此時已交三鼓，三人肚中甚是饑餓。天霸道：“計大哥等人，不知嚮何處去了。照此看來，今夜是來不及前去，須得將計大哥尋找，到個地方充飽肚子，方可商議幹事。”說罷，三人出了廟門，也不問東南西北，順著月光，一路走去。行不多遠，忽見前面來了一夥人，三人疑惑是吳球的黨類。正欲上前去問，對面一個哨子早打了過來；不是別人，正是計全與李昆、賀人傑一衆人等。天霸見是自家人，連忙招呼道：“計大哥！你們到那裏去的？我今一人殺了這半日，方纔將大人的下落問明；這是什麽辦法？”當時聚在一處。便將王雄的話說了一遍。計全道：“我們這山東道上，衹知道有個瑯玡山，誰知道又有朝儛山？但不知這姓朱的又何以與咱們有仇，還是在這山上，大人到此，下山將他捉住？抑是由遠處跟隨前來，先將大人捉住，然後逃奔上山的？若是由遠處跟來，不但大人有了下落，連那個案件也在這人身上。你可曾問明這王雄嗎？”天霸道：“小弟也是這般想法，正要問他，怎奈他立腳不定，說此時要趕快上山，惟恐山上查出，那時誤事不淺；因此未曾說明，他便去了。但是大哥等在何處會見？爲今之計，如何前去？既然王雄如此叮囑，除卻天明，諒難到他山上。咱們此時又饑餓了，左近一帶地方，可有處買點食物？”計全道：“黃賢弟！你因這事，也把方嚮忘卻了。由貓兒墩一路穿小路而來，走過這帶樹林，不就是瑯玡驛嗎？無論何處，此時夜半更深，也沒有吃物買賣。不如仍到館驛去吃吧！”天霸嚮四下一望，果然不差。當時隨著大衆走過樹林，但見前面瓦屋如林，知是到了驛館。衆人進得門來，施安早來詢問。天霸又將王雄送信的話，說了一遍。便命他去做面飯。稍停做好出來，衆人飽餐了一頓。然後天霸說道：“今番前去，除小弟與賀賢姪外，須請何老哥同去一趟，方覺妥當。”何路通道：“愚兄本欲前往，賢弟本領雖佳，但那水面的工夫，未曾習過。愚兄此去，正可助一臂之力。”
說著三人帶了乾糧，天霸命計全等人在河岸一帶接應，吩咐已畢，已交四鼓時分。順著王雄所說的路程，一路飛奔而去。卻巧五更光景，已到了朝僻山下。但聽水聲潺潺，周圍一帶，有十數里河面，繞著山根。、天霸道：“這樣一道寬河，那裏有什麽木橋？除非擺渡，方可過去。”正說之間，見對面岸上，隱隱約約有兩三個嘍兵，在那木排上面好像是撐篙的模樣。天霸連忙問道：“何二哥，你看對面何事？”何路通道：“俺知道了，只因這河面寬大，擺渡又費週折，若造木橋又無此工料；必是用篾纜將木頭編好，從那邊撐轉過來，編成了一個極大的浮橋，便人行走，你看前面已到了河中間了。我們在此也不能立足，莫要被他們看見，反爲不美。”說著，拖了賀人傑並天霸，到了樹林裏面，藏著身軀，嚮對面看去了。不多一會工夫，早見兩個嘍兵，將一座木排撐過岸來，然後由浮橋上，如飛似地又跑了過去。何路通道：“我們趁此，也可過去了，再遲，有人過來便不佳妙。”說罷，舉步來前，運動提功，頃刻工夫，由那木橋上，跑了過去。天霸見人傑年紀尚幼，深恐他不知利害，一時粗心失足落水。只得退後一步，命他先行過去，然後自己方纔過去。三人到了山前，天色尚未大亮。那裏也有個理解說：每天日落時，將浮橋起去，山上的人便不得私下山去閒遊，外面進來的人，也就便于稽查。五更時將橋放下，山上物件方可著人到那沂州城內去買。再說那山上，毫無動靜。天霸嚮著何路通道：“你兩人且在那樹林背後藏躲一會，俺進去先探個消息，如能會見大人，就此將他背出，也免得驚天動地，爲人知覺。”說罷，一個箭步，早上了樹頭，以高視下，嚮山內仔細一望，但見有三個關頭，惟有頭一座關頭，甚爲雄壯。卻好把守的嘍兵，不在此處。天霸看明路徑，遂由樹林穿入裏面。不知天霸進去，求得施公否，且看下回分爭。
話說黃天霸見關內嘍兵不在那裏把守，隨即一個躥身，到了裏面。只見頭關之內，一個大大的兵房，約有四五千嘍兵，睡在裏面。兵房一帶，皆掛著那些弓箭之類。當中六扇屏門，門上皆釘著鐵釘，繞過屏門，有一個極大的院落；院落兩旁栽了些樹木。天霸嚮前走去，約有兩箭遠近，復有一座牌樓，周圍一帶，排列著槍砲。當中一門，將倒刺鈎釘得密密層層，關閉在上面；門前一連六層坡臺，皆是青石砌就；兩邊又有兩座兵房，無非是嘍兵把守的所在。天霸正往前進，見有這個所在，知道是第二座關了。要想由當中進去，門既關閉，自然難入，只得復將身軀一縱，躥到那牌樓頂上。兩腳尚未站穩，忽聽喀嚓一聲，兵房門裏早來了一人。天霸吃了一驚，所幸此時交過五更，天將發白，那個月光正暗下去，猛然由黑裏望去，尚辨不清楚。天霸只得將身軀縮小，將牌樓的橫額遮著自己。只聽下面一個人說道：“王三你也該起來了，今日是你的班期，少頃裏面有人出來，見我們還未開關，豈不又是倒運？三位大王連日正喜得不亦樂乎，終日裏飲酒喝叫。昨日李頭目回來遲了，大大王問他在何方耽擱，他說老子開關開遲以致過河不早。大大王就遷怒到老子身上，將差額除去，還打了四十大棍，欲將來治死。幸有智大王說情，保了性命。我看你早些起吧，現在已不早了。”說著，好像小解似的，過了一會，復行進去。
天霸聽下面無什麽動靜，仍就轉身嚮裏望去。誰知二關之裏，又是三關。裏面所有埋伏，迥非頭兩座可比。一帶空地約有一里多許，地下連一草一木都沒有，一片平陽，好似鋪就的仿彿。頂頭一連三座大門，皆用鐵皮包就，也是兩座兵房。再看裏面，燈光雪亮，將一座九層臺階，照得清清楚楚。每層臺階上，皆設著擂木滾石，當中一座大砲，高懸在半空，四面皆置就車輪砲。若有外人進來，只要將車輪一開，四面八方，皆可照打。天霸細細看去，曉得它的厲害：又不知地下如此平穩，下面埋著什麽物件。正在爲難，突然左邊來了一個燈籠，一人在前，兩人在後，且說且走。說：“施公在石室裏，又餓了一夜，打量不曾死，也有個八九分沒氣了。方纔聽說大大王下令，命人去看，他如已經要死，便將他拖到聚義廳前，照著智大王所定的，將他開邊庭，一人分做兩個，把所有的心肝五髒，俱皆取出遙祭那班朋友，爲綠林中報仇雪恨。誰知道不但未死，仍比上山時精神好，聽說他還大駡大王呢。這不是件奇事嗎？”後面兩人答道：“大哥！在俺看來，施公究竟何如？”三人你言我語，已到關口喊關。
天霸再一細看，原來左邊有一條極窄小路，彎彎曲曲，直抵第二座關下。天霸方纔省悟，它中間這條路，盡是埋伏，若是不知它的路徑，定然遭它暗算。當時聽了此言，知施公仍然無恙，看看東方發白，心下急道：“這三個死囚還不出去，再遲便不好進去了。”正急之間，只聽呼隆一聲，關上橫閂早已落下。一聲響亮，關門大開，三人走了出去。天霸趁著此時，躥身下來，由那條小路，飛奔而去。到了前面，卻是一個小小的鐵門。天霸在前正想搖動，忽然裏面有人一推，將門開下。天霸吃了一驚，趕著一個箭步，躥到上面。誰知裏面那人，早已看見。低聲喊道：“黃總鎮你來得正巧，是小人在此。”天霸見有人招呼，低頭嚮下一望，乃是方纔送信的那個王雄，也就飛身下來，嚮他問道：“大人究竟怎樣了？你何故此時出來？”王雄道：“小人幸虧早到山上，不然幾乎爲大王查出。卻好我上山時，已是三鼓以後，到了暗室裏面，纔將總鎮的話回明大人。聚義廳上查問，說大大王立等大人到廳上問罪，幸虧回了一番言語，方纔輓回。直至五鼓以後，始行安靜。小人怕總鎮已到山上，冒險前來，反誤了大事。因此隨那裏面的嘍兵一同出來，卻好在此遇見總鎮。就此尚無人知覺，趕快出去。山外左邊有五六里地方，有個馬房，是從前蓋的，現在破壞不堪，久無人到。大衆可在那裏藏躲一天。到了二鼓以後，再由這一路進來，小人總在這裏接應便了。”天霸聽他所言，又見天色慾亮，只得說道：“大人在那裏，俺便不去了。但是這裏面路徑不熟，夜間前來，又多一番週折，汝必要到此方好。”說畢，仍由原路出了頭兩座關頭。只見那浮橋上面，已有許多人來往，所幸相離尚遠。天霸趕著運動功夫，穿到樹林裏面，對何路通說了一遍。依著王雄所說的那個馬房，一路而來。果然走了六七里路，漸漸離山後不遠，卻有一所破屋。四面八方，無人來往。天霸道：“想必就是此處了。”說罷，當先到了裏面。何路通與賀人傑兩人，也就隨著進來。但見些朽壞的馬槽，餘下也別無物件。當時三人便在裏面藏躲，專等二鼓以後便去幹事。
話休煩絮，單說曹勇自從施公捉至山上，便喜得眉飛色舞，更兼智明要報關王廟大仇，更覺十分高興。一夜之間，叫嘍兵到那暗房裏去，去了數次，皆見施公精神陡長，毫無受苦的神情。曹勇見嘍兵如此回復，嚮著智明說道：“這施不全究竟是何人轉世，便如此強硬？從昨日下午被捉，至此時未進飲食，而且被捆受苦，仍然不覺得傷損。照此看來，雖餓他兩三日，也不得就死。咱們此時正是高興，何必要到那地步方纔下刀？此時將他拖來，照著你的法則，由脊背下刀，用那開邊庭格式，斷送了他性命，豈不爽快？”智明道：“大哥有所不知，這賍官既來山上，若是咱們自家處死，既便說與人知道，綠林中朋友，也未必相信。咱們山上的威風，以及朱二哥英名，也不能大振。在小弟看來，莫若等至天明，命嘍兵去到瑯玡山，將那王朗這一班英雄，請至咱們山上，飲酒殺人，使他們親眼看見，如此也覺得咱們公道。便是日後綠林說起，也該稱贊。”曹勇聽了此言，不禁大笑道：“還是智賢弟言之有理，此時可教這賍官多活幾時。”說著便命了一個小頭目，等天明開關，由山後小河，到瑯玡山去請王朗。
再說飛雲子得了琥珀夜光杯，自己便匿跡京中，打探事後的消息。到了次日，聽見街坊傳說，昨日大內裏面失去寶物，現在皇上召見施公，命他捉拿強盜。飛雲子聽了笑道：“施不全你也太糊塗了，天下事，你可奉旨承辦，這件事，也要追究，可知我此次前來，也是你種下深仇，用這事來害你。莫說你倚仗的這一個黃天霸，便有十個黃天霸，能奈我何？既是你爲這案出京，我雖不做你的對頭，那王朗面前，也不能不去交代。”到了次日，果然施公回任，他又就跟在施公後面，一路由山東而來。不知如何，且看下回分解。
話說飛雲子得了琥珀夜光杯，隨著施公到了山東，將寶杯交下，遠走高飛。忽見施公在瑯玡驛住下，知道他爲訪這案件，也就自己揀了客店住下，夜間出去，探問消息。你道他爲何不就去寨中？只因他並非是殺人放火的強盜，知道施公是個好官，此次進京，也是出于無奈。總因他有這身本領，加之王朗又有深交，若不前去，反說他失了義氣。此時見施公在此，深恐一到了山上，王朗復將他絆住，請他害施公，所以想暫避一時。不料到第二日，施公就爲朝儛山捉去。飛雲子得了此信，心下想道：“不趁此還了這事，隨後事件，愈加多了。”次日便回到瑯玡山上，早有嘍兵稟知裏面，適值王朗與一班強寇，在聚義廳議事。嘍兵說道：“現在雲老爺已上山來了。”王朗聽了此言，便起身來至山前。早見飛雲子到了關口，彼此見面，擕手而行，直至廳中坐下。
王朗首先問道：“兄長此去，事件如何？前日曹勇大哥，還著人來問，究竟這件寶物，可曾到手？”飛雲子道：“寶物是取來了，不是愚兄誇口，非有通天的本領，也不能得此寶物。自從那日離山，到了京中已是正月十四。北道上雖走過數次，京城裏面，卻未經久住。那大內裏，更未去過。那日晚間，先在琉璃衚衕，尋了一家客店住下。到了三更以後，竄出了寓所，那街坊上面，還是來往的行人，加之月色又好，兩邊鋪面，所有燈球，點得如燈山一般；當時內宮太監，也有出來觀燈的。愚兄便隨他們混入裏面，先將路徑看熟，以便次日動手。十五這天，由早至夜間，滿街閒人，絡繹不絕。那些燈球，也說不盡五光十色，天上人間。凡到一段街坊，皆有那武職官巡察，愚兄也就在各處遊玩了一回。到了三更以後，方漸漸遊人稀少。此時見天色不早，也就不回客寓，直嚮大內而去。到了裏面，誰知許多穿宮太監，以及值殿的侍衛，仍在那裏看守。愚兄那時便伏在屋上，聽下面的動靜。那時午門外轉了四更，這許多人始紛紛退去。末後來了個掌院太監，嚮那二人說道：‘汝們在此看管一會，少頃五更便可換班，免得此時收去，明日又要費事。’說罷，他也去了。愚兄還怕下面有人，趕著將瓦揭去兩片，嚮下面一看，那看守的兩人，已在那裏吃酒。雖然此時尚未走盡，若不趁此下手，便永遠不得到手了。只得用了一個縮身法，將身軀鑽入裏面，躥到供桌面前，正要動手，無奈皇家的寶貝擺滿案前，也不知這盃子設在何處，但見那二十四碟果品，全是那些珊瑚翡翠瑪瑙水晶雕就的器皿；還有些核桃大的珍珠，酒盃大的貓眼，以及烏金盆，鐵珊瑚等類；無不見所未見，聞所未聞。那時見有這許多寶物，其中獨無這御杯，正要移步細望，那班看守的人，已站起身來。愚兄彼時急中生計，趕著用了個鬼招手，右手一起，將御案前兩副燭臺，全行熄滅。隨即由桌上拿到手上，果見正中間有隻雪亮的酒盃，杏黃顏色，潤澤非常。就此順手取杯在手，仍由那原來的瓦屋，鑽到上面，回到寓中。剛欲動身，已交五更了。”說罷，將那夜光杯取出，遞與王朗。
王朗接杯手中，細細地一看，見是有生以來，目所未睹。這盃子規模，比尋常的酒盃略大一套；現出一種鵝黃的顏色，既薄且靜，與鷄蛋殼相仿。上面繡就的一派山水，再由山水裏看去，如吞雲吐霧，仿彿兩條龍盤聚在裏面，頭角爪牙，無不活現。王朗誇贊了一番，一面令人擺酒，爲飛雲子接風。一面嚮他說道：“這件寶物，非尋常可得，兄長既然取來，也該命人到朝儛山去，將蓋世大王曹勇並朱世雄、尹朝貴、智明等人，請到山上，珍玩一番，然後將它送至齊星樓上最高一層，以杜人來盜取。”飛雲子尚未答言，只見一個嘍兵跑上廳來，嚮著王朗說道：“稟大王！朝儛山大王，派了頭目朱童，前來請大王上山，說有天大的喜事，在明日去做。大王去與不去，還請示下。”王朗答道：“曹大哥你也太魯莽，你那裏的喜事，總比不得琥珀夜光杯重大。既可將施不全報仇，又得了這件寶物，豈不是喜上加喜？”當時嚮嘍兵說道：“汝且命來人進來，咱們有話問他。”嘍兵答應下去，頃刻將朝儛山的人帶上。王朗問了一遍，不禁拍案叫道：“這可算一時雙絕了。咱們去盜此杯，也不過爲施不全這一人，現在人杯兩得，真乃意想不到；”隨即嚮飛雲子道：“不料兄長去後，曹勇又命朱世雄入京，一路追趕，也不過爲施不全這一人。現在仇人見面，正好爲衆英雄報仇雪恨。曹大哥既來招請，兄長也該前去一趟。”
飛雲子聽了此言，心下說道：“我當初本與他說明，將杯盜來之後，隨我到何地方。他此時卻不提此話，現在若遽然說明，反而不得走脫。”當時笑道：“朱賢弟此次也吃苦了，賢弟且與來人先去。愚兄稍息征驂，明日定到。這御杯既交與賢弟，愚兄之事已畢，也落得去看一看喜事。”原來飛雲子這句話，卻暗藏別見，王朗一時正是高興，全不以此言留意。當即笑道：“這寶貝既到我山上，理應鎮壓山頭。只好等大衆前來再看了。”說罷，命嘍兵將樓門開了，自己上樓，將那琥珀夜光杯收在頂上一層，那個八門櫃內。然後下來，陪飛雲子吃了酒，遂與朝儛山的嘍兵下山而去。這裏飛雲子見他去後，回到自己房中，將隨身物件打了個包裹，也就不辭而別。就此一去，直至大破齊星樓，方有他交代。
且說曹勇打發嘍兵去後，直至上燈時候，又嚮智明說道：“王朗離此也有數十里路程，今日晚間斷不會前來，你我此時何不到暗室一走，若施不全尚可支持，便等客來，再行處治。若已經要死，不如將他剮心剖腹，將個空屍骸留放在此地，以爲憑據。不知賢弟意下如何？”智明道：“俺便與你去，將他數說一番，問他那破關王廟的英雄何在？現在既已到此，也教他知道是自作其孽，不可輓回。看他若何解說，我恐他此時也悔之無及。”說罷，兩人哈哈大笑，一同到暗室裏來。不知施公後事如何，且看下回分解。
卻說曹勇與智明、朱世雄、尹朝貴來到暗室裏面，先嚮那嘍兵問道：“你在這裏看守了兩日，施不全此時究竟怎樣了？”嘍兵道：“捆在這裏面，雖是動彈不得，但有一層，令人奇怪！餓了一日兩夜。居然毛皮不變，一點傷損沒有，終日裏仍是駡不絕口，連小人皆爲他駡厭了。”曹勇大怒，便與尹、朱說道：“不待王朗到來，在我看來，再將他餓十朝半月，恐也不能將他餓死；倘耽延時刻，爲他手下知道；不如此時將他治死，免得後患。”朱世雄道：“汝且隨我進來，單看這賍官有多大的氣力，竟如此難死！”說著與曹勇、智明等人到了裏面。
此時施公已知天霸到了此地，放心大膽，嚮曹勇駡道：“你這班狗強盜，平日橫行不法，應該早早伏誅。本院乃朝廷大臣，竟敢拘辱此地，倘能悔心收過，將本院送入府城，或可既往不咎，全其首領；若仍目無法紀，本院今日雖死你手，一旦天兵到來，將你等搗巢滅穴，鷄犬不留。”說罷，仍是大駡不休。曹勇聽了大笑道：“汝死在頭上，還用這花言巧語哄騙衆人。可知你作孽太多，仇人過衆，俺倒也想將你活命，但恐那死鬼陰魂不肯甘休。你也休得妄想了。”尹朝貴道：“大哥！你還同他說什麽言語，不如就此擡至廳前，三刀兩斧將他完了。隨後再將那黃天霸等人捉住，碎屍死段，以報大仇。”朱世雄也道：“依咱的意思，昨日上山時，就要將他處死了。智賢弟偏想出許多花樣，留在這裏，直至今日，仍然未死，反被他千強盜萬強盜駡了許多。我等先後皆送他一死，等什麽王朗？只要有這賍官的屍腔首級，還怕人不信嗎？大哥平時性子最急，今日這件事，反懈怠下來。你道可惱不可惱？”曹勇被他二人你言我語，說得氣湧上來。又聽施公仍是不絕地痛駡，就大怒道：“你這廝也自尋早死，本想讓你再活些時，等俺一個朋友到來，慢慢處置，誰知閻王簿上註明在此，不能等到夜間，今晚不令你重重地快活一番，還道強盜認真怕你。兩位賢弟！可就此動手，將他送往廳前，聽俺動手。”說著，只見朱世雄、尹朝貴兩個一聲答應，走到裏面，早將施公平搭出來，一溜煙來到聚義廳，將施公摔下，早見曹勇教兩個嘍兵，端一口油鍋，一張大凳，所有那麻繩缽頭，以及火爐柴炭之類，無不各備齊全。然後曹勇又命那宰坊的嘍兵，先將施公捆起，四馬攢蹄，並在一處。正要嚮大凳上推去，忽見兩個執刀的哎呀一聲，嚮後一仰，早已栽倒在地，將手上那柄刀，摔去有五六尺遠近，一聲響，正落在智明身旁。
衆人不解何故，反嚮嘍兵駡道：“你這雜種，好不濟事！還未開刀，就摔了家夥，還能管這買賣嗎？”正說之間，又有第二個上來，誰知尚未起身，廳口噗噗兩聲，早下來一人，高聲喝道：“曹勇你這狗頭，敢殺朝廷命官，俺黃天霸來也！”說著，就是一刀，嚮曹勇砍下。衆人不提防，忽聽黃天霸三字，如霹靂一聲，所有嘍兵，沒命逃去。此時智明雖在後面，到了這地步也就不能不去動手。趕即跑到面前，將上面一把虎皮交椅搶在手中，便來與天霸抵敵。誰知天霸一刀，嚮曹勇砍下，曹勇也是個手無寸鐵，仗著身體便靈，便用了個燕子穿簾式，兩足往下一頓，早到天霸背後，順手將腰一彎，把地下把嘍兵摔去的刀拾在手內，便想趕到施公面前，一刀結果了性命，然後再與他鬭。說時遲，那時快，前面廳口，早已進來一人，雙錘一擺，認定曹勇打下。曹勇看得真切，急架相迎。尹朝貴與朱世雄見來人已爲他兩人接住，趁此便飛到面前，各取自己的兵刃，一個單拐，一個飛抓，搶到手中，復奔到廳上。高聲喊道：“大哥且莫懼怕，俺兩人家夥來了。”說著，又直奔天霸。天霸此時見仨人敵他一人，明知賀人傑已到，深恐爲衆人纏住，不得分身。設若有人將施公結果，那時如何是好。不禁高聲叫道：“賀賢姪還不將大人保出，在此戀戰什麽？”這句話，把賀人傑提醒，一手舞動飛錘，把曹勇的刀緊緊逼住，一手便將施公身上的索繩，嚮上一提，往腰間一夾，拚力將曹勇的刀架開，躥蹦縱跳，早出了廳門。
曹勇見施公被一個後生救去，這個急非同小可，趕著在後追來，大聲喝道：“汝這小娃，胎毛未淨，竟敢與俺作對！不將你這廝殺死，也不能佔這山頭。”說罷，也就趕來，穿過房屋，嚮他趕去。賀人傑見他來趕，雖不懼怕，因腰間夾著施公，不能聽其自便。還未躥出第二座關寨，後面曹勇已到，只聽他高聲叫道：“前面嘍兵，趕快放箭，莫要被這人逃去。”一聲招呼，那守關嘍兵早已得信，見一人將施公夾住嚮外奔逃，知是他手下勇士，當時矢如雨點一般，嚮賀人傑身上射來。此時，前有嘍兵，後有曹勇，仗他有通天本領，總不能與這亂箭相敵。賀人傑知事不妙，忽然叱咤一聲，掉轉身軀，復行殺入裏面。黃天霸與尹朝貴、智明仨人戰在一處。見人傑已經出去，也就無心戀戰，一刀將朱世雄的飛抓架開，撇開衆人，撒腿就跑。所幸出了廳外，便見那個鐵板腰門開在前面，竄門過去，已見賀人傑爲亂箭逼住，不得上前。天霸到了此時，只得將金鏢取出，相隔有四五箭遠，對定曹勇一鏢打去。曹勇此時正與人傑惡鬭，見他復轉身與自己拚力，也就大刀一擺，對定錘頭招攔隔架。二人正是你要我死，我要你亡，不防著後面暗器前來，一刀將錘頭隔開，正要還手砍去，忽覺腦後冷風一陣，一物打來。曉得不好，趕著一個進身，奔到旁邊，那知已來不及，哎呀一聲，肩頭上已著了一鏢。天霸見已打中，隨即一個箭步到了跟前，便想再砍一刀，送他性命。忽聽後面智明喊道：“王大哥！快來助戰，莫要爲這廝走了。”說著，對面來了一個人，如風馳電掣一般，從關頭飛下，手執連環槍，嚮天霸便刺。賀人傑見曹勇中鏢栽倒，便想就此拔箭奔逃。無奔智明等見有人來，將天霸敵住，也就一擁上前，來阻人傑。此時把天霸與賀人傑等團團圍住。不知天霸等果否能殺出重圍，且看下回分解。
卻說賀人傑見曹勇中鏢，正想就此殺出重圍。忽見對面又來一人，年約四旬以外，手執連環槍，將天霸敵住。後面智明等人復又擁上。雖然拚力衝突，只是難出重圍。危急之間，忽見叱咤一聲：“賀賢姪勿得驚懼，俺何路通來也。”言罷，只見朱世雄栽倒地下，眼角上面，流出飛紅。何路通雙拐並施，早把智明戰住。賀人傑見有人幫助，趕著一錘，將尹朝貴打退，轉身嚮外來打嘍兵，頃刻之間，已經殺出一條血路，掉轉身望著關頭，一路飛奔出去。無奈昨夜到此，雖是五更天氣，月色微明，從那浮橋而過。誰知此時這一陣惡殺，早已將方嚮忘卻。出了關門，不嚮原路去走，反嚮山後而來。一氣奔馳，約走八九里地面，看是樹林叢雜，不辨東西。心下明知走錯路徑，想再尋原路，又恐遇見強寇，廝殺起來，那時復又入重地；只得穿林越樹，嚮後逃奔。又走了二三里路途，方將樹林走盡，以爲可尋大路；再朝前面一望，不禁失聲喚道：“大人！大人！天絕我也！”仍是白茫茫一道大河，橫于前面。河內連一舟一筏俱無。再朝那樹林望去，所幸敵人未來，不得已只得將施公由腰間放下，喊了兩聲，方纔蘇醒。見人傑一人在此，忙問道：“黃賢弟到何處去了？此時離驛館尚有多遠？後面可有人追來？設非從人前來，施某已久經沒命了。”人傑見施公尚可能言語，乃道：“黃叔父尚在裏面，是千總將大人救出的，但是走錯了路途，前面這寬河阻住，設若有人追來，那便如何是好？”施公聽說，嚮前一望，也就嚇得啞口無言。過了半晌，嚮人傑問道：“何賢弟也曾到此，何以不見前來？若他能來此，你我便可有命。此時走入絕路，且讓我在此少坐，汝可嚮沿河一帶尋看尋看，若有什麽漁船，無論何人，先給他些銀兩，渡過此河。再滅這山寨。”人傑也是沒法，只得依著言語，嚮前尋找。未走了半里遠近，見那遠灘裏，出來一隻小船，衹有一人把舵而馳。
人傑喜出望外，正要嚮他叫喊，只見那人遠遠地招呼道：“岸上這人，可是救施公大人的嗎？前面不能回去，趕快由這裏下來。”人傑聽了此言，疑惑是山上的嘍兵，用這話來哄騙，反而不敢答應。再到前面一望，不是別人，正是昨日送信的王雄。連忙地答應道：“施公正在此處，汝可將船攏岸，我去請來。”說著，飛奔到了原處，稟明施公，一同到了岸口，攙扶上船坐下，此時天色已將五更。王雄一面撐篙，一面嚮賀人傑回道：“老爺們昨日五更到此，黃總鎮渡河前去，偷看路徑，若非小人細心，在那裏等著，請衆人在馬房去躲，日間便立身不住了。及至到了晚間，曹寨主要擺佈大人；智明還想等個客來，再來動手。那時小人倒甚懽喜，若能再停一個更次，黃總鎮與老爺們便可進去，那時人不知鬼不覺，將大人救出，豈不是好？偏生那該殺的尹朝貴與二大王，羅羅嗦嗦的說了許多話，把大人擡出廳前了。小人見刀又拿出，鍋又擡出，分明是沒命的樣子，那時眼淚直嚮肚內流出，恨不能替大人受罪。欲想去殺曹勇，無如又沒有本領。正在無法之時，忽有老爺與黃總鎮已到，小人又懽喜。忽然對面來了一幫手，此時小人如淋水一般，渾身亂戰，怕老爺敵不過；急中生計，趕著又由便門出了後山，駕了這小舟，預備過河，奔到館驛送信，請那幾位老爺們前來接應。不期在此遇見，這皆是朝廷的氣運，大人的福澤，絕處逢生了。”說著，那船漸漸地已到了對岸，還未撐篙，只見對面來了數人，一見施公齊聲喊道：“大人受驚了！卑職往救來遲，身該萬死。”賀人傑再一細望，卻是計全、關小西等人。自從天霸走後，昨日一天，未得回信，故此衆人前來探訪，黑夜之間，不知路徑，特地來到此。大衆見了施公，便嚮人傑問道：“賀賢姪！何以你一人將大人救出？黃叔父與何叔父嚮那裏去了？”人傑道：“他兩位現今尚在裏面，不知勝負如何。衆位叔父既來，大人便交代衆位了，小姪此時尚要去接應。”說著，李昆先將施公攙扶上岸，與衆人保護回轉館驛。忽見王雄說道：“賀老爺，山上去不得了，小人捨命前來，山上嘍兵也有看見，此時小人回去，豈不遭他們毒手。而且黃總鎮戰了這半會，現在天已大明，他豈有不殺出之理？老爺何必再去？”李七侯聽了此話，知道他不敢再去，連忙說道：“汝且隨大人前去，這篙子交與我便了。”說著，跳上船頭，將篙一撐，早去了一箭之地，直往山前而去。
再說黃天霸將曹勇打傷，正擬上前結果他性命，忽然來了一人，手提連環槍，前來幫助。天霸將他一望，知是個綠林好漢，所幸施公已去，又見何路通進來，將朱世雄打傷，心下無所懼怕，當時將刀一起，對定來人，只見刀槍，不見人影。兩人殺得不分上下，何路通雖與尹朝貴、智明交手，總不以兩人在意。此時見天霸不得脫身，天又漸漸大亮，設若再有人幫助，那時雖殺個對手，何時纔走得出去？一時性急起來，雙拐一起，左右開弓，將尹朝貴單拐架住，又一面掉轉身軀，來助天霸，那人一聲叱咤：“該死的賊囚，何人畏汝？這班死囚，俺不將你兩人殺死在此，也不知俺的厲害。來得好，吃我一槍。”說著，轉身架去天霸的利刀，槍尖一進便嚮何路通刺下，何路通見他來得兇猛，趕將雙拐用了個叉字勢，拼力將一槍架過。仨人你來我往，戰在一處，恨不得你要我死，我要你亡。怎奈那人槍法精通，只見他上下盤旋，把桿槍舞得如雪舞梨花相似，力敵兩將，全無懼怯。又戰了有一二十回合。天霸雖拚力嚮前，何路通已衹能招架。一人暗道：“天色現已大亮，即便此時出去，那條寬河也難過去。不如先將這廝治死，隨後再行走路。”想罷，雙拐一架，跳出圈外。此時天霸一刀，嚮小腿砍去，那人連忙槍頭一縮，槍桿往下來掀這一刀，忽然耳邊一陣風聲，曉得有了暗器，趕將槍桿往外一送，身子往下一蹬，那個石子由頭頂過去。不禁高聲駡道：“你這無能的雜種，用暗器也不算英雄好漢。咱們一刀一槍，見了高下，方算得正大光明。這暗器能奈我何？若有石子，盡管打來，爺爺怕你，不算好漢。”說罷，手起一槍，趕嚮何路通便刺。不知路通性命如何，且看下回分解。
話說何路通一石子未能將那人打中，此時反被他一槍刺來，只得復行進前，再來殺住。天霸從昨日到此，雖然帶著些乾糧，到了嚮晚時節，已吃得乾淨，現在戰了一夜，已是力盡筋疲，腹中漸漸饑餓。恨不得就此脫身回去，隨後再來滅這山寨。無奈山上人並未動手，忽然來了一人，竟至如此厲害，兩人殺一，尚不能得勝。此時見何路通一石子又未打中，不禁怒氣填胸，連聲叱咤：“前面這強盜，本總鎮因夜間辛苦，未展神威，汝便如此猖獗，俺便不想出山，看你這強盜奈何俺怎樣！”當時將刀一起，跳身到了前面，一個泰山壓頂，連肩帶背，嚮那人砍來。那人一槍，正敵路通，忽然後面又來了兵刃，也就呵呵地喊叫，舞動槍，前後左右，直奔他兩人命門刺來。黃天霸不敢怠慢，將刀緊了一緊，覷定他的槍頭，也是前後左右，招攔隔架。二人此時正混戰在一起，遠遠一聲喊道：“黃叔父休得多慮，小姪復殺來也。”說著，人已入了重圍，手起雙錘，用了個流星趕月，一連兩下將那人的槍打開在旁面；隨即舉動錘法，如泰山一般，只看那人打下。此時尹朝貴、智明兩人復見那個小子殺來，知施公被他救出，嚇得搖脣鼓舌，驚駭非常。到了此時，又恐那幫助的人有失，只得復提兵器，趕上前來，仍然爲黃天霸敵住。那人見賀人傑錘頭厲害，惟恐再殺多時，敗戰下來，反爲兩人恥笑。存了這個意見，也就無心廝殺，三十六著，以走爲上著。等賀人傑等一路錘法使盡，未了一錘有點破錠，趕著一槍，用了足勁，將錘頭隔開過去，反手提槍，穿到關外，仍回本山去了。
你道此人是誰？卻是瑯玡山的寨主，鎮山太歲王朗。自從曹勇命嘍兵去請他上山，當時便趁著月色下山而來，到了這朝儛山前，已是四鼓以後。當時浮橋已去，那個嘍兵在對河喊了暗號，守山的人方纔放船，將他渡過。纔進了關頭，但聽喊殺之聲，震動山谷。心下正是驚訝，忽然山裏跑出兩個嘍兵，嚮著衆人說道：“不好了！施不全在廳上，要將他開刀，突然黃天霸與那一個幼年後生，走到廳上，將施不全救去，欲將帶出山去。現在三位大王與智大王，俱趕了出來，在二關裏面交手呢。你們這裏把守好了，莫要被他逃走。大王招呼進去放箭了。”王朗聽了此言，不覺吃了一驚，喝道：“這姓黃的，有多大的膽量，他一人便敢來此。我今不到此地，也說就罷；現今既到山下，若讓你將人救去，隨後那許多大事，何能去做？”因此，也不問情由，便在兵刃架上提了一桿連環槍，縱上關頭，前去迎敵。不料又來一何路通用彈子打傷了朱世雄，賀人傑依然將施公救去。此時天霸見那人已走，也就招呼一聲：“賀賢姪！何兄長！你我就此走吧！隨後再與這廝算帳。”說罷，二人答應一聲，噗噗早已身起半空，跳過了第二座關寨。接著，何路通、賀人傑亦是跟隨出來。仨人來至山下，天霸趕著問道：“大人那裏去了？”人傑道：“計叔父已經接去。現在李叔父也在這裏。前面那浮橋，走不回去，隨我前來！”說著，飛身在前引路，不多一會，已到岸前。李七侯見他仨人前來，趕將篙子一撐，靠在岸上，仨人噗噗上了船頭，一直嚮對岸過去。天霸問了人傑，方知這船隻是王雄得來。不多一時，乘舟登岸，已是日出東方，一路而來，直至嚮午時光，到了館驛。
此時施公諸人，在館驛中，正擬著人來探問，見他仨人均已回轉，方始改憂爲喜。早有施安送上茶來，爲大衆梳流了一回。進了飲食，然後施公嚮王雄問道：“汝尚天良不昧，記得前情。本院回任之時，代你保舉一聲，給你個小小官職，也不負你這一番美意。但是這朝儛山上的情形，以及衆人手下名姓，細細道來，本院好命人前去勦滅。”王雄道；“大人有所不知，這朝儛山上，並沒有什麽厲害。所仗的，不過這三座關頭，平時雖然打劫客商，卻多是在別處動手，便是小人從前爲他打劫，也是有一無倆，故一嚮地方官俱未得悉。大人現在欲滅此山，必先用計，把這寬河，不得使它攔阻。然後命地方封了船隻，由水路攻山，方可得計。不然雖有衆位一身本領，也敵不過他。而且他手下朋友甚多，一時號召起來，聚集在山上，那時以主待客，聽你如何攻打，未必能夠取勝。他山上有這大的地畝，一年不下山來，也不至于缺乏。這多是小人身歷其境，親眼看見。大人雖爲民除害，也還要三思而行。”
施公聽了這番言語，正是躊躇不定。只見黃天霸嚮他問道：“照你說來，如此難破，方纔那個用槍的強盜，難道不是本山的嗎？此人姓什名誰？”王雄道：“這人也是強盜，他卻不是本山寨主，乃沂州鎮那邊，瑯玡道過去，瑯玡山寨主，姓王名朗，我們寨主，與他至好朋友。從智明到了此間，曹勇也將他請過來了，計議兩天，方想出一個主見，令他一個朋友，到京幹事。”施公與天霸聽到這裏，連忙問道：“你知道他這朋友是誰？到京幹的何事？”王雄道：“當時小人也曾打聽，只因他們甚爲機密，只是打探不出。後來曹勇又叫智明到京打聽，究竟這事可辦成沒有。朱世雄又說，他是犯事之人，怕遇見老爺們不大妥便，所以自己下山而去。這皆是去年年底的話，不料前日回來，在半路之間，便將大人捉住，這不是意外之禍嗎！大人若滅此山，須要出其不意方好，不然反中了他的詭計了。”天霸聽畢，嚮施公說道：“照此看來，那個案件，有幾分在這瑯玡山上了。但是這王朗十分厲害，手內羽翼人多，一時何能前去？在總兵看來，大人此時權往淮安赴任，然後商議個妙策，破這兩座山頭，以辦那件要緊公事。”施公說：“賢弟之言，何嘗不是！但是此去淮安，尚有數日路程，雖然本院赴任，脫離這虎口，無如欽限在即，破這山頭，也非一天兩日之事。那時羽檄往來，諸多不便！本院何能放心得下？不如身在此間，耽擱數月，俟將此事辦竣，然後履新，一勞永逸了。”天霸道：“大人雖如此說，可知這個館驛，不能防備許多，設若夜半更深，有那意外之事，在總兵看來，那時如何是好！現在如此如此，不知大人意下如何？”施公聽了此言，不禁笑道：“這個主見，大可行得。但不過又打擾人家。”此時天霸對施公附耳，施公但笑而已。不知天霸說什麽，且看下回分解。
卻說施公聽了黃天霸之言，隨即笑道：“這事也可行得，但不過又要打擾人家。”你道他兩人究竟何意？原來天霸見施公不肯先行回任，須俟破了朝儛山，方肯回至淮安。猶恐這館驛之內，不大穩便。曹勇今番受了這大虧，心下定然不甘，事後必著人下山打聽。若知施公在這瑯玡館驛，夜半更深，必前來行刺。縱有人防備，只可防得一時，不能日夜守候。因思呂雲章乃是這地方財主，那裏房屋又多，欲請施公到他家暫住數日。一則來就近等他下山，二則來可無意外之事。就是他們大衆，與強人急鬭，也可放心前去。故將這話嚮施公說了一遍，又將前晚尋找施公到他莊上，並在沂州鎮飯館裏面，遇見徐德升，以及爭中間座位，並與吳球爭鬭的話，說了一番。
施公道：“這吳球究足何人？何以也知本院爲山上捉去，莫非也是他一類嗎？”天霸道：“總兵前日也如此著想，後聽王雄所言，方知這人是個樵夫，平日並不做強盜，此人本領也過去得。但不知這信息從何得來！”施公聽說，復嚮王雄問道：“汝既認得這吳球，可知他這人究竟如何？他如不做強盜，本院爲朱世雄捉上山去，他又何從得知呢？”王雄道：“大人倒不必如此疑惑，此人的本性，前夜已與黃總鎮說過，至說他得著信息，他每日午後，皆嚮我們山上打柴，前日定是上山之後，聽得人說，將施大人捉住，所以他喜出望外，欲去觀一觀。莫說此人雖是粗魯，半生專抱不平，若告知他大仁大義，教他前去，雖赴湯蹈火也不辭。”施公道：“你說他如此好法，本院爲國家出力，爲民間除害，與強盜種下深仇，被強人捉去，他若稍知大義，理合同天霸等人，將本院救出，方是正理。何爲反而喜懽呢？”王雄道：“大人有所少知，所以他成了粗人。他但聽曹勇他們一面之詞，平時說大人如何貪賍，如何與綠林作對，將人捉去，所有的家財盡行入己，還要將綠林之家小殺個淨絕。因此他聽了這話，甚是不平。聽朱世雄將大人捉住，他所以要來看望。在小人看來，此人乃一勇之夫，若能待之以恩，便可聽我所用。大人能將他說之歸順，命他詐入山中，裏應外合，此事無不成之理。不然命人入城，告知沂州府，大人將城中所有兵丁，調來聽用，再加諸位老爺這般本領，這座朝儛山，方可破去。這皆是小人的意思，還求大人尊裁。”施公道：“本院做官以來，嚮不肯驚擾地方，秦藹仁大人，雖是好官，若將兵丁調來，地方上百姓豈不懼怕？汝且不必多慮，本院自有章程。但不知這吳球家中，汝可認得屍！”王雄道：“他住貓兒墩地方，前日黃老爺與他還在那裏鬭的。”施公聽罷，嚮著衆人說道：“汝等連日已是辛苦了，此時可去歇息一番，嚮晚起來，本院有話吩咐。”衆人見施公如此，已猜著八九分，當時天霸命金大力、郭起鳳等人，保護著施公，自己與衆人，也就前去打盹。
閒言少敘，到了晚間，大衆醒來。齊至施公前請示。施公道：“古人言：‘詢于芻蕘。’又說：‘匹夫之言，聖人擇之。’王雄所說之言，正合本院之意，難得有這吳球，本院相請黃賢弟與王雄，同本院前去一走；如這人尚在家中，望即趕急回來送信，本院預備親自前去拚著三寸舌，兩行齒，說以利害，曉以大義，命他投往山內，約期裏應外合，將一干強盜勦除，除了這沂州大害。不知你等意下如何。”黃天霸道：“總兵等深恐大人不行，豈有不肯先行之理。”說著，王雄也到了裏面。天霸便嚮他言說：“這個吳球，你想必是認得了，大人今想自己前去，將爲國爲民的話，對他細說一番，使他歸順。意慾命你同去，作個引線，你看這事可行得嗎？”王雄道：“若果大人前去，小人看來，他必然一心歸順。此時如果前去，他定然在那裏面。不過他那地方，不比尋常的所在，恐大人前去，未免褻尊。”施公道：“本院也不是在那裏住家，不過聞他這人，有這身本領，徒然誤聽人言，不能上進。故此前去勸他，一則爲民除害，二則使他立點功業，隨後也多得個前程，不湮沒他。”王雄道：“大人有所不知，他住的地方，雖有地方，卻無房屋。只因貓兒墩這個所在，從前有個貓精，在那樹林裏面，窟了極大的窠巢，青天白日，滿山地作怪。彼時被吳球父子打死，恐他窠巢內有餘孽，因此下去探望，誰知這下面有五間大小的地方，深也有一丈從深，一片平陽，十分齊整。裏面堆積了些獐麅鹿兔，皆是這貓精平時拖來的。適值他無處棲身，見有個地方，便同他義子吳洪，將這些物件收拾乾淨，改爲自己的住所。人要前去，須得走盡樹林，由那個方洞下去，方可入內。”天霸聽了此言，不禁說道：“怪不得日前與交手，只不見他的房屋，但見他由樹林內出來。原來他有這個所在，倒也別致非常。”施公道：“無論是什麽地方，本院皆去一走，以表我的誠心。”當時計議妥當，施安做了飲膳，衆人吃罷。王雄便在前引路，施公帶領著天霸，並關小西、賀人傑數人，一路嚮貓兒墩而來。
約至二鼓以後，將近三更，已離前面不遠。施公步止說道：“我們在此且住一住。王雄可先前去通報一聲，說漕運總督施仕綸前來講話。”王雄見施公如此待下，實是敬服。心中暗道：“朝廷有這樣好官，天下自然太平。”一面走著，一面亂想。前面到了樹林，本來是常到的所在，走到那大樹跟前，便高聲喊道：“吳大郎，你可在家嗎？”一聲問畢，果然有人答道：“王頭目，你何以此時前來？寨主買賣可好否？聽說朱二大王昨日得了件喜事，我打柴回頭，碰見劉老四，方纔曉得。次日到鎮上吃酒，預備茶後前去，忽然遇見黃天霸那雜種跟著俺走，恐此去露了風聲，誤了你山的大事。不意他出言不遜，兩人便交手，後來不耐煩與這廝動手，也就退到這裏面。所恨俺兩個兒子，皆爲他打傷。你此來幹什麽？可對我說明！”王雄聽了此言，不知爲了何事，且看下回分解。
卻說吳球見王雄喊他，便問道：“王頭目，你此時到此何幹？聽說朱二大王得了一件：喜事，你不在山上熱鬧，爲何到我這裏來？”王雄見他仍問山上的事件，一時不便將施公說出，乃道：“我們寨主雖覺得高興，在我看來，倒算件喜事，恐隨後的憂愁愈覺多了。”吳球聽了此言，不禁喝道：“王頭目你何出此言？你幸虧在這地方言語，若是在山寨內講說，幾位寨主聽見，豈不惱你！”王雄道：“我正爲此事，所以嚮這裏前來。我看我們二大王，雖將施不全捉住，可知他乃是朝廷的大臣，平日爲國爲民，方與他們綠林中結下這仇恨。推他的心跡，也是想地方上安靜，殺一儆百，使人不爲非作歹，做那殺人放火，打家劫舍之事，並非有心要殺那幫朋友。咱們這朝儛山，雖是綠林中一班，施不全又不曾與咱們見過一面，交過一言，理應各做各事。誰知寨主們不知這道理，自從智大王上山以後，偏把個施不全說成個人間惡鬼、世上魔王，恨不能頃刻之間，將他碎屍萬段。雖然寨主想出條妙計，命人進京，朱二大王現已將他捉住，不知皆中了智明的詭計，說是爲綠林除害，其實報他的私仇，那裏是什麽喜事？所以施不全上山之後，次日就出了那禍，依然爲人救去了，眼見得不日大禍臨身，你老難道不知道？”
吳球聽了這番言語，忙道：“你說什麽？昨日俺想上山去看這施不全，究竟是個什麽樣，怎麽倒被人救去了！難道就是那黃天霸入山的嗎？”王雄道：“何嘗不是！便是此人。”說著，就將天霸等往救施公的話，告訴了一遍。然後道：“你看這不是大禍嗎？”吳球聽了此言，也就十分詫異，說道：“俺與黃天霸戰了半日，雖覺本領高強，萬不料他有這通天本事，你此時前來，莫非曹勇膽怯，請我上山相助嗎？”王雄道：“倒不是這個意思，因俺有一事不明，特來請教。大凡人生在世，皆知道善惡循環，此時山寨上既有了這禍，而且這施公威名大振，是天下之清官，此時又在此間，回想當初實有恩于我，意慾去投他，實是委決不下，因此前來問計于你。”吳球聽了他這番言語，忙喝道：“王頭目，莫非瘋了嗎！據你說來，施不全乃天下一個好人，何以綠林中提起他來，是恨如切骨。況且你是個頭目，他是個漕督大員，彼此風馬牛不相及，焉得說有恩于你？”王雄道：“你老那裏知道？其實施不全是屈煞了，小人若不遇他，那還有今日！”當時就將他在江都地方，如何爲賊，如何被施公捉住，如何開恩放他，如何賞錢令他買賣，以及施公斷案如神，伸冤理枉，虛賢下士的話，說了一遍。吳球道：“你這話可是真的嗎？”王雄道：“我今日正無主意，特來問你，那裏有一句虛言？我若是一派假話，旨說自己做賊嗎？”吳球不等他說完，忙道：“曹勇、智明這幾個死囚，俺老子幾乎被他們誤了，天下有這等好人，我還要與他作對，代你們出氣，豈不是不知人事？王頭目既是施大人待你有恩，理該投他前去，在這山寨中，終無了局。我吳球恨無此門路，若有這個恩人，雖千山萬水，也願去投他。”
王雄見他這言語，已有投順之意，忙道：“你老之言，可是真心嗎？”吳球道：“誰與你說謊？”吳球即大叫：“曹勇騙得我好苦，將此等好人，說是壞人，叫我吳球豈不被人恥笑！”王雄道：“你老倒不必焦躁，設若施大人到此，你可肯代他出力嗎？”吳球道：“你不是說那夢話，他是個堂堂大人，我是個砍柴樵子，他如何到我這裏來？若有人引路，我去投他，收下做小吏，也是甘心願意，留個好名。”王雄到了此時，知他是真心歸順了。不禁道：“大郎不必如此，咱實對你說：現在施大人已經來了，還不去迎接？”說著，便將自己如何搭救施公，以及施公前來的話，說了一遍，吳球聽了說道：“王頭目，你這話認真嗎？”王雄道：“誰同你作耍？我且去請來，好讓你相信。”當時便飛身出來，去請施公。
此時施公與天霸等，正在樹林盼望。見他前來，忙問道：“吳英雄意下如何？”王雄尚未答言，後面吳球早已跟將出來。一見施公，納頭便拜道：“小人有眼不識泰山，身該萬死。此時如夢初醒，有負大人盛德。若蒙恩賞收留，雖赴湯蹈火，萬死不辭。何敢勞大人大駕，小人這地窖裏面，萬不敢勞玉趾。倘若不棄，此去不遠，有座古廟，且請大人與衆英雄暫行歇步。小人取燈便來。”說著，爬起身，復嚮裏面去了。施公見他已肯投順，心下好不懽喜。當時嚮黃天霸道：“既然吳壯士如此多情，本部堂便到古廟中權行歇足便了。”說畢，仍是王雄在前引路，到了前日那個古廟內。不一會，早見吳球提著個燈臺，後面兩人拿了些矮凳茶壺之類，到了裏面。先請施公坐下，後嚮天霸陪罪道：“前日冒犯虎威，多多得罪，還求總鎮海涵。”施公道：“不知不罪，本院昨日聽見王雄一番言浯，方知壯士是個清白英雄，雖與強寇往來，卻是毫不霑染。本院十分敬重。即如黃賢弟、關賢弟等人，從前也做這買賣。初時也不知本院爲何人，故江都任上，還前去行刺。後來爲本院勸解一番，改爲好人，立下多少功勞，做了多少事業。現在身居總鎮，耀祖榮宗。莫說本院敬服于他，連當今萬歲，也以他爲重。那些百姓們更不必說，是歌功頌德的了。凡事在人爲，本院一秉至公，上可對天地君親，下可對閻羅小鬼，以至屢遭不測，遇難呈樣，作爲也不必說了。壯士既有這一派人材，又有這兩手武藝，雖然打柴自食，不做那強盜事業；可知隱姓埋名，與草木同腐。天地生人，皆要立一番事業，方不愧男子丈夫。而況與曹勇等，尚有往來，設若他後來被擒，扳連壯士，有口難辯。事在可疑，豈不以清白的好人，入于惡黨。壯士果能真心嚮上，棄暗投明，便隨本院在館驛中暫宿一夜。明日到朝儛山中，扮爲細作，裏應外合，除去強人，爲地方上百姓除害。然後隨本院上任，商議妙計，去打瑯玡山，查訪那欽限的案件。不知壯士意下如何？”
這番話，把個吳球說得舒心服意，唯唯無言，伏在地下言道：“大人之言，句句金石，人非草木，焉有不知？既蒙大人如此提拔，小人雖執鞭隨鐙，皆是樂從，但今夜靜更深，小人還有器具，存在此間。大人如肯相信，小人明日早間與小人兩子，定到館驛便了。”說著，便命兩個兒子，來與施公見禮。施公問了名字，方知這個是吳洪，那個是吳濤，然後又嚮吳球道：“‘大丈夫一言既出，駟馬難追。’只要誠心歸服，即是明日前去，這亦無妨。但不要有負本院的來意便了。”當時王雄說道：“吳壯士決無反齒，此時請大人先行回去，小人還想在此耽擱片時，以便另想主見，報效大人。明早定與壯士前來便了。”施公見王雄說出此言，不再追問。當時起身，又叮囑一番，然後與天霸由原路回轉館驛。這裏吳球將施公送出了廟門，約走了有二三里路，方告別回來。不知他兩人計議何事，且看下回分解。
卻說施公與大衆回轉館驛。吳球與王雄兩人仍到林內那地窖中坐下。王雄道：“你主意是一定無疑了，但是施大人如此恩寬收留你我，若無一點寸功，爲進見之禮，自己也覺得無味。但不知智明上山之時，曹寨主與王寨主商議那條計策，欲害施大人性命，究竟是何事。未有數日，朱大王便下山去了，直至前日回山，便將施大人在半路捉住，你可知道這個消息嗎？”吳球道：“俺雖有所聞，只因此事，與俺無涉，也就未曾訪問。你近來在山，可聽得瑯玡山雲鶴的話嗎？”王雄聽了此言，方纔省悟道：“怪不得近來到他山上，不見那個飛雲子，莫非他幹出什麽大事？”吳球道：“便是此人，聽說是正月十五元宵佳節，到京城內盜取什麽琥珀夜光杯，來害施公。雖有這個議論，不知可曾盜來。”王雄道：“如此說來，便實在了。我想朱大王進京，也是爲的這事，所以隨施大人出京，將他拿去。若想把這事訪明，稟明大人，豈不是一件大功？而且施大人方纔還說回任了後，再來勦滅這瑯玡山，想必也爲的這事。訪明稟知大人，這事要在山上找尋了。我想你老今夜何不上山一走？姑作聽嘍兵傳說，施不全是黃天霸救去，深恐山上另外出事，特來探訪。曹勇見你前去，必將細情對你說知，請你助他一臂。那時便將飛雲子的話，細問一遍，然後下山，到館驛而去，豈不是件大功？”吳球聽了此言，甚是有理。忙道：“此去雖好，但是明早不定回來；若施大人見我不去，疑我反悔起來，如何解說？”王雄道：“這事不必多慮，咱先同你的兒子前去，將這話說明如何？”吳球道：“因此講最好，你同他在此收拾，俺就此前往。”說著吩咐了吳洪、吳濤，各將兵刃物件，收拾已畢，隨王雄去投施公；然後自己出了樹林，直嚮瑯玡山而去。
且說曹勇自天霸救出了施公，腿上中了一鏢，已是疼痛難忍；接著見朱世雄又中了一個彈子，不禁怒氣填胸，大聲駡道：“黃天霸你這死囚，我到手的功名，又被汝搶去，俺與你誓不兩立了！”此時尹朝貴與智明兩人，見天霸已走，只得嚮前說道：“大哥二哥暫且回內寨，遙想這施不全，不過在此左近，那怕他再有多人，也經不起王大哥與飛雲子兩人的本領。爲今之計，一面著人到瑯玡山，請王大哥再來助一臂之力，順問飛雲子可曾回來。一面著人下山，打聽他的下落。兩位兄長在此徒駡，也是無益。”說罷，便命人將朱世雄與曹勇兩入擡至寨內。尹朝貴又在外面查點一番，上前那班嘍兵，被天霸殺傷的，不下有三十人，死者倒有十餘人之多，只得命人掩埋，照舊地佈了埋伏。三座關頭添人把守，怕天霸等再來破寨。這些事佈置已畢，方纔回轉裏面。只見曹勇與朱世雄兩人哼聲不止。智明道：“天霸這枝金鏢用藥水制就，其毒平常。所幸小弟這裏尚存了些末藥，敷了上去，只要一復時，便可無事。”當時便到自己房中，將藥取出，嚮那傷痕敷好，令他睡下，將養精神。朱世雄雖中了一石子，所幸傷痕不大，也用綢子扎好。智明道：“這皆是小弟纍得長兄，目今事已至此，不去尋他，他反來尋我。但不知二位兄長，意下如何。”曹勇道：“方纔賢弟業已說明，惟有著人去請王大哥，他何以半途而去，莫非他回去，約那些朋友嗎？”他四人正說之間，只見那個請王朗的嘍兵道：“大王有所不知，那個到京裏去的雲老爺回來了，小人到了那裏，王寨主也是著人來請大王，但聽什麽寶杯，已經到了。”智明聽了此言，不禁大樂道：“大哥不必惱恨了，此乃天助我等。飛雲子適巧回來，王大哥此去，必是約他去了。此時我們且歇息一番，到了晚間，他必然至此。”曹勇聽見如此，也是懽喜非常，安心養息。
誰知到了晚間，依然沒有動靜，心下實是盼望。乃道：“莫非王大哥懼怕這天霸，不敢再來嗎？他有那身武藝，平時膽量又大，何以今日如此？莫非在半路又遇見對頭嗎？或者他也是這個想頭，不到我這裏來，便知道施不全的住處，去到那裏行刺嗎？”衆人你言我語，只是想不出個道理。直至三鼓以後，方見那下山的嘍兵，前來回信，說：“小人奉命前往瑯玡山請王寨主，那知他日間回山，便想請飛雲子前來相助，誰料到房裏已是不知去嚮。再四處尋問，那守山的嘍兵說：‘飛雲子自王寨主下山之後，便取了自己的物件隨即下山，臨行時嚮我等說明，寨主回山，多多上復，說我飛雲子事情已畢，從此到他方去也。’因此王寨主聽了此言，大驚失色。疑惑他將那琥珀夜光杯依舊帶去。當時便到齊星樓上，入門櫃內去看，所幸這物件尚在裏面。王寨主怕天霸等訪出這事，到他山上尋事，因此不敢前來，並命小人稟知大王。若怕山上有事，人少難防，就迅速將吳球父子請來，防備數日。打聽施不全動身，即便可以無事。”這番話，把個曹勇說得沒了主意，嚮智明道：“這兩個山頭，如何是好？”智明見他懼怕如此，深恐他不肯出力。乃道：“大哥這樣煩悶，還能幹事嗎？小弟血海冤仇，我們去請吳球，此人本領比我們強勝幾倍，何不就去請他？”
正說之間，早有那守關的嘍兵，前來稟道：“回寨主，貓兒墩的吳球，現在山前喊關，未敢放他進寨，請示下。”曹勇還未開言，智明忙道：“他此時前來，好極，咱們正想去請，俺同你出去迎接。”說著起身，一路出來，到了頭關，趕著將關開了。吳球見是智明，隨即問道：“智寨主你們受驚了，小弟傍晚回家，聽我兒吳洪道，朱大哥前晚回來，在半路將對頭捉住，忽然今早又爲黃天霸闖進山來。將他救去，還將兩位寨主打傷。若能將飛雲子請來，大有裨益。”智明聽他言語，便將前後的話，以及飛雲子盜取夜光杯，現往別處，王朗不能來的話，前後說了一遍。吳球方纔明白，故意對智明道：“照此說來，這大仇是不能報了。”智明道：“小弟豈不知道？只是無人幫助，也沒有別法。你老哥素存義氣，本要著人去請；此時大哥既來，尚祈助我一臂，將這大仇報過，生死不忘。”吳球道：“賢弟何出此言？愚來此，所爲何事？今夜且在此防備一夜，等至天明回去，將兒子喊來。一同到這山上。即便有人來破山，也多一個爭鬭。”智明此時，真是千恩萬謝，將他領了回寨，與曹勇說明，準備人來廝殺。一夜無話。次日一早，吳球嚮館驛來報信。不知施公得著此信，若何施行，且看下回分解。
卻說吳球打聽了飛雲子的事件，次日一早，便離朝儛山，嚮瑯玡驛而來，到了館驛。吳洪兄弟與王雄早已到此，將吳球上山打聽虛實的話，稟明施公，施公自是喜出望外。現又見吳球到來，連忙問道：“壯士昨夜前去，所訪的事，有無消息嗎？”吳球道：“這事小人探明，但是那人現已走了，那個琥珀夜光杯，卻是在瑯玡山上。”這句話尚未說完，只見黃天霸跳起身來，高聲問道：“這盃子真在此嗎？那飛雲子究竟是何人？何以有這身本領？江湖上並不知此人，你可知他將盃子存放在何處？現在此人往那裏去了？”吳球道：“小人但聽智明說這人已走，至于到何處而去，連王朗也不知。現在王朗也就爲這事，很爲煩惱。日夜與那班衆好漢商議妙策，共圖大事。”天霸道：“既然這人走了，此事倒還易辦，咱們既有這多人，又有這一身本領，他一人能盜得來，咱們這許多人便不能盜去嗎？”復行嚮施公道：“大人此次出京，多半爲這案件，前日到此，因爲這瑯玡山名聲甚大，也不過順便一訪。不意就鬧出這大禍。到了此時，還是在這裏破案。飛雲子他究竟有多大的膽量，竟敢做出這天大的事來。欽限在即，朝儛山這班狗盜，也沒有什麽本領，不怕他逃往別方。但是這琥珀夜光杯，既知道在這地方，不若趁早到瑯玡山將它盜回，行銷了欽限的案件，不知大人意下如何。”
王雄聽了此言，趕忙說道：“總鎮莫小視他，可知這王朗，他一身本領，不比尋常。無論他山上有數十英雄好漢，就是那齊星樓的埋伏，雖有千軍萬馬，也不得進去。聽說從前造這樓時，王朗求了飛雲子，數月功夫，始肯將這樓圖畫下。造成之後，也試騐過數次，真是神出鬼沒，令人不測。想必王朗將這琥珀夜光杯也藏在上面了。總鎮若去打這山寨，恐一時萬難打下。除卻知道飛雲子的樓圖，方可去破。不然也莫生妄想。設若朝儛山再招集了好漢，兩下聯絡起來，激成大禍，反爲不美。不若仍照前議，先將朝儛山破去，使他失去助臂。然後專打一頭，好在這山頭有吳壯士內應，還怕不一戰而獲嗎？”計全在旁，聽了王雄之言，甚爲合理。隨即嚮吳球耳旁如此如此。吳球諾諾連聲！當時帶著吳洪、吳濤，仍回朝儛山而去。施公見天霸不言語，恐他想出這個主意便要去，當時喊道：“黃賢弟！可惱這智明，關王廟死裏逃生，還是不知悔過；復又生出這毒計陷害本院。賢弟今晚不將此人捉來，也不消我這仇恨。”天霸素來以施公爲重，今見他發這怒言，只得將王朗的事按下，嚮施公說道：“大人吩咐如此，總兵何敢不從？但是這裏也須人保護。總兵的意思，留賀賢姪同金大哥、郭大哥在家防守。咱們與關小西、何大哥、李七哥今晚前去，將這廝結果了性命，爲百姓除害，以報昨日之仇。”說罷，命施安做了面飯，先與衆人安歇了一回。直至上燈之時，各人飽餐了一頓，命賀人傑等在家，小心保護。自己與衆人，帶了兵刃，換了夜行的衣服，直奔朝儛山而來。
且說曹勇自吳球去後，果然智明的藥效騐非常，到了巳牌時候，已經止痛，下晝時分，便能行走。嚮著智明說道：“吳大哥今來助我，真是萬分之幸。惟恐天霸昨夜未來，今晚必來尋事。必得打聽施不全，是否已經動身，方可無事。”此時吳球與他兩個兒子，已經到了山上。聽了曹勇之言，乃道：“寨主但放寬心，今有俺父子在此，管他什麽三頭六臂，也叫他做一團肉餅。我等今晚，但開懷飲酒便了。”當時衆人聽了此言，甚爲懽喜。惟有智明一人悶悶不樂，渾身如坐在針尖上仿彿，坐臥不安。一人暗道：“莫非今晚有什麽禍事，應在俺身上！不然他們懼不覺得，我何以這樣難受？”當時也無心飲酒，便到各處巡察一番。等到上燈以後，仍然不去睡。吳球此時一心想將智明等人灌醉，直到天霸到來，便上前動手。此時見智是如此防備，疑惑他看出形跡，反而不美，不敢再飲。尹朝貴等人，見智明如此，也就帶了嘍兵，到各處窺探。誰知智明正從裏面出來，黃天霸等人已到了山下。只因何路通與李七侯俱有水性，到了對河岸口，已交三鼓。知道浮橋已撤，正在鑽身下水，將衆人渡過岸來。忽見上流頭，咿呀的聲音遠遠而來。李七侯眼力正足，隨即嚮前一望，卻是一支巡船，順流而下。三個嘍兵立于上面，船當中隱隱地露出點燈光。何路通笑道：“妙也！咱們正怕費事，那知這廝便來。”說罷，撲通一聲，便跳下水去。接著七侯也就下水，兩人在水內，將船幫搭住，往下一拖，那三個嘍兵，並不提防，只聽一聲“不好”，咕冬咕冬，一齊栽入水內。兩人哈哈大笑。何路通兩手一撈，早在水內夾住兩人，其餘那個嘍兵，也爲李七侯揪住。復行穿出水面，跳上了船，舉起腰刀早將三人殺死，將屍骸摔下水去；兩人一前一後，撐過岸來，漸漸離寨不遠。
正擬棄舟登岸，忽然那關寨上面，有人問道：“來者何船？爲何不打暗號？”何路通嚮李七侯道：咱們做事粗魯了，早知道他有暗號，應該方纔嚮那人間明，然後再結果他性命。此時被他識破，那便如何？”天霸這裏急道：“咱們已到了此地，還怕他問什麽，由他問，咱們上去便了。”說著提了樸刀，躥到岸上。此時上面的嘍兵，聽他們回不出暗號，知道不好，趕著舉起銅鑼，亂敲了一頓。天霸見他鳴鑼報信，趕嚮衆人喊道：“諸位哥！就此去吧。”說罷，關小西、李七侯、王殿臣等人，各舉兵刃，到了上面。天霸本是熟路，知道頭座山寨無什麽埋伏，隨即帶領衆人，在前面引路。山上的嘍兵見是天霸，正要舉兵來阻，早被一刀一個，殺死數人。其餘嘍兵，嚮裏面喊道：“黃天霸又來破寨了！二座關上，快點放箭呀！”這派聲音，早已驚動裏面。天霸也不問他是箭射來，認定前日來的路徑，直嚮裏面殺去。此時曹勇與智明，正在各處巡查，聽見外面的聲音，遂將鎦金鐺端在手中，復又帶了百練飛抓，拚命殺出。智明也將鋼刀提在手內，隨後趕到。躥到三關，遇見天霸。後事如何，且看下回分解。
卻說黃天霸正趕曹勇，忽見他掉轉身軀，左手一擡，早把個百練飛抓對他打下。天霸曉得不好，趕用了個倒扳槳的勢，兩手將刀護定身軀，腳跟嚮後一起，倒退有五六尺遠近，方將這飛抓讓過。曹勇見一下未中，復行飛步前進，認定天霸沒命地打來。鏈索聲音，不絕于耳。所幸天霸那口刀，十分鋒利，招攔隔架，便捷非常。把曹勇兩膀，震得麻酸，只得近身不得，不禁失聲喊道：“黃天霸！咱與你往日無怨，近日無仇，兩次三番入我的山寨，今日這一命同你拚死了！”就把飛抓一手執定，一手鎦金鐺，高起雙手，兩物並用齊施，直嚮天霸沒命地打下。天霸見他捨命地惡鬭，一時殺得興起，恨不得就此一刀，結果他性命，也就精神陡長，拚力前來抵敵。兩個人殺在一團，你好似出海蛟龍，欲興雲雨，他好似離山猛虎，去食犬羊，各顯威風，不知是誰要誰命。
兩人正敵之際，那邊關小西見智明來迎敵，不禁高聲駡道：“不怕死的秃賊，關王廟被汝逃去，未得施刑。今又死灰復燃，在此作惡。你認得關爺爺嗎？”當時將折鐵倭刀一擺，跳上前去交起手來。智明見是小西，提起腰刀，便嚮他胸前刺下。小西將左邊一讓，躲過這刀，一個旁勢，也就一刀嚮他肋下砍去。智明見他還手，當時不敢怠慢，用了個秋風掃葉勢，把身體嚮前，手拐嚮後，勒定刀柄，覷定小西的刀，頂面一攔。響亮一聲，火星亂進。小西見他將這刀開去，不禁大怒道：“該死的秃囚，還如此猖獗，偏要看汝這腰刀，有多厲害！”說著將身進前一步，舞動刀法，一路砍來。智明到了此時，已嚇得心驚膽戰，欲想逃走，也不得脫身。只見他上下盤旋，如刀山相似，直嚮自己的要害砍來。當時只得將刀握定，前後左右，拚力招攔。那知小西這口刀，卻不比尋常，碰在刀背上，還可支持，若遇著刀口，便立時損壞。智明不知它是削鐵如泥的寶物，正是捨命地招架，忽然一聲響亮，自己的刀被小西兵刃早巳削去半段，飛在空中。這一聲非同小可，欲想再鬭，更是萬難。只得大叫一聲，轉步往寨裏跑去。誰知何路通看得清切，飛起一個彈子，直對他左眼打去。智明沒命跑來，不提防另有暗器，一個黑影，飛到前面，正欲嚮旁邊讓去，早已躲閃不及，大叫連聲，鮮血飛出。何路通見石子打中，緊追一步，雙拐打來，智明曉得不好，趕著掩住眼眶，復行奔跑。誰知下面有塊亂石，未曾看見，一絆一個筋斗，早巳栽倒在地下。後面頭小西已經追到，手起刀落，一命嗚呼。再行一刀，割了首級。
裏面尹朝貴與朱世雄得了個信，趕著拿了兵刃，飛奔出來。迎面遇見吳洪，連忙說道：“吳賢姪，天霸來了，趕快前去助敵。”吳洪聽了此言，也就應聲答道：“小姪來也！”說罷單刀一擺，直嚮尹朝貴劈下。尹朝貴這一驚不小，喊道：“吳洪！你認錯人了，咱叫你去殺天霸，怎麽殺起俺來！”吳洪駡道：“你這狗頭，誰是你的賢姪？你現在還在夢中呢！實對你說：俺父親已投順施大人了，命我等來滅你山寨，快快將頭割下，讓俺前去投功。”尹朝貴聽了此言，方知中了他計，不禁怒道：“汝這小小匹夫，俺道你父子是個好人，故請上山相助，誰知道反去助敵，真是人面獸心！今日既然負義，不是你死，便是我亡。”說罷，舉手提兵，將刀砍去，兩人在聚義廳，便大殺起來。此時李七侯、王殿臣等人，早巳進入寨中，遇見嘍兵，舉刀便殺。曹勇在外面與天霸對敵，早已衹能招架，不能還手。滿眼望吳球前來助戰，忽聽後面一番喧嚷，如天翻地覆一般，一派紅光，照耀得如同白日。早見來了一衆嘍兵，高聲喊道：“大王不好了！後寨裏面起火了！”說罷，那片哭喊的聲音，已震動山谷。
曹勇見大勢已去，再見智明已爲人殺死了。此時無心戀戰，只得虛晃一刀，嚮前逃去。天霸那裏肯捨？樸刀一舞，緊緊迫來，出了頭關，但見他嚮左角一鑽，忽然不見。天霸知他有什麽詭計，也就不敢前行。提轉樸刀，殺入裏面，正擬尋朱世雄等人，殺個淨絕。誰知第三座關上，火繩一亮，隨即響亮一聲，如春雷仿彿。天霸這一驚不小，知道是車輪砲發作。正是無可躲避，一時失措，兩足站立不定，早已跌入那陷人坑內。那知就此一來，反救了他的性命。原來那第三座關門埋伏已久，欲將車輪火砲開放出來，去轟天霸只因下面曹勇與天霸交手，一時不敢開放，怕傷了自家寨主。此時見曹勇逃走，天霸復又殺入，故此用這埋伏，以便送他的性命。那知天霸一嚇，跌入陷人坑內，那許多砲子，皆由上面過去，反而未能傷損。不多一時，砲子放盡。天霸便在下面，一個縱身，復行跳上。噴煙撥霧，殺上前來。早有關小西由裏面出來，見天霸在此尋覓，趕著喊道：“黃賢弟！快隨我來，尹朝貴已被吳洪活捉了。”說著，只見李七侯、何路通俱皆到了，說道：“咱們到了裏面，正尋那朱世雄的蹤跡，適巧他迎面出來，咱們就與他交手，打量他也飛不出去，忽聽前面大砲聲音，深恐這裏有失，手頭一鬆，就被他走去，此時再也尋找不著了。”衆人聚在這裏，喊問，只聽那山上的嘍兵，哭聲震耳。
原來那派火光，是吳球到他那馬料房中放了這無情火的。此時天霸見賊首已走，欲想追尋，已來不及。只得高聲喊道：“山上嘍兵聽了，汝等皆地方上百姓，總因這曹勇強寇，誘騙前來，做了這不法的買賣，若能改邪歸正，就此將曹勇的妻小並強人羽黨，活捉前來，皆免汝等的死罪。”這聲吩咐，早見那班嘍兵，皆跪倒于地，聲稱情願改悔。當時衆人一聲擁起，一齊搶入內寨，將曹勇妻小全行捉出，復又將那幾個親信的頭目，俱皆捉住，送到天霸面前。天霸命李七侯、何路通等人押著人犯，自己前去找著了吳球，帶了關小西並吳洪弟兄，將山中所有的埋伏，並那三座關寨全行拆毀。此時天已大亮，命嘍兵放下浮橋，一路過河，由瑯玡驛而去。
此時，施公正在驛館內盼望，見他們一夜未回，不知若何景象。忽聽門外人聲喧沸，聽見賀人傑跑了進來，說道：“黃叔父與大衆皆回來了。關叔父手裏還提了個首級，想必是勝了強人。現在門外招呼地甲，往沂州府投報呢。”施公聽罷此言，心下甚爲得意。正欲出來瞧看，見天霸與衆人進來，將上項的事情稟明一遍。施公道：“賊首雖走，所幸這智明當場格殺，這也是一件快事矣。沂州府離此尚遠。此地地甲何人？趕命前去通報。”天霸道：“總兵已命隨同何遊出前去告了。”且說何路通押著人犯，隨地甲一路嚮府城而來。此時沂州府秦藹仁，正坐堂問案。忽然值日差上堂稟道：“大人快去迎接欽差，現在朝儛山的強寇，已押解前來了。”秦藹仁聽報此事，吃驚不小。只得命原被告暫退，自己迎接出來。不知如何交代，且看下回分解。
卻說秦藹仁聽說施公押犯人到沂州來，趕著出來迎接。只見許多嘍兵，押著一個強人，兩個女子，另外五六名少年大漢，紛紛擁擁，到了大堂前推下。早有地甲上前稟道：“小人瑯玡驛地甲李坤，日前漕運總督施大人路過本驛，駐馬館中，訪聞本境朝儛山強人橫行不法，特命現任總兵黃大人，帶領衆位英雄，前去勦滅。現在人犯俱由何老爺押解到此，請大老爺發落。”秦藹仁聽了此言，趕著嚮何路通行禮已畢。邀入內廳坐下，何路通開口問道：“貴府在此爲一邦太守，境內有這項強人，不能預期勦滅，叫百姓何以安枕？本遊擊奉施大人之命，與黃總兵前往山頭，現獲得強寇一名，名叫尹朝貴，當場格殺了關王廟的逃犯智明，賊首曹勇與朱世雄兩人現已逃脫，獲得曹勇妻小二人，並幾個犯事的頭目。大人吩咐，趕快讅明，就地正法，發往犯事地方，懸頭示衆，然後到館驛復命。大人還有何吩咐？本遊擊還求銷差，不能在此久待了。”秦藹仁到了此時，已嚇得渾身亂戰，明知自己的處分，只得諾諾連聲，敷衍了了會。何路通也就告辭出來回轉館驛。施公自將吳球父子並天霸等人，誇獎一番。仍想趁此便破瑯玡山寨，復取了寶物。惟有吳球同王雄兩人，十分苦勸，說請施公先回淮安，然後再來破齊星樓，完那要案。
施公正猶豫不定，到了上燈時分，秦藹仁早趕了前來。施公當時傳他進見，問了一番，知已將尹朝貴與曹勇的妻小正法。其餘嘍兵頭目，俱各具改過切結，懇令歸養。施公見所辦的尚覺穩妥，立即說道：“本院初到此地，訪聞貴府的聲名尚好，並將賊巢善後辦法，吩咐一番。但是這強人在境，姑息養奸，未免稍耽處分，此後還須整頓方好。但不知那山寨的房屋，可曾理結嗎？”秦藹仁道：“卑府已招呼公正的善役，前去查報。所有房屋，一律拆毀，其餘物產，擇好歸公。餘下按名分與那班嘍兵，另謀生理。卑府捕務廢弛，實具過罪。”施公當下也不過于督責，反而嚮他問道：“貴府在此，可知這朝儛山外，另有什麽強人嗎？”秦藹仁道：“還有一山，有什麽鎮山太歲王朗，卻不十分清楚。”施公便將飛雲子盜取琥珀夜光杯，王朗砌造齊星樓的話，對秦藹仁說了一遍。秦藹仁回道：“看來此案非急切可破。大人請先回淮安，不然誤了任期，反而于事無濟。卑府久聞這山有個飛雲子，無人可敵。此樓雖王朗本人尚不能破，非將飛雲子原圖得來，方可有濟。此事還要望大人三思。”施公聽了此言，知秦藹仁是個好官。所言諒皆是實。只得命他小心防守城池，自己擇定後日起程，先到淮安赴任。
那知其中惟有黃天霸與賀人傑兩人不服，說道：“這飛雲子，也不過是人，難道他製造這樓，便無人能破！照此說來，設若飛雲子原圖竟無人曉得，這欽限案件終久不破了？好在大人後日方纔起程，今夜咱兩人便去偷看一番，若取得杯來，也免得往來轉折。”兩人計議妥當，等施公安息已畢，命李公然與小西兩人在家保護施公，自己換了夜行的衣服，各帶腰刀，出了館驛，一路奔馳而去。瑯玡驛到山頭，雖有十數里地面，怎奈他兩人夜行功夫十分純熟，順著路徑，一路而來。約至三鼓之時，見前面一座高山，峭壁懸崖，樹立在瑯玡道前面。遠遠嚮前望去，但見半山上面起了一座牌樓，許多蒼松將它遮蓋。兩人又走了數里，已至山麓，隱約一帶山坡，倚斜而上，此時暮春天氣，風勢翻騰，把個松林吼得如萬斛銀濤相似。天霸嚮人傑說道：“你看這座山頭，好一派氣概。俺與你便由此上去吧！”說著二人大踏步上了山坡，只見九曲三彎，甚爲險峻。好一會，將山坡走盡，見有一片曠地，當中豎立那個牌樓，盤石砌成，約有五丈寬闊，周圍皆懸空，有萬笏來朝的花樣。頂上有塊橫額，高聳在半空，細細看來，好像是“獨居勝地”四字。天霸看罷，嚮人傑道：“狗強盜如此無禮，你看這四字，自是至尊無上了。”人傑道：“管他則什？俺但前去，把杯盜來，那時他也就懼怯了。”說著，復嚮山頭望去，只見牌樓前面，有座寨門，約離有半里之遙。寨門一帶，皆是粉壁高墻，兩扇鐵門，關得如水關相似。天霸就此便一個縱步，上了墻頭，瞥眼嚮前看去。乃是一個大大的院落，正中一條甬道，兩邊有十數間廊房，窻桶內放出許多燈光，照在那院內。天霸知是嘍兵房屋，隨即躥房越屋，過了二座重門，乃是朝南五開間大廳。上面排列著十八般兵刃，左邊有六角月門，月門內是一帶曲折廊房，環抱著個抱廈廳屋。對面一個假山石洞，穿過洞去，是一個花園，楊柳畫橋，牡丹亭榭，真所謂無美不備。天霸與人傑看了一遍，彼此說道：“這一帶地方，皆非正屋，究竟那齊星樓在于何處，必得尋了門徑，方好前去。”
正說之間．忽見花園東首，有個船廳，廳旁有個石橋，石橋那面，見了兩個十數歲的孩童，一人提著個燈籠，一人端了一個茶托。嘴裏說道：“偏生你我晦氣？昨日上班，今日便出了這事。他山上的事，與我們何關？我們大王偏如是多事，說替他報仇，將什麽黃天霸拿著，碎屍萬段。到了此時還未睡覺。一時要茶，一時要酒，我看曹寨主好像個瘋子一般，笑一會，哭一會，鬧得人不得安穩。這不是倒運嗎！”天霸聽得清楚，知是曹勇到了這裏，趕著將人傑一碰，將身躲入假山後面，等那兩個孩子走過，也就提步隨後跟來，只見出了船廳，穿過竹院，過有了十數進深房大屋，方到了一個方廳，四方八方，雖在槅扇，那前面有塊石板，忽然豎起，裏面卻現出園門，前有兩層坡臺，由此進去，復見銅鈴響動，依舊還原。天霸看在眼內，不禁詫異道：“這是他會客地方，便有如此關鍵，那齊星樓更可想而知了。”當時與人傑側身蹲下，只聽裏面許多人講話，有的說：“曹大哥不須煩惱，但求王大哥大事定後，俺們不怕不富貴。”有的說：“咱們這齊星樓，也是人間少有，天下無雙。將這物放在當中，一日不得出樓，不全一日不能無事。違了欽限，固然有罪，若來爭取，也是死命一條。而況我們這班弟兄，誰人好惹？總之天霸再有通天本事，到了齊星樓前，恐也入于死路。”天霸聽了此言，只氣得兩眼圓睜，雙眉倒豎，便想趁此殺入裏面。無奈見他有這埋伏，又因齊星樓尚不知在何處，因此將怒氣按住，復行與人傑穿過方廳。但見無限的房屋，排列面前，只不知齊星樓在于何處。天霸道：“此時已四鼓了，只不見那個所在，這山勢又高，加上這座高樓，豈有不見之理？”說著，兩人復躥到前面，四下看來，不知這齊星樓究在何處，且看下回分解。
卻說黃天霸與人傑兩人，到了高步之處，四下一望，只不知齊星樓在于何處，心下正在著急，忽聽遠遠的一派金聲，由東北角而來。天霸不知何故，但聽那聲音，漸來漸近，到了院前，乃是兩個更夫，敲著更鑼，四處地巡夜。當時天霸怕爲人看見，仍然躲在屋頂，伏在瓦上，以便躲過這兩個人。那知人傑性急，一時見找不到高樓，見此兩個更夫，隨即躥步上前，到了他後面，提起右腿，一腿打去，只聽咕冬一聲，栽倒一個。前面那人不知何事，正欲回身來望。人傑舉起左腿，復又打倒。兩人見是夜行的強人，知道事情不妙，便想喊叫起來，人傑早提過一個更夫，刀柄一抽，刀口嚮上，刀背嚮下，在那更夫頸上壓定。駡道：“你這狗頭，若喊一聲，便送你回去。”說著，天霸也飛身下來，將前面那人揪住，也是如法砲制，不許他出聲。更夫見他兩人，各執明晃晃的利刃，早已將舌頭嚇短。連忙說道：“爺、爺爺，饒、饒、饒、饒命！”人傑道：“你要性命，俺有一句話問你，如若說明，便放你回去。你這山上，那座齊星樓，在什麽地方？快說明來！你便無事。”更夫聽了此言，說：“樓、樓、樓..樓不是在前面嗎？”人傑道：“你這廝死在頭上，還要說謊，你說它在前面，爲什麽咱兩人皆看它不見？”更夫道：“爺爺！從我那來處走去，嚮那邊看去，便看見那座高樓了。”人傑還不相信，忙道：“黃叔父！這廝如此可惡，你老爺偏去一走，究竟看有沒有。”天霸聽了此言，鬆開那個更夫，交人傑看著，自己到了前面，果然一座極高的高樓，在那山頂上面，只因前面有些大樹，將它遮住，因此在下面看來，反而不見。連忙嚮人傑道：“賀賢姪！這樓看見了。”人傑聽了此言，一刀結果了更夫性命。復又一刀，將前面那人殺死。隨著天霸，嚮齊星樓前來。
原來這座高樓共有五層，但看見雕梁畫棟，精美非凡。惟有那各處的花式，實在從未見過。頭一層，一帶欄桿。每欄桿面前，一支花朵。欄桿裏面，雖是走馬廊簷，卻又曲曲彎彎，寬窄不一。大約有五六步的遠近，便有小小石墩。墩子上設著一燈，裏面便是正屋，卻又門徑不一，或大或小，不下有一二十門。裏面透出燈光，好像有人在裏把守。第二層，是個六角式樣，每面一個圓門，圓門裏又套了一門，門上現出些虎頭模樣，張牙舞爪，兇猛非常。周圍十二個滴水出簷，支在外面，每處瓦角上都掛著兩個銅鈴。就此兩層，已有一丈餘高。欲想再嚮上望，只是看不清楚。天霸嚮人傑打個暗號，見身後那個高樹，有二三丈高，無限的樹頭，由下至上。天霸便想躥到樹上，再看那三四層樓上，以便到最頂上去。當時將身軀一轉，用個晚雀歸林勢，兩腳一升，蠻想落定在樹上。那知齊星樓上早已看見，只聽灼的一聲，頃刻間大樹面前早放出一枝火箭。天霸曉得不好，趕著在樹頭上一墊，一個魚遊送水勢，復行落下地來。誰知火箭躲開，只聽砲響一聲，那一帶欄桿，一齊倒下，所有那些花朵，皆變作鐵子流星，四下紛紛，直對兩人打下。
但聽上面喊道：“何處鼠輩？敢偷看俺寨主的禁地！”說著，那石墩上面，燈球忽地一齊燃著，周圍照耀如同白晝一般。
天霸到了此時，已嚇得手足無措。只得將樸刀取在手中，預備人前來廝殺。誰知但聽得人言，卻不見出來動手。反把個天霸弄得驚疑不定。正轉身出去，只聽一人喊道：“黃天霸汝這狗頭，今既入我山寨，欲想出去，留下頭來。”天霸轉身一望，正是鎮山太歲王朗，手提連環槍，劈面刺下。天霸趕將樸刀架去，讓過一槍，隨手一刀，也對命門劈去。王朗哈哈笑道：“黃天霸！你也不打聽打聽，當著我還是在朝儛山上嗎？來得好，會我一陣去吧。”說著，槍頭在刀口上一隔，身體一掉，躥到樓前，只見他左手一揮，將那銅鈴亂敲。屋中立出來十二個大漢，皆是青黃赤黑白，五色面孔，錘棍斧叉，直嚮天霸砍殺。此時賀人傑恐天霸有失，只得將雙錘一擺，前來助戰。那知這十二個人纔要動手，復又一派喧嚷，齊聲喊道：“王大哥！莫被這廝走了，俺兄弟們來也！”只聽撲撲撲穿過樹林，八九個強人，手執刀槍，前後夾戰。天霸與人傑到此地步，只得將性命置之度外，施開手段，抖擻精神，隔架招攔，與衆強寇大殺不止。
王朗在上面，看得清楚，只見他兩人兩般兵器，左衝右突，懼怯毫無，復又望下說道：“天霸！你是好漢，便上樓來，俺與你殺個人死我活。”說罷，跑到第二層樓上，方角門一啟，早飛出一件利器，到了樹前，頃刻之間，那樹響亮一聲，嘩啦倒下，幾乎壓在天霸身上。兩人吃驚不小，不知這裏面暗器從何而來，趕著拚力殺了一回，不敢再行戀戰，一聲暗號，虛晃一刀，躥身逃走。王朗見他兩人敗去，復行一聲吆喝，許多強盜緊緊追來。人傑也就且戰且走，到了那花園裏面，只見一大漢，揮斧砍來，後有人追，前有人阻，不禁連聲叱咤，雙錘隔開斧頭，復又嚮前面而去。誰知正嚮前跑，忽然又見一支火箭，從旁射來。舉起錘頭，正欲將它打落，那知第二支火箭復又射到，閃躲不及，肩頭上又中了一箭。當時，只得忍痛逃奔，尋路而去，所幸前面尚無阻阻隔，一直躥房越屋，穿出山來，四下找尋，只是不見天霸。心下好不作急，只得在牌樓前等候天霸。
那知天霸在裏面幾乎送了性命。他見人傑敵住衆人，心想：“王朗在那樓前，趁此上去，背後一刀，結果了性命，豈不完事？”當時主意想畢，提起刀便躥身繞過大樹，飛上樓來。誰知到了面前，那個滴水廊簷忽然倒下，圓門一轉，出來個蓬頭使者，手執許多鐵索對面飛來，直嚮天霸摔下。天霸到了此時，還想嚮旁躲避，誰知那鐵索鋒利無比，每圈上面皆掛著倒刺鈎兒，早已鈎住他短襖。天霸這一驚不小，趕用樸刀將衣襟割去，轉身躥出樓前，直奔院落而去。所幸人傑現已逃走，雖然有人在後追趕，仗著夜行的功夫，勝人一著，也就從正屋躥到山前。人傑見他出來，連忙喊道：“黃叔父！小姪在此。”說著，依舊聚在一處，過了牌坊，嚮瑯玡道而去。兩人一路言語，到了日光東出，已抵館驛。
關小西見他回來，連忙問道：“齊星樓可易破嗎？”天霸道：“俺是綠林出身，英雄好漢，也不知遇了多少。今日遇見這案件，便不能將此害除去，豈不令人可惱！”說著，就將夜間事，說了一遍。人傑道：“但有一件，小姪不解，姑作這飛雲子厲害非常，他也不是神仙，那裏便會變化？你記得那大樹有三四丈高，頃刻倒下。欄桿上的花朵，就改作流星。六角門內又有圓門，這許多暗門暗器，皆人所示見。雖有通天本領，也不能一刀一槍，兩下廝殺。何能同那些暗器爭鬭。眼見得目前破不下來了。”計全在旁道：“賀賢姪！你有怕不知，古人云：‘強中更有強中手。’你道他這齊星樓，是神仙所造嗎？不過飛雲子用的一套功夫，制就這許多暗器，無非是關捩子生死門而已。只是知道他妙法，便一點不難破了。據我看，還是不可作急，仍然同大人先回淮安上任。那裏朱光祖、褚標等人，皆是老走江湖，見多識廣，或者他們知道這破法，亦未可知。不然有人知飛雲子的大名，然後再大家設法，重破此山。完了那琥珀夜光杯的案件，方是妥當。”人傑道：“叔父之言，固是有理。但小姪肩頭中了這火箭，此時疼痛非常，如何是好？”計全道：“此箭不知可有毒藥嗎，如沒有毒藥，咱這裏尚有藥治。”說著，便取末藥，在他肩頭敷好，令他養息一番。此時施公已經醒來，聽得他等所言，知是黃天霸夜間去訪山寨。當即將計全喊去，問了一遍，方知這齊星樓的厲害。隨即命賀人傑與黃天霸好生歇息，定于次日回轉淮安。這個風聲傳出，早有秦藹仁率領帶來兵丁恭送，施公又將命他以地方爲重，平日小心防備，莫爲強人肇亂的話，說了一遍。然後命他回城，次日一早起程，衆位英雄，各乘馬前去。夜宿曉行，奔淮安去了。不知後事如何，且看下回分解。
卻說施公一行，這日早間到了淮安城外，早有漕督衙門差官前來迎接。施公亦不另擇公館，隨即乘轎到了衙門。此時護院的總督，卻是淮揚道代護。當時出來迎接請了一安，預備交卸。所有黃天霸等人皆到院上，忙忙碌碌鬧了一番。到了下晝時分，方有頭緒。施公擇了次日子時接印。天霸等人雖各有衙門，欲想回去看視一番，無奈見接印的時辰甚早。當時衆人計議道：“我等連日車馬勞頓，此時回去又有一番講說，不如在此權住一宵，候大人接印之後再回衙署。”于是命人到廚房裏面，備了酒餚，大衆到了晚間，吃酒已畢，安歇去了。，到了二鼓以後，便起身穿了披風，齊到大堂，兩旁侍立。少頃，巡捕官設了香案，三聲砲響，鼓樂喧鬧，淮揚道差官捧出敕印。施公朝服行拜印禮，然後望門叩頭謝恩，升公堂座，用印標封，受僚屬賀禮。這些儀制行畢，已是天亮時候。黃天霸候施公退了後堂，衆人方來請示，各回衙門。
此時張桂蘭久已得信，聽說大人回來，連忙著了差官，到院上打聽，遂命廚下備了酒席，以便爲丈夫接風。所有褚標、朱光祖現在俱在衙門，得了這個消息，也就到裏面，嚮張桂蘭說道：“聽說你家大人回來了，此時夫榮妻貴，做了夫人，萬勿能將這老朽逐出門去。現在預備的何席？賞點我兩老吃吃。”桂蘭聽了，忙道：“老爺子，酒已擺了，你去吃吧。”朱光祖早將褚標拖出。此時天霸到了署內，夫妻見面，自必懽喜非凡。桂蘭忙叫道：“賀賢姪那裏去？爲何不同你前來？”天霸道：“賀賢姪究竟有孩子氣，今日一早便同我說，聽說關叔父的嬸娘，生了個兄弟，他要去望，此時準是去了。”說罷，他的母親，也就走了出來，與天霸見禮已畢，問了入京以後的話。卻巧人傑走了回來，見了張桂蘭磕頭便拜。然後又嚮他母親磕頭。此時母親見他得官回來，自必愈加懽喜。桂蘭道：“姐姐真是福氣，佳兒佳婦，美玉成雙，此時官職雖卑，日後定然重用的。”人傑母親，也只得稱謝一番，說：“承妹妹的提拔。”當時人傑嚮天霸問道：“黃叔父！那個飛雲子，你老曾問過老爺子嗎？他們可曾曉得！”天霸道：“我們方纔回來，那裏就要問起這事。總之，這人也非什麽大有名人，不過那座山頭有點礙手。”張桂蘭聽了此言，知道又出了事件，連忙問道：“你們問的是何人？莫非又有什麽案件？”天霸道：“何嘗不是，不然我們還在京中，那裏便可回任。只因皇上內殿的御物，爲人盜去，因此大人稟明出京，訪此案件。”當時便將元宵佳節，飛雲子盜琥珀夜光杯，沂州府施公被擒，以及勸降吳球，大破朝儛山，殺死智明，並自己偕同賀人傑，夜走瑯玡山，人傑中了火箭，逃回館驛的話說了一遍。張桂蘭道：“照此看來，這飛雲子又不可小看，而且此人必不是歹人，他如與王朗一類，何不便在山中？這總是智明與王朗以義氣待他，故此他去盜此物。見說得來犯禁之事，依然遠走高飛。我們雖在江湖上多年，可知強人之中，還有好手。且請老爺子等人進來詢問，或者他們知道這人。”
當時人傑早已出去，對褚標與朱光祖說知。光祖一聞此言，隨即到了裏面，嚮天霸道：“這飛雲子可是姓雲叫雲鶴嗎？”
天霸見他來問，疑惑知道此人，忙答道：“正是此人，你老可知道嗎？”朱光祖道：“這人雖未見過，但他這大名，久聽萬君召說過的。他說陝西五子，惟有這飛雲子最狠，其餘什麽穿雲子，吞雲子皆不及他。照此看來，必得將這人訪明，細問了他的樓圖，然後這案方可明白。但不知萬君召現可在家，必得命人前去問他，隨後尋找飛雲子，方有下落，不然則偌大的天下，從何處得知呢？”天霸聽了此言，方曉得飛雲子本是個能人。當時又議論些閒言。人傑便將肩頭的傷痕褪出，與朱光祖看。朱光祖道：“這必是此人了。不是老漢說大話，凡此道上的利器，無論誰人的案件，到了眼前，未有不知。你這傷痕，卻是個雲派，所幸入肉未深，不然也沒有性命了。”彼此談論一番，日光已是交午。天霸飯罷，早有何遊擊、計副將、李參將、關總兵都到了天霸衙門，與褚標、朱光祖兩位老英雄請安。天霸又將朱光祖的話，說了一遍，計全道，“黃賢弟總是性急，當時王雄前來，說了飛雲子這三個字，俺就知道他不是等閒了。此時萬君召既知道此人，且等明日，稟明大人前去，到那裏詢問。”衆人在此議論了半日，復又日光落盡，明月東升，大家便飲酒暢談，席散回去。
賀人傑雖是新婚，無如殷賽花大破關王廟之後，已隨殷龍仍回殷家堡而去，此時到了內堂，母子兩人，各敘了些家常的事件。惟有天霸與關太兩人，久別閨房，此時張桂蘭、郝素玉魚水尋懽，自說不盡那夫妻之樂。次日，天霸一早起身，同賀人傑到了褚門，見關太等人，已到了裏面。當時等施公陞堂，堂參已畢。天霸等進入裏面，便將朱光祖知道飛雲子的話，說了一遍。施公道：“朱老英雄，本院久經闊別，現在仍住在貴提督衙內，何妨就此去問褚老英雄一齊請來，一敘離愫！”天霸見施公如此，只得命人傑先行回去，說大人相請。不知後事如何，且看下回分解。
卻說褚標、朱光祖兩人見人傑回來，說施大人請他前去。當時兩人換了衣服，同人傑到了轅門，來至後廳裏面，早有差官報了進去。施公當即起身迎到簷前，高聲招呼道：“老英雄一嚮可好？本院久違了！”朱光祖兩人見他迎來，趕著搶上一步，口稱：“我等山野村夫，何敢勞大人迎迓！”當時進入屋內，彼此行禮坐下。施公先敘了寒暄，褚標等嚮施公道喜道：“某等前聞差官傳說，大人鈞駕已抵前路，知是王眷優渥，復蒞此邦，真乃萬民之福。昨日大人接印，便當前來叩賀，借叩鈞顏，只以山野村夫，不知儀節，反恐有擾大典。頃間纔擬趨前，面伸闊懷，不料大人不棄葑菲，遣使相傳，實深感激。但不知大人破關王廟後，聖意若何，連日京中有無新政，我等雖不知時事，但道聽途說，卿助談資，尚祈示教。”
施公見他二人說這閒話，那瑯砑玡山之事，猶同不知道一般，因自想道：“這必是他想我請問了。”乃道：“本院自蒙諸位賢弟及殷老英雄大破關王廟，除去淫僧，誰知漏網一人，復行爲禍。雖蒙主上加恩，寵優眷渥。無奈恩光愈重，報效愈難。此次出京，幾爲逃犯智明喪了性命，皇家寶物，亦爲人盜去，雖蒙衆賢弟將本院救出，復蒞斯邦。無奈這欽限的案件，未能破獲。明知這琥珀夜光杯，在瑯玡山裏面，只是無人破得，徒嘆奈何。以上各情，想黃賢弟已與老英雄等說過，但不知這飛雲子，衆英雄何以能知此人，尚求見救。”朱光祖道：“我等生長江湖，綠林中英雄，無不知道。後來與萬君召偶然談論，那時也不過是一句閒言，誰知今日果有此事。若要訪飛雲子下落，除萬君召知道，別無一人。”施公聽了此言，也半憂半喜。喜的萬君召尚能知道，憂的萬君召非褚朱兩人去請，不肯前來。當時嚮朱光祖說道：“萬英雄既知此人，足見是國家鴻福。但他遠在海州，本院雖想趨前，屈躬下問，無奈到任伊始，未便擅離。往來案牘，全未披閱，若命別人前去，又恐萬英雄見怪，說本院自高聲價，不肯屈尊。有此兩層，似皆不妥。老英雄與萬英雄交情莫逆，擬想求大駕前去一行，將本院下情，務求轉達。然後將飛雲子下落，細問一番。務請他同老英雄前去尋找，上爲國家出力，下爲百姓除害。不但本院刻刻不忘，那百萬蒼生也受德惠的。”
朱光祖聽了這番言語，不禁躊躇了半晌。乃道：“某等自蒙知遇，雖赴湯蹈火，萬死不辭。豈有萬家窪不肯前去之理？但萬君召的性格，不與人同，自他回轉海州，立志再不出來管世間閒事。即如我等在黃賢姪衙內，他還說我等俗塵未盡，貪戀那富貴場中。即便前去，他亦閉門不納。想要他出來，更是無望了。”施公見他推辭，乃道：“萬英雄性格，本院豈有不知，但此時非江湖中綠林可比，爲國爲民，一舉兩得。老英雄與他是莫逆的朋友，前去尚未必行，如黃賢弟等人，皆身有官職，這些人前去，更是火水不入了。”復嚮褚標道：“褚老英雄與萬英雄也是至好，敢求兩位同去海州，將本院不得已苦衷，細細轉達。萬英雄素稱直爽；或可鑒本院的誠意，惠然肯來，兩位幸勿推卻。”朱光祖還是推辭。只見賀人傑走了上來，問朱光祖說道：“老爺子！大人如此言語，你何故總是不去？可知我這肩頭上，中了那一箭，雖然未曾傷命，至今還未合口。設若因此傷了性命，我父親英雄一世，半路之上，只留下我一人繼承宗嗣。那時老爺子也不代我報仇嗎？你平時疼我，今日我爲人傷害，又有大人如此相求，你竟不肯前去，忍令我這無父的孩子，吃人家暗苦，你平時亦是白疼我了。若是我父親在日，何至如此？”說罷，站立在朱光祖面前，好像要流淚樣子。誰知這番話說來，不但施公與黃天霸等人，聽了悲慘，反把個光祖與褚標說得啞口無言。心想：“賀天保在世那樣英雄，江湖上誰不知道？現在衹有這孤子，即使施大人不令前去，自己看人傑吃人家暗苦也要拔刀相助，爲其報仇，方不負義氣兩字。而況賀天保與大衆皆有交情，平時又疼愛這人傑，今日坐視不顧，不獨負施大人的這番美意，兼又何以對得起天保？”故聽了此言，不覺悲感起來，十分慚愧。
褚標在旁看見，知光祖甚爲作難。乃道：“萬君召那人，雖然古怪，但以大義相助，未必始終不允，你我兩人便去一走罷了。”光祖到此時，也推辭不得，乃道：“非是我明作故意爲難，有負大人的盛意，其實此人實難解說。既是你老情願同往，或者兩人以情相待，或者前來，我們明日便去是了。”人傑見他已經答應，自是懽喜非凡。當時嚮他說道：“老爺子！你可要將他請來，不然我這傷痕一天不好，那就不恨王朗同飛雲子兩人，專與你這老爺子作對了。裏外你這鬍鬚太長，爽性將它拔去，同你拚命。”這番話，反把光祖說得笑起來。本來施公最喜人傑，見他說了這言，雖是戲話，卻比自己親囑的愈加切實。乃道：“人傑！你也休得無禮。老英雄前去，自會將萬英雄請來，何容你在此亂說。”當時便命人擺酒，請朱、褚二人上座，爲他送行。兩人道：“大人初回此任，我等理合具酒奉敬，爲大人洗塵。乃寸意未伸，先叨厚惠，豈不是倒來嗎？”當時遜謝一番，大家坐下。朱光祖說道：“此去海州雖不遠，但瑯玡山一事，非數人可以破得。殷龍老英雄在家，而且他令郎令愛，俱有一身好武藝，出色驚人。若能請他到此，隨後借重甚多。不知大人意下如何？”施公道：“本院久有此意，且殷賽花與人傑新婚未久，人傑便隨本院赴京。此時正思念人傑前往，一則使殷老英雄與佳婿聚會，二則將賽花接到淮安，使他夫妻完合，好侍奉他母親。只因各事繪紜，未計及此。且俟老英雄赴海州去後，本院使人同人傑前去便了。”人傑聽了此言，自是懽喜不盡。天霸亦甚懽喜。當時，彼此痛飲一番，席散而去。朱光祖嚮施公說道：“大人可有書信嗎？”不知施公意下如何，且看下回分解。
卻說朱光祖與褚標席散之後，問施大人可有書信帶往海州。施公道：“本院豈可無信，人既不能親往，簡帖復又不周，豈不令萬老英雄怪我？老英雄且請回衙安歇，本院少頃寫就，命黃賢弟帶回如何？”朱光祖道：“如此，某等有去，便可措詞了，明早動身，不再來本院請示，俟萬君召如何回答，再來稟明。”當時與褚標兩人，就此告別，帶了人傑，一同回總兵衙門，此時張桂蘭與賀人傑的母親，見朱光祖、褚標兩人到衙門，一天未曾回來，正在家裏盼望。忽見兩人一同走了進來，張桂蘭連忙問：“老爺子！可是今日吃醉了，睡在施大人那裏，胡說連天嗎？不然何以此時纔回？”朱光祖笑道：“我倒未曾胡說，偏爲這小猴猻說了一番，惹下這件事來，叫我如何辦法？”張桂蘭就忙問何事，褚標只得將施大人請他到萬家村的話說了一遍。張桂蘭道：“這事實是難說，即如我父親回去之後，至今連信息俱無，把個鳳凰嶺以爲他養老的所在，聽你有何大事，他不但不肯出去，連好歹一句話皆不開口。萬君召叔叔，也是如此古怪，此事確是難行。但施大人如些盛情，賀賢姪又是一個年幼孩子，怪可憐的，吃了人家的暗苦，免不得你老下一番說詞，將他請出。好在你老口舌便利，雖然這題目難作，尚不致惹人笑話，說你全無用處，連客皆不會請。”朱光祖聽了此言，不禁笑道：“你看你這張利口，先將你父親說得古怪，同萬君召一樣性格，不肯出來，露了自己腳步，怕人批駁于你，然後用這派話頭來激我，總要將他請出，不然羞也羞煞了。可是你這利口，我也不同你辯，但願黃賢姪出外十年，終日與那些男子英雄打仗，不回來同你交鋒。那時你也就要唸佛修心，不說這刻薄話了。”張桂蘭聽了此言，不禁啐了一聲道：“你這老骨董，人家說的正經話，你偏用這話纏人，你便去吧。明日要動身呢。”說著，自己也就回轉房去。卻好黃天霸也由院上回來，將書信交與朱光祖，然後取出一包銀兩，與他兩人爲路費。當時又說了些話，及請他致意萬君召，一同前來的言語。然後回轉上房。次日一早起身，朱光祖與褚標兩人，每人各帶了一個包裹，吃了早點，只嚮海州而來。
原來海州雖是個直隷州，卻與淮安毗連，不過三四日路程，便到萬君召的所在，雖在海州的鄉下，離城也衹有數十里地。這日朱光祖與褚標到了海州，先在城外找了個客店住下，嚮那小二問道：“這一帶有一個萬家窪，你可知道嗎？”小二道：“這個最大的村莊，誰不知道？但是姓萬的太多，他們族中，連自己皆認不清楚。不知你去要問那一個萬家？”朱光祖道：“他村上有個萬君召，這人可在家嗎？”小二道：“別人或不知道，好個萬英雄，卻甚有名望。聽說淮安漕督施大人羨慕他的武藝，保舉他爲官，他只是不肯。現在終日在家栽花插柳，種竹養魚，享那田園之樂。就連這城內也輕易不到。你老從何處前來？問這鎮何故？”朱光祖道：“咱不過與他朋友，便問一聲，看他在家不在。”當時小二送上茶水，問了酒餚，與他兩人飲食。當晚與褚標歇了一夜，次日一早，給了房錢，直嚮萬家窪而去。行至晌午時候，見前面有座大大村鎮，鎮外一帶盡栽著些楊柳，每棵楊柳中間，夾著杏樹。遙想二三月之內，真是個綠蔭滿地，紅杏在林。兩人到了鎮前，見有個雜貨鋪子。朱光祖道：“你看這個鎮市，好一個所在。爲什麽與我從前來時不對，莫非咱們走錯了不成？”褚標道：“咱雖與萬君召認識，他這所在，卻未到過。既是你有點疑惑，何不到鎮上問他一問？”
當時朱光祖只得進了鎮門，上首有個雜貨鋪子，門首站立個少年，約有三十上下年紀。朱光祖走上前來，打了個拱手道：“朋友！借問一聲，這裏可是萬家窪嗎？”那個少年將他一望，見是個過路客商，乃道：“你這人，也不是瞎子，這圈門上明明寫的是華家鎮，爲什麽要代它改號，說是什麽萬家窪？還不爲我滾去。你這個老雜種，嚮著你爺爺羅嗦。”朱光祖看了此人，反覺好笑。心中暗想道：“這廝真是造化，放著俺十年前的性情，早將你這廝一拳打死，俺問你的路，便出口傷人。”當時反笑道：“朋友不必動怒，老朽不認得字，故而動問。既不知道，再問別人何如？”說著便嚮前去，誰知那少年見他如此說項，疑惑他可以欺嚇，當時追了上來，一把將他的肩頭揪住，駡道：“老子叫你滾，你便要在鎮上胡鬧，你要問路出鎮門去，這地方不準你到。”此時朱光祖雖然動氣，總因自己手辣，不肯輕易動手。反將一肚怒氣按捺下來。誰知後面褚標正是忍不下去，當即上前喝道：“汝這少年，如此撒野，俺朋友問你的路，你不知道也就罷了，爲何不許他另問別人？難道這鎮上是你一人家住嗎？還不與我鬆手，像你這模樣，也要在俺面前駡人？”少年見褚標前來說他，當時轉過臉來，高聲駡道：“你這個老烏龜，老子與他說話，誰要你多言？你來我爺爺就與你作對，只要你認得爺爺的拳頭，也不打聽打聽，爺爺在鎮上，誰不知道個王大拳，容你這老殺材的多嘴。”
褚標見他豎起拳頭，實是又怒又笑，駡道：“你這個狗頭，便叫王大拳嗎？你褚爺爺也叫褚大拳，怕你那個大拳遇見俺這大拳，就叫王小拳了。”那個少年聽了此言，那裏容得下去？當時舉起拳，便嚮褚標的胸前打下。褚標倒也好笑，順手嚮外一推，只聽咕冬一聲，王大拳一個仰面朝天，早跌在地下。當時爬起身來，抱頭便跑。嘴裏駡道：“你這兩個老雜種，在此等著爺爺，總叫你吃苦頭便了。”說著出了鎮口，飛奔而去。朱光祖笑道：“這人也是倒運，今日遇見你我。但不知他姓什名誰？”旁邊那店內說道：“二位爺！這人便是前面萬家窪的，此人姓王，你老問萬家窪何事？”朱光祖聞了此言，便問他路徑，不知那人說出什麽，且看下回分解。
卻說朱光祖聽那人說出萬家窪來，連忙道：“在下正要嚮萬家窪去，不知走那條路徑。方想借問一聲，偏遇著這雜種，胡亂了一氣。”那人見朱光祖年紀雖大，卻是甚有精神，知他兩人不是個尋常之輩。因指道：“此去轉彎嚮東行去，過了那三岔大路，前面一帶樹林，便是的了。”朱光祖謝了一聲，遂與褚標兩人，順著他指的路徑走去，果然到了前面，一派村莊，不下有四五十家戶口。朱光祖道：“這地方不錯了，他的住宅，還在這莊子後面。”說著，便嚮前引路，繞過大莊，復嚮小路走去。遠遠見一所莊房，排立在對面，莊前一道護河，兩邊也是栽的楊柳，沿堤一帶有幾隻漁船，在那裏撒網。當中一道石橋，橫臥在水上，兩人過了護河，便是個大大的打麥場，鍬鋤犁耙，無不齊全。門外高積了一個草堆，高過屋脊，大門口外，坐著個小童，石磴上扣著一匹黃犢。看見有客前來，連忙起身問道：“二位客人到此何幹？且請說明，好進莊通報。”正說之間，裏面早出來兩條惡犬，見有生客，不住亂吠起來。接著又走出一個四五十歲中年老者，嚮朱光祖詢問。朱光祖道：“煩你進去通報一聲，說淮安府黃總兵衙內，有位姓朱的，同一姓褚的，前來造訪。”那小童聽了此言，忙道：“可是黃天霸嗎？”朱光祖見那個孩子甚是憐俐，也道：“便是此人，你何以知道？”小童道：“我家爺爺在家時，常說起什麽黃天霸、關小西，我等聽熟了。你兩老來此有何事件？”褚標道：“稍頃見了你爺，便知道了。你知道這叫什麽名字？”小童道：“我家爺也未說過，我又未與你見過，那裏知道？”正說之間，早聽裏面有人招呼道：“朱老叔！褚老叔！你兩老什麽風吹得到此？小姪屢次思想，欲著人前去相請，又恐這山野村莊，不比得那富貴場中熱鬧，因此屢屢中止。既然不遠而來，且請裏面坐吧。”說著，命小童將他包裹擕著，嚮裏走來。
褚標四下一看，只見大門之內，一個極大的院落。院內皆種綠竹，過了竹院，便是二門，卻是三間矮屋，過去一帶竹籬，編就些蘋條等類，彎彎曲曲。一條幽徑，下面鋪著卵石，穿著竹籬，朝南一個方廳。皆是竹子造就，裏面擺設，皆不脫個竹字。上面設了一張竹炕，炕上鋪了兩面竹簟，正中設一個竹几。竹几上擺的竹根帽筒，下面竹椅、竹桌、竹凳、竹簾、竹窻、竹燈，無物非竹子造成。過了方廳，又是一個院落，中間四棵柏樹，清風拂拂，音韻欲流。地下栽的繡墩草，旁邊有一個六角洞門，進了此門，卻是一個花園，裏面海棠、蘭草、芍藥、牡丹，各種齊備。當中一個六角玻璃廳，裏面鋪設十分幽雅。萬君召將他兩人邀至裏面。朱光祖道：“老朽一別經年，實深懷想，還不知賢姪有如此樂境，較之前次造訪，益發幽逸了。”說著，彼此見禮，下榻而坐。小童送上茶來，然後打了面水，爲他兩人淨面，褚標道：“難怪賢姪置身高尚，原來有此幽境，我等到此，幾成俗物了。”萬君召道，“二位老叔前來，經過此地，施大人與諸位兄弟可好？諸位可陞官否！側耳聽來，好代他們稱賀。”朱光祖見問忙道：“某等特地前來，專誠造謁，不知賢弟可能容納否！”說著，早有小童送上酒餚，請他兩人飲食，彼此方纔入座。
忽聽外面有人喊道：“這兩個雜種，連跌我兩個筋斗，還未同他算帳，此時到咱這裏，哥哥爲什麽留他，不把他重打一頓，爲我報仇，反將這兩廝當作客人相待，豈不令我氣死？你們這班狗頭，爲何他來要報知裏面，汝等小心是了。早晚令你們認得我的拳頭。”朱光祖聽了清楚，不禁大笑起來。嚮萬君召道：“聽說賢姪武藝越發長進了，兩手拳頭，長得有水缸大小，不知這話果確與不確。”萬君召不解何故，忙笑道：“你兩人初來此地，何故拿小姪取笑？人的拳頭，那裏會如許大法？”朱光祖道：“你說拳頭不大，怎麽你家有個王大拳呢？沒有武藝人，尚稱大拳，你這有武藝的拳頭，豈不有水缸大嗎？”萬君召聽了，方纔明白，忙道：“莫非這廝得罪老叔嗎？”光祖道：“他雖得罪于我，我卻未與他動手。卻是褚老叔氣他不過，跌他兩個筋斗。但不知此人，賢姪可認得嗎？”萬君召道：“此人便是小姪的表弟，名叫王陶，只因姑母亡故，無處安身，因此將他留在莊內。無奈他不肯上進，教傳他武藝，也不經心，學了幾趟毛拳，便自生非闖禍。每日裏在那鎮上與他人爭鬧。所幸小姪尚有人緣，因人人看小姪面情，不與他較量。今日又得罪老叔，豈不是自尋苦楚嗎？”當時只聽得他在外亂叫，隨即喊道：“王陶你還不進來陪罪，不知這兩人是時常我說的，朱光祖與褚標兩位老叔，你有眼不識泰山，還在此亂喊亂叫。”說著，便自己出去，將王陶拖來。此時褚標反不好再說什麽。
只見王陶到了裏面，嚮朱光祖道：“咱王大拳，聽哥哥吩咐，爲你老賠禮了！今日你老跌我筋斗，爲你作揖，明日你老將送我命，哥哥還要磕頭呢！”朱光祖見他是個半癡，忙道：“賢姪且請坐下，老夫有一言奉勸，大凡人生世上，皆不可以自滿。強中更有強中手，何能自以爲是？譬如咱與你表兄，本領不在人之下，還以和氣爲貴。況你本領未曾到家，何能與人交手？下次這個性情，千萬要戒一戒方好。”王陶聽他言詞，只得默坐一旁，無言可對。還是褚標將他邀入席中，一同飲酒。彼此飲了數杯，朱光祖道：“某等今番到此，也是喜者喜，愁者愁，不知施大人此時怎樣了！”萬君召忙問道：“老叔由淮安而來，不過數日，何以便慮及他人？聞得施大人去歲進京的，皇恩高厚，而且大破關王廟，除去淫僧，久已威名大振。此時出京回任，正是喜事重重，那裏有什麽愁事？”朱光祖便將智明如何在關王廟逃走，投到朝儛山，曹勇等人到瑯玡山上，請飛雲子計害施公，盜取琥珀夜光杯，起造齊星樓，以及大破朝儛山的話，前後說了一遍。然後道：“某等此來，正爲此事。”說著將施公親筆的手書，由身邊取出，遞與君召。不知他所說什麽，且看下回分解。
卻說朱光祖將施公的書信取出，萬君召看了一遍，方知是欲叫他去尋飛雲子的下落。當時冷笑了一聲，嚮朱光祖說道：“這事你兩老也空跑了。小姪蒙大人知遇之恩，不究前罪，此恩德沒世不忘，理宜爲其前去，稍盡微勞。只因其中有兩層緣故：一則小姪避居此地，閉門思過，猶恐難周，名利兩途，久無此志。此時忽然出去，知道的爲憲命所迫，不知的恐笑我無恆。雖承施大人盛意慇慇，屢思保奏，無奈宦途人事，缺然于懷，故小姪不肯聽命。如此時可以前去，當日保薦的時節，久已爲官。耿耿此心，你兩老諒皆知道。二則飛雲子雖與小姪有舊，他卻遠在陝西，自從早年路過潼關，與兄弟見面，當時承飛雲子盛意，苦留小姪歇馬陝西，不必再回此地；那時小姪心高志大，立意回來。臨走之時，飛雲子言道：‘但願你老哥此去，大業能成。設有不然，切莫再來此地。’言猶在耳，何日忘之？不料回轉此間，大事未成，依然故我，雖蒙施大人寬厚，得以養晦田間；回轉飛雲子之言，尚自羞慚無地。此時再到面前，懇求此事，豈不令人愧死？而且他行蹤無定，或往或來，還不知現在何處。有此兩層，小姪萬不能前去。還求老叔回稟大人，另派能人前往，方不有負委任，若命小姪，斷不能從。”朱光祖聽了，說道：“賢姪之意，老夫豈有不知？故動身之前，久嚮大人告稟；無奈他諄諄勸導，義不容辭，故此前來一走。但人生在世，與其隱姓埋名，與草木同腐，何如爲國出力，留此芳名；雖不做官，未爲不可。若說飛雲子無顏見他，這話殊爲費解；未來之事，豈能預知？那時未遇知公，自然獨行其是，古人言：‘識時務者爲俊傑，明哲者必知機。’既遇賢人，理宜從順。此正是英雄的作爲，即令飛雲子所見，還道是賢姪不敢去會他。在某看來，總宜前去爲是。”萬君召仍是一言不發。
褚標道：“朱大哥！那時我說不來，你偏不肯相信，可知他果不出吾所料。我如有這樣田園房產，雖死在此地，也是情願；管他什麽大人的知遇，朋友們盼望，旁人恥笑，名聲好不好，我只求快活便了。難得生個人來，爲什麽要奔走勞苦？我看施大人，也不思想思想，有人能行的，有人不能行的，一味地苦心苦意，屈己求人，到此有何用處！萬賢弟不肯前去，想必知道這個飛雲子，有不敢去的緣故，方纔如此，何必苦苦地奉勸呢？可惜我等老朽無能，不知道這飛雲子住所，若有一面交情，雖萬水千山，也要前去一走。一則蒙大人如此看待；二則爲國家出力，替主宣勞；三則爲朋友助一臂之力；四則雖不做官，也教人敬重，享個大名；有此四件，雖赴湯蹈火，也可去得。而況訪人的下落呢？”褚標這一派激功，把個萬君召說得開口不得，過了半晌，言道：“你老之言，人非草木，豈有不知！但不過一出此山，更多事故。小姪若執意不去，兩老豈不責我！但有一言，先行告稟！此去陝西，有兩個月的來往，若到潼關之時，飛雲子在家，自是順事。設或他未曾回去，由瑯玡山往別地方，這偌大天涯，尚不知在于何所。既然大人有命，總之將飛雲子的樓圖得來爲度。隨後事件，小姪不能過問了。況飛雲子之父雲逸，其人家法淵源，不可究竟，製造一切，奧妙非常，如諸葛武侯之木牛流馬，淮南子飛車等類，無不得其真傳。五子之中，長名雲龍，次名雲虎，三名雲鶴，四名雲鵬，五名雲鵠，飛雲子班次行三，凡雲逸的真傳，他皆學會。所造這個齊星樓，想必另有祕法，俱是他殫心竭慮，始獲造成。未必輕易將圖取出，這事只好臨時再說了。”朱光祖、褚標見他肯去，當自是懽喜。席終而罷，撤去殘肴，彼此又談論了一回。萬君召方將他兩人帶出莊前，觀看了一番村景，直至月色東升，始行入內。晚間席散，便在內花園內安歇一宵。依朱光祖兩人，便想次日起行，無奈萬君召苦苦相留，耽延了兩日，到了第三日，三人方纔一齊動身，各帶包裹，嚮淮安進發。
曉行夜宿，一路而來。這一日已到了淮安城內，當時來至轅門，先命差官進去通報。此時施公正與天霸等人，在裏面議論說：“朱光祖有心推卻，雖然勉強前去，尚不知萬君召果否肯來？設若決計不行，這飛雲子無人去尋，齊星樓何日能破？那時誤了欽限，如何是好？”天霸道：“大人不必憂慮，朱老英雄不去則已，既往海州，不將萬君召請來，他也不能辭責。而況褚老英雄一同前去，即使君召不肯前往，見他兩人慇慇勸駕，也覺得不能固執了。”正說間，只見差官進來稟報說：“朱老英雄同萬壯士，在轅門伺候，請大人示下。”施公一聽此言，自是喜出望外，當即命人請見。一面與衆人走出後堂，在廳前迎接。一見三人進來，連忙高聲言道：“老英雄回來嗎？萬壯士一別數年，今始到此，真乃萬幸！”說著搶前一步，擕手同行，一同到了廳內。君召道：“小人自蒙知遇，片刻不忘，只以山野村夫，不諳世務，雖欲趨前叩謁，不免言與心違。日前接到賜書，復邀驅使，惟恐前途渺渺，報效不周，有負厚望，當即力言推卻；無奈朱褚二位老叔之言，言之諄諄，萬不敢自外生平，安居鄉里，只得趨前請示。但不知大人何以知道這齊星樓是飛雲子所造，設若假用其名，雖萬某奉命前往，恐亦無濟于事。”說著與施公見了一禮，然後與天霸見禮坐下。此時彼此又敘了寒暄，復又提到了這齊星樓之事。不知施公與天霸如何方得萬君召前去，且看下回分解。
卻說萬君召到了淮安，施公接入裏面，說那齊星樓，何以知道是飛雲子所造，恐有人冒名，爲此欺愚外人，施公道：“壯士不必多慮，此樓本院雖未親見，據黃賢弟說來，甚爲險峻，所有的埋伏，皆是目所未暑。況朝儛山頭目王雄，現尚在本院衙門，曹勇與王朗所謀之事，無不盡知。非壯士將飛雲子下落訪明，將原圖得來，此樓萬難破去。”萬君召道：“豈敢推卻？但是飛雲子遠在陝西潼關口外，若他果在家中，自是幸事。設若行蹤無定，再往他方，那時再等小人回來，豈不誤了欽限？在某愚見，一面到陝西尋訪，一面請大人派人前往，另請能人，先破這山寨。萬某此去，斷不媮安推卻的。”施公聽他所言甚是有理，當即命人擺了酒席，衆人入座談心。酒至三巡，施公道：“本院除黃賢弟等人，別無能手。且請壯士先行前往，此處再爲設法便了。”朱光祖道：“某等在海州數日，不知大人果曾命賀人傑到殷家堡去嗎？”施公尚未回言，萬君召接著問道：“可是那殷龍老英雄嗎？此人本領甚是驚人，何不請他同去？此外如黃賢弟之岳父、老英雄張七，此兩人皆與朱老叔、褚老叔是江湖上前輩，見多識廣，本領高強；若得此兩人，與衆位仁兄前去，何愁此山不破！”褚標道：“據你說來，將這個瑯玡山，視同兒戲了。可知你我長槍大戟，雖鬭個三天五夜，也不俱人。若是擺什麽陣圖，設什麽門徑，不知他的法則，何能去破他？賢姪能將原圖得來，那時也要隨衆兄弟稍助一臂。日前命賀人傑去請殷龍，不知大人有何吩咐。”施公道：“賀千總已于昨日動身了。”萬君召見衆人所言，是專等自己前去，當時道：“既蒙大人委任，何敢自外生平，此地既無別事，君召明日動身便了。”施公見他決不遲延，心下甚是懽喜。當時稱贊了一番，席終而散。是晚朱、褚衆人，也不回去，一齊在此歇息，以便明日送行。次日絕早，便起身出來，取了二百兩碎銀，送他作爲路費。又給了沿途文憑一道，恐此去日期耽擱，脫了盤川；或另有什麽案件，或到地方官那裏辦事。萬君召當時接在手中，用油紙包好，揣在身邊。然後穿了短衣，裝成那武士的模樣，帶著兩柄腰刀，一個小小的包裹，背在背上，別了衆人，直嚮陝西而去。權且將他擺住。
單說賀人傑從朱光祖到海州去後，次日施公便命一個差官，同他嚮殷家堡而去，在路行程非止一日，這日到了莊前。卻巧殷強在莊前閒遊，舉頭見是人傑，不禁喜出望外，迎面跑來，嚮他問道：“賀賢弟！你今日來了，老爺連日正是盼望，不知道大人可曾出京。蠻想命大哥到淮安探問，你我快些進去吧。”說著，命莊丁將他包裹接下，自己一人，先跑進去。人傑與差官進了莊院，早聽裏面許多笑聲，跑了出來，齊聲笑道：“我們嬌客到了，快些進來，教賽花妹妹放心。”人傑擡頭一看，乃是賽花的兩個表姐，並殷剛、殷猛等人，接著殷龍也走了出來。人傑趕著上前，請了安。然後到廳前，只見賽花站在廳前，笑容可掬。人傑反不好意思前去招呼。只得嚮殷龍見禮，然後與殷剛兄弟見禮坐下。殷龍問道：“大人是何時出京？聽說又回本任，你此時由何處前來？”人傑道：“小婿從正月十五大內裏失去御物，次日皇上命黃叔父擒獲此賊，便命施大人回任，一路訪獲這案。小婿等于十七日，便隨大人起程，到日前方抵淮安接印任事。”殷龍忙道：“怪不得久久無信，原來有這些情節，看這欽限案件又要爲難；但不知大內裏失去何物，這盜取的人，可曾訪出嗎？”人傑道：“訪是訪出了，實有許多礙手，小婿幾乎送了性命。”這句話，把個殷賽花吃了一驚，忍不住出聲問道：“誰人與你作對？現在怎樣了？”殷龍道：“怎麽講？可慢慢講來，與岳父知道。”人傑道：“一時也說不了這案件，小婿前來，無非是施大人的意思，請岳父同破此山。少頃小婿再爲細細告知。”殷龍見他如此，只得命人取面水來，送上茶點，使他進了飲食。人傑方將飛雲子盜去琥珀夜光杯，黃天霸大破朝儛山，自己夜探齊星樓，及朱光祖到海州請萬君召，前後的話說了一遍。
殷龍明白此事，忙道：“我兒肩上的傷痕可好嗎？你母親精神可好？”人傑道：“家母幸尚康健，命小婿請安道謝，肩上傷痕雖未全好，諒也別無妨礙。但不知這個飛雲子，岳父可也知道嗎？”殷龍道：“北道上面，雖嘗聽人說及，是什麽雲家五子，想必就是他了。但是未曾見過，不知他本領怎樣。我兒且在此間多住幾日，養息傷痕。即使朱光祖到了海州，將萬君召請出，既是飛雲子遠在陝西，非一朝半日之事，便可回來。明日且著人到淮安打聽，萬君召何日動身的，幾時回來，然後你我再行起程也不誤事。”賀人傑聽了此言，乃道：“岳父之意，雖是愛惜小婿的道理，但大人爲這個欽限，日夜焦愁，恨不能立時破去。故命小婿前來，面請岳父助一臂之力。若是在此耽擱，豈不令他盼望？”殷龍道：“他雖著急，你今日纔到這裏，難道明日便走嗎？你岳父自有主見。”當時命人預備酒席，郎舅夫妻，到了晚間，便在後堂暢敘。當時衆人酒過數巡，殷龍又問起關王廟之後，皇上昇賞如何。人傑將衆人推陞，以及自己陞官的話，告訴一遍。殷龍望著他直笑聲不止。嚮賽花道：“我的兒！人傑居然已陞官了。這也是你的命好，八字旺夫。”說著，那鬍鬚皆支開，反把賽花說得面孔飛赤。大家談笑了一番。然後席散。殷龍嚮人傑說道：“你連日路途辛苦，今日且早些安歇吧。”說畢，復命殷猛兄弟，各自回上房而去。這裏人傑與賽花到了房中，彼此懽愛之情，自是筆難盡述。賽花復問了他別後一番細話，然後彼此就寢。次日一早，便自起身。要知底細，且看下回分解。
卻說賀人傑要起身。只見殷強走了進來，在房外問道：“賀賢弟！可曾起來？”人傑聽是殷強，連忙答道：“小弟起來了，哥哥且坐一會，即刻出來。”說著，便披好衣服，到了外面。殷強道：“愚兄此來，非爲別事。但是那瑯玡山上，究竟如何厲害？若能將飛雲子訪到，自是好事；設若尋不到他，難道這山頭便不去破嗎？我想王朗等人，也不過是個我輩，只要將他引出山本，把他擒住，這樓自然可破。即便有埋伏在內，有了人，還怕那御杯不得到手嗎？因此愚兄前來詢問，但不知賢弟與妹子意下何如？”殷賽花聽了此言，也知道他的用意，乃道；“哥哥莫非要去破山嗎？妹子也有這個意思；只因他初到此地，不知他可情願。咱們想施大人如此厚恩，設若萬君召將飛雲子尋不到，誤了限期，固是有那處分。江湖上面，誰不知我們這班英雄的大名，今日爲一個王朗，造了這齊星樓來，便無一人敢破，還要尋張找李，求人幫助，豈不爲人敢笑？爹爹的意思，雖是愛惜你我，只不想這個道理。想我等此時若能前去將王朗捉住，破了此樓，無論施大人要重重保舉，便是萬君召、黃叔父等人，也把我們看得起。而且張桂蘭與郝素玉嬸嬸，從前幹了許多大事。咱這本領也不在他之下，爲何不能去破山頭？因此欲想前去。一則恐爹爹不肯答應，二則怕他初來，貪戀此地。那時逼迫他去，設有他慮，爹爹與母親豈不說我不賢？故爾未經說出。你今既有此意，只問他便了，妹子無有不可。”賀人傑聽于此言，正是喜出望外，忙道：“你兩人果能如此，豈不是條上策！雖然我肩頭上中了一箭，尚無大礙。有我仨人這本領，只要王朗下山，那時不怕他走上天去。不過岳父面前，你們開口，方可行得。若是我去同他說，他必說我傷痕未好，且待痊癒，再行回去。那就無可更改了。”殷強道：“賢弟！你說那裏話來？若想告知爹爹，一年也走不了。在咱看來，不去則已，去則不辭而別。好在這條路徑，你也走過，到了那裏，破得齊星樓更好，不然縱有人受傷，或爲他擒上山去，那時再趕回來報信。我仨人，皆是爹爹心愛的人，怕他不去解救嗎？”他仨人本是個年幼無知，恃著自己的手段無敵，便把瑯玡山看得容易。賀人傑聽了這話，不禁喜道：“果然哥哥如是妙計，你我今晚便收拾停當，明日午後，便自起身。”殷強同殷賽花也就答應。當時商議停當，仨人到了殷龍的房內，請安已畢。
殷龍見他一對小夫妻，如一雙美玉一般，自是懽喜。當時便吃了早點，又到了上房裏，與一班舅嫂等人談說了一會。殷龍見人傑不提淮安之事，疑惑他安心在此，以待消息。誰知到了晚間，賽花先將自己的動用短衣，並兩口利劍，打在一個包裹裏面，隨手帶了鐵背花裝弩，換了小袖衣衫，大腳褲，鐵尖快鞋；復行取了二百銀子，放在包裹之內。此時賀人傑已與殷龍吃了晚膳，回轉房中。見殷賽花收拾已畢，兩人便連衣而臥，安歇了一宵。到了五鼓時分，殷強又過來，肩頭上負著一個包裹，身穿玄色短襖，排門密扣，佈列胸前，頭戴一項英雄盔，滾圓一朵紅球，颭在面前，玄色灑花丢襠叉褲，薄底靴兒，手提一柄生鐵飛叉，腰刀藏在裏面，嚮著人傑道：“天色現在不早，再遲可有人看見，那時便走不了了。”賽花道：“你我雖然前去，也要留個信下來，使爹爹知道方好。不然豈不說咱等避父而逃？”殷強道：“咱那裏已留下字跡，爹爹起來，到我房中，便可看見。你兩人不必耽延了。”人傑聽了此言，也就催賽花趕快前去。當時仨人到了房外，將窻槅倒關起來，出了簷口，噗噗兩聲，便由屋上出莊而去。
一路曉行夜宿，趕奔前趲。這日已到了沂州府界內，殷強道：“賀賢弟！此地離瑯玡山還有多遠？你我且尋個客店，安歇一天，打聽他山上的事件，然後再去破樓，你道我此言如何？”人傑道：“前面離瑯玡驛不遠；這地方熱鬧，雖有客店，但是我等前月在此耽擱了許多日期，總有人認得；設若露了風聲，王朗逃走，或使人暗來行刺，那時豈不是多事嗎？在俺看，還是另尋個坊店爲是。”賽花道：“你如此說，就此前去尋找，惟最要便當方好。”人傑答應了一聲，當時轉過了那驛站，走了有四五里遠近，有個小小村鎮，裏面有十數家戶口，其中有個客店。人傑到了門首，只見個老者嚮他問道：“客人可是尋店嗎？這裏面地方雖小，一切尚是潔淨；現在上首房內，尚無人住，客官共有幾人？何不在此歇馬？”人傑道：“此地正好，我去找個朋友便來。”當時轉身嚮外，前來告知了賽花，仨人便在這店中住下。
誰知這地方，乃是個僻靜的所在，所有來往客人，大半俱在前面住宿，非到了陰天雨夜，方有人住。這個店中，生意十分淡薄。老者見他仨人，俱是少年，而且又武士打扮，忙問道：“客官由何處前來？到此何幹？”人傑道：“只因咱們這朋友，到此地尋親，忽然身子不快，故在你店中暫歇兩日。”當時問了酒餚，送上茶水，然後走去。殷強道：“無論二百三百，今日既到此地，晚上我是要去的；哪怕他是個刀山，我四爺也不懼怕。”當晚，仨人飽餐一頓，在房中養息了一番，到了二鼓以後，每人各帶了兵刃躥出房屋，只嚮瑯玡山而來。行了有十數里路徑，又值黑夜之間，到了前面，只見山邊上那派風聲，如長江大海仿彿，所幸星光之下，尚辨得出東西。人傑前引路，穿林越樹，到了半山，那個樓前搭著個更棚，裏面點著個燈球，兩人在裏敲那更鼓。殷強走上前去，將那個更棚一掀，拔出腰刀，一刀砍去，更夫見有人來，趕著起身一望，見是個少年大漢，一刀砍來，早嚇得魂不附體，連忙讓過一刀，嚮殷強跪下道：“爺爺饒命！”殷強道：“你且將埋伏說明，由此上去，還有沒有埋伏？俺便饒你這狗性命。”再尋那一個更夫，早巳不知去嚮。殷強疑惑他逃命去了，出了更棚，便與賽花上山去，誰知方上山坡，未到那個樓門前面，忽然腳上一絆，咕冬一聲，栽倒地下。接著一陣鈴聲，早將殷強陷入陷人坑內。性命如何，且看下回分解。
卻說殷強跌下那陷人坑內，賽花正欲前來相救，復聽銅鈴聲響，半山來了一人，手執大刀，飛奔而至，嘴裏喊道：“何處的野囚，前來偷探？不要走，爺爺來也！”到了面前，舉起一刀便嚮殷賽花砍下。原來王朗自從黃天霸與賀人傑兩人那夜來後，便知道施公那裏總有人來，當即命各處埋伏了許多暗器；半山那個更棚，與這陷人坑，是兩個看守。殷強殺死一個更夫，那一個見有人來，便出了更棚前去報信。因此銅鈴響動，把殷強陷入坑中。此時這人前來，殷賽花雙劍一分，用了個二龍出水勢，左手一劍，將刀隔去，右手一劍，對定來人的咽喉刺去。那人見是個女子，也不將他放在心上，見自己一刀掀去，劍已前來，趕將身子偏讓于左側，刀頭一轉，隔在一旁，兩人廝殺起來。那二百個嘍兵，齊聲喊叫，山谷裏面，如千軍萬馬一般。
賀人傑趕到面前，見殷強已中了埋伏，惟恐山上再來強盜，趕著雙錘一擺，殺上前來。誰知殷強跌入坑內，卻是個魚鱗鐵網，銅鈴一響，早有把守的軍士走來擒捉。殷強曉得不好，遂將生鐵飛叉雙手一舉，兩腳在鐵網上一頓，便想由坑內躥縱上來。此時山寨裏早已得信，王朗聽得鈴響，遂嚮朱世雄說道：“朱二哥，你可趕快前去，怕施不全那裏又有人來，交手起來，務必將他引到裏面來，等俺活捉這狗頭。”朱世雄答應一聲，也就提了飛抓，前來爭敵。見殷強正往上縱，隨即高聲叫道：“你這雜種，還想上來！不要動，爺爺來請你。”說著舉起飛抓，在坑前護定；兩邊嘍兵一聲呐喊，撓鈎齊下，早將殷強擒捉上來。人傑到了此時，吃驚不小，隨即提了兵刃，即趕上來已來不及。當時一聲叱咤：“朱世雄休得逞能，俺賀爺爺來也！”雙錘飛起，從後頂上打來。世雄擡頭一看，見是人傑前來，知道他的厲害，趕將那飛抓勒定了，足下拚動開來，嘴裏招呼道：“爾等趕將那廝押至寨內，請大王前來廝殺。”說著，並力上前，把錘頭開去，人傑知道武術有限，遂將錘頭亂舞，一氣打下，早把個朱世雄殺得渾身是汗。殷賽花與那個人戰了六七個回合，忽見殷強被人捉去，心頭大怒，雙劍分開一個二龍出水，早把那個頭顱砍下。兩足一縱，到了前面，直嚮那嘍兵砍殺。朱世雄見來了一員女將，深恐將殷強救去，只得捨了人傑反奔前來，將賽花敵住。後面人傑又到，錘如雨點，一路打出。所有嘍兵殺得天翻地覆。
王朗在裏面聽得，正派人迎敵，早一人喊道：“大哥把守此樓，讓小弟前去。”鋼叉一擺，飛下山來。見殷強正要掙扎，趕著一叉。誰知人傑手段飛快，見他來得厲害。將身軀一矮，錘頭高起，隔去鋼叉，一手將殷強夾在腰間，便想逃走。蔣責那裏肯捨？一聲吆喝，所有的嘍兵圍繞上來。殷賽花見救了殷強，也就放膽寬心，與朱世雄廝殺。兩人一來一往，復戰有七八合照面，朱世雄衹能招架，倒難以還手，掉轉身材，直嚮山逃去。賽花此時也不追趕，上前一步將蔣責敵住。遂嚮人傑喊道：“你將四哥解下，就此殺嚮山頭。”說罷，雙劍齊施，早將蔣責的鋼叉逼住。人傑聽了這句話，來不及解繩索，在殷強肋下，拔出腰刀，將繩索割斷。殷強放開手足，飛叉亂舞，殺上前來。蔣責那裏是他們仨個人的對手，高聲叫道：“若是好漢，奔上山來，俺與你鬭三百回合。”人傑笑道：“汝這狗頭，也要逞嘴，俺怕你的埋伏，也非好漢。”說罷，仨人各舉兵刃追趕上來。誰知王朗見朱世雄敗回，知那些尋常埋伏，擒他不住，隨即傳令讓他進來。當時與衆人到了樓前，站立臺階，直等人傑。他仨人見無人抵敵，也就躥跑縱跳，到了花園，離那個大樹前不遠，把強還要前進。
人傑知道厲害，趕著喊道：“四哥且住，待俺前行。”當時便想繞過那樹木，躥上樓去。王朗早已看見，刀頭一指，霹靂一聲，火毬飛至。人傑知道不好，隨即嚮旁一讓，到了左邊；誰料殷強隨後走宋，迎面相逢，正落在肩頭上面。登時頓起大泡，痛入骨髓，大叫一聲：“痛殺我也！”飛叉一舞，跳到樹前，直嚮王朗打下。人傑恐他有失，也殺奔前來。王朗也不交鋒，復將欄桿一推，花朵中早飛叉流星火彈，前前後後，直嚮兩人打來。殷強到了此時，也就不敢前進，飛叉在手中，舞得如雪片一般，遮擋流星火彈。奈此彈總線發作，火彈過去，無限的火箭，復又射來。殷強身上早已中了數箭。人傑猶恐他再戰，趕著喊道：“四哥此時不走，尚待何時？”“俺臉上已中了火箭了。說著，掉轉身軀，便想逃脫。到了琉璃廳口，裏面已躥出數人，錘棍刀槍一齊殺入。當首便是曹勇，高聲喝道：“汝這小賊，前番未送汝命，已是萬幸，今日復來送死。曹寨主在此，不要走，吃我一钂”說著，鎦金鏡一來，連肩帶臂，一下打來。人傑、此時不敢戀戰，只得將雙錘一架，奪路而逃。所幸賽花未曾受傷，此時見衆人殺到，知道力敵不過。遂將鐵背花裝弩取出，一聲響亮，一弩射出。曹勇冷不提防，見有暗器飛至，趕將身軀一讓。後面那人躲避不及，早已射中了命門，哎呀一聲，栽倒地下。曹勇一人來廝殺，他仨趁此漏空，出了花園，復嚮寨門逃去。
仨人到了山下，方纔並在一處，喘息一番。此時殷強臉上已腫得有面盆大小，冷風吹入，疼痛非凡。賽花此時也就著急，只得將殷強背負肩頭，回轉店中，將原由告知了店主。店內方知他仨人是施大人手下的人。趕著燒了面水，讓殷強薰洗了一番，身上箭傷，復行扎好。人傑雖未中火彈，右臂上又中了兩枝火箭，兩人睡在房中，疼痛非常。到了天明，殷強大叫一聲，早已疼昏過去。殷賽花真是手足無措，嚮著人傑道：“這事如何是好？早知如此，臨動身時，將爹爹的末藥皆帶來了。現在用何藥敷治呢？”人傑到了此時，也是哼聲不止。見賽花如此著急，便道：“此去十數里，有個村莊，這人家姓呂名叫雲章，你到他家，說明緣故，或者有什麽解救，亦未可知。不然，就請他兒子來到殷家堡送信，他必然肯的。”不知如何，且看下回分解。
卻說殷龍天明起來，梳洗已畢，不見人傑出來，心下暗道：“這總是他夫妻貪睡，此時尚未起身。我且不必喊他，看強兒在那裏何事！”隨即信步走出，纔到殷強房內，但見案上放了一張紙帖，上面寫了數句：“稟父親安，男與妹夫妹子，同破齊星樓去也。”殷龍見了此字，不覺大驚道：“這三個畜生，好不知事！天霸與朱褚兩人尚不敢前去，你們有多大本領，竟自背我而行，豈非自尋死路嗎？”當即跑到賽花房中，那裏有個人傑，殷龍這驚不小，遂命殷猛，猛勇兩人前去追趕，那裏追趕得上？到了上午時分，仍舊回來。這仨人本是殷龍心愛的兒女，此時見他們冒險，只得嚮殷猛說道：“汝且去此，趕赴淮安，報與施大人知道，說賀人傑帶同你妹子仨人，去破瑯玡山，惟恐他此去有失，快請黃叔父與朱老英雄一班大衆，前去救護。我此時隨即動身，在瑯玡山左近等候。設若萬君召回來得了齊星樓的原圖，那時便大衆去破這山頭，千萬莫要誤事！”說畢，殷猛只得領命，到淮安而去。
卻說殷龍、與殷勇、殷剛帶了動用的各件，一路追趕而來。這日到了山東，正訪瑯玡山的路徑，忽見有個老者，喘訏訏地嚮那人說道：“我店中昨日住下三個客人，誰知是施大人的手下，昨日夜間去破齊星樓，皆受了王朗的重傷，現在問我呂雲章的莊子，你們可知道這路徑嗎？”殷龍聽了此言，忙嚮那人道：“這仨人可是兩個男子，一個女子嗎？”老者見殷龍詢問，忙道：“你老何以知道？問他則甚？”殷龍道：“此人現在何處？趕快帶我前去，那傷痕可致送命嗎？”原來此人，就是店內店主。見殷龍問得急迫，指道：“前面過去，東邊那個店上第二家，便是他住的所在。”殷龍聽了這話，順著路徑，飛奔前來。到了店前，只見殷賽花站在店前。殷龍不禁怒道：“你這三個畜生，瞞得我好苦。設若傷命此地，教我怎見施公？現在他二人究竟怎樣了？”賽花見了父親前來，如半空中接著日月。忙道：“他雖中了火箭，尚還支持得住。惟四哥傷情太重，現在昏在床上呢！”殷龍此時光景，已是怨恨交集，欲想再駡他夫妻，又是嬌養慣的，實在駡不出來。看著殷強自是著急，忙道：“你且將受傷的原由告訴我來，看我可有敷治的藥料！”賽花將昨夜入山，如何中他埋伏，前後說了一遍。殷龍尚未聽畢，不禁頓足道：“這事如何是好？這花彈名叫流星彈，內有毒藥造成，打在人身，不過七日，便要身死。爲父的無救藥，衹有褚標那裏的化熱丹，可以解救，但離此甚遠，著人前去也來不及，如何是好？”殷勇道：“爹爹且鐵著急，孩兒看咱們那個清陳散，也可用得。何不先代他敷上，能將這火氣拔去，也就輕鬆一半了。人傑兄弟已中了火箭，此時先代他將箭藥敷上，然後再講吧！”當時殷龍只得將包裹打開，取出末藥，將箭創敷好。究竟是人傑受傷不重，雖然覺得疼痛，自從敷藥之後，那火氣已去了幾分。惟有殷強只是昏迷不醒。殷龍此時眼望他受罪，恨不能將王朗擒住，一刀報了此仇，焦躁一番，只得出來嚮賽花埋怨。賽花此刻，也是悔之不及。只望褚標果能到此，兩人方可有命。
且說殷猛奉了他父親之命，去到淮安送信，一路之上，不敢怠慢，晝夜而行，這日已到了漕督的衙署。當時找了巡捕，說明來歷，進內報知施公。施公聽了此言，也是大驚失色，說道：“賀千總如此冒險，設若有失，如何是好？”隨即將殷猛傳了進來，問了一遍，方知是殷龍留他在家，恐怕誤了限期，因此他仨人暗自前去。施公道：“賀千總你性太急了，那樣一座高樓，豈是你仨人能破的？”當即將黃天霸、關小西一班人衆，並朱光祖等人一起請來。見了殷猛，方知這番事件，無不齊聲說道：“仨人前去，必然有失。殷龍雖是趕去，還要請大人示下。”施公道：“本院爲這案件，恨不得立時破獲，無如飛雲子下落未曾訪明，因此權且等候。褚老英雄雖然又去探訪，不知何日回來。本院此時只好急其所急：黃賢弟、關賢弟同朱老英雄仨人，就此隨殷猛連夜而行，趕到沂州；如他仨人未曾受傷，仍然同回來，等飛雲子訪明，再行前去。設若有意外事件，大衆便聚在那裏，等萬壯士回來，再行定奪。那裏能破不能破，皆可知道了。”黃天霸見人傑爲齊星樓案件，復又前去冒險，心下甚爲著急。見施公如此吩咐，惟恐朱光祖推辭，忙道：“朱老叔，人傑這小孩子，你老怪懽喜他的，設若此去有失，冥冥之下，何以對得起天保？你我就此去了吧。”說著拖了光祖，別了施公，回到自己的衙門。張桂蘭與人傑的母親，也是吃驚不小，當時將天霸樸刀，以及隨身的物件，一起打入包裹，命他連夜而行。光祖此時，也無無推卻，帶了兵刃，與天霸到了轅門，所有關小西同殷猛兩人，已在那裏等候。天霸又嚮計全、何路通叮囑一番，叫他們小心保護；萬君召一經回轉，便大衆齊來。說畢，別了衆人，直嚮沂州而去。
看官，你道殷猛前來，爲何施公道褚標又去探訪，只因萬君召走後，褚標、朱光祖說道：“我看齊星樓這案件，斷非此數人可破。若能將鳳凰嶺張七請來，便可得個大大助臂。今日萬君召雖去，惟恐還不救急，誤了限期，爲害不淺。”光祖說：“張七那人，倒不必去請，惟有瑯玡山的消息，現在如何動靜，全不知道，不若且去打聽明白，一經萬君召回來，那時便可以前去，到了山下，有人接應，也可不至于耽擱。豈不比去請張七較爲的當嗎？”兩人計議停當，褚標也不告知施公，一人便嚮山東一路走去。後來施公不見褚標，詢問起來方纔曉得。這也是殷強命不該絕。他仨人未到沂州，褚標已先期住下。殷強這日上山之後受了重傷，次日褚標已打聽明白，心下吃了一驚，明知道這化熱丹可解救，雖在自己身邊，卻不知他們的下落。只得在瑯玡山左近四處尋訪，不知殷強性命如何，且看下回分解。
卻說褚標因探聽王朗的消息，預先到了山東。賀人傑等人受傷，次日他已知道。只不知他仨人住在何處，只得在瑯玡山一帶探訪。誰知殷龍見殷強受傷甚重，無法可治，只得自己想出些敗毒藥件，預備進城制合。卻巧走出店來，未有四五里路，正是心中焦急，不防著對面有人招呼道：“殷老英雄何時到此？令郎究竟何如了？現嚮那裏前去？”殷龍擡頭一看，見是褚標，自是喜不自禁。也就迎了上來。忙道：“褚哥！你何以也在此地？快隨我來，救你姪兒性命。”褚標疑惑賀人傑上山，殷龍知道。忙道：“你老也太大意了，怎麽在江湖半世，不知這個厲害，令他三個孩子前去冒險。”殷龍見他知道這事，心下也甚疑惑，忙道：“你老哥怪我，我也冤煞，他們仨人瞞我到此，教我怎麽樣？昨日前來，已經如此，正想你到此解救，不知那化熱丹可曾帶來嗎？”褚標道：“這也是他們命不該絕，我由淮安至此，不過因大人走後，此地無人探聽，怕王朗乘此起事，故而前來打聽打聽，那日動身時，並未隨帶多物，所幸這化熱丹，還在這裏。你我且前去看了傷痕，再行取藥。”殷龍聽了此言，自是感激不盡。
隨即二人一路轉來，到了店內，早有賽花看見，忙道：“老爺子你來了嗎？真是巧極了，你的丹藥可曾帶來？”褚標見他問得急迫，故意說道：“我知道你們有這身本領，斷不會受人的埋伏，因此未曾帶來。聽說你仨人已將齊星樓破去，那琥珀夜光杯現在何處？且取來把老漢一看。”殷賽花見他如此說來，明知是取笑的，回思乃道：“你老也不必說了，現在既已如此，後悔已遲，我哥哥傷痕太重，請你老就此看視吧。”說著，殷龍只得將褚標領到房中，此時人傑見他進來，也是懽喜。只見他到了殷強床前，將那清涼散先行洗去，問殷龍道：“你看他如此腫潰，爲什麽不將這毒水放出？留在裏面，豈不更爛嗎？”當時取出一根金針，是凡有泡的地方，俱皆挑破，但見那淌出毒水，腥穢非常。褚標便令賽花將房內窻桶全行糊好，以免露風，然後出了房門，回轉自己寓所而去。
到了上午時分，已轉回來，命賽花嚮店家取了一杯煖酒，先將末藥衝入裏面，嚮殷強灌下，然後用淨水調了許多，輕輕地敷上。未有一個時辰，只聽殷強大叫一聲：“疼殺我也！”殷龍等人見他轉醒，方纔放心。賽花忙上前問道：“哥哥此時怎樣了？”殷強將眼睜開，看見了殷龍在此，忙道，“爹爹幾時來的？王朗好厲害呀！”殷龍此時正是轉憂爲喜，看他如此，也是可憐，那裏還去抱怨，乃道：“我兒且安心在此，等你傷痕全好，不日大人到來，這齊星樓便不難破了。”當下又復安慰一番出來。褚標又帶賀人傑將箭藥敷好，然後出來嚮殷龍說道：“這座山頭，萬分難破。即便無此埋伏，那負隅之勢，已猛勇非常。加上那座高樓，非等萬君召回來不能得手。聞說現在有準備，他仨人受傷之處，尚是極小的埋伏。那四五層樓上，連他山上的人，尚不知道，何況我等外人。但賀人傑由淮安動身，爲何這般迅速？在殷家堡臨走之時，你難道不曾知道？”殷龍此時只得將他仨人約伴逃走的話，說了一遍。然後又將命殷猛到淮安送信的話，說了一遍。褚標道：“照此說來，我也不必回去。施大人得了此言，總要命天霸前來，不如大衆權歇此間，專等萬君召的消息。咱看這個店中，也不妥當，俟殷強傷痕全好，搬至那洪家道鎮上泰來店中，與俺住在一處，豈不是好？”殷龍聽了此言，也就答應。自此未有數日，殷強的傷痕已好了九分，人傑已能行走。
這日打算移守客店，忽見褚標笑臉進來，嚮殷龍道：“你老放心吧，天霸與朱光祖等俱來了，現在到我寓所飲食，稍頃便來。你兒子也來了。”人傑聽了此信，隨即問了路徑去見天霸。接著，殷龍與殷勇、殷剛仨人，也出了店門，一路而來，行至半途，天霸早已遇見。嚮著殷龍笑道：“老英雄可謂是兒女情長了。設非人傑冒險，你老肯輕易到此嗎？現在咱們已經前來，這事究怎樣說法？連日可曾到那山上嗎？”殷龍還未開口，人傑道：“黃叔父此時萬不能前去了，小姪兩次受了重傷，所幸未曾送命，惟有等萬叔父前來再說。但不知你老由淮安動身，可有什麽消息。”天霸笑道：“你這個孩子，想得也太容易，難怪吃了此苦。此去陝西有兩月路程，那裏便如此迅速？現在殷強傷已全好，我等在此住下吧。仍請褚標老叔到鳳凰嶺去，將這岳父請來，大家聚議，也來助一臂之力。不知你衆人意下何如。”殷龍道：“可知你我住在此間，無濟于事。張七果能前來，便要他交手方好，不然也是空跑。但是飛雲子的下落，不知君召可曾訪到。意想今晚我等衆人上山，細探一番，看他究竟怎樣厲害！”朱光祖見他高興，也就答應願往。于是衆人進了寓所，約定同探那齊星樓的消息。
且說萬君召別了施公，一路嚮陝西行來，走了一月有餘，離潼關衹有十數日的路徑，那日嚮晚，尋店住下。想道：“此離潼關不遠，曾記早年在此有座山頭，名叫獅子山，那個鐵背頭陀普潤，此人甚有本領，與飛雲子也是朋友，何不到他山上先問一番，便知他下落。”當時主意想定，命小二取上酒餚，一人飲畢，然後問道：“這裏到潼關還有多少路程？那個雲夢山，你們可知道嗎？”小二道：“此去半月光景，方纔到得。但聽得人講，老寨主已死，那後輩五個兄弟，也不在山內。因他名望過大，不時有那些好漢會他，因此恐惹出是非，嚮各處遊歷遊歷，每人每年也不過回來兩趟。”君召聽了此言，心下很不自在。暗道：“我今日遠來，設若他不在家中，如何回去復命？施大人那裏諄囑，見我空手而回，豈不說我辦事不力？”當時悶悶不已！只得安歇一宵，次日早間，便嚮獅子山而去，到了山下，正擬嚮前招呼，忽聽一棒鑼聲，出來了數個嘍兵，叫道：“牛子慢去，留下買路錢來。”萬君召到了此時，甚爲好笑，欲想與他作耍，又恐誤了路途，乃道：“汝等嘍兵，且勿動手，你家鐵背頭陀，可在寨內嗎？”嘍兵聽了此言，趕著退了幾步，齊聲問道：“你問寨主何事？你老從何處而來？且請說明，好進山通報。”萬君召道：“俺乃萬家窪萬某是也。與你家寨主，從前在雲夢山相會，今有多載，特來拜謁。”嘍兵聽是生客，也就不敢怠慢，報上山來。頃刻之間，早來了一位胖大和尚，遠遠地喊道：“萬大哥！何以到此！僧人久別了。”說著，萬君召也上了山頭，兩下進寨，彼此行禮坐下。普潤問道：“聞得大哥回轉南方，幹那大事，今日何以到此？”君召道：“小弟自愧無能，豈能成事？一嚮在敝鄉閒處，寂寞無聊，故而前來訪友。但不知飛雲子賢弟還常見面嗎？”普潤見他問及雲鶴，忙答道：“能者多勞這四字，他足當的了。可惜老哥遲來一天，不然在此會見。”這句話，把萬君召說得急煞。不知後事如何，且看下回分解。
卻說萬君召聽普潤說他來遲，忙問道：“他是幾時到此，現在又往何處去了？”普潤道：“雲龍雲虎現自從雲老叔父亡故，便與咱們這綠林朋友聯爲一氣，惟有他怕後來多事，便由此處往他方，想脫這個買賣。無奈我輩中朋友，皆聞他的大名，往往懇留下去，請他共圖大事。近聞又在山東，幹出一件大大的事來，惟恐後來牽連在內，因此仍然回來。在俺寨中，住了有兩月工夫。前晚方纔辭別，此時大約還未到家。大哥若要會他，非得到潼關不可。但是你輕易不來，今日到此，必有要事，何妨與咱說明。”當時早有人擺上酒餚，兩人入席坐下。君召道：“說來也是慚愧，只因小弟無能自立，自從與老哥別後，無處棲身，欲想幹這生涯，怎奈善惡到頭，終有報應。因此便想自樹一幟，以享大名。無奈事業未成，反爲黃天霸等人所誘，彼時自知有罪，無可寬容。不料施大人恩德高厚，收留小弟。又見咱有兩手武藝，遂至繕本上奏，保舉爲官。只因俺不悉世情，又恐日後復行懇退，近數年來，只在敝鄉閒門思過，足不出門，所以黃天霸屢次陞官，小弟俱不在座。誰知飛雲子幹出這一通天大事，纍及施公訪知小弟，與雲家五子有生死之交，特命人前往海州，登門奉請；小弟受恩深重，義不容辭，故此前來探問一番。不料在此不遇，只是再往潼關去找。”
普潤聽了他這派言詞，方知已歸順施公，乃道：“咱聞這施不全專與咱綠林作對，說來乃是我等的仇人，大哥何以歸順于他？”君召道：“這也將施公冤煞了。你老雖未至淮安，北道上的英雄無不知道。諸如鳳凰嶺張七，殷家堡殷龍，以及褚標、朱光祖等人，誰不是江湖上的朋友？現今俱在施公麾下，但這些人皆有大名，那奸盜邪婬，損人利己之事，可皆是從不做的。施公所捉的強人，皆非此輩，果是英雄好漢，他愛纔如命，不憚屈己相求，那裏肯與他們作對？這皆是奸盜邪婬強盜，見施公威法過嚴，佈這謠言，壞他名聲。不然小弟還肯歸順嗎？”普潤聽了此言，乃道：“照你說來，施不全既是好人，飛雲子做的這事，是害他不得，你今前來，有何話說？”萬君召料他已是知道的口氣，乃道：“你老既然明白，還不知小弟來意嗎？現在欽限在即，皇上的御物，固然要緊，那王朗的作爲，你老還不知道嗎？那些事情，已把綠林中的臉面喪盡，地方上的人，也不知爲他害了多少。這樣的人，飛雲子竟幫他幹事，豈不是助紂爲虐嗎？小弟前來，無非因那座樓的事件，你老還知道這門徑嗎？”普潤道：“僧人一嚮不知王朗如此爲人！照此情形，莫說是施不全不能容他，俺普潤也要殺這狗賊了。但是飛雲子有言在先，從此回家，再不出世。惟恐此去，也不空走。也罷，大哥既不遠而來，俺與你且同走一走，看他如何！”當時萬君召聽他此言，正是喜出望外。彼此談論一番，次日一早，兩人便下山而去。
這日出了潼關，離飛雲子山前不遠，山上的人，見是普潤前來，無不認得，忙道：“普師父你來嗎？且請裏面奉茶。”普潤道：“我自會理得，你家三爺現在那裏？”衆人道：“我等方纔上山，不知可在裏面。你老且在此待著，小人進去看看。”君召見這人言語皆不實在，怕他推辭，遂嚮普潤道；“你老既是常來，咱們就此進去吧。”普潤也知他的意思，不等那人回報，便自嚮裏走來。過了廳前，正聽那後面回道；“你去說，我前日出門去了，早則半年，遲則一載，方纔回來。免得外人知道。以後無論何人，皆是如此回答。”君召在外聽得清楚，知是飛雲子口音，不禁高聲喊道：“雲鶴你也太高了，咱由海州到此，數千里路方至山頭，難道你一面不見嗎？便與我萬君召沒有這交情，還有朋友在此，爲何也一律推辭？”飛雲子在後面聽得此言，知是回報不去，而且聽是萬君召，自是又愧又喜。只得走了出來，忙道：“我當何人，原來是大哥到此。現在大事想必幹成了！”萬君召聽了此言，不禁滿臉飛紅，嚮他說道：“賢弟何故再言，愚兄已悔之不及了。但是吉凶順逆，人貴知已，愚兄之大事不成，賢弟幹了大事，回轉此山，也是一樣的意見，何必仍以從前的言事，作爲口實呢？”飛雲子見他說了這話，已知他的來意，忙道：“小弟既回山中，大哥也不提既往，你我從此隱姓埋名，那外面的是非，彼此皆不必多管吧！”
普潤本是個直性人，聽飛雲子如此言語，乃道：“賢弟之言差矣，要得人不管，除非己莫爲。瑯玡山你做下那事，纍得施大人好苦，今日君召前來，無非問那個齊星樓的門徑，這樓既是你造，未有不能破之理。不如與他同至淮安破了這案，改邪歸正，留個英名，豈不是個好漢？咱今同他到此，特爲相求而來。這派言語，嚮你說明，你究竟如何定奪？”這番話，把個飛雲子說得啞口無言，半晌道：“小弟也一時之誤，聽了智明的言語，爲王朗等人逼迫，看那個義氣爲重，只得做了此事。事後回想，也是後悔。因此獨自回來。但不知天霸等人，如何救出施公，瑯玡山可有人前去。”萬君召只得將前後的話，並施公命朱光祖到海州，請他前來的話，說了一遍。然後道：“愚兄此來，專爲這事，現在欽限在即，大人以下，無不等俺回去，破那個琥珀夜光杯的案件。尚望賢弟看愚兄的薄面，同去一行，不然將原圖取來，好令愚兄帶回，按圖辦事。不但愚兄同施大人感激，便是當今皇上，也要喜笑的。”飛雲子到了此時，自是情不可卻，乃道：“小弟既爲王朗造樓，又何能復行去破？此圖惟有請老哥帶去，他日將御杯取出，入奏朝廷，幸勿株連小弟，那時便感激不盡了。”當時將萬君召留在山中，次日將圖取出，指示一番，命君召回轉淮安，復行到沂州前去。未知後事如何，且看下回分解。
卻說萬君召同普潤兩人，在飛雲子山上說了來意，欲請他前去同破齊星樓，或將原圖獻出，以便召請妙手打破山寨。當時雲鶴見萬君召說得懇切，又見普潤在旁說話，欲不答應，實是自己一時之訣誤，爲王朗等人幹出這不法事件，此時既連纍施公，又爲那班英雄恥笑，說他助紂爲虐。而君召同普潤又是自幼的弟兄，設若卻他來意，不說他兩人不肯甘休，便是自己也難推卻。若欲驟然允許，這齊星樓明是自己所造，除卻本人，決無別人能破，將來王朗活捉，決送他性命，那些江湖上朋友，也是說自己全無義氣，出爾反爾。思前想後，正是左右爲難，當時只得說了幾句虛話道：“此事小弟本來幹得魯莽，既二位兄長到此，敢不將圖獻出？但是這件琥珀夜光杯，乃是皇家的御物，隨後入奏朝廷，將寶物敬獻，那時勿株連小弟，便是幸事了。但此圖現在後樓收藏，兩兄此來，決無就去的道理，而請在此盤桓數日，小弟或可回去，也未可知。”君召見他應允，竟是懽喜非常。乃道：“賢弟美意；足感盛情，既蒙慨允，何不就此前往？目下施大人望眼欲穿，恨不得立破此案，銷了欽限。而且賀人傑到家堡去後，此人性急如火，必然冒險去破山頭。殷龍見他女婿冒險，自必率同兒女飛奔前往，到了彼處，仍然大敗；設若再遭了毒手，施大人面前耳少了幾位英雄。在愚兄看來，在這盃酒盤桓，其事甚小，救人破案的事大，便請即刻下山吧！”飛雲子尚未開口。普潤在旁哈哈笑道：“萬賢弟，你也太性急了，你不遠千里而來，雲兄弟這地主之情豈能不盡？只要他肯去，便萬無一失，那在此一二日功夫？便是他肯同你前去，我也要在此耽擱一宵的。”飛雲子見普潤如此言語，正是合了本意，隨即答道：“還是普師父爽快、萬大哥可莫再催！”說著便命人到廚下，吩咐酒餚。仨人坐在廳前，談論些別後之事。君召又將施公及黃天霸等人如何義氣，自己不肯做官的話，說了一遍。當時擺下酒餚，仨人入席暢飲。
酒過數巡，忽見個孩子匆匆進來，高聲叫道：“稟三爺！二爺與大爺回來了。”普潤聽了此言，趕著起來，嚮君召說道：“萬賢弟，今日是巧極了。他兩人前日到我山上說：‘往隴西買賣，早則半年，遲則一載，方可回來。’此時回轉山頭，豈不是湊巧已極！”君召親來一看，早已外面進來兩個人，頭戴繡花白絨湖縐纏頭，當中一朵英雄結，身穿箭袖玄色短襖，腳下花腦頭戰靴，綠灑花丢襠叉褲，身材高大，氣宇軒昂。後面跟著一人，面目與此人相仿，身著籃布短襖，藍布纏頭，玄色丢襠叉褲，綠股梁薄底靴兒。走到廳口，一齊站下。原來這兩人便是雲龍、雲虎。萬君召與他本是自幼的朋友，雖是闊別多年，未有不認得的道理。慌忙出席喊道：“兩位兄長！今日相遇，小弟君召想煞了。”龍虎二人見是君召，當時不知他的來意，正是驚喜非常，也就齊聲答道：“賢弟！何以到此？你我闊別多年，不期先君見背，回思往昔，如在夢中；今日相逢真是出人意外。”說著彼此行禮已畢，便在上橫頭坐下。雲龍本來性急，不等大衆開口，遂同君召問道：“萬賢弟心大志大，欲想幹一番大事，目下自是功成名就了。但是北道上朋友，屢屢傳知，聞你現在萬家村隱姓埋名，不問外事，豈不與你當初志相反？”萬君召聽雲龍這番言語，知他是一番熱意，欲想將來意說明。無奈他不比雲鶴，一經說出緣故，必有一番爭論。只得含糊答道：“多承大哥盛意，小弟足感美情。此時大哥回來，諒必車馬勞頓了，小弟仍有一番細情，尚須細說。”雲虎見他半吞半吐，疑惑他落魄下來，前來投奔，連忙插言道：“賢弟何必如此？我弟兄也非那勢利之人淡薄賢弟，賢弟有話，但說不妨。”君召聽了此言，雖然感他美意，只連連稱是。
普潤知他的用意，乃道：“二位賢弟，雖是美意，可知萬賢弟此來，正是你我出身之路。從前江湖上面皆說漕運總督施不全是個賍官，專與我們綠林中朋友作對，誰知是個好官，爲人冤煞。我等把瑯玡山王朗當著了好漢，那道竟是混帳東西，敗壞了我們的體面。非萬賢弟前來，幾誤了大事。”雲龍聽了此言，不禁起身叫道：“普師父，你這派言語從何說來？無論江湖上說來，不知爲他害了多少性命！就是那個黃天霸雜種，殺死盟兄，逼死盟嫂，投在他麾下，巴結功名，此人也非人類。施不全如是好官，還肯受用這等人嗎？你今說這言語，莫非萬賢弟也爲他，所以前來騙我不成？”他兩人在此言語，把君召在旁急煞。一個暗想：“照此看來，今日免不得要動手了。”只見普潤道：“你二人勿得多疑，可知三弟造那齊星樓，誤中王朗的計策，把個施大人冤煞了。萬賢弟在家隱姓埋名，不問世事。施公命朱光祖馳赴海州，登門奉請，令他千里而來請問三弟。此時到此，正是爲那齊星樓案件。現在三弟已經俯允，將圖獻出，完了這欽案。倆位賢弟回來，正好就此同愚兄與賢弟兩人，幫助施公一臂之力，也落得個棄暗投明，免得爲江湖恥笑。”
雲龍見普潤欲投施公，這一怒非同小可，登時虎眉倒豎，怒眼圓睜，高聲叫道：“你這秃驢，口說何言？我雲家五子，肯投在這賍官麾下嗎？敬重你，喊你聲師父，俺反臉過來，那怕你三頭六臂，俺雲龍也讓你不得。咱本欲留萬賢弟盤桓數日，以盡愚兄這個地主之情，如此款待，便是綠林中仇敵。三弟既擺酒相酬，且看舊日交情，饒他一次。你這秃驢趕快回去。若有不然，我這兩個拳頭諒你也知厲害。”說結，高豎拳頭，惡狠狠地望著普潤。無如普潤也不能受人言語，到了此時，已氣得三屍冒火，七竅生煙，大聲駡道：“雲龍你這狗頭，我勸你一派好言，反而出言不遜，你這拳頭，誰人怕汝？若不同去破了山頭，欲想我二人下山，也是登天嚮日。欲鬭便鬭，難道俺怕你不成？”說著也就出了席位，以便與他們動手。飛雲子見他二人動怒起來，趕著起身，居中攔住，忙道：“普師父切勿動氣，此事容緩商量，不可傷了和氣。”他一人正在調處。忽然雲虎跳起身來，嚮雲龍喊道：“大哥哥！且不必嚮秃驢爭論，且將這奸細逐出門去，便安然無事了。”說著提起左腳，一個旋風腿，早將座頭踢在院落裏面。袖口高捲，露出拳頭，直奔萬君召面門打來。君召吃了一驚，不知君召性命如何，且看下回分解。
卻說雲虎舉起拳頭，對著萬君召打來。君召礙于飛雲子情面，只得嚮左邊讓過。誰知雲虎疑惑他懼怯，接著駡道：“你這雜種，也知道你二爺厲害，還不爲我滾出。難道因你讓去，俺就此無事嗎？”說著又是一拳，從左邊打來。君召只得又嚮右邊躲去。雲虎見自己兩拳打去未中，復又一拳，對定胸口打來。君召再想讓去，已來不及，只是將腳跟在地下一頓，用了倒扳槳的架勢嚮後一躥，倒退了有五六尺遠近，方將這一拳躲過。此時君召又恐他再行打來，只得嚮雲鶴說道：“三賢弟親目所睹，愚兄被二哥連打三下，皆看昔日交情，未曾還手。若再爭鬭，非是愚兄無禮了。”雲虎聽了此言，更是怒不可遏，駡道：“你這無志的雜種，用這花言巧語前來哄誰？俺兄弟爲你哄騙，若要他下山，休生妄想。”說著一個蜻蜓點水，到了君召面前，便想用二指將他烏珠挖出。君召見他來得厲害，心下想道：“我爲他打下三拳，也就算情理兩足，此時再不還手，只道我懼怕于他。”登時舉手笑道：“雲虎你休得猖狂，俺君召手段也不在汝之下，既然苦苦相鬭，卻就難怪小弟了。”說著豎起兩個指頭，用了個惡鬼敲門法，在雲虎寸關上著力地打了一下。只見雲虎臉嘴一苦，那隻手如不是自己的一般，自手尖直至膀背，一路酸麻，十分難當。登時將左手收縮回來，掉轉身軀，將腰刀拔出，仍然嚮前爭鬭。君召見他取出兵刃，惟恐彼此皆有失誤。登時將身跳在雲鶴身後，高聲叫道：“三弟救我。”
此時飛雲子正攔普潤同雲龍兩人，忽見雲虎與君召爭鬭起來，心中格外著急。正是左右爲難，見君召已到了身後，趕嚮普潤說道：“普師父！你知道俺大哥的性情，且請你老息怒，護庇著萬家兄長，俺與二哥說情。”說著便將普潤嚮後一推，同君召站在一處。自己躥身到了前面，嚮雲虎道：“二哥不可動氣，小弟有言奉告！萬大哥此來，雖爲那齊星樓案件，但此事實係小弟一時之誤，幹出這尲尬事來。今日萬兄長前來，也非苦苦逼我，不過想我等投明棄暗，落個好名，爲江湖上朋友生色。去與不去，皆由我等作主，何必傷了和氣？且萬大哥乃是我等自幼的弟兄，千里相投，不能盡地主之情，反而送了性命，那時你談我論，我等氣量太小，將他逼死，豈不爲外人恥笑？彼時雖萬口千言，也難分辯了！在小弟看來，且請二哥住手，咱們再從長計議。”說著一面上前，便將雲虎的腰刀奪下。此時，雲龍見飛雲子如此語言，也就氣平子一半，站在一旁。君召本是解人，見他兩人沒有言語，趁此便轉出來，嚮著雲龍道：“小弟一時失言，冒犯虎威，致勞二位兄長動怒，此時海量包涵，蒙恩容納，實爲萬幸！小弟這旁有禮了。”說著嚮他兩人深深打了一躬，復嚮那原座坐下。雲龍兄弟，本是個直性，見他如此服禮，回思從前的交情，十分親密，現在一言不合，動怒起來，反覺自己無味。只得道：“賢弟既然知過，從此還自交情，再不許談施不全這雜種了。”君召只得唯唯答應。
飛雲子連忙命人將座頭扶起，復整杯盤，重新入座，再不敢提齊星樓的事體。無如君召爲這事前來，深恐飛雲子借此反悔，不肯下山，那時便誤了大事。嘴裏雖然談論，兩隻眼睛直望著雲鶴。飛雲子無奈一時不能開口，只得嚮雲龍問道：“大哥自那前月下山，說往隴西買賣，爲何此時便爾回來？莫非遇見敵手嗎？”雲龍道：“不知萬賢弟是何日到此，別後在何處棲身，何故又受施不全騙使。”飛雲子見雲龍復行詢問，不等萬君召開口，便將他如何受施公厚恩，如何保舉他不願爲官，如何在萬家窪居住，朱光祖登門奉請，如何前來訪問，遇見普潤，以及在此間請他下山的話，前前後後說了一遍。雲龍道：“照此說來，施不全倒是個鐵面無私的好官了，但是江湖上提起三個字，無不恨如切骨，難道我輩中個個與他爲仇嗎？此事在愚兄看來，還須三思而行！萬賢弟雖是知己的朋友，常言道：‘耳聞不如目見。’我等總未見過這施大人是何如人，不能信一面之詞，與我綠林中朋友作對。賢弟既造下此樓，雖是爲王朗所賺，也只好全終全始。若是再去破樓，是自己同自己交手了，出爾反爾，豈不爲人恥笑？如你定然前去，也覺無妨。此去離山東不過一兩月光景，由山東到淮安，再加半月日期，來往三個月功夫，也可轉回。且待愚兄前去訪問，若果施不全是個好人，不但賢弟可去，便是愚兄也可助他一臂。”
君召聽此語言，心下急道：“現在欽限已過，再等你前去回來，已早誤了大事。若再另生他故，將大人在淮安結果性命，那便如何是好？”正想趁此開言，普潤早又說道：“賢弟如此過慮，可知此去淮安，非旦夕的路程，等你回來再去，豈不誤了大事？即便萬賢弟所言不實，三弟在北道上面，也時常來往，一路上百姓誰不知施公是個好官，難道他訪聞不實，還須你打聽嗎？在愚兄看來，賢弟既不相信，自然不敢勉強，而萬賢弟到此，又不能久待。惟有一法，且請賢弟同我等一齊前往，賢弟到了淮安，訪知施公是個好人，那時便命萬賢弟，稟知大人，我等馳赴山東，將齊星樓破去；如若不實，仍然回家，豈不兩全其美？”萬君召聽了此言，不覺喜出望外，忙謝道：“還是普師父語語爽快，他日事成，當重謝！今日暫住一宵，明日二位兄長，同三弟起身如何？至于那一座樓圖，仍望三弟取出一觀，俾知大概。”飛雲子看他要樓圖觀看，乃道：“大哥！且勿著急，如能小弟前去，還怕那座樓不破嗎？但不知大哥二哥意下如何。”雲龍道：“普師父所言也是，喒家明日便同他前往，若是所言不實，不但施不全用我不上，惟恐瑯玡山又添了幾個英雄好漢了。”君召見他已經允許，也就稱謝一番，不再言語。那知雲虎坐在一旁，卻是一言不發，復飲了數杯悶酒，起身嚮普潤說道，“師父在此多飲一杯，小弟一路而來，車馬勞頓，此時實支持不住，稍時便來。”當時打了招呼，遂起身嚮後去了。普潤以爲他是個真話，也就不嚮下問。惟有飛雲子神情慌亂，見雲虎起身前去，知他另有別的意思。趕著出席，隨後追去。到了裏面，見雲虎取出一個小小的包袱，往肩頭上一背，便是個出門的樣兒。趕緊搶上一步，嚮雲虎問道：“二哥！你我到淮安前去，無非爲這事件。欲走同走，現在一人欲嚮何方？且請說明，以定行止。”雲虎道：“賢弟改邪歸正，愚兄尚有何說？這包裏乃是方纔帶回的物件，你問做什？”飛雲子見他如此，也就不便再回。不知後事如何，且看下回分解。
卻說飛雲子見雲虎如此言語，當做真言也就不敢再問。但道：“二哥既是如此，也免得遺臭萬年，小弟與大哥大約明早便須動身了。因施大人欽限在即，萬大哥又遠道而來，若大哥不允君召同去則已，此時既已允許，遲早皆要去的，何必在此耽擱？二哥！這包裹可無須再解了，好在明日便要起行，免得臨走時，再行收拾。”雲虎此時只得糊塗答應，也不說出緣故，竟自擕帶著包裹，嚮旁邊書房去了。雲鶴當時也就出來，復行飲了數杯。看看天色不早，只得命從人將殘肴撤去，安排普潤與君召安息。然後回轉自己書房，與雲龍議論些山上的事情。
且說萬君召同普潤來到個小方軒內，見西首一個大大的房間，點著玻璃燈球，上下設著兩張床鋪。兩人到裏坐下，君召道：“蒙師父大力解了此圍，實爲萬幸！但二哥匆匆席散，不知明日果否動身，若再遲延，豈不令大人在淮安盼望？”普潤道：“俺們不答應則已，既已允你同去，少不了飛雲子總要動身，若能此人前去，還怕這件事不成嗎？”彼此在內議論，一面只得和衣睡了。普潤本是個渾人，頭落枕邊鼾呼睡去。君召恐飛雲子仍有推卻，而且雲虎在席間忽然走去，情形甚爲可疑，設有變動，這便是空跑一趟了。一個思前想後，總難睡熟。到了四鼓以後，方覺得身上困頓，沉睡下來，未到五更，早有普潤起來，高聲叫道：“萬賢弟！此時不早了，你既有要事在身，還不到前面催促嗎？”君召爲他驚醒，于是拗起身來，將燈剔亮了，復行將衣服整理了一會。然後來到廳前，天色纔覺微亮。普潤便呼麽喝六，將孩子們喚了起來，一面命人打面水，一面招呼到裏邊催促。停了一會，雲龍亦走出來，問道：“三弟已起身嗎？廚下已招呼置辦饅頭，稍停出來，我等便可飽餐趕路。”正說之間，飛雲子也就走出。當時四人淨面漱口，專等雲虎前來飲食。等了好一會功夫，只是不見動靜。普潤著急問道：“二弟昨日在先睡覺，此時我等俱已起身，難道他還沒睡醒嗎？再不出來，咱便要先吃了。”雲龍見普潤性急，只得命人到前書房喊叫。誰知過了一會，那人回來說道：“二爺昨晚酒後，回轉書房，將那口佩刀帶了去，說是下山去了；若有人去問他，便說到淮安訪案。看書房的胡德聽他說這言語，疑惑他便爲施大人之事，前去助他破賊，故而未來稟報。方纔小人去問，方知這事，二爺是一夜未回，不知嚮何處而去，且請你老同萬將軍先去吧！”君召聽了此言，不覺吃了一驚，忙嚮飛雲子問道：“二哥與賢弟是不住一處嗎？”飛雲子道：“這裏邊本有五個書房，爲我弟兄五人所住，因敝眷居住後山，偶來此間，稍覺便當。不料二哥昨晚席散，復然下山，想必他是不願前去了。所幸大哥與普師父皆在此間，若能同行，非是小弟誇口，這山頭定可破下。”普潤道；“既是二弟去了，此時說也無益，我得趕快飲食，下山趕路。”說著便拿了數個饅頭，夾著牛肉蔥白大嚼起來。雲龍也就一同飲食。早有孩子們打包裹，擺在廳前，專等他四人行路。