次日，蔣金花嚮尚詔道：“聞南營係河陽總兵管翼扎營，我今日去報連破八營之仇。”尚詔道：“官軍內有一林岱，甚是去得，你須小心他一二。日前吾愛將鄒炎，即死于此人之手。“金花也不回答，領三千人馬，殺出南門。管翼帶將佐出營觀看，但見：頭盤（髟狄）髻，上罩飛鳳金盔；耳帶雲環，斜嵌攀龍珠墜。身穿玲瓏柳葉之甲，足踏淩波蓮瓣之靴。兩道蛾眉，灣如新月；一雙杏眼，朗若懸珠。年紀三旬，也算半老婦女；容顏妖嫩，還像二八佳人。腕擕兩口日月鋼刀，腰繫一壺風雷大箭。管翼看罷，嚮諸將道：“此必賊妻蔣金花也，誰要拿住他，不愁不加官進級。”猛聽得前軍隊內都司單元瑚大呼道：“小將擒他！”催馬輪斧便砍。金花隔過了斧，問道：“來將何人？“單元瑚道：“你不用問你總爺的名姓，少刻拿住你，總爺定要收你做個房中人，你叫我的日子在後哩。”金花大怒，匹馬交鋒。大戰數合，金花便走。元瑚趕去，金花回四手一飛捶，打落馬下。衆將見元瑚落馬，一湧殺出，將元瑚救起。金花暗誦咒語，頃刻狂風四起，捲土揚塵，飛沙走石，嚮官軍亂打。管翼立腳不住，顧不得隊伍錯亂，領嚮東南上敗走。金花率賊衆趕殺。
曹軍門聽得南門交兵，急發令箭三枝，著東北兩路主將，各遣一將，帶兵一千，窺看動靜。若官軍勝，協力攻城，使他不暇救應；官兵敗，炎速救援。自己也遣一將，領兵策應。師尚詔在城頭看見三門各有人馬，嚮東南飛奔，忙令賊將八員，領兵五千，接蔣金花回城。衆賊出了南門，一個個打著呼哨，望官軍趕去。蔣金花正在追殺管翼之際，瞧見三路官軍前後殺來，急忙帶兵回頭交戰。管翼見有救兵到來，亦招呼敗兵回身相殺。蔣金花腹背受敵，正要再施法力，見正南一技人馬蜂擁而至，卻原來是自己人馬接應。金花大喜，正鬭間，猛聽得東北上喊聲如雷，當先一將，率兵而至，乃參將郭翰也。他在高處扎營，看得明白，亦領兵來策應。六七路軍兵攪在了一處大戰，但見：
愁雲滾滾，旌旗間天地無光；殺氣騰騰，鼙鼓震山河失色。弓絃響處，幾多歸雁墜長空；鞭影揮時，無數野猿啼古木。將軍疲困，隱聞喘息之聲；戰馬歪斜，無暇嘶躍之力。真是盔落頭飛爭日月，血流腹破定龍蛇。
兩軍混戰多時，金花恐官軍再添人馬，又怕尚詔親來接應，城內無人守護，不敢戀戰，招呼衆賊回城。各路官軍隨後趕來。金花嚮腰間解下一縷紅繩，往追兵路上一撒，頃刻變爲千尺餘長一條紅蟒，攔截道路。金花帶兵緩緩入城，官軍見了，個個驚疑。少刻化爲五尺長短紅繩一條，衆將官方各回營壘。正是：
法無邪正，靈騐爲奇。
個中生克，個中人知。
詞曰：
霧隱南山豹，神龍歸去遙。阿奴惆悵淚偷抛。肯將就，好全消。
賊夫逃至聊懽笑，頓將喉斷頭梟。懷金兩人，同逝軍營，且報功勞。
右調《河瀆神》且說于冰自法敗秦尼之後，就在桂芳營中居住。桂芳敬之如神明師祖，又叮囑隨行兵丁，不許談及鬭法一字，宣傳者立斬。所以軍門同管翼兩下，俱不知于冰名姓。這日二鬼又來報說秦尼勸師尚詔歸海不從，即刻隱遁的話。于冰深羨其知機，將秦尼遠避的話，嚮桂芳說知。于冰又寫了秘書一封，著桂芳差心腹家丁到軍門營中暗交與段誠，付文煒拆覽。到點燈時候，軍門忽傳各門主將，並參守以上官員，俱到營中議事。桂芳、管翼、林岱各率所屬去西營聽候。邦，輔升帳，各官參見。邦輔道：“師尚詔不過一勇之夫，無足介意。伊妻蔣金花，深通邪術，爾諸將有何良策，各出所見以對。”諸將道：“逆賊叛亂，小將等不惜身命報國，至言邪法，實是無策可破。”曹邦輔道：“本院到有一法，可以擒拿金花。只要諸將用力，上下一心，則大功成矣。”衆將道：“願聞神策。”邦輔道：“尚詔孤守一城，已是釜中之魚，其賊衆不即解散者，恃有蔣金花邪法也。今後師尚詔出城，林先鋒率將禦敵。賊將出城，諸將對敵。蔣金花出城，本部院率將對敵。若師尚詔同蔣金花一齊出城，爾諸將須要協力，必須將他夫妻隔爲兩處。此後交戰之時，要互相策應，不必分別營頭。俟拿住蔣金花時，然後並力攻城，羣賊自然心亂。此時攻城，徒損士卒無益。然各營不可不虛張聲勢，佯作攻城之狀，使羣賊坐臥不安。到二鼓以後，偏要鳴鼓放砲，著羣賊竟夜支應不暇。”又喚過羅齊賢、呂于淳道：“你二人閒時仍照前令，繞城遊行，以防叛賊逃遁。此後令你二人隨行軍士，每人各帶竹筒一個，長三四尺不拘；竹筒下面打透一孔，內用竹棍抽提，棍頭用棉絮包緊，即俗名水槍是也。竹筒內裝豬狗血、大蒜汁、婦人精水等項穢物，打探的蔣金花交戰時，可率兵竹筒噴去，衹有一兩點到他身上，則邪法盡屬無用。吾聞島洞列仙，奉行天心正法者，尚要回避此物，況蔣金花耶？他邪法既不能使展，量一婦人兇勇，斷不及師尚詔，少有武藝者，即可擒拿。未知諸公以爲可否？”衆將齊聲道：“大人妙算，總在情理之內，邪不勝正，從古皆然，某等俱各小心遵依，共奏膚功。”說罷，令衆將速歸汛地。此即于冰與文煒書中之調度也。文煒得此書後，打算著將來功名俱在曹部輔手內，樂得暗中獻策，使邦輔居名。
再說蔣金花回到城中，尚詔迎著慰勞。金花道：“如今糧草尚可支持，軍士也還用命，只是外無救援，強敵困守，日久必生變亂。依我的主見，明早元帥領六千兵，帶二將出東門交戰。他南北二營必要接應，再著心腹將在城頭觀望。待他南北二營出兵後，其軍勢已分。元帥可預伏膽用之將八員，各帶兵五百，直衝其西北二營，使他措手不及，城池著我父親同二子把守。我領兵五千，直衝西營，使曹軍門照顧不來。勝則罷了，不勝我再作法。此謂出其不意，攻其無備，使官兵四面迎敵。一營喪敗，則三營俱星散矣。成敗之機，在此一舉，元帥以爲何如？”尚詔道：“此計固妙，只是岳丈年紀過老，二子又太小，俱無威力服人。今諸將士雖說用命，是見你我尚未一敗，伊等猶欲攀龍附鳳，做開國元勳。今你我俱督兵臨陣，城內至親骨肉無人。日前曹軍門又有許多告示射入城內，設或有人開門投降，放入官兵，你我即無家可歸矣。依我的主見，今後你我須互相戰守，方爲萬全。”金花道：“既如此，我明早帶萬人出陣，攻曹軍門西營，元帥遣四將帶兵一萬，劫東門林總兵營寨。兩軍若勝，分頭攻南北二營，元帥再遣兵，四面接應。這可使得麽？”尚詔道：“此計大妙。”定于明早舉行。
次早，蔣金花率衆出城，聲勢甚銳。軍門遣將禦敵，請將戰未數合，曹軍門帶人馬先退，諸將皆望西南而走。金花揮動賊衆趕殺。約有八九里，軍門又遣將回戰。金花大怒，當先交鋒。正戰間，從北來了一枝人馬，約有四五百馬軍一半步軍。賊將看見，分兵來戰。那些人馬從刺斜裏跑去，直奔金花陣前，一個個舉水筒抽提，嚮金花身上噴去，弄的渾身上下青紅藍綠，無所不有。金花惱極，揮兵趕殺，那一枝人馬便飛跑去了。正趕間，猛聽得背後大砲一聲，來了一將，旗上寫著“先鋒林。“幾個大字，帶領著三千人馬，從背後殺來，勇不可當。賊將分南北亂奔。曹軍門率大衆從面前殺回，金花腹背受敵，慌忙拔劍作法，不意一法不應，心上甚是著急。欲帶兵回城，後面又有林岱，前面又有曹軍門人馬，又聽得一將大呼道：“軍門大人適纔有令，說賊婦量無妖法，爾等只要拿他一個，就是大功，餘賊便走脫幾個也使得。”話方畢，衆將各奮勇上前喊一聲，將金花圍了數層。賊衆萬人，死命逃奔，止存二三千人馬，捨命保守金花。曹軍門吩咐擂鼓，衆兵將各要立功，殺的賊軍無門可入。此時蔣金花力軟筋疲，滿心只望尚詔救應，被軍門右哨下一馬兵丁熙趁空一槍，刺放馬下。衆軍將大呼道：“賊婦落馬矣！”曹邦輔聽得賊婦落馬，忙傳令道：“吩咐前軍拿活的來！”不意金花已被衆軍馬踏得稀爛，賊衆俱跪倒求降。邦輔著記了丁熙名宇，差人嚮三路營中曉諭報捷。正在招降納叛之際，探子報說：“賊衆在東門劫營，與林總兵大戰好半晌了。”曹邦輔傳令：著林岱速去領兵救應。邦輔又遣參將李麟領兵接應去訖。
再說師尚詔在城頭眺望，見金花得勝，嚮西追趕官兵，忙遣四將領兵一萬去東門劫營。衆賊聽得蔣金花已勝，殺出東門，個個賈勇而前，排山倒海的嚮林桂芳殺來。桂芳聽得東門外喊聲大振，慌率諸將禦敵。衆賊已拔開了鹿角，撞入營門。桂芳只得率衆拒擋，未免心慌。忽見北面轉出一枝人馬，是管總兵的旗號，鼓譟蜂擁，砍殺賊衆而來。衆賊趁林桂芳無備，以爲操必勝之權，正在拚命相持間，今見救兵兇勇，料著不能成事，齊嚮原路且戰且走。南面林岱又轉來截殺，衆賊慌懼之至。尚詔在城上看得明白，忙遣將帶兵接應，救諸賊入城。于冰聽得蔣金花已死，賊營無用法之人，急傳回超塵，止留逐電，吩咐道：“你可等候歸德平後，打聽林岱、朱文煒受何官職，到山東泰山報我知道。”說罷，也不與桂芳等告別，駕遁光回泰山去了。
且說師尚詔救回衆賊，西門敗殘賊衆有逃回者，言妙法夫人陣亡。尚詔聽了，捶胸大哭道：“我本良民，在涉縣山中得銀三十餘萬兩，做一富家翁，子孫享無窮之福，誤聽秦尼慫恿，使我一敗塗地。今秃賊遠揚，愛妻受戮，二子尚在孩提，兄弟陷于永城，弄的王不成王，霸不成霸，雖生之年，猶死這日也。“說到此處，就欲拔劍自刎。衆賊勸解道：“昔漢高屢敗，而猶有天下，今城中糧草可支一年，軍士尚三萬餘人，背城一戰，尚有勝負未定。再不然，一心固守，視隙用兵，亦是長策。元帥若如此悲啼，豈不搖惑衆人心志？”尚詔聽衆賊開慰，又只得勉強料理軍務。
再說桂芳收了人馬，重整殘破營壘，到後帳正要和于冰說知蔣金花陣亡之事，不意遍尋無蹤。桂芳大怒，要斬伺候于冰的軍士。軍士們痛哭道：“冷老爺聽得說蔣金花身死，止說了一句’吾之事畢矣’，吩咐小的們帳外聽候。小的們數人，並未敢離一步。轉刻看時，就不見了。小的們正要報知，還求大人原情。”桂芳想了想：“冷先生來去，原不可令人窺測，他知賊營中邪術之人已無，師尚詔我等可以力取。既是此意，也該和我父子執手一別，少留一點朋情，竟這樣不辭而去。殊覺歉然。”喝退了軍士，心上甚是依戀，忽見中軍稟道：“軍門大人，差官相請！”桂芳隨即到西營，見諸將俱在，曹邦輔滿面笑容說道：“師尚詔未平，原非我等杯酌之日，然賊妻伏誅，真是國家大快事，不可不賀。”少刻，大陳酒席，衆將次第就坐，各敘說前後爭戰的話。管翼又說起蔣金花飛砂走石，打的衆軍頭破骨折，真是亙古未有的奇異事。軍門同衆官俱大笑。桂芳道：“這些小術，何足爲奇！日前秦尼姑鬭法，方算的大觀。”林岱、文煒各以目相示。桂芳自知失言。曹邦輔大驚道：“我到把這秦尼姑忘了。此尼精通法術，係蔣金花之師，怎麽從不見他出來？方纔林鎮臺言及，本院又添一大心病矣。”忙問鬭法之事如何，桂芳已經說出，難以輓回，遂將朱文煒被惡兄嫂百般謀害，致令流落異鄉，將文煒幫助林岱的話隱過不說，止言文煒素與林岱是結義弟兄，後遇冷于冰資助盤費，始得尋林岱至荊州；又詳細說朱文魁夫妻吞謀財產，引盜被劫的事。衆官聽了，也有笑駡文魁的，也有替文煒嘆息的。
後又說到于冰如何安頓文煒妻子，親到懷慶相告，如何被林某父子相留，衆官無不嘆爲高人義士。又將隱藏在軍中，與秦尼姑如何鬭法，如何駕雲霧追趕秦尼，秦尼勸師尚詔不從遠遁，若不是此人，賊衆還不知猖狂到甚麽田地！衆官俱各驚奇道異，稱羨不已。曹邦輔聽罷，連忙站起道：“此本朝周顛、冷謙之流，乃真仙也。既有此大賢，總他不願著人知道，林鎮臺也該密嚮本院說聲。”吩咐左右：“將酒席從新收拾整潔，待本院親去東營，請冷先生來，大家再飲。”桂芳慌忙告稟道：“冷先生已用神術遁去矣。適纔總兵正爲此事，要重處軍士。“林岱、文煒聽了，各大驚失色。邦輔道：“此話果真麽？”林芳道：“總兵焉敢在大人前欺罔一字？”又將于冰適纔走法，備細一說。邦輔道：“總去也只在左近，可遣官率精騎八面趕尋。”林岱稟道：“此人日行數千里，日前秦尼鬭法，不過騎草龍逃去，此人即于馬上一躍，飛身太虛，此林岱目睹者。既已遁去，如何肯回？軍將等該從何地趕起？”邦輔撫膺長嘆道：“此非是本部院無緣見真仙，皆林鎮臺壅蔽之過也。”又問朱文煒原由，文煒照桂芳所言，又委曲陳說了一遍。邦輔咨嗟良久，嚮衆官道：“此神仙中之義士也，未得一見，殊可恨耳。”
不言衆官飲酒敘談，且說朱文煒自與殷氏會面之後，總在後院廚房內做刷鍋洗碗燒火之事，少不如法，便受衆人叱喝。遇性暴賊人，還要腳踢拳打。即或與殷氏偶爾相遇，兩人各自回避，恐招禍患。師尚詔據了歸德，催各賊將家屬同入永城，喬大雄因永城去歸德遠，又鍾愛殷氏，恐怕不能隨時取樂，將別的女人盡行打發入永城，單留殷氏在富安莊，又撥了本村兩個婦女服伺。後來師尚詔遣心腹賊將于各鄉堡黨羽內，揀選丁壯，止留老弱男子在家，其餘盡著赴歸德助戰。賊將要著朱文魁去當軍，殷氏有的是銀子，行了賄賂，將他留下。自大雄赴歸德後，殷氏又用銀錢衣物買囑服伺的兩個婦人；又重賞廚房中做飯菜等人，一路買通，每晚與文魁同宿，重續夫妻舊好，日夜商量逃走之法。又聽得傳說，師尚詔屢敗，所得四縣全失，各路俱有官兵把守，恐被盤問住，到了不得。殷氏素日極有權術，到此時也沒法了。文魁也戀著殷氏，不忍分離。
一日，日西時分，殷氏正在院中閒立，見喬大雄狼狽而來。殷氏接入房中，喬大雄道：“此刻這命纔是我的了。”殷氏道：“這是何說？怎麽連帽兒也不戴？”喬大雄道：“還顧的戴帽兒哩！今早我隨妙法夫人出陣，與官軍對敵，原是大家要藉仗他的法術取勝。誰想他並不使展法術，惟憑實力戰鬭，被人家一槍觸下馬去。我見勢頭大壞，捨命往外衝殺。喜得那些官軍都以妙法夫人爲重，我便偷出重圍，將盔甲馬匹棄在了路上。因心上結計著你，與你來相商：如今秦神師也走了，妙法夫人也死了，師元帥死困在歸德了，不久必被官軍擒拿，還跟隨他做什麽？我想家中有的是銀子和珠寶，我與你可假扮村鄉夫婦，逃奔江南，或山東山西，還可以富足下半世。你看好不好？“殷氏聽罷，半晌不言。大雄怒說道：“你想是不願意麽？”殷氏笑道：“我爲什麽不願意？你忙甚的？且歇息幾天，我與你同行。”大雄道：“十分遲了，歸德一破，被同事人拉扯出來，就不好了。”殷氏道：“師元帥也是個英雄男子，歸德城現有多少人馬，就這樣容易破？總破也得一個月。我定在後日與你同行，我也好收拾一二。”大雄道：“就是後日罷，也不過是耽延一日多工夫。”殷氏著婦人們預備酒飯。少刻，秉起燭來，大雄淨了面，更換了衣服。到定更時，酒肉齊至。段氏與他斟上酒，開慰道：“你要放寬心胸，師元帥即或事敗，你又不是他的親戚族黨。那些官兒們也想不到你一人身上。你吃幾杯罷，也著不得個驚怕。”又吩咐兩個婦女道：“你們都去安歇了罷，杯盤等物，我自收拾。把酒再拿兩大壺來，我今日也吃幾杯。”須臾，將酒又取到，殷氏著煖在火盆內，又囑咐兩婦人去安歇，並說：“與廚下，也都睡了罷，一物俱不用了。“二婦人去後，殷氏將門兒閉了，與大雄並肩曡股而坐，放出許多的狐媚艷態，說的話都是牽腸掛肚，快刀兒割不斷的恩情。讓大雄拿大杯連飲，弄的喬大雄神魂飄蕩，兩個就在酒席旁雲雨起來。殷氏淫聲艷語，百般的嚼念，比素常加出十倍風情。兩人事畢，又復大飲。殷氏以小杯拼大杯，有時口對口兒送飲，有時坐在大雄懷中勸吃。直到二更時分，大雄滿口流涎，軟癱在一邊。殷氏開了房門，親自到各處巡查了一遍。見人都安歇，悄悄的到廚房內，將文魁叫出來，說與他如此這般行事。文魁聽了帶了大鋼刀一把，隨段氏走來，先偷嚮門內一看。燈光之下見大雄鼻息如雷，仰面著在炕上睡覺。殷氏將文魁拉入來，教他動手。文魁拿著刀，走至大雄身旁，兩手只是亂抖，嚮殷氏道：“我，我不。”殷氏著急道：“錯過此時，你我還有出頭的日子麽？怎麽把我不的話都說出來？”文魁道：“我怕，怕他醒了。”殷氏唾了文魁一口，奪過刀來，試了試，覺得沉重費力。猛想起櫃頭邊有解手刀一把，取下來一看，鋒利無比。忙將大衣服脫去，止穿小襖一件，挽起了襖袖，跪在大雄頭起，雙手抱住刀柄，對正大雄的咽喉，用力往下一刺，鮮血直濺的殷氏滿臉。半身俱是。大雄吼了一聲，帶著刀子從炕上一迸，跌在了地下。文魁叫了聲“呵呀”，也倒在地下。
殷氏在炕上往下一看，見大雄喉內喘息不止，兩條腿還一上一下的亂伸不已。再看文魁，也在地下倒著要往起扒。殷氏連忙跳下炕來，將文魁扶搊，著他動手，再加幾刀。文魁起來坐倒者四五次。殷氏見他無用，自己又將那把大刀拿起，在大雄頭臉上劈了十幾下，見不動轉了，方纔住手，將刀往地下一丢，斜倒，在炕上歇氣。文魁方纔扒起來，看了看大雄，早已死了，滿地都是血跡。文魁用手指點著殷氏道：“你果然算把辣手，也該收拾起來，我們好走路，被他們知道，都活不成。“殷氏道：“我再歇歇著，此時渾身到蘇軟起來。”原來殷氏非深恨喬大雄，下此毒手，只因屢聽傳聞，師尚詔連失四縣，並連營八座。他是個有才膽的婦人，便想到師尚詔大事無成，將來必受喬大雄之纍，已早萌殺害之心。假如師尚詔屢勝，開疆展土，他又要想做新朝元勳之夫人，以喬大雄爲真骨肉，朱文魁又安足動其掛念耶？今又知秦尼已去，蔣金花陣亡，其志決矣，許在三天內同去江南等處，恐一時下手不得。不意大雄一入門，就被他灌醉，廚下叫文魁時，已說明主見，同帶了大雄首級到虞城，或夏邑報功。他還要想得意外的富貴，或者啟奏了朝廷，大小與文魁個官兒，一則對文魁好看，二則遮蓋他的醜行，三則免逆黨牽連之禍；也是有一番深謀遠慮，並不是冒昧做出來的。
再說殷氏歇了一會，將鑰匙遞與文魁道：“正面櫃內還有四千多兩銀子，你取去罷。”文魁將櫃子開放，見銀子俱未包封，都亂堆在裏面，心上反不快活起來，站在櫃邊思索。殷氏知道他的意思，說道：“我們還要走路，量力帶上幾百罷。”自己也下地來，用那把大刀將喬大雄的頭鋸下，盛在個氈包內，然後洗了手臉，換了衣服，身邊貼肉處帶了兩大包珍珠。朱文魁將銀子滿身擕帶，已沒處安放了，還呆獃的相端那櫃子。殷氏道：“我已收拾停妥，快走罷，此時已交五更了！”文魁走了兩三步，覺得著實纍墜，定要教殷氏分帶。殷氏道：“我還要抱人頭，能帶多少？”說了好一會，帶了一百多兩，方纔吹滅了燭，悄悄的走至後院，開了門，兩人放膽行走。外面院落雖多，都不關閉，是防有變亂，大家好逃走的意思。夫妻走了好幾層院子，也有聽見腳步響隔歇。殷氏道：“這是甚麽地方？我們做的是甚麽事？纔走了幾步兒，就要歇息麽？”文魁道：“我身上沉重，如何不歇？”殷氏道：“你棄了些罷！”文魁道：“棄了如何使得？我不如埋了些，將來好再取。”說罷，又將銀子埋了幾百，方纔嚮夏邑走去。正是：
妻被賊淫家被劫，今宵何幸皆歸結？
莫嫌那話本錢貼，舊物猶存不必說。
詞曰：
非越非吳因何惱，無端將麪花打老。獻首求榮，原圖富貴，先自被他刑拷。
脈脈愁思心如攪，門說道同胞來了。細問離蹤，幾多驚愧，深喜天垂報。
右調《明月棹孤舟》且說林桂芳自軍門宴罷之後，奉曹邦輔將令，著諸將並力攻城。一連攻了兩晝夜，反傷了許多士卒。皆緣賊衆知道罪在不赦，因此拼命固守。這日在營中看著軍士脩理雲梯轟車之類，只見中軍官稟道：“有本鎮屬下守備本仁今鎮守夏邑縣，遣兵解到夫婦二人。言在夏邑路西十八里內，被巡邏軍士拿住，讅明男叫朱文魁，女殷氏，俱虞城縣人。爲賊將喬雄拿住，在富安莊兩月餘，今趁便殺了喬大雄，擕首級到夏邑報功。並言富安莊實係賊衆停留之地，請兵勦除。文魁身邊還帶有許多銀兩，未查數目，外有該守備詳文一角呈覽，並請求下。”林桂芳心內疑惑道：“這人的名字，不是朱相公的哥哥麽？”隨即到中軍帳坐下，看了來文，吩咐左右帶入來。少刻，將男婦二人帶入，跪在下面。桂芳問道：“你叫朱文魁麽？”文魁道：“是。“又問道：“殷氏是你妻子麽？”文魁道：“是。”又問道：“有個朱文煒是府學秀才，住在虞城縣柏葉村，你可認得麽？“文魁隨口應道：“這是小人的兄弟。”桂芳道：“他妻子姜氏可在家麽？”文魁心下大驚道：“怎麽他知的這般詳細？”忙稟道：“小人兄弟文煒已同妻子姜氏，四川探親去了，如今尚未回來。”桂芳笑道：“我把你這千刀萬剮的狗囊，我也有遇著你的日子，你做的事體，本鎮備細都知，我也沒功夫與你這騾子肏的較論！”吩咐左右，先打五十個嘴巴。衆兵喊了一聲，打的文魁鼻口流血，頃刻青腫起來。又著將殷氏也打五十個嘴巴，衆兵又喊了一聲，打的殷氏哀聲不止，將左腮兩個牙也打吊了。打完，桂芳問解來的兵丁道：“他的銀兩在何處？“兵丁們稟道：“小的們彼時搜揀出來，在本官面前呈騐，本官仍交還他，如今都在他身上帶著。”桂芳道：“取上來我看。“左右嚮文魁身邊取出，放在一傍。桂芳問殷氏道：“你身邊有多少？”殷氏道：“並無一分。”桂芳嚮左右道：“搜！”殷氏聽見要搜他，連忙從身邊取出來道：“止有這一百多銀子。“桂芳道：“你怎麽說一分沒有？我知道你這小淫婦子，狡滑的了不得，朱文魁兒硬是你教調壞了。”吩咐再打二十個嘴巴。殷氏痛哭求饒。桂芳道：“我分明沒有夾棍，若有，我定將你兩個喪良鬼一人夾一夾棍纔好。”又吩咐左右打了十個。桂芳著書辦與了批文，打發押解兵丁回去，又兌了銀子數目，共四百四十餘兩，交付中軍官收存，文魁同殷氏除埋了外，還共帶銀六百餘兩，被夏邑上下兵丁刮刷了二百多兩，所以衹有此數。桂芳復問文魁道：“你殺的賊頭在那裏？”文魁將氈包遞與軍士。軍士打開，桂芳看了，問文魁殺的原委，並富安莊內舉動。文魁都據實稟說。桂芳道：“你兩個真是廉恥喪盡，還有臉來報功？本鎮今日只不往反叛內問你，還是看你兄弟的情分。”吩咐鎖禁在後營。朱文魁與殷氏摸不著頭腦，到像與林總兵有大仇的一般，這樣處置。殷氏哭的如醉如癡，同往後營去了。
桂芳著人去北營將林岱請來，詳言朱文魁夫婦報功，並各打了六七十個嘴巴，監禁後營話，“心上快活不過，因此叫你來商議。還是當反叛的處死，還是解赴軍門，若教朱相公知道，那孩子又要討人情。”林岱道：“父親這件事做的過甚了！受害者是朱義弟，我們不過是異姓知己，究竟是外人。他弟兄雖是仇敵，到底是同胞骨肉。況朱文魁妻被賊淫，家被賊劫，報應已極，我們該可憐他纔是。況他又是殺賊投首，父親如此用刑，知者說是爲文魁弟兄家務事；不知者豈不生疑？且阻將來殺賊報功之路。就是朱義弟聞知，也未免心上不歉仄。又將他的銀兩拘收，越發動人議論了。”林桂芳聽了，有些後悔起來，勉強笑道：“我不管他是誰的哥嫂，像這樣人不打，更打何人！“林岱道：“朱義弟事，軍門大人前已盡知，莫若將此事啟知，看曹大人如何發落。文魁既說富安莊是反叛巢穴，這事豈可隱昧不言？父親還該親到轅門一行爲是。”桂芳道：“我收他的銀子，本意是與朱相公使用。你方纔的話也有道理，我此刻就見軍門。”又吩咐中軍道：“朱文魁，我兒子與他討了情分，可將他夫妻的鎖開了，那四百多銀子你當面交與他，說與他知道。”說罷，父子一同出營。
林岱回汛，桂芳到軍門處稟見。曹邦輔請入相會，桂芳將朱文魁殺賊報功，並自己處置的話，詳細啟知。邦輔大笑道：
“打的爽快！若教朱參謀知道，雖本院亦不好動刑矣。”桂芳道：“文魁言富安莊實羣賊家屬潛聚之所，理合遣兵操除。”邦輔道：“這使不得。本省像這樣莊村，竟不知有多少，只可付之不見不聞。嗣後若有人出首，非師尚詔至親骨肉，一概不準，只可暗中記名。俟平師尚詔後，自然要細加查拿。此刻一拿，內外皆變，非弭亂之道也。”又著人請朱參謀來。少刻，文煒拜見。邦輔就將桂芳所言說了一番。文煒聽知哥嫂從賊巢遁婦，又聽知桂芳重加責處，心上甚是惻然，回稟道：“生員祖父功德涼薄，因此蕭墻禍起，變生同胞，家門之醜，不一而足。今夫妻于萬死一生中，匍匐于義父林總鎮營內，情甚可憐。生員欲給假片時，親去看視，未知可否？”說罷，淚眼盈眶，不勝淒楚。桂芳見此光景，覺得沒趣起來。邦輔道：“令兄備極頑劣，你還如此體恤，足徴孝友。本部院安有不著你看望之理？就是林鎮臺薄責幾下，亦是人心公憤使然。你慎勿介懷。“文煒道：“生員義父素性爽直，就是生員祖父在世，亦必大伸家法。義父代生員祖父行法，乃尊長分內事，何爲不可。”說罷，同桂芳辭出，到了東營。文煒參拜桂芳，桂芳又自己說了幾句性情過暴的話，方著他到後營。
文煒走將入去，見他哥嫂臉上青紅藍綠，與開了染匠鋪的一般。上前抱住了文魁，放聲大哭。文魁看見是他兄弟文煒，置身無地，也放聲大哭，殷氏也在傍邊大哭，三個人哭下一堆。哭了半晌，文魁跪下道：“愚兄原是人中畜類，你看父母分上恕我罷！”文煒亦連忙跪下叩頭道：“哥哥休如此說。此皆是我弟兄們時命不通，故有此分離之事。”又起來嚮殷氏下拜。殷氏幸虧臉上蓋了許多嘴巴，不然也就羞成火炭了，連忙還禮不疊，一句話也不敢說，三人方纔坐下。文魁就要訴說自己的原委，文煒道：“哥哥嫂嫂的患難，兄弟知之至詳且切。到是兄弟的事，哥哥必不知道，待兄弟詳細陳說。”遂從四川遇冷于冰起，說到姜氏同段誠家女人寄居在冷于冰家。文魁夫妻聽了，又愧又喜，一齊合掌道：“但願我夫妻做萬世小人，只願你夫妻重相聚首，多生些桂子蘭孫，與祖父增點光輝。我夫妻亦可少減罪過。”文煒又說目今與軍門曹大人做參謀，文魁大喜道：“此皆吾弟存心仁厚，故上天賞以意外遭逢。若我夫妻際遇，真令人不堪回想。”文煒又道：“林大人是熱腸君子，哥嫂切勿介意。兄弟在軍營中辦事，不得時時相見，我送哥嫂到林義兄營中住幾天。待平賊之後，自可朝夕相聚。家中斷去不得，兵荒馬亂，恐再蹈意外之虞。”
隨嚮桂芳的家丁道：“你們與我叫段誠來。”不想段誠在帳外已久，聽得叫他，答應了一聲，走入來，也不與文魁夫妻問候叩頭，白白的站在一邊。到是文魁道：“段誠，我臉上甚見不得你。”段誠和沒聽見的一般。文煒吩咐道：“你到北營先鋒林爺處，就說是我的胞兄嫂今日暫去後營內住幾天，一切飲食，照拂一二，改日面謝。”段誠去了。文魁道：“愚兄在賊巢中帶來銀四百餘兩，固是不潔之物，老弟可收用了罷。”文煒道：“兄弟在軍營，正缺使費，此銀來得甚好。”急忙收下。殷氏嚮懷中也掏出那兩包珠子來，打開嚮文煒道：“此是我的兩包臭物，不知二叔肯賜光否？”文煒道：“此珠大而白潤，甚好，但軍中用他不著，嫂嫂留著罷。”殷氏羞的哭了。文煒恐傷兄意，改口道：“我不是不收嫂嫂的，實因軍營用他不著。既承眷愛，我將來與弟婦用罷。”即忙揣在懷中，殷氏方纔止住淚痕。不多時，林岱的家丁著人擡兩剩轎子來接。文煒將銀兩並珠子俱交與段誠，又到桂芳前稟明，方同文魁、殷氏出營，自己也回西營去了。
且說師尚詔被困孤城，心若芒刺，欲臨陣，又怕失機，越發人心動搖，坐守又非常計，逐日家長訏短嘆，深恨秦尼。一日，正捧杯痛飲，賊衆又拾得告示幾張，言逆犯止師尚詔一家，其餘皆係誤爲引誘，今後凡失身賊中，能逾城投降者，準做良民，將來闔家免坐；接應官兵入城者，準做四品武官；生擒師尚詔投降者封侯，斬首者次之；若仍固結黨羽，抗拒王師，城破之日，男女盡屠等語。師尚詔看了，倍加心驚，行走坐臥，總著心腹數人圍繞。此夜縋城投降官軍者數十人。尚詔嚴責守城賊將，這夜逾城投降者更多。三鼓後，火砲之聲震的城內屋瓦皆動。尚詔親自上城，率衆守禦。天明官軍始退，午時又來攻打，申時又退。
尚詔見內外援絕，人心日變，大會羣賊，爲戰守之策。賊衆議論紛紛，究無定見。尚詔道：“吾以孤城，焉能抗河南全省人馬？耽延日久，誠恐天下兵集，欲走亦無路矣。日前秦尼勸我由永城趨碭山等路，奔江南范公堤入海，另行事業，我彼時未曾依允。今時勢危急，限爾等兩日內各收拾應帶之物，分別前後，開路者何人，保護家口者何人，都要揀選精銳，方爲萬全。”賊衆道：“餘事都易處，惟糧草最難。依小將等意見，莫若隨地劫掠，亦可足用，定在後日三鼓起行。還有一計，先驅老羽者率百姓劫西南北三面營寨，牽住官軍，使他不暇追趕。老弱等衆以及百姓，有不從者立斬，然後元帥同我等並力出東門。既出城後，仍須元帥斷後，庶官軍不敢窮追，再分遣諸將連路設伏。若能就便攻破永城，救元帥暨諸將家口，更是妙事。“尚詔道：“爾等所議亦妥。只是屬下諸人，賢愚不等，設或洩漏，使曹邦輔知道，反受掣肘。從此刻爲始，除原舊守城將士外，每城上一面，各添巡邏將士十員，日夜輪流走動，杜絕奸謀。有人拿獲投降人一名，賞銀一百兩。”尚詔號令已畢，諸賊將各去準備。內中老弱賊衆聽了，心下甚是不平，一個個三五合夥，在背間議論：“怎麽強壯者都隨他逃走，老弱的就該同百姓去劫西南北三營，替他們挨刀？我們要大家設個法子，教他少壯者先死。”內中有幾個道：“他如今四面添了巡邏，日夜稽查，投降的話，斷斷不能。若開門接應官兵，我們又無力量，衹有個待官兵攻城時，佯爲救應，將他們的密謀詳詳細細寫幾封書，拴在箭上，射將下去。到那日定要分撥我們去偷劫官軍營寨，只管聽他的驅使，分出西南北三門。出去時，一遇官軍，就跪倒求降。難道官軍連投降的也亂殺不成？”衆人道：“此說大通，各要留意，彼此互傳，弄的百姓們也都知道，人人痛恨。”
到晚間，官軍攻城，各拾得許多書字，嚮四門主將投遞。衆將不要而同，齊到軍門營中計議。曹邦輔道：“此書字是賊人窮極計生，設法誘敵，亦未可知；或竟是實情，亦不敢定，我們勿論虛實，總要預備。諸將有何奇謀，可速說來。共成大功。”只見參謀朱文煒獻策道：“賊衆固真假未定，此事最易裁處。書字內言明日三更，師尚詔出東門逃走，西南北三門，遣老弱者劫營。就依他的書字，明日日落時，四門加力攻打，堅他速走之心，一更時分，便退兵不攻。大人同林、管二鎮臺。吩咐各營，俱嚴裝飽食，率兵等候。若認真劫營，便與他相殺。若實在投降，請二位鎮臺入城安撫。東門少撥人馬，留一條走路，讓他逃去，亦不必阻擋。著北門林先鋒帶人馬先去永城要路三十里內埋伏。此刻即用羽檄行文江南文武，備兵截殺，以防漏網之賊。師尚詔出東門逃走，則歸德無主，賊衆投降屬真，大人可留將鎮守，親率諸將追殺；若賊衆過期不劫營，或出城仍行對敵，則師尚詔不逃走可知。即速遣人將林先鋒喚回，鎮守北營。”話甫畢，衆將齊道：“朱參謀此計周詳讅慎，極其穩妥，就照此施行。”曹軍門道：“還有一說，如賊衆假借投降，引誘我兵入城。林、管二鎮臺豈不誤遭毒手？依本院主見，賊衆投降時，可先遣勇將，分三門入城安撫，二鎮臺隨後入城，以備不虞。此慎重之道也。尚詔既去，本部院率兵追殺，與林先鋒合擊。城中安撫後，餘軍趕來會勦，擒拿逃散餘黨，方爲萬全。”諸將道：“大人神算無遺，尚詔成擒必矣。”衆將議定，各回營去了。
到了次酉本時，官兵四面攻城，尚詔親自支應。待到三更，先遣賊將逼押老弱賊衆同百姓開西南北三門，出城劫官軍營寨；自己帶賊衆還有兩萬餘人，保護家屬同行殺出東門，止存了八九千人。不想少壯賊中半是老弱賊衆子姪親戚，見尚詔逃走，早料他凶多吉少，皆趁便回城，趕赴西南北三門，隨衆投降。林、管二總兵遣將安撫鎮守，一面各帶兵追趕下來。尚詔走了七八里，先是曹軍門人馬趕到，兩軍互有殺傷。尚詔率衆且戰且走。少刻，林管二總兵又帶兵圍裹上來，賊衆力戰，死亡十分之四，家口並所有俱爲官軍所得。沿途投降者又去了一二千人。尚詔走至天明，方殺出重圍。四顧跟隨衆賊，僅存三千多人。再看地界，纔離歸德不過十七八里。心下大爲驚惶，傳令衆賊：“有馬者隨行，無馬者不必勉強，各尋一條生路去罷，也算你們輔佐我一場。”說罷，含著淚，揮著手，打馬如飛的嚮東南奔馳。衆賊有不忍割捨者，猶捨命相隨。未四五里，只聽得前面一聲砲響，人馬雁翅般擺開，當頭一將，正是林岱。賊衆看見，喊一聲，跑去了一半。尚詔此時人困馬疲，交手後，急欲脫身，又被林岱一枝戟攪住，支應不暇。又聽得背後喊聲大震，心內一著慌，未免刀法疏漏。林岱趁空一戟，刺中肩甲，倒下馬來。軍士一齊上前拿住，諸將分頭趕殺賊衆。少刻，軍門二總兵大隊俱至。林岱迎上去報功，邦輔大喜，獎譽道：“將軍之勇，今古罕儔。吾遣君埋伏此地，知非將軍不能了此鉅孽也。本院報捷時，必首先保題。”隨傳令諸將，各分兵四路追殺餘衆，並押解尚詔並他子女親屬回歸德。正是：
登壇秉鉞元戎事，斬將擒王大將才。
露佈傳聞天子悅，三軍齊唱凱歌回。
詞曰：
風雲際會爲難，今日報鶯遷。榮膺寵命列朝班，文武兩心安。
握管城，書綵簡，遣役迎迓宅眷。從兹夫婦喜相逢，拭目合懽眼。
右調《喜遷鶯》且說曹邦輔率領諸將回至歸德，擒拿餘黨，安撫軍民。遣軍將從永城將賊衆家屬提來，委文武大員會讅，招出許多容留逆黨的村莊，派林、管二總兵使將分頭擒拿。一邊寫本，遣官入都奏捷，詳敘各將功績，以文煒、林岱爲第一，管翼、郭翰等爲第二，林桂芳、呂于淳等爲第三，馬兵丁熙軍營已授千總，聽候旨意。諸將聞邦輔敘功等第，無不悅服。先將師尚詔並其子女，遣官押解入都，餘賊俟讅明，酌奪輕重再解。復自行檢舉失查師尚詔，並參地方等官以及失陷城池文武。捷音到朝中，明帝大悅，隨頒旨星夜到歸德。諸將跪拜，宣讀道：
師尚詔本市井無賴之徒，該地方文武，並不實心任職，養成賊勢。致過黨潛藏各州縣至數萬之我，攻城掠地，殺戮官民，叛逆之罪，上通于天。今尚詔並其子女親族、曹邦輔奏稱，已差官解送入都；其餘從賊，著戶部侍郎陳大經、工部侍郎嚴世蕃，星弛歸德，會同曹邦輔研讅，務須盡搜黨羽，分別定擬具奏。邦輔才兼文武，赤心報國，朕心嘉悅，著加太子太傅兵部尚書。其失查師尚詔，皆因歷任未久，相應恩免交部。其餘失查文武地方等官，理合嚴懲，以肅國法，統交陳大經、嚴世蕃。曹邦輔讅明有無知情縱寇，擬罪奏聞。總兵管翼，身先士卒，連破賊衆八營，著有勞績，著陞補松江提督。其總兵原缺，著邦輔委員，暫行署理，侯朕另降諭旨。參將郭翰，遇副將缺出，該部即行奏明題補。朱文煒、林岱，俱係無祿人，非在仕籍者可比。乃一能出奇制勝，具見籌畫得宜；一能先克永城，全獲逆黨家屬，又復生擒鉅寇，厥功甚大。著即馳驛來京，引見後，再授官爵。林桂芳、羅其賢、呂于淳，俱交部從優議敘。其餘有功將弁並陣亡官員士卒，俟邦輔查奏到日，另降恩旨。各營兵丁，按打仗勤勞論功，咨送兵部，以指揮、千把，陸續補用。今先賞兩月錢糧，其槍刺蔣金花之丁熙，甚屬勇敢，亦著送部引見。餘依議。
旨意讀罷，懽聲若雷。大小官員謝恩後，又各嚮軍門叩謝。林岱、文煒，另謝提拔之恩。邦輔大喜，留兩人在公館酒飯，本日俱拜爲門生。邦輔大喜，各贈路費銀二百兩，令速刻起身。二人辭出，忙忙的拜別了各官，同到林岱營中。文煒嚮他哥嫂道：“兄弟已奉旨，馳驛引見。此行內外，雖不敢定，大小必有一官。引見後，自必星速差人迎接哥哥嫂嫂同住，好搬取父親靈柩。林義兄已在軍門前交了兵符。此營是曹大人官將統鎋，我們一刻不可存留，適纔軍門曹大人賞了路費銀二百兩，哥哥可拿去，回拍葉村李必壽處暫住，等候喜音。我已托林義兄預備下官車一輛，差軍兵四人，護送還家。連日賊黨，俱各拿盡，不必懼怕。”文魁聽見引見甚喜，要到桂芳面前謝謝。文煒道：“我替表說罷。”又囑咐了幾句家中話，纔打發夫妻二人起身。林岱親自送別。
次日文煒同林岱拜別了桂芳，一同連夜入都。先到兵部報了名，並投軍門文書，不過兩三天，就傳引見。兩人入得朝來，但見：
禪雲籠鳳閣，瑞藹罩龍樓。建章宮、祈年宮。太乙官、五作官、長樂官，官宮現丹極楹繡戶；楓宸殿、嘉德殿、延英殿、鳷鵲殿、含元殿，殿殿見玉闕金階。鴛鴦瓦與雲霞齊輝，翡翠簾同衣冠並麗。香馥椒壁，層層異木垂陰；日映花塼，簇簇奇葩絢綵。待漏院，規模遠勝蓬萊；拱極臺，巍峨何殊兜率。真是文官拜舞瞻堯日，武將嵩呼溢舜朝。
這日明世宗御勤政殿，文武分列兩倍，吏、兵二部帶領二人引見。兩人各奏姓名年歲籍貫訖。天子見林岱氣宇超羣，漢仗雄偉，聖心大悅，問林岱道：“師尚詔是你擒拿的麽？”林岱奏道：“是臣在歸德城東三十里以外拿的。”天子道：“你可將屢次交戰詳細奏來。”林岱奏了一遍。天子嚮衆閣臣道：“此國家柱石材也。”閣臣齊奏道：“此人人才武勇，不愧干城之選？”又問文煒獻策始末，文煒將平歸德三策次第奏聞。天子嚮閣臣道：“宋時虞允文破逆亮于江上，劉琦謂國家養兵三十年，大功出于儒者。朱文煒其庶幾矣。”又問前軍門胡宗憲如何按兵睢州，致失夏邑等縣，文煒盡將胡宗憲種種退縮實奏。嚴嵩聽了，甚是不悅。天子道：“胡宗憲真誤國庸才。”遂傳旨將伊二子俱革職下獄。又問閣臣道：“朱文煒直陳是非，可勝御史之任。’，嚴嵩道：“御史乃清要之職，歷來俱用科甲出身者。文煒以秀才談兵偶中，驟加顯擢，恐科道有後言。“天子道：“然則應授何職？”嚴嵩道：“朱文煒可授七品小京官，林岱可授都司守備。”天子道：“信如卿言，將來恐無出謀用命，爲國家者矣。”隨降旨：朱文煒著以兵部員外郎即用，林岱人甚去得，著實授副將，署理河陽鎮總兵，代管翼之缺。速赴新任。兩人謝恩下來，文煒在兵部候補，林岱有速赴新任之旨，不敢久停，將本身應辦事體料理了幾天，與文煒話別。文煒知林岱還要去見軍門，托他將文魁夫妻送人都中。自己在椿樹衚衕看了一處房住下，又收用了幾個家人，買辦了一分厚禮，書字內備寫于冰始末，救濟得官緣由，差段誠同一新家人，星夜往成安縣搬取姜氏。
再說姜氏自到于冰家，上下和合，一家兒敬愛，與親骨肉無異。每想起與親哥嫂同居時，到要事事思前想後，不敢錯說一句。主僕二人，甚是得所。冷逢春遵于冰訓示，非問明姜氏在處，再不肯冒昧入內。每日家在外邊種花、養魚、看書，連會試場也不下了。一日，正在書房院中看小廝們澆灌諸花，只見一個家人稟道：“姜嬭嬭家人來了，有禮物書字。”逢春著請入庭院西書房。坐不多時，拿入禮物來，逢春看了看，值一百餘兩，兩副全帖，一寫“愚小姪朱文煒”，一寫“愚盟弟”稱呼。將書字拆開一看，裏面備述他夫妻受恩，以及得功名的原委，俱係他父親始終週全，如今以兵部員外郎在京候補。字內兼請逢春入都一會，意甚殷切。逢春看了大喜，隨即入內與他母親詳說，早有人報知姜氏、卜氏同兒媳李氏，到姜氏房中道喜。把一個姜氏喜懽的沒入腳處。
隨著人將段誠叫來要問話。李氏回避了，卜氏也要回避，姜氏道：“我家中的話，還有什麽隱瞞母親處，就是段誠，也是自己家中舊人，大家聽聽何妨。”卜氏方纔坐下。少刻，段誠人來，先與卜氏磕了四個頭，後與姜氏叩頭，回頭看見他妻子也在，心上甚是懽喜，問候了幾句。姜氏教他細說文煒別後的始末。這段誠從四川老主人說起，說到殷氏被喬大雄搶去，卜氏忍不住大笑起來。又說到殷氏殺了喬大雄，夫妻報功，被林總兵打嘴巴的話，把一個卜氏笑的筋骨皆蘇，姜氏同歐陽氏也笑的沒收煞。段誠整說了半天，方纔說完。卜氏道：“可惜路遠，我幾時會會令嫂，他到是個有才有膽的婦人。”歐陽氏道：“那樣的臭貨，太太不見他也罷了。”段誠又道：“林岱林老爺起身時，小的老爺已托搬他兩口子來京，大要也不過二十餘天可到。”卜氏又細問于冰去嚮，段誠又說了一番，卜氏也深信于冰是個神仙了。段誠出來，外面即設酒席款待。飯後，逢春將段誠叫去，細說于冰事跡，心上又喜又想。次日，段誠稟明姜氏，就要僱騾轎。卜氏那裏肯依？定要教住一月再商。段誠日日懇求，卜氏方纔許了五天後起身。
自此日爲始，于冰家內天天總是兩三桌酒席，管待他主僕。卜氏李氏婆媳二人，各送了姜氏許多衣服、首飾等類。逢春寫了書字並回禮，也用盟弟稱呼，又差陸永忠、大章兒兩個舊家人護送上京。卜氏又送了歐陽氏衣服尺頭等物。主僕們千恩萬謝。姜氏臨行，坐騾轎大哭的去了。在路走了數天方到，文煒已補了兵部職方司員外郎。夫妻相見，悲喜交集，說不盡離別之苦。文煒厚贈陸永忠等，寫了回書拜謝，姜氏與卜氏、李氏也有書字，就將殷氏的珠子，配了些禮物，謝成就他夫妻之恩。凡逢春家婦人婦子，厚薄都有東西相送。臨行又親見陸永忠、大章兒，說許多感恩拜謝的話，方纔令回成安。
再說林岱到了河南開封，不想軍門還在歸德，同兩個欽差讅叛案未完。到歸德，知他父桂芳早回懷慶，管翼已上江南任中去了。次日見軍門，送京中帶去禮物，又代文煒投謝恩提拔稟帖。邦輔甚喜，留酒飯暢敘師生之情，又著林岱拜見兩個欽差，方赴河陽任。一邊與桂芳寫家書，差家人報喜，搬嚴氏。桂芳恐林岱初到任費用不足，又自知年老，留銀錢珍物何用，將數十年宦囊，盡付嚴氏帶去。不算金帛珠王，只銀子有三萬餘兩，足見宦久自富也。林岱就將嚴氏帶來的銀兩，取出三千送文煒，又餘外備銀二百兩，做文魁夫妻路費。差兩個家人、兩個兵，先去虞城縣請文魁夫妻，一同上京。不一日，到了柏葉村，將林岱與他的書字，並送盤費二百兩，都交與文魁。文魁大喜，將來人並馬匹都安頓在店中酒飯。告知殷氏，殷氏道：“我如今不願意上京了。”文魁道：“這又是新故典話。”段氏道：“你我做的事體甚不光綵，二叔二嬸他夫妻還是厚道人，惟段誠家兩口子，目無大小。同家居住，日日被他言語譏刺起來，真令人受亦不可，不受亦無法。況他又是二叔嬸同患難有大功的家人和家人媳婦，你我又作不得威福，你說怎麽個去法？”文魁道：“我豈不知？但如今的時勢，只要把臉當牛皮、象皮的使用，不可當鷄皮、貓皮的使用。你若思前想後，把他當個臉的擡舉起來，他就步步不受你使用了。就是段誠家夫婦，目無大小，也不過譏刺上一次兩次；再多了，我們整起主綱來，他就經當不起。況本村房產地土，出賣一空，親友們見了我，十個到有八個不和我舉手說話，前腳過去，後腳就聽得笑駡起來。你我到不去做員外郎的哥嫂，反在這龜地方，做一鄉的玩物？二兄弟和我雖非一母生出，到底是同父兄弟，就算上去討飯吃，也沒討外人家的。如今手無一文，富安莊兒又被官兵洗蕩，成了白地，埋的銀子找尋了幾次，總尋不著。月前二兄弟與了二百兩，如今到盤用了好些，你說不去，立立骨氣也好，好只是將來，就憑這幾兩銀子過度終身麽？若說不去，眼前林鎮臺這二百銀子，就是個收不成。不知你怎麽說，我就捨不得。”段氏也沒的回答。僱了一乘騾轎，殷氏同李必壽老婆同坐，文魁騎牲口起身。
一日，入都到椿樹衚衕，文煒上衙門未回。文魁見門前車馬紛紛，拜望的不絕，心下大悅。殷氏下轎，姜氏早接出來。殷氏雖然面厚，到此時也不由的面紅耳赤。到是姜氏，見他夫妻投奔，有些動人可憐，不由的吊下淚來。段氏看見，也禁不住大哭。同入內室，彼此叩拜，各訴想慕之心。少刻，文煒回來，見過哥嫂。到晚間，大設酒席，林岱家人坐了兩桌，他弟兄二人一桌，段氏、姜氏在內一桌。林岱家人送書字並銀三千兩，文煒見字內披肝瀝膽，其意惟恐文煒不收，諄囑至再。文煒止收一半。林岱家人受主人之囑，拼命跪懇，文煒只得全收，著段誠等交入裏面。殷氏和姜氏飲酒間，姜氏總不題舊事一句，只說冷于冰家種種厚情。殷氏見不題起，正樂得不問爲幸。不意歐陽氏在傍邊笑問道：“我們晚上吃酒那日，你老人家醉了，我與太太女扮男裝逃走，不知後來那喬武舉來也不曾？”殷氏羞恨無地，勉強應道：“你還敢問我哩！教你主僕兩個害的我好苦。”歐陽氏笑道：“你老人家快活了個了不得，反說是俺們害起人來了。”姜氏道：“從今後，止許說新事，舊事一句不許說。”殷氏道：“若說新事，你我同是一樣姊妹，你如今就是員外的夫人，我弄的人做不得，鬼變不得。”歐陽氏插口道：“員外夫人，不過是個五品官職分，那裏如做個將軍的孃子，要殺人就釘人，要放火就放火，又大又威武。”殷氏聽了，心肺俱裂，正欲與歐陽氏拼命大鬧，只見姜氏大怒，大喝道：“你這老婆滿口放屁，當日姓喬的搶親時，都是你和我定了計策，作弄大太太，將大太太灌醉，弄出意外事來。你道大太太不是受你我之害麽？”殷氏聽得傷心起來，捶胸打臉的痛哭。姜氏再三安慰，又將歐陽氏大駡了幾句，方纔住手。次日文煒將他夫妻叫到背間，盡力數說了一番，又細細的講明主僕上下之分。此後段誠夫婦，方以老爺太太稱呼文魁、殷氏，不敢放肆了。
文煒取出五百銀子，交付哥嫂，又作揖叩拜，煩請主家過度。凡米麵油鹽應用等物，通是殷氏照料；銀錢出入，通是文魁經管。用完，文煒即付與，從不一問。文魁、殷氏見兄弟骨肉情深，絲毫不記舊事，越發感愧無地，處處竭力經營，一心一意的過度，到成了個兄友弟恭的人家。文佛又買了四五個僕女，兩處分用，留林岱差來人住了數天，方寫字備禮叩謝，又重賞諸人，纔教起身。過兩月後，著文魁帶人同去四川，搬取朱昱靈棕，付銀一千兩，爲營葬各項之費。文魁起身去了。正是：
哥哥嫂嫂良心現，弟弟兄兄同一爨。
天地不生此等人，戲文誰做小花面。
詞曰：
聊作戲，誘仙技，百說難回意，好癡迷，且多疑。
一番爭論費脣皮，入罐去無跡。
右調《乾荷葉》且說冷于冰自蔣金花身死之後，即遁出林桂芳營中，回到泰山廟內。連城璧道：“大哥原說下去去就來，怎麽四十餘天不見蹤影？著我們死守此地，日夕懸望。”于冰道：“我原去懷慶，與朱文煒說話。著他搬取家小，不意師尚詔造反，弄的我也欲罷不能。”于是詳細說了一遍。城璧大笑道：“功成不居名，正是神龍見其首不見其尾之說，惜乎我二人未去看看兩陣相殺的熱鬧。”自此于冰與他二人講究玄理，或到山前山後遊走。一月後，逐電回來，說道：“林岱授副將職，已署理河陽總兵到任訖。朱文煒補授兵部職方司員外郎，差段誠去法師宅上搬姜氏去了。”于冰大悅，次日，寫了一封書字，嚮董瑋道：“公子與我們在一處，終非常法。昨查知總兵官林桂芳之子林岱，現署河陽總兵，我竟斗膽于書內改公子姓名爲林潤。他如今已是武職大員，論年紀也該與他做個晚輩，著他認公子爲姪，將來好用他家三代籍貫，下場求取功名。書內已將公子並尊公先生受害前後原由，詳細說明，又將金不身邊存銀一百餘兩付與他主僕，做去河陽盤費。”董瑋道：“承老先生高厚洪恩，安頓晚生生路，此去若林鎮臺不收留，奈何？”于冰大笑道：“斷無此理，只管放心。林岱、朱文煒二人功名，皆自我出，我送公子到他們處，定必待同骨肉。因朱文煒是京官，耳目不便，故著公子投奔林岱。到那邊號房中，只管說是他姪子，從四川來，又有冷某書字，要當面交投。他聽知我名，定必急見。見時，只管說著他盡退左右人役，先看了我書字，然後說話。你兩人俱可心照，從此再無破露之患矣。今日日子甚好，我也不作世套，就請公子此刻同盛價起身。”又嚮城璧道：“山路險峻，你可送公子下了山即回。”董瑋道：“晚生用不了這許多盤費。”于冰道：“一路腳價，到那邊買辦幾件衣服，入衙門也好看。能有幾多銀兩，公子不必推辭。”董瑋感情戴德，拉不住的磕下頭去，那淚不從一行滾下，又與城璧、不換叩頭。大家送出廟外。董瑋復行叩拜，一步步大哭著，同城璧下山去了。于冰見此光景，甚可憐他。又見金不換也流著眼淚，一邊揩抹，一邊伸著脖子嚮山下看望。回到廟中，只覺得心上放不下，隨將超塵放出，吩咐道：“今有董公子投奔河陽總兵林岱衙門，你可暗中跟隨到那邊，看林岱相待何如，就停留數日亦可，須看聽詳細，稟我知道。”超塵道：“法師就在此山，還往別地去，說與小鬼，好口覆法旨。”于冰道：“你問的甚是。我意慾和城璧、不換去湖廣，你回來時，在衡山玉屋洞等候我可也。”超塵領命去了。
到次日交申刻時分，城璧方回。于冰道：“我只教你送下山去，怎麽今日此刻纔來？”城璧道：“我見那董公子一路悲悲切切，不由的就送他到泰安東關，和他在店中住了一夜。卻喜有沂州卸腳騾子兩個，與他主僕僱了。今早我又送了他十里，因此遲來。”于冰道：“湖廣有黃山赤鼻鹿門等處，頗多佳境，我意要領你們一行。又在此住了許久，用過寺主呰米等項，理合清還。連二弟可包銀十兩，交與寺主。”城璧送銀去了，不換收拾行李。兩事方完，三人纔出房門，忽見寺主披了法衣，沒命的往外飛跑。不多時，迎入個少年官人來。但見：
面若凝脂，大有風流之態；目同流水，定無老練之才。博帶鮮衣，飄飄然肌骨瘦弱；金冠朱履，軒軒乎客止輕揚。手拿檀香畫扇一柄，本不熱也要搖搖；後跟浮浪家奴幾人，即無事亦常問問。嫖三好四，是鋒利無比之剛錐；賭五輸十，乃糊塗不堪之臭肉。若說他笙蕭音律，果然精能；試考恁經史文章，還怕虛假。
于冰一見，大爲驚異，嚮城璧道：“此人仙骨珊珊，勝二位老弟數倍。”城璧道：“大哥想是爲他生的眉目清秀麽？”于冰道：“仙骨二字，到不在模樣生的好醜，有極醃臢不堪之人具有仙骨者，此亦非一生一世所積。”不換道：“大哥何不渡脫了他？也是件大好事。”于冰道：“我甚有此意，還須緩商。”不換道：“我們可同到後邊，與他敘談一番，何如？”于冰道：“他是貴介世胄，目中必定無人，你我到他面前，反被他輕薄。當設一法，教他來求我們爲妙。”又道：“你們看這也是個公子，比董公子何如？”城璧大笑道：“董公子人雖少年，卻是誠虔君子；此人滿面輕浮，走一步，都有許多不安分在腳下。大哥自是法眼，何須弟等評論？”于冰道：“他已到正殿去了，待我出去，查查他的腳根，再作理會。”
正言間，只見那公子出來，站在當院裏，四面看了看，嚮廟主道：“你不送罷。”連頭也不回，挺著胸脯，一直步出去了。廟主飛步趕送。少刻，廟主人來，不換迎著問道：“適纔出去的那位少年，是個什麽人？”廟主笑著，將舌尖一吐道：“他是泰安城中赫赫有名的溫公子，他父親做過陝西總督，他是極有才學的秀才，他家中的錢也不知有多少。”于冰道：“他住居在城在鄉？”寺主道：“他住在泰安州城東南長泰莊內，是第一個大鄉紳家。”城璧道：“我看他舉動有些狂妄。“寺主道：“少年公子們都是那個樣兒。若與他說起話來，到也極和平。一年按四季定到敝寺燒香一次，我們要化他的佈施。他最捨的錢，是個少年慷慨著實可交往的人。”于冰笑了笑道：“我們此刻就別過了。”寺主道：“適纔這位連爺，送與我十兩銀子。我不收，又怕衆位見怪，收下心甚不安。”于冰也世故了幾句。不換仍改爲俗人打扮，肩了行李，寺主送至山門外作別。于冰嚮城璧面上一拂，鬚髮比前更黑。城璧大悅。不換道：“二哥又成了三十多歲人了。”于冰道：“今日我們就去長泰莊一行，要如此如此，不怕他不來尋我們。”城璧笑道：“大哥事事如神明，今日于這姓溫的，恐怕要走眼力。他家裏堆金積玉，嬌妻美妾也不知有多少，怎肯跟隨我們做這樣事？“于冰笑道：“一次不能，我定用幾次渡他，與老弟踐言。”
三人說說笑笑，約走了五六十里，已尋問到長泰莊來。但見：
日映野花，沿路呈佳人之貌；風吹細柳，滿街搖美女這腰。曲徑斜陽，回照農夫門巷；小橋流水，偏近賣酒人家。角角鷄啼，常應耕牛之吼；梁嚶禽語，時雜犬吠之聲。乳臭小兒，擲骰于通衢簷下；傴僂老文，鬭牌于大樹陰前。未交其人，先聞溫府聚賭；纔履其地，便傳公子好嫖。來去者，急言某妓女上情；出入者，亂嚷若郎君輸鈔。雖不是治化淳鄉，也要算風流樂土。
于冰四圍一看，也有三四百人家。莊東北上有一片高大房子，想就是溫家的宅舍。街道上也有生意買賣，老老少少嚷鬧的都是嫖賭話。不換道：“我活了三十多歲，不曾見這樣個地方。”于冰道：“不必說他。我看莊西頭有座廟，且去那邊投歇。”三人走入廟內，見是觀音大士香火。和尚迎著問道：“做什麽？”城璧道：“欲借寶刹住一半天。”和尚見有一肩行李，也不推辭，用手指道：“東禪房裏去。”原來這個莊村，是個五方雜處的地方，不拘甚麽人都容留，只要會賭錢。三人到東禪房歇下。不換買了些吃食東西，與城璧分用。已是黃昏時分，和尚送入燈來，坐在一旁，也不問于冰等名姓，開口便道：“三位客人不小頑頑麽？還有兩個賭友配合。”不換卻要推辭，于冰道：“今日行路勞苦了，明日還要大賭。”和尚懽喜而去。
次日，三人到街上，不換高叫道：“我們是過路客人，有幾個好戲法兒，要在貴莊頑要，煩衆位借一張桌子用用。”衆人聽見要耍戲法兒，頃刻就圍下了好些人，搬來一張桌子放下。于冰道：“再煩衆位，不拘什麽物件，取幾悠揚來。”衆人借來一個大錫洗臉盆，十個湯碗，放在桌上。于冰捲起雙袖，將碗一個個擺列在錫盆內，嚮衆人道：“十法九禊，無禊不行。我的戲法兒總是用人家的東西，衆位要看個真切明白。我先將這十個湯碗飛去。”說罷，兩手舉起，嚮空中一撒，說聲“去“，十個碗響了一聲，形影全無，衆人大笑。于冰又將錫盆也望空一擲，喝聲“去”。也不見了，衆人大叫大嚷道：“這是真法，與歷來耍戲法人飛的大不相同。”只見傍邊一人笑說道：“你將十個湯碗、一個大錫盆俱飛去，我們都是嚮餅鋪中借來的，拿甚麽還他？”于冰用手嚮南一指道：“那家房簷上放著的不是麽？”衆人齊看，果然在房簷上放著。那人跑去取來，一件不少。
此時哄動一時，看的人擁擠不開。又見有幾個人高叫道：“戲法兒不是白看的，客人們到此，我們多湊幾千錢，做盤費罷。”于冰連連擺手道：“我們路過貴莊，見地方風俗淳厚，所以纔頑耍頑耍，攢湊盤費何用？”衆人聽見不要錢，越發高興，亂嚷著求再耍幾個。于冰道：“可將長繩子弄幾十條來，越多越好。”衆人唿哨了一聲，跑去有五六十人，陸續交送，頃刻你一條，我一條，湊成四五堆。于冰道：“衆位可將繩子挽結做一條。我有用處。”衆人聽了，七手八腳的挽結，頃刻成了一條總繩，合在一處，有半間房大一堆。于冰走到繩子跟前，先將繩頭用二指捏起，嚮空中一丢，喝聲“起”，只見那繩子極硬極直，和竹竿一般，往天上直攢了去，須臾起有二百餘丈高，直接太清。衆人仰視，哄聲如雷。少刻，那繩子止有三四丈在地，于冰道：“你們還不快用石塊壓住！假若都攢入天內去，該誰賠？”衆人急忙擡來一塊大石，將繩子壓住。再看那繩子，和一支筆管相似，直立在當天。于冰走回桌前，又嚮衆人道：“快取剪子一把，大白紙一張，長四五尺者方好。“少刻，衆人取來一張極長大的畫紙，放在桌上。于冰看了看，隨用剪子裁成五尺高一猴，兩手高舉，嚮地下一擲，大喝道：“變！”大衆眼中只見白光一晃，再看時，將一白紙猴變爲真猴，滿身白毛，細潤無比。于冰用手一指，那猴兒便跳躍起來，衆人大笑稱奇。于冰又將那猴兒一指，說道：“你不去扒繩，更待何時！”只見那猴兒跑到繩前，雙手握住，頃刻扒入青霄。衆人仰視，驚異不已，轉眼間，形影全無。于冰用手一招，那條長繩夭夭折折退將下來，又成了一大堆，惟有那紙變的猴兒不知去嚮。
衆人天翻地覆的叫好不絕。猛見人叢中擠入兩人，嚮于冰道：“我們是本村溫府大爺差來的，聽得說你們戲法兒耍的好，我家老太太要看，叫你三個快去哩。”城璧聽了個叫字，不由的大怒，駡道：“好瞎眼睛的奴才！我們又不爲錢，又不爲勢，不過大家閒散心兒，且莫說是你家老太太，便是你家祖嬭嬭、祖太太，也去不成。”那兩人也便要發話，不換笑說道：“我這敝友的話固是粗疏些，二位也有失檢點處。尊大爺雖富雖貴，與我們無鎋，就下一個請字，也低不了你家名頭，高不了我們身分。必定說叫你三人快去，我們又不是你家大爺的奴才佃戶，平白的傳喚怎麽？”衆人齊聲說道：“理上講的明白，怪不得客人發話。”城璧分開了衆人，同于冰、不換回廟去了。
再說這溫如玉本是宦家子弟，他父親名學詩，做過陝西總督，早忙，他母親黎氏，教養他進了學。年已二十一歲，也有三四萬兩家私。年來嫖賭，混去了一萬餘兩。娶妻洪氏，夫妻不甚相得。他生的美豐容，喜戲濾，又好廣交濫施。十一二歲便和家下人偷賭，到十五六歲，就相交下許多的朋友。黎氏止此一子，真是愛同掌珠，因此任他頑鬧，只怕他心上不快活，鬱悶出病來。到了十八九歲，凡風華靡麗的事，無所不爲。黎氏只略說他幾句，他就有許多辨論；再不然，使性子一天不吃飯，黎氏還得陪笑陪話安慰他，因此益無忌憚。他雖然是個大人家，卻是世世單傳，不但近族，連遠族也沒一個。這日聽得人傳說，莊內來了三個耍戲法兒的，精妙之至。心上甚是高興，將他母親請到庭上，垂了簾兒，又備了酒飯，將相好朋友都約來，等候了好半日。家人回來，細說于冰等不來的話。內中有幾個朋友說道：“這是那裏來的幾個野人，連老夫人都敢干犯，可著尊管們出去亂打一頓再講！”又有幾個道：“外路來的人，知他是甚麽根腳，豈可輕易亂打！”如玉道：“叫又叫不來，打又打不得，難道這戲法兒不看罷？”內中又一個姓劉的秀才道：“怎麽不看，我去叫他們，管情必來。”隨即出了溫宅，到觀音寺內，入的門，先與于冰等一揖，坐下說道：“敝鄉溫公子，係昔年陝西總督之嫡子也。爲人豪俠重義，視銀錢如糞土，心羨諸位戲法通神，特煩小弟代爲敦請，祈三位一行！”于冰道：“某等如閒雲野鶴，隨地皆可棲遲，何況督院公子之家。是既無干求請托，又不趨名附勢，陡然奉謁，徒傷士品。承君美意，改日再會罷。”秀才道：“先生這話是決意不光顧了？”于冰道：“四海之內，無非朋友。某等拙見，不願爲滅刺之井丹，亦不願爲自薦之毛遂。若交以道，接以禮，無不可也。”劉秀才道：“小弟明白了。”辭出到了溫宅，嚮如玉諸人道：“我適纔到觀音寺，會了那三個人，不想皆是我輩斯文中人物。聽他的談論，和我們考一等秀才的身分差不多，並非市井賣藝之流，可同年而語。怪不得尊紀說了個叫字，便惹出許多辨論來。大爺可速寫一名帖，親去一拜，外再備即午蔬酌候教一帖，通要寫教弟二字，小弟包管必來。”衆人又道：“這三人也太自高貴，世間衹有個行客先拜地主，大爺是何等門媚，那有到先去拜他之理？”劉秀才道：“你們都是沒讀過書的識見。孟子曰：自古有爲之君，必有所不召之臣。又曰：欲見賢而不以其道，猶欲入而閒之門也。”
溫如玉道：“諸公不必爭論，家母等候已久，我就先拜他罷。”即刻寫了帖，到觀音寺來。慌的衆和尚技法衣帶僧帽，撞鐘擂鼓，燒茶薰香不疊。如玉先到殿上，與觀音大士一揖，然後著家人們投帖，下來到東禪房，與于冰三人敘禮，各通姓諱。如玉道：“適纔敝友盛稱三位長兄道德清高，小弟殊深景仰。今午薄具小酌，欲屈高賢駕臨寒舍，未知肯光降否？”于冰道：“既承雅誼親招，大家同行何如？”如玉大喜。四人出了廟門，衆和尚跟隨在背後相送。如玉只顧和于冰說話，那裏理論他們，一個個寂寞而回。
三人到如玉家中，衆賓客次序見禮。見于冰亭亭玉立，真是鷄羣之鶴；城璧美髯飄灑，氣宇軒昂，各動刮目相敬之心，惟不換不像個大邦人物。于冰等坐定茶畢，內中有一人舉手道：“東翁溫大爺，乃吾鄉之大孝子也。每有奇觀，必令太夫人寓目，從早間竭誠敬候，始得三位先生駕臨，即小弟輩，亦甚喉急。敢請先生速施移星換日之手，使吾等目窮光怪，也是三位先生極大陰德。”如玉道：“盃酒未將，安可過勞尊客？”于冰大笑道：“吾既至此，何妨遊戲三昧。”說罷，起身同衆人到院中，耍了一魚遊春水，一嚮日移花，一空中蕭鼓，把些看的人，都魂奪口噤。溫如玉不住的伸舌咬指，一句也贊揚不出。耍罷，請客讓于冰首坐。于力言不食煙火食，衆人疑信相半，城璧、不換又以吃素爲辭。如玉甚過意不去，吩咐廚下速刻整理素菜，又著採買各色鮮果，並家中所有。爲于冰用酒席完後，三人就要辭去，如玉那裏肯放？立刻差人將行李取來。
晚間諸客散盡，請于冰三人在內書房吃酒。言來語去，是要學于冰的戲法兒，且許送銀一百兩。于冰大笑道：“吾法遇個中人，雖登雲駕霧，亦可指授，何況頑鬧小術；若不是個中人，雖百萬黃金，亦不能動吾分毫。”如玉道：“何爲個中人？“于冰道：“過日再說。”如玉又加至二百兩，于冰惟哈哈大笑而已。坐至三鼓後，方纔別去。于冰嚮城璧、不換道：“我日前在泰山廟內，未曾細看這溫公子，今日我到甚爲他擔憂。“城璧道：“莫非無仙骨麽？”于冰道：“此人根氣，非止一世所積，其前幾世，必是我輩修煉未成致壞道行者。他不但有仙骨，細看還有點仙福。只是他兩口角已透出煞文，亦且印堂黑暗，不出一月內，必道奇禍。幸額間微有些紅光，尚不至于傷生，而刑獄之災定在不免。”城璧道：“一面之交，也是朋友，大哥何不預先教以趨吉避兇之策？”于冰道：“此係他氣運逼迫，自己又毫不脩省。若教他長遠富貴，我永無渡他之日矣。”
次日，如玉又煩于冰耍了幾個，越發心上羨慕不已，連嫖賭也顧不得了。與于冰一刻不離，時時問以一物不食之故。于冰又笑而不言。城璧將于冰棄家學道始末詳說，如玉聽了，心上甚是不然，嚮于冰道：“老長兄以數萬家私，又有嬌妻幼子，忍心割絕如此，這豈不是糊塗不堪的事？”于冰道：“我有昔日的糊塗，纔有今日的明白。”城璧又說到西湖遇火龍真人，如玉雖聽得高興，到底半信半疑。又說起近日平師尚詔，成就朱文煒、林岱兩人功名，這是眼前現在的事。如玉聽到成就了兩人功名話，連忙站起，嚮于冰叩拜道：“老長兄既有如許神通，念小弟先人出身顯宦，小弟今已二十一歲，尚滯守青氈，怎麽想個法兒，將小弟也成就成就。不但老母感戴恩德，就是弟先人在九泉之下，亦必欽仰鴻慈。”于冰連忙扶起道：“公子休怪小弟直言，公子乃上界嫡仙，名登紫府，原非仕途中人，功名實不敢許。”如玉拂然道：“韓夫子豈終貧賤者耶？”于冰見如玉變色，隨改口道：“恐不能如今尊威行全省，若兩司還有指望，故弟不敢輕許。”如玉方回嗔作喜道：“就是一知府也罷了。”于冰又遭：“弟輩明日，定于拜別，然既有一日傾蓋，即係百歲芝蘭，今後公子要諸事收斂。”如玉道：“辭別的話，過二年後再說。老長見著弟收斂，也不過爲嫖賭而言。小弟非不知壞品傷財，每思人生世上，如風前燭，草頭露，爲懽幾何？即日夕竭力宴樂，而長夜之室，人已爲我築矣。弟之所以流連不少自己者，此之謂也。”于冰道：“公子既知爲懽無多，何不永破長夜之室，做一不死完人？況人生七十，便爲古稀，其中疾病纏繞，窮苦奔波，父母喪葬，兒女賢愚，方寸內無一片刻寧暇。爲十數年快樂，而失一大羅金仙，智者恐不爲也。”如玉道：“老長兄今日已成仙否？”于冰道：“吾雖未仙，然亦可以不死。”如玉道：“老長兄遊行四海，即到死時，小弟從何處查考？昔秦皇漢武，以天子之力，遍訪真仙于山巖海島，尚未一遇，況我輩何許人，乃敢存此妄想！”于冰道：“秦皇漢武，日事淫樂，若再著他身入仙班，天地安肯偏私至此！”如玉怒說道：“小弟上有老母，下有少妻，實不能如老長兄割恩斷愛，今後請毋復言！”城璧大笑道：“何如？“于冰見如玉滿面怒容，隨即站起道：“公子氣色上不佳，本月內必有一件大口舌，須謹慎一二。我們此刻也講論的疲困了，必須弄個戲法頑頑。”
如玉聽得要頑戲法，不由的就笑了。于冰嚮衆家人道：“宅內若有大罎或大罐，不拘那樣拿一件來，我有用處。”少刻，兩個家人抱出一青花白地、小口大肚磁罐，約有三尺半高下，周圍尺半粗細。放在院中，將上面磁蓋兒揭起，于冰嚮不換道：“將行李取來。”不換抱來行李，于冰道：“你可將行李裝入罐內。”不換見罐口不過八寸大小，一捲行李到有二尺粗細，如何裝得入去？聽了此話，兩隻眼只看于冰。于冰道：“看什麽？裝入去就是了。”不換笑著，將行李立抱起來，嚮罐口上一放，只見那一鄭行李，毫不費力一放就入罐內去了。如玉同衆家人皆大笑稱奇。于冰又嚮不換道：“你也入去。”不換笑應道：“只怕難，難。”于冰道：“你試試看。”不換笑著，先將左腳一入，已到罐底；後將右腳放入。于冰道：“下去！“一語未完，不換已不見了。如玉等看的發呆。于冰道：“連二弟入去。”城璧笑說道：“我這漢子粗長，只休要將磁罐撐破。”說著，擡起左腳，嚮衆人道：“這罐口只好有我半隻腳大。”說著，將腳一入，即到罐底，城璧笑道：“有點意思。“隨將右腳插入。于冰也說道：“下去！”一轉眼，城璧也不見了。如玉覺得有些怪異，正欲拉住于冰，于冰急到罐前，雙腳一跳，已入罐內，形影全無。如玉同衆家人跑至罐前口大叫道：“冷先生！”只聽得罐內應道：“公子保重，我去了。”此後百般喊叫，百般道罪，皆寂然無聲。衆家人道：“大爺不用喊叫，是藉這罐子作由，怕大爺留他，此刻不知走到那裏去了。”這幾個人都奇怪的了不得，還不知是仙是妖，去了到好。如玉嘆恨道：“是我適纔和他辨論，氣色不好，得罪了他。你們此刻，可分頭于本宅並莊子內外、大小人家、左近寺院中，細細找尋。”衆家人去了。如玉想到月間有大口舌話，心上甚是疑懼，連嫖賭也回避了。正是：
癡兒不足留戀，見面猶之不見。
急切想出走法，三人同入一罐。
詞曰：
山堂石室，一別人千里。莫畏此身棲絕，脩行應如此。叛案牽連起，金銀權代替。不惜破家傳遞，得苟免爲佳耳。
右調《月當廳》話說于冰與城璧、不換入了大罐，轉眼間出了長泰莊。城璧、不換就和做夢的一般，已到荒郊野外。兩人大笑道：“大哥耍的好戲法兒，連我兩個也耍在裏面。”于冰笑道：“此遁法也，盡力也不過帶你們十里。”城璧道：“我正要問那磁罐，能有多大，怎便容的下行李和我兩人？即至入了磁罐，也不覺得罐小，只覺得眼中黑了一會，猛擡頭，便到了此地。這是何說？”于冰道：“此又用瘴眼法也。你們原舊不曾入磁罐去，有什麽容放不下？”城璧道：“我在泰山廟中，一見溫如玉，就看出他是個少年狂妄、不知好歹的人。今日良言苦口提引他，他到大怒起來。”不換道：“這也怪不得他。他頭一件就丢不下他母親，況又在青年，有財有勢，安肯走這條道路？”于冰道：“就是我也不是著他抛轉父母妻子，做這樣不近人情天理的事。只是願他早些回頭，不致將骨墮落。他若信從，先傳他導引之法，待他母親事畢，再做理會。不意他花柳情深，利名念重，只得且別過他，待到水窮山盡的時候，不怕他不人玄門。“說罷，三人坐在一大樹下，城璧道：“我們如今還是往湖廣去不去？”于冰道：“怎麽不去！一則瀏覽湖廣的山水，二則衡山還有我個徒弟，在玉屋洞內，叫做猿不邪。我說法便去看看他。”不換道：“我兩人在碧霞宮住了許久，從未見大哥說起有個徒弟來，今日方纔知道。大哥肯渡脫他，必定是個有來歷的人。”城璧道：“他是甚麽人家子弟，身上也有些仙骨麽？“于冰笑道：“他是一隻老猿，被我用法力收伏，認爲徒弟，在衡山看守沿門。他那裏是人家子弟？”城璧道：“他的道行淺深比兄弟何如？”于冰大笑道：“你如今還講不起道行二字。譬如一座城，你連城墻尚未看見，安知裏面房屋多少？這猿不邪，他也是雲來霧去，修煉的皮毛純白，已經是門內人。再加勤修，一二百年後，便可入房屋中。道行二字，他還可以講得起幾分。”
城璧拂然道：“我們拼命跟隨大哥，雖不敢想望個神仙，就多活百五十年，也不枉吃一番辛苦。是這樣今日遊泰山，明日遊衡山，遊來遊去，遊到老時，一點道行也沒有，直至死而後已。今日大哥說連城墻還沒看見，真令人心上冰冷。”于冰大笑道：“人爲名爲利，還有下生死血汗功夫，況神仙是何等樣的兩字，就著你隨手撾來，就是我也還差大半功夫。我如今領你們遊山玩水，並非爲娛目適情，也不過操演你二人的皮膚筋骨，經歷些極寒極暑，多受幾年饑餓勞碌，然後尋一深山窮谷之地修煉，慢慢的減去火食，方能漸次入道。至于法術兩字，不過藉他防身，或救人患難，氣候到了，我自然以次相傳。是你這樣性急，教我該如何指授？”城璧道：“弟性急則有之，怎麽敢說不受指教？今與大哥相商，我兩人立定主意，下一番死命功夫。湖廣的山水，也不過和泰安的山水一樣，與其遠行，不如近守。今日仍回泰山，于山後極深處走幾天，或尋個石堂，或結個茅菴，若能運去些柴米更妙。即不然，草根樹皮，也可以當飯。餓不死，就是福分。只求大哥將修煉的秘訣，著實往透徹裏傳示傳示，我二人誠心盡力的習學。設或大哥去遠方行走，我們被蟲蛇虎豹所傷，這也是前生命定，止求積一個來世仙緣。”不換也不等城璧說完，一蹶劣跳起，大叫道：“二哥今日句句說的都是正緊脩行人話，我的志念也決了，大家捨出這身命去做一做，有成無成，都不必論，從今後我與二哥心上，總以死人待自己，不必以活人待自己。現放著大哥，就是活神仙，就是我們該入道機會，只靜聽大哥吩咐罷了。”
于冰聽了兩人話，大喜道：“你們能動這樣念頭，生死不顧，也不虛我引進你們一番。好，好，可敬可愛，有二位賢弟議論，再回泰山走遭。”三人一齊起身，復上泰山，到碧霞宮，煩寺主收拾了些乾餅面之類，帶在身邊充饑。出廟外，即嚮深山無人處行走。晚間，就在樹下或崖前打坐功。經歷了十八攀、閻王帶、雁鷹愁澗、斷魂橋、大蟒溝、金篋玉策、日觀神房、老龍窟、南北天門、蜈蚣背等處險峻，看不盡奇峰怪石，瀑布流泉，並珍禽異獸，瓊樹瑤葩等類。一日，于層嵐曡路之傍，看見一座洞門。三人走人去一看，但見：
碧岫推雲，蒼山削翠。雙崖競秀，欣看虎踞龍蟠；四壁垂青，喜聽猿啼鶴唳。疏松古檜，洞門深鎖竹窻寒；白雪黃芽，石室重封丹竈冷。參差危閣，時迎水面之風；丫槎疏梅，常映天心之月。正是階前生意惟存草，檻外光陰如過駒。
三人在洞中，前後看了半晌，見裏面前後兩層大石堂，四周圍回欄曲榭，傍邊丹室經閣，石床石椅，石桌石凳，石杯石碗之類，件件俱全，又有許多的奇葩異卉。石堂外鐫著“瓊巖洞府”四個大字。城璧道：“此洞幽深清雅，乃吾兩人死生成敗之地也。”于冰也說甚好，三個人就在石堂內坐下。不換道：“修煉的地方到有了，只是飲食該如何裁處？”于冰道：“你兩人要立志苦修，衣服飲食都是易辦的事。”問城璧道：“你身邊還有銀子沒有？”城璧道：“還有五十多兩。”連忙取出付與。于冰道：“你們在此少坐，我去泰安城內走遭。”兩人送出洞外，于冰步罡踏斗，將腳一頓，蹤影全無。兩人互相驚嘆。到日西時分，兩人正在洞外等候，只聽得于冰在洞內叫道：“二位賢弟那裏？”兩人跑入洞來，見于冰在前層石堂內站著，傍邊堆著四十倉石多米，盆罐碗盞，火爐火刀火紙，每樣四五件、十數件不等，還有鐵斧四柄，麻繩數十條。又有皮衣皮褲皮襪煖帽煖鞋，大小布棉單衣，亦各有七八件。二人大喜道：“諸物皆不可少，只是皮衣褲太多了。”于冰道：“此洞處至高之處，風力最硬，非碧霞官可比。此時炎暑時候，還不覺冷，一交深秋，只怕二弟就支持不來；再到嚴冬，又只嫌皮衣褲太少。磨煉至三年後，既可以不用皮衣褲矣。二弟求道過急我只得格外相從。論理還該隨我山行野宿，將皮膚熬煉出來，方無中寒中暑中濕之病。柴和水二件，山中自有，用時自去砍取。”二人一齊叩拜道：“大哥用心至此，真是天地父母。”于冰扶起道：“只願二弟始終如一，如壞念頭，愚兄無不玉成。“至此，二人輪流砍柴做飯，口淡到極處，採些山花野採來潤喉。于冰見他二人嚮道真誠，不辭艱苦，恐早晚出入，遇蟲蛇虎豹、鬼怪妖魔，隨傳與護身逐邪二咒。又過了數日，留心細沓，見二人沒什麽走滾壞心處，始將導引真談傳授。然于不換傳時，猶有難色，叮嚀教戒至再。兩人得此，日夕精進，鉛汞少有不調，便誠求細問，于冰即—一指示得失。一日，于冰嚮二人道：“昔年吾師教諭言脩行一道，全要廣積陰功，不專靠寧神煉氣。我自出衡山，止成就了朱文煒、林岱，並平師尚詔，功德甚淺。我今再去遊行天下，歸德遭叛逆之變，河南不無落難等人，亦須查訪，然後再看視猿不邪，你二人在此最妥。我有幾句話，要切記在心。虛靖天師曰：不怕念起，只怕覺遲，念起是病，不續是藥。蓋能剪情慾則神全，導筋骨則形全，靖言語則福全，保此三全，即可以入道矣。還來與二弟講究玄理，似有幾分領會，連二弟又更明白些。只要于出納時循序漸進，不可求效太速。求效速則氣行異路，爲害不小，務須吸至于根，呼至于蒂，使此氣息息綿綿，上下流通，則子母有定嚮，水火即可交會矣。積久結就真胎，便成有道之士。至于你們所行外功，雖遠不及內功十分之二三，然活筋骨，舒五髒，亦內功之一助。若每天按時行，則始終按時；隨便行，則始終隨便。如按時行幾天，隨便又行幾天，于己何益！再一間斷，則功夫虛用，反不如一心只行內功矣。良言盡此，我此刻就去了。”不換道：“大哥要去，我等何敢阻留？只是回來的日子要說與我們，免得日夕懸望。”于冰指著那堆米道：“此米是五十倉石，你們用完時，我即可以來矣。”城璧道：“早知大哥又要離別，到不如去湖廣衡山與猿不邪相守，豈不又添一個道友？”于冰道：“我當日出家時，有誰與我作伴來？俗言公修公得，婆修婆得，二位賢弟留戀我，我豈不知是敬愛我？但出家人第一要割愛，割愛二字，不止是聲色貨利，像你二人，今日想我，明日盼我，則道心有所牽引，修爲必不能純一，而道亦終于無成。”說罷動身。兩人送出洞門，心上甚是難捨，只是不敢再言。于冰將木劍取出，口誦靈文，在洞門頭上畫了一道符籙。城璧道：“這是何意？”于冰道：“你二人法力淺薄，深山古洞之外，何物無有！吾符雖無甚神奇，除島洞列仙、八部正神外，恐無有敢從吾符下經過者。此後二弟除取柴水兩物外，須要謹守洞中，爲白龍魚服困于豫且之戒。”說罷，一步步走去。兩人直望的不見了，方纔悶悶回洞。今按下不表。
且說陳大經、嚴世蕃原是一對刻薄小人，在歸德府讅了一月有餘的叛案，他到不爲與朝廷家辦事，全是藉此爲收羅銀錢，報復私仇之地。凡遠年近歲、官場私際，有一點嫌怨者，必要差人通遞消息，著叛賊們扳拉本人，或親戚，或族黨，仕途中人被干連者，也不知壞了多少！不但容留賊衆的人家，就是一飲一食的地方，也要吹毛求疵，于中追尋富戶，透出音信來，著用錢買命。曹邦輔深知嚴嵩利害，也只好語言間行個方便，賴情面開脫一二無辜人。那裏敢參奏他們？明帝屢屢下旨飭諭，不準干連平人，他二人那裏把這通旨放在心上，只以弄錢爲重。
一日，拿到叛案內一散賊，叫吳康，夾訊之下，總著他說富戶人家停留飲食，並頑鬧的地方。吳康開寫了十數人，內中就有溫如玉在內。陳大經問道：“你所開人數內，有個泰安州溫公子，想必他家做現任官麽？”吳康道：“小的也是各處閒遊，替師尚詔勾引人入夥。今年春間，到泰安州長泰莊中，說有個溫公子最好賭，又說他父親昔年做過總督，手裏甚是有錢。“陳大經聽了，心內甚喜，笑問道：“他叫什麽名字？”吳康道：“小的到沒有問他的名字，止聽的人都叫他溫公子，也有叫溫大爺的。”大經道：“他既是個公子，又家中大富，他如何肯與你頑錢？”吳康道：“小的先在長泰莊觀音廟中住，和人頑了幾次。同賭的人見小的頗有銀錢，就請小的到謝秀才家去頑，與這溫公子前後賭了三次，到輸與他一百多兩。嚴世蕃道：“你在這溫公子家住過幾天？”吳康道：“小的從未到他家裏去過。”世蕃道：“你在他莊內共勾去多少人？”陳大經道：“大人不用問他這話，只問他長泰莊有財勢像溫公子的還有幾個。”吳康道：“小的在那裏並未勾去一人，止聽得溫公子是個大家，餘人沒聽得說。”陳大經隨即發了溫公子窩藏叛黨吳康，謀爲不規的火票，又扎諭泰安州文武官同去役協拿，添差解送歸德等語。事關叛逆，急同風火，不過數日，即到了泰安。
這日溫如玉正在家中著人擺列菊花，要請朋友們吃酒。猛見管門人跑來說道：“州裏老爺和營裏守爺帶著許多人，拜大爺來了！”如玉摸不著頭腳，一邊更換新衣服，一邊吩咐預備茶水，又著廚下整理酒席。剛迎接到二門外，只見文武兩官已走入大門，守備看見如玉，指嚮衆人道：“那就是溫公子，拿了！”衆人跑上，便將如玉上了大鎖，蜂擁而去，把些大小家人都嚇呆了，立即哄動了一莊人。他的朋友也有怕干連躲避的，也有趕去打聽的，也有素日吃不上油水暢快的。如玉的母親聽得將兒子平白拿去，嚇的心膽俱碎，忙差人去州裏打聽。晚間，家人們回來說道：“大爺是爲窩藏河南叛案內一個姓吳的，明日就要起解去河南聽讅。”黎氏道：“你大爺如今在那裏？”家人們道：“已下在監中了。小的們又不敢去問，這還是州中宅門上透的信兒。”黎氏同兒媳洪氏大哭起來，家人們道：“太太哭也無益，不如將大爺素日交厚的朋友，都連夜請來相商，看他們有個救法沒有。”黎氏著人分頭去請。衆人聽知是叛案，一個個躲了個精光，說害病的一半，說不在家的一半，街上遇著的，又以有急緊事故推辭。衆家人跑亂到二更時分，端的沒請來一個。
至四更後，家人們說道：“黎大爺來了。”黎氏是本城黎指揮女兒，他有個姪子叫黎飛鵬，與如玉是嫡親表兄弟。黎氏見姪兒入來，便放聲大哭。飛鵬道：“有要緊話嚮姑母說，此時不是哭的時候。表弟逐日家狐朋狗友，弄出這樣彌天大禍來。他一入監，我就去州衙門打聽，來文上言溫公子窩藏叛賊吳康，著泰安文武官添差押解赴歸德研讅。”黎氏道：“你表弟從沒留個姓吳的在家中，這話是那裏說起？”飛鵬道：“他日日頑錢，不在張三家，就在李四家，三山五嶽，什麽人兒沒有？被他們扳拉出來，就是大禍患。刻下此事關係重大，我與州中門上家人蔣二爺相商，他說這事要問在裏面，是要滅族的，受刑還是小事。他如今已代我們在文武衙門，並歸德提差，說合停妥，定要三千五百兩銀子上下分用，言明過一月後，方行起解，著我們速差妥當人去歸德解脫。又著我見了歸德提差，和蔣二爺話一樣，說明銀子過了手，他們就有絕好的門路。只要多費幾個錢，包管無一點事。又領我到監裏嚮表弟說明，表弟恐姑母結計，著我來稟明。”黎氏著急道：“家中那有這些銀子？“飛鵬道：“表弟也說來，著城中兩處貨鋪裏先盡現銀湊辦，安頓住提差並文武衙門再講。我此刻就趕回去，明日還要與他們過兌銀子。姑母只管放開懷抱。”說罷，辭了出來，仍回城去。黎氏聽了，心上略略的安些。次日三更時分，飛鵬將銀兩如數交付州衙蔣二。文武兩處並提差，以及捕衙各得了賄賂，樂得靜候。飛鵬嚮提差討問門路，提差等俱詳細告知。飛鵬又轉說與如玉。如玉將他鋪中夥計俱叫入監中，著他們將生意折變與人，好差人去歸德料理。衆夥計見事關重大，只得另尋財主，墊他這生意。跑亂了七八天，方纔有人成交，除用去三千五百兩，止剩下七千一百兩本銀；兩處鋪房，止算了一千兩，嚮如玉說知。如玉自出娘胎胞，從未受一點委曲，今在監中，雖不繩鎖，然他獨自坐在一間房內，又嫌房不乾淨，真是片刻過不得，屢次煩人嚮州官說，要討保回家。州官不敢擔承。文武兩處衙門，一第一日與如玉送酒食，只不放他出去，又準著家中人只管入監伺候。如今聽見有人要墊他的生意，有八千一百銀子，便滿心懽喜，也不管人家佔了多少便宜，一說就依允。衆夥計又要靠新財主過日月，那一個肯將良心發現，替如玉爭論？且大家攢掇著與新財主立了永無反悔的文契，憑中證打了圖書，畫了花押，做的鐵城墻一般堅固。如玉只急的要出監，可惜連鋪房並貨物二萬有餘的生意，只八千一百兩了絕。泰安城中人無不嗟嘆，都駡他是敗子中之憨子、癡子。他表兄黎飛鵬知道了，不依起來，衆夥計又著新財主暗中送了三百兩完事。其中如玉的家人，有能幹者，大家還分用了五六百兩，也是衆夥計作成。
閒話少敘，如玉成交後，將飛鵬請入監中，煩他帶兩個家人，八千兩銀子，去歸德辦理，星夜起身。又著人稟知他母親，自己止存了一百兩使用。不想陳大經、嚴世蕃各有心腹門客相隨，陳大經門客叫張典，嚴世蕃客是羅龍文，兩人同寓在歸德東嶽廟，凡有通叛案線索者，都去尋二人說話。他二人若點了頭，就是真正叛黨，也可以開脫，斡旋的亦不止一家。黎飛鵬到他二人寓所，講說了幾次，總說不來。張典還軟些，羅龍文言一個總督的公子，愁拿不出十來萬銀子買命！這些事有何定憑，安心嚮叛逆中問，就是個叛逆，定要五萬兩。飛鵬日日替如玉跪懇，哭訴了好幾次，細說賣房棄產，家中折變一空，止湊了七千兩。羅龍文那裏肯信？還虧張典從傍打勸，方纔依了七千兩之數，餘外要五百兩賞跟隨的小廝們。飛鵬將銀子如數交割張、羅二人，隨即打入密稟，止說了六千兩，他兩人將一千五百兩下私腰。次日，陳大經、嚴世蕃又將吳康傳去復讅，讅得溫公子是同賭人，並無知情容留等事，將如玉照不應爲例，仰該州發學，打四十板，釋放回家，斥革話一字沒有。立即著行文泰安文武，照通施行。又將叛案內使費過錢的幾家，一總開釋。其沒有使費過的，雖在一案，還著監禁候訊。就是這樣，放的放，不放的不放，每讅時，曹邦輔也坐在一邊，卻一言不發，任憑他兩個出入人罪。讅畢，大家散訖。此非邦輔甘心木偶，緣深知嚴嵩利害故也。
至第三日，即得發放如玉文票，羅龍文也不發鋪司，也不差人，將文票著飛鵬看了，然後封訖，交付飛鵬到泰安州自去投送。又笑說道：“我這裏不差人去，又省溫公子幾百兩，這個人情，送了你罷。怕溫公子不重重的酬你的勞麽？你要終身感戴我，去罷。”飛鵬得了文票在喜，謝別了兩人，回到下處，與跟來的兩個家人說知，將剩下的五百兩與兩家人，每人分了一百，自己分了二百，留一百兩做回去盤費，以便開帳，著如玉過目。三人僱牲口，連夜趕至泰安衙門投遞文書。文武兩處官看了，各大喜，立即將如玉放出監來。如玉謝了兩處文武官，又到黎飛鵬家叩謝，問明前後情節，雖是心疼這八千兩銀子，喜得免了禍患。又知文書內有發學話，差家人備銀四兩相送。因結計他母親，和飛鵬一同回家。母子各痛哭。黎氏再三嚮他姪兒道謝，飛鵬又細說歸德話，黎氏嚮如玉道：“我已望六之年，止生你一個。自你入監後，我未嘗一夜安眠，眼中時滴血淚，覺得精神舉動，大不及前。你若是可憐我，將嫖賭永斷。少交接無益之人。我將來還可多活幾年，就是去吊了一萬多銀子，也是我和你的命運，該這樣破財。你也不必心上過于愁苦。“如玉道：“我今後再不敢胡行一步，母親只管放心。那冷先生他也勸過我這話，且說我不出一月，定有大口舌，今番果然應了，豈非奇人？他還許我將來可位至兩司，但不知應否。”
正言間，家人們入來說道：“本村的親友，俱在外面看望大爺。”黎氏聽了大怒道：“平素不分晝夜，他們天天來吃我家，一聞叛案，請了他們半夜，狗也沒個上門；今日打聽得無事，又尋不費錢的飯鋪吃來了。你們將這些沒人心的賊子，都與我趕出去！”如玉道：“你們嚮衆位說，我不敢當，請回罷。“黎氏道：“我至今總不明白，怎麽這姓吳的只咬定了你一個？”如玉道：“我原在謝三哥家和這人賭了幾次，正緊窩賭家，他到不說，止是說出我來，連我也不明白。”飛鵬將一路剩下的盤費交還，又取出一本賬目，著如玉留看。如玉心上著實感激，謝了又謝。兩人同吃酒飯後告別。如玉送至大門，飛鵬道：“今後老弟要事事謹慎，家業沒多的了。”說罷舉手別去。過日，如玉又備了一分厚禮，親去拜謝。從此竟不嫖不賭，安分守己起來。正是：
不嫖心裏想，罷賭手發癢。
叛案雖除名，可惜一萬兩。
詞曰：
銀囊空，金袋碎，驚破姦衺心意。千方百計聚將來，都被神人劫去。
日漸昇，月已墜，王洞傳法周歲。丹砂甫採接仙書，飛入長安省會。
右調《滿宮花》話說溫如玉自出了州監，不嫖不賭，安分守己過度日月不題。再說冷于冰出了瓊崖洞，走了數里山路，便架遁光，片刻即到歸德城外。先在四關遊行，次後入城。見此地雖經兵火，士民尚各安業。天色漸晚，隨便尋一旅店過宿。打坐至二更時候，忽聽得一人大駡道：“嚴世蕃這奴才了不得！”于冰聽了嚴世蕃三字，就坐不定了，慢慢的開了房門，走出院來。見西正房內燈燭輝煌，走近了幾步，只聽得一人道：“你雖然費了四千餘兩，你家中還是富足日月，買出命來就好；一個叛案拉扯住，可是當頑的？你該吃這一大杯。”又一個道：“這兩個殃煞，此時離京，也不過六七天路。我聽得說，每人都有二十多萬兩。陳大經是浙江人，說他的銀子，著他姪兒同幾個家人，由江南水路送回；嚴世蕃和羅龍文、張典這三個狗男女的銀子，恐怕人議論，分做前後走。嚴世蕃帶了一半，陳大經替他帶了一半。上天若有報應，著聖上知道了，將他們各抄了家，再行斬首，子孫世世乞丐，使他一個錢留不下，我心上方快活。”又一個道：“你也不過樂得哭駡他幾句，九卿科道以及督撫，那一個敢參奏他？聖上從何處知起？銀子已經丢了，說他無益，大家吃酒罷。”于是同嚷鬧起大杯小杯，你多我少起來。
于冰回到房內，自己打算道：“適纔這些人的話若果真，此係搜剔平人脂膏，害人許多身家。與其著他兩個拿去，不如我且奪來，將來賑濟貧民，強如他兩個胡用。”又想道：“他這銀子是分南北兩路走，水路走的慢，我明日先從都中這條路趕去，得了嚴世蕃的；然後再從水路，取陳大經的。不但叛案所得的銀錢，著他們一分一文落不住，還要著他將京中原帶出來的財物，也鬼弄他個精光，使他倒折本錢，與萬人解恨。”想算停妥，次早到街上，買了幾張黑礬紙，又借了一把剪子，將黑紙俱裁成些人馬，並刀槍弓箭之類，費了好半晌功夫纔弄完。算還店錢，交送了剪子，走出城門，到無人之地，架遁光，約行有千餘里，落在平地，沿著上京的大路，逢人便問，得了信息，復架道趕到直隷景州地界。看見嚴世蕃在後，陳大經在前，兩人相隔有六七十里，都在路上行走。
于冰先到曠野之地，落遁等候。遠遠望見陳大經率領多人，押著行李走來。從懷中將紙人馬取出，口中唸唸有詞，用木劍一指，喝聲“變”，須臾化成了一隊人馬，雲飛電馳的殺上去。但見：
無甲無盔，肥瘦高低一律；有袍有帶，頭臉手腳純黑。烏馬蕩征塵，飛起半天皂霧；青衣映麗日，滾來遍地煙雲。人人拿兩口大鐵刀，個個插幾枝純剛箭。不分眉眼，疑是煤窰內容官行兇；幸具口鼻，莫非竈龕中竈君混世。平川曠野，如何有許多熊精；化日光天，今始見若干龜怪。
這一股人馬，有二百多人，變化的和天神一樣，一個個舞著發，打著馬，追風逐電般盡撲陳大經的人衆殺來。于冰架遁，隨後指使。大經的家人腳戶等衆，見了此等無眉眼的黑人馬，也不知是神是鬼，各驚嚇的魂飛魄散，逃命不疊；那些騾馬，亦各東西亂跑起來，將行李丢的前三後四。轎夫們把陳大經丢下，各顧性命去了。大經連忙從轎內扒出，也跟著轎夫們亂奔。于冰又從劍上飛一道神符，六丁六甲各神將，頃刻而至。于冰敕令：“將丢下的行李，並騾馬駝帶之物，大小皆盡行取下，一件不得遺失，須沿途收拾，跟隨我下來。”衆神將分頭料理。于冰押著紙人馬，復架遁順大路走來，六七十里，不過轉眼功夫即到。嚴世蕃正坐著轎，率領衆家丁行李走路，乍見了這枝人馬，也與陳大經一般，沒命的逃奔。衆丁甲神將將兩處行李物件，俱收拾在一處。于冰用劍一指，喝聲“住”，那些紙人馬俱紛紛現出原形落地。于冰喚出逐電，“著領丁甲衆神將打劫的銀物，都押送湖廣的衡山玉屋洞，交與猿不邪收管後，可到鎮江岸口，回吾話說。”衆神領命。于冰仍架遁光，去江口等候。
到日西時分，諸神覆命，于冰退了衆神將。少刻，超塵、逐電同來。超塵稟道：“小鬼奉法旨，送董公子到林岱衙門。林岱認爲胞姪，相待極厚。小鬼在他衙門中留心看聽，住了半月，見其始終如一。前法師吩咐，著在玉屋洞等候，小鬼從河南回來，已等候了數日。今見逐電，知在此處，因此同來繳法旨。”于冰聽了，心上大悅，嚮二鬼道：“你們休辭勞苦，此刻可從西北水路，查訪戶部侍郎陳大經行李船，或未到此地，或已過此地，查明，速刻到鎮江府城各店中尋我回話，不得有誤。”兩鬼架風去了。
于冰就住在東門內店中，等候了六七天，方見二鬼回來稟覆道：“陳大經行李船，昨晚停泊在儀徴，押船的是他姪子陳明，還有八九個家人。”于冰道：“七八十里江路，今日又是順風，也只在指顧可到。你兩個可隨我沿江迎上去，若見他的船，指與我知道，休得錯認了別船。”二鬼道：“他的船是支大桫飛，船上有戶部侍郎門燈，又懸掛著官銜旗，如何會認錯？“一同走至江邊，超塵指道：“來了，來了。”于冰也看得明自，忙用木劍在江面上畫符一道。少刻，波翻浪湧，本地江神聽候驅使。于冰用折指嚮衆江神道：“適纔過去一支大桫飛，乃戶部侍郎陳大經之船也。他船內有二十餘萬銀兩，並各項大小物件，皆是刻薄害民所得。煩尊神率領屬下，推他船過焦山，將船放翻，切不可傷損一人性命，俱要扶掖上岸。再煩尊神將船內金銀行李等項，俱取出堆放江岸無人之地，我有用處。其船關係船戶身家，毋令順流而下，亦須停放在岸傍方可。”諸神領命，陡然起一陣怪風，但見：
初起時，捲霧揚沙；再看來，穿林落葉。隱隱而鳴，有似雷門布鼓；隆隆而響，宛若潮口石鐘。推雲出岫，送而歸川。雁雀失伴作哀鳴，鷗鴛驚羣飛樹桫。波濤遍地，客商合掌唸觀音；雪浪連天，舟子撇毛拜水母。只颳得女郎通把香閨掩，列子迷途叫救人。
大風過處，滿江的船並未損壞一隻，止捲定陳大經的船，雲馳而去。于冰架遁光隨後趕來，那船過了焦山，翻在了江面，舟中人落水，一沉一浮，都奔在了岸上。那船也不沉底，順水流了二三里，也便傍岸停住。銀兩諸物。俱堆積岸上。于冰送了水神，又拘遣丁甲，將銀物乃送在王屋洞，然後緩緩的跟來。
再說陳大經被一陣紙人馬驚散，一個個陸續尋在了一處，見行李一無所有，跑散的騾馬，到皆四下尋回，大家說奇道怪。陳大經把衆轎夫駡了一番，爲他們各顧性命，將他丢下，不管他死活。自己想算了半晌，復回舊路，與嚴世蕃相見。知世蕃也是如此，互相嗟嘆。世泰將衆人拾的紙人馬與大經觀看，都是些沒眉眼的東西。大經道：“怎麽我們被這幾個紙人子就驚散了，豈非奇而且怪哉！”一個家人道：“依小的看來，這必是師尚詔妖黨，知道我們有這許多銀子，被他用邪法弄去了。“陳大經伸出兩個指頭連圈道：“夫人不言，言必有中。”世蕃道：“銀兩並諸物失去罷了，衣帽沒的更換也罷了，今將被褥全丢，到晚間如何睡覺？且以下所過都是州縣地方，成何體統？”大經又伸出兩個指頭連圈道：“必如此，方見你我是真正清官。”又指著兩旁的馬匹說道：“大人看麽，不但我們清到絕頂，就是幾十匹馬，大半將鞍路也清沒了。”世蕃連連頓足道：“這都成了些甚麽形像，該怎麽對人說？”一個家人稟道：“此事最易辦，可差人先去傳知各州縣所過地方，都要在公館內預備上下被褥鞍氈各項，有何不可！到此地步，也回避不了許多。”陳大經又伸出兩個指頭連圈道：“偃之言是也。“又一家人道：“此事該坐落景州知州賠補，是他所管地方，他也沒得說。”世蕃道：“這斷使不得！坐落景州知州賠補，聲色甚大，且他連十分之二三也賠還不了。一個讅叛案的欽差，如何有一二百萬銀兩帶回？像這樣大妖法人，亦非景州知州所能拿獲，止可著家人暗暗通知他，是他所管地方失事，著他留心查訪罷了。這叫做江裏來，水裏去，妄用了好幾月心機。陳大人原是財福雙全的人，像弟實是薄命。”大經道：“大人不必過鬱，可惜我的銀兩，都送回家鄉，將來寄信去，定分一半與大人。”世蕃連忙作揖叩謝，兩人從此一行回京。
又吩咐跟隨人，一字不可洩露，地方官等也有知道的，也有知的不確實的，無一處不效迎道左，餽送程儀。惟景州知州，送了他兩人三千兩，又暗中送了世蕾一千兩。
再說丁甲衆神于王屋洞交割了銀物，雲路相遇，于冰發放訖，到洞門前，用手一指，門鎖脫落，其門自開。于冰走入，猿不邪看見，喜懽的這猴子心花俱開，跑上前跪倒，叩頭道：“弟子猿不邪未曾遠接，望師尊恕罪。”于冰扶起，坐在石床上。不邪又從新叩拜，于冰道：“我原說過八九年，或十數年後，來看視你。今國陳、嚴兩貪官賍銀一事，隨便到此。”隨吩咐二鬼，搬放銀物于後洞，又嚮不邪道：“你年來道力何如？“不邪道：“弟子承尊師指示，日夜誠心修煉，一月不食亦不饑，即多食亦不飽。”于冰道：“此服氣之功也，積久可以絕食矣。”又問：“火龍真人同紫陽真人來過否？”不邪道：“未曾來過。”于冰見不邪雖是獸類，舉動甚是真誠穩重，與前大不相同，將來必成正果，心中甚喜。過了數天，于冰教示不邪道：“你本異類，修煉千餘載，亦能御風駕雲，此汝自得之力，非我教授之力也。今見你一心嚮道，立志真誠，實異類中之大有根氣者，將來可望成仙。奈滿身皮毛，頗礙仙幾眼目。我今傳你移形換影，變化人形之法。然此法止可假藉三個時辰，這時仍復本相。若欲始終不變，你須自用一番鍛煉苦功，仗吾出納口訣，脫盡皮毛，老少高低，隨你心之所欲。雖歷千年，亦無改變，永成人形矣。”隨詳細指授鍛爛筋骨皮毛之法，不邪跪領玄機，又感又喜，繼之以泣。一月後，方能變化人形，五天後始復本相。于冰深爲驚異，問不邪，他也不自知。
于冰思想了好幾日，方笑說道：“是我小看他了。他脩道千餘年，腹中原本有丹鍛煉，易于堅固，豈三個時辰所能限也！今能到五日，方復原形，宜矣。”隨傳與不邪淨身淨壇淨世界，並安土地魂魄、清心通靈七咒，吩咐道：“俟你諸咒爛熟後，我好傳你大法。”不邪大喜叩謝，誠心日夕默誦。過五日後，于冰嚮不邪道：“我今傳你拘神遣將、五行變化之法。”不邪連忙跪倒，聽候指教。于冰道：“凡人持大法咒，必先取千里外五方之土、金銀珠玉、丹砂鋼鐵、木石繩線、紙筆等類，件件全備，方敢作用。吾法本自仙傳，止用就地用劍畫法壇一座，將淨口淨身等呪唸訖，腳踏罡斗，左手雷印，右手劍訣，取東方生氣一口，先唸清心咒，次唸通靈咒，然後畫符。符亦與世人運用大不相同，或用指畫，或用劍畫，皆可以代筆墨。而畫符最是難事，定要以氣攝形，以形運氣，形氣歸一，則陰陽通貫，天地合德，不但驅神役鬼，叱電逐雷，即山海亦何難移易。至于請神召將，汝係異類，誠敬二字，更須要過人幾倍爲是。每請一神一將，必先定一事差煩，若見神將兇惡醜陋，或生畏懼玩忽之心，其受禍只在轉眼之間。總能幸免不死，神將亦再不肯來。汝宜慎之戒之，切記吾言。”不邪聽了，毛骨驚然，連連頓首道：“弟子安敢有違師訓，自取不測！”于冰將寶籙天章內大法，擇十分之七傳示，先著不邪煉，符咒精熟後，然後—一教導：如何那移，如何變化，如何召神來，如何送神去。先是于冰掌法，不邪隨後敷演，次後便是不邪獨自行持。饒他天機靈敏，還費了可及一載功夫，方能指揮如意，百竅通神。他此時固形之法，已鍛煉的百日外，方露本形一次，餘日通是人形。身上猴毛脫的七零八落，漸次全無。到百日外，露出本相，又須復變人形，或老或少不一。他雖具猴形，卻本來沉靜，因此方能脩道千餘年，得享遐壽。自于冰傳授火龍口訣，便常以投胎異類爲恨，近又有此大法力，必須煉成千百萬年不易之面目，方合他的心意。又想起當年與謝二混女兒苟且，雖係前生夫婦，到底有虧品行；今再鍛煉成一少年形相，殊覺可恥。于是化爲童顏鶴髮、長鬚美髯道人，頭戴束髮銅冠，身穿紫雲道服，腰繫絲縧，足踏藤履，居然是個得道佺真，比于冰不衫不履還打扮的齊整幾分。
于冰見他內外道術皆有一半成局，又見他小心誠謹，較未傳法時更慎重許多，心內著實喜愛他，嚮不邪道：“吾脩道無多年，即邀吾師同紫陽真人恩惠，指授捷徑，血肉之軀，已去六七，此皆吾師易骨丹之大力也。脩道之士，誰能似我有此際遇？我久欲煉幾爐丹藥，用住內功，無如德行施于人者最少，數端微善，安敢妄冀上仙？今在這玉屋洞偷閒一載有餘。傳汝諸般法力，亦有深意。一則著你于九州四海採取藥料，你若無道術，安能隨地尋覓，禁服諸魔？二則還有幾個道友，寄居泰安山內，將來即著你傳授伊等法籙，省吾提命之勞；三則你具此神通，異日可替我分行天下，斬除妖邪，扶危濟困，我收指臂之力，你亦可積陰功。今與你一單內共藥二十一樣，每樣下面俱詳注分辨真假，並所產地道。大要海外居十之七八，中國不過二三。你此刻可帶銀兩下山，于天下城池市鎮，買寶劍一口，不拘銅鐵，只要先代之物，精雅輕妙，可吹毛碎鐵者方好。“不邪領命去了。過兩月後，不邪方回，用銀八百兩，買來雙單劍各一，捧與于冰過目。于冰見裝飾的俱各精雅，先將單劍拔出，看了看，約長三尺餘，面列七星，吞口以上鐫著“射斗”二字。光輝奪目，寒氣逼人。于冰笑道：“此劍雖不可以寶名，亦古劍中之最佳者。”再將雙劍拔出看視，只見面鑲龍虎，柄帶三環，托盤以上，日月雙分，試之輕妙鋒利無比。于冰又笑道：“你還頗有眼力。此雙劍與單劍，身分伯仲，要皆斷蛇截貌之器也。“立命不邪盛淨水一碗，走到洞院中間，吸太陽精氣，吹于右手二指上，在劍兩面上各畫符一道，然後誦咒噴噀畢，遞與不邪，又將雙劍也如此作用。吩咐不邪道：“丹藥乃天地至精之氣所革結，非人世寶物可比，不產于山，定產于海。既係珍品，自有龍蛇等類相守，更兼妖魔外道，凡通知人性者，皆欲得此一物食之，爲修煉捷徑。較採日精月華，其功效倍速。仙家到內丹胎成時，而必取資于外丹者，蓋非此不能絕陰氣歸純陽也。今再傳你幾路劍法，庶可以保身無虞矣。”不邪欣躍演習。兩月後，雙單劍俱各精熟。于冰選一吉日，令不邪先從海外採取，來來往往不下六七個月，採取的有真有假，于冰各—一分別，存貯在丹房內。不邪于山巖海島中，經歷過許多怪異，明奪暗取，不必盡述。四海以外藥物，俱陸續得來。
一日，從嵩山採藥歸洞，先將所採藥著于冰看了，又從懷內取出一封書字，上寫著“冷于冰遵此”，遞與于冰。于冰大爲驚異，拆開一看，裏面衹有一句，上寫：“速赴陝西崇信縣界。”旁寫著“火龍氏示諭”五字。于冰看罷，連忙站起道：“此吾師法牒也。”隨安放在石桌中間，叩拜了四拜，起來問不邪道：“你在何處得遇祖師？”不邪道：“弟子從嵩山採藥駕雲回來，被一老道人在山前用手一招，弟子即風停雲止，落在積雪峰下。那老道人將書字付與，著寄與師尊。弟子正要問他名姓，一轉眼就不見了。”于冰吩咐不邪道：“藥不用採了，可用心看守洞府。”又將超塵、逐電叫入戎蘆內，急急的取了些隨身應用之物。不邪跪送洞外，于冰將雙足一頓，煙霧纏身，飛馳而去。不邪見于冰行色匆匆，也不敢問歸來年月，只得回洞自行脩煉。正是：
一聞師命即西行，且止丹砂採辦功。
待得餘間歸洞後，再將銅汞配雌雄。
詞曰：
平涼曡歲遇饑荒，理閤分賑窮氓。無端貪墨欲分光，姑與何防？
秘訣須移庫項，神符劫取私囊。宦途脂膏雪歸湯，掃盡堪傷。
右調《畫堂春》話說于冰駕雲行來，頃刻到崇信縣交界，見人民擕男抱女，沿途乞討，多鳩形鵠面之流。問起來，說鞏昌、蘭州、平涼三府地方，連年荒旱；鞏昌、蘭州各州縣，還有些須收獲之地，惟我們這平涼一帶，二三年來，一粒不收，餓死的也不知有多少。于冰道：“本地官府爲何不賑濟你們？”衆人道：“聽得說朝中有個姓嚴的宰相，最愛告報吉祥事。凡百姓的疾苦，外官們總不敢奏聞，恐怕嚴宰相惱了。頭一年荒歉的時候，地方官還著紳士捐穀捐銀賑濟。第二年，各州縣官因錢糧難比，將富戶們捐助的銀兩米穀，不過十分中與我們散一二分，其餘盡皆剋落在腰內。今年連一家上捐的也沒有了。先前我們在城市關鄉，還可乞討些食水度命，如今無人肯與，只得在道路上延命，慢慢的投奔他鄉。”于冰道：“巡撫兩司離的遠寤，本地道府他是大員，也該與你們想個法子。”衆人道：“還敢望他想法子！只不將我們的窮命刻薄了，就是大造化。自我們這位本府太爺到任以來，弄的風不調，雨不順，把平涼一府的地皮，都被他颳去。不但十兩八兩，就是一兩二兩，他也不肯輕易放過。事體不論大小，要起錢來，比極小的佐雜官還沒身分，沒一日不嚮紳士借銀錢。若不借與他，他就尋事件相陷，輕則討他恥辱，重則功名不保。做生意的人，更受他害，也是日日無物不要。要了去便知白丢，討價者皆重加責處，責處後即立刻發價，大要值十文的，止與一文。年來綢緞梭布當鋪各生意，關閉了十分之七。就是賣肉的屠戶，也回避了大半。把一個府城，竟混的不成世界了。地方連年荒旱，又添上這樣個官兒，兩路夾攻，我們百姓那裏還有活處？他還吩咐屬下的州縣，報七八分收成，在上司前，顯他的德政纔能與鞏昌蘭州二府不同。他屬下的州縣，恐錢糧無出，只得將百姓日日拷比，弄的父子分離，夫妻拆散。”于冰道：“是他這樣作威福，巡撫司道爲什麽不參去他？”衆人道：“我們聽得衙門中人常說，京裏有個趙文華大人，是他的親戚。他年年差人上京，送趙大人厚禮。趙大人與巡撫司道，寫字囑托，他有此大門路，誰敢惹他！”于冰道：“他姓甚麽？”衆人道：“他外號叫馮剝皮，官名馮家駒，聽得說是四川陞來的。”
于冰想道：“這馮剝皮不是在金堂縣追比林岱的那個人麽？怎麽就會陞知府？我既到此地，到要會會他。”又不由的嗟嘆道“此祖師著我到陝西之深意也。”隨駕遁頃刻到了平涼府東關外，尋了個沒僧道的火神廟住下，心中打算道：“玉屋洞現存著三十七八萬銀子，並衣物等類，吾師法旨，著我到陝西，也是知道我有嚴、陳這宗銀兩，著我賑濟窮民。我一個出家人，久留在沿中何爲？只是這三府的饑民甚多，這幾兩銀子，濟得甚事？”想來想去，想出個道理來，笑道：“天下的窮民，億千億外，我只將這三十多萬銀子開銷了去，就是功德。刻下三府之中，惟平涼最苦，理合先于極貧之家，量力施捨。但我非官非吏，該如何查法？此事必須拘道本地土穀諸神，著他們挨戶察查妥當，就著他們暗中分散。庶姦民不能冒領。”又想道：“人神異路，無緣無故，與百姓們送起銀子來，豈不驚世駭俗？”想了一會，又笑道：“此事必須人鬼兼半，明暗並行，方爲妙用。”
打算停妥，到三鼓時候，走到郊外無人之地，仗劍噓哈，拘到日夜遊神，並涼州一府土穀社竈，各大家小戶中霤屋漏等神，一個個前後森列，聽候差委。于冰道：“今有一件最要事，仰藉諸神大家協力措辦。目今平涼一府，並所屬各州縣，曡遭荒年，百姓餓死者無數。貧道有銀三十餘萬兩，意慾佈散窮民，只是人口衆多，些須銀兩，安能全行周濟？貧道一人，亦難稽杏。今煩衆神于城市鄉關，挨門細訪，一城清楚一城，一鄉清楚一鄉。男女未過五歲者，不在賑濟內。只要于極貧之家，分別大小口，某戶人名下共男婦大小幾口，詳細各造一本清冊，送至貧道寓所。貧道好按人數估計，便知平涼一府各州縣共有窮人若干，每一人分銀若干，方能接濟到秋收時候。到施放銀兩之時，貧道一人焉能肆應，還要藉仗諸神，一邊領銀，一邊變化世間凡夫，代貧道沿門給散，使貧人各得實惠，方爲妥適。奈此事瑣碎之至，未知諸神肯辦理否？”衆神聽畢，各懽喜鞠躬道：“此係法師大德洪慈，上帝聞知，必加紀錄。小神等實樂于普救災黎，尚有何不奉行之處？只是貧人有家者，固可按戶分散；還有無家者，不知法師作何周濟？”于冰道：“諸神體恤至此，足仞同德。貧道亦思慮過幾十回，些須銀數，不能人人而濟之也。可于散發銀兩時，若遇此等貧人，真假自難逃諸神電見，隨便假託凡夫，付與便了。”衆神道：“稽查戶口，只用委派各城鄉市鎮土地，並中霤屋漏井竈諸神，各清各地界，不過費一夜功夫，辦理有餘。小神等如日遊夜遊司戶諸神，亦各分身督率，斷不敢教一人舛錯，有負清德。”說罷，各淩虛御風，欣喜而去。
于冰回在廟中，寫了四五十張報單，差超塵、逐電于城鄉市鎮，人戶極多之處，連夜分貼。上寫道：
具報單人冷秀才，爲周濟貧民事：冷某係直隷人，今帶銀數萬兩，擬到西口外販賣皮貨。行至平涼一帶地方，見人民窮苦，養生無資，今惰願將此銀兩盡數分散貧民。有願領此銀者，可將本戶男女大小幾口，詳細開寫，具一洋單，到府東門火神廟，親交冷某手，以便擇日按名數多寡分散。定在三日內收齊，後期投送者概不收存。專此告白。
天明時，二鬼回來，到日出時候，早哄動了一府。有互相傳念的，有到火神廟看來的，還有窮人擕男抱女領銀子來的。這話按下不表。
且說平涼府知府馮剝皮，果是金堂縣追比林岱的那知縣，因與工部侍郎趙文華妻弟結了兒女姻親，用銀錢鑽營保舉，陞在此處。他仗趙文華勢力，無所不爲。這日門上人稟道：“有快班頭役，揭來報單一張。”剝皮接來一看，笑道：“這冷秀才，必是個瘋子。他能有多少銀兩？敢說分散涼州道府州縣。就是做善事，也該嚮本府稟知，聽候示下，怎麽他就出了報單，著一府百姓任他指揮？”想了想，吩咐道：“可寫我個年家眷弟名帖，到東關火神廟請他，說我有話相商，立等會面。”門上人答應出去。他兒子馮奎，在旁說道：“父親差人叫他來就是了，又與他名帖做甚麽？”剝皮笑道：“你小娃子家，知道甚麽？此人若是瘋顛，自應逐出境外；若果有若干銀兩，他定是個財主。我且嚮他借兩三萬用用，何借一個名帖？他如不依允，我就立行鎖拿，問他個’妖言惑衆，收買民心’這八個字，只怕他招架不起，不愁他不送我幾萬兩。”馮奎甚是悅服之至。
待了一會，門上人稟道：“冷秀才將老爺的原帖繳回。他說正要會會太爺，隨後也就到了。”少刻，門上人又稟道：“冷秀才到。他說太爺傳喚甚疾，寫不及手本。”剝皮吩咐大弄中門，迎接至大堂口。于冰將剝皮一看，但見：
頭戴烏紗官帽，內襯著玫瑰花數朵；腳踏粉底皂靴，旁鑲著綠夾線兩條。面紫而鼻豐，走幾步如風折楊柳；鬚黃而頭小，頭一面似鐵破西瓜。內穿起花縐紗紅襖，外罩暗龍四爪補袍。雙睛顧盼靡常，無怪其逢財必喜；兩手伸縮莫定，應知其見縫即撾。看年紀，必是五旬上下老人，正當端品立行之際；論氣質，還像二十左右小子，依然瘋嫖惡賭之時。
馮剝皮見于冰衣服襤褸，先阻了一半高興，讓到二堂，行禮坐下。
剝皮問了于冰名諱；于冰道：“叫冷時花。”剝皮道：“適纔接得年兄報單，足徴豪俠義氣，本府甚是景仰。未知年兄果有數十萬銀兩否？”于冰道：“數十萬不能，十數萬實有之。“剝皮聽了甚喜，吩咐左右獻茶。又問道：“銀兩可全在麽？“于冰道：“有幾個小價在後押解，不過三兩天即到。”剝皮道：“未知年兄是怎麽個與百姓分散法？”于冰道：“報單上已申說明白，著百姓們自寫家口數目，投送火神廟內，生員按戶酌量分散。”剝皮道：“如此辦理，勢必以假亂真，以少報多。可惜年兄幾兩銀子，徒耗于姦民之手。于真正窮人，毫無補益。依我愚見，莫若先委官吏，帶同鄉保地方，按戶口逐一查明，登記冊簿，分別極貧、次貧兩項，而于極貧之中，又分別一迫不可待者，再照冊簿，每一戶大口幾人，小口幾人，另寫一張票子，上面針蓋圖章，標明號數，即將票子令本戶人收存，俟開賑時，持票走領。年兄可預定極分大小口與銀若干，次貧大小口與銀若干，先期出示某鄉某鎮百姓，定于某日在某地領取銀兩，照票給發。若將票了遺失，一分不與。迫不可待者，即令官吏帶銀于按戶稽查時，量其家中大小人口若干，先與銀若干，使其度命。即于票子上，批寫明白，到放賑時，照極貧例扣除前與銀數給發。如此辦理，方爲有體有則。再次百姓多，官吏少，一次斷不能放完，即做兩次三次何妨。若年兄任憑百姓自行開寫戶口，浮冒還是小事，到分散時，以強欺弱，男女錯雜，本府有職司地方之責，弄出事來，其咎誰任？依小弟主見，年兄共有多秒銀兩，都交與小弟，小弟委人辦理。不但年兄名德兼收，亦可以省無窮心力。未知高明以爲何如？”于冰道：“老公祖議論，真是盡善盡美。只是注冊領票，未免耽延時日。一則百姓值不可待，二則生員也要急于回鄉，只願將這幾兩銀子，速速的打發出去就是了。至于太公祖代爲辦理，生員斷斷不敢相勞。”
剝皮聽了，勃然變色道：“若地方上弄起事來，我一個黃堂太守，就著你個秀才拚去不成麽？”于冰故意將左右一看，似有個欲言不敢之狀。剝皮是會吃錢的辣手，什麽骨竅還不曉得，連忙吩咐衆人，外面伺候，衆人退去。于冰道：“這件事全仗老公祖玉成生員這點善心，生員還有些微孝敬呈送。”剝皮忍不住就笑了，說道：“平涼百姓皆小弟兒女，小弟何忍從他們身上刮刷？幸喜先生是外省人，非弟治下可比。古人原有獻縞投紵之禮，就收受隆儀，亦不爲貪。但未知老先生如何錯愛小弟？”于冰道：“鄙匪薄禮，亦不敢入大君子之目，微儀三千，似可以無大過矣。”剝皮作色道：“此呼而與之也，老先生宜施于行道之人。”于冰道：“半萬賊兵，似可供老公祖指揮。”剝皮連忙將椅兒一移，坐在于冰肩下，蹙著眉頭道：“不是我小弟貪得無厭，委因平涼百姓愚野，重擔是小弟一身肩荷，老先生總忍心輕薄小弟，獨不爲小弟功名計耶？此地連年荒旱，小弟食指浩繁，萬金之貺高厚全出在先生。”說罷，連連作揖。于冰亦連忙還禮道：“太公祖既自定數目，生員理無再卻，容俟五日後交納何如？”說罷，兩人相視大笑。剝皮定要留于冰便飯，辭之再三，方別了出來。剝皮拉著于冰的手兒一定要送至大堂口始回。少刻，剝皮到火神廟回拜，見于冰是獨自一人，又無家人行李，心下大是疑惑。回到衙門，喚過四個伶變些的衙役，吩咐道：“這冷秀才舉動鬼譎，你四人可在他廟前廟後晝夜輪流看守。他若逃走了，我只嚮你四個要人。此事總人你們暗中留神，不可教他看破爲妙。”四人領命巡守去了。
那平涼百姓聽得說知府都去拜冷秀才，這分散銀兩話，越發真了。家家戶戶各寫了大小人口清單，嚮火神廟送來。于冰俱著放在神坐前，直收至燈後方止。二更時分，于冰吩咐二鬼：“到玉屋洞說與猿不邪，將後洞皮箱內銀兩並衣物，著他用攝法盡數帶來。于涼州左近人跡不到之地，用五色紙剪些驢馬，將銀兩衣物俱駝送到此廟。再領我符籙第二道，爾等佩戴身上，便可白晝現化人形，好往來在人前，聽候驅使。兩日內即回。“二鬼飛行去了。次日三鼓後，于冰聽得風聲如吼，隨即駕遁看視，原來是諸神交送各州縣貧戶清冊。于冰—一收下。諸神道：“貧戶人口皆小神等詳細查閱，內中俱係真正窮人。日前法師有著小神等按戶按名分散之逾，小神等恐臨期照冊施放，未免耽延功夫，且人神交會之際，亦難久持。今小神等每查一戶，即于伊家門頭插一小旗，旗上書寫大口幾人，小口幾人。此旗止是小神等可以看視。到散銀時，某等假變世人，就說是法師差人沿門分送。每散一戶，即將旗立即撥去。大要涼州府各州縣，某等分頭給送，不過一晝夜，普行放完。”于冰大喜道：“如此辦理，極爲簡當。銀兩到日，那時再勞動尊神。”衆神散訖。
又過了一日，猿不邪亦假變凡夫，同二鬼押著入場金牲口，駝著銀物，還有腳戶諸人，于定更時候，到火神廟來。街上人看見，都要問問，二鬼通以冷秀才賑濟銀兩回答。超塵等將銀俱俱搬入大殿上安放，猿不邪將紙剪的驢馬人衆，陸續引到無人之地收法。巡查的衙役看見，飛報剝皮。剝皮大喜，立即撥了三十個衙役，二十名更夫，在廟周圍看守。又寫了兩張告示，盛稱冷秀才功德，貼在廟外墻上，不準閒雜人等一人入廟。擅入者，照竊盜已行未獲賍例治罪。次早，剝皮差內使，送到許多米麵、鷄鴨豬羊、茶酒甲餅、鹹糟醬腐等米，于冰只得收下。就著超塵搬一萬銀子，煩他家內使，與剝皮押去。早有人報與剝皮，剝皮喜懽的跳了幾跳，跑在大堂引路上，看的收入去。他也不回避什麽聲名物議，對著衙役書辦大聲步喝冷先生是大英雄，大丈夫不絕。又著廚下做了兩桌極好的酒席送去。那府城中大小文武官員，聽得這個風聲，誰不想吃點油水，都趕來拜望，送禮物不疊。那些投送戶口清單的，真是人山人海，二鬼收受不及。殘喝早些救命，嚷鬧啼哭之聲，無異天翻地覆。
于冰見人勢重大，嚮不邪道：“你看他們抄搶只在指顧問，再少延兩個時辰，動手必矣。這仙妖鬼怪的議論，也回避不了許多。”于是嚮巽地上作法，用手連招了數下，頃刻狂風四起，颳的飛土揚沙，沒片刻天地昏暗起來。于冰同不邪用攝法將銀物帶上，赴隴山去了。又先令二鬼于山上尋下一無香火破佛廟，安頓了銀物，用劍訣嚮東南一指，狂風頓息。火神廟外衆饑民，各呼兄喚弟，覓爺尋兒，吵鬧起來。內中有好事姦民，見廟門緊閉，便大聲倡率道：“我們被這大風颳的又冷又饑，這冷秀才觀放著幾十萬銀兩，坐在廟中，毫不憐念。等他放賑，等到幾時？不如搶他個乾淨，便是歇心。”那些少年不安分人，聽了此話，齊和了一聲，打倒廟門，一鬨而。跑至殿中，一無所有，個個失色。那廟外饑民見有許多人入廟搶奪，誰肯落後？頃刻將四面廟墻搬倒，弄得原在廟中的出不來，擠到廟前的又人不去，亂叫亂嚷，踏傷了好些。鬧了好半晌，內外傳呼，方聽明白冷秀才並箱籠銀物都不見了。一個個又驚神道怪，互相歸怨起來，都說是將救命王活神仙衝散。內中又有幾個大叫道：“冷秀才也不知那去了，我們從今早到此刻，水也不曾吃口，眼睜睜就要餓死。關外的鋪戶並富家，斷搶不得，何不將餅面飯食鋪子，大家搶了充饑。”衆饑民又齊和了一聲，先從東關外搶起，嚇的滿城文武官將四面城門緊閉。沒有一頓飯時，四關外飯食鋪子，俱皆搶遍，端的沒饒了一家，只鬧到日落方止。
再說于冰歇在隴山佛廟殿中，猿不邪問道：“涼州府各州縣諸神，已有呈報貧戶冊籍，但未知用銀多少。”于冰道：“這兩天被城中文武官你來我去，那有功夫看視？你此刻可同超塵、逐電詳查估算，稟我知道。”不邪細看，見每一州縣後面，俱有貧戶大小人口若干總數。通共合算，大口二兩，小口一兩，各州縣共需銀七十三萬餘兩方足。于冰道：“嚴、陳兩家賍銀，不過三十七八萬兩，這卻怎處？”低頭思想那三十餘萬兩的出在，忽然大笑道：“都有在這裏了。”不邪道：“從何處取用？“于冰道：“我一入涼州府界，便知本府間剝皮做官甚是不堪，此番又硬要去我銀一萬兩，我且將他的私囊，盡數取來，看看有多少，素嚮陝西藩司庫中暫借罷。”吩咐不邪用搬運法，取來白面數斤，又著超塵、逐電，用水調和，都捏成老鼠形像。于冰俱用劍訣畫了符，大小也有百十餘個，都頭嚮西南，擺列起來，一心嚮定平涼府知府衙門運動。少刻，見那些白麪老鼠，口內吐出青煙。于冰用手一指，喝聲：“速去速來！”那些老鼠們隨聲盡化青煙，一股股奔嚮平涼去了。
且說馮剝皮平空裏得了一萬銀子，心上快活不過，後聽得饑民搶鬧，冷秀才同銀兩俱不知所之，心上大是狐疑。這日正和幾個細君頑牌，見使女們跑來說道：“太太房內各箱櫃裏面，都是老鼠打咬。太太開看，將銀子都變成白老鼠，隔窻隔戶的飛去了。”剝皮不信，走來親自騐看，見還有幾個未開的箱櫃，聽得裏面亂打亂叫，搬弄的響聲不絕。剝皮打開看時，果然都是些白老鼠飛去，瞧了瞧銀子，一分無存，銀包兒到還都在。剝皮呆了一會，吩咐道：“任憑他打叫，再不許開看。”不多時，內外各房中箱櫃，凡有銀子在內者都被老鼠引去。未開的箱櫃，俱咬成窟窿，鑽了出來，嚮門外窻外亂飛。剝皮跑至院中，四下看視，一無所有。家人們又跑來報道：“府庫內有許多的白老鼠飛去，請老爺快去開看！”又見他兒子馮奎，也跑來說道：“了不得，我適纔同書吏開庫看視，各銀櫃俱有破孔，將應存公項銀二萬九十餘兩，一分無存。”剝皮聽罷，用自己拳頭，在心前狠打了兩下。不知怎麽，便軟癱在地下，口中涎水直流，只幾天便病故在府署。百姓聞知，俱合掌稱慶。到靈襯回家時，各州縣男女于所過地方，擺設路祭，卻都是豬狗糞等物，燒罷紙，即以豬狗糞亂打，地方官亦治服不來。他兒子除將涼州府所得衣物變賣，賠補庫項，尚欠一萬五千有奇，又從家中典賣房地，始行還完。此皆冷于冰之照拂也。
再說于冰等至午後，見一縷青煙，或斷或續，從西南飛來，內有數十萬白老鼠，落在廟前，皆成銀兩，惟白面做的老鼠，仍舊還復本形。于冰估計，有十七萬餘兩，笑嚮不邪道：“這馮剝皮在任，也不過四年，怎麽就下這許多！真要算一把神手辣手。”旋用筆在廟墻上畫了一個門兒，門頭上寫了“西安藩庫”四字。又用紙剪了五六十個紙人，放在一邊。隨後又寫了一張借帖，上寫：“衡山王屋洞，羽土冷于冰于某年月日，借陝西藩庫銀二十六萬三千兩，賑濟貧民用，定在一年內陸續清還。”下寫：“司庫神準此。”于是技發仗劍，腳踏罡斗，口合淨水，嚮門兒上噴噀。如此三次，用劍一指，雙門大開，先將借帖投入，次將紙人書符往地下一丢，喝聲“起”，那些紙人兒隨聲化作人形，一個個鑽入門內，將銀嚮殿中搬運。有兩個時辰，見紙人都從門內跌出，若有人追逐者。于冰知銀數已足，將左手訣印一煞，其門自閉。又著二鬼將紙人拾起拉碎，復用碎銀法，將元寶俱斷爲小塊。晚間，命不邪搬取蠟燭、錫臺、紙張、戥子、筆硯、地桌等物，安置在東西偏殿內，又拘來遠近遊魂一千餘名，秤兌包封，或二兩、一兩不等，批寫“冷秀才贈送”。即將剝皮並各官送的酒食等物，賞衆遊魂，分享氣味。包封完備，堆積的遍地皆是。不邪發放了遊魂。于冰又將諸神召來，領銀去分散。諸神也各用攝法，將銀包分取而去，也費了四天功夫。諸神各相叮在一處會齊，然後同來隴山，覆于冰話，餘剩下八萬五千餘兩交還。于冰問餘剩原由，諸神道：“某等原打算一夜可以放完，不意竟用了四夜功夫。只因耽擱了這幾天，與法師告單日期不對，致令窮人擕男抱女，又投奔遠方去了。”于冰心上甚是憐惜，過意不去。諸神又道：“某等俱是顯化凡夫，擕帶銀包，于各鄉城市鎮，並山居窮谷之中，按日前所插旗子名數，分別大小口給散，俱稱是法師差遣，率皆真正窮人，一兩亦未嘗錯用。目今百姓稱頌法師恩德，晝夜不絕于口。”
于冰嚮諸神感謝道：“此番功德，諸位尊神居半，貧道居半。然貧道還有鎖瀆處，目今被施散者，庶可苟延。而奔走乞食道路者，更爲可憫，所剩八萬五千餘兩，不必與貧道交回。“又指著殿內道：“此處還有衣帽綢緞雜項等物，並日前人送的許多吃食東西，仰懇諸位尊神，盡數拿去，再行施放貧人。統算諸神功德，與貧道無涉。”諸神聽了，各大懽喜道：“法師積無量功德，小神等亦得藉行些小善事。各化凡夫，于水旱兩路，並蘭州、鞏昌二府地方，遇極貧男女，分送銀物，救渡羣生去也。”說罷，各忻悅入殿內搬取，同所剩銀兩一總帶去。于冰揖送而別，叮囑道：“貧道此刻即遊行天下，不敢再勞回覆矣。”說畢，回到殿中，心下大悅，嚮不邪道：“此皆吾師火龍真人，積萬萬端善果，我不過承命代勞而已。”又嚮不邪道：“泰山還有兩個道友，不出一月，我與他們定到衡山，你可回洞等候。我此刻即領超塵、逐電去也。”說罷，師徒各分首而去。正是：
爲救羣黎役鬼神，私銀不敷借官銀。
涼州百姓人多少，吃盡剝皮片片心。
詞曰：
人生千古傷心事，被騙最堪嗟。只恨目無賢否，頓成柳絮楊花。
仁明太守，嚴緝纍日，囑令回家。堪笑沐猴冠破，空餘淚盡殘霞。
右調《朝中措》話說冷于冰賑濟了涼州一府的百姓，下了隴山，沿途救人疾苦，慢慢的嚮山東路上行來，要會合城璧不換二人。這話不表。
且說溫如玉自從費了萬金銀兩，出了泰安州監，果然安分守己，等閒連大門也不出。不但不做嫖賭的事，連嫖賭的話也絕口不題。只是本城去了這兩處生意，日用銀錢都得自己打算，就是與家下男女，分幾匹梭布穿用。離了現銀錢，便覺呼應不靈。他的舊夥計都與新財東做了生意，如玉取點物事，也還支應，未免口角間就有些推調的話傳來。即或與些貨物，率皆是平常東西，到還他時，一文也不能短少，反比別家價錢多要些。因此如玉負氣。總寸絲尺縷，斤酒塊肉，都用現錢買辦。過了半年有餘，甚黨費力。自遭叛案後，將現銀俱盡，止存了些土地。使用過大錢的人，心上甚是索然，逐日家眉頭不展，要想一個生財的法子，復還原本，做吐氣揚眉地步。朋友們雖知他現成銀子俱無，地土還分毫未動，到底要算一把肥賭手，仍是時來談笑，引他入局，比昔時更敬他幾分。他卻動了一番疑心，看的人敬他，是形容他沒錢的意思。緣此謀財之心越發重了，只是想不出個發財的道路來。
一日，忽想起本城一個朋友，叫做尤魁，是個聰明絕世、極有口才的人，若請他來相商，必有奇謀。前番在監中，他也看望過幾次，還未謝謝他。隨著家中人做了酒席，差人次早去請。到下午時候，尤魁到來。但見：
雖抱蘇張之才，幸無操卓之膽。幼行小惠，竊豪俠之虛名；老學權奸，欺純良之懦士。和光混俗，惟知利欲是前；隨方逐圓，不以廉恥爲重。功名蹭蹬，丈夫之氣已灰；家業凋零，婦人之態時露。用銀錢無分人己，待弟兄不如友朋。描神畫吻，常談鄉黨閨閫；棄長就短，屢伐骨肉陰私。人來必笑在言先，渾是世途中謙光君子；客去即駡聞背後，真是情理外異樣小人。
如玉見尤魁來，心上甚喜，兩人擕手入房，各行禮坐下。尤魁舉手道：“老長兄真福德兼全之人也！高而不危，顛而不覆，處血肉淋灕之事，談笑解脫，非有通天徹地的手段，安能履險若平！若是沒有擔當的人，遇此叛案，惟有涕泣自盡已耳。如何不教人服殺。”如玉道：“不過是錢神有靈，孔方吃苦，于弟何能之有！”尤魁道：“什麽話，人家還有拿著金山尋不著安放的地方哩。”家人們獻上茶來。吃畢，尤魁又道：“自長兄出囹圄後，小弟急欲趨府，聽候起居，無如賤內腳上生一大疽，哀號之聲，夜以繼日。延醫調治，到耗去許多銀錢。你我知己，必不以看遲介懷。”如玉道：“嫂夫人玉體違和，小弟著實缺禮之至，還來全愈否？”尤魁道：“託庇好些了。”如玉道：“城鄉間隔，不獲時刻聚首談心，未詳老哥年來，做何清高事？”尤魁道：“小弟近年竟成了個忙中極閒，閒中極忙之人，自己也形容不來。止有一個字，將人害死。”如玉道：“是甚麽字？”尤魁道：“窮。”如玉道：“我與老哥，真是同病。”尤魁大笑道：“這就不是你我知己話了。小弟盡一身膚髮，不能抵兄之一毛，同病二字，還不是這樣個用法。”如玉道：“小弟到不是隨口虛辭，自先君去世，家中尚有三萬餘金，年來胡混了一萬六七，此番因叛案，又是一萬餘兩，止有兩處生意，一朝盡廢，今僅存薄田十數頃。家中人口衆多，有出路而無人路，豈不是同病麽？”尤魁道：“肉原生于骨，無骨而欲長肉，勢不能也，土地即長肉之骨。以地產十數頃之多，仍是排山倒海之勢，少爲斡旋，何愁不成郭家金穴！若坐吃死守，恐亦不能生色。”如玉道：“小弟正是爲此，請兄來施一良謀，爲財用恆足之計。”尤魁道：“謀財必先要割痛，痛不割而欲生財，是無翼而思飛也。以小弟愚見，莫若學宋寇萊公澶淵之戰，庶可收一搏即反之功。”如玉道：“願老哥明以教我。”尤魁道：“小弟意見，乃孤注之說也。忝屬至好，理合直言。爲今計莫若販賣貨物，然販賣必須資本盈餘。老長兄田地數頃，若盡數變賣，至佳者不過賣三四千斤，以三四千斤貿易，與市井人何殊？不但老兄不屑于經營，即鄉黨亦添笑議。必須大起昔日宦囊，湊足一萬兩方可。近年北方絲水大長，可到蘇州，或南京，買辦綢緞紗羅，在濟南立一發局，再不然運至都中亦可。蓋本大則利益自寬，棄死物而方能變爲活物。生財之道，莫善于此。到其間，或遣心腹人辦理，或用小弟少效微勞，不過周轉一兩次，則財用充足；一二年間，弟包管長兄本利相對。然後因時趁便，開財源，節財流，擇物之賤者而居之，則劉晏持籌，陶朱致富，又不足道矣。況尊府簪纓世胄，爲一郡望族，今仍遭事變，致令桑梓有盆釜一空之誚，吾甚爲長兄恥之。如必包藏珠王，使之填箱壓櫃，真愚之至也。若謂耕種地土，可望盈室盈倉，此田舍翁與看家奴事業，非克勤克儉積纍二三十年，不易得也。迂腐之見，統聽高明主裁。”如玉大喜道：“兄言果中要害，捨此亦再無別法。寒家若罄其所有，還可那湊七八千兩，小弟定親去走遭，敢煩老哥同行。再得一識貨人相幫，則大事濟矣。”尤魁聽了，心中暗喜，又說道：“當今時勢，友道淩替，寧僅青松色落。小弟一生爲人，只願學刎頸廉、藺，不願學張耳、陳餘。老兄當全盛之時，試思小弟登堂幾次，只緣品行兩字關心，寧甘卻衣凍死，與趨炎附勢輩同出入，弟不爲也。今長兄身價，少減南金，小弟方敢搖脣鼓舌，竭誠相告，使採蘭贈芍之子，知有後凋松柏，弟願即足。至言尋覓識貨人，弟心中已有兩個，皆斬頭瀝血、知恩報德、萬無一失之士，一係貴鋪舊夥計錢智，一係敝友谷大恩。弟于此二人中，加意選擇其一，以備驅策，將來長兄再看何如？“如玉大悅。家人們安設酒席，兩人復行揖讓就坐。尤魁道：“長兄舉事，酌在何日？”如玉道：“求諸己者易，求諸人者難，統俟小弟變賣地土後，再定行止。臨朝自然要親邀老哥同行。”少刻，水陸俱陳，備極豐盛。兩人笑語喁喁，甚是投機。本日坐至三四更天，次日又吃了早飯，尤魁方纔別去。
如玉將此意詳細告知他母親，黎氏見如玉日夕愁悶，也盼他發發財，一開笑顏。問訊了一會買賣，如何做法，如玉又高高興興的說了一番。黎氏聽得說須用一萬兩，賣盡田產只好夠一半，也沒用如玉開口，將幾世積纍的金珠首飾、字畫古玩，並兒媳洪氏所有釵環珠玉等類拿出，交與如玉變價。囑咐起身時，務必同你表兄飛鵬去。如玉道：“臨期再商。”又將家中些玉帶蟒衣並地土，晝夜煩人各處變賣。值十文者，賣不上五六文，如此等胡亂打發，也弄了九千二百餘兩。代賣的人，又落去三千兩有餘。差人通知尤魁，尤魁將谷大恩引來。如玉見他說話兒伶俐，講論起販賣綢緞的話，事事通行，心上大喜。又與尤魁商量走水旱二路，那一路穩便，尤魁道：“若走旱路，未免早起遲眠，一上一下的勞苦，老哥的身子，比泰山還重，如何當得起？不如從濟寧僱一大馬溜子，或二號太平船，順流而下，甚是安妥，又可以兼顧行李。你我說說笑笑，也便宜許多。”又問如玉道：“長兄跟幾位尊管？還有別位親友沒有？“如玉道：“並無別的親友，止帶四個家人去。”尤魁道：“太多，太多，只用兩人即足。既講到做生意，一文也是錢，多一人是一人盤攪。”
如玉道：“再減去一個也使得。我們定到蘇州罷。我還要帶些蘇州的雜貨，到虎丘觀音山等處看看。”隨即擇了吉日，本月初十日起身，各送了兩人安家銀兩別去。
黎氏聽得如玉起身，不聽得請他姪兒同去，問如玉道：“你可約會下你表兄了沒有？”如玉道：“表兄一則家中事忙，二則生意上不知竅，我與尤大哥、谷夥計去，真是千妥萬當，回來時謝多謝少，他們也不好爭論。”黎氏聽了，一聲兒不言語，究竟如玉是嫌他表兄不合脾胃。到了起身時，黎氏千叮萬囑，著他途路上小心謹慎，又著他事完即速回家，免得倚門盼望。又將隨行三個家人孫二等，也囑咐了一番。如玉道：“我這一去，不過兩個月即回。”與他母親留下一百五十兩銀子盤用，帶了九千多兩，同尤、谷二人起身。先到濟寧，尤魁早看定一中號馬溜船，往江南進發。
一日，到了鎮江地方，遠遠見金山寺樓臺殿閣，層層曡曡的擺列在江中。尤魁大聲叫好，道：“我們生長北方，真正空活一世。若不出門，焉能見此奇景？”谷大思道：“遠看便如此奇妙，若到上面，必定和天宮一樣。大爺不可不去走走。”如玉高興之至，也嘖嘖的贊賞不已。四五個水手並家長，都七言八語的幫襯道：“今日難得這好清朗天氣，微風不作，我們且將船攏在金山背後，只用片刻，就見了大勢面了。”說話間，船已繞到金山後面。如玉見遊船甚多，挨次排在山腳下，便拉尤魁同去。尤魁道：“我同谷夥計守船，你主僕們只管都上去，好容易到這所在。”如玉強之至再，尤、谷二人總以守船爲重，如玉道：“你兩個不上去也罷了，著兩個同我上去，一個在船中等我。”說畢，急急的下船，走上金山去了。三個家人，如飛的跟去兩個，留下一個，在船中抱怨道：“我只遲走了一步，被他兩個搶先去了。”尤魁道：“後悔甚麽？快快上去就是。你主人原說留一個在船中，船中有我兩人，還附什麽？你主人若怪你半個字，有我在；再遲一會，他們就回來了，你終身便看不成。”如玉平日用的家人，都是些浮華小子，那裏有一個知是非輕重的人。聽了尤魁作主，深知主人信愛他，也便忙忙的跑下船，上山去了。
再說如玉在寺內東瞧西看，遊賞那回廊曲舍，殿閣參差，又上寶塔，看了回江景。三個家人都跟著他說長論短，他也不理論是幾個。好半晌，方同衆家人遊走下來，到原下船處，不見自己的船隻，心上甚是著急，問同攏船的人，都說：“你們上山去時，就立即開船去了。”如玉驚的神魂失散，幾個家人面面廝窺，互相抱怨。如玉道：“必定他們在鎮江岸邊相候，這該如何去尋他？”主僕四人，沒一個走過遠路，連隻船也僱不下。從新到寺中，煩和尚代僱了一隻船，搖到鎮江岸上。下船來，沿江岸叫問，那裏有個影兒？如玉到此時，情知中計，眼望著大江，呆了一會，忽然大叫一聲，往江中就跳，幾個家人連忙抱住。岸上的人問明原故，說道：“你在此間一年，也不中用。一個中號馬溜子船，也還可以查訪。今日沒風，此去不過數里，你速到府裏去喊稟。我們這位太爺最廉明，好管地方上事，快去，莫誤功夫。”
如玉昏昏沉沉，兩個家人攙扶著，到府衙門內，卻好知府坐堂，判斷公事。如玉同家人們一齊喊起，兩旁人拿住，知府叫上去。如玉等跪在下面，叩頭大哭，訴說被騙情由，哀聲甚是慘切。知府道：“你說船是從濟寧僱的，拿船票來我看。”如玉道：“生員初次坐船南來，不曉得什麽叫船票。”知府道：“你這船是誰與你僱的？”如玉道：“就是騙生員的朋友尤魁僱的。他說從濟寧起，到蘇州止，共是三十八兩船價。”知府道：“南方有船行，與北方有車行驢行一般，設立這個行頭，原就是防備此等拐騙劫奪、殺害等事。你既無船票，這來往的船有千千萬萬，教本府從那一支船拿起？”如玉聽了，叩頭有聲，痛哭不止。知府見他哭的甚是可憐，立即將平素能辦事的衙役，按名喚上八個來，吩咐道：“適纔這溫如玉被騙情由，你們都是聽見的，可著該房出兩張票，你八人分爲兩班，一班沿江嚮下路追訪，一班過江從上路追訪，見馬溜船無分大小，即盤潔。立限十日，有無即來銷票。銀至九千兩，爲數甚多，不拘那一班拿獲，著溫如玉與銀四百兩。”又嚮如玉道：“你可願意麽？”如玉連連叩頭道：“生員與其全丢，果能拿獲，就送他們八百兩也情願。”隨同差役下來，問了尤魁、谷大恩年貌，並船戶人等形狀，八人領票欣喜分頭而去。如玉復到江邊，站了好半晌，心裏還想他們一時泊船在別處，找尋回來，亦未敢定。衆家人又持他入城，尋店歇下。雖然行李一無所有，幸而家人們身邊都是幾兩散碎銀子，主僕用度。又時到府行探聽。至十一日早堂，將如王傳去，知府道：“差去衙役，前後俱回，查訪不出。我想尤魁等俱是山東泰安州人，你可連夜回去稟官，拿他兩家家屬讅問。去罷，在此無益。”如玉聽了，覺得是正話，又怕水路遲延，過江到楊州僱了包程牲口，星夜回鄉。
原來尤魁本意也不想望八九千兩銀子，只想著一早一晚，瞅空兒偷竊幾百，又慮一人拿不了許多，因此勾通了個谷大恩。這谷大恩是個小官出身，幼年時與尤魁不清楚，如今雖各老大，到的還是知己。這樣話是最容易透達的，兩人已講明得多少，尤魁七分，大恩三分。自如玉與他們安家銀兩後，第二日尤魁著他大兒尤繼先，次子尤效先，同谷大恩兒子螟兒，帶領家屬，以省城探親爲名，各安頓在濟寧小閘口，尋了幾間房住下，等候消息。皆因尤魁已看透了如玉主僕，率皆浮浪有餘，都是些不經事的癡貨，十分已拿穩了九分，不怕不得幾百兩。若托他兩人兌貨，又在幾千兩上下了。誰想尤魁僱的船偏又是隻賊船，久慣謀財害人性命。船主叫蘇旺，稍工水手，各姓張王李趙，究竟都是他弟兄子姪，不過爲遮飾客人的耳目。自那日如玉主僕下船時，早被蘇旺等看破，見個個俱是些憨兒，止有尤魁略老作些，也不像個久走江湖的人。又見行李沉重，知是一注大財。只因時候不巧，偏對著貢船糧船生意船，晝夜來往不斷，硬做不得。欲要將他們暗中下些毒藥，害死六七個人性命，內中有兩三個不吃，便不妥當。因此想出個一天止走半天的路，于空野無救應地方灣船，候好機會。過了七八天，方知尤魁、谷大恩是請來的朋友，不是一家人，又見尤、谷二人時常眉眉眼眼的露意。蘇旺是積年水賊，看出兩人非正路人，時常于船前船後在尤魁前獻些慇懃，日夜言來語去，彼此探聽口氣。不過三兩天，就各道心事，打成了一路，說明若得手後，尤魁是主謀的，分一半；谷大恩與船戶，各分一半。一路遇名勝地方，即攢掇玉主僕遊玩。奈船中總有一兩個家人，動不得手腳。這日到金山寺下，是從北至南有名的一處大觀地方，合該如玉倒運。蘇旺、尤魁等撥開船，連夜趕回濟寧，把如玉箱櫃打開。尤魁分了四千餘兩，谷大恩與船戶等人平分了那一半。蘇旺將如玉的衣服被褥一件不要，讓與一尤、谷二人。尤魁又找與一百銀子，大家分首。
尤、谷二人得此大財，各將家小搬上，僱了一個大毛棚子，星夜奔到浙江杭州城中，租了幾間房住下。後來見省城人煙湊集，恐被人物色出來，兩人商量著，又搬到象山縣，各買了一處房子，在一條巷內居住。尤魁第二個兒子，尚未定親，兩人結了兒女姻親，娉定谷大恩女兒做次媳。又治買了些困地，過度極受用日月。不幾年，倭寇（即日本國也）由大隅島首犯象山縣，文武失守，致令攻破城垣，任情殺戳。其時尤魁鑽在一地板下躲避，餓了兩日一夜。旋即火發，尤魁從地板中扒出，倭寇到去了，家中男女一個也不見，房屋燒的七零八落。放眼四眼，滿城煙火迷天，號哭之聲，振動山嶽。不但自己家屬不知存亡，連谷大恩家男女也沒見一個。痛哭了幾天。本城內外尋訪不見，又傳聞倭寇有復來之信，沒奈何奔走蘇州。盤費告盡，便與人相面，每天混兒文錢度日。滿心裏還想夫妻父子重逢。不意得一翻胃病，起初吃了便吐，次後一物不能下咽，硬行餓死。雖同谷大恩坑害了溫如玉，卻落了這樣個結局。這都是後話。天道報還，可不畏哉！正是：
這樣得來，那般失去。
利己損人，究復何益。
詞曰：
訏嗟人到無錢時，神仙亦難醫。這邊補去，那邊虧債，誰開此眉？
親友避，子孫啼，家奴心日離。更添人病勢將危，欲逃何所之？
右調《碧桃春》且說溫如玉聽了鎮江府吩咐的言語，連夜僱了牲口，趕到泰安。也顧不得回家，先去知州堂上哭訴冤情。知州隨即出票，拿尤、谷二人的家屬，俱不知去嚮。差人將鄰居並谷大恩的一個堂兄谷胖子帶來回話。知州市問，都說一月以前將家口搬去，言到省城親戚家賀喜，至今未見回來。谷胖子說：“與大恩雖係堂弟兄，已十數年從不往來，人所共知。”知州將谷胖子和兩家鄰居，各責了幾板，前後供詞一般。又差役去尤、谷兩人親戚家查拿。
如玉叩謝下來，回到家中，見了他母親，跪倒在地下大哭，一句話也說不出。黎氏見他速去速回，又是這般情景，就知道必有變故，不由的渾身亂抖。家人們說了原由，黎氏往後一倒，面如死灰。女廝們連忙扶住。如玉見他母親如此。越發大哭起來。洪氏一邊開解婆婆，一邊安慰丈夫，倒忙了好半晌。黎氏自此鬱鬱成病，雖勉強色笑，寬兒子的懷抱，每想到兒子日月上，便暗中哭泣。如玉出門時，止與黎氏留了一百五十兩銀子，已交在他母親手內，又不敢要。揚州的腳戶，白養在家中，也沒有銀子打發。又與泰安差人湊了幾兩盤費，去濟寧拿人。幸而家中米麵等物，還夠一年用度，腳戶日日嚷鬧，如玉也沒法設處。和家人們商酌，一個個推聾裝啞，束手無策。就是手中極有的，誰還肯拿出來幫助主人？如玉無奈，只得做他生平沒有做的事，將自己存下的幾件衣服，當了幾十兩銀子，打發了腳戶。他素日是豪華慣了的人，那裏能甘淡薄？又怕他母親心上愁苦，凡飲食茶飯，還和素常一般，大概早午還得六七樣菜肉。倒是黎氏知道他的隱情，時時嚮如玉道：“如今內外一空，過的是刀尖兒上日月。你從此臥薪嚐膽。還恐怕將來沒吃飯處。這早午飲食，當急爲節儉，衹有鹹菜嚼嚥就罷了，不必因我捨命的措處，一天費數天的盤用，我心上倒越添上病了。”如玉自此遵他母親的話，將飲食減了一半。
過了幾天，泰安差人來回覆，說追查省城，並無尤魁等的下落，容慢慢訪查罷。如玉聽了，倍添愁煩，惟有長訏短嘆，流涕而已。家人們見他逐日垂頭喪氣，連小主母的衣服都典當了過度，料想著沒什麽油水。起先還都指望拿住尤魁，追回銀兩，大家再混幾年；今聽了差人的話，是個斷無指望，又兼如玉時時動怒，益發去志速決。總之，此輩聰明人頗多，有良心的甚少。世僕家奴，他還念主人養育之恩，存個富貴貧賤、甘苦與共之意；即或有愚頑兇狠、不識輕重的人，若遇嚴明主人約束，總放肆也還不至于十分；惟僱工家人，無一非饑則依人、飽則揚去之流，其坑害主人比強盜還更甚。溫如玉用的都是鮮衣美食、油嘴浮浪子弟，經年家幫嫖誘賭，財利營私，那裏有個有良心的人？今到這步光景，有錢的也哭窮；無錢的更哭窮；不出一月，辭的辭，逃的逃，告假的告假，走了個七零八落。止留下兩個人，一個叫張華，一個叫韓思敬，都是無才能之人。如玉平素看不上眼的。如玉見他們都去了，倒樂得省些費用，衹有素時受過大恩、賺過大錢的人，也是如此，心上覺得放不過。到此時也只索丢開。
不意黎氏自兒子被騙之後，每日家只害胸隔脹悶，不思飲食。如玉設法勸慰，也不得寬爽，漸漸的骨消肉瘦起來。如玉擔不住，著張華去泰安城中，請了個姓方的醫士來，是他素常相交的人。與他母親看了脈，說道：“太夫人心神不暢，總是氣鬱，只用順其氣，自能大進飲食。”吃了兩劑開氣的藥，雖然脹悶好些，大便又泄瀉起來，日夜不止。又請方醫士來看視，服了些胃參湯、漿水散，將泄瀉又變而爲痢疾。口乾發熱，日進些須飲食，喜得遍數尚少。方醫士說：“是腹中有舊積滯，須得下下方好。”用了些大黃、積實等類，反遍數多起來，只覺得眼黑頭暈，腹痛不止。如玉著慌，連方醫士也著慌了。又怕補住邪氣，用香附、黃連等類，也不見一點效。黎氏也不吃藥了，除大便之外，只是睡覺，懶得與人說話。
一日午後。黎氏在房中正勉強起來吃粥，只見如玉走來，笑容滿面，坐在一傍，說道：“如今纔知道尤、谷二賊的下落了。”黎氏忙問道：“有什麽下落？”如玉道：“適纔州裏的差人說：“尤、谷二人，俱在江南宿遷縣居住，訪得至真至確。‘送信來的人，就是差人的親戚，他都是親眼看見的。兩個差人貪著我的大謝禮，已嚮本州討了關文，連夜起身到宿遷去。此刻來與我報喜，要十數兩盤費，喒家中無現成銀子，我已經打發張華同差人去州中，與他們那湊去了，先和母親說聲。只求老天可憐，拿住他就好了。”黎氏道：“此語可真麽？”如玉道：“這是甚麽事體，那差人謊我做甚？”黎氏聽罷，略笑了笑道：“我也不想望將九千兩全回，只求追個二三千兩兒，你將來有碗稀飯吃，我就死了也放心些。”素．日黎氏至多不過吃半碗粥；或幾口，就不吃了。今日聽了此話，就吃了一碗半有餘。如玉見黎氏飲食加添，心下大喜，又說了許多興頭話，方纔出去。黎氏自此，一天不過坐兩三次淨桶，早午晚總有兩碗飯落肚，大便還有濃血，卻每次糞多于膿，腹中亦不甚疼痛了。
過了一月有餘，身子竟大好起來，飲食又多于前。一日，黎氏問如玉道：“宿遷縣離泰安多少路程？”如玉道：“我前曾走過，卻記不真，大要多則十天，少則七八天可到？”黎氏道：“怎麽拿尤魁的差人，至今還不見到？”如玉道：“母親不問，我也不敢說，恐怕母親心上發急，六七日前，我差張華去衙門中打聽，不想原差倒回來了。說是被人走了消息，尤、谷二人又搬到無錫縣去了。他們因關文不對，回來換文書。我先日止與了他們十兩銀子，他們來回倒盤用了十六七兩，意思還教我弄幾兩盤費。大要也只在早晚，又要起身。”黎氏聽了，長嘆了一聲，問道：“你先日可曾見過去宿遷的關文沒有？”如玉道：“那日差人與我說這話，他們的去意甚急，倒沒有看見他的關文。”黎氏道：“你如今的意思要怎麽？”如玉道：“事已至此，也說不得，還得與他們打湊幾兩好去。用人之際，也怕冷談了他們的心。”黎氏道：“你外邊遇了強盜，家中又逢毛賊。這些人來來回回，不過是騙你的銀兩，究竟他們連泰安城門還未出。目今日期過而又過，又支派到無錫去了。若再過幾時，還要去海外與你拿人。你將銅斗般家私，弄了個乾淨，到這樣地步，于世事還沒一點見識，安得不教人氣殺！”說罷，將身子嚮枕頭上一倒，就面朝裏睡去了。如玉連忙出來，打發張華，追問原差下落。
次日張華回來說道：“小人再四問原差：“如何不去拿人？’他說沒有盤費怎麽去？意思還教大爺湊十來兩方好。”如玉聽了，冷笑道：“月前與他們那十來兩銀子，我還後悔的了不得，又敢要。”
過了五六天，黎氏依舊大痢起來。出的恭，與魚腦子相似；聞見飲食，就要嘔吐；只覺得口乾身熱，晝夜不得安息。如玉又請來方醫士調治。豈知日甚一日，大有可虞。方醫士推說家有要緊事，借此去了。如玉甚是著慌。正在屋內守著他母親，只聽得女廝們說道：“黎大爺來了。”如玉迎接人房。黎氏看見他姪兒，不由的眼中落淚，說道：“我與你父親，一母同胞，我病了可及兩月，你何忍心不來看看我？”飛鵬道：“姪兒一嚮在省城有些事，昨日纔回來。聽得說姑母患病，不意就憔悴到這步田地。”只見張華抱入四樣吃食，道：“這是黎大爺送太太的。”放在地下桌上。黎氏道：“來就是了，又送東西怎麽？”又道：“你可知道你表弟的事體麽？”飛鵬道：“也聽得人傳說，卻不知詳細。”黎氏有氣無力的說了一遍，說罷，放聲大哭；又哭不出淚來，在喉嚨中乾吼。飛鵬勸慰了幾句，黎氏又道：“我當日原教同你去。彼時若同你去，那裏還有這些怪事出來？”飛鵬冷笑道：“姪兒的品行，比尤魁、谷大恩，也端正不了許多。與其教親戚騙了，還不如教朋友騙了，還可氣些。大概財物得失，都是命定，姑母也不必過于愁鬱。只要養息病體。常言說的好：有夫從夫，無夫從子。將來過在那裏是那裏。”又道：“我聽得吃的是方錦山的藥，他知道脈和病是個什麽？城中有個于象善，這先生是通省名醫，姪兒此刻就去親自請他，還不知他肯來不肯來。”說罷，同如玉到外邊。如玉留他吃飯。飛鵬也不回答，一直到大門外，手也不舉，竟騎上牲口去了。
又過了兩天，黎氏越發沉重，飲食到口即吐；即或勉強下去，少刻即大便出來。如玉著急之至，正欲著張華去飛鵬家問請醫話，只見飛鵬家六小走來說道：“于先生坐車來了，現在門前等候。”如玉迎接到書房內，敘禮坐下，各道敬仰渴慕的意思。如玉問飛鵬如何不來？象蓄道：“他與弟相交至好，原擬與他同來，不意他今日也有些不爽快。過一兩天，他再無不來之理。”兩人吃畢茶，如玉著裏邊收拾乾淨，陪象善人去。與黎氏看了脈，又按摸了肚腹，瞧了瞧大便顏色，方纔出來。坐下問如玉道：“先日可吃的是方錦老的藥麽？”如玉道：“是。這六七天也不曾吃。”象著道：“尊堂太夫人病了多少日了？”如玉道：“可及兩月。”象著道：“方錦老的藥方，可拿來看看。”如玉連忙取過二十幾張藥單，放在桌上。象著大概看了四五張，說道：“看太夫人脈，素質即薄弱。此番病源，本于氣壅血滯，兼之肝木過旺，刻傷脾土。彼時只合調氣養血，舒肝健脾，自可無事。行氣去積的藥，一點也用不得。今氣本不足，而日行其氣；血本虛衰，而復攻其積。休說太夫人是六十以外之年，就是一少年壯盛人，也當受不起。況瀉在痢先，脾傳腎爲賊邪，最爲難治。病至六十日之久，而猶拘治痢，百無一補之說。無怪其真陽散而元氣愈竭也。夫痢有五虛死，而太夫人已居其三：發熱不休一；便如魚腦二；飲食不入三。脈又洪大而滑，數此元氣已盡，火衰不能生土，內真寒而外假熱，實爲痢疾不救之癥。食入即吐者，是邪在上膈，虛火衝逆耳。此病若在別家，弟即立即告退，斷不肯代先治者分責。然弟與令表兄係骨肉之交；在老長兄雖未識荊，亦久仰豪俠名譽，安可坐視不救？今弟擬一陳方。此藥服下，若飲食少進，弟尚可以次序調理；若投之不應，設有變端，弟亦不肯認罪。”如玉道：“死生二字，全在先生垂憐。”說著，淚流滿面，脆將下去。象蕃扶起道：“尊府有人參沒有？”如玉道：“連日見家母病篤，正要措辦此物，不意從裏邊書櫃內，尋出五兩有餘的好參來，只是不敢擅投。”象蕃道：“應用足矣。”隨取過筆硯來，開了理中湯，將人參、附子、肉桂三樣，俱用大分兩，下寫“煎妥冰冷服。”如玉一面著人收擡煎藥，一面備酒飯陪象蕃。又著打發六兒同車夫飲食。
黎氏將藥吃下，隨即一個女廝出來說道：“太太方纔將藥吃下去，肚中響了一陣就瀉了。”如玉忙問道：“這是何說？“象蕃將酒盃放下，只是瞑目搖頭。如玉又問，象蕃道：“長兄可照前方，速煎一劑熱服，再看何如。”如玉也顧不得陪伴客人，親自煎藥，拿到裏邊，將他母親扶起。吃下去仍一與前一般。如玉跑出和象蕃細說。象蓄道：“氣已下脫，門戶不固。弟無能爲矣！”于是起身告辭。如玉那裏肯放？還哭著拜求神方。象蕃道：“長兄休怪小弟直說。大夫人恐不能出今晚明早。倒是速請令表兄來一面，以盡骨肉之情罷了。”說罷，連飯也不吃，必欲告別。如玉苦留不住，只得送出大門。就煩他請飛鵬快來，象蕃應承去了。
如玉回到書房，心中大痛，哭了一回。走入裏邊，見他母昏昏沉沉，似睡不睡。問了幾聲，糊糊塗塗說了一句，又不言語了。如玉守在了旁邊，惟有長嘆而已。正是：
藥醫不死病，佛渡有緣人。寶婺光輝掩，訏嗟鬼作鄰。
詞曰：
世最可憐貧與孤，窮途歌唱西風曲。腸已斷，淚已枯，自恨當時目無珠。
酒兄內弟交相愛，須知路尺炎涼態。富則親，窮則壞，誰說人在人情在。
右調《斷腸悲》話說如玉見他母親病勢沉重，不住的流涕訏嗟。洪氏道：“那幾天還好，只是從昨日又加重了。”如玉道：“這有兩天不曾吃飯。”洪氏道：“連今日就是三天。前幾日還扎掙著坐淨桶；這幾日通是身底下鋪墊草紙。渾身純留下一把骨頭。先前還反亂拈的身腿疼，這五六天也不反亂了。將來的事體，你也該預爲打照。到是棺木要緊。”如玉道：“這個月內，將你我的幾件衣服，並些銅錫器，也當盡了。倘有個山高水低，我還不知該怎麽處哩！”
夫妻兩人，廝守到一更以後，只聽得黎氏說道：“我口乾的狠，拿水來我嗽嗽口。”洪氏道：“母親不吃點東西麽？”黎氏將頭搖了搖兒。女廝們搊扶著嗽了口，復行睡下，問道：“此時甚麽時候了？”如玉道：“有一更多天了。”黎氏長嘆了一聲，將一隻手嚮如玉面上一伸。如玉連忙抱住。黎氏哭了兩聲，說道：“我不中用了。”如玉道：“午間于先生說母親不妨事，只要加意調養就好了。”黎氏道：“我死了倒也好，省得眼裏看著你們受淒涼。你過來，我有幾句話囑咐你。”如玉又往前扒了扒。黎氏道：“你媳婦洪氏，是個老實人。你素日把些思情都用在婊子身上，你看在我的老臉，念他父母、兄弟俱無，孤身在喒家中，以後要處處可憐他。你夫妻相幫著過罷。”洪氏聽了這幾句話，這眼淚也不止一行下來。又道：“家中小女廝們，還有七八個；家人媳婦子，還有六七房。你看女廝們，年紀該嫁的嫁人；家人媳婦，有願意嫁人的嫁了罷。男子漢死的死了，逃的逃了，留下他們做什麽？你也養贍不了許多。金珠寶玩，你變賣了個精光。我止存兩皮箱衣服未動。我死後，止用與我穿一兩件，不用多穿。餘下的，你兩口兒好過度。你日前南方去，與我留下一百五十兩銀子，我止盤用了八九兩，如今還在地下立櫃中放著。我病這幾個月，深知你艱難。不是我不與你拿出來使用，我也有一番深意。我早晚死後，你就用這銀子，與我買副松木板做棺材，止可用四五十兩，不可多了。你是沒錢的時候。餘下的銀子，就發送我，斷不可聽人指引，說是總督的夫人，尚昔日那種瞎體面，你就捨命辦理，也不過是生者耗財，死者無知的事。”如玉痛哭道：“兒便做乞丐終身，也斷不肯用一副松木板盛放母親！”黎氏道：“這又是憨孩子話。人有富貴不同，我今日只免了街埋路葬就罷了。“說罷，喘訏了一會，又造：“嫖賭二項，我倒不結計你了。人家要的是有錢人，你無錢，誰家要你？尤魁也是前生前世冤債，設有拿住他的日子，多少追討些。你務必到我墳頭前，告稟一聲。我在九泉之下，亦可瞑目。”說著，又哭起來：“我兒，我只心疼你日後不知怎麽過呀！你父親當日去世太早，我又止生了你一個，處處順著你的性兒，只怕你受一點委屈。誰知我深于愛你，正是我深于殺你！你遭了番叛案官司，家業已盡。次後又要做生意。我彼時只盡你的田產物事耗費，不動我手裏的東西，你還可以有飯吃；誰想一敗塗地，至于如此。罷了，罷了！”如玉聽了，如刀割心肺，只是不敢大哭。黎氏又喘息起來。洪氏道：“母親說的話多了，未免勞神，且養息罷。“黎氏方不言語了。兩口兒守到四更時候，黎氏又嗽了一回口，見如玉在一旁守著，從新又囑咐起話來。說了半晌，不想舌根硬了，如玉一句也聽不出來。到五更鼓後，復昏昏睡去。天將明的時候，黎氏醒來說道：“我此刻倒覺清爽些。拿米湯來，我吃幾口。”洪氏忙將米湯取至。如玉扶起來，黎氏只三兩口，就吃了一碗。洪氏見吃的甘美，問道：“母親還吃一碗不？”黎氏點了點頭兒，又吃了一碗。方纔睡下，只聽得喉嚨內作聲，鼻口中氣粗起來，面色漸漸黃下。如玉、洪氏大叫大哭；家人媳婦同衆女廝們將過備下送終衣服，一個個七手八腳，擋扶著穿戴。少刻，聲息俱無。一個家人媳婦說道：“太太去了。”如玉捶胸叫喊。一家兒上下，痛哭下一堆。張華等將過庭安放桌帳，把黎氏擡出來，停放在正中。如玉又扒在靈床上大哭，將喉嚨也哭的腫啞了。張華上前勸解道：“大爺哭的日子在後哩，此事宜料理正務。”
如玉止住哭聲，走到院內臺階上坐下，定省了好一會，吩咐張華道：“咱如今是跌倒自扒的時候。富足朋友，不敢煩勞。你此刻去大槐樹巷內，將秃廝苗三爺請來，就說是太太沒了，我有要緊話說。”張華去不多時，請來一人，但見：
頭無寸髮，鬢有深疤。似僧也，而依舊眉其眉，鬚其鬚，不見合掌稽顙之態；似球也，而居然鼻其鼻，耳其耳，絕少垂頸凹眼之形。既容光之必照，自一毛而不拔。誠哉異樣獅球，允矣稀奇象蛋。
此人是府學一個秀才，姓苗，名繼遷，字是述菴，外號叫苗三秃子。因他頭上鬢間無髮故也。爲人有點小能幹，在嫖賭場中，狠弄過幾個錢。只是素性好賭，今日有了五十，明日就輸一百。年紀不過三十上下，“窮”、“富”兩個字，他倒經歷過二十餘遍。入的門來，先到黎氏靈前燒了一帖空紙；見了如玉，又安慰了一番，方纔到兩書房坐下，與如玉定歸了報喪帖式。如玉自知無力，凡朋友概不勞禮，止遣人到老親處達知。兩人商酌妥當，僱人分路去了。
苗秃子問道：“太夫人棺木可曾備辦否？”如玉道：“正要措處。”苗秃子道：“這是此時第一件要緊事。”如玉道：“少不得還要勞動。”說罷，到裏邊嚮洪氏要出他母親存的那一百五十兩銀子；看見時，又不由的大痛起來。秤了秤，止用了七兩有餘，還有一百四十貳兩多。如玉留下二十二兩，備買辦梭布，做伸幔、靈棚、孝服等類用，拿到外邊，嚮苗秃子道：“煩老兄同張華到州裏去，尋一副頂好的孔雀桫板。這是一百二十兩，先盡此數買；就再貴幾十兩也使得。”苗秃子道：“老兄休怪我說以老太太的齒德爵位，就打一個金棺材，也不爲過。只是時有不同，老兄還要存儉些，買副好柏木板兒罷。忝屬相好，故敢直言。”如玉道：“棺木係先母貼身之物，弟即窮死，亦不敢過于匪薄。此刻就煩臺駕一行。”說罷，苗三秃帶了銀兩，同張華去了。
到起更後，張華回來說道：“棺木板看了兩副，都是本城王卿官的。他祖上做過川東道，從四川帶來，水旱路費了多少腳價，俱係真正孔雀桫板。一副上好的，要二百貳十兩；一副略次些的，只少要十五兩。苗三爺體貼大爺的意思，與王家講說再四，用他那副頂好的，說明一百八十兩白銀。他家若不是買地急用，二百兩也不賣。更有一件省事處：兩副都是做現成的，打磨的光光溜溜。”如玉道：“爲什麽不僱人擡來？”張華道：“咱拿去的銀子，止是一百貳十兩，還差著六十兩價。是一邊過銀，一邊過物，少一兩也行不得，如何擡得來？”如玉聽了，心上大費躊躇，嚮張華道：“我與王家，素無交往，你該就近煩黎大爺和他家說說，過幾天與他銀子，有何妨礙？“張華道：“大爺若不題起，小的也不敢說。苗三爺爲銀兩不足，就想到黎大爺身上，著他應承六十兩，遲幾天找結。王家滿口應許，只要黎大爺當面說句話。小的同苗三爺親去說了原由。黎大爺不惟不肯應承，且說了許多不堪言語。說太太是大爺氣死了。又道：“你家離了謀叛和買棺材的事，也沒什麽借重我處。可著你大爺快尋姓尤的去，他還才情大些。’苗三爺見說的不成活，連忙同小的出來，在西關店中等候，著小的星夜取銀子好成交。”
如玉聽了，心中大怒，到裏邊與洪氏說。洪氏道：“咱們如今，不是借光親戚的時候，還有母親留下兩皮箱衣服。昨晚也和你說過，是著你變賣了過度日月。不如且當上一箱，救救急。”如玉道：“我也想及于此，只是心上不忍。”洪氏道：“你若心上不忍，不但將來發送，就是眼前棺木，也無辦法。明日止有一天，後日就該入殮，那裏還耽隔的？”如玉作難了一會，實是無法，只得將皮箱打開騐看：內有十幾套好皮子、緞子衣服，估計值四五百兩。又眼中流了無數痛淚。開了個清楚單子，一總交與張華，帶到城中，把苗三秃去當。
次日午後，張華先將棺木押來。如玉仔細觀看，見是四塊瓦做法，前後堵頭如式，約五寸多厚，六尺半多長，敲打著聲若銅鐘，花紋細膩，香氣迎人。如玉甚是得意。下晚苗秃子亦到，取出兩張當票來：一張皮衣，當了一百四十兩；一張緞衣，當了八十兩。除去棺價六十，交與如玉一百六十兩。苗秃道：“成色俱是九九，分兩是我親自秤兌，絲毫不短。我當爲兩張，你將來容易取贖些。我又帶來兩捲白布，是本城隆盛號的，言明用了照時作價，剩下的只管與他退回。”如玉深喜他辦事妥當，謝了又謝。
到了頭七，如玉備了豬羊並各色祭品，請了學中幾個朋友做禮生，也不請僧道唸經，止是七七家祭。人家聽得他不收禮，不宴客，不破孝，樂得與他母親燒張空紙盡情，倒也此出被入，甚是熱鬧。他表兄黎飛鵬也擡了祭禮來弔奠。如玉執意不收，也不與孝服。虧了苗秃子據理開解，如玉方肯收禮送孝。飛鵬見棺木貴重，祭品整齊，到底不失大家風度，口裏也說不出甚麽不是，臉上自覺沒趣，陪了祭，就要回去。如玉也不著人留飯。兩家至親，從此斷絕來往。有告假並辭去的幾個家人還沒有尋下富貴地方，見如玉做頭七，親友出入，與昔時無異，只當主人手內還有大私囊，一個個又爭著入來幫忙辦事；及至伺候了幾天，方知是老主母幾件衣服發燒，又辭的辭，不辭的不辭，各自去了。
如玉將七七事辦完，因他母親抑鬱抱恨而死，不忍心輕易出葬，過了七八個月，方纔斟酌舉行。手內又沒一個錢，此時不但衣服銀子用盡，連家中桌椅、屏畫也當了許多，過時日。苗秃子與他出了個主見，將先時當的那兩箱衣服，尋了個買主，除去當鋪本利，與如玉還找回八十兩銀子。苗秃也些須打了點偏手。如玉有了這宗銀兩，然後纔敢擇日，發送他母親。他是個少年好勝的人，饒這般沒錢，還嚮泰安州文武借了許多的執事行役，點主謝土；又請了兩個小些的現任官兒，將找兌的幾兩銀子，花的七零八落。