戴宗、李逵回到客店裏，取了行李包裹，再拴上甲馬，離了客店，兩個取路投九官縣二仙山來。戴宗使起神行法，四十五里，片時到了。二人來到縣前，問二仙山時，有人指道：“離縣投東，衹有五里便是。”兩個又離了縣治，投東而行。果然行不到五里，早望見那座仙山，委實秀麗。但見：青山削翠，碧岫堆雲。兩崖分虎踞龍盤，四面有猿啼鶴唳。朝看雲封山頂，暮觀日掛林梢。流水潺漫，澗內聲聲鳴玉珮；飛泉瀑布，洞中隱隱奏瑤琴。若非道侶修行，定有仙翁煉藥。
當下戴宗李逵來到二仙山下，見個樵夫。戴宗與他施禮，說道：“借問此間清道人家在何處居住？”樵夫指道：“只過這東山嘴，門外有條小石橋的便是。”兩個抹過山嘴來，見有十數間草房，一周圍矮墻，墻外一座小小石橋。兩個來到橋邊，見一個村姑提一籃新果子出來。戴宗施禮問道：“娘子從清道人家出來，清道人在家麽？”村姑答道：“在屋後煉丹。”戴宗心中暗喜，分付李逵道：“你且去樹背後躲一躲。待我自入去，見了他，卻來叫你。”戴宗自入到裏面看時，一帶三間草房，門上懸掛一個蘆簾。戴宗咳嗽了一聲，只見一個白髮婆婆從裏面出來。戴宗看那婆婆，但見：蒼然古貌，鶴髮酡顏。眼昏似秋月籠煙，眉白如曉霜映日。青裙素服，依稀紫府元君；布襖荊釵，仿佛驪山老姥。形如天上翔雲鶴，貌似山中傲雪松。
戴宗當下施禮道：“告稟老娘：小可欲求清道人相見一面。”婆婆問道：“官人高姓？”戴宗道：“小可姓戴，名宗，從山東到此。”婆婆道：“孩兒出外雲遊，不曾還家。”戴宗道：“小可是舊時相識，要說一句緊要的話，求見一面。”婆婆道：“不在家裏，有甚話說，留下在此不妨。待回家，自來相見。”戴宗道：“小可再來。”就辭了婆婆，卻來門外對李逵道：“今番須用著你。方纔他娘說道不在家裏，如今你可去請他。他若說不在時，你便打將起來，卻不得傷犯他老母。我來喝住，你便罷。”
李逵先去包裹裏取出雙斧，插在兩胯下，入的門裏，叫一聲：“著個出來！”婆婆慌忙迎著問道：“是誰？”見了李逵睜著雙眼，先有八分怕他，問道：“哥哥有甚話說？”李逵道：“我是梁山泊黑旋風。奉著哥哥將令，教我來請公孫勝。你叫他出來，佛眼相看，若還不肯出來，放一把鳥火，把你家當都燒做白地，莫言不是。早早出來！”婆婆道：“好漢莫要恁地。我這裏不是公孫勝家，自喚做清道人。”李逵道：“你只叫他出來，我自認得他鳥臉。”婆婆道：“出外雲遊未歸。”李逵拔出大斧，先砍翻一堵壁。婆婆嚮前攔住，李逵道：“你不叫你兒子出來，我只殺了你。”拿起斧來便砍，把那婆婆驚倒在地。只見公孫勝從裏面走將出來，叫道：“不得無禮！”有詩爲證：藥爐丹竈學神仙，遁跡深山了萬緣。不是兇神來屋裏，公孫安肯出堂前。
戴宗便來喝道：“鐵牛，如何嚇倒老母！”戴宗連忙扶起。李逵撇了大斧，便唱個喏道：“阿哥休怪。不恁地，你不肯出來。”公孫勝先扶娘入去了，卻出來拜請戴宗、李逵，邀進一間淨室坐下，問道：“虧二位尋得到此。”戴宗道：“自從師父下山之後，小可先來薊州尋了一遍，並無打聽處，只糾合得一夥弟兄上山。今次宋公明哥哥因去高唐州救柴大官人，致被知府高廉兩三陣用妖法贏了，無計奈何，只得教小可和李逵來尋請足下。繞遍薊州，並無尋處。偶因素面店中，得個此間老丈指引到此。卻見村姑說足下在家燒煉丹藥，老母只是推卻，因此使李逵激出師父來。這個太莽了些，望乞恕罪。哥哥在高唐州界上，度日如年，請師父便可行程，以見始終成全大義之美。”公孫勝道：“貧道幼年飄蕩江湖，多與好漢們相聚。自從梁山泊分別回鄉，非是昧心：一者母親年老，無人奉侍；二乃本師羅真人留在屋前，恐怕有人尋來，故改名清道人，隱藏在此。”戴宗道：“今者宋公明正在危急之際，師父慈悲，只得去走一遭。”公孫勝道：“干礙老母無人養贍，本師羅真人如何肯放。其實去不得了。”戴宗再拜懇告，公孫勝扶起戴宗，說道：“再容商議。”公孫勝留戴宗、李逵在淨室裏坐定，安排些素酒素食相待。
三個吃了一回，戴宗又苦苦哀告道：“若是師父不肯去時，宋公明必被高廉捉了。山寨大義，從此休矣！”公孫勝道：“且容我去稟問本師真人。若肯容許，便一同去。”戴宗道：“只今便去啟問本師。”公孫勝道：“且寬心住一宵，明日早去。”戴宗道：“哥哥在彼一日，如度一年，煩請師父同往一遭。”
公孫勝便起身，引了戴宗、李逵，離了家裏，取路上二仙山來。此時已是秋殘冬初時分，日短夜長，容易得晚，來到半山腰，卻早紅輪西墜。松陰裏面一條小路，直到羅真人觀前，見有朱紅牌額，上寫三個金字，書著“紫虛觀”。三人來到觀前，看那二仙山時，果然是好座仙境。但見：青松鬱鬱，翠柏森森。一羣白鶴聽經，數個青衣碾藥。青梧翠竹，洞門深鎖碧窻寒；白雪黃芽，石室雲封丹竈煖。野鹿銜花穿徑去，由猿擎果度巖來。時聞道士談經，每見仙翁論法。虛皇壇畔，天風吹下步虛聲；禮鬭殿中，鸞背忽來環珮韻。只此便爲真紫府，更于何處覓蓬萊？
三人就著衣亭上，整頓衣服，從廊下入來，徑投殿後松鶴軒裏去。兩個童子，看見公孫勝領人入來，報知羅真人。傳法旨，教請三人入來。當下公孫勝引著戴宗、李逵到松鶴軒內，正值真人朝真纔罷，坐在雲床上。公孫勝嚮前行禮起居，躬身侍立。戴宗、李逵看那羅真人時，端的有神遊八極之表。但見：星冠攢玉葉，鶴氅縷金霞。長髯廣頰，修行到無漏之天，碧眼方瞳，服食造長生之境。每啖安期之棗，曾嘗方朔之桃。氣滿丹田，端的綠筋紫腦；名登玄爇，定知蒼腎青肝。正是三更步月鸞聲遠，萬里乘雲鶴背高。
戴宗當下見了，慌忙下拜。李逵只管著眼看。羅真人問公孫勝道：“此二位何來？”公孫勝道：“便是昔日弟子曾告我師，山東義友是也。今爲高唐州知府高廉顯逞異術，有兄宋江特令二弟來此，呼喚弟子。未敢擅便，故來稟問我師。”羅真人道：“吾弟子既脫火坑，學煉長生，何得再慕此境？”戴宗再拜道：“容乞暫請公孫先生下山，破了高廉，便送還山。”羅真人道：“二位不知：此非出家人閒管之事。汝等自下山去商議。”
公孫勝只得引了二人，離了松鶴軒，連晚下山來。李逵問道：“那老仙先生說甚麽？”戴宗道：“你偏不聽得？”李逵道：“便是不省得這般鳥則聲。”戴宗道：“便是他的師父說道教他休去。”李逵聽了，叫起來道：“教我兩個走了許多路程，千難萬難尋見了，卻放出這個屁來。莫要引老爺性發，一隻手捻碎你這道冠兒，一隻手提住腰胯，把那老賊道倒直撞下山去。”戴宗瞅著道：“你又要釘住了腳！”李逵道：“不敢，不敢，我自這般說一聲兒耍。”
三個再到公孫勝家裏，當夜安排些晚飯吃了。公孫勝道：“且權宿一宵，明日再去懇告本師。若肯時，便去。”戴宗至夜叫了安置，兩個收拾行李，都來淨室裏睡了。兩個睡到五更左側，李逵悄悄地爬將起來。聽得戴宗齁齁的睡著，自己尋思道：“卻不是干鳥氣麽？你原是山寨裏人，卻來問甚麽鳥師父！明朝那廝又不肯，卻不誤了哥哥的大事？我忍不得了，只是殺了那個老賊道，教他沒問處，只得和我去。”
李逵當時摸了兩把板斧，悄悄地開了房門，乘著星月明朗，一步步摸上山來。到得紫虛觀前，卻見兩扇大門關了，旁邊籬墻苦不甚高。李逵騰地跳將過去，開了大門，一步步摸入裏面來。直至松鶴軒前，只聽隔窻有人看誦玉樞寶經之聲。李逵爬上來，舐破窻紙張時，見羅真人獨自一個坐在雲床上。面前桌兒上燒著一爐好香，點著兩枝畫燭，朗朗誦經。李逵道：“這賊道卻不是當死！”一踅踅過門邊來，把手只一推，呀的兩扇亮槅齊開。李逵搶將入去，提起斧頭，便望羅真人腦門上劈將下來，砍倒在雲床上，流出白血來。李逵看了，笑道：“眼見的這賊道是童男子身，頤養得元陽真氣，不曾走泄，正沒半點的紅。”李逵再仔細看時，連那道冠兒劈做兩半，一顆頭直砍到項下。李逵道：“今番且除了一害，不煩惱公孫勝不去。”便轉身出了松鶴軒，從側首廊下奔將出來，只見一個青衣童子攔住李逵，喝道：“你殺了我本師，待走那裏去！”李逵道：“你這個小賊道，也吃我一斧！”手起斧落，把頭早砍下臺基邊去。二人都被李逵砍了。李逵笑道：“只好撒開。”徑取路出了觀門，飛也似奔下山來。到得公孫勝家裏，閃入來，閉上了門，淨室裏聽戴宗時，兀自未覺。李逵依然原又去睡了。
直到天明，公孫勝起來安排早飯，相待兩個吃了。戴宗道：“再請先生同引我二人上山，懇告真人。”李逵聽了，暗暗地冷笑。三個依原舊路，再上山來。入到紫虛觀裏松鶴軒中，見兩個童子。公孫勝問道：“真人何在？”童子答道：“真人坐在雲床上養性。”李逵聽說，吃了一驚，把舌頭伸將出來，半日縮不入去。三個揭起簾子入來看時，見羅真人坐在雲床上中間。李逵暗暗想道：“昨夜莫非是錯殺了？”羅真人便道：“汝等三人又來何干？”戴宗道：“特來哀告我師慈悲，救取衆人免難。”羅真人道：“這黑大漢是誰？”戴宗答道：“是小可義弟，姓李，名逵。”真人笑道：“本待不教公孫勝去，看他的面上，教他去走一遭。”戴宗拜謝。李逵自暗暗尋思道：“那廝知道我要殺他，卻又鳥說！”
只見羅真人道：“我教你三人片時便到高唐州如何？”三個謝了。戴宗尋思：“這羅真人又強似我的神行法。”真人喚道童取三個手帕來。戴宗道：“上告我師：卻是怎生教我們便能夠到高唐州？”羅真人便起身道：“都跟我來。”三個人隨出觀門外石巖上來。先取一個紅手帕，鋪在石上道：“吾弟子可登。”公孫勝雙腳在上面，羅真人把袖一拂，喝聲道：“起！”那手帕化做一片紅雲，載了公孫勝，冉冉騰空便起，離山約有二十餘丈。羅真人喝聲：“住！”那片紅雲不動。卻鋪下一個青手帕，教戴宗踏上，喝聲：“起！”那手帕卻化作一片青雲，載了戴宗，起在半空裏去了。那兩片青紅二雲，如蘆席大，起在天上轉，李逵看得呆了。羅真人卻把一個白手帕鋪在石上，喚李逵踏上。李逵笑道：“你不是耍，若跌下來，好個大疙瘩。”羅真人道：“你見二人麽？”李逵立在手帕上，羅真人說一聲“起！”那手帕化做一片白雲，飛將起去。李逵叫道：“阿呀！我的不穩，放我下來。”羅真人把右手一招，那青紅二雲平平墜將下來。戴宗拜謝，侍立在面前，公孫勝侍立在左手。李逵在上面叫道：“我也要撒尿撒屎，你不著我下來，我劈頭便撒下來也！”羅真人問道：“我等自是出家人，不曾惱犯了你，你因何夜來越墻而過，入來把斧劈我？若是我無道德，已被殺了。又殺了我一個道童。”李逵道：“不是我，你敢錯認了？”羅真人笑道：“雖然只是砍了我兩個葫蘆，其心不善，且教你吃些磨難。”把手一招喝聲：“去！”一陣惡風，把李逵吹入雲端裏。只見兩個黃巾力士，押著李逵，耳邊只聽得風雨之聲，不覺徑到薊州地界，唬得魂不著體，手腳搖戰。忽聽得亂剌剌地響一聲，卻從薊州府廳屋上骨碌碌滾將下來。
當日正值府尹馬士弘坐衙，廳前立著許多公吏人等，看見半天裏落下一個黑大漢來，衆皆吃驚。馬知府見了，叫道：“且拿這廝過來！”當下十數個牢子獄卒，把李逵驅至當面。馬府尹喝道：“你這廝是那裏妖人？如何從半天裏吊將下來？”李逵吃跌得頭破額裂，半晌說不出話來。馬知府道：“必然是個妖人，教去取些法物來。”牢子節級將李逵捆翻，驅下廳前草地裏，一個虞候，掇一盆狗血，沒頭一淋；又一個提一桶尿糞來，望李逵頭上直澆到腳底下。李逵口裏、耳朵裏都是尿屎。李逵叫道：“我不是妖人，我是跟羅真人的伴當。”原來薊州人都知道羅真人是個現世的活神仙，因此不肯下手傷他。再驅李逵到廳前，早有吏人稟道：“這薊州羅真人，是天下有名的得道活神仙。若是他的從者，不可加刑。”馬府尹笑道：“我讀千卷之書，每聞今古之事，未見神仙有如此徒弟，即係妖人。牢子，與我加力打那廝！”衆人只得拿翻李逵，打得一佛出世，二佛涅槃。馬知府喝道：“你那廝快招了妖人，便不打你。”李逵只得招做“妖人李二”。取一面大枷釘了，押下大牢裏去。李逵來到死囚獄裏，說道：“我是直日神將，如何枷了我？好歹教你這薊州一城人都死。”那押牢節級、禁子，都知羅真人道德清高，誰不欽服，都來問李逵：“你端的是甚麽人？”李逵道：“我是羅真人親隨直日神將，因一時有失，惡了真人，把我撇在此間，教我受此苦難，三兩日必來取我。你們若不把些酒食來將息我時，我教你們衆人全家都死。”那節級、牢子見了他說，倒都怕他，只得買酒買肉請他吃。李逵見他們害怕，越說起風話來。牢裏衆人越怕了，又將熱水來與他洗浴了，換些乾淨衣裳。李逵道：“若還缺了我酒食，我便飛了去，教你們受苦。”牢裏禁子只得倒陪告他。李逵陷在薊州牢裏不提。
且說羅真人把上項的事，一一說與戴宗。戴宗只是苦苦哀告，求救李逵。羅真人留住戴宗在觀裏宿歇，動問山寨裏事務。戴宗訴說晁天王、宋公明仗義疏財，專只替天行道，誓不損害忠臣烈士，孝子賢孫，義夫節婦，許多好處。羅真人聽罷甚喜。一住五日，戴宗每日磕頭禮拜，求告真人，乞救李逵。羅真人道：“這等人只可驅除了，休帶回去。”戴宗告道：“真人不知：李逵雖是愚蠢，不省理法，也有些小好處：第一，鯁直，分毫不肯苟取于人；第二，不會阿諂于人，雖死，其忠不改；第三，並無淫欲邪心，貪財背義，敢勇當先，因此宋公明甚是愛他。不爭沒了這個人回去，教小可難見兄長宋公明之面。”羅真人笑道：“貧道已知這人是上界天殺星之數。爲是下土衆生作業太重，故罰他下來殺戮。吾亦安肯逆天，壞了此人。只是磨他一會，我叫取來還你。”戴宗拜射。
羅真人叫一聲：“力士安在？”就鶴軒前起一陣風。風過處，一尊黃巾力士出現。但見：面如紅玉，鬚似皂絨。仿佛有一丈身材，縱橫有千斤氣力。黃巾側畔，金環日耀噴霞光；繡襖中間，鐵甲霜鋪吞月影。常在壇前護法，每來世上降魔。
那個黃巾力士上告：“我師有何法旨？”羅真人道：“先差你押去薊州的那人，罪業已滿。你還去薊州牢裏取他回來，速去速回。”力士聲喏去了。約有半個時辰，從虛空裏把李逵撇將下來。
戴宗連忙扶住李逵，問道：“兄弟這兩日在那裏？”李逵看了羅真人，只管磕頭拜說道：“鐵牛不敢了也！”羅真人道：“你從今已後，可以戒性，竭力扶持宋公明，休生歹心。”李逵再拜道：“敢不遵依真人言語！”戴宗道：“你正去那裏走了這幾日？”李逵道：“自那日一陣風，直颳我去薊州府裏，從廳屋脊上直滾下來，被他府裏衆人拿住。那個馬知府道我是妖人，捉翻我捆了，卻教牢子獄卒把狗血和尿屎淋我一頭一身，打得我兩腿肉爛，把我枷了，下在大牢裏去。衆人問我是何神從天上落下來？我因說是羅真人的親隨直日神將，因有些過失，罰受此苦，過二三日，必來取我。雖是吃了一頓棍棒，卻也詐得些酒食噇，那廝們懼怕真人，卻與我洗浴，換了一身衣裳。方纔正在亭心裏詐酒肉吃，只見半空裏跳下這個黃巾力士，把枷鎖開了，喝我閉眼，一似睡夢中，直扶到這裏。”公孫勝道：“師父似這般的黃巾力士有一千餘員，都是本師真人的伴當。”李逵聽了叫道：“活佛，你何不早說，免教我做了這般不是！”只顧下拜。戴宗也再拜懇告道：“小可端的來的多日了，高唐州軍馬甚急，望乞師父慈悲，放公孫先生同弟子去救哥哥宋公明，破了高廉，便送還山。”羅真人道：“我本不教他去，今爲汝大義爲重，權教他去走一遭。我有片言，汝當記取。”公孫勝嚮前跪聽真人指教。正是滿還濟世安邦願，來作乘鸞跨鳳人。畢竟羅真人對公孫勝說出甚話來，且聽下回分解。
話說當下羅真人道：“弟子你往日學的法術，卻與高廉的一般。吾今傳授與汝五雷天罡正法，依此而行，可救宋江，保國安民，替天行道。休被人欲所縛，誤了大事，專精從前學道之心。你的老母，我自使人早晚看視，勿得憂念。汝應上界天閒星，以此容汝去助宋公明。吾有八個字，汝當記取，休得臨期有誤。”羅真人說那八個字，道是：“逢幽而止，遇汴而還。”
公孫勝邦授了訣法，便和戴宗，李逵三個拜辭了羅真人，別了衆道伴下山。歸到家中，收拾了道衣，寶劍二口並鐵冠如意等物了當，拜辭了老母，離山上路。
行過了三四十里路程，戴宗道：“小可先去報知哥哥，先生和李逵大路上來，卻得再來相接。”公孫勝道：“正好。賢弟先往報知，吾亦趲行來也。”戴宗分付李逵道：“于路小心伏侍先生。但有些差池，教你受苦。”李逵道：“他和羅真人一般的法術，我如何敢輕慢了他？”戴宗拴上甲馬，作起神行法來，預先去了。
卻說公孫勝和李逵兩個離了二仙山九宮縣，取大路而行，到晚尋店安歇。李逵懼怕羅真人法術，十分小心伏侍公孫勝，那裏敢使性。兩個行了三日，來到一個去處，地名喚做武岡鎮。只見街市人煙輳集，公孫勝道：“這兩日于路走的困倦，買碗素酒素面吃了行。”李逵道：“也好。”卻見驛道旁邊一個小酒店，兩個人來店裏坐下。公孫勝坐了上首，李逵解了腰包，下首坐了。叫過賣一面打酒，就安排些素饌來與二人吃。公孫勝道：“你這裏有甚素點心賣？”過賣道：“我店裏只賣酒肉，沒有素點心，市口人家有棗糕賣。”李逵道：“我去買些來。”便去包內取了銅錢，徑投市鎮上來，買了一包棗糕。欲待回來，只聽得路旁側首有人喝綵道：“好氣力！”李逵看時，一夥人圍定一個大漢，把鐵瓜錘在那裏使，衆人看了喝綵他。
李逵看那大漢時，七尺以上身材，面皮有麻，鼻子上一條大路。李逵看那鐵錘時，約有三十來斤。那漢使的發了，一瓜錘正打在壓街石上，把那石頭打做粉碎，衆人喝綵。李逵忍不住，便把棗糕揣在懷中，便來拿那鐵錘。那漢喝道：“你是甚麽鳥人？敢來拿我的錘！”李逵道：“你使的甚麽鳥好，教衆人喝綵！看了倒污眼？你看老爺使一回，教衆人看。”那漢道：“我借與你，你若使不動時，且吃我一頓脖子拳了去。”李逵接過瓜錘，如弄彈丸一般。使了一回，輕輕放下，面又不紅，心頭不跳，口內不喘。那漢看了，倒身下拜，說道：“願求哥哥大名。”李逵道：“你家在那裏住？”那漢道：“只在前面便是。”引了李逵到一個所在，見一把鎖鎖著門。那漢把鑰匙開了門，請李逵到裏面坐地。
李逵看他屋裏都是鐵砧、鐵錘、火爐、鉗、鑿家火、尋思道：“這人必是個打鐵匠人，山寨裏正用得著，何不叫他也去入夥？”李逵又道：“漢子，你通個姓名，教我知道。”那漢道：“小人姓湯，名隆。父親原是延安府知寨官，因爲打鐵上，遭際老種經略相公帳前敘用。近年父親在任亡故，小人貪賭，流落在江湖上，因此權在此間打鐵度日。入骨好使槍棒。爲是自家渾身有麻點，人都叫小人做‘金錢豹子’。敢問哥哥高姓大名？”李逵道：“我便是梁山泊好漢黑旋風李逵。”湯隆聽了，再拜道。“多聞哥哥威名，誰想今日偶然得遇。”李逵道：你在這裏，幾時得發跡，不如跟我上梁山泊入夥，叫你也做個頭領。”湯隆道：“若得哥哥不棄，肯帶擕兄弟時，願隨鞭鐙。”就拜李逵爲兄。李逵認湯隆爲弟。湯隆道：“我又無家人伴當，同哥哥去市鎮上吃三杯淡酒，表結拜之意。今晚歇一夜，明日早行。”李逵道：“我有個師父在前面酒店裏，等我買棗糕去吃了便行，耽擱不得，只可如今便行。”湯隆道：“如何這般要緊？”李逵道：“你不知宋公明哥哥，現今在高唐州界首廝殺，只等我這師父到來救應。湯隆道：“這個師父是誰？”李逵道：“你且休問，快收拾了去。”湯隆急急拴了包裹、盤纏、銀兩，戴上氈笠兒，跨了口腰刀，提條樸刀，棄了家中破房舊屋，粗重家火，跟了李逵，直到酒店裏來見公孫勝。
公孫勝埋怨道：“你如何去了許多時？再來遲些，我依前回去了。”李逵不敢做聲回話；引過湯隆拜了公孫勝，備說結義一事。公孫勝見說他是打鐵出身，心中也喜。李逵取出棗糕，叫過賣將去整理。三個一同飲了幾杯酒，吃了棗糕，算還了酒錢。李逵、湯隆各背上包裹，與公孫勝離了武岡鎮，迤邐望高唐州來。
三個于路，三停中走了兩停多路，那日早，卻好迎著戴宗來接。公孫勝見了大喜，連忙問道：“近日相戰如何？”戴宗道：“高廉那廝，近日箭瘡平復，每日領兵來搦戰。哥哥堅守，不敢出敵，只等先生到來。”公孫勝道：“這個容易。”李逵引著湯隆拜見戴宗，說了備細，四人一處奔高唐州來。離寨五里遠，早有呂方、郭盛引一百餘騎軍馬迎接著。四人都上了馬，一同到寨，宋江、吳用等出寨迎接。各施禮罷，擺了接風酒，敘問間闊之情、請入中軍帳內，衆頭領亦來作慶。李逵引過湯隆來參見宋江，吳用並衆頭領等。講禮已罷，寨中且做慶賀筵席。
次日中軍帳上，宋江、吳用、公孫勝商議破高廉一事。公孫勝道：“主將傳令，且著拔寨都起，看敵軍如何，貧道自有區處。”當日宋江傳令各寨，一齊引軍起身，直抵高唐州城壕，下寨已定。次早五更造飯，軍人都披掛衣甲。宋公明、吳學究、公孫勝，三騎馬直到軍前，搖旗擂鼓，呐喊篩鑼，殺到城下來。
再說知府高廉在城中箭瘡已痊，隔夜小軍來報知宋江軍馬又到，早晨都披掛了衣甲，便開了城門，放下吊橋，將引三百神兵並大小將校，出城迎敵。兩軍漸近，旗鼓相望，各擺開陣勢。兩陣裏花腔鼉鼓擂，雜綵繡旗搖。宋江陣門開處，分十騎馬來，雁翅般擺開在兩邊。左手下五將：花榮、秦明、朱仝、歐鵬、呂方；右手下五將是林衝、孫立、鄧飛、馬麟、郭盛；中間三騎馬上，爲頭是主將宋公明。怎生打扮？頭頂茜紅巾，腰繫獅蠻帶。錦征袍大鵬貼背，水銀盔綵鳳飛簷。抹綠靴斜踏寶鐙，黃金甲光動龍鱗。描金韉隨定紫絲鞭，錦鞍韉穩稱桃花馬。
左邊那騎馬上坐著的便是梁山泊掌握兵權軍師吳學究、怎生打扮？五明扇齊攢白羽，九綸巾巧簇烏紗。素羅袍香皂沿邊，碧玉環絲縧束定。鳧潟穩踏葵花鐙，銀鞍不離紫絲繮，兩條銅鏈腰間掛，一騎青驄出戰場。
右邊那騎馬上，坐著的便是梁山泊掌握行兵布陣副軍師公孫勝。怎生打扮？星冠耀日，神劍飛霜。九霞衣服繡春雲，六甲風雷藏寶訣。腰間繫雜色短鬚縧，背上懸松文古定劍。穿一雙雲頭點翠早朝靴，騎一匹分鬃昂首黃花馬。名標蕊芨玄功著，身列仙班道行高。
三個總軍主將，三騎馬出到陣前。看對陣金鼓齊鳴，門旗開處，也有二三十個軍官，簇擁著高唐州知府高廉出在陣前，立馬于門旗下，怎生結束？但見：束髮冠珍珠嵌就，絳紅袍錦繡攢成。連環鎧甲耀黃金，雙翅銀盔飛綵鳳。足穿雲縫吊墩靴，腰繫獅蠻金鞓帶。手內劍橫三尺水，陣前馬跨一條龍。
那知府高廉出到陣前，厲聲高叫，喝駡道：“你那水窪草賊，既有心要來廝殺，定要分個勝敗，見個輸贏，走的不是好漢！”宋江聽罷，問一聲：“誰人出馬立斬此賊？”小李廣花榮挺槍躍馬，直至垓心。高廉見了，喝問道：“誰與我直取此賊去？”那統制官隊裏轉出一員上將，喚做薛元輝，使兩口雙刀、騎一匹劣馬，飛出垓心，來戰花榮。兩個在陣前鬭了數合、花榮撥回馬，望本陣便走，薛元輝不知是計，縱馬舞刀，盡力來趕，花榮略帶住了馬，拈弓取箭，扭轉身軀，只一箭，把薛元輝頭重腳輕射下馬去。兩軍齊呐聲喊。
高廉在馬上見了大怒，急去馬鞍鞽前，取下那面聚獸銅牌、把劍去擊。那裏敲得三下，只見神兵隊裏捲起一陣黃砂來，罩的天昏地暗，日色無光。喊聲起處，豺狼虎豹，怪獸毒蟲，就這黃砂內捲將出來。衆軍恰待都走，公孫勝在馬上，早掣出那一把松文古定劍來，指著敵軍，口中唸唸有詞，喝聲道“疾！”只見一道金光射去，那夥怪獸毒蟲，都就黃砂中亂紛紛墜于陣前。衆軍人看時，卻都是白紙剪的虎豹走獸，黃砂盡皆蕩散不起。宋江看了，鞭梢一指，大小三軍，一齊掩殺過去。但見人亡馬倒，旗鼓交橫。高廉急把神兵退走入城。宋江軍馬趕到城下，城上急拽起吊橋，閉上城門，擂木砲石，如雨般打將下來。宋江叫且鳴金，收聚軍馬下寨，整點人數，各獲大勝，回帳稱謝公孫先生神功道德，隨即賞勞三軍。
次日，分兵四面圍城，盡力攻打。公孫勝對宋江、吳用道：“昨夜雖是殺敗敵軍大半，眼見得那三百神兵退入城中去了。今日攻擊得緊，那廝夜間必來偷營劫寨、今晚可收軍一處，至夜深，分去四面埋伏，這裏虛扎寨棚，教衆將只聽霹靂響，看寨中火起，一齊進兵。”傳令已了。當日攻城至未牌時分，都收四面軍兵還寨，卻在營中大吹大擂飲酒。看看天色漸晚，衆頭領暗暗分撥開去，四面埋伏已定。
卻說宋江、吳用、公孫勝、花榮、秦明、呂方、郭盛上土坡等候。是夜，高廉果然點起三百神兵，背上各帶鐵葫蘆，于內藏著硫黃焰硝，煙火藥料。各人俱執鈎刃、鐵掃帚，口內都銜蘆哨。二更前後，大開城門，放下吊橋，高廉當先，驅領神兵前進，背後卻帶三十餘騎，奔殺前來。離寨漸近，高廉在馬上作起妖法，卻早黑氣衝天，狂風大作，飛砂走石，播土揚塵。三百神兵各取火種，去那葫蘆口上點著，一聲蘆哨齊響，黑氣中間，火光罩身，大刀闊斧，滾入寨裏來。高埠處，公孫勝仗劍作法，就空寨中平地上刮刺刺起個霹靂。三百神兵急待退走，只見那空寨中火起，光焰亂飛，上下通紅，無路可出。四面伏兵齊趕，圍定寨栅，黑處遍見。三百神兵，不曾走得一個，都被殺在寨裏。
高廉急引了三十餘騎，奔走回城。背後一枝軍馬追趕將來，乃是豹子頭林衝。看看趕上，急叫得放下吊橋，高廉只帶得八九騎入城，其餘盡被林衝和人連馬生擒活捉了去。高廉進到城中，盡點百姓上城守護。高廉軍馬神兵，被宋江、林衝殺個盡絕。
次日，宋江又引軍馬四面圍城甚急。高廉尋思：“我數年學得術法，不想今日被他破了，似此如之奈何？只得使人去鄰近州府求救。”急急修書二封，教去東昌、寇州，“二處離此不遠，這兩個知府都是我哥哥擡舉的人，教星夜起兵來接應。”差了兩個帳前統制官，賫擎書信，放開西門，殺將出來，投西奪路去了。衆將卻待去追趕，吳用傳令：“且放他出去，可以將計就計。”宋江問道：“軍師如何作用？”吳學究道：“城中兵微將寡，所以他去求救。我這裏可使兩枝人馬，詐作救應軍兵，于路混戰。高廉必然開門助戰，乘勢一面取城，把高廉引入小路，必然擒獲。”宋江聽了大喜。令戴宗回梁出泊另取兩枝軍馬，分作兩路而來。
且說高廉每夜在城中空闊處，堆積柴草，竟天價放火爲號，城上只望救兵到來。過了數日，守城軍兵望見宋江陣中不戰自亂，急忙報知。高廉聽了，連忙披掛上城瞻望，只見兩路人馬戰塵蔽日，喊殺連天，衝奔前來。四面圍城軍馬，四散奔走。高廉知是兩路救軍到了，盡點在城軍馬，大開城門，分頭掩殺出去。
且說高廉撞到宋江陣前，看見宋江引著花榮、秦明三騎馬望小路而走。高廉引了人馬，急去追趕，忽聽得山坡後連珠砲響，心中疑惑，便收轉人馬回來。兩邊鑼響，左手下呂方，右手下郭盛，各引五百人馬衝將出來。高廉急奪路走時，部下軍馬折其大半。奔走脫得垓心時，望見城上已都是梁山泊旗號。舉眼再看，無一處是救應軍馬。只得引著些敗卒殘兵，投山僻小路而走，行不到十里之外，山背後撞出一彪人馬，當先擁出病尉遲孫立，攔住去路，厲聲高叫：“我等你多時，好好下馬受縛！”高廉引軍便回，背後早有一彪人馬，截住去路，當先馬上卻是美髯公朱仝。兩頭夾攻將來，四面截了去路，高廉便棄了坐下馬便走上山。四下裏部軍一齊趕上山去，高廉慌忙口中唸唸有詞，喝聲道：“起！”駕一片黑雲，冉冉騰空，直上山頂。只見山坡邊轉出公孫勝來，見了，便把劍在馬上望空作用，口中也唸唸有詞，喝聲道：“疾！”將劍望上一指，只見高廉從雲中倒撞下來。側首搶過插翅虎雷橫，一樸刀把高廉揮做兩段。可憐五馬諸侯貴，化作南柯夢裏人。有詩爲證：上臨之以天鑒，下察之以地祇。明有王法相繼，暗有鬼神相隨。行兇畢竟逢兇，恃勢還歸失勢。勸君自警平生，可嘆可驚可畏。
且說雷橫提了首級，都下山來，先使人去飛報主帥。宋江已知殺了高廉，收軍進高唐州城內。先傳下將令：“休得傷害百姓。”一面出榜安民，秋毫無犯。且去大牢中救出柴大官人來。那時當牢節級、押獄禁子，已都走了。止有三五十個罪囚，盡數開了枷鎖釋放。數中只不見柴大官人一個。宋江心中憂悶。尋到一處監房內，卻監著柴皇城一家老小；又一座牢內，監著滄州提捉到柴進一家老小，同監在彼。爲是連日廝殺，未曾取問發落，只是沒尋柴大官人處。
吳學究教喚集高唐州押獄禁子跟問時，數內有一個稟道：“小人是當牢節級藺仁，前日蒙知府高廉所委，專一牢固監守柴進，不得有失。又分付道：‘但有凶吉，你可便下手。’三日之前，知府高廉要取柴進出來施刑。小人爲見本人是個好男子，不忍下手，只推道：‘本人病至八分，不必下手。’後又催並得緊，小人回稱‘柴進已死’。因是連日廝殺，知府不閒，小人卻恐他差人下來看視，必見罪責。昨日引柴進去後面枯井邊，開了枷鎖，推放裏面躲避，如今不知存亡”。
宋江聽了，慌忙著藺仁引入。直到後牢枯井邊望時，見裏面黑洞洞地，不知多少深淺。上面叫時，那得人應。把索子放下去探時，約有八九丈深。宋江道：“柴大官人眼見得多是沒了。”宋江垂淚。吳學究道：“主帥且休煩惱。誰人敢下去探看一遭，便見有無。”說猶未了，轉過黑旋風李逵來，大叫道：“等我下去。”宋江道：“正好。當初也是你送了他，今日正宜報本。”李逵笑道：“我下去不怕，你們莫割斷了繩索。”吳學究道：“你卻也忒奸猾。”且取一個大篾籮，把索子絡了，接長索頭，扎起一個架子，把索掛在上面。李逵脫得赤條條的，手拿兩把板斧，坐在籮裏，卻放下井裏去，索上縛兩個銅鈴。漸漸放到底下，李逵卻從籮裏爬將出來，去井底下摸時，摸著一堆，卻是骸骨。李逵道：“爺娘，甚鳥東西在這裏！”又去這邊摸時，底下濕漉漉的，沒下腳處。李逵把雙斧拔放籮裏，兩手去摸底下，四邊卻寬，一摸摸著一個人，做一堆兒蹲在水坑裏。李逵叫一聲：“柴大官人！”那裏見動，把手去摸時，只覺口內微微聲喚。李逵道：“謝天地，恁地時，還有救哩！”隨即爬在蘿裏，搖動銅鈴，衆人扯將上來。
李逵說下面的事，宋江道：“你可再下去，先把柴大官人放在籮裏，先發上來，卻再放蘿下來取你。”李逵道：“哥哥不知我去薊州著了兩道兒，今番休撞第三遍。”宋江笑道：“我如何肯弄你？你快下去。”李逵只得再坐籮裏，又下井去。到得底下，李逵爬將出蘿去，卻把柴大官人抱在籮裏，搖動索上銅鈴。上面聽得，早扯起來。到上面，衆人看了大喜。宋江見柴進頭破額裂，兩腿皮肉打爛，眼目略開又閉。宋江心中甚是淒慘，叫請醫生調治。李逵卻在井底下發喊大叫。宋江聽得，急叫把籮放將下去，取他上來。李逵到得上面，發作道：“你們也不是好人，便不把籮放下來救我！”宋江道：“我們只顧看顧柴大官人，因此忘了你，休怪。”
宋江就令衆人把柴進扛扶上車睡了，先把兩家老小，並奪轉許多家財，共有二十餘輛車子，叫李逵，雷橫先護送上粱山泊去。卻把高廉一家老小良賤三四十口，處斬于市。賞謝了藺仁。再把府庫財帛，倉廒糧米，並高廉所有家私，盡數裝載上山。大小將校離了高唐州，得勝回粱山泊。所過州縣，秋毫無犯。
在路已經數日，回到大寨，柴進扶病起來，稱謝晁、宋二公並衆頭領。晁蓋教請柴大官人就山頂宋公明歇處，另建一所房子，與柴進並家眷安歇。晁蓋、宋江等衆皆大喜。自高唐州回來，又添得柴進、湯隆兩個頭領，且作慶賀筵席，不在話下。
再說東昌、寇州兩處已知高唐州殺了高廉，失陷了城池，只得寫表差人申奏朝廷。又有高唐州逃難官員，都到京師說知真實。高太尉聽了，知道殺死他兄弟高廉。次日五更，在待漏院中，專等景陽鐘響。百官各具公服，直臨丹墀，伺候朝見。
當日五更三點，道君皇帝升殿。淨鞭三下響，文武兩班齊。天子駕坐，殿頭官喝道：“有事出班啟奏，無事捲簾退朝。”高太尉出班奏曰：“今有濟州梁山泊賊首晁蓋、宋江，纍造大惡，打劫城池，搶擄倉廒，聚集兇徒惡黨。現在濟州殺害官軍，鬧了江州無爲軍，今又將高唐州官民殺戮一空，倉廒庫藏，盡被擄去。此是心腹大患，若不早行誅勦，他日養成賊勢，難以制伏。伏乞聖斷。”天子聞奏大驚，隨即降下聖旨，就委高太尉選將調兵，前去勦捕，務要掃清水泊，殺絕種類、高太尉又奏道：“量此草寇，不必興舉大兵，臣保一人，可去收復。”天子道：“卿若舉用，必無差錯，即令起行，飛捷報功，加官賜賞，高遷任用。”高太尉奏道：“此人乃開國之初，河東名將呼延贊嫡派子孫，單名喚個灼字。使兩條銅鞭，有萬夫不當之勇。現受汝寧郡都統制，手下多有精兵勇將。臣舉保此人，可以征勦梁山泊。可授兵馬指揮使，領馬步精銳軍士，克日掃清山寨，班師還朝。”天子準奏，降下聖旨：“著樞密院即便差人，賫救前往汝寧州，星夜宣取”。當日朝罷，高太尉就于帥府著樞密院撥一員軍官，賫擎聖旨，前去宣取。當日起行，限時定日，要呼延灼赴京聽命。
卻說呼延灼在汝寧州統軍司坐衙，聽得門人報道：“有聖旨特來宣取將軍赴京，有委用的事。”呼延灼與本州官員出郭迎接到統軍司。開讀已罷，設宴管待使臣，火急收拾了頭盔衣甲，鞍馬器械，帶引三四十從人，一同使命，離了汝寧州，星夜赴京。于路無話。早到京師城內殿司府前下馬，來見高太尉。當日高俅正在殿帥府坐衙，門吏報道：“汝寧州宣到呼延灼，現在門外。”高太尉大喜，叫喚進來參見了。看那呼延灼一表非俗，正是：開國功臣後裔，先朝良將玄孫，家傳鞭法最通神，英武熟經戰陣。仗劍能探虎穴，彎弓解射雕羣。將軍出世定乾坤，呼延灼威名大振。
當下高太尉問慰已畢，與了賞賜。次日早朝，引見道君皇帝。徽宗天子看了呼延灼一表非俗，喜動天顏，就賜踢雪烏騅一匹。那馬渾身墨錠似黑，四蹄雪練價白，因此名爲踢雪烏騅，那馬日行千里，聖旨賜與呼延灼騎坐。呼延灼就謝恩已罷，隨高太尉再到殿帥府，商議起軍，勦捕梁山泊一事。呼延灼道：“稟明恩相：小人覷探梁山泊兵多將廣，武藝高強，不可輕敵小覷。乞保二將爲先鋒，同提軍馬到彼，必獲大功。”高太尉聽罷大喜，問道：“將軍所保誰人，可爲前部先鋒？”
不爭呼延灼舉保此二將，有分教，宛子城重添良將，梁山泊大破官軍。且教功名未上淩煙閣，姓字先標聚義廳，畢竟呼延灼對高太尉保出誰來，且聽下回分解。
話說高太尉問呼延灼道：“將軍所保何人，可爲先鋒？”呼延灼稟道：“小人舉保陳州團練使，姓韓，名滔。原是東京人氏，曾應過武舉出身，使一條棗木槊，人呼爲百勝將軍。此人可爲正先鋒。又有一人，乃是穎州團練使，姓彭，名玘。亦是東京人氏，乃纍代將門之子，使一口三尖兩刃刀，武藝出衆，人呼爲天目將軍。此人可爲副先鋒。”高太尉聽了大喜道：“若是韓、彭二將爲先鋒，何愁狂寇！”當日高太尉就殿帥府押了兩道牒文，著樞密院差人，星夜往陳，穎二州，調取韓滔，彭玘，火速赴京。不旬日之間，二將已到京師，徑來殿帥府，參見了太尉並呼延灼。
次日高太尉帶領衆人，都往御教場中操演武藝。看軍了當，卻來殿帥府，會同樞密院官，計議軍機重事。高太尉問道：“你等三路，總有多少人馬？”呼延灼答道：“三路軍馬，計有五千，連步軍、數及一萬。”高太尉道：“你三人親自回州，揀選精銳馬軍三千，步軍五千，約會起程，收勦梁山泊。”呼延灼稟道：“此三路馬步軍兵，都是訓練精熟之士，人強馬壯，不必殿帥憂慮。但恐衣甲未全，只怕誤了日期，取罪不便，乞恩相寬限。”高太尉道：“既是如此說時，你三人可就京師甲仗庫內，不拘數目，任意選揀衣甲盔刀，關領前去。務要軍馬整齊，好與對敵。出師之日，我自差官來點視。”呼延灼領了鈞旨，帶人往甲仗庫關支。呼延灼選迄鐵甲三千副，熟皮馬甲五千副，銅鐵頭盔三千頂，長槍二千根，滾刀一千把，弓箭不計其數，火砲鐵砲五百餘架，都裝載上車。臨辭之日，高太尉又撥與戰馬三千匹。三個將軍，各賞了金銀緞匹，三軍盡關了糧賞。呼延灼和韓滔、彭玘，都與了必勝軍狀，辭別了高太尉並樞密院等官，三人上馬，都投汝寧州來，于路無話。
到得本州，呼延灼便說：“韓滔、彭玘，各往陳、穎二州起軍，前來汝寧會合。”不到半月之上，三路兵馬，都已完足。呼延灼便把京師關到衣甲盔刀、旗槍鞍馬，並打造連環、鐵鎧、軍器等物，分俵三軍已了，伺侯出軍。高太尉差到殿帥府兩員軍官，前來點視。犒賞三軍已罷，呼延灼擺布三路兵馬出城，端的是：鞍上人披鐵鎧，坐下馬帶銅鈴。旌旗紅展一天霞，刀劍白鋪千里雪。弓彎鵲畫，飛魚袋半露龍梢，籠插雕翎，獅子壺緊拴豹尾。人頂深盔垂護項，微漏雙睛；馬披重甲帶朱纓，單懸四足。開路人兵，齊擔大斧；合後軍將，盡拈長槍。數千甲馬離州城，三個將軍來水泊。
當下起軍，擺布兵馬出城，前軍開路韓滔，中軍主將呼延灼，後軍催督彭玘，馬步三軍人等，浩浩蕩蕩，殺奔梁山泊來。
卻說梁山泊遠探報馬，徑到大寨，報知此事。聚義廳上，當中晁蓋、宋江，上首軍師吳用，下首法師公孫勝並衆頭領，各與柴進賀喜，終日筵宴。聽知報道：“汝寧州雙鞭呼延灼，引著軍馬到來征進。”衆皆商議迎敵之策。吳用便道：“我聞此人，祖乃開國功臣河東名將呼延贊之後，嫡派子孫。此人武藝精熟，使兩條銅鞭，人不可近。必用能征敢戰之將，先以力敵，後用智擒。”說言未了，黑旋風李逵便道：“我與你去捉這廝。”宋江道：“你如何去得？我自有調度。可請霹靂火秦明打頭陣，豹子頭林衝打第二陣，小李廣花榮打第三陣，一丈青扈三娘打第四陣，病尉遲孫立打第五陣。將前面五陣，一隊隊戰罷，如紡車般轉作後軍。我親自帶引十個弟兄，引大隊人馬押後。左軍五將：朱仝，雷橫、穆弘、黃信、呂方；右軍五將：楊雄、石秀、歐鵬、馬麟、郭盛。水路中可請李俊、張橫、張順、阮家三弟兄，駕船接應。”卻教李逵與楊林引步軍分作兩路，埋伏救應。宋江調撥已定，前軍秦明早引人馬下山，嚮平原曠野之處列成陣勢。此時雖是冬天，卻喜和煖。等候了一日，早望見官軍到來，先鋒隊裏，百勝將韓滔領兵扎下寨栅，當晚不戰。
次日天曉，兩軍對陣，三通畫鼓，出到陣前。馬上橫著狼牙棍，望對陣門旗開處，先鋒將韓滔橫槊勒馬，大駡秦明道：“天兵到此，不思早早投降，還敢抗拒，不是討死！我直把你水泊填平，梁山踏碎，生擒活捉你這夥反賊解京，碎屍萬段！”秦明本是性急的人，聽了也不打話，便拍馬舞起狼牙棍，直取韓滔。韓滔挺槊躍馬，來戰秦明。兩個鬭到二十餘合，韓滔力怯，只待要走，背後中軍主將呼延灼已到，見韓滔戰秦明不下，便從中軍舞起雙鞭，縱坐下那匹御賜踢雪烏騅，咆哮嘶喊，來到陣前。秦明見了，欲待來戰呼延灼，第二撥豹子頭林衝已到，便叫：“秦統制少歇，看我戰三百合卻理會！”林衝挺起蛇矛，直奔呼延灼，秦明自把軍馬從左邊踅嚮山坡後去，這裏呼延灼自戰林衝，兩個正是對手。槍來鞭去花一團，鞭去槍來錦一簇。兩個鬭到五十合之上，不分勝敗。第三撥小李廣花榮軍到，陣門下大叫道：“林將軍少息，看我擒捉這廝！”林衝撥轉馬便走。呼延灼因見林衝武藝高強，也回本陣。林衝自把本部軍馬一轉，轉過山坡後去，讓花榮挺槍出馬，呼延灼後軍也到，天目將彭玘橫著那三尖兩刃四竅八環刀，驟著五明千里黃花馬，出陣大駡花榮道：“反國逆賊，何足爲道！與吾並個輸贏！”花榮大怒，也不答話，便與彭玘交馬，兩個戰二十餘合，呼延灼看見彭玘力怯，縱馬舞鞭，直奔花榮。鬭不到三合，第四撥一丈青扈三娘人馬已到，大叫：“花將軍少歇，看我捉這廝。”花榮也引軍望右邊踅轉山坡下去了。彭艎來戰一丈青未定，第五撥病尉遲孫立軍馬早到，勒馬于陣前擺著，看這扈三娘去戰彭艎。兩個正在征塵影裏，殺氣陰中，一個使大桿刀，一個使雙刀，兩個鬭到二十餘合，一丈青把雙刀分開，回馬便走。彭艎要逞功勞，縱馬趕來，一丈青便把雙刀掛在馬鞍鞽上，袍底下取出紅錦套索，上有二十四個金鈎，等彭艎馬來得近，扭過身軀，把套索望空一撒，看得親切，彭玘措手不及，早拖下馬來。孫立喝教衆軍一發嚮前，把彭艎捉了。
呼延灼看見大怒，忿力嚮前來救，一丈青便拍馬來迎敵。呼延灼恨不得一口水吞了那一丈青，兩個鬭到十合之上，急切贏不得一丈青。呼延灼心中想道：“這個潑婦人在我手裏鬭了許多合，倒恁地了得！”心忙意急，賣個破綻，放他入來，卻把雙鞭只一蓋，蓋將下來，那雙刀卻在懷裏；提起右手銅鞭望一丈青頂門上打下來。卻被一丈青眼明手快，早起刀只一隔，右手那口刀望上直飛起來。卻好那一鞭打將下來，正在刀口上，錚地一聲響，火光迸散，一丈青回馬望本陣便走，呼延灼縱馬趕來。病尉遲孫立見了，便挺槍縱馬嚮前，迎住廝殺。背後宋江卻好引十對良將都到，列成陣勢。一丈青自引了入馬，也投山坡下去了。
宋江見活捉得天目將彭艎，心中甚喜。且來陣前看孫立與呼延灼交戰。孫立也把槍帶住，手豌上綽起那條竹節鋼鞭，來迎呼延灼。兩個都使鋼鞭，那更一般打扮。病尉遲孫立是交角鐵嶫頭，大紅羅抹額，百花點翠皂羅袍，烏油戧金甲，騎一匹烏騅馬，使一條竹節虎眼鞭，賽過尉遲恭。這呼延灼卻是衝天角鐵嶫頭，鎖金黃羅抹額，七星打釘皂羅袍，烏油對嵌鎧甲，騎一匹御賜踢雪烏騅，使兩條水磨八梭鋼鞭，左手的重十二斤，右手重十三斤，真似呼延贊。兩個在陣前左盤右旋，鬭到三十餘合，不分勝敗，宋江看了，喝綵不已。有詩爲證：各跨烏騅健似龍，呼延贊對尉遲恭。雙鞭遇敵真奇事，更好同歸水滸中。
官軍陣裏韓滔見說折了彭玘，便去後軍隊裏盡起軍馬，一發嚮前廝殺。宋江只怕衝將過來，便把鞭梢一指，十個頭領引了大小軍士，掩殺過去。背後四路軍兵，分作兩路夾攻攏來。呼延灼見了，急收轉本部軍馬，各敵個住。爲何不能全勝？卻被呼延灼陣裏都是連環馬官軍，馬帶馬甲，人披鐵鎧，馬帶甲，只露得四蹄懸地；人披鎧，只露著一對眼睛。宋江陣上雖有甲馬，只是紅纓面具，銅鈴雉尾而已。這裏射將箭去，那裏甲都護住了。那三千馬軍，各有弓箭，對面射來，因此不敢近前。宋江急叫鳴金收軍，呼延灼也退二十餘里下寨。
宋江收軍，退到山西下寨，屯住軍馬，且教左右羣刀手，簇擁彭記過來。宋江望見，便起身喝退軍士，親解其縛，扶入帳中，分賓而坐。宋江便拜。彭玘連忙答禮拜道：“小子被擒之人，理合就死。何故將軍以賓禮待之？”宋江道：“某等衆人，無處容身，暫佔水泊，權時避難，造惡甚多。今者朝廷差遣將軍前來收捕，本合延頸就縛。但恐不能存命，因此負罪交鋒，誤犯虎威，敢乞恕罪。”彭玘答道：“素知將軍仗義行仁，扶危濟困，不想果然如此義氣！倘蒙存留微命，當以捐軀保奏。”宋江道：“某等衆兄弟也只待聖主寬恩，赦有重罪，忘生報國，萬死不辭。”詩曰：忠爲君主恨賊臣，義連兄弟且藏身。不因忠義心如一，安得團圓百八人。
宋江當日就將天目將彭玘使人送上大寨，教與晁天王相見，留在寨裏。這裏自一面犒賞三軍並衆頭領，計議軍情。
再說呼延灼收軍下寨，自和韓滔商議，如何取勝梁山水泊。韓滔道：“今日這廝們見俺催軍近前，他便慌忙掩擊過來，明日盡數驅馬軍嚮前，必獲大勝。”呼延灼道：“我已如此安排下了，只要和你商量相通。”隨即傳下將令：“教三千匹馬軍做一排擺著，每三十匹一連，卻把鐵環連鎖，但遇敵軍，遠用箭射，近則使槍，直衝入去；三千連環馬軍，分作一百隊鎖定。五千步軍，在後策應。明日休得挑戰，我和你押後掠陣。但若交鋒，分作三面衝將過去。”計策商量已定，次日天曉出戰。
卻說宋江次日把軍馬分作五隊在前，後軍十將簇擁，兩路伏兵，分于左右。秦明當先，搦呼延灼出馬交戰，只見對陣但只呐喊，並不交鋒。爲頭五軍都一字兒擺在陣前：中是秦明，左是林衝、一丈青，右是花榮，孫立在後。隨即宋江引十將也到，重重疊疊，擺著人馬。看對陣時，約有一千步軍，只是擂鼓發喊，並無一人出馬交鋒，宋江看了，心中疑惑，暗傳號令：“教後軍且退。”卻縱馬直到花榮隊裏窺望。猛聽對陣裏連珠砲響，一千步軍，忽然分作兩下，放出三面連環馬軍，直衝將來；兩邊把弓箭亂射，中間盡是長槍，宋江看了大驚，急令衆軍把弓箭施放，那裏抵敵得住。每一隊三十匹馬，一齊跑發，不容你不嚮前走。那連環馬軍，漫山遍野，橫衝直撞將來。前面五隊軍馬望見，便亂跑了，策立不定；後面大隊人馬，攔當不住，各自逃生。宋江飛馬慌忙便走，十將擁護而行、背後早有一隊連環馬軍追將來，卻得伏兵李逵、楊林引人從蘆葦中殺出來，救得宋江，逃至水邊，卻有李俊、張橫、張順、三阮六個水軍頭領，擺下戰船接應。宋江急急上船，便傳將令：教分頭去救應衆頭領下船，那連環馬直趕到水邊，亂箭射來，船上卻有傍牌遮護，不能損傷，慌忙把船掉到鴨嘴灘頭，盡行上岸，就水寨裏整點人馬，折其大半，卻喜衆頭領都全。雖然折了些馬匹，都救得性命。少刻，只見石勇、時遷、孫新、顧大嫂都逃命上山，卻說：“步軍衝殺將來，把店屋平拆了去。我等若無號船接應，盡被擒捉。”宋江一一親自撫慰，計點衆頭領時，中箭者六人：林衝，雷橫，李逵、石秀、孫新、黃信；小嘍羅中傷帶箭者，不計其數。
晁蓋聞知，同吳用，公孫勝下山來動問。宋江眉頭不展，面帶憂容。吳用勸道：“哥哥休憂，勝敗乃兵家常事，何必掛心？別生良策，可破連環軍馬。”晁蓋便傳號令，分付水軍，牢固寨棚船隻，保守灘頭，曉夜提備，請宋公明上山安歇。宋江不肯上山，只就鴨嘴灘寨內駐扎，只教帶傷頭領上山養病。
卻說呼延灼大獲全勝，回到本寨，開放連環馬，都次第前來請功。殺死者不計其數，生擒的五百餘人，奪得戰馬三百餘匹。隨即差人前去京師報捷，一面犒賞三軍。
卻說高太尉正在殿帥府坐衙、門上報道：“呼延灼收捕梁山泊得勝，差人報捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏聞天子。徽宗甚喜，敕賞黃封御酒十瓶，錦袍一領。差官一員，賫錢十萬貫，前去行營賞軍。高太尉領了聖旨，同到殿帥府，隨即差官賫捧前去。
卻說呼延灼已知有天使到，與韓滔出二十里外迎接。接到寨中，謝恩受賞已畢，置酒管待天使。一面令韓先鋒，俵錢賞軍，且將捉到五百餘人囚在寨中，待拿得賊首，一並解赴京師，示衆施行。天使問：“彭團練如何失陷？”呼延灼道：“爲因貪捉宋江，深入重地，致被擒捉，今次羣賊必不敢再來，小可分兵攻打，務要肅清山寨，掃盡水窪，擒獲衆賊，拆毀巢穴。但恨四面是水，無路可進。遙觀寨栅，只除非得火砲飛打，以碎賊巢。久聞東京有個砲手淩振，名號轟天雷，此人善造火砲，能去十四五里遠近，石砲落處，天崩地陷，山倒石裂，若得此人，可以攻打賊巢，更兼他深通武藝，弓馬熟嫺，若得天使回京，于太尉前言知此事，可以急急差遣到來，克日可取賊巢。”
使命應允。次日起程，于路無話。回到京師，來見高太尉，備說呼延灼求索砲手淩振，要建大功，高太尉聽罷，傳下鈞旨，教喚甲仗庫副砲手淩振那人來，原來淩振祖貫燕陵人，是宋朝盛世第一個砲手，人都呼他是轟天雷，更兼武藝精熟。曾有四句詩贊淩振的好處：強火發時城郭碎，煙雲散處鬼神愁。金輪子母轟天振，砲手名聞四百州。
當下淩振來參見了高太尉，就受了行軍統領官文憑，便教收拾鞍馬軍器起身，且說淩振把應用的煙火、藥料，就將做下的諸色火砲，並一應的砲石、砲架，裝載上車，帶了隨身衣甲盔刀行李等件，並三四十個軍漢，離了東京，取路投梁山泊來。到得行營，先來參見主將呼延灼，次見先鋒韓滔，備問水寨遠近路程，山寨險峻去處，安排三等砲石攻打：第一是風火砲，第二是金輪砲，第三是子母砲。先今軍健整頓砲架，直去水邊豎起，準備放砲。
卻說宋江在鴨嘴灘上小寨內，和軍師吳學究商議破陣之法，無計可施。有探細人來報道：“東京新差一個砲手，號作轟天雷淩振，即日在于水邊豎起架子，安排施放火砲，攻打寨栅。”吳學究道：“這個不妨，我山寨四面都是水泊，港汊甚多，宛子城離水又遠，縱有飛天火砲，如何能夠打得到城邊？且棄了鴨嘴灘小寨，看他怎地設法施放，卻做商議。”當下宋江棄了小寨，便都起身，且上關來。晁蓋、公孫勝接到聚義廳上，問道：“似此如何破敵？”動問未絕，早聽得山下砲響，一連放了三個火砲，兩個打在水裏，一個直打到鴨嘴灘邊小寨上。宋江見說，心中展轉憂悶，衆頭領盡皆失色。吳學究道：“若得一人，誘引淩振到水邊，先捉了此人，方可商議破敵之法。”晁蓋道：“可著李俊、張橫、張順、三阮，六人棹船如此行事，岸上朱仝、雷橫如此接應。”
且說六個水軍頭領得了將令，分作兩隊：李俊和張橫先帶了四五十個會水的軍士，用兩隻快船，從蘆葦深處悄悄過去；背後張順、三阮，掌四十餘隻小船接應。再說李俊、張橫上到對岸，便去砲架子邊呐聲喊，把砲架推翻。軍士慌忙報與淩振知道，淩振便帶了風火二砲，拿槍上馬，引了一千餘人趕將來，李俊、張橫領人便走，淩振追至蘆葦灘邊，看見一字兒擺開四十餘隻小船，船上共有百十色個水軍，李俊、張橫早跳在船上，故意不把船開，看看人馬到來，呐聲喊，都跳下水裏去了。淩振人馬已到，便來搶船。朱仝、雷橫卻在對岸呐喊擂鼓。淩振奪得許多船隻，叫軍健盡數上船，便殺過去。船纔行到波心之中，只見岸上朱仝、雷橫鳴起鑼來。水底下早鑽起四五十水軍，盡把船尾楔子拔了，水都滾入船裏來。外邊就勢扳翻船，軍健都撞在水裏。淩振急待回船，船尾舵櫓已自破拽下水底去了。兩邊卻鑽上兩個頭領來，把船只一板，仰合轉來，淩振卻被合下水裏去。水底下卻是阮小二，一把抱住，直拖到對岸來。岸上早有頭領接著，便把索子綁了，先解上山來。水中生擒二百餘人，一半水中淹死，些少逃得性命回去。詩曰：怎許船軍便渡河，不施火砲卻如何？空說半天轟霹靂，卻愁尺水起風波。
呼延灼得知，急領軍馬趕將來時，船都已過鴨嘴灘去了。箭又射不著，人都不見了，只忍得氣。呼延灼恨了半晌，只得引了人馬回去。
且說衆頭領捉得轟天雷淩振，解上山寨，先使人報知。宋江便同滿寨頭領下第二關迎接，見了淩振，連忙親解其縛，便埋怨衆人道：“我叫你們禮請統領上山，如何恁的無禮！”淩振拜謝不殺之恩。宋江便與他把盞已了，自執其手，相請上山。到大寨，見了彭玘已做了頭領，淩振閉口無言。彭玘勸道：“晁、宋二頭領替天行道，招納豪傑，專等招安，與國家出力。既然我等到此，只得從命。”宋江卻又陪話，淩振答道：“小的在此趨侍不妨，爭奈老母妻子都在京師，倘或有人知覺，必遭誅戮，如之奈何！”宋江道：“但請放心，限日取還統領。”淩振謝道：“若得頭領如此周全，死而瞑目。”晁蓋道：“且教做筵席慶賀。”
次日，廳上大聚會衆頭領。飲酒之間，宋江與衆人商議破連環馬之策。正無良法，只見金錢豹子湯隆起身道：“小人不材，願獻一計，除是得這般軍器和我一個哥哥，可以破得連環甲馬。”吳學究便問道：“賢弟你且說用何等軍器？你這個令親哥哥是誰？”
湯隆不慌不忙，叉手嚮前，說出這般軍器和那個人來。有分教，四五個頭領直往京師，三千餘馬軍盡遭毒手。正是計就玉京擒獬豸，謀成金闕捉狻猊。畢竟湯隆對衆說出那般軍器，甚麽人來，且聽下回分解。
話說當時湯隆對衆頭領說道：“小可是祖代打造軍器爲生。先父因此藝上，遭際老種經略相公，得做延安知寨。先朝曾用這連環甲馬取勝。欲破陣時，須用鈎鐮槍可破。湯隆祖傳已有畫樣在此，若要打造，便可下手。湯隆雖是會打，卻不會使。若要會使的人，只除非是我那個姑舅哥哥。會使這鈎鐮槍法，衹有他一個教頭，他家祖傳習學，不教外人。或是馬上，或是步行，都有法則，端的使動，神出鬼沒！”說言未了，林衝問道：“莫不是現做金槍班教師徐寧？”湯隆應道：“正是此人。”林衝道：“你不說起，我也忘了。這徐寧的金槍法、鈎鐮槍法，端的是天下獨步。在京師時，多與我相會，較量武藝，彼此相敬相愛。只是如何能夠得他上山來？”湯隆道：“徐寧先祖留下一件寶貝，世上無對，乃是鎮家之寶。湯隆比時，曾隨先父知寨往東京視探姑姑時，多曾見來。是一副雁翎砌就圈金甲。這一副甲，披在身上，又輕又穩，刀劍箭矢，急不能透，人都喚做賽唐猊。多有貴公子要求一見，造次不肯與人看。這副甲，是他的性命。有一個皮匣子盛著，直掛在臥房中梁上。若是先對付得他這副甲來時，不由他不到這裏。”吳用道：“若是如此，何難之有？放著有高手弟兄在此，今次卻用著鼓上蚤時遷去走一遭。”時遷隨即應道：“只怕無此一物在彼，若端的有時，好歹定要取了來。”湯隆道：“你若盜得甲來，我便包辦賺他上山。”
宋江問道：“你如何去賺他上山？”湯隆去宋江耳邊低低說了數句，宋江笑道：“此計大妙！”吳學究道：“再用得三個人，同上東京走一遭。一個到京收買煙火、藥料，並砲內用的藥材；兩個去取淩統領家老小。”彭玘見了，便起身稟道：“若得一人到穎州取得小弟家眷上山，實拜成全之德。”宋江便道：“團練放心。便請二位修書，小可自教人去。”便喚楊林，可將金銀書信，帶領伴當，前往穎州取彭玘將軍老小。薛永扮作使槍棒賣藥的，往東京取淩統領老小。李雲扮作客商，同往東京收買煙火、藥料等物。樂和隨湯隆同行，又挈薛永往來作伴。一面先送時遷下山去了。
次後，且叫湯隆打起一把鈎鐮槍做樣，卻教雷橫提調監督，原來雷橫祖上也是打鐵出身。再說湯隆打起鈎鐮槍樣子，教山寨裏打軍器的照著樣子打造，自有雷橫提調監督，不在話下。
大寨做個送路筵席，當下楊林、薛永、李雲、樂和、湯隆辭別下山去了。次日又送戴宗下山，往來探聽事情。這段話一時難盡。
這裏且說時遷離了梁山泊，身邊藏了暗器，諸般行頭，在路迤邐來到東京，投個客店安下了。次日踅進城來，尋問金槍班教師徐寧家，有人指點道：“入得班門裏，靠東第五家黑角子門便是。”時遷轉入班門裏，先看了前門；次後踅來，相了後門，見是一帶高墻，墻裏望見兩間小巧樓屋，側首卻是一根戧柱。時遷看了一回，又去街坊問道：“徐教師在家裏麽？”人應道：“敢在內裏隨直未歸。”時遷又問道：“不知幾時歸？”人應道：“直到晚方歸來，五更便去內裏隨班。”時遷叫了相擾，且回客店裏來，取了行頭，藏在身邊，分付店小二道：“我今夜多敢是不歸，照管房中則個。”小二道：“但放心自去，並不差池。”
時遷再入到城裏，買了些晚飯吃了，卻踅到金槍班徐寧家，左右看時，沒一個好安身去處。看看天色黑了，時遷捵入班門裏面。是夜，寒冬天色，卻無月光。時遷看見土地廟後一株大柏樹，便把兩隻腿夾定，一節節爬將上去樹頭頂，騎馬兒坐在枝柯上。悄悄望時，只見徐寧歸來，望家裏去了。又見班裏兩個人提著燈籠出來關門，把一把鎖鎖了，各自歸家去了。
早聽得譙樓禁鼓，卻轉初更。雲寒星斗無光，露散霜花漸白。時遷見班裏靜悄悄地，卻從樹上溜將下來，踅到徐寧後門邊，從墻上下來，不費半點氣力，爬將過去，看裏面時，卻是個小小院子。時遷伏在廚房外張時，見廚房下燈明，兩個婭嬛兀自收拾未了。時遷卻從戧柱上盤到膊風板邊，伏做一塊兒，張那樓上時，見那金槍手徐寧和娘子對坐爐邊嚮火，懷裏抱著一個六七歲孩兒。時遷看那臥房裏時，見梁上果然有個大皮匣拴在上面。房門口掛著一副弓箭，一口腰刀。衣架上掛著各色衣服。徐寧口裏叫道：“梅香，你來與我折了衣服。”下面一個婭嬛上來，就側首春臺上先折了一領紫繡圓領，又折一領官綠襯裏襖子，並下面五色花繡踢串，一個護項綵色錦帕，一條紅綠結子，並手帕一包。另用一個小黃帕兒，包著一條雙獺尾荔枝金帶，也放在包袱內，把來安在烘籠上。——時遷多看在眼裏。
約至二更以後，徐寧收拾上床，娘子問道：“明日隨直也不？”徐寧道：“明日正是天子駕幸龍符宮，須用早起五更去伺候。”娘子聽了，便分付梅香道：“官人明日要起五更，出去隨班。你們四更起來燒湯，安排點心。”時遷自忖道：“眼見得梁上那個皮匣子，便是盛甲在裏面。我若趁半夜下手便好。倘若鬧將起來，明日出不得城，卻不誤了大事？且捱到五更裏下手不遲。”
聽得徐寧夫妻兩口兒上床睡了，兩個婭嬛在房門外打鋪。房裏桌上，卻點著碗燈。那五個人都睡著了。兩個梅香一日伏侍到晚，精神困倦，亦皆睡了。時遷溜下來，去身邊取個蘆管兒，就窻欞眼裏只一吹，把那碗燈早吹滅了。看看伏到四更左側，徐寧起來，便喚婭嬛起來燒湯。那兩個使女，從睡夢裏起來，看房裏沒了燈，叫道：“阿呀，今夜卻沒了燈！”徐寧道：“你不去後面討燈，等幾時！”那個梅香開樓門，下胡梯響。時遷聽得，卻從柱上只一溜，來到後門邊黑影裏伏了。聽得婭嬛正開後門出來，便去開墻門，時遷卻潛入廚房裏，貼身在廚桌下。梅香討了燈火入來看時，又去關門，卻來竈前燒火。這個女使也起來生炭火上樓去。多時湯滾，捧面湯上去，徐寧洗漱了，叫燙些熱酒上來。婭嬛安排肉食炊餅上去，徐寧吃罷，叫把飯與外面當直的吃。時遷聽得徐寧下來，叫伴當吃了飯，背著包袱，拿了金槍出門。兩個梅香點著燈，送徐寧出去。時遷卻從廚桌下出來，便上樓去，從槅子邊直踅到梁上，卻把身軀伏了。兩個婭嬛，又關閉了門戶，吹滅了燈火，上樓來脫了衣裳，倒頭便睡。
時遷聽那兩個梅香睡著了，在梁上把那蘆管兒指燈一吹，那燈又早滅了。時遷卻從梁上輕輕解了皮匣，正要下來，徐寧的娘子覺來，聽得響，叫梅香道：“梁上甚麽響？”時遷做老鼠叫。婭嬛道：“娘子不聽得是老鼠叫？因廝打，這般響。”時遷就便學老鼠廝打，溜將下來。悄悄地開了樓門，欵欵地背著皮匣，下得胡梯，從裏面直開到外門，來到班門口。已自有那隨班的人出門，四更便開了鎖。時遷得了皮匣，從人隊裏趁鬧出去了，一口氣奔出城外，到客店門前。此時天色未曉，敲開店門，去房裏取出行李，拴束做一擔兒挑了；計算還了房錢，出離店肆，投東便走。
行到四十里外，方纔去食店裏打火做些飯吃，只見一個人也撞將入來。時遷看時，不是別人，卻是神行太保戴宗。見時遷已得了物，兩個暗暗說了幾句話，戴宗道：“我先將甲投山寨去，你與湯隆慢慢地來。”時遷打開皮匣，取出那副雁翎鎖子甲來，做一包袱包了。戴宗拴在身上，出了店門，作起神行法，自投梁山泊去了。
時遷卻把空皮匣子明明的拴在擔子上，吃了飯食，還了打火錢，挑上擔兒，出店門便走。到二十里路上，撞見湯隆，兩個便入酒店裏商量。湯隆道：“你只依我從這條路去，但過路上酒店、飯店、客店，門上若見有白粉圈兒，你便可就在那店裏買酒買肉吃，客店之中就便安歇，特地把這皮匣子放在他眼睛頭，離此間一程外等我。”時遷依計去了。湯隆慢慢地吃了一回酒，卻投東京城裏來。
且說徐寧家裏，天明兩個婭嬛起來，只見樓門也開了，下面中門大門都不關，慌忙家裏看時，一應物件都有，兩個婭嬛上樓來，對娘子說道：“不知怎的門戶都開了，卻不曾失了物件。”娘子便道：“五更裏聽得梁上響，你說是老鼠廝打，你且看那皮匣子沒甚麽事？”兩個婭嬛看了，只叫得苦：“皮匣子不知那裏去了！”那娘子聽了，慌忙起來道：“快央人去龍符宮裏報與官人知道，教他早來跟尋！”婭嬛急急尋人去龍符宮報徐寧，連央了三四替人，都回來說道：“金槍班直隨駕內苑去了，外面都是親軍護禦守把，誰人能夠入去？直須等他自歸。”徐寧妻子並兩個婭嬛如熱癙子上螞蟻，走頭無路，不茶不飯，慌做一團。
徐寧直到黃昏時候方纔卸了衣袍服色，著當直的背了將著金槍，徑回家來。到得班門口，鄰舍說道：“娘子在家失盜，等候得觀察，不見回來。”徐寧吃了一驚，慌忙走到家裏，兩個婭嬛迎門道：“官人五更出去，卻被賊人內將入來，單單只把梁上那個皮匣子盜將去了。”徐寧聽罷，只叫那連聲的苦，從丹田底下直滾出口角來。娘子道：“這賊正不知幾時閃在屋裏？”徐寧道：“別的都不打緊，這副雁翎甲乃是祖宗留傳四代之寶，不曾有失。花兒王太尉曾還我三萬貫錢，我不曾捨得賣與他。恐怕久後軍前陣後要用，生怕有些差池，因此拴在梁上。多少人要看我的，只推沒了、今次聲張起來，枉惹他人恥笑，今卻失去，如之奈何！”徐寧一夜睡不著，思量道：“不知是甚麽人盜了去！——也是曾知我這副甲的人。”娘子想道：“敢是夜來滅了燈時，那賊已躲在家裏了？必然是有人愛你的，將錢問你買不得，因此使這個高手賊來盜了去。你可央人慢慢緝訪出來，別作商議，且不要打草驚蛇。”徐寧聽了，到天明起來，坐在家中納悶。好似蜀王春恨，宋玉秋悲。呂虔遺腰下之刀，雷煥失獄中之劍。珠亡照乘，璧碎連城，王愷之珊瑚已毀，無可賠償；裴航之玉杵未逢，難諧懽好。正是鳳落荒坡凋錦羽，龍居淺水失明珠。
這日徐寧正在家中納悶，早飯時分，只聽得有人扣門。當直的出去問了名姓，入去報道：“有個延安府湯知寨兒子湯隆，特來拜望。”徐寧聽罷，教請進客位裏相見。湯隆見了徐寧，納頭拜下，說道：“哥哥一嚮安樂？”徐寧答道：“聞知舅舅歸天去了，一者官身羈絆，二乃路途遙遠，不能前來吊問。並不知兄弟信息，一嚮正在何處？今次自何而來？”湯隆道：“言之不盡，自從父親亡故之後，時乖運蹇，一嚮流落江湖。今從山東徑來京師，探望兄長。”徐寧道：“兄弟少坐。”便叫安排酒食相待。湯隆去包袱內取出兩錠蒜條金，重二十兩，送與徐寧，說道：“先父臨終之日，留下這些東西，教寄與哥哥做遺念。爲因無心腹之人，不曾捎來。今次兄弟特地到京師納還哥哥。”徐寧道：“感承舅舅如此掛念，我又不曾有半分孝順處，怎地報答！”湯隆道：“哥哥休恁地說。先父在日之時，常是想念哥哥這一身武藝。只恨山遙水遠，不能夠相見一面，因此留這些物與哥哥做遺念。”徐寧謝了湯隆，交收過了，且安排酒來管待。
湯隆和徐寧飲酒中間，徐寧只是眉頭不展，面帶憂容。湯隆起身道：“哥哥如何尊顏有些不喜？心中必有憂疑不決之事。”徐寧嘆口氣道：“兄弟不知，一言難盡，夜來家間被盜。”湯隆道：“不知失去了何物？”徐寧道：“單單只盜去了先祖留下那副雁翎鎖子甲，又喚做賽唐猊。昨夜失了這件東西，以此心下不樂。”湯隆道：“哥哥那副甲，兄弟也曾見來，端的無比，先父常常稱贊不盡。卻是放在何處被盜了去？”徐寧道：“我把一個皮匣子盛著，拴縛在臥房中梁上，正不知賊人甚麽時候入來盜了去。”湯隆問道：“卻是甚等樣皮匣子盛著？”徐寧道：“是個紅羊皮匣子盛著，裏面又用香綿裹住。”湯隆假意失驚道：“紅羊皮匣子？不是上面有白線刺著綠雲頭如意，中間有獅子滾繡球的？”徐寧道：“兄弟，你那裏見來？”湯隆道：“小弟夜來離城四十里，在一個村店裏沽些酒吃，見個鮮眼睛黑瘦漢子，擔兒上挑著。我見了，心中也自暗忖道：‘這個皮匣子，卻是盛甚麽東西的？’臨出門時，我問道：‘你這皮匣子作何用？’那漢子應道：‘原是盛甲的，如今胡亂放些衣服。’必是這個人了。我見那廝卻似閃肭了腿的，一步步挑著了走。何不我們追趕他去？”徐寧道：“若是趕得著時，卻不是天賜其便！”湯隆道：“既是如此，不要耽擱，便趕去罷。”
徐寧聽了，急急換上麻鞋，帶了腰刀，提條樸刀，便和湯隆兩個出了東郭門，拽開腳步，迤邐趕來。前面見壁上有白圈酒店裏，湯隆道：“我們且吃碗酒了趕，就這裏問一聲。”湯隆入得門坐下，便問道：“主人家，借問一問，曾有個鮮眼黑瘦漢子，挑個紅羊皮匣子過去麽？”店主人道：“昨夜晚是有這般一個人挑著個紅羊皮匣子過去了。一似腿上吃跌了的，一步一攧走。”湯隆道：“哥哥，你聽卻如何？”徐寧聽了，做聲不得。
兩個連忙還了酒錢，出門便去。前面又見一個客店，壁上有那白圈，湯隆立住了腳，說道：“哥哥，兄弟走不動了，和哥哥且就這客店裏歇了。明日早去趕。”徐寧道：“我卻是官身，倘或點名不到，官司必然見責，如之奈何？”湯隆道：“這個不用兄長憂心，嫂嫂必自推個事故。”當晚又在客店裏問時，店小二答道：“昨夜有一個鮮眼黑瘦漢子，在我店裏歇了一夜，直睡到今日小日中，方纔去了。口裏只問山東路程。”湯隆道：“恁地可以趕了。明日起個四更，定是趕著，拿住那廝，便有下落。”當夜兩個歇了，次日起個四更，離了客店，又迤邐趕來。湯隆但見壁上有白粉圈兒，便做買酒買食吃了問路，處處皆說得一般。徐寧心中急切要那副甲，只顧跟隨著湯隆趕了去。
看看天色又晚了，望見前面一所古廟，廟前樹下，時遷放著擔兒，在那裏坐地。湯隆看見，叫道：“好了！前面樹下那個，不是哥哥盛甲的匣子？”徐寧見了，搶嚮前來一把揪住時遷，喝道：“你這廝好大膽！如何盜了我這副甲來！”時遷道：“住，住！不要叫！是我盜了你這副甲來，你如今卻是要怎地？”徐寧喝道：“畜生無禮！倒問我要怎的！”時遷道：“你且看匣子裏有甲也無？”湯隆便把匣子打開看時，裏面卻是空的。徐寧道：“你這廝把我這副甲那裏去了！”時遷道：“你聽我說，小人姓張，排行第一，泰安州人氏，本州有個財主，要結識老種經略相公，知道你家有這副雁翎鎖子甲，不肯貨賣。特地使我同一個李三兩人來你家偷盜，許俺們一萬貫。不想我在你家柱子上跌下來，閃肭了腿，因此走不動。先教李三把甲拿了去，只留得空匣在此。你若要奈何我時，便到官司，只是拚著命，就打死我也不招，休想我指出別人來。若還肯饒我官司時，我和你去討這副甲來還你。”
徐寧躊躇了半晌，決斷不下。湯隆便道：“哥哥，不怕他飛了去！只和他去討甲！若無甲時，須有本處官司告理。”徐寧道：“兄弟也說的是。”三個廝趕著，又投客店裏來息了。徐寧、湯隆監住時遷一處宿歇。原來時遷故把些絹帛扎縛了腿，只做閃肭了腿。徐寧見他又走不動，因此十分中衹有五分防他。三個又歇了一夜，次日早起來再行，時遷一路買酒買肉陪告。又行了一日。
次日，徐寧在路上心焦起來，不知畢竟有甲也無。正走之間，只見路旁邊三四個頭口，拽出一輛空車子，背後一個人駕車，旁邊一個客人，看著湯隆，納頭便拜。湯隆問道：“兄弟因何到此？”那人答道：“鄭州做了買賣，要回泰安州去。”湯隆道：“最好。我三個要搭車子，也要到泰安州去走一遭。”那人道：“莫說三個上車，再多些也不計較。”湯隆大喜，叫與徐寧相見。徐寧問道：“此人是誰？”湯隆答道：“我去年在泰安州燒香，結識得這個兄弟，姓李，名榮，是個有義氣的人。”徐寧道：“既然如此，這張一又走不動，都上車子坐地。”只叫車客駕車子行。四個人坐在車子上，徐寧問道：“張一，你且說與我那個財主姓名。”時遷吃逼不過，三回五次推托，只得胡亂說道：“他是有名的郭大官人。”徐寧卻問李榮道：“你那泰安州曾有個郭大官人麽？”李榮答道：“我那本州郭大官人是個上戶財主，專好結識官宦來往，門下養著多少閒人。”徐寧聽罷，心中想道：“既有主坐，必不礙事。”又見李榮一路上說些槍棒，唱幾個曲兒，不覺的又過了一日。
話休絮繁。看看到梁山泊衹有兩程多路，只見李榮叫車客把葫蘆去沽些酒來，買些肉來，就車子上吃三杯。李榮把出一個瓢來，先傾一瓢，來勸徐寧，徐寧一飲而盡。李榮再叫傾酒，車客假做手脫，把這一葫蘆酒，都傾翻在地下。李榮喝駡車客再去沽些。只見徐寧口角流涎，撲地倒在車子上了。李榮是誰？卻是鐵叫子樂和。三個從車上跳將下來，趕著車子，直送到旱地忽律朱貴酒店裏。衆人就把徐寧扛扶下船，都到金沙灘上岸。
宋江已有人報知，和衆頭領下山接著。徐寧此時麻藥已醒，衆人又用解藥解了。徐寧開眼見了衆人，吃了一驚，便問湯隆道：“兄弟，你如何賺我到這裏？”湯隆道：“哥得聽我說，小弟今次聞知宋公明招接四方豪傑，因此上在武岡鎮拜黑旋風李逵做哥哥，投托大寨入夥。今被呼延灼用連環甲馬衝陣，無計可破，是小弟獻此鈎鐮槍法，只除是哥哥會使。由此定這條計：使時遷先來盜了你的甲，卻教小弟賺哥哥上路，後使樂和假做李榮，過山時，下了蒙汗藥，請哥哥上山來坐把交椅。”徐寧道：“卻是兄弟送了我也！”宋江執杯嚮前陪告道：“現今宋江暫居水泊，專待朝廷招安，盡忠竭力報國，非敢貪財好殺，行不仁不義之事。萬望觀察憐此真情，一同替天行道。”林衝也來把盞陪話道：“小弟亦到此間，多說兄長清德，休要推卻。”徐寧道：“湯隆兄弟，你卻賺我到此，家中妻子必被官司擒捉，如之奈何！”宋江道：“這個不妨。觀察放心，只在小可身上，早晚便取寶眷到此完聚。”晁蓋、吳用、公孫勝都來與徐寧陪話，安排筵席作慶。
一面選揀精壯小嘍羅，學使鈎鐮槍法，一面使戴宗和湯隆星夜往東京，搬取徐寧老小。旬日之間，楊林自穎州取到彭玘老小，薛永自東京取到淩振老小，李雲收買到五車煙火、藥料回寨。更過數日，戴宗、湯隆取到徐寧老小上山。
徐寧見了妻子到來，吃了一驚，問是如何便到得這裏。妻子答道：“自你轉背，官司點名不到，我使了些金銀首飾，只推道患病在床，因此不來叫喚。忽見湯叔叔賫著雁翎甲來說道：‘甲便奪得來了。哥哥只是于路染病，將次死在客店裏，叫嫂嫂和孩兒便來看視。’把我賺上車子，我又不知路徑，迤邐來到這裏。”徐寧道：“兄弟，好卻好了。只可惜將我這副甲陷在家裏了。”湯隆笑道：“好教哥哥懽喜，打發嫂嫂上車之後，我便復翻身去賺了這甲，誘了這兩個婭嬛，收拾了家中應有細軟，做一擔兒挑在這裏。”徐寧道：“恁地時，我們不能夠回東京去了。”湯隆道：“我又教哥哥再知一件事，來在半路上，撞見一夥客人，我把哥哥的雁翎甲穿了，搽畫了臉，說哥哥名姓，劫了那夥客人的財物。這早晚東京已自遍行文書，捉拿哥哥。”徐寧道：“兄弟，你也害得我不淺！”晁蓋、宋江都來陪話道：“若不是如此，觀察如何肯在這裏住？”隨即撥定房屋，與徐寧安頓老小。衆頭領且商議破連環馬軍之法。
此時雷橫監造鈎鐮槍已都完備。宋江、吳用等啟請徐寧，教衆軍健學使鈎鐮槍法。徐寧道：“小弟今當盡情剖露，訓練衆軍頭目，揀選身材長壯之士。”衆頭領都在聚義廳上看徐寧選軍，說那個鈎鐮槍法。有分教，三千甲馬登時破，一個英雄指日降。畢竟金槍徐寧怎的敷演鈎鐮槍法，且聽下回分解。
話說晁蓋、宋江、吳用、公孫勝與衆頭領，就聚義廳上啟請徐寧教使鈎鐮槍法。衆人看徐寧時，果是一表好人物，六尺五六長身體，團團的一個白臉，三牙細黑髭髯，十分腰圍膀闊。曾有一篇西江月單道徐寧模樣：臂健開弓有準，身輕上馬如飛。彎彎兩道臥蠶眉，鳳翥鸞翔子弟。戰鎧細穿柳葉，烏巾斜帶花枝。常隨寶駕侍丹墀，槍手徐寧無對。
當下徐寧選軍已罷，便下聚義廳來，拿起一把鈎鐮槍自使一回。衆人見了喝綵。徐寧便教衆軍道：“但凡馬上使這般軍器，就腰胯裏做步上來，上中七路，三鈎四撥，一搠一分，共使九個變法。若是步行使這鈎鐮槍，亦最得用。先使八步四撥，蕩開門戶；十二步一變，十六步大轉身，二十四步。挪上攢下，鈎東撥西；三十六步，渾身蓋護，奪硬鬭強。此是鈎鐮槍正法。有詩訣爲證：‘四撥三鈎通七路，共分九變合神機。二十四步挪前後，一十六翻大轉圍。’”徐寧將正法一路路敷演，教衆頭領看。衆軍漢見了徐寧使鈎鐮槍，都喜懽。就當日爲始，將選揀精銳壯健之人，曉夜習學。又教步軍藏林伏草，鈎蹄拽腿下面三路暗法。不到半月之間，教成山寨五七百人，宋江並衆頭領看了大喜，準備破敵。
卻說呼延灼自從折了彭玘、淩振，每日只把馬軍來水邊搦戰。山寨中只教水軍頭領牢守各處灘頭，水底釘了暗樁。呼延灼雖是在山西山北兩路出哨，決不能夠到山寨邊。梁山泊卻叫淩振制造了諸般火砲，克日定時，下山對敵。學使鈎鐮槍軍士，已都學成。宋江道：“不才淺見，未知合衆位心意否？”吳用道：“願聞其略。”宋江道：“明日並不用一騎馬軍，衆頭領都是步戰。孫吳兵法，卻利于山林沮澤。今將步軍下山，分作十隊誘敵。但見軍馬衝掩將來，都望蘆葦荊棘林中亂走。卻先把鈎鐮槍軍士埋伏在彼，每十個會使鈎鐮槍的，間著十個撓鈎手，但見馬到，一攪鈎翻，便把撓鈎搭將入去捉了。平川窄路，也如此埋伏。此法如何？”吳學究道：“正應如此藏兵捉將。”徐寧道：“鈎鐮槍並撓鈎，正是此法。”
宋江當日分撥十隊步軍人馬：劉唐、杜遷引一隊；穆弘、穆春引一隊；楊雄、陶宗旺引一隊；朱仝、鄧飛引一隊；解珍、解寶引一隊；鄒淵、鄒潤引一隊；一丈青、王矮虎引一隊；薛永、馬麟引一隊；燕順、鄭天壽引一隊；楊林、李雲引一隊。這十隊步軍，先行下山誘引敵軍。再差李俊、張橫、張順、三阮、童威、童猛、孟康九個水軍頭領，乘駕戰船接應。再叫花榮、秦明、李應、柴進、孫立、歐鵬六個頭領，乘馬引軍，只在山邊搦戰。淩振、杜興專放號砲。卻叫徐寧、湯隆總行招引使鈎鐮槍軍士。中軍宋江、吳用、公孫勝、戴宗、呂方、郭盛總制軍馬，指揮號令。其餘頭領俱各守寨。
宋江分撥已定，是夜三更，先載使鈎鐮槍軍士過渡，四面去分頭埋伏已定。四更卻渡十隊步軍過去。淩振、杜興載過風火砲，架上高阜去處，豎起砲架，擱上火砲。徐寧、湯隆各執號帶渡水。平明時分，宋江守中軍人馬，隔水擂鼓呐喊搖旗。呼延灼正在中軍帳內，聽得探子報知，傳令便差先鋒韓滔先來出哨。隨即鎖上連環甲馬，呼延灼全身披掛，騎了踢雪烏騅馬，仗著雙鞭，大驅車馬，殺奔梁山泊來。隔水望見宋江引著許多人馬，呼延灼教擺開馬軍。先鋒韓滔來與呼延灼商議道：“正南上一隊步軍，不知多少的？”呼延灼道：“休問他多少，只顧把連環馬衝將去！”韓滔引著五百馬軍，飛哨出去。又見東南上一隊軍兵起來，卻欲分兵去哨，只見西南上又有起一隊旗號，招颭呐喊。韓滔再引軍回來，對呼延灼道：“南邊三隊賊兵，都是梁山泊旗號。”呼延灼道：“這廝許多時不出來廝殺，必有計策。”說猶未了，只聽得北邊一聲砲響。呼延灼駡道：“這砲必是淩振從賊，教他施放。”衆人平南一望，只見北邊又擁起三隊旗號，呼延灼對韓滔道：“此必是賊人奸計。我和你把人馬分爲兩路，我去殺北邊人馬，你去殺南邊人馬。”正欲分兵之際，只見西邊又是四隊人馬起來，呼延灼心慌。又聽的正北上連珠砲響，一帶直接到土坡上。那一個母砲周回接著四十九個子砲，名爲“子母砲”，響處風威大作。呼延灼軍兵，不戰自亂，急和韓滔各引馬步軍兵四下衝突。這十隊步軍，東趕東走，西趕西走，呼延灼看了大怒，引兵望北衝將來。宋江軍兵盡投蘆葦中亂走，呼延灼大驅連環馬，捲地而來。那甲馬一齊跑發，收勒不住，盡望敗葦折蘆之中，枯草荒林之內跑了去。只聽裏面胡哨響處，鈎鐮槍一齊舉手。先鈎倒兩邊馬腳，中間的甲馬，便自咆哮起來。那撓鈎手軍士一齊搭住，蘆葦中只顧縛人。呼延灼見中了鈎鐮槍計，便勒馬回南邊去趕韓滔。背後風火砲當頭打將下來。這邊那邊，漫山遍野，都是步軍追趕著。韓滔、呼延灼部領的連環甲馬，亂滾滾都攧入荒草蘆葦之中，盡被捉了。
二人情知中了計策，縱馬去四面跟尋馬軍奪路奔走時，更兼那幾條路上，麻林般擺著梁山泊旗號，不敢投那幾條路走，一直便望西北上來。行不到五六里路，早擁出一隊強人，當先兩個好漢攔路，一個是沒遮攔穆弘，一個是小遮攔穆春，拈兩條樸刀大喝道：“敗將休走！”呼延灼忿怒，舞起雙鞭，縱馬直取穆弘、穆春。略鬭四五合，穆春便走。呼延灼只怕中了計，不來追趕，望正北大路而走。山坡下又轉出一隊強人，當先兩個好漢攔路，一個是兩頭蛇解珍，一個是雙尾蠍解寶。各挺鋼叉，直奔前來。呼延灼舞起雙鞭，來戰兩個。鬭不到五七合，解珍、解寶拔步便走。呼延灼趕不過半里多路，兩邊鑽出二十四把鈎鐮槍，看地捲將來。呼延灼無心戀戰，撥轉馬頭望東北上大路便走，又撞著王矮虎、一丈青夫妻二人，截住去路。呼延灼見路徑不平，四下兼有荊棘遮攔，拍馬舞鞭，殺開條路，直衝過去。王矮虎、一丈青趕了一直趕不上，呼延灼自投東北上去了。殺的大敗虧輸，雨零星亂。有詩爲證：十路軍兵振地來，烏騅踢雪望風回。連環盡被鈎鐮破，剩得雙鞭出九垓。
話分兩頭。且說宋江鳴金收軍回山，各請功賞。三千連環甲馬，有停半被鈎鐮槍撥倒，傷損了馬蹄、剝去皮甲，把來做菜馬食；二停多好馬，牽上山去餵養，作坐馬。帶甲軍士，都被生擒上山。五千步軍，被三面圍得緊急，有望中軍躲的，都被鈎鐮槍拖翻捉了；望水邊逃命的，盡被水軍頭領圍裹上船去，拽過灘頭，拘捉上山。先前被拿去的馬匹並捉去軍士，盡行復奪回寨。把呼延灼寨栅盡數拆來，水邊泊內，搭蓋小寨，再造兩處做眼酒店房屋等項，仍前著孫新、顧大嫂、石勇、時遷兩處開店。劉唐、杜遷拿得韓滔，把來綁縛，解到山寨。宋江見了，親解其縛，請上廳來，以禮陪話，相待筵宴，令彭玘、淩振說他入夥，韓滔也是七十二煞之數，自然意氣相投，就梁山泊做了頭領。宋江便教修書，使人往陳州搬取韓滔老小，來山寨中完聚。宋江喜得破了連環馬，又得了許多軍馬、衣甲、盔刀，每日做筵席慶喜。仍舊調撥各路守把，提防官兵，不在話下。
卻說呼延灼折了許多官軍人馬，不敢回京，獨自一個騎著那匹踢雪烏騅馬，把衣甲拴在馬上，于路逃難，卻無盤纏；解下束腰金帶，賣來盤纏，在路尋思道：“不想今日閃得我如此，卻是去投誰好？”猛然想起：“青州慕容知府舊與我有一面相識，何不去那裏投奔他，卻打慕容貴妃的關節，那時再引軍來報仇未遲。”
在路行了二日，當晚又饑又渴。見路旁一個村酒店，呼延灼下馬，把馬拴在門前樹上。入來店內，把鞭子放在桌上，坐下了，叫酒保取酒肉來吃。酒保道：“小人這裏只賣酒。要肉時，村裏卻纔殺羊，若要，小人去回買。”呼延灼把腰裏料袋解下來，取出些金帶倒換的碎銀兩，把與酒保道：“你可回一腳羊肉與我煮了，就對付草料，餵養我這匹馬。今夜只就你這裏宿一宵，明日自投青州府裏去。”酒保道：“官人，此間宿不妨，只是沒好床帳。”呼延灼道：“我是出軍的人，但有歇處便罷。”酒保拿了銀子，自去買羊肉。呼延灼把馬背上捎的衣甲取將下來，松了肚帶，坐在門前，等了半晌，只見酒保提一腳羊肉歸來。呼延灼便叫煮了，回三斤面來打餅，打兩角酒來。酒保一面煮肉打餅，一面燒腳湯，與呼延灼洗了腳，便把馬牽放屋後小屋下。酒保一面切草煮料，呼延灼先討熱酒吃了一回。少刻肉熟，呼延灼叫酒保，也與他些酒肉吃了，分付道：“我是朝廷軍官，爲因收捕梁山泊失利，待往青州投慕容知府，你好生與我餵養這匹馬。——是今上御賜的，名爲踢雪烏騅馬。明日我重重賞你。”酒保道：“感承相公。卻有一件事教相公得知，離此間不遠，有座山，喚做桃花山。山上有一夥強人，爲頭的是打虎將李忠，第二個是小霸王周通，聚集著五七百小嘍羅，打家劫舍，時常來攪惱村坊。官司纍次著仰捕盜官軍來，收捕他不得，相公夜間須用小心醒睡。”呼延灼說道：“我有萬夫不當之勇，便道那廝們全夥都來，也待怎生！只與我好生餵養這匹馬。”吃了一回酒肉餅子，酒保就店裏打了一鋪，安排呼延灼睡了。
一者呼延灼連日心悶，二乃又多了幾杯酒，就和衣而臥。一覺直睡到三更方醒，只聽得屋後酒保在那裏叫屈起來。呼延灼聽得，連忙跳將起來，提了雙鞭，走去屋後問道：“你如何叫屈？”酒保道：“小人起來上草，只見籬笆推翻，被人將相公的馬偷將去了。遠遠地望見三四里火把尚明，一定是那裏去了。”呼延灼道：“那裏正是何處？”酒保道：“眼見得那條路上，正是桃花山小嘍羅偷得去了。”呼延灼吃了一驚，便叫酒保引路，就田塍上趕了二三里。火把看看不見，正不知投那裏去了。呼延灼說道：“若無了御賜的馬，卻怎的是好！”酒保道：“相公明日須去州裏告了，差官軍來勦捕，方纔能勾這匹馬。”呼延灼悶悶不已，坐到天明，叫酒保挑了衣甲，徑投青州。來到城裏時，天色已晚了，且在客店裏歇了一夜。
次日天曉，徑到府堂階下參拜了慕容知府。知府大驚，問道：“聞知將軍收捕梁山泊草寇，如何卻到此間？”呼延灼只得把上項訴說了一遍。慕容知府聽了道：“雖是將軍折了許多人馬，此非慢功之罪，中了賊人奸計，亦無奈何。下官所鎋地面，多被草寇侵害。將軍到此，可先掃清桃花山，奪取那匹御賜的馬。卻連那二龍山、白虎山兩處強人，一發勦捕了時，下官自當一力保奏，再教將軍引兵復仇如何？”呼延灼再拜道：“深謝恩相主監。若蒙如此，誓當效死報德！”慕容知府教請呼延灼去客房裏暫歇，一面更衣宿食。那挑甲酒保，自叫他回去了。
一住三日，呼延灼急欲要這匹御賜馬，又來稟復知府，便教點軍。慕容知府便點馬步軍二千，借與呼延灼，又與了一匹青鬃馬。呼延灼謝了恩相，披掛上馬，帶領軍兵前來奪馬，徑往桃花山進發。
且說桃花山上打虎將李忠與小霸王周通自得了這匹踢雪烏騅馬，每日在山上慶喜飲酒。當日有伏路小嘍羅報道：“青州軍馬來也！”小霸王周通起身道：“哥哥守寨，兄弟去退官軍。”便點起一百小嘍羅，綽槍上馬，下山來迎敵官軍。
卻說呼延灼引起二千兵馬來到山前，擺開陣勢，呼延灼當先出馬，厲聲高叫：“強賊早來受縛！”小霸王周通將小嘍羅一字擺開，便挺槍出馬。怎生打扮？身看團花宮錦襖，手持走水綠沉槍。聲雄面闊鬚如戟，盡道周通賽霸王。
呼延灼見了周通，便縱馬嚮前來戰。周通也躍馬來迎。二馬相交，鬭不到六七合，周通氣力不加，撥轉馬頭，往山上便走。呼延灼趕了一直，怕有計策，急下山來，扎住寨栅，等候再戰。
卻說周通回寨，見了李忠，訴說：“呼延灼武藝高強，遮攔不住，只得且退上山。倘或他趕到寨前來，如之奈何！”李忠道：“我聞二龍山寶珠寺花和尚魯智深在彼，多有人伴，更兼有個甚麽青面獸楊志，又新有個行者武松，都有萬夫不當之勇。不如寫一封書，使小嘍羅去那裏求救。若解得危難，拚得投托他大寨，月終納他些進奉也好。”周通道：“小弟也多知他那裏豪傑，只恐那和尚記當初之事，不肯來救。”李忠笑道：“他那時又打了你，又得了我們許多金銀酒器，如何倒有見怪之心？他是個直性的好人，使人到彼，必然親引軍來救應。”周通道：“哥哥也說得是。”就寫了一封書，差兩個了事的小嘍羅，從後山踅將下去，取路投二龍山來。行了兩日，早到山下，那裏小嘍羅問了備細來情。
且說寶珠寺裏大殿上坐著三個頭領：爲首是花和尚魯智深，第二是青面獸楊志，第三是行者二郎武松。前面山門下坐著四個小頭領：一個是金眼彪施恩，原是孟州牢城施管營的兒子，爲因武松殺了張都監一家人口，官司著落他家追捉兇身，以此連夜挈家逃走在江湖上。後來父母俱亡，打聽得武松在二龍山，連夜投奔入夥。一個是操刀鬼曹正，原是同魯智深、楊志收奪寶珠寺，殺了鄧龍，後來入夥。一個是菜園子張青，一個是母夜叉孫二娘。這是夫妻兩個，原是孟州道十字坡賣人肉饅頭的。因魯智深、武松連連寄書招他，亦來投奔入夥。曹正聽得說桃花山有書，先來問了詳細，直去殿上，稟復三個大頭領知道。智深便道：“灑家當初離五台山時，到一個桃花村投宿，好生打了那周通撮鳥一頓。李忠那廝，卻來認得灑家，卻請去上山吃了一日酒，結識灑家爲兄，留俺做個寨主。俺見這廝們慳吝，被俺捲了若干金銀酒器撒開他。如今來求救，且看他說甚麽。放那小嘍羅上關來。”
曹正去不多時，把那小嘍羅引到殿下，唱了喏，說道：“青州慕容知府近日收得個征進梁山泊失利的雙鞭呼延灼。如今慕容知府先教掃蕩俺這裏桃花山、二龍山、白虎山幾座山寨，卻借軍與他收捕梁山泊復仇。俺的頭領今欲啟請大頭領將軍下山相救，明朝無事了時，情願來納進奉。”楊志道：“俺們各守山寨，保護山頭，本不去救應的是。灑家一者怕壞了江湖上豪傑；二者恐那廝得了桃花山，便小覷了灑家這裏。可留下張青、孫二娘、施恩、曹正看守寨栅，俺三個親自走一遭。”隨即點起五百小嘍羅，六十餘騎軍馬，各帶了衣甲軍器，徑往桃花山來。
卻說李忠知二龍山消息，自引了三百小嘍羅下山策應。呼延灼聞知，急領所部軍馬，攔路列陣，舞鞭出馬，來與李忠相持。怎見李忠模樣？頭尖骨臉似蛇形，槍棒林中獨擅名。打虎將軍心膽大，李忠祖是霸陵生。
原來李忠祖貫濠州定遠人氏，家中祖傳靠使槍棒爲生。人見他身材壯健，因此呼他做打虎將。當時下山來與呼延灼交戰，李忠如何敵得呼延灼過，鬭了十合之上，見不是頭，撥開軍器便走。呼延灼見他本事低微，縱馬趕上山來。小霸王周通正在半山裏看見，便飛下鵝卵石來，呼延灼慌忙回馬下山來。只見官軍疊頭呐喊，呼延灼便問道：“爲何呐喊？”後軍答道：“遠望見一彪軍馬飛奔而來。”呼延灼聽了，便來後軍隊裏看時，見塵頭起處，當頭一個胖大和尚，騎一匹白馬，那人是誰？正是：自從落髮寓禪林，萬里曾將壯士尋。臂負千斤扛鼎力，天生一片殺人心。欺佛祖，喝觀音，戒刀禪杖冷森森。不看經卷花和尚，酒肉沙門魯智深。
魯智深在馬上大喝道：“那個是梁山泊殺敗的撮鳥，敢來俺這裏唬嚇人！”呼延灼道：“先殺你這個秃驢，豁我心中怒氣！”魯智深輪動鐵禪杖，呼延灼舞起雙鞭，二馬相交，兩邊呐喊。鬭四五十合，不分勝敗。呼延灼暗暗喝綵道：“這個和尚，倒恁地了得！”兩邊鳴金，各自收軍暫歇。
呼延灼少停，再縱馬出陣，大叫：“賊和尚再出來，與你定個輸贏，見個勝敗！”魯智深卻待正要出馬，側首惱犯了這個英雄，叫道：“大哥少歇，看灑家去捉這廝！”那人舞刀出馬。來戰呼延灼的是誰？正是：曾嚮京師爲制使，花石綱纍受艱難。虹霓氣逼牛斗寒。刀能安宇宙，弓可定塵寰。虎體狼腰猿臂健，跨龍駒穩坐雕鞍。英雄聲價滿梁山。人稱青面獸，楊志是軍班。
當下楊志出馬，來與呼延灼交鋒。兩個鬭到四十餘合，不分勝敗。呼延灼見楊志手段高強，尋思道：“怎的那裏走出這兩個來？好生了得！不是綠林中手段！”楊志也見呼延灼武藝高強，賣個破綻，撥回馬，跑回本陣。呼延灼也勒轉馬頭，不來追趕。兩邊各自收軍。魯智深便和楊志商議道：“俺們初到此處，不宜逼近下寨。且退二十里，明日卻再來廝殺。”帶領小嘍羅，自過附近山岡下寨去了。
卻說呼延灼在帳中納悶，心內想道：“指望到此勢如劈竹，便拿了這夥草寇，怎知卻又逢著這般對手！我直如此命薄！”正沒擺布處，只見慕容知府使人來喚道：“叫將軍且領兵回來，保守城中。今有白虎山強人孔明、孔亮，引人馬來青州借糧，怕府庫有失，特令來請將軍回城守備。”呼延灼聽了，就這機會，帶領軍馬連夜回青州去了。
次日，魯智深與楊志、武松又引了小嘍羅搖旗呐喊，直到山下來看時，一個軍馬也無了，倒吃了一驚。山上李忠、周通引人下來，拜請三位頭領上到山寨裏，殺牛宰馬，筵席相待，一面使人下山，探聽前路消息。
且說呼延灼引軍回到城下，卻見了一彪軍馬，正來到城邊。爲頭的乃是白虎山下孔太公的兒子毛頭星孔明、獨火星孔亮。兩個因和本鄉一個財主爭竟，把他一門良賤盡都殺了，聚集起五七百人，佔住白虎山，打家劫舍。因爲青州城裏有他的叔叔孔賓，被慕容知府捉下，監在牢裏，孔明、孔亮特地點起山寨小嘍羅來打青州，要救叔叔孔賓；正迎著呼延灼軍馬，兩邊擁著，敵住廝殺，呼延灼便出馬到陣前。慕容知府在城樓上觀看，見孔明當先，挺槍出馬，直取呼延灼。兩馬相交，鬭到二十餘合，呼延灼要在知府跟前顯本事，又值孔明武藝不精，只辦得架隔遮攔，鬭到間深裏，被呼延灼就馬上把孔明活捉了去，孔亮只得引了小嘍羅便走。慕容知府在敵樓上指著，叫呼延灼引軍去趕，官兵一掩，活捉得百十餘人。孔亮大敗，四散奔走，至晚尋個古廟安歇。
卻說呼延灼活捉得孔明，解入城中，來見慕容知府。知府大喜，叫把孔明大枷釘下牢裏，和孔賓一處監收。一面賞勞三軍，一面管待呼延灼，備問桃花山消息。呼延灼道：“本待是‘甕中捉鱉，手到拿來’，無端又被一夥強人前來救應。數內一個和尚，一個青臉大漢，二次交鋒，各無勝敗。這兩個武藝不比尋常，不是綠林中手段，因此未曾拿得。”慕容知府道：“這個和尚，便是延安府老種經略帳前軍官提鎋魯達，今次落髮爲僧，喚做花和尚魯智深。這一個青臉大漢，亦是東京殿帥府制使官，喚做青面獸楊志。再有一個行者，喚做武松，原是景陽岡打虎的武都頭。這三個佔住二龍山，打家劫舍，纍次拒敵官軍，殺了三五個捕盜官，直至如今，未曾捉得。”呼延灼道：“我見這廝們武藝精熟，原來卻是楊制使和魯提鎋，名不虛傳！恩相放心，呼延灼已見他們本事了。只在早晚，一個個活捉了解官。”知府大喜，設筵管待已了，且請客房內歇，不在話下。
卻說孔亮引了敗殘人馬，正行之間，猛可裏樹林中撞出一彪軍馬，當先一籌好漢，怎生打扮？有西江月爲證：直裰冷披黑霧，戒箍光射秋霜。額前剪髮拂眉長，腦後護頭齊項。頂骨數珠燦白，雜絨縧結微黃。鋼刀兩口迸寒光，行者武松形象。
孔亮見了是武松，慌忙滾鞍下馬，便拜道：“壯士無恙？”武松連忙答應，扶起問道：“聞知足下弟兄們佔住白虎山聚義，幾次要來拜望，一者不得下山，二乃路途不順，以此難得相見。今日何事到此？”孔亮把救叔叔孔賓陷兄之事，告訴了一遍。武松道：“足下休慌。我有六七個弟兄，現在二龍山聚義。今爲桃花山李忠、周通被青州官軍攻擊得緊，來我山寨求救。魯、楊二頭領引了孩兒們先來與呼延灼交戰。兩個廝並了一日，呼延灼夜間去了。山寨中留我弟兄三人筵宴，把這匹御賜馬送與我們。今我部領頭隊人馬回山，他二位隨後便到。我叫他去打青州，救你叔兄如何？”
孔亮拜謝武松。等了半晌，只見魯智深、楊志兩個並馬都到。武松引孔亮拜見二位，備說：“那時我與宋江在他莊上相會，多有相擾。今日俺們可以義氣爲重，聚集三山人馬，攻打青州，殺了慕容知府，擒獲呼延灼，各取府庫錢糧，以供山寨之用，如何？”魯智深道：“灑家也是這般思想。便使人去桃花山報知，叫李忠、周通引孩兒們來，俺三處一同去打青州。”
楊志便道：“青州城池堅固，人馬強壯，又有呼延灼那廝英勇。不是俺自滅威風，若要攻打青州時，只除非依我一言，指日可得。”武松道：“哥哥，願聞其略。”那楊志言無數句，話不一席，有分教，青州百姓，家家瓦裂煙飛；水滸英雄，個個磨拳擦掌。畢竟楊志對武松說出怎地打青州，且聽下回分解。
當有武松引孔亮拜告魯智深、楊志，求救哥哥孔明，並叔叔孔賓。魯智深便要聚集三山人馬，前去攻打。楊志道：“若要打青州，須用大隊軍馬，方可打得。俺知梁山泊宋公明大名，江湖上都喚他做及時雨宋江，更兼呼延灼是他那裏仇人。俺們弟兄和孔家弟兄的人馬都並做一處，灑家這裏再等桃花山人馬齊備，一面且去攻打青州。孔亮兄弟你可親身星夜去梁山泊，請下宋公明來，並力攻城，此爲上計。亦且宋三郎與你至厚，你們弟兄心下如何？”魯智深道：“正是如此。我只見今日也有人說宋三郎好，明日也有人說宋三郎好，可惜灑家不曾相會。衆人說他的名字，聒得灑家耳朵也聾了，想必其人是個真男子，以致天下聞名。前番和花知寨在清風山時，灑家有心要去和他廝會，及至灑家去時，又聽得說道去了，以此無緣不得相見。罷了！孔亮兄弟，你要救你哥哥時，快親自去那裏告請他們。灑家等先在這裏和那撮鳥們廝殺。”孔亮交付小嘍羅與了魯智深，只帶一個伴當，扮做客商，星夜投梁山泊來。
且說魯智深、楊志、武松三人，去山寨裏喚將施恩、曹正，再帶一二百人下山來相助。桃花山李忠、周通得了消息，便帶本山人馬盡數起點，只留三五十個小嘍羅看守寨栅，其餘都帶下山來，青州城下聚集，一同攻打城池，不在話下。
卻說孔亮自離了青州，迤邐來到梁山泊邊催命判官李立酒店裏買酒吃問路。李立見他兩個來得面生，便請坐地，問道：“客人從那裏來？”孔亮道：“從青州來。”李立問道：“客人要去梁山泊尋誰？”孔亮答道：“有個相識在山上，特來尋他。”李立道：“山上寨中，都是大王住處，你如何去得？”孔亮道：“便是要尋宋大王。”李立道：“既是來尋宋頭領，我這裏有分例。”便叫火家快去安排分例酒來相待。孔亮道：“素不相識，如何見款？”李立道：“客官不知，但是來尋山寨頭領，必然是社火中人故舊交友，豈敢有失祗應！便當去報。”孔亮道：“小人便是白虎山前莊戶孔亮的便是。”李立道：“曾聽得宋公明哥哥說大名來，今日且喜上山。”二人飲罷分例酒，隨即開窻，就水亭上放了一枝響箭。見對港蘆葦深處，早有小嘍羅掉過船來。到水亭下，李立便請孔亮下了船，一同搖到金沙灘上岸，卻上關來。孔亮看見三關雄壯，槍刀劍戟如林，心下想道：“聽得說梁山泊興旺，不想做下這等大事業！”已有小嘍羅先去報知，宋江慌忙下來迎接。
孔亮見了，連忙下拜。宋江問道：“賢弟緣何到此？”孔亮拜罷，放聲大哭。宋江道：“賢弟心中有何危厄不決之難，但請盡說不妨。便當不避水火，力爲救解，與汝相助。賢弟且請起來。”孔亮道：“自從師父離別之後，老父亡化，哥哥孔明與本鄉上戶爭些閒氣起來，殺了他一家老小，官司來捕捉得緊。因此反上白虎山，聚得五七百人，打家劫舍。青州城裏，卻有叔父孔賓，被慕容知府捉了，重枷釘在獄中。因此我弟兄兩個去打城子，指望救取叔叔孔賓。誰想去到城下，正撞了一個使雙鞭的呼延灼。哥哥與他交鋒，致被他捉了，解送青州，下在牢裏，存亡未保。小弟又被他追殺一陣。次日，正撞著武松，說起師父大名來，他便引我去拜見同伴的：一個是花和尚魯智深，一個是青面獸楊志。他二人一見如故，便商議救兄一事。他道：‘我請魯、楊二頭領並桃花山李忠、周通，聚集三山人馬，攻打青州；你可連夜快去梁山泊內，告你師父宋公明，來救你叔兄兩個。’以此今日一徑到此。”宋江道：“此是易爲之事，你且放心。先來拜見晁頭領，共同商議。”
宋江便引孔亮參見晁蓋、吳用、公孫勝並衆頭領，備說呼延灼走在青州，投奔慕容知府，今來捉了孔明，以此孔亮來到，懇告求救。晁蓋道：“既然他兩處好漢，尚兀自仗義行仁，今者三郎和他至愛交友，如何不去？三郎賢弟你連次下山多遍，今番權且守寨，愚兄替你走一遭。”宋江道：“哥哥是山寨之主，小可輕動。這個是兄弟的事。既是他遠來相投，小可若自不去，恐他弟兄們心下不安。小可情願請幾位弟兄同走一遭。”說言未了，廳上廳下一齊都道：“願效犬馬之勞，跟隨同去。”宋江大喜。當日設筵管待孔亮。飲筵之間，宋江喚鐵面孔目裴宣定撥下山人數，分作五軍起行：前軍便差花榮、秦明、燕順、王矮虎，開路作先鋒；第二隊便差穆弘、楊雄、解珍、解寶；中軍便是主將宋江、吳用、呂方、郭盛；第四隊便是朱仝、柴進、李俊、張橫；後軍便差孫立、楊林、歐鵬、淩振摧軍作合後。梁山泊點起五軍，共計二十個頭領，馬步軍兵二千人馬。其餘頭領，自與晁蓋守把寨栅。當下宋江別了晁蓋，自同孔亮下山來。梁山人馬分作五軍起發，正是：初離水泊，渾如海內縱蚊龍；乍出梁山，卻似風中奔虎豹。五軍並進，前後列二十輩英雄；一陣同行，首尾分三千名士卒。繡綵旗如雲似霧，蘸鋼刀燦雪鋪霜。鸞鈴響，戰馬奔馳；畫鼓振，征夫踴躍。捲地黃塵靄靄，漫天土雨蒙蒙。寶纛旗中，簇擁著多智足謀吳學究；碧油幢下，端坐定替天行道宋公明。過去鬼神皆拱手，回來民庶盡歌謠。
話說宋江引了梁山泊二十個頭領、三千人馬，分作五軍前進，于路無事，所過州縣，秋毫無犯。已到青州，孔亮先到魯智深等軍中，報知衆好漢，安排迎接。宋江中軍到了，武松引魯智深、楊志、李忠、周通、施恩、曹正，都來相見了。宋江讓魯智深坐地，魯智深道：“久聞阿哥大名，無緣不曾拜會，今日且喜認得阿哥。”宋江答道：“不才何足道哉！江湖上義士甚稱吾師清德，今日得識慈顏，平生甚幸。”楊志也起身再拜道：“楊志舊日經過梁山泊，多蒙山寨重義相留，爲是灑家愚迷，不曾肯住。今日幸得義士壯觀山寨，此是天下第一好事。”宋江答道：“制使威名，播于江湖，只恨宋江相會太晚。”魯智深便令左右置酒管待，一一都相見了。
次日，宋江問青州一節，近日勝敗如何。楊志道：“自從孔亮去了，前後也交鋒三五次，各無輸贏。如今青州只憑呼延灼一個。若是拿得此人，覷此城子，如湯潑雪。”吳學究笑道：“此人不可力敵，可用智擒。”宋江道：“用何智可獲此人？”吳學究道：“只除如此如此。”宋江大喜道：“此計大妙！”當日分撥了人馬。
次早起軍，前到青州城下，四面盡著軍馬圍住，擂鼓搖旗，呐喊搦戰。城裏慕容知府見報，慌忙教請呼延灼商議：“今次羣賊又去報知梁山泊宋江到來，似此如之奈何？”呼延灼道：“恩相放心。羣賊到來，先失地利。這廝們只好在水泊裏張狂，今卻擅離巢穴，一個來，捉一個，那廝們如何施展得？請恩相上城，看呼延灼廝殺。”呼延灼連忙披掛衣甲上馬，叫開城門，放下吊橋，領了一千人馬，近城擺開。宋江陣中，一將出馬。那人手掿狼牙棍，厲聲高駡知府：“濫官，害民賊徒！把我全家誅戮，今日正好報仇雪恨！”慕容知府認得秦明，便駡道；“你這廝是朝廷命官，國家不曾負你，緣何敢造反，若拿住你時，碎屍萬段！可先下手拿這賊！”呼延灼聽了，舞起雙鞭，縱馬直取秦明。秦明也出馬，舞動狼牙大棍來迎呼延灼。二將交馬，正是對手。有西江月爲證：鞭舞兩條龍尾，棍橫一串狼牙，三軍看得眼睛花。二將縱橫交馬，使棍的軍班領袖，使鞭的將種堪誇。天昏地慘日揚沙，這廝殺鬼神須怕。
兩個鬭到四五十合，不分勝敗。慕容知府見鬭得多時，恐怕呼延灼有失，慌忙鳴金收軍入城。秦明也不追趕，退回本陣。宋江教衆頭領軍校，且退十五里下寨。
卻說呼延灼回到城中，下馬來見慕容知府，說道：“小將正要拿那秦明，恩相如何收軍？”知府道：“我見你鬭了許多合，但恐勞困，因此收軍暫歇。秦明那廝，原是我這裏統制，與花榮一同背反，這廝亦不可輕敵。”呼延灼道：“恩相放心，小將必要擒此背義之賊！適間和他鬭時，棍法已自亂了。來日教恩相看我立斬此賊！”知府道：“既是將軍如此英雄，來日若臨敵之時，可殺開條路，送三個人出去：一個教他去往東京求救；兩個教他去鄰近府州，會合起兵，相助勦捕。”呼延灼道：“恩相高見極明。”當日知府寫了求救文書，選了三個軍官，都發放了當。
只說呼延灼回到歇處，卸了衣甲暫歇。天色未明，只聽的軍校來報道：“城龍門外土坡上有三騎私自在那裏看城。中間一個穿紅袍騎白馬的，兩邊兩個，只認得右邊的是小李廣花榮，左邊那個道妝打扮。”呼延灼道：“那個穿紅的，眼見是宋江了，道裝的，必是軍師吳用。你們且休驚動了他，便點一百馬軍，跟我捉這三個。”
呼延灼連忙披掛上馬，提了雙鞭，帶領一百餘騎馬軍，悄悄地開了北門，放下吊橋，引軍趕上坡來。宋江、吳用、花榮三個，只顧呆了臉看城。呼延灼拍馬上坡，三個勒轉馬頭，慢慢走去。呼延灼奮力趕到前面幾株枯樹邊廂，宋江、吳用、花榮三個齊齊的勒住馬，呼延灼方纔趕到枯樹邊，只聽得呐聲減，呼延灼正踏著陷坑，人馬都跌將下坑去了。兩邊走出五六十個撓鈎手，先把呼延灼鈎將起來，綁縛了拿去，後面牽著那匹馬。這許多趕來的馬軍，卻被花榮拈弓搭箭，射倒當頭五七個，後面的勒轉馬，一哄都走了。
宋江回到寨裏坐，左右羣刀手卻把呼延灼推將過來。宋江見了，連忙起身，喝叫：“快解了繩索！”親自扶呼延灼上帳坐定，宋江拜見。呼延灼道：“何故如此？”宋江道：“小可宋江怎敢背負朝廷？蓋爲官吏污濫，威逼得緊，誤犯大罪。因此權借水泊裏隨時避難，只待朝廷赦罪招安。不想起動將軍，致勞神力。實慕將軍虎威，今者誤有冒犯，切乞恕罪。”呼延灼道：“被擒之人，萬死尚輕，義士何故重禮陪話？”宋江道：“量宋江怎敢壞得將軍性命？皇天可表寸心。”只是懇告哀求。呼延灼道：“兄長尊意，莫非教呼延灼往東京告請招安，到山赦罪？”宋江道：“將軍如何去得？高太尉那廝是個心地匾窄之徒，忘人大恩，記人小過。將軍折了許多軍馬錢糧，他如何不見你罪責？如今韓滔、彭玘、淩振已多在敝山入夥，倘蒙將軍不棄山寨微賤，宋江情願讓位與將軍。等朝廷見用，受了招安，那時盡忠報國，未爲晚矣。”
呼延灼沉思了半晌，一者是天罡之數，自然義氣相投；二者見宋江禮貌甚恭，語言有理，嘆了一口氣，跪下在地道：“非是呼延灼不忠于國，實感兄長義氣過人，不容呼延灼不依，願隨鞭鐙。事既如此，決無還理。”有詩爲證：親承天語淨狼煙，不著先鞭願執鞭。豈昧忠心翻作賊，降魔殿內有因緣。
宋江大喜，請呼延灼和衆頭領相見了，叫問李忠、周通，討這匹踢雪烏騅馬還將軍騎坐。衆人再商議救孔明之計，吳用道：“只除教呼延灼將軍賺開城門，垂手可得！更兼絕了呼延灼將軍念頭。”宋江聽了，來與呼延灼陪話道：“非是宋江貪劫城池，實因孔明叔姪陷在縲紲之中，非將軍賺開城門，必不可得。”呼延灼答道：“小將既蒙兄長收錄，理當效力。”當晚點起秦明、花榮、孫立、燕順、呂方、郭盛、解珍、解寶、歐鵬、王英十個頭領，都扮作軍士衣服模樣，跟了呼延灼，共是十一騎軍馬，來到城邊，直至濠塹上，大呼：“城上開門，我逃得性命回來！”
城上人聽得是呼延灼聲音，慌忙報與慕容知府。此時知府爲折了呼延灼正納悶間，聽得報說呼延灼逃得回來，心中懽喜，連忙上馬，奔到城上。望見呼延灼有十數騎馬跟著，又不見面顏，只認得呼延灼聲音。知府問道：“將軍如何走得回來？”呼延灼道：“我被那廝的陷坑捉了我到寨裏，卻有原跟我的頭目，暗地盜這匹馬與我騎，就跟我來了。”知府只聽得呼延灼說了，便叫軍士開了城門，放下吊橋。十個頭領跟到城門裏，迎著知府，早被秦明一棍，把慕容知府打下馬來。解珍、解寶便放起火來。歐鵬、王矮虎奔上城，把軍士殺散。宋江大隊人馬見城上火起，一齊擁將入來。宋江急急傳令，休教殘害百姓、且收倉庫錢糧；就大牢裏救出孔明，並他叔叔孔賓一家老小，便教救滅了火。把慕容知府一家老幼，盡皆斬首，抄扎家私，分俵衆軍。天明，計點在城百姓被火燒之家，給散糧米救濟。把府庫金帛，倉廒米糧，裝載五六百車，又得了二百餘匹好馬，就青州府裏做個慶喜筵席，請三山頭領同歸大寨。
李忠、周通使人回桃花山，盡數收拾人馬錢糧下山，放火燒毀寨栅。魯智深也使施恩、曹正回二龍山，與張青、孫二娘收拾人馬錢糧，也燒了寶珠寺寨栅。數日之間，三山人馬都皆完備。宋江領了大隊人馬，班師回山。先叫花榮、秦明、呼延灼、朱仝四將開路，所過州縣，分毫不擾。鄉村百姓，扶老挈幼，燒香羅拜迎接。數日之間，已到梁山泊邊。衆多水軍頭領，具舟迎接。晁蓋引領山寨馬步頭領，都在金沙灘迎接。直至大寨，嚮聚義廳上列位坐定。大排筵慶賀新到山寨頭領：呼延灼、魯智深、楊志、武松、施恩、曹正、張青、孫二娘、李忠、周通、孔明、孔亮共十二位新上山頭領。坐間林衝說起相謝魯智深相救一事，魯智深動問道：“灑家自與教頭滄州別後，曾知阿嫂信息否？”林衝答道：“小可自火並王倫之後，使人回家搬取老小，已知拙婦被高太尉逆子所逼，隨即自縊而死。妻父亦爲憂疑，染病而亡。”楊志舉起舊日王倫手內上山相會之事，衆人皆道：“此皆注定，非偶然也！”晁蓋說起黃泥岡劫取生辰綱一事，衆皆大笑。次日輪流做筵席，不在話下。
且說宋江見山寨又添了許多人馬，如何不喜？便叫湯隆做鐵匠總管，提督打造諸般軍器，並鐵葉連環等甲；侯健管做旌旗袍服總管，添造三才、九曜、四斗、五方、二十八宿等旗，飛龍、飛虎、飛熊、飛豹旗，黃鉞白旄，朱纓皂蓋。山邊四面築起墩臺。重造西路南路二處酒店，招接往來上山好漢，一就探聽飛報軍情。山西路酒店，今令張青、孫二娘夫妻二人，原是酒家，前去看守；山南路酒店，仍令孫新、顧大嫂夫妻看守；山東路酒店，依舊朱貴，樂和；山北路酒店，還是李立、時遷。三關上添造寨栅，分調頭領看守。部領已定，各各遵依，不在話下。
忽一日，花和尚魯智深來對宋公明說道：“智深有個相識，李忠兄弟也曾認的，喚做九紋龍史進。現在華州華陰縣少華山上，和那一個神機軍師朱武，又有一個跳澗虎陳達，一個白花蛇楊春，四個在那裏聚義。灑家常常思念他。昔日在瓦罐寺救助灑家，思念不曾有忘。灑家要去那裏探望他一遭，就取他四個同來入夥，未知尊意如何？”宋江道：“我也曾聞得史進大名，若得吾師去請他來，最好。雖然如此，不可獨自去，可煩武松兄弟相伴走一遭。他是行者，一般出家人，正好同行。”武松應道：“我和師父去。”當日便收拾腰包行李，魯智深只做禪和子打扮，武松裝做隨侍行者。兩個相辭了衆頭領下山，過了金沙灘，曉行夜住，不止一日，來到華州華陰縣界，徑投少華山來。
且說宋江自魯智深、武松去後，一時容他下山，常自放心不下，便喚神行太保戴宗隨後跟來，探聽消息。
再說魯智深、武松兩個來到少華山下，伏路小嘍羅出來攔住問道：“你兩個出家人那裏來？”武松便答道：“這山上有史大官人麽？”小嘍羅說道：“既是要尋史大王的，且在這裏少等。我上山報知頭領，便下來迎接。”武松道：“你只說魯智深到來相探。”小嘍羅去不多時，只見神機軍師朱武並跳澗虎陳達、白花蛇楊春三個下山來接魯智深、武松，卻不見有史進。魯智深便問道：“史大官人在那裏？卻如何不見他？”朱武近前上復道：“吾師不是延安府魯提鎋麽？”魯智深道：“灑家便是。這行者便是景陽岡打虎都頭武松。”三個慌忙剪拂道：“聞名久矣！聽知二位在二龍山扎寨，今日緣何到此？”魯智深道：“俺們如今不在二龍山了，投托梁山泊宋公明大寨入夥。今者特來尋史大官人。”朱武道：“既是二位到此，且請到山寨中，容小可備細告訴。”魯智深道：“有話便說，待一待，誰鳥耐煩？”武松道：“師父是個性急的人，有話便說何妨。”
朱武道：“小人等三個在此山寨，自從史大官人上山之後，好生興旺。近日史大官人下山，因撞見一個畫匠，原是北京大名府人氏，姓王，名義。因許下西嶽華山金天聖帝廟內裝畫影壁，前去還願。因爲帶將一個女兒，名喚玉嬌枝同行，卻被本州賀太守——原是蔡太師門人，那廝爲官貪濫，非理害民——一日，因來廟裏行香，不想正見了玉嬌枝有些顏色，纍次著人來說，要娶他爲妾。王義不從，太守將他女兒強奪了去爲妾，又把王義刺配遠惡軍州。路經這裏過，正撞見史大官人，告說這件事。史大官人把王義救在山上，將兩個防送公人殺了，直去府裏要刺賀太守。被人知覺，倒吃拿了，現監在牢裏。又要聚起軍馬掃蕩山寨，我等正在這裏無計可施！”
魯智深聽了道：“這撮鳥敢如此無禮！倒恁麽利害！灑家與你結果了那廝！”朱武道：“且請二位到寨裏商議。”一行五個頭領，都到少華山寨中坐下，便叫王義見魯智深、武松，訴說賀太守貪酷害民，強佔良家女子。朱武等一面殺牛宰馬，管待魯智深、武松。飲筵間，魯智深想道：“賀太守那廝好沒道理，我明日與你去州裏打死那廝罷！”武松道：“哥哥不得造次。我和你星夜回梁山泊去報知，請宋公明領大隊人馬來打華州，方可救得史大官人。”魯智深叫道：“等俺們去山寨裏叫得人來，史家兄弟性命不知那裏去了。”武松道：“便殺了太守，也怎地救得史大官人？”武松卻決不肯放魯智深去。朱武又勸道：“吾師且息怒。武都頭也論得是。”魯智深焦躁起來，便道：“都是你這般慢性的人，以此送了俺史家兄弟。你也休去梁山泊報知，看灑家去如何！”衆人那裏勸得住，當晚又諫不從。
明早起個四更，提了禪杖，帶了戒刀，徑奔華州去了。武松道：“不聽人說，此去必然有失。”朱武隨即差兩個精細的小嘍羅，前去打聽消息。
卻說魯智深奔到華州城裏，路旁借問州衙在那裏。人指道：“只過州橋，投東便是。”魯智深卻好來到浮橋上，只見人都道：“和尚且躲一躲，太守相公過來。”魯智深道：“俺正要尋他，卻正好撞在灑家手裏！那廝多敢是當死！”賀太守頭踏一對對擺將過來，看見太守那乘轎子，卻是煖轎。轎窻兩邊，各有十個虞候簇擁著，人人手執鞭槍鐵鏈，守護兩下。魯智深看了尋思道：“不好打那撮鳥，若打不著，倒吃他笑。”
賀太守卻在轎窻眼裏看見了魯智深欲進不進，過了渭橋，到府中下了轎，便叫兩個虞候分付道：“你與我去請橋上那個胖大和尚到府裏赴齋。”虞候領了言語，來到橋上對魯智深說道：“太守相公請你赴齋。”魯智深想道：“這廝合當死在灑家手裏。俺卻纔正要打他，只怕打不著，讓他過去了。俺要尋他，他卻來請灑家。”魯智深便隨了虞候徑到府裏。太守已自分付下了，一見魯智深進到廳前，太守叫放了禪杖，去了戒刀，請後堂赴齋。魯智深初時不肯，衆人說道：“你是出家人，好不曉事，府堂深處，如何許你帶刀杖入去？”魯智深想：“只俺兩個拳頭，也打碎了那廝腦袋！”廊下放了禪杖、戒刀，跟虞候入來。
賀太守正在後堂坐定，把手一招，喝聲：“捉下這秃賊！”兩邊壁衣內走出三四十個做公的來，橫拖倒拽，捉了魯智深。你便是那吒太子，怎逃地網天羅！火首金剛，難脫龍潭虎窟？正是飛蛾投火身傾喪，怒鱉吞鈎命必傷。畢竟魯智深被賀太守拿下，性命如何，且聽下回分解。
話說賀太守把魯智深賺到後堂內，喝聲：“拿下！”衆多做公的，把魯智深簇擁到廳階下。賀太守喝道：“你這秃驢從那裏來？”魯智深應道：“灑家有甚罪犯？”太守道：“你只實說，誰教你來刺我？”魯智深道：“俺是出家人，你卻如何問俺這話？”太守喝道：“卻纔見你這秃驢，意欲要把禪杖打我轎子，卻又思量，不敢下手。你這秃驢好好招了。”魯智深道：“灑家又不曾殺你，你如何拿住灑家，妄指平人？”太守喝駡：“幾曾見出家人自稱灑家。這秃驢必是個關西五路打家劫舍的強盜，來與史進那廝報仇，不打如何肯招。左右好生加力打那秃驢。”魯智深大叫道：“不要打傷老爺。我說與你，俺是梁山泊好漢花和尚魯智深。我死倒不打緊，灑家的哥哥宋公明得知，下山來時，你這顆驢頭趁早兒都砍了送去。”賀太守聽了大怒，把魯智深拷打了一回，教取面大枷來釘了，押下死囚牢裏去。一面申聞都省，乞請明降；禪杖、戒刀，封入府堂裏去了。
此時鬧動了華州一府。小嘍羅得了這個消息，飛報上山來。武松大驚道：“我兩個來華州干事，折了一個，怎地回去見衆頭領。”正沒理會處，只見山下小嘍羅報道：“有個梁山泊差來的頭領，喚做神行太保戴宗，現在山下。”武松慌忙下來迎接上山，和朱武等三人都相見了，訴說魯智深不聽諫勸失陷一事。戴宗聽了，大驚道：“我不可久停了！就便回梁山泊報與哥哥知道，早遣兵將，前來救取！”武松道：“小弟在這裏專等，萬望兄長早去急來。”戴宗吃了些素食，作起神行法，再回梁山泊來。
三日之間，已到山寨。見了晁、宋二頭領，便說魯智深因救史進，要刺賀太守被陷一事。宋江聽罷，失驚道：“既然兩個兄弟有難，如何不救？我今不可耽擱。便須點起人馬，作三隊而行。”前軍點五員先鋒：花榮、秦明、林衝、楊志、呼延灼引領一千甲馬、二千步軍先行，逢山開路，遇水疊橋；中軍領兵主將宋公明、軍師吳用、朱仝、徐寧、解珍、解寶共是六個頭領，馬步軍兵二千；後軍主掌糧草、李應、楊雄、石秀、李俊、張順共是五個頭領押後，馬步軍兵二千，共計七千人馬，離了梁山泊，直取華州來。在路趲行，不止一日，早過了半路，先使戴宗去報少華山上。朱武等三人安排下豬羊牛馬，醞造下好酒等候。
再說宋江軍馬三隊都到少華山下，武松引了朱武、陳達、楊春三人下山拜請宋江、吳用並衆頭領，都到山寨裏坐下。宋江備問城中之事，朱武道：“兩個頭領已被賀太守監在牢裏，只等朝廷明降發落。”宋江與吳用說道：“怎地定計去救取史進、魯智深？”朱武說道：“華州城郭廣闊，濠溝深遠，急切難打。只除非得裏應外合，方可取得。”吳學究道：“明日且去城邊看那城池如何，卻再商量。”宋江飲酒到晚，巴不得天明，要去看城。吳用諫道：“城中監著兩隻大蟲在牢裏，如何不做提備？白日未可去看。今夜月色必然明朗，申牌前後下山，一更時分，可到那裏窺望。”
當日捱到午後，宋江、吳用、花榮、秦明、朱仝共是五騎馬下山，迤邐前行。初更時分，已到華州城外。在山坡高處，立馬望華州城裏時，正是二月中旬天氣，月華如晝，天上無一片雲綵。看見華州周圍有數座城門，城高地壯，塹濠深闊。看了半晌，遠遠地望見那西嶽華山時，端的是好座名山。但見峰名仙掌，觀隱雲臺。上連玉女洗頭盆，下接天河分派水。乾坤皆秀，尖峰仿佛接雲根；山嶽推尊，怪石巍峨侵斗柄。青如澄黛，碧若浮藍。張僧繇妙筆畫難成，李龍眠天機描不就。深沉洞府，月光飛萬道金霞；峯e嵂巖崖，日影動千條紫焰。旁人遙指，雲池波內藕如船；故老傳聞，玉井水中花十丈。鉅靈神忿怒，劈開山頂逞神通；陳處士清高，結就茅菴來盹睡。千古傳名推華嶽，萬年香火祀金天。
宋江等看了西嶽華山，見城池厚壯，形勢堅牢，無計可施。吳用道：“且回寨裏去．再作商議。”五騎馬連夜回到少華山上。宋江眉頭不展，面帶憂容。吳學究道：“且差十數個精細小嘍羅下山，去遠近探聽消息。”
兩日內，忽有一人上山來報道：“如今朝廷差個殿司太尉，將領御賜金鈴吊掛來西嶽降香，從黃河入渭河而來。”吳用聽了，便道：“哥哥休憂，計在這裏了。”便叫李俊、張順：“你兩個與我如此如此而行。”李俊道：“只是無人識得地境，得一個引領路道最好。”白花蛇楊春便道：“小弟相幫同去如何？”宋江大喜。三個下山去了。次日，吳學究請宋江、李應、朱仝、呼延灼、花榮、秦明、徐寧共七個人，悄悄止帶五百餘人下山。徑到渭河渡口，李俊、張順、楊春已奪下十數隻大船在彼。吳用便叫花榮、秦明、徐寧、呼延灼四個埋伏在岸上；宋江、吳用、朱仝、李應下在船裏；李俊、張順、楊春把船都去灘頭藏了。
衆人等候了一夜。次日天明，聽得遠遠地鑼鳴鼓響，三隻官船到來，船上插著一面黃旗，上寫“欽奉聖旨西嶽降香太尉宿元景”。宋江看了，心中暗喜道：“昔日玄女有言，‘遇宿重重喜’，今日既見此人，必有主意。”太尉官船將近河口，朱仝、李應各執長槍，立在宋江、吳用背後。太尉船到當港截住。船裏走出紫衫銀帶虞候二十餘人，喝道：“你等甚麽船隻，敢當港攔截住大臣？”宋江執著骨朵，躬身聲喏。吳學究立在船頭上說道：“梁山泊義士宋江，謹參祗候。”船上客帳司出來答道：“此是朝廷太尉，奉聖旨去西嶽降香。汝等是梁山泊亂寇，何故攔截！”吳用道：“俺們義士只要求見太尉尊顏，有告復的事。”客帳司道：“你等是何等人，敢造次要見太尉！”兩邊虞候喝道：“低聲！”宋江說道：“暫請太尉到岸上，自有商量的事。”客帳司道：“休胡說！太尉是朝廷命臣，如何與你商量？”宋江道：“太尉不肯相見，只怕孩兒們驚了太尉。”朱仝把槍上小號旗只一招動，岸上花榮、秦明、徐寧、呼延灼引出馬軍來，一齊搭上弓箭，都到河口，擺列在岸上。那船上艄公，都驚得鑽入艙裏去了。客帳司人慌了，只得人去稟復，宿太尉只得出到船頭上坐定。宋江躬身唱喏道：“宋江等不敢造次。”宿太尉道：“義士何故如此邀截船隻？”宋江道：“某等怎敢邀截太尉？只欲求請太尉上岸，別有稟復。”宿太尉道：“我今特奉聖旨，自去西嶽降香，與義士有何商議？朝廷大臣，如何輕易登岸？”宋江道：“太尉不肯時，只怕下面伴當亦不相容。”李應把號帶槍一招，李俊、張順、楊春一齊撐出船來。宿太尉看見大驚。李俊、張順明晃晃掣出尖刀在手，早跳過船來，手起先把兩個虞候攧下水裏去。宋江連忙喝道：“休得胡做，驚了貴人！”李俊、張順撲地也跳下水去，早把兩個虞候又送上船來。張順、李俊在水面上如登平地，托地又跳上船來。嚇得宿太尉魂不著體。宋江喝道：“孩兒們且退去，休得驚著貴人，俺自慢慢地請太尉登岸。”宿太尉道：“義士有甚事？就此說不妨。”宋江道：“這裏不是說話處，謹請太尉到山寨告稟，並無損害之心。若懷此念，西嶽神靈誅滅！”到此時候，不容太尉不上岸，宿太尉只得離船上了岸。衆人牽過一匹馬來，扶策太尉上了馬，不得已隨衆同行。宋江先叫花榮、秦明陪奉太尉上山。宋江隨後也上了馬，分付教把船上一應人等，並御香、祭物、金鈴吊掛齊齊收拾上山。只留下李俊、張順，帶領一百餘人看船。
一行衆頭領都到山上，宋江下馬入寨，把宿太尉扶在聚義廳上當中坐定，衆頭領兩邊侍立著。宋江下了四拜，跪在面前，告復道：“宋江原是鄆城縣小吏，爲被官司所逼，不得已哨聚山林，權借梁山水泊避難，專等朝廷招安，與國家出力。今有兩個兄弟，無事被賀太守生事陷害，下在牢裏。欲借太尉御香、儀從並金鈴吊掛，去賺華州。事畢並還，于太尉身上，並無侵犯。乞太尉鈞鑒。”宿太尉道：“不爭你將了御香等物去，明日事露，須連纍下官。”宋江道：“太尉回京，都推在宋江身上便了。”宿太尉看了那一班人模樣，怎生推托得？只得應允了。宋江執盞擎杯，設筵拜謝。就把太尉帶來的人穿的衣服都借穿了。于小嘍羅數內，選揀一個俊俏的，剃了髭鬚，穿了太尉的衣服，扮做宿元景；宋江、吳用扮做客帳司；解珍、解寶、楊雄、石秀扮做虞候；小嘍羅都是紫衫銀帶，執著旌節、旗幡、儀仗、法物，擎擡了御香、祭禮、金鈴吊掛；花榮、徐寧、朱仝、李應扮做四個衙兵。朱武、陳達、楊春款住太尉並跟隨一應人等，置酒管待。卻教秦明，呼延灼引一隊人馬，林衝、楊志引一隊人馬，分作兩路取城。教武松預先去西嶽門下伺候，只聽號起行事。
話休絮繁。且說一行人等離了山寨，徑到河口下船而行，不去報與華州太守，一徑奔西嶽廟來。戴宗先去報知雲臺觀觀主，並廟裏職事人等，直至船邊，迎接上岸。香花燈燭，幢幡寶蓋，擺列在前。先請御香上了香亭，廟裏人夫扛擡了，導引金鈴吊掛前行。觀主拜見了太尉。吳學究道：“太尉一路染病不快，且把轎子來。”左右人等，扶策太尉上轎，徑到岳廟裏官廳內歇下。客帳司吳學究對觀主道：“這是特奉聖旨，賫捧御香、金鈴吊掛來與聖帝供養。緣何本州官員輕慢，不來迎接？”觀主答道：“已使人去報了，敢是便到。”說猶未了，本州先使一員推官，帶領做公的五七十人，將著酒果來見太尉。原來那扮太尉的小嘍羅雖然模樣相似，卻語言發放不得，因此只教妝做染病，把靠褥圍定在床上坐。推官看了，見來的旌節、門旗、牙仗等物都是內府制造出的，如何不信？客帳司假意出入，稟復了兩遭，卻引推官入去，遠遠地階下參拜了。那假太尉只把手指，並不聽得說甚麽。吳用引到面前，埋怨推官道：“太尉是天子前近幸大臣，不辭千里之遙，特奉聖旨到此降香，不想于路染病未痊，本州衆官如何不來遠接！”推官答道：“前路官司雖有文書到州，不見近報，因此有失迎迓。不期太尉先到廟裏，本是太守便來，奈緣少華山賊人，糾合梁山泊草盜要打城池，每日在彼提防，以此不敢擅離。特差小官先來貢獻酒禮，太守隨後便來參見。”吳學究道：“太尉涓滴不飲，只叫太守快來商議行禮。”推官隨即教取酒來，與客帳司親隨人把盞了。吳學究又入去稟一遭，將了鑰匙出來，引著推官去看金鈴吊掛，開了鎖，就香帛袋中取出那御賜金鈴吊掛來叫推官看，便把條竹竿叉起。看時，果然制造得無比。但見渾金打就，五綵妝成。雙懸纓絡金鈴，上掛珠璣寶蓋。黃羅密佈，中間八爪玉龍盤；紫帶低垂，外壁雙飛金鳳遞。對嵌珊瑚瑪瑙，重圍琥珀珍珠。碧琉璃掩映絳紗燈，紅菡萏參差青翠葉。堪宜金屋瓊樓掛，雅稱瑤臺寶殿懸。
這一對金鈴吊掛乃是東京內府高手匠人做成的，渾是七寶珍珠嵌造，中間點著碗紅紗燈籠，乃是聖帝殿上正中掛的，不是內府降來，民間如何做得，吳用叫推官看了，再收入櫃匣內鎖了。又將出中書省許多公文，付與推官。便叫太奪來商議，揀日祭祀。推官和衆多做公的都見了許多物件文憑，便辭了客帳司，徑回到華州府裏來報賀太守。
卻說宋江暗暗地喝綵道：“這廝雖然奸猾，也騙得他眼花心亂了。”此時武松已在廟門下了。吳學究又使石秀藏了尖刀，也來廟門下相幫武松行事；卻又叫戴宗扮虞候。雲臺觀主進獻素齋，一面教執事人等安排鋪陳岳廟。宋江閒步看那西嶽廟時，果然是蓋造的好，殿宇非凡，真乃人間天上。宋江來到正殿上，拈香再拜，暗暗祈禱已罷，回至官廳前。門人報道：“賀太守來也。”宋江便叫花榮、徐寧、朱仝、李應四個衙兵各執著器械，分列在兩邊，解珍、解寶、楊雄、戴宗各帶暗器，侍立在左右。
卻說賀太守將帶三百餘人，來到廟前下馬，簇擁入來。假客帳司吳學究、宋江見賀太守帶著三百餘人，都是帶刀公吏人等入來。吳學究喝道：“朝廷太尉在此，閒雜人不許近前！”衆人立住了腳。賀太守獨自進前來拜見太尉。客帳司道：“太尉教請太守入來廝見。”賀太守入到官廳前，望著假太尉便拜。吳學究道：“太守你知罪麽？”太守道：“賀某不知太尉到來，伏乞恕罪。”吳學究道：“太尉奉敕到此西嶽降香，如何不來遠接？”太守答道：“不曾有近報到州，有失迎迓。”吳學究喝聲：“拿下！”解珍、解寶弟兄兩個身邊早掣出短刀來，一腳把賀太守踢翻，便割了頭。宋江喝道：“兄弟們動手！”早把那跟來的人三百餘個驚得呆了，正走不動。花榮等一發嚮前，把那一干人算子般都倒在地下；有一半搶出廟門下，武松、石秀舞刀殺將入來，小嘍羅四下趕殺，三百餘人不剩一個回去。續後到廟裏的，都被張順、李俊殺了。
宋江急叫收了御香、吊掛下船，都趕到華州時，早見城中兩路火起，一齊殺將入來。先去牢中救了史進、魯智深；就打開庫藏，取了財帛，裝載上車。一行人離了華州，上船回到少華山上，都來拜見宿太尉，納還了御香、金鈴吊桂、旌節、門旗、儀仗等物，拜謝了太尉恩相。宋江教取一盤金銀相送太尉。隨從人等，不分高低，都與了金銀。就山寨裏做了個送路筵席，謝承太尉。衆頭領直送下山，到河口交割了一應什物船隻，一些不少，還了原來的人等。
宋江謝別了宿太尉，回到少華山上，便與四籌好漢商議，收拾山寨錢糧，放火燒了寨栅。一行人等，軍馬糧草，都望梁山泊來。
且說宿太尉下船來，到華州城中，已知被梁山泊賊人殺死軍兵人馬，劫了府庫錢糧，城中殺死軍校一百餘人，馬匹盡皆擄去。西嶽廟中，又殺了許多人性命，便叫本州推官動文書申達中書省起奏，都做“宋江先在途中劫了御香、吊掛，因此賺知府到廟，殺害性命”。宿太尉到廟裏焚了御香，把這金鈴吊掛分付與了雲臺觀主，星夜急急自回京師，奏知此事，不在話下。
再說宋江救了史進、魯智深，帶了少華山四個好漢，仍舊作三隊，分俵人馬，嚮梁山泊來，所過州縣，秋毫無犯。先使戴宗前來上山報知，晁蓋並衆頭領下山迎接宋江等，一同到山寨裏聚義廳上，都相見已罷，一面做慶喜筵席。
次日，史進、朱武、陳達、楊春各以己財做筵宴，拜謝晁、宋二公並衆頭領。過了數日。
話休絮煩。忽一日，有旱地忽律朱貴上山報說：“徐州沛縣芒碭山中新有一夥強人，聚集著三千人馬。爲頭一個先生，姓樊，名瑞，綽號混世魔王，能呼風喚雨，用兵如神。手下兩個副將：一個姓項，名充，綽號八臂那吒，能使一面團牌，牌上插飛刀二十四把，手中仗一條鐵標槍。又有一個姓李，名袞，綽號飛天大聖，也使一面團牌，牌上插標槍二十四根，手中使一口寶劍。這三個結爲兄弟，佔住芒碭山，打家劫舍。三個商量了，要來吞並俺梁山泊大寨。小弟聽得說，不得不報。”宋江聽了，大怒道：“這賊怎敢如此無禮！我便再下山走一遭！”只見九紋龍史進便起身道：“小弟等四個初到大寨，無半米之功，情願引本部人馬前去收捕這夥強人。”宋江大喜。
當下史進點起本部人馬，與同朱武、陳達、楊春都披掛了，來辭宋江下山；把船渡過金沙灘，上路徑奔芒碭山來。三日之內，早望見那座山，乃是昔日漢高祖斬蛇起義之處。三軍人馬來到山下，早有伏路小嘍羅上山報知。
且說史進把少華山帶來的人馬擺開史進全身披掛，騎一匹火炭赤馬，當先出陣。怎見得史進的英雄？但見久在華州城外住，出身原是莊農，學成武藝慣心胸。三尖刀似雪，渾赤馬如龍。體掛連環鑌鐵鎧，戰袍風颭猩紅，雕青鑄玉更玲瓏。江湖稱史進，綽號九紋龍。
當時史進首先出馬，手中橫著三尖兩刃刀。背後三個頭領，中間的便是神機軍師朱武。那人原是定遠縣人氏，平生足智多謀，亦能使兩口雙刀，出到陣前，亦有八句詩單道朱武好處：道服裁棕葉，雲冠剪鹿皮。臉紅雙眼俊，面目細髯垂。智可張良比，纔將范蠡欺。今堪副吳用，朱武號神機。
上首馬上坐著一籌好漢，手中橫著一條出白點鋼槍，綽號跳澗虎陳達，原是鄴城人氏。當時提槍躍馬，出到陣前，也有一首詩單道著陳達好處：每見力人能虎跳，亦知猛虎跳山溪。果然陳達人中虎，躍馬騰槍奮鼓鼙。
下首馬上坐著一籌好漢，手中使一口大桿刀，綽號白花蛇楊春，原是解良縣蒲城人氏。當下挺刀立馬，守住陣門，也有一首詩單題楊春的好處：楊春名姓亦奢遮，劫客多年在少華。伸臂展腰長有力，能吞鉅象白花蛇。
四個好漢勒馬在陣前，望不多時，只見芒碭山上飛下一彪人馬來，當先兩個好漢：爲頭那一個便是徐州沛縣人氏，姓項，名充，綽號八臂那吒；使一面團牌，背插飛刀二十四把，百步取人，無有不中，右手仗一條標槍，後面打著一面認軍旗，上書“八臂那吒”，步行下山。有八句詩單題項充：鐵帽深遮頂，銅環半掩腮。傍牌懸獸面，飛刃插龍胎。腳到如風火，身先降禍災。那吒號八臂，此是項充來。
次後那個，便是邳縣人氏，姓李，名袞，綽號飛天大聖；會使一面團牌，背插二十四把標槍，亦能百步取人，左手挽牌，右手仗劍，後面打著一面認軍旗，上書“飛天大聖”，出到陣前。有八句寺單道李袞：纓蓋盔兜頂，袍遮鐵掩襟。胸藏拖地膽，毛蓋殺人心。飛刃齊攢玉，蠻牌滿畫金。飛天號大聖，李袞衆人欽。
當下兩個步行下山，見了對陣史進、朱武、陳達、楊春四騎馬在陣前，並不打話，小嘍羅篩起鑼來，兩個好漢舞動團牌，齊上直滾入陣來。史進等攔當不住，後軍先走。史進前軍抵敵，朱武等中軍呐喊，亂竄起來，正所謂人住馬不住，殺得退走三四十里。史進險些兒中了飛刀。楊春轉身得遲，被一飛刀，戰馬著傷，棄了馬，逃命走了。
史進點軍，折了一半，和朱武等商議，欲要差人回梁山泊求救。正憂疑之間，只見軍士來報：“北邊大路上塵頭起處，約有二千軍馬到來。”史進等直迎來時，卻是梁山泊旗號，當先馬上兩員上將：一個是小李廣花榮，一個是金槍手徐寧。史進接著，備說項充、李袞蠻牌滾動，軍馬遮攔不住。花榮道：“宋公明哥哥見兄長來了，放心不下，好生懊悔，特遣我兩個到來幫助。”史進等大喜，合兵一處下寨。
次日天曉，正欲起兵對敵，軍士報道：“北邊大路上又有軍馬到來。”花榮、徐寧、史進一齊上馬接時，卻是宋公明親自和軍師吳學究、公孫勝、柴進、朱仝、呼延灼、穆弘、孫立、黃信、呂方、郭盛帶領三千人馬來到。史進備說項充、李袞飛刀、標槍、滾牌難近，折了人馬一事。宋江大驚，吳用道：“且把軍馬扎下寨栅，別作商議。”宋江性急，要起兵勦捕，直到山下。此時天色已晚，望見芒碭山上都是青色燈籠。公孫勝看了，便道：“此寨中青色燈籠，必有個會行妖法之人在內。我等且把軍馬退去，來日貧道獻一個陣法，要促此二人。”宋江大喜，傳令教軍馬且退二十里扎住營寨。
次日清晨，公孫勝獻出這個陣法，有分教，魔王拱手上梁山，神將傾心歸水泊。畢竟公孫勝獻出甚麽陣法來，且聽下回分解。
話說公孫勝對宋江、吳用獻出那個陣圖：“便是漢末三分，諸葛孔明擺石爲陣的法：四面八方，分八八六十四隊，中間大將居之。其象四頭八尾，左旋右轉，按天地風雲之機，龍虎鳥蛇之狀。待他下山衝入陣來，兩軍齊開，如若伺候他入陣，只看七星號帶起處，把陣變爲長蛇之勢。貧道作起道法，教這三人在陣中前後無路，左右無門。卻于坎地上掘一陷坎，直逼此三人到于那裏。兩邊埋伏下撓鈎手，準備捉將。”宋江聽了大喜，便傳將令，叫大小將校依令而行。再用八員猛將守陣，那八員：呼延灼、朱仝、花榮、徐寧、穆弘、孫立、史進、黃信。卻叫柴進、呂方、郭盛權攝中軍；宋江、吳用、公孫勝帶領陳達磨旗。叫朱武指引五個軍士，在近山高坡上看對陣報事。
是日巳牌時分，衆軍近山擺開陣勢，搖旗擂鼓搦戰。只見芒碭山上有三二十面鑼聲震地價響，三個頭領一齊來到山下，便將三千餘人擺開。左右兩邊，項充、李袞。中間馬上，擁出那個爲頭的好漢，姓樊，名瑞，祖貫濮州人氏，幼年作全真先生，江湖上學得一身好武藝。馬上慣使一個流星錘，神出鬼沒，斬將搴旗，人不敢近，綽號混世魔王。怎見得樊瑞英雄？有西江月爲證：頭散青絲細髮，身穿絨繡皂袍，連環鐵甲晃寒霄，慣使銅錘神妙。好似北方真武，世間伏怪除妖，雲遊江海把名標，混世魔王綽號。
那個混世魔王樊瑞騎一匹黑馬，立于陣前。上首是項充，下首是李袞。那樊瑞雖會使神術妖法，卻不識陣勢。看了宋江軍馬，四面八方，擺成陣勢，心中暗喜道：“你若擺陣，中我計了！”分付項充、李袞道：“若見風起，你兩個便引五百滾刀手殺入陣去。”項充、李袞得令，各執定蠻牌，挺著標槍飛劍，只等樊瑞作用。只看樊瑞立于馬上，左手挽定流星銅錘，右手仗著混世魔王寶劍，口中唸唸有詞，喝聲道：“疾！”只見狂風四起，飛沙走石，天昏地暗，日月無光。項充、李袞呐聲喊，帶了五百滾刀手殺將過去。宋江軍馬見殺將過去，便分開做兩下。項充、李袞一攪入陣兩下裏強弓硬弩，射住來人，只帶得四五十人入去，其餘的都回本陣去了。宋江在高坡上望見項充、李袞已入陣裏了，便叫陳達把七星號旗只一招，那座陣勢，紛紛滾滾，變作長蛇之陣。項充、李袞正在陣裏東趕西走，左盤右轉，尋路不見。高坡上朱武把小旗在那裏指引。他兩個投東，朱武便望東指；若是投西，便望西指。原來公孫勝在高埠處看了，已先拔出那松文古定劍來，口中唸動咒語，喝聲道：“疾！”將那風盡隨著項充、李袞腳跟邊亂捲。兩個在陣中，只見天昏地暗，日色無光，四邊並不見一個軍馬，一望都是黑氣。後面跟的都不見了。項充、李袞心慌起來，只要奪路回陣，百般地沒尋歸路處。正走之間，忽然地雷大振一聲，兩個在陣叫苦不疊，一齊躂了雙腳，翻筋斗攧下陷馬坑裏去。兩邊都是撓鈎手，早把兩個搭將起來，便把麻繩綁縛了，解上山坡請功。宋江把鞭梢一指，三軍一齊掩殺過去，樊瑞引人馬奔走上山，走不疊的，折其大半。
宋江收軍，衆頭領都在帳前坐下，軍健早解項充、李袞到于麾下。宋江見了，忙叫解了繩索，親自把盞，說道：“二位壯士，其實休怪，臨敵之際，不如此不得。小可宋江，久聞三位壯士大名，欲來禮請上山，同聚大義。蓋因不得其便，因此錯過。倘若不棄，同歸山寨，不勝萬幸。”兩個聽了，拜伏在地道：“已聞及時雨大名，只是小弟等無緣，不曾拜識。原來兄長果有大義！我等兩個不識好人，要與天地相拗。今日既被擒獲，萬死尚輕，反以禮待。若蒙不殺，誓當效死，報答大恩！樊瑞那人，無我兩個，如何行得？義士頭領若肯放我們一個回去，就說樊瑞來投拜，不知頭領尊意如何？”宋江便道：“壯士，不必留一人在此爲當，便請二位同回貴寨。宋江來日專候佳音。”兩個拜謝道：“真乃大丈夫！若是樊瑞不從投降，我等擒來，奉獻頭領麾下。”宋江聽說大喜，請入中軍，待了酒食，換了兩套新衣，取兩匹好馬，呼小嘍羅拿了槍牌，送二人下山回寨。
兩個于路，在馬上感恩不盡。來到芒碭山下，小嘍羅見了大驚，接上山寨。樊瑞問兩個來意如何。項充、李袞道：“我等逆天之人，合該萬死！”樊瑞道：“兄弟如何說這話？”兩個便把宋江如此義氣，說了一遍。樊瑞道：“既然宋公明如此大賢，義氣最重，我等不可逆天，來早都下山投拜。”兩個道：“我們也爲如此而來。”當夜把寨內收拾已了，次日天曉，三個一齊下山，直到宋江寨前，拜伏在地。宋江扶起三人，請入帳中坐定。三個見了宋江，沒半點相疑之意，彼此傾心吐膽，訴說平生之事。三人拜請衆頭領都到芒碭山寨中，殺牛宰馬，管待宋公明等衆多頭領，一面賞勞三軍。飲宴已罷，樊瑞就拜公孫勝爲師。宋江立主教公孫勝傳授五雷天心正法與樊瑞，樊瑞大喜。數日之間，牽牛拽馬，捲了山寨錢糧，馱了行李，收聚人馬，燒毀了寨栅，跟宋江等班師回梁山泊，于路無話。
宋江同衆好漢軍馬已到梁山泊邊，卻欲過渡，只見蘆葦岸邊大路上一個大漢望著宋江便拜。宋江慌忙下馬扶住，問道：“足下姓甚名誰？何處人氏？”那漢答道：“小人姓段，雙名景住，人見小弟赤髮黃鬚，都呼小人爲金毛犬。祖貫是涿州人氏。平生只靠去北邊地面盜馬。今春去到槍竿嶺北邊，盜得一匹好馬，雪練也似價白，渾身並無一根雜毛，頭至尾，長一丈，蹄至脊，高八尺。那馬又高又大，一日能行千里，北方有名，喚做‘照夜玉獅子馬’，乃是大金王子騎坐的，放在槍竿嶺下，被小人盜得來。江湖上只聞及時雨大名，無路可見，欲將此馬前來進獻與頭領，權表我進身之意。不期來到淩州西南上曾頭市過，被那曾家五虎奪了去。小人稱說是梁山泊宋公明的，不想那廝多有污穢的言語，小人不敢盡說。逃走得脫，特來告知。”宋江看這人時，雖是骨瘦形粗，卻甚生得奇怪。怎見得？有詩爲證：焦黃頭髮髭鬚卷，捷足不辭千里遠。但能盜馬不看家，如何喚做金毛犬？
宋江見了段景住一表非俗，心中暗喜，便道：“既然如此，且同到山寨裏商議。”帶了段景住，一同都下船，到金沙灘上岸。晁天王並衆頭領接到聚義廳上，宋江教樊瑞、項充、李袞和衆頭領相見。段景住一同都參拜了。打起聒廳鼓來，且做慶賀筵席。宋江見山寨連添了許多人馬，四方豪傑，望風而來，因此叫李雲、陶宗旺監工，添造房屋並四邊寨栅。段景住又說起那匹馬的好處，宋江叫神行太保戴宗去曾頭市探聽那匹馬的下落。
戴宗去了四五日，回來對衆頭領說道：“這個曾頭市上共有三千餘家，內有一家，喚做曾家府。這老子原是大金國人，名爲曾長者。生下五個孩兒，號爲曾家五虎：大的兒子喚做曾塗，第二個喚做曾密，第三個喚做曾索，第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升。又有一個教師史文恭，一個副教師蘇定。去那曾頭市上，聚集著五七千人馬，扎下寨栅，造下五十餘輛陷車，發願說，他與我們勢不兩立，定要捉盡俺山寨中頭領，做個對頭。那匹千里玉獅子馬現今與教師史文恭騎坐。更有一般堪恨那廝之處，杜撰幾句言語，教市上小兒們都唱道：‘搖動鐵環鈴，神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，勦除晁蓋上東京！生擒及時雨，活捉智多星！曾家生五虎，天下盡聞名！’”晁蓋聽罷，心中大怒道：“這畜生怎敢如此無禮！我須親自走一遭，不捉的此輩，誓不回山！”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可輕動，小弟願往。”晁蓋道：“不是我要奪你的功勞。你下山多遍了，廝殺勞困，我今替你走一遭。下次有事，卻是賢弟去。”宋江苦諫不聽。晁蓋忿怒，便點起五千人馬，請啟二十個頭領相助下山。其餘都和宋公明保守山寨。
晁蓋點那二十個頭領：林衝、呼延灼、徐寧、穆弘、劉唐、張橫、阮小二、阮小五、阮小七、楊雄、石秀、孫立、黃信、杜遷、宋萬、燕順、鄧飛、歐鵬、楊林、白勝，共是二十個頭領，部領三軍人馬下山，征進曾頭市。宋江與吳用、公孫勝衆頭領，就山下金沙灘餞行。飲酒之間，忽起一陣狂風，正把晁蓋新制的認軍旗半腰吹折。衆人見了，盡皆失色。吳學究諫道：“此乃不祥之兆，兄長改日出軍。”宋江勸道：“哥哥方纔出軍，風吹折認旗，于軍不利。不若停待幾時，卻去和那廝理會。”晁蓋道：“天地風雲，何足爲怪？趁此春煖之時，不去拿他，直待養成那廝氣勢，卻去進兵，那時遲了。你且休阻我，遮莫怎地要去走一遭！”宋江那裏別拗得住。晁蓋引兵渡水去了。宋江悒怏不已；回到山寨，再叫戴宗下山，去探聽消息。
且說晁蓋領著五千人馬，二十個頭領，來到曾頭市相近，對面下了寨栅。次日，先引衆頭領上馬去看曾頭市。衆多好漢立馬看時，果然這曾頭市是個險隘去處。但見：周回一遭野水，四圍三面高岡，塹邊河港似蛇盤，濠下柳林如雨密。憑高遠望，綠陰濃不見人家；附近潛窺，青影亂深藏寨栅。村中壯漢，出來的勇似金剛；田野小兒，生下地便如鬼子。果然是鐵壁銅墻，端的盡人強馬壯。
晁蓋與衆頭領正看之間，只見柳林中飛出一彪人馬來，約有七八百人。當先一個好漢，戴熟銅盔，披連環甲，使一條點鋼槍，騎著匹衝陣馬，乃是曾家第四子曾魁，高聲喝道：“你等是梁山泊反國草寇，我正要來拿你解官請賞，原來天賜其便！還不下馬受縛，更待何時！”晁蓋大怒，回頭一觀，早有一將出馬，去戰曾魁。那人是梁山初結義的好漢豹子頭林衝。兩個交馬，鬭了二十餘合，不分勝敗。曾魁鬭到二十合之後，料道鬭林衝不過，掣槍回馬，便往柳林中走，林衝勒住馬不趕。
晁蓋領轉軍馬回寨，商議打曾頭市之策。林衝道：“來日直去市口搦戰，就看虛實如何，再作商議。”次日平明，引領五千人馬，嚮曾頭市口平川曠野之地列成陣勢，擂鼓呐喊。曾頭市上砲聲響處，大隊人馬出來，一字兒擺著七個好漢：中間便是都教師史文恭，上首副教師蘇定，下首便是曾家長子曾塗，左邊曾密、曾魁，右邊曾升、曾索，都是全身披掛。教師史文恭彎弓插箭，坐下那匹卻是千里玉獅子馬，手裏使一枝方天畫戟。三通鼓罷，只見曾家陣裏推出數輛陷車，放在陣前，曾塗指著對陣駡道：“反國草賊，見俺陷車麽？我曾家府裏殺你死的，不算好漢！我一個個直要捉你活的，裝載陷車裏，解上東京，碎屍萬段。你們趁早納降，再有商議。”晁蓋聽了大怒，挺槍出馬，直奔曾塗。衆將怕晁蓋有失，一發掩殺過去，兩軍混戰。曾家軍馬，一步步退入村裏。林衝、呼延灼緊護定晁蓋，東西趕殺。林衝見路途不好，急退回來收兵。看得兩邊各皆折了些人馬。
晁蓋回到寨中。心中甚憂。衆將勸道：“哥哥且寬心，休得愁悶，有傷貴體。往常宋公明哥哥出軍，亦曾失利，好歹得勝回寨，今日混戰，各折了些軍馬，又不曾輸了與他，何須憂悶？”晁蓋只是鬱鬱不樂。在寨內一連三日，每日搦戰，曾頭市上並不曾見一個。
第四日，忽有兩個和尚直到晁蓋寨裏來投拜。軍人引到中軍帳前，兩個和尚跪下告道：“小僧是曾頭市上東邊法華寺裏監寺僧人，今被曾家五虎不時常來本寺作踐羅唣，索要金銀財帛，無所不爲。小僧已知他的備細出沒去處，特地前來拜請頭領入去劫寨，勦除了他時，當坊有幸。”晁蓋見說大喜，便請兩個和尚坐了，置酒相待。林衝諫道：“哥哥休得聽信，其中莫非有詐？”和尚道：“小僧是個出家人，怎敢妄語？久聞梁山泊行仁義之道，所過之處，並不擾民，因此特來拜投，如何故來掇賺將軍？況兼曾家未必贏得頭領大軍，何故相疑？”晁蓋道：“兄弟休生疑心，誤了大事。今晚我自去走一遭。”林衝道：“哥哥休去，我等分一半人馬去劫寨，哥哥在外面接應。”晁蓋道：“我不自去，誰肯嚮前？你可留一半軍馬在外接應。”林衝道：“哥哥帶誰入去？”晁蓋道：“點十個頭領，分二千五百人馬入去。”十個頭領是：劉唐、阮小二、呼延灼、阮小五、歐鵬、阮小七、燕順、杜遷、宋萬、白勝。
當晚造飯吃了，馬摘鸞鈴，軍士銜枚，黑夜疾走，悄悄地跟了兩個和尚，直奔法華寺內，看時，是一個古寺。晁蓋下馬，入到寺內，見沒僧衆，問那兩個和尚道：“怎地這個大寺院，沒一個僧衆？”和尚道：“便是曾家畜生薅惱，不得已各自歸俗去了。衹有長老並幾個侍者，自在塔院裏居住。頭領暫且屯住了人馬，等更深些，小僧直引到那廝寨裏。”晁蓋道：“他的寨在那裏？”和尚道：“他有四個寨栅，只是北寨裏，便是曾家弟兄屯軍之處。若只打得那個寨子時，別的都不打緊。這三個寨便罷了。”晁蓋道：“那個時分可去？”和尚道：“如今只是二更天氣，且待三更時分，他無準備。”初時聽得曾頭市上整整齊齊打更鼓響；又聽了半個更次，絕不聞更點之聲。和尚道：“軍人想是已睡了，如今可去。”和尚當先引路。晁蓋帶同諸將上馬，領兵離了法華寺，跟著和尚。
行不到五里多路，黑影處不見了兩個僧人，前軍不敢行動。看四邊路雜難行，又不見有人家。軍士卻慌起來，報與晁蓋知道。呼延灼便叫急回舊路。走不到百十步，只見四下裏金鼓齊鳴，喊聲震地，一望都是火把。晁蓋衆將引軍奪路而走，纔轉得兩個彎，撞出一彪軍馬，當頭亂箭射將來，不期一箭，正中晁蓋臉上，倒撞下馬來。卻得呼延灼、燕順兩騎馬死並將去，背後劉唐、白勝救得晁蓋上馬，殺出村中來。村口林衝等引軍接應，剛纔敵得住。兩軍混戰，直殺到天明，各自歸寨。林衝回來點軍時，三阮、宋萬、杜遷水裏逃得性命，帶入去二千五百人馬，止剩得一千二三百人；跟著歐鵬，都回到帳中。衆頭領且來看晁蓋時，那枝箭正射在面頰上。急拔得箭出，血暈倒了。看那箭時，上有史文恭字。林衝叫取金槍藥敷貼上，原來卻是一枝藥箭。晁蓋中了箭毒，已自言語不得。林衝叫扶上車子，便差三阮、杜遷、宋萬先送回山寨。其餘十五個頭領，在寨中商議：“今番晁天王哥哥下山來，不想遭這一場，正應了風折認旗之兆。我等只可收兵回去，這曾頭市急切不能取得。”呼延灼道：“須等宋公明哥哥將令來，方可回軍。”當日衆頭領悶悶不已，衆軍亦無戀戰之心，人人都有還山之意。
當晚二更時分，天色微明，十五個頭領都在寨中納悶，正是蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛，嗟咨嘆惜，進退無措。忽聽的伏路小校慌急來報：“前面四五路軍馬殺來，火把不計其數。”林衝聽了，一齊上馬。三面山上火把齊明，照見如同白日，四下裏呐喊到寨前。林衝領了衆頭領不去抵敵，拔寨都起，回馬便走。曾家軍馬，背後卷殺將來，兩軍且戰且走。走過了五六十里，方纔得脫。計點人兵，又折了五七百人。大敗虧輸，急取舊路，望梁山泊回來。
退到半路，正迎著戴宗傳下軍令，教衆頭領引軍且回山寨，別作良策。衆將得令，引軍回到水滸寨，上山都來看視晁頭領時，已自水米不能入口，飲食不進，渾身虛腫。宋江等守定在床前啼哭，親手敷貼藥餌，灌下湯散。衆頭領都守在帳前看視。當日夜至三更，晁蓋身體沉重，轉頭看著宋江囑付道：“賢弟保重。若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主！”言罷，便瞑目而死。
宋江見晁蓋死了，比似喪考妣一般，哭得發昏。衆頭領扶策宋江出來主事。吳用、公孫勝勸道：“哥哥且省煩惱，生死人之分定，何故痛傷？且請理會大事。”
宋江哭罷，便教把香湯沐浴了屍首，裝殮衣服巾幘，停在聚義廳上。衆頭領都來舉哀祭祀。一面合造內棺外椁，選了吉時，盛放在正廳上，建起靈幃，中間設個神主，上寫道：“梁山泊主天王晁公神主”。山寨中頭領，自宋公明以下，都帶重孝。小頭目並衆小嘍羅亦帶孝頭巾。把那枝誓箭就供養在靈前。寨內揚起長幡，請附近寺院僧衆上山做功德，追薦晁天王。宋江每日領衆舉哀，無心管理山寨事務。林衝與公孫勝、吳用並衆頭領商議，立宋公明爲梁山泊主，諸人拱聽號令。
次日清晨，香花燈燭，林衝爲首，與衆等請出宋公明在聚義廳上坐定。吳用、林衝開話道：“哥哥聽稟：‘國一日不可無君，家一日不可無主。’晁頭領是歸天去了，山寨中事業豈可無主？四海之內，皆聞哥哥大名，來日吉日良辰，請哥哥爲山寨之主，諸人拱聽號令。”宋江道：“晁天王臨死時囑付：‘如有人捉得史文恭者，便立爲梁山泊主。’此話衆頭領皆知。今骨肉未寒，豈可忘了？又不曾報得仇，雪得恨，如何便居得此位？”吳學究又勸道：“晁天王雖是如此說，今日又未曾捉得那人，山寨中豈可一日無主？若哥哥不坐時，誰人敢當此位？寨中人馬如何管領？然雖遺言如此，哥哥權且尊臨此位，坐一坐，待日後別有計較。”
宋江道：“軍師言之極當。今日小可權當此位，待日後報仇雪恨已了，拿住史文恭的，不拘何人，須當此位。”黑旋風李逵在側邊叫道：“哥哥休說做梁山泊主，便做了大宋皇帝，卻不好！”宋江喝道：“這黑廝又來胡說！再休如此亂言，先割了你這廝舌頭！”李逵道：“我又不教哥哥做社長，請哥哥做皇帝，倒要割了我舌頭！”吳學究道：“這廝不識尊卑的人，兄長不要和他一般見識。且請哥哥主張大事。”
宋江焚香已罷，權居主位，坐了第一把椅子。上首軍師吳用，下首公孫勝，左一帶林衝爲頭，右一帶呼延灼居長。衆人參拜了，兩邊坐下。宋江乃言道：“小可今日權居此位，全賴衆兄弟扶助，同心合意，共爲股肱，一同替天行道。如今山寨，人馬數多，非比往日，可請衆兄弟分做六寨駐扎。聚義廳今改爲忠義堂。前後左右立四個旱寨，後山兩個小寨，前山三座關隘，山下一個水寨，兩灘兩個小寨，今日各請弟兄分投去管。忠義堂上，是我權居尊位，第二位軍師吳學究，第三位法師公孫勝，第四位花榮，第五位秦明，第六位呂方，第七位郭盛；左軍寨內，第一位林衝，第二位劉唐，第三位史進，第四位楊雄，第五位石秀，第六位杜遷，第七位宋萬；右軍寨內，第一位呼延灼，第二位朱仝，第三位戴宗，第四位穆弘，第五位李逵，第六位歐鵬，第七位穆春；前軍寨內，第一位李應，第二位徐寧，第三位魯智深，第四位武松，第五位楊志，第六位馬麟，第七位施恩；後軍寨內，第一位柴進，第二位孫立，第三位黃信，第四位韓滔，第五位彭玘，第六位鄧飛，第七位薛永；水軍寨內，第一位李俊，第二位阮小二，第三位阮小五，第四位阮小七，第五位張橫，第六位張順，第七位童威，第八位童猛。六寨計四十三員頭領。山前第一關，令雷橫、樊瑞守把；第二關，令解珍、解寶守把；第三關，令項充、李袞守把。金沙灘小寨內，令燕順、鄭天壽、孔明、孔亮四個守把；鴨嘴灘小寨內，令李忠、周通、鄒淵、鄒潤四個守把。山後兩個小寨：左一個旱寨內，令王矮虎、一丈青、曹正；右一個旱寨內，令朱武、陳達、楊春六人守把。忠義堂內：左一帶房中，掌文卷，蕭讓；掌賞罰，裴宣；掌印信，金大堅；掌算錢糧，蔣敬；右一帶房中，管砲，淩振；管造船，孟康；管造衣甲，侯健；管築城垣，陶宗旺。忠義堂後兩廂房中管事人員：監造房屋，李雲；鐵匠總管，湯隆；監造酒醋，朱富；監備筵宴，宋清；掌管什物，杜興、白勝。山下四路作眼酒店，原撥定朱貴、樂和、時遷、李立、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘，已自定數。管北地收買馬匹，楊林、石勇、段景住。分撥已定，各自遵守，毋得違犯。”梁山泊水滸寨內，大小頭領，自從宋公明爲寨主，盡皆懽喜，拱聽約束。
一日，宋江聚衆商議，欲要與晁蓋報仇，興兵去打曾頭市。軍師吳用諫道：“哥哥，庶民居喪，尚且不可輕動，哥哥興師，且待百日之後，方可舉兵。”宋江依吳學究之言，守住山寨，每日修設好事，只做功果，追薦晁蓋。
一日，請到一僧，法名大圓，乃是北京大名府在城龍華寺僧人，只爲遊方來到濟寧，經過梁山泊，就請在寨內做道場。因吃齋之次，閒話間，宋江問起北京風土人物，那大圓和尚說道：“頭領如何不聞河北玉麒麟之名？”宋江、吳用聽了，猛然省起，說道：“你看我們未老，卻恁地忘事！北京城裏是有個盧大員外，雙名俊義，綽號玉麒麟，是河北三絕；祖居北京人氏，一身好武藝，棍棒天下無對。梁山泊寨中若得此人時，何怕官軍緝捕，豈愁兵馬來臨？”吳用笑道：“哥哥何故自喪志氣？若要此人上山，有何難哉！”宋江答道：“他是北京大名府第一等長者，如何能夠得他來落草？”吳學究道：“吳用也在心多時了，不想一嚮忘卻。小生略施小計，便教本人上山。”宋江便道：“人稱足下爲智多星，端的名不虛傳！敢問軍師用甚計策，賺得本人上山？”
吳用不慌不忙，疊兩個指頭，說出這段計來。有分教，盧俊義撇卻錦簇珠圍，來試龍潭虎穴。正是只爲一人歸水滸，致令百姓受兵戈。畢竟吳學究怎地賺盧俊義上山，且聽下回分解。
話說這龍華寺僧人說出三絕玉麒麟盧俊義名字與宋江，吳用道：“小生憑三寸不爛之舌，直往北京說盧俊義上山，如探囊取物，手到拈來，只是少一個粗心大膽的伴當，和我同去。”說猶未了，只見黑旋風李逵高聲叫道：“軍師哥哥，小弟與你走一遭。”宋江喝道：“兄弟你且住著！若是上風放火，下風殺人，打家劫舍，衝州撞府，合用著你。這是做細作的勾當，你性子又不好，去不的。”李逵道：“你們都道我生的醜，嫌我，不要我去。”宋江道：“不是嫌你，如今大名府做公的極多，倘或被人看破，枉送了你的性命。”李逵叫道：“不妨。我定要去走一遭。”吳用道：“你若依的我三件事，便帶你去。若依不的，只在寨中坐地。”李逵道：“莫說三件，便是三十件也依你！”吳用道：“第一件，你的酒性如烈火，自今日去，便斷了酒，回來你卻開；第二件，于路上做道童打扮，隨著我，我但叫你，不要違拗；第三件最難，你從明日爲始，並不要說話，只做啞子一般。依的這三件，便帶你去。”李逵道：“不吃酒，做道童，卻依得；閉著這個嘴不說話，卻是憋殺我！”吳用道：“你若開口，便惹出事來。”李逵道：“也容易，我只口裏銜著一文銅錢便了！”宋江道：“兄弟，你堅執要去，若有疏失，休要怨我。”李逵道：“不妨，不妨。我這兩把板斧拿了去，少也砍他娘千百個鳥頭纔罷。”衆頭領都笑，那裏勸的住。當日忠義堂上做筵席送路。至晚，各自去歇息。次日清早，吳用收拾了一包行李，教李逵打扮做道童，挑擔下山。宋江與衆頭領都在金沙灘送行，再三分付吳用小心在意，休教李逵有失。吳用、李逵別了衆人下山，宋江等回寨。
且說吳用、李逵二人往北京去，行了四五日路程，每日天晚投店安歇，平明打火上路，于路上，吳用被李逵嘔的苦。行了幾日，趕到北京城外店肆裏歇下。當晚李逵去廚下做飯，一拳打的店小二吐血。小二哥來房裏告訴吳用道：“你家啞道童忒狠。小人燒火遲了些，就打的小人吐血。”吳用慌忙與他陪話，把十數貫錢與他將息，自埋怨李逵，不在話下。
過了一夜，次日天明，起來安排些飯食吃了。吳用喚李逵入房中分付道：“你這廝苦死要來，一路上嘔死我也！今日入城，不是耍處，你休送了我的性命！”李逵道：“不敢，不敢。”吳用道：“我再和你打個暗號，若是我把頭來搖時，你便不可動彈。”李逵應承了。
兩個就店裏打扮入城。吳用戴一頂烏縐紗抹眉頭巾，穿一領皂沿邊白絹道服，繫一條雜綵呂公縧，著一雙方頭青布履，手裏拿一副賽黃金熟銅鈴杵。李逵戧幾根蓬鬆黃髮，綰兩枚渾骨丫髻，黑虎軀穿一領粗布短褐袍，飛熊腰勒一條雜色短鬚縧，穿一雙蹬山透土靴，擔一條過頭木拐棒，挑著個紙招兒，上寫著：“講命談天，卦金一兩。”吳用、李逵兩個打扮了，鎖上房門，離了店肆，望北京城南門來。行無一里，卻早望見城門，端的好個北京！但見：城高地險，塹闊濠深。一周回鹿角交加，四下裏排叉密佈。鼓樓雄壯，繽紛雜綵旗幡；堞道坦平，簇擺刀槍劍戟。錢糧浩大，人物繁華。東西院鼓樂喧天，南北店貨財滿地。千員猛將統層城，百萬黎民居上國。
此時天下各處盜賊生發，各州府縣俱有軍馬守把。惟此北京，是河北第一個去處；更兼又是梁中書統領大軍鎮守，如何不擺得整齊？
且說吳用、李逵兩個搖搖擺擺，卻好來到城門下，守門的約有四五十軍士，簇捧著一個把門的官人在那裏坐定。吳用嚮前施禮，軍士問道：“秀才那裏來？”吳用答道：“小生姓張，名用。這個道童姓李。江湖上賣卦營生，今來大郡，與人講命。”身邊取出假文引，教軍士看了。衆人道：“這個道童的鳥眼，恰象賊一般看人！”李逵聽得，正待要發作，吳用慌忙把頭來搖，李逵便低了頭。吳用嚮前與把門軍士陪話道：“小生一言難盡！這個道童又聾又啞，衹有一分蠻氣力；卻是家生的孩兒，沒奈何帶他出來。這廝不省人事，望乞恕罪！”辭了便行。李逵跟在背後，腳高步低，望市心裏來。吳用手中搖著鈴杵，口裏唸四句口號道：“甘羅發早子牙遲，彭祖顏回壽不齊，范丹貧窮石崇富，八字生來各有時。”吳用又道：“乃時也，運也，命也。知生，知死，知貴，知賤。若要問前程，先賜銀一兩。”說罷，又搖鈴杵。北京城內小兒約有五六十個，跟著看了笑。卻好轉到盧員外解庫門首，自歌自笑，去了復又回來，小兒們哄動。
盧員外正在解庫廳前坐地，看看那一班主管收解；只聽得街上喧哄，喚當直的問道：“如何街上熱鬧？”當直的報復：“員外，端的好笑！街上一個別處來的算命先生，在街上賣卦，要銀一兩算一命，誰人捨的。後頭一個跟的道童，且是生的滲瀨，走又走的沒樣範，小的們跟定了笑。”盧俊義道：“既出大言，必有廣學。當直的，與我請他來。”當直的慌忙去叫道：“先生，員外有請。”吳用道：“是何人請我？”當直的道：“盧員外相請。”吳用便與道童跟著轉來，揭起簾子，入到廳前，教李逵只在鵝項椅上坐定等候。吳用轉過前來，見盧員外時，那人生的如何？有滿庭芳詞爲證：目炯雙瞳，眉分八字，身軀九尺如銀。威風凜凜，儀表似天神。慣使一條棍棒，護身龍絕技無倫。京城內家傳清白，積祖富豪門。殺場臨敵處，衝開萬馬，掃退千軍。更忠肝貫日，壯氣淩雲。慷慨疏財仗義，論英名播滿乾坤。盧員外雙名俊義，綽號玉麒麟。
當時吳用嚮前施禮，盧俊義欠身答禮問道：“先生貴鄉何處？尊姓高名？”吳用答道：“小生姓張，名用，自號談天口。祖貫山東人氏，能算皇極先天數，知人生死貴賤。卦金白銀一兩，方纔算命。”盧俊義請入後堂小閣兒裏，分賓坐定。茶湯已罷，叫當直的取過白銀一兩，奉作命金：“煩先生看賤造則個。”吳用道：“請貴庚月日下算。”盧俊義道：“先生，君子問災不問福，不必道在下豪富，只求推算目下行藏則個。在下今年三十二歲，甲子年，乙丑月，丙寅日，丁卯時。”吳用取出一把鐵算子來，排在桌上，算了一回，拿起算子桌上一拍，大叫一聲“怪哉！”盧俊義失驚問道：“賤造主何吉凶？”吳用道：“員外若不見怪，當以直言。”盧俊義道：“正要先生與迷人指路，但說不妨。”吳用道：“員外這命，目下不出百日之內，必有血光之災。家私不能保守，死于刀劍之下。”盧俊義笑道：“先生差矣。盧某生于北京，長在豪富之家，祖宗無犯法之男，親族無再婚之女，更兼俊義作事謹慎，非理不爲，非財不取，如何能有血光之災？”吳用改容變色，急取原銀付還，起身便走，嗟嘆而言：“天下原來都要人阿諛諂佞！罷，罷！分明指與平川路，卻把忠言當惡言。小生告退。”盧俊義道：“先生息怒。前言特地戲耳，願聽指教。”吳用道：“小生直言，切勿見怪！”盧俊義道：“在下專聽，願勿隱匿。”吳用道：“員外貴造，一嚮都行好運。但今年時犯歲君，正交惡限。目今百日之內，屍首異處。此乃生來分定，不可逃也。”盧俊義道：“可以回避否？”吳用再把鐵算子搭了一回，便回員外道：“只除非去東南方巽地上，一千里之外，方可免此大難。雖有些驚恐，卻不傷大體。”盧俊義道：“若是免的此難，當以厚報。”吳用道：“命中有四句卦歌，小生說與員外，寫于壁上。日後應騐，方知小生靈處。”盧俊義叫取筆硯來，便去白粉壁上寫。吳用口歌四句：“蘆花叢裏一扁舟，俊傑俄從此地遊，義士若能知此理，反躬逃難可無憂。”當時盧俊義寫罷，吳用收拾起算子，作揖便行。盧俊義留道：“先生少坐，過午了去。”吳用答道：“多蒙員外厚意，誤了小生賣卦，改日再來拜會。”抽身便起。盧俊義送到門首，李逵拿了拐棒，走出門外。吳學究別了盧俊義，引了李逵，徑出城來。回到店中，算還房宿飯錢，收拾行李包裹；李逵挑出卦牌，出離店肆，對李逵說道：“大事了也！我們星夜趕回山寨，安排圈套，準備機關，迎接盧俊義，他早晚便來也！”