從亡諸臣，皆不知利鈍，而不進言，同去投唐？”懋功道：“魏公自恃才高，臣下或言之總不肯聽。將來必有事變，今兄將安歸？”叔寶道：“家母處兩三月沒有信到，今急切要到瓦崗去。”懋功道：“弟正忘了，兄還不知麽？尊堂尊嫂令郎俱被秦王賺入長安去矣。”叔寶見說，神色頓變道：“這是什麽話來？”懋公道：“連鉅真親送了去回來的，兄去問他，便知明白。”叔寶便對士信道：“兄弟，你把兵馬，且駐扎在此，我到瓦崗去走遭來。”
遂跟了三四個小校，來到瓦崗寨中。尤俊達、連鉅真相見了，叔寶就問：“秦王怎麽樣賺去老母？”連鉅真道：“秦大哥，你且不要問我，且把弟帶來的令堂手剳，與兄看了，然後敘話。”連鉅真進內去了。尤俊達便把秦王命徐惠妃假作羅家夫人，來賺伯母一段，說了一遍。只見連鉅真取出兩封書來，一封是秦母的，一封是劉文靜的，多遞與叔寶。叔寶接在手，先將老母的信札來看，封面上寫“瓊兒開拆”。叔寶見了母親的手跡，不覺兩淚交流，從頭至尾，看了一遍，方纔收了淚；又看了劉文靜的書，問連鉅真道：“兄住長安幾日？”鉅真道：“咱在長安住了四五日。秦王隔了一日，即差人到尊府寓中來問候，徐惠妃父女亦常差宮奴出來送東西。弟臨行時，令堂老伯母再三囑弟，說兄一回金墉，即便收拾歸唐，這還是魏公未去之日。今魏公已爲唐臣，兄可作速前去。”尤俊達忙將徐惠妃前日送來的禮物，交還叔寶。叔寶又問道：“程知節往何處去了？”鉅真道：“他始初不肯隨魏公歸唐，一到瓦崗聞了母信，他就拚命連夜到長安去了。”
叔寶心中自思道：“若魏公不與諸臣投唐，我爲母而去到無他說；如今魏公又在彼，我去，唐主還是獨加恩于我好，還是不加恩于我好？若將我如魏臣一般看待，秦王心上又覺不安。若以我爲上卿，魏公心上只道我有心歸唐，故使秦王先賺母入長安。如今事出兩難。且到黎陽去與懋功商量，看他如何主張。”忙別了尤俊達與連鉅真，如飛又趕到黎陽，見了徐懋功與羅士信，把如何長短，說了一番。懋功道：“若論伯母在彼，吾兄該急速而行；若論事勢，則又不然。魏公投唐，決不能久，諸臣在彼，諒不相安。況秦王已歸，即在早晚必有變故。俟他定局之後，兄去方爲萬全。”叔寶見說，深以爲是，忙寫一封家報與母親，又寫一封回啟送劉文靜，叫羅士信只帶二三家童，悄悄先進長安去安慰母親。到了次日，士信收拾行裝，扮了走差的行徑，別了懋功，跨上鵰鞍。叔寶也騎了馬，細細把話又叮嚀了一番，送了二三里，然後帶轉馬頭回來。到署中，對徐懋功道：“懋功兄，單二哥在王世充處，決定不妥，如何是好？弟與他曾誓生死，今各投一主而事，豈不背了前盟？”懋功道：“弟與他同一體也，豈不念及？但是單二哥爲人，雖四海多情，但不識時務，執而無文，直而易欺，全不肯經權用事。他以唐公殺兄之仇，日夜在心，總有蘇張之舌，難挽其志。如今我們投奔，就如婦人再醮一般，一誤豈堪再誤？若更失計，噬臍無及矣！”叔寶點頭稱善，雖常要想自己私奔去看雄信，又恐反被雄信留住了，脫不得身，倒做了身心兩地。因此耐心只得住在黎陽。
恰好賈潤甫到來，秦、徐二人見了，驚問道：“魏公歸唐何如？”潤甫道：“不要說起。”把唐主賜爵贈婚一段，細細說了一遍。“至後背了公主逃走，因關津嚴察，魏公叫祖君彦同我走黎陽，他們走伊州。君彦遇見柳周臣，轉抄出小路打聽去了。剛纔弟在路上，遇著單二哥家單全，他說他主人要我去一會，萬不可遲。我如今且去走遭，若說得他重聚在一處，豈不是好？魏公遣人來知會，乞說知此意。”徐、秦二人道：“我們也在這裏念他，兄去一會，大家放心。”過了一宵，賈潤甫起身去了。
秦叔寶因心上煩悶，拉徐懋功往郊外打獵。只見一隊素車白馬的人前來，叔寶定睛一看，見是魏玄成，便對懋功道：“徐大哥，玄成兄來了！”大家下馬，就在草地上拜見了。叔寶握手忙問道：“兄爲何如此裝束？”玄成道：“兄等還不知魏公與伯當兄，俱作故人矣！”叔寶見說，呼天大慟，徐懋功也淚如泉湧。叔寶因問玄成：“魏公與伯當在何處身故的？”玄成蹙著雙眉道：“一言難盡。”懋功道：“曠野間豈是久談之所，快到署中去說。”于是各各上馬進城。到署中，恰好王簿等三四將來問探消息。懋功引秦魏衆人，到了書室中去坐定。玄成把魏公投唐始末，直至逃到熊州，死于萬箭之下，細細述了一遍。叔寶大聲浩嘆道：“不出懋功兄所料，如今兄爲何又來？”玄成道：“弟在秦王西府，一聞魏公之變，寸心如割，因求秦王告假月餘，去尋魏、王二公屍骸。秦王準假，亦要弟來敦請二兄。便奏知唐帝，蒙唐帝隆恩，恐途中有阻，賜弟赦敕一道：凡在魏諸臣，諭弟請同歸唐，即便擢用。”說了，玄成在報箱中忙取出赦文一道來。徐懋功與秦叔寶看了一遍。懋功道：“衆人肯去不肯去，這且慢講，只問兄可曾到熊州去尋取李、王二人骸骨？”玄成道：“弟前日到熊州熊耳山，那山高數丈，峭壁層巒。左旁茂林，右臨深澗，中有一路，止容二馬。弟到此一望，了無蹤跡。只得又往上邊去探取。幸有一所小菴，菴內住一老僧，弟叩問之。卻有一個道人認得小弟，乃是魏公親隨內丁，年紀五十有餘，他當時同遇其難，天幸不死，在菴出家。曉得二公屍著所埋之處，引弟認之，卻是一個小土堆，即命土人掘開。可憐二屍拌和泥中，身無寸甲，箭痕滿體，一身袍服盡爲血裹。英雄至此，令人酸鼻。弟速買二棺，草草入殮，權厝菴中，待會過諸兄，然後好去成禮葬埋。但是兩顆首級，尚懸在長安竿首，禁人不許竊擕。弟前日即欲請埋，因唐帝盛怒之下，恐反有阻尋覓屍體之舉，故此止請收屍，首級還要設計求之。”懋功道：“這個在弟身上。但是如今衆弟兄，如不想再做一番事業，大家去藁葬了魏公，散夥各從其志了。若有志氣，還要建功立業，除秦王外無人。只是要去得好，不要如窮鳥投林，搖尾乞憐，使唐之君臣看魏之臣子，俱是庸庸碌碌之輩，如草芥一般。”
叔寶諸人齊聲道：“軍師說得是。”懋功道：“我即今夜治裝，明早就起身往長安去。瓦崗山寨弟兄，且莫去通知他。爲什麽呢？一則我們此去，不知是禍是福，留此一席，以爲小小退步。二則單二哥家眷，尚在寨中，單兄之意，決不肯歸唐。如今衆人還是帶入長安去好，還是獨剩他家眷在寨中好，且待我們定歸後，再遣人送到王世充那裏去，猶未爲晚。”叔寶道：“此地作何去留？”懋功道：“此地前有世充，後有建德，魏公已亡，諒此彈丸之地，亦難死守。今煩副將軍王簿，待我們起身之後，即將倉庫散之小民，庫餉給與軍士。一應衣甲旗號，都用素縞。限在數日內，率領三千人馬，星飛趕到熊州來送葬魏公，也見臣下忠義之心。”衆人又齊聲道：“軍師處分得極是。”懋功吩咐停當，過了一宵，明早起身，又對叔寶、玄成道：“二兄作速打點，換了衣甲旗號，如飛到熊耳山來，弟先去了。”便隨了三四個家童，望長安進發。叔寶連夜叫軍士，盡將衣甲旗號，換了素縞，不多幾日，料理停當。叔寶又吩咐王簿，將大隊人馬，作速前來，自與玄成亦望熊州進發。正是：
生前念知已，死後盡臣忠。
卻說徐懋功離了黎陽，宵行夕趕，來到長安。進城下了寓所。裝了書生模樣，叫家童跟了，走到十字街來。見雙竿豎起，懸掛匣中兩顆頭顱。徐懋功見了，心如刀割，望上拜了四拜。將手捧住雙竿，放聲大哭。驚動衆軍校，上前來拿住，擁至朝門。其時因定陽劉武周僭稱皇帝，差大將宋金剛發二萬人馬，差先鋒虎將尉遲敬德，殺奔並州而來。並州太原是齊王元吉留守，被敬德打翻了，元吉手下猛將一二十員，星夜差人到長安來請救兵。唐帝差裴寂領兵一萬，往太原去救援。是日秦王正在教場中操練人馬，唐帝見黃門官奏說有人抱竿而哭。天威大怒，叫綁進朝來。軍校即便擁至駕前俯伏。唐帝問道：“你是李密手下什麽人？這般大膽，不遵號令，抱竿而哭？如不直言，斬訖報來。”徐世績高聲朗奏道：“昔先王掩骼埋胔，仁流枯骨。東晉時王經之死，嚮雄哭于東市，後雄又收葬鍾會之屍，文帝未有加罪。董卓既誅，蔡邕伏屍而哭，魏祖信讒加刑，卒至享國不永。此數人者，當時豈先卜其功罪，而後哭葬哉！今李密、王伯當，王誅既加，于法已備，臣感君臣之義，嚮竿弔哭，諒堯舜之主，亦所當容。若陛下仇枯骨而罪臣哭，將來賢者豈肯來歸乎？”唐帝見說，龍顏頓轉，便道：“你姓甚名誰？”徐世績道：“臣姓徐名世績。”唐帝笑道：“原來是世民之恩人，你何不早說，朕日夜在這裏念你們。卿請起來，衣冠朝見。”即敕旨叫軍衛，把李、王二首級放下來。
世績仍舊書生打扮，俯伏丹墀。唐帝即欲以冠帶爵加世績。世績又奏道：“君思畎畝之臣，臣亦思事賢聖之君，未有事魏不忠，而事唐乃能盡節者也。今魏公屍首兩地，臣見之實爲痛心。既蒙皇恩浩蕩，求陛下以二首級賜臣，臣將去以禮葬之，如此不特臣徐世績一人感戴陛下，即魏之諸將士，無不共樂堯天，來事陛下矣。”唐帝大悅，即命中書寫敕旨一道，李密仍以原官品級，以禮葬之。又對徐世績道：“世民兒望卿日久，卿速去速來。”徐世績便謝恩出朝，將二公首級，用兩口小棺木盛了，載上車兒。連夜離長安，望熊州進發。未及兩三日，魏徴亦來復命，說：“黎陽三千人馬，副將王簿已經統領到熊州熊耳山駐扎，秦瓊臣已偕來，今在熊耳山營葬。臣今復命，尚起身去同他們料理完局，然後來事陛下。”秦王應允。時羅士信到長安，見過了秦母，知叔寶已在熊州，也出長安去了。
再說程知節那日辭了秦王起身，行了幾日，不意途中冒了風寒，大病起來，半月後方能行動。先差兩個心腹小校，前去知會了屯紮的人馬。將到瓦崗，遇見了賈潤甫車兒，載了家眷，跟了幾個伴當前來。知節只說魏公尚在長安，今接家小去同住，彼此忙下馬來相見了。賈潤甫就叫車兒住了，忙問知節：“這一路來可曾聽見魏公消息麽？”知節道：“一路來沒有什麽消息。”潤甫道：“聞得魏公與伯當在熊耳山遇難。軍士說秦、徐二兄與諸將，都到熊耳去殯葬魏公了。”知節聽說，不覺淚灑征衣道：“魏公邇來志氣昏憒，自取滅亡。但是兄輩臨事還該切諫他，或不至死。”潤甫道：“說甚話來，那夜在邢府束裝之時，弟以爲此行必不妥，再三勸止。魏公以弟不與同心，登時變臉，反要加害于弟，幸虧伯當兄一力勸阻。”知節道：“兄來曾會見懋功、叔寶麽？”潤甫道：“弟曾到黎陽會見，因單二哥要會弟，弟即到東都會了單二哥。我勸他歸唐，他必不肯，囑弟將他家眷，同主管單全，送到王世充軍前去，會見雄信兄，交割明白，方纔放心轉來。”知節問道：“兄今投何處去？”潤甫道：“弟事魏無成，安望再投何處？求一山水之間，畢此餘生，看兄輩奮翼鵬程耳。幸爲弟致謝心交，毋以弟爲念。”舉手一拱，竟上馬去了。知節亦跨上馬，心中想道：“大丈夫生此七尺之軀，非忠即孝，須做一個奇男子。吾一生感恩知己，諸弟兄中獨尤員外最深，若無此人，吾老程還在斑鳩店賣柴扒。他今滯跡瓦崗山寨，未有顯榮，吾如今趁這樣好皇帝，弄他去做幾年官，也算報他一場。”打算定當，忙趕到寨中與尤俊達、連鉅真、王當仁說知魏公、伯當身故，王孃孃與王夫人聞知，放聲大哭。知節叫他們把倉庫糧餉收拾了，各家家眷都攛掇了上路，連部下兵卒，共有千餘人，齊齊起行。
行了四五日，將到獨楊嶺，只見一起人馬衝將出來。連鉅真大驚，連忙叫人到後邊去報知知節。知節一騎馬如飛趕來，望見旗號，知是自己屯紮在那裏的二千人馬。原來知節生成爽直，素得軍心，當初與王世充戰敗逃走之時，他即收拾這干人馬，屯紮在此。他要看魏公投唐安穩，自己打帳尋個所在，仍復舊業。今身心事唐了，便把這干人馬帶去。因嚮衆軍吩咐：“你們打頭站進熊州，到熊耳山下駐扎。”對連鉅真道：“這是我的人馬，不必驚疑，快趲上前去。”未及半月，已到熊州，祖君彦、柳周臣亦至，同到熊耳山下，早有許多白衣白甲的軍馬在此。徐懋功與秦叔寶接見了，徐懋功對尤俊達、連鉅真道：“非是我們不來通知你寨中弟兄，撇了來此。因不知事體是禍是福，故此不來知會。”程知節道：“連弟這些事故，那裏曉得？幸虧在路遇著賈潤甫兄，送了單二哥家眷去了回來。”秦叔寶道：“單二哥家眷，潤甫兄送去完聚了，妙極妙極，他如今怎麽不見？”知節道：“他不肯再事他人，載了自己家小，尋山水之樂去矣。只是如今魏公家眷，與伯當兄家眷，弟都帶來，未知軍師作何計較？”徐懋功喜道：“魏王二公在天有靈，恰好家眷到來，尚未入土，此皆程兄之功也。叔寶兄，墓旁那三間捲棚，甚是寬敞，兄去指引他家眷安頓在內。”尤俊達與程知節站定，將四圍觀看，乃是山下一塊平陽曠地。後邊挑起一個高高土山。山後白爍爍的石砌一條帶圍，圍前搭起絕大五間草軒。軒中用石板鑿深，參差二穴。穴上停著二棺。其中拜臺甬道饗堂，俱是簇新搆成，石人石馬，排列如生。古柏蒼松，蔥蔥並茂，外邊華表衝天，石碑巍立。四圍蘆席軒亭，扎成不計其數。
尤俊達看了贊嘆道：“秦、徐二兄，來得這幾時，虧他們築成這所墳墓，不愧魏公半世交結英雄。”忙同連鉅真到後隊來，與雪兒王孃孃母子，並伯當家眷說知，叫他們俱換了孝服。魏玄成、徐懋功、秦叔寶率領了衆將，前來接入墓中。王孃孃與伯當夫人，撫棺大慟，墓外邊又是王當仁雙手搖著靈座哀號。諸將見此遺雛呱呱而泣，亦俱下淚。正在傷感之際，只見王孃孃走出墓外來。朝著徐懋功、秦叔寶、魏玄成等，拜將下去。秦、魏、徐三位忙亦跪下去說道：“孃孃有話請說，不必如此。”王孃孃道：“妾今日此來，如在夢中，逢此意外之變，猶幸魏公尚未入土，得以一見，了結三生。既蒙皇恩浩蕩，諒此遺孤，罪不重科，望三位將軍，俯念夙昔交情，六尺之孤全賴始終護持。妾從此同歸泉壤，雖死猶生。”說罷，竟將身邊佩刀，嚮項下一刎。王當仁在旁，如飛拉住，衆將上前勸慰。正在忙亂之際，墓內王伯當夫人，也嚮那石上觸去。幸虧尤安人與連夫人扶定，得以幸免。程知節見內外忙亂定了，嚮秦叔寶道：“秦大哥，弟進長安去復命，兩公家眷，仗你好生照管。”魏玄成對程知節道：“兄去復命，弟有一札與徐義扶，兄可帶去。如有人來弔祭，兄可作速先來報知。”知節應諾，如飛趕進長安城，見了母親與秦伯母，即到西府去見秦王。
其時秦王因劉武周差宋金剛、尉遲敬德，殺敗唐將，圍了並州。齊王元吉慌了，畫了尉遲敬德圖像，帶了妻孥，偷出北門，逃回長安。秦王正與唐帝同衆大臣，在太和殿看齊王帶來敬德的畫像。知節進朝去見了唐帝、秦王，唐帝問道：“卿前去帶了多少部曲來歸唐？”知節道：“臣自己名下，衹有二千步兵。瓦崗山寨有二臣，一名尤俊達，一名連明，說有二三千甲士。徐世績、秦瓊與衆將，在黎陽帶來馬步兵將，有四五千。共有一萬多人馬，今俱屯紮在熊州熊耳山。伺魏公入土後，諸將即便統衆來歸陛下。”唐帝大喜，問程知節道：“卿還去否？”知節道：“臣還要去送葬呢！然後即舉部曲來歸長安。”說了，即便辭朝出來，忙去會著了徐義扶，把魏玄成手剳與他看了，書上止不過說李、王家眷如何貞烈，三軍如何傷感。叫他令嬡惠妃夫人，念昔日王孃孃舊誼，攛掇秦王，在朝廷面前討一罎御祭下來，以安衆心。義扶會意，即便進西府去與惠妃夫人說知。夫人常念王孃孃之情，遂與秦王說了，將魏徴與父親的書與秦王看了。秦王便嚮朝廷討下御祭，要在禮部堂中，差一員官去。
秦王對衆謀士道：“魏家兵卒，共有準萬，今齊赴熊州。那些將士，孤曉得盡是能征慣戰，若非孤自去慰弔，焉能使衆軍士心悅誠服？”衆謀士誠恐褻尊，皆說未可。秦王道：“昔三國時，劉備與孫權共爭天下，鏖戰數番，孔明用計氣死周瑜，孔明親往吳郡，慰弔周郎，吳家兵將，爲之感泣。今李密係隋之大臣後裔，門弟既高，謀略又勁，非草澤英雄類比。只因他好爲自用，不肯用人，以致一敗，失志來歸。今他已死，讎仇已解，孤欲去吊者，爲國家計也，豈真吊李密哉！諸君何不識權變，而昧于大義耶！”衆謀士齊聲道：“此皆殿下寬仁大度，慮出萬全。”于是秦王定了旨意，帶了西府許多謀臣武士，先命徐義扶賫御祭旨意前行。惠妃夫人，亦有私吊禮儀候問王孃孃，托父親餽送。徐義扶同程知節，連夜兼程，先往熊州來報知。魏之將士，見說唐主賜了御祭，秦王又自來吊，各各懽忻。徐懋功把執事派定，魏徴、秦瓊管待西府謀臣。程知節、王當仁管待西府將士。尤俊達、連明管收來吊禮義。王簿、柳周臣犒賞唐家兵卒。徐世績又諭各將士，務須盔甲鮮明，旗號整齊，五里一營，十里一亭。一應各項，吩咐停當，點騎兵二十名，晝夜打探。
不多幾日，秦王到了熊州，聽見三聲砲響，早有四五百白衣甲將士來接，手中拿了一揭，跪在地上稟道：“左哨千總苗梁，迎接千歲而過。”又行了四五里，又是許多白甲兵將，放砲遞揭跪接，如此過了七八處。秦王坐在寶輦中，見那些兵馬，一個個盔甲鮮明，旗帶整齊，心中轉道：“魏之將帥經營，可稱知禮知義矣，李密無成，真爲可惜。”一路緩行，離熊耳山尚有數里，忽聽得轟天三聲大砲，鼓角齊鳴。徐世績、魏徴、秦瓊率領許多將士，齊齊鞠躬站定，將到輦旁，盡皆俯伏。秦王早已看見，忙在輦中站起身來，大聲說道：“衆位先生請起。”魏之將帥讓輦過了，齊上馬隨著。一路裏鼓樂引導，行伍簇擁，將到墓門，又是大砲三聲。秦王停輦，衆官揖進三間掛綵大卷棚內坐定。秦王問徐義扶道：“朝廷御祭過了未曾？”徐義扶道：“已過了。”秦王即起身更衣，換了暗龍純素綾袍，腰間束了藍田碧玉帶。徐世績等，忙到軒前，嚮秦王拜辭，秦王不允，必要進去一祭。衆賓僚陪著擁進墓門，魏家兵將又齊齊跪下，迎進墓去。
到了拜亭，秦王站定，舉眼一看，見墓外供著一個金字牌位，上寫：唐故光祿卿上柱國駙馬邢國公李諱密之位。側首一個牌位上寫：唐故右衛大將軍王諱勇之位。左首徐世績、魏徴、秦瓊、程知節四五個將帥，俱著了麻衣衰絰還禮。右首王當仁扶著三四歲的世子啟運，亦是麻衣衰絰，俯伏在地。墓內哭聲震天。陰陽贊禮，秦王一頭祭，一頭哭，道他當初在金墉時，何等氣概，何等威風，多少非望，只此結局！只見邈邈遺雛，未滿三尺，墓內哭聲，哀號淒慘。秦王雖是英雄，睹此情景，禁不住潸然淚下。衆官看見秦王如此，亦各哀號伏泣，惹得一軍皆哭。秦王祭畢上輦，回至賓館棚內更衣。徐世績擁了世子啟運，同衆將上前叩謝。秦王扶起懋功等道：“衆先生料理完了，作速進長安，以慰朝廷懸懸之望。”徐世績道：“臣等不敢遲延，即在數日內，帶領諸將前來面帝。”說了如飛歸墓，前西府文武賓僚，無不備紙行吊。秦王起駕，魏將仍送至十里外轉來。秦王祭禮外，又發犒賞軍銀五千兩。衆軍士無不踴躍懽喜。徐懋功忙叫書記，寫成兩道謝表，命柳周臣賫表隨秦王先入長安，即擇日將二柩下土安葬完了，料理起身。王孃孃與王伯當夫人，願甘守墓，不肯隨行，懋功等無奈，只得撥了三四十名軍校，守在墓前，再作區處。大家統領管鎋兵卒，陸續起行。
到了長安，先進西府，謁了秦王。秦王率領魏家大小臣子，朝見唐帝。徐世績把軍士花名冊籍呈上，唐帝看了大喜。即授徐世績爲左武衛大將軍、秦瓊爲右武衛大將軍、羅士信爲馬軍總管、尤俊達左三統軍、連明右四統軍、王簿馬步總管。王簿奏道：“臣不敢受職。”唐帝道：“爲何？”王簿道：“臣此來一覲天顏，識堯舜之君；一叩謝皇恩隆故主之禮。臣冒死尚有一言上瀆天聽。”唐主道：“朕不罪汝，快奏來。”王簿道：“臣聞先王之政，敬老慈幼，罪人不孥，鰥寡孤獨，時時矜恤。今故主懷德來歸，蒙聖恩格外施仁，赦其過而隆其禮，以官爵之，以婚賜之，寵眷已極。不意故主李密一朝失志，自戕其命。衆臣皆沐恩澤，獨使孱弱之妻，幾欲捐生；懷抱之孤，如同朝露。此果死者不足矜，而生者實可恤。若論子民，今則爲唐家之子民也，若論倫理，豈非唐家之姻戚耶！今獨孤公主尚居邢府，雖或伉儷未深，一經醮廟，即名之夫婦，豈不念彼之子，即伊之子，忍使置之露宿野處之間。使聖神文武之君，致後世作史者，搖脣鼓舌，何以令四方仰德耶！此臣所以願爲遺民，而不願爲廷臣也。”唐家聽了大喜道：“卿乃武臣，何能辨析大義若此。魏之將帥，何多能也！”即命禮部，差官迎接王氏，並伊子啟運，更名啟心，及王勇之妻，到邢府與獨孤公主贍養守孤。加賜王簿虎翼大將軍，其餘祖君彦、柳周臣等，各各賜爵。王簿同衆人謝恩歸班。
正在封賞之時，只見有晉陽澮州文書飛馬來報，說劉武周圍城緊迫，危在旦夕，伏乞陛下火速撥兵救援。唐帝道：“晉陽乃中原咽喉之所，豈可有失；但急切間，少一個能將耳。”徐世績奏道：“臣等願竭犬馬，掃除武周，以報萬一。”唐帝道：“朕久知卿足智多謀，有將帥之才，但恨宋金剛部下有一員將，名尉遲恭，驍勇絕倫，難以克敵。”因指壁間圖像道：“此即尉遲羯奴之像也，卿等不妨觀之。”秦王引徐世績等一班衆臣，齊到圖像邊來細看，果是身長九尺，鐵臉圓睛，橫脣闊口，滿嘴蝦鬚，雙鼻高聳，頭戴鐵幞頭，身穿紅勒甲。手持一根竹節鋼鞭，竟如黑煞天神之狀。徐世績道：“此不過一勇之醜奴，何足怪異？”秦瓊對秦王道：“小卒醜奴，何堪圖像，以褻大唐殿廷，乞陛下假筆與臣以塗抹之。”秦王即命左右取筆與叔寶，叔寶執筆在手，咬牙怒目，把像從上至下，盡加塗壞，俯伏奏道：“臣願領兵三千，趕到晉陽，去滅此賊，如若不勝，願甘法律。”唐帝大喜道：“恩卿肯去，必能奏功，朕何憂焉！”即敕徐世績爲討虜大元帥、秦瓊爲討虜大將軍、王簿爲正先鋒、羅士信爲副先鋒、程知節爲催糧總管。命秦王爲監軍大使滅虜都招討，領唐將押後。各各辭帝，連夜領兵起行，望並州而去。正是：
若要攀龍樹勳績，還須血戰上沙場。
詞曰：
枉自問天心，少女離魂。沙場有路叩迷津，只念劬勞恩切切，豈惜伶仃？旗鼓兩相侵，拚死輕生。人人有志立功勳，莫笑英雄曾下淚，且看前程。
調寄“浪淘沙”
兵法云：兵驕必敗。蓋驕則恃已輕人，驕則逞己失衆，失衆無以禦人，那得不敗。隋亡時，據地稱王者共有二三十處，總皆草澤姦雄。如齊人乞食墦間，花子唱蓮花落，止博片時飽腹。暫時變換行頭，原不想做什麽事業。怎如李密才幹，結識得幾十個豪傑，死後猶替他好好收拾。如今再說徐懋功同秦王統領許多人馬，出了長安。行了幾日，來到汴州。懋功對秦王道：“臣等帥師去伐劉武周，只慮王世充在後，倘有舉動，急切間難以救援。臣思朱燦近爲淮南楊士林所逼，窮困來歸，聖上封爲楚王，屯駐菊潭。殿下該差人賫書去慰勞他，兼說王世充弑隋皇泰主，擅自奪位。乞足下統一旅之師，爲唐討弑君之賊，雪天下之憤。所得鄭地，唐楚共之。朱燦係貪鄙之夫，見此書必然欣允。”秦王道：“此賊性好吃人，嘗與隋著作佐郎陸從典、通事舍人顏泯楚爲賓客，闔家俱爲所啖，兇惡異常，孤久欲擊滅之。雖來歸附，豈可與他和好？”懋功道：“非此之論。若朱燦肯去，殿下可分二三千人馬，遙爲伐鄭助他，待鄭楚自相踐踏起來，我這裏好收漁人之利。如若不肯，我發兵去勦朱燦，牽動世充之勢。世充知有南患，恐首尾不能相顧，必不敢動兵西嚮。此假虞滅虢之計，殿下以爲何如？”學士段慤道：“臣與朱燦有一面之交，待臣持書去陳說利害，叫他起兵，事必諧妥矣。”秦王道：“聞卿貪飲，恐誤軍機。”段慤道：“軍情大事，豈同兒戲，臣去即當戒酒。”秦王道：“如此孤纔放心。”段慤即賫了秦王書禮，來到菊潭。
原來朱燦在隋朝曾爲毫州縣吏，時與段慤爲至交酒友，今聞段慤到此，如飛出來相見，分賓主坐定。朱燦道：“闊別數年有餘，再不能相見，未知吾兄目下現歸何處？”段慤道：“弟仕唐朝，濫叨學士之職。”朱燦道：“聞得李密被王世充殺敗，帶了許多將士，前去投唐，未知確否？”段慤道：“怎麽不確？如今兵馬將士，又增了幾十萬，真正國富兵強。秦王聞知王世充弑隋皇泰主自立，氣憤不平，欲與大王永爲結好，發兵共討弑君之賊。如得世充寶玉財物，讓君獨取，土地人民與君共之。”朱燦道：“秦王既有如此美意，又承故友見諭，弟敢不如命？明日即發兵去伐鄭，你們只消添助一二千人馬就夠了。”吩咐手下擺酒，便問道：“兄近來的酒量，必定一發大了？？”段慤道：“弟今已戒酒，有虛勝意。”朱燦道：“昔日與君連宵暢飲，今日知己相逢。豈有不飲之理。若說公事，弟已如命；若論交情，也該開懷相敘。”即便舉杯坐定，美滿香醪，斟在面前。
大凡貪飲的人，如好色的一般，隨你嫫母無鹽，見了就有些動念。今段慤見此杯中之物，便覺流涎，舉起酒卮一飲而盡。兩人談笑頗濃，兕觥交錯，段慤忘其所戒，吃一個不肯歇手。要知朱燦當初在隋時，因煬帝開浚千里汴河，連遇饑荒之歲，日以人爲食，如逢暢飲，即便兩目通紅。此時俱各沉酣，段慤笑對朱燦道：“大王，你當時喜懽吃人肉，今權重位尊，還常吃麽？”朱燦見說，登時怒形于色，心中轉道：“這狗才，我如今前非俱改，卻在衆人面前，揭我短處！”便道：“我如今只喜吃讀書人，讀書人的皮肉細膩，其味不同。況啖醉人，如吃糟豬肉。”段慤怒道：“這就放屁了！你只好吃幾個小卒，讀書人那得與你吃！”朱燦道：“你道我放屁，我就吃你何妨？”段慤道：“你敢吃我，你這顆頭顱，不要想在項上。”朱燦大怒，喚刀斧手快把段慤學士殺了，蒸來與孤下酒。
可憐詞翰名流客，如同鷄犬釜中亡。
唬得跟段慤的軍士，連夜逃回唐營，奏知秦王。秦王大怒，正要起兵到菊潭來滅朱燦，以報段慤之仇，恰好李靖去征林士弘，路經伊州，趁便說張善相帶領二三千人馬來歸唐，曉得秦王統兵到此，忙同張善相進大營來相見。秦王大喜，即便將朱燦醉烹段學士之事，述了一遍。李靖道：“殿下如今作何計較？”秦王道：“如此逆賊，孤欲自去討之，以雪段慤泉下之忿。”李靖道：“此禽獸之徒，何勞王駕親征。臣聞並州已失數縣，澮州危在旦夕，殿下宜速法救援。菊潭朱燦，臣同張善相領兵去走遭，必擒此賊，來見殿下。”秦王道：“若足下前去，孤何憂焉。”即撥唐將四五員，領精兵一萬，加李靖征楚大將軍，張善相爲馬步總管，白顯道爲先鋒。秦王道：“卿此去必得凱旋，當移兵于河南鴻溝界口。候孤伐了武周，即便來會，合兵去勦世充。”李靖應諾，隨同張善相辭別秦王，拔寨起行。
卻說劉武周，結連了突厥曷娑那可汗，乃始畢可汗之弟，襲其兄位，而爲西突厥，居于北地。見武周有禮來講好，約他去侵犯中國，曷娑那可汗即便招兵聚衆。其時卻弄出一個奇女子來，那女子姓花，其父名弧，字乘之，拓拔魏河北人，爲千夫長。續娶一妻袁氏，中原人。因外誇移一種木蘭樹，培養數年，不肯開花，因其女分娩時，此樹忽然開花茂盛，故其父母即名其女曰木蘭。後又生一女，名又蘭。一男名天郎，尚在繈褓。又蘭小木蘭四歲，姿色都與那木蘭無異。木蘭生來眉清目秀，聲音洪亮，迥與孩題覺異。花乘之尚未有兒時，將他竟如兒子一般，教他開弓射箭。到了十來歲，不肯去拈針弄線，偏喜識幾個字兒，講究兵法。其時突厥募召兵丁，木蘭年已十七歲，長成竟像一個漢子。北方人家，女工有限，弓馬是家家備的，木蘭時常騎著馬，到曠野處去頑耍。父母見他長成，要替他配一個對頭，木蘭只是不允。
一日聽見其父回來，對著妻孥說道：“目下曷娑那可汗，召募軍丁，我係軍籍，爲千夫長，恐怕免不得要去走遭。”妻子袁氏說道：“你今年紀已老，怎好去當這個門戶？”花乘之道：“我又沒有大些的兒子，可以頂補，怎樣可以免得？”袁氏道：“拚用幾兩銀子，或可以求免。”花乘之道：“多是這樣用了銀子告退了，軍丁從何處來。何況銀子無處設法。”袁氏道：“不要說你年老難去衝鋒破敵，就是家中這一窩兒老小，抛下怎麽樣過活？”花乘之道：“且到其間再處。”過了幾日，軍牌雪片般下來，催促花弧去點卯。乘之無奈，只得隨衆去答應。那曉得軍情促迫，即發了行糧，限三日間即要起身，惹得一家萬千憂悶。木蘭心中想道：“當初戰國時，吳與越交戰，孫武子操練女兵，若然兵原可以女爲之。吾觀史書上邊，有繡旗女將，隋初有錦傘夫人，皆稱其殺敵捍患，血戰成功。難道這些女子，俱是沒有父母的，當時時勢，也是逼于王事，勉強從徴，反得名標青史。今我木蘭之父如此高年，上無哥哥，下有弟妹，今若出門，倚靠何人？倘然戰死沙場，骸骨何能載歸鄉里。莫若我改作男裝，替他頂補前去，只要自己乖巧，定不敗露。或者一二年之間，還有回鄉之日，少報生身父母之恩，豈不是好。但不知我改了男人裝束，可有些廝像。”
忙在房中，把父親的盔甲行頭，穿扮起來。幸喜金蓮不甚窄窄，靴子裏裹了些腳帶，行走毫無裊娜之態。便走到水缸邊來，對著影兒只一照，嘆道：“慚愧，照樣看起來，不要說是千夫長，就是做將軍也做得過。”正在那裏對著影兒募擬，不題防其母走來，看見唬了一跳，說道：“這丫頭好不作怪，爲甚裝這個形像？”花乘之聽見，亦走進來看了笑道：“這是什麽緣故？”木蘭道：“爹爹，木蘭今日這般打扮，可充得去麽？”其父道：“這個模樣，怎去不得？昨日點名時，軍丁共有三千幾百，那裏有這般相貌身軀，但可惜你。”說了半句，止不住落下幾點淚來。木蘭看見，亦下淚問道：“爹爹可惜什麽？”花乘之道：“可惜你是個女子，若是個孩兒，做爹媽的何愁，還要想你出去幹功立業，光宗耀祖哩！”木蘭道：“爹媽不要愁煩，兒立主意，明日就代父親去頂補。”父母道：“你是個女兒家，說癡呆的話。”木蘭道：“聞得人說，亂離之世，多少夫人公主，改妝逃避，無人識破。兒只要自己小心謹慎，包管無人看出破綻。”袁氏撫著木蘭連聲說道：“使不得，那有未出閨門的黃花女兒，到千軍萬馬裏頭去覓活？”木蘭道：“爹媽不要固執，拚我一身，方可保全弟妹。拚我一身，可使爹媽身安。難道忠臣孝子，偏是帶頭巾的做得來？有志者事竟成，兒此去管教勝過那些膿包男子。只要爹媽放膽，休要啼哭，讓孩兒悄然出門，不要使行伍中曉得我是個女子，料不出醜，回來惹人家笑話。”父母見他執意要去，到弄得一家中哭哭啼啼，沒有個主意。
過了一宵，到東方發白，忽聽見外邊叩門聲急，在外喊道：“花老大，我們打夥兒去罷。”花乘之開門出來，卻是三四個同隊的兵，正要開口，只見女兒木蘭，改了男裝，扎扮停當，搶出來說道：“我父親年老，我頂替他去。”那些人看見笑道：“花老大，我們不曉得你有這般大兒子，好一個漢子！”花乘之見了這般光景，不好說得別話，只得含著淚道：“正是。”這些人道：“有那樣好兒子，正該替你老人家當差，讓他去一刀一槍，博得個官兒回來，你一家子就榮耀了。”木蘭扯父進去，拜別了父母，只說得一聲：“爹媽保重，好生照管弟妹，我去了。”背了包裹，拾了長槍，把手一搖，長揚的出門。花乘之只得忍著淚跟了，要送木蘭到營中去。反是木蘭嚴詞厲色，催逼轉來。那些鄰里曉得了，多走來埋怨他父母道：“你這兩個老人家，好沒來由！把這個大女兒幹這個道路，倘有些山高水低，如何是好。”還有那沒志氣的婦人私議道：“這大一個女兒，不思量去替他尋一個對頭完娶，教他自往千萬人隊裏，去揀可意的人兒快活，豈不是差的！”花乘之無奈，只做不聽見，心上日夜憂煎。木蘭出門之後，不上一年，乘之染成一病，竟嗚呼哀哉了。其妻袁氏，拖著幼兒幼女，不能過活，只得改嫁同里一個姓魏的，這是後話。
今且說秦王同徐懋功，統兵與劉武周交戰，已恢復了五六處郡縣。正在柏壁關，秦叔寶與尉遲恭對壘，戰了四五陣，不分勝負。宋金剛因尉遲恭勝不得秦叔寶，疑有私心，著人督戰。尉遲恭懊恨，只得又下關來與叔寶戰了百餘合，殺個平手。秦王在陣前觀看，甚愛惜叔寶，又捨不得尉遲。日色已暮，恐怕有失，秦王便叫鳴金，二將各歸本寨。秦叔寶殺得性起，那裏肯休，便叫軍士，去點火把，前去夜戰。秦王止之，叔寶那裏肯聽。只聽得劉陣裏一聲砲響，點得火把如同白晝。敬德在陣前大叫道：“快快出來廝殺！”叔寶聽見笑道：“這羯奴到有同心。”快換了馬匹，出陣前對敬德說道：“我今夜若殺你不得，誓不回營。”敬德道：“我今夜若不砍你的頭顱，亦不還寨。”大家放出精神，各逞武藝，又戰了百餘合，那個肯輸。敬德笑道：“慚愧，你我的手段已見，何足爲意；你敢與我鬭並力法麽？”叔寶道：“何爲並力法？”敬德道：“昔時孟賁夏育，能生拔牛角，伍子胥能舉鉅鼎，項羽力可拔山。我如今與你兩個，明人不做暗事，使乖不足爲奇。你先受我幾鞭，我亦與你打幾鐧，以定強弱，此爲並力法。”叔寶道：“你老大的人，說孩子家的耍話，牛是畜生，鼎是鐵器，山是土堆，都是死的。人的皮肉，是父母的遺體，不要說死，就是不死，豈可毀傷？寧可一刀一槍，倘有不測，也可揚名于後世。這樣作耍的事，我不依你。”敬德見說，想道：“這話也說得是。不要說這一鞭兩鐧打得死，就是打不死，也要做了一個殘疾的人。”
瞥眼見側邊兩塊大蠻石在傍，約有一二千斤重，因對叔寶道：“兩塊石頭，可是一樣的。我與你賭：大家用兵器打，如多打一下碎的，就算他輸。”叔寶道：“你的兵器多少重？”敬德道：“我的鞭一百二十餘斤。”叔寶道：“我的鐧一根有六十四斤，兩條算來，卻也重不多幾斤。”敬德道：“我把你的雙鐧打，你把我的單鞭打，大家交換用力，若是你打輸了，你歸降我定陽。我若打輸了，降順你唐朝。只打三下，看誰強誰弱。”叔寶道：“就是這般。”兩人齊下馬來，敬德先把戰袍拽起，把鞭遞與叔寶。叔寶也把雙鐧與他。敬德怒目猙獰，用力打去，石上並無孔隙，又盡力一下，石上只陷得二三餘寸深。敬德心上有些慌了，第三下用盡平生之力，打將去，只見撲通一聲，此石裂開，化爲兩半。敬德笑道：“何如？今該你打。”叔寶也把袍袖扎起，看著蠻石對天默禱道：“蒼天在上，我秦瓊與胡奴在此比試，全仗唐天子洪福。秦王得以一統天下，我秦瓊該在此建功，不消三下，此石即爲分開。”把雙手舉鞭，盡力打去，石已露痕，又用力一下，石已透底分開。叔寶笑道：“何如？石尚如此，若是人此刻已爲肉泥矣！你三下，我只兩鞭，還算你輸。”敬德道：“我的兵器狠，你的鐧輕。”兩人正在那裏爭論，只見四五個小卒捧著一罎酒、一盤牛肉，跪在面前說道：“殿下恐二位將軍用力太過，獻此一樽聊接神力。”敬德見了，說道：“誰要吃你家的東西，要廝殺再殺罷了！”兩人換轉兵器，再上馬時，只聽見唐陣裏金聲一響，叔寶只得撥轉馬頭回寨去了。敬德亦自歸營。此是秦叔寶與尉遲恭三鐧換兩鞭之事，實傚三國時劉先主與吳大帝試劍砍石之法。何後世作者欲駭人耳目，言叔寶受三鞭，敬德換兩鐧，不亦謬乎！
今且不說叔寶歸寨，再說敬德回營，有幾個小卒高興，把陣前賭賽之事，說與宋金剛得知。金剛怒道：“鬭戰危事，豈可陣前賭勝飲酒，如此戲耍！明係私通怠玩，漏洩軍情。”即便奏知劉武周。武周大怒，忙叫左右：“與我把尉遲恭斬訖報來！”衆將再三求免，武周便差尋相去守關，貶敬德到介休去看守糧草。徐懋功打聽得知，心中甚喜。忽見沿路細作來報：曷娑那可汗起兵來助劉武周。徐懋功即嚮秦王，附耳說了幾句。秦王便差總管劉世讓，賫金珠前往曷娑那可汗營中去，用計止之。徐懋功便點起衆將，分頭打柏壁關。尋相久已有心歸唐，今見唐家兵多將勇，料此關不能守住，只得獻關降唐。這些李密手下將士，個個要想幹功，直殺得宋金剛的人馬，十停去了八停，止剩二三千人敗將下去。劉武周慌了，也只得移兵轉北。徐懋功知尉遲敬德差往介休去護持糧草，便差羅士信與王簿，用計先往介休。自與秦王大隊人馬，慢慢的來追趕。
卻說尉遲敬德，僥幸不殺，滿面羞慚，帶領一隊人馬離了柏壁關，遙嚮介休進發。行至安封地方，只見一起人伕押著糧草前來，敬德嚮前查點，糧計三千石，草有一萬餘束，車上各插小黃旗爲號。時已日暮，即令守車軍士將糧草團聚中間，衆兵結成野營在外紮住。敬德不解衣甲，坐在營中，忽聞前途吵鬧，軍人報說：“有賊來劫營了！”敬德遂題鞭跨馬，行不止二三里，忽然聞一聲砲響，喊殺連天。敬德舉頭仰視，是夜月色微明，見一起人馬，爲首一將，殺奔前來。敬德問道：“你是何處來的？”那將道：“我乃大唐徐元帥手下大將王簿，奉元帥將令，特來取你家的糧草應用。”敬德道：“潑賤，你認得我麽？”王簿笑道：“我老爺怎不認得你這個殺不死的賊！”敬德大怒，忙舉手中鞭，劈面砍來。王簿舉槍來迎住。兩個一來一往，戰了五六十合，王簿只顧敗將下去。敬德緊趕不放，耳邊忽聞得喊聲震天，往後一看，只見一派火光，上下通紅。敬德撇了王簿，勒回馬來一望，惟聞霹靂之聲，霎時間大車小車，大束小束，三千糧米、準萬稻草，被唐兵燒毀無存。原來燒糧草車的是羅士信，王簿賺了敬德去，他來放火燒毀。敬德見糧草燒盡，心中愈加煩悶，又恐王簿奪了介休城去，如飛連夜趕到介休，正遇見王簿與羅士信，又殺了一陣。他兩個那裏殺得過敬德，只得讓他進介休城去，等待秦王與徐懋功大兵到來，把城池四面用兵圍繞。
秦王使尋相進城去說敬德。敬德道：“如要我降唐，且看劉武周下落，如若死了，我方再事他人。今若來逼，惟有死戰而已！”尋相無奈，只得出城，以敬德之言回覆秦王。秦王聽了，心中煩悶。忽報總管劉世讓回來，秦王大喜，相見了，世讓把劉武周與宋金剛的首級獻上。秦王又驚又喜道：“此物何處得來？”世讓道：“臣奉命而行，穿過並州，中途遇見曷娑那可汗領兵屯在萬峰山下，臣打聽得實，即往彼營中相見，把禮物表章獻上，說：‘唐王要去伐鄭國，討弑隋皇泰主之罪，乞借大國之兵，同往征之。’曷娑那可汗大喜道：‘我正在這裏惱恨劉武周，他要求我們來殺你家唐朝，不想他自先行，所破郡縣，子女玉帛，盡被他取去，使我們殿後以爲救援。如今既是你家唐主，將禮物來和好，我就起兵來會，先去問了劉武周之罪，然後與你們去伐王世充便了。’事恰湊巧，臣住在他營中，未及兩日，只聽得說劉武周與宋金剛，被我這裏人馬殺敗，勢窮力盡，來投曷娑那可汗。曷娑那可汗大怒，用計殺了他二人，叫臣賫首級來，獻與朝廷。”秦王見說，以手加額道：“此天賜我成功也！”即厚賞了劉世讓。隨差尋相，將劉武周、宋金剛二顆首級，再進介休城，與敬德看了，好說他來歸唐。尋相奉命進城，敬德看見了兩個首級，認得是真的，號天大慟，備禮祭獻。隨將首級用棺盛殮，安葬好了，遂開城降唐。秦王一見，愛敬如賓，即飛馳奏章，以報捷音。唐帝大喜，即賜尉遲恭爲左府統將軍，升劉世讓爲並州太守。其餘將佐，各有升賞。正是：
水窮山未盡，石剖玉方新。
詩曰：
伊洛湯湯繞帝城，隋家從此廢經營。斧斤未輟干戈起，丹漆方塗篡逆生。南面井蛙稱鄭主，西來屯蟻聚唐兵。興衰瞬息如雲幻，唯有邙山伴月明。
人的功業是天公註定的，再勉強不得。若說做皇帝，真是窮人思食熊掌，俗子想得西施，總不自猜，隨你使盡奸謀，用盡詭計，止博得一場熱鬧，片刻懽娛。直到鐘鳴夢醒，霎時間不但瓦解冰消，抑且身首異處，徒使孽鬼啼號，怨家唾駡。如今再說曷娑那可汗殺了劉武周、宋金剛，把兩顆首級與劉世讓賫了來見，秦王許他助唐伐鄭，拔寨要往河南進發。因見花木蘭相貌魁偉，做人伶俐，就升他做了後隊馬軍頭領。幾千人馬到鹽剛地方，縹緲山前，衝出一隊軍馬來。曷娑那可汗看見，差人去問：“你是那裏來的人馬？”那將答道：“吾乃夏王竇建德手下大將范願便是。”原來竇建德因勇安公主線娘，要到華州西嶽進香，差范願領兵護駕同行。此時香已進過，轉來恰逢這枝人馬。當時范願一問，知是曷娑那可汗，便道：“你們是西突厥，到我中國來做什麽？”曷娑那可汗道：“大唐請我們來助他伐鄭。”范願聽見大怒道：“唐與鄭俱是隋朝臣子，你們這些殺不盡的賊，守著北邊的疆界罷了，爲甚幫別人侵犯起來？”曷娑那可汗聞知怒道：“你家竇建德是買私鹽的賊子，窩著你們這班真強盜成得什麽大事，還要饒舌！”范願與手下這干將兵，真個是做過強盜的，被曷娑那可汗道著了舊病，個個怒目猙獰，將曷娑那可汗的人馬，一味亂砍，殺得這些蠻兵，盡思奪路逃走。
曷娑那可汗正在危急之際，幸虧花木蘭後隊趕來。木蘭看見在那裏廝殺，身先士卒衝入陣中，救出曷娑那可汗，敗回本陣。木蘭叫本隊軍兵，把從人背上的穿雲砲，齊齊放起。范願見那砲打人利害，亦即退去。木蘭猶自領兵追趕，不題防斜刺裏無數女兵，都是一手執著團牌，一手執著砍刀，見了馬兵，盡皆就地一滾，如落葉翻風，花階蝶舞。木蘭忙要叫衆兵退後，那些女兵早滾到馬前。木蘭的坐騎，被一兵砍倒，木蘭顛翻下來，夏兵撓鈎套索拖去。又一個長大將官見了，如飛挺槍來救，只聽得弓絃一呼，一個金丸把護心鏡打得粉碎，忙側身下去拾起那金丸時，亦被夏兵所獲，北兵是拖翻了兩個去，大家掉轉馬頭逃去了。竇線娘帶了木蘭與那個將官，趕上范願時，已日色西沉，前隊已紮住行營。竇線娘亦便歇馬，大家舉火張燈。竇線娘心中想道：“剛纔拿住這兩個羯奴，留在營中不妥。”叫手下帶過來。
女兵聽見，將木蘭與那長大醜漢都擁到面前。那些女兵見木蘭好一條漢子，到替他可憐，便對花木蘭道：“我家公主爺軍法最嚴，你須小心答應。”木蘭只做不聽見，走進帳房，只見公主坐在上面，衆女兵喝道：“二囚跪下！”那醜漢睜著一雙怪眼，怒目而視。線娘先把木蘭一看，問道：“你那個白臉漢子，姓甚名誰？看你一貌堂堂，必非小卒終其身的。你若肯降順我朝，我題拔你做一個將官。”花木蘭道：“降便降你，只是我父母都在北方，要放我回去安頓了父母，再來替你家出力。”線娘怒道：“放屁，你肯降則降，不肯降就砍了，何必饒舌！”木蘭道：“我就降你，你是個女主，也不足爲辱；你就砍我，我也是個女子，亦不足爲榮。”線娘道：“難道你不是個男兒，到是個女子？”木蘭道：“也差不多。”公主對著手下女兵道：“你們兩個押他到後帳房去一騐來回報。”
兩個女兵扯著木蘭往後去了。線娘道：“你這個醜漢有何話說？”那漢道：“公主在上，我卻不是女子，實是個男子，你們容我不得的。若是公主肯放了我去，或者後日見時，相報厚情。”公主聽了大怒道：“這羯奴一派胡言，與我拿去砍了罷！”五六個女兵，如飛擁他轉身，那漢口中喊道：“我老齊殺是不怕的，只可惜負了羅小將軍之托，不曾見得孫安祖一面。”線娘聽見，忙叫轉來問道：“你那漢剛纔講什麽？”那漢答道：“我沒有講什麽。”線娘道：“我明明聽見，你口中說什麽羅小將軍與孫安祖二人，問你那個孫安祖？”那漢道：“孫安祖衹有一個，就在你家做官，那裏還尋得出第二個來。”線娘便叫去了綁，賜他坐下，又問道：“足下姓甚名誰？與我家孫司馬是什麽相知？”那漢道：“我姓齊，號國遠，是山西人，與你家主上也是相知，孫司馬是好朋友。前年承他有書寄來，叫我們弟兄兩個去做官，我因有事沒有來會他。”
原來齊國遠與李如珪兩個，當時因李密殺了翟讓，遂去投奔柴嗣昌。正值唐公起義之時，柴郡主就留兩個人爲護軍校衛團練使，嗣昌又帶他兩個出去幫唐家奪了幾處郡縣。嗣昌奏知唐帝，唐帝賜他兩個爲護軍校尉，就在鄠縣駐扎。爲因幽州刺史張公謹五十壽誕，與柴嗣昌昔年曾爲八拜之交，故特煩國遠去走遭。恰好遇見幽州總管羅公之子羅成，常到公謹署中來飲酒，遂成相知。曉得他與秦叔寶、單雄信契厚，故此寫書，附與國遠，煩他寄與叔寶。其時線娘見說，便道：“足下既是我家孫司馬的好友，又與父皇相聚過的，我這裏正缺人才，待我回去奏過父皇，就在我家做官罷了。但是你剛纔說什麽羅小將軍是那裏人？”國遠道：“就是幽州總管羅藝之子。他與山東秦叔寶是中表之親，他有什麽姻事，要秦叔寶轉求單雄信在內玉成，故此叫我去會他。不意撞著曷娑那可汗，被他拉來，裝了馬兵，與你們廝殺。”線娘聽了，頓了一頓道：“沒有這事，豈有人的婚姻大事，托朋友千里奔求的。”齊國遠道：“我老齊一生不會說謊，現有羅小將軍書札在此。”站起身來，解開戰袍，胸前貼肉掛著一個招文袋內，許多油紙裹著，取出一封書遞上。線娘叫左右接來一看，卻用大紅紙包好，上面寫著兩行大字：幽州帥府羅煩寄至山東齊州秦將軍字叔寶開拆。線娘看罷，忙把書嚮自己靴子內塞了進去，對左右說道：“外巡著幾個進來。”左右到帳房外去，喚四個男兵進來。線娘吩咐道：“你們點燈，送這位齊爺到前寨范帥爺那裏去，說我旨意，叫他好好看待安頓了，不可怠慢。”又對齊國遠道：“羅小將軍的書暫留在此，候足下到我國會過了孫司馬，然後繳還何如？”齊國遠此時也沒奈何，只得隨了巡兵到范願營中去了。
線娘見齊國遠已去，站起身來，只見一個女兵打跪稟道：“那白臉的人，檢騐的真是女子，並非虛誑。”線娘道：“帶進後帳房來。”坐下，問道：“你既是個女人，姓甚何名，如何從軍起來？實對我說。”木蘭涕泣道：“妾姓花，名木蘭，因父母年高，又無兄長，膝前止有孱弱弟妹，父親出門，無人倚賴。妾深愧男子中難得有忠臣孝子，故妾不惜此軀，改裝以應王命，雖軍人莫知。而自顧實所恥也，望公主原情宥之。”說罷，禁不住淚如泉湧。線娘見這般情景，心下惻然道：“若如此說，是個孝女了。不意北方強悍之地，反生此大孝之女，能幹這樣事，妾當拜下風矣！”請過來賓禮相見。木蘭遜謝道：“公主乃金枝玉葉，妾乃裙布愚頑，既蒙寬宥，已出望外，豈敢與公主分庭抗禮。”線娘嘆道：“名爵人所易得，純孝女所難能，我自恨是個女子，不能與日月增光，不意汝具此心胸。我如今正少個閨中良友，竟與你結爲姊妹，榮辱共之何如？”木蘭道：“這一發不敢當。”線娘道：“我意已定，汝不必過謙，未知尊庚多少？”木蘭道：“癡長十七。”線娘道：“妾叨長三年，只得佔先了。”大家對天拜了四拜，兩人轉身，又對拜了四拜。軍旅之中，沒有甚大筵席，止不過用些夜膳，線娘就留木蘭在自己帳房中同寢。線娘問木蘭道：“賢妹曾許配良人否？”木蘭搖首答道：“僻處荒隅，實難其人。妾雖承賢姐姐錯愛，但恐歸府時，駙馬在那裏，將妾置于何所？”線娘見說，雙眉頓蹙，默然不語。木蘭道：“姐姐標梅已過，難道尚無吉士，失過好逑？”線娘道：“後母雖賢，主持國政；父王東征西討，料理軍旅，何暇計及此事。”木蘭道：“正是人世上可爲之事甚多，何必屑屑拘于枕席之間。”又說了些閒話，昏昏的和衣睡去。線娘悄悄起身，在靴子裏取出羅小將軍的書來，心中想道：“剛纔齊國遠說羅郎爲什麽姻事，要去央煩秦叔寶，不知他屬意何人，我且挑開來，看他寫什麽言語在上。”把小刀子輕輕的弄去封簽，將書展開放在桌上，細細的玩讀。前邊不過通候的套語，唸到後邊，止不住雙淚交流道：“哦，原來楊義臣死了。我說道羅郎怎不去求他，到央煩秦叔寶來。”從頭至尾看完了，不勝浩嘆道：“噯，羅郎，羅郎，你卻有心注意于我，不求佳偶，可知我這裏事出萬難。如楊老將軍不死，或者父皇還肯聽他說話，今楊義臣已亡，就是單二員外有書來，我父皇如何肯允。我若親生母親尚在，還好對他說。如今曹氏晚母雖是賢明，我做女孩兒的怎好啟齒？”想到這個地位，免不得嗚嗚咽咽哭了一場，嘆道：“罷了，這段姻緣只好結在來生了，何苦爲了我誤男子漢的青春？我有個主意在此：當初我住在二賢莊，蒙單家愛蓮小姐許多情義，我與他亦曾結爲姊妹。今羅郎既要去求叔寶，莫若將他書中改了幾句，竟叫叔寶去求單小姐的姻，單員外是必應允。一則報了單小姐昔日之情，二則完我之願，豈不兩全其美。”打算停當，忙叫起一個女書記來，將原書改了，謄寫一個副啟上，照舊封好，仍塞在靴子裏頭。
不覺晨鷄報曉，木蘭醒來，起身梳洗；線娘將他也像自己裝束。衆軍士都用了早膳，正要拔寨起行，只見四五匹報馬飛跑到帳前來，對著公主稟道：“千歲爺有令，差小將來請公主作速回國，因王世充被唐兵殺敗，差人到我家來求救，千歲即欲自去救援，因此差小將前來。”線娘道：“我曉得了，你們去罷！”便叫手下，喚昨夜送齊爺去的外巡進來。不一時，外巡喚到，線娘在靴內取出書來，又是二十兩一封程儀，對外巡道：“這書與銀子你賫到前寨去，送與昨夜那位齊爺，說我因國中有事，不及再晤。”外巡接書與銀子，收好去了。線娘把手下女兵，調作前隊，范願做了後隊，急急趕回。齊國遠曉得夏國也要出兵，亦不去見孫安祖，竟投秦叔寶去了。正是：
將軍休下馬，各自趕前程。
今再說秦王同徐懋功滅了劉武周，降了尉遲敬德，軍威甚勝。懋功對秦王道：“王世充自滅了魏公之後，得了許多地方，增了許多人馬，聲勢非比昔日。今殿下若不除之，日後更難收拾。當先差諸將，四路先去其爪牙，收其土地，絕其糧餉。然後四方攢逼攏來，使他外無救援，內難守禦，方可漸次擒滅。譬如人取鉅螯，先斷其八足，雖雙鉗利害，何以橫行哉！”秦王稱善，把兵符冊籍，悉付懋功。懋功便差總管史萬寶，自宜陽縣進兵，取龍門一帶地方。將軍劉德威，自太行山取河內地方。上谷公王君廓，自洛口絕王世充糧道。總管黃君漢，自河陰攻取洛城。大將屈突通、竇軌，駐扎中路埋伏，接應各處緩急。王簿同程知節、尤俊達、連鉅真等，往黎陽收復故魏土地。羅士信與尋相去取千金堡並虎牢地方。臣同殿下，與叔寶、敬德進河南，嚮鴻溝界口與李靖會合。諸將奉了元帥將令，分頭領兵去了。秦王統領一班將士進河南。其時李靖已殺敗了朱燦，朱勢孤力盡，竟把菊潭屠了，揀肥的吃了幾日，數騎逃入河南投王世充去了。李靖將兵馬屯住在鴻溝界口，專望秦王來進兵。
未及月餘，秦王已至，彼此相見了。秦王對李靖道：“朱燦狂奴，賴卿之力，得以去除逃遁，未知世充處聲勢如何？”李靖道：“臣已差人細細打聽，他們已曉得我大唐統兵來征伐，各處分外嚴備，盡遣弟兄子姪把守。魏王王弘烈守襄陽，荊王王行本守虎牢，宋王王泰守陳州，齊王王世惲守南城，楚王王世偉守寶城，越王王君度守東城，漢王王玄恕守含嘉城，魯王王道禦守曜儀城，弄得水洩不通，日夜巡警。”秦王笑道：“愚哉世充也，安有國家功業，止使一門佔盡，其子弟豈盡皆賢智哉，吾立見其敗矣！”遂督將士，直趨洛陽。王世充曉得了，便點二萬人馬，自方諸門出兵，逼著谷水紮住，與唐兵對陣。唐將營壘未立，怕他來攻擊，各自驚惶。秦王平日慣以寡破衆，以奇取勝，全不介意道：“賊臨水結陣，是怕我兵衝突，其志已餒。”即命叔寶、敬德，衝入世充前陣，自己帶領程知節、羅士信、邱行恭、段志玄，抄到世充陣背後去，數十精騎，奮力砍殺。鄭將見秦王兵少，把馬兵圍裹攏來，史岳、王常等雖殺了幾百兵卒，畢竟難出重圍。正酣戰時，秦王的坐騎，一個前失，把秦王掀將下來。鄭陣中二將，亡命挺槍刺將進來；史岳看見，大喝一聲，把一將砍倒，奪馬來與秦王騎時，那一將又被王常一箭射中咽喉，顛下馬來。前邊敬德、叔寶合著，又混殺了三四個時辰，王世充支撐不住纔退，被唐將直追到城下，斬了鄭將七千多首級回兵。
次日，秦王同懋功在寨外閒玩，只見二三十百姓，多是張弓執矢，擡著網羅機械而走。秦王看見，叫手下喚這些人過來問道：“你們是往何處去的？作何勾當？”那些百姓跪下稟道：“有人傳說，魏宣武陵上昨日有隻鳳鳥飛來，站在陵樹，故此我們衆獵戶去拿他。”秦王道：“魏宣武陵有多少路？”獵戶道：“只好一二十里地。”秦王道：“你們引我去看，若是真的，我有重賞。”徐懋功道：“不可，魏宣武陵逼近王世充後寨，倘有伏兵奈何？”秦王道：“世充兩戰大敗，心膽俱喪，安敢出來挑戰？”遂全身貫甲，引五百鐵騎出寨。行至榆窠，到一個平坦戰地，周圍廣闊，山林遠照。左有飛來峰，右有瀑潤泉，幽離怪獸，充牣其中。昔黃帝遺下石室，魏宣武營造皇陵，真是勝地。秦王左顧右盼，稱羨不已。正看時，聽得衆獵戶喊道：“那飛來的不是鳳鳥麽？”秦王定睛一看，只見一隻大鳥，後邊隨著七八十小禽，多站在一顆大樹上。那鳥是長頸花冠，五色綵羽，日中耀目，愈覺奇異。秦王道：“這是海外的野鸞，錯認他是靈鳳。”衆獵戶正要張那網羅起來，只見內中一人，把手指道：“那邊又有兵馬來，不好了！”大衆一鬨而散。懋功如飛催促秦王轉身。秦王忙取一枝箭，拽滿弓，嚮那野鸞射去，正中其翅，帶箭飛出谷口去了。
秦王縱馬亦出谷口，見外邊盡是鄭國旗號，一將飛馬前來，口中喊道：“李世民，我鄭國大將燕伊來拿你了！”秦王一見，忙跑進澗去，便帶住馬，一箭正中燕伊咽喉，應弦而倒。秦王看那野鸞時，還在對澗樹上整理羽毛。秦王見前面是斷澗，後邊是鄭國兵馬，徐懋功又落在後邊。野鸞卻在對岸鳴啼，如呼朋引類。只得加鞭縱馬跳去，一個三四丈闊的深澗，被他跳過去了。野鸞見秦王來，又飛數十步，佔在高枝上。秦王聽見對岸金鼓之聲鼎沸，心下著忙，對著野鸞說道：“靈鳥，靈鳥，你若是救得我難，你須嚮我啼叫三聲。”那鳥便嚮秦王連叫三聲。秦王看澗旁山路崎嶇，便離鞍下馬，把馬繫在樹上，隨鳥進山，攀藤附葛而行。到了頂上，遠望對岸一將，兇煞神一般，快馬跑來。秦王認得是單雄信。後邊又有一將，亦縱馬趕來，乃是徐懋功。秦王正呆看時，只聽得靈鳥又叫上一聲，秦王忙轉身想道：“靈鳥不去猶鳴，此山畢竟還有出路。”就隨著那飛鳥走去，只見一個石室，外邊立著一僧，光綵滿目，相貌端嚴。把隻手嚮靈鳥一招，那鳥即飛入老僧掌中，老僧便進石室去了。秦王以爲奇異，忙走進石室，只見那僧盤膝而坐。秦王問道：“和尚，你剛纔取的那靈鳥，拿來把了我。”那僧道：“靈鳥知是君王此刻有難，從大士前飛來，你看他麽？”在袖中取出來，箭猶在羽尾上，仔細一認，卻變成一隻白鸚鵡。那僧忙在尾上取下箭，遞與秦王道：“箭歸還君王。”鳥嚮空中一擲，飛去了。秦王把箭收入壺內，知是聖僧，忙問道：“孤今此難得脫去否？”那僧道：“難星只在此刻，君王快躲在貧僧背後穩睡，貧僧自有法退之。”秦王依他藏好，那僧捏成印訣，口裏唸了幾句咒語，只見他頂上放出一毫白光，就把洞門封住。
鄭國單雄信熟識此地，曉得此谷爲五虎谷，前澗名曰斷魂澗，無有出路。單雄信見燕伊飛趕進去，恐他奪了頭功，也趕進谷來，只見一匹空馬，飛跑出來，燕伊早已射死在地。雄信看了大怒道：“不殺此賊，以報燕伊，不爲好漢。”因策馬繞谷尋來，忽聞後邊一騎馬飛奔前來，高聲叫道：“單二哥勿傷吾主，徐懋功在此。”忙趕嚮前，扯住雄信衣襟道：“單二哥別來無恙，前在魏公處，朝夕相依，多蒙教誨，深感厚誼。今日一見，弟正有要言欲商，幸勿窘迫吾主。”雄信道：“昔日與君相聚一處，即爲兄弟。如今已各事其主，即爲仇敵。誓必誅滅世民，以報先兄之靈，以盡臣子之道。”懋功道：“兄不記昔日焚香設誓乎，我主即你主也，兄何不情之甚？”雄信道：“此乃國家之事，非雄信所敢私。此刻弟不忍加刃于兄者，盡弟一點有契之情耳，兄何必再爲饒舌？”隨拔佩刀割斷衣襟，加鞭復去找尋。懋功見事勢危急，如飛勒馬奔回，大叫諸將，主公有難。
時尉遲敬德，正在洛水灣中洗馬，忽見東北角上一騎馬飛奔前來。敬德定睛一看，見是懋功，聽他口中喊道：“主公被鄭將單雄信追逼至五虎谷口，快快去救！”敬德聽說，不及披掛，忙在水中，赤身露體，跨上秃馬，執鞭飛趕前去。時雄信四下一望，並無蹤跡。看見澗中泥水浮沉，濁泉汎溢。又聽得那玉鬃馬咆哮亂嘶。只得把坐騎一題，跳過澗來各處尋覓，又無影響。止見樹下玉鬃馬嘶鳴。雄信也就下馬，走上山頂，往石洞邊看去，卻是一個斑斕猛虎，蹲踞在內。見雄信來長嘯一聲，澗谷爲之震動。雄信吃了一驚，自思道：“這孩子想必被虎吃了，不知還是投在澗內死了。再到下面去看。”跨上自己的馬，把秦王的馬一手挽著，將到澗邊，忽見山坡那邊一員大將，面如渾鐵，聲若鉅雷，大叫：“勿傷吾主，尉遲敬德在此！”也跳過澗來。雄信忙放了秦王的馬，舉槊來刺，被敬德把身一側，一鞭打去，正中雄信手腕。敬德將鞭擱在鞍鞽，隨趁勢奪雄信手中槊。雄信雖勇，當不起敬德神力，四五扯，一條槊被敬德奪去。雄信只得退逃，仍過澗去了。
再說秦王橫睡在石洞內和尚背後，看那和尚在座前弄神通。又見單雄信到洞門首，探望了三四回，不知爲甚，再不敢進洞來，耳邊只聽得一片殺聲。和尚合掌唸聲：“阿彌陀佛，災星已過，救兵已來，君王好出洞去了。”秦王起身謝道：“蒙聖僧法力救孤，孤回太原，當差官來敦請去供養，但不知聖僧是何法號？”和尚道：“貧僧叫做唐三藏。若說供養，自有山靈主之，但願致治太平做一個好皇帝足矣！貧僧有偈言四句，須爲牢記。”乃曰：
建業唯存德，治世宜全孝。
兩好更難能，本源當推保。
說完，那和尚瞑目入定去了。秦王然後捱下山來，轉過溪坡，尋著了坐騎，跨上鵰鞍。只見敬德飛馬前來，見了秦王，說道：“好了，殿下沒有受驚麽？”秦王道：“沒有，雄信這強徒呢？”敬德道：“被臣奪了他的槊，逃出谷外去了。此地不是久站之所，快同臣出谷去罷。”兩騎馬縱過了澗溪，直至五虎谷口，遇鄭將樊佑、陳智略，敬德更不打話，一鞭一個，二將多打傷下去。敬德殺開一條血路，奔出重圍，只見秦叔寶、徐懋功領著諸將，正與王世充後隊交戰。敬德對李靖道：“你保殿下回寨，我再去殺賊來。”忙又趕到鄭陣中去奮勇大戰，鄭家兵將雖多，怎當得起叔寶、敬德兩個，一條鞭，兩根鐧，殺了鄭國許多兵將。敬德在忙中，猛擡頭見一人衝天翅、蟒袍玉帶的，騎在馬上，在高阜處觀戰。便撇下衆將，題鞭直奔前來，嚇得王世充如飛勒馬退逃。敬德同衆軍直追到新城，方纔轉來。徐懋功叫鳴金收回人馬，到秦王寨中來拜賀。秦王笑道：“若無敬德奮力嚮前，幾爲此賊所困。”遂以金銀一篋賜敬德。自是秦王倍加信愛，敬德寵遇日隆。王世充見唐將利害，亦不敢出來對壘。
相持了數日，那日秦王正與衆將商議破敵之策，見各處塘報，雪片般飛遞下來。懋功與秦王翻閱，知是榮州、汴州、沮州、華州，多來歸附。又有顯州總管楊慶，他率領鎋下二十五州縣來投降。又有尉州刺史時德睿，亦率領鎋下杞、夏、隨、陳、許、潁、魏七州來降。王簿與程知節亦有文書來說伊州、黎陽、倉城，多已降唐。衹有千金堡與虎牢，聞得羅士信與尋相急切難下。又有中路大將屈突通，在途巡緝，獲著鄭國細作兩個，招稱鄭國差將，潛往樂壽，嚮竇建德處請兵去了。徐懋功道：“鄭國土地，賴天子洪福，三分已收其二。只是虎牢與千金堡係各州縣咽喉之所，若二地不收，則所得亦難據守，須得臣自去走遭。”便辭了秦王，連夜帶領自己精兵一千，望虎牢進發。正是：
待把干戈展經緯，只看談笑弄兵鋒。
詞曰：
磨牙兩虎鬭方酣，怒目炯眈眈。一朝國破委層嵐，千秋貽笑談。邂逅佳人心欲醉，隨唱百年懽。王章有約話便便，將軍閫內專。
調寄“阮郎歸”
春秋時，卞莊子刺兩虎，他何曾刺得兩個？當兩虎相鬭時，小死大傷。那死的何消刺，只刺得一個傷的；這傷的又何須多大氣力對付，這真是一舉兩得。王世充拾亡魏之餘，推心置腹，以待羣雄，藉其土地以強根本。秦王聲勢雖大，急切問亦難了事。不意世充反將要害之地，盡托膏梁之弟，弄得東破西失，自己坐在洛陽，無可奈何。只得賫了金珠，著長孫安世去求夏王竇建德。落得秦王以逸待勞，反客作主。今說徐懋功恐王簿兩個不能建功，自己帶領一枝人馬，趕到千金堡來。豈知羅士信已用計破了，城內軍民，不分老弱，把他殺個一空，懋功深爲嘆息。王簿亦已到得虎牢，將精兵一千，改扮了鄭國旗號，夜間賺開城門。把一個王行本在睡夢中捆縛去了，早已佔據了城。虎牢、洛陽險要二處，俱爲唐家佔住，懋功不勝之喜。對王簿道：“此地雖定，但王世充差代王琬、長孫安世去求竇建德，未知建德可允發多少兵來助他。我且將二兄之功，報知秦王，看他作何計較。”
今說長孫安世，奉了世充之命，賫了許多金帛，來到樂壽，先將寶物餽遺諸將。諸將俱已領惠，唯祭酒淩敬不肯收，大將曹旦亦差人把禮物壁還。次日，長孫安世清早來見夏王，呈上文書金帛。夏王道：“鄰邦救援，本當應命；但我與唐久已脩好，何又起兵端？況孤新破孟海公，凱旋未久，豈可又勞師動衆？”長孫安世道：“鄭與夏實脣齒之邦，脣亡而齒寒，理之必然。今夏不救鄭，鄭必滅亡，鄭亡恐夏亦隨之。”夏王道：“足下且退，容孤與諸臣熟商。”長孫安世暫且辭出。夏王與衆公卿計議。夏將俱得了世充金帛，便攛掇道：“亡隋失國，天下分崩，關中歸唐，河南歸鄭，河北歸夏，共成鼎足。今唐伐鄭，鄭地被唐佔去十之二三。倘鄭力不足，必爲唐破。鄭破必與夏爲敵，敵則恐夏亦難獨支。不如今發兵救鄭，內外夾攻，可以取勝。倘能勝唐，威名在我，乘機圖事，鄭可取則取之。合兩地之兵，以乘唐兵之疲老，關中可取，天下可平。”這幾句話，說得建德鼓掌稱快道：“諸卿議論甚妙，但恐孤力不及耳！”淩敬道：“主公之言，恐有未妥。目今唐家以重兵圍困東都，大將據住虎牢，發多少兵去對付他好。莫若我今先發大兵濟河，取懷州河陽，以重兵守之。然後鳴鼓建旗，逾太行入上黨，傳檄郡縣，進于壺口，以驚駭薄津，收取河東之地，易如拾芥，此乃上策。且有三利：唐兵俱在洛陽，國內空虛，而入師有萬全，一也。拓土而得衆，不費大力，二也。秦王知吾兵入境，必引兵還救，鄭解圍，三也。失此機會，滯疑不決，諺云：天與不取，反受其咎。願主公詳察。”諸將道：“自來救兵如救火，若照依這樣說，迂其途以取之，曠日持久，鄭國急切間，何由得解？萬一被唐兵破了，拿了王世充去，真個弄得脣亡齒寒，只道主公失信于天下。”建德亦不答，走進宮去，只見屏後曹后接住說道：“剛纔朝中所議何事？”建德將前事述了一遍，曹后道：“衆臣議論皆非，獨淩祭酒之計甚善，陛下當聽之。”建德道：“此迂闊之論。”曹后道：“夫自洛口道乘虛連營漸進，以取山北，因招突厥西襲關中，唐必還師，鄭國不救而自解，有甚迂闊？”建德道：“孤自主裁，毋勞國后費心。”
次日早朝，長孫安世又來哀求。夏王便差曹旦爲先鋒、劉黑闥爲行軍總管，自同孫安祖爲後隊。公主線娘因是那夜見了羅成的書，傷感成疾，便與淩敬、曹后等守國。起十五萬人馬，望虎牢進發。早有細作報知秦王。諸將恐腹背受敵，深以爲憂，獨秦王大喜。李靖笑道：“不意殿下此番出師，一箭竟射雙雕。”記室郭孝恪道：“洛陽破亡，只在目下，建德不量，遠來相救，這是天意要殿下滅此兩國，機會在此，不可輕失。”薛牧道：“世充劇賊，部下又是江淮敢戰之士，止因缺了糧餉，所以固守孤城，坐以待斃。若放竇建德來與之相合，建德以糧濟助世充，則賊勢愈強，不可爲矣！”李靖道：“如今只宜分兵困住洛陽，殿下自領精銳，速據成臯，養威蓄銳，以逸待勞，出奇計一鼓而即可破建德。建德既破，先聲奪人，世充聞之，當不戰而自縛麾下矣！”秦王聽了大喜道：“卿所言實獲我心。但此地重任，須仗將軍謀畫統鎋。”李靖道：“不須殿下費心，大約建德完局，這裏賴主公之力，世充自然可擒。”秦王道妙。
止帶叔寶與尉遲敬德二將，其餘將士，多叫屯住洛陽，統領自己玄甲兵五千，直趕到虎牢，與懋功諸將相會了。懋功道：“臣知殿下必來，更同得二位將軍到此，破賊在旦夕矣。”秦王道：“聞得夏兵共有十萬前來，未知真假？”懋功道：
“不要去問他多少兵，臣今夜只消三千人，嚇他一個個心膽俱碎。”便嚮秦王耳邊，說了幾句。秦王鼓掌道：“妙！”懋功取令箭一枝，對羅士信道：“將軍同副將高甑生，領一千人馬，即刻起身，潛往南方鵲山埋伏。柬帖一個，付你持去，預備如法奏功。”又取令箭一枝，柬帖一個，對秦叔寶、副將梁建方道：“煩二位將軍領一千兵，到汜水東北上一個土山埋伏，速去預備，如法奏功。”叔寶、建方領計去了。懋功又取令箭一枝，柬帖一個，對敬德與副將白士讓道：“二位將軍就在虎牢西角上，照依柬帖中行事；如殺到鵲山遇著了士信，不論勝敗，即便殺將轉來。”敬德、士讓領計去了。羅士信同高甑生歸寨，把柬帖拆開一看，卻是每一兵士，要備小紅燈一盞，馬上須用銅鐵響鈴，聽中軍轟天第二砲殺出，合著火槍歸陣。秦叔寶與梁建方回寨，也把柬帖拆開，只見上寫道：“每兵要帶火毬一個，小鑼一面，聽三個轟天大砲，即便殺出，合著火槍紅燈，即便殺轉。”懋功叫軍士，正南山豎起了一個高竿，叫宇文士及合二千玄甲兵守護著。
再說夏國先鋒曹旦，到了虎牢，結營一二十里。每日到唐寨邊來挑戰，無人應敵。只道唐家曉得他們統大兵來，不敢出頭。夜間雖防來劫寨，到底兵士心上覺得懈弛，那夜方解甲安睡，只聽得一聲大砲，喊叫震天。曹旦忙跨馬趕出寨來，見無數火槍，掩著一個黑臉大漢殺來。曹旦如飛舉槍來刺，那將一鞭，早打進胸膛；曹旦忙把身子一側，火槍早著臉上，把鬍子盡行燒去，敗入陣中。敬德領這一千兵，東衝西突，並無人來攔阻。直殺到將近鵲山，忽聞第二個大砲，只見羅士信馬上，盡是紅燈響鈴，好像有幾千人馬殺來。那夏陣第二隊高雅賢，如飛領兵馬來接應，當不起羅士信這條槍，如蛟龍出洞，逢著的便傷，在夏陣中各處衝殺。那高雅賢對劉黑闥道：“兄看那南山上紅燈，必是唐家暗號，我與你射了他，那些兵馬，自然散亂了。”說罷，即便縱馬前來，那劉黑闥扯滿弓，射一箭去，正中紅燈，落將下來。復又一燈扯上。高雅賢正要射時，只見一聲大砲，無數火毬，半天裏飛將下來。衝出一員大將，口喊道：“秦叔寶在此，叛賊看鐧。”高雅賢如飛接住，被叔寶撥開槍，一鐧打下馬來。梁建方正欲去刺他，幸虧劉黑闥救了，退將下去。叔寶與敬德、士信會合了三千兵，竟似幾萬人馬，東衝西砍，殺得一個落花流水。正在高興時，唐陣上聞已鳴金，只得勒馬回營。秦王同徐懋功，在寨中排了慶賀筵席，敬德與叔寶諸將歸寨，檢點三千人馬，不曾傷失一個。秦王將羊酒銀牌，分賞了將士。徐懋功道：“今宵此舉，不過送個信與他們，要夏兵曉得我唐朝將士的利害。只是明日這一陣，諸君各要努力干功，成敗只在此舉。”秦王心掛洛陽，也要決一戰以見雌雄。
卻說建德因前陣軍馬，夜來被唐兵攪擾了半夜，四鼓時候，就即傳令催兵馬造飯。將劉黑闥改爲前隊，曹旦改爲中營，自板渚地方，來到牛口谷。分遣將士，北首到河，南首到鵲山，排了二十多里。建德見唐兵不動，先遣男卒三百，渡了汜水。唐將士見夏兵威盛，也有些膽怯。秦王只不動心，同徐懋功上了一個高丘，立馬遙望。懋功道：“這賊自山東起兵來，不過攻些小小賊寇，未逢大敵，今雖結成大陣，部伍不整，紀律不嚴，總屬易破。”望見鄭國代王琬，也自帶了親隨兵馬，立在陣後監戰。只見代王戴了束髮金冠，錦袍金甲，騎了隋煬帝嚮來坐騎大宛國進貢的青鬃馬，在旗門後影來影去。秦王道：“這小將騎的好一匹良馬！”尉遲敬德在側說道：“殿下說此馬好，待小將取來。”秦王道：“不可，不可！”敬德道：“不妨。”兩隻腿把馬一夾，直奔進夏陣中去。旁邊兩個將官高甑生、梁建方，怕敬德有失，也拍馬隨來。代王琬按著繮，在那裏看戰，只聽得耳朵裏，喝一聲：“那裏走！”似題小鷄一般，被敬德題過馬去，這馬正要走，被敬德靴尖鈎住繮繩，高甑生已到，帶了馬一齊歸陣。夏陣中見唐將在陣背後，拿了代王琬去，吃了一驚，無心戀戰，慌忙退回。
徐懋功大聲說道：“此時不趁勢殺賊，便待何時！”自把軍鼓大擂，唐將白士讓、楊武威、王簿、陶武欽許多精兵，一擁而進。秦王帶領輕騎，同敬德、叔寶、士信過汜水，打從夏陣背後，直殺進去，扯起大唐旗號，前後夾攻。建德將士見了大驚，夏軍只得且戰且退。唐兵追趕了三十餘里，斬了首級萬餘。建德急退，忙脫去朝衣朝冠，改裝與將士一般打扮，好來決戰。卻遇著柴紹夫妻，領了一隊孃子軍，勇不可當。建德當先來戰，早中了一槍，忙尋護駕將士，亂亂的多已逃散，要迎殺前去，又恐獨力難支。倘再中一槍，可不了卻性命？忽見牛口渚中，蘆柴茂密，可以潛身，便題馬往裏一鑽，那孃子軍也不在意，反殺嚮前邊去了。不題防建德身上這副金甲晃亮，動了人眼。唐軍望見，知是一員將官逃在蘆中，兩個車騎將軍白士讓、楊武威縱馬趕來，舉渾鐵槊往蘆林中亂搠。竇建德在蘆林中，要殺出來，身負重傷，恐廝殺不過。若在裏邊，又恐搠著，只得大叫道：“我便是夏王，將軍若能相救，平分河北，富貴共享。”楊武威道：“只要出來，我等救你。”建德題馬跳將出來，被他們一把搶來綁縛，把腳拴在馬上，恰好幾個從兵已至，一齊簇擁回到大寨。只見敬德題了劉黑闥的首級，王簿題了范願的首級，羅士信活捉了鄭國使臣長孫安世，都在那裏獻功。可憐夏國十幾萬雄兵，殺傷死亡，一朝散盡。止逃得一個孫安祖，帶了隨行二三十個小卒，奔回樂壽。
時秦王已在大寨，小校報說，拿得夏王竇建德來。衆將不信，秦王亦不以爲然。只見楊武威與白士讓，押了建德，直至中軍。衆人看見，果是夏王建德。他也不跪，秦王見了笑道：“我自征討王世充，與汝何干，卻越境而來，犯我兵鋒？”建德也沒得說，說幾句諢話道：“今不自來，恐煩遠取。”秦王又笑了一笑，問楊、白二將：“如何便拿住了他？”白士讓道：“到是柴郡馬統率孃子軍趕殺他來到牛口谷，柴郡馬殺了前去，他就潛躲在蘆葦中，被我們看見拿住，應了民間‘豆入牛口，勢不能久’之謠。”秦王笑了一笑，叫監在後寨。
垂衣河北盡悠遊，何事橫戈浪結仇？愎諫逞強誰與救，可憐束手作俘囚。
此時建德手下被拿的，有五萬餘人。秦王道：“殺之可惜，不如放了，任他們回轉鄉里。”衆將恐放還又與我爲敵。徐懋功道：“竇建德也是草澤英雄，有衆二十萬，敗亡至此，那一個還敢收合來與我們戰？放去正使他傳殿下恩威，山東河北，可不戰而自下了。”諸將皆心服其言。秦王心下轉道：“柴紹夫婦既統兵到此，爲甚不來相會，莫非被建德餘黨賺去？”忙差人問前隊將士，有的說已往洛陽去了，秦王便不再問。因對懋功說道：“我在這裏，整頓軍馬。卿同諸將，先往洛陽，煩到樂壽，收拾了夏國圖籍，安撫了郡縣，火速到洛陽來會合。”懋功領命。到次日，即便帶領自己人馬起身。不一日到了樂壽。懋功即傳令箭一枝與王簿，叫他曉諭軍士：不許妄戮一人，不許攪擾百姓，違者立斬示衆。樂壽城中百姓，一聞夏王的兇信，只道唐兵來，不知怎樣擾害地方。豈知徐軍師約法嚴明，撫慰黎庶，井井有條。因此市廛老幼，各各懽喜，迎于道路。懋功進城來，將府庫打開，查點明白，又將倉廒盡開，召幾個耆老，叫他們報名給領官糧，賑濟窮黎。那五六個耆老，伏地而泣道：“夏國治國，節用愛人，保護赤子，時沐恩澤。今彼一旦失國，我儕小民，如喪考妣，又安忍分散其儲蓄？今蒙將軍到郡安撫黎民，秋毫無犯，實出望外。願留此積蓄，以充軍餉，則樂壽雖不霑其惠，亦感將軍之德矣。”懋功點頭稱善，便將倉庫照舊封好，來到建德宮中。只見朝堂一個紗帽紅袍的官兒，面色如生，嚮西縊死在梁上，粉墻上有絕句一首道：
幾年肝膽奉辛勤，一著全輸事業傾。早嚮泉臺報知已，青山何處吊孤魂。
夏祭酒淩敬題懋功讀罷壁間之詩，不勝浩嘆，忙叫軍士，去備棺木殯殮。又走到內宮來，只見宮中窻牖盡開，鋪設宛然。面南一個鳳冠龍帔的婦人，高高的懸梁縊在那裏。兩旁四個宮奴，姿色平常，亦縊死在側。懋功知是曹后，忙叫人放下，亦備棺木好好盛殮。蒐索宮中，止不過十來個老宮奴。懋功想道：“聞得竇建德，有個女兒，勇敢了得，爲何不見？”詢問宮奴。宮奴答道：“前日孫安祖回來，報知父皇被擒，那夜公主同了花木蘭，就不知去嚮了。”徐懋功對王簿道：“竇建德外有良臣，人有賢助，齊家治國，頗稱善全。無奈天命攸歸，一朝擒滅，命也數也，人何尤焉！”當初隋煬帝傳國玉璽並奇珍異寶，竇建德破了宇文化及，都往歸夏國；懋功一一收拾，並圖書冊籍，裝載停當。曉得有個左僕射齊善行，名望素著，養老致仕在家，請他出來，要他治守樂壽。齊善行辭道：“善行年邁病軀，與世久違，願將軍另選賢豪，放某樂睹昇平。”懋功道：“眼前苦無其人，公何必苦辭？”齊善行道：“僕有一人，薦于麾下，必能勝其任。”懋芝道：“請問何人？”善行道：“此人姓名不知，人只叫他是西貝生。聞他昔年曾在魏公麾下，爲參謀之職。今隱居拳石村，賣卜爲活。此人大有才幹，屈其佐治，必得民心。”懋功道：“今屈尊駕暫爲權攝，待我訪西貝生來，兄即解任何如？”齊善行不得已，只得收了印信，權爲料理。懋功整頓軍馬起行，因問土人：“拳石村在何處？”土人道：“過雷夏去三四里，就是拳石村。”懋功命前隊王簿速速趲行。
不多幾日，前隊報說，已到拳石村了。懋功把兵馬尋一個大寺院歇下，自己易服，扮作書生，跟了兩個童子，進拳石村來。原來那村有二三百人家，是一個大市鎮。到了市中，只見路上一面衝天的大招牌，上寫道是：
西貝生術動王侯，卜驚神鬼，貧者來佔，分文不取。
懋功問村人道：“這西貝生寓在那裏？”村人把手望西一指道：“往西去第三家便是。”懋功見說，忙進弄內，尋著第三家，只見門上有副對聯，上寫道：
深慚諸葛三分業，且誦文王八卦辭。
懋功知是這家，便推門進去，只見一個童子，出來說道：“貴人請坐，家師就出來。”懋功坐了片時，見一個方巾闊服的人，掀簾走將出來。懋功定睛一看，不覺拍手笑道：“我說是誰，原來賈兄在此！”賈潤甫笑道：“弟今早課中，已知軍師必到此地，故謝絕了占卦的，在此相候。”大家敘禮過，潤甫擕著懋功的手，到裏邊去，在讀易軒中坐定。潤甫道：“恭喜軍師，功成名立，將來唐家佐命功勳，第一個就要算軍師了。”懋功道：“吾兄是舊交知己，說甚佐命功勳，不過完一生之志而已。”說了茶罷，只見裏邊捧出酒餚來，懋功訢然不辭，即便把盞。潤甫道：“軍師軍旅未閒，何暇到此荒村？”懋功將擒竇建德戰陣之事，並齊善行薦了他去治理樂壽的話，說了一遍。潤甫微笑了一笑道：“弟自魏公變故，此心如同槁木死灰，久絕名利，滿擬覓一山水之間，漁樵過活。不意逢一奇人，授以先天數學，奇騐驚人。弟思此事，原可濟人利物，何妨借此以畢餘生，不意又被兄訪著。”懋功道：“正是兄的才識經濟，弟素所珮服。但星數之學，未知何人傳授，乞道其詳。”潤甫道：“兄請飲三大觥，待弟說來，兄也要羨慕。”懋功舉杯，一連飲了三觥。