施公此時也甚喜悅，因將天霸等人傳出進來，告知一切。天霸等無不懽喜。齊道：“這皆是大人的恩典。”施公又嚮施安道：“你去取三百兩銀子出來，把與賀千總，作爲他婚費。”說罷，施安答應去取。施公又嚮殷龍道：“當黃總兵、關副將完娶時，本部堂皆是三百兩婚費，今日應照舊例，此款即請老英雄收下。所有應備物件，亦請老英雄代爲置辦，幸勿推辭。”殷龍本來要辭不肯收，因見施公說出黃天霸、關小西二人當日亦是如此，現在仍照嚮例，所以也不再辭，只得唯唯答應。不一刻施安已將三百兩銀子取出來，交與殷龍。殷龍只得收下。又復嚮施安道謝。賀人傑也就過來謝了施公。殷龍當下亦即告辭而出，到了外面，大家懽喜無限。有與殷龍鬧喜酒吃的，與人傑取笑的。笑說一回，好不快樂。惟有賀人傑臉上，只是紅一陣，白一陣，害臊得不得了。此時已將日暮，殷龍便辭別衆人回莊。
到了家中，與他妻子說及施公已允，準賀人傑入贅。他妻子更是快樂。因此舉家都忙亂起來。殷賽花聽說此言，早已躲了不見面。他妻子說道：“施大人光景明日不走，我們這裏就多備兩桌盛筵，送到客店內，以爲供應，俟他老人家動身的時節，再去恭送。如此辦法，我覺得比送重禮還高，不知你意下如何？”殷龍道：“你這話，倒是不錯，我就照你這樣辦吧。”一宿無話，到了次日大早。殷龍就起來，梳洗已畢，用了早點，正要出門打聽，卻好關小西已來。殷龍就將他迎接進去，彼此坐下。殷龍問道：“大人今日可動身嗎？”小西道：“便是大人著某前來，將馬虎鸞押送本地方官究辦。如果回來得早，大人就動身，設若稍遲，明日方能起馬。”殷龍道：“如此說，今日是不能起節的了。此間進城尚有二十里，來往便是四十里，任你走得快，回來已是晌午了，怎麽還可動身呢？老弟臺不必作急，稍停一會，咱再派幾名莊丁，與老弟臺一同押解馬虎鸞進城吧。”欲知後事如何，且看下回分解。
話說關小西在殷龍家內耽擱一刻，用了些早點，由殷龍派了八名莊丁，將馬虎鸞擡出來，隨著小西，押解進城，交本地方官接律懲辦，暫且不表。
再說殷龍料定殷公明早方可動身，當下即招呼廚房內，去趕緊備了三桌盛筵，到已牌時分，即著莊丁挑往六里鋪，一面自己又親自往客店。不一刻到了客店，先與黃天霸說明，今日供應已經備辦，叫他們不必零備，還請施公務要賞收。黃天霸就將他言稟告施公。施公見他誠意實心，也不便過卻，只得答應。即令天霸代爲致謝。天霸出來說明施公道謝的話，殷龍好不懽喜，當時並不告辭，就在客店內與諸人閒談。並議論賀人傑所用的物件禮節。大家正談論之間，忽見施安出來，嚮天霸說道：“大人請進去說話。”天霸答應，即刻隨施安進內。施公嚮他說道：“我想人傑入贅一事，雖然有殷龍代爲料理，總不能使他這一個小孩子獨自在此，也未免有些不便當。而況他諸事未諳，也須有兩個人陪他在此，遇有事件，也可大家商量。即無事件，姑作媒妁之人，于理上也說得去。即是當日賢弟入贅的時節，有褚標、朱光祖爲媒；關太入贅的時節，有李昆、計全料理。人傑的原媒，雖然是朱光祖，他卻也不在此間。我想將計全、李昆二人留在此地，作爲媒妁之說。等到人傑滿月以後，便與他一齊進京，沿路也可有伴。或者到了那時，我已陛見過了，仍奉旨回任，我再有信與他，便令他們就在此等候。賢弟你看如此辦法，究竟如何呢？”天霸答道：“便是標下也這樣想，但不過未便與大人說明。今大人格外栽培，將計參將、李守備留在此處，幫同人傑照應，這是更加好極了！大人的恩典，待人傑真可謂無微不至。不必說人傑仰大人的恩惠，便說賀天保在九泉之下，也是仰感不置的。”施公道：“這也不算什麽恩惠，不過因這小孩子甚是可造之器；又因賀壯士在這裏有功，他總不負本部堂，我卻有負他之處。他今日遺下這個孤兒，我若再不照應他，未免就有負故人之誼了。而況嫁婚大禮，豈能無媒妁之言。所以本部堂纔要留他二人在此照應。賢弟你可將這話轉告計賢弟和李賢弟二人，並告殷龍，使他得知。能再與殷龍商量，他在莊上另有空屋，最好騰一所。讓李昆、計全、人傑三人居住，等到吉期，再搬過去，就更有些規模了。至于人傑的吉日，本部堂已代擇定十一月初六，是個上吉良辰，萬一趕不及，就是十六，這兩個日期，均是大吉大利。可告知殷龍，使他照這辦理便了。若是初六，人傑滿月之後，他三人還可趕到京城，若是十六，爽性過了年，再動身一齊進京吧。賢弟可將這番話，就告訴他們知道便了。”
天霸答應著出來，就嚮殷龍、計全、李昆、賀人傑悉數告知了一遍。殷龍更加懽喜。賀人傑的面上，雖不喜形于色，心中卻是懽喜非常。計全、李昆二人也得清閒一月。大家皆是懽喜。殷龍又嚮計全、李昆說道：“二位賢弟，等大人動身後，你二人同人傑就搬到咱莊上去。咱莊南有一所空屋，雖不寬大，卻也潔淨，而且離我家不遠，不足半里之遙。好在離喜期不過十日，這十日之中，愚兄也可陪二位賢弟小聚小聚，暢談暢談。但是禮節多虧，不能把二位賢弟當作大賓款待，一切尚望包涵。”計全笑道：“你這話，是怎麽說？咱們既是大賓，你就不能怠慢，況且又是奉了欽差大人之命，委派爲媒，你縱不看我等麪子，也要看欽差的大面，更加不能怠慢。每日供應，早間每人六個鷄蛋茶，午飯青菜豆腐湯，晚間燒酒豆腐乾小米粥，這總是要的，若有一件缺少，總非待尊客之道。”殷龍也笑道：“二位既吩咐，謹遵臺命，斷不敢稍缺一件便了。”大家聽說，皆笑個不住。正笑之間，莊丁已將酒席挑來，當即送了一席進去與施公，外面分擺兩席，卻好關小西也回來，當下進內，在施公前銷了差。並說道：“知縣聽副將說大人已經起馬，他還要追趕前來相送。後來副將照著大人吩咐，再三攔阻，該縣方纔答應，並極言抱歉。馬虎鸞也照大人吩咐，一經讅明口供，即行就地正法，隨後再行申報。”施公點頭。關太退出，到了外面，大家就一同入席，暢飲起來。真是個：“酒逢知己干杯少。”直到飲到日落西山，方纔散席。
這裏散了席，那邊莊上又送了兩席過來。殷龍爽性不要歇，暢飲到天明，好伺候大人起馬。此時大家亦頗高興，于是又掉開座位，真個將酒席擺上。施公的一席，仍然送往裏面。這裏大家稍停了一會，約有初更時分，復又入席，痛飲起來，直飲到二更將盡，大家皆有倦意，方纔散席。就鋪上安歇一會。殷龍這夜也未回莊，就在客店借了一牀鋪蓋，胡亂睡了一夜。到得五更以後，大家俱來料理行裝。準備伺候施公起馬。不一會施公升帳，梳洗已畢，用了早點，外面夫馬俱已齊備。施公便命動身，又招呼了計全、李昆、賀人傑三人幾句話，又望著殷龍致謝一番，並叫他不必遠送。殷龍那裏肯應？施公見他誠心，也不便過于攔阻，只得由他。當下就命天霸等還房錢，那知房飯錢早由殷龍付訖。施公也只得道謝一番，然後動身而去。殷龍直送至二十里外，方纔與計全、李昆、賀人傑回來，便到自己莊上安住。只待吉日，與人傑完姻。這且慢表。
再說馬虎鸞送往縣裏，當由本縣讅明口供，錄了詞供，因爲是行刺欽差的要犯，奉了施公的公文，那敢怠慢，一面申文申詳本省督撫，不數日接到批文，著即就地正法。知縣奉到這件公事，當即請了本城守備，將馬虎鸞從監內提出，如法綁赴法場，按律斬首示衆。趁此交代，施公自六里鋪起身，沿途均尚無事，也不必細表。回頭再說賀人傑自與計全、李昆到了殷龍莊上住下，只待吉日完姻。欲知後事如何，且看下回分解。
話說十一月十六日，賀人傑成婚。殷龍家內廳上，擺列著酒筵，大家酒到半酣，另使廚房內再備一席，送往新房痛飲。殷龍不便推卻，當即命人前去。反是計全、李昆攔道：“今日天氣已不早了，主人也連日辛苦了，咱們不必往新房內再去飲吧。停一會時兩新人送進了房，好使主人安歇，明日再使人傑陪諸位痛飲數杯何如？”大家見說，礙著情面，也就不再深說。只得又大笑了一回，嚮殷龍道：“今日便宜你了。”殷龍道：“深蒙諸位見愛，明日再當令小婿小女陪罪何如？”大家又笑了一陣，于是又飲了一回酒，這纔席散。卻好清音上的戲文，亦唱完了。計全與李昆說道：“咱們送房吧。”李昆道：“好。”便命樂人作樂，將人傑送入洞房。大家又一起到新房內，略略鬧笑了片刻，便即出來。有喜娘代兩個新人，寬了衣帶，隨同丫環僕婦，出了房門，將房門倒掩起來。人傑在房內，便與殷賽花敘了些闊別思慕之言，然後同入羅帳，共諧魚水之樂。真可是鴛鴦交頸，其樂如何，人人皆然。這也不必細說。
第二日天甫明亮，即有丫環僕婦喜娘之類，進房打掃各事。兩新人也就起身。殷賽花見了這些僕婦丫環，若有羞態。賀人傑亦未免有些赧顏。當下有僕婦送進面水，兩人梳洗已畢，用了些早點，隨即冠帶起來，出房往內室給岳父母請了安，並與親戚參見。殷氏夫婦見一對佳兒佳婿，好不心滿意足。當下又贈了許多見面禮，兩新人當又拜謝。接著參拜諸親長畢。賀人傑此時就往外廳陪客。內裏各女眷們，有與賽花說玩話的，有與賽花呢暱私語的，有與賽花半說笑，半挖苦的。最是他兩個表姊妹，出口尖利，李月英先說道：“妹妹昨夜可曾與妹夫打仗嗎？”殷賽花纔聽了這一句，頓時臉上飛紅，欲說不好，不說又不好。接著，李秋英說道：“姊姊你要說這些舊話了，賽妹妹從今後我料他將那人要作心肝般看待，還有什麽打仗不打仗呢？即打起仗來，也是恩打，斷不是如那年那樣仇打了。”王蘭珠也在旁邊道：“你們兩位都不是這般說，我卻有一句，至公至平的話，沒有當日那般仇讎，何有今日這般恩愛，仇讎其名也。恩愛其實也。有今日之恩愛，即斷不行再記當日之仇讎。若說打仗一層，我恐從今以後，若有人得罪了妹夫，我們的賽妹妹，一定幫著妹夫去與人家打仗的了。我看你們兩位，是要防備些，出言不可大意，若觸了賽妹妹的怒，說不定他去告訴妹夫，合同妹夫前來，與我等爲難。你可知妹夫的本領高強，武藝出衆，咱們已經聞風先懼了。”李月英道：“你怕咱是不怕，爲什麽妹夫初到來，就有此屈情之慮，即使賽妹妹唆使他出來，料他也不肯聽信。”李秋英道：“倒也未必盡然，設若賽妹妹使出母老虎的臉來，我那妹夫嚇就要嚇殺了，還敢說半字不肯嗎？”殷賽花聽了他們的言語，真是急殺。欲要發作，怎奈是個新娘。雖然招婿在家，究竟有些未便。若不發作，實在氣不過。忍之至再，只得站起來，嚮他母親房內去了。那知李家兩個，王家一個，不肯就罷。還要將他取笑一陣，也就跟了出房。正要取笑，卻好殷龍進來，他們三人嚮來有些懼怕殷龍，當下也就住口不說。此時又是正午，外面僕婦又進來，請他們出去吃酒，由是纔把那說笑打斷。當下表姊妹纔一同出來午飯。外面廳上已擺了酒席，大家又復入席，懽喜暢飲起來。今日賀人傑卻陪了衆人吃了許多酒，好一會纔席散。是日就有遠路的親戚，告辭回去。三日已過，所有各處的親戚皆去，陸續告辭。計全、李昆也就搬到殷龍家住。賀人傑溫柔鄉裏，盡得風流，亦頗安心適意，只等度歲以後，打算起身進京。還指望施公奉旨回任，可以免此跋涉。且可在婿鄉多留戀幾日。那知事不如願，不足半月，不但人傑、計全、李昆要去效勞供職，便是殷賽花也要幫助丈夫，做一件大事，殷家父子也不免勞力一番，且待慢慢表來。
如今將這邊擱下，再說施公從六里鋪動身，夜宿曉行，饑餐渴飲，循途而進。走了千里，沿途並無事件。這日走至直隷大名府界，忽然出了一件大事，幾乎喪了施公的性命。你道爲何？只因大名府大名縣界西南，有一關王廟。這廟亦係敕建的叢林，從前所有主持僧，皆是道德高深，慣守清規。三年前忽然從外方來了個行腳僧，到這廟來掛單。這廟內住持名喚靜性，看那行腳僧倒也甚好，就將他留在寺中供職。那行腳僧名喚無量，卻生得一表非俗。以外面看起來，是個有德行的樣子。那知他姦淫邪盜，無所不爲。有一身絕妙武藝，慣使一條禪杖，有一百餘斤，他出外雲遊，只拿這禪杖擔著物件，外人卻不在意。靜性將他留在寺中，起先他還循規蹈矩，漸漸就有些不端，卻還不敢在住持面前放肆，不料靜性一病奄奄，當因寺內無可靠之人使之住持，又看這無量外場又好，氣概又好，即將寺內所有一切的事物，盡交付他掌管，他即做了主持。
靜性死後，他也代他穿孝，各事料理，外人看起來，都說他是個有道的僧人，即是本地的人見了他，也還器重他。他更有一件好處，不但武藝過人，還兼能文墨，平時無事也常與文人來往，詩酒往還，頗合人意。故傳說開了，即是本地的大縉紳，也詩酒來往。他就此一來，交接上本地縉紳，他便有了護身符。先暗暗地將廟內常住的僧人，陸續藉端逐退。復又召集了他從前一班朋友，俱是大盜出身。無量見翼已成，便日漸放肆；先在附近，見那村中美貌婦女，他無論何如，都要百端引誘，姦宿起來。又去各處暗訪，覓到美貌的，他便使人于夜半搶劫回來，在寺內逞其所欲。甚至往數十里百里之外去覓，有那不願從的，貞節的，因此送命，亦不知凡幾。就是失節婦女之家，雖控告到地方官府，亦無從緝訪。一二年來，從未破過案。案雖未破，可是他的膽愈壯愈大，愈過愈放肆了。漸漸又使他的黨羽往各處搶掠財物，以充廟內的應用。這關王廟的田產，雖不甚多，謹小慎微，每年除去開支，還可以稍餘。他卻揮霍太甚，萬萬不足。這日施公到了大名府界，離城還有十餘里，走關王廟後面經過，忽見關王廟大殿屋上，捲起一陣狂風，到了轎前，接著廟門口，又是狂風陡起，吹得的溜溜圓不散。施公見此大風，知道有異。暗說：“這青天白日，雲淨風微，他處毫無風絲，爲何這廟內如此狂風，其中必有緣故。”不知後事如何，且看下回分解。
卻說施公見關王廟狂風陡起，知道有異。當命一從人即往大名府城暫駐。吩咐已畢，施公忙與從人，緩緩進城，及至離城不遠，又命分頭進去，不要驚動府縣，只在城內尋一大客店住下，就說是進京的客商，不可說出實語。衆皆答應，當即分開兩起，陸續進城。果然府縣毫不知道。進得城來，就在熱鬧市口，尋了一所客寓，這客寓名喚泰安棧，施公同黃天霸等人，均開了房間，分別住下。外面只說途中相認，搭伴進京。客寓主人倒也深信，晚間有店小二進來伺候；施公與店小二閒談起來，因說道：“店夥計！你姓什名誰呀？”那小二道：“小人姓陸，排行第三，人都喚小人陸老三。你老尊姓嗎？”施公道：“咱姓任。”那小二又問道：“你老貴處是那兒呀？”施公道：“咱是北京城裏。”施公又問道：“陸老三，咱問你，這城外十餘里地，那西南上一座大廟，是什麽廟呀？”陸老三答道；“那廟叫關王廟，是這裏大名府第一座叢林。”施公又問道：“這廟內是道士住持呢？還是和尚住持？一衆有多少人？”小二道：“你老問這廟內的和尚嗎？”施公道：“咱只因有個親戚，因與家內慪氣出家，現在有人傳他在這大名府關王廟內居住。咱走此經過，想去廟內訪一訪咱這親戚，不知可在那裏沒有。但不知這廟內住持喚作什麽名號。老三呀！你可知道呀？”小二道：“廟內住持叫無量。你老不知道，這無量和尚，甚是勢利。咱們本地的鄉紳，都與他往來。因爲腹中甚好，還能吟詩，本地紳士往往到他廟中閒坐。可有一件，他卻決不進城到紳士家。今年六月裏，他幾乎吃一場官司，並非本城的人告他，卻是外鄉的移文，移到本縣，說他窩藏婦女，奸盜邪婬，移至本縣，一體訪拿。後多虧本地縉紳代他公保，方纔沒事。”施公聽這話，心忽一動，暗道：“這和尚並非安分之徒，一定是借本地紳士作護符，窩藏婦女。我何不再盤詰他一番，追究些破綻出來，本部堂好自作事。”因問道：“陸老三，你曾見過這無量嗎？”小二道：“咱怎麽不曾見過？每年逢三月，那廟內都要做一次水陸道場，小人到了那時，也要去玩半日。他也親自登壇，參拜仙佛，宣讀經懺，可是他目不邪視，只管說法。事畢之後下壇，便往方丈去，與本地這一班紳士們閒談，或講些經懺，或談論些詩文，從來不曾聽說有一句閒言。所以今年六月裏那場官司，若非本地紳士保護，及地方官知道他平時的作爲，那可真要冤枉他了。”施公聽罷，又覺好生疑惑，暗道：“據此說來，又是如此規矩，難道無量真是好人，並非是姦淫之徒？卻爲什麽他廟內起那怪風呢？倒叫本部堂好生疑惑。也罷，明日等我去私訪一番，再作區處。”當下用了酒飯，小二出去。
施公暗暗將黃天霸、關小西喊進來，即將看見關王廟起怪風，並店小二所說的話，告知一遍。天霸道：“大人不必過疑，既據店小二所說如此，而且本地紳士又與他往來，光景無甚邪惡。”施公道：“雖是如此，然本部堂有些不信。不然何以那陣狂風來得奇怪？即使這和尚果真清正，難免別有緣故。本部堂要前去私訪一番，若實在無甚奇異，本部堂也不致尋事去問。若使有些奇異，多代民間除一害，申雪一件冤枉，也不愧食君家俸祿。”黃天霸見施公是決計要去，知道攔不下來。只得說：“既是大人要去，標下隨大人前去便了。”施公道：“這倒可以不必，仍是本部堂獨自前往，料無什麽意外之事。”天霸、小西只得隨口答應，心中卻是暗想：“他老人家又要去冒險了。若無奇異也就罷了，若有了意外之事，不但要咱們費事，而且把咱們嚇得要死，這是何苦呢？偏生咱們也不曾見過什麽怪風，偏他老人家又見著怪風，這不是合當有事嗎！”兩人只管在此暗想。施公見他二人，若有疑慮之狀，早知他們心事。因道：“二位賢弟不必過慮，就是本部堂前去私訪，只也是隨機應變，斷不有纍二位賢弟的。”天霸一聞此言，當下就說：“大人！你這是什麽話！難道標下是怕纍不成嗎？標下所以疑慮的，又恐你老人家萬一有了意外之事，你老人家又要吃苦。標下所以如此，還是爲的你老人家，怎麽說起標下怕受纍起來？還求大人明鑒！大人既如此說，明日便不隨大人前往，不過請大人務要見機而作，早去早回，以免標下掛念。”施公道：“這個自然。”說罷，天霸、小西二人退出，即將此話悄悄地告知何路通、李七侯等人。大家一聽此言，也是說施公多管閒事。衆人議論了一回，各自前去安歇。
到了次日早上，施公起來，梳洗已畢，用了早飯，便裝了一個書生的模樣，出了泰安棧，獨自往城外而去，踽踽而行，直走到午後，方見關王廟，到了廟外，先在四面一看，只見一帶紅墻，裏面的房屋不少。廟門口一順三座大門，對面有大照壁，上寫著六個大字，乃是“南無阿彌陀佛”。上山門嵌著五個大字，是“敕建關王廟。”施公進了山門，迎山門有座神龕，中供一尊韋馱尊神，兩旁值日功曹。轉過韋馱殿，是一座極大的院落，上面有一道臺階，以上便是大殿，施公上了臺階，迎面一看，見豎著一方大匾額，上面寫了三個大金字，乃是“關帝殿”。施公暗道：“原來這不是佛殿，是關聖大殿。”于是進了這大殿，嚮關帝神像行了三跪九叩首禮，就這行禮之時，將來意暗暗祝告一番。參拜已畢，兩旁望了一回，這纔出殿外，漸至後面。又見是一座五開間金碧輝煌的殿宇。施公擡頭一看，見殿屋上頂嵌四個朱紅磨塼的字，是“大雄寶殿”。施公說道：“這便是佛殿了。”當時又進入裏面，但見中間塑著三尊大佛，兩旁十八尊羅漢，皆是金身，裝得極其華麗。當下有小沙彌送茶來。施公接在手中，喝了一口，又遞還過去，隨後在腰中摸了幾個銅錢，放在茶盤之內。小沙彌將茶錢送在一旁。施公就在蒲團上坐下，歇息歇息。那沙彌復走過來，合十問道：“施主尊姓？從那裏而來？”施公忙答道：“在下姓任，從城裏而來。”因又問道：“你家大和尚可在家嗎？”小沙彌答道：“現在方丈內，與城裏兩們鄉紳老爺在那裏敲詩。施主亦認得方丈嗎？”施公隨口應道：“咱也與他會過。”說著立起身來，嚮殿外而去。不知後事如何，且看下回分解。
話說施公見說方丈在家，與城裏的紳士在那裏敲詩。當下便出了大殿，欲往方丈而去。纔要出殿門，只見那小沙彌喊道：“施主你嚮那裏去？到方丈裏去，要從這殿進去呢？”隨公隨機應變說：“我知道，我要出去小解。”小沙彌又喊道：“小解這後面有便處可解，何必出去呢？”施公趁此就回轉身來，嚮殿後走去，轉過大殿，又是一道朱紅門。又穿過此門，便是一所院落。只見院落松草交翠，幽僻異常。穿過院落，又是三層臺階，一順三開間，外面擺著一塊粉紅漆牌，上寫：“禪堂”、“二堂”。這禪堂的門，卻是閉住。施公便也不進去。左首有個六角門，卻是磨塼砌貼著“方丈由此進”五個字。施公看罷，便從六角門進去，但見一道鵝卵石砌就萬字紋的曲徑，兩旁竹籬笆，編成麂眼，籬笆以外種了些松竹，也頗幽靜。施公順著曲徑，走至盡處，只見一道方門，裏面六扇雲籃灑金的屏門，門上橫嵌著“方丈”二字。
施公進了此門，只見山色玲瓏，有二三十盆鮮花，香氣撲人，芬芳可愛。施公暗道：“如此好境，偏使那秃頭受此清福。便本部堂，也不曾有一日如此清幽。”一面想，一面信步走去。遠遠聽得有吟哦聲。施公暗道：“照這看來，和尚似非姦淫兇惡一流了。”想著，已走到方丈。只見一順三間，中間裝著風窻，上面掛著一條秋香布的煖簾。施公走到風窻前，將煖簾輕輕掀開。裏面有一道人走出來，將施公一看，當下說道：“先生從那裏來？到此尋誰？”施公道：“咱因慕你家大和尚的詩名，特來拜訪。請你通報—聲。”那道人又將施公上下打量一回，進去不一刻，那道人先走出來，隨後方丈無量亦跟至門首。施公瞥眼看見，便問那道人道：“這就是你們方丈？”那道人答道：“是。”施公欲上前，無量早已迎出，將兩手一合，口中說道：“先生請了！僧人不知先生惠臨，有失遠迎，尚望恕罪。”施公也答了一揖，口中說道：“久仰大和尚詩名，特來拜候，尚乞見教。”無量道：“豈敢！先生飽學，尚虧裁成。”說著，就讓施公裏面坐。
施公跟了進去，但見裏面陳設精緻，毫無塵俗之氣。施公實深嘆賞。無量又將施公邀入上首一間房內，原來這房屋，是兩明一暗。施公進房，只見裏面有兩個學究模樣的人，一見施公進來，趕著起身迎接，彼此一揖。無量便引施公，先指著一個六十多歲的說道：“這位是本城的庚子翰林吳幼山老先生。”又指著一個五十多歲的道：“這位是本地壬辰科翰林黃宜伯先生。”施公聽說，又與吳黃二人，重新揖了一揖。吳、黃二位讓施公上座，施公謙遜了一番，這纔坐下。有道人獻上茶來，吳幼山開口問道：“還不曾請教尊姓大名。”施公道：“學生賤姓任，草字也樵。”吳幼山又問道：“尊居何處？”施公道：“敝處北京城，爛面衚衕。”吳幼山又問道：“貴榜是那一科？”施公道：“說來慚愧，學生是大興優廩膳生。”吳幼山道：“豈敢豈敢。”接著，黃宜伯又問道：“先生此來，欲嚮那裏去？”施公道：“因爲學生有一世伯，是現任山東巡撫，月前折柬相招，命學生前去，就便道經貴地，訪一至好友人，不期出外未歸，學生未免有室邇人遙之嘆。故而假寓客邸，稍候數日，或者可以相晤。昨日在寓閒暇，與店中人閒談，說及此間大和尚頗擅詩才。學生因不揣冒昧，特來相訪，私心想與這位大和尚推敲，不知能允許否。”吳幼山在旁又說道：“這位大和尚，廣結交遊。且與文墨中騷人，更喜結納。難得老先生不棄，惠然肯來。這大和尚是求之不得了。”無量也就說道：“僧人略識之無，過蒙本城諸位老先生謬獎，得以忝附末光，得交文士。今得任老先生光臨敝寺，承蒙不棄鄙陋，時賜教言，則僧人受惠多矣。”說罷，便嚮施公打量一番，施公一面說，一在也將無量細細觀看。但外面雖儀表非俗，而且滿面斯文，其實內藏兇惡之形，更多酒肉之氣。爲最的，那兩隻眼睛淫光灼灼，兇氣射人，實非善類。
施公看罷，又問道：“某方纔從方丈室進去，聞有吟哦之聲，光景是兩位老先生與大和尚在這裏推敲詩句，但不知大作，可能乞賜一觀。”黃宜伯道：“某等因此梅花大開，在家沉悶非常，特地來此與這大和尚作首梅花詩，亦是隨口胡謅，借消岑寂，既蒙見愛，當得獻醜。尚乞見教，勿吝玉音。”說著已將詩稿取出，送與施公觀看。施公接在手中，但見一張梅花箋，紙上寫著一個題目，卻是《尋梅》二字，以下便是一首七絕。施公吟道：
山深水曲靜無嘩，惹得詩人興更賒：
到處尋芳尋不到，美人偏在老僧家！
施公吟罷，哈哈笑道：“好個‘美人偏在老僧家！’老先生之言，有意乎？無意乎？然以某視之，當爲老先生僭易一字，便成雙絕了。”黃宜伯道：“當易何字？不妨賜教？”施公道：“如是易來，未免過于作謔，然謂之爲打油詩亦無不可。其‘老’字不如易一‘小’字，豈不即景雙關嗎？在老先生以爲何如！”黃宜伯、吳幼山齊聲笑道：“這一字改得真正趣絕，我兩人要拜你爲一字師了。”施公道：“即景生情，文人遊戲筆墨，大都如此。但和尚色即是空，空即是色，謂爲絕無美人亦可，謂爲真有美人，亦無不可。若在這個美人，非真正美人，某亦不敢如此失言了。”一面說，一面偷看無量，但見他神色頓改，跼促不安。施公看罷，便料到有九分了。故意又要吳幼山的詩看，也不過平常詩，無甚新聲，便贊了兩句好，擺在一旁，又嚮無量索觀。無量不得已也取出來。施公接過手中一看，只見上面寫道：
聞到梅花處處開，騷人鎮日費徘徊。
暗香疏影知何處？踏遍山隈與水隈。
施公看罷，一面贊好，一面又暗帶諷道：“但須和尚費點心，各處打聽打聽，便得暗香疏影的所在。然在某看來，這暗香疏影，雖綺閣畫樓之畔，蓬門板屋之家，亦多有之，不必盡在山隈水隈，要在和尚尋找得法耳。”這兩句話說罷，施公暗暗偷看無量的情形。不知無量說出什麽話來，施公究竟看出什麽破綻，且看下回分解。
話說施公慢慢的說了那番話，皆是刺著無量的心。無量一聽此言，心中好不疑惑。暗暗發惱道：“這個人，忒也可怪！爲什麽處處總刺著我的心？這是什麽人呢？”心中暗惱，臉上卻有些怒色了。因問施公道：“你這老先生，咱出家人，並不曾與你有什難過，爲什麽要鬧僧人玩笑？”施公道：“大和尚忒也見怪，其說的是佛經上言語。大和尚既然參禪說法，怎麽連這佛經也不知道嗎？況且始作俑者，並非在下，有黃老先生之‘美人偏在老僧家’一句，他已先某而言，某不過假而戲謔，以‘老’字易一‘小’字，這也不算什麽。至說‘暗香疏影知何處？踏遍山隈與水隈’，這是和尚尋梅詩，某亦不過進一句，不必在山隈水隈，就是綺閣紅樓，蓬門板屋，暗香疏影也是有的。難道和尚是定派梅花在山隈水隈去尋，別的地方，就不許有梅花嗎？大和尚，非是某強辯，你也未免少見多怪了。”這一番搶白，無量頓口無言，半句也說不出，只是暗暗含怒道：“咱若不因黃、吳二人，咱倒不管他是什麽廩膳生，不廩膳生，咱就要結果他性命。他處處打趣我，偏說出一大片大道理堵住我的口，豈不可惱。”此時臉上就有萬分不善的形色現出，而且露出殺機。
施公一見，便料得十分，正要拿話打開，免致受他的苦惱。卻好吳幼山在旁說道：“和尚也不要動氣，任老先生也不須動氣，我們到此爲尋消遣，既是你老先生到此，爲慕詩名而來，若因這遊戲筆墨，兩人動惱起來，不但結不成方外良緣，倒要變成文字之禍了。現在天時已不早了，將次日落，咱們進城還得有十餘里地，不如趁早回去吧。不要趕不進城，城閉起來，那就費事了。”施公見說，因乘話說道：“若非吳老先生提起來，某真個忘卻路遠的事了。但今日乘興而來，尚未盡興而返。諸位大作，均已捧讀。某尚未效顰呈政，擬明日仍與二位老先生，約定再來此一聚，好好地作一個圍爐飲酒，聯句吟詩，不知大和尚可能見納鄙人，不致閉門不納吧。若得容納，當一洗今日惡心，不涉于遊戲，如不遵者，罰以金穀之數何如？”這一番見怪不怪的話，說得無量倒好笑起來。暗道：“這分明是個渾人，不然定是書腐。不必說他別的，看他說這些話，也不曾看看我的臉色，盡著隨口亂道便了。”心中盡管這般想，口裏卻不能不答應，因答道：“任老先生說那裏話來？僧人惟恐老先生動氣，再也不來。若老先生仍以僧人爲可教，明日務請早臨，以便僧人領教。”施公道：“如此則太妙了。也可補今日之不足。”說罷，便與黃宜伯、吳幼山一同站起身來，嚮無量拱拱手，說道：“打攪了，明日再來叨教。”又與黃宜伯、吳幼山謙讓了一回。吳、黃兩位讓他先走。施公又再三遜讓，只得在前走了，吳、黃二人在後相陪。無量直送至方丈外，纔轉身進內。
施公與黃宜伯、吳幼山三人出得廟門，緩緩進城。沿途三人談得頗合式，蓋因都是學究，所以極談得來。那知施公當出廟門的時節，迎面來了一個和尚，一見施公，就將他上下一看，心中好生疑惑，暗道：“這不是施不全嗎？”認得施不全的，你道是誰？原來這和尚名喚智能，在先姓黑名喚一個亮字，綽號黑煞神，本在落馬湖李配名下做一名頭目，慣使一把戒刀。當施公被困落馬湖的時節，他曾見過。後來李配被捉，破了落馬湖的時節，他卻借水逃走出來，流落在外，作了一二年的流寇。後來遇見無量，因與無量結生死之交，又經無量勸他削了髮，好掩人耳目，他就改名智能。所以現在也在這關王廟內。他日間無事，就在各處巡風，打聽有什麽大主財物，並美貌婦女。打聽實在，就回來送信與無量，就斟酒派人前去搶劫。無量手下這一班師弟兄卻也不少，共計有十八名，喚作十八羅漢。個個皆是武藝超羣，本領出衆，一律是智字排行，一個喚智亮，綽號賽金剛，使一把牛耳撥風刀；一喚智明，綽號鐵背漢，使一把五股叉；一名喚智化，綽號三太保，使一把戒尺；一個喚智武，綽號伏地太保，使雙刀；一喚智慧，綽號飛毛腿，使一根齊眉棍；還有智行、智空、智其、智悟、智性、智靜、智誠、智定、智法等人，皆是武藝出衆。惟有智慧那兩條飛毛腿，一日可行五百里。只要在五百里之內，有了財帛，或是見有美貌婦女，他便去搶劫，往返只消兩日，從來不曾被人捉住。更兼那齊眉棍，有五六十斤。更有鐵背漢智明，賽金剛智亮，飛簷走壁，其快非常。而且他二人兩般兵器，亦復超羣出衆。無量看重他們三人，就是搶劫來的財物婦女，都與他們這一起人享用。這十八人，平日卻不常見面，都在外面時多，即使回廟，多半在禪堂裏，關著禪堂，不使外人看見。
黑煞神智能進了方丈，一見無量便問道：“師兄，今日有什麽客人到來？”無量見他問得詫異，因即說道：“賢弟，你嚮來不曾問過這些閒事，今日忽然問我有什客來，卻是何故？”智能道：“師兄！我問的不是熟客，問的是什麽生客到來不成！”無量見問，更加疑惑，因答道：“有是有的，但是一個十不全的模樣，他自稱姓任名喚也樵，北京人氏，是一個優廩膳生，說山東巡撫與他有世誼，請他到巡撫衙門做師爺，他路過此地，要看一個至好的朋友，不期未遇，住在客店。聞得愚兄的詩名，特地前來拜訪。愚兄見他倒是個書生本色，覺得還有些傻氣。彼時黃翰林在此處，便與他談了一陣詩詞，走了沒有一會。他臨行時，還說明日再來，與愚兄聯句吟詩，就是這個任也樵，並沒有別個生客了。”智能又問道：“他還是與黃翰林、吳翰林二人一起來，嚮來與他們二位是相識的，還是獨自來的呢？”無量道：“黃翰林、吳翰林本不認識他，還是這裏相識的，賢弟追問他做什？”智能道：“他獨自來的了？”無量道：“不錯。”智能道：“小弟問你，那總漕施不全，兄長可認得他嗎？”無量道：“咱不認識。”智能又道：“師兄不認識這也罷了，可曾聽別人說過，這施不全三字嗎？”無量道：“施不全這賊官與咱們一路上的朋友作對，誰不恨他？要將他碎屍萬段呢！”智能道：“師兄可知今日來的那個任也樵是誰？”無量見問這句話，忽然將他提醒過來？你不問他姓，但看他那十不全的樣子，就該明白了。”無量聽說，直氣得三屍冒火，七孔生煙，在喊不止。智能道：“師兄但如此發怒，有何益處？須得想個方法兒，將他捉住。”不知他們想出什麽來，且看下回分解。
話說無量見智能叫他想法將施公捉住，以免後患，當下無量說道：“照賢弟看來，怎麽去把他捉住呢？”智能道：“就此趕上前去捉回來，又有什麽難處，這不是手到擒拿嗎？”無量說：“話雖如此，可有一件難處。他是與黃、吳兩個翰林一起走的，你若此時去趕著他捉住，這黃、吳二人看見，豈不是要免後患，反弄出後患來嗎？”智能道：“這怕什麽？黃、吳兩個翰林，他從不曾見過小弟，他知道是誰呀？”無量道：“也雖不曾過見你，咱們卻有一件礙眼之處，在你我皆是和尚，他二人豈不疑惑？”智能道：“他二人決疑惑不到這廟裏來。”無量道：“這話料不定。咱們今年三月裏不鬧那件事，縣裏沒有拿訪咱們的消息；今日做了這件事，他二人疑惑不到此處。既有三月裏那件事，今日若做了這件事，他二人也就要疑惑到這裏來了。賢弟這個法兒甚不妥當，還是另想他法方好。”
智能聽說這活也甚有理，因道：“如兄長所說，難道放他過去嗎？他今日獨自前來，小弟看他居心不存好意。若不將他置之死地，恐怕不出十日就要壞事了。”無量道：“愚兄卻有了主意，想請賢弟隨他後面，單看他進城住在那家客店，然後回來送信，再使智明、智亮兩位前去，將他刺死，豈不是兩全其美嗎？又不礙黃、吳二人的眼，咱們又免了後患，賢弟你看如何？”智能道：“此計雖好，在小弟看來還嫌慢。若等小弟訪實他的住處後，再來送信，然後再使智明、智亮二人前去，這一往還，萬一他走了，又往那裏去趕？”無量道：“他怎麽能走得這樣快呢？”智能道；“等我探明住處，趕緊出城回來送信，再同智明二人進城，那時城門已關了，必不能越城而進，勢必等到天明方能進去，等了天明，還能行刺嗎？即不能行刺，保不定他明日不走。而況還有一說，即使他不走，我料他斷不是一人住在客店，一定還有他的從人，如黃天霸之類，保護著他。不說旁的，就是那年在落馬湖，也見他前來私訪。後來被人困他在湖內，準料無人知覺。依李大王的初見，當時把他殺死倒也罷了，後一轉念，將他困在陰井內，要叫他活活餓死。就此一來，反被黃天霸等人將他救出，大破了落馬湖，把李配等人一衆拿去治了死罪。弄得畫虎不成，反被犬害。只因施不全看他那種三分象人七分象鬼模樣，卻是詭計多端，神出鬼沒。又兼黃天霸等人武藝高強，本領出衆，所以要捉施不全，都要出其不意，還要迅速飛快，使他那一衆保護的人，迫不及防，纔可有益。若稍遲延，就不能下手了。因此，小弟覺得兄長這條計太緩，還須另想別法爲是。”無量道：“除去愚兄，賢弟可再想一個法兒，說來大家商量得至妥至穩去幹。俗語說得好：‘開弓不許回頭箭。’方纔高妙呢！”智能道：“正說此話咧。在小弟的愚見，現在小弟即行前去尾隨于他。師兄即趕緊使智明、智亮這二人，也隨在後。小弟一進城，他二人也就進城，相離總不能遠。能于城裏空闊處得手，就將他刺死更好。萬一不能，只得認定他客寓，智明、智亮可于三更時分躥身追去，刺死于他。小弟在店外巡風，以防他保護人等。如此辦法，覺得較爲快速，或者可以得手。其實最好，是此時趕即前去，不須怎麽費事，只要走在他背後，出其不意，給他一刀，管包他見閻王。怎奈又礙著黃吳二人的眼，這事可冤不冤呢！”無量道：“賢弟你就此去吧，諒這施不全走得慢，不能與黃吳二人並行，他一人落在後面，只要所過之處，沒有人煙，賢弟也可照你這法兒去辦，一刀結果了他，亦未爲不可。愚兄隨後就命智明、智亮二人前去。”智能答應。隨即提了戒刀，大踏步轉身而去。出了廟門，直嚮前趕。
這裏無量也就密請智明、智亮到了方丈，告知一切。二人一聞此言，只氣得怒不可遏，因道：“施不全你這賍官，今日大概是你死期到了，人不尋你，就是開恩，讓你在世上多活幾年。你反不知足，反要來尋俺們。這可不怪咱們心毒。”駡了一頓，又嚮無量說道：“師兄你盡放心，咱們兄弟此去，包管將這賍官捉住，以免後患便了。”無量道：“全仗二位賢弟相助。”智明、智亮回道：“不敢。”說著，也就轉身出外到禪堂裏，各人藏了利刃，換了身夜行衣，外面仍將法衣加上，直奔廟外而去。
且說智能在先追趕前去，走了有十里開外，遠遠地見著施公還與黃、吳二翰林在前一顛一簸緩步，一路閒談走了一會，已見城門。智能想道：“咱可要緊走兩步，跟著他進城方可。若放他先進城，城裏人多路歧，只要二三個彎子一轉，咱就不知道他走嚮那裏去了。”一面想，一面緊二步趕下來，沒片刻已跟在施公後面。又一刻，二人與施公進城，智能也就隨後進城。只見施公走了兩三條街，便與黃、吳二人分別。吳、黃二人走嚮東街，施公走嚮西街，智能故意退後幾步，讓吳、黃二人走過，又趕下去。不提防李七侯已從裏面走出，一見施公彼此打了個照面，並不曾說話，讓施公走過，他便跟隨在後，再一轉臉見後面跟隨了一個和尚，滿臉兇惡。李七侯心知有異，故意裝不看見，反嚮岔路而去。等智能走過，他又從背後趕來，即在後面察看。只見那和尚跟定了施公，李七侯看在肚內好生疑惑。也就跟了一回，不一刻已到泰安棧，施公進了客寓，智能還在客寓左右，看了好一會子，這纔轉身而回。李七侯看了這般光景，早已明白。一見智能回身，又嚮旁邊一閃，不使智能看出破綻。遠遠地見智能走過去，再出來大踏步嚮客棧而來。進了客店，直奔後進。此時黃天霸等人尚未回來，多半是出城迎接施公，恐怕有意外。既見了，就不能不格外小心防備，若不去尋找天霸等人，又恐到了夜間，有了意外之事。一人兼顧不及，正在納悶，卻好天霸回來，一見李七侯便問道：“大人回來嗎？”七侯道：“回來了。”天霸道：“既回來了，咱們叫他們不要出城了。”七侯道；“他們在那裏？把他們喚回來吧！恐保不定，今要出大事。”天霸道：“這是何說？”七侯將遇見智能跟定施公說了一遍。天霸詫異道：“果有此事嗎？”七侯道：“誰騙你來？”天霸答應一聲。即轉身去了，尚未到城門，只見關小西、何路通、金大力、王殿臣、郭起鳳五個人匆匆行來。天霸趕上前打了個照面，大家一見，隨又打了句暗號。天霸一聽暗號，也就轉身與衆人陸續回寓。畢竟後事如何，且看一回分解。
話說黃天霸等人一齊回至泰安棧，李七侯將上項的事說了一遍。七侯道：“我等且進來問一問大人，到關王廟的時節，見了和尚是什麽光景，然後就明白了。”當下天霸即至裏間，先給施公請安，然後問道：“大人今日到關王廟曾遇見和尚嗎？還有什麽形跡可疑之處？”施公見問，便將如何評詩，如何諷刺，無量如何怒形于色，只礙著黃宜伯、吳幼山不便翻臉，只辯兩句。後來又用言話駁斥了一番，和尚無言可對，及至臨行時，又如何約于明日再去的話，細說了一遍。天霸道：“似此看來，那和尚並無什麽惡處了。”施公道：“外面雖如此，只見面色不善，兩眼的淫光，灼灼射人。本部堂諷他的時分，偷眼瞧見他，實在有心虛之處。本部堂也因那和尚似非善類，所以借口回來。若留戀在彼，難保無意外之事。”天霸道：“大人還遇見什麽和尚嗎？”施公被這句話一問，猛然提醒，說道：“本部堂在先進廟時，只不過有一個小沙彌，後來出廟門的時節，見迎面又來一個和尚；這和尚也非善種的樣子，將本部堂瞄了一眼，他隨後就進廟去了。”天霸道：“大人幸虧回來，不然恐又要爲他所算了。”施公道：“賢弟何以見得？”天霸就將李七侯遇見和尚跟隨施公背後，關小西等看見，和尚進城的話說了一遍，因道：“大人明日可不要去吧。”施公道：
“本部堂也不過那般說，本也不去了。蠻擬明日想令賢弟前去再探一番。”天霸道：“這倒使得。”說罷即便退出，卻好店小二送進晚飯，大家便飽餐一頓，然後就各去安寢。
再說智能將施公住處看在眼內，當下便找智明、智亮商談，可巧智明、智亮從城外進來。智能便暗暗地遞了消息，于是三個賊秃一起走到僻靜處所。智能與智明、智亮商議道：“如今施不全這賍官的住處，是打聽明了，但不知二位師兄，如何辦法。”智明道：“且待三更時分，咱與智亮同去，定將這個賍官刺死便了。”智能道：“依小弟的愚見，三更遲了，施不全他左右保護人多。常聞人說，他們每夜到二更過後，便分班保護，爲的是有備無患。若至彼時再去，萬一被人看見，雖不致于給他拿住，于事究無益了。不若趁他們未上班的時節，給他毫無準備，于事或者有濟。好在你二位身輕似燕，不似小弟這笨漢，不能上高。二位師兄以爲如何？”智亮道：“這個法兒，倒也甚好。”說罷去街市上尋了一個小飯店，三人用飽酒飯，就在飯店內稍行歇息。
約至二更將到了，街坊上少人來往，智明、智亮、智能三個賊秃，便出了飯店，走奔泰安棧而來，到了客寓門首照壁後面，三個賊秃，揀那黑處站立。智明、智亮便將外衣脫去，交智能拿著，嚮他說道：“賢弟，你就在門外巡風，若有人出來，只要看準了是施不全手下的人，便用刀去砍。”智能答應。當下智明、智亮各帶了兵刃，繞出照壁，直奔泰安棧而去。走到泰安棧後面，兩個賊秃便一躥身，皆上了屋面。于是躡足潛蹤，各處尋找了一會，不知他住在那裏，忽然見後院內有個人影一晃，智亮瞥眼看見，登時一晃身，也就跳下屋去，跟著人影兒躡足潛蹤，跟隨下去，再一細看，原來是店小二打扮，前去登廁。智亮遠遠觀哨，見那店小二進了廁所，纔將褲子褪下來，智亮一手提刀，一躥身躥到廁所，將手中刀即在小二面上一晃。小二只一嚇，嚮後一仰，幸虧這廁坑上有木板，人不能跌陷下去。若無木板，這店小二早就吃糞了。智亮也不管他什麽，當即一彎腰，將店小二提出廁所，到僻靜之處，將他擲在地上。復用刀架在他項上說道：“你若喊，咱就一刀結果你的性命。咱且問你，這店內有個施不全，住在那一個屋內，你且說明，饒你狗命，若有半字虛言，咱師父的這口刀，是不留情的。”那店小二在先被他那口刀一晃，早已嚇了個半死，被他提到此地，再用刀架在他項上，看官你道那小二可怕不怕嗎？智亮盡管問，那小二盡管不答，原來已是嚇昏過去了，智亮見他如此，復又等他醒來，然後又問。店小二說道：“求爺爺饒命！小人實不知有個什麽施不全，咱店內住店客人，倒有一二十位，卻沒有一個姓施的。小人若有誆言，情願千刀萬剁。”智亮聽說，因暗道：“我又問錯了，想他是不知道，不可冤枉他。”因又問道：“你既不知道這姓施的，咱且問你，爾店內有個十不全樣子的客人，住在那裏？這個你該知道了。”那個客人不姓施，他姓任，這是有的，他卻住在中進那上首的房間內。小人方纔從那跑出來，你老要尋他，他還不曾睡呢。”智亮又問他道：“你既從他那裏來，可知他在房內幹什麽？”小二道：“他一人在燈下觀書。”智亮道：“你話可真嗎？”小二道：“小人焉敢撒謊，你老不信，且請去看。”智亮聞言，滿心懽喜，因道：“咱本待送你狗命，因你說出真言，饒你去吧。”說著就用刀在小二衣上割下一塊衣襟，放在小二口內，使他不能聲張，然後在腰間掏出麻繩把小二捆綁起來，就將他抛在一旁。然後智亮復躥身上屋，直奔客店中進而來。
卻好智明在前面屋上老等，一見智亮已來，兩下一擊掌，彼此心照。智亮在先，智明在後，兩人便走到上首房間屋上，輕輕地由屋簷上倒掛下來，嚮房內去看。不看則已，這一看，把兩個賊秃，只喜得心花多開了！原來施公所住的這個房間，屋簷下那六扇窻桶，只關著兩旁四扇，中間兩扇卻是大開，所以這兩個賊秃一見，心下大喜。暗道：“這真是天助我等成功了，難得這窻桶也不曾關閉，由此進去，好不便當。”雖然如此，他們不敢冒昧，惟恐是誘招，且恐施公不在房內。復探身細細看了一遍，只見房內靠東首墻壁，一張方桌，桌上點了一盞油燈，卻不十二分明亮，施公坐在上面椅上，手扶著頭，在那裏打盹。智亮看罷，暗道：“合該這賍官要死了，窻桶既不關，又在那裏打盹，咱還在這裏做什麽呢？”心中想罷，使一翻身跳落在地。智明見他跳下去，他也隨即跳下。二人一齊跳在地上，真是個毫無聲息，只見智亮看見窻門，將身一縮，一個箭步躥到裏面，就舉手一刀，認定施公胸膛刺去。不知施公究竟性命如何，且看一回分解。
說話智亮進了施公的房，劈面就是一刀。只見施公身子一歪，嚮旁邊一晃，跌倒在地。智明在外看得清楚，心中大喜，以爲施公一定被智亮刺死。說時遲，那時快，正要進房幫助智亮動手，忽然又見智亮跌倒下來。智明心知有異，趕著躥身進房，拔刀來救。尚未走至裏面，忽見裏面一物，直嚮面上飛來。智明說聲：“不好！”旁著身了一偏，轉身就走。正待轉身，那迎面來的一物，已在肩頭插了一下。智明知道中了暗器，不敢進房，還是急急思想逃走。再一細看，只見房內跳出一個人來，手持大刀，大聲喝道：“賊秃可認得黃天霸嗎！”話猶未完，早已迎面一刀過來，此時智明那敢怠慢，急急將刀一招架，未及兩合，只聽一片聲喧，說：“不要將這賊秃放走了。”說著關小西、何路通、李七侯、金大力、王殿臣、郭起鳳等人各執兵刃，圍殺過來。智明見事已敗，又見這裏人多，那必戀戰？只得且戰且走。正欲想走，無如你一刀，他一棍，包圍得如銅墻鐵壁一般，萬難分身逃去。還虧智明武藝過人，不然早被天霸等捉住。彼此大殺了好一會，只見王殿臣大喊了一聲：“不好！”早咕冬一聲栽倒在地。原來王殿臣大腿上，被智明刺了一刀。智明就趁此睹著空兒，往屋上一躥，接著黃天霸、何路通、李七侯亦就追趕上去。正往上躥，忽見上面嗶啦啦一片聲喧，抛入許多物件來，照黃天霸等三人打下。智明早一溜煙飛走遠去了。及至天霸上去，已是趕他不及。原來智明由屋上逃走，至後垣墻，當即跳出。卻好智能仍在那裏巡風。此時已是三更過後，智明—見智能，即悄悄地打個暗號，說道：“再想法兒，快走吧！”智能一聽，便知未能得手。等走至僻靜的所在，智明方將以上的話，告知與他。智能方纔知道，因說道：“咱們那裏暫避一避，候天明纔好出城。”智明道：“你且隨我來。”不一刻到了一個地方，智明上前敲門，只聽裏面有人答應，將門開了，放智能走進去，當下那婦人見了那智能倉皇，便開口道：“你等爲何慌張得如此呀？”智明即將以上的話，說了一遍。那婦人道：“既如此，且在此避一夜再說吧。”當下兩個賊秃安歇下來，且待天亮，再回廟內送信。暫且按下。
再說天霸等見智明逃走，他等也不追趕。恐怕房中那個賊人，還要逃走。因即趕到房內，看了一看，見智亮仍昏臥地下，不能動彈。天霸便令人將他綁起來，以便明日送交本地方官讅問。此時客寓的人，都知道捉住刺客了，也都起來看視。不一刻將智亮綁住，此時智亮已醒過來，心中好不切齒。施公便命人看好了，以便送縣，你道施公明明會在那裏打盹，智亮明明將刀刺去，這施公又明明將身子一歪，跌倒在地，是施公更明明被智亮刺中，可是這施公並不曾死，而且未受微傷，反是智亮中了暗器被擒，卻是何故？原來天霸自從與施公說明，忽遇見和尚尾隨在後，囑令施公不必再去關王廟之後，他便回到自己房內用晚飯，略歇了片刻，準備三更將近，再行起來去保護施公。那知到了二更將近，忽聽屋上隱隱有腳步聲，這種聲音，若在稍微心粗的人，也聽不出。只因他心細神定，刻刻留心，聽了這腳步之聲，當即暗自說道：“不好！屋上有人。”即刻爬起來拿了刀，即奔施公房內而去。打從院落經過，將頭仰起一望，見屋上只是有個人影兒一晃，早不見了。天霸便知道有了刺客，此時也不及喊衆人，趕奔到施公屋內。見施公在那裏打盹，施安也在旁站著。天霸看見施安，即嚮施安招手。施安過來，天霸嚮耳畔邊說了兩句話：“等賊人來時，協力兜拿，房中自有我保護。”施安即便出房，前去招呼何路通等人，天霸又不肯驚動施公，復又想道：“我何不用個法子，將賊人引誘進來，使他中我這條計？”因輕輕地將窻桶開了兩扇，他便伏身躲在施公背後，引得賊人進來好去捉他，所以智亮進來的時節，做夢也想不到天霸躲在施公背後。但見施公坐在那裏打盹，又見房內並無一人，因此躥身進房，拔刀就刺；那知天霸等來得切近，先將施公坐的那張椅一挪，施公已坐立不住，身子一歪，跌倒下去。讓出這個當兒，他便出其不意，一鏢認定智亮下部打去，智亮那裏防備？正中大腿胯。腿只一軟，一痛，所以嚮後便倒，栽倒在地。及至智明見智亮栽倒，知道不妙，趕著進房預備助救，又見迎面飛上一物。這也是天霸見第二個人來，滿想“一箭射雙雕”，因又祭上一鏢。不意智明躲得快，不曾打中，只在肩頭上插了一下，依舊被他逃走。這就是智亮被擒，施公免禍的原委。
且說施公見已捉住刺客，而且是個和尚，心中大喜，嚮天霸道：“若賢弟不能未事先防，施某今日定爲這賊秃所害。”天霸等答道：“標下沐恩，何足掛齒？還是大人的洪福罷了。”說著，大家知已無事，便又安歇。次日一早，施公即將店主人以及住客，一並請來，招呼他們一切。店主人見捉住刺客，正要將施公等人一齊送往本縣懲辦。現在一聞施公招呼，當即進來。施公便將以上的事說出，店主人方知施公是欽差大臣漕運總督，現在進京陛見。當下只一嚇，趕緊跪下說道：“小人有眼不識泰山，尚求大人恕罪。”施公道：“店老闆！你且起來，不須如此。”店主人謝了一回，當即爬起來退出，約束夥計，招呼客人，果然並未洩漏。施公又寫了一封信，著施安送往大名府投遞。大名府知府章有爲接到此信，吃驚不小。當即傳了大名縣，一同來泰安棧，給施公請安，並問明各節。施公接見之下，但問了兩句閒話。隨後說道：“本部堂要借貴署讅一讅那個刺客。”章知府唯唯應諾。卻好此時所有人伕轎馬，已紛紛到了泰安棧門首。有人進內回明，章知府便請施公暨衆人，一齊搬往衙門居住。一面又派差役，押著智亮回大名府而來。不一刻施公到了大名府。章知府暨大名縣知縣王智圭，也跟隨施公進門。請入書房坐定，有人獻上茶。章知府知道施公尚未用過早點，即令廚房趕速辦了早點，請施公與大衆人等飲食。施公用了早點，便命章知府飭令各差役站堂伺候。欲知讅出什麽情節來，且看下回分解。
話說施公飭令章知府傳齊差役，站堂伺候，以備讅問刺客。不一刻通班書差俱已傳齊，皆在堂上伺候。施公又命在二堂讅問，不許閒雜人等進內。章知府又傳命出去，差役奉命，即刻將人驅逐殆盡。來到二堂，請施公陞堂，黃天霸等亦立案旁，章知府、王知縣隨施公傍坐在側。施公升了公座，兩旁下役吆喝已畢。
施公命帶刺客，下役答應，頃刻將智亮押推到堂。那智亮立而不跪。施公喝令：“跪下！”智亮兩眼圓睜，望著施公駡道：“不全呀！咱師父不幸爲你手下所擒，這也是咱不謹慎之處，誤中詭計。今日既被你捉住，當殺當剮，速速行刑，不必多問。”施公見他如此，因想道：“本部堂若要嚴刑拷問，定挺刑不招，不若用騙功騙他，或者可得實情。”正自暗想，忽聽兩旁差役吆喝道：“好大膽的惡賊，見了大人，還敢出言不遜，不給跪下，咱知道你皮肉要吃苦了。”智亮亦復大駡不止。施公趕著說道：“你等不必如此，且聽本部堂說來。凡行刺的人，皆是本領出衆，武藝超羣，敢作敢爲的好漢。本部堂嚮來敬重這一起人。況且本部堂自從初任江都，即有刺客與本部堂爲難，後來被擒，本部堂欽佩他們的本領，有的收服在門下，有的問兩句，即放他去的。劈如黃總鎮，當初也是前來行刺。後來被擒，本部堂勸了一番，他便誠心歸服，到而今功成名就，連皇上都誇獎他武藝出衆。纍建大功，賞他記名提督，實缺總兵，也是一位人人了。這和尚前來行刺本部堂，都以爲行刺欽差大臣，是個殺罪。要知道所刺之人，是否身死，若已經被他刺死，無論當場就獲，或事後緝拿到案，只要果是正兇，斷無可赦之理。若並未將人刺死，自己已爲人獲，這必須拿問官庭，就要問明他的根底，還是故殺，抑是有人指使。倘是故殺，還要問明他究爲何事，如可寬解，也當減一等問罪。設或因人指使，自身爲從，指使爲首，應得之罪，還歸指使之人。如此代他分判，他豈有不感激之理？若一概繩以法律，制以科條，未免有屈了好漢。”
施公說了這番話，正要使智亮打動心意，回轉口來。那知智亮聞施公這番話語，竟入了施公的圈套。當下噗地往地下一跪，口呼：“青天大人呀！你纔是一位至明的青天大人那！自只聞人言說，你是個江湖上的對頭，與綠林中豪傑爲難。那知耳聞不如目睹。咱今見你大人這般如此，可實在人的話冤透了你老咧！那有如此青天大人，甘與咱們綠林中爲仇。難道這不是冤透了大人嗎？”施公見說，心中大喜。便和言問道：“本部堂且問你，爾叫什麽名？在那裏削髮？既有這身本領，爲何要作和尚？既作了和尚，現在那座廟裏？又爲什麽不拜佛參禪，反來作盜，行刺本部堂？看你倒也是個好漢，恐怕也是被人指使吧？你且從實說來！本部堂定不難爲你的。你若不盡情吐出，本部堂可是不容情了！你說出來，本部堂從輕釋放你，好好兒講。”智亮在下面見了施公和顏悅色，並無一點難爲他的話，心中想道：“咱何不盡行招出？不使皮肉受苦，或是還可得些好處。那黃天霸當日也是如此，咱們是盡知道的，並非他謊言。咱說出來，若他高興，也可賞咱的功名，咱何不招呢？”正要嚮上招，復一想：“咱不要上了他的當，仔細想來，他這些話，分明是來騙咱的，咱若招供出來，給他得了實情，一定帶人前去毀廟，將咱師兄弟捉住，到後來一並問罪，那裏還有什麽好處？這不是夢想嗎？咱可不要錯打了主意，還是不招的好。”因又大聲喝道：“施不全呀！咱師父幾乎中了你的詭計，你這番話，分明是騙咱的口供，咱若實供出來，你又不是如此了。咱何必被你騙，害了旁人？咱是不招的，前後總是死，聽憑你這賍官便了。”施公見說，頓時勃然大怒，將驚堂一拍，口中駡道：“好大膽的賊秃，本部堂先看你是個好漢，有心要提拔，不肯加罪，只要你說出指使的人來，就免你的罪。那知你怙惡不悛，反把本部堂的美意看壞了，實屬不法已極。拖下去先打二十大板，然後再問。如若不招，再看大刑侍候。這是他自討苦吃，怪不得本部堂忍心了。”說著，即刻黃天霸使了個眼色。天霸會意，正要過來，忽聽兩旁下役吆喝一聲，來拖智亮。天霸趕著攔道：“你等且慢拖他，待本鎮再勸一番，好使他知道。”因即走過來，便即設身處地，將自己行刺的事，一直至今，施公如何待他厚恩的話，又勸了智亮一遍。又道：“大人從來是不撒謊，你放心吧！你若將細情招出，大人包管有好處與你。你若不信，本鎮可代你作保。在本鎮看來，還是招的好。”智亮道：“你這小子，也盡爲騙人，誰信你的話？”天霸道：“你若不信，不干我事，只要你受得住那等夾棍拶子，此時尚可來得及，只要你吐出實情，大人面前，咱就代你作保，亦未爲不可。你從實說來吧。”智亮聽說，又嚮天霸道：“咱也不上你的當，你這小子，但圖自己功名，不顧當年之義氣。逼死義嫂，殺死義兄，誰似你這無義氣的種子？或剝或剮，咱自現在。若要使咱招供，咱也不知道什麽叫作供，衹知道義爲重。咱告訴你實話，咱的同類多著呢。”說著又嚮施公道：
“施不全，你若將咱斬了，二十年一過，又是一個好漢，也不算什麽。而況咱自有兄弟們前來報仇雪恨，你小心便了。”說罷，復大駡不止。
施公此時，真是不能再用騙功了，只得喝道：“爾等速將這賊秃拖下去，重打四十大板，然後再問。”下役答應，即刻將智亮拖下去，一五一十，用足了勁打了四十大板。足打得皮破肉綻，鮮血直流。施公又命將他推上來，問道：“你招不招？”智亮道：“你不過打咱這板子，咱早已說過，連殺頭也不怕，這板子就算事了嗎？咱不知道什麽招不招。你這賍官要打，再重重地打一頓，咱若是討饒，就算不了是個好漢。”施公見說，又命擡夾棍，下役答應，頃刻將夾棍擡上。把智亮翻倒在地，將夾棍在腿上夾起，兩邊人拉定繩索，只聽施公示下。施公又問道：“爾招是不招？”智亮道：“你這賍官，怎麽這般羅嗦，要夾便夾，不必多問了。”施公又命：“快夾起來。”一聲未完，下役答應，頃刻將繩子一收，只聽嗝嚕嗦響，早將智亮的腿幾乎要夾斷了。此時智亮已昏暈過去。施公命且鬆下，叫人取了涼水，在智亮臉上噴了一回。智亮醒來，施公又問道：“招是不招？”智亮還是熬刑。施公又命：“將他那一隻腿，再夾起來。”下役答應，即刻又將那隻腿又夾將起來，照前一樣。智亮此時已不能再熬。心中悔道：“咱早知有此厲害刑法，不如招了。事到此時，咱若再不招，還不知有什麽厲害刑法呢？不如招吧，能免皮肉受苦。”心中想罷，大聲呼道：“施不全你鬆開來，咱告訴你便了。”施公見他招了，便命人將他鬆開來，好使他從實說出。這纔是個“民情似鐵，難逃官法如爐”。畢竟招出些什麽話來，且看下回分解。
話說智亮受刑不過，口呼願招。施公命人鬆了刑。施公問道：“你將實話招來，本部堂自可寬免于你！”智亮道：“咱叫智亮，現住城外關王廟；咱師兄名喚無量，現爲該廟中住持，同類共計有十八弟兄，名喚十八羅漢，各人皆是本領出衆，武藝超羣。”施公又問道：“爾爲什麽前來行刺本部堂呢？”智亮道：“只因大人昨日到咱廟內去了一遍。咱師兄無量並不認識大人的面目。後來是咱師弟黑煞神智能，在廟門口遇見，他便到方丈裏告訴師兄，說是：‘此人叫施不全，此來必非好事，一定私訪咱們的隱處；若不將他捉住，後患無窮。’咱師兄就問他何以知道？他說：‘從前落馬湖見過，因此認得。’咱師兄聽他此說，就叫他想個法兒。他就說：‘最好是前去行刺。’無量便信他說。又因他不能上高，便命小人與智明前來行刺，智能在外巡風。昨夜連小人共來三個；智明與小人上高，智能在外面守候。不料小人暗地中鏢，致被擒住，智能逃脫，這是小人的實供。”
施公又問道：“本部堂聞得關王廟內私藏婦女，專在外面劫奪財物。到底現在廟內還藏著多少婦女？共害了幾多性命？外面的劫案，共做了幾回？快講出與本部堂知道。”智亮道：：‘自從無量開了色戒，先在附近村莊，誘引民間婦女，入廟奸宿，不曾逼死了人命。後來便嚮境外劫奪婦女，黑夜帶往廟中，逼令姦宿，若有不從，登時送命。”說完，施公又問道：“你廟中除卻無量如此奸盜邪婬，其餘那些人，也象無量如此嗎？”智亮道：“大半如此。”施公道：“那裏有這些美婦女呢？”智亮道：“有的無量分給的，有的自家出外去姦宿的，還有半途劫奪而來的。”施公道：“爾倒不與他們一樣嗎？”智亮道：“小人也曾有過的，不久纔死了。”施公問道：“你的這個是那裏來的呢？”智亮道：“是無量分給我的。”施公道：“這個婦人是怎麽死的呢？”智亮道：“附近村莊因病死的。”施公又問道：“你方纔所說的那間暗室，在廟中什麽地方？”智亮道：“若問這暗室，不知道的有些難尋的呢！就連小人也不曾進去，是在方丈的裏麪花園內假山石下。這暗室四面皆有消息，若誤踏消息，必要給他捉住。這也是無量恐怕有人前來探他的隱事，故此這樣做的。”施公道：“究竟有什麽消息呢？”智亮道：“聽說四面皆有翻板，若踏翻了板，人便滾下去了，他便將你擒住。”
施公又道：“據你說來，這無量是個萬惡的兇徒。難道所做的事，沒有一些影兒風聲嗎？”智亮道：“怎麽沒有？今年三月裏，還有外縣差役捕快，到這大名縣裏投文，訪那無量的。後來多虧本地紳士，代他出了公保的切結，方纔沒事。縣裏也就據著紳士的切結，移文到外縣罷了。”施公道：“你可知道本地紳士那些人最好呢？”智亮道：“本地紳士，皆與無量有往來，也都與他甚好。承各紳士的情，均說他志誠老實，纔學精通，皆願與他結交。”施公道：“那個姓黃的翰林，與那姓吳的翰林，無量與他要好嗎？”智亮道：“那吳翰林黃翰林是無量要好的朋友。”施公道：“這兩個人，平時可做些什麽壞事呢？”智亮道：“聽說這兩個人，是本城最肯爲善，最肯出力，最有勢力的紳士。大概做好事，不做壞事的。”施公義道：“你所說關王廟，有十八個羅漢，你可將他們那些名字，都告訴本部堂，好使本部堂知道。”智亮又將那十八個羅漢名字，一齊告訴出來。施公聽罷，即將智亮先行釘鐐，髮交大名縣收禁，俟將無量等十八名擒獲後，再行議處。當下差役答應，即將智亮上了刑具，往縣監禁。
施公退堂，到了書房。便與府縣道：“貴縣地方，出了這兇惡的僧人，貴府縣不能明查暗訪，爲民除害，反憑本地紳士一紙空文，就據以爲實，似乎難爲民牧。就外面看來，然其中有無受賄事，本部堂尚須訪察。即無受賄情事，亦不免隨波逐流，以耳代目，並不關心民瘼，除莠安良。我輩受國家俸祿，本當代國家治民。以貴府縣如此所爲，是真屍位素餐，有負朝廷恩典了。爲今之計，請教貴府縣，若何辦理？還是聽其所爲？還是趕緊設法拿獲呢？”章知府、王知縣見施公所說各節，已自慚愧無地。又見問他若何辦理，真是毫無主意。不得已勉強應道：“大人的明見，關王廟兇僧人衆，斷非捕役所擒拿，若不調取營兵，斷難一網打盡。卑府的愚見，可即調取營兵，先將該廟圍住，然後多派捕役營役，各備兵器，拚力擒拿，或者可以就獲。不知大人意下如此？”施公道：“這大名府內，有多少營兵呢？”章知府道：“連防營城守營，共計約一千餘人。”施公道：“其能猛力殺敵，奮勇不懼的，有多少呢？”章知府道：“城守營額設五百名，其強壯的不過百餘人，防營較此過半，通計不畏兵刃能力戰的，約五百名。”施公道：“能有此五百名，足可敷衍，貴府縣可即調取齊全，按兵不動。一俟本部堂往調，即刻就要飛奔前往。若有遲誤，惟該管營兵官是問。”章知府、王知府唯唯答應。
施公又嚮黃天霸等人說道：“今據智亮所供的一切，賢弟等有何良策？總宜即早勦滅，免生後患。還恐該兇僧等一聞此言，立即逃脫。那時再四處訪拿，更加掣肘。”天霸道：“該僧逃走一層，大人倒不必慮得。某料該僧必不逃走。他以爲寺中人多，且有暗室可恃，負隅自固，勢在必然。所慮者此處諸人，不足以資調遣。計全、李昆、賀人傑又在殷家堡，急切不能調回。此間各人，又不能齊赴該廟，爲的是大人面前，還要留二三人保護。難保僧人不再分遣賊秃前來爲難。某之愚見，莫若一面差人星夜飛往殷家堡，調取計全、李昆、賀人傑，並請殷家父子等人及殷賽花前來，一同幫助更妙。一面大人詐稱趕緊進京，明日就起程，連府縣差役，總不可使其知道。大人卻深住此地，某等佯爲護送一程，隨後轉來。尚能于途中遇見該賊人則更好。半途攔劫，或可隨時擒拿，多捉他一人。既捉住之後，當就該管地方官界內押送收禁，隨後一同完案。該僧等一聞大人已經起程，他便毫無顧忌。又恃本地紳士爲護符，包管他無逃走之事。不過所慮者，，他一聞大人起程，他難免不來動獄，此事卻不可不防。好在此間尚有五百餘名可用之兵，即令該營官日夜準備督率各兵，妥爲暗地防護。如此辦法，似覺稍微妥當，大人意下如何？”施公道：“此計甚妙，就這樣辦便了。”即作了書，交與知府，轉飭心腹家人，星夜前往殷家堡。未知後事如何，且看下回分解。
話說施公將書作成，即教章知府這裏的心腹家人，馳書以往。一面詐命差人趕緊預備車馬，以便施公起節這個風聲傳了出去，城內的人個個知道，是施大人私訪前往，捉住一個和尚，不知爲了什麽，現在本縣監內。你傳我，我傳你，登時傳說紛紛。就連本地紳士，那黃宜伯、吳幼山也知道了。再一打聽，即是昨日在關王廟遇見的那人。黃、吳二人，也不免暗自說道：“咱們幸虧不曾小覷他，若有得罪他的事情，雖不能奈何我等，又何必使他懷恨呢？”閒話休表。次日，施公起身，合城文武各官，皆恭送如儀。
再說智明與智能逃脫之後，在智明的姘婦那裏住了一宿，剛至天明，二人即趕緊回廟送信。衆人聞言大驚，當即命飛毛腿智慧，趕速進城打聽消息。到了晌午時分，又回到關王廟，與無量說道：“師兄放心吧！智亮雖然是現經施不全嚴刑讅問，他竟是抵死不供。施不全沒法，只得將他收禁，飭令知府知縣悉心讅訊，務要追出所使之人，及窩藏之人。施不全明日即動身了。我想施不全一走，這件事就可鬆懈下來。咱們再設別法，或去劫獄，將智亮救出，亦無不可。”無量聽了這話，心下稍定，又命智慧道：“賢弟！依某愚見，還請賢弟進城，悉心打聽，到底施不全明日走與不走。”智慧道：“此事放在小弟身上，打聽明白，回來告知師兄便了。但小弟還有一說，趁施不全此時走的時候，最好在半途將他刺死，那可就免了後患了。”無量道：“恐怕不能。如能將他刺死，那更好了。”智明、智能在旁說道：“師兄這句話，倒也不錯，只恐他前途人多，不能下手。”智慧道：“且打聽的確，再作商量便了。”無量點頭，智慧便轉身而去。當即又到城內，細細打聽。到了次日一早，果是施公動身。在城各官護送，前呼後擁，一直出了城。在城各官仍然回城而來。施公坐在轎內，自有黃天霸等在兩旁保護而行。飛毛腿智慧看得清楚。當即抽身飛奔回廟，告知無量去了。這且慢表。
再說投書到殷家堡去的人，星夜飛馳，不日已至。當問明路徑，到了殷龍莊上，先問莊丁道：“這裏可是殷龍殷員外家嗎？”那莊丁將府差看了一眼，見他是公門中打扮，便答道：“正是此處。”那府差道：“煩你進去與計老爺去通報一聲，就說施大人有緊要公文在此，特差某前來投遞，須要面交，不可遲緩。”莊丁知道施大人差來的，也就不敢怠慢，趕緊奔進去，先與殷龍說知，殷龍也就頃刻與計全說知。計全命將來差喚進。那府差到了裏面，見有三個人坐在庭上。便問道：“那位是計老爺？”莊丁便代爲指引道：“這位是計老爺，那位是李老爺，這就是咱們家主。”來差先給計全、李昆二人請了安，又給殷龍請了安，然後嚮計全說道：“小人王貴，是大名府章大老爺轉奉施大人面諭，飭令小人馳書前來，請計、李、賀三位老爺，並殷老員外公子，還同賀太太一起趕緊星夜馳往大名府，有要事相商。如殷老員外公子等不去，計、李、賀三位老爺是不必說，一定要去的；就便賀太太也要隨往。”說著，便將施公的書掏出來遞過去。計全等聽了他這一番話，不知是何事情，即將來書接在手中，原來是一封加緊公文。又拆開一看，尚有另外一封書信。只見公文上面寫道：
欽差大臣，頭品頂戴，正任漕河總督部堂，世襲一等侯爵施爲札飭飛調事：
本部堂道經大名府界，西門外二十里餘人，見有關王廟一座。忽見該廟旋風大作，當知有異。即于是日駐節大名，次日親往私訪。雖查無異事，惟見該廟住持僧，形色不正。當經本部堂面爲譏諷，該僧若有倉皇之色。本部堂見查無實據，旋即回城。詎當夜即有惡僧三名，前來行刺。當即拿獲一名，共餘二名在逃未獲。次日，就大名府署嚴訊，該僧口供據稱：該廟共有僧十八名，俱係奸盜邪婬，無惡不作，名曰“十八羅漢”，並有地窖，私藏婦女等各情節。似此淫惡兇僧，不法已極。若不盡行誅戮，何以正國法，而安閭閻？爲其飭令，合亟飛到。該參將計全、都司李昆、千總賀人傑，即便遵照，星夜馳趕前來會同拿獲該僧等，以正國法，毋觀望遲誤，致于未便。特札。右仰知悉。
計全看罷，一面著人到裏面喚賀人傑出來，告訴他底細，即令趕緊收拾，即便動身；一面又將那封書，拿在手中一看，見上面寫著，是殷老英雄惠啟。計全嚮殷龍道：“這封書，是大人寄上老哥的。”殷龍道：“你且拆開來看，裏面講的什麽，大家好斟酌行事。”計全便拆開大家同看，道：
殷老英雄足下：前者道經貴地，諸蒙辱愛。情文兼盡，紉感之至，邇來起居順當納福，羨頌無既！人傑想已入贅，佳兒快婿，朝夕隨侍，其樂如何？某行經大名府，目睹怪異，兇僧淫惡，不法已極。現在設法拿獲，上正國法，下除民害。除令札飭計全等飛速前來。合再馳書奉告足下，令愛賽花，武藝超羣，可否割愛，令隨人傑同來大名？事成之事，某當匯奏，請予恩賞。足下倘亦疾惡，再得賢郎，共襄其事：該僧雖頑，定難幸免。如蒙見允，惠然肯來，協力擒拿，以除大惡，地方幸甚！閭閻幸甚！臨書倉猝，不盡所言，施某特白。
殷龍聽此書，寫得如此謙讓，因大笑道：“大人也太客氣了，既然關王廟淫僧不法，欲令我父子前去，但須招呼一聲就是了。還要如此作書，倒叫殷某何以克當呢？”說罷，因嚮計全道：“計賢弟打算何日動身？”計全道：“大人的來書，既那樣迫切，某等當即日前往，若遲誤時刻，萬一該僧等聞風逃脫，我等就不免處分了。”殷龍道：“賢弟之言，甚是有理。愚兄也就可與賢弟等，即日同行便了。”說著，即叫人到裏面，將賽花喊出來。卻好賀人傑已經出來，計全就將以上的話告知，人傑亦訢然願行。不到片刻，殷賽花也就出來，先給計全、李昆二人行了禮，然後嚮殷龍問道：“爹爹呼喚孩兒，有何吩咐？”殷龍見問，就將施公來函，請他們父子父女前去大名府捉拿淫僧，大破關王廟的話，說了一遍。殷賽花一聞此言，登時眉飛色舞說道：“爹爹，既是大人這樣看得起我們，那有不去之理？孩兒就此收拾，好與爹爹同去便了。”殷龍大喜。又將猛、勇、剛、強四個兒子喊出來，告知各節。猛、勇、剛、強四人，無不訢然願往，就此各人收拾起來。殷龍便命人備了許多馬匹，大家先行飽餐一頓。然後上馬而行。畢竟後事如何，且看下回分解。
話說計全等九人，直往大名府而去。走至中途，計全因問來差王貴道：“大名城中，有什麽寬大的客棧？”王貴道：“要算泰安棧最大了。施大人就在那裏住的，捉住刺客之後，方搬到府衙。”計全道：“咱們就在泰安棧聚齊。”大家答應。計全又嚮王貴道：“你可先趕一步進城，先見咱們大人，告訴他，我們在泰安棧聚齊。”王貴答應，飛馬而去。于是計全嚮衆人說道：“我等這個樣兒，還是不妥。須要改扮起來，陸續進城，方不礙眼。”殷龍道：“此話更是有理。咱就扮作鄉老的模樣，叫賽花改作村女如何？”計全道：“使得。”猛、勇、剛、強四個道：“咱弟兄裝扮起來呢？”計全道：“你四人就是生來面目。好在所穿的衣服，皆是公子打扮，不要更改。”猛、勇、剛、強四個答應。計全、李昆、賀人傑改扮了軍官模樣。當下就分頭前進。離城不遠，計全、賀人傑、李昆先行進城。就往大名府去見施公，回明一切。施公又將各情告知一遍，然後退出來，往泰安棧住下。殷龍父子及殷賽花亦陸續來到，大家見面，彼此會意，分別住下。只等施公令下，便去關王廟行事。暫且接下。
再說假施公與黃天霸等人離了大名府直往京城大道而行。走了一日，已至廣平府界，時將日落，正要尋找客棧，忽見面前有一處葦塘，這葦塘蘆草叢雜，地方幽僻，若有刺客藏在此間，必無人看見。天霸也就暗中防備，又故意不作防備。施公的馬剛走到葦塘旁邊，忽見葦塘內那些葦草一動，撲一聲，躥出一個人來，迎著假施公就是一刀。天霸急急上前救護，假施公已被他刺死，跌于馬下。那人一見刺死施公，好生懽喜。正要轉身飛跑，卻好天霸、關小西等已蜂擁上來，四面圍殺。那人便竭力招架。只見他兇勇異常，毫不畏怕。天霸等與他約鬭了有二三十個回合，忽見那人覷著空虛砍一刀，撒腿就跑。天霸等急急相趕，那裏能趕得上？你道此人是誰？原來就是飛毛腿智慧。他打聽施公已經起節，先與無量送了個信。然後他就一人瞞著大衆，獨自出來，跟了下去，在此埋伏，刺死施公。他就不知道是假的。看官，這假施公，又是那裏來的呢？原來是監裏那死囚與施公模樣仿彿的，裝扮起來。黃天霸等人，也是假扮的。其實施公、黃天霸等皆在大名府內住下，飛毛腿那裏得知？就是大名府合城的人，也一個不知道。當下假施公自有人將他掩埋起來，假黃天霸等也就回轉大名府而去。飛毛腿自然也回關王廟送信，誇張自己本領功勞。無量聽說，好不懽喜。復又防備了幾日，怕有人前來查訪捉拿等情。過了幾日，見無人來心下也就沒事。惟有無量去救智亮。
且說施公見衆人俱到，便暗請殷龍到大名府內，嚮他商議道：“本部堂請老英雄前來，有一事要與老英雄商酌，擬情老英雄扮做村老的模樣，令愛扮做村姑，暗藏利刃，前往關王廟，誘令該廟住持，將令愛騙入暗室作爲內應。老英雄也在那裏，用言將該僧穩住了心，然後再將寺中路徑打聽明白。本部堂自派人前去接應。”黃天霸道：“某等定于今夜三更時分前去，斷不有誤。此係除患之事，幸老英雄切勿推卻。”殷龍道：“某等已奉命而來，何卻之有？當照大人吩咐便了。”施公又道：
“事成之後，本部堂當爲令愛奏請獎賞。”殷龍道：“這卻過當，設有疏忽，望乞勿罪。”施公道：“這須老英雄協助，斷無不成之理。”殷龍答應，當即退出，回至泰安棧，將此話與賽花說明。賽花本意，要協助人傑立功，今聞此言，焉有不願之理？當下就改扮起來，不多一刻，改扮停當。殷龍也改扮清楚，約有日落時分，父女二人，出了店門出城，往關王廟而去。這裏黃天霸、賀人傑、計全、關小西、李昆、何路通、李七侯、殷家四虎，也就陸續扎束停當。當即出城，在附近一個所在暫且住下，專等三更時近以便前往，一齊動手。
且說殷龍帶著賽花，約有二更時分，到了關王廟門前。此時廟門尚未閉，父女兩人奔入山門，直往廟內而去，走至大殿，見有個小沙彌，在那裏講白話。殷龍首先走了兩步，走到那小沙彌面前說：“大師父！敢在你們廟內借個光，讓咱父女兩個暫住一宿，明日當得奉上些香儀。”那小沙彌聽說，當即涎皮涎臉，嚮殷龍說道：“放著客店你們不去投宿，反到這裏來借宿。須知道咱們出家人怎麽留得婦女在此，這是有干法紀的。”殷龍道：“大師父！你們兩位有所不知。只因咱們貪趕路程，今日多跑了些路，此時已有初更時分，城門是閉了，城外又沒處上宿，不得已纔到寶山借宿一宵。務乞大師父行個方便。”那兩個小沙彌道：“你們雖如此說，我們真可不能專主，須告知我們當家的，他說行就行，說不行，你們父女只可再尋別處投宿。”殷龍道：“一家有一主，一廟有一神。既如此說，就請二位師父行去，與你當家的大和尚說一聲，恐怕他不行，我與你一齊進去，哀告他老人家，做個方便。”小沙彌道：“你們且在這裏聽信便了。”小沙彌轉身進去，到了方丈，卻好住持無量在那裏晚飯。小沙彌道：“稟師父！現在廟內來了父女兩個，口稱因貪路程，無處上宿，要借咱們廟內借宿一宵，明早便走。徒弟不敢自主，特來請命師父，留與不留，好去回他。”無量聽了這番話，心中一動。暗道：“這真是咱的局運到了，但不知那女子生得如何，如果品貌美秀，便將他留在廟中，與他樂一樂，有何不可？”一面想，一面問道：“這兩個父女，有多大歲數了？”小沙彌道：“看那老頭子，約有五十多歲，那女子，不過二十歲上下。”無量一聽，就想問小沙彌，那女子生得如何？卻又礙難開口，因說道：“既如此，咱且與你看來。”說完就站起身來，同小沙彌往外便走。不一刻，到了大殿。
殷龍在那裏正是盼望，忽見小沙彌出來，後面跟著一個和尚，殷龍想道：“一定是方丈無量了。”打算上前問話，又聽那和尚道：“人在那裏呢？”小沙彌答道：“就是坐在窻楞口的那兩口。”無量見說，就近前來。殷龍也就起身迎接上去，殷賽花見爹爹迎上去，他也隨即走過來，口中說道：“爹爹！你老人家務要同這位老和尚情商，請他留我們在此住一夜，行個方便，你女兒實在不能走了。”就只兩句話，那一種嬌聲嬌語，早把那個無量的魂靈兒捏在半空中去了！當下無量聽了這兩句，連名姓都不曾問，便與殷龍道：“我們這廟裏，本不能留婦女止宿，因你如此年紀，又因你這女兒走不動了，出家人行的是方便，故此留你們父女兩個暫住一宵。你且跟我這裏來，有個僻靜所在，與你兩人住下吧。”不知帶往何處，且看下回分解。
話說殷龍正想他帶往裏面，當下說道：“這就是師父行方便了。”說罷，無量就將他父女兩個帶入裏面。轉彎抹角，走了好一會。殷龍處處留神，記定出路。一會子走到一個所在，擡頭一看，卻是一明兩暗，兩間瓦屋。無量道：“就是這個所在。我這地方本來是爲城裏有紳士們來，碰著晚了不能進城，就留他在這裏住的。你們就在這裏住一宿吧。”殷龍稱謝道：“難得大和尚行這個方便，真是感激不盡了，明日當再告謝。”無量就將他父女引了進去，又叫人點了燈火進來。無量這纔將殷賽花仔細看了一遍。只見他柳眉杏眼，粉臉桃腮，身穿一件翠藍布棉襖，腰束青布裙，輕踏弓鞋，那一對金蓮，剛有三寸，頭上一束烏雲，挽了一個螺髻，實在美貌出衆。看罷心中暗想：“咱這廟裏現放著有七八個，那個能如他這樣美貌？今日真是意料不到，有如此美人送上門來。只可恨這老頭子礙眼。”又想道：“我何不如此如此？那就好辦了。”無量一面望賽花，那知賽花也就故意賣風騷，去勾引無量，心中卻恨不能將他立刻殺死。暗道：“你這秃驢，你把姑嬭嬭當作何等人物！眼見得你死期快到了。”無量卻那裏得知？因又問殷龍道：“你是從那裏來的？曾吃過晚飯沒有？”殷龍道：“我們從滄州來的，要到大名府，投一個親戚，晚飯卻不曾吃呢！”無量道：
“你們既不曾吃晚飯，我叫人送些晚飯來與你們吃，餓著肚子，卻不難受嗎？”殷龍道：“師父，就叨擾你寶刹，再擾你晚飯，怎麽過意得去呢？”無量道：“這又什麽要緊？”又問道：“會吃酒嗎？”殷龍一聞此言，就明白他的用意了，因湊趣說道：“老漢生平一無所好，惟有見了酒就是命。任誰送老漢的東西都不受，若送老漢的酒，比送什麽還高興！”接上賽花在旁插口說道：“大和尚！你老人家不知道，咱爹爹有了酒，他什麽事都不管了。問他的酒量並不大，至多一壺，他便醉了。既醉之後，就要去睡，這一睡可是任你什麽事，總叫不醒他。大師父雖然是美意，在我看來，可不要賞酒與他喝吧。萬一他喝得醉了，咱只得一個人，要有什麽意外之事，怎叫得醒他呢？”這句話一說，無量心內暗道：“若不用酒將他灌醉，這事卻不好辦。”正自暗想，忽見殷龍道：“姑娘！你這是什麽話？難道你不知我最愛的是酒。難得有喝，可不是要我命嗎？若說有意外之事，這位大師父賞酒與我，你叫我不要離此所在，還怕有強盜來打劫嗎？況且你我身上不過帶了些散碎銀子，通共不足十兩，就是我醉著了，有人將我銀子拿去，也不算什麽。姑娘！你不要說了，老子跑了兩天，總不曾喝一頓好酒。今晚讓老子喝一頓好酒吧！”無量聽說這番話，好生懽悅，便轉身而去。
這裏殷龍與殷賽花見無量決不疑惑，心中大喜。當下賽花道：“我看這地方幽僻異常，斷不是個好所在。爹爹，咱們何不趁著這秃驢不在此地，咱們四面瞧看一回呢？”殷龍道：“使得。”當下提了手燈，先到下首房內一看，只見有兩張鋪，也是帳子掛著，鋪上被褥俱全，這便是預備本地紳士在此住的。殷龍父女兩個，看了一回，無有可疑之處。又到上首房內來看，見這上面也設一張鋪，也有帳子被褥，靠鋪旁邊，上首設有兩張書櫃。那櫃可不小，櫃門關住，上面有鎖鎖著。殷龍就有些疑惑，到了此處，便執著燈，走近書櫃，仔細一看，卻早已看出破綻了。原來那櫃門是假的，內裏藏了消息，若要將消息在那裏一帶，這兩扇櫃門，登時就開，人便可從此進去。這邊也有消息，這須將櫃門上那把鎖一按，櫃門也就登時大開。殷龍看罷，心中大喜。便低聲與賽花說道：“我兒你可瞧見嗎？”賽花道：“咱見了，合該這秃驢要倒運了。”話猶未完，見外面已有人送進酒飯來，在桌上擺好。那道人就請殷龍父女去用酒飯，而且頗爲慇懃。嚮殷龍道：“我家大和尚，因有點小事，未便過來相陪。請你老多飲一杯吧！”殷龍也就回說：“請你謝謝你家師父，就說我感激他盛意。”那人答應。殷龍與賽花二人，飽餐了一頓；卻不敢多飲酒，恐怕誤事，壺內酒卻潑在房內地下去了。此時已約有二更時分，殷龍道：“咱們就在這房內住下，等等消息，再作計議吧。”賽花答應，當下父女兩個，就進了上房。殷龍一倒身嚮那鋪上一困，養歇養歇精神，好去動手。纔到上鋪，不到片刻，就聽見櫃門吱呀一聲響；殷龍知道，暗暗將賽花喊過來，說了兩句。賽花就在鋪上一坐，低頭如有所思。殷龍在鋪上故意打起呼來。
賽花偷眼觀瞧，只見那櫃門果然大開，那和尚從裏面走出來，在櫃門口略停腳步，一聽了鋪上有人打呼，知道那老兒已是睡熟。便走至賽花面前，深深一揖。賽花故意驚惶道：“和尚！你且放穩重了！爲什麽一人到此？你且退去。我父親現在睡熟了，我是個女子，不便與你接談。”口中盡管如此說，那眼睛還是只管溜。無量看著了那得不動心？更嚮前走近一步道：“小僧大膽，一見小姐如此美貌，就心慕神追，好容易將小姐請到此間，總要求小姐行個方便纔好。”殷賽花見他如此說法，心中恨不能拔刀，就此一刀，將他砍爲兩段。又恐他寺內人多，外面衆人未到，一經動手，無人接應。只得耐著性子，臉一紅，口中說道：“和尚！你敢是瘋了嗎？你趁著我爹爹睡熟時，你來欺負我女子嗎？”無量道：“小僧怎敢欺負？實在是心愛不捨。務乞小姐方便！”賽花道：“這可不能，你趕快出去，若再如此，我要叫我爹爹了。”無量此時也就勃然大怒道：“我且告訴你，這是什麽地方？你不進來算是你的運氣；既然到了這裏，想不給你師父快樂一夜，那是斷斷不能。你如果是明白的，好好跟師父到那邊屋裏，先陪師父飲幾盃酒，然後與師父行樂，咱把你作心肝般看待。若有半個不字，那可由不得你不行，咱就要動武了。”賽花聽了此言，直氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，就要拔刀相嚮。殷龍在床上，也知道女兒忍耐不住了，恐怕性急，反于事無濟，只得暗暗捏了他一把。賽花知道，復又將一口氣捺住，仍與賊秃商量，萬萬不可。無量那裏答應？搶一步就將殷賽的手執定，拖住就跑。進了櫃門，直嚮那邊去了。殷龍見賽花被和尚拉到那邊去，他也一翻身爬了起來。將身邊的利刃取出，一躥身到了房上，隨即縱身上了房簷，嚮那邊屋內看，忽見迎面有一條黑影一躥。不知此人是誰，且看一回分解。
話說殷龍躥上屋簷，打算嚮那邊屋內探所，忽見迎面一條黑影飛了過來。殷龍知是外面的人已到，因就一擊掌，迎面那黑影子也就立定腳，應了一聲。殷龍知是自家人，再一細看，原來是賀人傑。殷龍便低低招呼一聲道：“大衆來了嗎？”人傑答應道：“全來了！黃叔父派我到這裏來，幫助你老人家。現在裏面怎樣了？”殷龍道：“賽花兒已深入內地了，你就在這裏等著，好接應裏面。咱還要打從他暗門進去，好幫賽花廝殺。你但聽咱的招呼，你便進去便了。”人傑答應，殷龍即跳下房簷，仍在裏間屋內，將那櫃門的鎖輕輕一扭，那櫃門吱的一聲，開了下來。殷龍嚮上看時，見上面有根軟繩，帶住櫃門，只要一鬆手，那軟繩往下一落，這櫃門又關起來。他便將手中刀，把那軟繩挑斷，櫃門便關起來。他就悄悄進去，轉彎抹角，只見裏面還有些消息，他先一處一處，將那些消息破去，然後入內。又見裏面是一所淨室，淨室內燈光明亮。殷龍便在窻外，用刀戳了一個小孔，將眼看將去，只見自己女兒，與無量對面坐著，旁邊站了兩三個婦女，在那裏斟酒。又見無量笑譆譆地說道：“美人那！咱不能飲了，咱們去睡吧。”賽花道：“你再飲一杯，就招呼他們撤去殘肴便了。”無量又端起酒盃來，一飲而盡。
纔將酒盃放下，只見從窻外面颼的一聲，飛進一枝弩箭，正照無量腦後打到。殷賽花一見，知道是自己丈夫的暗器，便一撒手，將外面衣服一抛，從腰間拔出兩把刀來。大喝一聲：“大膽的賊秃，認得姑嬭嬭殷賽花嗎？特奉施大人之命，前來拿你。”說著，就是一刀，劈面砍去。無量雖然坐在那裏飲酒，背嚮外臉嚮裏，看不見外面的人。耳畔忽聽颼的一聲，也就知道有人暗算。趕著躲開過去，卻不料殷賽花反起臉來。此時殷賽花拔刀相嚮，就一聲大喝道：“好丫頭！你敢以美人計前來賺咱嗎？咱看你小小年紀，今日要死在咱師父手裏了！”話聲未完，殷賽花的雙刀已到。無量此時手無寸鐵，起來將自己坐的那張椅子，提起來擋住一刀，便一躥身，躥到上首床鋪那裏，在壁上摘下一口寶劍，拔出鞘，就與賽花交手。賽花自然是不肯放鬆一著，也就奮勇舞動雙刀，直認他致命處砍。此時殷龍在窻外，聽得房內一聲喊，知道賽花已與他交手，當下也就舞動大環刀，飛砍進去。卻好賀人傑在屋簷上跳下來，從窻戶縱身進內，舉錘就打。此時父女夫妻三個人，將無量團團圍住，四個人又殺了好幾合。忽見賀人傑虛打一錘，將身軀嚮後倒退了一步，故意賣個破綻。殷龍不知何意，殷賽花早明白了。又見賀人傑退了窻子口，反而故意讓出一條路來，好似讓無量的光景。那裏得知賀人傑暗用妙計，無量趁此虛砍一劍，撥轉身就嚮窻外就跑。殷賽花趕即緊緊迫到窻戶口，忽見無量往後一仰，咕冬一聲，栽倒在地。卻好殷賽花身臨切近，一見無量栽倒地，哈哈大笑道：“賊秃，算你今日沒有烏珠兒，給喒家姑娘取去了。”一面說，一面起右手刀，就認定無量的身上，一刀砍去，代他卸了一支右臂下來。賀人傑見無量倒在地上，已是不能動彈，心中大喜。當下拿出繩子，將無量兩條腿捆個結實。又拿著銅錘，在無量的左肩上，打了一下，又把那左臂又打折下來，就將他抛在那裏。
殷龍便與殷賽花道：“你去到裏面搜一搜，如有婦女被陷在裏面的，都將他們喚出來，不要再傷他們的性命了。”賽花答應，心中一想：但不知這些婦人，藏在何處。正在思想，忽見右首有一個小門，賽花一見，心中暗想：莫非這裏面，還有暗室不成？想著就走了過去，擡頭仔細一看，只見上有個玲鐺兒，下拖著一根繩子。賽花頓覺靈機，暗道：“這鈴子有點奇異，我何不將這繩子拉上？看裏面有什麽動靜。”想著，一擡手就去拉繩子上消息，只聽那鈴鐺子一陣響，小門內走出兩個虔婆，一見賽花，嚇了一怔，正待思想往外要走。被賽花趕上一步，刀一晃喝道：“你是何人？快快講明，饒爾的狗命！”那虔婆見問，也就說道：“爾是何人？到這裏來幹什麽的？”賽花道：“特來擒捉淫僧無量，咱姑嬭嬭已將那賊秃殺死了。爾如不信，且出去看看，外面被捆的是何人？”那虔婆果真將頭嚮外面一探，只見一個秃頭躲在地下，渾身是血。那婆子這一嚇，即刻嚮賽花面前一跪，哀求道：“姑嬭嬭！求你老人家施恩，婆子們在此，也出于無奈，今日你老人家既來，想是要救人性命呀！’這屋裏還有七八個少年婦女呢，皆被這和尚搶來的。乞你老人家開恩！一起將他們救出去吧！”賽花道：“既如此，你且引路，給姑嬭嬭進去看看再講。”說著，那婆子答應一聲，轉身走進。賽花隨後跟著，轉彎抹角，又過好幾個彎子，這纔到了一處。四面明窻淨几，陳設精緻。賽花到屋中坐定，就有好幾個婦女走過來說道：“這小姐敢也是那賊秃搶來的嗎？”賽花正欲答言，那婆子在旁說道：“這位姑嬭嬭，並非和尚搶來，他是來殺和尚，給大家救命的；現在外面住持爺已被殺了，特來救衆人的。”那些婦女一聞此言，大家環跪下來，齊聲求道：“總望小姐速速救我們大家性命，若遲了，這廟中不止賊秃一人，還有許多呢。若要齊來，那可不得了呵！”賽花道：“你們不用害怕，咱們奉施大人之命，前來捉拿兇僧的。外面還有許多老爺們在此，廟外更有官兵圍住，不怕那些兇僧再來。”那些婦女一聞此言，真是個個喜出望外。賽花又嚮那婆子說道：“這間屋內出來的路徑，可走那裏呢？”那婆子道：“你來，東首還有一個門，通著方丈花園裏面。”賽花道：“你且帶我看來。”那婆子又帶他去，賽花看在眼中，到一處，就帶他看破一處消息。走了片刻，又到了好些層數臺階，一層層走上去。婆子指道：“這就是翻板的背面，若是上面人踏著這個翻板，準跌下來，跌下坑內，叫他們拿住。”賽花仔細一看，見旁邊有兩個大坑，坑上兩塊石板。賽花又問那婆子：“這個怎麽上去？”婆子說：“你看我使來。”賽花答應著，只見兩旁有個窟窿，婆子將手嚮窟窿內一按，毫無費事，那石板就轉開，賽花已然明白，急將手中刀，在那石板旁邊，用刀一切，忽見那塊石板下落坑內去了。此時卻現出一個地道來。賽花便由臺階上出了地道，果然是座花園。只見花園墻上兩個黑影，一個在前面跑，一人在後面追。不知此人是誰，且看下回分解。
話說殷賽花出了地道，在花園內，忽見那墻頭上兩個黑影子，一個在前跑，一個在後追。前面跑的那個，實在跑得飛快，後面追的那個，再也趕不上。殷賽花再仔細一看，原來前面那個卻是個和尚，後面趕的卻是黃天霸。你道這是爲何？只因黃天霸等到了關王廟，大家上了屋。賀人傑就直奔方丈，幫助賽花去拿無量。黃天霸等都到了禪堂，捉拿智慧、智能、智武等人。合該這一起兇僧就法，大家都困著了。李昆就出了個主意，與天霸等說道：“咱們能不與他們廝殺更好，只要將他們一起捉住，咱們可不必費那麽大事了。”天霸道：“李昆五哥！你這話可是戲言，這許多人，不動武就捉得住嗎？”李昆道：“不瞞老弟說，咱身上帶有薰香。我因爲這裏人多，恐怕捉不住，帶了這個物件，準備到此，若遇他們都困著了，就要用薰香將他們薰昏了，好活捉的。”天霸道：“那更好了。”于是李昆就將薰香燃著，將香煙送入禪堂以內。李昆又狠地一燒，把薰香的氣味燒濃透了，送進禪堂，約待到了時候，所有那些兇僧，大家都著了香氣，不能動彈。李昆等一齊進內，正要拿出繩子去綁。忽外面噗噗地跳進三個賊秃，各舉兵刃前來，黃天霸知道有了接應，也就趕著招架。
你道這三個賊秃又是誰呢？卻原來是智慧、智武、智能，他們三人卻不在禪堂裏，是宿在禪堂旁邊。此時他三個人也已睡了，忽然智慧起來小解，一見屋上站了許多人，又見禪堂外站了好幾個，皆是執著兵刃。他就知道不妙，趕著回房，將智武、智能喚醒，各執兵器，直奔禪堂而來。到了禪堂，已見禪堂門大開，知道來人已進去了。他三個人也就撲奔進來，預備到裏面幫師兄弟動手。那知到裏面一看，見他師兄弟高臥不起，更知道有異，等不及問話，大家便動起手來。智慧直奔天霸，智武直取李昆，智能直奔何路通。天霸等也就各自抵敵，大家廝殺了一會。智武中了李昆一彈子，撥轉身就跑，卻好計全上來，迎面一刀。智武閃開，接著李昆從背後又是一彈，正中在手腕上，當啷一聲，把手中兵器打落在地。旁邊走過殷剛，手起一刀，認定他的肩窩砍去，智武見手無寸鐵，就想上屋逃走，纔把頭嚮上一望，忽見有個物件直嚮兩目飛來，萬躲不及，正中兩眼，咕冬一聲，栽倒在地。李昆見智武栽倒，正要上前去捉，卻好殷勇一刀，認定智武腳上一剁，已代他削去一足。智武算是被捉，不能動彈了。那邊智能與何路通正在打得難解難分之際，忽覺兩目之內鑽進兩件東西，再也躲閃不及，只聲哎喲一聲，也是咕冬栽倒在地。何路通心中頗爲疑惑，這是什麽原故？那裏知道賀人傑在暗室內，用金錢鏢將無量兩目打瞎；殷賽花捉住之後，他便叫賽花去搜尋婦女，自己便來到此處，卻好智能、智慧與天霸在那裏廝殺。忽見智武要逃，賀人傑一見，就將金錢鏢取出，先打中智武，後打中智能，所以這兩個賊秃，均栽倒在地。
智慧還與天霸在那裏廝殺，忽見智武、智能都已被捉了，可不敢戀戰，仗著自己飛毛腿跑得快，當時賣了個破綻，撥轉身躥上房屋，放開飛毛腿而跑。天霸那裏肯捨，也就躥上屋，直追下去。這飛毛腿跑得真快，只見他穿房越屋，如旋風一般相似。天霸在後緊緊相追，只是趕不上。直趕至花園內，飛毛腿打算從花園圍墻上跳下，便逃命去了。所以他在前面跑，天霸在後追，只見趕不上。殷賽花此時看得真切，心生一計道：“好賊秃往那裏走？著姑嬭嬭的鏢。”一聲未完，殷賽花就將手一揚，飛毛腿智慧正跑得急急，忽聞下面一聲呐喊，他便吃了一驚，就此腳步停了一步，又見殷賽花將手一揚，料定是有暗器打到，趕著躲閃，卻原來並無暗器，正要往前又跑。又聽殷賽花一聲道：“你這賊秃，想躲姑嬭嬭的暗器，那裏能夠？著鏢吧。”飛毛腿一聽，不能不防備，恐他前一回是誘著，此次是真有暗器打來，又看定下面好著防備。又見殷賽花的手一揚，飛毛腿趕著又嚮旁邊一躲，就在這個時候，飛毛腿正躲殷賽花的暗器，不提防腦後中了一鏢，只聽咕冬一聲，從墻上栽跌下來。天霸見飛毛腿跌落在地，當下也就跳下，惟恐他逃走。卻好殷賽花早到面前，已將飛毛腿的小腿砍下一段。天霸望著賽花贊道：“賢姪媳！若不虧你那一聲喝，想這個賊秃說不定還要被他逃走。”賽花道：“這賊秃跑得真快，姪媳還不曾見過這般快腿呢。”天霸道：“姪媳你不知道，他就叫做飛毛腿。”殷賽花聽得哈哈大笑道：“現在不能叫飛毛腿了，只好叫半條腿吧。”天霸道：“裏面這事情，姪媳想已辦妥了？”賽花答道：“不辱叔父之命，那無量賊秃，已被捉住了。可不是姪媳一人捉住，是同你老人家姪兒一同捉住的。”天霸道：“只要是捉住，不管是一個二個，總是你夫妻兩個的功勞。現在那裏？”賽花道：“現在綁好放在暗室裏面，我爹爹在那裏看著呢。”天霸大喜。又問道：“這暗室走到那裏去？”賽花就指著那地道，告訴天霸一遍。天霸道：“我且將這半條腿綁起來，再在外面去看一看，那裏是怎樣，然後再到這邊。”說罷，將飛毛腿綁縛起來，抛在一旁。便從方丈內出去，走到禪堂那裏一看。只見禪堂內，一個個賊秃，都綁縛好了，點一點數，少了一個，連無量計算，應該十七個，現在衹有十六個。
你道這一個是誰？怎麽不在廟內？原來這個就是智明，他因進城打探智亮的消息，這日並未出城回廟，就在他那個相好的家住了，所以不曾被捉，其餘一個不曾逃脫。當下天霸見那些賊秃，均已捉住，只少一人。又嚮各處尋了搜一回，只是些小沙彌。那些小沙彌，一見如此，早嚇了個半死。其餘那就是些看香火的道人。天霸等也就不與他們爲難，卻一個不準走。那些小沙彌等，那敢不遵？只得聚在一處，聽候發落。天霸又至廟外，將那二百名小隊，調了一半進來，看守這些被捉的賊秃。關小西此時也就同著兵丁進廟來了。天霸就請小西督率兵丁，看守賊秃，他便帶著十數名兵丁，到暗室內及花園內，將無量及飛毛腿智慧擡出來，放在一起。又去暗室內，將所有婦女及婆子等衆，都告訴他們，在此聽候發落。此時天已將明，大家歇息了一會。等到天亮，天霸即差了幾個兵丁，去城裏衙門送信，說廟內賊秃全被捉了，請施公與知府知縣監臨察看，以便發落，兵丁遵諭而去。畢竟施公如何發落淫僧，且看下回分解。
話說施公及大名府知府與大名縣知縣，見兵丁回來報信，說關王廟已破，所有淫僧全行被捉，請前去踏勘，以便發落。施公聞言，好不懽喜。當下即命知府傳齊差役人伕轎馬聽候，一同出城，章知府答應，即刻傳諭出去，一面命廚房預備早點。不一會施公用了早點。外面人伕轎馬也齊了，便有丁役進來稟報，施公便與知府出城，乘轎走了好一會，已到了關王廟門首。早見知縣在廟門首伺候，施公下轎，知府也就下轎，一同進內。此時天霸等早已得信，大家一齊迎接出來，將施公迎至方丈坐下。大家上前，拜見已畢。
施公便問大概情形，黃天霸等人也大略告訴一遍，又把一個逃走說明。施公點頭，便命人先將無量帶進來讅問。有人答應去帶無量，不一刻進來回報無量已死。施公又命章知府親往察勘受傷既死的。章知府遵諭出來，察看屬實，又進去回報。施公又命將未死的各僧，一齊帶入方丈內聽讅。不多一刻，共計擡出十五個。施公一一訊問口供。此衆皆是直認姦淫不諱。施公命人落了口供，隨即命黃天霸督率兵丁，就在廟門外的左首那片空地，立刻就地正法，爲的是收禁以後，恐有別樣意外之虞。好在這十五個，皆是直認不諱，正法之後，別無他慮。黃天霸答應，立刻將十五個兇僧五花大綁，推出廟門外空地，一一斬訖後，回來銷差。施公又命懸竿示衆。此事自有差役去辦。所有屍身，亦命掩埋。施公又命將暗室內所有婦女，概行提出，問了一遍，俱是民間婦女，被廟內務淫僧搶劫來的。那些婦女見了施公，皆是哭哭啼啼，哀求拯救。施公見此情況，當命章知府將各婦女姓氏居址記明，近者著令妥差飭送回家，遠者行文與管地方官，轉飭家屬，命其親自來領，現在暫寄官寓，好生留養。章知府也就遵諭，飭令妥差，先行將婦女送往城中官寓寄養。那些婦女見如此辦法，人人望著施大人叩謝大恩。施公命他們退下。自有妥差，先帶進城去了。施公又命將廟內所有小沙彌及香火道人等衆，又一齊提來，各人又讅問一遍，倒也委無別項事情，施公便命香火道人願回家的，準其回家，各尋生業。其餘小沙彌，即日驅逐出境，不準逗留廟內。那些小沙彌，怎敢不遵？也就一個個打點打點，即日出廟，往各處掛單去了。施公又將廟內所有什物銀錢，及田產之類，概行查明，一齊入官，俟隨後招有虔誠僧道住持，再行發給。諸事辦畢，施公乃回府衙。
到了衙門，即命大名縣在監內提出智亮，也于是日就地正法，以絕根株。不一會大名知縣將智亮斬訖，到府衙銷差。此時已是正午，施公用飯，黃天霸等衆，也在府衙用飯。殷賽花是被章知府太太請進上房裏面去了。施公用飯已畢，便嚮知府說道：“煩貴府將那黃宜伯、吳幼山兩個紳士請來，本部堂有話與他們面談。”章知府不知何意，只得遵命，即刻命人拿了一封愚弟的帖子，到黃吳兩家去請。吳幼山、黃宜伯二人，見府裏有人前來，說是施公請他們到府裏說話。二人好生疑惑道：“這可是怪事，十日前施公已經動身，怎麽他倒又來了？既然請我，就前去一趟，也無妨礙。”一面回復來差，一面即刻乘轎到府，不多一會，因施公是個欽差，他們兩人就用了二封紅呈，投遞進去，自有執帖家人，進內稟報。施公命請黃宜伯、吳幼山。不一刻，一齊進內，到了花廳。施公迎至廳口，拱手說道：“二位老先生違教了。”黃宜伯、吳幼山趕著答道：“豈敢豈敢！便是晚生不知欽差憲駕仍在敝地，有失趨前請安，尚望恕罪。”說著進了花廳。黃宜伯、吳幼山便與施公行禮已畢，分賓主坐下。有人獻了茶，黃宜伯首先嚮施公說道：“大人呼喚晚生等，有何見諭？”施公道：“只因某現在查辦得一案，就是爲那關王廟住持僧無量，及合寺兇僧作惡多端，現爲某查訪明白。因二位老翁，曾經出具保結，代該僧立保，委無姦淫情事。今有該僧等口供單在此，所以某特請兩位老先生前來一閱。”說著將各兇僧的口供單，命知府取過來，遞給黃吳二翰林看。黃吳二人接過來一齊看畢，直羞得面紅過耳，汗流浹背，一面將口供單仍遞給知府，一面起身嚮施公謝罪道：“晚生等昏聵糊塗，罪不可赦。仰感教誨，銘泐難忘。”說罷，跪下去磕頭。施公趕著扶起，仍請他二人坐下，說道：“某今請兩位老先生到此，並非加罪之意；不過有一事相托，以後如有遇這等事情，總請老先生慎益加慎，會同本地方官，妥爲查訪，不可以耳代目纔好。”黃吳二人恭恭敬敬答道：“晚生等，謹遵憲諭，以後敢不慎重，以仰副大人今日教訓之恩？”說罷，又站起身來，深深一揖。施公又謙遜一番。黃吳二人又問道：“憲駕何日起身？”施公道：“某明日就動身了。”黃吳二人道：“晚生暫且告辭，明日再當恭送憲駕。”施公又再三叮囑後送出。
施公回至花廳，又將殷龍等傳進來，嚮他說道：“此次老英雄辛苦，令愛首捉淫僧，其功不小，待某進京面聖後，當爲令愛令婿，一齊保舉，以邀恩獎。老英雄賢父子，也得請旨獎勵。”殷龍道：“小民父子，無尺寸功，斷不敢妄邀恩獎。即是小女從夫辦事，理所應然，亦不敢上冀榮寵。”施公道：“本部堂自有主見。但本部堂明日即要起程，令愛仍請老英雄與他同回。賀千總隨本部堂進京，明年本部堂回任或不回任，再令賀千總前來接取家眷。”殷龍唯唯答應。當即退出。施公又申斥章知府幾句，以後令他若遇見要件，務要隨時訪案，不可以耳代目。章知府自然諾諾連聲，那敢道半個不字。晚間，章知府即傳諭差役，將所有人伕轎馬，預備齊全，伺候施公明日動身，當晚又備了幾桌盛筵，給施公衆人送行。大家具各暢飲而散。一宿無話。到了次日天明，施公等起程，本城文武各官，前來恭送。殷龍父子，亦與各官直送至二十里外，方纔回程。
施公沿途趲趕，卻好這日到京，正是十二月二十八日。施公當下先在宮門稟到。次日傳旨出來，著令元旦日率同黃天霸等朝賀之後，便殿召見。施公奉旨到新正月元旦就換了朝服，帶同黃天霸、關小西二人，隨同朝臣，挨班朝賀。其餘計全等因官職不合隨班上殿，只得在午門慶賀，各大臣朝賀已畢。聖上退朝，諸臣朝散。施公在朝房內，先與同僚諸人，談了些外省各事。不一刻內侍宣旨，著令施公在保和殿陛見。施公遵旨即刻趨蹌進去，見了聖上，自然俯伏，口呼萬歲。聖上當即問了許多事情，施公便一一奏對。又將黃天霸等以及殷賽花各人所立功勞，又復細細奏了一遍。天顏大喜。遂傳旨黃天霸、關小西即刻召見。黃關趕速趨蹌而進，不敢怠慢，俯伏金階，山呼已畢，聖上又顧問了許多話。黃關二位，也是奏對詳明。聖上龍心大悅。當即面諭，退出候旨升賞。施公等又叩頭謝恩，然後下殿出朝，退到官廳，靜候陛賞，不知後事如何，且看下回分解。
話說施公陛見之後，當蒙聖上令他候旨。施公便帶領黃天霸等，在京內公館中居住，專候聖旨。當在京城時，自有許多親戚故舊，前來拜訪，並相互筵宴等事；黃天霸等也是如此。這日元宵佳節，京城內外，大放花燈，其慶昇平之樂。宮內自然也是大排筵宴，慶賞元宵。這宮內所有筵宴的器皿，自然藏諸內府。外間那裏有這等上用的寶物？即使偶然無意而得，亦斷不敢公然應用，定要敬謹入貢；不然要有了罪名。這皆是古禮，臣子不敢僭用天子之物。除非是欽賜物件，遇有大事，方敢請出供奉堂中，半爲尊君，半爲榮寵。這聖上因元宵佳節，又因四海昇平，龍心大悅。因命內監在大內裏，將外國進貢來的一對琥珀夜光杯，取出來飲酒。待至筵宴既畢，內監當晚未及珍藏原處。到了次日，忽然這一對琥珀夜光杯，不知去嚮，當下經管內監，即各處尋找，那裏來的形影？內監見這琥珀夜光杯，忽然失卻，只嚇得膽戰心驚，卻又不敢隱瞞，只得于聖上駕臨早朝時，自己待罪奏聞，先請失察的罪名。聖上聞奏，龍顏不悅。卻是仁慈爲懷，當下並未問著內監的處分。便與衆大臣說道：“朕用的這一對琥珀夜光杯，原不算什麽寶物，即使丢失，卻也無關緊要。但宮廷之內，居然有此不顧王法的人，前來盜劫，若不嚴加拿緝，何以伸國法而肅宮廷。爾等文武功臣，著即一體明查暗訪，果爲何人所盜，務要追還原物。統限三個月，將原物進呈，不得空言塞責。倘逾期未獲，所有值日各官，定即革職拿問。”當下施公卻也在朝，聽了這道聖旨，隨即出班俯伏金階奏道：“據臣愚見，皇上所失的寶物，決非宮廷之內的人所盜，必有外來鉅盜，將此寶物盜去。但不知昨日御膳之後，這夜光杯擺在何處。聖上可傳經管內監，詢問明白，便知底細。”聖上當即傳旨，即著施公將經管內監，帶往刑部訊問。施公領旨。聖上退朝，施公也就朝散。
當下並不先回私第，即將經管內監，帶往刑部，訊了一堂。方知道琥珀夜光杯，是御膳後未經收入大內，即擺在內監房中，預備明早再行珍藏。施公問明，次日又奏明聖上，請旨踏勘失竊之處。頒旨著照所請。當下施公即遵旨，由經管內監帶領失竊之處，看了一遍。施公見無什形跡，好不納悶。當即退出，回到公館，便將上項的話，與黃天霸等說了一遍。天霸聽說，吃驚不小。因嚮施公道：“在大人意見。這琥珀夜光杯忽然失落，還是爲宮內的人所盜去，還是爲宮外的人盜去呢？”施公道：“據本部堂看來，宮內的人，斷不敢有此膽量，定然是宮外的人所盜。但經本部堂親去察勘，毫無形跡，因此又疑惑是宮內人了。”天霸道：“據卑鎮看來，定是宮外人所盜。惜卑鎮不能進宮察勘，若能奉旨入宮，察勘形跡，便可知道這盜杯的人是宮內的人，抑是宮外的人。”施公道：“且俟本部堂明日早朝，再行奏聞。如蒙奉旨準予賢弟入宮察勘，即就有些端倪了。但不過一層，如果察出是外人盜去，恐賢弟又不免要奉旨訪查了，那時如何推卻？”天霸道：“大人言之差矣！爲臣子者，食君之祿，當忠君之事。今者上用之物，被人盜去，若不訪緝出來，既非慎重國寶之道，也非忠君之心；而況訪拿緝盜，是卑鎮等應有之事。如果有旨奉行，何敢不遵呢？”施公大喜道：“賢弟如此忠心愛國，某當代爲奏明，賢弟明日可即預備，候旨遵行。”天霸唯唯答應。施公到了次日，果然奏明聖上。當即奉旨，著黃天霸入宮察勘一番。已見失落御杯那間房屋上，有一排望塼，非同他處可比。分明是盜賊由屋面，揭去塼瓦，垂身而下，將御杯盜去。天霸看明，也就出來，回明施公，請施公代奏，並請旨寬限。施公答應，次日代奏聞。聖上大喜。
這日聖旨出來，仍著施公回淮安漕督本任。黃天霸補授江南提督；所有漕標嚮來出力員弁，均著以本缺坐升。其賀人傑著加恩以遊擊，遇缺補用。殷龍著賞給急公好義匾額，殷猛等兄弟四人，均以千總，發交施公差遣。殷賽花也有獎賞。施公遵旨，便率領黃天霸等謝恩，謝訓。就預備出京回任。施公、天霸當殿陛召見之時，聖上又命他出京以後，沿途遇有土豪惡霸，不公不法之事，仍要隨時辦理。並面諭黃天霸，仍隨施公前往江南，沿途緝訪御杯所在，俟拿獲正盜，取出御杯，再行赴提督本缺。施公黃天霸二人，復又遵旨謝恩退出。三日後即行出京。到了出京這日，自有許多官員，前來相送。這也不必細表。
計自施公上年十二月二十八日到京，至本年二月二十八日出京，統共兩個月。這日出京，自然還帶了關小西、何路通、計全、李昆、李七侯、金大力、王殿臣、郭起鳳、賀人傑等人。現在關太已坐升統鎮，計全坐升副將，李昆坐升參將，何路通坐升都司，其餘皆坐升一級。沿途之上，大家皆爲那一對琥珀夜光杯，用心察訪。在路行程，不止一日，並未訪出一毫影響。這日到了山東沂州府界，正是三月中旬，頗覺春光和煦。當下施公就命隨從諸人等，就驛站住下。施公因聞沂州有座瑯玡山，甚是高峻。當日齊景公曾與晏子說過：“吾欲觀于轉附、朝儛，遵海而南，放于瑯玡。”這瑯儛山就在沂州府境內。施公便想到瑯儛山憑眺一回。卻不曾與黃天霸等人說明，心中卻是暗想。那知黃天霸等已知此心，卻不是爲去遊觀，想要到瑯儛山左近，訪察訪察，可有夜光杯消息。當下施公就在館驛中住下，當晚就與黃天霸等說道：“本部堂因近日車馬勞頓，意慾此間暫歇一兩日，再行前進，不知諸位意下如何。”黃天霸等齊道：“便是某等也想暫歇一兩日，不過不敢與大人啟齒。今大人既有此意，某等當得遵命。”施公大喜，一宿無話。次日，黃天霸等也就進內稟明施公，欲往附近一帶地方訪緝訪緝夜光杯的消息。施公當也答應。黃天霸等大家商議就留賀人傑、金大力二人保護施公，其餘諸人皆分頭往各處而去。施公自己也就換了便服，招呼施安看守館驛，便自出去，遊玩一番。此一去有分教，闖出一件天翻地覆的事來。且看下回分解。
話說施公出了館驛，嚮街坊上走去，原來這館驛的地方，就喚作瑯玡驛。也是六街三市，頗爲熱鬧。施公在街上閒逛了一回，只人煙稠密，甚是齊整。因信步走去，不覺走了有二三里地，卻離街坊已遠。但見前面有一座大樹林，當此暮春天氣，樹木正旺之時，遠遠看見，好不可愛。又當麥苗欲秀，遍地生氣勃勃，更夾著那檔紅柳綠，實在是春景怡人。施公心下頗爲適意，因慢慢嚮著那大樹林走去，不一會到了二賢村，被一位老者呂雲章接住，酒飯招待。飯後，施公告辭，仍走原處，進了樹林，走未多遠，忽從背後過來一人，給施公冷不提防，在他兩小腿上，就是一棍。施公哎呀一聲，登時栽倒在地，已昏暈過去。那人便從身上，掏出繩索，將施公四馬倒攢蹄捆綁起來。又脫了一件衣服，將施公連頭帶足包裹好了，嚮肩頭上一負，背了就走。
你道這人是誰？原來是朝儛山強盜朱世雄。關王廟智明和尚漏網，怕隨後仍要捕捉于他，因此別了他的相好，就遠走高飛，投奔他一個至好朋友。他這朋友，姓曹名勇，綽號蓋世大王。生得虎背熊腰，兩臂有千斤之力，慣使一對鎦金鐺，更有一種暗器，名喚百練飛抓，百步之內打人，百發百中。這曹勇卻是綠林中後輩，現在朝儛山獨自爲王。專劫遠方遠地富商大賈，或一年做一次，或半年做一次。下有兩個結拜兄弟，一姓朱名喚世雄，一姓尹名喚朝貴，這兩個也是飛簷走壁，本領甚高。朱世雄慣用兩柄飛抓，能在空中打人，尹朝貴慣用一把單拐。平時幫著曹勇做些買賣，得到山上，三股均分。這日智明從東昌府逃至此處，見了曹勇，將關王廟如何被施公私訪，如何被黃天霸破了，殺死衆位兄弟，因自己不在廟中，幸未被捉，趕緊逃奔前來，請他報仇的話，說了一遍。當下曹勇聞說，大怒道：“俺不料施不全竟如此作惡，專與俺們綠林中好漢作對，此仇不報，還算什麽義氣？”說著，就將智明留下。又與他道：“賢弟但請放心！爲兄慢慢地打主意，給衆兄弟報仇便了。”智明道：“兄長但說報仇，不知施不全手下能人甚多，僅靠咱們這三四人，斷斷不能行事。總要想出個妙法來方妥。”曹勇道：“賢弟無慮！劣兄自有章程。因不久得了一個極好的朋友，與愚兄也是結拜的，姓雲名鶴，綽號就喚飛雲子；卻是道家裝束，其人能在空中行走，如風捲白鶴一樣。他有兩口寶劍，名喚靈武劍，卻是一雌一雄，這兩口寶劍，真是削鐵如泥，任你什麽兵器，只要碰著劍，立刻截爲兩段。當今之世，可說天下無敵了。若請他前去，何患不能到手呢？”智明道：“若得如此，就使我們不能親自報仇，也可算得是借刀殺人了。但不知此人現在何處？”曹勇道：“現在鎮山太歲王朗那裏幫忙，起造一所名樓，名曰齊星樓。”智明道：“這鎮山太歲，起造這齊星樓，作何用處？”曹勇道：“鎮山太歲這座樓，起得卻大有道理。現在也不必問，隨後你我自然知道，而且可以到他樓上去，立一番事業。”智明見如此說法，也就不再往下追問了。
隔了一日，曹勇來到瑯玡山，見了飛雲子，說明一切。飛雲子道：“此事萬不可行。”曹勇聽罷，高聲說道：“兄長平常說爲人一生，總要做兩件驚天地的事來，我等皆以兄長必非虛言，今日有這件事，我等料兄長必能訢然前去，那裏知道反而畏懼起來。也不知兄長是恐怕自己的本領不佳，不敢前去，還是不願前去，倘如此，我等卻也不敢勉強了。”這番話說罷，那飛雲子冷笑一聲道：“兩位賢弟，言之差矣。想愚兄具此一身本領，雖不敢說天下無敵，卻也不弱于人，有什麽不敢前去？但恐鬧出事來，將來賢弟等恐遭不測，愚兄纔有這番言語。今兩位賢弟，既如此說，愚兄只好勉強一行，若能得到手中，可是有一句話愚兄交與賢弟之後，我就要遠走高飛了。好在此間，樓已造成，無事可以幫助。賢弟等若能答應，愚兄便去走一遭；如若不然，我卻不敢應命。”王朗道：“兄長且將此物取來，再作計議。如此不棄小弟，共圖大事，則是小弟的萬幸。萬一堅執，小弟亦不敢勉強，聽兄自便是了。”此時曹勇、王朗二人，見飛雲子答應。好不懽喜。是日即大排筵宴，給飛雲子送行。飛雲子也就即日前去。你道飛雲子所取的這樣東西，卻是何物？爲何如此貴重？原來是盜的琥珀夜光杯。飛雲子去後，曹通也就回朝儛山，這是十二月的話。飛雲子到了京中，就將那琥珀夜光杯盜出，送回瑯玡山，交與王朗，他也就真個走了，不知去嚮。直至後來黃天霸大破齊星樓，捉拿王朗，方纔有飛雲子的說話，隨後自有交代。
曹通回至朝儛山，就與智明、朱世雄、尹朝貴三人說道：“現在飛雲子雖然前往北京，能否到手，也是未必。咱總要再遣一個人去京，打聽打聽，萬一不對，那裏也有個人知道細底。並且還可以打聽施不全是否留京內用，還是回淮安本任，咱們還好另想別法。”智明就說道：“小弟情願去走一趟。”曹勇道：“你不能去，莫若朱賢弟辛苦一趟。”世雄道：“小弟怎敢推卻？明日前行便了。”曹通大喜說：“賢弟此去，務要謹慎小心，不可疏忽。”朱世雄唯唯答應。次日就別了曹勇，往京師而去。及至到了京中，細細打聽，琥珀夜光杯，早爲飛雲子盜去，現在京城內外，一體訪拿盜杯之人。並有旨飭令黃天霸等細細訪緝，務要人杯並獲，朱世雄打聽清楚，好不喜悅。就將此事，擺在一旁。再探施公是否內用，抑係回淮。這日有旨下來，著令施公仍回本任。黃天霸又升了江南提督。等到施公陛見出京的這日，朱世雄暗暗想道：“我若此時回山送信，叫他們前來攔劫，這件事不必妄想。他手下有這些人，如何攔劫得去，我何不跟他下去，等他沿路住下，若有疏漏的時候，我能獨自將施不全捉住，送回山中，這件事也算是一件驚天動地的事了。”因此跟著施公一路而來，可巧這日施公在瑯玡驛住下，又往二賢村遊玩，朱世雄便等施公到了林內，他由施公身後，拿出鐵尺，在施公腿上擊了一下。畢竟後事如何，且看下回分解。
話說朱世雄一鐵尺將施公打倒，當下綁縛起來，用衣服裹好，背負飛奔而走。看看天已將黑，走到河口，叫了一隻船，將施公放在船上，他也上船，喝令船家開船。那船戶不知細底，便問道：“今夜如何開得？且等天明再開吧！”此時施公卻也醒了，聽說此話，便大聲說道：“船家你萬萬不能開船，這個人是個強盜，我乃漕督施某，被他劫奪而來，你若能將這強盜捉住，將本部堂送回瑯玡驛，本部堂自有重賞。”此話尚未說完，只聽朱世雄大吼——聲。嚮那船戶說道：“你膽敢多言！若再不開，咱便送你的狗命！”那船戶也道：“你這大膽的狗強盜，膽敢劫奪欽差，該當何罪？難道你不知王法嗎？若要咱開船，只怕今生也休想。”朱世雄聽了這話，勃然大怒，隨即在腰間拔出鐵尺，惡狠狠直往那船戶打來。那船戶知道不妙，即將身子一讓，只聽撲通一聲，往水裏跳下，朱世雄卻也會水，見船戶跳下水，他也跟著下水去追。那船戶見朱世雄也跳下來，知道不能抵敵，只得踏著水逃命而去。朱世雄在河底下，追了一回，見捉不住那船戶，也只得鑽出水面，仍然上船，將衣服脫下來擰擰乾，晾在船板上，使風吹乾。即便撐篙，將船開去。原來這條河卻通朝儛山後面，不過半日就到，但須走那後港；若走前河，非兩日不能到山。朱世雄獨自撐篙，不過到天將微明，已經行至後山腳下。當即棄船登岸，仍將施公背起來，直往山上而去。
卻好有巡山嘍羅見二大王回來，趕著一面進內報信，一面就迎接下山，朱世雄一見嘍兵前來迎接，便將施公摔在地下，交與嘍兵，即送與大寨。那嘍兵怎敢有違，當即答應。朱世雄便獨自上山，未進大寨，早有曹勇、尹朝貴、智明等人迎接出來。朱世雄道：“咱且進寨再談吧。”說著一起進了大寨，挨序坐下。曹勇又急急地問，朱世雄便將以上情形，說了一遍。大家聽說齊道：“無怪賢弟滿面喜容，這個古怪，真是比那夜光杯更寶貴了。”獨有智明在上說道：“諸位兄長，不必過于喜悅。依小弟看起來，恐怕不是真施不全。”曹勇道：“賢弟！這話怎講？”智明道：“只因施不全詭計甚多。去年在大名府將智亮捉住後，他便假扮了自己，即日動身。將智亮交與府縣讅問。那時小弟見他已經動身，便趕著回廟送信。我大哥便差人暗暗在半途行刺，居然出其不意，將他刺死。我大哥當時自然心滿意足，以爲除了一害，又可代我們綠林中報了仇。那知大破關王廟之後，方纔知道，前次刺死的並非施不全，而是大名府獄內的死囚，改扮起來，故意讓我們刺他，好叫我們不防備。他好于中行事，乃竟上了他的當了。朱兄長！今日又將他捉住，所以小弟想起去年的事來。頗爲疑惑，惟恐又是假的。”朱世雄一聽此言，倒反覺疑惑起來。暗道：“若果是假的，即便將他殺了。”當下說道：“智賢弟！你既如此說，真施不全你可認得嗎？”智明道：“咱曾前去行刺，看得明明白白，怎麽能不認得的？”曹勇道：“這就容易辨別真假了。莫若將他擡上來，給智賢弟認一認。若是真的，愚兄有用處；若是假的，即便將他殺了。算來是朱賢弟白吃一趟辛苦，隨後再想別法便了。”
正說之間，只見嘍兵進來說道：“稟二大王！將那個十不全的人，已經擡上山來，現在外面，請大王示下。”曹勇道：“即將他推進來。”嘍兵一聲答應，即刻退了下去，不一刻，蜂擁推到，來至大寨。施公嚮上一看，只見四個強盜，內中還有個和尚，心中暗道：“莫非這和尚，就是關王廟那個在逃的秃驢嗎？”正是暗想，忽聽上面大喝道：“施不全你擡起頭來，可認得法師嗎？”原來智明一見施公，已知道不是假的了，故有此言。施公見他一問，更覺明白，一定是關王廟在逃的那個智明，因大駡道：“好大膽的賊秃，爾前次幸逃法網，不曾按律問罪，就該悔過自新，勉爲好人，方是道理。竟敢不知悔過，仍復怙惡不悛，將本部堂劫奪到此。爾等究竟意慾何爲？若好好將本部堂送至山下，或可減一等問罪，否則恐爾等亦不免碎屍萬段。劫奪欽差大臣，那裏還知道王法呢？”說罷，又復大駡不止。智明亦駡道：“施不全，咱且問你！咱那師兄等，與你平時有什麽冤仇？你偏欲與咱作對。爾以爲仗著黃天霸等這一班小輩，可以保護于你。今日爾既被捉，你那保護的人，尚能到此來救你出去嗎？你作惡多端，殺人無算，也有今日之報。爾尚有何言呢？”施公道：“本部堂既已到山，爾等要殺便殺，不必多言。就便死了，看爾等也未必能夠逃罪。”說罷，便低頭不語。
只見曹勇說道：“智賢弟！愚兄卻有個主意，若就將他殺了，雖破腹開膛，也毫不費事，那倒便宜他受用。咱們且先叫他受些淩辱罪，然後等他將死未死之時，再將他破腹開膛，二罪並罰。你道如何呢？”智明道：“但不知兄長如何處治他呢？”曹勇道：“可將他先吊在廁所旁邊，教他受些穢氣，然後把他送往暗室內，餓他三日，將他餓得個氣息奄奄，再把他拖出來，給他一個開邊庭，從背脊上用刀劃開，劈分兩半，將他的心割下，遙祭綠林中諸位已死的朋友。你看這個主意，可好不好呢？”智明道：“兄長此言，甚是有理。”施公聽了暗道：“不期結怨已深，致有今日，料想這條命，今日是活不成了。但不過這起惡賊，存心未免太毒。”施公正在暗想，忽聽曹勇喝令嘍兵：“將他推下，先吊在廁坑旁邊，教他受些穢氣，然後再將他送往暗室，封鎖起來。多派人看守，給他餓三日，等他氣息奄奄，再來稟報。”嘍兵答應，當下推推擁擁，將施公拉出寨外，就嚮廁所旁去帛。寨內是日大排筵宴，互相慶賀。
且說施公吊在茅廁旁邊，固然臭氣難聞，更是心骨疼痛，恨不得自己尋死，免得受些惡罪。無奈欲死不得，實在悲慘交集。約有半日光景，忽然有個嘍兵，走此經過，一見施公，登時吃驚不小。暗道：“這便如何是好？我若不救他，這就天良全滅了。但是怎樣救他纔好呢？。”急中生智，忽然想起一個主意來，我何不如此如此，問問他們情形呢？便嚮左右嘍兵問道：“這是什麽人？將他吊在這裏。”內中就有一嘍兵答道：“王頭目！你那裏不知道嗎？”那人又道：“我怎麽得知呢？我剛纔從山下回來，到底他是誰人呢？”那嘍兵又道；“這就是漕督施不全，今日被二大王將他捉上山的。”那人道：“既將他捉住，爲何不殺他嗎？”那嘍兵又將曹勇說的話，細細地告訴了那人一遍。那人一聞此言，故作失驚！說道：“既大王招呼你們那樣辦法，當要小心。”但他如何救出施公，且看下回分解。
話說那個人嚮嘍兵說道：“你看他氣息奄奄，已是將死的樣子，還不快將他送往暗室，受那饑餓的罪去。”那個嘍兵見他說了這話，嚮他冷笑了一聲，說道：“王頭目！這句話也不象你說的，三位大王的脾氣，你還是不知道？他如何吩咐，是要照做的。招呼我將這施不全吊到嚮晚時節，然後令他再受別罪。此時纔有半日功夫，便將他換了地方，設若爲大王知道，豈不說我們違他的號令？那時問起罪來，如何擔受得起。你們是事外人，故可說這現成話，我是萬萬不敢違令的。而況這賍官，平日專與我們綠林中英雄作對，曾記我哥哥在關王廟當個廟祝，好容易小心伏侍，討了無量的懽喜，將廟中所有的田地，歸他掌管。滿意三年後，便可起家立業，享個半世安閒，誰料不上數月，就遇見這賍官，無辜地不干他事，偏要明查暗訪，尋出破綻，命黃天霸、賀人傑等，無辜地殺死我哥，復將，十八羅漢正法。幸虧智明師父那日未曾上山，脫了此難，方有今日。可憐我哥哥在廟中睡覺，忽然來了一個大漢，手提樸刀，不問青紅皂白，將他殺死。我幸虧不與他住在一處，聽見前面大勢已去，開了後門，連夜逃走。所有上半世辛苦的錢財，以及我哥哥的遺物，全行丢了乾淨，後來若非訪知智師父到此，來這裏投奔，早已經餓死了。平時想起來，恨不能將這人碎屍萬段，方泄心中之恨。難得今日爲二大王捉住，背上山來，這也是冤家路窄，獨巧今日派我當差，命我看管這廝。你想一想，如此大仇，可能輕恕嗎？”說罷，氣恨不止。又將施公大駡了一頓，復將繩索緊了一緊，然後嚮那人道：“王頭目！你此時且去午飯，等到嚮晚時節，你我兩人沽一壺酒，慢慢地在此飲酒，看他受罪。”
那人聽嘍兵說了這番話，方知他與施公存有前仇。心下想道：“這廝如此惡毒，若再深說，反使他疑惑我。看他這樣，也是一個酒徒，何不如此如此，將他灌醉，然後幹事。”登時帶笑說道：“老哥！我道你平時甚是和氣，凡大小事件，無不彼此相商；今日何以如此動氣，原來有這緣故。若不說明，小弟幾乎怪你。此時既遇仇人，報了前仇，小弟理當也奉敬一杯，爲老哥賀喜。”說罷，轉身出去到了廚房，嚮廚內取了一壺熱酒，另用一托盤，擺下了四碟下酒的小菜，將酒也擺在裏面。喚了一名打雜的嘍兵，命他端好，跟著自己來到原處，嚮那看施公嘍兵說道：“老哥！此時且平一平氣，咱們先到那屋裏，飲一兩杯。諒這賍官吊在這裏沒什麽要緊。等到嚮晚時節，搬到那忍饑受餓的地方，使他很受點罪孽。你老哥意下如何？”嘍兵見他如此慇懃，又見盤內端著酒菜，本是個酒徒，豈有不懽喜之理？隨即滿臉堆下笑來，嚮那人道：“王頭目！承你這般美意，小弟只得領情了。但是這賍官在此，也須要人防備，不可大意纔好。你看這十不全的模樣，倒是個怪可憐的樣子，殊不知他心地比什麽人還毒十倍。加之手下一干人，如黃天霸、關太、賀人傑等人，無不武藝高強。此時雖吊在這地方，設若大意，保不定他那干人將他劫去。咱們就此胡飲一頓，豈不是公私兩便。”那人聽了嘍兵這兩句話，心下很是著急。暗道：“你這廝倒也小心。若不將你騙離此地，何能報我從前的大恩？他現在如此講說，究竟作何說話，方使他隨我進去？”當想畢，哈哈笑道：“此時仇人見面，正該痛飲兩杯。難道小弟請老哥飲酒，該派在這污穢地方嗎？你自己雖忍得下去，也不問人能受不能受。”說罷，臉上便裝著怒容出來。嘍兵見他已經動氣，趕著笑臉說道：“王頭目不必動惱，此不過小弟謹慎的意思。既然你老不願在此，咱們到裏面去便了。”說罷，命那打雜的嘍兵，將酒菜端入屋內。自己與那人也就過去，設了兩副坐頭，彼此對面坐下，先嚮那人道：“王頭目，今日小弟得報大仇，該咱做個東道，反教頭目費鈔，這是如何說起？也罷，頭目先請一杯。”說著，取了兩雙箸兒，擺在各人面前，遂將酒壺提起，滿滿地在酒盃內斟了兩杯。那人見他如此爽快，正合己意。忙道：“老哥也不必謙讓，你我皆是直性，不分彼此。但能多飲的爲是。”嘍兵本是個有酒必飲，不醉不休的人。見那人如此說，卻將杯即自斟滿即吃，連添數次，又聞得酒盃內香味撲人，鑽入五髒裏面。登時笑不絕口，舉起杯一飲而盡。那人見他並不推辭，隨即又斟滿一杯，復又飲下。就此你談我說，不知不覺早把一壺酒飲得個空空如也。
那人見嘍兵尚沒有十分醉，乃道：“老哥酒量甚高，這小小酒盃、不能滿量。不如換隻斗來，好痛飲一番。”說著，遂命打雜的嘍兵，復到廚房內，取了兩隻酒斗，又加了兩壺酒，復又痛飲一會。究竟有心人算計無心人，不多一會，嘍兵又有了七八分醉意，斜著頭，歪著眼睛，口中不住地流出濃涎。那人見他到這了地步，心下好不懽喜。不禁大喜道：“老哥！你平時酒量甚好，爲何今日便醉了呢？”嘍兵不等他把話說完，忙道：“王頭目！你是門縫內看人了，我雖比不得李太白爲酒中的仙人，若說這兩盃酒將我醉倒，也太胡說了。你若不信，我再飲與你看。”說著，滿口濃涎滴滴地站起身來，將那酒壺執在手內，也不嚮酒鬭去斟，自己的嘴對著壺口，羅羅嗦嗦地說道：“你看我醉不醉！”這句話，未曾說完，早已聽不清楚，但見他如牛飲水，仿彿一口氣，將所有的酒全行飲下。只聽撲通一聲，連人帶壺，俱跌倒桌下了。那人哈哈大笑道：“我說你醉了，偏不相信，此時真醉倒了。有這差事在此，又不能無人看管，只好我代你照應一會兒。”那人此時見醉的醉，走的已走，忙道：“此時不救恩公。等待何時？但是我一人也不能將他救離此地，必得問明他來歷，方可設法。”想罷，走到外面，先將頭道繩索解放下來。不知施公此時性命如何，且看下回分解。
話說那人復將繩索從鈴鐺上解開，輕輕將施公鬆下，用手將他胸口一摸，所幸週身溫煖，再嚮臉上望去，雖然皮色大變，鼻孔內尚有呼吸之氣。知道他未曾氣閉，趕將施公扶坐在地下，將他手足展放開來，又在背脊上輕輕地拍了數下。此時施公雖不能開言，心下卻甚明白。過了一會，將眼睜開，將那人上下一望。好象在那裏見過面似，一時想不起來。暗道：“在這強盜窩內，諒有什麽好人，無非是他一類。但他忽然將我放下，不知他有什麽意見，倒要問他一問。”當時先伸了一口氣，然後道：“汝這狗強盜，本院乃朝廷大臣，只因赤膽忠肝，爲民爲國，將天下的強人惡寇，掃除淨盡，爲百姓除害。今日不幸，遭那強盜之手，要殺便殺，還有何說！方纔那班狗頭，將我吊在此地，已是拚作一死。汝爲何復將本院解下？難道那強盜使汝前來，又有什麽擺佈嗎？”那人此時正想施公說話，一見他能言語，不禁心中大喜。兩手一鬆，將施公推在前面，轉嚮過來，納頭便拜，說道：“小人受大人厚恩，何敢另有歹意。小人此來，是救大人的。大人且看一看，可認得小人嗎？”施公見他說了這番話，反而疑惑起來，忙道：“汝這人姓什名誰？爲何說前來救我？汝且將名姓說來，免得本院疑惑！”
那人道：“小人不說，大人也忘卻了。可記得大人前在江都任上，捉住那竊賊王雄嗎？自蒙大人不治死罪，歷年以來，恨不得結草銜環，以報大德。今見大人遭此大難，人非草木，何能不拚命來救？”施公聽了此話，方纔明白。原來初任江都時，合境竊案疊出，屢次出差擒賊；那些有本領的人，皆聞風逃走。獨將這無本領的王雄捉來完案。施公訊了一堂，知他是個生意中人，不肯將旁人的罪名，推在他身上。因此勸了他一番，命他改邪歸正。又賞他幾吊大錢做營生，免得做這不法之事。此時聽他說出王雄兩字，方纔想起，乃道：“王雄！你這人好無血性。本院從前免汝死罪，本想汝改邪歸正，做個好人，爲什麽事隔多年，仍然怙惡不悛，在這山上爲寇？今日還虧你有這面目來見本院，送往廳前，不干汝事。少不得日後黃天霸等，聞風到此，將汝等搗巢滅穴，鷄犬不留。”當時大駡不已。王雄見施公動了真怒，當時不敢言語，跪在地下，只不開口。等施公駡畢，然後說道：“且請大人息怒，小人有下情上稟。自蒙恩放之後，便將賞給的錢文，做了生意。在前數年，倒還無往不利，每日必賺得數百餘文。後因本錢稍多，因想這小本營生，斷無出頭日子，適身邊積聚得百十千文，有人與小人合本，說近年北貨甚好，如金針菜、棗子、柿餅等類，若由出產地方運回江都販賣，可得數倍利息。只因小人圖利的心重，一聞此言，便將所有的本錢，同人合本，預備到河南、山東一帶，販賣各貨。誰知到了這瑯玡山下，被這班強人打劫得一無所有。彼時自忖不想活命，誰知山上的寨主，名叫蓋世大王曹勇，見小人生得魁梧，不但不殺小人，反嚮小人說道：‘汝若能歸順俺大王，補你個嘍兵頭目，包管你一生吃著不盡。’小人彼時出于無奈，因此在這裏數年。不意今日得遇恩公，爲何被捉？還是一人前來？還是另有別人？大人可從速說明，小人好設法解救。”
施公聽了他這言語，方知他無什麽歹意，便將進京陛見，蒙恩仍回淮安本任，以及無意遇見朱世雄，被捉上山的話，說了一遍。乃道：“本院今日被捉，能將我救出，隨後自與你個前程，免得在此做這不法的事件。但是方纔那個嘍兵，到那裏去了？爲何換了你來？”王雄見問，便將酒醉嘍兵的話告知了。施公便道：“此是你的一片誠心，但此時天已不早，耳目又多，設若這看管人，酒醒過來，或有人前來探望，見你將我解下，報與大王知道，那時兩人的性命不保。”王雄道：“惟今之計，大人且將同來的人說明，住在何處，今晚諒曹勇等人，決不能將大人置于死地，必得小人下山送信與衆人，然後大衆商議一條妙計，好將恩公救出。方保無事。”施公正要告知天霸等人的住處，忽見屋內一聲響亮，施公吃了一驚！忙命王雄裏面去看。原來那嘍兵因飲酒過多，睡在地下，一時酒湧上來，不禁大吐不止，過了一會，復又轉身呼呼睡去。王雄道：“此時天已將晚，必得如此如此，方免這廝疑惑。是以稟明恩公，非是小人斗膽。”施公道：“汝此番救我，正是汝週密之處，汝但照行便了。”
原來王雄欲將施公仍然捆起，然後去喊那嘍兵。此時見施公允許，當時在地下先請了罪，依然照方纔所捆的式樣，捆縛起來，放在地下。走到裏面，將那嘍兵喊醒。叫道：“你這人酒量不佳，便不該說嘴要吃。你是醉得快活，只是纍得我苦費了鈔請你吃，還要代你當差，你看天已晚了，大王怎樣招呼你的，還不將這廝送到那暗室裏面，然後去稟明大王呢？”嘍兵被他喊叫一會，此時酒已半醒，睜眼看來，果然天色已晚。無奈身體困倦不堪，滿嘴裏如同麻布一般。實在是懶于起來。就說道：“王頭目！你一個人情可做到地頭，我萬分起不來了。大不了的事，就請你將他搬到那暗室裏去，怕他還逃得了嗎？他想逃時，已有半死了。等到半夜之時，真是奄奄一息，那時我酒已全醒，再去稟明了大王，結果了這廝性命，豈不是好？免得此時空跑一趟。”說著，嚮王雄諄囑了幾句，正又要睡。誰知曹勇那裏已派人來問。王雄見有人來問，又來回道：“施不全現已不能動彈了，我現在幫同你老哥，送他到暗室裏去，使這賍官再受些饑餓的罪，方泄我的仇恨。等到臨死之時，再送與大王處治便了。你們此時回去稟知大王，說我也在此處。”來人見是王雄，也就別無話說，照他的話回復曹勇去了。這裏王雄只得將施公送至暗室，先去尋了一張葦席鋪在地下，令施公睡下。低聲說道：“大人權且耐心片刻，小人出去，取點人參，好請大人充饑。”轉身又到自己房內，取了兩枝出來，復去送與施公，又叮囑了一番。施公也只得答應。王雄直到定更以後，方纔偷下山去尋找天霸等人。欲知後事，且看下回分解。
話說黃天霸、關小西等人，早間出了客店，一去訪瑯玡山的所在，以便將夜光杯的下落探訪出來，好完了這件大事。衆人到各處探問了一回，不見有什麽動靜。到了上午時節，又值暮春天氣，不免困人。小西嚮天霸說：“黃賢弟，你我走得困了，此時腹中饑餒，不如揀個酒館，衆人痛飲幾杯，便可問知路徑。”天霸聽他說得有理，乃道：“小弟也是這般想著，只是沒有鎮市，如何？”王殿臣在後說道：“你們只往前瞧，怪不得望它不見。你看這東北角上，那一帶樹木森森，不是個極大的村鎮嗎？既有這派氣概，想必也是個通衙要道，自然酒館飯店，也俱全有的了。”天霸轉身一望，果然偌大的一座鎮市。衆人遂信步嚮鎮上而來，不到二里遠近，已到了鎮口。只見牌坊上面，有三個金字，乃是“沂州鎮”。到了鎮上，但見客商店面，熱鬧非常，原來是個水陸碼頭。離城三十五里，由北京大道至沂州城內，皆須由這鎮上經過。
天霸到了此時，見前面街口掛了個酒幌，下面懸著個燈籠，上寫著“家常便飯”四個紅字。天霸嚮衆人說道：“料想這地方，無什麽太大的酒館，就在這裏胡亂飲酒吧。”說著領了衆人，走到裏面。誰知在街上看來，不過是個飯鋪，決無出色地方，那知到了裏面，乃是五開間，連三進，陳設的器具，無不精緻非常。所有的座頭，皆是十分擁擠。天霸見前一進沒有空位，只得到第二進看及至到了二進，仍然如是。王殿臣道：“這店內生意如此興旺，此時正是午飯，想必第三進也是如此了。我等何必進去？不如另尋別的所在，免在這等候座頭。小二招呼不到，要這件沒那件的。”小西說道：“你說得雖是，現在已經走了兩進，爽性到第三進看。若再沒有地方，那時出去，也是甘心。不然看這熱鬧館子，自己不得入座，豈不可惱？”就左腳已入了第三進的腰門，歪著身子，擡頭嚮裏面一看，所有座頭俱已坐滿。惟有正中間著一張四仙桌位，上面設著一副座頭，沒有人坐。小西嚮殿臣說道：“照你說來，豈不將這現成的桌位錯過，既有這席面在此，你我數人也夠坐的了。”大衆見了如此，俱各懽喜非常。天霸搶走一步到了裏面，嚮小二招呼道：“堂官且取幾副座頭來，讓咱們在這中間桌上坐下，好吩咐你去喊酒。”那知喊了半晌，沒有人前來答應。天霸一時興起，也不問他原由，走到上面，在椅子上坐定，舉起手掌在桌上亂拍了幾下，早把那吃酒的衆人，嚇得鼓舌搖頭。
只聽天霸駡道：“汝等這班狗頭，老爺喊了半會。全沒有一人來招呼。難道吃酒不給錢嗎？人家來此吃酒，老爺也是吃酒，同一買賣，爲何如此看待？”衆小二見他動怒起來，欲想上去，又不敢上去。又見他是個武職打扮，同來的人，皆非尋常之輩。又必得說明，他方知道這裏面的原故。內有一個膽大的堂館，看見天霸如此，遠遠的丢下笑來，高聲喊道：“上面老爺，且請息怒，小人有言奉稟。老爺是初到敝地，不知這地方事件，只道我等懶惰，也難怪老爺們動怒。小人說明原由，老爺便不怪小人了。”天霸見衆人笑面前來，反不再去駡他。乃道：“汝有話快快說來，究竟是什麽緣故，不來招呼？”小二說道：“老爺是明理之人，我們開了酒館，爲的生意二字，一去不來，豈有買賣上門，不去招呼之理？老爺若是在別處座頭，見我等不來服侍，便是小人們不是。只因這中間座位，任你是天王到來，坐也不許坐的，莫說要我們服侍了。”天霸聽了此言，越發不解，駡道：“汝這狗頭，格外胡說了，這位置既不買賣，爲何又設在這裏呢？這分明是無話可說，用這言語來支吾老爺。今日偏要在這位上飲酒，看汝能奈我何！”
兩人正在爭論，旁邊有位五十多歲的老者，見天霸如此著急，深恐小二吃苦，趕著起身，嚮天霸說道：“我輩以酒盃消閒，何必遽然動惱？且請過一敘，可知中間這席位，店小二不讓與尊駕，卻有他的苦衷。這沂州道上，不比南方各省，平安無事。只因離此三十里，有座山頭，名喚瑯玡山。山上有個寨主，姓王名朗，真是人才出衆，武藝超羣，任你千軍萬馬，也沒有一個傷他性命。手下有一班頭領，俱非尋常之輩。只因這王朗喜于飲酒，見這酒館地方潔淨，肴饌俱佳，因此與店主說明，將這第三進中間的席位包定，每天無論來與不來，以十兩紋銀交兌，凡有過路的客人，不知道他包去，要想在正中這席位請客，一切責成小二，不許一人上前招呼。違了他的號令，這個酒館就開不成了。所幸這通鎮的人家，以及來往的熟客，皆知道這寨主的厲害；凡到這裏飲酒，俱不到中間席位上去。客人既不知道，老漢說明，尊兄就不怪這小二了。好在老漢酒已吃完，且請在這邊來坐！”說罷，便命小二收拾殘肴等件。
當時天霸等聽了此言，心下想著，我等此來正爲瑯玡山起見，難得遇見這機會，何不就此探探這人口氣。當下也就轉過臉來，嚮著老者拱手道：“咱等不知貴地有這原故，既是老丈指教，何必尋找是非！便借光老丈桌位了。但咱等萍水相逢，便蒙厚愛，何以克當。擬請老丈暫停玉趾，加飲一杯，卿伸敬意。不知老丈可肯賞臉否。”那老者笑道：“貴客盛意相招，理合前來奉陪。”說著，天霸便請老者坐了首位，小二上來問道：“請問客官用什麽酒菜？”小西道：“但有上等的酒餚，盡管送來，臨了一起給錢與你。”小二見他如此說話，知道是個闊老，隨即答應，嚮前而去。轉眼間托了兩大壺酒來，四小盤菜，擺在桌上。又將杯箸擺好，然後說道：“客官要添熱菜，隨意招呼便了。小人還要照顧別處，求客官莫怪。”天霸道：“咱知道了。”說畢，隨手滿斟一杯，遞與那個老者道：“在下初臨貴地，還不知老丈尊姓大名？”老者道：“老漢姓徐名德升，嚮以錢業爲生。但不知尊兄何方人氏？”天霸道：“在下姓李名霸天，這位姓胡，這位姓湯。”不知徐德升說出什麽，且看下回分解。
話說黃天霸說了姓名，嚮那老者問道：“方纔老者所言，這瑯玡山寨主，名喚王朗，想必他是橫行不法的了。爲何這偌大的城府地方，各官不去拿獲呢？”老者見他追尋根底，深恐惹出是非，乃道：“客官是過路之人，管他什麽？我看這寨主在這地方，並無什麽害處。自從他上山以來，這十數年以內，沂州左近地方，從無一家失竊。即便有異方盜賊前來做案，只要到他山上去說一聲，他反要將人賍並獲，交還原主。有此一來，地方上所以也不在意。”又見天霸是行伍裝束，深恐連纍自己，忙道：“老漢也從未去過，方纔之言，也不過是道聽途說。現有緊急事要去，實在不能奉陪了。”說著，打了招呼，匆匆而去。天霸也不便再問。
當時關小西說道：“這老者方纔說瑯玡山離此只三十五里，今日天氣還早，何不就此一行？”當時王殿臣、郭起鳳齊說：“願往。”反是計全說道：“黃賢弟，你們真是性急，難得這裏有點頭緒，少頃小二上來，再問他個仔細，俟明白了，明日前去不遲，何況大人面前，也要稟明，隨後方有準備。”衆人正說之時，那個小二又來問菜。計全便在身邊，摸出一錠碎銀，嚮小二說道：“適纔這位客官，不知你這裏的緣故，錯怪于你，這一錠銀兩，是賞你吃茶。但是那個姓徐的老者，說的那個瑯玡山的寨主名喚王朗。我們這位朋友，慣走北道，與這王寨主很有交情，目今正要打聽他的路程。汝等既然曉得，可快快說明，好讓我們酒後前去。”小二見他如此賞號，已經喜笑顏開。又見他們說是個保鏢的出身，而且如此裝束，也就深信不疑。忙笑道：“客官那裏要如此費鈔？早說是王寨主朋友，敢不招呼嗎？此去出鎮，嚮南走去約有五里遠近，有座呂祖廟，過了廟宇，嚮左轉彎便是一帶樹林；過去，再走十數里地方，名喚瑯玡道，就此一直前去，不過二十里，遠遠見那座高山，便是瑯玡山了。”說畢，復問長問短，方纔走去。天霸道：“路徑是問明了，既然今日不去，也該早回館驛，回明大人了。”計全道：“咱也不住在這裏，問明了，誰說不走？”當時酒飯吃畢，到櫃上算給了錢文，出了酒館，仍由舊路回館驛而去。
到了日落時節，已離館驛不遠。只見賀人傑站在門首兩頭盼望，一見天霸等回來，連忙迎到裏面，嚮他問道：“黃叔父，你們去了這一日工夫，可知大人嚮那裏去了？”天霸見他說此言，忙道：“我們早間是趕先走的，臨行時節，還招呼汝等在家保護。爲何大人出去，汝兩人不知，此時反來問我？施安可在家嗎？”賀人傑道：“我與金叔父到後園內閒逛，回來時便不見大人。那時就問施安，他說大人招呼，一人出去閒步，不必人跟隨。登時換好了便衣，就出去了。施安此時也在這裏盼望呢。”衆人聽了此言，一個個驚疑不定。天霸道：“這地方非比尋常，設有意外之事，便覺十分礙手。這街坊上面，也非說話之所，且到館驛內計議。”當時衆人走入裏面，施安見大衆進來，也是這番言語。計全道：“大人此去，必又是暗訪去了。稍停上燈，再不回來，必有意外之事。此時且等一等，然後再分頭去尋。”內中惟有天霸性急說：“無論有事無事，我等就此尋找一番。若能遇見好了，否則還須另想方法。”說畢，仍留賀人傑與金大力在家等候，自己一人先出門而去。隨後，郭起鳳與關小西嚮東尋找，李昆與李七侯嚮北，計全與何路通嚮南，王殿臣已先隨著天霸嚮西前去。衆人分頭走後，四面八方，尋找了半夜，那裏訪得出影響？
但講黃天霸與王殿臣兩人，出了鎮口，凡有村莊鎮市，無不細細探問，都說不見有此人經過。約有一鼓以後，肚中不免饑餓，心中正是著急，忽見一個村莊，一帶樹林遮蓋在四面。天霸道：“你看這個莊院，倒是個大戶人家，咱們且進去詢問一聲，能在裏面最好。不然也與他說明原故，尋點飲食充饑，然後再去尋找。”兩人計議停當，邁步嚮著前莊而去。不知裏面，早已驚覺，犬吠之聲，不絕于耳。天霸到了前面，見一帶護莊河，甚爲寬闊，只得高聲喊道：“裏面莊上有人嗎？”他兩人在外面喊問，裏面早已來了數人，手執火把，嚮外答道：“汝等是那裏來的？我家莊主問你，欲尋何人？”天霸見有人答應，只答道：“貴莊可有一位學究先生，布衣布履，年約五旬以外的人嗎？”天霸正在這裏喊問，忽見裏面走出一個蒼髯老者，身著布衫，手擕竹杖；見天霸過來，將兩人上下一望，說道：“汝等可是找漕運總督施大人嗎？”天霸聽了此言，不覺也大吃一驚。又見他氣度不俗，知道是個隱士。只得據實說道：“下官實爲施大人而來，但不知尊駕何以知道。”只見那老者笑道：“施公午前惠臨敝地，老夫尚與他盃酒盤桓，本擬屈他暫住一宵，以盡地主之誼。只因他以萍水相逢，不肯久留，已于午後回去了。何以二位此時尚來尋找？”原來這地方並非別處，就是呂雲章的莊上。天霸見他如此說，以爲施公又嚮別處耽擱，上燈時節，當可回去。呂雲章道：“如此說來，真是先後一步。料想此時尚未晚膳，敝莊粗酒殘肴，若不嫌棄，就此權請充饑。”天霸道：“叨擾不當，何敢嫌棄？既然老丈命食，下官只得領情了。”當時便隨雲章到了裏面。
頃刻，莊丁端出酒餚。天霸與殿臣謙謝一番，彼此飯罷，已是三更之後。天霸道：“下官冒昧造府，又擾嘉珍，惟有銘諸心版，此時未見大人，總覺放心不下，就此告別。”呂雲章見他二人如此忠心，保護著漕督施大人，重復問過姓名，方知是黃天霸與王殿臣兩人，又贊嘆一回。知他們不可久留，命莊丁送過莊河，自己與天霸一拱而別。不說呂雲章回莊而去。單說天霸二人出了莊外，遙想施公早已回去，兩人戴著月色，一路嚮館驛而來。到了門外，已交四鼓，兩人到了裏面，只見計全、李昆等人，已經回來，忙問：“大人可曾回來否？”計全道：“這話從何說起？我等尋了這半夜，也不知大人的下落。不得已又回來詢問，你忽然問幾時回來，難道你送大人回來嗎？”天霸聽了此言，不禁跌足道：“這明是出事了。”當時就將在呂雲章家的話，說了一遍。衆人道：“照此說來，這必是回來時節，有了阻隔。但是這個地方，很不安靜；設若遇見仇人，那時如何是好了？今日既知瑯玡山的路徑，惟有明早前去一趟，以便訪個實在。”就此衆人也不睡覺，等到天明，仍嚮沂州鎮而去。不知此去可訪出施公，且看下回分解。
話說天霸等到天明，一路嚮沂州鎮而來。到了鎮口，已是辰牌時候，覺得肚中饑餒，大衆仍然到了那酒館內。小二看見，忙招呼道：“客官說到王寨主山上去逛，爲何今日復來此地？”天霸隨口應道：“咱此時正要前去，由此經過，特來用了早點心，好去趕路。”小二聽了此言，忙道：“現在二進內，正有空桌，客官就此請坐吧。”天霸一心要問他的底細，只得依他的言語，走了進來。誰知纔進裏面，見上首桌位上，坐了一個黑面大漢，年約四十上下，滿臉的殺氣。旁邊坐著一個少年小子。見天霸進來，將他上下一望，若有驚疑的模樣。天霸也將他一望，遂與計全丢了個眼色，彼此心中會意。揀著那個空桌，坐了下來。當時小二送上茶水，去喊點心。只見那個小子嚮大漢說道：“爺！咱們吃了點心，趕快走吧。聽說朱二爺得綵，這也是意外的事情。咱們前去看看。”大漢聽了此言，連忙打了個暗號，教他不必多言。天霸等是個綠林的出身，豈有不解之理？暗使何路通在門前守候，自己吃完早點，已見大漢給了茶錢出門而去。天霸連忙起身，便在後面追去。到了門外，嚮何路通說道：“這廝有幾分著眼，汝且進去，命大衆前來。”說著，便一直嚮北跟去。
約走了一二里遠近，忽然大漢轉身一望。見天霸跟在後面，也就知道不妙。嚮著少年說道：“你我今日不利，此時仍然回去吧。想他那裏，也不能瞞我。”說著，便嚮東北上岔路走去。天霸聽得明白，暗道：“不怕你走到天邊，要想將大人藏匿，也是萬難。”當時仍舊緊緊地跟在後面。復走了四五里路，忽然想道：“我已經爲他所識破，此時跟在後面，他越發不露真實了。”想罷，見前面有座樹林，趕著搶前一步，隱身入內，遠遠地望那前面路徑。大漢在前走了一會。回頭見天霸已不知去嚮，復嚮少年道：“你這個小狗頭，幾乎爲你誤事；茶坊酒店，亂喊亂叫，就是你一句言語，那廝便跟了這偌遠的路程；設偌爲他訪出來，朱二爺豈不是白白地辛苦？”少年聽了這話，乃道：“爺也太多心了，那裏會這樣巧？此時那廝已走，你我還是前去。聽說朱二爺昨日下晝時分，將這對頭捉住。俺便前去瞧觀，究竟這人有多大膽量，偏與咱們作對。”大漢隨即駡道：“你這雜種，教你不必多言，你偏要在此亂說。你道他真走了？咱們今天偏不前去。”說著，仍嚮前面而去。
天霸此時雖在樹林，遠遠聽得清楚，見他不肯回去，深恐誤了大事。忍不住大聲喝道：“汝這狗強盜嚮那裏走？俺黃天霸在此。”說著，身軀一縱，如燕子穿簾仿彿，早到大漢前面，將身落定，便想動手。大漢也就吃了一驚，將身倒退了幾步，高聲駡道：“俺道你是個三頭六臂，享這大名，照此看來，也是一個鼠輩。不要走，吃我一拳。”說著，舉起左後，便嚮天霸胸前打來。天霸全不在意，身軀一轉讓在右邊，也將左手騰出，用了個披刀削掌勢，在大漢脈絡上打來。大漢知道不好，收回拳頭，改作泰山壓頂，一拳嚮天霸頂上打去。天霸將腰一扭，讓過一拳，兩腳在地上一頓，早躥到大漢的後面，飛起右腿，嚮大漢肋下掃去。大漢見一拳打空，知道後面暗算，欲回轉身，已來不及。幸虧少年看得清楚，見大漢不能招架，趕著邁步上前，用了個海底撈月的架式，將週身的氣力，運于右膀，伸開手掌，便想打天霸的右腿。天霸那裏在意，遂將腿一縮，腳尖嚮下一進，認定少年手掌，踢將過去。只聽哎呀一聲，早已五指斷落地下。少年既已受傷，不敢嚮前再鬭，只見沒命地奔逃而去。天霸正想去追趕，又見大漢轉身過來，拔出腰刀，當頭劈下。天霸回嚮大漢剪去，彼此一來一往，約有數十個照面。若論天霸的本領，早將大漢殺死。無奈他欲訪問施公的消息，須得將他生擒過來，方可問個明白。彼此正在惡鬭，後面計全、何路通等人，早已追到。李昆見天霸擒他不得，趕著身邊取出個彈子，嚮著大漢的面門，撥溜地打去。大漢見天霸刀法厲害，已是兼顧不及。不提防迎面又來暗器，一刀纔架過去，忽然迎面一陣冷風，來了一個石子，曉得不好，嚮右一偏，耳旁上面早中了一下。當時鮮血直流，十分疼痛。知道迎面有了幫手，不敢再行戀戰，隨即嚮前虛砍一刀逃去。天霸那裏肯捨？一聲暗號，衆人緊緊追來。誰知大漢迅速非常，轉眼之間，已被他逃入樹林裏邊，天霸到了此時，只急得三屍冒火，七竅生煙，也就不問什麽暗器，不問深淺，躥入林中，提著樸刀，四下裏找尋。誰知找了一會，早已不知去嚮。只得復行出來，嚮計全說道：“這不知躲在何處去了！大人的下落，他明明知道。只是擒他不住，如何是好？”計全道：“我看這人，也不過住在這左近。他既到沂州鎮酒館，或者那小二知他的下落，也未可知。賢弟與李賢弟且前去追尋一回，若仍然尋他不著，我等仍在酒館內聚集便了。”天霸聽了此言，復又嚮前追去。
此時日光已經過午，計全等人，回轉鎮上，進入館內。忽見昨日那個老者又在那裏，彼此招呼了一番，揀了副座頭坐下。先把那小二喊來，問道：“方纔那個黑臉大漢與一個少年小子，在此吃茶，俺們見他甚是面熟，一時記憶不清，不敢上前招呼，此人可是瑯玡山的大王嗎？你可曉得他仔細，可說與咱聽。”小二見問，笑道：“客官是看錯人了，他卻也不是大王。此人姓吳名球，綽號叫一溜煙；那個少年小子，便是他的義子，名叫吳洪；此人以砍柴爲業。平日王朗也招他去結義，他卻不肯前去。說綠林買賣，終無了局。若山上有什麽疑難事件，一經招呼，定來幫助。因此王朗知他的秉性，也就不去勉強。所有綠林中朋友，卻與他皆有交情。此人離鎮十里遠近，有座高崗，名叫貓兒墩，他就與他義子住在那裏。”計全聽了此言，乃道：“原來就是吳球，我說有些面善。你且去取幾件酒餚，這人我知道了。”小二答應出去，卻巧黃天霸與李昆已走進來。計全也不動聲色，命他與徐德升打了照面，衆人入座，吃飽酒飯，仍然出站而走。走到僻靜地方，計全把方纔的話說了一遍。天霸道：“既有此處，便好尋找了。莫若我等分頭前去。”衆人齊聲道：“好！”就此各人前去，不知天霸果訪出施公否，且看下回分解。
話說天霸分頭尋那吳球，走了有八九里路程，果見前面有一高阜之處。天霸嚮前遠遠望去，但見周圍一帶，多是松林，沒有什麽房屋。心中暗道：“莫非計大哥受了那小二的謊騙？這所地方多是樹木，連來往的客人俱皆沒有，縱有吳球那裏去尋？”正望之間，忽見林內一閃，好像一人又躥了過去。天霸大聲喝道：“你這狗頭！嚮那裏躲避！俺不將你捉住，誓不甘心！”說罷一個躥身，進入林去，早又不見。天霸此時愈加著急，只得穿林越樹，提著樸刀，四下張望。忽背後一聲響，早有一支冷箭射了過來。天霸知道暗算，趕將身軀往前一俯，彎著腰，用了個毒蛇出洞的身法，嚮旁躥去有一丈多遠，那支冷箭早落于地下。天霸轉身，再嚮前一望，又是一個少年小子，與那吳洪仿彿模樣。只聽他嚮天霸駡道：“你這無義的死囚，俺兄弟手指爲你所傷，爺爺正要尋你報仇，卻好自來送死。不要走，吃我一棍。”
天霸見他說出吳洪，知是他們一類。忽見他一棍打來，也就提起樸刀，舉手劈去。用個獨手擒王勢，右手嚮前，左手背後，刀尖往前一進，認定少年胸口拚力挑來。少年見這刀來得兇猛，趕將身子一轉，復又躥于林前，將天霸一刀讓過。天霸見自己的刀落空，只得也追出林外，與他廝殺。誰知這少年身體異常靈便，等你進去，他便出來，等你出來，他又進去。就此來來往往，把黃天霸急得大叫連天，做了個“英雄無用武之地”。突然想道：“我一個人在此，何必與他胡纏，諒這小子也無什麽本領，且將他置之死地，然後再去尋那吳球。”主意打定，故意這次用了足勁，舉起樸刀，穿入林內；那人依舊躥跳出來，天霸在林內也不追趕，隨在身邊，掏出金鏢，對定少年的右腿，一鏢打去。那人在林外，不見他追來，心下已是疑惑，趕著回頭望去，鏢已到了面前，說聲：“不好！”右腿下已中了一下，哎呀一聲，栽倒于地。天霸見一鏢已經打中，正欲上前擺佈，只聽得大吼一聲道：“黃天霸休得逞能，連傷我二子，怎肯干休？”天霸吃了一驚，掉轉身來一望，原來就是那黑臉大漢，一刀已到了腰間。天霸趕將樸刀招架過去，高聲駡道：“吳球你這狗才！汝不識好人，與俺交手。今日不將汝這廝生擒活捉，也不知俺的手段。”吳球聽他此言，也就高聲駡道：“天霸你休得胡言！”兩人各舉單刀，殺在一處，鬭作一團，此往彼來，日光早已落盡。
天霸見天色已晚，想道：“一人在此惡鬭，後面又無人前來；雖然不懼怕這吳球，設若爲他逃走，那就又費週折。”到了此時，只得倒退了數步，取出金鏢嚮他打去。誰知吳球眼力甚好，見他手一起，知有利器到來，趕著嚮左邊一讓，天霸的鏢已落于地下。吳球哈哈大笑道：“天霸小子！汝這物件能打別人，焉能傷我？不要走，俺的寶貝也來了。”說著袖口一揚，早有一枝袖箭，嚮天霸面前射來。天霸也不在意，將樸刀一起，打落一旁。天霸見未打中，只用了個虛張聲勢，仍然喊道：“吳球！俺金鏢又來了！”說著將左手故意一揚。吳球不知道是計，也就防備躲讓。天霸進前一步，舉起樸刀已到肋下。吳球說聲：“不好！”趕著移動腳跟，嚮後一縱，退去一丈遠，天霸一刀仍未斫到。彼此正在拚力惡鬭，卻好關小西與何路通已到，遠遠嚮天霸喊道：“黃賢弟不要將這廝放走了，愚兄等前來助你。”說罷，撲撲兩個都到面前。關小西將倭刀一擺，殺上前來，何路通雙拐一提，緊緊地打來。吳球見天霸有了幫助，知道難以取勝，不禁大聲喊道：“汝等這班狗頭，也非英雄好漢，一人鬭俺不過，便添了幫手，俺今日放你去了。”說著撇了衆人，復行穿入樹林。此時天霸見天已不早，雖然有點月光，究竟不比日間，可以入林追趕，只得在林外大駡不止。何路通道：“黃賢弟且莫焦躁，這人不過躲入裏面，俺去尋個火種，將這松林燒著，他到何處躲避？那時將他捉住，再要他交出大人。”你一言，我一語，在此叫駡。
誰知路旁喘訏訏地走來一人，聽見衆人說大人二字，連忙問道：“諸位在此何幹？方纔聽說，可是淮安漕督施大人嗎？”小西一聽此言，趕將那人一望，雖看得不明白，隱約之間，好像是個嘍兵裝束。忙道：“俺等正是尋找大人，汝是何人前來問俺？”那人道：“衆人且莫問我，究竟大人與你們在何處分手的？爲何此時尋訪？若說明來，大人自有下落。”天霸忙接口道：“大人是昨日早間，由瑯玡鎮起身的，一夜未曾回去，我等有保護之職，安得不來尋訪？偏偏遇著這對頭，他知道大人的下落，再也不肯說出，故爾與這廝打半日。現又爲他逃入樹林去了。汝果曉得，可趕快說來，俺等將大人救出，隨後自保舉于你。”那人聽了這言語，不禁失聲道：“小人跑得苦了，這也是大人命不該絕，因此得遇衆位老爺。但不知這裏面有黃總鎮嗎？”天霸見他問著自己，忙道：“俺便是黃天霸，汝有話趕快說來，大人現在究竟如何？”那人道：“此地不是說話的地方，且到前面小人當告訴明白。”說罷，匆匆地便嚮前走去，衆人見他言語實在，也就一齊在後面跟來。走了約有一里多路，見旁邊有座古廟。那人將廟門推開，讓衆人進去，然後又將門關上。到了大殿院落，趁著月色，嚮著天霸等人納頭便拜。衆人甚是詫異。小西道：“汝這人姓甚名姓？何以知道大人的消息？此時見面，又何以行此重禮？從實說來，好與咱等明白。”
那人道：“黃總鎮！小人不是別人，就是大人在江都任上時，捉住的那王雄。只因近日在瑯玡山棲身，昨日奉令下山差事，晌午回山聽說：二大王朱世雄將漕督施公捉住，現在吊在茅廁裏面，使他先受些穢氣，然後剖腹挖心，爲綠林中朋友洩恨。小人聽了此言，嚇得魂不附體，趕緊銷差已畢，到那廁屋裏一看，果見施大人吊在那裏，已是個半死的樣子。當時欲想救他，又因一人乏力，救他不出。只得想了一法，如此這般，問明了首尾。”說著，就將酒醉了嘍兵的話，告訴了衆人一遍。然後又說道：“黃總鎮！這事萬不可遲延，今夜大人睡在暗室裏面，遙想尚不礙事，但是明早便要殺了。方纔那個大漢，與我們山上大王很有交情。但是這大漢，何以認得山上的大王？”不知王雄說出什麽來，且看下回分解。
卻說天霸見王雄說出施公下落，遂問：“吳球何以與山上大王有這交情？朱世雄又從何處捉住大人？”王雄道：“這吳球雖是個砍柴的樵子，心地卻是甚好。雖有一身本領，卻不肯落草爲寇。他此時懷恨恩公，大約也是平時與王朗等說起大人專與綠林中作對，害了多少英雄豪傑，所以他不服這氣，聽見朱世雄將大人捉住，也就要去看望。爲今之計，若能夠將話說明，告知大人是爲國爲民，並非與強人作對，能將他疑心除去，清他同到朝儛山去，大人包管是萬無一失。”天霸道：“他今與我殺了半日，此時即便前去，他也未必相信，而況他出沒不定，雖知他住在貓兒墩，方纔那林中一帶，也不見有房屋，教俺到何處尋他？此時不知大人便了，既知大人在這朝儛山上，拼著俺這身本領，那怕他有千軍萬馬，皆要將大人救出。你且將路徑說明，俺此刻便去了。”
王雄道：“小人豈不想如此？只因那座山頭，十分險峻，由此前去，有十數里河道，方可得到山下。上岸之後，盡是小路；說連我們本山的人，黑夜之間尚難出入。昨晚朱二大王，就是在呂家莊前面樹林，將大人捉住，從後山河路乘船上山。總鎮此時若冒險前去，設若誤入他埋伏，那時豈不誤了大事？且設法將大人救出，隨後自然知道。但是這山頭，雖不比瑯玡山高大，也非比尋常；論你三人雖有偌大的本領，這道寬河今晚皆不得進去，若由後山上去，那路更繞遠了。我現在信已送到，此時還須趕回山去，惟恐山上查問。”說著，匆匆地就要出去。天霸一把將他揪住道：“你這人好無見識，方纔說河面寬得過不去，難道你來去多是飛的嗎？”王雄道：“我豈不想帶你們進山，只因我來時節，偷了一面腰牌下山；此時回去，喊那渡船，只要將腰牌取去，自然無事。你等又無這憑據，山上查得又緊，何能混得過去？若是明早將木排推下，趁那無人時節，穿了過去，躲在那僻靜地方。等到晚間進去，那時我出來接應，人不知，鬼不覺，將施大人救出，豈不是好？”天霸聽他此言，雖似有理，總之一心在施公身上，恨不得立刻救了出來。登時嚮王雄說道：“你此時快快回去，告知大人，說我等明日定來便了。”說畢，放了王雄，只見他匆匆地開了廟門，回山而去。