計氏聽了這話，雖然口裏強著，也有些知道自己出來街上撒潑的不是，將計就計，被那高四嫂一面說，一面推到後邊去了，嚮著高四嫂，通前徹後告訴了一遍。高四嫂道：“有數的事，合他家裏理論，咱別分了不是來。”悄悄對著計氏耳朵道：“只這跑到街上去駡，這件事也就休得過。”說著起來，又拜了兩拜，說道：“阻並阻並。”去了。
計氏雖然今宵暫且休兵，再看明朝勝負。
喪國亡家兩樣人，家由嬖妾國閹臣。略生巧計新離舊，用點微言疏間親。賢作佞，假成真，忠良骨肉等灰塵。被他弄死身無悔，空教旁人笑斷齦！
高四嫂將晁大嫂勸進後邊家內，三句甜，兩句苦，把計氏勸得不出街上撒潑了。晁大捨自己心裏也明知出去的原非和尚，小珍哥是瞎神搗鬼、捕影捉風的；但一來不敢別白那珍哥，二來只道那計氏是降怕了的，乘了這個瑕玷，拿這件事來壓住他，休了他，好離門離戶，省得珍哥剌惱，好叫他利亮快活，扶他爲正。不料老計父子說出話來，茁茁實實的沒些鬆氣。計氏是有性氣的婦人，豈是受得這等冤屈的！所以晁大捨倒“蠟槍頭戳石塊，捲回半截去了”。
但那計氏豈肯善罷干休，算計要把珍哥剁成肉醬，再與晁大捨對了性命。又轉想道：“我這等一個身小力怯的婦人，怎有力量下得這手？總然遂了志，女人殺害丈夫，不是好事。且萬一殺了他，自己死不及，落了人手，這苦便受不盡了。但只這個養道士和尚的污名，怎生消受！”展轉尋思道：“命是畢竟拚他不成的，強活在這裏也甚是無爲。就等得公婆回來，那公婆怎替我遮蔽得風雨？總不如死了倒也快活。..”定了九分九釐的主意。
適值老計爺兒兩個先到了前邊，傳與晁大捨道：“休書寫了不曾？我來領閨女回去。”晁大捨推說著了氣惱，病倒在床，等身子好了再商議罷。老計道：“只怕不早決斷了這事，不止于和尚道士要來，忘八戲子都要來哩！”一邊說著，走進計氏後頭去了。計氏問道：“昨高四婆子說我昨日嚷的時節，爺和哥還在對門合禹明吾說話來？”老計道：“可不正合禹明吾說著這件事，你就出去了。”計氏道：“禹明吾說什麽來？”老計道：“海姑子合郭姑子從你這裏出去，擦著禹明吾送出客來。禹明吾還說：‘這們毒日頭，你兩個沒得曬麽？’讓到家，歇了涼去。您這裏反亂，那兩個姑子正還在禹明吾家吃飯哩。”
計氏從房裏取出一包袱東西來，解開放在桌上，說道：“這是五十兩銀子，這是二兩葉子金，這是二兩珠子，俱是昨日俺婆婆捎與我的。爹與我捎的家去，等我到家交與我。這三十兩碎銀子是我這幾年攢的，這是一包子戴不著的首飾：兩副鐲子合兩頂珍珠頭箍，合這雙金排環。哥與我捎的家去，也替我收著。把這匹藍段子快叫裁縫替我裁件大袖衫子；這一匹水紅絹，叫裁縫替我裁個半大襖，剩下的，叫俺嫂子替我做件綿小衣裳，把這二斤絲綿絮上；剩下的，哥也替我收著，明日趕晌午送給我，我好收拾往家去。”老計道：“這們數伏天，你做這冬衣裳做甚麽？”計氏道：“你這句話就躁殺我！你管我做甚麽？我不快著做了衣裳帶回家去，你爺兒兩個窮拉拉的，當了我的使了，我只好告丁官兒罷了！我別的零碎東西，待我收拾在櫃裏，您明日著人來擡。做衣裳要緊，不留您吃飯罷。”打發老計父子去了，在房收收拾拾，恰象真個回去一般，又發出了許多衣裳，一一都分散與伏事的這些養娘。養娘道：“嬭嬭沒要緊，把東西都表散了。大爺說道要休，也只要快活嘴罷了。老爺老嬭嬭明媒正禮與大爺娶的正頭妻，上邊見放著老爺老嬭嬭，誰敢休？就是大爺休了大嬭嬭，你也不敢回去！”計氏道：“依您這們說起來，憑著人使棍往外攆，沒的賴著人家罷？”養娘道：“自然沒人敢攆。”計氏又叫丫頭從床下拉出那零碎攢的一捆錢來，也都分與那些伏事的女人，說道：“與你們做個思念。”衆養娘道：“就是嬭嬭回去住些時，也只好把這門鎖了，我們跟去服事嬭嬭，難道又留個火煙在這裏？”計氏道：“我也不帶你們去，你們也自然去不的。”說到中間，一個個都哭了。
天約有辰牌時分，等莊上柴不送到，還不曾做得早飯，計氏自己把那頂新轎拆下幾扇，燒鍋做飯，又把那轎槓都用火燒的七斷八截的。養娘道：“可惜的。燒了那舊轎，坐這頂新轎，卻不好麽？”計氏道：“我休了，不是晁家人了，怎好坐晁家的轎？”晁大捨打聽得計氏收拾要回娘家去，倒也得計的緊，但又不知他幾時回去。
到了六月初八日晌午，老計父子果然做了衣裳，一一完備，用包袱包了，送與了計氏，又喚了幾個人來擡計氏的箱櫳。計氏止挾出四個大包袱捎回，說道：“我想這幾件破櫃舊箱值得幾個銅錢，被街坊上看見，說你抵盜他的東西，不希罕他的罷了！”老計道：“你說的甚是。”計氏道：“我還不曾收拾得完，大約只好明日回來。你爺兒兩個明早且不要來，等我有人去喚你，方來接我。天氣熱，要速速打發我進房裏去，等我進了房，你有話再說不遲。昨日捎去那些東西要用便用，再不可把我賣錢使了！”老計道：“聽你這話，你莫非尋思短見？你若果然做出這事來，莫說他財大勢大，我敵他不過，就是敵得他過，他終沒有償命的理！你千萬聽我說！”又再三勸解了一通，去了。又用那轎做柴燒，吃了午飯。
傍晚，計氏洗了浴，點了盤香，哭了一大場。大家收拾睡了。那些服事的婆娘死豬一般睡去。計氏起來，又使冷水洗了面，緊緊的梳了個頭，戴了不多幾件簪環戒指，纏得腳手緊緊的；下面穿了新做的銀紅錦褲，兩腰白繡綾裙，著肉穿了一件月白綾機主腰，一件天藍小襖，一件銀紅絹襖，一件月白緞衫，外面方穿了那件新做的天藍段大袖衫，將上下一切衣裳鞋腳用針錢密密層層的縫著。口裏含了一塊金子，一塊銀子，拿了一條桃紅鸞帶，悄悄的開出門來，走到晁大舍中門底下，在門桄上懸梁自縊。消不得兩鐘熱茶時候：半天聞得步虛聲，隔墻送過鞦韆影。
計氏在外面尋死，晁大捨正枕邊與珍哥算計說：“這是天不容他。我倒說休不成了，他卻自己沒有面目，要回娘家去住。等他去了，把那後邊房子開出到後門去，賃與人住。一來每月極少也有三四兩房錢，二來又嚴緊些。”
兩人你一言，我一語，說得快活得緊，到了黎明，叫丫頭起去開門，好放家人媳婦進宅做飯。那丫頭把門一開，大叫了一聲，倒在地下，再做聲不出了。晁大捨道：“小夏景，因甚的大叫？”問了好幾聲，那丫頭慌慌張張跑來說道：“我開了門，一象個媳婦子扳著咱那門桄打滴溜哩！”晁大捨道：“你就不認得是誰？”丫頭道：“我只一見就唬殺了，那裏認得是誰！”晁大捨道：“那媳婦子如今在那裏？”丫頭道：“如今還在門底下，沒去哩。”晁大捨一骨碌爬起來，提上褲，趿了鞋，跑著往外，說道：“不好！後頭計家的掉殺了！”到跟前看了一看，一點猜得不差，使手摸了摸口，冰涼的嘴，一些油氣兒也沒了。
晁大捨慌了手腳，連忙叫起家人們來，叫把計氏解下，送到後邊停放。七手八腳，正待亂解，倒是家人李成名說道：“不要解！快請計老爺父子來看過，纔好卸屍，不過是吊死。若是解下停放著，昨日好好的個人，怎會今早就死了？說咱謀死，有口也難分。快著人請計老爺合計大舅！叫珍姨尋個去處躲躲，休在家裏，看他家女人們來番著了，吃他的虧。”那時小珍哥平時威風已不知都往那裏去了，攏了攏頭，坎上個鬏髻，穿著一領家常半新不舊的生紗衫子，拖拉著一條舊月白羅裙，拉拉著兩隻舊鞋。兩個養娘敲開了禹明吾的門，把珍哥送進去了。
計老頭睡到四更天氣，只是心驚肉跳，睡不著；直到五更將盡方纔合眼。只見計氏就穿著這做的衣裳，脖子纏著一拖羅紅帶子，走到跟前，說道：“爹，我來了，你只是別要饒那淫婦！”老計唬了一身冷汗。方纔醒轉，只見那計大官跑到老計窻下，說道：“爹，你快起來！俺妹子一定死了！做的夢不好！”說起來，合老計的夢半星兒不差。爺兒兩個都叫喚了兩聲。
正梳著頭，只見晁家的一個家人，外邊敲得門一片聲響，說：“大嬭嬭在家中痰，請老爺合大舅快去哩！”老計道：“方纔你大嬭嬭穿著天藍大袖衫子，脖子拖拉著一根紅帶子，已是到了我家了。我就去。”火急梳上了頭，合計大官兩步只作了一步跑到晁家，只見計氏正在晁大捨住房門上提浮梁線哩。父子放開喉嚨大叫喚了一頓，老計扯著晁大捨碰了一頓頭。晁大捨這時也沒了那些旺氣，只是磕頭賠禮，聲聲說是快刀兒割不斷的親眷，只叫看他爹的分上。計老頭又進去尋那珍哥不著，急得暴跳。
誰想到了這個時節，晁大捨相鼻涕一般，是不消說得；連那些狼虎家人，妖精僕婦，也都沒個敢上前支手舞腳的。計大官道：“爹，你早作主好來，如今妹子死子，你纔做主，遲了，枉自傷了親戚們的和氣。就不爲妹夫，也看晁大爺公母兩個的分上。你只管這樣，是待怎的？這們大熱天，這是只管掛著的！”老計想起計氏囑咐，說天氣熱，叫速速打發他進房去，待進了房說話不遲，曉得兒子是“大軸子裹小軸子，畫裏有畫”的了，就依了兒子，束住口不駡了，也束住手不撩東撾西的了。
計大官道：“這使不的別人上前，妹夫，你來抱著，待我上頭解繩，收拾停放的所在。”晁大捨道：“咱可停在那裏？不然，還停在他住的明間裏罷。”計大官道：“妹夫，你沒的說！家有長子哩，是你家的長兒媳婦，停在後頭，明日出殯，也不好走；開了正房，快打掃安停泊床！快叫媳婦子們來擡屍！”果然擡到正房明間，停泊端正。
計大官道：“家裏有板沒有？”晁大捨道：“家裏雖有收下的幾付，只怕用不過。”計大官道：“妹夫自己忖量，要差不多，就使了也罷；要是念夫妻情分一場，叫人快買去！”晁大捨道：“就央大舅領著人往南關魏家看付好的罷。”正說道，偏那些木匠已都知道，來了，跟到板店，一付八十兩的，一付一百七十兩的，一付三百兩的。計大官道：“俺妹子雖是小人家閨女，卻是大人家的娘子，也稱的這付好板。”講了二百二十兩銀子。八個木匠自己磕了三十兩的拐，又與計大官圓成了三十兩謝禮，板店淨情一百六十兩。僱了十來個人，扛的扛，擡的擡。到了宅內，七手八腳，就做起來。
晁大捨見計大官說話圓通，倚了計大官爲靠山一般。莫說這板是二百二十兩，就是一千兩也是情願出的。午後做完了，裏面掛了瀝青。原來冤屈死的屍首是不壞的，放在傍晚，一些也沒有壞動。雖是掉死，舌頭也不曾伸出，眼睛也不曾突出，倒比活的時節去了那許多的殺氣，反是善眉善眼的。計老只因漂蕩失了家事，原是舊族人家，三四個親姪也還都是考起的秀才，房族中也還有許多成體面的人家，這時計家裏外的男婦也不下二百多人，都來看計氏入了斂，停在正房明間，掛上白綾帳面，供上香案桌幃。
一切停當，計大官跪下謝了他計家的本族，起來說道：“我的妹子已是入了房了，咱可亂哄一個兒！”外邊男人把晁大捨一把揪番，採的採，撏的撏，打桌椅，毀門窻，酒醋米麵，作賤了一個稱心。一夥女人，拿棒捶的、拿鞭子打的，家前院後，床底下，柴垛上，尋打珍哥不著，把他臥房內打毀了個精光，叫晁大捨同了計家衆人跪在當面寫立服罪求饒文書。寫道：
立伏罪文約晁源，因娶娼婦珍哥爲妾，聽信珍哥讒言，專常淩逼正妻計氏，不與衣食，囚囤冷房，時常毆辱。本月初六日，因計氏容海姑子郭姑子到家，珍哥誣執計氏與道士和尚有奸，挑唆晁源將計氏逼打休棄。計氏受屈不過，本日夜，不知時分，用紅鸞帶在珍哥門上掉死。今蒙岳父看親戚情分，免行告官。晁源情願成禮治喪，不得苟簡。六月初八日，晁源親筆。
將文書同衆看過，交付計老收了。計大官道：“且叫他起去！還用著他發送妹子哩！留著咱慢慢的算帳！”擺上酒來，請了對門禹明吾來陪。禹明吾道：“計老叔，聽我一言：論令愛實死的苦，晁大哥也極有不是。但只令愛已是死了，令愛還要埋在他家墳裏，況您與晁老叔當初那樣的親家，比哥兒弟兒還不同，千萬看他老人家分上，只是叫晁大哥凡百的成禮，替令愛出齊整殯，往後把這叫駡的事別要行了。”計老道：“禹大哥，你要不說俺那親家倒還罷了，你要說起那刻薄老獾兒叨的來，天下也少有！他那做窮秀才時，我正做著那富貴公子哩！我那媽前的周濟，咱別要提他！只說後來做了親家起到他做了官止，這幾年裏，吃是俺的米，穿是俺的綿花，做酒是俺的黃米，年下蒸饃饃包偏食是俺的麥子，插補房子是俺的稻草：這是刊成板，年年進貢不絕的。及至你貢了，娶了小女過門，俺雖是跌落了，我還竭力賠嫁，也不下五六百金的妝奩。我單單剩了四頃地，因小女沒了娘母子，怕供備不到他，還賠了一頃地與小女。後來他往京裏廷試，沒盤纏，我饒這們窮了，還把先母的一頂珠冠換了三十八兩銀子，我一分也沒留下，全封送與他去。他還把小女的地賣了二十亩，又是四十兩。纔貢出來了，從監候選也將及一年，他那一家子牙查骨吃的，也都是小女這一頃地裏的。如今做了鄉宦了，有了無數的錢了，小輕薄就嫌媳婦兒醜，當不起他那大家；老輕薄就嫌親家窮，玷辱了鄉宦，合新親戚們坐不的。——從到華亭，這差不多就是五年，他沒有四指大的個帖兒，一分銀子的禮物，捎來問我一聲！”禹明吾道：“據計老叔說將起來，難道晁老叔爲人果然如此？”計老道：“好禹大哥，我沒的因小女沒了，就枉口拔舌的纂他！我同著這們些親戚，合他家的這們些管家們都聽著。枉說了人，也不當家！他爺兒們的刻薄也不止在我身上，咱城裏他那些舊親戚，他管甚麽有恩沒恩，他認的誰來？袁萬里家蓋房，他一個鄉宦家，少什麽木頭？他沒的奉承他，送他二十根大松梁！他不收，你再三央及著他！袁萬里說：‘你要收我的價，我收你的木頭；你如不肯收價，這木頭我也不好收的。’送了四十兩銀子，晁大官兒收了。論平價，這木頭匀滾著也值五六兩一根。昨日袁萬里沒了，說他該下木頭根，二百銀三百銀掐把著，要連他夫人合七八歲的孩子、管家，都是呈子呈著。這人做不出來的事！禹大哥，你是知道的。”禹明吾說：“這件事晁大哥也沒得了便宜，叫大爺己了個極沒體面。這事晁大叔也不得知道，是晁大哥干的。”計老道：“這是晁親家不知道的事，別提。我再說一件晁親家知道的事。那一年得罪著辛翰林，不應付他夫馬，把他的‘龍節’都失落了。辛翰林復命要上本參，剛撞著有他快手在京，聽見這事，得七八百兩銀子按按，咱縣裏鄭伯龍正在京裏做兵馬，快手合他商議。鄭伯龍道：‘虧你打聽，這事上了本還了的哩！一個封王的符節，你撩在水裏，這是什麽玩！用銀子咱刷括。’那鄭伯龍把自家見有的銀子，銀酒器，首飾，婆子合兒婦物珠箍，刷括了淨，湊了八百兩銀子，把事按住了；後來零碎把銀子還了，他也沒收一釐一分的利錢。後來鄭伯龍干陛，也嚮他借八百兩銀子，寫了兩張四百兩的文約。他把文約誆到手裏，銀子又沒給他。過了一年，晁大官兒拿著文書問他要銀子，叫鄭伯龍要合他開老爺廟裏發牒哩，說誓哩，纔丢開手了。京裏數起來的東西，什麽是不貴的？這幾年差往京去的，一去就是五六個，七八個，都在鄭伯龍家管待，一住就是兩三月。晁大官兒自己去了兩三遭，都在鄭伯龍家安歇，每日四碟八碗的款待。待要買什麽東西，丢個四指大的帖子與他，一五一十的買了捎將來。昨鄭伯龍回到家，晁大官兒連拜也沒拜他拜，水也沒給他口喝！他那年京裏坐監，害起傷寒來，咱縣裏黃明菴在京，就似他兒一般，恐怕別人不用心，晝夜伏事了他四十日。新近往通州去看他，送了他大大的二兩銀，留吃了一頓飯，打發的來了，惱的在家害不好哩！”告訴不了。大家都起來散了。
晁大官被計家的人們採打了一頓，也有好幾分吃重，起不來，也沒打門幡。珍哥躲在禹明吾家，清早晚上都不敢出門，恐怕計家有人踅著要打，幸得與禹明吾都是舊相知，倒也不寂寞。禹明吾的娘子又往莊上看收稷子去了，禹明吾故此也不多著珍哥。
老計與那些族人商議告狀，族人說：“這憑你自己主意。你自己忖量著，若罩的過他，就告上狀。若忖量罩不過他，趁著剛纔那個意思，做個半截漢子罷了。若是冬月，咱留著屍別要入斂，和他慢慢講話。這是什麽時月？只得入了斂。既是入了斂，這事也就鬆了好幾分。”那幾個秀才道：“說的什麽話！他拿著咱計家不當人待，生生的把個人逼殺了，就沒個人喘口氣，也叫人笑下大牙來！咱也還有閨女在人家哩！不給個樣子，都叫人家掐殺了罷！不消三心二意，明日就遞上狀！他那立的文書就是供案！”老計道：“咱這狀可在那裏遞好？”那些秀才道：“人命事，離不了縣裏，好往那裏遞去！索性說是珍哥逼勒的吊殺了！不要說是打殺，問虛了，倒不好的。”商議了，與衆人別過。
計老父子也不曾往家去，竟到了縣門口，尋著了寫狀的孫野鷄，與了他二錢銀子，央他寫狀，寫道：
告狀人計都，年五十九歲，本縣人。告爲賤妾逼死正妻事：都女計氏自幼嫁與晁源爲妻，嚮來和睦。不幸晁源富享百萬，貴爲監生，突嫌都女家貧貌醜，用銀八百兩，另娶女戲班正旦珍哥爲妾；將都女囚囤冷房，斷絕衣食，不時捏故毆打。今月初六日，偶因師姑海會郭氏進門，珍哥造言都女奸通僧道，唆勒晁源將都女拷打休棄，致女在珍哥門上吊死。痛女無辜屈死，鳴冤上告。計開。
被告：晁源、珍哥、小梅紅、小杏花、小柳青、小桃紅、小夏景、趙氏、楊氏。干證：海會、郭姑子、禹承先、高氏。
于六月初十日，候武城縣官升了堂，拿出投文牌來，計老抱了牌，跟進去遞了，點過了名，發放外面看牌伺候。十一日，將狀準出，差了兩個快手，一個伍小川，一個邵次湖，拘喚一干人犯。兩個差人先會過了計老父子，方到晁家。門上人見是縣裏差人，不敢傲慢，請到廳上坐下，傳于晁大捨得知。
晁大捨忍了痛，坎了頂孝頭巾，穿了一件白生羅道袍，出來相見。差人將出票來看了，就陪著款待了酒飯，坐間告訴了前後事情。差人道：“掉死是真，這有甚帳！沒的有償命不成？只是大爺沒有正經行款，十條路憑他老人家斷哩！晁相公，你自己安排，明日也就該遞訴狀了。”要作別辭去。晁大捨取出二兩銀來，說：“以後還要走哩。這薄禮，權當驢錢，明日遞過訴狀，專意奉屈致敬，再商議別事。”差人虛遜了一遜，叫過他跟馬的人來，將銀收過，送別去了。即刻請過禹明吾來商議，一面叫人往縣門前請了寫狀的宋欽吾來到，與他說了緣故，送了他五錢銀子，留了他酒飯。宋欽吾寫道：
訴狀監生晁源，係見任北直通州知州晁思孝子，訴爲指命圖財事：不幸取刁惡計都女爲妻，本婦素性不賢，忤逆背倫，不可悉數。昨因家事小嫌，手持利刀，要殺源對命。源因躲避，隨出大街撒潑。禹承先、高氏等勸證。自知理屈，無顏掉死。計都率領虎子計拉並合族二百餘人蜂擁入家，將源痛毆幾死，門窻器皿打毀無存，首飾衣服搶劫一空。仍要詐財，反行刁告，鳴冤上訴。
被訴：計都、計拉、計氏族棍二百餘人。干證：禹承先、高氏。
于十二月，亦赴武城縣遞準，僉了票，仍給了原差拘喚。晁源雖有錢有勢，但甚是孤立。他平時相厚那些人又都不是那老成有識見的人，脫不了都是幾個暴發戶，初生犢兒。別的倒有許多親朋，禁不得他父子們刻薄傲慢，那個肯強插來管他？真是個“親戚畔之”的人。計老頭雖然窮了，族中也還成個體面，只看昨日入斂的時節，不招而來的男婦不下二百多人，所以晁大官也甚是有些著忙。但俗語說得好：“天大的官司倒將來，使那磨大的銀子罨將去”，怕天則甚？只是人心雖要如此，但恐天理或者不然。
且看後來怎生結束。
官有三長，清居首美。恪守四知，方成君子。枉法受賍，寡廉鮮恥。罔顧人非，茫味天理。公論倒顛，是非圮毀。人類鄙夷，士林不齒。盜蹠衣冠，書香臭屎。民怨徹心，神恫入髓。惡貫滿盈，云何不死？又有僇民，靡所不至。武斷椎埋，奸盜詐僞；挾勢恃財，放僻邪侈。萬惡畢居，諸愆咸備。寵妾跳梁，逼妻自縊。身蹈憲刑，善于鑽刺。打點衙門，陷官不義。天網不疏，功曹善記。報應自明，殊快人意。
卻說計家族裏有個計三，是個貪財作惡的小人，還是老計的祖輩。計家合族的人雖是惡他，卻又怕他。晁大捨見計老頭告準了狀，意思要著計三收兵。次日點燈以後，晁大捨封了二十兩銀子，叫晁住袖了，走到計三家去，央他做主講和，仍與老計一百兩銀子，作嚮日的妝奩，又分外與計拉二十兩，又將賠來的妝奩的地，並晁老賣去的二十亩都贖來退回去。誰知那計三這時卻大有氣節起來，說道：“你要講和，自與你計老爺說。我雖是見了銀子就似蒼蠅見血的一般，但不肯把自己孫女賣錢使！我倒不怕惡人，倒有些怕那屈死的鬼！”說了幾句，佯長進門去了。
晁住來回了話，晁大捨見事按捺不下，料道瞞不得爹娘，只得差了李成名星夜前往通州報知晁老，要早發書搭救，恐怕輸了官司，折了氣分。一面下了請帖，擺了齊整酒席請那兩個差人吃酒，每人送了四十兩銀子；跟馬的小廝，每人一兩；兩個的副差，每人五兩；買囑一班人都與晁大捨如一個人相似，約定且不投文，專等通州書到。
直至七月初二日，晁老寫了書，又差了晁鳳賫了許多銀子，同李成名回來打點。次早到了縣前，尋見了陰陽生。那陰陽生曉得是爲人命說分上的書，故意留難，足足鱉了六兩銀子，方纔與他投下。縣尹拆開書看了，大發雷霆，一片聲叫下書的陰陽生進去，尖尖十五個板子。又一片聲叫原差。那伍小川、邵次湖見得不是好消息，自己不敢上去，叫了兩個外差回話。縣尹不由分說，一聲就要夾棍，說道：“人命重情，出了票二十日，不拘人赴讅，容兇犯到處尋情，你這兩個奴才受了他多少錢，敢大膽賣法！”兩個外差著實強辯，說：“晁監生被計都父子糾領了族人，打得傷重，至今不曾起床，且是那告的婦女多有詭名，證見禹承先又往院裏上班去了，所以耽閣了投文。豈敢受賄容情。”大尹道：“且饒這兩個奴才一頓夾棍，限明日投文聽讅！再敢故違，活活敲死！”真是：得放手時須放手，得饒人處且饒人。
那伍小川兩個飛也似來見晁大捨。晁大捨已是曉得打了陰陽生，又要夾打原差，正沒理會時節，恰好兩個心腹差人到了，說道：“晁相公，你聞得說來不曾？可見收你幾兩銀子，都是買命的錢！方纔一頓夾死了，連使那銀子的人都沒了！你快自己拿出主意，不然，這官司要柳柳下去了！”晁大捨道：“脫不了人是吊死的，已是殯斂了，這問出甚麽重情來？況且見任鄉宦人家，難道不看些體面？”邵次湖道：“怎好不看體面？若果真不看體面時節，適纔那陰陽生足足還得十五板哩！”晁大捨道：“我曉得這意思了，卻是怎麽進去？”伍小川道：“有我兩人，怕他什麽東西進不去？”晁大捨道：“這約得若干？”伍小川道：“這不得千金，少了拿不下他來！”
商量算計，講到上下使用，通共七百兩銀子。兩個差人去了，約定晚夕回話。兩個同到了伍小川家裏，用紙一折，寫道：
快手小的伍聖道、邵強仁叩稟老爺臺下：監生晁源一起人犯拘齊，見在聽讅。
上邊寫了七月，下邊寫了個日字，中間該標判所在，卻小小寫“五百”二字。這是那武城縣近日過付的暗號。若是官準了，卻在那“五百”二字上面濃濃的使朱筆標一個日子，發將出來，那過付的人自有妙法，人不知，鬼不覺，交得裏面。若官看了嫌少，把那丢在一邊，不發出去，那講事的自然會了意，從新另講。那日，這兩個差人打進帖去，雖在那五百上面也標了個日子，旁邊卻又批了一行朱字道：
速再換葉金六十兩，立等妝修聖像應用。即日交進領價。
兩個把與晁大捨看了，只得一一應承，差了人各處當鋪錢桌，分頭尋覓足色足數金銀，分文不少，托得二人交付進去。那使用的二百兩銀子與了那傳遞的管家五十兩，分與兩個外差每人十兩，又與那兩個跟馬的每人一兩。其餘的，兩人差人都均分入了己。
次早拘齊了一干人犯，投了文，隨出了牌，第一起就是犯人晁源等一干人等，打了二梆，俱到了縣前伺候。晁大捨又拿了一二十掉銅錢，托那伍小川兩個在衙門一切上下使用。計家因是原告，雖也略使用些，數卻不多。只是那晁大舍裏裏外外把錢都使得透了，那些衙門裏的人把他倒也不象個犯人，恰象是個鄉老先生去拜縣官的一般，讓到寅賓館裏，一把高背椅子坐了，一個小廝打了扇，許多家人前呼後擁護衛了。兩個原差把那些婦女們都讓到寅賓館請益堂後面一座亭子上坐了，不歇的招房來送西瓜，刑房來送果子，看寅賓館的老人遞茶，真是應接不暇。
伺候了多時，縣尹方纔上堂。門子擊了雲板，庫夫擊了升堂鼓，開了儀門。晁源等一干人在二門裏照牌跪下。上面頭一個叫禹承先，原差跪過去回話道：“他屯院書吏，上班去了。”又叫高氏，那高氏：
合菜般蓬鬆頭髮，東瓜樣打折臉皮。穿條夏布藍裙，著件平機青褂。首帕籠罩一窩絲，襪桶遮藏半籃腳。雄赳赳跪在月臺，響亮亮說出天理。若不是貪大尹利令智昏，豈不是歪監生情真罪當？
縣尹道：“那高氏，你要實說！若還偏嚮，我這拶子是不容情的！”高氏說：“這個老爹可是沒要緊！俺是根基人家的婆娘，你憑什麽拶我？”大尹道：“一個官要拶就拶，管你什麽根基不根基！”高氏道：“這也難說，八個金剛擡不動個‘禮’字哩！”大尹道：“話是這等說，你實說就罷了，拶你做甚？那計氏是怎的吊死？你可說來。”高氏道：“那計氏怎麽吊死，我卻不曉的，只是他頭一日嚷，我曾勸他來。”大尹道：“你就把那嚷的事說詳細著。”高氏道：“我合晁家挫對著門住，因他是鄉宦人家，誰合他低三下四的，也從來沒到他家。只前年十一月裏，計氏來他大門上，看晁大官人去打圍，因此見了他一面，還合街上幾個婆娘到跟前站著，說了一會話，都散了。昨六月初六日，我在家裏叉著褲子，手拐著幾個繭，只聽得街上央央插插的嚷。我問孩子們是怎麽。孩子們說：‘是對門晁相公娘子家裏合了氣，來大門上嚷哩。那央央插插的，是走路站著看的人。’叫我說：‘可是丢醜！這們鄉宦人家的媳婦，年小小的，也不顧人笑話，這是怎麽說！’心裏極待出去看看，只爲使著手，沒得出去。待了一大會，只見鄰舍家禹明吾來家說道：‘對門晁大嫂家裏合氣，跑到街上來嚷，成甚麽模樣！俺男子們又不好上前勸他。高四嫂，你不去勸他進去，別人也勸不下他來。’..”
高氏正說著這個，忽道：“這話長著哩，隔著層夏布褲子，墊的跛羅蓋子慌！我起來說罷？”大尹道：“也罷，你就起來旁裏站著說。”高氏接說道：“叫我說：‘我從頭裏就待出去看，只爲使著這兩隻手。’一邊說著，一邊滴溜著裙子，穿著往外走。那街上擠住的人，封皮似的，擠得透麽。叫我一隻手搡著，一隻手推著，到了他門上，可不是計氏在大門裏頭，手裏拿著刀子，一片聲只待合忘八淫婦對命哩。”大尹道：“他駡誰是忘八淫婦？”高氏道：“忘八敢就是晁大官人，淫婦敢就是小珍哥。”大尹道：“小珍哥是甚麽人？”高氏道：“是晁大官人取的唱的。”大尹道“是那裏唱的？”高氏道：“老爹，你又來了！你就沒合他吃過酒？就沒看他唱戲？”大尹道：“胡說！你再說，他駡著，又怎樣的？”高氏道：“叫我到了跟前，我說：‘晁大嬸，咱做女人的人不佔個高枝兒，這嘴也說的響，也敢降漢子麽？你是不是跑到街上來，這是做女人的事麽？快著進去！有話家裏說。’他對著我待告訴，我說：‘這裏我不耐煩聽，你家裏告訴去。’他又說：‘怎麽聽著淫婦調唆要休我！’叫我插插著合他說道：‘快進去！只這在街上撒潑，也就休得過了。’叫我一邊說，一邊推的進去了。”大尹道：“那時小珍哥在那裏？”高氏道：“那裏這們個雄勢，什麽‘小珍哥’哩，就是‘小假哥’也躲了！”大尹道：“彼時晁源在那裏？”高氏道：“晁大官人閃在二門半邊往外瞧。”大尹道：“晁源看著怎麽說？”高氏道：“晁大官人只合看門的說道：‘攔住大嬭嬭，休要放他往街上去。’沒說別的。”大尹道：“這樣說起來，那計氏在大門上嚷駡，晁源閃在門後不敢做聲，珍哥也躲的不見蹤影，這也盡怕他了，還有什麽不出的氣，又自掉死？”高氏道：“你看這糊塗爺！比方有人屈枉你怎麽要錢，怎麽酷，你著急不著急？沒的你已是著急，那屈枉你的人還敢照著哩？”大尹笑了笑，道：“胡說！你同合他進去了不曾？”高氏道：“我拉進他去了。我這是頭一遭往他家去。他讓我坐下。叫我說：‘你有甚麽冤屈的氣，你可對著我一五一十的告訴告訴，出出你那氣麽？’他說：‘一個連毛姑子叫是海會，原是他親戚家的丫頭，後來出了家。又一個景州來的姑子，姓郭，從清早到了他家裏，坐到晌午去了，打珍哥門口經過。..’”大尹道：“那珍哥不與計氏同住？”高氏道：“就沒的家說，這一個槽上也拴的兩個叫驢麽？珍哥在前頭住，計氏在後院住。”大尹道：“那晁源同誰住？”高氏道：“他要兩下裏住著，倒也好來，通不到後頭，只在前邊合珍哥同過。”大尹道：“你再說打珍哥門首卻是怎樣？”高氏接說：“珍哥撞見了，就嚷成一塊，說海會是個道士，郭姑子是個和尚，屈枉晁大官人娘子養著他，赤白大晌午的，也通不避人，花白不了。晁大官人可該拿出個主意來，別要聽。他沒等聽見，已是耳朵裏冒出腳來，叫了他爺合他哥來，要休了他家去。一個女人家屈枉他別的好受，這養漢是什麽事，不叫人著極！”大尹道：“只怕是道士和尚妝著姑子，這也是有的。”高氏道：“老爹，你就沒的家說！那個連毛姑子原是劉遊擊家的個丫頭，名叫小青梅。那景州來的郭姑子，這城裏大家小戶，誰家沒到？他就沒到咱家走走。”大尹道：“他不敢往我家來。”又問：“那計氏可是幾時吊殺？”高氏道：“我勸了他出來了，誰知他是怎麽吊殺來？”大尹道：“那計氏也曾對著你說要尋死不曾？”高氏道：“他沒說自己尋死，他只說要與晁大官人和珍哥對命。”
大尹道：“我曉得了。你過一邊去罷。”就叫一干人都上來，喚道：“海會。”又喚郭姑子，問道：“你是那裏人？”回道：“是景州人。”問說：“你來這裏做甚麽？”回說：“景州高尚書太太有書薦與這蔣皇親蔣太太家住過夏，趕秋裏往泰山頂上燒香。”大尹道：“你這們一個胖女人，怎麽胸前沒見有嬭？”郭姑子把手往衫子裏邊將抹胸往下一扳，突的一聲跳出盆大的兩隻嬭，支著那衫子大高的。海會也要去解那抹胸顯出嬭來與大尹看，大尹道：“你倒不消。你這青梅，我聞名的久了。郭姑子，你既來投托蔣太太，你在蔣府裏靜坐罷了，你卻遙地裏去串人家，致得人家敗人亡。這兩個該每人一拶一百敲纔是！我且饒你，免你問罪，各罰穀二十石。”兩個姑子道：“出家人問人抄化著吃還趕不上嘴哩，那討二十石穀來？這就銼了骨頭也上不來！”大尹道：“呆奴才！便宜你多著哩！你指著這個爲由，沿門抄化，你還不知賺多少哩！”“神不靈，提的靈”，那兩個姑子果然就承認了。
大尹又叫：“晁源，你是個宦家子弟，又是個監生，不安分過日子，卻取那娼婦做甚？以致正妻縊死！這事略一深求，你兩個都該償命的。”晁源道：“監生妻，這本縣城內也是第一個不賢之婦，又兼父兄不良，日逐挑唆。監生何敢常淩虐他。”大尹道：“你取娼婦，他還不攔住你，有甚不賢？論你兩事，都是行止有虧，免你招部除名，罰銀一百兩修理文廟。珍哥雖免了他出官，量罰銀十三兩賑濟。”又叫小梅紅、小杏花、小柳青、小桃紅、小夏景。又叫趙氏、楊氏，問道：“這兩個婦人是晁源甚麽人？”趙氏道：“俺兩個都是管家娘子。”大尹道：“你這七個女人倒是饒不得的，你們都在那裏，憑著主母縊死，也不攔救，拿七把拶子上來，一齊拶起！”兩邊皂隷一齊呐了聲喊，拿著七把拶子呼呼的往上跑，亂扯那丫頭們的手，就把拶子往上套，唬的那七八個婆娘鬼哭狼號的叫喚。大尹道：“且都姑饒了，每人罰銀五兩賑濟。”
又叫計都、計拉。大尹道：“你這兩個奴才，可惡的極了！一個女子在人家，不教道他學好，卻挑唆他撒潑不賢，這是怎說？人家取妾取娼，都是常畫，那裏爲正妻的都持著刀往街撒潑？你分明是叫你女兒降的人家怕，好抵盜東西與你。若是死了，你又好乘機詐財！”一邊說，一邊就去簽筒裏抓簽。
計老道：“這事老爺也要察訪個真實，難道只聽了晁源一面之詞，也就不顧公論麽？晁源家是鄉宦，小的雖不才，難道不是鄉宦的兒子？城中這些大小鄉宦，也都是小的至親。人家一個女兒嫁與人家，靠夫著主，只指望叫他翁姑喜懽，夫妻和睦，永遠過好日子，豈有挑他不賢的事？誰說取妾取娼的沒有？卻也有上下之分，嫡庶之別，難道就大小易位，冠履倒置？那賤妾珠錦僭分，鼎食大烹，把正妻囚在冷房，衣不蔽體，食不充腸，一個大年下，連個饃饃皮子也不曾見一個，這也只當是死了的一般，還不肯放鬆一步，必欲剪草除根，聽信那娼婦平地生波，誣枉通奸和尚道士，這個養漢子名，豈是婦人肯屈受的？如今這兩個姑子現在，老爺著人騐他一騐？若果是個和尚道士，就該處計氏，總然計氏死了，卻坐罪于小的，小的死也無辭。若騐得不是和尚道士，娼婦把舌劍殺人，這也就是謀殺一般，老爺連官也不叫他出一出，甚麽是良家婦女，恐怕失他體面不成？”大尹道：“你說囚在冷房，有何憑據？不給他衣食，你那女兒，這幾年卻是怎麽過度？”計老道：“他使六千銀子，新買的是姬尚書府宅，有八層大房。他與娼婦在第二層住，計氏領了兩個丫頭，一個老媼，在第七層裏住。中間隔著兩層空房，若不是後邊有井，連水也沒得吃的。計氏嫁去，小的淡薄妝奩，也不下六百餘金，因他沒了母親，分外又賠了一頃地。如今這連年以來，計氏穿的就是嫁衣，吃的就是這一頃地內所出。又爲晁鄉宦上京廷試，賣去了二十亩。”大尹道：“看你這個窮花子一片刁詞！”計老接道：“老爺不要只論眼下；小的是富貴了纔貧賤的，他家是貧賤了纔富貴的，小的怎便是花子？”
那高四嫂在東邊走遠的站著，走近前來，說道：“他說的倒是實話哩。他雖是窮了，根基好著哩！俺城裏大小人兒，誰不知道計會元家！”大尹道：“可惡！砍出去！砍出去！”那皂隷拿著板子，就待往外砍。那高氏道：“我出去就是了。火熱熱的，誰好意在這裏哩！你拿紅字黑押的請將我來，往外砍人！賊殺的！賊砍頭的！”喃喃呐呐的，一邊走，一邊駡出去了。大尹又接道：“計都計拉都免打，也免問罪，每人量罰大紙四刀。”
看官聽說。甚麽叫是大紙？是那花紅毛邊紙的名色。雖是罰紙，卻是折銀。做成了舊規，每刀卻是折銀六兩。計老、計拉爺兒兩個，六八四十八，共該上納四十八兩銀子，庫裏加二五秤收，又得十兩往外。
老計卻不慌忙，稟道：“這紙叫誰與小的上？”大尹道：“你自己上納。”老計道：“這八刀紙，六十兩銀攪纏不下來，就是剮了肉，只怕也還沒有六十兩重哩！那兩個姑子好去人家抄化，小的卻往那裏抄化？”大尹把眉頭蹙了一蹙，道：“叫晁源。他的一頃地，原是他女兒的妝奩，他的女兒既沒有了，這地要退與他，好叫他變了上紙價。”晁源道：“宗師不要聽他胡稟。他窮的飯也沒得吃，那有一頃地賠女兒？計氏種的這一頃地，原是監生家自己的。”計老道：“是你那一年有的？用了多少價？原地主是何人？原契在那裏？實征上是那個的名字？”說得晁源閉口無言，強辯不來。
大尹道：“不長進！賣過的二十亩罷了，見在的八十亩即日退還！”分付了免供，將一干人犯分付出去了。也有說問得好的，也有怨生恨死的，也有咒駡的，這都是常事，不消提得。
直堂的當時寫了一張條示，寫道：“一起晁源等人命事免供，並紙價逐訖。”那直掌的又寫了一張票道：
武城縣爲賤妾逼死正妻事，計開：
晁源罰修文廟銀一百兩。海會罰穀二十石，折銀十兩。郭姑子罰穀二十石，折銀十兩。小梅紅、小杏花、小柳青、小桃花、小夏景、趙氏、楊氏各罰銀五兩，共三十五兩賑濟。珍哥罰銀二十兩備賑。計都罰大紙四刀，每刀折價六兩；計拉罰大紙四刀，每刀折六兩：以上紙八刀，共銀四十八兩。高氏罰穀十石，折價五兩，晁源名下追，又晁源下退原地八十亩，還計都收領。計氏著晁源以禮殯葬。七月初九日，差伍聖道、邵強仁。限本月十一日繳。仍差了兩個原差，執了票嚴催發落。
大尹又取了一張紙，寫了幾句讅單，寫道：
讅得晁源自幼娶計氏爲妻，中道又復買娼婦珍哥爲妾，雖蛾眉起妒，入宮自是生嫌，但晁源不善調停，遂致妾存妻死。小梅紅等坐視主母之死而不救，郭姑子等入人家室以興波，計都、計拉不能以家教箴其子妹，致其自裁；高氏不安婦人之分，營謀作證，以上人犯，按法俱應問罪。因念年荒時絀，姑量罰懲，盡免究擬，曡卷存案。
該房曡成了一宗文卷，使印鈐記了，安在架上。
卻說晁源自從問結了官司，除了天是王大，他那做王二的傲性，依然又是萬丈高了。從那縣裏回來，也就把珍哥從對門接得來家。禹明吾是因懶去見官，只說屯院上班去了，好好的住在家裏，自己送珍哥到家。晁大捨出來相見，單只謝禹明吾的擾攪，禹明吾卻不謝謝晁大捨的作成。說了些打官司的事體，商量要等收了秋田，方與計氏出殯。
到了次日，兩個差人來到晁家，晁大捨千恩萬謝，感不盡他的指教，得打了上風官司，盛設款待了。約定了十一日去往縣庫上納那罰的銀子，除自己那一百兩是不必說得，其珍哥的三十兩，小桃紅七個的三十兩，高氏的五兩，脫不了都是晁大捨代上。晁大捨道：“別的都罷了，只替老高婆子這五兩銀子，氣他不過！替他說公道話，臨了還要邦邦。不是大爺教人砍出來，他還不知有多少話淘哩！”差人道：“我拿票子到他家呼盧他呼盧！”晁大捨道：“我是這般說。咱惹那母大蟲做甚！你看不見大爺也有幾分餒他？還要換了第二個婆娘，大爺拶不出他的心來哩！”差人道：“晁相公，你見的真。大爺也拇量那老婆不是個善茬兒，故此叫相公替他上了穀價。”
差人又問：“那八十廟地幾時退己他？好叫他變轉了，上紙價。”晁大捨說：“地是給他，只早哩！他得了地去，賤半頭賣了，上完了紙價，他倒利亮！仗賴二位哥下狠催著他，鱉他鱉兒，出出咱那氣！”差人道：“只是地不退給他，取不出領狀來，怎麽繳票子？”晁大捨道：“這也只十來日的帳，咱沒的鱉他半年十個月哩！”說著，也就作別散了。
大凡天下的事都不要做到盡頭田地，務要留些路兒。咱趕那人，使那人有些路兒往前跑，趕得他跑去了就可以歇手。前邊若堵塞嚴嚴的，後頭再追逼的緊，別說是人，就是狗也生出極法來了。其實這幾亩地早些退出還了他，叫他把紙價上完了，若是那兩個差人不要去十分難爲他，他或者乘興而來，興盡而返，捏著鼻子捱一鐘，也是肯的。只算計要趕盡殺絕，以致：兵家勝敗全難料，捲土重來未可知。
莫說人間沒鬼神，鬼神自古人間有。鬼神不在半空中，鬼神只在渾身走。身心與鬼相盛衰，鬼若縱橫心自朽。若還信得自家心，那有鬼來開得口？膽先虛，心自醜，所以鬼來相掣肘。既知鬼是自家心，便識禍非天降咎。積善人家慶有餘，作惡之人災自陡。鬼打脖，神扯手，只爲含冤無處剖。我今試問世間人，這般報應人怕否？
那珍哥在禹明吾家躲了一個多月，回到家來，見打了得勝官司，又計氏在的時候，雖然就如那後來的周天子一般，那些強悍的諸侯畢竟也還有些拘束，今計氏死了，那珍哥就如沒了王的蜜蜂一般，在家裏喝神斷鬼，駡家人媳婦、打丫頭。賣他的那老鴇子都做了親戚來往，人都稱他做“老娘”。晁大捨略有觸犯著他，便撒潑個不了，比那計氏初年降老公的法度更利害十倍。晁大捨比那起初怕計氏的光景更自不同。先年計氏與婆婆商量了要往緊隔壁娘娘廟裏燒燒香，晁大捨也還敢說出兩句話攔阻住了不得去，如今珍哥要遊湖，合了伴就去遊湖；要去遊萬仙山，就合了去遊萬仙山；要往十王殿去，呼呼的坐了晁大捨的大轎就去，沒人攔得；也還常往鴇子家行走。
適值一個孔舉人，原是晁家的親戚，家裏有了喪事。晁家既然計氏沒了，便沒有堂客去掉孝，也自罷休。那曉得珍哥一個，只因有了許多珠翠首飾，錦繡衣裳，無處去施展，要穿戴了去孔家掉孝。晁大捨便極口依隨，收拾了大轎，撥了兩個丫頭，兩個家人娘子。珍哥穿戴的甚是齊整，前呼後擁，到了孔家二門內，下了轎。司門的敲了兩下鼓，孔舉人娘子忙忙的接出來，認得是珍哥，便縮住了腳，不往前走。等珍哥走到跟前，往靈前行過了禮，孔舉人娘子大落落待謝不謝的謝了一謝，也只得勉強讓坐吃茶。
孔舉人娘子道：“人報說晁大嬭嬭來了，叫我心裏疑惑道：‘晁親家是幾時續娶了親家婆？怎麽就有了晁嬭嬭了？’原來可是你！沒的是扶過堂屋了！我替晁親家算計，還該另娶個正經親家婆，親家們好相處。”
正說中間，只見又是兩下鼓，報是堂客掉孝。孔舉人娘子發放道：“看真著些，休得又是晁嬭嬭來了！”孔舉人娘子雖口裏說著，身子往外飛跑的迎接。掉過了孝，恭恭敬敬作謝，絕不似待那珍哥的禮數。讓進待茶，卻是肖鄉宦的夫人合兒婦。穿戴的倒也大不如那珍哥，跟從的倒也甚是寥落。見了珍哥，彼此拜了幾拜，問孔舉人娘子道：“這一位是那一們親家？雖是面善，這會想不起來了。”孔舉人娘子道：“可道面善。這是晁親家寵夫人。”肖夫人道：“呵，發變的我就不認得了！”到底那肖夫人老成，不似那孔舉人娘子少年輕薄，隨又與珍哥拜了兩拜，說道：“可是喜你！”
讓坐之間，珍哥的臉就如三月的花園，一搭青，一搭紫，一搭綠，一搭紅，要別了起身。肖夫人道：“你沒的是怪我麽？怎的見我來了就去？”珍哥說：“家裏事忙，改日再會罷。”孔舉人娘子也沒往外送他。倒又是肖夫人說：“還著個人往外送送兒。”孔舉人娘子道：“家坐客，我不送罷。”另叫了一個助忙的老婆子分咐道：“你去送送晁家嬭嬭。”
珍哥出去了。肖夫人道：“出挑的比往時越發標緻，我就不認的他了。想是扶了堂屋了。”孔舉人娘子道：“晁親家沒正經！你老本本等等另娶個正經親家婆，叫他出來隨人情當家理紀的。留著他在家裏提偶戲弄傀儡罷了，沒的叫他出來做甚麽！叫人家低了不是，高了不是。我等後晌合那司鼓的算帳！一片聲是‘晁嬭嬭來了’，叫我說晁親家幾時續了弦？慌的我往外跑不疊的。見了可是他！我也沒大理他。”肖夫人道：“司鼓的只見坐著這們大轎，跟隨著這們些人，他知道是誰？人爲咱家來，休管他貴賤，一例待了他去。這是爲咱家老的們，沒的爲他哩！”
再說珍哥打扮的神仙一般，指望那孔家大大小小不知怎麽相待，卻己了個“齊胡子雌了一頭灰”，夾著屄往家來了，黃著虎臉，撅著嘴，倒象那計家的苦主一般。揪拔了頭面，卸剝了衣裳，長訏短氣，怪惱。晁大捨並不知是甚麽緣故，低三下四的相問。珍哥道：“人家身上不自在，‘怎麽來’，‘怎麽來’，絮叨個不了！想起來，做小老婆的低搭，還是干那舊營生利亮！”
正沒好氣，兜著豆子炒，那個李成名的娘子一些眉眼高低不識，叫那晁住的娘子來問他量米做晌午飯。那晁住娘子是劉六劉七裏革出來的婆娘，他肯去撩蜂吃螫，說道：“你不好問去？只是指使我！”那李成名娘子合該造化低，撞在他網裏，夾著個簸箕，拿著個升，走到跟前，問珍姨晌午量米做飯。那珍哥二目圓睜，雙眉倒豎，恨不得把那一萬句的駡做成一句，把那李成名娘子駡的立刻化成了膿血，還象解不過他恨來的。駡道：“放你家那臭私窠子淫婦歪拉骨接萬人的大開門驢子狗臭屁！什麽‘珍姨’、‘假姨’！你待叫，就叫聲‘嬭嬭’，你不待叫，夾著你狗屄嘴，嘈遠子去！什麽是‘珍姨’！賊奴才！你家裏有這們幾個珍姨？常時還說有那死材私窠子哩，你胡叫亂叫的罷了，如今那死材私窠子已是沒了，還是珍姨珍姨的！自家奴才淫婦拿著我不當人，怎麽叫別人不鄙賤我？賊忘八！可說你把那腸子收拾的緊緊的，你縱著奴才淫婦們輕慢我，你待指望另尋老婆！可是孔家的那淡嘴私窠子的話麽？只怕我攪亂的叫你九祖不得升天！別說你另要大老婆在我上頭，只怕你娶小老婆在我下頭我還不依哩！從今後，我不依你叫人叫我珍姨！我也不依把那死材私窠子停在正房哩，快叫人替我掀到後頭廂房內丢著去！把那白綾帳子拿下來，我待做夾布子使哩！”一片聲叫人掀那計氏棺材。
晁大捨道：“你且消停，這事也還沒了哩！計老頭子爺兒兩個外邊發的象醬聲塊一般，說要在巡道告狀。他進御本，我不怕他，我只怕他有巡道這一狀。他若下狠給你一下子，咱什麽銀錢是按的下來，什麽分上是說的下來？就象包丞相似的待善哩！”珍哥道：“沒那放屁！我打殺那私窠子來？抖出那私窠子，番屍簡骨，若有傷，我己他償命！若沒有傷，我把那私窠子的骨拾燒成灰撒了！”又把自己的嘴上著實打了幾個嘴巴，改了聲音說道：“賊賤淫婦！你掀誰的材？你待把誰的骨拾燒成灰撒了？賊欺心淫婦！我倒說你那禍在眼底下近了，叫你自家作罷！我慢慢等著。忘八淫婦！你倒要掀我的材，燒我的骨拾，把我的帳子做夾布子使！”又刮刮的打了一頓嘴，把那嘴漸漸紫腫起來。
晁住媳婦道：“不好！這是大嬭嬭附下來了！你聽，這那是珍姨的聲音？這不通是大嬭嬭的聲音麽？咱都過來跪著！”珍哥道：“他嗔您叫他珍姨，你又叫他珍姨！淫婦不跪著，你替他跪著！替我打五十個嘴瓜！數著打！”珍哥果然走到下面，跪得直挺挺的，自己一，二，三，四，五，六..數著，自己把嘴每邊打了二十五下，打得通是那猢猻屁股，尖尖的紅將起來。
珍哥又道：“撏賊淫婦的毛！”果然自己一把一把將那頭髮大綹撏將下來。那些丫頭媳婦跪了一地，與他磕頭禮拜，只是求饒。珍哥道：“你這些欺心的奴才！‘晏公老兒下西洋，己身難保，’還敢替別人告饒！”那些丫頭媳婦們搗的頭澎澎的響，告道：“大嬭嬭，你活著爲人，人心裏的事，你或者還不知道；你如今死了爲神，人心裏誰有良心，誰沒良心，大嬭嬭，你沒得還不知道哩？自從大嬭嬭你不在了，俺們那個沒替你老人家冤屈！誰敢欺心來！”
珍哥道：“老婆們別要強辯！怎麽我的兩個丫頭落在你手哩，你大家趕溫面，烙火燒吃，你給我那丫頭稀米湯呵！李成名媳婦拾了我的冠子，爲甚麽叫你的孩子拿著當球踢？聽了那淫婦的主意，連一口湯飯也不與我供養，奴才主子一樣欺心！把那淫婦的衣裳剝了！”珍哥果然把自己的衣裳上身脫得精光，露出白皚皚的一身肉，兩個飽飽的嬭。那晁大捨在旁邊看了，唬得癱去了的一般。
珍哥又道：“賊淫婦！你有甚麽廉恥！把褲子也剝了！”那些媳婦子們亂磕頭禱告：“嬭嬭，只將就這條褲子罷！赤條條的跪在嬭嬭跟前，沒的嬭嬭就好看麽？”望著晁大捨道：“大爺，你還站著哩！快來跪著嬭嬭，大家替他告告！”
珍哥正待脫褲，又自己道：“饒這淫婦不脫褲罷！”晁大捨也直橛兒似的跪著說：“我那日誤聽了旁人的話，後來說得明白，我就罷了。你自己沒有忍性，尋了無常。我使二三百兩銀子買板，使白綾做帳子，算計著實齊整發送你哩。”
珍哥道：“我希罕你使白綾做帳子！叫人氣不過，要拿下來做夾布子！你家裏作惡，駡大駡小的罷了，他破口私長窠短的駡孔親家婆，你聽的下去，你就鼻子裏的氣兒沒一聲？你致死了我還沒償命，又使銀子要栽派殺我的爹合我的哥！那日讅官司的時節不是俺爺爺計會元央了直日功曹救護著，豈不被賍官一頓板子呼殺了？”晁大捨只是磕頭，說：“你既爲神，只合這凡人們一般見識做甚？你請退了神，我與你念十日經，還使二百兩銀子買椁打灰隔甃墳，退給他老爺的地。我要再敢欺一點心兒，你就附著我。”
珍哥道：“我爲甚麽附著你！有你正經的冤家，不久就來尋你，你能有幾日好運哩！我合你做惡人！”晁大捨道：“我合你夫妻一場，也有好來，你休合我一般見識。你還暗中保護著我，我好與你燒香撥火的。”
珍哥道：“快燒紙，灌漿水，送到我中房裏去！就是這奴才，不是欺心的極了，我也只等別人處置他，也不合他一般見識的！”燒了許多楮錠，潑了兩瓢漿水，又到靈柩前燒香焚紙。自此一日兩餐上供，再不敢怠慢，再也不敢要處置那計老的父子。
珍哥住了口，一頭倒在地下，就如那中惡的一般，打得那臉與溫元帥相似。也不曾與他穿衣裳，就擡到床上蓋了被單，昏迷不省的睡去。直到那掌燈的時節，漸漸的省來，渾身就如捆綁了一月，打了幾千的一般痛楚，那臉上脹痛得難受。日間的事一些也不記的，旁人一一與他學了，要了鏡來，燈下照了一照，自己唬了一驚；雖是罷了，心裏還有些昏迷，身子就如在半空中駕雲的一般。差了人挨出門問楊古月要了一帖“安神寧志定魂湯”來吃了，次日還甚是狼狽。
再說伍小川、邵次湖把晁大捨一班男婦罰的銀子，依了限，早早的完了。那兩個姑子果然依了那縣尹的話，沿門抄化，三兩的，五兩的，那些大人家嬭嬭布施個不了，除每人上了十兩，加了二兩五錢火耗，每人還剩二三十兩入己，替那大尹唸佛不盡的。只是那計都父子八刀大紙，通共得六十兩銀子方可完事，總然計氏與了那幾兩銀子，怎便好就拿出來使得？單要等晁大官退出地來賣了上官。
晁大捨道：“大尹只斷退地，不曾帶斷青苗。如今地內黃黑豆未收，等收了豆，十月內交地不遲。”千方百計勒掯。
那伍小川兩個受了晁大捨的囑托，那淩辱作賤，一千個也形容不盡那衙役惡處！
一日，又到了計家，計都父子俱恰不在，那伍小川就要把計巴拉的娘子拿出去見官監比。
正在那裏行兇，計拉到了，好央歹央，略略有些軟意。計拉道：“晁家的銀子定是完了。那兩個姑子的銀子一定也還未完。難道只我父子兩個相欠？”
伍小川怒恨恨的從襪桶內拿出一個小書夾來，打開書夾，許多票內，揀出那張發落票來。——一干人並那兩個姑子的名下都打了“銷訖”的字樣，衹有計都計拉的名字上不曾完納。——與計拉看了，說道：“若不是單單剩了你父子的，我爲甚這等著極？完了事，難道就不是朋友親戚了？”一邊說，一邊收起那個書夾，往襪桶裏去放。
誰想那書夾不曾放進襪內，虛放了一放，掉落地上了。計拉把布裙帶子解開結，把肚凹了凹，往前走了一步，把布裙掉了，推在地下拾裙，把那書夾拾在袖內。伍小川還喬腔作怪的，約了三日去完銀，若再遲延，定然稟了官，拿出家屬去監比。送出伍小川去了，拿到自己房內，開了書夾看時，內裏牌票不下一百多張，也有拿人的，也有發落的；又有一折拜帖紙，上面寫道：“晁源一起拘齊，見在聽讅。”旁邊朱筆寫道：“再換葉子赤金六十兩妝修聖像，即日送進領價。”
計拉道：“如何要換金子卻寫在這個帖紙上？”又想起那一日，在錢桌上換錢，晁住正在那錢桌上換金，“見我走到跟前，他便說：‘我轉來講話，你且打發錢。’我問那錢桌上的人：‘晁住在此作甚？’他說：‘有兩數金子正在要換，講價不對，想還要轉來哩。’我問道：‘他換金子做甚麽用？’他說道：‘那曉得做甚麽用？只見他滿城裏尋金子，說得五六十兩纔夠，又用得甚急。’誰想是干這個營生！伍聖道這兩個狗入的也作賤的我們夠了！今日失落了這些官票，且有些不自在哩！”又想道：“這伍聖道比邵強仁還兇惡哩，他一定知道是我拾了，回將來索要不得，定是用強搜簡，若被他搜將出來，他賴我是打奪他的官票，事反不美。”看了一看，把眠床掀起一頭，揭開了一個塼，掘了個洞，把這書夾放在內，依舊使塼砌好了，把床腳安在塼上，一些也看不出。
剛剛收拾得完，只見伍小川同邵次湖又兩個外差，伍小川的老婆、兒媳婦，兩個出了嫁的女兒，風火一般趕將進來，伍小川把計拉兩頭碰得發昏，口說：“你推拾布裙，把我襪子割破，取了我的牌夾，你要好好還我！”一面叫他那些女將到計拉婆子身上，臥房裏，沒一處不搜到；外面將計拉渾身搜簡，那裏有一些影響？計拉道：“這不是活活見鬼！你若剛纔搜得出來，我只好死在你身上罷了！你既搜不出來，你卻如何領了這許多人，不分裏外，把婦人身上都仔細摸過？”拿了一面洗臉銅盆，把街門倒扣了，敲起盆來，喊道：“快手伍小川，領了男婦，白日抄沒人家！”左右鄰舍，遠近街坊，走路的人，擠住了上千上萬。計拉一一告訴。
那些人說起縣裏馬快就似活閻羅下界地一般，夾得嘴嚴嚴的走開去了。剩了不多幾十個人，叫計拉開了門，大家進去，果然有十二三個男女作惡搜簡。那些人那有個敢說他不該領了許多人，不分內外，往他臥房，又嚮他婦人身上搜的話？都不過委委曲曲的勸他罷了。
那伍小川在外面各處搜遍，只不曾番轉地來。那夥婆娘在計拉婆子褲檔內，胸前，腿內夾的一塊布內，沒有一處不摸到；床背後，席底下，箱中，櫃中，梳匣中，連那睡鞋合那“陳媽媽”都番將出來，只沒有甚麽牌夾。自己也甚沒顏面，燥不搭的，大家都去了。計拉道：“你這等上門淩辱人家，你莫說是武城的馬快，就是武城縣大爺，我也告你一狀！”
那伍小川、邵次湖雖也自知理虧，口裏還強著麻犯了幾句纔去。計拉道：“想我若不把銀子急急的上完了，合他說話也不響！”
那時正是景泰爺登極，下了覃恩，內外各官多有封贈，那珠子貴如藥頭一般，把那計氏交付的兩條珠箍，到古董鋪裏與他估就了換數。誰知這樣貨好大行情，亂搶著要換。那陳古董除打了二三十兩夾帳，計拉還得了七十六兩銀子。走到縣前那馬快房內，只見淨悄悄一個人也沒有，又走到庫門口，剛剛只一個張庫吏有那裏靜坐守庫。計拉與他相喚了，說要交那罰的紙價。張庫吏道：“只還得同了原差拿了票來，我照票內的數目收了，登了收簿，將你票上的名字榻了銷訖的印。如今原差不來，我倒可以收得，只是欠沒了憑據。”
計拉別了出來，那縣裏邊也是冷冷落落的，從禮房門口經過，只見一個人一隻手拿了一張黃表紙寫的牒文，一隻手拿了把鑰匙在那裏開門。原來那人是計拉的表弟方前山，應充禮房書手，讓計拉到房坐下，問計拉來做甚事。
計拉道：“我拿了銀子來上紙價。”方前山道：“上過了不曾？”計拉說：“庫吏因沒有原差，所以不曾收得。”方前山說：“這銀子且等待幾日，看看光景來上不遲。如今大爺生了發背大癰，病勢利害得緊。昨日往魯府裏聘了個外科良醫姓晏的來，那外科看了，說是‘天報冤業瘡’，除非至誠祈禱，那下藥是不中用的，也便留他不住，去了。外科悄悄的說：‘這個瘡消不得，十日就爛出心肝五髒來哩。’我適纔到了城隍廟叫崔道官寫了疏頭，送到衙內看過，要打七晝夜保安祈命醮哩。”
計拉道：“我一些也不聞得，是從幾時病起的？”方前山道：“難道這事你不曾聞見麽？就從問你們的官司那一日覺得就不好起，也還上了三四日堂，這四五日來倒動不得了。那日問時，我料的你與計姨夫每人至少得二十五板，後來他撾了撾簽，憑計姨夫頂觸了一頓，束住了手不打，把衆人都詫異的極了。誰知有個緣故：他原來手去撾簽的時節，看見一個穿紅袍長鬚的人把他手往下按住；到了衙裏，那個穿紅袍的神道常常出見，使豬羊祭了，那神道臨去，把他背上搭了一下，就覺的口苦身熱，背上腫起碗大一塊來。說那神道有二尺長鬚，左額角有一塊黑痣。這是家人們悄悄傳出來，他裏邊是瞞人，不叫外泄的。”
計拉道：“據這等說起來，這神道明明是我公公了，我的公公三花美髯，足長二尺，飄然就如神仙一般，左邊額角上有錢大一塊黑痣，但不知公公如何便這等顯應？你爲甚的料得他那一日要打我們哩？”方前山道：“難道這樣事，你們又不曉得？那一日，我剛在衙門傳桶邊等稿，一個管家在傳桶邊往外張了一張，把我不知錯認了是誰，叫我到跟前遞出一個帖來，卻是伍小川、邵次湖的稟帖，說：‘晁源一干人犯都齊到了，見在聽讅。’大凡是這樣的稟帖傳進去，定是有話說了。我接來朝了日頭亮照看，那朱判的日子底下有‘五百’二字，旁邊朱筆又寫道：‘再換葉子赤金六十兩妝修聖像。’這是嫌五百銀子少，還要叫他添六十兩赤金。晁家那半日內把城中金都換遍了，轟動的誰是不知道的！”
計拉道：“那個帖子怎樣了？”方前山道：“我恰好出來，撞見了伍小川，把與他了。他既受了他的厚賄，說甚麽不打你們？他那日又在皂隷手裏大大的使了錢，囑托他重重加刑。若不是計爺暗中保護，你們不死，也定要去層皮的！”
計拉道：“賢弟，你既曉得這等詳細，如何不透些信息與我，叫我們也準備一準備！不枉了是我們兄弟一場！”方前山道：“表兄，你凡事推不曉得！你有我這個表弟，你又不曉得；我在禮房，你又不曉得；適間不是我喚你，你到如今還不曉得有你這個表弟哩！我卻往何處尋你說信？”
計拉問說：“伍小川、邵次湖這三四日不曾到我家來作賤，不知是何緣故？”方前山說：“如今那個伍小川、邵次湖還敢在外行走？那些行時道的馬快如今躲得個寂靜，恐怕那許多的仇家要報怨倒賍哩！”
兩個正說得熱鬧，只見衙內傳出兩三張白頭票來：一張是叫工房到各板店要尋極好的杉板；一張是叫買平機白布二百匹，白梭布二百匹；一張是要白綾子十匹。又叫禮房快送進牒文去看，明早起建道場：頭一日是本官親屬主醮行香；第二日是鄉宦舉貢；第三日是闔學師生；第四日是六房吏書；第五日是皂快一切衙役；第六日是城內四關廂各行戶；第七日是嚮上百姓們。那第七日百姓們也不下有二三千人，倒也虧不盡那個署捕的候缺倉官，差了闔捕衙的皂快，抗了牌，持了票，不出來的，要拿了去打；所以只得三分的，五分的，也攢了有好幾十兩銀子。那倉官與皂快分過了，剩了五六兩，與了那些道士做了本日的齋錢。
計拉到了家，與老計一一告訴了，方曉得裏邊有這許多的原委，同計拉即時買了紙錠，辦了羹飯，叩謝他父親計會元暗中的保護。那伍小川、邵次湖也從此再不來上門作賤。後來這六七十兩紙價大虧了那個禮房表弟的濟，不曾丢在水裏。
又過了兩三日，果然衙裏傳出來：那個武城縣循良至清至公的個父母果然應了晏外科的口，爛的有缽頭大，半尺深，心肝五髒都流將出來。那些忤作行收斂也收斂不得，只得剝了個羊皮，囫圇貼在那瘡口上，四邊連皮連肉的細細縫了，方纔裝入材內。過了五七，追薦了許多的道場，起了勘合，同家眷扶柩回家。
那大尹原籍直隷薊州人，行到永平府地方，剛剛遇著也先擁了正統爺入犯，將一節騾馱馬載車運人擡的許多細軟劫了個“惟精惟一”，不曾剩一毫人欲之私。幸得人口藏躲得快，所以到都保全，不曾傷損了一個。虧不盡那盧龍知縣是他鄉里，把靈柩浮葬了，將家眷一個個從城下拔將進去，送在個行司內住了，等也先出了口，備了行李，打發得回薊州去。
這正是：
惡人自有惡人磨，竊盜劫來強盜打。可知天算勝人謀，萬事塞翁得失馬。
太平時，國運盛。天地清，時令正。風雨調，氛祲淨。文官廉，武將勁。吏不貪，民少病。黜奸邪，舉德行。士亨修，臣諫諍。杜苞苴，絕奔競。塞居間，嚴借倩。惡人藏，善者慶。剪強梁，剔豪橫。起春臺，平陷阱。此等官，真可敬。社稷主，斯民命。豈龔黃？真孔孟。峴山碑，甘棠頌。罄山筠，書德政。告皇天，祝神聖。進勳階，繁子姓。世樞衡，代揆柄。萬斯年，永無竟！
卻說那正統爺原是個有道的聖人，旰食宵衣，勵精圖治，何難措置太平？外面況且有了于忠肅這樣巡撫，裏面那三楊閣老，都是賢相；又有一個聖德的太后。這恰似千載奇逢的一般！只是當不起一個內官王振擅權作惡，挫折的那些內外百官，那一個不奴顏婢膝的，把那士氣喪盡！雖是這等說，那被他劫得動的，畢竟不是那剛硬的氣骨，就如那“銀樣蠟槍頭”一般，非不明晃晃的也好看，若遇著硬去處，略略觸他觸兒，不覺就拳成一塊了。你看那金剛鑽這樣一件小小的東西，憑他什麽硬物，鑽得颼颼的響。
那時山東東昌府有一個臨清道，是個按察司僉事官銜，姓李，名純治，河南中牟縣人，庚辰進士。初任做知縣的時節，遇著那好百姓便愛如兒子一般；有那等守學規有道理的秀才，敬如師友一般；若是那一樣歪秀才、玩百姓，他卻也不肯鬆饒輕放。鄉宦中有爲地方公事興利除害的，坐在寅賓館內與他終日講論也不覺倦怠。若是鄉宦的子弟族親，家人夥計，倚了本官的勢力，外面生事作惡的，休想他看些體面，寬容過去罷了。又有來通書啟，說分上的，他卻絕沒有成心，只當是沒有分上的一般，是的還他個是，非的還他個非。就是把那個有不是的人盡法處了，那人也是甘心不怨的。
他又不論甚麽“二六”“三八”的告期，也不避什麽準多準少的小節，有狀就準，準了就在原狀上批了，交付原告自拘，也不掛號比件。有肯私下和了的，連狀也不須來繳，話也不消來回；有那不肯和息，必定要來見官的，也不論甚麽早堂晚堂，也不論甚麽投文掛起數，也不拘在衙門，在公所，在酒席上，隨到隨讅。該勸解的，用言語與他們剖斷一番；有十分理屈的，酌量打他幾下，又不問罪，又不罰紙，當時趕了出去。
但是那京邊起存的錢糧明白每兩要三分火耗。他說道：“一個縣官自己要吃用，要交際上司，要取無礙官銀，過往上司使客要下程小飯。我若把你們縣裏的銀子拿到家裏買田起屋，這樣柳盜蹠的事，我決不做他。你若要我賣了自己的地，變了自己的產，拿來使在你縣裏，我卻不做這樣陳仲子的勾當。”
他衙內衣食費用卻又甚是儉省。不要說是地方上的物力過于暴殄，所得些火耗，除了公費，用不盡的，揀那民間至賤賣不出去的糧食，買米上倉，等那青黃不節的時節，有那窮百姓來借的，都借了與他。那縣裏民間俗規：借取糧食，俱是十分行利，官借卻只要五分。有那借了果然還不起的，又有死了的，通融折算將來，也實有三分利息。不上二三年，積得那倉裏真是陳陳相因，作每月贖穀，給孤貧，給囚糧，助貧窮冠婚喪祭，都在這裏邊取用。
大略他行的美政不止于此，就生出一百副口來也說不盡。難道撇了正傳，只管說這個不成？
這樣一個知縣，其實教他進兩衙門裏邊，斷然是替朝廷興得利，除得害，拿定是個朝陽鳴鳳。但這等倔強的人，那個肯教他做科道？一堂和尚，叫你這個俗人在裏邊咬羣！但又是個甲科，又不好擠他下水，只得陞了他個禮部主事，印了腳步行去，陞了郎中。據了他的學識，與他個學道，綽綽然做得過去，卻不肯把學道與他，偏與他一個巡道。五年的部俸，連個少參也不肯把與，單單與了僉憲。
這東昌巡道衙門住扎臨清。因臨清是馬頭所在，有那班油光水滑的光棍，真是天高皇帝遠，曉得怕些甚麽，奸盜豪橫，無日無天。兼那勢宦強梁，欺暴孤弱，那善良也甚是難過的緊。自從他到了任，穿了豸服，束了花銀帶，拖了印綬，冷鐵了面孔，說什麽是張綱！又什麽是溫造！倒恰似包龍圖一般。出了告示，再三勸人自新。只除了歇案的人命強盜，其外雜犯，在他到任以前的，俱免追論；但他到任以後，再有武斷暴橫的，十個倒有九個不得漏網。那一個漏網的畢竟是惡還不甚。他又不時戴了頂巾，騎了匹騾子，跟了一兩個人，在那巡屬十八州縣裏邊不歇的私行，制伏得那些州縣也不敢十分放肆。
那武城大尹，一來恃了甲科，二來也是死期將到，作的惡一日狠如一日。這巡道來稽察他，也一日密如一日了。
那一日，聞得那大尹死了，恐怕那些虎狼衙役都逃散了，不發牌，也不發飛票，三不知，帶了二三十名兵快，巡到武城縣來，也不進察院，一直徑進縣堂上坐下，擊了三下堂鼓。那些六房衙役漸漸齊攏來。要出卯簿，逐項點了一遍，不相干的人，點過，叫他在東邊站；有話說的，叫他在西邊站。也多有不到的，將那沒有過犯的也不叫來銷卯，便即罷了。揀那有話說不到的，差兵快同捕衙番役立刻擒來，分別各重責四五十板不等。
那伍小川、邵次湖躲得最是嚴密。但這巡道法度嚴的緊，誰敢拿性命去做人情？不一時，也都拿到了。每人也是五十，交付捕官，發下牢固監候，聽另牌提讅，不許死，又不許放鬆。把那東邊站的教誨了一番，發放開去，然後回了察院，出了一大張告示：
分巡兵備道爲剪除衙虎、以泄民恨事：照得武城縣官貪賍亂臺，峻罰虐民，人怨已深，神恫既極。半道已經揭板兩臺，正在參究；不謂惡貫滿盈，天殛其魄。雖豺狼已死，而假威煽惡之羣兇，法當鋤剪。除已經本道面拿監禁外，所有被其茶毒之家，據實赴道陳告。既死之灰，斷不使其復灼；在柙之虎，無須慮其反噬，以失報復之機，甘抱終身之辱。特示。
那告狀的，挨挨擠擠，不下數百餘張。那計拉也寫了一張格眼，隨了牌進去，將狀沓在桌上，走到丹墀下聽候點名。那巡道看計拉的狀上寫道：
告狀人計奇策，年三十五歲，東昌府武城縣人。告爲人命事：策妹幼嫁晁源爲妻，聽信娼妾珍哥合謀誣捏奸情，將妹立逼自縊。虎役伍聖道、邵強仁過付枉賍銀七百餘兩，黃金六十兩，買免珍哥不令出官，妹命無抵；紅票證。乞親提讅，或批理刑褚青天究解。
上告：計開。被：珍哥、晁源、小夏景、伍聖道、邵強仁、小柳青。干證：高氏、海會、郭姑子。
巡道看完了狀，問道：“這七百兩銀子，六十兩金子，是過付與誰？”計拉道：“小的也不知過付與誰。衹有他親筆稟帖朱筆爲證。”遞上與巡道看。巡道看說：“那七百兩銀子有甚憑據？”計拉道：“在那朱票日子底下暗有腳線。”巡道照見了“五百”二字。巡道沉吟了一會，點頭道：“你狀上如何說是七百？”計拉道：“這五百是過送的，那二百是伍小川、邵次湖背工。”巡道嘆息了兩聲，說：“什麽！有這樣事！”又問：“你那妹子一定奸情是真不然，因甚自縊？”計拉道：“若在妹子奸情是實，死有餘辜，因甚行這般重賄買求？小的告做證見的海會是個連毛的道姑，郭姑子是尼姑，常在妹子家走動。珍哥誣說那海會是道士，郭姑子是和尚，說妹子與和尚道士通奸，迫勒妹夫晁源逼妹子自盡了。”巡道吩咐在刑廳伺候。次日，將狀批發下去。計拉往東昌刑廳遞了投狀。
刑廳姓褚，四川人，新科進士，甚是少年，又是一個強項好官，盡可與那巡道做得副手。看了投詞，問了些話，大略與巡道問得相似，計拉也就似回巡道的話一般回了。刑廳分付，叫：“不必回去。我速替你結詞。”差人下武城縣守提一干人犯，務拿珍哥出官。狀上有名犯證不許漏脫一名。
那時武城縣署官還不曾來到，仰那署捕的倉官依限發人。縣廳的差人到了晁源的家裏，不說是去拿他的，只說是計都父子上紙價，尋他不著，有人說在宅上躲藏，故來尋訪，將晁源哄出廳上，一面三四個胖壯婆娘，又有五六個差人，走將進來。晁源不由得嚇了一跳。那三四個婆娘，狼虎般跑到後面，揀得穿得齊整生得標緻的，料得定是珍哥，上前架住，推了出來。
珍哥自從計氏附在身上採拔了那一頓，終日淹頭搭腦，甚不旺相，又著了這一驚，真是三魂去了兩魄，就是那些媳婦子丫頭們也都唬的沒了魂。晁源說：“你們明白說與我知道，這卻是爲何？”那先進去的兩個差人說：“這是刑廳褚爺奉巡道老爺的狀，要請相公合相公娘子相會一面。深宅大院的相公不肯出來，我們卻嚮何處尋得？所以不得不這樣請。這是我們做差人的沒奈何處，相公不要怪我們。男子人也不敢近前衝撞娘子，所以叫我們各人的妻室來服事娘子出來。”
那珍哥不曉得什麽，只道還是前日這樣結局，雖是有幾分害怕，也還不甚。只是晁源聽得說是巡道狀，又批了刑廳這個古怪的人，心裏想道：“這遭卻不好了！憑他甚麽天大的官司，只是容人使得銀子的去處，怕他則甚！這兩個喬人，銀子進不去，分上又壓不倒，命是償不成，人是要死半截的了！”一面叫後邊速備酒相待。珍哥被那四五個婆娘伴在廳內西裏間坐的。
差人取出票來看了，上面還是小夏景、小柳青一干婦人，著落晁源身上要。晁源道：“這都是幾個丫頭合家人媳婦，見在家裏，行時一同起身就是。”差人道：“褚爺的法度甚嚴，我們也不敢領飯，倒是早些起身，好趕明早廳裏投文。”晁源道：“既與人打官司，難道不收拾個鋪蓋，不刷括個路費？沒的列位們都帶著鍋走哩！”差人道：“若是如此，相公叫人快收拾你自己行李便是，我們倒不消費心。褚爺是什麽法度！難道我們敢受一文錢不成？”
說話中間，只見又有六七個差人喚了高氏、海會、郭姑子到了。高氏進得門，喝叫道：“俺的爺爺！俺的祖宗！叫你拖纍殺俺了！這是俺合鄉宦做鄰舍受看顧哩！”晁大捨道：“高四嫂，你千萬受些委曲，我自有補報，只是臨了教你老人家足了心，喜懽個夠。你是百般別拿出那一寵性兒來。就是這二位師父，我也不肯叫他做賠面斤的廚子。”高四嫂道：“縣裏沒有官，一定是四衙裏讅，咱去早些讅了回來，我還要往莊上看看打穀哩！”差人說：“四衙讅倒好了，這是巡道的狀，批刑廳讅，咱還要府裏走一遭哩。”高四嫂道：“這成不得！我當是四衙裏，跟著您走走罷了；這來回百十里地，我去不成！”往外就走。那差人就往外趕。晁大捨道：“待我去央他，你休要趕。”嚮前說道：“好四嫂！你倒強似別人，這官司全仗賴你老人家哩！這百十里地有甚麽遠？四嫂待騎頭口，咱家有馬有騾，揀穩的四嫂騎，叫人牽著。若四嫂怕見騎頭口，咱家裏放著轎車，再不坐了擡的轎。脫不了珍哥也去哩，又有女人們服侍你老人家。我叫人送過幾掉錢去，鄉里打發工錢，我分外另送四嫂兩匹絲綢，十匹梭布，三十兩銀子，如今就先送過去。”
誰知“清酒紅人面，白財動人心”，一頓奉承，一頓響許，把一個燥鐵般高四嫂，不覺濕淥淥的軟了半截，說："你許下這些東西，我去走一遭，我卻還是前日那幾句話；你要叫我另做活，我卻不會另做！”晁源道：“脫不了這也都是實情。難道當真的誰打殺他來？”好勸歹勸，把高四嫂勸的回來。
搬上酒飯來，大家吃了，叫人往莊上打點一班人騎的頭口，札括兩輛騾車，裝載珍哥高四嫂並那些婦女，並吃用的米麵鋪陳等物。又到對門請禹明吾來作了保，放晁大捨到後面收拾路費行李。又收拾禮出來謝那差人、捕衙衆人，共三十兩。那四個婆娘，每人四兩；刑廳兩個差人，晁源自己是八十兩；又與高四嫂、海會、郭姑子每人出了五兩，共十五兩。許那高四嫂的東西也一分不少，都悄地的送了。央禹明吾轉說，若肯把珍哥免了，不出見官，情願再出一百兩銀子相謝。那兩個廳差說道：“禹師傅，你與我們是上下表裏衙門，你說，我們豈有不依的？況晁相公待我們也盡成了禮，不算薄待；況且一百兩銀子，我們每人分了五十，豈不快活？但褚爺注意要這個人，我們就拚了死，枉耽了罪過，這珍哥終是躲不過的，倒是叫他出去走一遭罷了。我們既得了晁相公這般厚惠，難道還有甚麽難爲不成？”
說著，也就夜了。晁大捨叫人收拾了床鋪，預備那些差人宿歇。因差人不肯放珍哥後邊去，也在裏間裏同那些婆娘同睡。
晁源有個胞妹，嫁與一個尹鄉宦孫子。原先也有百萬家產，只因公公死了，不夠四五年間，三四兄弟破蕩得無片瓦根椽。晁大捨把他尹妹夫的產業，使得一半價錢，且又七準八折，買了個罄淨，因他窮了，待那個妹子也甚無情意。如今要到府裏去問官司，那得再有個人與他看家？只得接了妹子回家管顧。
次早，一干大衆起身，先差了兩個家人去府城裏尋揀寬闊下處。行到半路，吃了中飯，餵了頭口。又行了半日，那日將落山的時節，進了城到下處。那伍小川、邵次湖也都使門板擡了，也同一處安下。晁源也都一樣照管他。
次早，各人吃早飯，換了衣裳，預備投文。探事的來說：“刑廳發了二梆。”一干人都到了廳前伺候。不多時，那褚四府升堂，晁大捨這一起人跟了投文牌進去。原差投了批文，逐名點過，一個也不少。點到珍哥跟前，直堂吏叫道：“珍哥。”那珍哥應了一聲，真是：
洞簫飛越，遠磬悠揚。依依弱柳迎風，還是扮崔鶯的態度；怯怯嬌花著露，渾如妝卓氏的豐神。烏帕罩一朵芙蓉，翠袖籠兩株雪藕。真是我見猶憐，未免心猿意馬。不識司空慣否？恐爲煮鶴焚琴。
那刑廳看了一眼，分付晚堂聽讅。晁大捨一干人犯仍自回了下處；仍托了兩個廳差，拿了銀子，打點合衙門的人役。那兩個人雖是打許多夾帳，也還打發得那些衆人懽喜。雖不是在武城縣裏，問的時節，著實有人奉承，卻也不曾失了體面。
四府坐了堂，喚進第一起去，卻也是掉死人命，奉道詳駁來問的：原是一個寡婦婆婆，有五十年紀，白白胖胖的個婆娘，養著一個三十多歲的後生，把些家事大半都貼與了他，還恐那後生嫌憎他老，怕拿他不住，狠命要把一個兒婦牽上與他。那兒婦原是舊族人家女兒，思量從了婆，辱了自己的身；違了婆婆，那個淫婦又十分兇惡得緊，只得一索吊死了。那娘家沒用，倒也含忍罷了，那些街坊不憤，報了鄉約，布了地方，呈到縣裏。縣官糊糊塗塗的罰了許多東西，問了許多罪，盡把本來面目抹殺過了。卻被巡道私行訪知了備細，發了刑廳，把一干人犯逐個隔別了研讅，把那骨髓裏邊的事都問出來了，把那淫婦打了四十大鴛鴦板子、一夾棍、二百槓子，問成了抵償，拖將出來。
第二起就是晁源。四府也不喚證見，也不喚原告，頭一個就把晁源叫將上來，問道：“計氏是你什麽人？”晁源說：“是監生的妻。”又問：“珍哥是你什麽人？”說：“是監生的妾。”問說：“原是誰家女子。”回說：“是施家的女子。”問說：“那不象良家女子？”回說：“不敢瞞宗師老爺，原是娼婦。”問說：“那計氏是怎麽死的？”回說：“是吊死的。”問說：“因甚吊死？”回說：“監生因去年帶了妾到父親任上，住到今年四月方回。”問說：“你如何不同妻去，卻同妾去？”回說：“因妻有病，不曾同行。”問說：“妻既有病，怎麽不留妾在家裏服侍他？”回說：“因父親差人來接，所以只得同妾去了。”四府說：“不來接兒婦，卻接了兒子的小去，也是渾帳老兒！你再接了說！”回道：“自監生不在家，有一個師姑叫是海會，一個尼姑郭氏，都來監生家裏走動。監生同妾回了家，六月初六日，這兩個姑子又從計氏後邊出來。監生的妾乍撞見了，誤認了是道士和尚，說怎可青天白日從後面出來。監生也就誤信了，不免說了他幾句。他自己抱愧，不料自己吊死。”問說：“既不是和尚道士，卻因甚原故抱愧？那姑子來家，你那妾豈不看見，直待他出去，纔誤認了是和尚道士？”回說：“計氏另在後邊居住。”問說：“你在那裏？”回說：
“監生也在前面。”
又叫小夏景上來，問：“你喚那珍哥叫甚麽？”回說：“叫姨。”問說：“你那姨見了和尚道士是怎麽說話？”夏景道：“沒說甚麽，只說一個道士一個和尚出去了，再沒說別的。”問說：“你那主人公說甚麽？”回說：“甚麽是主人公？”問說：“你叫那晁源是甚麽？”回說：“叫爺。”問說：“你那爺說甚麽話？”回說：“爺也沒說甚麽，只說，那裏的和尚道士敢來到這裏。”問說：“你喚那計氏是嬭嬭麽？”回說：“是，叫嬭嬭。”問說：“你嬭嬭說甚麽？”回說：“嬭嬭拿著刀子要合俺爺合俺姨對命，在大門上怪駡的。”問說：“怎麽樣駡？”回說：“賊忘八！賊淫婦！我礙著你做甚麽來，你要擠排殺我！”問說：“他駡的時候，你爺合你的姨都在那裏？”回說：“俺爺在二門裏躲著往外看，俺姨躲在家裏頂著門。”問說：“你嬭嬭吊死在那裏？”回說：“吊在俺爺合俺姨的門上。”
又喚小柳青，又似一般的問了，回說的也大約相似。問說：“那珍哥說是和尚道士，還有許多難爲那計氏去處，你卻如何不說？你說的俱與小夏景說的不同。——拿夾棍上來！”
兩邊皂隷齊聲吆喝討夾棍。那禁子拿了一副大粗的夾棍，嚮月臺震天的一聲響，丢在地下。兩邊的皂隷就要拿他下去。柳青忙說道：“我實說就是，別要夾我罷！”
四府叫：“且住！等他說來。若再不實說，著實夾！”回說：“那一日是六月六，正晌午，珍姨看著俺們吊上繩曬衣裳。小青梅領著一個姑子，從俺嬭嬭後頭出來。”問說：“誰是小青梅？兩個姑子，如何只說一個？”回說：“小青梅不是一個。”問說：“姑子怎是小青梅？”回說：“他原是小青梅，後來做了姑子。”問說：“原是誰家小青梅？”回說：“是東門裏頭劉嬭嬭家的。”叫晁源問說：“那一個姑子是小青梅？”回話：“海會就是。”叫：“說下邊去。”
那小柳青再接著說來，說道：“青梅頭裏走，那個姑子後頭跟著。俺珍姨看見，怪吆喝的說：‘好鄉宦人家！好清門靜戶！好有根基的小姐！大白日赤天晌午，肥頭大耳朵的道士，白胖壯實的和尚，一個個從屋裏去來！俺雖是沒根基，登臺子，養漢接客，俺只揀著象模樣人接；象這臭牛鼻子臭秃驢，俺就一萬年沒漢子，俺也不要他！’正嚷著，俺爺從亭子上來。俺姨指著俺爺的臉駡了一頓臭忘八，臭龜子；還說：‘怎麽得那老娘娘子在家，叫他看看好清門靜戶的根基媳婦纔好！’俺爺說：‘真個麽？大赤天晌午的，什麽和尚道士敢進來出去的不避人！’俺姨說：‘你看昏君忘八！難道只我見來！這些人誰沒看見！’俺爺叫了看門的來，問：‘你爲什麽放進和尚道士來？’他說：‘那是和尚道士！是劉家小青梅和個姑子出去了。’俺爺問：‘那個姑子是誰？你可認的麽？’他說：‘那個姑子，我不認得。’俺爺說：‘你既不認他，怎便知是個姑子？’他說：‘沒的小青梅好合個和尚走麽？’俺爺說：‘小青梅這奴才慣替人家做牽頭，情管是個和尚妝就姑子來家！’跳了兩跳，說：‘我這忘八當不成！快去叫了計老頭子來，休了罷！’待了不多一會，俺計老爺合計舅都來外頭。不知說的是甚麽，我沒聽見。待了一會，俺計老爺合俺計舅從後出來。又待了一會，俺嬭嬭就拿著一把刀子駡到前面來了。”問說：“怎麽樣的駡？”回說：“駡道：‘賊淫婦！昏忘八！姑子又不是從我手招了來的，一起在你家裏走動，誰不認的？你說我養道士，養和尚，赤天大晌午，既是和尚道士打你門口走過，你不該把那和尚道士一手扯住，我憑著你殺，我也沒的說！你既是把和尚道士放去了，我就真個養了和尚道士，你也說不響了！你叫了俺爹合我的哥來，要休我回去！忘八！淫婦！你出來！同著街坊鄰舍合你講理，得個明白，我拿了休書就走！’”問說：“駡的時節，你爺在那裏來？”回說：“俺爺閃在二門裏邊聽。”問說：“你姨在那裏？”回說：“俺姨頂著門，家裏躲著。”問說：“你嬭嬭駡了一會，怎麽就罷了？”回說：“是對門子老高婆子勸的進去了。明日，還隔了一日，到黑夜，不知多咱就吊殺在俺姨那門上。清早小夏景起去開門看見，嚇得死過去半日纔醒過來。”說：“過去一邊。”
又叫高氏。那高氏走到公案前，拜了兩拜。皂隷一頓亂喊，叫他跪下了。問了前後的話，一句句都與前日縣裏說得相同。
又喚海會、郭姑子，問說：“你是幾時往計氏家去？”回說：“是六月初六日。”問說：“你往他家做甚？”青梅說：“這是俺的姑舅親，從來走動的。”問說：“那珍哥認得你麽？”青梅道：“他怎麽不認得！”問說：“這郭姑子也是親麽？”回說：“不是。初從北直景州來，方纔來了一年。”
叫晁源，問說：“你認得這兩個姑子麽？”回說：“止認得海會，不認得那郭姑子。”問說：“海會你既已認識的，那一個你還不認得他是姑子，你怎便輕信他是和尚？輕聽了妾的話，就要休妻？”回話：“乍聞說是和尚，心實不平。後來曉得實是個姑子，也就罷了。監生的妻素原性氣不好，自己不容，所以吊死。”問說：“這是實情。惟其曉得他性氣不好，故將此等穢言加之，好教他自盡。計倒也好，只是枉了人命！這計氏的命要你與珍哥兩個人與他償！”
叫珍哥上來，問說：“你那日看見從計氏後邊出來的，果然是和尚道士麽？”回說：“只見一個雄赳赳的人，戴了唐巾，穿了道袍，又一個大身材白胖的光頭，打我門前走過，一時誤認了是和尚、道士，後來方曉得是兩個姑子。”問說：“你既然還認不真，卻怎便說道鄉宦人家，清門靜戶，好有根基的小姐，又說是赤天晌午，肥大的和尚道士陣陣從屋裏出來？你自說登臺子，沒根基，要接好客，不接和尚道士，你又駡晁源是烏龜忘八。你一面誣執主母奸情，一面又唆激家主；這雖是借了別人的劍殺人，這造謀下手都是你！”回說：“我只說了這幾句話，誰知晁源就喚了他的爹來，要休他回去；又誰料他自己就吊死了？他來前邊嚷駡，我還把門關上，頂了，頭也沒敢探探，這干我甚事？”問說：“你說得和尚道士從他屋裏出來是鑿鑿有據的，那晁源豈得不信？你既說得真，晁源又信得實，那計氏不得不死了。你說計氏出來前邊嚷駡，你卻關門躲避了，這即如把那毒藥與人吃了，那個服毒的人已是在那裏滾跌了，你這個下毒的人還去打他不成？那服毒的人自然是死的了。這計氏的命定要你償，一萬個口也說不去！”
叫計奇策上來，說：“這已是叫珍哥抵償你妹子的命了。你狀上說伍聖道兩個過付枉賍，有甚紅票？取上來看。”計奇策將原票並那發落的票遞將上來。四府看了票，道：“怎麽這一干人也不分原告被告，也不分干證牽連，一概都罰這許多東西？都完過了不曾？”回說：“都完過了。上面都有銷訖的印子。”問說：“計都是誰？”回說：“是小的父親。”問說：“你兩個的紙價怎還不完？”回說：“妹子有幾亩妝奩地，斷了回來，指望賣出上官。晁源不肯退出，差人也不去催他，故意要淩辱小的，每日上門打駡，屢次要拿出婦女去監比。”又看那稟帖，問道：“怎麽這稟帖上朱筆卻寫換金子話？卻是何說？”計奇策道：“那朱判的日子下面還有‘五百’二字，翻面就照出來了。是嫌五百銀子少，又添這六十兩金子。”問說：“你狀上是七百兩，這卻是五百，那二百有甚憑據？”回說：“這五百是過付的，那二百是伍小川、邵次湖兩人的偏手，不在稟帖上。”四府說：“這就是了。他沒有肯做干倒包的禮，少了依也不依。但這個票與這稟帖卻如何到得你手裏？”回說：“伍聖道來催小的紙價，說別人的都納完了，止有小的父子兩人未完。因取票與看，收入，卻不放在靴內，放在空處了，小的所以拾得。還有這一牌夾哩。”
四府都取上去看了，內中倒有四五十張發落票，通共不下萬金。四府點了點頭，嘆息道：“這等一個強盜在地方，怎得那百姓不徹骨窮去，地方不盜賊蜂起哩！”將牌夾收在上面，也就不發下來。
又叫伍聖道、邵次湖。有兩個人把兩個背了上去。問說：“你換的金子交了不曾？你那七百兩銀子交到那裏去了？”回說：“不知換甚麽金子，又不知是甚麽七百兩。”刑廳將他那稟帖遞將下去，問說：“這是你兩個那一個寫的？”兩個睜了眼，彼此相看，回不出話來，只是磕頭。四府問說：“這稟帖日子底下的五百兩罷了；那其外的二百兩，是你幾個分？”回說：“並不曾有其外的二百兩。”四府問道：“前日巡道老爺曾打你的腳來不曾？”回說：“打了五十大板，不曾打腳。”四府道：“這等，腳也還得夾一夾。拿夾棍上來！”一齊兩副夾棍，將這伍小川、邵次湖夾起。又說：“也還每人敲兩棒方好！”又每人敲了二百，放起來。一干人犯都取了供。珍哥絞罪；晁源有力徒罪；伍聖道、邵強仁無力徒罪；海會、郭姑子贖杖；餘人免供帶出，領文解道。又說：“晁源、珍哥本還該夾打一頓，留著與道爺行法罷。”一一交付了原差。
這晁大捨與珍哥，這纔是：
從前作過事，沒興一齊來；早晚應須報，難逃孽鏡臺。
要成家，置兩犁。要破家，置兩妻。小妻良婦還非可，若是娼門更不宜。試看此折姻緣譜，禍患生來忒殺奇。伸伸舌，皺皺眉，任教鎮世成光棍，紙帳梅花獨自棲。
晁大捨一干人犯，原差押著，仍回了下處。珍哥問了抵償，方知道那鍋是鐵鑄成的，扯了晁大捨號啕痛哭，晁大捨也悲泣不止。高四嫂道：“你們當初差不多好來，如今哭得晚了！”兩個廳裏的差人說道：“褚爺雖是如此問，上邊還有道爺，還要三次駁讅，你知道事體怎麽，便這等哭！你等真個問死了，再哭不遲。”珍哥哭的那裏肯住！聲聲只叫晁大捨不要疼錢，務必救我出去。晁大捨又央差人請了刑廳掌案的書公來到下處，送了他五十兩謝禮，央他招上做得不要利害，好指望後來開釋。那書辦收了銀子，應承的去了。那伍小川、邵次湖把四隻腳骨都夾打的折了，疼得殺豬一般叫喚。
次日，那書辦做成了招稿，先送與晁大捨看了，將那要緊的去處都做得寬皮說話，還有一兩處茁實些的，晁大捨俱央他改了，謄真送了進去。四府看了稿，也明知是受了賄，替他留後著，也將就不曾究治，只替他從新改了真實口詞，注了參語，放行出來，限次日解道。那招稿：
一口施氏，即珍哥，年一十九歲，北直隷河間府吳橋縣人。幼年間失記本宗名姓，被父母受錢，不知的數，賣與不在官樂戶施良爲娼。
正統五年，梳櫳接客，兼學扮戲爲旦。次年二月內，施良帶領氏等一班樂婦前來濮州臨邑趕會生理，隨到武城縣寄住。有今在官監生晁源未曾援例之先嘗與氏宿歇，後爲漸久情濃，兩願嫁娶。有不在官媒人龍舟往來說合，晁源用財禮銀八百兩買氏爲妾。
氏只合守分相安，晁源亦只合辨明嫡庶爲是。氏遂不合依色作嬌，箝制晁源，不許與先存今被氏威逼自縊身死正妻計氏同住；晁源亦不合聽信氏唆使，遂將計氏逐在本家盡後一層空房獨自居住。
計氏原有娘家賠送妝奩地土一百亩，僱人自耕糊口。連年衣食，晁源從未照管。氏猶嫌計氏礙眼，要將計氏謀去，以便扶己爲正，嚮未得便。
今年六月初六日，有在官師姑海會、尼姑郭氏，亦不合常在計氏家內行走。偶從氏房門首經過，氏又不合乘機誣嚷，稱說‘好鄉宦人家，好清門靜戶，好有根基的小姐，赤天晌午，精壯道士、肥胖和尚，一個個從屋裏出來！俺雖是沒根基，登臺子，接客養漢，俺揀那有體面的方接；似這臭牛鼻子秃和尚，就是萬年沒有漢子，也不養他’等語，又將晁源駡說忘八，烏龜，意在激怒。（在官丫頭小柳青等證）
晁源已經仔細察明，只合將氏喝止爲是，又不合亦乘機迎奉，遂將計氏不在官父計都，在官兄計奇策，誘至家內，誣執計氏與僧道通奸，白日往來，絕無顧忌，執稱氏親經撞遇，要將計氏休逐，著計都等領回。計都回說：‘海會郭氏，合城士夫人家，無不出入，的係師尼，不係僧道，人所共知。你既主意休棄，故捏奸情，強住亦無面目，待我回家收拾房屋完日來接回家去；等你父親晁鄉宦回日，與他講理。’遂往後面與計氏說知。
計氏被誣不甘，將計都、計奇策打發出門，手持解手刀一把，嚷駡前來。氏懼計氏尋鬧，將中門關閉。計氏遂嚷至大門內，駡說：‘一個漢子，你霸住得牢牢的，成二三年，面也不見！我還有甚麽礙你眼處，你還要鋪謀定計，必定叫我遠避他鄉！兩個姑子又不是在我手走起，一嚮在你家行動，這武城手掌大城，大家小戶，誰人不識得兩個姑子？忘八！淫婦！誣我清天白日和道士和尚有奸，叫了我父兄來，要休我回去！忘八！淫婦！出來！我們大家同了四鄰八舍招對個明白。若果然不是個姑子，真是和尚道士，豈止休逐！你就同了街坊，我情願伸著脖子，憑你殺剮！若是淫婦忘八定計誣陷我，合你們一遞一刀，捅了對命！..’等語。有在官鄰嫗高氏，見計氏在大門內嚷叫，隨將計氏拉勸進內。（高氏證）
本月初七日，計都仍同計奇策前來接取計氏回家，計氏稱說收拾未完，待初八日早去未遲。計都等隨自回去。計氏于初七日夜，不知時分，妝束齊整，潛至氏房中門上，用帶自縊身死。（小夏景等證）跟同計都、計奇策並計門不在官族人將計氏身屍卸下，于本日申時用棺盛斂訖。
計都痛女不甘，遂將氏設計謀害情由，告赴本縣。有已故胡知縣票差在官快手伍聖道、邵強仁拘拿。伍聖道、邵強仁俱不合嚮晁源索銀二百兩，分受入己，賣放不令氏出官，止將晁源等一干原、被、干證，俱罰紙、穀、銀兩不等，發落訖。
計奇策痛妹計氏冤死不甘，于某年月日隨具狀爲人命事赴分巡東昌道李老爺案下告準，蒙批：“仰東昌理刑廳究招，解。”
該東昌府理刑褚推官將氏等一干人犯拘提到官，逐一隔別研讅前情明白。
看得施氏惑主工于九尾，殺人毒于兩頭。倚新間舊，蛾眉翻妒于入宮；欲賤淩尊，狡計反行以逐室。乘計氏無自防之智，窺晁源有可炫之昏，鹿馬得以混陳，強師姑爲男道；雌雄可從互指，捏婆塞爲優夷。桑濮之穢德以加主母，帷簿之醜行以激夫君。劍鋒自斂，片舌利于干將；拘票深藏，柔嫚捷于急腳。若不誅心而論，周伯仁之死無由；第帷據跡以觀，吳伯嚭之奸有辨。合律文威逼之條，絞無所枉；抵匹婦含冤之縊，死有餘辜。
晁源升斗之器易盈，轆軸之心輒變。盟山誓海，夷鳳鳴于脫屣之輕；折柳攀花，埒烏合于挾山之重。因野鶩而逐家鷄，植繁花而推蒯草。奪寵先爲棄置，聽讒又欲休離。以致計氏涉淇之枉不可居，覆水之慚何以受？無聊自盡，雖妾之由；爲從加功，擬徒匪枉。
伍聖道、邵強仁鼠共貓眠，擒縱惟憑指使；狽因狼突，金錢悉任箕攢。二百兩自認無虛，五年徒薄從寬擬。
海會不守玄虛之戒，引類呼朋；郭氏抉離清淨之關，穿房入屋。致起衅端，釀成禍患，尋源溯委，並合杖懲。
四名口：計奇策年三十五歲，高氏年五十餘歲，小柳青年一十七歲，小夏景年一十三歲，各供同。
五名口：晁源年三十歲，伍聖道年六十二歲，邵強仁年三十三歲，海會年二十四歲，郭氏年四十二歲，各招同。
一，議得施氏等所犯：施氏合依威逼期親尊長致死者律，絞，秋後處決；晁源依威逼人致死爲從減等，杖一百，流三千里；伍聖道、邵強仁合依詐騙官私以取財者，計賍以盜論，免刺，一百二十貫以上，杖一百，流三千里；海會、郭氏合依不應得爲而爲之事理重者律，杖一百。除施氏死罪不減外，晁源、伍聖道、邵強仁俱杖八十，徒五年；海會、郭氏俱杖七十。晁源係監生有力，海會、郭氏係婦人，俱準收贖；伍聖道、邵強仁係衙役，不準贖折，配發衝驛充徒，依限滿放。理合解讅施行。
一，照出計奇策告紙銀二錢五分，高氏、小柳青、小夏景、伍聖道、邵強仁、海會、郭氏各民紙銀二錢，晁源官紙銀四錢，又該贖罪，晁源折納工價銀二十五兩，海會、郭氏各收贖銀一錢五分，俟詳允，追封貯庫，作正支銷。伍聖道、邵強仁原許晁源二百兩，非本主告發之賍，合追入官。晁源監生，報部除名。伍聖道、邵強仁快手，革役另募。計奇策原賠計氏妝奩地一百亩，退還計奇策耕種，通取實收收管，領狀繳報。餘無再照。
將詳文書冊一一寫得端正，批上僉了花押。次日，原差同一干人犯點了名，珍哥、晁源、伍聖道、邵強仁都釘了手杻交付原差帶去往巡道解讅。晁源、珍哥到了這個田地，也覺得十分敗興，仍同差人到了下處。晁源央那差人要他鬆放了杻鐐。差人道：“這杻，相公，你不是帶得慣的，娘子是越發不消說得了，這是自然要鬆的，我們蒙相公厚愛，也自然允肯。叫相公、娘子帶了走路？只是還在城裏，且不敢開放。褚爺常要使人出來查的。萬一查出，我們大家了不得。待起身行二三十里路方好開得哩。”收拾了行李，備了頭口，扎縛了車輛。晁源因帶了手杻，不好騎得馬，僱了一頂二人小轎坐著，婦人上了車輛，伍聖道兩個依舊上了板門。
行有二十餘里，晁源又央差人放杻。差人道：“這離臨清不上百里多路，爽俐帶著走罷；放了，到那裏又要從新的釘，大覺費事哩。”這差人指望這鬆放了杻要起發一大股錢，晁源聽了他幾句哨話，便認要一毛不拔的；到了這個其間，那差人纔慢慢的一句一句針將出來，晁源每人又送了二十兩銀子，方纔三句苦兩句甜替他們開放了杻。
那邵次湖夾得惡血攻心，在板門上一陣陣只是發昏，喝了一碗冷水，方不叫喚了。也只說他心定好些，卻是“則天畢命之”了。一干人只得俱在路上歇住了腳。從人尋了地方保甲來到，騐看了明白，取了不扶甘結，尋了一領破席將屍斜角裹了，用了一根草繩捆住，又撥兩個小甲掘了個淺淺的坑，浮土掩埋了，方纔起身又走。
天氣漸夜上來，尋了下處。那晁源、珍哥就如坎上一萬頂愁帽的相似。那伍小川也只挨著疼愁死。只是那些差人懽天喜地，叫殺鷄，要打酒，呼了幾個妓姐，叫笑得不了，這都是晁源還帳。睡到明日大亮，方纔起來梳洗，又吃刮了一頓酒飯。晁源與他們打發了宿錢，一干人衆方又起身前進。進了臨清城門，就在道前左近所在，尋了下處。衆人吃晚飯，差人仍舊嫖娼嚼酒個不歇，看了那伍小川、邵次湖的好樣，也絕沒一些儆省，只是作惡騙錢。
次早，各人都草草梳洗，吃了早飯，差人帶了一干人犯，赴道投文。那巡道逐名點了批回，原差呈上邵次湖身死的甘結，分付次日早堂聽讅。回到下處，脫不了還是滿堂嚮隅，衹有那些差人懽樂。晁源與珍哥抱了頭哭道：“我合你聚散死生，都衹有明朝半日定了！”晁源絲毫沒有怨恨珍哥起禍的言語，只說：“官司完日，活著的，我慢慢報仇；死了的，我把他的屍首從棺材裏傾將出來，燒得他骨拾七零八落，撒在坡裏，把那二百二十兩買的棺材，捨了花子！”咬恨得牙辣辣響。倒是珍哥被那日計氏附在身上採打了那一頓，唬碎了膽，從那日起，到如今不敢口出亂言。哭了一場，兩個勉強吃了幾杯酒，千萬央了差人許他兩個在一床上睡了。
次早，吃了飯，都到道前，開了門，投文領文畢了，擡出解牌來，原差將一干人帶了進去。晁源、珍哥、伍小川依舊上了手杻，繫了鐵繩，跪在丹墀下面。那巡道的衙門，說那威風，比刑廳又更不同。只見：
居中大大五間廳，公案上猴著一個寡骨面、薄皮腮、哭喪臉彈閻羅天子；兩側小小三間屋，棚底下蚊聚許些潑皮身、鷹嘴鼻、腆凸胸脯混世魔王。升堂鼓三吼獅聲，排衙杖廿根狗腿。霜威六月生寒，直使奸豪冰上立；月色望時呈綵，應教良善鏡中行。十八屬草偃風清，百萬家恩濃露湛。
那巡道也將一干人犯一個個單叫上去，逐一隔別了研讅。當初刑廳讅的都是句句真情，這覆讅還有甚麽岔路？拔了簽，將晁源二十大板，珍哥褪衣二十五板，伍小川一拶二百敲，海會、郭姑子每人一拶。原來婦人見官，自己忖量得該去衣吃打的，做下一條短短的小褲綳在臀上，遮住了那不該見人所在，只露出腿來受責。珍哥卻不曾預備，那日也甚不成光景。幸得把錢來受了苦，打得不十分狼狽。拶打完了，將回文交付了原差，發了批回。公文上都是東昌府開拆，批上卻注人犯帶回東昌府收問。方知駁了本府，但不知怎樣批詳。托了原差，封了二兩銀子，往道里書房打聽。
晁源、珍哥也都打得動彈不得，央了差人在臨清住了，請外科看瘡。那差人在臨清這樣繁華所在，又有人供了賭錢，白日裏賭錢散悶；又有人供了嫖錢，夜晚間嫖妓忘憂。有甚難爲處，一央一個肯，那怕你住上一年。晁源珍哥疼得在上房床上叫喚，伍小川在西邊廂房內炕上哀號，把一所招商客店弄得好象枉死羅城。
那高四嫂只說刑廳問過了，也就好回去，不料還要解道，如今又駁了本府，聽的說還要駁三四次，不知在那州那縣，那得這些工夫跟了淘氣？若是知道眉眼高低的婆娘，見他們打得齜牙裂嘴的光景，料且說得又不中用，且是又受了他這許多東西，也該不做聲。他卻喃喃呐呐，咕咕噥噥，抱怨個不了。晁源也是著急的人，發作起來，說道：“你說的是我那鷄巴話！我叫你鑽干著做證見來？你抱怨著我！我爲合你是鄰舍家，人既告上你做證見了，我說這事也還要仗賴哩，求面下情的央給你，送你冰光細絲三十兩、十匹大梭布、兩匹綾機絲綢、六掉黃邊錢，人不爲淹渴你，怕你咬了人的鷄巴！送這差不多五十兩銀子給你，指望你到官兒跟前說句美言，反倒證得死拍拍的，有點活泛氣兒哩！致的人問成了死罪，打了這們一頓板子！別說我合你是鄰舍家，你使了我這許些銀錢，你就是世人，見了打的這們個嘴臉，也不忍的慌！狠老屄的！心裏有一點慈氣兒麽！你待去，夾著那臭屄就走！你還想著叫我央你哩！這不是錢？你拿著一吊做盤纏往家跑，從此後你住下不住下與我不相干了！你往後住下了，我也不能管你的飯管你的頭口了！‘秀旁牛’，請行。”高四嫂道：“該駡！這扯淡的老私窠子，沒主意的老私窠子！那日爲甚麽見他央及央及，就無可無不可的夾著屄跟了他來！官兒跟前，我沒的添減了個字兒來？賊忘恩負義砍頭的！賊強人殺的！明日府裏問，再不還打一百板哩！我再見了官，要不證的你也戴上長板，我把高字倒寫己你！一邊數說著駡，一邊收拾著被套，走到晁源床底下扯了一掉錢。抗上褥套，往外就走。一個差人正在大門底下坐著板凳，在那裏修腳，看見高四嫂背了褥套，掛了一掉錢，往外飛跑，腳也沒修得完，靸了鞋，趕上拉住，問說：“是甚緣故？”攔阻得回來，差人剖斷了一陣，放下了褥套。晁源道：“我已是打發了路費，你已是起身去了。這是差公留回你來，以後只是差公照管你了。你黑夜也不消往這屋裏睡，就往差公那屋裏睡去！”高氏道：“沒的家放屁！叫你那老婆也往差人屋裏睡去！”晁源道：“俺老婆往後得合差人睡，還少甚麽哩！只怕還不得在差人屋裏睡哩！”說著，合珍哥都放聲叫皇天，大哭了一場，倒是個解勸的住頭。恰好往道里打聽批語的差人抄了批語回來，交與小柳青送進與晁大捨看，晁大捨叫把燭移到床前，讀那批語道：
若計氏通奸僧道是真，則自縊猶有餘恨；確騐與計氏往來者，尼也，非僧也，非道也。而施氏無風生浪，激夫主以興波；借劍殺人，逼嫡妻以自盡。論其設心造意，謀殺是其本條；擬之威逼絞刑，幸矣。晁源聽艷妾之唆使，逼元婦以投繯；伍聖道倚役詐財，賣犯漏網；均配非誣。海會、郭姑子不守空門，入人家室，並杖允宜。第施氏罪關大辟，不厭詳求，仰東昌府再確訊招報。
晁大捨看了批語，大喜道：“這批得極是！已是把官司駁的開了！”珍哥也喜懽不了，叫晁大捨唸與他聽。晁大捨唸道：“計氏通奸僧道是真，則自縊猶有餘恨。這說計氏與僧道實實有奸，雖已掉死，情猶可恨哩。又說：計氏往來的，也有尼，也有道士，也有和尚。這說的話豈不是說死的不差麽？這官司開了！”喜得怪叫喚的，旋使丫頭煖上酒，合珍哥在床上大飲，把那愁苦丢開了大半。那些差人在外邊說道：“晁相公，怎麽這般喜懽起來？難道是詳上批得好了？卻怎麽道里師父對我說，詳上批得十分利害，卻是怎生的意思？”
晁大捨與珍哥吃了一更天氣的酒，吹燈收拾睡下。到了次早，兩個的棒瘡俱變壞了，疼得象殺豬般叫喚，又急請了外科來看，說是行了房事，要成玩瘡了，必得一兩個月的工夫，方可望好。那伍聖道又夾拶的十分沉重，一日兩三次發昏；又住了五六日，那伍聖道凡遇發昏時節，便見邵次湖來面前叫他同到陰司對理別案的事情。後來不發昏的時節，那邵次湖時刻不離的守在跟前；又過了一兩日，不止于邵次湖一個了，大凡被他手裏擺布死的人沒有個不來討命；有在他棒瘡上使腳踢的，拿了半頭塼打的，又有在那夾的碎骨頭上使大棍敲的，在那被拶的手上使針掇的，千式百樣的。自己通說受不得的苦，也只願求個速死。
又過了五六日，晁大捨合珍哥都調理得不甚痛楚，原差也不敢十分再遲，攛掇要收拾起身往東昌府去。晁大捨、珍哥怕墩得瘡疼，都坐不得騾車，從新買了臥轎，兩個同在轎內睡臥，僱了兩班十六名夫擡著。別的依舊坐車的坐車，騎騾馬的騎了騾馬。那伍小川那兩根腿上合那兩隻腳，兩隻手，白晃晃爛的露著骨頭，沒奈何了也只得上了板門，也僱了六個人，兩班擡著。算還了房錢飯錢，辭謝了店家的攪擾，大家往東昌回轉不提。
卻說伍小川也明知死在早晚，只指望還得到東昌，一來離家不遠，二來府城內也好買材收斂他的屍骸，免似那邵次湖死在路旁，使了一領破席埋了。不料頭一日仍到了前日來的那個舊主人家歇了。伍小川雖是苦不可言，卻自說道：“那邵次湖的魂靈與那些討命的屈鬼都不曾跟來。”
次日起來，大家吃了早飯，依前起身。行到那前日邵次湖死的所在，只見伍小川大叫道：“列位休要打我！邵兄弟，你攔他們一攔，我合你們同去就是了！”張了張口，不禁兒蹬歪就“尚饗”去了。一干人衆還在那前日住下的所在歇了轎馬車輛。差人依舊尋見了前日的鄉約地保，要了甘結，尋了三四片破席，拼得攏來，將屍裹了。就在那邵強仁的旁手，也掘了一個淺淺的坑，草草埋了。
卻待起身，那約保嚮晁大捨討幾分酒錢，晁大捨不肯與他。人也都說：“成幾百幾十的，不知使費了多少，與他幾十文也罷了。兩次使了他兩領破席，又費了他兩張結狀。”晁大捨的爲人，只是叫人掐住脖項，不拘多少，都拿出來了；你若沒個拿手，你就問他要一文錢也是不肯的。那約保見他堅意不肯把與，說道：“不與罷了，只是你明日回來解道，再要死在此間，休想再問我要席！”一面駡著，回去了。晁住勒回馬去，要趕上打他。被那個保正拾起鷄子大的一塊石來，打中那馬的鼻梁，疼的那馬在地上亂滾。只爲著幾十文錢，當使不使，弄了個大沒意思。直至日將落的時分，進了府城，仍舊還在那舊主人處住下。
次日，往府裏投了文，點過名去。又次日，領文，方知批了聊城縣。聊城讅過，轉詳本府，又改批了冠縣。一干人犯又跟到冠縣，伺候十多日，讅過，又詳本府，仍未允詳，又改批了茌平縣。一干人犯又跟到茌平，又伺候了半個月，連人解到本府。雖是三四次駁問，不過是循那故事，要三駁方好成招。一個刑廳問定、本道覆讅過的，還指望有甚麽開豁！本府分付把人犯帶回本縣，分別監候，討保，聽候轉詳。由兩道兩院一層層上去，又一層層批允下來，盡依了原問的罪名。珍哥武城縣監禁，晁源討保納贖，伍聖道、邵強仁著落各家屬完賍，海會、郭氏亦準保在外。其餘計奇策、高氏、小柳青、小夏景俱省放寧家。武城縣發放了出來，晁源把了珍哥的手，送珍哥到了監門首，抱了頭哭得真也是天昏地暗。看的人也都墜淚。公差要繳監牌，不敢停留，催促珍哥進了監去。晁源要叫兩個丫頭跟進去伏事，那禁子不肯放進。差人說道：“晁相公待人豈是刻薄的？況正要仗賴你們的時節，你放他兩個丫頭進去不差。”那禁子也就慨允了，番轉面來說道：“晁相公，你放心回去。娘子在內，凡百我們照管，斷不叫娘子受一點屈待。但凡傳送什麽，盡來合我們說，沒有不奉承的。”晁大捨稱謝不盡，說：“我一回家去，就來奉謝；還送衣服鋪蓋。”與他作了別，走回家去。這個淒慘光景，想將來也甚是傷悲，卻不知怎生排遣有那旁人替他題四句詩道：
財散人離可奈何？監生革去妾投羅！
早知今日無聊甚，何似當初差不多！
愚人有橫財，量小如貪酒。恰似猢猻戴網巾，丢下多少醜。將惱看爲懽，貪前不顧後。自己脊梁不可知，指倦傍人手。——《卜算子》
晁大捨送了珍哥到監，自己討了保，灰頭土臉，瘸狼渴疾，走到家中。見了妹子，敘了些打官司的說話，搬上飯來，勉強吃了不多。開了房門，進入房內，灰塵滿地，蛛網牽床。那日又天氣濃陰，秋深乍冷，總鐵石人也要悲酸，遂不覺嚎啕大哭。哭得住了，妹子要別了家去，留不肯住，只得送了出門。一面先著人送了酒飯往監中與珍哥食用；又送進許多鋪陳，該替換的衣服進去；又差了晁住拿了許多銀子到監中打點：刑房公禮五兩，提牢的承行十兩，禁子頭役二十兩，小禁子每人十兩，女監牢頭五兩，同伴囚婦每人五錢。打發得那一干人屁滾尿流，與他掃地的、收拾房的、鋪床的、掛帳子的，極其掇臀捧屁；所以那牢獄中苦楚，他真一毫也不曾經著。次早，又送進去許多合用的家夥什物並桌椅之類。此後，一日三餐，茶水，果餅，往裏面供送不疊。
那個署捕的倉官已是去了，另一個新典史到任，過了一月有餘，陝西人，姓柘，名之圖。聞得珍哥一塊肥肉，合衙門的人沒有一個不啃嚼他的，也要尋思大吃他一頓。
一日間，掌燈以後，三不知討了監鑰，自己走下監去，一直先到女監中。別的房裏黑暗地洞，就如地獄一般，惟有一間房內，糊得那窻乾乾淨淨，明晃晃的燈光，許多婦人在裏面說笑。典史自推開門，一步跨進門去。只見珍哥猱著頭，上穿一件油綠綾機小夾襖，一件醬色潞綢小綿坎肩；下面岔著綠綢夾褲，一雙天青劈絲女靴；坐著一把學士方椅，椅上一個拱線邊青段心蒲絨墊子。地下焰烘烘一個火爐，頓著一壺沸滾的茶；兩個丫頭坐在床下腳踏上；三四個囚婦，有坐矮凳的，有坐草墩的。
典史問說：“這是甚麽所在！如何這等齊整？這個標緻婦人卻是何人？”那些禁子只在地下磕頭。珍哥逼在墻角邊站立，那些囚婦都跪在地下。禁子稟說：“此係晁鄉宦的兒婦。因鄉宦差人分付，小的們不敢把他難爲，所以只得將他鬆放。”典史道：“原來是個囚婦，我只道是甚麽別樣的人！這也不成了監禁，真是天堂了！若有這樣受用所在，我老爺也情願不做那典史，只來這裏做囚犯罷了！這些奴才！我且不多打你，打狼狽了，不好呈堂。每人十五板！”看著把珍哥上了匣床，別的囚婦俱各自歸了監房，又問：“這兩個身小的也是囚婦麽？”那小柳青道：“俺是伏事珍姨的。”那典史道：“了不得！怎有這樣奇事！”把兩個丫頭就鎖在那間珍哥住的房內，外面判了根封條封了；又就將珍哥的匣床也使封皮封住，處制那珍哥要叫皇天也叫不出了。
典史出了監，隨即騎上馬，出了大門，要往四城查夜。禁子使了一個心腹的人把典史下監的事飛忙報知晁大捨，叫他忙來打點，若呈了堂，便事體大不好了。
晁大捨因秋夜漸長，孤淒難寐，所以還獨自一個在那裏挨酒。那人敲開了門，說知此事，唬得晁大捨只緊緊的夾著腿，恐怕唬得從屁股眼裏掉出心來。算計打點安排，這深更半夜怎能進得門去？若等明早開了門，他若已呈了堂，便就搭救不得了。那傳話的家人說道：“若要安排，趁如今四爺在外邊查夜，大門還不曾關，急急就去不遲。”
晁大捨聽見說典史在外查夜，就如叫珍哥得了赦書的一般。又知典史還要從本衙經過，機會越發可乘。叫家中快快備辦卓盒煖酒，封了六十兩雪花白銀，又另封了十兩預備。叫家人在廳上明灼灼點了燭，生了火，頓下極熱的酒，果子按酒攢盒，擺得齊齊整整的；又在對面倒廳內也生了火，點了燈，煖下酒，管待下人。自己雖是革了監生，因是公子，也還照常戴了巾，穿了道袍，大門等候。
果然候不多時，只見前面一對燈籠，一對板子，一個地方拿了一根柳棍，前面開路。典史戴著紗帽，穿了一件舊藍綢道袍，騎在馬上。晁家三四個家人走到跟前，兩個將馬緊緊勒住，一個跪下稟道：“家主晁相公聞知老爺寒天查夜，心甚不安，特備了一杯煖酒伺候老爺禦寒。這就是家主的門首，晁相公自己在道旁等候哩。”典史道：“查夜公事，況且夜又太深，不便取擾，白日相會罷。”
正要歹馬前行，晁大捨在街旁深深一躬道：“治生伺候多時了，望老父母略住片時，不敢久留。”那典史見晁大捨這等殷勤，怎肯不將計就計，說道：“有罪得緊。不早說晁相公自己在這裏？”一面說，一面跳下馬與晁大捨謙讓作揖，略略辭了一辭，同晁大捨進到廳上。那時已是十月天氣，三更夜深的時候，從那冷風中走了許多寡路，乍到了一個有燈有火有酒又有別樣好處的一個天堂裏面，也覺得甚有風景。又將他跟從的人都安置在照廳裏吃酒嚮火。晁大捨方與典史遞酒接杯。隨即又上了許多熱菜，也有兩三道湯飯。
晁大捨口裏老父母長，老父母短；老父母又怎麽清廉，那一個上司不敬重；老父母又怎麽慈愛百姓，那一個不感仰；如今朝廷破格用人，行取做科道只在眼前的事。“這都是治生由衷之言，敢有一字虛頭奉承，那真真禽獸狗畜生，不是人了！”一片沒良心的寡話，奉承得那典史抓耳撓腮，渾身似撮上了一升蝨子的，單要等晁源開口，便也要賣個人情與他。晁源卻再不提起，典史只得自己開言說：“縣裏久缺了正官，凡事廢弛得極了，所以只得自己下下監，查查夜。誰知蹊蹺古怪的事說不盡這許多：適纔到了北城下，一個大鬍子從那姑子菴裏出來。我說，一個尼僧的所在怎有個鬍子出來？叫人拿他過來，他若善善的過來理辨，倒也只怕被他支吾過去了；他卻聽得叫人拿他，放開腿就跑，被人趕上採了一把，將一部落腮鬍都淨淨採將下來。我心裏還怪那皂隷說：‘拿他罷了，怎使把他的須都採將下來？’原來不是真鬚，是那戲子戴的假髯。摘了他的帽子，那裏有一根頭髮！查讅起來，卻是那關帝廟住持的和尚。說那監裏更自稀奇：女監裏面一個囚婦，年紀也還不上二十歲，生的也算標緻，那房裏擺設得就似洞天一般，穿是滿身的綢帛，兩三個丫頭伏事，都不知是怎麽樣進去的。適纔把那些禁子每人打了十五板，把那個囚婦看著上了匣，意思要拶打一頓，明日不好呈堂。”晁大捨故意做驚道：“這只怕是小妾！因有屈官司，問了絞罪，陷在監內，曾著兩個丫頭進去陪伴他。老父母說的一定就是！原要專央老父母凡百仰仗看顧。實告，因連日要備些孝敬之物，備辦未全，所以還不曾敢去奉瀆，容明早奉懇。若適間說的果是小妾，還乞老父母青目！”典史滿口應承，說：“我回去就查。若果是令寵，我自有處。”
典史就要起身，晁源還要奉酒，典史道：“此酒甚美，不覺飲醉了。”晁源道：“承老父母過稱，明早當專奉。老父母當自己開嚐，不要托下人開壞了酒。”
典史會了這個意思，作謝去了。果然進的大門，歇住了馬，叫出那巡更的禁子，分付道：“把那個囚婦開了匣，仍放他回房去罷。標緻婦人不禁磕打，一時磕打壞了，上司要人不便。”說了騎著馬，開了西角門進去。
那些衙門人埋怨道：“老爺方纔不該放他，這是一個極好的拿手！那個晁大捨這城裏是第一個有名的刻薄人，他每次是過了河就拆橋的主子！”典史道：“你們放心，我叫他過了河不惟不拆橋，還倒回頭來修橋；我還叫他替你們也搭一座小橋。你老爺沒有這個本事，也敢把那婦人上在匣裏麽？”衆人無言而退，都背地咕咕噥噥的道：“我這不洗了眼看哩！吃了他幾杯酒，叫他一頓沒下頷的話，哨的把個拿手放了，可惜了這股肥蟲蟻！”又有的說道：“你沒的說！曾見那小鬼也敢在閻王手裏掉謊來！”
誰知到了次日清早，晁大捨恐那典史不放心，起了個絕早，揀了兩個圓混大壇，妝了兩罎絕好的陳酒。昨晚那六十兩銀子，願恐怕他喬腔，就要拿出見物來買告，見他有個體面，不好當面褻瀆。他隨即解開了封，又添上二十兩，每個罎內是四十兩；又想，要奉承人須要叫他內裏喜懽，一個罎內安上了一副五兩重的手鐲，一個罎裏放上每個一錢二分的金戒指十個，使紅絨繫成一處；又是兩石稻米，寫了通家治生的禮帖，差了晁住押了酒米；又分外犒從銀十兩，叫晁住當了典史的面前，分犒他衙門一干人衆，衆人都大喜懽。典史自己看了，叫人把酒另倒在別的罎內，底下倒出許多物事。那個四嬭嬭見了銀子倒還不甚喜懽，見了那副手鐲，十個金戒指，又是那徽州匠人打的，甚是精巧，止不住屁股都要笑的光景，攛掇典史把晁住叫到後邊衙內管待酒飯，足足賞了一兩紋銀，再三說道：“昨日監中實是不曾曉得，所以誤有衝撞。我昨晚回來即刻就叫人放出，仍送進房裏宿歇去了。拜上相公，以後凡百事情就來合我說，我沒有不照管的。”千恩萬謝，打發晁住出來。那些衙門人又都拉了晁住往酒店裏吃酒，也都說已後但有事情，他們都肯出力。
自此以後，典史與晁大捨相處得甚是相知。典史但遇下監，定到珍哥房門口站住，叫他出來，說幾句好話安慰他；又分付別的囚婦，教他們“好生伏事，不許放肆。我因看施氏的分上，所以把你們都也鬆放；若有不小心的，我仍舊要上柙了。”這些囚婦見珍哥如此勢焰，自從他進監以來，那殘茶剩飯，衆婆娘吃個不了，把那幾個黃病老婆吃得一個個肥肥胖胖的。連那四嬭嬭也常常教人送吃食進去與他。那個提牢的刑房書辦張瑞風見珍哥標緻，每日假獻殷勤，著實有個算計之意；只是耳目衆多，不便下得手。
過了年，天氣漸漸熱了，珍哥住的那一間房雖然收拾乾淨，終是與衆人合在一座房內，又兼臭蟲虼蚤一日多如一日，要在那空地上另蓋一間居住。晁源與典史商量，典史道：“這事不難。”分付：“把禁子叫來。”教他如何如何，怎的怎的。那禁子領會去了。待縣官升了堂，遞了一張呈子，說女監房子將倒，乞批捕衙下監估計修理。典史帶了工房逐一估計，要從新壘墻翻蓋，乘機先與珍哥蓋了間半大大的嚮陽房子：一整間拆斷了做住屋，半間開了前後門，做過道乘涼。又在那屋後邊蓋了小小的一間廚房，糊了頂格，前後安了精緻明窻；北墻下磨塼合縫，打了個隔墻叨火的煖炕。另換了帳幔鋪陳桌椅器皿之類。恐怕帶了臭蟲過來，那些褪舊的東西都分與衆人。可著屋周圍又壘了一圈墻，獨自成了院落，那伏事丫頭常常的替換，走進走出，通成走自己的場園一般，也絕沒個防閒。
卻說晁大捨自從與典史相知了，三日兩頭，自己到監裏去看望珍哥，或清早進去，晌午出來，或晌午進去，傍晚出來。那些禁子先已受了他的重賄，四時八節又都有賞私，年節間共是一口肥豬，一大罎酒，每人三斗麥，五百錢，刑房書手也有節禮，凡遇晁大捨出入，就是驛丞接老爺也沒有這樣奉承。自從有了這新房，又甚是乾淨，又有了獨自院落，那些囚婦又沒處東張西看的來打攪，晁大捨也便成幾日不出來，家中凡百丢的不成人家了。
四月初七日是珍哥的生日，晁大舍外面擡了兩罎酒，蒸了兩石麥的饃饃，做了許多的嗄飯，運到監中，要大犒那合監的囚犯，兼請那些禁子吃酒。將日下山時候，典史接了漕院回來，只聽得監中一片聲唱曲猜枚，嚷做一團，急急討了鑰匙，開門進去，只見禁子囚犯大家吃得爛醉，連那典史進去，也都不大認得是四爺了。晁大捨躲在房中，不好出來相見。將珍哥喚到院子門前，將好話說了幾句，說：“有酒時，寧可零碎與他們吃。若吃醉了，或是火燭，或是反了獄，事就大不好了。”叫皂隷們將那未吃完的酒替他收過了，把那些囚犯都著人守住，等那禁子醒來。
可見那做縣官的，這監獄裏面極該出其不意，或是拜客回來，或是送客出去，或是纔上堂不曾坐定，或是完了事將近退堂，常常下到監裏查看一遍。那些禁子牢頭，不是受了賄就把囚犯恣意的放鬆，就是要索賄把囚犯百般淩虐。若武城縣裏有那正印官常到監裏走過兩遭，凡事看在眼裏，誰敢把那不必修理的女監從新翻蓋？誰敢把平白空地蓋屋築墻？誰敢把外面無罪的人任意出入？只因那個長發背的老胡只曉得罰銀罰紙，罰穀罰塼，此外還曉的管些甚麽！後來又是個孟通判署印，連夜裏也做了白日，還不夠放告問刑的工夫，那裏理論到監裏的田地？這一日不惹出事來，真也是那獄神救護！又幸得那署印的孟通判回去府中，縣中寂靜無人，所以抹煞過了。晁大捨仍在監內住過了夜。
到了次日飯後，只見曲九州領了晁鳳從外邊進來，與晁大捨磕了頭，說：“老爺老嬭嬭見這一嚮通沒信去，不知家中事體怎麽樣了，叫小人回家看望。說官司結了，請大爺即日起身往任上去，有要緊的事待商量哩。”晁大捨問道：“有家書把與我看。”晁鳳道：“書在宅裏放著哩，沒敢帶進來。”晁大捨道：“老爺老嬭嬭這嚮好麽？”晁鳳道：“老爺這會子極心焦，爲家裏官司的事愁的整夜睡不著。如今頭髮鬍子通然瑩白了，待不得三四日就烏一遍，如今把鬍子烏的綠綠的，怪不好看。老嬭嬭也瘦的不象了，白日黑夜的哭。如今梁相公、胡相公外邊又搜尋得緊，恐藏不住他，也急待合大爺商量。”晁大捨說：“你老爺一點事兒也鋪派不開，怎麽做官！有咱這們個漢子，怕甚麽官司抗不住？愁他怎麽？沒要緊愁的愁，哭的哭，是待怎麽？就是他兩人，咱忖量著去，可以爲他，咱就爲他；若爲不得他，咱顧鋪拉自己，咱沒的還用著他哩！”晁鳳道：“老爺作難，全是爲他也有處好在咱身上，怎麽下攀的這個心？”晁大捨道：“這沒的都是瞎屄話！你不成千家給他銀子，他就有好處到你來！要依著我的主意，還要嚮他倒著銀子哩！”
晁鳳就沒做聲，走到小廚屋內，自己妝了壺涼酒，揀了兩樣嗄飯吃了。晁大捨穿了衣服，要同晁鳳出去，珍哥扯著晁大捨撒嬌撒癡的說：“我不放你往任上去！你若不依我說，你前腳去了，我後腳就掉殺！那輩子哩，也還提著你的小名兒咒！”晁大捨道：“我且出去看書，咱再商量。”珍哥又問：“你到幾時進來？”晁大捨道：“我到外邊看，要今日不得進來，我明日進來罷。”
晁大捨進到家內，晁鳳遞過書來，又有一搭連拉不動這般沉的不知甚麽東西。那晁老知道兒子不大認得字，將那書上寫得都是常言俗語，又都圈成了句讀，所以晁源還能一句挨一句讀得將去。
那旁邊家人媳婦丫頭小廝聽他唸那書上說，爺娘怎麽樣掛心，怎樣睡不著，娘把眼都哭腫了，沒有一個不嘆息的。晁大捨只當耳邊風，只說道：“難道不曉得我在家裏與人打官司要銀子用？捎這一千兩當得什麽事？這也不見得在那裏想我！”口裏說著，心裏也要算計起身，只是丢珍哥不下。算計托下家人合家人娘子照管，又恐怕他們不肯用心。欲待不去，那良心忒也有些過不去。左右思量，還得去走一遭纔是。且是看京師有甚門路，好求分上搭救珍哥。
次日，帶了許些任上的吃物，自己又到監中和珍哥商議，珍哥甚是不捨。說道到京好尋分上的事，珍哥也便肯放晁大捨去了。商量留下照管的人，晁大捨要留下李成名兩口子。珍哥說：“李成名我不知怎麽，只合他生生的，支使不慣他；不然，還留下晁住兩口子罷。”晁大捨道：“要不只得留下他兩口子罷，只是我行動又少不得他。”
晁大捨在監裏住下了，沒曾出來。晁鳳那日也往鄉里尹家看晁大捨的妹子去了，得三日纔回來。
晁大捨看定了四月十三日起身，恐旱路天氣漸熱，不便行走，賃了一隻民座船，賃了一班鼓手在船上吹打，通共講了二十八兩賃價，二兩折犒賞。又打點隨帶的行李；又包了橫街上一個娼婦小班鳩在船上作伴，住一日是五錢銀子，按著日子算，衣裳在外；回來路上的空日子也是按了日子算的，都一一商量收拾停當。
一連幾日，晁大捨白日出來打點，夜晚進監宿歇。十二日，自己到四衙裏辭了典史，送了十兩別敬，托那典史看顧，又與捕衙的人役二兩銀子折酒飯；又送了典史的嬭嬭一對玉花、一個玉結、一個玉瓶、一匹一樹梅南京段子，典史懽天喜地應承了。又把晁住媳婦安排到裏面，叫晁住白日在監裏照管，夜晚還到外面看家。
到了十三日早晨，晁大捨與珍哥難割難離的分了手。珍哥送晁大捨到了監門內。晁大捨把那些禁子都喚到跟前囑付，叫他們看顧，又袖內取出銀子來，說：“只怕端午日我不在家，家裏沒人犒勞你們，這五兩銀子，你們收著，到節下買杯酒吃。”那些人感謝不盡，都說：“晁相公，你只管放心前去，娘子都在我們衆人身上。相公在家，娘子有人照管，我們倒也放心得下；若相公行後，娘子即如我們衆人娘子一般，誰肯不用心？若敢把娘子曲持壞了一點兒，相公回來，把我們看做狗畜生，不是人養的！”晁大捨叫晁住媳婦子，說：“你合珍姨進去罷。”
晁大捨噙著兩隻滿眼的淚，往外去了。到了家，看著人往船上運行李，鎖前後門，貼了封皮，囑付了看家的人，坐上轎，往河邊下了船，船頭上燒了紙，抛了神福，犒賞了船上人的酒飯。送的家人們都辭別了，上岸站著，看他開船。鼓棚上吹打起來，點了鼓，放了三個大徽州吉砲。那日卻喜順風，扯了篷，放船前進。晁大捨搭了小班鳩的肩膀，站在艙門外，掛了朱紅竹簾，朝外看那沿河景致。那正是初夏時節，一片嫩柳叢中，幾間茅屋，挑出一掛藍布酒簾。河岸下斷斷續續洗菜的、浣衣的、淘米的，醜俊不一，老少不等，都是那河邊住的村婦，卻也有野色撩人。又行了三四里，岸上一座華麗的廟宇，廟前站著兩個少婦，一個穿天藍大袖衫子，一個上下俱是素妝。望見晁大捨的船到，兩個把了手，慢慢的迎上前來，朝著艙門口說道：“我姊妹兩人不往前邊送人了，改日等你回來與你接風罷。”
晁大捨仔細一看，卻原來不是別人，那個穿天藍大袖的就是計氏！那個穿白的就是昔年雍山下打獵遇見的那個狐精！晁大捨唬得頭髮根根上豎，鷄皮壘粒粒光明，問那班鳩見有甚人不曾。班鳩說：“我並不見有甚人。”晁大捨明明曉得自己見鬼，甚不喜懽，只得壯了膽，往前撞著走。正是：
青龍白虎同爲伴，凶吉災祥未可知。
且看後來怎的。
世態黑沉沉，刻毒機深。恩情用去怨來尋。到處中山狼一隻，張牙爪，便相侵。當日說知心，綿裏藏針。險過遠水與遙岑。何事腹中方寸地，把刀戟，擺森森？——《增字浪淘沙》
話說太監王振雖然作了些彌天的大惡，誤國欺君，辱官禍世，難道說是不該食他的肉，寢他的皮麽？依我想將起來，王振只得一個王振，就把他的三魂六魄都做了當真的人，連王振也只得十個沒卵袋的公公。若是那六科給諫、十三道御史、三閣下、六部尚書、大小九卿、勳臣國戚合天下的義士忠臣，大家豎起眉毛、撅起鬍子、光明正大，將出一片忠君報國的心來事奉天子，行得去，便吃他俸糧，行不去，難道家裏沒有幾亩薄地？就便凍餓不成？定要喪了那羞惡的良心，戴了鬼臉，千方百計，爭強鬭勝的去奉承那王振做甚？大家齊心合力，挺持得住了，難道那王振就有這樣大大的密網，竭了流，打得乾乾淨淨的不成？卻不知怎樣，那舉國就象狂了的一般，也不論甚麽尚書閣老，也不論甚麽巡撫侍郎，見了他，跪不疊的磕頭，認爹爹認祖宗個不了！依了我的村見識，何消得這樣奉承！
後來王振狠命的攛掇正統爺御駕親征，蒙了土木之難。正統爺的龍睛親看他被也先殺得稀爛，兩個親隨的掌家——劉錦衣、蘇都督——同時剁成兩段。依我論將起來，這也就是天理顯報了。他的弟姪兒男，蔭官封爵的，都一個個追奪了，也殺了個罄盡。又依我論將起來，這也算是國法有靈了。卻道當初那些替他舔屁股的義子義孫，翻將轉那不識羞的臉來，左手拿了張稀軟的折弓，右手拿了幾枝沒翎花的破箭，望著那支死虎鄧鄧的射。有的說他不死，有的說他順了也先，有的說他死有餘恨，還該滅他三族，窮搜他的黨羽。窮言雜語，激聒個不了。若再依我的村見識，他已落在井中不上來了，又只管下那石頭做甚？
那蘇都督、劉錦衣恃了王振的掌家，果然也薰天的富貴了幾年；依達人看將起來，不過還似他當初的時節，扮了一本《邯鄲夢》、《南柯夢》的一般；後來落了個身首異處，抄沒了家私，連纍了妻子。
若說那梁安期，不過是劉錦衣姑表外甥，胡君寵也不過是蘇都督閨女的兒子，兩個原不曾幫了他兩家作惡，也不甚指了他兩家的名色詐人，不過是每人作興了千把銀子，扶持了個飛過海的前程，況還都不曾選出官去，真是狐貍小醜，還尋他做甚？卻道那些扒街淘空的小人，你一疏，我一本，又說有甚麽未淨的遺奸，又說有甚麽伏戎的餘孽，所以那梁生、胡旦都在那搜尋緝訪的裏邊。行開了文書，撒開了應捕，懸了一百兩的賞格，要拿這一班倚草附木的妖精。漸漸的俱拿得差不多了。
梁生、胡旦藏得這所在甚好，裏邊沒人敢傳將出去，外邊又沒人敢尋將進來，倒也是個銅墻鐵壁。爭奈那晁家的父子都有一件毛病，好的是學那漢高祖專一殺戮功臣。晁老兒雖是心裏狠，外面還也做不出來，見梁生、胡旦沒了勢力，忖量得他斷不能再會干陞了。後來因他又與徐翰林相處，他如今自身也難保，還懼怕他做甚？輾轉躊躇幾番，要首將出去；即不然，也要好好打發他出門。當不得外面一個講王道的西賓邢臯門，冷言諷語，說甚麽病鳥依人，又講甚麽魯朱家與季布的故事，孔褒與張儉的交情。晁老怕他議論，不好下得手。又虧不盡有一個煞狠要丈夫做人，不肯學那東窻剝柑子吃的一個賢德夫人，屢屢在枕邊頭說道：“我們在華亭，幸得急急離了那裏；若再遲得幾時，江院按臨，若那些百姓一齊告將起來，成得甚麽模樣？虧不盡他兩個攛掇我們早早離了地方，又得這等一個好缺。雖是使了幾兩銀子，我聽得人說，我們使了衹有一小半錢。如今至少算來將兩年，也不下二十萬銀子，這卻有甚麽本利？這也都是兩個的力量。我們如今在這裏受榮華，享富貴，怎好不飲水思源？況他兩個，我聽說多有親戚朋友，他卻不去投奔，卻來投奔我們，他畢竟把我們當他一個好倚靠的泰山。我們不能庇護他罷了，反把他往死路裏推將出去，這阿彌陀佛，我卻下變不得。”所以晁老聽了這些語，那心頭屢次被火燒將起來，俱每次被那夫人一瓢水澆將下去。于是這梁生、胡旦也還沒奈何容他藏在裏邊。
然雖是說不盡得了夫人解勸的力量，其實得了那跨竈乾蠱的兒子不在跟前。若這個晁大捨一嚮住在衙中，你即有夫人的好話，晁老卻不敢不聽兒子的狂言。別人怕得那晁大捨是一個至奸險至刻毒的小人，他卻看得兒子就如那孔夫子、諸葛亮的聖智！
誰知這胡旦、梁生的難星將到。五月十二日，晁大捨到了張家灣，將船泊住，且不差人衙裏報知，要打發小班鳩回去：除了家裏預先與過的不算，又封了二十五兩銀子；沿路零零碎碎，也做過了許多衣裳；又與了四兩重一副手鐲、四個金戒指、一副金丁香，也還有許多零碎之物；又稱了四兩銀子交與船上的家長，作回去的四十日飯錢，叫還在船上帶他回去，將那剩的米麵等物俱留與用度。跟他的小優兒，另外賞了二兩紋銀。方纔先差了人往衙內通報，隨後也就開船前進。臨要上岸，又與小班鳩在官艙後面，卻不知做了些甚麽事件，喘訏訏的出來。岸上撥了許多馬匹，擡了老晁坐的大轎，別了班鳩，前呼後擁的進州去了。到後面見了爹娘，說了些家常裏短的話。看人搬完了行李，出到書房與邢臯門相見。許久，又走到胡旦、梁生那裏敘了寒溫。
那胡旦梁生心裏算計，有了結義的盟兄到了，一定凡百更是周全，越發有了倚靠；誰知坐不穩龍霄寶殿罷了，還只怕要鑾駕過盡哩！
過得兩三日，與晁老說起胡旦、梁生的事來，那晁大捨說出那些傷天害理刻薄不近人情的言語，無所不至，也沒有這許多口學他的說話。晁老聽了，就如那山邊的玩石聽那志公長老講《法華經》的一般，只是點頭。又有晁夫人說道：“小小年紀，要往忠厚處積泊，不要一句非言，折盡平生之福。我剛剛勸住了你爹，你卻又發作了。你既知他是戲子小唱，誰叫托他做事，受他的好處？又誰叫你與他結拜弟兄？這樣用人靠前，不用人靠後的事，孩兒，你聽我說，再休做他。你一朵花兒纔開，正要往上長哩。”那晁大捨驢耳朵內曉得甚麽叫是忠言！旁邊又有一個父親幫助他，怎得不直著個脖子，強說：“娘曉得甚麽！人誰不先爲自己？你如今爲了他，這火就要燒著自己屁股哩！咱如今做著現任有司官，家裏窩藏著欽犯，這是甚麽小罪犯！咱給他擔著是違背聖旨，十滅九族！拿著當玩哩！”晁夫人道：“沒的家說！他作反來？那裏放著違背聖旨十滅九族？有事我耽著！”晁老道：“你女人曉得甚麽！大官兒說得是。”晁夫人道：“狗！是什麽不是！我只說是爺兒們不看長！”吃了午飯，打發晁老上了晚堂。
晁大捨走到原先住的東書房內，叫了晁書、晁鳳到跟前，說道：“你們別要混帳，沒有主意，聽老嬭嬭的話。那兩個戲子是朝廷欽犯，如今到處畫影圖形的拿他，你敢放在家裏藏著！這要犯出來，丢了官是小事，只怕一家子吃飯家夥都保不住哩。我想起來，他使咱這們些銀子，要不按他個嘴啃地，叫他善便去了，他就展爪。咱頭信狠他一下子，給他個翻不的身！如今見懸著賞，首出來的，賞一百兩銀子哩。你們著一個明日到城上，我寫一張首狀，你拿著，竟往厰衛裏遞了，帶著人回來捉他。只咱知道，休叫老嬭嬭聽見。就是別人跟前也休露撒出一個字來。一百兩銀子的賞哩！每人分五十兩，做不的個小本錢麽？”
晁書看著晁鳳說道：“明日你去罷，掙了賞來也都是你的。不知怎麽，我往京裏走的生生的。”晁鳳道：“還是你去，我干不的事；先是一個心下不得狠，怎麽成的？”
晁大捨望著晁鳳噦了一口，道：“見世報！杭杭子的腔兒！您怕這一百兩銀子扎手麽？”二人道：“這事大爺再合老爺商議，別要忒冒失了。依小人們的愚見，這不該行。他在咱身上的好處不小，這缺要不著他的力量，咱拿四五千兩銀子還沒處尋主兒哩。就是俺兩個在蘇都督家住了四五十日，那一日不是四碟八碗的款待？他認得咱是誰！他也不過是爲小胡兒。他就在咱家住些時，只當是回席他。就是昨日華亭的事，也該感激他；要不是他，咱那裏尋徐翰林去？若不著這一封擋戧的書去，可不就象陰了信的砲仗一般罷了？咱就按他個嘴啃地，他就爬不起來？那南人們有根子哩。”晁大捨道：“你這都象那老嬭嬭的一樣淡話！開口起來就是甚麽天理，就是甚麽良心，又是人家的甚麽好處，可說如今的世道，兒還不認的老子，兄弟還不認的哥哩！且講甚麽天理哩，良心哩！我齊明日不許己你們飯吃，我就看著你們吃那天理合那良心！我生平是這們個性子：咱該受人掐把的去處，咱就受人的掐把；人該受咱掐把的去處，就要變下臉來掐把人個夠！該用著唸佛的去處，咱旋燒那香，遲了甚來？你夾著屁股嘈遠子去墩著。你看我做，你只不要破籠罷了！透出一點風去，我摔了你們的腿！”把晁鳳、晁書雌了一頭灰，攆過一邊去了，倒背了手，低著頭，在那院子裏走過東走過西，肚裏思量妙計。
到了次日清早，梳過頭，走到梁生兩個的房裏坐下，問道：“二位賢弟沒有帶得甚麽銀子麽？”二人道：“也有幾兩，不多。是待怎樣？”大捨道：“本府差下人來，要一萬兩軍餉，不拘何項銀兩，要即刻借發，可可的把庫裏銀子昨日纔解了個罄盡。這軍儲要緊，咱只得衙裏湊借與他，等征上來還咱。”梁生兩個道：“有幾兩銀子都放手出去了，那日往這裏來，誰敢再出去討？要只將現有的幾兩銀子帶了來，兩個合將攏來，不知夠六百兩不夠。”一邊從皮箱內零零碎碎的兜將攏來，卻是六百三十兩。梁生二人一封封遞將過去，要留下那三十兩零頭。晁大捨道：“連那三十兩都湊在裏邊罷了。”外面總用了包袱包裹的結結實實的，把胡旦的一根天藍鸞帶捆了，叫了人抗到他自己房內。又囑付教不要與邢臯門、晁鳳、晁書知道。
又過了一日，晁大捨把一本報後邊空紙內故意寫了個厰衛的假本，說訪得胡君寵、梁安期躲藏通州知州晁思孝衙內，請旨差人捉拿。故意拿了報，慌張張的走到梁生門房裏，故意教人躲開了，說道：“事體敗露，不好了！如今奉了旨，厰衛就有差人到了！若進來搜簡的沒有，還好抵賴；若被他搜簡出去，你二人是不消說得，我們這一家都被你纍死了！”梁生兩個慌做一團，沒有計策，只是渾身冷戰。晁大捨說：“沒有別計，火速收拾行李，我著人送你們到香巖寺去，交付與那個住持藏你們在佛後邊那夾墻裏面。那個去處是我自己看過的，躲一年也不怕有人尋見。那個和尚新近被強盜扳了，是家父開了他出來，他甚感我們的恩，差人去分付他，他沒有敢放肆的。事不宜遲，快些出去！”二人急巴巴收拾不疊，行李止妝了個褥套，別樣用不著的衣裳也都丢下了。梁生道：“有零碎銀子且與幾兩，只怕一時緩急要用。”晁大捨道：“也沒處用銀子，我脫不了不住的差出人去探望，再捎出去不遲。”二人也辭不及邢臯門，說：“我們還辭辭老爺嬭嬭出去。”晁大捨道：“略等事體平平，脫不了就要進來，且不辭罷。”開了衙門，外面已有兩個衙門的人伺候接著。晁大捨道：“我適纔已是再三分付詳細了。你二人好生與我送去，不可誤事。”兩個衙門人連聲，替他抗了褥套去了。
原來香巖寺在通州西門外五里路上，那送去的二人扛了褥套，同梁生、胡旦出了西門，走到旱石橋上，大家站住了歇腳，一人推說往橋下解手，從小路溜之而已。又一個說道：“這還有五六里大野路，我到門裏邊叫兩匹馬來與二位相公騎了，好去。”梁生二人道：“路不甚遠，我們慢慢走去罷。”那人道：“見成有馬，門裏邊走去就牽來了。”將褥套閣在橋欄榦上，也就做了一對半賢者。
那梁胡二人左等右等，從清早不曾吃飯，直到了晌午，那一個先去解手的是不消說得，已是沒有蹤跡了；這一個去牽馬的也一去無音了。那時正是六月長天，餓得肚裏熱騰騰的火起。那旱石橋下，倒是個鬧熱所在，賣水果的，賣大米水飯的，一行兩行的挑過。怎當梁胡二人半個低錢也不曾帶了出來，空餓得叫苦連天，卻拿甚麽買吃？兩個心裏還恨說道：“這兩個差人只見我們兩個換了這襤褸衣裳，便卻放不在眼裏！那曉得我們是晁大捨的義弟。過兩日，見了晁大捨，定要說了打他！”又想自己耽著一身罪名，要出來避難的，卻怎坐在這衝路的橋上？幸喜穿了破碎的衣裳，剛得兩薄薄的被套，不大有人物色。商量不如自己抗了行李，慢慢的嚮到香巖寺去。晁大捨曾言已著人合住持說過了，我們自去說得頭正，他也自然留住。”各人把被套抗在肩頭，問了路，走了五六里，倒也果然有座香巖寺，規模也甚是齊整。
二人進了山門，又到了佛殿上叩了頭，問了那住持的方丈。兩個徑自走進客座裏面，只見一個小僧雛走來問道：“你二人是做甚的？”梁胡兩個道：“我們是州太爺衙裏邊出來的親眷，特來拜投長老。”
那僧雛去了一會，只見那長老走將出來。但見：
年紀不上五十歲，肉身約重四百斤。鼾鼾動喘似吳牛，赳赳般狠如蜀虎。垂著個安祿山的大肚，看外像，有似彌勒佛身軀；藏著副董太師的歪腸，論裏邊，無異海陵王色膽。
兩個迎到門外，那和尚從新把他兩個讓到裏面，安了坐，略略敘了來意。長老看他兩個都纔得二十歲的模樣，那梁生雖是標緻，還有幾分象個男子，那個胡旦嬌媚得通似個女人，且是容貌又都光潤，不象是受奔波的，卻如何外面的衣服又這等破碎？再仔細偷看他們的裏面，卻也雖不華麗，卻都生羅衫褲，甚是濟楚。若果是州衙裏親眷，怎又沒個人送來？雖說有兩個人，都從半路裏逃去，這又是兩頭不見影的話。又怎生不留他在衙裏，卻又送他往寺裏來？只怕果是親眷，在衙裏干了甚麽見不得人的勾當，走出來了，又該走去罷了，如何反要住在這裏？他說不住使人出來探望，且再看下落。一面叫人收拾齋來吃了。
這寺原是奉皇太后敕建，安藏經焚修的所在，周圍有二三十頃贍寺的地；所以這和尚是欽授了度牒來的，甚是有錢，受用得緊。雖是素齋，卻倒豐潔。
二人吃了齋，和尚收拾了一座淨室，叫他兩個住歇。等到日夕，掌了燈，何嘗有個人來探問！又留吃了晚齋，乘了會涼，終不見個人影。兩個還不道是晁大捨用了調虎離山計，只疑道是轉了背，錦衣衛差人到了，正在衙裏亂哄，也未可知。但沒個憑據，怎好住得安穩。
連住了三四日，和尚徑不見有個州裏的人出來，一發疑心起來，要送他兩個起身。二人道：“我們的行李盤纏盡數都在衙裏。原說待幾日就使人接了進去，所以絲毫也不曾帶了出來。每人剛得一個梳匣，兩三把鑰匙，此外要半個低錢也是沒有的，怎麽去得？待我寫一封書，老師傅使個的當人下到州裏，討個信息出來。”討了一個折柬，一個封筒，恐怕和尚不信，當了和尚的面，寫道：
前日揖別仁兄，未及辭得老爺嬭嬭，歉歉！送的兩人俱至一石橋上，一個推說淨手，一人推去催馬，俱竟去不來。弟等候至午轉，只得自肩行李，投托寺內。幸得長老大看仁兄體面，留住管待。近日來信息不通，弟等進退維谷。或住或行，速乞仁兄方略。手內片文也無，仍乞仁兄留意。知名不具。
寫完，用糨粘封了口。長老使了一個常往州裏走動的人，叫他到州裏內衙門口說：“三日前，衙裏出來兩位相公，住在寺裏，等衙裏人不出去，叫我送進這封書來。”把衙門的傳了進去。晁大捨自己走到傳桶跟前回說：“我衙裏相公自然在衙裏住，卻怎的送到寺裏？這卻是何處光棍，指稱打詐！即刻驅逐起身！稍遲，連滿寺和尚都拿來重處！”唬得那個下書的金命水命的往寺裏跑，將了原書，同了梁胡二人，回了長老的話。
二人聽得，都呆了半晌，變了面色，氣得說不出話來。那長老便也不肯容留，只是見胡旦生得標緻，那個不良的念頭未曾割斷。隨即有兩地方來到寺裏查問，幸得那長老是奉敕剃度的，那地方也不敢放肆，說了說，去了。胡旦二人道：“我們去是半步也行不得的。沒有分文路費，怎麽動身？只好死在這裏罷了！左右脫不了是死！”把那前後左右從根至尾的始末，怎樣借銀子，怎樣打發出來，盡情告訴了那和尚。長老道：“原來是如此！這是大捨用了計。你那六百兩和行李，準還那干官的銀子。你倒是把實情合老僧說得明白，這事就好處了。你且放心住下，寺裏也還有你吃的飯哩。你兩個依我說，把頭髮且剃掉了，暫做些時和尚，不久就要改立東宮，遇了赦書，再留髮還俗不遲。目下且在寺裏住著，量他許大的人物也不敢進我寺裏尋人。”胡梁兩個道：“若得如此，我二人情願終身拜認長老爲師，說甚麽還俗的話。況我們兩個雖定下了親，都還不曾娶得過門。若後來結得個善果，也不枉了老師父度脫一場。”且把這胡梁二人削髮爲僧的事留做後說。
卻說那晁大捨用了這個妙計，擠發出梁生、胡旦來了，那晁老欽服得個兒子就如孔明再生，孫龐復出。那日地方回了話，說道：“梁胡兩個都趕得去了。”晁老喜得就如光身上脫了領蓑衣一般。只是那晁夫人聽見兒子把梁生、胡旦打發得去了，心中甚是不快，惱得整兩日不曾吃飯，又怪說：“這兩個人也奇，你平常是見得我的，你臨去的時節，怎便辭也不辭我一聲，佯長去了？想是使了性子，連我也怪得了。但不肯略忍一忍？出到外面被人捉了，誰是他著己的人？”老夫人關了房門，痛哭了一個不歇，住了聲，卻又不見動靜。丫頭在窻外邊張了一張，一聲喊起，連說：“不好了！老嬭嬭在床欄榦上掉著哩！”大家慌了手腳，掘門的掘門，拆窻的拆窻，從堂上請了晁老下來，從書房叫了晁源來到，灌救了半晌，剛剛救得轉來。晁老再三體嚮丫鬟媳婦們，都說不知爲甚。只是整兩日不曾吃飯，剛纔關了房門，又大哭了一場，後來就不見動靜了，從窻孔往裏張了一張，只見老嬭嬭在床上掉著。晁老再三又嚮晁夫人詳問，果真是爲何來。晁夫人道：“我不爲甚麽，趁著有兒子的時候，使我早些死了，好叫他披麻帶孝，送我到正穴裏去。免教死得遲了，被人說我是絕戶，埋在祖墳外邊！”晁老道：“我不曉得這是怎生的說話！這等一個絕好的兒子，我們正要在他手裏享福快活半世哩，爲何說這等不祥的言語？”晁夫人說：“我雖是婦人家，不曾讀那古本正傳，但耳朵內不曾聽見有這等刻薄負義沒良心的人，干這等促狹短命的事，會長命享福的理！怎如早些閉了口眼，趁著好風好水的時節挺了腳快活？誰叫你們把我救將轉來！”那晁老的賢喬梓聽了晁夫人的話也不免毛骨悚然。但那晁夫人還不曉得把他的銀子劫得分文不剩，衣服一件也不曾帶得出去，差了地方趕逐起身這些勾當哩！大家著實解勸了一番，安慰了晁夫人。事也不免張揚開去，那邢臯門也曉得了。正是：
和氣致祥，乖氣致異。這樣人家，那討福器？
從此後，那沒趣的事也便漸漸來也。
乾坤有善氣，賦將來豈得問雌雄？有鬚眉仗義，脂粉成仁！青編彤管，俱足流風。休單說穆生能見蚤，嚴母且知終。聖賢識見，君子先幾；閨媛後慮，懿躅攸同。誰說好相逢？爲全交合受牢籠。牛馬任呼即應，一味圓通。嘆癡人不省，良朋欲避。慈母心悲，兀自推聾。教人愛深莫助，徒切忡忡！——《風流子》
香巖寺的住持擇了剃度的吉日與梁胡二人落了髮。梁生的法名叫做“片雲”，胡旦的法名叫做“無翳”。二人都在那住持的名下做了徒弟，隨後又都撥與他事管，與那住持甚是相得。
如今且說那邢臯門的行止。這個邢臯門是河南淅川縣人，從小小的年紀進了學，頭一次歲考補了增，第二遍科考補了廩。他這八股時文上倒不用心在上面鑽研，只是應付得過去就罷了，倒把那正經工夫多用在典墳子史別樣的書上去了，所以倒成了個通才；不象那些守著一部《四書》本經，幾篇濫套時文，其外一些不識的盲貨。但雖是個參政的公子，他的乃父是我朝數得起一個清官，況又去世久了，所以家中也只淡薄過得。自己負了才名，又生了一副天空海闊的心性，灑脫不羈的胸襟，看得那中舉人進士即如在他懷袖裏的一般。又兼他那一年往省城科舉，到了開封城外，要渡那黃河，他還不曾走到的時節，那船上已有了許多人，又有一個象道士模樣的，也同了一個科舉的秀才走上船來，那個道人把船上的許多人略略的看了一看，扯了那個同來的秀才，道：“這船上擁擠的人忒多了，我們緩些再上。”復登了岸去。那個秀才問他的緣故，道士回說：“我看滿船的人鼻下多有黑氣，厄難只在眼下了。”
說不了，只見邢臯門先走，一個小廝挑了行李，走來上船。那個道士見邢臯門上在船上，扯了那個秀才道：“有大貴人在上面，我們渡河不妨了。”那時正是秋水大漲，天氣又不甚晴明，行了不到一半，只見一個遮天映日的旋風從水上撲了船來，船上梢公水手忙了手腳。只聽見空中喝道：“尚書在船，莫得驚動！”那個旋風登時散開去，一霎時將船渡過。那些在船上的人大半是趕科舉的秀才，聽了空中的言語，都象漢高祖築壇拜將，人人都指望要做將軍，誰知單只一個韓信。
大家上了岸，那個道人另自與邢臯門敘禮，問了鄉貫姓名，臨別，說道：“千萬珍重！空中神語，端屬于公，十五年間取騐。楚中小蹶，不足爲意，應中流之險也。此外盡俱順境，直登八座。”
邢臯門遜謝而別，後來果然做到湖廣巡撫。爲沒要緊的事被了論，不久起了侍郎，陞了戶部尚書。這是後日的結果，不必細說。他指望那科就可中得，果然頭場薦了解，二場也看起來，偏偏第三場落了一問策草，譽錄所舉將出來，監臨把來堂貼了，房考等三場不進去，急得只是暴跳，只得中了個副榜。想那道士說十五年之間，並不許今科就中，別人倒替他煩惱，他卻不以爲事，依舊是灑灑落落的襟懷。
有一個陸節推，其父與邢臯門的父親爲同門的年友，最是相知，那個年伯也還見在。陸節推行取進京，考選了兵科給事，因與邢臯門年家兄弟，聞得他家計淡薄，請他到京，意思要作興他些燈火之資，好叫他免了內顧，可以讀書，差了人竟到淅川縣來請他。他也說帝王之都不親自遍歷一遭，這聞見畢竟不廣，遂收拾了行李，同來人上了路。不半月期程，到了陸給事衙內，相見甚是喜懽。連住了三個月，也會過了許多名士，也遊遍了香山碧雲各處的名山，也看了許多的奇物，也聽了許多的奇聞，也看了許多的異書秘笈，心裏甚是得意，道：“不負了此行。”
陸給諫旋即管了京營，甚是熱鬧。陸給諫見他絕沒有干預陳乞的光景，又見他動了歸意，說道：“請了兄來，原是因年伯宦囊肖索，兄爲糊口所纍，恐誤了兄的遠大，所以特請兄來，遇有甚麽順理可做的事，不憚效一臂之力，可以濟兄燈火。況如今京營晨邊盡有可圖的事，兄可以見教的，無妨相示。”邢臯門道：“但凡順理該做的事，兄自是該做，何須說得？若是那不順理不該做的，兄自是做不去，我也不好說得，壞了兄的官箴，損了我的人品。況且錢財都有個分定，怎強求得來？蒙兄館穀了這幾時，那真得處不少。那身外的長物要他做甚！”陸給諫道：“兄的高潔真是可敬，但也要治了生，方可攻苦。”邢臯門道：“也還到不得沒飯吃的田地哩。”
又過幾日，恰好晁老兒選了華亭知縣。陸給諫因是親臨父母官，晁老又因陸給諫是在朝勢要，你貴我尊，往來甚密。一日，留晁老在私宅吃酒，席上也有邢臯門西陪。那個邢臯門就是又清又白的醇酒一般，只除了那吃生蔥下燒酒的花子不曉得他好，略略有些身分的人沒有不霑著就醉的。晁老雖是肉眼凡情，不甚曉得好歹，畢竟有一條花銀帶在腰裏的造化，便也不大與那生蔥下燒酒的花子相同，心裏也有幾分敬重。
一日，又與陸給諫商量，要請個西賓，陸給諫道：“這西賓的舉主卻倒難做，若不論好歹，那怕車載斗量；若揀一個有才又有行，這便不可兼得了；又有那才行俱優，卻又在那體貌上不肯苟簡，未免又恐怕相處不來。眼底下倒有一個全人，是前日會過的邢臯門，不惟才德雙全，且是重義氣的人，心中絕無城府，極好相處的。若得這等一人，便其妙無窮了。”晁老道：“不知敢借重否？”陸給諫道：“待我探他一探，再去回報。”送得晁老去了，走到邢臯門的書房，正見桌上攤了一本《十七史》，一邊放了碟花筍乾，一碟鷹爪蝦米，拿了一碗酒，一邊看書，一邊呷酒。
陸給諫坐下，慢慢將晁老請做西賓的事說將入來。邢臯門沉吟了一會，回說道：“這事可以行得。我喜懽仙鄉去處，文物山水，甲于天下，無日不是神遊。若鎮日只在敝鄉株守，真也是坐井觀天。再得往南中經遊半壁，廣廣聞見，也是好的。況以舌耕得他些學貺，這倒是士人應得之物。與的不叫是傷惠，受的不叫是傷廉，這倒是件成己成物的勾當。但不知他真心要請否？若他不是真意，兄卻萬萬不可把體面去求他。”陸給諫道："他只不敢相求，若蒙許了，他出自望外，爲甚用體面央他！”
傍晚，晁老投了書進來，要討這個下落。陸給諫將晁老的來書把與邢臯門看了，商量束修數目，好回他的書。邢臯門道：“這又不是用本錢做買賣，怎可講數厚薄？只是憑他罷了。這個也不要寫在回書裏面。”陸給諫果然只寫了一封應允的書回復將去。
次早，晁老自己來投拜帖，下請柬，下處齊整擺了兩席酒，叫了戲文，六兩折席，二十四兩聘金，請定過了。邢臯門也隨即辭了陸給諫，要先自己回去安一安家，從他家裏另到華亭，僱了長騾。晁老又送了八兩路費，又差了兩人伺候到家，仍要伺候往任上去。陸給諫送了一百兩銀子，二十兩贐儀，也差了一個人伴送。晁老到任的那一日，邢臯門傍晚也自到了華亭，穿了微服，進入衙中。
那晁老一個教書的老歲貢，剛纔撩掉了詩云子曰，就要叫他戴上紗帽，穿了圓袖，著了皂鞋，走在堂上，對了許多六房快皂，看了無數的百姓軍民，一句句說出話來，一件件行開事去，也是“莊家老兒讀祭文——難”。卻虧不盡邢臯門原是個公子，見過仕路上的光景，況且後來要做尚書的人，他那識見才調自是與人不同。晁老只除了一日兩遍上堂，或是迎送上司及各院裏考察，這卻別人替他不得，也只得自己出去。除了這幾樣，那生旦淨末一本戲文全全的都是邢臯門自己一個唱了。且甚是光明正大，從不曉得與那些家人們貓鼠同眠，也並不曾到傳桶邊與外人交頭接耳。外邊的人也並沒有人曉得裏面有個邢相公。有了這等一個人品，晁老雖不曉得叫是甚麽“無思不服”，卻也外面不得不致敬盡禮。
可煞作怪，那晁夫人雖是個富翁之女，卻是鄉間住的世代村老。他的父親也曾請了一個秀才教他兒子讀書，卻不曉的稱呼甚麽先生，或叫甚麽師傅，同了別的匠人叫做“學匠”。一日，場內曬了許多麥，倏然雲雷大作起來，正值家中蓋造，那些泥匠、木匠、塼匠、銅匠、鋸匠、鐵匠，都歇了本等的生活，拿了掃帚木掀來幫那些長工莊客救那曬的麥子。幸得把那麥子收拾完了，方纔大雨傾將下來。那村老兒說道：“今日幸得諸般匠人都肯來助力，所以不致衝了麥子。”從頭一一數算，各匠俱到，衹有那學匠不曾來助忙。又一日，與兩個親眷吃酒，合那小廝說道：“你去叫那學匠也來這裏吃些罷了，省得又要各自打發。”那個小廝走到書堂，叫道：“學匠，喚你到前邊大家吃些飯罷，省得又要另外打發。”惹的那個先生鑿骨搗髓的臭駡了一場，即刻收拾了書箱去了。
卻不知怎的，那晁夫人生在這樣人家，他卻曉得異樣尊敬那個西賓，一日三餐的飲食，一年四季的衣裳，大事小節，無不件件周全。若止靠了外邊的晁老，也就不免有許多的疏節。邢臯門感激那晁老不過二分，感激那夫人倒有八分，所以凡百的事，真真是盡忠竭力，再沒有個不盡的心腸。後來，從晁源到了華亭，雖也不十分敢在邢臯門身上放肆，那蔡疙瘩、潘公子、伯顏大官人的俗氣也就令人難當。幸得邢臯門有一個處厭物的妙法：那晁源跳到跟前，他也只當他不曾來到；晁源轉背去了，他也不知是幾時脫離；晁源口裏說的是東南，邢臯門心裏尋思的卻是西北；所以邢臯門倒一毫也沒有嫌憎他的意思。只是晁源第一是嗔怪爹娘何必將邢臯門這般尊敬。又指望邢臯門不知怎樣的奉承，那知他又大落落的，全沒些瞅睬。若與他一溜雷發狂胡做，倒也是個相知，卻又溫恭禮智，言不妄發，身不妄動的人。
晁源已是心裏敢怒，漸漸的口裏也就敢言了。邢臯門又因他爹娘的情面，只不與他相較。後來又陪了晁老來到通州，見晁源棄了自己的結髮，同了娼妾來到任中，曉得他不止是個狂徒，且是沒有倫理的人了！又知道他與梁生、胡旦結拜兄弟，這又是絕低不高，沒有廉恥的人了！又曉得他聽了珍哥的說話逼死了嫡妻，又是忍心害理的人了！又曉得他把胡旦、梁生的行李銀子擠了個乾淨，用了計策，趕將出去，這又是要吃東郭先生的狼一般了！“生他的慈母尚且要尋了自盡，羞眼見他，我卻如何只管戀在這裏？這樣刻毒，禍患不日就到了。我既與他同了安樂，怎好不與同得患難？若不及早抽頭，更待何日！”托了回家科考，要辭了晁老起身。晁老雖算得科考的日子還早，恃了有這個“一了百當”的兒子，也可以不用那個邢臯門。晁源又在父親跟前狠命慫恿得緊，看了日子，撥了長馬，差定了裏外送的人，預先擺酒送行，倒也還盡成個禮數。
邢臯門行後，晁大捨就住了邢臯門的衙宇，攝行相事起來。卻也該自己想度一想度，這個擔子，你拇量擔得起擔不起？不多幾時，弄得個事體就如亂麻穿一般：張三的原告粘在李四的詳文，徒罪的科條引到斬罪的律例；本道是個參政的官銜，他卻稱他是僉事，那官銜旁裏小字批道的：“係何日降此二級？”一個上司丁了父艱，送長夫的稟內說他有“炊臼”之變，那上司回將書來說道：“不孝積愆無狀，禍及先君。荊布人幸而無恙，見與不孝同在服喪，何煩存唁！”看了書，還挺著項頸強說：“故事上面說，有人夢見‘炊臼’，一個圓夢的道：‘是無父也。’這上司不通故事，還敢駁人！”晁老兒也不說叫兒子查那故事來看看，也說那上司沒文理。這只邢臯門去了不足一月干出這許多花把戲子了，還有許多不大好的光景。
晁夫人又常常夢見他的公公扯了他痛哭，又常夢見計氏脖子裏拖了根紅帶與晁源相打；又夢見一個穿紅袍戴金幞頭的神道坐在衙內的中廳，旁邊許多判官鬼卒，晁源跪在下邊，聽不見說的甚話，只見晁源在下面磕幾個頭，那判官在簿上寫許多字，如此者數次；神道臨去，將一面小小紅旗，一個鬼卒，插在晁源頭上，又把一面小黃旗插在自己的窻前。
晁夫人從那日解救下來，只是惡夢顛倒，心神不寧；又兼邢臯門已去，晁源甚是乖張，晁老又絕不救正，好生難過。一日，將晁書叫到跟前，說道：“這城外的香巖寺就是太后娘娘敕建的香火院，裏面必有高僧。你將這十兩銀子去到那裏尋著住持師傅，叫他舉兩位有戒行的，央他唸一千卷救苦難觀世音菩薩的寶經。這銀子與師傅做經錢，唸完了，另送錢去圓經。把事干妥當回話。”
晁書領了命，回到自己房裏，換了一道新鮮衣帽，自己又另袖了三兩銀子在手邊，騎了衙裏自己的頭口，跟了一個衙門青夫，竟往香巖寺去。到了住持方丈裏邊，恰好撞見胡旦，戴了一頂纓紗瓢帽，穿了一領栗色的湖羅道袍，僧鞋淨襪，拿了兩朵千葉蓮花，在佛前上供。晁書乍見了個光頭，也還恍恍惚惚的，胡旦卻認得晁書真切，彼此甚是驚喜，各人說了來的緣故。恰好那日住持上京城與一個內監上壽去了，不在寺中。梁生也隨即出來相見，備了齊整齋筵款待晁書，將晁大捨問他借銀子，剩了三十兩，還不肯叫他留下，還要了個乾淨，第二日又怎樣看報，“將我們兩人立刻打發出來，一分銀子也沒有，一件衣裳也不曾帶得出來，我們要辭一辭嬭嬭，也是不肯的；叫兩個公差說送我們到寺，只到了旱石橋上，一個推淨手，一個推說去催馬，將我們撇在橋上，竟自去了。我們只得自己來到寺裏。蒙長老留住。大官人原說不時差人出來照管，住了三四日，鬼也沒個來探頭。我們寫了一封書，長老使了一個人送到衙裏，大官人書也不接，自己走到傳桶邊，千光棍、萬光棍，駡不住口，還要拿住那個送書的人。隨後差了兩個地方，要來驅逐我們兩個即時起身。若是我們有五兩銀子在手邊，也就做了路費回南去了，當不得分文沒有，怎麽動得身？只得把實情告訴了長老。長老道：‘你兩個一分路費也沒有，又都有事在身上，這一出去，定是撞在網內了。不如且落了髮，等等赦書再處。’所以我們權在這邊。大官人行這樣毒計罷了，只難爲嬭嬭是個好人，也依了他干這個事！又難爲你與鳳哥，我們是怎樣的相處，連一個氣息也不透些與我們。我們出來的時節，你兩個故意躲得遠遠去了！”
晁書聽說，呆了半晌，說道：“這些詳細，不是你們告訴，莫說嬭嬭，連我們衆人都一些也不曉得。這都是跟他來的曲九州、李成名這般人干的營生。頭你們出來的兩日前邊，把我與晁鳳叫到跟前，他寫了首狀，叫我們兩個到厰衛裏去首你們，受那一百兩銀子的賞。我們不肯，把我們噦了一頓，自己倒背了手，走來走去的一會，想是想出這個‘絕戶計’來了。你們說嬭嬭依他做這事，嬭嬭那裏知道！他只說外邊搜捕得緊，恐被你連纍，要十滅九族哩。算計送你們出來，嬭嬭再三不肯，苦口的說他；他卻瞞了嬭嬭，把你們打發出來了。那一日，連我們也不知道，及至打發早飯，方知你們出去了。後來嬭嬭知道，自己惱得整兩日不曾吃飯，哭了一大場，幾乎一繩吊死，幸得解救活了。”梁胡二人吃驚道：“因甚爲我們便要吊死？”晁書道：“倒也不是爲你們。嬭嬭說，他干這樣刻毒短命的事，那有得長命在世的理？不如趁有他的時節，好叫他發送到正穴裏去，省得死在他後邊，叫人當絕戶看承。這嬭嬭還不曉得把你們的銀子衣裳都擠了個罄淨。你那銀子共是多少？”胡旦道：“我們兩個合攏來共是六百三十兩。那時我們要留下那三十兩的零頭，他卻不叫我們留下，使了一個藍布包袱，用了一根天藍鸞帶捆了，李成名抗得去了。我們兩人四個皮箱裏，不算衣裳，也還有許些金珠值錢的東西，也約夠七八百兩，仗賴你回去，對了老爺嬭嬭替我們說聲，把那皮箱留下，把銀子還我們也便罷了。”晁書道：“你們的這些事情，我回去一字也不敢與老爺說的。他就放出屁來，老爺只當是那裏開了桂花了。我這回去，待我就悄悄與嬭嬭說，嬭嬭自然有處。你把這經錢留下，待老師傅回來，請人快唸完經，圓經的時節，我出來回你的話。”
晁書吃完了齋，依舊騎了馬去衙中回過了話。看見沒人跟在面前，晁書將寺中遇見梁生、胡旦的事情，從頭至尾，對了晁夫人學了個詳細。晁夫人聽了，就如一桶雪花冷水劈頭澆下一般，又想道：“這樣絕命的事，只除非是那等飛天夜叉，或是狼虎，人類中或是那沒了血氣的強盜，方纔干得出來！難道他果然就有這樣事情？只怕是梁胡兩個怪得打發他出去，故意誣賴他，也不可知。他空著身，不曾拿出皮箱去，這是不消說得了。只是那銀子的事，他說是李成名經手的，不免叫了李成名來悄悄的讅問他。”又想：“那李成名是他一路的人，他未必肯說。泄了關機，被他追究起那透露的人來，反教那梁胡兩個住不穩，晁書也活不停當了。”好生按捺不下。
可可的那日晁源不曾吃午飯，說有些身上不快，睡在床上。晁夫人懷著一肚皮悶氣，走到房裏看他，只見晁源一陣陣冷顫。晁夫人看了一會，說道：“我拿件衣裳來與你蓋蓋。”只見一床夾被在腳頭皮箱上面，晁夫人去扯那床夾被，只見一半壓在那個藍包裹底下，大沉的那裏拉得動。那包裹恰好是一根天藍鸞帶井字捆得牢牢的，晁夫人方纔信得是真。晁夫人知道兒子當真做了這事，又見他病將起來，只怕是報應得恁快，慌做一團，要與晁老說知，賠那兩個的衣物。知道晁老的爲人，夫人的好話只當耳邊之風，但是兒子做出來的，便即欽遵欽此，不違背些兒。“銀子衣裳賠他不成，當真差人把他趕了去，或是叫人首到厰衛，這明白是我斷送他了。罷！罷！我這幾年裏邊，積得也有些私房，不如夠與不夠，我留他何用？不如替他還了這股冤債，省得被人在背後咒駡。”次日，又差了晁書，先袖了二百銀子，仍到香巖寺內，長老也還不曾回來。
晁書依了夫人的吩咐，說道：“這事嬭嬭夢也不知。嬭嬭有幾兩私房銀子，如數替他償還，一分也不肯少。這先是二百兩交你們，且自收下。別的待我陸續運出來。你的皮箱，如得便，討出還你，如不便，也索罷了。若如今問他索計，恐怕他又生歹計出來害你們，千萬叫你兩個看嬭嬭分上，背後不要咒唸他。”梁生二人道：“阿彌陀佛，說是什的話！憑他刻毒罷了，我們怎下得毒口咒他！我們背後替嬭嬭唸佛祝贊倒是有的，卻沒有咒唸他道理。”又留晁書齊整的吃了齋回衙去，回復了夫人的話。夫人方纔有了幾分快活。
又過了一日，那住持方纔從京裏回來，看了梁生胡旦道：“你二人恭喜，連恩詔也不消等了。我已會過了管厰的孫公，將捉捕你兩個的批文都掣回去，免照提了。如今你兩個就出到天外邊去，也沒人尋你。”胡旦兩個倒下頭去再三謝了長老；又將晁夫人要唸《觀音經》的事，並遇見晁書告訴了他前後，老夫人要照數還他的銀子，如今先拿出二百兩來了，從根至梢，都對著長老說了。長老說道：“這卻也古怪的事：怎麽這樣一個賢德的娘，生下這等一個歪物件來！”著實贊嘆了一番。
梁胡二人隨即與晁夫人立了一個生位，供在自己住房明間內小佛龕的旁邊，早晚燒香祝贊，叫他壽福雙全。長老也叫人叫拾乾淨壇場，請了四衆有戒行不動葷酒的禪僧，看了吉日，開誦救苦救難大慈大悲觀世音菩薩的真經。
遲了一兩日，晁夫人又差晁書押了四盒茶餅，四盒點心，二斤天池茶，送到寺內管待那誦經的僧人。長老初次與晁書相見，照舊款待不提。晁書又袖出二百三十兩銀子，走到他二人的臥室，交付明白，約定七月初一日圓經。晁書又押送了許多供獻，並齋僧的物事，出到寺中，不必細說。又將胡旦、梁生的六百三十兩銀子盡數還完了。晁書臨去，梁生、胡旦各將鑰匙二把，梁生鑰匙上面拴著一個伽南香牌，胡旦的匙上拴著個二兩重一個金壽字錢，說道：“這是我們箱上的鑰匙，煩你順便捎與嬭嬭。倘得便，叫嬭嬭開了騐騐，可見我們不是說謊，且當我們收了銀子的憑信。再上覆嬭嬭說：‘我們事體得長老與厰裏孫公說過，已將捉捕我們的批文掣回去了，免得嬭嬭掛心。’”千恩萬謝，送了晁書回家。正是：
一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？
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