神行無影谷雲飛，皆因瞧看徒弟，與山西雁大衆分手，正打算上陝西汝寧府尋找苗九錫，路過商水縣，遇見李天祥，見邢如龍、邢如虎形跡可疑，自己盤費也沒有了，遂找店住下，要想晚間與李天祥借盤費，至二鼓多天，到了李天祥公館，聽見他們要行刺包公。自己心中一動，誰人不知包公是應夢賢臣，就有意前去搭救。且先試試兩個刺客有多大本領，就打了他一飛蝗石，方知二人沒甚能耐，又拿了他們一百兩銀子，路上作盤費。路上又遇見三尺短命丁皮虎，也是給了他一飛蝗石，暗地跟了下來，早瞧見智化是拿刺客的，智化可沒看出他來。
谷雲飛當下把邢如虎扔下房來，哪知邢如虎一挺身軀，便跳起拉刀在手。谷雲飛見了，也就下來與他交手。智化亦然，將邢如龍扯腿摔下房來，自己跟著跳下來。邢如龍一挺身，亮刀便剁，智化也用刀相迎。王朝、馬漢帶著衆人，把燈籠扯去布套，喊叫拿賊。遠遠圍裹，哪一個敢上前動手。智化與邢如龍動手，不分勝敗。智化心中急躁，恨不得將邢如龍拿住，好幫著那人再拿邢如虎，奈因不能一時就將邢如龍拿住。倒是那邊當啷啷一聲，把邢如虎刀踢飛了，他就扎撒著兩隻手，一個箭步，躥出圈外，要想逃性命。谷雲飛嚷道：“唔呀跑了。”智化聞聽跑了，一著急，說：“別叫他跑了。”谷雲飛道：“邢老二你別跑哇，他們說，不叫你跑了呢？”連那打燈籠之人瞧著都是暗笑，又是納悶。這個人，又不知從何處來的，手中又沒拿著兵器，瞧著刺客那口刀神出鬼沒，可又砍不著那蠻子，他一轉眼，倒把刀踢飛了。他只喊說“不叫你走呢”，他可也不追，眼望著刺客一跺腳縱上房去，單腳剛一著陰陽瓦壠，蠻子說：“你下來罷！”那刺客真聽話，噗咚摔下來了。就見蠻子過去，用腳一踢說：“你別動了，你這歇歇罷！”那刺客也真聽話，就一絲兒也不動。復又過來，衝邢如龍說：“兄弟在那裏歇著，你還不歇歇麽？”智化雖然在此動手，也曾看見，暗說真是高明。邢如龍哪還有心腸動手，打算三十六著，走爲上策，虛砍一刀，轉身就跑，剛一轉身，就見蠻子在迎面站著，用手一指，說：“別走。”要往西跑，蠻子早在西邊等著。自己一想，這還不便宜，對著蠻子就是一刀，並沒見他躲閃，只一擡腳，正因在邢如龍右手腕子上，這口刀就拿不住了，“當啷”一聲，落于平地。邢如龍回頭就跑，智化就追。邢如龍跑到墻下，正要越墻而去，擡頭看見蠻子在墻上，說：“好朋友上來罷。”邢如龍嚇了一跳，心上一遲疑，早被智化追上，扯了一個筋鬭，四馬攢蹄，將他捆上。邢如虎先就有人將他捆好，衆人說道：“全拿住了。”
王朝、馬漢、馬快班頭給智化道旁。智化過來，問那人貴姓高名，仙鄉何處，怎麽知道刺客的來歷？谷雲飛將自己的事情，一五一十說了一遍。衆人過來，也與谷雲飛道勞。此時包公叫包興開門，請校尉。包興、李才兩人把桌子椅子搬開，開了隔扇，站在臺階石上高聲叫道：“相爺有請王校尉、馬校尉。”二人答應一聲，跟著包興進了書房，見相爺道驚，自己請罪。包公問道：“外面賊人是誰拿獲的？”王朝就將智化、谷雲飛拿賊之事，回稟一番。包公說有請二位壯士。王朝出屋，說：“有請二位壯士。”二人答應，隨著王朝至書房，見相爺雙膝跪倒，口稱：“小民智化，參見相爺。”蠻子說：“小民谷雲飛，與相爺叩頭。”包公說：“二位壯士請起。”吩咐看座，二人不敢坐。包公讓之再三，方纔坐下。包公看智化儀表非俗，看谷雲飛身不滿五尺，瘦弱枯乾，面如重棗，短眉圓眼，類若猿形，衣衫檻樓，什麽人也看不出那身功夫來。包公說：“多蒙二位壯士貴駕，助一臂之力，事結之後，必保二位作官。”這二人說：“小民不願爲官，但願相爺貴體無恙。”包公一聲吩咐，將兩個賊人綁進來。衆班頭將他們五花大綁，身上的包袱，早就解將下來，推到屋中，至包公面前立而不跪。衆人說：“跪下！”兩個怒目橫眉，仍然不跪。包公見兩個人一黑一黃，非是良善之輩，一聲吩咐，將狗頭鍘下來，將二賊鍘爲兩段。若問二人生死如何？且聽下回分解。
且說兩個刺客見包公，站而不跪。二人暗暗一打量，包公在上面，端然正坐，戴一頂天青色軟相巾，迎面嵌寶玉；天青色緞子袍服，上面繡五綵團花；厚底青緞子朝靴，乃是一身便服。又往面上一看，恰若烏金紙，黑中透亮，兩道劍眉，一雙虎目，海口大耳，一部鬍鬚遮滿前胸，虎勢昂昂，端然正坐。二賊一瞧，毛骨悚然。包公一見兩個刺客，用手一指，說：“本閣有什麽不到之處？招你們起這不良之心。來！把那三品御刑狗頭鍘擡將上來。王朝、馬漢答應一聲，速到御刑處，把狗頭鍘擡入書房。智化、谷雲飛全閃在一旁。智化背後有人一拉，智化迴身出去一看，原來是江樊。他與智化行禮，智化說：“你還沒走哪，多有受驚。”江樊問：“受什麽驚？”智化說：“你遇見劫道的皮虎，還不是一驚麽？”江樊說：“你怎麽知道？”智化就把前番怎麽見著之事說了一遍。江樊說：“你老既知道更好啦。方纔我聽說拿住刺客，我進來一看，原來是他們兩個人。他們中待我有恩，你老人家在我們相爺面前請個人情。要是鍘完了時節，我就預備兩口棺材，表表他救我之情。”智化說：“你既有這番意思，我著實愛惜。這兩個人心地忠厚，綠林之中，誠實之人甚少，他無非受了李天祥蠱惑給他父親報仇，故此前來行刺。他與皮虎交手救了你，看起來，可算得好人。我進去給他說情，相爺要賞我一個全臉，碰巧連他們的性命都保住了。”正說話之間，院子裏把蘆席鋪上了，眼看著把兩個人推出來。智化說：“衆位慢動手，我到裏面給他們兩個人講個情，看看如何。”隨進了書房見包公，跪倒說：“相爺大人，暫息雷霆。”包公說：“壯士請起，有話慢講。”智化就將半路碰見白五太太，李天祥要奪公館，自己在背地裏聽李天祥蠱惑這兩個人，說他天倫的原由，因此上爲父報仇，又且答報李欽差待他們的好處，半路又怎麽救了江樊的話說了一遍。末了說：“相爺請想，爲父報仇是孝，報答李天祥是忠，救江班頭是惻隱之心。雖然前來不利于相爺，總算兩個是好人。相爺若肯格外施恩，饒恕他兩個人死罪，他二人雖肝腦塗地，死不敢辭。小民大膽諫言，請示相爺天裁。”包公聽罷點頭，遂吩咐把兩人推回來。王朝答應一聲，復又把邢如龍、邢如虎推回，二人仍然挺身不跪。包公說道：“方纔本閣未曾問明你二人，到底因爲何故前來行刺？”二人說：“我們是殺父之仇，不共戴天，父仇不報，畜類不如。”智化在旁說道：“你二人真是渾人，你們受了李天祥蠱惑，冤你們前來行刺，這叫個借刀殺人，你二人卻信以爲真。前者他與你們說話，我卻在外面聽著。說你們天倫，被展熊飛所殺，是與不是？”邢如龍、邢如虎一齊說：“不錯，可還有一件事，我們那銀子，也是你盜去了罷？”谷雲飛在旁說：“是我，不要錯賴好人。”包公暗說：不打自招。邢如龍又問道：“我們天倫到底是怎麽死的？”智化又將陰魔錄砸碎攝魂瓶，他乃是自己把自己打死的話說了一遍。又道：“你要不信我這話，當著相爺衆位校尉老爺們問一問，是真是假。”包公言道：“你們二人，原來就爲此事前來行刺，本閣也不深怪你們，念你等是一對孝子，放你二人去罷。如若不改前非，再將你們捉獲，絕不寬恕。爾等來爲二人鬆綁。”王朝、馬漢過來，把繩解開。這二人倒覺一怔，方雙膝跪下，齊說道：“小人見識不明，險些害死相爺，我們身該萬死，蒙相爺開恩，不結果我們性命，實如再造。”智化在旁說：“你們何不求求相爺，就在開封府討點差使，報答相爺。俗話說：寧給好漢牽馬隨鐙，不給賴漢爲父爲尊。”邢如龍說：“我們受人的重託，要是投在相爺門下，豈不被人說是反復無常的小人。”智化說：Ａ你們真是渾人，你要盡忠竭力，也須分個忠奸，跟了忠臣留名千古，跟了姦臣遺臭萬年。別聽說龐太師要保舉你們爲官，連他自己此時尚且閉門思過，他如何能保舉你們二人！”邢家弟兄一聽，十分有理，邢如虎說：“哥哥，咱們就求求相爺。”二人磕響頭碰地苦苦哀求。包公無奈，也就點頭，將二人收留下。這就叫但行好事須行好，得饒人處且饒人。邢家弟兄要沒有半路救江樊的事，也就沒有活命了。包公要不收下兩個刺客，到下回書天子丢冠袍帶履也就不好辦了。全是前因後果，人不能得知。閒言少敘，單說包公叫邢家弟兄更換衣服，此時谷雲飛告辭，包公要保舉他，谷雲飛一定不願爲官。包公賞他銀兩，他執意不受。相爺知道這個人性情古怪，只好賞一桌酒席，令校尉相陪。又問智化襄陽城的事情，王爺的下落。智化迴答襄陽破銅網之事，王爺的下落實在不知。此時天已不早，智化等告辭出去，至校尉所。王朝、馬漢陪定谷雲飛、智化、邢如龍、邢如虎吃酒，衆人開懷暢飲一回。大家安歇。到了次日，包公上朝不提。
單說智化保舉了邢家弟兄，倒覺著後悔，思量起來，人心隔肚皮，萬一兩個人變心，又守著相爺更近，要作出意外之事，自己如何擔待得住？只得日夜相守，查看他們的動作。谷雲飛回店拉驢不表。包公下了朝，將至書房，就有人報將進來，說鼓樓東邊恆興當鋪內，殺死七條人命。包公一聞此言，嚇了一跳。要知什麽緣故，且聽下回分解。
且說包公下朝至書齋，剛纔落座，就有人進來回話：“鼓樓東邊恆興當鋪，昨夜晚間有夜行人進鋪，殺死兩名更夫，五個夥計在櫃房被殺身死。今早祥符縣親身帶領仵作人役，至鋪內騐看屍身，連學徒的李小二帶管事的，俱都帶至開封府，以候相爺讅訊。”包公一聽，又是一場無頭的官司，遂問道：“祥符縣知縣可在外面？”迴答說：“現在外面候相爺傳喚。”包公說：“請。”差人答應一聲，轉身出去。不多一時，縣臺來到書齋與相爺行禮，口稱：“卑職陳守業參見。”包公說：“免禮。”問恆興當鋪之事。陳知縣復又稟告相爺一回，把管事的與學徒口供、騐屍的騐格，一並獻上。包公看了看，問道：“貴縣將當鋪之人可曾帶到開封？”答應說：“現在外面，侯老師讅訊。”
原來陳守業是包公門生。先前的知縣徐寬，如今升了徐州府知府，現今換任陳守業，也是兩榜底子，最是清廉無比。這案官司爲難了，人命又多，故此詳府。包公吩咐：“把管事的帶進來。”有人答應，出去不多時，將管事的帶進書房叩頭。包公看此人，慈眉善目，倒是做買賣人模樣，並無兇惡之氣。見了包公，口稱：“小民王達，與相爺叩頭。”包公問他鋪中之事。回說：“昨夜晚間，賊人進來，我們在前邊睡覺的一概不知。後櫃房連學徒共是六個人，殺死了五個，就是學徒的沒死，他連那賊的樣幾，什麽言語，都聽明白了。”包公吩咐帶學徒的。差人把王達帶出。這學徒進來，包公看他十八九歲，拿絹帕裹著腦袋，進來跪下。包公問：“你叫什麽名宇？”迴答：“姓李叫小二。”包公問：“學了幾年？”回說：“三年有餘。”又問：“你腦袋受了傷了？”迴答：“不是，我是偏腦痛，我要不是這個病，也被他們殺了。”包公問：“甚麽緣故？”小二說：“我們後櫃房沒有炕，在櫃上睡覺。皆因我腦袋痛，怕風吹，我睡在櫃底下。有三更多天，我腦袋痛得睡不著，就聽見院內打更的說：‘哎喲，有賊！’咔嚓噗咚一聲，大半是把打更的殺了。又聽見‘叭噔’一響，窻戶洞開，就從外頭進來兩個人，手內拿著東西晃，就象打閃一樣。看他們拉刀出來，叱嚓咔嚓！一會的工夫，就把五位掌櫃的都殺了。裏頭屋內是首飾房，他們過去把鎖剁開，就聽屋內嘩啷作響，大概拿了不少東西。他們出來說：‘咱哥們，明人不作暗事，把咱們弟兄的名姓。與他寫下了。那個黃臉的就說：‘寫咱們哥倆不要緊，咱們常在草橋鎮路大哥家住著，若有個風吹草動，路大哥比咱們身份重，別教路大哥擔了疑忌。難道說前兩天咱們沒告訴當鋪那話呢？教他慢慢想滋味，你我也不算作得暗事有能耐，盡管叫他們訪咱們去。’那黑臉的就說：‘有理有理！’然後兩人走去啦。”包公聽罷，問說：“你們鋪子可有什麽事情，你知道不知？”小三說：“我知道前三四天頭來了兩個人，當了一支白玉鐲子，他要當五十兩，我們給他二十兩。兩個說話不通情理，教寫定五十兩，我們給添到三十兩。兩個人口出不遜，說：‘寫不寫罷！’我們說當不到。他說：‘你們小心著點！我們三天之內，來收本錢。’這纔走的。殺人的那兩個賊一晃火亮兒，我瞧出他那樣兒來了，就是當鐲子這兩人。”包公問：“他們可說姓什麽沒有？”小二道：“始終沒說姓什麽。”包公吩咐：叫王達把他這學徒的帶迴去，照常掛幌子作買賣。死屍用棺材成殮，暫不下葬，城外找一個僻靜處厝起來，完案之後，準其擡埋。王達與學徒叩頭出去。包公又著知縣和馬快，分頭緝訪賊人下落。知縣告退。
包公叫包興把兩名班頭韓節、杜順叫將進來，二人進來與相爺叩頭。包公就把恆興當鋪的事，對他們說了一遍，教他們帶數十個夥計，至草橋鎮訪這個姓路的和這一黑一黃的兩個賊人。並說：“本閣與你們一套文書。準你們在草橋鎮要人相幫。”相爺親自賞他們盤費，又言破案之後重重有賞。二人叩頭轉身出去。韓節、杜順到外，挑了十二名夥計，都是高一頭寬一膀，在外久管拿賊辦案，手明眼亮之人。各帶單刀、鐵尺、繩索等物件，等著領了文書盤費，悄悄起身，暫且不表。餘者班頭，在城裏關外暗查探訪。單說李天祥之子李黽打刺客走後，就是提心吊膽，整整一夜沒睡。五更多天就派人到開封府門首探聽消息，天亮回稟道：包丞相仍然上朝。李黽就知道大事沒成，復又派人打聽兩個刺客的下落。等了兩天，方纔知曉邢如龍、邢如虎降了開封府了。這纔趕緊脩下一封書信，派人連夜上商水縣與李天祥送信。李欽差一聞此言，嚇得心膽俱碎，不入都也不行啦。明知這一進京，性命難保。心想：我雖死可別把這些財帛丢失。遂找了鏢行的人押著這些馱子送往原籍去了。自己詐著膽子，入都交旨復命。算好，包公並沒遞折本參他。李天祥自己羞愧，告終養辭官，暫且不表。
單說韓節、杜順帶領十二名班頭，巧扮私行，直奔草橋鎮而來。到了草橋鎮時節，找了一座大店住下。這個草橋鎮，今非昔比，先前太后帶著范宗華住破瓦寒窰，自從太后入官，萬歲發銀十萬，重修天齊廟，設立了寶座。萬歲要封范宗華官職，皆因他不稱其職，教他自己要一個差使。他說三輩子當地方，就要當個地方，可是天下的地方，全屬他管，要這麽一個天下的都地方。萬歲爺就賞他四品天下都地方，爲的是他與知府平行，故此纔賞他四品前程，四品俸祿。天齊廟周圍香火地廟都屬他管，家道由此陡然而富，就是無兒。本地有個路家，是個破落戶，名叫路雲鵬。他有兩個哥哥，一個叫路雲彪，一個叫路雲豹，全作小武職官。皆因他弟兄常打官司告狀，兩個哥哥搬往異鄉去了。他跟前有個兒子，叫路凱，一個女兒，叫路素貞。全學了一身好功夫。皆因路雲鵬認識的人雜，都是綠林中人傳授他們的本事。路素貞這本事更透著出奇，是她乾娘教的。她乾娘是誰？就是前小五義上，閃電手范天保的妻子喜鸞、喜鳳。因爲路雲鵬貪圖范家是財主，就把自己兒子過繼范家。後來范宗華死了，路凱披麻戴孝，如同父母親喪。出殯後，范家又沒有親族人等，又沒人爭論，公然他就把四品都地方襲了。過了三年之後，慢慢有人勸解他，教他認祖歸宗。他心一活，就把范家好處忘了，自己仍然改爲姓路，這個天齊廟周圍香火地，還是屬他。家大業大，家內有的是錢銀，文武衙門不敢碰他，軍民人等人人懼怕，公然就成了一個惡霸。種種惡事，任意胡爲，後路雲鵬一死，更爲無法無天。人給送了個外號，叫他活閻王。他有般好處，不貪女色，連老婆都不娶，家中就是他妹子路素貞帶著個丫鬟、兩個婆子，除此以外，別無婦女。如今，他妹子已然是二十歲了，也沒許配人家，總是高不成，低不就。論他妹子品貌，卻是十分人才，又是一身好功夫，常常背地埋怨哥哥不作正事，有誤自己青春。每見少年男子時節，就透出些妖淫氣象，故此人給她送了個外號，叫她九尾仙狐。看看到了三月二十八，就該開天齊廟的日子。這日路凱正在書房坐著，忽然打外進來兩個朋友，全是山東萊州府人氏。一個姓賈叫賈善，外號人稱金角鹿。一個姓趙叫趙保，外號人稱鐵腿鶴。兩個人進來，與路凱行禮。路凱讓座，叫人獻上茶來，問道：“二位賢弟，一嚮可好？”二人說：“托賴哥哥之福。”又問：“二位賢弟從何而至？”賈善說：“由京都而來。”路凱說：“京都可作好買賣？”賈善說：“哥哥別提啦，我們在京都，這個禍可闖得不小。”路凱說：“咱們弟兄多，怎懼個禍麽？”二人一齊說道：“我們這個禍，好幾條人命。”趙保說：“我那支白玉鐲子，在咱們這裏當，那時拿上去，要是五十兩。在京本打算不作買賣，心想把鐲子當了，就夠盤費。焉知曉他們只給三十兩，我們口角紛爭，話趕話，說三天之內收他本錢，鬧了個騎虎勢。話說出來了，不能不辦。那日夜晚之間進了恆興當鋪，殺死兩個更夫，到櫃房一順手又殺了五個，得了些個首飾，本要留名姓，我們是常往你這裏來，萬一風聲透漏，豈不是與你招禍麽？”路凱哈哈大笑，說：“再比這事大著點，劣兄也不懼，你們好小量人。”吩咐一聲：“擺酒，咱們喝酒罷。”到開廟日子，賈善、趙保會同路凱，更換衣襟，商量著要到廟上走走。路凱吩咐十數個家人，叫他們拿著袋，爲的是在廟會攤子打地分錢。剛纔要走，忽見一個家人跑進來，喘訏訏的連話都說不上來，說：“大爺可了不得啦，咱們廟上這幾年，也沒有打把勢的。今年來了兩個人，在此打把勢，我們嚮他要地錢，他不但不給，還駡人。”路凱一聽，氣往上一衝，說：“你們好生無用，不會打麽？”家人說：“我們瞧著這兩個家夥，怕打不過他。”路凱說：“多丢人哪！”言還未了，跑進五六個人，頭破血出，齊說道：“大爺，有人擾廟。”路凱說：“待我去。”隨帶賈善、趙保匆匆趕去。這一去要把天齊廟鬧個地覆天翻。這段節目，且聽下回分解。
且說路凱家中，有許多豪奴與路凱送信，說把勢場打壞人了。路凱一聽，肺都氣炸，說：“好小輩，敢在太歲頭上動土！”隨帶賈善、趙保，三個人帶領十數人上廟。又告訴家人，知會那些閒漢，教他們上廟。一傳這信，就有四五十人，一個個磨拳擦掌，跟著路凱直奔廟外。就聽前邊一陣大亂，又見人衆四散奔逃。原來天齊廟一開，人煙衆多，也有燒香還願的，也有買賣東西的，也有逛的。這廟幾年工夫沒有打把勢的，忽然一來，都要瞧看瞧看。哪知這二人就是跟隨顏按院大人當差使來的，一個姓姚叫姚猛，一個姓龍叫龍滔。皆因智化私自定了，蔣四爺與大衆商量明白，大衆散走入都，一半找替化，一半打聽王爺的下落。大人發給盤費銀兩。龍滔、姚猛是親戚，二人商量，一路同走，走到草橋鎮，就該岔路信陽州。這二人本是渾人，走著在樹林稍歇，就此睡了，把所有東西都丢了，只剩身上衣服、刀錘沒丢，人家拿著太重。腰間圍著皮囊鐵鑽子沒丢，在腰內圍著呢！這兩個人一醒，面面相覷，身邊淨存些碎銀子，不上一兩了，相對抱怨會子，也就認喪氣站起就走。
到了第二天，龍滔說：“到了信陽州交界上，咱們就不挨餓了兩個人可好趕路。”早晨打了打尖又走，可巧正走在天齊廟，一看人煙稠密，姚猛說：“龍大兄弟，這裏好一個地勢，咱沒有盤費，何不在此當街賣藝？”就在廟西邊找了一塊地方，教龍滔在那裏等著，不多一時，姚猛買了一塊自土子，夾著一塊板子來到。龍滔納悶：要這物件作什麽？姚猛說：“好往板子上施展咱們的鏨子。”龍滔說：“有理。”姚猛去借枝筆來，在板子上畫了一個人形，畫了五官肚臍眼，閒人立刻就圍上了。龍爺要先練，又不會說打把勢生意話，口裏就說：“我們是異鄉人，不是久慣賣藝的，皆因無錢使用，吃飯要飯錢，住店要店錢，我們會極笨的氣力，衆位別當看打把勢的，只當周濟周濟我們。”說完就練，就是自己的刀，三刀夾一腿，砍了半天，外頭也搭著人多，也真有誇好的，收住了刀要錢。嘩唰嘩唰的錢，見了不少。姚爺掄了一路錘，也見了些個錢。又打鏨子，立起板子來，衝著畫的那個人打眉毛，打雙眼，三支全中，大家喝綵，錢更找多了。看的人又扔錢，要打肚臍眼。這個時候，外頭進來四五個人，全是歪戴帽子，斜眉瞪眼，問道：“誰叫你們擺的這個場子？”這二位哪裏會說柔軟話，說道：“用你管！”那人說：“你們掛了號沒有？”二位說：“我是不懂得。”那人說：“不掛號，收哇。”這二人見一轉眼工夫就掙了這些錢，叫收哪裏肯收，三句話不對頭，就打起來了。這些人如何是這二位對手，一轉眼的工夫，這幾個人就是頭破血出。那幾個惡奴就說：“你們可別走哇！”撒腿就跑。看熱鬧的人說：“你們快收拾起錢來走罷，他們可不是好惹的。”姚猛說：“他們要是好惹的，我們也就走了，既不是好惹的，我倒要惹惹。”龍滔隨即把錢攏了一攏。
外頭一陣大亂，看打把勢的人，膽小的全都跑了。就聽外邊說：“在哪裏呢？”有人答言說：“沒跑，在這裏呢！”路凱、賈善、趙保三個人先進來，回頭告訴家人，不要動手。路凱問道：“你們兩個人就是打把勢的嗎？”姚爺說：“不錯，你小子是作什麽的？”趙保說：“你是什麽生意人，怎麽見面口出不遜？”龍滔說：“放你娘的屁，什麽叫生意人，你沒打聽打聽二位老爺。”趙保稅：“什麽老爺，舅舅打你。”往前一躥，就奔了龍滔，上面一晃，緊跟窩裏發砲就是一拳。龍滔伸手一抄腕子沒抄住，二人就打，不過三五個迴合，就教鐵腿鶴一個橫跺子腳踢在龍爺身上，龍爺一歪身軀，噗咚摔倒在地。龍爺本沒多大能耐，要是使刀，還是他先動手，他會使那迎門三不過的三刀夾一腿，要是猛鷄奪素，還可以搶上風。要論拳腳，如何行的了。這一躺下，姚猛就急啦，就往前一躥，伸手就抓趙保。趙保如何肯教他抓，雙手往上一分，就使了一個分手跺子腳，“當”的一聲，就踢在姚猛身上，“崩”的一聲，姚猛晃了兩晃：“哎呀！好小子，你再來。”趙保當腰“當”又是一腿，又踢在身上。姚猛仍又晃了兩晃，說：“小子再來。”趙保又是一腿。姚爺單臂用力，衝著賊磕膝蓋，“叭”就是一掌，趙保哎喲一聲，摔倒在地。金角彪奔將過來就與姚猛交手。三彎兩轉使了一個水平，用他頭顱衝著姚爺一撞，姚爺往後一仰，單臂用力，就給了賈善一拳。這個賈善，怎麽人稱金角鹿，皆因他會使一個羊頭，將身往上一撞，憑著身子，拿腦袋往上一撞，若要教他撞上，總得躺下。遇見姚猛，他這個苦頭吃上了！姚爺雖不是鐵布衫、金鐘罩，天然皮糙肉厚，自來的神力，他如何撞得動。隨即就給了他一拳，“崩”的一聲，賈善栽了一個筋鬭，躺在就地。姚爺趕上去要踢，賈善使了個鯉魚打挺，縱起身來。旁邊早有路凱說：“出家夥砍他。”那邊趙保爬起，就把刀亮出來。龍滔也把刀亮出來，施展他那三刀夾一腿，把趙保砍了一個頭暈。這邊賈善也拉刀對著姚猛就砍，姚爺抽出那把腰圓大鐵錘，刀到，將錘往上一迎，“當啷”一聲，賈善虎口震裂，撒手丢刀回頭就跑。那邊趙保倒不顧龍滔，過來對著姚爺後脊背，用刀就扎。姚爺一迴身，用錘橫的一撩，趙保那口刀也就拿不住了，“當啷”一聲，墜落于地。幸好有路凱過來擋住姚猛。路凱來的時候，本沒帶著兵刃，一彎腰將賈善那口刀撿起，奔了姚爺，用刀就剁。姚爺拿錘一招，路凱的刀早就抽將迴去，絕不叫他錘碰上。鬭了兩三個迴合，只聽那邊“噗咚”一聲，龍滔叫賈善一頭撞了一個筋鬭。姚爺一發征，這麽個工夫，不料身背後叫鐵腿鶴衝著他的腿腕子踢了一腳，姚猛腿一軟，“噗咚”往下一跪，正在路既面前。路凱用刀要剁，忽然他背後有個南邊口音說：“混帳忘八羔子，難道你還敢殺人嗎？”隨著就是一刀。路凱躲過，見那人一色大紅緞子衣襟，壯士打扮，也未問姓名，兩個人就交手。
原來此人是聖手秀士馮洲，他同著艾虎、盧珍三個人一路前來，一半尋找智化，帶找王爺的下落。走著找著，艾虎叫他兩個人先走，說：“我要找一個人去，前途若等不上，京都再見。”因爲艾虎與馮爺不甚知交，自己要上黃州府找他師傅去，故此單個行走。盧珍同著馮淵一路走，可巧走在草橋鎮打尖，正要來酒飯，店家話說：“你們二位不瞧熱鬧去！”馮淵就問：“瞧什麽熱鬧？”店家說：“這地方有一座天齊廟，十分熱鬧，二位逛逛這個廟再走。”二人吃完飯，直奔正西，到了天齊廟外，就見那邊人衆東西亂跑，喊說：“殺砍起來了。”馮淵趕到人叢中往裏一擠，正遇著路凱舉刀要殺姚猛，又見龍滔也教人捆上了。馮淵一急，拉刀大駡，剁將下去，與路凱兩個人交起手來。姚猛也叫人捆上啦，賈善拿著龍滔的刀，趙保拿著自己的刀，三個人戰馮淵一個人。馮淵隨動著手，邊駡駡咧咧，並不懼怕。
三人戰了多時，不分勝敗。忽然，打正南上又闖進一個人來，說道：“你們因爲何故殺得難解難分？”馮淵喊說：“大哥幫著拿他們，咱們的人全教他們綁上了。”盧珍一聽，往那邊一看，何曾不是，也把刀亮將出來。原來盧珍走進廟門，回頭不見了馮淵，轉身尋到這裏。盧珍把刀亮將出來，闖將上去。盧珍那個本領，可就強多了，轉眼之間，把大衆殺得前仰後閤。路凱一著急，打算要用莽牛陣，一擁齊上。將要一聲吩咐，又見正南上一陣大亂，衆人喊：“姑娘來了。”見那些人齊往兩旁一閃，從外邊進來了一位姑娘，瞧見他們大家動手，叫一聲：“哥哥們躲開，讓我拿這個狂徒。”馮淵見她有二十多歲，烏雲用一塊鵝黃絹帕紮住，玫瑰紫小祆，油綠汗巾紮腰，桃紅的中衣，大紅的弓鞋；蛾眉杏眼，鼻如懸膽，口似櫻桃，生得雖然美貌，卻帶妖淫的氣象。馮淵把刀一剁，姑娘並不還手，一閃身躲過，一擡腿正踢在馮淵的膀子上，馮淵撒手刀飛。姑娘往下一蹲，一個掃堂腿就把馮淵掃倒。吩咐把地捆起來，然後撲奔盧珍，與公子爺交手。兩個人殺在當場，戰在一處，要問勝負輸贏？且聽下回分解。
且說九尾仙狐路素貞，一見公子盧珍長得品貌端方，心中就有幾分喜愛他。公子見馮淵也叫人拿住了，叫道：“反了！”把自己平生武藝施展出來。明明知道這個姑娘武藝超羣，公子爺這口刀上下翻飛，閃砍劈剁，神出鬼沒。這一路萬勝花刀，砍得九尾仙狐沒有還手的工夫。盧珍公子看了一個破綻，一擡腿，正踢在姑娘右腕之上。姑娘“哎喲”一聲，一撒手，鋼刀“當啷啷”墜于地上。九尾仙狐一反身跳出圈子，盧珍就見姑娘一迴手，手中有一紅赤赤的物件，衝著公子面前一抖，盧珍就覺著一暈，眼中一發黑，“噗咚”一聲，人事不知，栽倒在地。姑娘說：“哥哥，快將他捆上，擡回家裏去，可別殺他。”路凱答應一聲，叫帶來的那些個人，將他們四個擡回家去。瞧熱鬧的衆人，一鬨而散。
單說路素貞拾起刀來，先就回家去了。路凱押解大衆，趙保、賈善拿著大衆家夥，直奔路凱家中而來，把這幾個人押在書房門口，他們大家進了書房。賈善說：“我瞧這幾個人，也不象咱們本地人，又有一個南方蠻子，不是綠林，定是鷹爪，問問他們的來歷。”路凱說：“不錯。”剛要帶這幾個人細問，家人進來報：“崔大爺到。”路凱說：“請。”到來之人姓崔名龍，外號人稱鑌鐵塔。就是前套小五義上，綺春園掌櫃的。叫艾虎追跑啦，後來又到孤樹崗。開興隆館的是他兄弟叫崔豹。後又遇見老西，由梁道興廟中，受了徐良的暗器，哥倆失敗，崔龍投奔襄陽王去了。王爺事敗，遇見黃面狼朱英，把王爺的事情告訴他，叫他各處約人，仍幫著王爺謀反。故此他奔此處來約路凱，投王爺共成大事。路凱三人迎出書房之外。路凱與崔龍見禮，又與賈善、趙保一見，提起來全都慕名。當時崔龍瞧了捆著的幾個人一眼，也不能細看是誰。馮淵見崔龍，暗暗懽喜，說：“這就不怕。”
此時盧珍已緩過氣來了，“哎喲”一聲，喊叫：“好丫頭！”睜開眼一看，這幾個人全是四馬倒攢蹄在那裏捆著呢。馮淵低聲說道：“趁著家人都不在這裏，我告訴你們一句話，回來就說我們都是王爺府的，我回來與他調侃，他要問你們時節，你就提叫盧真，你叫龍猛，你叫姚滔，你們兩人，是後入的王府。珍兄弟，你是我帶的綠林投王爺。記住了，咱們可有了命了。”大家點頭，也不知道他是個什麽主意。事到如今，由著他辦去罷。就聽人家裏頭屋內說話，問了會子好，問他來意。這個說：“路老大哥，我來找你來了。”路凱說：“什麽事情？”崔龍說：“路大哥，我說這個話，可犯禁哪，你把手下從人喚退了罷。”路凱說：“我這手下沒有外人，有什麽話只管說。”崔龍說：“我進來時，看見那邊捆著幾個人，是什麽緣故？”路凱將要迴答，就聽外頭說：“崔大哥，似乎我們這個朋友就不認得了，眼眶子太高了哇。”崔龍說：“這是誰說話呢？”路凱說：“大半準是認得大哥，快出去瞧看。”崔龍出來一看，馮淵說：“崔大哥，你還認得小弟呀！”崔龍說：“馮爺呀！路大哥，怎麽把他捆上了？不是外人，這是王爺府內集賢堂的朋友，怎麽得罪了哥哥，把他們都捆上了？”路凱就把前項事說了一遍。崔龍說：“有什麽大不了事。”路凱說：“沒有。”
崔龍說：“既然這樣，都是自己人，看在小弟面上，把他們放開罷。”路凱一聲吩咐，把他們四個人解開，大家起來。馮淵先過來，與崔龍見禮問好說：“崔大哥，這本家，大概也是合字線上的朋友。”崔龍說：“是呀！”路凱一聽，就知他們也是綠林的人，全會說行話。崔龍與路凱引見馮淵說：“這是聖手秀士馮淵，這是活閻王路凱。”又叫馮爺把那些朋友給見見。
馮爺就把那三位也與路凱見了，又與崔龍見了。路凱又叫賈善與大衆見了一回，方纔讓座，家人獻茶。
崔龍問馮淵，可知王爺的事情？馮淵說：“我們同王爺的王官等，與北俠、南俠大衆交手，不料事敗，王爺一走，我們全找不著了。我們正是四下裏找尋王爺，如今不知下落。方纔走在這裏，在廟上與路大哥鬧起來了。多虧崔大哥到，不然，我們也不敢說自己的真事。你老人家來，是我等的萬幸。”崔龍說：“你們不知王爺下落，我知道。皆因我走德安府，遇見朱英言講：王爺一看事敗，帶著世子殿下連雷英等，由影堂櫃子底下，下了地道。這地道直通到城外頭四里多地的杏花店，那裏有王爺一座花園子，打花園裏頭出來，那有車輛馬匹，起身奔了寧夏國。寧夏國國主見著王爺，讓國與王爺，王爺不受。那國國主，念當初趙光美老王爺時候，殺到寧夏國城門，人家情願寫降書降表。依著別位帶兵大臣，就要攻破城池，殺他們個乾乾淨淨。老王爺不準，留下了他們宗廟社稷，準其結降之恩。襄陽王爺在襄陽練兵，他就有書信前來，有日興師，給他一信，願效犬馬之勞，以作前站先鋒。如今王爺到他國中，他情願讓位，王爺不受，願幫助人馬，以雪前仇。雷英與朱英商議，聘請天下山林的朋友、海島中英雄，誰願幫助王爺，情願平分疆土，裂土分茅。如今，請的是南陽府伏地君王東方亮，陝西朝天嶺金毛獅子王紀先，翠麒麟王紀祖，金弓小二郎王玉，姚家寨黑面判官姚文，花面判官姚武，周家巷火判官周龍，桃花溝病判官周瑞，土龍坡飛毛腿高解，金鳳島金箱頭陀鄧飛熊，太歲坊伏地太歲東方明，紫面天王東方清，這是幾大處的人。還有許多水旱上的，我已記不清楚。我先到路大哥這裏來，請大哥先到南陽府東方亮那裏聚會。他們定下了五月十五在白沙灘擺擂臺，選拔人才，候著王爺興兵的日子。馮兄你不知曉？這就是已往從前。”
馮淵等聽了，暗暗的懽喜，想不到涉一大險，倒得著王爺的下落了。馮爺說：“好好好！我們這就有奔頭了。”路凱吩咐一聲“備酒”。馮爺要告辭。路凱拉住說：“馮兄不可借著崔兄這個光兒，咱們得多親近親近。馮兄若要嫌棄，兄弟就不敢高攀了。”馮淵說：“哪裏話來，輔佐王爺登基之後，你我還是一殿稱臣呢！”路凱說：“不必推辭了。”馮淵說：“我要不走，可得叫我這兩哥哥先走。我們還有幾個朋友，找王爺不知下落，早早給他們送上一信，也好叫他們放心哪。”崔龍說：“既然要走，在這裏吃幾盃酒再走，也還不遲。”龍滔、姚猛說：“我們不餓，早早走罷。”馮淵說：“你們見著他們，叫他們上這裏來，也不是外人。”兩個人答言：“就是了。”姚猛說：“我們那個兵器，還給我們不給？”路凱說：“焉有不給之理？”教家人把他們的兵器給他們。馮淵說：“把我和珍大兄弟的兵器，也都給我們罷。”路凱點頭，就叫家人一並拿來，交與馮淵、盧珍，兩個人俱帶上。龍滔、姚猛俱已告辭，大家要送，馮淵攔住，說：“連我還不送哪。”
兩個人徑往外走，馮淵追上來，邊走邊說：“二位哥哥，我告訴你一句話，要是見了神火將軍韓奇，一枝花苗兄弟..”隨便說著可就走出來了，誰也不疑他這裏頭有別的意思，因爲他提的都是王府之人。說著可就到了龍滔身旁，低聲說：“見本地官，三更天派差人來接應咱們。”說完往迴裏就走。
大家讓座。頃刻間羅列杯盤，路凱親身執壺把盞。酒過三巡，菜過五味，大家慢慢地談論起來。馮淵問：“賈、趙二位兄臺，大概準是合字罷？”二人一齊答言：“全是線上的。”馮淵問：“作哪路買賣？”二人說：“現打井字裏來。”馮淵問：“井字必是大油水買賣？”也是活該，鬼使神差兩個賊人就把恆興當鋪的事情，細說了一遍。馮淵一想，這纔是真巧機會哪。雖然受一大險，頭一件大快人心的事，得著王爺的下落。二件事，破了京都七條人命的案子。自己嚮著盧珍使了一個眼色，用酒苦苦的一勸路凱、崔龍、賈善、趙保，打算著用酒將他們灌醉，等官兵一到，大家會在一處，並力捉拿賊人。這一段熱鬧節目，且聽下回分解。
且說馮淵打發龍滔、姚猛知會本地方官去了，然後回來歸坐。酒都擺齊，飲過三巡之後，又套出賈善的命案，與盧珍使一眼色，苦苦勸他們大衆吃酒。馮爺很覺著懽喜，心想也不枉自己棄暗投明，給北俠叩了頭，跟隨大人當差，這趟差我算立了二件功勞了。得了王爺下落，破了恆興當鋪的命案，這一來連我師傅臉上都有光綵。
正在自己盤算事情，外面有人請路大爺說話。路凱辭席出來，不大時候，進去把崔龍請進裏間屋內說話。到了裏間屋中，靠個月牙桌，有兩張椅子，讓崔龍坐下，說：“煩勞大哥一件事情，有個姓盧的在廟上，是我妹子將他拿住。方纔是後面的婆子過來，一句話倒把我提醒了。我妹子如今二十多歲了，終身大事尚且未定。我看這個姓盧的，品貌端方，骨格不見，日後必成大器。我請兄臺作個月下冰人，若是他沒走下姻親，纔是天假其便。”崔龍連連點頭：“只要是他沒定姻親，我管保一說就成。”說畢，兩個人過來歸座。崔龍說：“馮賢弟，大兄弟定下親事沒有？”馮淵往上一翻眼，衝著盧珍說：“兄弟你走下姻親沒有？”盧珍說：“我早已定下親，都過門啦。”盧爺這一句話不要緊，路凱大失所望。馮淵他倒憨著臉，搭訕著說道：“我兄弟成了家了，我倒沒定下姻親，崔大哥問得有因哪，莫不成有什麽大喜的事情？可不是我不害羞哇，聖人云：‘不孝有三，無後爲大。’我倒托托衆住，要是有對事的，給我提說提說。”說畢哈哈大笑。崔龍回頭對路凱笑道：“怎麽樣？”路凱一皺眉，暗暗搖頭。馮淵緊跟著說：“二位，你們這是打啞謎，有甚話怎麽不明說。”崔龍無奈，就把話實說了。馮淵又說：“唔呀！那我也不敢說了，我是甚等之人，怎麽敢高攀？”這句話一說，鬧得路凱倒沒主意。崔龍又說：“據我看馮大爺不錯。”馮爺又跟說：“不可不可，我是什麽人物哪！聯姻之事總得門當戶對，女貌郎才，方可成配。鸞鳳豈配鴟鵠，蓬蒿豈配芝草。大哥往下再說，小弟竟無駐足之地了。”這一套話，叫崔龍、路凱更有些擱不住了。崔龍又說：“路大哥，要據我說，妹子年歲大了，咱們不久得跟著王爺打天下去，妹子一人在家也不便，隨營帶著更不便了，不如把妹子終身定妥，你完去了一件大事。”路凱被崔龍這套話，說的心中有些願意。路凱說：“也罷，就是這樣辦罷！”崔龍說：“這是月下老人赤繩繫足。我的媒人。誰的保人？煩勞賈、趙二位作保人罷。”趙保搖頭說：“我嚮來不管這個事情，衆位可別惱。”崔龍一求不行，只可又問賈善說：“賈大哥可願作個保人？若要不肯時節，媒人、保人都是我的。”賈善說：“保人是我的就是了。”崔龍說：“路大哥，媒人、保人都有了。”路凱說：“這就是了。”崔龍說：“馮爺，你再也不可客套了。快取定禮呀！”馮爺隨身帶著一個玉珮，拿將出來，交與崔龍。崔龍雙手奉獻與路凱。崔龍說：“禮不可廢，馮爺這裏來，你們敘一回親戚之禮。”二人離席，復又見一回親戚之禮。崔龍說：“你們這是妹丈郎舅子。”路凱纔冤，這一回作了個舅爺。見禮後，復又歸席。崔龍衆人給兩下裏道了一回喜。
崔龍對著馮爺說：“大事已妥，你是怎麽謝媒人？”馮淵說：“現成有我舅爺的酒，我與哥哥敬上三杯。”說畢，大家同場大笑。馮淵又說：“還有一件爲難的事情，我們不能在此久待，明天我們就要找王爺去了。還要跟著王爺擇日興師，隨著王駕征伐大宋。三年五載也不定，何日方能迎娶，也要問明哥哥一個日限纔好。行營之中，可不許娶親。”崔龍說：“這話可也說的有理。”望著路凱說：“哥哥你想怎麽樣？”路凱一皺眉說：“只可教我們親戚多住個把月，擇日拜堂就是了。”
馮淵說：“不行，我一知道王爺下落，恨不能肋生雙翅，見著王爺方好。再說，王爺一時離不開我的。”路凱說：“論我們敝族，原有我兩個叔叔，如今又搬遠了，沒有親戚，不然，找人查點一個好日子，就把這事辦了，也完了一件大事。再說，我們也要上南陽府。”馮淵說：“何用找人，我就會擇日合婚。”
崔龍說：“這可更省事了。”隨叫他們把黃歷取來。馮爺接過曆書查看，可巧今日就是黃道吉日。馮淵說：“今天就是很好日子，要錯過今天，嚮後半個月都沒好日子。”崔龍與路凱說：
“早也是辦，晚也是辦，就趁著今天這個吉日，讓他們拜了堂，不怕我們跟著王爺打仗，行營之中，也可把妹子帶上。她那一身功夫，亦可以建功立業，豈不作女中之魁首。若要不拜堂，那可就不行，有許多不便之處。”路凱本是個沒主意的人，這麽一說，自己倒透著有些爲難，只得說：“使得，就這樣辦理罷。”崔龍說：“事不宜遲，就與後頭送信去罷。”路凱點頭叫與後頭送信，叫婆子服侍姑娘穿戴衣服，二鼓後拜堂，合卺交杯。囑咐明白，復又回來，叫衆家下人預備香燭及天地桌子。
自己拿出一套鮮明的服色與馮淵。書不重敘。盧珍在外書房安歇，此時賈善、趙保告便出去，找僻靜所在，二人說話去了。崔龍幫了路凱忙亂事情。盧珍看左右無人，與馮淵說：“你怎麽作出這個事情來了？”馮淵笑說道：“你還不明白，先前那個丫頭拿著個東西一晃，你就躺下了，我使這個主意，好誆她那個東西，若非這個招兒，拿不成她，準教她拿了。”盧珍一聽說：“這就是了。”馮爺又說：“你要聽著後頭有聲音，你可就接應我去，我的本領有限，可別教我受了他們的苦哇。”正說話之間，家人進來說道：“請姑老爺沐浴更衣。”馮爺跟著家人進了沐浴房，沐浴完了，換上新衣服出來。有路凱、崔龍同看他到天地桌前，就見丫鬟打著宮燈，後面婆子扶著姑娘，蓋著蓋頭來到，同馮淵拜了天地，然後一同進了喜房，喜房就是素貞姑娘屋子。撩去蓋頭，合卺交杯。馮淵也好借此因，不出屋子。婆子退出。路素貞在燈下一看馮淵，吃了一大驚，當時低垂粉面，暗暗自嘆，又不好說明。怎麽哥哥這樣誤事，是自己有意許配武生相公，怎麽哥哥把我許了這個蠻子，本領又不好，品貌又不強，歲數又大。怎麽這般糊塗，就把我終身許了這廝！這一拜堂，大事已定，縱然我心中不願意。也不能更改了。只可找他講話，抓他一個錯處，結果他性命。他要一死，我要再找終身依靠，可就由我自己主張了。要問姑娘怎麽拿馮淵錯處，且聽下回分解。
第一百三十九迴夫婦非是真夫婦姻緣也算假姻緣且說夫婦拜堂之後，男女俱沒安著好心。皆因路素貞見了馮淵很不高興，她心想抓一個錯處，得便把他殺了。馮淵看姑娘那個樣兒，明知姑娘不喜懽自己，反笑臉相陪過去，一躬身到地，說：“小姐，鄙人姓馮，我叫馮淵，我是久侍王爺當差的，不料與王爺失散，若非王爺上寧夏國，我也不能到此，你我總是姻緣。令天白晝，看見小姐武藝超羣，可算是女中魁首，你我成就百年之好，我還要在姑娘跟前領教，習學習學武藝，不知姑娘可肯教導于我否？”姑娘一聽馮淵說話卑微，心中又有幾分回轉，暗道：這個人，雖不如那個相公，性情卻柔和，自己又覺心中不安，此時就有些迴嗔作喜，說道：“相公請坐，何必這等太謙。”馮淵說：“我非是太謙，因見姑娘這身本領，慢說婦女隊中，就是普天下之男子，也怕找不到一二人來，鄙人不敢說受過名人指教，馬上步下，高來低去的，十八般兵器，我也略知一二。擱著王爺府的那些人，誰也不是我的對手。現在遇見姑娘半合未走，撒手扔刀，我糊裏糊塗就躺下了。”姑娘聽到此處，“噗哧”一笑，說：“要是動手一糊塗，焉有不躺下之理。”馮淵說：“還有一件事要請姑娘指教。你與我那朋友交手，是什麽暗器，我連看也沒有看見，他就躺下了，人事不知。使暗器的，我也見多了，總沒見過這宗暗器。”
馮淵苦苦地一奉承，姑娘要殺馮淵的意思，一點都沒有了。再說馮淵品貌不一定是醜陋，無非不如盧珍。姑娘聽問暗器，也就和顏悅色站起來，說：“郎君要問我那暗器，不是奴家說句狂話，普天下人也沒有。那是我師傅給的。”馮淵說：“你師傅是誰？”姑娘說：“我師傅不是男子，是我乾娘。我乾父姓范，叫范天保，外號人稱閃電手。苟非你，我也不告訴。我乾娘是我乾爺側室，把本事教會我，又教我得暗器，她是專會打流星。她有個妹子，叫喜鳳，我這本事，也有她教的。她替我求告我師傅，把我師祖與我師傅護身的那宗寶物給我。先前我師傅不肯給，我又苦苦哀求，方纔把這宗東西給了我。”馮淵問：“是什麽東西？”姑娘說：“五色迷魂帕。就是一塊手巾帕，拿毒藥把手帕煨上，有一個兜囊，裏面裝著手帕，手帕上釘著一個金鈎，共是五樣顏色，不然怎麽叫五色迷魂帕。這個鈎兒在外頭露著，我要用它時節，拿手指頭掛住鈎兒，往外一抖，來人就得躺下了。可有一件不便，要使這物件的時候，先得拿臉找風，必須搶上風頭方可，若不掄上風頭，自己聞著，也得躺下。”馮淵一聽，連連贊美不絕，說：“姑娘，你把這東西拿出來，我瞻仰瞻仰，這可稱是無價之寶。”姑娘此時想著與他是夫妻，與他看看有何妨礙。過去把箱子打開，一手將帕囊拿出來，說：“郎君，可別聞那個氣味。”馮淵見物一搶，姑娘往迴一縮身子，往後一抽手。馮淵方纔醒悟，接得太急。趕著賠笑說：“你我這就是夫妻啦，至近莫若夫妻，有什麽詐？”姑娘說：“別管，你等著過月期後，你再看罷。”說了奔箱子那邊去，早把這宗物件扔在箱子裏，拿了一把鎖，“咯噔”一聲，就把箱子鎖上，用手一推馮淵說：“我偏不叫你瞧。”馮淵一閃，說：“不叫我看，我就不看了。”外頭婆子說：“天快三鼓，姑老爺該歇覺罷。”馮淵說：“天不早了，該困覺了。”姑娘點頭，自己解妝，簪環首飾全都除去，拿了塊絹帕把烏雲攏住，脫了長大衣服，解了裙子，燈光之下一看，更爲透出百種的風流。要換了浪蕩公子，滿懷有意殺姑娘，到了這個光景上，也就不肯殺害于她。焉知馮淵心比鐵還堅實。姑娘讓馮淵先睡，馮淵讓姑娘先入帳子。姑娘上床，身子往裏一歪，馮爺這裏“噗噗噗”，把燈俱都吹滅。姑娘說：“怎麽你把燈都吹了？我聽說，今天不該吹燈。”馮爺說：“吹了好，這叫陰陽不忌。”說著話奔到床前，伸手拿住劍匣，就把寶劍摘下來，往外一抽。姑娘是個大行家，一聽這個聲音不對，問道：“你這是作什麽哪？”馮淵並未答言，用寶劍對著姑娘那裏，一劍扎將進去。姑娘橫著一滾，這劍就扎空了，然後姑娘一伸腿，金蓮就踹在馮爺肩頭之上，踹的馮爺身子一歪。姑娘趁著這時，跳下床來，先就奔壁上摘劍。馮淵又是一劍，姑娘閃身躲過，摘劍往外一抽，口中說：“了不得了，有了刺客了，快給大爺送信去罷。”馮淵見姑娘亮出劍來，明知不是她的對手，一啟簾子，跳在外間屋中去了。迎面有一個婆子喊道：“姑老爺，這是怎麽了？”這個“了”字未曾出口，早被馮淵一劍砍死。姑娘也打裏頭屋內出來，口中說道：“好野蠻漢子，你是哪裏來的，把姑娘冤苦了。”馮淵躥出屋門到院中，忽見打那邊躥過一個人來，口中駡道：“好小輩，我就看出你們沒好心，果然不出吾之所料。賈大哥，我們把他拿住。”馮淵一看，原來就是賈善、趙保。原來趙保把賈善拉到外面商量，要刺殺馮淵，把姑娘配他。兩個賊人商量好，就這麽來到姑娘這院內，正遇馮淵殺婆子。兩個賊人一聽詫異，往東西兩下一分，忽見馮淵打屋內躥將出來，趙保趕將上去，駡聲小輩，擺刀就剁。賈善也就趕將上來，用刀就扎。馮淵本領有限，手中使著又是一口寶劍，尋常使刀尚可，如今使寶劍又差點事情。拿賈善、趙保倒沒放在眼中，怕的是姑娘出來。幸而好姑娘這半天沒出來。是什麽緣故？姑娘聽外頭有賈善、趙保的聲音，料定二人把馮淵圍住，在院子內動手哪，高聲喊道：“哥哥，可別把刺客賊人放走。”立即拿鑰匙開了鎖，打開箱子，取五色迷魂帕，因這麽耽誤些功夫，總是馮淵命不該絕。馮淵無心與兩個賊人動手，躥出圈外，撒腿一直往前邊跑來，打從上房後坡躥上房去，躍脊躥到前坡，奔西廂房。剛到外書房院子，就聽喊聲大作，見從書房裏頭，頭一個是路凱，第二是崔龍，第三個是盧珍拿著刀，緊迫兩個人出來。馮淵叫了一聲：“盧大哥，隨我來。”仍是躥房越脊，出了大門之外，一直嚮南，前邊黑霧霧一座樹林，馮爺穿進樹林，走了十數步遠，不料地下趴著個人，那人一擡腿，馮爺“噗咚”就倒在地，那人擺刀就剁。要問馮淵生死如何，且聽下回再表。
且說馮淵成親，入了洞房。此時書房內，又預備一桌酒席，盧珍在當中坐，上首是崔龍，下首是路凱，喝著酒說閒話。盤問盧公子的家鄉住址。這盧珍已就聽見後面有了動靜了。盧珍說：“你公子爺，姓盧單名珍字。陷空島盧家莊的人氏。”路凱問：“鑽天鼠盧方，是你什麽人？”公子爺說：“那就是我的天倫。”倫字一出口，盧珍把桌子衝著路凱一翻，路凱往旁邊一閃，“嘩啷”的一聲，把碗盞家夥摔成粉碎。路凱一個箭步，早就躥出房門去了，崔龍也跟出去。盧爺拿刀退出來。那兩個人還得尋著刀去。後院的人正趕奔出來，路凱問道：“什麽人？”賈善、趙保說：“了不得了！這個馮淵，刺妹子來著。”路凱說：“對了。中了他們的計了。”叫家人點燈籠火把抄家夥，拿兵器，家下一陣大亂，“嗆啷啷”鑼聲大震，燈球火把照如白日一般，大家喊叫拿賊。姑娘隨即也趕到，說：“哥哥，你做的這都是什麽事情？”路凱說：“追人要緊。”大家追出門外，前頭是馮淵，後頭是盧珍，盡後面是衆賊緊緊追趕。
馮淵入樹林內，摔了一個筋鬭，明知是死，原來不是別人，卻是艾虎。皆因艾虎要上黃州府找師傅去，不料半路之上，遇見了張龍、趙虎、白五太太，說了他師傅跟下刺客上京都，保護包相爺去了。艾虎方纔知曉，自己也就不用上黃州府，辭別了張、趙二位，奔了上京的大路。可巧走在半路，遇見人便打聽，欽差大人過去了沒有？人家說：“早過去好幾天了。”艾小爺一急，怕誤了趕不上見駕。如何能得個一官半職的哩，自管連夜一起，恨不得一時飛到京內纔好。晚間二鼓，正走在樹林外，見有人由北往南跑，小爺先就進了樹林。可巧馮爺過來。艾虎不知是馮爺，先趴在地下，容他到時一踢，馮爺被踢倒在地。艾虎剛舉刀要剁，虧了細細的一看，不然馮爺命不在了。艾虎看見馮淵，叫了一聲：“大哥呀！”馮爺說：“是哪位？”艾虎說：“小弟艾虎。”馮爺說：“你可真嚇死我了，我沒有工夫細說，我們拿賊。”正說之間，盧珍趕到。馮爺說：“盧大哥，艾兄弟來了，你我三個人行了，與他們動手。”盧珍問：“姑娘的那個東西，可曾到手？”馮淵說：“要是到手，我就不跑了。”艾虎問：“什麽東西？”馮爺說：“來了，我仍搶上風頭，那丫頭沒法子。她那東西，叫五色迷魂帕，非得順風面使，逆風使，她自己就躺下了。”艾虎一聽，說：“好厲害。”迎面上，路凱、崔龍、賈善、趙保，後跟路素貞，許多家人，執定燈球火把，各拿長槍短劍木棍鎖子棍等，一擁進了樹林，往上一圍，大家亂殺一陣。馮淵喊：“我們奔西北。可別奔東南，丫頭縱有那東西，可也使不上，混帳忘八羔子。”姑娘一聽，真氣得雙眉直立，杏眼圓睜，不恨別的，盡恨馮淵。自己縱帶著五色迷魂帕，也使不上。他們三個人搶上風頭，自己要是一用，本人先得躺下。只可憑本事，與他們交手。正在動手之間，正北上又是一陣大亂，燈球火把，亮子油鬆，也有在馬上的，也有在馬下的，人喊馬嘶，看著臨近。此時衆人動手，可就出了樹林之外。皆因艾虎三個人總搶上風頭，搶來搶去，就退出了樹林。艾虎一看黑壓壓又來一片，馬上的，步下的，各執軍器，燈球火把，亮子油鬆，照耀得大亮。忽然間，有二個人闖到，頭一個是大漢龍滔，第二個是鐵錘大將軍姚猛。緊跟著開封府班頭韓節、杜順。又見前面一對氣死風燈籠，上寫著草橋鎮總鎮。原來龍滔、姚猛二人出離路凱門首，一路聞信，有人指點找到總鎮衙門，剛到衙署之外，遠遠有人招呼說：“龍大爺慢走。”龍滔一看，來了數十個人，單有兩個抱拳施禮說：“龍大爺不認識我們，方纔多有受驚。”龍滔一看，並不認識這幾個人，問道：“二位怎麽認識小可？二位貴姓？”那人低聲說：“我叫韓節，那是我兄弟，他叫杜順。我們奉開封府包相爺諭，探訪差使，在天齊廟把勢場，見你們幾位都叫路家拿住了。我認得你老人家，閣下不是上開封府找過韓二老爺，後來你賣藝，我們馮老爺送你銀子，我故此認得你老，大概你不認識我們。我們怕你幾位凶多吉少，我們上總鎮大人這裏投文，借兵破案捉賊，救你們衆人。不想二位到此。你們是怎麽出來的？”龍爺就把馮爺認識崔龍的話，學說了一遍。韓節說：“這可是巧機會，我們一同去見總鎮大人楊文秉罷。”說完，四人一同見大人投文，各說自己之事。大人不敢怠慢，立刻點馬步軍，將到三更，大家起身，直奔路家而來。
走在半路，有探事的兵丁報說：“前面有路家男女連家人等，與三位在樹林外動手哪。”龍滔、姚猛一聽此信，大喊一聲，殺將進去。總鎮楊文秉立刻傳令，叫馬隊在外圍住，不準走脫了一人。自己跨下馬，提著一條長槍，帶著兵丁，見人就拿，逢人就捆。開封府的韓節、杜順，帶著夥計們，拿著單刀鐵尺，跟著龍滔、姚猛殺進來了。馮淵、艾虎、盧珍三個人一看，是自己人到來了，精神倍長。龍滔等剛一進來，就撞見姑娘。馮淵喊：“我們的人在西北與她動手，可別往東南，須要嚮著東南。”高聲一喊，果然大家都聽見了。渾人就數姚猛，手中鴨圓大鐵錘，叮當亂碰。大衆家夥碰上就飛，撞著就得撒手。路凱這些家人見官兵一到，馬步隊一圍，人人害怕，個個膽驚，無心在此動手，要打算逃命，又撞著姚猛這般厲害，誰敢嚮前？要跑又跑不出圈去，滿讓跑出圈外，也被馬隊拿住。馬上就是長家夥一抖，長槍就挑，一個逃不著。路凱家人拚命一跑，馬上人拿馬一衝，就衝一個筋鬭，馬兵下來就捆。
總鎮大人是後進去的，槍一提，碰著路家家人時節，不是槍扎，就是桿打。馮淵喊：“我們在西北，都是自己人，你可別往東南，你上西北來罷。”楊文秉不知道是什麽緣故，他心想著：我們都在西北，賊人全在東南，東南上沒人擋著，怕他們打東南上跑了，自己到東南上擋他們，自料憑著手中這條槍，足可以擋住這些人。他焉知曉九尾仙狐路素貞那個厲害？姑娘動了半天手，未能傷著一個人，五色帕又施展不出來，全叫這個假丈夫給喊嚷的。可見著楊總鎮在東南上，路素貞一迴手，就從帕囊裏把那一塊大紅手帕提將出來，衝著楊總鎮唰唰一抖，楊總鎮就覺著眼前一黑，“哎喲”一聲，摔倒在地。金角鹿賈善回頭一看，只見楊總鎮摔倒在地，一翻身躥將回來，擺刀就剁。姚猛也看見了，一著急就把手中鐵錘子往外一發，就聽“嘣”的一聲，著在賈善肩頭之上，“哎喲”一聲，賈善就摔倒在地。衆兵丁唿喇往上一裹，將賈善綁將起來，把總鎮攙起來，拚著死命，往外一闖。馮淵喊：“往西北！”路素貞又不能抖那絹帕，只可趕上去，要繫那些兵丁，早被艾虎截住。艾虎與路素貞交手，可算稱得起棋逢對手，殺個難解難分。此時路凱的家人，雖不曾全被差人拿住，所剩數十個人，也就往外亂闖，逃命去了。路凱、崔龍一瞧，僅剩他們這幾個人，心中就有些害怕。頭一個是崔龍，只不敢動手，衝著龍爺虛砍一刀，往南就跑。自己越想越害怕，別說不能得勝，滿讓贏了馮淵他們，路凱也不答應。他是個媒人，闖出這樣大禍來，自己抹脖都對不起路家，只可逃遁他方便了。當下砍倒兩名兵丁，那馬上的未追上，讓他逃生去了。單提路凱，借著人家燈光一看，連他妹子只剩了三個人，暗暗著急，只得約會妹子逃命。焉知姑娘想出一個主意來了，從懷中掏出紙來，把自己鼻子堵了個結實，把迷魂帕衝著大衆一抖，不管上風下風，衆人全得躺下。姑娘想罷就把絹帕一抖，不知大衆性命如何，且聽下回分解。
且說路素貞無奈，想出一個急辦法來，把自己鼻子堵上，往他們這邊一棲身子，右手把刀遮擋大衆的兵器，左手一抖五色迷魂帕，什麽上風下風，聞著就全得躺下。正然要抖，西南上一陣大亂，“噌噌噌”躥進好幾個人來。頭一個是御貓展熊飛，第二個大義士盧方，第三個徐慶，還有鐵臂脯沙老員外、孟凱、焦赤、雲中鶴魏真，這些人一露面，艾虎、盧珍、聖手秀士，三個人精神倍長。這麽巧，這幾個人從何而至？是因大人接著聖旨，入都復命。大人未曾起身，這是大人的前站，不僅是他們這幾位，還有文官主簿先生公孫策，帶著許多從人，都是乘跨坐騎。一路之上，各州縣通知明白，叫他們預備公館。可巧這天又是徐慶的主意，將到四鼓，他就叫外頭備馬，衆人無奈，只得同著他起身。走在路上一看，方知起早啦，也就無奈。正走著，瞧見這邊燈球火把，趕奔前來，教從人一打聽，方知道是這麽件事情。幾位下馬，叫從人與公孫先生在那邊等著。這幾位爺各執兵刃殺奔前來。頭一個是展南俠，衆位跟隨，往前一衝。展爺一進來，就見了艾虎等人。馮淵就喊說：“衆位大人到了。幾個賊是要緊案犯，千萬可別把他們放走了。”展南俠方纔知道有要緊的案子。路素貞聽見他們口稱大人，心想：只要把這迷魂帕一晃，管叫你一個個噗咚噗咚亂倒。忽又聽馮淵那裏嚷：“這丫頭抖迷魂手帕哪，大家捏著鼻子與他們動手罷。”這一句話，就把大衆提醒了，那些兵丁一齊喊道：“捏鼻子呀！捏鼻子！”這一下，把路素貞嚇了一個膽裂魂飛，全仗著這手帕贏他們，不料叫他們這個主意敗了機關，怎麽好？那邊路凱就說：“我們走罷。”這句話未說完，自己那口刀早就教雲中鶴魏真削爲兩段。回頭就走；將一走，又被飛鏨大將軍鐵錘將一鏨子釘在腿上，“噗咚”摔倒在地，兵丁過來，將他家住。路素貞一瞧事情壞了，撒腿就跑，總還是她的腿快。倒跑出去了。鐵腿鶴趙保見素貞一跑，他就跟著逃命去了，下書再表。
大衆一看，跑的跑了，拿住的拿住了，大衆會在一處，艾虎等過來見禮，然後問各人的來歷。龍滔、姚猛說他們丢東西賣藝。馮淵說他們進廟，怎麽遇見姑娘，被捉後，又遇見崔龍，說姑娘入洞房，誆手帕，怎麽得著王爺下落，如此如彼。展爺大喜，說：“只要得著王爺的下落，就好辦了。”又嚮艾虎。艾虎將怎麽遇見張三叔、趙四叔與白五嬸娘，自己不上黃州府找師傅，直到京都的話，說了一遍。又問韓節、杜順兩個班頭說京都恆興當鋪怎麽出了無頭案，奉相諭上草橋鎮投姓路的。到天齊廟一打聽，是范家兒子姓路，諒是路家孩子，貪著天下都地方范宗華的家業。范宗華一死，家業都歸路家了。這路凱任意胡爲，仍認祖歸宗。他認的無顏朋友，家內準窩著作案之賊，我們上廟探他去，可巧遇著龍大爺被捉，我們情知勢孤，這纔找楊總鎮借兵。話猶未了，馮淵接言說道：“京都這案，你們準知道是誰作的？”迴答不知。馮淵說：“就是同著路素貞跑的趙保。”如此如彼，學說了一遍。展爺說：“方纔那位總鎮大人，不是躺倒了嗎？”衆位回道：“此纔慢慢蘇醒啦。”
衆兵丁過來報：兵丁內死了四個，有六個帶傷的。拿著他們活的是四十二個，帶重傷的十幾個。展爺說：“活的帶傷的全解住衙門，連這兩個賊頭，一並交衙門，我們帶著上京。死去的，叫地方派人掘坑掩埋。”吩咐已畢，見了總鎮大人，就把他發放之事，說了一遍。楊總鎮連連點頭。展爺又說：“大人索性帶兵把路家一抄，所有東西物件，盡行抄出，上賬簿封門，若要有人，還將他們拿住。”說畢，總鎮大人帶兵前往。單有兵丁頭目，帶著展老爺上總鎮衙門。天已大亮，總鎮方回，將抄的東西物件帳目，與展爺一看，帶往開封府。路家裏面，連丫鬟全然都跑了。展爺說：“那也不必細追。”叫總鎮預備一輛大車，就把路凱、賈善鎖在車上。叫開封府的班頭，同龍滔、姚猛、艾虎等一起走，馮淵、盧珍二人，到店裏取包袱，給飯錢，也就押解著車輛人都。
路上無話。直到開封府，艾虎等見著師傅，馮淵等都與智化問好。班頭韓節、杜順進裏面見相爺，把拿住路凱、賈善的話回稟了一遍。艾虎等到晌午時節，展南俠、盧珍、徐慶、魏真、沙龍、孟凱、焦赤，至開封府下馬，小爺等過去行禮。智爺把邢家弟兄帶過來，說了他們的來歷。忽見包興進來，與衆人行禮。隨著說道：“相爺在書房等候，請你們衆位老爺相見。”衆人到裏面見包公，無非問了些襄陽的事，又問了些天齊廟的事，又說些開封鬧刺客的事，叫衆位外廂伺候，包公就將陞堂，當差的衆人，堂口伺候。
包公陞堂，兩旁邊校尉站班。包公吩咐：“將路凱帶上來。”問他不法的情形，他盡把這事推在崔龍、賈善、趙保的身上。隨同又把賈善帶至堂回，包公問他恆興當鋪殺人事情，他全說了：提說當鐲子，要當五十兩，兩個人一恨，第四天晚間，趙保殺死兩個更夫、五個掌櫃的，拿了他們百餘兩首飾，盡是趙保所爲，小的與他巡風。相爺也沒用刑具拷打，就把他們釘鐐收監，等拿住崔龍、趙保，再定罪名。發放已畢，賞賜班頭，批文書，案後訪拿崔龍、趙保。又于草橋鎮行文：路凱房子入官查收。所有東西，該地方官入庫。天齊廟另招住持方丈，周圍香火地不屬路家所管，歸廟中作香火之資。所有拿獲路凱家人，一概責放。諸事已畢，包公退堂。
單提顏春敏先接著聖旨，一概事情按旨意辦理。金知府署理外番，所有王府拿住的賊人，神手大聖鄧車，鑽雲雁申虎，一個是行刺，一個是盜印，把兩個賊就地正法，人頭號令。所有拿住的兵了，大人俱釋放。此時有路彬、魯英由晨起望來，入上院衙，求見大人。有人將他們帶進來，見大人行禮，跪在大人面前請罪。二人一齊說道：“奉蔣四老爺諭，在我們家中看守著彭起。彭起頭上按著個迷魂藥餅，早晚把他兩羹匙米湯，灌來灌去，日限甚多，他吞吃不下，一模這人，渾身冰冷，四肢直挺。大著膽子，把迷魂藥餅取下來，彭起那老兒氣絕身死，請大人示下。”大人說：“可惜呀！便宜他就是了。你們兩個人跟隨本院人都，聽旨意封官。”兩個人叩頭，大人派差人上晨起望，把彭起屍首提出來，扔棄山澗，叫鷹餐鳥啄。差官領命前往。路彬、魯英就把那迷魂藥講給了蔣爺。
此時，又有差人進來回稟：五太太奉臣迎接古瓷壇，不日來到。大人吩咐首縣，在上院衙外高搭祭棚，設上古瓷壇，請高僧高道超度五老爺亡魂。大人率領文武官員、衆俠義等，親身上祭。五太太帶領公子白雲瑞，至祭棚參拜古瓷壇，奠茶奠酒，燒紙化錢已畢。接著見大人，大人親身出衙，勸夫人幾句言語，教督催著公子盡力讀書，然後送錢兩，以作奠敬。夫人請古瓷壇起身。大人人都，有本城文武官員給大人預備轎子。所有破銅網陣衆人，俱跟大人同行。君山鐘雄，帶著于義、于奢所有衆人回山，文職官員送出一站。次日起身，蔣爺等分作三路，前站展爺、魏真、徐爺、盧爺。沙、焦、孟七位先走。大人轎子，是徐良、北俠、芸生、熊威、韓良、彭玉、韓天錦七位護著。一日正走至一片葦塘，忽然躥出一人，口喊冤枉，衝著轎內就是一刀。要問大人生死如何，且聽下回分解。
且說徐良、北俠等保著大人轎子，前呼後擁，正走在一塊大葦塘，周圍都是些樹木，地名叫做黑樹岡。忽然從葦塘裏出來一人，穿了一身破衣服，腰扎鈔包，一雙趿鞋，口喊冤枉，往轎前一撲。雨墨將要下馬，轎子還未打住，那人就到了轎前。原來那人手中拿著一口刀，不甚長大。到了橋前，左手一掀轎簾，右手用力扎將進去。此時保大人的是熊威、韓良、彭玉、韓天錦。這四個人本領不強。你道這個刺客是誰？原來就是閃電手范天保，那回叫四爺追跑了，由水中逃了命，不敢回家，隔了兩口，晚間方敢回轉家內，不料門戶封鎖，叫官人看著。他又不敢上魯家村去，無奈何，到親戚家隱藏。親戚慢慢給打聽明白，方知道魯世傑的幹者是翻江鼠蔣平。知蔣四爺跟著大人當差，自己就投奔襄陽來了。可巧半路遇見黃面狼朱英，二人就找了一座酒樓，朱英就把王爺在寧夏國，怎麽聘請天下山林海島的英雄，與王爺共成大事的話，說了一遍。范天保聽在心裏，也把自己的事學說了一遍。朱英說：“巧了，顏春敏是王爺大大的仇人，誰要能殺了貪官，王爺得天下與誰平分。”天保說：“要是那樣，我一人即可殺他們兩個，你與我巡風。”二賊議論好了，會了酒鈔，就奔到黑樹岡，打聽顏按院打此經過。二賊商議，買了一件破衣服，裝作喊冤，趁他們不提防，一刀將大人殺死。二賊商量好了，就在葦塘一等，他們從暗處望明處，還得明白，瞧著大人轎子臨近，范天保望外一躥，一喊“冤枉”，誰也想不到他是行刺的。不料他把轎布一掀，“噗哧”一刀。只聽“哎喲”一聲，韓天錦喊：“了不得了！”熊威、韓良、彭玉三個人忙亮刀，容他們把刀撥出來，范天保也就跑了，三個人就追。
范天保正走，忽見一人，一身皂衣，黑緊臉面，兩道白眉，一擺手中刀，攔住去路，口中說：“鷄叭兒的，別走，爺爺在此久候。”原來山西雁正在車上坐著，同賽管輅魏昌一輛車上說話。後來一看，這個地勢周圍樹木叢雜，那邊又有一塊大葦塘，有兩個人影，在裏頭亂晃。徐良跳下車來，往前緊走了幾步，正遇著范天保，徐良一個箭步，就把他去路擋住。范天保不知老西那個厲害，把刀就剁。徐良把刀往上一迎，只聽“嗆啷”一聲，就把范天保這回刀削爲兩段。范天保把刀一扔，回頭往葦塘裏就跑。依著彭玉、熊成，要往葦塘內追。北俠趕到，大叫不要追趕，咱們先瞧逢大人要緊。這三個人返身回來。徐良順著葦塘追賦人去了。北俠帶著芸生，又把轎夫叫將回來，收拾轎簾，看了看大人。這一刀，正扎在肩頭之上，鮮血淋灕。北俠拿出點藥給敷上，囑咐了幾句言語，把那件蟒袍給他往上提了一提，仍然叫轎夫搭起就走。看官，這個轎子裏，不是真正欽差。這全是蔣四爺的主意，第二站分三路行走，叫金知府從監內提出一個被罪的人來，叫他假充大人，一路無事，就把他死罪免了，要是遇禍，也是他命該如此。果然，在黑樹岡正遇此事。到了驛站，重新又換一個做大人，一路也是無事。大衆到京，大人也到了。山西雁追了一路，也沒把賦人追著，故此全到大相國寺見大人。大人是頭天人都，住大相國寺，第二日見駕。蔣四爺大衆先到開封府，見著智化。蔣爺說：“賢弟，你可算是神龍，露頭不露尾。”智爺行禮說：“四哥別過獎我了。”
蔣爺說：“但是你見大人不見？若要封官，看你作官不作？”
智爺說：“這就也無法了。你們先見相爺罷。”又與邢家弟兄見了。蔣爺把智爺拉在一邊，低聲說道：“你好大膽子，這是兩個刺客，你敢保舉他在開封府當差，二人要是一變性情，你不料想是什麽罪？”智爺說：“對呀！我也是一時糊塗，過後也覺有些害怕，不然，我怎麽盡看著他們不敢離開。這幾日光景，我已看出兩個人性情來了。四哥，你只管放心，決沒意外之事。”蔣爺說：“既然這樣，很好很好。我們見相爺去了。”
大家到裏面見包公。包相爺說道：“索性把邢如虎、邢如龍兩個人的名字，也提在折本之上，破銅網陣有功，保舉兩個作官。”
蔣爺連連點頭，謹遵相諭。包公又問：“鐘雄由君山帶多少人來？”蔣爺說“回稟恩相大人得知，鐘雄由君山就帶了兩個人來，餘者全是鐘雄手下從人。”包公吩咐四爺，把君山三人帶來一見。蔣爺光把那邢如龍、邢如虎帶至大相國寺，面見顏大人，說明了相爺的吩咐。這兩個人，跪下與大人叩頭，求大人施恩。大人點頭吩咐，叫他起去。蔣爺隨即帶著鐘雄、于奢、于義，至開封府裏面書房見相爺。包公見鐘雄面如白玉，五官清秀，清高儒雅。又看金鐺無敵大將軍于奢，身高一丈開外，面如淡金，頭如麥鬭，膀闊腰圍，包公益發懽喜。再看于義，武生相公打扮，白面如玉，恰似未出閨門的少女，與白護衛品貌相仿。包公問他們的名姓。蔣爺在旁，替他們回稟：“這個叫鐘雄，這個叫于奢，那個叫于義。”包公道：“本閣聽說，你文中進土，武中深花，退隱居住君山，可算你是聰明反被聰明誤。”鐘雄叩頭，口稱：“罪民一念之差，身該萬死。”包公說：“念你及早回頭，改邪歸正，還不失個俊傑，回相國寺，候萬歲旨意便了。”三人叩頭，跟蔣爺出來。有一個差人捧著一個帖幾，說：“四老爺，智大爺派我在這裏等著見你老人家，這有一個帖幾，一看便知。”蔣爺接過帖來，一怔，說：“不好，大半又要走星照命。”打開帖一看，何嘗不是。上寫著：
“字奉蔣四哥得知，小弟智化所以在開封多住幾日，爲伴著邢家弟兄。如今你們衆位已到，小弟卸責，書不盡言，容日再會。”
蔣爺見了字柬，嘆了一聲，只得同著鐘親主到大相國寺，見了顏大人，就把相爺見了種雄的話說了一遍。又將智化留的這貼子給大人看了。大人也嘆息了半天。然後大人則先生打折本，預備明日投遞，所有衆人，俱都寫在折本之內。盧、韓、徐、蔣四個人，辭官不做，也在折本之內寫明。折本打好，大人過目已畢，天已五鼓。大人上朝，至朝房前住轎，少刻包公到，過去見了老師，行師生之禮，至朝房內談話。不多的工夫，天子升殿，文武百官山呼行禮，朝駕已畢。文東武西，分班站立。
顏大人的折本，由黃門官傳遞，陳總管接過，在案上展開，天子看了，降旨封官。又下一道旨意，今日晚膳後，所有破銅網陣的人，俱在龍圖閣陛見。這段節目，且看下回分解。
且說顏大人見駕，遞折本，萬歲御覽。萬歲爺降旨，顏春敏察辦事件，力、理甚善，賞給利部尚書。顏大人又奏，在襄陽爲王爺事，嘔心吐血，請旨開缺。萬歲不準，賞假百日，安心調理，假滿赴任當差。顏大人不敢再辭，只得叩頭謝恩。萬歲爺又賞些金銀綵緞，大人復又謝恩。御前四品帶刀護衛展昭加一級，賞給三品護衛將軍，又賞金銀綵緞。盧方、徐慶準其辭官，由後人接續當差，也賞金銀綵緞。韓彰、蔣平辭官不準。韓彰賞給四品護衛。蔣平加一級，水旱三品護衛將軍，賞給金銀綵緞。顏大人替代謝恩。所有一干衆人，今日晚膳後，在龍圖閣，勿用穿帶官服，著龍圖閣大學上、開封府府尹包拯帶領引見。降旨已畢，羣臣皆散。
包公至朝房，著派南俠、蔣四爺，教給他們大衆見萬歲爺的禮節，千萬不可似上次失儀。又著公孫策，開下大衆的花名冊，連大衆的外號籍貫開寫清楚，投遞御前黃門處。蔣、展二位領相諭回大相國寺內，教給大衆見寫規矩禮節。蔣爺說：“倘若萬歲喜懽，要看練武，又知道你們有一身功夫，大概許要看看。不如把你們本事寫上，倘若天子高興就許要看看。”展爺在分點頭，說：“四哥你真想週到。”一問芸生，...
隨叫公孫先生把花石開寫清楚，先遞將進去，然後帶領大衆，在後宰門伺候聽旨。
京都地方，有點什麽事情，人所共知，一傳十，十傳百，都要看破鋼網陣之人。一路之上，瞧看熱鬧的人越聚越多，也俱跟至後宰門。當差的太輔宮官也都出來瞧看，見著展南俠、盧、韓、徐、蔣過來講話。展爺大衆也給他們道個吉祥。他們齊說：“你們大衆見了萬歲，準要陞官，出來與你們道喜。”
正說話間，由裏面出來兩個小太監，全都在十八九歲年紀，手執蠅拂，口中喊道：“開封府的老爺們哪。”蔣爺同展爺一看，知道是御前差使。趕著嚮前抱拳帶笑說：“二位老爺吉祥。”答道：“咱們二人，奉總管老爺之命，前來瞧看你們齊備了沒有？萬歲爺用膳已畢，你們都把人帶齊了。”蔣爺說：“俱已齊備，我們在此侯旨。”兩個人進去，又見王朝、馬漢二位趕到，說：“萬歲爺擺駕龍圖閣，快帶衆人進去。”隨即答應，進了後宰門，走昭德門，穿金鎖門，王右門，奔御花園門，可就進不去了。單有展南俠、蔣四爺可以進去。他們二位是御前的差使，就是展爺一人至龍圖閣下面聽差，蔣爺這裏看著大衆。
包公早就進來，在龍圖閣三層白玉臺階之下侯駕。不多一時，萬歲爺坐定亮轎，由裏面出來。包公就在御路之旁，雙膝點地，口稱：“臣包拯見駕，吾主萬歲萬歲萬萬歲。”聖上在轎內傳旨：“卿家平身。”天子亮轎直上龍圖閣，萬歲爺下轎，龍案後落座。包公復又參拜一回。
陳總管前來，把大衆花名冊呈將上去。天子一看，大衆的功勞，籍貫外號，有不願爲官的，也俱都開寫上邊。天子一看花名，頭一個就是智化，盜盟單，詐降君山，救展護衛，論功屬他第一，就是此人不在，不願爲官，自己隱遁。再看就是北俠，此人也是不願爲官，只願出家削發爲僧。再看魏真，是個老道。雙俠不願爲官。接下是沙龍、孟凱、焦赤、白面判官柳青、小諸葛沈中元，降旨意，就把這幾個召將上來。御前的往下一傳聖旨，下面有展南快同著太輔宮官，至御花園門首，把這幾個人帶將進來。至三禪上面，陳總管過來，一拉北俠的衣襟，大衆一字排開，肘膝盡禮。天子往下一看，有陳總管過來替他們報名。天子一看北挾，碧目虬髯，面如重棗，與神判鍾馗一般無二。又看魏真，一身銀灰道袍，銀灰九梁巾，面如美玉，眉細目長，三綹短髯。雙俠丁家弟兄，二人全是玉面朱脣，二人一般高的身體，難得品貌也是一樣。再看沙龍，土絹袍，鴨尾巾，面如紫玉，滿頷花白鬍鬚。孟凱穿紅，焦赤掛皂，柳青、沈中元全是寶藍的衣服，就是一個胖大，一個瘦弱。天子看畢，知道這些人都不願爲官。萬歲也不強迫。北俠特旨在大相國寺出家，拜了然和尚爲師，御賜的法號叫保安和尚。萬歲意見，北俠雖則出家，仍可叫他保護大宋，戰後在商水縣重修三教寺，著北俠摩頂受戒之後，至三教寺爲方丈。魏真賞給金簪道冠，道袍絲縧，水襟雲履，廟中無非賞賜些白米。雙俠賞義快銀牌兩面，當面取來，著陳總管掛在二人胸膛之上，此外尚有金銀綵緞。柳青、沈中元、沙、焦、孟盡賜些金銀綵緞。衆人叩頭謝思退下。又召龍滔、姚猛、史雲、路彬、魯英、熊威、韓良、彭玉、馬龍、張豹、馮淵、鄧彪。胡烈、邢如龍、邢如虎，大衆至龍圖閣見駕。天子一見，龍心大悅，見這些人高矮不等，醜俊不同，萬歲一體全封爲六品校尉之職。領旨謝恩，退出龍圖闊。
天子復又召白芸生弟兄五個，往下傳旨，不多一時，帶將上來。陳總督一拉芸生，叫他雙膝點地，肘膝盡禮。這五個人，卻又古怪，他們魚貫而脆，一個跟著一個，不象別人上來，一字排開。這是蔣爺的主意，把那相貌長得不受著的，會掩藏在後面。萬歲一見芸生，迴思舊景，想起白玉堂在龍圖閣和詩來了。什麽緣故？皆因芸生相貌與白玉堂不差。又看他這外號，叫玉面小專諸。萬歲知曉，必是他侍母甚孝。天子先有幾分喜愛。常言道：忠臣必出孝子之門。又見他會使刀，萬歲一時高興，要看他武藝如何。頃刻降旨，著芸生試藝。陳總管過來告訴：“萬歲降旨，叫你試藝。”芸生望著陳總管叩頭，說：“小民的兵器，現在御花園門外，有人拿著呢。”陳總管立刻遣御前宮官，至御花園門去取。不多時取來，陳總管把刀交與芸生。芸生隨即就把袖子一挽，衣服一掖，把刀往身後一推，往上叩了一個頭，兩手往後一背，一手搭往刀把，一手格往刀鞘，使了一個鷂子翻身，天子只顧瞧芸生在那裏跪著，忽然往起一躥，手中提著一口明晃晃的利刀，只不知道從何處抽出來的。見他這一趟刀，真是神出鬼沒，上三下四，左五右六，閃砍劈剁，削耳撩腮。龍圖闊的殿前金塼墁地上，鋪著絨氈子，芸生躥商縱矮，足下一點聲音沒有。這趟刀砍完之後，氣不湧出，面不改色，仍然往旁邊一跪。天子說：“果不愧是將門之後。”
天子又看盧珍，粉紅臉面，一身荷花色衣襟，細條身材，一個壯士之氣。天子降旨，著他試藝。也是叫人至御花園門首，取那口寶劍，交給盧珍。要問盧爺在萬歲駕前，什麽舞法？且看下回分解。
且說天子降旨，著盧珍舞劍。盧珍本是跟著丁二爺學的這套功夫。先前時節，一手一勢，後來，一件快似一件，類若一片劍山相似。真是一條鐵鏈，把盧公子裹了個風雨不露。連天子帶衆人，無不誇贊。盧珍收住了劍之後，也是往邊一跪，氣不湧出，面不更色。然後露出艾虎。天子見他一身皂青緞衣襟，身材不高，生就虎頭燕頷，粗眉大眼，鼻直口闊。天子一見，降旨叫他試藝。這個不用取兵器，就把衣襟一掖，袖子一挽，往起一躥一丈多高，然後腳站實地，真如貓鼠一般，連一點聲音都無。打完了這趟拳，收住架勢，也往旁邊一跪。天子贊不絕聲。然後再叫徐良，萬歲一瞧，就有幾分詫異，一身皂色衣襟，倒是壯士的打扮，黃紫臉面，兩道白眉眉梢往下一搭，真恰似弔客一般。又看他乃是徐慶之子，外號叫多臂熊，又叫山西雁。天子一看他這相貌，就有幾分不樂，看花名，他是一手三暗器，總是天下之才，就往下傳旨，著徐良試藝。陳總管過來，告訴徐良。徐良問總管：“小民怎樣試法？”總管說：“喒家不懂得，你怎麽倒問起我來。”徐良說：“我能把三種暗器一手發出，前面可得有東西擋住，不然也看不出準頭來。萬歲這裏，可有射箭的...
且說天子誇獎韓天錦可比昔日孟賁，他就謝主龍恩。他如何懂得，卻是有老四爺提醒他，叫他謝恩。從此就是御賜的外號，叫賽孟賁。封官已畢，總管叫天錦將鼎安放原處，無錦搖頭不管了。正在這個時刻，御花園門首，有人喊冤。天子一聞，龍顏大怒。降旨將喊冤之人，綁至龍圖閣。御前人答應一聲，不多一時，將人綁到。天子一見，此人身高一丈開外，面似談金，頭換發髻，一身短青色衣襟，簿底靴子，五花大綁。見萬歲之時，雙膝點地，說冤枉。天子問：“這是什麽人？敢在朕的御花園門首喊冤。”包公跪倒說：“臣啟陛下得知，此人乃是君山鐘雄手下之人，姓于名奢，外號人稱金鐺無敵將。”你道這于奢，因何故在御花園門首喊冤？皆因同定鐘雄、于義，三個人在一處，看見他們頭一起不作官，下來俱有賞賜，大家給道喜。二起得了官職的下來，也是道喜。三起小英雄們上去誰練什麽本事，也有人下來送信，把本事俱都練完，封什麽官職，外面也都得信。于奢就與鐘雄說道：“你看出這個意思來沒有？”鐘雄說：“看出什麽意思？”于奢說：“咱們不是受過萬歲招安了嗎？分明把咱們騙進京來，要咱們性命。”鐘雄說：“胡說！你還要說些什麽？”于奢說：“如果有意招安咱們，怎麽不封官哪？人家都封官，我們沒信。”鐘雄說：“也得大家封完了，纔到咱們。”這于奢說：“到了咱們，這就推出去斬了，咱們算活活上他們一個大當，咱們要不早作準備，到臨死時節，可就怕悔之晚矣。你們如不聽我的話，咱們連萬歲爺大駕都見不著。依著咱們，索性鬧出一個大禍來，綁上去見見萬歲，然後再剮死，也落一個開開眼。”鐘雄攔住說：“你再要說，我就把你綁上了。”于奢便不敢多言，他早就安了一個主意，慢慢湊到御花園門，怪叫了一聲“冤枉”。于義過來，就踢了他個筋鬭，就把他五花大綁捆起來了。于義、鐘雄二人把手往後一背，叫：“蔣四大人，把我們二人捆綁起來，聽候聖旨。”蔣爺言道：“家無全犯，一人作罪一人當。”
果然旨意下來，就把于著綁至三禪之上，跪倒身軀，往下叩頭，口稱冤枉。天子問包公，方纔知道他叫于奢。問于奢：“有什麽冤枉？在朕面前，快些奏來。”于奢跪奏：“罪民居住君山，受萬歲龍恩，改邪歸正。今有韓天錦舉鼎得官，他的武藝與罪民差得甚多，罪民怕不能面見萬歲龍顏，只怕少刻降旨，把我們推出去斬首。罪民方斗膽喊冤，必然將罪民綁將進來，到底是見著萬歲爺一面，縱死九泉亦瞑目。”天子言道：“既然招安你們，焉能又殺害汝等，朕焉能作那不仁之事。你說天錦武藝術佳，也罷，鐵鼎現在此處，你若能將它安放舊位，朕就將你喊冤之罪，一概赦免。”于奢叩頭：“罪民領旨。”天子傳旨松于奢之綁，御前金瓜武土過來解綁。于奢謝恩站起身來，將絲縧往肩頭一套，雙手一拖鐵鼎的耳子，用平生之力，他這鼎一舉，比韓天錦差不多，看這光景，也不費力。前後走三步，繞了個四面，又回到萬歲爺面前，點了三點，復又奔了正北，安放石頭座子之上。自己來到龍案前，雙膝點地。天子大樂，原想著天錦那個身軀，再找一個與他高矮不差的，也封他爲將軍。今一見于奢，二人一般高，本領又好，立刻降旨說：“御花園喊...
府內差官連公孫先生與魏昌，俱都出來道喜。一個個至裏面見相爺。包公說：“萬歲賞兩個月假，假滿回都任差。萬歲有旨，叫你們午門望闕謝恩。”大衆就依了相爺言語。次日包公代遞謝恩的折本，大衆在午門外謝過恩。早朝已畢，包公回開封府。大衆圍著北俠進來，辭了包公，奔大相國寺削發爲僧。
包公看著北俠，心中發慘，有些不忍叫他麽的意思，連萬歲爺都不能攔住，這還算是特旨出家，只得吩咐一聲：“叫校尉護送歐陽義土至大相國寺去罷。”大家衆星捧月相似送北俠至大相國寺。方丈早已知曉，此時撞鐘擂鼓，層層正門大開。大衆進來，至佛殿參拜神像，嗣後北俠與師父叩頭。大衆與了然長老行禮。了然和尚合掌當胸，唸聲阿彌陀佛。和尚說：“徒兒，暫且陪著衆位施主朋友談話去罷。”北俠同著衆人到了客堂，便有小和尚獻出茶來。蔣爺說：“咱們就此一別，再要見著歐陽哥哥的時節，可就不是這個禮態了。艾虎認你爲義父；你許下他的日後出家，傳授他你這口利刀。如今你就出家了，你這刀算無用之物了，該叫艾虎來受刀了。”北俠說：“且慢，當著衆住在此，我可不是捨不得將這把刀給艾虎，留因他的年歲太小，怕錯用...
北俠說：“此物出在後漢，是魏文帝曹丕所造。此刀正名叫‘靈寶’，皆因它紋似靈龜，俗呼叫作七寶刀，能切金斷玉，不論什麽樣的兵器，削上就折。可有一件，這寶物是有德者得之，德薄者失之。倘若錯用此物，必遭天誅地滅。再說你年紀尚輕，初通人道，你可曉得萬惡淫爲首，百善孝爲先。若要犯了這個淫字，連我都有意外飛災。所有我囑咐你的言語，必須牢牢謹記，倘有妄殺無辜的時節，你自己起誓。”艾虎說：“我要錯用此物，必遭天譴雷擊。”然後纔把這口和刀交與艾虎。
小爺復又與義父叩頭。艾虎得刀，大衆道喜。小爺—一叩頭，然後撤去香案，大衆復又落座吃茶。艾虎把刀一帶，自覺心滿意足。依著北俠，要在廟中侍奉他們齋飯，大衆再三不肯，復又到後面辭別了老方丈。蔣節等又給託付了託付，然後大家出來。北俠送至廟外，灑淚分別。這一來不耍緊，引出白菊花一段節目，且看下回分解。
且說北俠把刀交與艾虎，大家告辭，回奔開封。見了包公，又回稟一回。然後大家出來，誰走誰不走，大衆一議論，雲中鶴獨自歸廟，艾虎、韓彰、韓天錦、沈中元、沙龍、孟凱、焦赤這些人俱回臥虎溝，韓天錦、艾虎成親。大官人、二官人同著盧方、盧珍等大衆上百花嶺完姻去了。徐良跟隨天倫徐慶，回山西祁縣祭祖。餘者衆人歸家祭祖。蔣爺家眷在京都，展爺家眷也在京都。邢如龍、邢如虎兩人不走。蔣爺許他們把天倫屍首由龐太師府中取出，在京都地面看塊靜地安葬。蔣爺又問馮淵：“馮爺，你是怎麽？”馮淵說：“我是早就沒有墳了。”蔣爺說：“你們家連墳都沒有？”馮淵說：“墳我不知在哪裏，皆因小的時候，父母雙亡，十二歲練的本事，十四歲入的綠林，入了綠林，誰還管墳？”蔣爺說：“你作了官，也該打聽打聽。”馮淵說不好打聽，只可買點紙錢遙祭一番便了。蔣爺說：“倒也有理。”果然就買了些錢紙，馮淵遙祭了一回。蔣爺、展爺到龐太師府見了管事的，回過去，取老道邢吉屍骨。龐太師也是無法，只得叫他們取將去，叫人帶著到文光樓後太湖石前，起了靈樞，先有棺木盛殮，至今未壞，把墻拆了一段，擡將出...
包公回府，過了數日光景，就是天子萬壽。前三後四，文武官員，穿吉服朝賀。正在第三天光景，包公下朝至府，包興回話，聖旨下，請老爺接旨。剛然可巧，包公未脫去官服，趕著出來接旨，至大堂之下，陳總管已經下馬。包公跪倒說：“臣包拯見駕，吾皇萬歲萬萬歲。”陳總管說：“二堂開讀。”大衆轉到二堂。總管說：“聖旨下，跪聽宣讀。”包公跪倒。總管打開聖旨唸道：“奉天承運皇帝詔曰：昨夜三更之後，更衣殿將朕冠袍帶履請出，預備今日早晨呈用。今日早晨，聯用早膳後，降旨入庫，更衣殿門窻戶壁一概未動，將冠袍帶履丢失。也不知是被賊人外邊竊去，也不知是被大內看守之人盜去，今將更衣殿首領值班的與散差，交開封府讅訊，親供。如不是大內之人所盜，著開封府府尹，帶領校尉至更衣殿騐勘，欽此。”聖旨讀罷，往上謝思。包公把旨接將過去，香案供奉，然後方與陳總管見禮，說：“總管老爺吉祥。”總管也是抱拳帶笑說：“包相爺請了。”落座獻茶。陳總管就說：“包相爺，你看又出了這個事情啦，好容易清靜清靜，先前白五老爺這個鬧法還了得。這更衣殿，可比不得御花園，這更衣殿離著萬歲爺寢宮甚近，相爺你還是先讅喒家帶來的人哪，還是先跟喒家去騐看？”包公說：“總是先去騐盜，若是從外面來的人，就不必追問他了。”陳總管說：“很好。”外廂備馬，包公就帶南俠、蔣平入宮。跟著總管來的那些大內之人，又都迴去聽信。衆人到朝房下馬，陳總管帶領包公，同著蔣爺、展爺走了半天，方到更衣殿。陳總管用手一指說：“這就叫更衣殿，隨喒家在裏邊騐盜。”展、蔣二位，連階臺石都不敢上，就在臺階底下站住。包公跟著陳總管到裏面，四面八方，瞧看了一回，並沒看出什麽情形。包公說：“此事須看展護衛、蔣護衛二人騐看。”總管說：“既然這樣，他們二位因何不進來？”包公說：“沒有聖旨，不敢私人。”總管說：“待喒家替萬歲傳旨。萬歲有旨，宣展、蔣二位護衛，入更衣殿騐盜。”外面二人答有：“遵旨。”二人進來，都擡頭往上一看，兩個人彼此一笑，然後再往別處一瞧，瞧看了半天，二人齊說：“總管老爺，此賊是打外面來的。”陳總管說：“你們二位看著，從何而入？”二人齊說：“從橫楣而入。夜行人進來，是爬著進橫楣子，胸口正貼著底下的橫凳，別處俱有浮上，這個底凳來回出入，必然蹭了個乾淨。”總管一聽，派人搬梯子上去一瞧，橫楣子兩邊，連一點浮上也沒有，上面一看，果然窻凳上俱有浮土，底凳上沒有。陳總管說：“下來罷，把梯子搬開。”又吩咐一並看看外面什麽地方進來的。蔣、展二位答應，用手一指：“總管請看，由此處而入。”總管一看，果然靠東墻底下有些個灰片。蔣爺叫道：“總管老爺，你看這宗物件，是舊有的，是新有的？”陳總管一看，在那鳳翔門的上坎，有一朵小菊花，一個根几，配著三個小葉，俱是拿白粉點成。陳總管說：“先前沒有。”連包公也看見了，只不知什麽緣故。就見展、蔣兩個人，低聲說了半天話。展爺過來，用袖子一撣，那個白點點菊花蹤跡不見。過來在相爺眼前回話說：“這就是盜冠袍帶履那個賊，他把萬歲爺的物件盜走，還敢留下一個記認。”包公與陳總管說：“總管奏事，我是在外面候旨，還是明日早朝候旨？”陳琳說：“喒家一並全都替你奏明白，你就趕緊派人拿賊要緊。”包公說：“既然這樣，我們就回開封府去了。”陳總督派人，將包公送將出去，隨即至寢宮，奏聞萬歲。
包公回至開封府，下馬入內，至書房，單叫二位護衛書房面諭。蔣爺、展爺進去，包公吩咐：“如今萬歲丢失冠袍帶履，可沒賞限期。此賊總要火速提拿，若不火速捉拿，萬歲聖怒，連本閣都擔待不住。”二位護衛連連點頭，待包公擺手，這纔撤身出來。到校尉所，衆位過來，全部打聽此事。蔣爺一看，並無外人，就把騐盜緣故對著大衆學說了一回，又派差人出去，叫馬號備馬。開封府所管的地方，是一廳二州十四縣。隨即備文到廳州縣各衙，立刻知會那一二州十四縣的馬快班頭。
單說開封府那些馬快班頭，失叫將進來。二個頭目韓節、杜順面見大人，站立兩旁。蔣爺說：“萬歲更衣殿丢失冠袍帶履，是被外面賦人所盜，賦人好大膽量，在鳳翔門上，用白粉漏字，漏下一朵小小的菊花，上頭配著一個根兒，三個葉兒。你們久慣辦案章賊探訪差使。粉漏子漏下一朵小花，這是哪路賊人，你們必然知曉他的下落。”衆班頭一齊跪倒說：“下役們實實不知。”蔣爺說：“你們知情是這樣說話呀！相爺賞一個月限，三十天此案不破，小心著腿。”叫他們在外廂伺候。復又回頭叫張、趙、王、馬。蔣爺說：“四位老爺，你們可都是綠林的底兒，用粉漏子漏出一朵小花，這是哪路賊人？”列公，方纔說了半天粉漏子，這個粉漏子，到底是什麽物件？就說唸書的小學生，就有作這個玩意兒的。用錢買一個小油折子，除去皮兒，用錐子外面扎上窟窿，扎出一個小王八的樣兒，裏頭挖出四方槽兒，裝上澱兒粉，把窟窿這半頁抿合住，要與誰鬧著玩的時節，衝著衣服一拍，就是一個小王八，越是青藍的衣服，更看得真切，是這麽一個比樣。賊的粉漏子，做得無非比這個巧妙些就是了。一問王、馬、張、趙。王、馬、張三位滿面含羞，老趙他可不怕那些事情，說道：“我們在土龍岡放響馬的時候，這些個晚生下輩賊羔子們，還沒出世哪。要問前幾年的事，我們還認得幾個，這如今後出世的，我們焉能知曉？論起來，這都在重孫子輩哪！”說這話，不大要緊，那旁邢如龍、邢如虎就惡狠狠瞅了老趙一眼。蔣爺說：“你不知道可也無法。馮大老爺呢？”馮淵說：“晤呀！不用你說，我替你說了罷。我是綠林，應當知道綠林的事情。無奈我在鄧家堡、霸王莊、王爺府這三處，整整十六年。我是外頭的事一概不知，我要知道不說，我是混帳王人羔于。”蔣爺說：“沒有起誓的道理。”又問：刑大老爺、邢二老爺，你們二位也是綠林出身，棄綠林的日子還不多，大概有個耳風。”二人一聽，就有些慌張的意思。邢如龍說：“我們兄弟不知道。”如虎說：“大人別疑著咱們不說哪，我們實是不知。”蔣爺一看，明知邢家弟兄知道此事，不肯說出。蔣爺忽然想起一個主意來了。要問什麽主意，且聽下回分解。
且說蔣爺問邢如龍、邢如虎，早看出那番意思來了。蔣爺說：“你們二位不必著急，咱們大家認真探訪就是了。”衆人點頭答應。蔣爺告訴韓節、杜順，那一廳二州十四縣差人到來時節，你們就告訴明白他們一個月限期，大家認真探訪。說畢，蔣爺拉著展南俠，到展爺屋中。各人單有各人的屋子，邢家弟兄在東跨院住，王、馬、張、趙住東屋，馮淵住耳房。蔣、展一走，大家散去。
到了展爺屋中，蔣爺說：“展賢弟，你看出點意思沒有？”展爺說：“沒看出來。四哥你看出點緣故沒有？”蔣爺說：“看出來了，就是邢家弟兄。”展爺說：“可別血口噴人哪！”蔣爺說：“我到後頭聽聽，他們背後什麽言語，你在這裏等著，聽我的回信。”蔣爺就到了東院。邢家弟兄住的屋子，是個大後窻門。蔣爺就在後窻戶那裏，側耳一聽。邢如龍說：“蔣老爺問你時節，你怎麽變顏變色的？我只怕你說出來。”邢如虎說：“依我的主意，不如說出來好哇。”邢如龍說：“胡說！你不想想，他是咱們的什麽人？咱們若說出來，把咱們釘鐐收監，還不定把咱們剮了呢？”蔣爺一扭身子，來到南俠屋裏，把邢家弟兄所說之話，說了一遍。展爺吩咐家人，把邢家二位老爺請來。家人答應，去不多時，就把邢如龍、邢如虎二人請到。蔣爺說：“二位請坐。”邢如龍說：“不敢，有二位大人在此。”蔣爺說：“咱們這差使，就是一臺戲。誰是大人，誰是小人？你們往上再升一步，咱們就是一樣。這私下，就是自己哥們，我請你們二位問問，你們懂得當差的規矩不懂？你們這差使，應辦什麽事情？”二人說：“不知，在大人跟前領教。”蔣爺說：“應當捕盜拿賊，大內這個賊可說是要緊案子，兩個月拿不住，天子一怒，相爺要罷職。相爺就答應咱們了麽？咱們的官職，焉能還在？我怕二位不懂，但是能夠知道賊的一點影兒，可是說出來爲妙。要是知道不說，日後查出，可是罪上加罪。若要是至親至友，一家當戶，不怕就是親手足，親叔伯父子，若要先說出來，可免自己無禍。我怕你有一點不明白的地方，當時害怕，隱匿不說。若要拿住賊的時節，叫他拉扯出來，那時誰也救不了誰！”邢如虎說：“哥哥你可聽見了沒有？”如龍說：“我聽見了，這可怎麽好哪？”如虎說：“咱們說了罷，該怎樣，怎樣就得了。”蔣爺說：“這不對了嗎！你們二位要有什麽罪名，我與展老爺要教你們擔一點罪名，叫我不得善終，這你還不敢說麽？”二人一齊說道：“我們說將出來，這個罪名不小。實對你們二位大人說罷，這個人姓晏叫晏飛，外號叫竹影兒，又叫白菊花。”展爺說：“他是晏子托之子，陳州人，對與不對？”蔣爺說：“你們慢慢地說來。”邢如龍說：“這個人是我們師兄，我們師兄弟共是四個人，他是大爺。我二師兄，有個外號叫神彈子活張仙鄭天惠，陝西人。連我們哥倆共是四個。我們雖是師兄弟，但同仇人一樣。”蔣爺說：“你們不用先推乾淨，沒你們事情還不好麽？”邢如虎說：“不是我們推乾淨，提起來話就長了。我們師父是鵝峰堡的人，姓紀叫紀強，外號人稱銀須鐵臂蒼龍。我有個師妹，叫紀賽花，一家就是三口。我們師父收了他，把自己平生武藝一點不剩教與他，他方肯養活我們師父一家三口。我們師父後來又收了我們三個，他不許師父教給我們本事，怕我們學會了，壓下他去。我們師父一生就是耳軟，不敢教給我們本事了。若不聽他的言語，怕他不給銀子。皆因我們師父雙目不明。我們有個師叔，是揚州人氏，外號人稱花刀紀採頭，上年來師父家裏拜壽，見著我們三個徒弟，問我們學會了什麽本事。我們說任什麽不會。就囑咐我們好好的學本事。到第二年，又來拜壽，又問我們，仍是任什麽不會，皆因多吃了幾盃酒，與我們師父鬧起來了。一賭氣，把我們三個人帶往揚州去了。我們三個人的本事，都是跟師叔練出來的。教我們二師兄暗器，打彈子。我們兩個人太笨，教給我們始終不會。這就是我們師兄弟是仇人的意思，這是已往從前的言，該我們什麽罪名？求大人施恩。”蔣爺說：“你們休提罪名二字，兒作兒當，爺作爺當，何況是你們師兄，更不干你二人之事。”蔣爺又問：“這白菊花到底有什麽本事？”邢如龍說：“他的本事可算無比。頭一件，有一口紫電寶劍，切金斷玉，兵刃削上就折；雙手會打鏢，百發百中；會水，海河湖江，在裏面能睜眼識物。”蔣爺說：“現在哪裏居住？”邢如龍說：“在徐州府管鎋，地名叫潞安山琵琶峪。山後有一湖，名曰飄沿湖。”蔣爺說：“只要有了他的準窩巢，就好辦了。”邢如龍說：“還有一件，若要拿他，至潞安山琶琵峪，找姓晏的不行。他早就改了外婆家那個姓，復姓尉遲，單名一個良字，就在琵琶峪裏，起造了一座莊戶，連莊客都是他自己招來的。人家也都不知他細底，都稱他叫尉遲大官人。他出去作一趟買賣，滿載而歸。他對人家說：山南海北，山東山西，全有他的大買賣，他去算帳去了。人就信以爲實。他又拿著錢不當事，鄉下人見不得有點好，所有他們那些莊客，無不敬重他。要拿他時節，千萬別打草驚蛇。”蔣爺聽畢，說：“那事我自有主意。你們二位說出了他的住處行跡，還算一個頭功，跟著我們見相爺去。”邢家兄弟點頭。展爺、蔣爺、邢家弟兄，全到裏面見相爺。至書房，先叫包興回將進去。說：“請。”展、蔣、邢家弟兄到裏面，與相爺行禮。蔣爺將邢如龍說的話對相爺說一遍。邢校尉過來，與相爺行禮請罪。包公擺手：“二校尉何罪之有，如今說出賊人的窩巢，本閣還要記你們二人大功一次。”三人謝過相爺，垂手在兩邊侍立。包公著派南俠、蔣爺，上潞安山捉拿賊寇，所帶什麽人，任他們自己挑選。蔣，展二人答應一聲，四人出來，叫班頭韓節、杜順挑選了十二名都是年輕力壯的差人。蔣爺又問韓節、杜順，開封所屬一廳二州十四縣的班頭，可曾到來。韓節、杜順說：“回稟大人得知，自從大人吩咐衙役之後，他們一廳二州十四縣，馬快班頭俱都到此處聽差。長班告訴他們，也無論遠近，他們自己與自己州縣送信。”蔣爺說：“這就是了。”仍回校尉所。忽然見簾兒一啟，從外頭進來兩個人。蔣爺一看，是張龍、趙虎。原來趙虎貪功，拉著張龍到相爺面前討差，要跟他們去捉拿白菊花。包公應允，故此二人出來，見四老爺回話。蔣爺見趙虎、張三爺進來，讓二位落座。趙虎隨說道：“相將方纔把我們兩人叫進來，吩咐我二人跟隨你們二位聽差。”蔣爺說：“此話當真？”老趙說：“誰還爲這個撒謊。”蔣爺說：“我們的人足用，我見相爺問問去。”老趙一把將蔣爺揪住，說：“蔣爺，不是那麽回事情，是我們自己討的差使。”蔣爺說：“這不結了。我這個人，一生就怕人與我撒謊。”又見公孫先生托定一角公文進來，大家迎接先生，讓座。先生說：“你們拿著邊角公文，見徐州府知府。此人姓徐叫徐寬，是相爺門生，有什麽事他好去辦。”蔣爺把文書交給展爺，吩咐外面備馬，蔣爺、展爺、邢如龍、邢如虎、馮淵、張龍、趙虎，帶定從人並十二名班頭，大衆上馬，往徐州府投文，拿白菊花。且聽下回分解。
且說衆人在開封府外上馬，離了風清門下關廂，曉行夜住，饑餐渴飲，這日到了徐州府的東關。蔣爺叫從人前去找店，就找下一座福興店。蔣爺叫馮淵、張、趙、邢家弟兄，帶領班頭，店中等候聽信。蔣爺與展南俠帶一名從人，拿著二人名片進城，到知府衙門投遞名片。不多一時，知府裏面迎接出來。展、蔣二位，看這知府面白如玉，五官清秀，三綹長髯，見展爺、蔣爺，深深一躬到地。蔣、展二位答禮相還。往裏一讓，至書房落座獻茶。知府說：“不知二位駕到，有失遠迎，望乞恕罪。”蔣、展二位一齊答言說：“豈敢。”知府說：“二位到此，有何見諭。”蔣爺說：“大人屏退左右。”知府答言，教從人退出。蔣爺說：“這裏有一角公文，大人請看。”展爺獻將出來。知府把公文拆開，從頭至尾一看，就見他那烏紗翅“頹頹”亂抖，言說：“這樣賊人，大概不好捕捉，請問二位大人還是調兵，還是差捕快班頭去拿？”蔣爺說：“若要調兵，風聲太大。倘若風聲走露，賊人逃竄，豈不是畫虎類犬！若用班頭，又有多大本領。縱然見面，如何捉拿得住？事在兩難，我們慢慢計較。這裏有知曉潞安山道路的人沒有？”知府道“有，敝衙中有個觀察總領姚正，他時常往山中辦差，嚮來道路純熟。”蔣爺說：“既然這樣，將他叫來。”知府叫外面從人說：“你們把姚正叫來，大人們問話。”不多一時，就見過來一人，頭戴六瓣壯士帽，青布箭袖，皮挺帶，薄底快靴，赤紅臉面，花白鬍子，過來與知府見禮。知府說：“這是蔣、展二位大人，過去叩頭。”復又衝著蔣、展行禮說：“下役姚正，給二位大人叩頭。”蔣爺說：“起來，你是觀察總領，這潞安山道路，你可熟識？”姚正答言：“山內道路下役—一盡知。”蔣爺問：“此山離城多遠，共有幾個山口，裏面有多大地面，後山有幾股道路可以出山？”姚正說：“回稟大人，出了徐州西門，離五里地，有個鎮店，叫榆錢鎮，出西鎮口。緊對潞安山東山口，直進山口，就是一股道路。往上走就是琵琶峪，北邊有四個山灣，南邊有四個山灣，若走山灣，仍然還是這一個山口，不然爲什麽叫琵琶峪，皆固它類似蠍子。這八個山環，就似蠍子腿形象，這個山口，就是蠍尾，後山無路，有一個大湖其名叫飄沿湖。”蔣爺問：“這尉遲良住在什麽地方？”姚正說：“他自己蓋的一片莊戶緊靠琵琶峪西邊，他那後院西墻下去就是飄沿湖。”蔣爺問：“尉遲良他是何等人物？”姚正說：“下役就知道他是官宦之子，都稱叫他尉遲大官人。此人是個富戶財主，是異鄉人搬到此處。”蔣爺說：“此人的原籍是什麽所在？”姚正說：“下役不大深知，有說南陽府的，又有說陳州的。”蔣爺說：“這就不差往來了。我實對你說，這是盜萬歲爺冠袍帶履之賊。我們奉相諭前來。所以將你叫到，問你道路，怕的是風聲走露，賊人知曉逃竄，故此辦事，總得嚴密方可。但不知如今尉遲良可在他家內沒有？煩勞你打聽打聽。若在家中，大家好去，千萬不可打草驚蛇。”姚正說：“此刻在家與不在家，下役亦不深知，前去探聽明白，再來回話。”蔣爺說：“既然這樣，你到西關福興店找姓張、趙、馮、邢的幾個人，把他們帶到榆錢鎮暗暗找下一個公館，千萬別告訴店東，防他走露風聲。你想想看，住在哪個店好，我們同著你們老爺隨後就去。”姚正翻眼一想說：“有一個三義店，店房寬闊，店東又是在我們衙門裏當差，就在他那裏甚好。”姚正撤身出去。知府要與蔣、展二位擺酒。蔣爺一攔，說：“你這裏可有出色的能人沒有？”知府說：“我們這裏就是總鎮大人。此人是行伍出身，本領高強，技藝出衆，馬上步下無一不精，再說要兵要將，非此人不可。”蔣爺問：“此人姓什麽？”知府說；“姓馮，叫馮振剛，外號人稱單鞭將。”蔣爺一聽說：“既然這樣，煩勞大人將此人請來，大家一見。”知府復又把外邊人叫來，把自己名帖，請馮總鎮至衙，有商力辦的公事。從人答應出去。
知府與蔣四爺打聽些京都事情，又問些襄陽事情。說話之間，從人送來回話。總鎮大人已請到了。知府出去迎接，至書房與蔣、展二位各各見禮，通過姓名，大家落座。蔣、展二人一看總鎮大人，類若半截黑塔相仿，心中暗暗誇獎。總鎮說道：
“不知二位大人駕到，有失迎候，望乞恕罪。不知二位大人有何吩咐？”蔣爺說：“所爲潞安山中有一賊人，我們請大人商辦此事。”總鎮說：“此賊有什麽案件？”蔣爺說：“這裏一角公文，大人請看。”隨即將文書遞過去。總鎮打開一瞧，便問道：“二位大人要捉拿此寇，用多少兵將，小弟趕緊預備。”
蔣爺說：“大人先調二百步隊，全要巧扮私行，暗藏兵器，上榆錢鎮，在三義店相近的所在伏下。還得跟著入山，堵住賊人門首，我們到裏面去拿。倘若賊人逃竄，步隊外面捉拿。如若捉拿不住，大人可要聽參。”總鎮連連點頭稱“是”。蔣爺說：
“大人就去預備，我們在三義店公館專候。”總鎮也知道事關重大，隨即起身告辭，點兵去了。
再說蔣爺會同知府，乘上外面預備的馬匹，隨帶本衙中馬快出頭，到店外下馬。店東出來迎接，口稱大人，方要行禮。蔣爺說：“我們的事情，你都知道了罷？”回說：“小人們俱聽我們姚頭提過了。”蔣爺說：“你可囑咐夥計，不許在外面吵喊此事。要是機關洩露，把你拿到開封府，先拿你狗頭鍘了。”店東說：“小人天膽也不敢。”蔣爺囑咐完了，走至裏面，早有張龍、趙虎、邢家弟兄、馮爺，連十二名馬快班頭迎接出來。蔣爺就叫五位校尉，與知府一見。彼此行禮已畢，大家到五間上房落座，店中夥計打臉水烹茶。趙虎告訴，姚正怎麽把他們大衆接到此處。蔣爺問：“他往哪裏去了？”趙虎說。“他打子，自己拿著那個瓶子，嘴對嘴，正喝到得意之間，自言自語在那裏說：“一飲一啄，莫非前定。今天早晨，連一文錢都沒有，可巧這般時候尉遲大叔打南陽回來，見著他就是活財神爺，磕了一個頭，就給了三兩白花銀。又一說，又給了有二三百錢，你說吃什麽。要不是遇見他呀！我今日這個罪過，可知道了。人歇工呀！掛兌說話。”邊說話邊哈哈狂笑。姚正過去一拍他的肩頭，說：“老三，一人不吃酒，二人不賭錢，怎麽一個人喝上了？”原來這個就是琵琶峪的地方，名叫王直，小名叫三兒。他回頭一看，說：“姚頭領來了。咱們自得來的酒，你先喝個喇叭。”姚正問：“你這裏哪有喇叭？”王直說：你全然不懂，嘴對嘴喝酒，就叫吹喇叭。”姚正一想，在這裏問他，拿不定說不說，要帶他去回話，他若不走哪？他一喊，琵琶峪的人出來，我帶不了！有咧，我把他帶得遠遠的，我扛起來就跑。又叫：“老三，你這裏來，我們咬個耳朵。”王直站起來，走了幾步，說：“你說罷。”姚正說：“你再走幾步。”又走了不遠，姚正說：“你再走幾步，與你咬個耳朵。”一連說了好幾次，就到了潞安山口外頭。王三說：“你到底什麽事情？”姚正把腿往底下一墊，上頭一靠，“噗咚”一聲，就把王直靠了一個筋鬭，把他腰帶解下來把二肩一捆。王直說：“捆上來咬耳朵？”姚正並不答言，扛起來就走，直到公館，進了店門問夥計：“大人們在哪裏？”迴答：“現在上房。”扛著奔上房，啟密進來。見蔣爺，姚正說：“回稟大人，這就是琵琶峪的地方，山中之事，他—一盡知。”蔣爺叫人將他扶起來，將他帶子解了，跪在面前。蔣爺問：“你叫什麽名字？”王直這一嚇，把膽子都嚇壞了。蔣爺連問他兩聲：“你叫什麽名字？”王直纔說：“我叫王直。我是琵琶峪的地方。”蔣爺說：“問你琵琵峪的尉遲良，你可認得？”王直說：“認得。那是我大叔，待我好著呢！今天打襄陽府回來，給我三兩銀子，二三百錢，時常周濟我。剛纔我們頭兒瞧著我喝酒，還是他老人家給我的錢。你老認得他？”蔣爺說：“我不識得他，皆因他偷萬歲的東西，我是來拿他。他給你錢就很好。”王直一聞此言，打腦門裏冒出一股涼氣，連聲道：“我可不認得他，酒是我自己打的。”蔣爺說：“這賊準在家裏沒有？”地方說：“他在家裏，也許又走了，我去瞧瞧去。要在家裏，我回頭來送信。”說著，站起回頭就走。蔣爺說：“站住罷，你去送信，報答他三兩銀子好處。”叫差役：“把他看起來，可別放他出去，這裏有一根帶子，把他繫上。”蔣爺又把邢家弟兄叫過來，說：“你們二位，先到山中探探虛實。”二人一怔，齊說道：“我們先就說過，我們二人本事，比他差得多，他又有一口寶劍，他又比我們聰明，倘若叫他識破機關，我們是準死無疑。我們死倒不要緊。怕誤了大人的大事。”蔣爺說：“不妨，二位附耳上來。”要問蔣爺說的什麽言語，且聽下回分解。
第一百四十九迴邢如龍挖去一目邢如虎四指受傷且說蔣爺附耳低言，如此這般告訴了幾句言語。二人一皺眉，齊說：“倘若他不肯聽這套言語，如何是好？”蔣爺說：“他要不聽你們言語，我再教你一個主意。”四爺又說了幾句，兩個人纔說：“有理有理！”他們各帶兵器，披上英雄氅，隨出公館去了。邢家弟兄走後，展爺說道：“四哥，他們本事可不強哪。這一去，可別鬧出舛錯來。”蔣爺說：“無妨，我自有道理。”
正在說話之時，忽見總鎮大人從外邊進來，還帶著兩個人。那二人也是醬巾折，袖鸞帶紮腰，大家站起身來，迎接總鎮。蔣爺就引著張龍、趙虎、馮淵見了總鎮。總鎮又把他帶來那兩個人與蔣爺見了。原來一個都司，一個守備。一個叫張簡，一個叫何輝。總鎮說：“二百步隊兵丁俱在就近地面聽令。”展爺說：“不可耽延時刻，總得接應邢家弟兄方好。”馮淵說：“待我先跟下他們去，我算二隊接應。”趙虎同張龍說：“我們算三隊。”蔣爺同展南俠說：“我們算四隊。”叫總鎮大人，帶領張簡、何輝，督定二百兵丁，作爲五隊。蔣爺說：“我教你們一個主意，要是聽出裏頭動手時節，你們大家異口同音就說天兵天將好幾百萬人都到了，把要犯賊人門首全都圍上，潞安山琵琶峪的官兵盡都塞滿山口，外頭灕灕拉拉，還有八里多地哪！大家異口同音一喊叫，又借著山青，賊人必定目亂。”
張簡、何輝連總鎮一齊點頭。蔣爺又說：“知府大人帶著本衙中馬快，連開封府十二名馬快班頭，按應大家。”安排停妥，大家前往，暫且不表。
單提邢家兄弟到了琵琶峪，直到大門。此門座西嚮東，有兩條板櫈，上面坐著幾個二十多歲的人，都是異服奇裝，在那裏講話。邢家弟兄走上前來說：“辛苦。”那些人回頭一看，問：“找誰？”邢家弟兄說：“找你們大爺。”那個說：“我告假纔回來，我還沒裏頭去哪，我不知道大爺在家沒在家，我給你過去瞧瞧去。”邢如龍說：“管家，你告訴你們晏大爺去，就說我們弟兄姓邢，他叫邢如虎，我叫邢如龍，你們大爺是我們師兄，自然他就見我們了。”說罷這句話，那人方纔過去。不多一時，裏面又出來一個人，往外頭一探，又走了。又等半天這纔出來一人說：“請！”
邢家弟兄往裏就走。往南一拐四扇屏風，再往北將進垂花門，就見白菊花降階相迎，說：“二位賢弟一嚮可好。”邢如龍說：“大哥一嚮可好，我是買賣忙，總沒得到哥哥府上叩頭，如今是遼東地面有件買賣，從此過路，特意繞路前來，給哥哥叩頭。”白菊花雙手把兩個人往起一攙，上階臺石，讓進廳房，分賓主而坐。邢家弟兄暗一打量，白菊花此時更透著威武。見他白緞扎花武生巾，白緞繡花箭袖袍，上繡寬片金邊五綵絲鸞帶，水綠襯衫，豆青色英雄氅，上繡大朵團花。臉似粉團，兩道細眉，一雙俊眼，鼻如玉柱，口若塗朱，脅下佩一口雙鋒寶劍，綠鯊魚皮劍匣，杏黃絨繩飄垂。三個人見面之時，就見晏飛滿面笑容。落座談話。問了二人來歷，復道：“二位賢弟，遠路而來，還是盡爲瞧看劣兄，還是另有別事？”邢如龍說：
“一者是望看長兄，還有一些小事，可不大要緊。我們無非聽過耳之言，說你把萬歲爺冠袍帶履盜來，可不知是真是假，我們來問問兄長，果有此事沒有？”白菊花復又哈哈大笑說：“不錯，果有此事。皆因我在酒席超面，受他人輕侮，我纔投奔京都，將萬歲爺冠袍帶履盜來。總是年輕之過，又不爲己事，雖然盜出冠袍帶履，此時後悔，也是無用的了。二位賢弟何以知之？”邢如龍說：“我們聽綠林人言講，不定是真是假，今日聞兄長之言，方曉得是真。按說你把冠袍帶履盜將出來，壓倒羣英，我二人與你賀喜纔是。”晏飛說：“我總怕事情作錯了。”邢如龍說：“你這驚天動地之事，壓倒綠林，怎麽說錯事？若論我二人，慢說是盜，連看見都不能。借著哥哥你這個光綵，拿出來我們瞻仰瞻仰。”白菊花一笑說：“你們早來幾天，可以看見。我實對你們說，那日在南陽府團城子伏地君王東方亮酒席筵前，大家說‘近時沒有許多英雄’，內中多有不服之人言道：‘這東方大哥人稱伏地君王，誰能到萬歲的大內，把萬歲爺的冠袍帶履盜將出來，與東方大哥穿戴起來，看他象個君王不象？’問了半天，總無人答言。那時是我也多貪了幾盃酒，自己承當前往。將此物得到手後，我就進與東方大哥了。今日纔由南陽府回歸。若在此處，你們看看，又有何妨？”邢家弟兄一聽，大失所望，彼此面面相覷。
晏飛復笑道：“你們二位與劣兄賀喜，本應當我與你們道賀纔是。”邢家弟兄說：“我們有什麽喜可賀？”晏飛說：“你們二位如今不是作了官了？六品校尉，開封府站堂聽差，日後豈不是紫袍玉帶，耀祖榮宗，也不枉人生一世，這纔叫可喜可賀。”邢家弟兄一聽這番言語，也是微微一笑說：“原來你知道我們作了官了。”晏飛說：“不但我知，人所共知。你們必然是做此官，行此禮，到此處追取萬歲爺的冠袍帶履，一行拿我入都交差，是與不是？”邢如龍說：“我們可不敢。既然你已識破機關，你把所盜之物，獻將出來，不但沒有你的罪，我們兩個人，還盡力保舉你爲官。”白菊花說：“住了！我盜萬歲爺之物，獻出了還做官？輕者是剮。”邢如龍說：“你不知道，如今萬歲喜愛有本領之人。先前，白玉堂開封府寄柬留刀，御花園題詩殺命，後封爲御前護衛。”晏飛說：“快些住口！封白玉堂的時節，萬歲有旨：再有這樣，絕不寬恕。”
邢家弟兄所說言語俱是蔣爺教的，再多說則不行啦，就要告辭。晏飛說：“不行，你們要想出去，把首級留下。”邢家弟兄一著急說：“晏飛你好言不聽，我們可要拿你了。”說畢，甩了大氅，亮刀，躥在廳內大駡。晏飛也甩了大氅，亮劍出來。要問二人如何抵敵，且聽下回分解。
且說邢家弟兄見白菊花亮劍出來，頭一個邢如龍劈頭蓋臉，就是一刀。白菊花一閃，使了個白蛇吐信，寶劍正到面門，邢如龍往右邊一歪頭，那寶劍正扎在左眼之上，“噗哧”一聲，把那一隻左眼挖瞎，“噗咚”摔倒在地，鮮血淋灕。邢如虎一見哥哥躺下，惡狠狠把刀剁將下來。白菊花先把寶劍往上一迎，“嗆啷”一聲，就把邢如虎的刀削爲兩段，緊跟著寶劍往下一劈。如虎一急，手無寸鐵，就有個刀把，對著晏飛打去。晏飛將身一閃，如虎回頭要跑，白菊花那口劍，仍是白蛇吐信，對著如虎胸前扎去。如虎不能躲閃，一急，用左手往外一推，就聽見“噌”的一聲，就把四個指頭削落。白菊花一擡腿，正踹在如虎身上，“噗咚”摔倒在地。晏飛回頭，叫家人捆將起來，四馬倒攢蹄捆好，撂在廊簷底下。
其實一報進來的時節，晏飛就知道邢家兄弟的來意。皆因他盜冠袍帶履之時，在京都就知道開封府有什麽人。如今聽二人一來，就知道爲冠袍帶履而來。他先派人出來看看，他們身後帶了多少人來。那人探頭一看，說：“只兩個人。”然後請將進去，先說好話，後纔反臉。晏飛此時後悔，先時節忘了問問他們，共總來了多少人，都在哪裏住著？此時二人身帶重傷，再要問，他們定然不肯說出真情實話。惡賊一轉身軀，上了階臺石，衝著邢家弟兄說道：“你們身帶重傷，可是自找其禍。我好意把你們請將進來，你們口出不遜，你們兩個拉刀，一定要與我較量。若不是師兄弟情分重，我立追你們兩個人的性命。我問你們句話，只要你們吐出實言，我就放你們逃命。”邢如虎說：“你問我們什麽？”白菊花說：“你們共來了多少人？在哪裏居住？說了實話，放你們好走。”邢如龍說：“你要問我們來了多少人麽..”邢如虎咬著牙，忍著痛說：“哥哥千萬可別告訴他。一問明白，前去行刺。咱們兩個人死了倒不緊要，給旁人招禍。”說到此時，忽聽門外一陣大亂，忽又從墻上躥下一人，一身大紅箭袖，說話南邊口音，說：“好惡賊，你們乃師兄弟，有這等狠心賊人，挑目削手，快些過來受死。”白菊花早就下階說：“你是何人？”那人迴答：“要問我，乃遼東人氏，復性歐陽，單名一個春名，人稱北俠是也。”白菊花一聽嚇了一跳。久聞北俠，未見其面。聞說此人有一口寶刀，天下第一英雄，如今這一來，自己打量，非是他對手，總要仔細方好。又不能不過去。隨說道：“歐陽春，你我遠日無怨，近日無仇，依我勸你，快些去罷，你我何必反臉。”馮淵駡道：“混帳東西，招刀。”原來馮淵早就到了。他遠遠看著邢家弟兄進了大門。等得工夫甚大，他也到門前，硬要進來。門上人把他攔住，問他找誰？他說找白菊花。門上人說：“我們這裏沒有白菊花，倒有黃菊花，還沒開哪。”馮淵又復駡人。門上人過去一揪，他硬給了人家一個嘴巴，那人又過去一揪，他又一腳踢了那人一個筋鬭。他撒腿就走，貼著墻根直奔正南，往西一轉彎，跳進墻來，直奔垂花門南邊那段卡字墻，躥在墻上頭，一見邢家弟兄已成血人一樣，再瞧白菊花，手拿寶劍正施威嚇。馮淵跳下去，自稱北俠，真把淫賊嚇住了。晏飛不敢拿劍迎那口利刀，兩個人約有五六個迴合。馮淵是得理不讓人，一刀緊似一刀。白菊花動著手，心中忖度：那北俠是遼東人氏，這個人說話，是南邊口音，再者人稱紫髯伯，這個人沒有鬍子，可別教他冤了。想到此處，虛砍一劍，躥出圈外，大聲招呼說：“小輩你且等等動手！你說是北俠，因何是南邊口音？北俠人稱紫髯伯，你又爲何沒鬍子？你怎麽是北俠。”馮淵說：“拿你這個混帳東西，還用他老人家來？那是我師傅，特把七寶刀交給我拿著，只要我這口刀，殺你如割鷄一樣。”白菊花說：“好小輩，你叫什麽名字？”馮淵說：“是你馮老爺！”復又持刀就剁。二人又走了三四個迴合。晏飛看他這口刀不象寶刀的樣子，大著膽子，把劍蓋住他的刀背，“嗆啷”一聲，馮淵刀頭墜地，氣得白菊花咬牙切齒。馮淵回頭就跑，躥上房去。白菊花後面就追，也要往房上一躥。馮淵一伸手，揭了兩塊瓦，見白菊花要追，對著他面門就打將下去。也算晏飛閃躲得快當，那瓦墜落于地。馮淵就喊：“這麽是我師傅來了。”就聽從外邊廂喊叫拿賊，拿欽犯。馮淵說：“就是這個，你拿罷。我師傅到了，這是真正北俠。”白菊花一轉身，見這人身高五尺，面目發黑，手中拿一口腰刀，這個可是有鬍子，卻是一部短鬍鬚，撲奔前來。問道：“你是北俠？”來者本是趙虎與張龍。他們三隊到了大門，就不見邢家弟兄，也不見馮淵，忽然聽得馮淵喊叫之聲，知道在內動手，二人直闖進來。白菊花聽得馮淵一說趙虎是北俠，問了一聲：“你是北俠？”趙虎說聲“然也！”擺刀就剁，白菊花心想別管是與不是，蓋住他的刀背，先試試如何？寶劍剛一霑刀，“嗆啷”一聲，腰刀削爲兩段。趙虎一跑，惡賊後面又跟著追。馮淵又一喊；“這纔是我師傅哪！”白菊花又是一怔，見張龍一身藍緞衣襟，黃臉面，半部鬍鬚，手中也是一口腰刀。惡賊問道：“你是北俠？”張龍說：“我叫張龍。”
白菊花一笑，全是無名小輩。張三爺用刀一砍，白菊花劍一找他這口刀。馮淵又喊：“他這是口寶劍，別叫他碰上。”張三爺把刀往迴一抽，沒容他削斷。忽聽外面一聲叫喊：“欽犯休得猖狂，還不快些前來受捆。”話言未了，縱進二人，一高一矮，白菊花早就看見，頭一個藍緞壯士帽，翠藍箭袖袍，面如白玉，手中明晃晃一口寶劍，光閃奪目。再看那個矮的，一身棗兒紅衣服。拿著一柄三楞青銅刺，小小頭顱，形如瘦鬼一般。晏飛一見，更覺輕視。馮淵再一嚷道：“妙個哉妙個哉，白菊花這可要送你姥姥家去了，北俠沒來，南俠到了。展護衛，蔣護衛，這就是白菊花。千萬別把混帳狠心賊放走，他把兩個師弟，一個挖去一隻眼睛，一個削去一隻手。”白菊花一聞此言，暗暗恨這個蠻子，我要得手之時，把他剁成肉泥，方消心頭之恨。不說北俠，又說南俠，少刻還有雙俠到來，不管他是誰，把心一橫，焉知曉這可碰在釘子上了。展爺躥將過來對準晏飛蓋頂摟頭，劈山劍剁將下來。晏飛用手中紫電劍往上一迎，用了個十分力，只聽“嗆啷”一聲響亮，只見半空中火星亂迸，“當啷啷”，半天工夫，劍尖上響聲不絕。把兩個人齊嚇了一跳，彼此俱都躥出圈外，低頭瞧著自己的寶劍。展爺這口寶劍，一絲沒傷。白菊花一看自己寶劍，磕了一個口兒，約有麥粒大，自己暗暗著急，心痛此劍乃是無價之寶。晏子托臨死時節，交與他寶劍之時，再三囑咐：此劍若在，你性命也在；此劍若傷，你禍不遠矣。如今晏飛見寶劍有傷，故此心中害怕。你道兩口寶劍，湊在一處，怎麽單傷白菊花這口寶劍？俗話說：二寶相逢，必有一傷。皆因白菊花的這口劍，是晉時年間的寶物，展爺這口劍，是戰國時造就的，故此年號所差，晏飛這口劍敵不住展爺的那口劍。展爺這口劍一得力，準知道碰著紫電劍，自己的劍不能傷損，就把自己平生武藝，施展出來，要拿白菊花，且聽下回分解。
且說展南俠初遇白菊花，兩口寶劍一撞，展爺明知白菊花的劍軟，展爺就把平生之力，施展出來，與白菊花較量。又有蔣四爺在旁邊，那柄刺使的也是神出鬼沒，並且不與白菊花一對一較量。他盡看著展南俠與白菊花較量，晏飛稍有落空之時，他便把刺往上，或扎或刺。按說白菊花這身功夫真算出色，可惜自己把道路走差，若要取其正路，可算國家棟梁之才。一個人敵住一俠一義，毫無懼色，吩咐家下人，一同齊上。家下人衆抄家夥，沒有刀槍劍戟，無非廚刀、菜刀、麪杖、鐵耙子、頂門槓，此時馮淵早就躥下房來，就把張龍手中那口刀要將過來，挑邢如龍、邢如虎兩個人的繩子，叫張龍、趙虎兩個人把他們背將起來。趙虎說：“三哥你背著龍，我背著虎，咱們是龍對龍，虎對虎。”馮淵拿著這口刀，上下翻飛，砍得那些家人一個個東倒西歪，也有帶著重傷的，也有死于非命的，大家誰敢攔阻。馮爺一行砍殺，一行護著張、趙二人背負邢家兄弟闖出垂花門，直奔大門，眼望那些兵丁來到，纔返身回來，也幫著展爺動手。
此時忽聽外面一陣大亂，猶如山崩地裂相似。聽大衆異口同音說：“是天兵天將到了，調大兵來了好幾百萬哪！都到了門口，將琵琶峪都塞斷了。殺呀！拿欽犯哪！”白菊花一聞此言，就無心動手，他就打算三十六著，走爲上策。展爺、蔣、馮三個人，圍定甚緊，白菊花賣了一個破綻，好容易纔躥出圈外，撒腿就跑。馮淵大嚷：“混帳東西跑了！”大家就追。展爺在前，蔣爺在後，馮淵無非虛張聲勢。白菊花奔垂花門，扭項回頭，早就見蔣四爺、展南俠追趕下來。晏飛一迴手，“叭”就是一鏢。展爺是久經大敵之人，將身一閃，“噌”的一聲，就將蔣爺頭巾，打了一個窟窿，若不是身材矮小，性命休矣。白菊花一回，把展爺的暗器，也勾出來了。一緩手，把袖箭裝好，“噔”的一聲響，正打在大門的框上。晏飛也是久經大敵的人，只管跑著，不住的回頭，看見展南俠雙手一湊，就知他要發暗器，果然他一伸手，一股寒星飛奔自己喉嗓而來，一閃身，躲過袖箭，躥出大門。一看前邊黑壓壓的一片兵丁堵住周圍院墻，見了他異口同音喊：“賊人出來了。”張簡、何輝在門的兩邊。這些兵丁，每人一塊藍布包頭，可沒穿上號衣號褂，各執短兵刃。只見對面上，總鎮大人是醬巾折袖打扮，面賽烏金紙，手中一柄水磨竹節鋼鞭，有鴨蛋粗細，迎門一站，虎勢昂昂，猶如半截黑塔相仿。白菊花一瞧，就知道他是總鎮。總鎮兩邊，有那二十名長撓鈎手。張簡、何輝兩個人往上躥，一個是熟銅雙鐧，一個是齊眉木棍。白賊一想，要與他們走上三合兩合，後面那個姓展的就追上來了。只見他們鋼棍齊奔面門而來，白菊花這口寶劍一磕，“嗆啷”兵刃全折，使了一個順手推舟的招數，“噗哧”一聲就把張簡的膀子砍落下來。一回劍又是一聲響，又把何輝的頭巾削去了半面。迎面總鎮大人眼看著傷了二員偏將，自己掄鞭就打。晏飛怕他力大鞭沉，不敢碰他的兵器，使了個烏龍入洞，躲過他這一鞭。衆撓鈎手，全把撓鈎往前探，白菊花用劍使了一個撥草尋蛇的架勢，叱哧咔嚓，把那些撓鈎手的撓鈎，全都削折。二十個人往前一撲，白菊花迎面而上，遇人就殺。可憐那些兵丁，就有帶傷的，也有送命的。晏飛闖出來，到山口，馬快班頭如何能擋得住他，也就被他砍倒了不少。惡賊出了潞安山，一想上哪裏方好，是往周家巷，還是上柳家營好哪！自己未能掌準主意。忽見後面衆人追來，只得順著邊山，往北又往西，躥上山去。又見山下火光大作，烈燄飛騰，萬道金蛇亂躥，自個暗暗的叫苦，明知自己窩巢不在了。事到其間，也就無法，反怨恨邢如龍、邢如虎，早知事到如此，還不如把兩個小輩結果性命，也消心頭之恨。走不到二里光景，就到柳家營門首。
且說柳家營前面一帶，盡是柳樹。莊主姓柳，叫柳旺，外號人稱青苗神。先前也是綠林，後來坐地分賍，自己掙得家成業就，足夠後半世用的了。恰巧棄綠林後生了一個女兒，更要作些好事。他這女兒，名叫姣娘，長到十八歲，聘于宋家堡。頭年妻子又死去了，今年正是六十正壽，上他這裏來祝壽的甚多。白菊花他們素無來往，然而彼此慕名，正是他生日這天，白菊花同著周家巷火判官周龍，備了一份厚禮，前來與他拜壽。白菊花一來，柳旺就覺著親近于他，生辰後，留晏飛住了數十餘日，終日上等酒席，待如上賓。後來，兩個人結爲義兄弟。如今白菊花要上周家巷，皆因後面追來，逃脫不了，故此纔直奔柳家營。可巧正遇柳旺在門首往潞安山那邊瞧看，見殺聲震耳，火光大作，透著詫異，要派人前去打聽。忽見白菊花迎面而來，面現驚惶之色，再看後面追來的人不少，青苗神這個人，最有機變，叫家人先進去開了大門。門前有兩個石頭鼓子倚著，家人先把石鼓子一挪，等白菊花到了門首，柳旺拉著進了大門，忙叫家人把大門一閉。白菊花正要行禮，柳旺一攙說：“此時沒工夫行禮，快說是什麽事情？”白菊花草草把自己的事一說。柳旺翻眼一想，隨說道：“必須如此如此方好。”白菊花連連點頭說：“此計甚善，只請哥哥救我了。”說著就雙膝點地。青苗神把晏飛一攙說：“你我自己兄弟，沒有那些禮節。”隨叫家人帶著白菊花去了。又叫家人過來，附耳低言，家人答應，轉身去了。
忽聽門外一陣大亂，有人在那裏叫門。柳旺親身開門，迎門遇見展南俠，翻江鼠，一齊說道：“你是本家主人哪？”柳旺點頭說：“不錯，小可名叫柳旺，但不知你們二位貴姓高名，因爲何故，帶領這些人到我家中，有何貴幹？”蔣爺答言：“你要問，我們乃御前三品護衛將軍。後面還有你們知府、總鎮。我們都是奉旨拿賊，如今賊人進了你的門內，快些閃開，容我們捕盜。”柳旺把雙手一攔說道：“且慢，我們院內沒有。”蔣爺遠遠地看見進了他的門首，皆因有那些柳樹擋遮，未能看得很明。柳旺開口就不承認，他一耽延工夫，白菊花再打後頭跑了，那時間枉費了許多事情，先叫兵丁：“把他這個宅子與我圍了。”蔣爺與柳旺說道：“你說賊人不在你的院內，我們搜將出來，拿你一同治罪。”柳旺滿口應承：“老爺們若打我院中摸出賊來，連我一同治罪。可求老爺們一件事，別叫這些個人過去，都一進去，我家中不定得丢多少東西。”蔣爺說：“使得。”告訴兵丁：“叫你們大人堵門。”蔣、展二位，往裏一闖，將到屏風後，就看見白菊花後影兒往廳房裏面一跑。蔣、展二人一齊往門內一闖，兩面的綳腿繩往起一絆。要問二人怎樣逃躲，且聽下回分解。
且說展、蔣二人將到屏風門外，往廳房上一看，見白菊花往裏而跑。二護衛心在白菊花的身上，那裏想得到門內有埋伏，只顧往裏一跑，兩邊的繩子往起一兜，二位就往前一栽。幸虧展爺將刀順手一劃，繩子全斷，兩旁拉繩的家人一齊跌倒。蔣、展二位縱起身來。蔣爺說：“好賊人，中了你們的圈套了。”此時，白菊花早又出了廳房。展爺怕一進廳房的時節，門坎又有兜腿繩子。到了房門之外，蔣爺探頭瞧了一瞧，裏面連一個人也沒有，忽見白菊花正從煖閣那裏，往後一轉。二人趕到煖閣東邊，往後一看，後邊還有一個後門。此時白菊花已擠出後門去了。二人也往後門一中躥。豈知門內是一塊翻板。二人要是一前一後，也不至于一齊落下，皆因二人一齊縱身，一齊落腳，就聽見“嘣”的一聲，那地板就翻轉去了。展、蔣二人往下沉，也不知準夠多深，撒手把兵刃一扔，“噗咚”一聲，將身子沉入水中去了。展爺嚇了一跳，隨著就喝了兩口水。蔣爺一見是水，這可到了姥姥家了。先往上一翻，就把展爺衣襟往上一提。展爺自從喝了兩口水，只覺得頭暈轉嚮，叫蔣爺一揪，緩了緩氣，就聽見上邊“當啷”的一聲，柳旺家人們搬過石塊，就把那翻板一壓。裏邊人，就是肋生雙翅，也飛不出去了。別看蔣四爺只管會水，這所在實係厲害，他手提著展爺腰帶，自己用著踏水法，在這井桶之中，黑暗暗什麽也看不見，只可伸手去摸，摸著了井壁，周圍一轉，地方倒很寬闊，水約有數丈多深。再往上看，雖然看不見，估摸著約有數丈有餘。再摸這井壁子，溜滑如鏡面一樣，縱然有天大的本事，也飛不上去。摸來摸去，忽聽見有流水的聲音。原來這井桶子，不是由地下冒上來的地泉，而是由飄沿湖借迸來的湖水。由飄沿湖挖出一股地道，約夠八里多長，上頭俱拿石頭砌好，如同地溝相似，到井桶子這裏，只留了六寸寬一個縫兒。就是會水的，掉將下去，扁著身子也不用打算出去。這還怕不牢靠，又打了一扇鋼篦子，都是大指粗的鋼條，把它擰出燈籠頭來，預先就砌在這縫兒裏頭。一者爲擋人，二則也免得湖裏漂來東西，連大魚全都擋住。柳旺起的名兒，叫翻板水牢。你想柳旺要這所在何用？皆因他年輕時坐地分賍的時候，製造此物。他也明明知道，所做的事情犯王法，怕的是哪時萬一事情敗露，有人拿他，若不是人家對手之時，他好把人帶到翻板水牢。如繫追他甚緊，他還有借水逃命的所在，可也沒用著一回。可巧如今晏飛一來，他附耳低言告訴他的就是這個主意。蔣爺摸來摸去，摸到這個借水的地方了，不但窄狹，並且還有鋼蓖子擋著。南俠說：“四哥，事到如今，你不必顧我了，你自己若能出去，早離險地罷！”蔣爺說：“大弟，看這樣一個所在，如何出得去呢？就是出得去，也沒有一個人走之理。這個柳旺，可實在人面獸心！咱們生在一處生，死在一處死。出去的法子，我是一點也沒有，就這麽一點盼望！”展爺問：“什麽盼望？”蔣爺說：“就盼望總鎮大人馮振綱，能把白菊花拿住，還得把柳旺拿住，進來滿處一找咱們，或者他們家人說了，或者各處找尋，無心間蹬到翻板上，再掉下一個來，那可有出去的機會了。”展爺、蔣爺在水牢之中，暫且不表。
且說白菊花將蔣、展二位帶到翻板水牢之處，在外面看著他二人中計，墜落下去，叫家人用石頭壓住，自己轉身出來。柳旺在那裏叫道：“賢弟怎麽樣了？”回說：“他們已然墜落下去，兄長可曾看見那些人都到了沒有？”柳旺說：“他們把咱們周圍的墻壁俱都圍滿了。賢弟你要逃走，我這裏單有一股水道，你自可借水而逃。”白菊花說：“不行，我若借水道而走，他們豈肯與你善罷甘休？我與兄長惹的這個禍患，可不小。水牢裏是兩個護衛，外面還有總鎮，那總鎮倒不放兄弟眼裏，無奈一件：我若走了，就給哥哥留下禍患了。依我說，不如丢捨了這份家私，你我逃走了罷。你我弟兄走在哪裏，到處爲家。”二人正在議論之間，就見馮淵由外面進來，駡說：“好賊人，你們全是一類的東西。總鎮大人，快拿賊罷，他們這裏議論要跑。”那總鎮馮大人一聽，手提單鞭，大喊一聲闖入院內，大家全撞一處。柳旺的家人，早在旁邊拿著一條花槍交給柳旺。馮淵往外一跑，說：“我去叫人去了。”白菊花說：“哥哥先走。”柳旺衝著總鎮，就是一槍，總鎮用鞭一磕“當”的一聲，柳旺險些撒手。晏飛早由馮振綱左邊躥過來了，總鎮一追，“噗哧”一毒藥鏢，正中肩頭，“噗咚”一聲摔倒在地。要問生死如何？且聽下回分解。
且說白菊花正與青苗神商量主意，不料馮淵闖將進來。按說，大門關著，衆人全在外面圍著，也聽不見裏面的信息。馮淵跳上房屋，往裏一瞧，正見煖閣那裏有一個人影，馮淵回鄉過去，剛然白菊花往後門一躥。馮淵連忙回到外面庭心，下去開了大門。家人將要攔阻，馮淵把刀一亮，那些人便東西亂跑。馮淵闖進大門，正聽見白菊花與青苗神商議，就往前一躥，高聲一喊。此時總鎮大人進來。柳旺用槍一扎，往外就闖。白菊花從旁邊過來，總鎮一追，就是一鏢，正中肩頭，總鎮大人摔倒在地。白菊花往外一躥，會同青苗神，兩個人撲奔西南。這些兵丁，就有奮勇的想要圍裹他們，焉能圍裹得住？霑著就死，撞著就亡，轉眼之間，就是數十名人在地上橫躺豎臥。那些兵丁，誰還敢追，任著兩個人飛跑。
且說馮淵一眼瞧著白菊花往西南去了，一聽總鎮大人受傷，自己一想：我暗地跟下去，看他下落在何方。天氣已晚，他估量大約他們看不見他了。不料白菊花實係鬼詐，又折回來了。馮淵瞧見白菊花近身回來，回頭就跑。白菊花追了半天不追了，仍然歸在柳旺一處。馮淵又追上去了。柳旺又回頭追地，馮淵又跑。等到他們要走，他又緊緊跟著。白菊花瞧見前面一個村莊，就與柳旺商量，若是進村，他就無處可找了。果然馮淵怕追進村中，白菊花在暗地藏著，無奈何，在村外找了一棵樹下歇息，直等到了天交二鼓。馮爺想著又是恨，又是氣。垂頭喪氣順著潞安山的北山邊，就回了公館。叫開店門，問了門店家：“知府大人與衆位老爺，回來了沒有？”店中人說：“知府大人回來了，總鎮大人受傷，二位邢大人帶傷，我們這裏張老爺帶傷。”馮淵又問：“展大人、蔣大人回來了沒有？”迴答：“沒有。”馮淵又是一驚，往裏就走。迎面遇見姚正，馮淵又問了一回，也是如此講。馮淵一跺腳，說：“不好了！”來至廳房，看見知府大人低著頭，背著手，急得滿屋亂轉。
原來知府大人趕到琵琶峪，見總鎮大人身受重傷，邢如龍挖去一目，邢如虎削去四指，張簡砍去一臂。衆人已經罷手，兵丁殺死十一人，受傷者十五人。拿獲柳旺家人八名，逃竄者無數。並未查點柳旺家中的東西，吩咐大門上鎖，上了封皮。又派差役，調去五架帳篷，大門外兩架，東、西、北三架。知府衙門兩位先生，開封府八名班頭，徐州府十六名班頭，三十名兵，會同看守空宅。若遇有人跳墻出入，立即鎖拿。死去兵丁，每人賞棺木一口，令屍親認屍。受傷者，知府衙門公所調養，另請醫家調治，俱是官府給錢。知府回公館，內外兩處醫生請來，約有五六位。俱是異口同音說，張簡、邢家弟兄保管無礙，就是總鎮大人無法可治，因所受鏢傷，盡是毒藥透入皮膚，無法可醫。無論內科外科，皆如此說。又不見展、蔣二位護衛，又不知馮老爺哪裏去了，一點音信皆無，急得個滿屋亂轉。忽見馮淵從外面進來，徐寬勉強陪著笑，連忙問道：“可曾見著展大人、蔣大人沒有？”馮淵說：“唔呀，我還要問你蔣大人、展大人的下落哪！”知府就把所有的事對著馮淵說了一遍。馮淵說：“這可不好了。”知府問馮大老爺：“難道說沒有見二位大人一點影兒麽？”馮淵說：“從進潞安山琵琶峪，我與二位大人總沒離開左右，就見他們追出白菊花之後，我在白菊花家裏放起一把火來，前後勾串著一燒，火光衝天，我就跟下兩個賊人來了。直到柳家營，倒看白菊花同柳旺逃入村裏去了，只不見展、蔣二位。”正說之間，張龍、趙虎從外面進來。馮淵見著大家，彼此對問了一回，全是面面相覷。草草把晚飯吃畢，一夜晚景不提。次日早晨，知府派下人去至柳家營打聽，晚間並沒有從墻出入之人。
單說趙虎，自己忽然想起一個主意來了。就把觀察總領姚正叫在東廂房裏。姚正問道：“四老爺有什麽吩咐？”趙虎說：“你是此地觀察總領，應當無一不知，無一不曉。”姚正說：“下役也不敢說無一不知，大概的事情盡都知曉。”趙虎說：“你們這一方還有不法之人沒有？”姚正說：“還有，也是沒有作案，無處下手。”趙虎問：“住在什麽所在，姓甚名誰？”姚正說：“出了榆錢鎮的西口，別進潞安山邊山口，就順南山邊有一個村莊，叫周家巷，東西大街由當中分開，東邊叫東周家巷，西邊叫西周家巷。在西周家巷西頭路北，有個大門，內住著一人姓周，他叫周龍，有個外號火判官的便是。在左近的地面，也沒有案，我們大衆有點疑心，他所來往之人，全不正道。”趙虎又問：“他到底是個作什麽的？”姚正說：“據他說，他是個保鏢的。到如今他又不保鏢了。”趙虎說：“白菊花他們素日可有來往沒有？”姚正說：“那我可準知道，他們素有來往，他們交往還很親密。我們還常常言講，可惜尉遲大官人怎麽交他？誰知道尉遲良就是第一的不好人。”老趙說：“這就得了。你不用管，我自有主意。”說畢，二人出來。趙虎就把跟他那個從人叫來說：“我要出去私訪去，你仍然給我買那麽一身破衣服來。”趙虎私訪，前套《七俠五義》之時，訪過五里村一案，又訪過白玉堂，巧遇一千兩金葉子。包相爺就說他是個福將，他自己就信以爲真。如今白菊花、展、蔣全無下落，又想著要去私訪，故此與姚正打聽得明白，又叫家人買破衣服。去不多一時，家人把衣服買來。趙虎就將本身衣服脫掉，穿上了破汗衫破褲子，光著腳，趿拉著破鞋，挽著發纂，滿臉手腳上俱抹上鍋煙子。又由墻上揭下幾貼乏膏藥，提著一個黃瓷罐，拾掇好了。
趙爺將往外走，正遇見馮淵，把馮爺嚇了一跳，驚說：“可了不得了。趙四老爺瘋了。”趙虎說：“你纔瘋了哪。”馮爺道：“你不瘋，何故這般光景。”趙虎說：“展、蔣二位大人，連白菊花俱沒有下落，我出去私訪。”馮淵：“你這個樣子，還出去私訪，誰看見不說你形跡可疑？就是落魄的窮人也不至于這般光景。縱然扮個窮人，象個窮人就是了。何至于渾身抹些個鍋煙子，貼些個乏膏藥？”趙虎說：“我出去私訪的時候，你還沒有差使哪。”馮爺說：“你滿讓遇著案犯，叫人家看破，也是個苦，無非又得我們救你。”趙虎說：“哪裏用得著你們哪。相爺說過，我是福將。”馮淵說：“好，你是福將，我是臘醋，別擡槓，請罷。”趙虎提著黃瓷罐往外就走，來至店門，把店家嚇了一跳，說：“你老人家是怎麽啦？”趙虎說：“你別管我，開店門。原來這店自從做了公館，就是白天也把雙門緊閉。店家開了店門，趙虎出了店，直奔正西。榆錢鎮本是熱鬧所在，來往人煙稠密。大衆一看趙虎，無不掩口而笑。老趙就奔了潞安山的山口，順南山邊，直奔周家巷，到了東周家巷，往裏就走。往西過了十字街，便是西周家巷。東西所分者，無非南北一條街衝開，在東便是東周家巷，在西便是西周家巷。將過南北這條街，座北嚮南，有一戶人家，老趙就一喊叫。只見從門內出來一個人，年歲不甚大，青衣小帽，象個做買賣人的相貌。那人問道：“我這裏有點殘飯給你，要不要？我這裏有酒，你喝不喝？”趙虎問：“必是剩下的酸黃酒。”那人說：“不是，小花壇女貞陳紹。”趙虎說：“你既有女貞陳紹，爲何不留著你自己用？”那人說：“實不相瞞，我們是搬了家了，這就要交代房屋了。我一看他們剩下了一碗飯，有些鹽菜，還有些不要緊東西，有一壇子酒，你要吃，我省得往那邊挪了。我瞧你，也不是久慣討飯的。”趙虎說：“有酒便好，我就是好喝，我要不喝，還落不了這般田地哪。”隨說著，把趙虎讓到門裏，倒有一個轉彎影壁，那人說：“朋友，你在這裏等等。”不多一時，從裏邊拿出一張小飯桌，兩條板櫈，又取出一壺子酒來，一碟鹹菜，兩個酒盃。趙虎把黃瓷罐放下，打狗棍往墻邊一立。那人給斟了一盃酒，自己斟上一杯。老趙不管怎樣，拿起便喝，一口便是一杯。那人瞧著趙虎盡樂，便問道：“朋友，我瞧著你怪面熟的。”趙虎說：“我是哪裏人，你是哪裏人？”那人說：“你不用隱瞞，我瞧出來了，你是開封府趙虎，趙護衛老爺。”趙虎說：“不是不是，你錯認人了。往常也有人說我象趙虎，大概我與趙虎長得不差，我也姓趙，我可不是趙虎。”那人說：“你不是趙老爺？可惜，可惜！若真是趙四老爺，那可好了，可惜世界上的事，賣金遇不著買金的朋友。喝酒罷。”趙虎一聽，他話裏有話，隨問道：“你老貴姓？”那人說：“姓張排行在大。”趙虎說：“張大爺。”那人說：“豈敢。”趙虎說：“方纔你老說的是什麽件事，說我聽聽。”那人說：“你若是趙四老爺，有天大一件美差，準保你實加兩級。”趙虎問：“到底什麽事情？”那人說：“皆因我們這裏，有一個火判官周龍，他家女眷上我們家裏來了。婦女們說話不管深淺，說昨日他們家來了兩個人，一個叫青苗神，一個叫白菊花，叫官人趕得無處可去。這白菊花競偷了萬歲的冠抱帶履，無處可藏，現時便藏在他們家裏。你若是真正趙虎，這件差使，是怎麽樣的美差？可惜你不是，那便不行了。”趙虎一聞此言，哈哈大笑。心中想道：怪不得相爺說我是福將。如今趙虎得了白菊花的下落，要問怎樣辦法？且看下回分解。
且說老趙聽見這個人說出了白菊花的下落，不覺懽喜非常，便與那人笑譆譆地說道：“事到如今，我也不用隱瞞，我便是趙虎。”那人說：“你這是冤誰呢？你要是趙虎，你早說出來了。”老趙說：“一方面，人心隔肚皮，我本是喬裝私行，出來私訪，訪的便是白菊花下落。如今我一見你，是個買賣人的樣兒，也是實心眼的人，我故此纔把我的真情洩露。”那人哈哈一笑，說：“你是真正的趙老爺，我可多有得罪。”趙爺說：“不知者不爲罪。”那人復又深深的與趙虎行了一個禮，說：“恭喜四老爺，賀喜四老爺。既是你老人家到此，這裏也不是講話的所在，咱們到後邊，還有細話告訴你老人家。”趙虎連說：“使得使得。”一回腳“當”的一聲，便把黃瓷罐打破，打狗棍折斷，拿著桌子，拿著板櫈，拐過影壁來，有三間上房，把桌子放在屋中。趙虎一看，盡是三間空房，果然便象搬了家的樣子。那人拿著酒壺道：“我再取些酒來。”趙虎便在房中等著。不多一時，把酒拿來，放在桌上，那人道：“我有幾個醃鷄卵，在那裏可以下酒。”趙虎說：“不用了，我們兩個人說話罷。”那人一定要去取。趙虎的那性情，訪案得遇，自己一喜懽，哪裏還等得那人取鷄卵來。自己斟上，自斟自飲，吃了三杯，把第四杯斟上，便覺天旋地移，房屋亂轉，身不由自主，“噗咚”一聲，便栽倒在地。那人從外面躥將進來，哈哈大笑，說：“憑你這個渾人，也敢前來私訪，你沒打聽打聽小韓信張大連。慢說你這個渾小子，再比你高明一些的，也出不了大爺所料。”
列公，這人到底是誰？這人是南陽府東方亮的餘黨。原來白菊花盜取萬歲冠袍帶履，便是他們兩個人一路前往。皆因白菊花把冠袍帶履交與東方亮，晏飛走的時節是不辭而別的。東方亮怕晏飛挑眼，便叫張大連追下白菊花來了。將到潞安山，便看見山上火光大作，自己便奔周龍家裏去了。他將到周龍門首，火判官正在門前瞧潞安山那火納悶。彼此相見，張大連說了來的原因。少刻，家人回來，告訴潞安山的信。依著火判官要跑，小韓信把他攔住，直到初鼓之後，白菊花同著柳旺，上周龍家裏來了。馮淵把他們追進小村，躥墻躍房，這一家跳在那一家，便跑了。直奔周龍家裏來，羣賊相見，火判官一問他的來歷，晏飛便將始末根由一五一十，細說了一遍。大家用酒飯之時，白菊花說：“我們弟兄二人，還得速速的起身，不然怕再有官兵追至你這裏來。我姓晏的，連纍一個朋友便是了，別再把哥哥連纍在內。”周龍笑道：“賢弟其言差矣。古人結交，有爲朋友生者，有爲朋友死者。柳兄且把家捨田園俱都不要，何況我這一所破爛房屋，又算得幾何？”張大連在旁說：“二位自己弟兄，何故這般太謙？”晏飛說：“倘若有連纍兄長之處，實是小弟心中不安。”大家直飲到天色將明，也派人出外打聽，官兵並無一點來的動靜。張大連又說：“雖然官兵未往周家巷來，唯恐有人暗訪，待我出去，到我們空房子那裏去看看。倘有面生之人，我好盤問盤問。”大衆點頭。張大連走出來，到他空房子那裏，院中有兩個看房之人，忽聽外面叫街的乞丐，聲音詫異。張大連一出來，就認得是趙虎。誆進來，用他的實話誆趙虎的實話。然後就把他讓將進裏屋來，二次纔用濛汗藥酒，把他蒙將過去，把西屋裏兩個大漢，叫路過來，拿了一條口袋，把趙虎往內一裝，把個袋口子一扎，叫一個扛著走，一個看家。二人出了門首，直奔周龍家內而來。
到了裏面，進了廳房，晏飛問：“這是什麽？”張大連說：“你猜。”白菊花笑說道：“是銀子，是錢。”張大連把個袋口子解開，把口袋撒開，原來是個乞丐花子。張大連說：“晏寨主細瞧，認得不認得？”白菊花細瞧，說：“哈哈，好張兄，怪不得人稱你叫小韓信，可稱得有先見之明。”周龍問：“他到底是誰？”晏飛說：“便是那個趙虎，張兄怎麽把他扛來？”張大連便把方纔的話，說了一遍。周龍說：“把他殺了，埋在後院，便完了。”白菊花說：“不可，張兄可問問，共來了多少人？”張大連一跺腳，“咳”了一聲說：“便是忘了問這句了。”白菊花又說：“他們都在哪裏住著？”張大連說：“我也是忙中有錯，也沒問他。”白菊花說：“活該，我初見邢如龍、邢如虎的時節，也忘了問他在哪裏居住，共來了多少人。”柳旺在旁邊說道：“既然把他拿住，還怕什麽？拿涼水把他灌將過來，將他綁在廳柱之上，拿刀威嚇著他，世上的人，沒有不怕死的。”張大連說：“只要曉得他們住處，到晚大家同去，把他們殺個乾淨。我們大家一走，全奔團城子，上東方亮大哥那裏，預備著五月十五日在白沙灘擂臺上打擂。衆位請想，我這個主意怎樣？”衆人異口同音，全說：“這個主意很好，事已至此，還非這樣辦不可哪。”立刻叫人取涼水，把趙虎牙關撬開，涼水灌將下去。再把趙虎捆在廳柱上，大衆搬出椅子，彼此落座瞧看。趙虎睜開二目一看，叫人捆綁在廳柱之上，自己衣服已經被他們扯得粉碎，足下的鞋，早便沒有了，發髻蓬鬆，如活鬼一般。往對面一瞧，周龍是赤紅臉面，柳旺花白鬍鬚，這兩個自己不認得。再瞧那邊，便是白菊花。迎面站著，便是那個姓張的。趙虎瞧見張大連，把肺都氣炸了，說：“姓張的，你真是好朋友哇。”張大連說：“沒有我在這裏，你這條命，早便不在了。皆因我愛惜你這個人物，忠厚誠實。我問你幾句話，你只要說了真情實話，把你解將下來，任你自去。”趙虎說：“看你問什麽了？”張大連說：“你們共來了多少人，在哪裏住著？”趙虎說：“便爲這個事情，告訴你可準放我呀！”張大連說：“君子一言出口，駟馬難追。”趙虎說：“你過來，我告訴你，可別叫他們聽見。”張大連說：“使得。”便到趙虎面前，趙虎說：“你再往前點兒，你把耳朵遞過來。”張大連就把耳朵一遞，歪著臉兒。就見趙虎把嘴一開，往前一伸脖把張大連嚇了一跳，說他要咬耳朵呢。白菊花一聽大怒，跳將過來，舉劍往下便剁。欲問趙虎生死如何，且聽下回分解。
且說白菊花亮出寶劍來，要結果趙虎的性命。張大連攔住說：“晏賢弟不可性暴，我準知道，趙老爺是個好人。”白菊花便又坐下。張大連說：“趙大哥，縱然你便說出來人多少，在哪裏居住，也是一件小事。爲什麽拚著自己性命，執意不說哪？”趙虎說：“你一定要問，我便告訴你，可便宜了你。”張大連說：“只當就是便宜我罷。”趙虎說：“我們人來的甚多，盡能高來高去的便有三百餘人。”張大連說：“你別信口開河啦，哪裏有這麽些人呢。”趙虎說：“你如不信，我便不說了。”張大連說：“你把有名姓的，說上些個與我聽。”趙虎說：“你聽著，有北俠歐陽春，南俠展熊飛，雙俠丁兆蘭、丁兆蕙，雲中鶴魏真，鑽天鼠盧方，二義士韓彰，穿山鼠徐慶，四義士蔣平，白面判官柳青，小諸葛沈中元，鐵背熊沙龍，孟凱，焦赤。”說完即問張大連有三百沒有。張大連說：“哪有三百，總共纔有幾個人。”白菊花在旁說：“不用聽他的了，他盡是信口胡說。”張大連聽著，也覺不確實，說：“姓趙的你要不說實話，可就要不管了。”趙虎扯開嗓子連連喊道：“趙虎被人捉住了，趙四老爺被人捉了，趙虎被人捉了！”周龍問：“這是作什麽呢？”張大連明知他的意思，急速便將趙虎的破衣裳扯下一塊，把趙虎頰腮一掐，與他口中塞上物件。柳旺也說：“他這是什麽意思？”張大連說：“他們外頭必有一同來夥伴，扯開嗓子亂喊，叫他們夥伴聽見，好來救他。”白菊花說：“還是殺了他罷。”
白菊花正要去結果趙虎的性命，忽然從外面進來了三個人。趙虎雖然塞住口，不能說話，瞧這三個人倒也瞧得清楚。全都是箭袖袍，絲鸞帶，薄底快靴，肋下佩刀。一個穿紅，一個穿青，一個穿藍，是兩高一短。這三個人相貌，生得實係兇惡。正當中這人，面如藍靛，髮似硃砂，紅眉金眼，連鬢絡腮紅鬍鬚，身高五尺，寬有三四尺，還有一件奇文，精細的脖子長有一尺。大腦袋細脖子，最難看無比。眼看這脖子擎不住腦袋，那個腦袋直在脖子上亂晃，又是難看，又是可笑。看那兩個人倒是英雄的架子。一個面似瓜皮，兇眉惡眼，未長髭鬚；一個是面賽淡金，半個面上有塊紫記，上長了許多綠毛，粗眉大眼，也沒鬍鬚。那個細脖子的先與火判官周龍見禮，然後與張大連相見，回頭又看見白菊花，說：“原來晏寨主也在此處。”二人對行一禮，又問周龍：“這位朋友是誰？”周龍說：“與你們三位引見引見。這位是柳家營人氏，號爲青苗神柳旺。這位是兗州府人氏，號爲細脖大頭鬼王房書安。”彼此—一見禮，又說了些久仰大名的客套。周龍又問道：“這二位是誰？”房書安說：“這是我帶出來的兄弟，新入我們這個跳板，是親弟兄兩個，過來見見。這便是我與你們提說的周寨主，這位是追魂催命鬼黃榮江，這位叫混世魍魎鬼黃榮海，俱是杭州人氏。”二人給周龍行禮，挨著次第一位一位全都行禮，然後衆人落座，獻上茶來。周龍問：“三位賢弟從何處至此？”房書安說：“我帶著二位兄弟，特意前來拜望衆位朋友們，俱都叫他們見識見識。還有一件事，團城子東方大哥立擂臺，聘請天下綠林，衆位哥們前去護擂。我算計著哥哥必然見了請貼了。”周龍說：“事情我算知道了，請帖我還未見哪。”房書安說：“早晚必到。可是此時出了一個與我們綠林作對的，並不把我們瞧在眼內，你們聽見說沒有？”張大連問：“是誰？”房書安說：“五鼠五義之內，有個穿山鼠徐慶，他的兒子名叫徐良，外號人稱多臂熊，又叫山西雁。這個人長得黑紫臉面，兩道白眉，似一個弔死鬼一般。他的本領，普天之內找不出第二個人來。土龍坡高家店高寨主，叫他殺跑了，桃花村病判官周五寨主，叫他殺跑了，桃花村成了火場。這個人會裝死，又會假受濛汗藥，追人往西北追，他能在東南那邊等著。崔龍、崔豹叫他追得無路，好容易纔逃了性命。此人詭計多端，碰了我們的人，絕不放過。”白菊花說：“房兄休長他人志氣，滅自己威風，慢說他一個晚生下輩，便是徐慶，也不放在晏某的心上。”房書安說：“我算是多言，無非告訴列位，如要見著他的時節，小心點便是了。”白菊花說：“我若見他的時節，務必把他首級割下來，拿回叫衆位看看如何？”房書安一擡頭，瞧見趙虎捆在柱子上，復又問道：“周寨主，這個是作什麽的？”周龍便把趙虎的這段情由說了一遍，末了說：“問他共來了多少人，在哪裏住，他執意不說，正要殺他，可巧你們三位到了，誰顧得殺他哪？”房書安說：“且交與我，問問他們的下落。”說罷自己來在趙虎的面前，將他口內東西取出，說：“朋友你姓趙哇，你就是趙校尉老爺麽？皆因我們晏賢弟盜來萬歲的東西，也是一時之錯，如今後悔已遲，情願再把東西送迴去，無門可入。你可能夠與我們作個引線之人，便連我們都棄暗投明，改邪歸正。你能應此事不能？”趙虎說：“你便叫房書安哪！你這個脖子太不是樣子了，精細挺長。”房書安說：“已然長就的，那可沒法了。”趙虎說：“我教給你一個招兒，便好看了。”
書安說：“什麽招兒，這可要領教領教。”趙虎說：“你量著尺寸，揪住腦袋，剁下七寸去趁著熱血一粘，準包你好看了。”房書安說：“我要胡駡你了。瞧著你怪憨厚的，說出話來夠多麽損。我與你說正經事，別玩笑。”趙虎說：“誰與你玩笑，你們如有真心，我便帶你們前去。不是我說句大話，在我們相爺那裏，我說一不二。”房書安說：“那便很好了。你帶著我們，這便上開封府還是去找別人呢？”趙虎說：“自然先見見別人。”房書安說：“先上什麽地方？離此處遠哪，還是近？我們好預備些川資。”趙虎說：“你們把我解開，我帶著你們一起走，也不用你們的川資。”房書安說：“你不告訴我們地方，可不能去。”趙虎說：“一定要問在什麽地方，你不是從你們家裏來麽，會沒瞧見？”房書安說：“沒瞧見。”趙虎說：“全在你老娘屋裏炕上坐著。”剛說完又喊叫起來：“趙虎被捉了！趙四老爺被捉了！”氣得房書安也是混駡，給了他兩個嘴巴，復又把他口塞上。可巧外面有人進來回話說：“揚州鄭二爺到。”周龍說：“請。”房書安正要拿棍子打趙虎，外面有人進來，就不能打了。趙虎往對面一看，這個人一身青緞衣衿，薄底快靴，面如重棗，脅下佩刀，背著一張彈弓，細腰窄背，一團雄壯。周龍往前搶行了幾步，那人雙膝跪倒，周龍用手相攙，說：“賢弟一嚮可好？”迴答：“兄長，這一嚮納福。”周龍說：“賢弟你看那旁是誰？”那人一轉身，看見了白菊花，雙膝跪倒，放聲大哭。晏飛忙把他攙將起來，說：“賢弟爲何這等痛哭？”周龍見此人到來，立刻吩咐家人，把趙虎幽囚在後面空房之中，叫兩個人看守著他。家人答應，將他解下柱來，往後面就推。進了後花園，忽聽“嗖”的一聲，趙虎扭頭一看，是一條黑影，手中刀兜著家人後腦殼，“喀哧”就是一刀，人頭砍落，“噗咚”一聲，屍首栽地。要問來者何人，且聽下回分解。
且說姓鄭的過去見白菊花，放聲大哭。你道這個姓鄭的是誰？就是邢如龍所說的，他二師兄神彈子活張仙鄭天惠，在揚州跟著師叔學了一身本領。在揚州拜的盟兄弟，一個叫巡江夜叉李珍，一個叫鬧海先鋒阮成。鄭天惠師叔如今病故，依著鄭天惠，不與他師父送信，也不與他師弟送信，自己承辦喪儀，報答他師叔教給他這一身本事之恩。李珍、阮成勸他，一定要給師父師兄弟送信。他說：“兩個師弟沒有準棲身之所，往哪裏送信？只可給師父師兄送信。”就把師叔的靈柩封起來，投奔徐州。這日要上潞安山的山口，只見天晚，又正從周家巷經過，此人最與周龍交好，皆因火判官最敬重鄭天惠這個人物，一者投入過綠林，也不保鏢，也不與人看家護院，無非自己叫個場子，糊口而已。所有他的朋友，俱是正人君子。今天來到此處，天氣已晚，不料進來見著師兄，跪倒放聲大哭。白菊花一問，鄭爺就把師叔死去的情由說了一遍。白菊花一聞此言，嘆惜一聲，說：“可惜呀！可惜！那老兒也故去了。”鄭天惠見這個光景，真氣得顏色更變，又不好與他師兄爭吵，強賠著笑說：“師兄不在家中，在周哥這裏，有何事故？”白菊花說：“與你見見幾位朋友，然後再談我的事情，說出來令人可惱。”
白菊花把這些人—一全都引見過了。白菊花說：“皆因我把萬歲的冠袍帶履由大內盜將出來，又把此物送給了一個朋友。”
鄭天惠說：“你怎麽到萬歲爺那裏偷盜物件去了？倘若有一差二錯，你也不料一料身家性命如何？”白菊花道：“說得很是，皆因我在酒席筵前多貪幾杯，一使性兒，還管什麽身家性命。我盜來萬歲爺的東西之後，天子降旨，派著開封府包公捉拿我，滿讓開封府有幾個護衛有些本領，天寬地闊，他也沒處找我。包公一急，貼了一張告示，若有知曉我的下落者，賞給官做。邢如龍、邢如虎這兩個小輩，自行投首，揭了告示，也不知帶領多少人，前來拿我。並且有南俠展熊飛，還有翻江鼠蔣平，又有本地的總鎮，帶領無數兵將，火焚了潞安山，燒了琵琶峪，只害得我有家難奔，有國難投，只得奔到柳兄家來。無奈我逃在柳兄家之後，他復又知會總鎮，兵困柳家營，連纍我這個哥哥，棄家逃走。我們又投奔周四哥家裏來。他仍不死心，方纔你看見，在廳柱上捆著的那個，那就是開封府的趙虎，又把這個人打發來到此處私訪，叫我張大哥識破了機關，把他誆將進來，問他們的下落，執意不說，正要責打于他，不想你來到此處，暫且把他推在後面去了。”白菊花本是捏造一派鬼話，把個鄭天惠氣得雙眉直豎，二目圓睜，叫著邢如龍、邢如虎駡道：
“兩個匹夫，真乃是反復無常的小人。”列公，若論鄭天惠與邢家弟兄他們最厚，怎麽聽了白菊花這一篇話他倒駡起邢家弟兄來了？皆因此人是一派正氣，不論親疏，誰若行事不周，他能當時就惱。隨即問道：“這兩個小輩現在哪裏？待我去結果這兩個小輩的性命。”白菊花說：“皆因不知這二人的下落，方纔拿住趙虎問他，他執意不說。”鄭天惠說：“既然拿住趙虎，怎麽不說呢？”白菊花說：“要打要殺，他拼著死命也是不說。”
鄭天惠哈哈大笑道：“既是這樣，我有主意，略施小計，管叫他說出真情實話。”小韓信在旁道：“鄭兄臺，我們領教高見。”鄭天惠說：“此人推在後面什麽地方哪？”周龍說：“在後面空房之內。”鄭天惠說：“周兄，你找一個能言的管家，去到後面，就說他是安善良民，無奈暫居在你們這裏。周兄，我可是用計，千萬可別惱我呀！”周龍說：“自己弟兄，怎麽能惱你哪。”鄭天惠說：“那人需對趙虎說：‘爲因我不願爲綠林，又不能脫身出去，忽見四老爺被捉，就有心來救，無奈一人勢孤。如今瞧見把你推在後面，我把你老送出去，四老爺可得救我，這裏我就不能居住了。’如此一說，他必應承，情甘願意。可不知此人會上房不會？不會上房就先給他立下一個梯子，他一見這個光景必然更一點疑心的地方沒有了，只管帶著那人就走，把此人帶至他們的所在去。我在後跟隨，看他們到什麽所在，或是公館，或是店房，或是衙門。探準了地方，我回來送信，你們衆人，誰去誰不去，我也不管。我就把邢如龍、邢如虎，碎剁其屍。”張大連誇贊：“好計好計！”鄭天惠說：“這個趙虎不知可有人看著他？”周龍說：“有兩個人看守。”鄭天惠說：“先把這兩個人叫出來，把趙虎鎖起來，然後派人去行詐。”周龍說：“鄭賢弟作事真想得全美。”先叫家人去到後面，叫那兩個人回來。家人答應，去不多時，只見他慌慌張張進來，口中亂喊說：“可了不得了！那個趙虎大半是叫人救出去了。我們家裏，三個人被人殺死，血還熱哪。絆了我一個筋鬭，趴在死屍上頭，弄了我一身血，衆位爺們請看。”說畢扎撒著手。大衆一看，果然全身盡是鮮血，全都吃驚非小。
你道趙虎方纔看見後面那條黑影是誰？恰是馮淵。自從趙虎走後，天有未刻光景，張龍不見趙虎，見人打聽老四上哪裏去了。惟有馮淵知道，就把他的情由說了一遍。張龍一聽，嚇了一跳，連忙與馮淵行禮，說道：“我們老四是個渾人，不遇見白菊花便罷，遇見白菊花就有殺身之禍。奉懇馮老爺，我們一路前往，他若遇禍，還得求馮老爺解救。”馮淵說：“我勸他再四，他說用不著我，他是個福將。他若沒有這個話，我要不去，我是混帳東西。他用不著我們這渾人，我是何苦哪。”張龍苦苦哀求說：“不用理他，他是渾人，你總看小弟面上。”急得張三爺與馮淵下了一跪，馮爺這纔無法，點頭應允，問說：“哪裏去找哪？”張三爺說：“料著老四出去必嚮姚正問路。”果然，一問姚正，他便將趙四老爺要上周家巷的話一五一十學說了一遍。張龍復又見了馮淵，說老四上周家巷去了。馮淵連自己的夜行包全都帶上，挎上利刀。張三爺也帶上刀，告訴明白了知府大人，又把知府嚇了一驚。張三爺同馮爺出來，直奔周家巷。到周龍門首，前前後後一繞，即聽裏面喊叫了兩聲：“趙四老爺被人捉了。”張龍聽見就急了一身冷汗，說：“馮老爺，你聽，我們老四叫人拿住了，在那裏喊哪。求你老人家，施恩搭救他的性命。”馮淵說：“天還未晚，我要進去叫人拿住，誰來救我？”張龍一聽無奈，只得等到天將發黑，二人走到後墻，馮淵仍然背著夜行衣包，叫張三爺在此等候，自己纔躥上墻頭，見裏面是個大花園子，躥身下去，纔過太湖山石，就見有兩個人推著趙虎直奔空房。馮淵穿過花叢，抽出刀來，往前一縱身子，“喀哧”就先殺了一個，另一個將要一喊，馮爺刀落，也作了無頭之鬼。馮淵過去，說：“福將，多多受驚呵！”馮淵用刀挑去繩子，趙虎把塞口之物掏將出來，雙膝一跪，說：“恩公，我算計你該來了，我可算兩世爲人了。”馮淵說：“你是福將。”趙虎說：“你再提起那些個話來，我是個狗娘生的。”馮淵一笑，說：“我還得把你背出去，你連鞋都沒有了。也罷，你穿我這身。”馮淵就把自己夜行衣包打開換上，他的衣服叫趙虎穿上。正待要走，打前面來了一人，馮淵就把趙虎一拉，叫他在太湖石洞內等著。自己由太湖石後繞奔東南，就在來的那個人身後，“喀哧”一刀，將那人殺死。二番回來，至山洞，再找趙虎蹤跡不見。欲問趙虎的下落，且聽下回分解。
且說馮爺前後殺了三個，回頭一找趙虎，蹤跡全無，急得馮爺暗暗叫苦。轉眼之間，又怎麽蹤跡不見哪？料著要是自己的人，沒有這麽大本領的，要是他們的人，那可了不得了。正在著急之間，忽見正北上有一黑影子，好象一個人背著一個人的光景。馮淵一見，撒腿就追，又聽“噗咚”一聲響亮，由正西上，打來一塊小石頭，正墜落眼前。又往正西一看，就見西邊約有三尺多高個東西，黑糊糊又不象人，來回亂晃。馮淵一想，這個別是鬼呀，我到底過去看看。他往西一追，就蹤跡不見。正嚮太湖石前納悶，忽聽背後“嗤”的一笑，把馮淵臉都嚇黃了，扭項一看：“唔呀，敢情就是你老人家，真把我嚇著了。”原來是翻江鼠蔣平。
說書的一張嘴，難說兩家話。蔣爺、展爺二人俱在水牢之中，南俠全仗蔣四爺提著他的腰帶，如不然，往水中一沉就性命休矣。再說蔣爺又得顧著踏水，單臂沒有多大膂力，不大的工夫，單臂一乏，又得換上那隻手來。展爺過意不去，說：“四哥，想我終是一死，纍得你困乏，求你放我下來，或者你能逃得性命，不然，大家都死，無益于事。”蔣爺道：“勿慌，我想著出路了。我問你一件事，你那寶劍能切金斷玉，要砍塼行不行？”展爺說：“慢說砍塼，就是白玉石頭，水晶磨盤，都能應手而斷。”蔣爺說：“這就好了。你看這個縫兒雖小，我們不會把它剁的大大的麽，要是將這縫兒剁寬，你扁著身子就出去了。”展爺說：“還是四哥足智多謀。”蔣爺說：“你先用手抓住這銅篦子，我下去摸劍。”展爺就用指頭套住了燈籠錦的窟窿，懸著身子。蔣爺沉入水中用手一模，摸著自己的青銅刺，接著又摸著劍把。蔣爺往上一翻，使踏水法就露將出來，復又過來，單手提著展南俠的腰帶，自己把青銅刺別在腰間，手拿寶劍。展爺右手摟住蔣爺的脖子，左手推著那邊的塼壁，蔣爺用劍“叱嚓喀嚓”連銅篦子帶塼一路亂砍。蔣爺砍乏，手中無力，將劍交與展爺。蔣爺提著展爺的腰帶。展爺又砍，整整砍了半夜，方砍透到了寬闊所在。仍是蔣爺提著展爺，直到飄沿湖。二人一聲長嘆。整整在黑暗之處呆了一夜，如今復見青天。看了看，正是紅日初升之時，並沒有行路之人。把自己衣服俱都脫將下來，就在那沙灘地面擰了擰衣服，在那裏等乾。直到天交近午時候，衣服方纔半乾，只得將就穿戴起來，二人回歸公館而來，可巧正打柳家營經過，正遇著官兵搭著帳房，看空房子。蔣爺過去打聽昨天事情，方纔知道總鎮受傷。