復住數日，老嫗呼而謂曰：“爾夫婦見吾二老如此勞苦，其心安乎？”七竅曰：“不安之甚。”老嫗曰：“既不安矣，何不思一勝其任？”七竅曰：“奈吾二人在衙日久，享福已極，難任採薪汲水之役何？”老嫗怒目曰：“真不識時務也。在衙爲官，彼一時也。而今落于荒野，無衣無食，傍吾二老而居，是又一時也。以窮困之時，居然而享富貴之福，抑思富貴已不在爾躬乎？自明日始，宜以窮困而作窮困事焉。男也採薪，女則汲水。如傲吾命，立即逐出蓬廬，俾爾爲虎狼口中之物。”七竅聞此，不敢再言。
到了詰朝，老嫗以汲水之器交珠蓮，以伐薪之斧交七竅。二人得其驅使，懶步而前，出了蓬廬，且行且泣，七竅曰：“此日遭窮所爲何？？珠蓮曰：“皆因大道起風波。”七竅曰：部衙富貴今安在？”珠蓮曰：“且任微軀受折磨。”泣畢，各任其事，分路而去。七竅上得山嶺，極目四面。林木茂密。歇息片刻，持父砍之。無奈茅茨縱橫，不刺手時，即傷其足。勉強採了二束，負下山來。而任重難勝，兩肩有如錐刺。或三五步一歇，或十餘步一歇，約及半日，始到蓬門。老嫗見其薪束無多，口中刺刺不休，與珠蓮汲水先歸一般情景。老叟曰：“不必過咎。今已午矣，胡弗炊煙？”老嫗遂呼珠蓮曰：“爾不炊煙爲食，還望著老嫗乎？”珠蓮不敢傲，當即入廚。然彼雖郝相女兒，乃蚌精靈魂所投，不諳作食，粟尚未熟，而擡于案焉。老嫗嚐之，大駡不已。珠蓮、七竅聞老嫗詈駡，泣而弗食。
是夜夫婦同坐寢所，七竅怨曰：“不是三緘野道賣鏡迷人，吾作吾官，福享不盡，焉有此苦？自彼來吾衙中，起了無限風波，俾吾二人落于是地。只想傍著老叟安居過日，諒有出此患難之期。誰知老叟仁慈，老嫗嚴厲。不惟受其驅使，亦且終朝詈駡。吾夫婦到慈絕路，尚有何想？不若覓一死所，以了一生。”言至此來，抱頭而泣。倏被老嫗聞得，推門直入，指而詈曰：“爾夫婦安閒不慣，曾記石縫內陰幽之地乎？若非吾家老叟採薪至此，垂索救之，到者幾朝，早已陰幽死矣。今幸重睹天日，僅僅役爾採薪汲水，大家烹粟而食，爾反在此抱怨于我，思尋死路，豈知爾即尋死，是自死耳，與吾何涉？吾實告汝，如願在蓬廬也，要任採薪汲水烹粟之事。如不願也，或自縊而自刎或捐軀以飼狼虎，隨爾欲之。吾言如斯，爾宜各自爲計。”老嫗言後，忿然而去。
次日出見夫婦，怒詢之言：“爾等昨宵願死不願生，今何尚在？如其不死而偷生人世，稍背吾命，從此不止詈駡，還要力加鞭補。倘能不辭勞苦，勤勤採薪汲水，吾自厚愛，稍寬半日，或稍寬一日，或亦未可知。”七竅夫婦跪而泣曰：“前承老叟拯救，恩同再造。即任力役之勞，分所當然。但祈老母念吾夫婦受福已慣，緩緩役之。待到精力足日，然後隨其指使，斷不敢辭。”老嫗曰：“不必多言，採薪者宜夠一日炊煙之費，汲水者夠一日烹粟沐衣之費，足矣，外弗苛求。如怠惰焉，定不寬恕。”七竅夫婦一一承認，老嫗始有霽色。
無如七竅力弱難勝，每日採薪，不敷所用。始而老嫗詈駡，繼而加以鞭扑，終則以拳足擊之。七竅是時已不勝其苦矣。一日持父登山，想到爲官榮華，大哭不止。哭已，倚石而眠。俟至睡夢初醒，日已西墜。忙忙促促，將薪伐下，束而荷歸。老嫗詈曰：“爾今日歸何遲也？未必要將老嫗莩死耶？”七竅泣曰：“兒因近日手足爲茅茨所捐，舉動艱難，採薪稍遲，望母見諒。”老嫗曰：“吾知此役爾不耐任，非力加鞭楚，不能畏吾。”遂入房中，持一索出。抓著七竅，七竅不能轉動。片時之際，將身捆定，吊于廬外榆樹枝上，以鞭笞之。連笞數百，體無完膚。珠蓮見而心傷，跪地求宥。老嫗曰：“爾毋代人祈也，吾責爾夫後，將責爾矣。”七竅痛楚難當，只冀老叟歸來，一爲解放。殊意老叟渺無蹤跡，至待老嫗鞭笞足意，始解索放下。七竅釋已，又將珠蓮吊著，如鞭笞七竅一般。盡力笞餘，天色已晚。老嫗自去廚內烹粟而食，也不呼及七竅夫婦。
二人忍著饑餓，暗地商曰：“事勢如斯，不死何待？”即將捆軀之索各持一束，乘得老嫗齁聲大起，度出廬外，意欲同縊于此。剛以索兒搭上樹枝，忽然山外一聲響亮，火光數十朵，直嚮夫婦同縊之處而來。曰：“勿忙，勿忙，吾等來與爾商。”七竅、珠蓮以爲老叟前來救己，立于樹下候之。及光火到時，殊非老叟，乃是兇惡鬼物。有持索者，有持刀者，有持毒藥者，有持小斧者，緊將夫婦團團圍著。持索者曰：“爾學吾縊死好。”持刀者曰：“爾學吾剔死好。”持藥、持斧者曰：“爾學吾毒死、砍死好。”一時爾爭我奪，順扯橫拉，七竅、珠蓮已駭半死。久之，衆鬼曰：“彼剛二人，如何能代吾等之衆？”倏一大肚鬼欣然來前曰：“爾輩毋容爭奪，可讓此男女與吾作水牢代焉。”分開衆鬼，獨將七竅夫婦手拉而行。衆鬼嘩然，亂打亂擊，直到(釣)天將發曉，始行四散。
惟大肚鬼弗捨，嚮七竅夫婦叩拜不已，曰：“爾等苦難過日，不如代我在水國中坐三載水牢。三載後，爾代尋著，又復投生，奚必必在兹，日受囉唣？？叩拜已罷，竟將夫婦拉去。林外一叟，白鬚白髮，突如其來曰：“鬼物毋得如此，此二人終列仙班，何可加害？”言畢，拐杖一舉，鬼化烏有。七竅夫婦雖爲老叟救援，已被羣鬼駭癡，遂呆立于林木之下。
老嫗早起不見七竅夫婦，手持竹杖尋來。見得二人尚然呆立不動，大聲駡曰：“爾夫婦平好惰，徒享安逸之福。一爲老身軀使，爾即願死，以逃懶命。昨夜持索來此，諒已縊斃矣，爲何尚在樹下對立如是耶？爾如不死，待吾將爾擊斃。”言已，手持竹杖，極力亂打。七竅夫婦知無人救，只得雙雙跪地，泣而求曰：“祈母饒兒命二條，兒身世世把恩叨。願將軀報高深德，賢涉芳名萬古標。”老嫗曰：“爾欲吾饒，卻也容易。從此驅使惟命，不怠不惰，吾即恕之。如其故轍仍循，吾必束爾二人，沉諸潭水。”七竅夫婦同聲應曰：“二次再違母命，以及願死等情，任母如何，心甘不怨。”老嫗曰：“爾毋徒誑一時，轉眼又變心志也。”七竅夫婦曰：“誓不敢矣。”老嫗曰：“爾既如悔，速歸烹粟，與吾食之。吾爲兒媳，真真抱氣不少。”
七竅夫婦果然歸廬，炊起煙來。將粟烹好，奉母食後，夫婦同食。食已，七竅自忖：“不去採薪，恐老嫗難容。遂持斧兒度上山巔，奮力將薪砍齊束妥，荷之而返。珠蓮忙忙促促，亦汲水而回。老嫗喜曰：“爾夫婦今日發了憤志，待吾烹一山豚與爾食之。”言罷入內。七竅暗喜，私謂珠蓮曰：“想吾夫婦在部衙時，每食必有珍饈，還嫌廚人烹調弗善。自出衙外，不惟珍饈不得，即粗粟亦未嘗飽。早知福享在前，今受困窮，胡不當初學食粗糲，以免今日如斯作難也？世之享福太早者，宜惜之。兹承老母賞烹山豚，夫婦食之，亦潤一潤肚腸，看此擔荷之力稍增長否。”剛言至是，老嫗出，嚮七竅夫婦曰：“山豚之肉，毛不可去，去則味不鮮矣。”遂將山豚一個，毛深寸許，也不洗潔，抛入鼎中，炊火烹之。約煮片時，提出碎割，尚有鮮血流于肉上。碎畢，裝在盂內，呼七竅夫婦同餐。二人見此情形，停箸不食。老嫗詈曰：“爾夫婦不食，未必嫌吾不潔乎？”七竅曰：“兒不敢嫌，因受風寒，心不欲耳。”老嫗曰：“七竅既受風寒，珠蓮又胡不食？？珠蓮無言可對，勉強舉箸。半近口角，臭氣難掩，出而嘔吐。老嫗曰：“吾見七竅面帶悲忿之色，殆欲順妻逆母乎？”七竅曰：“兒不敢存是心矣。”老嫗曰：“爾毋誑吾，吾知爾念抱不平，幾欲出之于口。其不出諸口者，以畏老身故也。吾且捨爾妻而擊爾焉。”將當珠蓮捨卻，扭著七竅，與擊珠蓮無異。七竅受擊，亦如珠蓮之呼救不止。少頃擊畢，老嫗定息，指珠蓮而言曰：“吾爲擊爾夫婦，腹已饑矣。爾可將粟速速烹來！”珠蓮不敢違，忍著痛楚，來至廚下，烹而餉之。老嫗食訖，又大聲詈曰：“吾先無兒媳，到還不憂不慮，快快活活。自爾夫婦投吾膝下，只意卸卻重纍，福享清閒。豈料有媳有兒，更添一番憂氣。”詈罷大哭，哭罷又詈。
珠蓮、七竅實難過日，夫婦計議，乘夜他逃。走到前宵尋死之地，心恐鬼物又至，轉嚮西行。行約里餘，耳聽虎嘯狼號，聲震山谷，夫婦駭甚，暗暗坐于老柳樹下，以待天曉，然後尋一無虎狼處以逃之。未幾，啟明星出，天已發白。七竅謂珠蓮曰：“吾夫婦不趁此逃，恐老嫗尋來，難免受苦。”珠蓮曰：“東西南北，不知所嚮，將何逃乎？”七竅曰：“逃出荒涼，訪問途程，仍回都中，方可保全性命。不然，必爲老嫗擊斃矣。”珠蓮曰：“如是，須急行之。”
言猶未已，倏見腥風大起，敗葉飛揚，四五虎狼，竟投柳下。二人魂不附體，將身一縮，隱入(如)蓬蒿。虎狼到斯，若爲未視也者。夫婦于此心乃稍適，暗想：不過片刻，彼必他遊。殊知虎狼慷于行走，反繞柳而臥。足足臥到午刻，其虎始去。狼睹虎去，亦尾之行。
夫婦見之，心甚喜之。方欲度出蓬蒿，老嫗又至。東張西望，有如捕鼠之貓，口裏喃喃，不住駡曰：“老嫗今日將爾尋得，誓必擊死，以免淘神。”七竅暗謂珠蓮曰：“物類虎狼剛去，人中虎狼又至矣，可奈何？”珠蓮曰：“吾與爾身毫勿動，彼尋不著，自然歸廬。”不料老嫗尋覓之力已倦，低聲言曰：“吾力餒矣，且在此地暫爲歇息。”遂背老柳，嚮前面坐下。七竅夫婦五內戰懼，欲行不可，欲退不能，只得屏息蓬中，弗敢稍動。老嫗坐已，又從而駡曰：“爾夫婦如是頑梗，尋得後，即不擊斃，必送與人，自兹以還，決不要爾矣。”
駡甫畢，又來一老嫗，見柳下嫗而言曰：“張老姥來此胡爲？”老嫗曰：“李母不知，吾家老叟于石縫內救得夫婦二人，無所依歸，拜吾二老爲父母。吾叟好善。往朝南海未回。不意二人不依吾教，纍纍作梗，心甚欠然。”李嫗曰：“自己兒媳，須好教之。”張嫗曰：“今而知禽獸至蠢，皆易于教，其難教者，莫過乎人也。誠如嫗言。吾若尋著，驅之異地，斷不使再處吾廬。但不知二人逃于何所？”李嫗以手指曰：“爾所背之老柳腳下蓬蒿深處者，非耶？張嫗掉頭視之，果見七竅、珠蓮犬臥于是。嫗氣極，解下腰帶，束二人手，拉回廬中，仍然吊于樹枝，鞭抽不已。七竅夫婦號泣求饒，李嫗勸慰數番，張嫗之怒始解。夫婦得釋，拜了張嫗不擊之德，又拜李嫗勸解之恩。拜罷，張嫗曰：“李母慈良可喜，吾將爾夫婦送彼爲兒媳焉。”李嫗曰：“人生在世，貴有兒媳以奉事。世之無子者，或祈神拜佛，或另娶小星，無非求一繼起人兒，以綿祖宗血食。爾二老生平無出，值兹晚景，忽得此佳兒佳媳，何喜如之？”張嫗曰：“吾前無兒媳，常犯己何不幸而乏嗣，人何多福而有子。乃聞之有子者言：“兒婦爲冤孽，不若無子無媳，尚得清閒。此中趣味，非有子媳者不能深知。吾暗思之，胡以吾所喜者，爲人所惡，人所喜者，爲吾所惡？皆以未有兒媳，故不知其情也。今而受兹憂氣，始知有子不若乎無。爾如欲焉，願以相贈。”李嫗笑曰：“汝能捨耶？”張嫗曰：“吾實不願也。李嫗曰：“既承爾贈，吾將導歸吾廬矣。”遂謂七竅夫婦曰：“爾願隨吾否？”二人曰：“願。”李嫗曰：“如願，可拜謝張嫗。”夫婦諾，拜謝張嫗後，即隨李嫗去。
李嫗舉動儒雅，不善發言。二人在途，竊自喜曰：“此嫗慈善，吾夫婦可過日矣。”行不數里，已至其宅。極目視之，雖係茅草結成，較諸張嫗所居，稍爲寬敞。夫婦入，拜了李嫗，認爲兹親。前數朝煮粟烹茶，李嫗隨彼二人，從不亂駡一語。七竅夫婦暗暗告天曰：“幸得神明默佑，得此慈母，俾吾夫婦出于陷井，而登坦平。如獲歸都，吾必列牲以謝。”夫婦自此嬉戲寬閒，不似張嫗室中無所措其手足。他日，李嫗身坐堂上，呼出七竅夫婦，低聲告曰：“廚內之薪已無幾矣。爾夫婦可于明日一同上山，採取歸來，以備後用。”代言代笑，與張嫗之動輒詈駡，相隔不啻天淵。夫婦欣然，果于次日同擕斧去，採得薪歸。李嫗笑謂之曰：“人生宜勤儉。勤儉，持家根本。如奢華懶情，必受困苦。者是一定這理。爾夫婦既爲老身子媳，吾言當敬聽之。”七竅曰：“母言金石，敢有不遵？”孰意李嫗自吩咐後，無復再言。
七竅、珠蓮，久久怠玩不堪。李嫗又呼入堂中，重新教導。二人以嫗甚慈喜，毫無畏懼，反鬭口回舌焉。人情皆然。李嫗曰：“爾夫婦以吾慈喜，不若張嫗之嚴厲爲可畏耶？若不施點威風，必不知老身利害。”是夜，突將夫婦束捆在地，持必碎割其肉。割一次，則哀聲大喊，有如豕鳴。李嫗笑笑嬉嬉嚮夫婦而言曰：“老身將爾懶筋抽盡，自能勤以操家矣。”可憐七竅夫婦受割此遭，遍體生紅，衣不能服。不知李嫗從又如何待法。自有下落焉。
七竅夫婦遇著李嫗，以爲良善不暴。殊知張嫗之威在外，怒僅擊以拳杖；李嫗之威在內，怒則割其皮肉。夫婦被割一次，一見李嫗，如見毒虎。二人是時反以張嫗爲賢而懷思不言。日復一日，刀痕已好。李嫗各予一斧，促之上山，曰：“爾夫婦今日採樵，每人重要百竹，少在八十。如數不足，休歸見吾。”言罷，笑容可掬，似一慈良之母。七竅夫婦跪地哀告：“祈老母念兒夫婦從未出力。薪重八十，即能採取，萬不能荷之而歸。還冀垂憐，稍減一二。”李嫗曰：“爾夫婦欲傲吾命乎？”二人泣曰：“命不傲，只求老母再爲稍減耳。”李嫗笑曰：“可再減二十，六十決不可少，吾先懸秤以候，爾夫婦須急急採之。”
二人領命，擕手上山，將薪採齊，難于擔荷。正值計無所出，忽有二農自山左來，見得七竅、珠蓮而詢曰：“爾二人姊妹耶，夫婦耶？”七竅〔曰〕：“夫婦也。”二農曰：“在此胡爲？”七竅且泣且訴。備將李母毒于驅使，一一與言。二農曰：“如是，爾又得母虎而事之矣。此嫗當日曾割死子媳數輩。爾夫婦事彼，終必爲其所斃。今幸遇吾二人，且作一順手情兒，將薪代爾荷歸。”夫婦聞之，拜謝不已。二農撩衣扎袖，荷薪前行，其去如飛，轉瞬已到李嫗之宅。七竅夫婦艱于步履，久之始至。歇息片刻，同入稟曰：“兒等已荷薪歸矣。”李嫗喜形于色，以秤稱之，第擔約計七十餘斤。李嫗曰：“薪重如此，兒媳均能擔荷，則明日八十之數，運回不難矣。吾粟久熟，速去食之。”
食後，李嫗曰：“今日已殆，爾夫婦各宜早臥。”二人唯唯。日剛西墜，即入室而臥。七竅在棍私謂珠蓮曰：“此日全靠二農，明日老嫗又要八十斤之重，吾夫婦縱能採得，無人代荷，如之奈何？”珠蓮曰：“好人還被好人救。如不能荷時，恐又如今日之遇二農，未可知也？”七竅曰：“安得農人而日日遇之哉？設或一日無遇，則吾夫婦難免碎割矣。”言言語語，竟到天明。老嫗在外呼曰：“爾夫婦可早起烹粟，食後上山。趁此睛天，多採柴薪，以防陰雨。”夫婦聞呼即起，烹粟而食。食畢，持斧竟去。
採到午刻，將薪束好，重而難運。七竅曰：“今日所採，較昨日更重，如何荷歸？”珠蓮曰：“暫待一時，必有農人由此歸者。”殊待許久，並無行人。七竅曰：“久候無人由此經過，恐逾老嫗所定時刻也。且緩緩負之。”珠蓮曰：“爾不待人幫荷，薪重若是，烏能勝任？”七竅沉吟良久，曰：“薪止四束，吾夫婦共荷一束，曲折下山。行未里餘，珠蓮呼曰：“肩如刀刺，可暫歇片刻。”歇定後，復嚮前進，剛行數武，七竅又呼曰：“肩若針錐，可再歇一時。”夫婦二人彼此交歇，直到天色已晚，始荷一束以歸。老嫗曰：“爾夫婦稍勤一日，又怡惰乎？”七竅、珠蓮跪地言曰：“兒非好惰，實因薪重無力，難以運之。”老嫗曰：“昨日所荷匪輕，何以歸之又早？”七竅曰：“昨日早歸者，以有農人代荷也。”老嫗笑曰：“爾夫婦亦能倩人，今日胡不倩耶？”七竅曰：“今日此徑無人，所以夫婦共荷一束，艱難萬狀，日夕始歸。”老嫗曰：“誠如爾言，爾夫婦苦矣。可速食粟。”珠蓮、七竅以爲老嫗烹粟以待，同入廚中。老嫗曰：“今日之粟不必用箸，不必用盞，可以手掬而食。”夫婦聞說，不知所以。恐老嫗別有烹粟法兒，在廚待之。移時，老嫗捧一木器出，笑謂二人曰：“爾夫婦入山採樵，至晚始歸。老身今日無薪作食，此以生粟數合賜爾夫婦，須盡食之。不然，必加以前日之刑罰。”夫婦畏甚，勉強同食。食已，老嫗曰：“食此生粟，可能果腹乎？”七竅曰：“承老母所賜，腹已充矣。”老嫗曰：“如是，速將所伐柴薪一一運回，以了今日之事。”夫婦不敢傲，只得又嚮採薪處，以共荷焉。無如天色昏黑，舉趾殊難，夫婦同行，不爲荊棘所纏，即爲茅茨所刺，受盡無艱辛苦。足荷至東方發白，纔將所伐運完。老嫗曰：“薪既運楚，速去烹粟，以便食後，又往採之。今日宜早荷歸，倘再如昨日之遲，決不爾宥。”七竅夫婦應聲入廚。不一時，將粟烹好，與老嫗共食。老嫗嬉笑勸夫婦加餐，面如菩提，溫柔可近。食畢，即促持斧上紫陽山而去。
夫婦坐在山巔，想到受斯折磨，悲泣不已。久之，珠蓮曰：“徒事悲泣，有何益哉？不如將薪伐齊，另外設策。”正言之際，倏一道士由山林而出，口內歌曰：“世人都欲享福力，不知此福不長寄。有時榮盛有時衰，榮時欣喜衰時泣。榮時好似上天堂，衰時無殊入地獄。有其衰時受琢磨，何若隨我入山去。修成大道樂逍遙，不受人間半點氣。趁此年華尚壯強，如一老矣悔無及。”歌畢，七竅夫婦疾趨上前，跪地牽衣，苦求指示。道士曰：“指示不難，恐爾心不堅穩，止于半途。”七竅曰：“吾夫婦而今正墜陷阱，如道長垂憫，渡吾夫婦出此苦惱，暫願煉修大道，不敢有違。”道士曰：“如是，爾夫婦今日空手歸去，見得老嫗，雙雙跪下。老嫗問爾有何所說，爾夫婦同聲言曰：‘不願折磨而一道，從此堅心以力造。敢祈老母教導語，道成自把深恩報。’只說此數語，彼必厚愛于爾。爾見老嫗所行所止，一一傚法，自然不受琢磨矣。”七竅得兹指示，喜不可言，復進而求曰：“道長何名？須爲吾言，以好屍位而祝。”道士曰：“爾問吾名，吾非他，天靈子即其道號也。”珠蓮曰：“道長之言有準乎？”道士曰：“吾言極準，爾速歸之。”
七竅夫婦果然空手歸來，老嫗笑而問曰：“爾夫婦昨日尚運一束，何于今日一束俱無？”夫婦跪地，即將道士所教歷歷言之。老嫗曰：“誰教爾者？”七竅曰：“天靈子。”老嫗默默良久，曰：“教導固吾所願，恐爾夫婦心不堅穩，反受天律之誅。”二人曰：“吾夫婦自此願從老母習道，並無別心。”老嫗曰：“既是如斯，來，來，吾將爾二人幽閉一室，爾能悟幽閉爲何故，吾即教以大道焉。”夫婦如命，同入室中。老嫗將門落鎖而去。七竅謂珠蓮曰：“者是何故？？珠蓮曰：“不知。”七竅順想橫思，一時不得其訣。心正著急，倏聞暗處有人告曰：“爾從習道用功思之，其訣自得。”七竅靈機觸動，猛然悟曰：“入門休爲外欲擾，即是參元得道時。甫得此二語，老嫗至于門外，大聲呼曰：“閉門之妙可悟得乎？”七竅曰：“雖已悟之，未知是否？”老嫗曰：“爾所悟者何？”七竅遂將所悟告之老嫗。老嫗曰：“爾有靈心，可以談道矣。”當即辟門放夫婦出。七竅偷視老嫗，若有喜色。夫婦于是重新拜舞，求指道功。老嫗曰：“扶衰不老無他妙巧。神氣堅凝，子精固保。由此上進，丹爐不倒。胎嬰出現，封誥自討。欲爲仙真，心要堅好。”七竅夫婦聞此數語，似有省悟于心，但不能深知其妙。老嫗又曰：“果欲習道，爾夫婦自此不可同居。”七竅、珠蓮口雖應諾，心實不捨。老嫗若先知覺，怒謂二人曰：“既拜吾爲師，求指大道，又不捨夫婦異處，則子精何固？子精不固，神氣不聚，衰何以扶？”七竅曰：“夫婦爲人之大倫，胡以定在分居，方可習道？”老嫗曰：“妙道起首，在乎寡欲清心。夫婦同居，心烏能清？欲烏能寡？七竅曰：“子精者何？”老嫗曰：“是乃人身根底。無精則無神，無精無神則氣不克煉。此造道者要必以固精爲第一也。吾見爾夫婦分居似乎不捨，吾亦不爲爾強。爾仍爲吾上山伐薪，落得夫婦團聚。”
七竅于此又畏薪難採運，遲疑莫決，久不回言。老嫗曰：“不捨夫婦，道心尚屬乎虛。依然罰爾採樵，任吾驅使。”言畢，將斧抛出。夫婦持斧出了廬外，老嫗笑而言曰：“爾其在途細思，如能捨夫婦而各居也，隨吾習道，不受此若。如不捨夫婦而同居也，必終身爲伐薪之侶。吾言若是，須自打撶。”
七竅、珠蓮持斧同行，暗裏商曰：“嫗言習道要夫婦另居，爾我不欲之心，又爲彼知，命自打撶。者件事情究竟如何是好？”珠蓮曰：“不習大道，則日受磨折；欲習大道，又夫婦分離。事介兩難，真令人躊躇莫決矣。”七竅曰：“吾見老嫗殘毒爲心，不似有道之人。如其大道既得，必然仁慈在抱，待吾夫婦應寬厚不刻，胡爲日日琢磨如是耶？”珠蓮曰：“看老婦行止，乃係村姑俗婢，又安如何以爲道？吾夫婦暫且各居，假以習道名兒，偷閒過日。設或神天默相，能逃入都，朝見當今，未必不還吾宮品。”七竅曰：“如此，暫應習道之教，以免採薪之苦。”
打撶停妥，疾趨而歸。老嫗曰：“爾夫婦歸來甚早，其殆打撶已定乎？”七竅曰：“承得老母指示，吾夫婦願拜門下，習兹大道。懇祈一一傳之，若獲功成，恩銘肺腑。”老嫗聞說，復爲叮嚀曰：“爾夫婦毋得假此偷閒也。”七竅曰：“出自真心，斷無假念。”老嫗曰：“果爾，吾收爾爲門弟。從此珠蓮與吾共室而居，七竅一人自居外室。”夫婦諾，當即分處。老嫗于是先囑靜坐，以清其心，二人然之，然見老嫗行藏，總不以所言爲念。即每日靜坐，亦奉行故事耳。
異日，老嫗謂七竅曰：“爾可嚮採薪之地，將榆枝與吾伐一枝來，吾有所用。”七竅奉命持斧而去。剛將榆枝伐下，忽然陰風大作，黑霧四起，中立一物，似妖非妖，細細視之，乃前日攫已之大眼鬼也。駭極，回頭疾走。無如此鬼隨後追逐，相隔不過數武。幸歷蓬廬不遠，七竅且號且奔，轉眼間已奔入廬內。老嫗曰：“七竅其遇鬼耶，何呼號乃爾？”即命珠蓮出戶視之。珠蓮出，見得大眼鬼挺立廬外，亦狂呼入內焉。老嫗驚曰：“爾夫婦所見何物，如是張皇？”珠蓮細告所以。老嫗曰：“爾等見吾行止，疑爲農家者流，恐道法毫無，有誤乎爾。今日且看老母收此鬼魅。”
言畢，左手持斬妖劍，右手執飛龍瓶，走出蓬門，指鬼物而詈曰：“爾在此山，理宜守爾鬼道，斂首潛形。何得如此猖狂，逐吾弟子？”大眼鬼曰：“吾在山徑遊行，見得一人攀折榆枝，吾喉甚癢，切欲吞噬。不料追之不及，竟入爾廬。爾可速出交吾，免動手足。”老嫗曰：“吾諭爾速歸巢穴，各守規矩，靈魂尚可保全。如或不然，吾將道法顯顯，必化爾魂爲灰飛矣。”大眼鬼聞言怒甚，舉著兩爪，直撲老嫗。老嫗手持斬妖劍，劈面斫去。大眼鬼見劍斫來，身閃一旁，口噴黑煙，頃將蓬廬遮掩。老嫗曰：“爾善吐霧，吾自有以收爾者。”言已，舉起飛龍瓶，抛在半空。但見烈火騰騰，海風拂拂，不逾片刻，黑煙消散無有。瓶口火龍飛出，張牙舞爪，直搏大眼鬼。大眼鬼雙睛一估，火龍已落于目中。老嫗見瓶不能降伏，急以斬妖劍抛去，亦入大眼鬼目內，或上或下，莫克斬其頭顱。老嫗暗思：此鬼法力何大如是？不得已抛去腸紼子，只意青黃二色如龍天矯，可以束此鬼軀，殊自天外飛來，均與飛龍瓶、斬妖劍如投江之石而墜入鬼目焉。老嫗見寶不靈，忙取隱身旌，將七竅、珠蓮及本身掩著。大眼鬼倏然不見老嫗，恨其作梗，當即陰風吹起，地黑天昏。
紫霞真人默會得知，乃謂正心子曰：“三緘作老嫗，收七竅、珠蓮爲門弟。今見擾于大眼鬼王，法器用完，不能收伏。以此鬼眼眶甚大，寶物盡行墜入，難以得出也。爾可嚮財神宮去，請財神以收之。”正心子曰：“收伏此鬼，何以必要財神？”紫霞曰：“爾去請之，彼自有收伏之法。”正心子領命乘雲，片時已到財神宮外。守宮童子見而問曰：“正心大仙來此何事？”正心子曰：“來見爾宮財神也。”童子聞言，即入稟曰：“宮外有紫霞門人正心子要見。”財神曰：“紫霞奉上天命，闡道人間。今來晤吾，必有所請，可速傳入。”童子出，嚮正心子拱一拱手曰：“財神有請。”正心子遂隨入內，拜見財神。財神曰：“爾來吾宮，有何見教？”正心子曰：“吾奉師命，特到貴宮，迎請財神，去收大眼鬼耳。”財神曰：“吾只管人間財福，久已未經戰陣，何能收伏鬼妖？”正心子曰：“吾師所言，大眼鬼頭非財神不能收也。”財神曰：“既是爾師求吾，吾且前去看看。”正心子見其應允，拜辭出宮。
財神騎了黑虎，命數十管財童子，各執金銀寶物，雲車催動，直嚮蓬廬而來。老嫗慧目遙觀，雲中有黑虎一隻，黑虎之上，一位金甲神祗，手執鋼鞭，與大眼鬼彼此酣鬭。約數十合，後面無數童子各執金銀，嚮此鬼頭抛擲而去。大眼鬼望見金銀滿地，俯首凝視，斬妖劍暨腸紼等寶概已墜出，仍歸故主。老嫗不知何仙前來助戰，剛欲問訊，忽聽大眼鬼一聲大叫，倒于地下。數十童子與金甲祗，已乘雲嚮空，飄然而逝。
老嫗上前細視之，見大眼鬼束作一團。遂拉回廬，指而詈曰：“吾囑爾各守規矩，爾不吾聽，今何如乎？”鬼哀乞曰：“一時錯失，望老姆恕饒。”老嫗曰：“爾目何以如(奴)是其大耶？”鬼曰：“吾在生時，一味大著眼眶。非但族親瞧之不起，即堂上父母，亦不在目焉。今世到無此人。沒入陰曹，鬼卒挖吾雙睛，愈挖愈闊。約計三載，其罪受滿，罰在陰山，不準人世投生。吾即在此苦苦修煉，因而成一大眼鬼王。”老嫗曰：“吾之法器收爾不著，胡金銀抛擲，遂伏爾哉？”鬼曰：“吾目雖大，財帛乃障眼物也，故見金銀兩目昏花，即爲所困。”老嫗笑曰：“不怕爾目大如筐，總見不得金銀耳。欲收世之大眼人，又豈可少得此物。兹被吾擒，爾又何說？”鬼曰：“祈釋吾歸，永不出穴矣。”老嫗曰：“吾發一片慈仁，釋爾歸去。自此宜謹守規矩，不可現形擾世。”言已，將捆釋卻。大眼鬼拜了幾拜，陰風一展，去而無蹤。
七竅暗謂珠蓮曰：“老嫗非凡人可比，觀其所用寶器與伏鬼威風，有非天上神仙，不能具此法力。夫婦從此須恪遵其教，無起外心。”珠蓮曰：“但願吾夫婦修成大道，法力亦如老嫗，其心始甘。”老嫗聞之，乃呼而告曰：“爾夫婦存心吾已知得，只要爾真衷修煉，仙神品位自不難居也。”夫婦是時心已誠服，一行一止，惟以習道爲事，決無他想焉。一日，老嫗謂二人曰：“吾欲西行，不過三日即返。爾夫婦毋得擅出蓬廬，恐遇野怪山妖，亂語讒言，惑爾心志。”七竅曰：“師言敢不遵之。但師西行，須早早歸來，弗可遲緩。不然，設或變生意外，弟子等支持不住，誰爲救援？”老嫗曰：“爲師自知，毋煩多囑。”言畢，別了夫婦，嚮西而行。七竅、珠蓮果遵師命，柴扉緊閉，絕不外出焉。
且說三緘別去七竅夫婦，假意西行，暗又轉身化爲李赤模樣，來至廬外，自語自言。七竅、珠蓮正值無聊，忽聽李赤聲音，疾趨出視。李赤見而喜曰：“爾大人夫人耶！自分散後，吾等尋之已遍，不見消息，何期今日相晤在此。敢問大人夫婦傍誰而居？”七竅曰：“李嫗耳。”李赤曰：“李嫗相待可寬厚乎？”七竅曰：“前傍張嫗，毒見于外。後傍李嫗，毒藏于內，毒打毒割，無刑不受焉。繼而拜彼爲師，學習大道，方能過得時日。”言猶未已，李赤曰：“李嫗一婦人耳，烏能通達玄機？定係山妖假傳大道以惑人者。吾欲迎大人夫婦回到前日所居洞內，不知在人意念以爲何如”七竅曰：“吾已拜在門墻，正習清心寡欲功夫，何可稍離左右？”李赤笑曰：“大人毋以至貴之體，輕信嫗言。恐彼一朝吞噬爾軀，悔之無及。事勢至此，吾明告爾。吾乃赤鯉所化，辛堅、馬魁、徒能，一爲蝦精之魂所投，一爲毒龍、老蛟之魂所附。大人此際與其落于山妖部內，禍生不測，不若仍到毒龍洞中安住，吾等緩緩送歸都下，調停官位之爲愈也。”七竅尚未回言，珠蓮心中欲見同類極切，乃嚮赤鯉曰：“今日已晚，明日歸洞不遲。”七竅是時心已無主，只得任之。晚景休題。
次日早起，珠蓮將粟烹好，三人同食。食畢，珠蓮曰：“吾夫婦行走艱難，毒龍洞歷此甚遠，如何得到耶？”赤鯉曰：“吾能馭風而行，爾等同上風車，頃刻即到。”言罷，風車駕起，七竅、珠蓮同坐其中，騰空竟去。
七竅夫婦騰在半空，轉轉旋旋，片刻已到毒龍洞外。風車駐下，赤鯉導入。七竅詢曰：“此毒龍洞乎？何形象不似從前也？”赤鯉：“古道尚且成渠，江河亦能成路，豈一小小石穴而不變耶？”七竅聞言點首，然終疑惑不定。住了一日，復又詢曰：“毒龍等安在？”赤鯉曰：“後自失了大人夫婦，慵于尋覓，各回宮內。惟吾心尚不捨，常常乘風空際，四境訪之。”七竅曰：“爾真謂情長不盡矣。”赤鯉曰：“故主恩深，烏得不念？”七竅曰：“承爾盛意，導吾于此，不如借爾風車，將吾夫婦二人送歸都去。”赤鯉曰：“此刻回都，設遇三緘妖物，難免吞噬于爾。待吾乘風暗訪，如三緘已去，送爾夫婦同歸都下。如其未去，宜在是洞住而避之。”七竅曰：“爾言亦是。然既如此，可將前日煙火等器，並及粟米諸般，與吾夫婦運齊，以好度日。”赤鯉曰：“者是自然，但遲速未可知。大人夫婦毋得濫出洞外，恐被李嫗尋著，不惟恨其背道而遁，且恨爾師命不遵。拉回廬中，必受碎割矣。”七竅曰：“吾夫婦深隱洞內，以候爾歸。速去運之，毋煩多囑。”赤鯉于是乘風竟去。
自去後，七竅夫婦在洞懸望。望了一日，不見歸來，夫婦饑火如焚，時嚮洞外望之。望至二日，依然不見形影。只得出洞掬水而食，以療饑病。食已，七竅謂珠蓮曰：“如赤鯉此去不返，何以聊生？”珠蓮曰：“今已去了二日，明日諒必返焉。”殊候及三日，夕陽西墜，終是渺然。七竅泣曰：“前遇張、李二嫗，雖云殘毒，猶幸未受饑餓。今被赤鯉刁弄來此，三日未得一食。倘彼去盜煙火之物，爲受盜者擊斃，吾夫婦必死于是矣，安望生還乎？”珠蓮曰：“赤鯉道法高妙，受盜者焉能捕彼？妾料明日必歸無疑。”
果到詰朝日落西山時，遙聽風聲響亮。珠蓮喜曰：“是必赤鯉來矣。”不一時，風車駐下，赤鯉忙忙促促，入洞言曰：“幾與大人夫人不復見也。”七竅曰：“如何？”赤鯉曰：“曩者吾辭主去，先盜煙火之物。東尋西覓，已盜得矣，孰意歸至半途，忽遇三緘妖孽。吾畏甚，將所盜者概行抛卻，薦空而回。當被三緘追逐數十里，不是風車迅速，早爲彼吞。”七竅曰：“吾夫婦聽爾刁弄，來此洞裏，已三日不食。如再無粟米以充乃腹，夫婦性命不幾爲爾害乎？”赤鯉曰：“且再忍著此日，吾于明早另選市鎮以盜之。”七竅曰：“其奪饑火焚心，甚難以息何？”赤鯉曰：“洞外有水，欲息饑火，只此而已，他無望焉。”夫婦聞此，默然無詞。
次日早起，赤鯉又乘風車而去。兩日方回，僅以粟米數升交與七竅，曰：“爾夫婦可將生粟暫且用著幾日，俟盜得煙火之器，然後烹食不遲。”七竅曰：“生粟如何食耶？”赤鯉曰：“事勢如此，怎比在衙時乎？”言畢出洞，乘風去了。七竅夫婦強以生粟食以果腹。看看食盡，赤鯉尚未見歸。夫婦無可如何，仍然掬水而食。日復一日，已饑餓不能出門戶矣。
他日，赤鯉擕來鼎鼐之屬，交與七竅。七竅曰：“有粟米時又無鼎鼐，今有鼎鼐，又無粟米，此日如何度法？”赤鯉怒曰：“吾前在衙，雖然受爾微恩，三緘妖物欲噬爾夫婦，吾與毒龍等費盡無限苦辛，纔將爾二人救出虎口，前恩諒已酬盡。兹又落于山妖之手，不與設計逃之，終必爲其所害。是吾之報爾夫婦者，不可謂不厚也。即在洞內飲點泉水，無苦于爾。尚恩受享前福，欲得山珍海錯以快內頤乎？吾念主恩，盜粟盜鼎，所歷苦趣，姑且不論，尚被受盜者擒著，吾之性命，必爲爾夫婦抛在荒聞。今與爾言，要想回都，須忍著凍餒。若在如此索粟烹吞，吾不耐爲爾驅使矣。”七竅曰：“爾爲吾僕，即驅使洋，亦屬分所當然。”赤鯉曰：“彼時此時，爾未思耶？”七竅見得赤鯉言詞不合，怒氣勃勃曰：“吾夫婦在李嫗處學習大道，坐享安樂，凍餒毫無。因誤聽爾言，來在此間，受餓捱饑，是誰之過？”言此，掌擊赤鯉。赤鯉笑曰：“爾至此地步豈猶是在衙日耶？爾欲擊吾，吾且將爾束吊洞外，以鞭笞之。”遂挽袖持索，吊七竅于梧桐枝上，鞭笞不停。七竅呼號聲嘶，無人解救。珠蓮痛甚，哭泣上前，護定其身。赤鯉停著鞭笞，怒嚮珠蓮曰：“爾者婢婦，皮膚亦癢乎？”即時放下七竅，又將珠蓮吊上，如笞七竅一般。笞畢，赤鯉曰：“吾要回吾洞中，任死任生，隨爾夫婦。”七竅身難轉動，不敢應諾，衹有暗暗垂淚而已。赤鯉去後，七竅將珠蓮放下，坐而泣曰：“悔聽讒言到洞來。”珠蓮曰：“而今受害亦應該。”七竅曰：“因貪都內榮華盛。”珠蓮曰：“此日如何免餓災？”夫婦想到傷心之處，大哭不止。
三緘又思：吾化赤鯉磨之，其情諒已繼矣。毒龍是精等尚在夫婦心內，且次第化來，一一磨彼二人，以堅(間)其入道之念。計定，扭身化爲毒龍模，迤邐入洞，曰：“爾大人夫人耶？”七竅正在悲痛，忽聞有人問之，忙拭淚痕，睜目而視，乃役吏馬魁也。已知爲毒龍所附，難與同羣。奪事在垂危，身無可賴，不得已，嚮毒龍而柔聲下氣曰：“爾何往，將吾夫婦抛去不顧乎？”毒龍曰：“自大人夫人失去之後，吾與赤鯉等遍尋不得，各回宮中。然主僕情深，心常戀戀。所以今日又來尋覓，不料在此主僕得以重逢也。”七竅聽得毒龍此番言詞，遂牽衣而泣。泣已，將前日所遇暨赤鯉相待情景詳細告之，毒龍怒曰：“赤鯉者廝忘恩太甚，吾若遇及，定不彼饒。”七竅曰：“吾夫婦饑餓極矣。若有粟米烹之，以供一飽，死亦(一)甘心。”毒龍曰：“大人稍待，吾去尋來。”去不多時，果將粟米擕至。片刻烹熟，請七竅夫婦食之。夫婦飽食一頓，不勝欣喜。毒龍曰：“大人夫人不必憂心，有吾在兹，自不受苦也。”七竅諾。夫婦從此得其供俸，飽食月餘，身體康強，無有憂慮。一日，毒龍謂七竅曰：“珍饈之味，大人夫婦久未食矣。待吾去到都中盜取一二。”七竅曰：“如是，勞煩多矣。”毒龍曰：“在衙受恩甚重，今日應當補報。”所言至此，飛身而去。片時歸洞，手捧一盆。盆內珍饈，件件齊備。七竅夫婦見而謝曰：“勞爾入都，途程千里，頃刻而珍饈畢獻。爾可與吾共食之。”毒龍曰：“僕婢者流，何敢與主同食？待大人夫婦食畢後，再食未晚。”夫婦喜甚，僅食一半，留半以待毒龍。毒龍食餘，將盆撤去。七竅夫婦暗自言曰：“報恩如毒龍，愧煞赤鯉矣。”
殊意毒龍供了半載，倏于一日笑謂七竅曰：“吾思大人夫婦不能得回都下，官階已無所望。徒在洞中度日，亦屬枉然。吾前在衙所受恩情，業已報滿。兹者實言告汝，吾久未得人軀而食，不如將大人夫婦吞在腹內，以免在世受此苦況之爲愈焉。”七竅驚曰：“吾在衙時，何等厚恩以待爾輩。胡于患難之際，反欲以吾爲口中食耶？”毒龍曰：“一時食爾，其心不忍。且留爾夫婦多活三日，三日後必不饒也。”言畢，乘風出洞，不知所往。
七竅嘆曰：“吾久知妖部不可以同居也。同居久，則狼性必發耳。”珠蓮曰：“非獨妖部爲然，即屬人類，見遇患難而以足蹴之者甚多。”此言亦是。七竅聞言，不禁泣下，曰：“然則，吾夫婦將何以避之？”珠蓮曰：“暗地逃走，不亦可乎？”七竅曰：“荒山野徑，嚮何而逃？”珠蓮曰：“逃出此洞，再作區處。”二人于是擕手同行。出得洞門，一望無際。七竅曰：“東西南北，方方可逃，究不知逃嚮何方，始能不受驚恐。”珠蓮曰：“東方有生氣，可嚮東行。”七竅然之，即望東道以逃奔。奔至日落西山，悲無棲止之地，又嚮前而窮其所趨，復行里餘，忽見一閣挺立。夫婦喜曰：“有此高閣，棲止有地矣。”逞步行來，頃到閣外。翹首望去，閣上一額曰“慈航殿”。夫婦入，參拜神祗畢，遂尋東邊一小小密室，同居其中。
剛到三日，閣外風聲大震，林木摧折。夫婦駭，將閣門緊閉，不敢聲張。久之，風停，耳聞有人在外呼曰：“慈航殿內何人在此？”夫婦不答。其人見得不答，大聲吼曰：“如不開門，吾將毀戶而入。”七竅夫婦無可爲計，只得將門辟之。及視其人，乃毒龍也。夫婦愈駭跪地哀曰：“爾且饒吾二命，須念在衙厚恩。”毒龍置若罔聞，曰：“爾夫婦尚能逃耶？爾能逃之，吾能覓之。”言罷，原形現出，張牙舞爪，直嚮二人撲來。
毒龍現出原形，直嚮夫婦二人舉口吞噬。二人東閃西躲，兢兢戰戰，頂上已失去三魂，呼號聲嘶，慘不可聽。毒龍于此似有欲吞不忍，不吞不捨之意。七竅夫婦正直計無所出，門外所有人來。極目視之，乃蝦精所附之辛堅也。亦不得已嚮彼泣曰：“吾夫婦自落鬼縫，爲張老救之，張嫗恩養月餘，轉拜李嫗。李嫗收了大眼鬼，收吾夫婦習道，頗可過日。後爲赤鯉尋著，囑離李嫗蓬戶，仍居毒龍洞中。原言緩緩調停，送歸都下。不料赤鯉負義記忘恩，突于一朝，將吾二人責打而去。夫婦在洞，幾爲莩死，何莫非赤鯉所害乎？幸而毒龍來洞，或呈粟米，或獻珍饈。夫婦以爲赤鯉無良，毒龍已知報德，其心稍慰，安然住之。豈知毒龍久又暗懷吞噬，明言寬吾三日，三日後決不能饒。夫婦聞言，不勝恐懼，乘得毒龍外出，潛逃于慈航殿內。只意躲避在此，彼不得知。何期(欺)毒龍恰又尋來，非爾到兹，吾夫婦之命休矣。”言已，蝦精顧謂毒龍曰：“人要知恩報恩，未聞恩以仇報知爾者。世上此等甚多，直使好事無人做。爾想當日受紫霞挫折，身死非命，幸遇靈宅真人飲以固魂金丹，纔收七竅衙中。七竅夫婦頻賞衣服，頻待厚筵，言則聽而計則從，何者有薄于爾？爾有難，人救之，人有難時，不爲保之，不得反欲吞噬。撫心自問，天良何在？”毒龍曰：“七竅夫婦前在吾洞，幾乎莩死，爾不來救，吾去見得，心中不忍，遂入市以盜粟米，復歸都以盜珍饈，供俸勤勤，吾恩已報矣，又何天良之不存乎？”蝦精曰：“報恩一事，不徒飲食供俸，要在保彼生全。爾既救之于前，又欲吞之于後，是前恩而後仇也。仇可結乎？吾恐世世冤纏，無有期也。”毒龍曰：“吾等物也，尚知報恩後始加吞噬。每見人類，並其恩不一報，設奸詐而害之者，抑又何也？相提而論，不差高一籌耶？”蝦精曰：“人之無良，更甚于物。爾我又物中人也，豈可傚尤乎人中物哉？”人不如物，可恥孰甚？毒龍曰：“聽爾之言，吾不吞噬以結冤怨，亦不以飲食供之。”蝦精曰：“珍饈粟米，是事有吾，不煩爾身再任此役。”毒龍曰：“如是，吾歸吾宮，永不復來世。”言此出殿，飛身而去。
七竅夫婦見毒龍已去，同嚮蝦精拜舞。蝦精曰：“人言毒龍心毒，吾尚未信。今一見矣，果不虛傳。”七竅曰：“毒龍作厲，幸爾解釋。今吾夫婦歸都不得，度日無有，爾又何以安置乎？”蝦精曰：“吾自有安置處，大人夫婦不必愀然也。”七竅曰：“安置何所？”蝦精曰：“是殿不可居，如再居之，毒龍狗子必然復至，吞噬于爾。那時吾若外出，解釋無人。不如去到吾宮，飲食起居，更爲便易。”七竅喜曰：“既然如斯，願隨爾去。”蝦精于是出殿前導，七竅夫婦遂尾其後，一步一趨。或行水之涯，或轉山之角，紆徐曲折，約有十餘里，遙見一宮殿在焉。蝦精謂七竅曰：“前面紅窻百道露于翠柏青松之內者，即吾宮也。”七竅曰：“可愛爾宮地極幽雅，雖瑤天仙府，不過如是。”蝦精曰：“大人過譽矣。”言言語語，已入蝦宮。蝦精待以厚筵，旨酒嘉肴，皆非人世所有。宴罷，安置二人于密室。
夫婦居此，倒也自在無憂，只想常常如斯，無有他變。不料一日蝦精慌忙入室，謂七竅曰：“吾意欲將大人夫婦久久侍奉，奈龍君下旨，發海兵數萬，來代蝦宮。吾點蝦將蝦兵，與之力戰。如能得勝，還可久住；如不勝焉，吾子若孫必逃去他方。大人夫人急須另尋居址，否則，昆崗人火，玉石俱焚矣。”言罷大哭。七竅夫婦亦仰天泣曰：“毒龍、赤鯉知恩不報，天不誅之，而反縱之。蝦精能識報恩，天不佑之，而反戕之。其蝦宮之晦氣乎，抑吾夫婦之晦氣也？”正悲泣間，蝦氏子孫一擁而入，謂蝦精曰：“龍君兵馬已將蝦宮圍著矣。”蝦精聞報趨出，當傳兵將，整頓行伍。一時蝦宮士卒各持劍戟，大戰龍兵，喊殺之聲，動搖山嶽。無如龍兵勇猛，蝦兵抵敵不做。戰未片刻，殺入宮內，將蝦孫蝦子如砍瓜切菜一般。蝦精跪地哀求，已爲龍兵束捆而去。
七竅夫婦緊閉室門，幸而龍兵未嘗搜及。直待人聲寂靜，開戶出視，蝦宮內外，屍橫遍地，所積粟米以及珍饈等物，盡被搜捲一空。七竅睹此慘情，傷感不已。珠蓮曰：“蝦子蝦孫死亡殆盡，蝦兵首領又被束去，大約凶多吉少。夫婦即居于此，若何能生？不如出得蝦宮，另尋生路。”七竅曰：“夫人之言，正合吾意。”珠蓮曰：“如是，宜早爲計。倘濡滯不行，恐龍兵復來，必受羅織矣。”言已，擕手出宮，嚮荒涼之地而行。暗想盡一日腳力，行盡山徑，尋一妥當所在，以爲棲止。豈知是處無有寺觀，又無居民，遍地荊棘縱橫，滿林樹枝遮掩。兼之天色昏黑，日已西沉，夫婦饑火如燒。四處窺覘，絕無藏身之地。萬不得已，即于白楊樹下相靠而坐。坐至一更天氣，忽聞猿啼虎嘯，鸞鳴鶴唳，心愈惶恐，兩目畏其合之。待到天發曉時，剛欲前行，又見無數虎狼，怒目睜睜，左右環顧。狼則仰鼻而嗅，若有可尋之人；虎則舉目以窺，似有可口之物。夫婦見此，全體搖搖，不知若何方能脫得此厄。未幾而虎狼遠去，日將午矣。
夫婦于是又復前往，穿過茂林，已登山垇，幸無林木，可遠望之。然四面望來，山雖濯濯，人煙絕少。矚目良久，由山垇直下。下了數重山，見始露小徑一條，儼有人跡。七竅曰：“是徑人跡儼然，前途必有村落，吾夫婦且在窮之。”珠蓮曰：“吾力已憋，可在徑側暫爲息肩。”七竅諾。息約一刻，七竅促曰：“夫人可以行矣。今日午牌已過，如再尋不著居址，恐虎狼能容于昨夜，不能容于今宵。”珠蓮聞言，拍著七竅肩兒，緩緩前進。
復行十數里，聞得人聲自山林穿出，七竅曰：“山林內必有行人，速去追之，以來今宵棲止。”言罷，急力上前。越過山林，果見老少二婦，行行止止。七竅喜，遙而呼曰：“二位娘子何往？”少婦答曰：“自姑母處歸耳。”七竅曰：“娘子府第歷此多途？”少婦曰：“不過里許，即吾家焉。”七竅曰：“如此，娘子稍待吾夫婦，欲借爾室暫宿一宵。”少婦言：“借宿乃常有之事，吾在兹待爾，爾其速來。”夫婦欣然，追蹤而至。其時老婦已先行矣，少婦呼曰：“嫂行毋急，可在前面待著一時。”老婦聞呼，遂于路旁坐以相待。少婦曰：“天色將晚，爾夫婦速隨吾行。”七竅、珠蓮幸止宿有所，即尾其後，一步一趨。及近老婦而視之，乃蚌母也。珠蓮不知蚌母已被鬼吞，又不解此蚌母係三緘所化，所以一見蚌母形像，牽衣大哭，備訴近日所遭困苦。蚌母聞說，亦爲欷歔。悲已，蚌母曰：“吾自石洞內失去主公主母，無有依靠。于是離洞，四方奔走。兹已下嫁老農矣。昨日姑母壽筵，吾與弟媳往況未歸。何期今日在途得遇大人夫人也。”七竅曰：“爾嫁之夫賢否？”蚌母曰：“賢甚。”“衣食如何？”蚌母曰：“頗能過日耳。”七竅曰：“吾夫婦遭難至此，借爾家內暫避幾時，可乎？”蚌母曰：“有何不可。吾得大夫人恩養十數載，若于患難中而不相顧，是知恩不報矣，尚得謂爲人耶？”遂導二人入室登堂，設筵以待。夫婦得依蚌母，又享安閒。
自是，蚌母奉酒肴，夜燃燈光，極相親洽。不知不覺，已住旬餘矣。一日，七竅謂蚌母曰：“爾夫老農爲何不見？”蚌母曰：“老農好貨，每到秋收後，擕得白鏹，貿易江湖。必要桃花放時，始歸閭里，復播百穀以種田疇焉。”七竅曰：“老農與爾可相得乎？”蚌母曰：“老農幼年酷好美色，連娶數妻，貌俱不揚，皆被嫌棄而死。薄情如是，聲名遠播于鄉，其無有以女妻之。今已五旬，猶是形單影隻。吾逃此地，路遇老農。問吾根源，以寡居告，老農于是暗懷娶吾之意。將吾迓至家內，托對戶鴻嫗風示于吾。吾思大人夫人不知散失何所，兼之身無依靠，遂應諾之。幸得老農喪妻多矣，鰥居半世，始配吾身，較之新婚，愛憐更甚。吾因在此福享清閒，朝日心中計念大人夫婦，何期一旦得遇途間。如不嫌農家鄙陋，即于是地久居可也。”七竅夫婦心甚德之。未讅安住多時，再敘所以。
韶光易逝，七竅夫婦在蚌母家下已住數月。一日，老農歸里，蚌母迎入。老農詢曰：“爲夫出外貿易，抛妻半載，家中可有他事乎？”蚌母曰：“別無他事，惟妻在姑母處祝壽言旋，行至中途，得遇主公主母，而今迓在家內，已數月有餘。”老農曰：“爾主公主母在于何地？”蚌母曰：“現在左隅室中。”老農曰：“爾去請來，吾當拜見。”
蚌母聞言，入室暗謂七竅曰：“吾家老農業已歸矣。吾將大人夫婦在家之言爲徒告之，彼特命吾請出相見。”七竅曰：“爾夫既歸，即主人。睨而視之，老農面極兇惡，纍纍舉目偷覷珠蓮，七竅是時已知老農無情而多奸矣。拜畢，賓主坐下。老農笑曰：“大人夫人辱臨寒家，無甚款待，鄉村風味比不得宦衙光景，尚望海涵。”七竅曰：“吾夫婦遭逢不幸，無故來爾府第，擾謝多多。他日歸都，自然加倍給銀，決不爾負。”老農曰：“粟米乃農家所出，大人夫人係玉體金枝，一日食得幾何，何敢存心望給重賞？況吾妻平素常言大人夫婦待彼甚厚，吾久欲代妻報答。所恨天淵相隔，覿面無由。今幸來至吾家，正吾報答時也。特恐山肴野蔌，不堪入口，還冀大人夫婦多住幾時，方能酬得吾妻托庇之德。”言已，即命蚌母烹雌煮酒，宴夫婦于中堂。七竅暗想：老農面惡而情深，未識待吾夫妻，其心能恆久不變否？
是夜飲後(欲)，各歸室內。珠蓮謂七竅曰：“蚌母所配，言頗仁義，不知心內如何？”七竅曰：“如能恆久弗變今日所言，吾與夫人無憂他適矣。但吾夫婦中堂同飲，老農兩目常偷視爾，爾可知乎？”珠蓮曰：“幾人從未相見，無不觸之以目。倘有私意，須于平日方可知之。”七竅曰：“爾言亦屬不差。”夫婦閒談，姑不必論。
旦說老農將七竅夫婦竭力供奉，又復數月。他日遇珠蓮于別室，笑謂之曰：“夫人玉貌嬌姿，今吾見之，魂飛天外。其所以礙目者，惟大人而已。爾若肯充吾下陳，吾持利刃將大人誅卻，厝于深山，此地荒涼，誰能知得？大人誅後，夫人與吾匹配，終身不嫌。老妻留之以爲姊妹，如其嫌也，吾則一並誅之。愚言如斯，夫人以爲何苦？”珠蓮曰：“人各有配。爾妻尚在，何得又起外心？”老農曰：“夫人容顏高過拙荊多矣。日昔相見，心思擾亂，坐臥不寧。每夜形諸夢魂，恨未與夫人共枕而眠耳。”珠蓮怒曰：“爾真俗子村夫，不知利害。奪人妻以傷人命，上天豈能容之？”老農曰：“夫人細想，如從吾言，自不少爾衣食。設或不允，吾暗戮大人于內室，使爾無依無靠，即是衝天之鳥，亦難脫吾牢籠。”所言至斯，悻悻然去。
珠蓮回在房中，目帶淚痕，默然而坐。七竅詢曰：“夫人何往許久乃歸？”珠蓮曰：“吾登廁後，即便歸室，何遽去久乎？”七竅曰：“爾目帶著淚痕，所爲何事？”珠蓮曰：“想今日淒楚，轉計當年榮耀，烏得不心傷耶？”七竅曰：“吾觀老農爲人奸猾，夫人所遇，如有不合，須明告我，以好設策。爾若隱忍，恐誤吾夫婦性命，那時悔之已晚。”珠蓮聞此，泣而言曰：“丈夫須要謹防，不然，必斃于老農之手。”七竅曰：“如何？”珠蓮遂將老農所言，一一詳述。七竅駭，啞然半晌。
久之，執珠蓮手而問曰：“爾願從老農否？”珠蓮曰：“吾係千金之體，焉肯配及犬子哉？”七竅曰：“如其老農倏動殺心，爾又何以處此？”珠蓮曰：“惟有一死，以隨君身。”七竅曰：“吾夫婦不知造何罪愆，方出狼窩，又入虎口。早知如此千磨百難，不應當日博取功名矣。”言談竟夜，未能合眸。
次日，老農命得蚌母，請七竅夫婦來至中堂，曰：“吾家耕種爲業，無多粟米，以養閒人。大人夫人作何主意？”七竅曰：“吾夫婦願另行他所焉。”老農曰：“大人欲行，可留下夫人與吾作一小星，爲生子計。”七竅火從心發，指老農而詈曰：“爾恃爾地荒涼，不畏王法耶？”老農聞詈大怒，手持(恃)利刀，直扭七竅而欲刺之。珠蓮見刺七竅，跪地泣曰：“吾夫言語誤觸，望基恕饒。”老農曰：“爾能配吾，吾即饒爾丈夫。”其時蚌母在側，亦勸珠蓮曰：“事勢如此，宜應允之。”珠蓮曰：“爾不另思良策救吾夫婦，反勸吾失真下賤，是誠何心？”蚌母亦怒曰：“因爾夫婦在兹，吾受吾夫無限呵斥。爾不允彼爲配，吾日又如何過乎？”珠蓮曰：“吾寧死于老農手中，斷不棄秦而從焚也。”老農謂蚌母曰：“爾可持鞭擊之。”蚌母如命，力鞭珠蓮數十。珠蓮泣曰：“常日待爾，恩頗不薄，爾何忘卻，不思一報耶？”蚌母曰：“爾夫婦來吾家內，飲食供奉，將近一載，大恩已報矣。各欲安閒過日，誰顧得誰？”珠蓮曰：“爾欲安閒過日，忍置吾夫婦于死地乎？”老農曰：“念伊遠來，再爲寬恕。如其七竅能捨珠蓮，釋之不刺。否則，先刺七竅，而後(估)娶之。大路兩條，任其自擇。”蚌母曰：“吾夫開恩與爾，爾夫婦若欲保全性命，須速籌商。”言已，老農釋了七竅，與蚌母擕手而入。
七竅、珠蓮亦入室中，抱頭大哭。時逢老農弟媳聞得夫婦哭聲，入室詢故。珠蓮且泣且訴，細告所以。老農弟媳曰：“如是，吾開後戶，放爾夫婦遠處逃生。”夫婦聞之，轉悲爲喜，忙隨老農弟媳，從後門而出。東奔西竄，來至一嶺。嶺上有一小小茅亭，夫婦二人遂住于是。
三緘暗思：吾化毒龍等以絕七竅夫婦所恃之人，而今誘到通天嶺中，挫辱業已受盡。且又導入繡雲閣，一睹仙子榮耀。榮辱相通，習道心念自然堅穩，庶不至生吞活剝之費力爲更多也。計議已定，化爲白髮老道，古貌古鬚，手扶竹筇，直到茅亭。見七竅夫婦而詢曰：“爾二人夫婦耶？”七竅曰：“然。”老道曰：“爾來此間，所謂何事？”七竅淚流滿面，將三緘來衙，與蚌母、蝦精擕彼夫婦逃走出外，後遇老嫗多端磨折，並毒龍等反生戕害事，詳細言之。老道笑曰：“人情反覆，波瀾頻生，功名富貴，不得常存。不如修道，逐我天真，功行圓滿，作個仙人。無拘無束，無恐無驚，逍遙快樂，駕霧乘雲。爾夫爾婦，休戀紅塵，習吾大道，以樂長生。”夫婦聞此，不勝欣喜，遂拜老道爲師。老道曰：“爾夫婦未得道中底蘊，不能斷及煙火。吾且呼點飲食，與爾餐之。”言畢，以手一指，霎時空際墜下十數童兒，奉盤奉盂，放于亭內石臺之上。珍饈異饌，樣樣俱齊。夫婦拜了師恩，然後共食。食已，老道曰：“爾夫婦在此暫住，爲師自命童子日送飲食焉。”七竅曰：“師恩如是，感戴不忘矣。”老道去，夫婦在亭，十餘童兒果然輪流送食不絕。
一日，七竅詢童兒曰：“師尊焉往？”童兒曰：“在繡雲閣中。”七竅曰：“閣在何地？”童兒曰：“在天上。”七竅曰：“何人所居？”童兒曰：“盡屬仙子。”七竅曰：“可使吾一覽乎？”童兒曰：“爾能堅心習道，師自導爾一遊。”七竅曰：“未識師尊肯導吾否？”童兒曰：“師所愛者，勤于習道之人。如聽師言，習道勤勤，凡有所求，斷無不允。”七竅夫婦聞得此說，謹記于心。適值老道歸亭，夫婦二人拜舞以還，侍立左右。老道曰：“爾夫婦願習道乎？”七竅曰：“願。”老道曰：“既願，且傳爾大道之門。”夫婦得其所傳，遂在茅亭，精心學習。老道見而喜曰：“爾夫婦爲官人世，只以爵位爲榮，未見仙子榮華更甚于爵位。師于明日命數童兒，導爾夫婦往繡雲閣一遊，方見天上爲仙榮華，享之不盡。”七竅曰：“若得師尊導遊仙閣，吾夫婦愈造大道，不辭艱苦矣。”言罷，老道擕杖出亭，不知所往。
果到次日，三四童兒來在亭中，笑謂二人曰：“師尊命吾特來接爾夫婦。”夫婦喜甚，即隨之行。行到嶺頭，暫爲歇息。童兒曰：“繡雲閣高聳霄漢，非乘雲不能上之。”七竅曰：“吾夫婦凡胎也，安能乘雲？”童兒曰：“不難。”將手一招，車自天墜。童兒曰：“吾與七竅夫婦同坐車中。”車兒搖搖，愈起愈高，片刻之間，約有數百餘丈。夫婦仰首而視，銅鉦已在目前。無何，童兒大聲呼曰：“止。”雲車遂駐。七竅曰：“繡雲閣安在？”童兒指以手曰：“前面萬瓦鱗鱗者非耶？”
七竅極目視之，果見一閣挺立。視己，詢曰：“繡雲閣中光景何若？”童兒曰：“是閣非凡閣可比。凡閣賴人修葺，規模一定，變幻毫無。此乃五色祥雲凝結而成。取之曰繡者，如婦女繡花然，五綵相兼。時而高大異常，時而寬敝無量，千變萬化，模樣不同，故不知其廂堂與室之多少。”七竅曰：“內所住者，皆屬仙子。其盡男乎，抑有女耶？”童兒曰：“閣號繡雲，無分男女，但能修道成功者，即上升天府而居之。”七竅曰：“男女居此，飲食何出？”童兒曰：“既成仙子，自有仙子之食。仙廚所烹，仙豕仙羊，心想即到；盞中佳釀，醴泉甘露，應念而來。”七竅曰：“有臥具否？”童兒曰：“仙子所臥，床則白玉，被則綵雲焉。”“有燈光否？”童兒曰：“或借星光，或借月光，照耀如同白晝耳。”七竅曰：“花卉之屬有乎，無乎？”童兒曰：“奇花異卉，無不有之。”七竅曰：“以爾所說，上天仙府真可謂備極榮華。但徒托空談，目未曾經，終難以信。”童兒曰：“閣中美景，吾言不過二三，爾入視之，還有言所未到者，方知吾說爲不虛也。”
七竅曰：“既然如此，爾可導吾入閣，以睹奇觀。”童兒諾，遂導七竅夫婦，曲折而行。行約里餘，遙見翠竹千竿，青松萬樹，鳳凰對對，飛舞其間。所行之途，概行白玉嵌就。迨將松竹濃陰走過，已到閣前。七竅視之，無殊塵世招提，不以爲異。童兒于此導由東角直進。剛進門首，門內一坊，大書金字曰“繡雲閣”。由坊而進，則廳在焉。廳極寬敞，極目無涯，四面蕉梧，交相掩映。由廳而入，有亭挺立。亭下萬花圍繞，多不識名。童兒曰：“爾可上亭觀之。”夫婦欣然，層層梯上。約上千百級梯兒，始到亭中。亭內几案紛華，盡係五綵。捫之以手，又屬虛無，正驚訝間，童兒曰：“爾夫婦何不憑窻一望乎？”夫婦然之，憑窻外望，但見雲容淡淡，時而如絮，時而如煙，兼之雷震風號，雨點飄零，若在是亭之半。七竅曰：“風雲雷雨，宜在天也，胡在是亭之半耶？”童兒曰：“此亭已在天上，故風雲雷雨在下而不在上也。”
七竅曰：“是亭幽賞可人，尚有更美于是者乎？”童兒曰：“欲睹尤美，隨吾下亭而去。”七竅夫婦果隨之下。由亭左轉，不過數武，瞥見一臺。臺上星點萬千，其大如筐，其色如火。七竅曰：“是臺何名？”童兒曰：“載星臺也。”七竅曰：“在下仰視，星光密密，布滿天上，是臺烏能載之？”童兒曰：“凡天上星辰，盡載于此。是臺也，近而入目，似乎不大，而不知其大無外焉。”七竅曰：“星光之形，下視極細，何以此處其大如斯？”童兒曰：“天之高也，星辰之遠也，以下視之，故如貫珠之小耳。”七竅曰：“下界視此星光，如何晴天則現，雨天則隱乎？”童兒曰：“天若晴郎，氣郎雲開，載星臺鬚眉畢現。如其天雨，雲霧密佈，臺被遮掩，隱而不露矣，安得見哉？”
七竅曰：“載星臺後，又有何奇？”童兒曰：“日月二宮也。”七竅曰：“二宮在于若後，不爲所掩乎？”童兒曰：“日月二宮高過于載星臺也，何能掩之？”七竅曰：“承爾導吾來兹，可至宮前一睹。”童兒曰：“日宮晷如烈火，凡體難近，吾且導爾月宮一遊。”夫婦二人遂隨童兒嚮月宮而來。行不多途，仰望月宮鏡兒，寬若數百里，中有桂樹，枝榮葉茂，香氣逼人。七竅曰：“月宮有姮娥，何未之見？”童兒曰：“姮娥尚在宮內，不常舞于宮外也。”
七竅曰：“宮後又屬何地？”童兒曰：“升仙府耳。”七竅曰：“何人所居？”童兒曰：“持祿仙子管理升仙事務，在此爲衙焉。”七竅曰：“何歷繡雲閣重門數十，未見一仙子乎？”童兒曰：“欲見仙子，須去會仙府中。”七竅曰：“府在何處？”童兒曰：“由日月宮轉左即是。”七竅曰：“如此，快導吾行。”童兒果然前導，將七竅夫婦導入大人殿庭。紅柱滾龍，綵鳳飛舞，衆位仙子仙冠仙服，備極榮華。求仙之心已在腹內。又見仙子等或敲檀板，或品玉簫，快樂逍遙，真難一得。不覺手舞跳蹈，弗忍捨此而他行。童兒曰：“此係會仙左府，可去右府看之。右府中盡屬女仙，各著綵色衣裙，一堂濟濟，自得之象，不可言傳。”
右府看餘，童兒促出。七竅出，暗想身居天上，如許悠遊，甚恨不能成仙，脫兹凡體。童兒問曰：“仙子榮乎，貴官榮乎？”七竅曰：“仙子榮極。”童兒曰(不)：“爾既知之，胡不修真以求仙品？”七竅曰：“吾從此厭居塵世，苦苦修煉，務期躋入會仙府中，與仙子齊名而後已。”童兒曰：“成仙不難，難堅者心耳。如能堅心修道，道一修成，平步登天，即來會仙府內矣。”七竅曰：“承得童兒指示，今下凡間，總以修道爲心。即皇上降寵，職加宰輔，亦不願之。”言此，童兒呼曰：“雲車來，速送修道男女，直到通天嶺茅亭之中。”呼聲剛停，雲車果至。七竅夫婦上車坐已，童兒拱手曰：“他日功成，吾來接爾到會仙府內，再訴離情。”言別一聲，飄然竟去。童兒去，雲車搖搖下墜，片刻已到亭外。
七竅夫婦拜謝推雲使者，退入茅亭。然而狂風是起，林木摧折，愈吹愈厲，茅亭幾爲掀倒。夫婦懼甚，不知有何妖物，又來搔擾。頃之風息，一兇惡大漢手持繩索，直入亭來，面目猙獰，殊屬可怕。七竅駭，強壯其膽而詢曰：“爾爲誰？來此何事？”大漢曰：“吾乃老蛟靈魂，當日在衙附爾侍從徒能便是。今奉毒龍命，特來拿爾回得洞中，吞噬爾軀，以遂其意。”七竅曰：“爾何聽毒龍刁播，獨不念及厚待爾等之恩耶？”老蛟曰：“前在衙時，無案不剖于吾輩，爾只以恩德爲口實，抑思爾之官位從何而升乎？”言已，持索上前，直縛七竅。七竅夫婦跪地哀思。倏然，老道自亭外至，曰：“何處老魅，敢在此地擾吾弟子？”當以麈尾嚮老蛟一拂，老蛟現出原形，化作一縷黑煙，去而無跡。
夫婦幸得活命，拜謝不已。老道曰：“都中貴胄與修道仙子，爾夫婦究何所願？如願貴胄也，送爾回都，官還原職；如願仙子也，即在亭內傳爾道功。”七竅夫婦同聲應曰：“貴胄之榮，吾心不願。願師傳以大道，修吾仙分焉。”老道曰：“特恐爾夫婦心不堅耳。”七竅曰：“堅如鐵石，永不變矣。”老道于是將功傳之。傳已，囑曰：“爲師要到海島，爾夫婦在此好好習吾所傳。”囑罷出亭，夫婦送于亭外。老道回首復叮嚀曰：“既已立心嚮道，人世富貴休再變之。”七竅曰：“毋煩師尊告誡，吾心自有把柄，不爲塵世之富貴所迷。”且慢。老道曰：“誠如爾言，師無慮矣。”老道去後，夫婦二人果然在亭苦習大道。
三緘此際已將七竅夫婦磨煉纍纍，恐其凡心未退，又化郝相夫婦以試之。爲友情深，心血費盡。指草木爲侍從，化蕉梧爲旗幟，借地簌爲音樂，直嚮茅亭而設。七竅、珠蓮正在同心煉道，忽聽亭外音樂齊鳴，呵道聲聲。夫婦暗思：不知何處貴官由此經過。疾趨出視，巾車已止亭下。內出一男一女，乃郝相二老也。夫婦喜從天降，既此已知道心未堅矣。齊跪在地。郝相二老挽手泣曰：“吾兒吾婿自部衙妖至，未讅失于何所？吾奏當今，發了無數兵丁，四方查訪。訪之數載，渺無音耗。前月來一道長，至相府門外唱偈化緣。吾暗傳于內庭，訪爾夫婦消息。彼言爲毒龍等妖所害，俱已脫難，至今在通天嶺茅亭居住。吾聞之，上奏天子。天子下旨，命吾二老接爾夫婦速歸都下。故發精兵數百，送吾在道。曉行夜宿，歷盡無限山水，方至嶺前。不意吾婿與兒果在兹也。”言罷大哭。七竅夫婦亦放悲聲。
久之，郝相謂左右曰：“山亭內無有珍饈，將吾在都所辦酒肴烹熟呈來，待吾與吏部大人同飲。”一時左右趨蹌，奔走亦如在衙之時。頃刻排齊，跪而稟曰：“酒筵已設，請入席焉。”
七竅夫婦與同郝相二老坐見筵間，第見婢僕奉承，儼似當年貴顯；酒肴交錯，無異都下榮華。飲至半酣，郝相曰：“婿自妖物擾亂部衙，爲諸侍從擁救而逃，究至何地？”七竅曰：“先至毒龍洞中，被大眼鬼攫去，落于石縫。自石縫得出，疊次受難，幾乎死矣。熟意轉轉曲曲，僅存性命，以至于今。只想此生翁婿不能覿面，何期二老弗辭千里，尋至荒涼之地，又得重逢？婿歷思之，不禁傷心往事。”郝相曰：“吾婿不過受片時之挫折，今而與岳相晤，一同歸都。岳持本章奏聞天子，自爾官還原職矣。”
七竅曰：“塵寰世事，婿已看破，王朝爵秩，無心戀之。”郝相曰：“人生讀書一科，原爲顯親揚名。賢婿既擢魏科，官階幾至一品。暫爲晦運所掩，如日月之入于雲霧。待到雲開霧散，依然生輝，照耀山河。以婿才華，善剖疑難案情，誰不稱爲活佛重出？上而天子倚爲股肱，下而生靈恃爲保障，亦可謂君民不負矣。所以天子自賢婿失去，幾憂成疾。同僚聞聽妖噬婿體，共嘆上天無知。婿如隨岳歸都，天下不啻得奇珍，生靈不啻得膏雨，胡言弗戀塵寰也？且將不戀之故爲吾言之。”
七竅曰：“婿得天了深恩，官居吏部，不爲小矣。剖案聲名遍及寰區，不爲不大矣。一旦得遇妖魔，受盡磨難，無人授救。婿即生時遭難，想到沒後受刑，自作還自受之，雖妻兒不能相代。人人當如是想。言念及此，求名作宰心腸，已冷如冰。兹承岳翁千里尋婿，知婿所在，未喪妖魔之手，大約心無掛念，奚必同歸乎？”郝相曰：“婿言如是，又何作？”七竅曰：“婿心已定，願在此亭內苦修大道。如功成一旦飛升仙府，婿又下得塵世，度脫岳翁岳母焉。”郝相曰：“婿言差矣。想婿在都時，官居吏部，爵秩將升內閣。婿如正正大大作爾官階，又安有妖魔能近身體？無奈婿也不時言道，不時又欲修道。因爾修道之念隱于腹底，遂致野方外道入爾衙中。一有野方外道入衙，爾衙深淺，彼已盡悉，故一往一來，無非野道之流。況野道所習，原非正道，世人之受害者，莫此爲甚。吾不解賢婿始而奏聞天子禁止野道，繼而衙內來往又皆野道。此婿受盡苦況，何莫非所自取也？趁此翁婿重晤，將‘修道’二字視若寇仇，回得都中，仍奏天子，凡見野方外道，盡捕而殺之，以雪吾婿與兒遭難之恨。”
七竅曰：“野方外道，世上不無其人；邪說誣民，天下亦有其事。婿自遭難後，孰正孰邪，略曉于心，不能爲外道所惑也。”郝相笑曰：“婿言不惑于外道，胡自幼至壯，以訪三緘爲事，而不知三緘小子即妖物耶？”七竅曰：“三緘之惑婿已遭矣。而今在此茅亭，得遇良師傳以大道，婿將抱此而終老榮一，一切度外置之。”郝相曰：“婿投之師，儒耶，釋耶，抑道中人耶？”七竅曰：“婿意在乎成仙，其所師事者道耳。”郝相曰：“婿誤矣。婿烏知教爾者獨非野方外道乎？”七竅曰：“今之所師，決是正道。”郝相曰：“婿何如？”七竅曰：“吾師所教，乃《黃庭》之妙訣，扶衰不老之靈丹，故知其正，而且大非徒以符水惑人于一時者。”郝相曰：“吾聞大道中旁迕甚衆，以其授道者傳以多誤。是亦以修道者求其速效所致。是是。故將正道擾亂，幾使天下人盡入旁門，而無一得其正軌焉。王道無近功，霸道易見效。求速效者能不爲邪教所感，棄正軌而從之？況正道僅有一線，一線而外，盡屬旁迕。婿所師事，未必即是其正。不如隨吾歸去，仍從儒道。敦爾倫常爲內功，忠君愛民爲外功，縱不若修道者之拔宅飛升，亦不失爲有死有生之神仙也。”所言亦是。
郝相言罷，郝夫人又曰：“賢婿休爲道誤，可與吾女同歸都下。一則爾翁婿常常相見，一則吾母女日日相依。庶免吾年邁老媼，流盡望眼之淚。”珠蓮接口言曰：“吾父吾母念既切矣，即歸都下，暗習大道，又何不可？”七竅被郝相二老與同珠蓮一席話兒，已無言回答。郝相于是顧謂左右曰：“可將車兒打上亭來，接爾姑爺夫婦回都。”只見紫蓋紅旗，隨風飄蕩，一派音樂，入耳悠揚。砲震三聲，郝相與七竅同車，夫人娘母同車，嚮都而去。一路之上耀武揚威，恍似當年進出朝廷光景，七竅是時(實)好不得意。
三緘暗想：七竅夫婦塵心尚未去淨，吾且以幻境迷弄，必弄到山窮水盡，方能堅彼心志。然後引入萬星臺內，與諸弟子同學大道焉。事不宜遲，即嚮荒野吹氣一口，化爲都中城郭，又將前山石洞，化爲天子金殿。一一化訖，郝相遙指七竅曰：“都中已不遠矣。”七竅曰：“通天嶺歷都甚近，吾何不識穿林而歸？”郝相曰：“不知路徑，咫尺似隔千里耳。”七竅曰：“吾今歸都，如何朝見天子？”郝相曰：“今夜權在相府安住，明日早朝，吾將本章先爲奏聞。俟宣詔時，爾入朝見，細言所遇。天子念爾慘遭妖害，自然還爾爵秩，仍歸部署，享受隆恩。”七竅曰：“此事全仗岳翁。”珠蓮曰：“部衙中自吾夫婦被妖擾亂，恐衣符、銀兩、動用器具已爲他人取之，見爾夫婦去後，不幾一無所用？”郝夫人曰：“上念爾夫剖案如神，見爾夫婦去後，即將衙內器具等件封鎖密室，且派一巡捕官吏日夜邏守，誰敢妄取乎？”珠蓮曰：“天子恩光，真難補報。”
言猶未已，遙見無數官宰候于路側，盡皆跪地相迎。郝相在車，只呼免禮一聲，揚鞭竟過。不逾片刻，已抵都中。過巷穿街，頃入相府。七竅夫婦將二老之恩謝後，婢女僕人遂煎香湯，請之沐浴。浴畢更衣，請入中堂。郝相大排筵宴，翁婿母女暢飲。酒罷更闌，十餘小兒各執紅燈，道夫婦二人入室安宿。室中床、榻、棹、几以及帳、被、枕、褥，件件精美。七竅睹此，笑謂珠蓮曰：“昔日鬼縫、茅亭傍石而眠，不料又有今日也。”珠蓮曰：“郎君以仙子榮華，意在修道，豈知修道功效其時甚遠，何若享現成官爵之爲愈乎？”七竅曰：“夫人之言是也。談談論論，不覺鷄聲三唱。侍女等在外呼曰：“相爺將早朝矣，請姑爺速著朝裳，同至午門候旨。”七竅聞呼，起而出室。丫結四五，捧著朝冠朝服，與彼服之。服後，又奉香湯林沐面。沐已，一翁一婿，上了車兒，直望午門而來。其時衆官業已畢集，見得郝相，齊到車前拜問。復嚮七竅同聲應曰：“吏部大人，此次受驚不小。今日珠還合浦，吾等聞得，無不喜之。”七竅曰：“承蒙衆位掛念，此係弟之不幸，貽笑僚友多矣。”衆官曰：“上天日月，尚有昏暗，何況大人？”彼此推讓一番。忽聽朝鼓冬冬，金鐘響亮。郝相俯伏金階，將七竅歸都奏上一本。天子下旨，宣七竅上殿，仍還吏部尚書之職。七竅曰：“纍承主上宏恩，未能補報。今又恩施格外，微臣自當竭力焉。”
拜罷天子，回到相府，郝相遂命役吏排下執事，遂夫婦回衙。夫婦拜辭郝相，同歸本部。砲聲三震，隨從濟濟，好不徼幸。及到吏部堂上，先拜北厥，次拜官印。乃時之際，本衙所屬僚寀，齊來參見。七竅逐一見畢，然後退入。數十婢女扶出珠蓮，夫婦同拜華堂，設筵暢飲。門外大吹大擂，備極榮華。
右班相承鍾文光見得七竅爲天子寵愛，心甚不喜，每每議事，與之不知。七竅暗奏一本，天子即將鍾相降了三級。鍾相懷恨，欲搜七竅之短以奏之。恰遇南龍地界宜配滋事，搶掠民間。上發兵丁，與賊對壘。喜得皇王福現，賊不能勝。臨陣日擒下十餘小賊，統兵帥主一一拷問，曰“爾等爲何不安本分？”小賊曰：“吾乃鄉間愚民，焉敢作亂？此係吏部尚書七竅僕人李赤倡首耳。”帥主曰：“七竅僕人屬誰所使。”小賊曰：“七竅自作侍郎時，已有篡位意矣。”帥主詢得其實，押回都下，交與鍾相。鍾相復詢，所供如前。甚喜有間可乘，即速上朝奏聞天子。天子震怒，下旨將七竅爵秩削卻，發錦衣衛嚴讅。七竅在部猶未知得，尚與珠蓮談笑自如。郝相聞之，忙駕車來，衝門而入。
郝相慌慌忙忙，來到部衙，內役入稟七竅。七竅聞稟，行至大堂，迓入花廳。香茗獻後，七竅曰：“岳父駕至，未能遠迎。但不知忙促若斯，所示何務？”郝相拭淚言曰：“婿運何晦！纔從荒山尋爾歸來，幸天子隆恩，官還原職。只思部衙穩坐，重加爵鐵，拜爲學士一品。誰料南龍地界賊匪悖叛，飛文入奏。上命司爲楝統領士卒勦除，以安億姓。爲楝催兵如火，不日已到。兩兵相對，逆賊纍敗。擒得小賊十餘，拷問叛逆根源，賊以賢婿僕夫李赤等告之。究其所統逆者誰爲之首，賊云：聞得李赤常以大言勵吾輩曰：‘爾等行伍嚴加整頓，倘皇天默佑，一旦將黃龍天子龍位奪來，俾吾主七竅登之，自加爾儕官爵。’爲楝一一訊確，當將口供載入飛文，命武士黃柄押賊回都，交鍾相府中。鍾相與婿素有仇恨，復訊一遍。小賊所說果與文內口供無二。遂以飛文挾在本章，奏聞天子。天子大怒，已下旨意。不惟將婿官品和根削卻，且命錦衣衛嚴爲讅訊。錦衣衛又屬鍾相猶子。賢婿此去，必是苦打成招。”七竅聞之，魂飛天外，雙膝跪地，泣而言曰：“爲婿不願歸都，岳父苦苦相勸。如今冤遭不白，岳將何以救婿耶？”郝相曰：“賊兒叛址，天子旨下，者是賢婿晦運使然。愚岳即欲救之，烏得而救之？惟于讅訊後，如加斬決，收爾屍骸，厚以厝之。如天子有恩，蠻邦充配，愚岳多備銀兩，以整行裝，爾妻珠蓮隨吾度日而已。外此別無良策焉。”七竅牽衣大哭，曰：“良策僅此乎？吾命爲岳害矣！倘在茅亭，烏得斬決充配之罪？”郝相怒曰：“爲岳不辭千里，尋爾歸都者，原非歹意。誰叫爾結連賊黨，上逆朝廷？而今事已敗露，口口將岳抱怨，是以岳好意反爲仇讎矣。爲岳從此不管爾事。”言罷，指袖上車而反。
七竅扳留不及，心無主腦，退入衙內，大哭不休。珠蓮詢其所以，七竅將逆賊連纍以及郝相拂袖情景告之。珠蓮聆言，恍如天半響一霹靂，遂與七竅抱頭相泣于內庭。久之，七竅曰：“事勢至此，徒泣何益？早知榮辱無常，甚悔當初不應復入都下。”珠蓮曰：“只想吾父奉命尋夫歸都，享受榮華。誰識逆賊悖叛，將夫咬著？倘天子有恩，充配蠻萬，妻願隨之。如其斬決市曹，妻願死之。”言此復泣。
正泣之際，錦衣衛已發數十武士，手提縲紲，來到吏部捉拿七竅。七竅出，武士不由分說，擁上前來，套著頸兒，嚮外便走。七竅此際暗想：前日一進一出，何等尊貴。今日頸加縲紲，倏作罪犯。見得街坊百姓，人人觸目，又慘又愧，俯首而行。不過片時，已至錦衣衙門。武士稟門，錦衣升堂，將七竅帶至大堂跪下，欠身言曰：“尚書大人，莫怪小子無禮，小子乃奉上旨，讅詢叛逆情由，大人可將實情對吾吐囑。如其矯強不主，小子請動天子之刑，得罪大人，休怪，休怪。”七竅曰：“犯官自被妖掠去，受苦難言。即李赤諸人亦與犯官爲仇，何暇與彼同謀，以逆天子？”錦衣衛曰：“爾既未通逆賊，別多宰輔，彼不扳入，獨扳爾躬耶？爾于平時自有叛逆之言與伊計議，此日悖叛，乃咬定于爾。爾如認之則罪，倘再推托，難免重刑矣。”七竅曰：“平日果有是心，不敢不認。犯官從未思及叛逆，如何認之？”錦衣衛拍案大怒，曰：“吾以爾爲部中大員，全爾體面，爾乃不受擡舉如是。左右武士，與吾動刑。”武士同聲應諾，當將七竅按下，重責四十御棍。左右武士，與吾動刑。”武士同聲應諾，當將七竅按下，重負四十御棍。七竅忍著痛楚，哭嚮錦衣衛曰：“望大人恕饒，犯官實未有叛逆之心，皇天共鑒。”錦衣衛曰：“賊兒咬爾主謀，並非本衛有仇誣爾。爾即撞破頭顱，總要將此實情認了口供，以覆天子。”七竅抵死不認，錦衣衛又命武士笞以皮鞭數百，打得九死一生。七竅暗思：認則必加斬決，弗認則責斥難逃，時耶，命耶？今而知宦途諸人真不少也。思已，只得勉強嚮錦衣衛言曰：“主謀係吾，望大人筆超生路。”錦衣衛曰：“如是，爾將口供自行書來。”七竅含淚書好，交與錦衣衛。錦衣衛遂命武士監七竅于天牢。次早，上朝命覆。天子旨下：“念彼南龍作宰，剖案如神，繼平海妖，萬民受福，恩施格外，斬決免之，充配西夷，無有歸日。”錦衣奉旨，即將七竅提出，點界充配。七竅回部，收拾衣服銀錢，與同珠蓮，並及解差，往辭郝相，郝相閉門不見。夫婦無聊，大哭而去。
一路之上解差呵斥，受盡了無限苦況。曉行夜宿，不覺來至通天嶺前。望見茅亭依然高聳，夫婦淚滴如雨，暗暗祝曰：“吾師有靈，當救吾夫婦于縲紲。”祝之已久，忽于嶺半見一老道飄然而來。七竅謂珠蓮曰：“嶺半老道似吾師也。可速來去求彼救之。”珠蓮聞而諦視，曰：“果吾夫婦傳道之師。但當日亭中諄諄囑咐，言猶在耳，而今受此罪苦，將何顏面去會之乎？”七竅曰：“事到如今，不得不爾。從此名場利藪，視如水淡，習道不至分心。”珠蓮曰：“如是，夫婦見師，唯跪地求救。”七竅曰：“然。”主意定時，老道已近身邊，俯首欲過。夫婦走上前去，牽衣跪地，泣而呼曰：“吾師救我，師如不救，弟子此去，斷無生理。”老道驚曰：“爾夫婦在亭習道，近日何往？”七竅夫婦遂將郝相尋至茅亭，勸歸都中，官還原職，以及賊扳情事，一一詳言。老道曰：“爾夫婦不守習道規矩，滿貪名利，終非吾徒。吾若救之，二次又背師教，枉吾朝夕訓誨一番心力。爾其各打主意，師實不能救爾焉。”夫婦聞言，牽著衣兒，抵死不肯抛放。老道曰：“如爲師救爾脫此苦難，下次被人引誘，復悖師教，又何說乎？”七竅曰：“再悖師言，願遭慘報。”老道曰：“既然如斯，吾自有法以救爾。”
言尚未竟，解差促曰：“速行，速行！不然，遲過日期，吾等難于覆命。”老道曰：“此二人係吾弟子，祈看吾面，不必解之。”解役曰：“七竅夫婦乃天子要犯，解至西夷受罪。何處野道，敢在中途阻滯？將呈稟究，恐爾亦有不便。別人閒事休管，吾等要趕途程。”老道曰：“吾有金銀與爾。爾等淹留在外，俟期限滿後，方回覆命，不亦兩得其全乎？”解役曰：“解至西夷，要討文書一角，以覆鍾相。鍾相亦要此確據，方知人犯收此。如何誑得過耶？”言畢，催促前往。夫婦二人跪地不起，解役恕，橫拖而行。拖有數百丈之遙，七竅、珠蓮已呼救聲嘶矣。老道趕上前來，謂解役曰：“可將二人釋放，與爾金銀二百。”解役不允，又將夫婦拖至前途。
老道拂然，以麈揮之。解役雙雙昏迷倒地，老道乘勢導夫婦入亭，曰：“名利場中可有結局否？”有此一問，如霹靂平空響來。七竅曰：“終無結局也。”老道曰：“非無結局，要人能知足耳。知足則心不貪，心貪則不知足。豈識世之不知足者，終爲不足之心所害乎？世之受害，誰非貪心不足者歟？即如爾，前作尚書，見擾妖魔，苦已受盡。若于遇師後心心習道，不貪絲毫名利，任引誘者口吐蓮花，總以扶衰不老爲要圖，將道習成，長享仙福，不變生爲貴宦，死作仙真？而乃長貪世外之榮，故爾遭此世外之變，西夷充配，皆一念不堅之所招也。自此以往，凡遇他人引誘，當以受苦慘情時抱心內，則大道不患無成矣。”夫婦聞此，再拜稽首，謹領受教焉。
七竅夫婦自老道救援後，日在亭內，苦探道蘊，立心已不敢變矣。一日，老道謂七竅曰：“爲師要到南海玩賞勝境，多則一月，少則半月即返。爾夫婦在此，好好學習大道，切無外遊。”七竅曰：“弟子夫婦道未深造，不能御及妖魔，師宜早去早歸，恐有他變也。”老道曰：“爲師自知，不煩爾囑。”言已，飄然而去。
三緘心中暗想：我爲七竅、珠蓮費盡無限心機，纔將彼名利之心，變而爲習道之念。今已到此地步，且再化美婦以試之。計定，扭身一化，化一少婦，美貌無雙。蓮步輕移，來至亭中坐定。妖聲婉轉，嚮內呼曰：“裏面有人否？”七竅聞呼出現，見一少婦，容顏絕世，秋波流動，可以傾國傾城。因問之曰：“何處女娘，來此甚事？”少婦曰：“妾遇丈夫不良，朝日好賭，前人所遺家業，一概失卻。獨妾一人。欲歸母家，又不知阿娘近來遷居何地。妾走半日，足被荊棘刺痛。只說荒山野徑，息肩無所，幸有此亭，高露林間，知其內必有主，特來借宿一夕，明日早起，又嚮前行。但不知主人可有內室否””七竅曰：“有。”少婦笑曰：“既有內室，妾願與爾作一小星。”七竅曰：“娘子休得亂言。吾夫婦在此苦煉大道，雖朝夕同處，從未共榻。敢貪意外之色，以干罪戾乎？”少婦曰：“男子糾纏婦人，謂之敗人名節，罪固難免。婦人糾纏男子，是彼心願，似不爲過矣，罪何有乎？”七竅曰：“淫惡均也，何分乎男尋女，女尋男哉？”少婦曰：“世有好色男子，奸淫至衆，尚還生于塵世，福祿享之不窮。爾僅淫妾一人，有胡不可？”七竅曰：“人多奸淫而尚能受福者，以前生無善不作，功修浩大耳。爾試觀之，貪色者流餘福一完，轉眼即爲窮困，酬償淫債，在乎妻女，醜態難堪。蓋天道好還，原無或爽也。”此席言語，可爲世之好淫者鑒。少婦見得七竅言硬如鐵，復以眉目送情。七竅任之，毫不介意。少婦知彼心心在道，搖奪不能，嘆息數聲，出亭竟去。
三緘自化美婦，以試七竅，見彼不爲色動，心中甚喜。又遲幾日，仍化老道歸亭。夫婦迎入，參拜已畢，老道詢曰：“吾去南海後，亭內可有人來乎？”七竅曰：“前日有一少年美婦來亭息足，欲以艷治迷吾，吾力拒之而弗與語。美婦知不能惑，旋亦他逝。自此絕無人跡焉。”老道曰：“爾心如是，可以教矣。但此茅亭終非修煉之所，吾尚有男徒女弟數十餘人，在萬星臺前結廬習道。爾夫婦明日可隨師到彼，一同學習，方有切磋。”
夫婦二人果于詰朝整頓行李，緩隨老道，下了通天嶺，望著陽關而進。老道在途嚮七竅言曰：“夫凡煉道，心要放得活潑，不可拘定死機。如煉無氣也，不拘知爲煉氣，卻又是煉氣。譬諸天地，非有心于春去夏來，而自然春去而夏來。無爲也而若有爲，有爲也而又無爲。灑灑洋洋，不爲道拘，方見頭頭是道也。”凡習大道者，必要如此，乃易入道。七竅乃仙子臨凡，得此指點，心明如鏡，遂應之曰：“吾師所言，洽合魚躍鳶飛，無處非道所在耳。”老道曰：“弟子穎悟非常，萬星臺中數十門徒，爾其第一人也。”正談論間，倏然天半黑雲一縷，飄忽而來。
卻說赤鯉與毒龍等在芒山壑中去戰狼妖，狼妖敗後，訪得七竅夫婦陷于石縫，不能救出。因回本洞，煉一碎石鐵棒，持之在手，輕若鴻毛，抛下地時，重如山嶽。今日持杵乘雲，意欲來至芒山，碎破石縫，將夫婦救出。豈知雲頭下望，見一老道執杖前行，後隨一女一男，酷肖七竅夫婦。忙將雲頭按下，上前細視，果夫婦二人也。赤鯉喜不自勝，曰：“吾自失大人夫人後，知爲妖物攫入石縫，僕無道法，不能救之。故此四處訪尋，欲求一道高之人，前來援救。不料今在途間倏爾相逢，真千萬之幸也。敢問大人夫婦從此老道，要嚮何往乎？”七竅曰：“是老道也，乃吾夫婦活命恩人。今特導吾去萬星臺學習大道耳。”赤鯉曰：“以僕思之，不知仍歸都內，享受人間之福。老道言語，爾休誤聽，以阻前程。”七竅曰：“爾言衛吾乎，抑害吾乎？”赤鯉曰：“僕子實衛大人也。”七竅曰：“爾衛吾心念起于今日乎，抑起于平日乎？”赤鯉曰：“老僕此心，無時不有，大人以今日平日爲分者，果何說耶？”七竅曰：“爾既平日心有無窮，毒龍洞中，如何將吾婦人百般挫辱？”赤鯉驚曰：“是何言也？憶自三緘妖物擾亂部衙，吾等護擁大人夫人，以逃外境。不期逃妖之擾，復遭妖害，致使主僕倏然分散。雖知大人夫婦身陷石縫，又奈無有法術，急不能救。心傷半夜，無刻安之。何言毒龍洞中，挫辱我主也？此真青天裏忽然霹靂，僕子心實不明。”
七竅未及回言，老道曰：“七竅拜吾爲師，即吾弟子。爾雖當日在衙服事，此日七竅流離失所，爲之僕者，宜各尋生理，毋再以七竅爲望焉。”赤鯉曰：“老道差矣。吾主僕情結于前，爾師徒分結于後。吾之來此，特接大人夫婦歸都，享受重爵。何得從爾野道，受此淒涼？”言已，挺身來扶七竅。老道吼曰：
“赤鯉小妖，欲動粗乎？”赤鯉曰：“老妖道，如還吾大人夫婦，則萬事甘休。如不還，吾誓不與爾兩立。”老道曰：“爾言若此，已知不能順說。看爾有何道法，敢與老師爺試之。倘老師爺試爾不過，七竅夫婦準爾接去。爾如試吾不過，將如之何？”赤鯉曰：“願讓大人夫婦爲爾門徒。”老道曰：“爾言既出，休得已後又起風波。”赤鯉曰：“決不食言。”老道曰：“如是，請了。”赤鯉暗想：老道口出大言，諒必道高法妙。惜毒龍等未在此間，獨吾一人，戰恐難勝。不如出彼不意，先以碎石杵擊之。主意已定，提杵在手，暗嚮老道抛來，黑氣一團，從空墜下。三緘見黑氣下墜，知是寶物，閃過身兒，忙展隱身旌，將七竅夫婦掩著。只見此杵墜地，擊成一坑，約深丈餘。一時亂竄火光，杵又騰空飛去。赤鯉見杵未能傷及老道，吼謂之曰：“爾知吾寶利害乎？如將大人夫婦還吾則罷，否則，爾命必爲吾寶所喪焉。”老道曰：“爾寶不算利害。待吾持寶與汝試之。”言已，即取飛龍瓶，抛嚮半空，吐出火龍一條，直撲赤鯉。赤鯉擊之以杵，火龍舉爪將杵捏著，反嚮赤鯉亂擊。赤鯉無處藏躲，只得化道黑氣，嚮南海而逃。
三緘收了寶瓶，竟導夫婦二人，來至萬星臺。先參誠意子，後拜道兄道弟，即在臺內，造道習功。誠意辭了三緘，仍歸紫霞洞府。三緘于是日與諸弟子講論大道，從此駐下雲遊，只思遂道教成，同赴大羅，封誥仙職。豈知修仙一事，原非易事，弗受盡鍛煉，終難成不壞之身。吾見稍習其道而意欲成真者，何其容易乃爾。在三緘心中，以爲琢磨如斯，可以撒手成真矣。
無如赤鯉自得飛龍瓶追逐歸于南海，與毒龍、蛟、蝦等商曰：“而今大人夫人已拜野道爲師，在萬星臺前修道。吾等不免潛去臺畔，以衝散之。但不知其間究屬何人主教？”蝦妖曰：“是地吾昨經過，見有青氣固結半霄。偶遇虎妖，問其主教爲誰，乃代天闡道之三緘也。如欲衝散，非請靈宅仙師不可。”赤鯉曰：“爾言甚善。”
遂將妖風駕動，同嚮靈宅洞府而來。入得洞門，拜見以還，侍立左右。靈宅詢曰：“爾等來此何事？”赤鯉曰：“三緘儒子而今集其諸弟，傳道于萬星臺。七竅、珠蓮，均被引入。弟子等欲去衝散，以復前仇。特來稟師，乞爲設策。”靈宅曰：“三緘所教弟子，心俱堅穩，爲師已搬之不動。不若俟彼大道成後，吾于其內生出道中旁迕、旁中外道，以動搖之。”赤鯉曰：“吾師弟子無幾，安能任及許多外道耶？”靈宅曰：“三萬六千野鬼已投塵世，何患任之無人？”赤鯉諸妖心甚不服，堅求設策。未讅靈宅子計又如何用之。
卻說赤鯉等固請靈宅子施一良方，欲去萬星臺衝散習道之士。靈宅曰：“師知三緘傳道此間，已非一日。但彼諸弟，無不心堅似鐵。且得妖鬼而得正道，不乏其人，法術之高，有過于三緘者甚夥。況三緘此際紫霞已傳九宮八卦，變化無窮。爾等欲破，若宜育。即數百年精于修煉之水怪山妖，亦恐難以相勝耳。”毒龍曰：“想昔日師設萬策千方，以阻三緘闡道之任，乃毫道未阻，纍受挫辱，羣仙皆知。念自三緘遊行天下，其怨多結于水國，魂魄無依，忽忽飄飄，幸得遇師于空際。承師恩德，概將魂魄招回洞中，飲以金丹，精靈始固。又承師命，去在南龍衙內，借屍而活，爲七竅僕役，代剖奇案，以陞官品。弟子等自入衙後，力剖奇案數件，合郡百姓，莫不稱七竅爲南龍活佛。兼之平伏海怪，遂要上升。于是上奏當今，禁道不行，幾有可阻之勢。不知三緘孺子有何福分，未能受其阻滯，道竟修成，今在萬星臺聚集諸徒，傳以大道。可恨七竅夫婦，不念當日剖案辛苦，服事諄誠，反歸三緘，弗戀吾輩。弟子忿恨已極，望師設一良方，以擒萬星臺之習道者而盡誅之，其心乃安也。”靈宅搖首曰：“爾等欲誅三緘弟子，萬不能夠，如暫爲擾亂，以出昔日受挫之氣，則庶乎可焉。”赤鯉曰：“擾亂如何？”靈宅曰：“三緘門下，習道頗衆。爾等遍招山水精怪，潛于萬星臺之前後左右。俟到更深夜靜，倏然衝至山前，喊殺連天，妖風大捲。彼如出視，不可與鬭，速歸舊所。待其安靜後，又復擾之，每夜以二次爲度。或二三夜一擾，或四五夜一擾，隨時變幻。如能使彼不堪擾亂，遷出萬星臺外，即是爾等報復如心矣。”赤鯉曰：“師策固妙，但山水妖屬，何能得集耶？”靈宅曰：“爾等分爲數路，彼此相集，又有何難？”
赤鯉諸人報復心急，遂如計行之，赤鯉南遊，毒龍北往，老蛟西遊，蝦精嚮東而行。整整去了月餘，各路所招，算來不上一百。四人知妖難類聚，個個歸洞，祈師招之。靈宅子萬不得已，將招妖旗取出，監于洞外。但見旗高百丈，金鈴響徹半天。一時水怪山精紛紛而至，同聲問曰：“靈宅仙真高監朱幡，招吾等來兹，有何吩諭？”靈宅曰：“別無他事，因紫霞真人前與爾輩爲仇，死者無數。吾心不忍，出洞護衛。奈法力不及，纍被紫霞挫辱。今招爾等者，亦爲復仇之說也。”衆妖曰：“真人欲復此仇，策又安在？”靈宅曰：“爾等前去每夜擾之，倘將彼師徒驅出萬星臺，即如復仇一般耳。”內有數十山妖曰：“紫霞真人乃命奉(奏)上天，闡明大道，以免世之學道者誤入旁迕，害及後世，其理正也。千思萬慮，費了無限辛勤，方將七竅、三緘收拾停妥。不目主界仙子宜加保護，即吾妖類，亦當謹遵天律，以衛闡道之人。真人此行，毋乃太謬。吾恐遭譴，吾輩實不敢奉命焉。”言罷，散去多半。奴中亦有能知大義者。尚有數百妖魔嚮靈宅言曰：“彼不奉命者，非畏天律，是視妖類之受挫爲多事也。吾等以同類爲重，此仇固當報之。願照真人妙策行事。”靈宅曰：“如是，爾等不可與爭，爭則不利。”衆妖諾，名乘妖風而去。歷臺十里許，遙見臺上祥光閃閃，清氣騰騰，雲影之中，若有天神護持。衆妖睹此情形，無不心懷畏懼。赤鯉曰：“既已到此，須照師計行之。”遂墜下妖風，隱于茂林深處。
是夜初更時分，三緘呼諸弟子暗暗囑曰：“今日師在講道臺仰觀，四方黑氣迷漫，剛隔十里之遙而止。爾等所煉法器，須各緊隨身邊，恐有妖魔亂吾講道地也。”諸弟如命，靜坐以候。候至鼉更三報，羣妖妖風吹動，飛砂走石，喊殺而來。霎時之間，幾把萬星臺蓬廬吹倒。三緘急將飛龍瓶抛起，火光亂竄。三服、樂道，以及椒、蜻二子、翠華、翠蓋、紫花娘等，各持法寶，飛上空際。羣妖見得，風車扭轉，騰空竟去。三服輩隨後追之，倏無形影。于是播轉雲車，仍回萬星臺。稟之三緘曰：“弟子等追至十里之外，影響毫無。不識何妖，猖狂若此？”三緘曰：“是必七竅之僕婢不甘心于吾者也。彼既遠去，無容追究。諒彼知吾師弟道高法妙，膽已喪矣。爾等須在臺內勤勤習道，外魔不足畏之。”囑畢，諸弟子謹遵師命，各煉其道，按下不題。
且說羣妖自擾萬星臺，復退于所隱之處。次早，赤鯉暗計：師策只許更深亂擾。昨夜擾彼一次，不識萬星臺之氣色究竟何若？待吾今日乘風視之。計定，騰空俯視，萬星臺前，清氣上升，一絲不亂。兼之清氣內面祥光透露，諸神時現雲頭。赤鯉觀望良久，竅自私曰：“如此看來，只于夜靜時喝六呼幺，究與萬星臺何損？不如集齊妖屬，商議停妥，與彼大戰一場。即不能全誅其人，損得三緘一二門徒，亦可以氣出吾等。”
主意已定，當寄信于會妖山畔，聚齊同類。赤鯉、毒龍、老蛟、蝦精早早來到。不逾一刻，羣妖各駕風車，同集于斯，嚮赤鯉等言曰：“靈宅門下仙妖主者，寄信傳吾，所議者何？乞爲指示。”赤鯉曰：“想紫霞野仙自專闡道權衡，遣得虛無臨凡，脫化三緘，雲遊賣道。凡吾妖部，死于彼手者不計其數。仇結深深，報復無由。幸靈宅仙師命及吾等，牢籠七竅于富貴場中，可以禁道不行，乃至于人禁道之功尚未克成，七竅、珠蓮反拜三緘爲師，習道于萬星臺內。爾我遭此蹂躪，未必甘心受之乎？”羣妖曰：“爾言如是。又有何計以破萬星臺耶？”赤鯉曰：“吾(無)欲今夜乘彼無備時，突至臺前，一擁而入，四面攻擊，雖三緘弟子難以全誅，即誅得一二人，仇亦復矣。吾言若此，諸妖以爲何如？”羣妖曰：“爾言甚是，若依他師之策，不過使彼驚駭而已。赤鯉曰：“爾等既以爲可，宜將各人法力盡情使之，以與三緘師徒見過高下。”羣妖曰：“吾等久有此心，但恨無間可入。今日得此機緣，焉有不竭力乎？赤鯉曰：“如是，一牌後，仍分四路潛行。待至三更，均宜勇往爭先。千古冤仇，報復在此一舉。”衆妖聞說，耀武揚威，恨不能即到萬星臺與之大戰。赤鯉等又設酒宴，款待羣妖。羣妖飲罷盛筵，派成四路，每路共計七十八名，各歸本部隊中隱伏去了。赤鯉獨領一隊，盡屬虎妖，只待三更到時，一鼓而進。
剛到午刻，天半祥雲一縷，冉冉前來。三緘望之，不知何仙臨凡，又嚮何地教化。極目諦視，祥光不偏不側，竟嚮萬星臺墜下。三緘見是紫霞歸化，忙率習道諸弟迎接仙師。紫霞真人登了講道臺，正心子、誠意子、復禮子、靈昧子、虛靈子等兩旁侍立。三緘師弟參拜已畢，俯伏臺下。紫霞呼起，侍立于側。三緘請曰：“弟子肩師大任，教導諸徒，未知近來傳道有錯誤否？冀師一一正之。”紫霞曰：“吾弟子能體師訓，傳道正大，不落旁迕，真吾之幸焉”三緘曰：“奈諸子入道時有早遲，得道之淺深不一，弟子施教雖未大謬，如何按班就部，還望吾師指陳。”紫霞曰：“爾諸弟子之按班就部，尚有所待。吾今來此者，爲爾目前之患也。”三緘曰：“所患安在？”紫霞曰：“爾等佇立，吾爲爾言。”
紫霞曰：“爾諸習道弟子兩旁侍立，聽吾指示于爾。今有靈宅子施下詭計，命諸妖屬隱于萬星臺外十里林中，每到更深煉功之時，前來擾亂道心。以赤鯉、老蛟、毒龍、蝦精爲督統。此四妖者，前受靈宅命爲七竅僕役，任其驅使。南龍之剖奇案，海南之平水怪，無一非彼力焉。兹爾三緘琢磨七竅、珠蓮，化及四妖形容，絕其所誘(又)，因則夫婦拜在門墻。四妖心甚不甘，又求靈宅子以施妙策。昨夜之擾，只以喊殺爲號者，皆靈宅所教也。今日赤鯉等約集妖部于會妖山下，議定今夜與爾諸子在開殺戒。彼雖不敢想獲全勝，若誅得爾徒一二人，前仇已復。故彼議定兵分五路，四方四隊，皆花精水怪，尚不足畏。至毒龍、赤鯉所率中隊，盡屬虎妖，法術頗多，不可輕鬭。師故來此，與爾等排設停妥。爾等今夜初更時分，概行撤出萬星臺，空著蓬廬，亦分五路，與之對敵。諸子道法高下，三緘諒盡知悉。師去後，爾即派定。俟羣妖入臺，見廬內無人，必以爾等畏彼，聞風遠循，自然心懈隊亂，陸續退出。爾等于是乘勢攻擊，彼無準備，定許全勝可獲。然羣妖潰敗，不必追逐。可仍歸臺內，各習爾道。今夜如此一戰，已使羣妖明洛不敢輕視爾等。俟諸異日，看破如何做作，爲師又來指點。”囑畢，乘雲歸去。
三緘拜送後，登臺而坐。遂派翠華、翠蓋、鳳春、龍女、榴姑、棠英、桃英、紫玉、鳳女、珠蓮、紫花娘、雪青子、了塵子、醋枉道姑、善訣道姑、餐霞道姑、衣雲道姑、回念道姑、從善道姑、弄月道姑、金光道姑爲東隊，豁達道人、轉心道人、傳道道人、束心道人、慈祥道人、道烈道人、混雲道人、破迷道人、傲性道人、玉白子、石堅子爲南隊、盡倫子、盡性子、劍心道人、入道道人、體道道人、習道道人、抱慈道人、護道道人爲西隊，知足道人、繡霧(露)道人、蛛虎、蛛龍、善成、化慈、學慈、習慈、統道、用道、昌道、明道、望道、取道、探道、成道、金光道人、西山道人爲北隊，三服、棄海、狐疑、狐惑、紫光、樂道、野馬、椒花子、蜻飛子、雲牙道人、火煉道人、剛克道人、柔克道人爲中隊。派已，復囑之曰：“爾等毋得造次，必俟羣妖退出萬星臺時，方可一擁而進。”諸子領命，齊整法器，思欲各逞本領，以塞妖部窺嚮之門。
無何，日落西山，鼉更初報。三緘于是與同七竅統得五隊道士，暗暗偷出，隱于臺外。且看羣妖候至柝聲三響，妖風駕動，直嚮萬星臺而來。進得臺中，不見動靜，蓬廬搜遍，人影全無。赤鯉是時以爲三緘畏擾，潛逃異地，登在講道臺上，大聲笑曰：“聞得紫霞道法高妙，無人可及。如何所教之三緘，在此呼幺喝六，妖部人部，傳道之師，前夜被吾靈宅天仙略施小策，喧鬧一次，恰似畏貓鼠子，深潛土穴而不出乎？今夜吾等特來與爾試試法力，爾三緘野道既居傳道之首，胡弗穩坐在此，與吾妖部一決勝負？妖部如戰爾不過，願竄他所。爾如戰吾不過，此臺須讓妖部坐之。”毒龍假意勸曰：“三緘如在臺內，爾詈之誚之，彼自聆而生愧焉。而今聞吾等威風，業已逃竄他方，何必追究？”蝦精曰：“譬之犬子，一見其主，搖尾乞憐之不暇，焉敢持戈相鬭哉？”老蛟曰：“好，好！只要三緘深畏吾等，昔日仇恨之深淵，速回仙師洞中，將命覆後，大排筵宴，以賀功勳。”赤鯉曰：“可惜吾輩空勞一番車駕，絕高道術，未克顯焉。”毒龍曰：“爾等欲顯道法，只管顯之。”于是羣妖各現怪像奇形，逞起妖風，摧林折木，飛砂走石，好不驚人。
胡鬧多時，隊伍已亂。剛出萬星臺外，東隊翠華等阻著廝殺，南隊豁達道人等阻著廝殺，西隊盡倫子等阻著廝殺，北隊知足道人等阻著廝殺，中隊三服、樂道等阻著廝殺。羣妖驟手不及，紛紛亂竄。雖然各顯道術，無如五隊妖部爲三緘五隊仙兵衝得七零八落，受傷而逃者甚衆，死于寶器之下者亦多。赤鯉、毒龍、老蛟被棄海、三股圍在山嶺之上，不能脫身，兼之三緘抛起斬妖寶劍，將毒龍輩頭面手足刺了數十下。蝦精又被椒、蜻二子反覆刺以股錐。
正值無可如何，靈宅真人使下遮妖寶幡，救出歸洞。細細查點，羣妖受傷者七十有四，爲法寶擊斃者三十有五焉。赤鯉、毒龍、老蛟呻吟不絕于口。蝦精在側，泣而怒曰：“因爲二三犟頭，橫順要仇復三緘，今被三緘弟子如斯挫辱，悔何及乎？且爾等受傷即重，皆是法寶所擊，還過去得。惟吾專遇兩位使鐵錐的，連環相刺，吾受了千百錐兒。舉目視之，二人之錐尚且懶于手持，束在股間。若非靈宅仙師寶幡遮著，險被刺死矣。”毒龍曰：“吾等欲報此仇，其念起之已久。今日即敗，傷養好時，又聚妖兵，尋彼師徒，拼一死戰。”言已，散去羣妖，惟毒龍、蛟、蝦、赤鯉等靈宅洞內將息傷痕。
卻說諸道士大敗妖兵後，仍歸萬星臺。三緘點之，不惟無有死亡，並且寸傷未得。喜而言曰：“正道與妖道相較，妖道真不敵矣。但是以習道之人而啟殺機，原非所可。無如道高魔至，心動欲生，克己工夫，不可不講。譬之妖即己也，與鬭即克之。謂不克乎己，則理何能得？爾諸弟子須即妖擾以思道，毋徒作殺機觀也。”可見頭頭是道，諸道士再拜稽首，曰：“曩者，師言入道與悟妙道，弟子之輩驟聞之而難通。繼承吾師隨在指點，頃覺無處非道、無時非道以旋轉于目前。此非弟子之善悟，乃吾師之善教也。”三緘曰：“爾等須正心誠意，苦苦嚮道而求，自然由誠生明，前後可知矣。至誠之道，可以前知。至于心脈，不可妄動，動則必有外魔擾之。師言如斯，各宜守記。”諸弟子同聲應曰：“謹尊師訓，不敢有違。”三緘曰：“與諸徒講論道旨，功皆大進，但惜一時不能速成，同入繡雲閣內，此道功深遂，未可相強，惟悠遊歲月，以待之而已。”
又言毒龍四妖日復一日，已將傷痕養好，跪嚮靈宅，泣而求曰：“弟子等自拜師後，朝日打撶，仇復三緘，以羞柴霞面目。無奈計設之纍，敗之亦纍。此心難了，望師另籌一策，以誅三緘。”靈宅曰：“三緘此際已得九宮八卦之奇，何能誅得？吾諭爾等，將這仇恨付諸流水，乃是上策。如再與鬭，恐難保其靈魂矣。”四妖聞此，大哭不已，固求指一復仇路役。靈宅子不得已而言曰：“爾等須欲復仇，須將前日羣妖概行約集，煉一陣勢，方能勝之。”毒龍曰：“師教弟子所煉何陣？”靈宅曰：“爾將羣妖約集來斯，吾自有以教之者。”毒龍等聞言大喜，當即四面與妖寄信。
不上三日，羣妖畢至，曰：“今承毒龍諸兄約集吾輩，莫非欲與萬星臺之道士一決勝負乎？”毒龍曰：“非也。靈宅仙真命調爾等，要煉一陣，以誅三緘。爾等來齊，在此候之，自有吩咐。”羣妖于是拱立洞外，以候發落。候至次日，靈宅出洞，環顧衆妖而言曰：“爾等欲復三緘之仇，是心真耶，假耶？”羣妖應曰：“真耳。”靈宅曰：“既屬真情，莫辭艱苦，吾曾煉一祈仙寶劍，只欠四十九日功以圓足。然必要仙鳳嶺上藏風洞內黑猿血祭之，其劍方靈。此劍靈時，爾等于萬星臺之對面設一穿雲大陣，將劍持在陣外，入陣者劍自斬之。”言猶未已，毒龍曰：“師以劍殺人，何取陣名爲穿雲也？”靈宅曰：“是劍也能穿入雲際，誅戮仙子，故以穿雲名之耳。”毒龍曰：“此陣如斯利害，誰人壓之？”靈宅曰：“非師不能壓此陣也。”毒龍曰喜：“吾師壓陣，三緘野道誅之無疑矣，敢辭艱苦乎？”遂與蛟、蝦、赤鯉統領羣妖，來至仙鳳嶺藏風洞下，捕捉黑猿。黑猿有一長，已成人形，妖法頗高，非毒龍等所及。見得羣妖集此，以爲同類，亦屬無訪。誰知集了數朝，忽擒一小黑猿而去。
毒龍等擒得黑猿兒，與同羣妖乘風而歸。守洞小猿忙忙入報，老猿怒甚，手提衝天棍，驅風追逐。毒龍、蛟、是、赤鯉命羣妖在後，輪流接戰以阻之，早將黑猿兒提到洞中，交與靈宅。靈宅即命赤鯉一刀揮爲兩段，以盂成血，和劍煉之。期煉滿時，猿血盡入劍內。取劍出視，金光射人。抛在半空，火焰飛騰，能斬仙子。者係後話，姑置不論。
且說老猿追至，羣妖接戰。戰到日西，羣妖退回靈宅洞前。靈宅獎賞一番，命其各歸本洞，俟後調用，再寄音信。羣妖散罷，老猿暗到靈宅洞前。空中俯視，猿兒屍爲兩斷，抛之荒野。老猿哀痛弗已，暗暗將屍盜(到)回，厝于山嶺，意欲復此深仇，又奈不能戰及諸妖，因而不時仰天大哭。
紫霞知得，命復禮子化一道士，遊于藏風洞外。老猿恐是前妖所化，復來探取猿兒者，提棍出洞，與彼戰之。復禮子曰：“吾非妖部，乃修行道士也。”老猿曰：“既是修行道士，各有洞府，何得到吾洞外望腦探頭？”復禮子曰：“修道之人，心抱仁慈，安肯害爾”然爾一見洞外有人來往而驚惶若是者，就何故哉？”老猿曰：“前日，一隊妖氣來集于此。吾以同類，未曾防備。孰意盤桓數朝，竟將吾之敗彼來。戰至日西，羣妖倏退。乘勢追去，遙見一絕大洞府，妖如林立。吾之寡難敵衆，欲近不敢。待羣妖散盡，近而俯視，猿兒屍已兩假。吾心雖痛，莫可如何。只得候至更深，將屍盜回。故今常命小猿洞外邏守，凡有人至，即行通報。吾今見爾而惶皇不定，不得不持棍出鬭，以衛子孫。”復禮子曰：“原來如此，爾知捕爾猿兒者乎？？老猿曰：“不知。”復禮子曰：“乃靈宅真人命赤鯉、毒龍暨老蛟、是精所領妖部擒去，取血煉劍，欲與三緘師弟一決勝負。所設之陣號曰穿雲。爾欲復仇，萬星臺前，不久必有戰鬭。吾賜爾一袋，名爲聚寶。爾將此袋緊佩身旁，乘著妖風，隱于空際。但看是劍出鞘，金光閃灼，穿入雲頭，雲下紫氣一條，即是劍光所射。無論已成仙子與將成仙子，入陣必爲所斬。爾見紫氣穿雲而來，以聚寶袋收之。將劍收餘，速到長虹嶺，凡有妖風起處，持劍揮去，自多妙用。俟至風熄，吾來取此寶袋焉。”老猿不悟，曰：“黑猿兒既爲毒龍等傷其性命，吾得此劍，正好斬之以雪恨。如到長虹嶺，安能誅及四妖？”復禮子曰：“羣妖戰敗，盡嚮西行。惟四妖心奸，獨由南去，是嶺正南面。四妖見其高險，決然如此以隱身軀。爾以劍揮之，正所以誅之也。四妖除卻，大道得闡，爾亦有功。乘此機緣，去道萬星臺，拜三緘爲師，自不少爾仙位。”老猿喜曰：“承得道長指點，他日入有寸進，銜環報之。”復禮子曰：“些須指示，何望報爲？？即將寶袋交與老猿。老猿拜受後，復禮子又囑之曰：“吾言謹記，不可錯過。”囑罷，飄然而逝，歸洞覆命。
紫霞暗計：長虹嶺上雖已安下伏兵，而三緘不知，焉有準備？于是祥光駕動，親嚮萬星臺而來。三緘見得祥光，知師至矣。忙率諸弟子鵠立候之。無何，祥光墜下。諸子參拜後，擁著紫霞，登臺坐定。三緘再拜稽首，曰：“吾師不常臨凡，今復來斯，必有以教弟子。”紫霞愀然曰：“道高魔至，凡不虛也。”三緘驚曰：“師何所見，而言魔至耶？？紫霞曰：“爾忘羣妖戰敗之事乎？”三緘曰：“弟子雖未忘之，諒彼不敢再戲侮耳。”紫霞曰：“羣妖內惟赤鯉、毒龍與爾仇深，數報未果。今又戰敗，歸告靈宅。靈宅前已俯首，而今殺心又動。將黑猿血煉就一柄斬仙利劍。此劍隨心所用，思殺何人，劍即誅之。無論已成將成之仙，遇此劍兒，難保首領。兹已煉就，利害無比。不過數日，約集山妖水怪，要臨萬星臺畔，設一穿雲大陣。吾恐爾師弟不知，誤入其中，必遭誅戮。”三緘曰：“然則，吾師將何以解此圍乎？”紫霞曰：“爾等不必驚恐，吾已將兵伏下，收此寶劍，誅此四妖。四妖一敗，諸子自兹無有魔擾矣。”三緘曰：“是陣究如何破耶？”紫霞曰：“爾領羣弟子齊入陣中，展開隱身旌，將身掩著。如見陣開，上無有紫氣，竭力攻打，彼自敗焉。”言已，仍駕祥光而去。
三緘即于是夜暗謂徒衆曰：“紫霞仙師煞費精神，有事必先誥誡。今日所說，爾諸弟子諒已知悉。吾諭爾等，倘毒龍羣妖來擾萬星臺，切毋散亂，總隨爲師身後，魚貫入陣，以免受斬仙寶劍之誅。如不聽師言，恐遭劍刺。既入陣矣，又不可逞爾道法，私出鬭免。必待爲師撒去隱身旌，抛下飛龍瓶，爾等以爲火光爲號，然後各持寶器，拚力擊之。”諸弟子皆曰：“吾輩謹遵師教，斷不敢違。”三緘曰：“若然，爾等于者幾日，各在蓬廬，靜養精神，方能入陣破敵。”言罷，諸子散去，各歸廬內靜養不題。
又言靈宅一日出洞，謂毒龍等曰：“爾輩實欲復三緘之仇乎？”四妖泣曰：“吾等辱受三緘已多多矣，此仇不復，心實難甘。”靈宅曰：“既欲復仇，須于此陣有進無退，拚一死戰焉。”毒龍曰：“即將仙師所固靈魂化作灰飛，心亦不怨。”靈宅曰：“如是，爲師明日己刻布陣，亥刻命人去到萬星臺，引三緘師弟由陣門而入。如彼不知陣內有斬仙寶劍，誤入吾陣者，立見喪亡。”毒龍曰：“師寶靈異非常，吾等深仇定報于此。”到了次日午牌時分，靈宅子呼四妖而謂之曰：“爲師已將陣勢安排停妥，爾速調齊妖部，前來助戰。”四妖領命，欣然竟去。不逾一刻，妖兵調齊，回來洞前，聽候分發。未幾而金烏西墜，玉兔東升矣。靈宅遂遣妖部，清從萬星臺來，潛于臺之左右。俟至亥刻，分作四路，以引三緘。
三緘正在講道臺與諸子講論大道，倏然狂風四起，折木摧林，轉瞬間天地昏晦。心知妖部已排陣勢，即命諸子牽衣而行。行至陣前，遙見陣門之上金光閃灼，穿入雲頭，雲下紫氣一條，天精如龍，令人難近。三緘見得勢甚兇猛，忙展隱身旌，掩著師弟身軀，不敢露出。老猿此際已在半天，將袋持在手中，以收是劍。安排妥貼，只候三緘入陣，劍氣騰空。豈知三緘師稈暗藏旌下，輕移步履，偷嚮前來。來到陣門，舉首仰視，上書三大字，曰“穿雲陣”。陣門一劍，長約五尺，晶光射日，殺氣逼人。師弟見之，膽戰心驚，各懷欲退不前之志，甫欲退後，恰值毒龍、赤鯉、老蛟、蝦精突如其來，阻著去路。此時欲進不可，欲退不能，只得大著膽兒，齊嚮陣中一擁而入。
小妖報于靈宅曰：“三緘師徒來至陣前，忽然不見。惟見清氣一縷，殺入陣內，不知何爲？”靈宅曰：“三緘野道，紫霞賜有隱身旌，將身掩著。豈識吾之寶劍專誅諸(仙)仙，不怕彼隱著身兒。待吾唸動真言，此劍飛出鞘來，管叫野道師徒俱無躲處。陣罷後，自見屍橫遍野焉。”小妖曰：“既然如是，仙師速唸真言。”靈宅子即登點將臺，披髮赤足，左施右轉，口誦有詞。只聽陣門一聲霹靂，火光繚亮，騰騰紫氣，穿入雲頭。老猿在空看得明白，將身躲閃一旁，讓此紫氣上升，急以聚寶袋抛去，不知不覺，劍已墜于袋內。老猿不勝懽喜，持袋在手，風車駕動，直投長虹嶺，以俟毒龍。
靈宅子諸妖唸動真言，見劍光穿入雲頭，久不下墜。真言又唸，亦不見下。正著急間，紫霞在空乘勢呼曰：“三緘還不舉手(年)，待等何時？”三緘聽得“舉手”二字，忙將隱身旌收卻，與諸弟子各執寶器，四面衝出。羣妖接戰。三服、棄海、椒、晴二子及西山道人，圍著赤鯉、毒龍、老蛟、蝦精四妖廝殺，二翠與鳳春等戰及羣妖，喊殺如雷。自來爭鬭之雄，未有過于此者。
羣妖見得三緘弟子各使法器。有飛劍橫空，如龍夭矯；有飛剷刺面，似虎傷人；有木棍亂打，著身即喪；有銅錘齊墜，碎首而亡；且有如意撐天，光芒萬丈，花槍在手，蛟影重生者。一陣戰爭，真如砍瓜切菜，羣妖死喪，更甚于前，呼饒之聲，慘不可聽。毒龍等欲要跳出圈子，來救羣妖。奈三服諸人步步交鋒，全無閒暇。稍遲一著，劍戟傷身。
看看羣妖不能相敵，將已逃盡，靈宅怒極，使起仙家妙寶，一團烈火，飛舞不停，兼之火裏風生，風外火起，甚是威猛，不比尋常。紫霞真人身隱雲頭，見靈宅子使下風火雷印，知三緘師弟難以敵此，雲頭下墜，取出遮天寶扇，將雷印遮著。靈宅子見此寶印不能傷及三緘等衆，復嚮囊內取出一物，嚮天吹之，霎時半空猛虎數千，舞爪張牙，望塵而墜。紫霞見得，急取遮天羅網，憑空抛下，隔定此虎。靈宅子怒氣勃勃，手提豹尾麈兒，跳入陣來，欲將三緘並諸道士一一殺卻。
剛到陣中，忽見紫霞帶了正心子、復禮子、虛靈子、靈昧子、誠意子等十餘門徒，盡皆法妙道高，排立以待。靈宅子睹此光景，乃謂之曰：“紫霞兄不在洞府與諸徒衆講論大道，來此何爲？”紫霞曰：“靈宅野道，爾纍次欲誅三緘以及三緘門人，究何意見？況三緘雖係吾徒，當日遣彼臨塵，乃屬道祖之命。道門仙子，孰不知之。爾既不服于心，未以闡道之任遣爾。爾于此際，應要稟及道祖，言此大任爾欲肩之。道祖如準爾躬，紫霞斷無強肩之理。何于當日未聞爾(耳)吐及半言？承得羣仙推尊，道祖以聚仙旌賜吾。吾歸洞中，將旌鑒于聚仙臺外，羣仙齊至，爾亦在兹。吾嚮羣仙復推讓曰：‘論吾道法甚淺，闡道一事，其任恐不克勝。爾羣仙中有欲入塵闡道者，吾願讓之。’羣仙皆曰：‘道祖既以大道命爾闡明，爾宜奉命而行，毋得推讓，’聚仙臺畔，爾又未贊一詞。吾于是嚮羣仙等拜了六拜，然後登臺，招吾門徒，兩旁站立，遍選弟子內能下紅塵闡道者，惟虛無子一人。當以虛無脫胎臨凡爲羣仙告，僉曰：‘此任非彼不能任之。’爾于其間，亦未聞另有所說，胡將虛無子送入塵世，脫胎換骨，剛長成力，爾即以名利迷之？迨其名利已迷，爾乃約集羣仙在爾洞府，方言削卻虛無子，爾要肩此闡道之任，羣仙未許。爾恨不見道祖，斥吾停道弗闡。吾擕爾手同去稟見，爾又濡滯不行。幸而羣仙得知，前來解釋。自兹以後，爾招妖類，不刁七竅，即害三緘。爲問爾心，胡以如是其毒？前此爾受挫辱不少，應宜守爾道規，歸爾洞中，保爾仙位。何三緘大道已成，在萬星臺前傳道，爾又纍聚妖屬以擾之乎？今日者爾起妖兵，業已戰敗矣。言持仙法，來誅吾徒。吾特臨兹，與爾見個高下。”靈宅子被此一番言語問得啞口無詞。紫霞真人也不念彼爲道門弟兄，遂與力戰。
毒龍輩實戰三服等不過，退出萬星山，催動妖風，有欲逃之象。三服等四面攻敵，直使四妖無處可逃。蝦精著急，曰：“事勢至此，不如各化一氣，乘隙逃之。”毒龍、赤鯉、老蛟果如其言，各化一黑氣而遁。三服等欲尋黑氣追去，三緘止之，曰：“吾師弟且收風車，仍歸萬星臺，煉其道功。窮寇勿追，追恐有變。”三服等遂遵師命，同回臺中。三緘登臺查點，諸弟子依然完璧歸趙。忙忙跪地，嚮天拜舞，曰：“羣妖敗去，諸弟子一無所損，此皆神天默護，乃如是也。”言此又拜，諸弟子一同而拜之。
毒龍四妖一直走到笠雲山下，蝦精不堪勞瘁，掉首回顧，顧已而言曰：“莫忙，莫忙。追兵已遠，吾等可在此處暫歇一時。”毒龍曰：“歇則歇矣。爾我而今去嚮何地？”蝦精曰：“以吾竊思，別地不可逃也，惟長虹山山長而嶺峻，林木深茂，人跡不到，此地差可避之。”毒龍曰：“既有是地，速去毋遲。”即駕妖風，竟投長虹嶺。遙而望去，嶺之上下，殺氣騰空。赤鯉曰：“荒野之區，爲何殺氣蟠結？恐三緘師弟匿兵于此，以候吾等。不若另尋他處，方保無慮。”蝦精曰：“此嶺高大無比，林木茂密，吾等居之，正好斂跡潛形，以養銳氣。倘太過慮，寸步難行矣。尚有何地以安乃身乎？”老蛟曰：“鯉兄之言甚是，如長虹嶺，匿兵聚出，吾等休矣。”蝦精笑曰：“爾等休矣，吾獨能存哉？”毒龍曰：“吾等有性命，蝦兄亦有之。彼既堅欲入焉，諒不能同歸死地。”于是妖風催動，齊嚮長虹嶺而來。剛到嶺麓，毒龍等心驚膽怯，若不自持。赤鯉曰：“吾等到此，爲何心膽俱戰？其中始有變乎？”蝦精曰：“纔與三緘爭鬭，敗逃此間。思及追逐情形，焉有不畏之理？”談談論論，已至山半。老猿看得明白，解天寶袋，放出飛劍，一股紫氣，直射四妖。只聽噯喲一聲，妖首已在地矣，了卻四妖。四妖既除，復禮子仍化前日道士，來見老猿，曰：“爾仇以報，將袋還吾。”老猿拜舞曰：“若非道長指點，吾仇如何報之？是劍善能傷人，非此袋莫治。此袋擕去，劍亦無所伏矣，吾願將劍並付道長。但道長前日命投三緘仙官門下，倘吾此去，仙官不許，如之奈何？”道士曰：“爾持四妖首級去作贄見，自然收爾焉。”老猿得兹指示，即將妖首束好，擕回洞中。囑及猿子猿孫，謹守洞門，毋許濫出。羣猿謹凜受教，拜送老猿。老猿駕動妖風，嚮萬星臺而去。
靈宅子與紫霞真人大戰萬星臺前，各顯法術。戰到東方發白，羣妖死者屍橫遍野，逃者不知蹤跡。靈宅自覺無聊，忙在囊中取出遮雲帕，遮卻雲影，暗暗逃之。豈識紫霞有照雲寶鏡，望空一照，已知靈宅潛影東逃。持定鏡兒，照著形影，並力追逐。靈宅子見勢甚急，疳帕撤去，手提打仙鞭，又與紫霞空中大戰。復戰五十餘合，勝敗不分。紫霞暗思：靈宅子道法高妙，惜乎錯用。如其正大用之，煉得功深，可推羣仙之首。吾欲捨彼，恐其暗害三緘。欲不捨時，一時難以就擒。左思右維，計無所出。靈宅子已知紫霞心事，乃謂之曰：“爾如何今事在兩難矣。”紫霞曰：“如何？”靈宅曰：“爾之道法與吾平等，欲要捨吾，恐吾別生事端。不捨，又戰不過。吾實告爾，爾我如今仇深似海，如欲三緘犬子闡明大道，好好歸于天府，安居繡雲仙閣，吾斷不許。否則，將吾此屍碎段，那時方無阻滯焉。”紫霞曰：“仙子氣度，原屬慈仁一片，于人何所不容？爾既爲仙，諒將酒色財氣掃除得盡，方能飛升。以今觀之，仍是凡夫氣習，輒恃武勇。曾見世之好勇鬭狠者，幾人身家能保？即羣仙內有悖天律者，幾人不貶入陰山乎？”靈宅曰：“爾勿甘言甜語，吾決不與爾甘休也。”言已，舉起打鞭，嚮紫霞亂擊。紫霞手持斬仙劍，左右招架。整整戰了二日，紫霞已無可如何。
正直道君身登八卦臺上，羣仙拜舞畢，鵠立兩旁。道君環顧而言曰：“紫霞何往？虛無子之道尚未闡明乎？”清虛、雲衣、碧虛、淩虛等同聲奏曰：“虛無子道已闡明，今集諸徒，傳道于萬星臺。奈被靈宅統領妖部，纍纍擾亂。此際正與紫霞大戰不休，望道祖慈悲，爲之解釋。”道祖曰：“靈宅子前以受吾斥責，今倘依然耶。”即傳鈞旨，命念定、念靜、念安、念虛四真速去擒回，打入猿兒筐內，永不許出，擾亂道家種子。四真領命，各執法寶。出宮遙望，見得東角之上祥光二朵，或上或下，情似爭鬭，遂將綵雲催動，嚮東而來。
四真綵雲催動，急嚮東行，近而視之，果見紫霞正與靈宅大戰不已。念慮真人曰：“靈宅子心極多猾，靈變莫測。如知道祖命吾四人擒之，必捨紫霞身側，囑彼詐敗，以引之來。吾四人各持鎖心鏈，分守以候，將四面羅網預先布就，其擒之也，不較諸生吞活剝爲更易乎？”念靜曰：“道弟之言甚是。誰化小物，以告紫霞耶？”念安曰：“吾願當此一差。”念慮曰：“道兄既願，速去毋遲。”
念安真人于是化爲小蜂，潛入紫霞雲內，密雲紫霞曰：“道祖命吾四人前來擒捕靈宅子。恐彼知而遠遁，爾我追逐又費心力。吾等于東西南北四面分守，爾與爭戰，不拘引入何方，皆有捕捉之人，庶幾易于就擒，以好覆命。”紫霞曰：“全仗四真佈置，吾即引彼入陣焉。”念安言已，偷出雲外。念慮詢曰：“紫霞之言可達知否？”念安曰：“已達知矣。速速分守四方，以候紫霞引入吾陣。”
紫霞見得四真來助，知必獲勝，乃呼靈宅而言曰：“爾與吾已鬭三日，不肯罷戰，未必將同師習道之義抛棄弗講，不殺至爾亡我死不止耶？”靈宅曰：“正欲如斯，盡爾力量使來，吾不懼爾。”紫霞于是手舉翻天如意以擊之，靈宅不慌不忙，以撐天寶杵架著，一來一往，一上一下，真所謂工力悉敵，無隙可乘。正酣戰間，紫霞倏將祥光高舉，嚮靈宅頭上擊一如意。靈宅笑曰：“爾紫霞動輒講爾仙法高妙，爲何卻陣欲逃？”紫霞曰：“爾何知吾欲逃乎？”靈宅曰：“爾將祥光高舉，意欲跳出圈外，逃之他方。吾讓爾逃，不來逐爾，恐爾隨帶弟子四面埋伏，殺吾驟手不及焉。”紫霞暗思：靈寬多疑而猾，今果然矣。亦笑而言曰：“吾之門人業已分戰羣妖，如有埋伏，何不一擁而進，就此擒爾？爾以伏兵他處爲疑，是又爾怯吾之意也。”靈宅曰：“吾若怯爾，應選逃之，豈爾欲逃而謂吾怯爾者？”所言至此，紫霞出其不意，劈首一如意打下。靈宅不及招架，祥光直墜數十丈。緩將祥光升起，剛與紫霞相品，突以寶杵還來。紫霞不及提防，祥光亦墜。乘勢詐敗，嚮南而逃。靈宅子忘了伏兵之疑，飛起祥光，隨後追趕。趕到南隅角上，念定真人讓過紫霞，以鎖心煉抛去，早將靈宅束定。東西北面三真知靈宅已擒，同來其間，帶歸覆命。
紫霞忙忙促促，先至八境宮內，稟見道祖。道祖聞稟升殿，坐于八卦臺，問及何事。紫霞入，參拜已畢，跪而稟曰：“靈宅子纍次阻礙，以害虛無子之化身，弟子甚恐三緘爲彼所誅，大道不得闡明，因則與之纍相爭戰，此非弟子不以道弟爲念，實皆靈宅之自取。祈師恕弟子仙規不守，好爲爭戰之罪。”道祖曰：“闡道一事，靈宅子豈不知師旨奉上皇王母耶？膽敢違抗，罪有攸屬，與爾無干。爾其速歸洞中，時時臨凡，指點三緘師徒，以望速成，好覆上旨。”紫霞得此一言，拜舞而退。道祖環顧左右，謂諸門人曰：“靈宅子可捕至乎？”門人稟曰：“已曾捕得，現在宮外，候道祖傳旨。”道祖曰：“速傳吾命，將靈宅帶入。”門人領命超出，傳宣四真，四真即帶靈宅入宮。跪于八卦臺前，俯首皈依，不敢仰視。道祖曰：“爾與紫霞均係吾徒，吾傳大道，厚無厚薄，今何不罰紫霞而傳罰爾躬，爾知罪否？”靈宅曰：“弟子之與紫霞相鬭者，心有不服耳。”道祖曰：“爾所不服者何？”靈宅曰：“紫霞自領道之任，濡滯不前，姑息三緘，任其迷于名利。弟子前日曾集羣仙，議將虛無子收回，另選有道門人臨凡闡之，原爲大道計也。誰知紫霞因此挾忿，纍與弟子爭鬭不已。”道祖曰：“爾與紫霞爭戰，彼先與爭乎，爾先與爭耶？”靈宅曰：“吾先與紫霞爭者，係吾與紫霞弟子爭，而紫霞護衛之也。”道祖曰：“紫霞護衛三緘何事？”靈宅曰：“俾彼弟子不認師叔，仙道何存？”道祖曰：“爾言紫霞護衛弟子不認師叔，仙道固有所虧。爾調羣妖以破萬星臺，是悖吾之命，逆天而行矣，罪又何屬？且爾纍次興妖作梗，師非不曉。其不咎爾者，以三緘磨折未滿耳。今爾煉就斬仙寶劍，欲行一網捕盡之計，其罪難逭，至此以無再寬再宥。飛天神將，速將靈宅子與吾打入猿兒筐內，永不許躍出以亂大道。”神將領命，押出宮外，打入筐內，抛下鎖心練兒，緊束乃身，動作不得。束已，覆命道祖。道祖嘆曰：“修道窬鐵得道難，謹防靈宅亂三關。倏然下了鎖心練，大道成時上九天。”嘆罷回宮，羣仙散去。
惟碧虛、靈虛等來至紫霞洞府，而謂之曰：“靈宅子今已收伏，阻道無人，三緘師徒無慮無憂，定能成此大道矣。”紫霞曰：“皆仗羣真護道之力。”言剛自此，忽聽陰風怒號，嚮洞門直過。紫霞默會片刻，乃嚮諸真言曰：“可惱四妖被誅，陰靈不散，還從吾洞隱隱帶哭而去，以阻老猿師投三緘之行。不知老猿可能敵此陰魔否？”淩虛曰：“者猿道法奚若？”紫霞曰：“與四妖等。然寡不敵衆，如之奈何？”碧虛曰：“胡不命復禮子以助之耶？”紫霞曰：“者是自然。”無何，諸真辭去。紫霞送別後，即命復禮子、正心子同去長虹山外，幫助老猿。
老猿自得道士指點，教畢猿孫猿子，將四妖頭首提在手內，以爲投師贄見，妖風駕著，直嚮萬星臺而來。只想催動風車，急到萬星臺參師學道，豈知四妖魂魄已在長虹蛉下，阻定去路。老猿甫到其地，覺得妖首重若泰山，力不能勝，墜下風車，立于切道。前後左右儼有三四人影，或影或現焉。老猿詢曰：“何方野鬼，膽敢在兹以阻吾行？”四妖不答。老猿曰：“爾不答吾，吾將行矣。”剛欲曲身去拾妖首，復有人影拉著毛衣。詢之，依然不答。老猿怒甚，舉棍亂打，又不著勁。定目詳視，一物無有。心竊思曰：吾目昏花乎，何所見若斯也？于是席地而坐，以觀動靜。坐至良久，毫無他異。及至移步，仍復如前。
老猿無奈彼何，大聲吼曰：“爾等究何冤魂，須詳說之，吾方明白此言。”只聽隱隱中有哭泣聲曰：“吾等領靈宅子命，與三緘諸弟力戰。戰既敗矣，逃出圈兒，意欲仍于長虹山暫避風銳。爾何暗藏是地，以斬仙寶劍害吾四人？此仇不共戴天，萬難解釋。爾還欲投三緘門下，擕吾首級，去作贄見。吾等陰魂不服，故在半途候爾。而今爾也來此，如欲前行，必將魂魄還吾，方準爾去。”老猿曰：“爾以爲吾無故爾殺耶？爾亦知殺人者人亦殺之之理乎？此話下得貼切。以吾暗傷爾等，據爾半面言詞，似屬不仁。不知老猿公之刀，爾更結之于先也。”四人曰：“爾仇何來？”老猿曰：“爾不記捕殺黑猿，以煉斬仙劍哉？大戰場爭鬭，爾槍我戟，傷其性命，是力不勝人，自受其死，尚且結下冤怨。吾之猿兒在乎洞內，未曾有觸爾等，胡因一劍之微，爾忍傷其軀？吾傷爾身，爾知痛恨，爾傷吾孫子，吾獨不知痛恨乎？”問得是。四人曰：“是謀出自吾師，與吾四人何涉？？老猿曰：“謀出爾師，捕殺係爾。吾恨爾師靈宅未與爾等同入長虹。如同入時，吾必並誅，以泄其忿。”四人曰：“爾之猿兒止一命也。誅吾一命以償之，吾所不怨，何以一命而誅吾四命耶？”亦有借口。老猿曰：“猿兒雖止一命，係爾四人共擒，即殺爾四命償之，亦其宜也，冤仇報復，兹已言明，爾速斂跡潛形，毋阻吾路矣。”
四妖曰：“無故殺吾，此冤難解。爾欲將吾等首級爲投師贄見，斷然弗許。”又是一層巧說。老猿不能行動，真真無奈彼何。復禮子身在雲頭，視之已久，乃謂正心子曰：“老猿被妖魂所纏，難以脫身，將何以處此？”正心子曰：“不妨，吾師易有追魂旗，展之自出惡鬼，鎖彼靈魂，押入陰山。”遂按下雲頭，指四妖而勸之曰：“爾殺老猿猿兒，理宜償命，何得在此阻伊去路耶？”四妖曰：“爾毋(吾)管閒，不干爾事。”正心子怒，將旗一展，內出四大惡鬼，手持鐵鞭鐵鏈，當將妖魂擒著，打嚮陰山。四妖泣曰：“吾等生前勢拜如斯，沒後一受羅織。如在陰山地面久久幽禁，不能得出則罷。倘若得出，三緘野道與老猿仇恨，誓必報之。”言猶未已，惡鬼鐵鏈一提，一陣陰風，已把四妖靈魂提去。復禮子見追魂惡鬼押去四妖，乃謂老猿曰：“四妖魂魄已爲惡鬼押去陰山，爾欲到萬星臺，是其時也。”老猿曰：“承得仙子救援，吾身乃脫。他日若有寸進，恩戴不忘。”言罷，拜辭而去。復禮二子于是將旗收捲，各乘綵雲，閃閃登天，歸洞覆命。
老猿擕得妖首，真投萬星臺。遙見臺中萬道霞光，清氣旋繞。老猿于此欲去怯甚，欲退難捨，不知不覺，已近臺下。當有護道童子見而詢曰：“爾屬何方妖魔？所擕何物？來見何人？”老猿揖而答曰：“吾非他，乃藏風洞之老猿。曾得道士指示，在萬星山畔收了靈宅子斬仙寶劍，又退隱長虹嶺，斬卻毒龍四妖。今特將此微功前來萬星臺，投三緘仙官爲師，以學大道耳。”童兒曰：“如是，爾在臺外候著，吾去稟請，準進則進，不準則退焉。”老猿曰：“煩童子大仙善爲我辭，總祈仙官收錄門下。”言已，退出臺外。童兒入稟之三緘，三緘聞之，遂命傳進。童兒領命，出宣老猿。老猿見得傳宣，低頭合掌，直入臺內，跪于三緘座前。三緘已知來意甚誠，乃謂之曰：“爾何知吾在萬星臺耶？”老猿將靈宅子命毒龍、赤鯉、老蛟、蝦精捕捉黑猿兒，取血祭劍，並既與彼爭鬭，拜遇道士，賜以聚寶袋，指示如何收劍，如何出妖，如何投師，一切情由，備悉道之。三緘曰：“吾師紫霞于前三日已遣童兒來告，命吾將爾收在門下。爾幸有緣，入此闡道場中。”老猿欣然，拜而又拜。三緘于是贈以道號曰衛道，命與西山道人同一蓬廬。老猿謝了師恩，退入廬內。
三緘暗思：弟子業已收齊，有道將成者，有道止得半者，有初進一二步者，紛紛不一，何能一旦固成大道，以赴繡雲。正思議時，只見祥光墜下，知是仙師到此，即速領諸弟迎入臺中。拜舞以還，紫霞問及三緘諸子之道何若？三緘曰：“道分深淺，不一而足。不知何日方能俾彼人人功滿，同入繡雲仙閣焉。”紫霞曰：“自有其時，不可相強。爾諸弟子且歸蓬廬，煉習道功，今夜毋許擅出。”諸子領命散去。紫霞坐于講道臺上，將袖一拂，掩了臺之內外，暗傳三緘而囑之曰：“師自命奉道祖，闡明大道，俾天下後世不墜野方外術的邪徑，纔命爾投人世，代師闡之。幸爾百難千磨，不易初心。大道已成，所欠者及門諸子功有淺深。爾須淺者傳淺，以待其成，深者傳深，以催其成，不可拘一而論。然功雖有深淺，而造道之誠，又不得以深者(淺)可期，而淺者無可期也。爾宜以幻道試之，如在幻境中不易習道之心而一毫弗染者，可謂功德圓成。爾拔宅時，隨帶登于仙閣。如入幻境而初心稍變者，仍命在塵寰修煉，不可寬縱焉。”三緘聞之，謹凜受教。”紫霞囑罷，從容下臺，乘著祥光，歸于洞府。三緘次日傳集諸徒，鵠立兩旁，而謂之曰：“爾等入門有久暫，學道有深淺，不可一途而視。今傳弟子無別，特與爾等分班傳道。深者傳深，教一人可以通數人。淺者傳淺，教一步可同進一步。一免錯雜，一免躐等。爾輩以爲何如？”諸弟子曰：“吾師善教，敢有不遵？”三緘曰：“如是，吾與爾等分爲三班，分班後，又宜分傳道日期。如朔一傳道，則首班齊集。望五傳道，則二班齊集。晦日傳道，則三班齊集。毋許紊亂。今日權將班數議妥。明日係黃道良辰，爾等齊集臺前，靜候分班可也。”諸弟子諾，各歸廬內。
到了次早，三緘統率徒衆，拜罷上天下地，然後徐登講道臺，男女諸徒朝參。禮畢，三緘展開名冊，逐一呼曰：“首班聽點：三服、棄海、狐疑、狐惑、樂道、紫光、椒花子、蜻飛子、西山道人、統道、用道、昌道、明道、望道、取道、探道、入道、成道、體道、盡命了、盡性子、劍心道人、習道道人、金光道人，爲左之首班；翠華、翠蓋、鳳春、紫花娘、金光道姑、鳳女、龍女、紫玉、榴姑、雷青子、了塵子、醋枉道姑，爲右之首班。二班聽點：繡霧、知足、玉白子、石堅子、傳道、束心、轉心、慈祥、雲牙、豁達、傲性、火煉、剛克、柔克、野馬、善成、破迷道人、混元道人、道烈道人、護煉、剛克、柔克、野馬、善成、破迷道人、混元道人、道烈道人、護道道人，爲左之二班；從善道姑、善決道姑、餐霞、衣雲、弄月、回念、桃英、棠英，爲右之二班。三班聽點：化慈、學慈、習慈、抱慈、衛道、珠龍、珠虎，爲左之三班；珠蓮一人，爲右之三班。分派已定，自此傳道，各有時日。傳約一載，看看首班之道將已有成，二班已知乎昔日之首班，三班已如乎昔日之二班。紫霞知之，復乘祥光，墜于萬星臺。登臺坐定，傳及諸子，將道之底蘊，重爲講說。諸弟子于上泥丸，下三關，以及尾閭黃河，各皆清細一切。紫霞曰：“孺子可教，亦屬可成。”言已而去。中惟七竅入門最後，但彼係仙子脫胎，一聞即知。三緘故著意栽成，不在諸弟之列。
一日，三緘暗思：男女徒衆，妖部居多，不以幻境試之，安知心堅與否？師曾賜吾玉鏡一面，幻境全屬一照之內。今日閒暇，不免呼三服、棄海，照以玉鏡，看彼心性如何。主意已定，飛登講道臺上，將鏡高懸，呼三服二人對鏡一照。二人爲鏡所炫，昏倒在地。三服自覺由萬星臺而下，遊覽山水。恍恍惚惚，遊到當日所住之鬼窟門外。心裏竊計，不知窟內又誰爲首。正在門外探望，忽被野鬼見而驚曰：“爾銅頭鬼王耶？”三服曰：“然。”野鬼曰：“自鬼王遠去，吾等無依。四處尋餘，毫無鬼王蹤跡。何幸上天開眼，今復遇之。可在回窟中，爲吾等之主。”三服曰：“吾已師事三緘，求道修成，不敢再爲爾主。”野鬼聞說，齊跪窟前，牽著三服之衣，哭泣不已。三服心憐其苦，欲應承之。又恐墜落前功，將袖一揮，倏然而醒。靜自諦視，身在講道臺下，師猶上坐。黯黯自忖，不知爲何。三緘笑謂之曰：“爾心堅矣，可歸蓬廬再造。又說棄海自得玉鏡一照，魂離軀殼，悠悠蕩蕩，已到東海。只見海大天邊，波紋因風而起，極深莫測，銀濤映日皆金。棄海思曰：“吾在萬星臺學習大道，如何片刻即到東海？莫非仙道已得，途程千里，可以一蹴而至乎？然吾自隨師後，雙親之定省久疏，既來此間，當入海中，一爲顧問。計定，飛身入海。水晶屹立，恰似當年。剛到宮前，龜相見而跪迎曰：“太子何時歸來？”棄海曰：“始歸耳，因久未見乎故地。”忙忙扶起龜相，而問之曰：“吾父母近日若何？”龜相曰：“尚屬康強無恙，惟朝日所欠者太子。太子可速入見，以慰吾主公主母之心。”棄海諾，即與龜相絕程而奔。及入龍宮，龜相稟之龍王。龍王出，見得棄海，擕手大哭，曰：“吾兒既歸，速見爾母。爾母久未見兒，思淚太多，目已瞽矣。”棄海聞此，遂同老父趨入內庭。
棄海隨父來至宮內，見得老母坐于龍床，忙忙上前，雙膝跪下。左右宮女報與龍母曰：“老龍王已入宮矣。”遂扶龍母下榻拜接。龍王坐，龍母亦坐。坐已，詢曰：“龍宮近日有吾兒信音否？”龍王曰：“業已歸矣。”龍母曰：“吾兒歸來，在于何處？”龍王曰：“吾兒今在跪爾榻前。”龍母以手撫之，曰：“爾龍賓乎？當日三緘仙官來遊海中，爾父將兒拜彼爲師，娘願不喜。孰知兒尊父命，竟去投之。幾易春秋，未見吾兒蹤跡。朝日倚門盼望，淚墜弗知幾何，至于今春，其目瞽矣。兒何抛了父母，一去不返耶？”棄海曰：“孩兒自領父命，投師學道，原以學道爲事，諒父母在宮，無有他虞。念念心心，只冀將道習成，度脫海內一切水族，不墜三途，以感上天，加吾父母之祿，故經年纍月，隨師步履，不暇歸之。”龍母曰：“爲娘思兒，尚有爾兄爾妻，不見兒歸，常對娘身悲啼靡已。自兹已後，娘也不望吾兒修道成仙，就在宮中奉養爲娘，承懽膝下。爾夫爾婦亦可朝夕團圓，庶免兩地暌違，情思不置。”棄海此際被龍母一席言語，啞口無詞。宮女報之信龍公主，公主出。拜了翁姑，侍于龍母身側。龍母曰：“爾夫已歸矣，可去見之。”公主遂出簾外，瞥見棄海，蓮步輕移，走上前來，擕手而泣曰：“虧郎心忍久抛妻，誰識蘭房日夜啼？”棄海曰：
“大道修成思度爾，他年團聚豈無期？”丈夫言罷，龍母命置酒宮中，以爲團圓爲賀。
將酒飲畢，龍母親送棄海至公主房內，復問之曰：“吾兒習道，究在何地？”棄海曰：“今在萬星臺耳。”龍母曰：“所習若何？”棄海曰：“承師指點，道以將成。”龍母曰：“野方外術，常以不正之道騙人，吾兒休爲所迷。從此在家，父子夫婦團聚一堂，何等自在。況爾父年老年，龍位議與吾兒。既爲一海龍君，即不煉修，終能爲仙天上。切毋抛別父母妻子，仍去他處也。夜深矣，爾夫婦各自安宿，爲娘亦將就寢矣。”言已出宮。棄海同信龍公主送歸龍榻，將安請後，穩坐不動。龍母催促數次，棄海始出，嚮殿外而行。信龍公主一手扯著衣兒，問嚮何往？？棄海曰：“吾宿殿外，習道人斷絕塵緣，不敢不固子精耳。”公主曰：“想爾娶得妻歸，不上一載，即從師學道，遠去他方。抛妻一人，守著孤衾孤枕。每見吾家兄嫂夫唱婦隨，觸景務情，淚已流盡。望夫不返，度日如年。今日雀報簷前，幸夫婦矣。以妾視之，不啻天上落一星子在妾掌中。胡爲乎夫妻之情絲毫不講？是道廢人倫矣，烏得稱爲大道哉？”棄海曰：“吾今日跋涉千里，身倦已極，故宿殿外。待至明夜，自歸蘭房。”公主曰：“夫言千里跋涉，即在蘭房安宿，妾豈別有以迷郎君耶？”言罷，緊牽其衣，擁入房內，將門下鎖。棄海無可爲計，只得臥于榻間。公主媚獻百般，棄海心已欲亂。回想歷年學道，費盡幸苦，如其墜落，終爲水族。主意已定，起身下榻，故意拉鎖辟門而出。誰知公主赤著身體，拉定不放。棄海竭力一掙，魂歸其所。舉目祥視，尚在萬星臺講道座下。棄海亦不知何故，咋舌而思曰：幸未貪戀妖妻，爲師所斥。三緘笑容可掬，曰：“爾心頗堅，可入廬蓬，再造爾道。”
棄海轉歸廬內，謂三服曰：“吾今日在講道臺前，如何昏迷不醒？”三服曰：“吾亦如是。但不知師用何法兒以試吾輩？”棄海曰：“爾我既爲師試，道兄道妹諒必皆然矣。”三服曰：“試言爾夢，與吾若何？？棄海曰：“吾至講道臺，未識師尊舉一什麽寶鏡，將吾一照，吾即人事不知。頃之忽蘇。睜目視去，汪洋一派，湧起波瀾。吾思萬星臺前後左右皆屬山也，水泉之地從何而來？細細視之，東海耳。因思東海係吾故址，不知父母近來身體尚康強否？于是飛身直入海中。龜相迓入龍宮，去見吾父。父擕吾手，哭啼不止。入見龍母，亦然。”三服曰：“爾見爾妻乎？”棄海曰：“何嘗未見？非吾心堅定，幾被師尊妙法看破肝膽矣。爾又如何？”三服曰：“吾昏瞆後，恍如白日青天。暗計：吾躬自煉道以還，春去夏來，秋盡科至，幾經寒暑，從示涉水登山，今日暫且息肩，一爲遊覽，于是悠悠蕩蕩，任足所之。來到一處，似平日所住居者，周詳讅視，乃當年稱王石穴。吾在門前偷覷，不知其內又誰爲首。視之未久，內出野鬼數十，見吾而驚曰：‘爾同頭鬼王耶？’吾曰：‘是矣。’野鬼遂各哭訴，自王離子此地，伊等無依，個個求吾再爲之主。吾以大道爲務，未曾應允。野鬼愈集愈夥，欲擁吾入。吾抛卻野鬼，抽身即走，忽然而蘇。蘇來，還跪在講道臺下。此必仙師試吾等道心堅與不堅也。”二人言談至此，同聲嘆曰：“入得道門把道修，止言大道不難求。誰知此理深而奧，幻境坑中不易投。”言畢，將頭擺了幾下，仍然趺坐，凝神靜氣，以煉內功。
輪到次日，三緘又登講道臺，傳翠華、翠蓋入臺聽道。二翠至，三緘持鏡一照，昏倒在地，魂出泥丸。見得是地有山高聳，翠華謂翠蓋曰：“此山好似北鳳。”翠蓋曰：“北鳳山係吾等煉道所在，今既來此，不如登臨一望。”登華曰：“可。”二人于是拍肩而升，細觀此山，洞門高列，非北鳳，乃碧玉也。翠華曰：“吾等以爲北鳳，不料又臨碧玉。想吾姊妹在此峰頭，常逞威風，羣妖拱服。因椒、蜻二子刁弄起衅，兩相爭鬭，纔得三緘仙師收爲門徒。今日歸來，雖洞府依然，而黃葉已滿，不禁有今昔之感矣。”言此，二人泫然者三。
正嗟嘆間，小妖數十輩忽遊洞外。見二翠道家裝束，驟未能辨，大聲吼曰：“爾是何方妖物，敢來此地窺吾仙姑洞府？？二翠曰：“爾仙姑何名？”小妖曰：“翠華、翠蓋是也。”翠華曰：“今嚮何往？”小妖曰：“出洞投師學道去矣。”翠蓋曰：“爾仙姑既然出洞煉道，爲何洞府不與掃潔，使彼白雲封鎖，黃葉迷離耶？”小妖曰：“自仙姑去後，誰敢入此洞中。”翠華曰：“爾等上前來，視吾爲誰。”羣妖近前細視，視已而喜曰：“不知二位仙姑已回洞府。”于是拜了幾拜，將洞掃潔，請二翠入。忙在別洞整治肴饌，擡在此洞以奉之。二翠坐在席間，羣妖勸飲殷勤，無異當年在洞光景。酒逾三盞，羣妖笑曰：“仙姑既歸，吾輩有主，不畏他妖侵害矣。”二翠曰：“吾等雖歸，不過暫一遊玩，其實不能久住耳。”小妖聞得不能久住，齊齊墜淚，情若難捨。
席將終矣，洞外忽來二位仙子，道冠道服，面如白玉，似欲入洞者然。小妖上前阻曰：“吾洞內有仙姑在此，爾二道士休得入之。”道士曰：“爾洞仙姑，莫非翠華、翠蓋爾？”小妖曰：“爾何知？”道士曰：“吾與爾仙姑原係兄道妹耳。”小妖曰：“爾師何人？與吾仙姑稱爲兄妹。”道士曰：“吾師非他，乃三緘仙官也。”小妖曰：“爾是三緘弟子，而今煉道何所？”道士曰：“吾師羣弟子皆在萬星臺，獨將吾二人安置幻境洞中。今日閒遊，見此山嶺清氣蟠結，袖中默會，知二翠道妹在此，故來一晤，以問吾師近日傳道若何？”
二翠聞言，確有可憑，遂請相見。行禮已畢，二翠復命小妖重整筵席，以款道士。小姐得命，將筵席辦妥。四人共飲。
二道曰：“道妹常常親近師尊，大道諒已得矣。”二翠曰：“大道之得，惟二兄先之。但不知二兄係何道號？”二道曰：“道妹欲聆賤號，聽聽吾言。”
二道曰：“吾二人投三緘仙師最早，仙師賜以道號，一曰固精，一曰藏精。”言猶未已，二翠曰：“諒是二道兄精于大道，師故以美號贈之者。”二道曰：“道妹過譽。誰中道妹，以坤柔之體面道煉仙天，真巾幗丈夫，女中郡子，愧煞男兒多矣。”二翠曰：“丈夫君子，惟二道兄可以當之。以此加諸女流，殊不合耳。”談談論論，不覺酒興愈濃。二精擕瓶以勸二翠，二翠大有酒意，忘乎男女不親授受，亦擕瓶以勸二精。二精漸侵以戲言，狂態欲飛。二翠心猿稍放，心亦任其相戲而不禁。
二精見得二翠情景如斯，恐其有心貪戀紅塵，因以手探二翠之懷，二翠腦中幾不自持。翠華猛然思及：碧玉山相爭戰後，得師傳道，煞費心苦。兼之由碧玉而轉北鳳，自北鳳而集萬星臺，曲折紓徐，琢磨已甚。看看大道將得，而以一淫字墜落乎？思至此處，心神安妥，振奮其志，恍如夢中初醒。目極翠蓋，尚與二精眉目送情。翠華吼曰：“妹妹，爾欲棄大道而墜沉淵耶？”翠蓋倏然驚覺，急將心神安穩，與翠華同聲言曰：“二道兄今日之酒醉乎？”二精曰：“未也。”二翠曰：“爾究竟道學何人？”二精曰：“三緘。”二翠曰：“酒未曾醉，道學三緘，如何假作狂且而戲處子？”二精曰：“道兄道妹，背了師尊，聊出戲言，有何礙處？”二翠曰：“戲言固非所論，吾察爾心意，實有以視吾姊妹如敗柳賤花。以吾思之，爾必非吾師弟子。否則，應同集于萬星臺，何獨寄爾于幻境洞內？既寄爾于幻境洞，吾師應常念之口角，俾吾輩聞之。況吾師所教諸徒，無論人部妖部，皆以煉道爲事，從未有見女色而戲謔者。小妖與吾逐出洞去！”小妖聞說，遂吼之出。二精如未聞也，穩坐不動。二翠拂然入內，二精亦離筵席，隨後而來，戲笑風情，難于力止。二翠無奈，轉出內洞，嚮外放逃。二精急趕上前，各抱一人，而侵以穢語。二翠爲二精所抱，不能脫身，以頭觸之，觸在講道臺之座下而醒。三緘笑謂之曰：“風流幾把道行丢，穩著心兒色相收。倘若爾徒魚水樂，千年修煉一時休。”言畢，命歸蓬廬，再加煉習。
次日，三緘登座，暗思：及門諸子，以平時而論，其心似皆堅穩。至入幻境而確然弗變者，不知能有幾何？幸得三服、棄海、翠華、翠蓋男女四人，已算能成，不必爲彼慮矣。今日無事、且提二班女弟試之。蓋前則先陽而後陰，今則先陰而後陽也。遂傳桃英、棠英二女弟子立于臺下，舉鏡一照，二英魂離軀殼，自覺身騰空際，悠悠忽忽，不知至于何年。及俯首下視，及北海關也。桃英驚曰：“萬星臺相隔北海關，其遙不啻萬里，何能一刻即到此耶？此必師尊以幻境試吾也。吾姊妹可扭轉風車，仍歸萬星臺，習吾大道。”殊將風車扭轉，已見萬星臺矣，又被狂風一拂，不由自主，復吹至北海關外，徐徐墜下。二英共相驚訝，不知何爲。
正猜疑間，忽來二位男子，儒冠儒服，俟秀非常。見得二英，近而詢曰：“佳人何來？”二英曰：“不意至此耳。”二儒曰：“爾莫非桃、棠二英乎？”二英曰：“然。”二儒曰：“如是，爾我真有緣矣。”二英曰：“何緣之有？”二儒曰：
“前三日吾等遇一道長，言今日午刻，有二仙子爲狂風吹起，墜于此間，與爾二人有夫婦緣，不可錯過。吾聞其說，當問老道爲誰。老道曰：‘吾乃紫霞真人。因三緘弟子女班中，惟此二花妖尚有紅塵大福。爾等收回家去，結爲夫婦。俟至巍科取得，自使彼爲夫人一品，以享榮華。老道之言，爾宜謹記。’吾得老道指點，故候于此。不料仙言無誑，竟與二美相地。此皆月老注定，無有差移也。望二仙子思之。”二英曰：“是何言也？吾姊妹煉道多年，原欲求名列仙班，以脫植身軀殼。爾爲讀書士子，應體聖賢明德新民之旨、誠意正心之學。而乃見美色而即貪，焉能入道深深，以期上進？君不見伊古以來，黃捲名流、青登學士纍困場屋而終身落魄者，皆爲懽娛片刻，誤卻了事業一生。況淫惡滔天，每多絕嗣慘報。妾言可作龜鑒，爾其朝夕誦讀焉。”讀書士子，可將此數語常常思之。二儒曰：“踰墻鑽穴，皆屬邪行。吾等不敢爲，亦不忍爲也。若爾二美，與吾二人結有夙緣，且又指點上仙，焉可錯過？”
二英見得好言勸誡，不能破其淫心，暗地商曰：“忠言逆耳，藥石成仇。即再口吐蓮花，諒亦無益。吾姊妹不若驅風而返，以免彼念切求凰，屬意吾輩也。”言罷，駕動風車。剛起數丈餘高，又爲狂風扭轉，與二儒所立，相隔不過數武。二儒曰：“爾姊妹若與吾等無姻緣分，去則竟去矣。風車起而又墜，可見月老所定，難以轉移。”遂走上前，各擁一英而行。二英步履艱難，二儒呼喚一聲使者，車兒已至。二儒于是將二英扶上，望前進發。二英思逃，怎奈妖法不靈，難于脫身。不久之間，大第在望，紅窻粉壁，綵色可人。二儒忙忙將二英車兒擁到門首。只見第內張燈掛綵，笙簫鼓樂，入耳悠揚。剛到中堂，內出女眷數人，扶二英下車。二儒楚楚衣冠，與之交拜成禮，二英傲而不拜。後堂又出十餘女眷，或牽或扯，強彼拜完花燭。拜已扶入，分爲東西兩室。二英不相見面，商議無從。待至燭炳蘭房，新郎入室，二英心內慌亂，不知若何脫此牢籠。
卻說桃英見得新郎寬衣欲臥，暗暗移步，嚮外便走。誰知新郎眼快，早被扯著。桃英氣極，擊之以掌。新郎倒地，大呼救命。內室女眷齊出，問明來歷，交相駡曰：“不受擡舉的丫頭，可吊在西廊，重加鞭扑。”甫將桃英吊定，東廊內亦大聲呼曰：“新人持刃以弑新郎矣。”女眷聞呼擁去，亦將棠英捆束，同吊西廊柱上。一粗暴老嫗手舉皮鞭，著力笞之。答後，二三女眷又勸之曰：“二新郎滿腹詩書，人品俊秀，與爾爲配，甚不辱爾，爾何執拗不從？”二英泣曰：“吾姊妹修煉辛苦，願望大道能成，名列仙班。若塵世之富貴榮華，非所願也。冀爾家老少女男大發慈仁，將吾釋卻。倘得仙班忝列，恩銘肺腑，必有以報焉。”老嫗怒目曰：“爾與吾和良緣締自前生，故天送爾來兹，以與吾兒合卺。爾及不順天意，反有謀夫之心。吾且將爾二人幽禁空室。如其回心則已，若仍傲性，活活把爾笞斃，屍抛荒野，看爾其奈誰何？”老嫗言罷，命人解之。二英遍體疼痛，欲生不能，欲死不得。方將索兒解下，已倒臥地上。老嫗顧謂女眷曰：“爾等可扶入空室，爲吾幽禁。”
女眷得命，撩衣挽袖，頃刻扶入室內，將門緊閉而出。二英極目，室如黑漆一般，其中空空，渺無一物。自覺身痛如刺，只得相偎相傍，席地坐之。想到受辱如斯，齊放悲聲而泣曰：“煉道原求道習成，列位仙子想華榮。色身示人皆自誤，幽室如牢甚痛心。”泣已，暗將原功運用，幸而腹不甚餒。
坐至第三日，耳聽室外笑聲嗤嗤。轉瞬間，門已啟矣。二英睨視，有二三女娘，容貌如仙，真入室中，持燈相照。內一女娘曰：“可惜二枝出色名花，墜于泥窖。婢子可移木座來。”復呼一小鬟高燃紅炬，插于壁上。迨至木座安好，女娘笑容可換，扶二英坐。坐已，中一女娘曰：“男願爲有室，男若無室，則獨陽不長。女願爲有家，女若無家，則孤阻不生。自古至今，陰陽相配，始人有倫。爾何如是其傲，不思福享塵世，區區癡求仙子？”曾見當世有誰成仙乎？不若聽吾相勸，抛去求仙之念，易爲夫婦之懽，以免暗室幽囚，受此苦惱也。吾言若是，爾其細思。”
二英聞得美女一番言詞，心想不從，長禁幽室之中，弗見天日。如其從也，可惜數百載純從植物修成人形，又負三緘師尊多年訓誨。絕妙想法。左思右計，進退兩難。久之，桃英曰：“承爾好言苦勸，從與不從，爾其暫退片時，待吾姊妹商議停妥，自回爾話。”女娘退。桃英問棠英曰：“不從彼配，則幽禁難出，爾意如何？”棠英曰：“吾志不可奪也。寧肯死于幽禁，不願棄道而下賤于人。即入黃泉去見閻摩，亦有顏面。”主腦拿定。桃英曰：“爾意如是，吾心亦然。”乃同聲而呼女娘曰：“吾姊妹主意已定，爾快來些，吾與爾言。”女娘至，二英曰：“爾休饒舌、吾頭可斷，吾志不可奪焉。”女娘色變，轉告老嫗。老嫗怒甚，來到幽室，疾聲駡曰：“賤婢子，胡得自高身價？吾兒係讀書種子，青雲有志，不久即作貴人。何者配爾不過，爾乃傲性如此？家婢與吾拉出，待吾治以蠻法。”羣婢得命，拉出室外。老嫗手執利刃，細細割之。二英痛楚難當，三魂已出泥丸，不省人事。痛極而醒，舉目仰望，三緘仙師尚在座中。笑嚮二英言曰：“不意花妖成形，有此烈氣。”遂提爲右班之首。命歸廬內，同心習道。
又過數日，三緘暗恩：二班男徒，吾尚未試，不知心性何若。因提混元道人、轉心道人來至臺前，以鏡照之，二道昏迷，倒在而臥。混元魂出臺外，行行止止，到了一個村莊。綠野青疇，桑麻在望。信步行去，其間山重水復，豁目爽心。右轉左旋，遙見一第。門外碧桃數百樹，花開如火，香氣逼人。混元曰：“桃花原不生香，何是桃而香生若是？豈非桃而似桃者耶？”緩緩遊至樹下，見得花色鮮紅，蛺蝶遊蜂，枝頭飛舞。混元盡情玩賞，不覺已近第外。犬吠嗷嗷，俄而朱門啟處，內出一叟，白眉古峭，倚門而望曰：“何人在兹，驚吾犬吠？”混元曰：“吾乃學道之士，信步閒遊，不意至翁府門，驚龐吠而並驚老丈也。”老叟曰：“吾平生亦好習道，奈未德同人而參考之。君既爲習道也者，不妨請入茅舍，以談道妙焉。”混元諾，遂隨入戶。由階升堂，整整衣冠，拜謁老叟。拜已，丫結獻茗。茗罷，筵設西軒。混元來到軒中，但見欄桿外面，奇花萬種，軒同字畫以及古器玩好，真如海樓蜃市，美不勝收。及入席間，肴饌紛呈，名多不識。老叟擕瓶勸飲，備極殷勤。
飲至日落西山，始命家僕撤席，親點銀釭，送混元道人入室安宿。混元入室後，老叟略談幾句，拱手而別。丫結將茗獻于案上，曰：“道士如渴欲飲，瓶內乃新烹也。”言罷亦去。混元一人在室，舉目斜觀，地下盡皆金銀。心竅訝曰：“此老何富如是？”剛欲入榻，耳聞室外妖聲言曰：“適纔阿翁言吾家來一道士，能知道妙，意欲將妾配彼，以受家財，不如其人有此福分否？”混元隔窻偷視，見一女子手執蓮炬，容顏極美，金蓮移動，儼若花含宿雨，柳捲微風。混元暗想：天下竟有女娘而貌美如是者，且彼家財若此其富，兼配此女，真所謂享受不盡矣。是夜在榻，久不成眠，順想橫思，都在女子財帛之上。
次早，老叟出堂，復呼丫結整治筵席，以款道士。酒逾三盞，老叟曰：“吾家富甲一郡，所缺者繼起無人。不知老拙生平喪德何若，報遭絕嗣？幸而中年得一女兒，今已十六春光，尚未許配。每遇卜者卜之，俱言吾女命大，宜配道士。訪之已久，無奈道士臨門。昨日道士閒遊，羨慕碧桃，尋花至此，此正天作之事也。老拙今日重整筵席，願以吾女充爾下陣，不識爾心以爲何若？”混元喜甚，假以言詞謝之曰：“不可，不可。小子心心念念，在于煉道，原不欲墜入塵世，爲妻兒纏擾焉。”老叟曰：“子誤矣。子以爲無妻無子，乃可成仙，獨不聞許真人舉室同升乎？況上天牛郎織女尚有鵲橋之渡，仙姬亦有下嫁之辰哉？”混元不復言，即于筵前認老叟爲岳丈。老叟爲之擇吉，夫婦成禮，極其偕和。
未兒而老叟已亡，混元得其家財，心滿意足，無復他想。其妻謂之曰：“爾坐享此富，不思另有以高出人乎？”混元曰：“吾爲富家翁，誰不尊仰？別似無有高乎人者？”妻曰：“妾見世之有志男兒，擢巍科，膺顯爵，堂上呼而堂下諾，榮華莫及，妻亦同享封誥，不更高于鄉里乎？”混元曰：“吾未讀過詩書，胸黑如漆，巍科顯爵，何由得之？？妻曰：“能捨財帛，以爲圖謀，是爲草莽忠臣，皇上亦有獎賞以官之者。”混元曰：“既然如是，吾去調停。”遂帶白鏹數千，竟入都下。現居宰輔趙能光原與混元道人有瓜葛之誼，混元訪實，入衙相會。言及求官一事，宰輔一力應承。混元欣然，當將財帛交付。宰輔密爲干辯，未逾一月，即受山陽令。刻日起程，夫婦同車，後擁前呼，好不徼幸。
到任六載，又盡人事，加升郡守。剛赴郡守之任，妻忽染疾而亡。兼之郡中逆賊滋擾，上以郡守教導不嚴，鎖押回都，發錦衣衛考問。混元言詞不合，加以殛刑，一痛而蘇。三緘笑曰：“富貴場中不久居，不惟官去又亡妻。此情本是虛花事，說與今人莫亂疑。”言畢，將混遠道人逐出臺外。混元悔曰：“自墜孳海，枉吾歷年修煉工夫。”嘆息數聲，大哭而去。
又說轉心道人爲玉鏡一照，神魂飄蕩，已至家鄉。鄉有呂老，見面詢曰：“爾陳茂老先生耶？”轉心曰：“然。”呂老曰：“聞爾以從師學道矣，爲何今日復返篳閭？”轉心曰：“煉道之餘無事，又轉鄉村，會會故人也。”呂老曰：“爾當年所謀吳姓陰宅，現今欲售，猶願之乎？”轉心曰：“吾已離家煉道，以成仙爲望。家務一切，久抛之荒山外矣。”呂老笑曰：“吾且詢爾，仙人有子孫乎？”轉心曰：“何嘗無之？”呂老曰：“因爲成仙一念，子孫即不顧乎？”轉心曰：“兒孫自有兒孫富耳。”呂老曰：“兒孫之富，半由祖宗積德，半歸祖冢發祥。吾聞仙人中所最重者孝行，以爾言思之，仙人亦不盡皆孝矣。”轉心曰：“誰是孝字有虧而可爲仙者？？呂老曰：“即爾之所爲是也。”轉心曰：“吾之不孝安在？”呂老曰：“爾父爾母合厝之地，原不大佳，爾熟葬經，即要從師學道，宜卜一吉穴，以安親靈。爾胡以出家不認家之言來對故人也？設或異日風穿水灌，混污親骸，泉下有知，能不怨同乎？吾之責爾以不幸者此耳。”轉心曰：“卜吉地以厝父母，心非不願，特恐見斥于仙師。”呂老曰：“爲厝父母而受責斥，爾師恐亦非仙矣。”轉心道人爲呂老一席言語，心已搖動，乃謂之曰：“吳姓之地果欲售乎？”呂老曰：“吾豈誑爾者？”轉心曰：“如是，吾即請翁爲我周旋此事。”呂老曰：“爾各歸村，與爾兒孫相會。待自明日，吾去吳姓家下，爲爾說合。”言畢別去。
轉心道人歸得家來，瞥見兒孫不堪窮度，心甚憐恤。其子見父，悲喜交集，拜跪在地，哭不成聲。哭已言曰：“自父去後，兒等勤儉持家。不料人口日多，事弗如意。至于今日，衣食莫保。有訓者常對兒言曰：‘爾父精于地理，當年所求吳姓之地，胡不謀而厝之？爾之祖墓再不遷改，不惟財帛不生，恐爾子孫亦必絕滅。’人言若此，兒尚未信。殊知近年父之孩孫果喪四五。兒等著急，欲移祖墓，又奈家無財帛。父今歸里，見爾孫子如斯景況，祈速設一妙法，以救燃眉。”一番哀戚之詞，說得轉心淚下如雨，因而慰曰：“兒輩毋憂，吾托呂翁去謀吳姓地矣。”
次日早起，轉心急至呂老處，諄諄相托，務必將地謀得，安厝乃父乃母，以俾子孫發達。殊知呂老致意吳姓，往反數次，其事不諧。轉心暗與子商曰：“是地可發鉅萬，今而不得，外地難求矣。不若陰謀秘計以圖之。”此念便墜落了。其子曰：“如何？”轉心曰：“吾卜吉日，將爾祖骸取出，貯于瓦缶，乘夜厝之，有胡不可？”其子曰：“以素無冢之地而忽然有冢，彼豈不究其來歷耶？”轉心曰：“鑿穴而厝，不露形跡，彼烏知之？”其子曰：“厝則厝矣，毫無憑據，何敢拜掃？”轉心曰：“窖碑于內，年月倒題。如拜掃時吳姓阻滯，必稟邑宰。邑宰問其憑據，則具結開墓。宰見碑記，必斷歸爾等，不亦絲毫不費，而美地即得乎？”奸詐如此，安望爲仙？其子曰：“此計甚妙，速行毋遲。”轉心道人即卜吉日，取骸偷厝，事事周備，果無人知。
時至禁煙佳節，轉心道人與子若孫前去拜掃。吳姓見之，詈以無故冒認祖冢。鬧了數日，稟之邑宰。邑宰親勘，問有何憑。轉心與子願具甘結，開而視之。吳姓不知其中詭譎，亦願開視。邑宰于是命役掘土。掘約三尺，內碑已現。視其所鐫年號，已百餘載矣。遂將此地斷與轉心道人。吳姓抱冤難伸，任之而已。轉心喜甚，重新壘冢，而以石碣立于墓外。事剛停妥，其子忽染重疾，服藥不效。將要死時，指轉心道人而泣曰：“神鬼恨爾巧于圖謀，即得佳城，不惟不發爾富，且將絕爾孫子。”言罷而沒。轉心見此情景，不覺痛哭失聲。一夢蘇來，尚在講道臺下。三緘愁容而視之曰：“爲求吉地道心抛，巧計謀來未必高。堪嘆數年勤教誨，而今一試枉徒勞。言已，復大聲曰：“學道不道，上天不要。趕出萬星，隨爾所造。”轉心道人亦如混元，大哭而去。
狐疑、狐惑見二人下山之慘，忙跪臺下，爲彼哀求。三緘曰：“前心不改，如何容之？”狐惑曰：“師須念彼追隨有年，當中暫留萬星，再爲教訓。”三緘不允，暗舉玉鏡，嚮二狐照之。二狐昏倒，自覺出了萬星山，大風揚塵，竟將身兒吹至天半。或左或右，或上或下，不能自主。約有一刻，搖搖欲墜。久之墜地，舉目一視，大第在爾，樓臺亭閣，排列其間。狐惑曰：“是必觀也。吾兄弟可同入內，歇息片刻。”狐疑曰：“如此甚好。”重門剛入，狐疑曰：“是第模樣依稀，似曾住過者。”狐惑曰：“我亦作是想耳。”狐疑曰：“從師雲遊，無地不到。所歷觀刹以及村落，難以枚舉。恐是當年曾住之區，亦未可料。試入內面高之。”言已，由左轉入，乃花卉一園。時正秋中，桂香飄拂。二狐遍遊園內，盡情玩賞。
遊至園右，忽見側門開處，一及笄女子身著淡紅衣服，美艷無比，輕移蓮步，竟入園中。見得二狐，頻頻囑目。良久，妖聲詢曰：“爾狐郎耶？”二狐驚曰：“女娘爲誰？何能識兄弟？”女娘曰：“郎君何竟忘卻？吾家蔡姓，父爲侍郎。前數年間，狐郎弟兄暗與妾身結爲夫婦。自從那夜來一道士，施下法術，將郎收去。妾心如割，日日悲啼。盼望至今，終是雁斷天邊影。何期今日相會花園，快快同入蘭房，以續舊好。”二狐曰：“吾兄弟自投三緘師尊，日以習道爲事，一切障眼之物，毫非所貪。女娘速歸，休復以癡情迷我。”女娘曰：“妾係郎君昔日所配，非同強認爾兄弟。即不居此，亦宜念昔日恩愛，同入妾室，相談數語，妾始甘心。”所言至斯，淚落如豆。咽喉耿耿，話已難言。狐疑曰：“女娘自便，吾弟兄不是當年酷好淫佚。此時只爭一刻火侯，已有飛升之望。尚將從前過失悔不勝悔，敢再失足墜入孽海乎？”一誤何容再誤。女娘見得不允所說，輕輕度到身旁，兩手牽著二狐之衣，百般獻媚。二狐此際心幾欲動，幸道根堅固，特心誑之曰：“女娘不必緊牽吾衣，可先入蘭房，將酒宴排齊，吾兄弟自來同爾一樂。”女娘聞言撒手，遂去排宴，以款二狐。
誰知二狐誑脫女娘，疾嚮園門逞步而出。恰被侍郎所見，吼令侍從拿下。一時家僕如狼似虎，洶湧而至。或持繩索，或執刀斧，當將二狐捆束，擡到廳中。侍郎坐于几上，怒目詈曰：“何方野道，入吾園內，所爲何情？”二狐曰：“吾弟兄被狂風飄捲，墜落于此。其入大人園內者，誤認府第爲觀刹也。望大人恩施格外，釋弟兄歸去，德載不忘。”侍郎吼曰：“吾平生所惡者，即是爾等遊手好閒，假道惑衆之流。左右與吾吊在西廊，皮鞭三百。”左右如命，剛欲舉鞭相擊，倏然外面報有客至。侍郎顧謂家僕曰：“吾出外迎客，不暇擊兹野道。爾等在此好好看守，待客去後，再來鞭之。”言畢而出。家僕輩遂將廊門緊閉，坐地看守。二狐無可爲計，欲試移步換形之法，以脫此難，孰知纍試無效，反覺遍體被索緊勒，難禁痛楚，因而不住呻吟。
久之，家僕散去，廊東門簾響外，來一小丫結以到廊內探取盥器者，聞得呻吟慘切，近而視曰：“爾狐姑爺耶？”二狐舉目望之，乃蔡女房使女翠蘭也。忙哀乞曰：“小姑姑快將吾弟兄釋下。”丫結曰：“吾不敢釋爾。爾且忍耐。待吾入內稟之姑妨。”去不移時，出謂二狐曰：“姑娘有言，爾如仍修舊好，自有妙策救爾。其如不許，爾兄弟命必喪于兹。”二狐誑曰：“事到如今，尚有何說。速放吾下，願配爾姑娘焉。”丫結聞說，又復入內，良久乃出，曰：“姑娘恐爾誑彼，得解釋後，乘風而逃。”二狐連聲曰：“不能不能。”丫結曰：“如是，姑娘已稟老夫人，夫人稟于侍郎，侍郎喜，即在本府成就良緣。俟客去時，便來釋爾。”言已，竟入內面。
二狐愈吊愈疼，呻吟之聲，直達府外。挨到久陽西墜，人聲嘈雜，廊門已開。僕俾數十人立于兩旁，侍郎正中坐定，欣然而詢二狐曰：“聞爾兄弟暗配吾女已十多年，但出于私，非屬正道。今吾作主，願將妞妞配爾兄弟，何如？”二狐曰：“前者係吾不知，任意糊混。今習大道，何敢再入卑污？伏冀垂嶺，念吾修煉之苦。”侍郎曰：“吾以一女而配汝兄弟，是羞于自薦也。爾反推卻，吾之顏面何存？左右前來，與吾速速鞭死，抛諸枯井，以了兩次被彼受辱之報焉。”僕人諾，持鞭近前，將欲擊矣，私謂二狐曰：“爾等何蠢？如其意順大人，非但可免鞭抽，亦且享福無窮，何者不美？”二狐曰：“寧死于鞭，誓不墜此孽海。”僕人曰：“爾既不受擡舉，休怪吾之不仁。”遂舉皮鞭，力抽數十。二狐痛極而醒，尚在講道臺前。三緘喜曰：“不蹈前車愛道深，寧從一死不從生。野狐情性能如此，愧煞而今世上人。”贊已，仍命二狐歸廬習道。
恰值鳳女來講道臺，欲詢明堂關元何以相通之說。三緘持鏡照去，倏被狂風一拂，竟將身軀吹起，不偏不倚，墜于雲溪鎮前。鳳女暗想：雲溪鎮歷鐵馬溪不遠，久未見此故巢，不免去在溪頭，望望風景。及到是溪，只見水浪滔滔，水光灧灧，長天一色，入目爽心。望未逾時，忽然水面出一丫結，立于波間。鳳女視之，乃當年在宮伏侍之愛奴也。方欲抽身，以免纏擾，殊意愛奴早已瞥見，即于波上呼曰：“蝦姑何往？令婢子多年未見，眼淚久已流乾。”鳳女曰：“吾去從師習道，何暇歸里與爾輩相晤乎？”愛奴曰：“姑娘即不戀及婢子，獨不念蝦宮父母耶？”鳳女曰：“非不念之，奈道未習成，不敢歸寧耳。”愛奴曰：“姑娘可暫回宮去，以慰蝦公蝦母朝日懸望之心。”鳳女曰：“爾歸代爲稟告，言吾習道將成。如得飛升，何患不能團聚？”
言方到此，蝦母亦沖波而來。鳳女只得下溪與母相見。蝦母遂命車駕接鳳女回宮。鳳女不敢違，隨母上車。剛到宮門，蝦公一出，接著鳳女，同入宮中。
蝦公蝦母將鳳女接入宮中，骨肉團圓，悲喜交集。所談論者，無非分離已後之事。語尚未竟，內侍婢女已宴設內庭。父母兒女，並坐同飲。蝦公曰：“前命吾女在鐵馬溪，供酒庭前，可喜人血新鮮，飲之頗壯精力。自女習道後，吾與爾母無血爲飲，日就衰頹。久欲吾女言旋，仍以供酒爲職，不意今日女兒忽歸。可與婢女侍從復到鐵馬溪內，取人血以爲二老飲焉。”鳳女曰：“曩者兒未習道時，滿腔殺機，因之枉斃之命，以供二老。今而隨師步履，時聆訓誨，覺得前此所作雖屬教念，然逆了上帝好生之德，久久必遭天遣。兒勸父母宜以仁心在抱，毋徒以人命爲戲，而供一飲之資。”蝦公聞言不合，乃怒目曰：“吾聞大道之中，孝爲第一。爾欲成道，而命悖父母，是不孝也。不孝烏得飛升乎？”鳳女曰：“父母另有驅使，幾願服勞，而于斃人取血供親，兒非不願從，實不忍從。觀此，幾從父母亂命孝，實以增父母之罪戾也，烏得爲孝？望父母恕兒違命之罪。”蝦公曰：“爾即不任此役，父亦不強。此役而外，諒無他說。”鳳女曰：“赴湯蹈火，亦不惜之。”蝦公曰：“既然如是，甚喜父心。兒自遠道歸來，已勞頓矣，可與爾母入室安寢，明日爲父別有以遣兒焉。”
次日，宮外鼓樂齊鳴，鋪氈結綵。剛到午刻，蝦公入內，謂鳳女曰：“兒年及笄，理應有空。兹有東海連將軍次與兒同庚，龜相爲冰上人，已約今宵來宮入贅。兒可裝束停妥，以待乘龍。”鳳女聞言大驚失色，曰：“前日習道時，兒已稟過父母，自兹永不下嫁。父母何心一見兒歸，即以非分之事相逼？此命誓死不從。”蝦公怒曰：“彼也逆吾命，此也逆吾命。爾係吾女，吾尚管之不下，待何人乎？吾實告爾，如從父命則罷，倘仍執拗，決不容爾。”蝦母在旁見父女鬧攘不堪，乃勸鳳女曰：“女大宜配，自古皆然。況習道成仙，亦有婦人。吾兒何必傲父之命？”鳳女大哭，曰：“欲兒從配，可斷兒首。”蝦公聞說，怒如雷發，手提碗粗木棍，嚮鳳女劈頭擊之。鳳女自覺頭顱劈之爲兩，雙手抱定，痛極而蘇。三緘笑曰：“雖死不從命，道念頗堅深。仍歸蓬廬裏，以待大功成。”鳳女拜謝師言，進嚮蓬廬而去。
三緘暗自嘆曰：物類修成，念甚堅穩。波混雲輩係人道所修，一遊幻境之中，而不能立定腳跟者，何也？吾于明日且將人道妖道合而相試，看又如何？
次日晨起，三緘登臺，先傳紫光，次傳金光道姑，再次傳椒、蜻二子。四人至，三緘暗舉玉鏡，嚮彼照之。但見紫光倒而復起，起而復倒者再。不逾片刻，兩手抱著頭兒，內遠元功。剛及三周，其心清爽。三緘曰：“玉鏡神光妙，斯人不可迷。應知堅道念，不日入雲泥。”言畢，喜曰：“爾道成矣。可入蓬廬候之。”紫光拜了幾拜。倘佯竟去。
金光道姑自被玉鏡所照，昏昏沉沉，不知如何出了萬星臺。意欲駕動妖風，仍歸山裏。豈知風車初駕，忽然空際陡起狂風，將身吹在半天。久之，徐徐欲墜。金光用力掙起，殊愈掙愈墜，愈墜愈下，竟墜于地焉。極目視之，其地非他，乃當年所住之葫蘆井也。心裏暗計：纔在進道臺，胡轉眼間即歸故址？于是嚮井而入，門道依然。環顧其中，毫無一物。金光睹此情景，不勝感傷。
住約一飯時辰，仍復度出，坐于井側。倏被當方所見，近而拜舞，曰：“道姑何日歸來？”金光曰：“適纔歸耳。”當方曰：“小神前蒙護庇，愧未補報，因于道姑去後，常守此井，恐有他妖竊據。幸而無妖來此，道姑故址，尚然如昔。今日道姑既歸，小神將故址交不，其肩可息矣。”金光曰：“吾今以大道爲念，萬星山內從師學習，結有蓬廬，是地不願再住，今日之來，出其不意也。自此以往，爾毋株守在兹。願居者居，吾不爾咎。”當方曰：“道姑既有是言，小神不復慮及矣。”言畢別去。