昏夜貪他唾手財，全憑手快眼兒乖。世人莫笑胡行事，譬似求人更可哀。
那一個賊人當時在王家門首，窺探蹤跡，見個小衙內齊整打扮背將出來，便自上了心，一路尾著走，不離左右。到了宣德門樓下，正在挨擠喧鬧之處，覷個空，便雙手溜將過來，背了就走。欺他是小孩子，縱有知覺，不過驚怕啼哭之類，料無妨礙，不在心上。不堤防到官轎旁邊，卻會叫喊“有賊”起來。一時著了忙，想道利害，卸著便走。更不知背上頭，暗地裏又被他做工夫，留下記認了，此是神仙也猜不到之事。後來脫去，見了同夥，團聚攏來，各出所獲之物，如簪釵、金寶、珠玉、貂鼠煖耳、狐尾護頸之類，無所不有。衹有此人卻是空手，述其緣故，衆賊道：“何不單雕了珠帽來？”此人道：“他一身衣服多有寶珠鈕嵌，手足上各有釧鐲。就是四五歲一個小孩子好歹也值兩貫錢，怎捨得輕放了他？”衆賊道：“而今孩子何在？正是貪多嚼不爛了。”此人道：“正在內家轎邊叫喊起來，隨從的虞候虎狼也似，好不多人在那裏，不兜住身子便算天大僥幸，還望財物哩！”衆賊道：“果是利害。而今幸得無事，弟兄們且打平夥，吃酒壓驚去。”于是一日輪一個做主人，只揀隱僻酒務，便去暢飲。
是日，正在玉津園旁邊一個酒務裏頭懽呼暢飲，一個做公的，叫做李雲，偶然在外經過，聽得猜拳豁指、呼紅喝六之聲。他是有心的，便踅進門來一看，見這些人舉止氣象，心下有十分瞧科。走去坐了一個獨副座頭，叫聲：“買酒飯吃！”店小二先將盞箸安頓去了。他便站將起來，背著手踱來踱去，側眼把那些人逐個個覷將去，內中一個果然衣領上掛著一寸來長短綵線頭。李雲曉得著手了，叫店家：“且慢燙酒，我去街上邀著個客人一同來吃。”忙走出門，口打個胡哨，便有七八個做公的走將攏來，問道：“李大，有影響麽？”李雲把手指著店內道：“正在這裏頭，已看的實了。我們幾個守著這裏，把一個走去，再叫集十來個弟兄，一同下手。”內中一個會走的飛也似去，又叫了十來個做公的來了。發聲喊，望酒務裏打進去，叫道：“奉聖旨拿原宵夜賊人一夥！店家協力，不得放走了人！”店家聽得“聖旨”二字，曉得利害，急集小二、火工、後生人等，執了器械出來幫助。十來個賊，不曾走了一個，多被捆倒。正是：
日間不做虧心事，夜半敲門不吃驚。
大凡做賊的見了做公的，就是老鼠遇了貓兒，見形便伏；做公的見了做賊的，就是仙鶴遇了蛇洞，聞氣即知。所以這兩項人每每私自相通，時常要些孝順，叫做“打業錢”。若是捉破了賊，不是什麽要緊公事，得些利市，便放鬆了。而今是欽限要人的事，衣領上針線鬭著海底眼，如何容得寬展！當下捆住，先剝了這一個的衣服。衆賊雖是口裏還強，卻個個肉顫身搖，面如土色。身畔一搜，各有零賍。一直裏押到開封府來，報知大尹。
大尹升堂，騐著衣領針線是實，明知無枉，喝教：“用起刑來！”令招實情。掤、扒、吊、拷，備受苦楚，這些頑皮賴肉只不肯招。大尹即將衣領針線問他道：“你身上何得有此？“賊人不知事端，信口支吾。大尹笑道：“如此劇賊，卻被小孩子算破了，豈非天理昭彰！你可記得原宵夜內家轎邊叫救人的孩子麽？你身上已有了暗記，還要抵賴到那裏去？”賊人方知被孩子暗算了，對口無言，只得招出實話來。乃是積年纍歲遇著節令盛時，即便四出剽竊，以及平時略販子女，傷害性命，罪狀山積，難以枚舉，從不敗露。豈知今年原宵行事之後，卒然被擒？卻被小子暗算，驚動天聽，以致有此。莫非天數該敗，一死難逃！大尹責了口詞，曡成文卷。大尹卻記起舊年原宵真珠姬一案，現捕未獲的那一件事來。你道又是甚事？看官且放下這頭，聽小子說那一頭。
也只因宣德門張燈，王侯貴戚女眷多設帷幕在門外兩廡，日間先在那裏等候觀看。其時有一個宗王家在東首，有個女兒名喚真珠，因趙姓天潢之族，人都稱他真珠族姬。年十七歲，未曾許嫁人家，顏色明艷，服飾鮮麗，耀人眼目。宗王的夫人姨妹族中卻在西首。姨孃曉得外甥真珠姬在帷中觀燈，叫個丫鬟走來相邀一會，上復道：“若肯來，當差兜轎來迎。”真珠姬聽罷，不勝之喜，便對母親道：“兒正要見見姨孃，恰好他來相請，是必要去。”夫人亦訢然許允。打發丫鬟先去回話，專候轎來相迎。過不多時，只見一乘兜轎打從西邊來到帷前。真珠姬孩子心性，巴不得就到那邊頑耍，叫養娘們問得是來接的，吩咐從人隨後來，自己不耐煩等待，慌忙先自上轎去了。纔去得一會，先前來的丫鬟又領了一乘兜轎來到，說道：“立等真珠姬相會，快請上轎。”王府裏家人道：“真珠姬方纔先隨轎去了，如何又來迎接？”丫鬟道：“只是我同這乘轎來，那裏又有什麽轎先到？”家人們曉得有些蹺蹊了，大家忙亂起來。聞之宗王，著人到西邊去看，眼見得決不在那裏的了。急急吩咐虞候祗從人等四下找尋，並無影響。急具事狀，告到開封府。府中曉得是王府裏事，不敢怠慢，散遣緝捕使臣挨查蹤跡。王府裏自出賞揭，報信者二千貫，竟無下落。不題。
且說真珠姬自上了轎後，但見轎夫四足齊舉，其行如飛。真珠姬心裏道：“是頃刻就到的路，何須得如此慌走？”卻也道是轎夫腳步慣了的，不以爲意。及至擡眼看時，倏忽轉灣，不是正路，漸漸走到狹巷裏來，轎夫們腳高步低，越走越黑。心裏正有些疑惑，忽然轎住了，轎夫多走了去。不見有人相接，只得自己掀簾走出轎來，定睛一看，只叫得苦。原來是一所古廟，旁邊鬼卒十餘個各持兵杖夾立，中間坐著一位神道，面闊尺餘，鬚髯滿頦，目光如炬，肩臂搖動，像個活的一般。真珠姬心慌，不免下拜。神道開口大言道：“你休得驚怕。我與汝有夙緣，故使神力攝你至此。”真珠姬見神道說出話來，愈加驚怕，放聲啼哭起來。旁邊兩個鬼卒走來扶著。神道說：“快取壓驚酒來。”旁邊又一鬼卒斟著一杯熱酒，嚮真珠姬口邊奉來。真珠姬欲待推拒，又懷懼怕，勉強將口接著，被他一灌而盡。真珠姬早已天旋地轉，不知人事，倒在地下。神道走下座來，笑道：“著了手也！”旁邊鬼卒多攢將攏來，同神道各卸了裝束，除下面具。原來個個多是活人，乃一夥劇賊裝成的，將濛汗藥灌倒了真珠姬。擡到後面去，後面走將一個婆子出來，扶去放在床上眠著。衆賊漢乘他昏迷，次第姦淫。可憐金枝玉葉之人，零落在狗黨狐羣之手。姦淫已畢，吩咐婆子看好。各自散去，別做歹事了。
真珠姬睡至天明，看看蘇醒。睜眼看時，不知是那裏，但見一個婆子在旁邊坐著。真珠姬自覺陰戶疼痛，把手摸時，周圍虛腫，明知著了人手。問婆子道：“此是何處？將我送在這裏！”婆子道：“夜間衆好漢每送將小孃子來的。不必心焦，管取你就落好處便了。”真珠姬道：“我是宗王府中閨女，你每歹人怎如此胡行亂做！”婆子道：“而今說不得王府不王府了。老身見你是金枝玉葉，須不把你作賊。”真珠姬也不曉得他的說話因由，侮著眼只是啼哭。原來這婆子是個牙婆，專一走大人家僱賣人口的。這夥劇賊掠得人口，便來投他家下，留下幾晚，就有頭主來成了去的。那時留了真珠姬，好言溫慰得熟分。剛兩三日，只見一日一乘轎來擡了去，已將他賣與城外一個富家爲妾了。
主翁成婚後，雲雨之時，心裏曉得不是處子，卻見他美色，甚是喜懽，不以爲意，更不曾提起問他來歷。真珠姬也深懷羞憤，不敢輕易自言。怎當得那家姬妾頗多，見一人專寵，盡生嫉妒之心，說他來歷不明，多管是在家犯姦被逐出來的奴婢，日日在主翁耳根邊激聒。主翁聽得不耐煩，偶然問其來處。真珠姬揆著心中事，大聲啼泣，訴出事由來，方知是宗王之女，被人掠賣至此。主翁多曾看見榜文賞帖的，老大吃驚，恐怕事發連纍，急忙叫人尋取原媒牙婆，已自不知去嚮了。主翁尋思道：“此等奸徒，此處不敗，別處必露。到得根究起來，現賍在我家，須藏不過，可不是天大利害？況且王府女眷，不是取笑，必有尋著根底的日子。別人做了歹事，把個愁布袋丢在這裏，替他頂死不成？”心生一計，叫兩個家人家裏擡出一頂破竹轎來，裝好了，請出真珠姬來。主翁納頭便拜道：“一嚮有眼不識貴人，多有唐突，卻是辱莫了貴人。多是歹人做的事，小可並不知道。今情願折了身價，白送貴人還府。只望高擡貴手，凡事遮蓋，不要牽纍小可則個。”真珠姬見說送他還家，就如聽得一封九重恩赦到來。又原是受主翁厚待的，見他小心陪禮，好生過意不去，回言道：“只要見了我父母，決不題起你姓名罷了。”
主翁請真珠姬上了轎，兩個家人擡了飛走，真珠姬也不及分別一聲。慌忙走了五七里路，一擡擡到荒野之中。擡轎的放下竹轎，抽身便走，一道煙去了。真珠姬在轎中探頭出看，只見靜悄無人。走出轎來，前後一看，連兩個擡轎的影蹤不見，慌張起來道：“我直如此命蹇！如何不明不白抛我在此？萬一又遇歹人，如何是好？”沒做理會處，只得仍舊進轎坐了，放聲大哭起來，亂喊亂叫，將身子在轎內擲庸不已，頭髮多庸得蓬鬆。
此時正是春三月天道，時常有郊外踏青的。有人看見空曠之中，一乘竹轎內有人大哭，不勝駭異，漸漸走將攏來。起初止是一兩個人，後來簸箕般圍將轉來，你詰我問，你喧我嚷。真珠姬慌慌張張，沒口得分訴，一發說不出一句明白話來。內中有老成人，搖手叫四旁人莫嚷，朗聲問道：“孃子是何家宅眷？因甚獨自歇轎在此？”真珠姬方纔噙了眼淚，說得話出來道：“奴是王府中族姬，被歹人拐來在此的。有人報知府中，定當重賞。”當時王府中賞帖，開封府榜文，誰不知道？真珠姬話纔出口，早已有請功的飛也似去報了。須臾之間，王府中干辦虞候走了偌多人來認看，果然破轎之內坐著的是真珠族姬。慌忙打轎來換了，擡歸府中。父母與合家人等看見頭蓬鬢亂，滿面淚痕，抱著大哭。真珠姬一發亂庸亂擲，哭得一佛出世，二佛生天。直等哭得盡情了，方纔把前時失去今日歸來的事端，一五一十告訴了一遍。宗王道：“可曉得那討你的是那一家？便好挨查。”真珠姬心裏還護著那主翁，回言道：“人家便認得，卻是不曉得姓名，也不曉得地方，又來得路遠了，不記起在那一邊。抑且那人家原不知情，多是歹人所爲。”宗王心裏道是家醜不可外揚，恐女兒許不得人家。只得含忍過了，不去聲張下老實根究。只暗地囑咐開封府，留心訪賊罷了。
隔了一年，又是原宵之夜，弄出王家這件案來。其時大尹拿倒王家做歹事的賊，記得王府中的事，也把來問問看，果然即是這夥人。大尹咬牙切齒，拍案大駡道：“這些賊男女，死有餘辜！”喝交加力行杖，各打了六十訊棍，押下死囚牢中，奏請明斷髮落。奏內大略云：羣盜原夕所爲，止于肱篋；居恆所犯，盡屬椎埋。似此梟獍之徒，豈容輦轂之下！合行駢戮，以靖邦畿。神宗皇帝見奏，曉得開封府盡獲盜犯，笑道：“果然不出小孩子所算。”龍顏大喜，批準奏章，著會官即時處決。又命開封府再錄獄詞一通來看。開封府欽此欽遵，處斬衆盜已畢，一面回奏，復將前後犯由獄詞詳細錄上。神宗得奏，即將獄詞籠在袍袖之中，含笑回宮。
且說正宮欽聖皇后，那日親奉聖諭，賜與外廂小兒鞠養，以爲得子之兆，當下謝恩領回宮中來。試問他來歷備細，那小孩子應答如流，語言清朗。他在皇帝御前也曾經過，可知道不怕面生，就像自家屋裏一般，嘻笑自若。喜得個欽聖心花也開了，將來抱在膝上，寶器心肝的不住的叫。命宮娥取過梳妝匣來，替他掠髮整容，調脂畫額，一發打扮得齊整。合宮妃嬪聞得欽聖宮中御賜一個小兒，盡皆來到宮中，一來稱賀孃孃，二來觀看小兒。蓋因小兒是宮中所不曾有的，實覺稀罕。及至見了，又是一個眉清目秀，脣紅齒白，魔合羅般一個能言能語，百問百答，你道有不快活的麽？妃嬪每要奉承孃孃，亦且喜懽孩子，爭先將出寶玩金珠釧鐲等類來做見面錢，多塞在他小袖子裏，袖子裏盛滿了著不得。欽聖命一個老內人逐一替他收好了。又叫領了他到各宮朝見頑耍。各宮以爲盛事，你強我賽，又多各有賞賜，宮中好不喜懽熱鬧。
如是十來日，正在諠鬨之際，忽然駕幸欽聖宮，宣召前日孩子。欽聖當下率領南陔朝見已畢，神宗問欽聖道：“小孩子莫驚怕否？”欽聖道：“蒙聖恩敕令暫鞠此兒，此兒聰慧非凡，雖居禁地，毫不改度，老成人不過如此。實乃陛下洪福齊天，國家有此等神童出世，臣妾不勝欣幸！”神宗道：“好教卿等知道，只那夜做歹事的人，盡被開封府所獲，則爲衣領上針線暗記，不到得走了一個。此兒可謂有智極矣！今賊人盡行斬訖，怕他家裏不知道，在家忙亂，今日好好送還他去。”欽聖與南陔各叩首謝恩。當下傳旨，敕令前日抱進宮的那個中大人護送歸第，御賜金犀一簏，與他壓驚。
中大人得旨，就御前抱了南陔，辭了欽聖，一路出宮。欽聖尚兀自好些不割捨他，梯己自有賞賜，與同前日各宮所贈之物總貯一篋，令人一同交付與中大人收好，送到他家。中大人出了宮門，傳命輛起犢車，賫了聖旨，就抱南陔坐在懷裏了，徑望王家而來。去時驀地偷將去，來日從天降下來。孩抱何緣親見帝？恍疑鬼使與神差。
話說王襄敏家中自那晚失去了小衙內，合家裏外大小沒一個不憂愁思慮，哭哭啼啼，衹有襄敏毫不在意，竟不令人追尋。雖然夫人與同管家的吩咐衆家人各處探訪，卻也並無一些影響。人人懊惱，沒個是處。忽然此日朝門上飛報將來，有中大人親賫聖旨到第開讀。襄敏不知事端，吩咐忙排香案迎接，自己冠紳抱笏，俯伏聽旨。只見中大人抱了個小孩子，下犢車來。家人上前來爭看，認得是小衙內，到吃了一驚。不覺大家手舞足蹈，禁不得喜懽。中大人喝道：“且聽宣聖旨！”高聲宣道：“卿原宵失子，乃朕獲之，今卻還鄉。特賜壓驚物一簏，獎其幼志。欽哉！”
中大人宣畢，襄敏拜舞謝恩已了，請過聖旨，與中大人敘禮，分賓主坐定。中大人笑道：“老先兒，好個乖令郎！”襄敏正要問起根由，中大人笑譆譆的袖中取出一卷文書出來，說道：“老先兒要知令郎去來事端，只看此一卷便明白了。”襄敏接過手來一看，乃開封府獲盜獄詞也。襄敏從頭看去，見是密詔開封捕獲，便道：“乳臭小兒，如此驚動天聽，又煩聖慮獲賊，直教老臣粉身碎骨，難報聖恩萬一！”中大人笑道：“這賊多是令郎自家拿倒的，不煩一毫聖慮，所以爲妙。”南陔當時就口裏說那夜怎的長怎的短，怎的見皇帝，怎的拜皇后，明明朗朗，訴個不住口。先前合家人聽見聖旨到時，已攢在中門口觀看。及見南陔出車來，大家驚喜，只是不知頭腦。直待聽見南陔備述此一遍，心下方纔明白，盡多贊嘆他乖巧之極。方信襄敏不在心上，不肯追求，道是他自家會歸來的，真有先見之明也。襄敏吩咐治酒款待中大人，中大人就將聖上欽賞壓驚金犀，及欽聖與各宮所賜之物，陳設起來。真是珠寶盈庭，光綵奪目，所直不啻鉅萬。中大人摩著南陔的頭道：“哥，夠你買果兒吃了。”襄敏又叩首對闕謝恩。立命館客寫下謝表，先附中大人陳奏。等來日早朝面聖，再行率領小子謝恩。中大人道：“令郎哥兒是喒家遇著，擕見聖人的，喒家也有個薄禮兒，做個紀念。”將出原寶二個、綵段八表裏來。襄敏再三推辭不得，只得收了。另備厚禮答謝過中大人，中大人上車回復聖旨去了。
襄敏送了回來，合家懽慶。襄敏公道：“我說你們不要忙，我十三必能自歸。今非但歸來，且得了許多恩賜。又已拿了賊人，多是十三自己的主張來。可見我不著急的是麽？”合家各各稱服。後來南陔取名王肕，政和年間，大有文聲，功名顯達。只看他小時舉動如此，已佔大就矣。小時了了大時佳，五歲孩童已足誇。計縛劇徒如反掌，直教天子送還家。
詩云：
“在天願爲比翼鳥，在地願爲連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”
這四句乃是白樂天《長恨歌》中之語。當日只爲唐明皇與楊貴妃七月七日之夜，在長生殿前對天發了私願，願生生世世得爲夫婦。後來馬嵬之難，楊貴妃自縊，明皇心中不捨，命鴻都道士求其魂魄。道士凝神御氣，見之玉真仙宮，道是因爲長生殿前私願，還要復降人間，與明皇做來生的夫婦。所以白樂天述其事,做一篇《長恨歌》,有此四句。蓋謂世間惟有願得成雙的，隨你天荒地老，此情到底不泯也。
小子而今先說一個不願成雙的古怪事，做個得勝頭回。宋時唐州比陽，有個富人王八郎，在江淮做大商，與一個娼伎往來得密。相與日久，勝似夫妻。每要娶他回家，家中先已有妻子，甚是不得意。既有了娶娼之意，歸家見了舊妻時，一發覺得厭憎，只管尋是尋非，要趕逐妻子出去。那妻子是個乖巧的，見不是頭，也就懷著二心，無心戀著夫家。欲待要去，只可惜先前不曾留心積趲得些私房，未好便輕易走動。其時身畔有一女兒，年止數歲，把他做了由頭，婉辭哄那丈夫道：“我嫁你已多年了，女兒又小，你趕我出去，叫我那裏去好？我決不走路的。”口裏如此說，卻日日打點出去的計較。
後來王生竟到淮上，帶了娼婦回來。且未到家，在近巷另賃一所房子，與他一同住下。妻子知道，一發堅意要去了，把家中細軟盡情藏過，狼秅家夥什物多將來賣掉。等得王生歸來，家裏椅桌多不完全，箸長碗短，全不似人家模樣。訪知盡是妻子敗壞了，一時發怒道：“我這番決留你不得了，今日定要決絕！”妻子也奮然攘臂道：“我曉得到底容不得我。只是要我去，我也要去得明白。我與你當官休去！”當下扭住了王生雙袖，一直嚷到縣堂上來。知縣問著備細，乃是夫妻兩人彼此願離，各無繫戀。取了口詞，畫了手模，依他斷離了。家事對半分開，各自度日。妻若再嫁，追產還夫。所生一女，兩個爭要。妻子訴道：“丈夫薄倖，寵娼棄妻。若留女兒與他，日後也要流落爲娼了。”知縣道他說得是，把女兒斷與妻子領去，各無詞說。出了縣門，自此兩人各自分手。
王生自去接了娼婦，到家同住。妻子與女兒另在別村去買一所房子住了，買些瓶罐之類，擺在門前，做些小經紀。他手裏本自有錢，恐怕丈夫他日還有別是非，故意妝這個模樣。一日，王生偶從那裏經過，恰好妻子在那裏搬運這些瓶罐，王生還有些舊情不忍，好言對他道：“這些東西能進得多少利息，何不別做些什麽生意？”其妻大怒，趕著駡道：“我與你決絕過了，便同路人。要你管我怎的！來調甚麽喉嗓？”王生老大沒趣，走了回來，自此再不相問了。
過了幾時，其女及笄，嫁了方城田家。其妻方將囊中蓄積搬將出來，盡數與了女婿，約有十來萬貫，皆在王家時瞞了丈夫所藏下之物。也可見王生固然薄倖有外好，其妻原也不是同心的了。
後來王生客死淮南，其妻在女家亦死。既已殯殮，將要埋葬，女兒道：“生前與父不合，而今既同死了，該合做了一處，也是我女兒每孝心。”便叫人去淮南迎了喪柩歸來，重復開棺，一同母屍，各加洗滌，換了衣服，兩屍同臥在一榻之上，等天明時刻到了，下了棺，同去安葬。安頓好了，過了一會，女兒走來看時，吃了一驚。兩屍先前同是仰臥的，今卻東西相背，各嚮了一邊。叫聚合家人多來看著，盡都駭異。有的道：“眼見得生前不合，死後還如此相背。”有的道：“偶然那個移動了，那裏有死屍掉轉來的？”女兒啼啼哭哭，叫爹叫娘，仍舊把來仰臥好了。到得明日下棺之時，動手起屍，兩個屍骸仍舊多是側眠著，兩背相嚮的，方曉得果然是生前怨恨之所致也。女兒不忍，畢竟將來同葬了，要知他們陰中也未必相安的。此是夫婦不願成雙的榜樣，比似那生生世世願爲夫婦的差了多少！
而今說一個做夫妻的被折散了，死後精靈還歸一處到底不磨滅的話本。可見世間的夫婦，原自有這般情種。有詩爲證：
生前不得同衾枕，死後圖他共穴藏。信是世間情不泯，韓憑冢上有鴛鴦。
這個話本，在原順帝至原年間，淮南有個民家姓劉，生有一女，名喚翠翠。生來聰明異常，見字便認，五六歲時便能誦讀詩書。父母見他如此，商量索性送他到學堂去，等他多讀些在肚裏，做個不帶冠的秀才。鄰近有個義學，請著個老學究，有好些生童在裏頭從他讀書，劉老也把女兒送去入學。學堂中有個金家兒子，叫名金定，生來俊雅，又兼賦性聰明。與翠翠一男一女，算是這一堂中出色的了，況又是同年生的，學堂中諸生多取笑他道：“你們兩個一般的聰明，又是一般的年紀，後來畢竟是一對夫妻。”金定與翠翠雖然口裏不說，心裏也暗地有些自認，兩下相愛。金生曾做一首詩贈與翠翠，以見相慕之意，詩云：
“十二欄桿七寶臺，春風到處艷陽開。東園桃樹西園柳，何不移來一處栽？”
翠翠也依韻和一首答他，詩云：
“平生有恨祝英臺，懷抱何爲不肯開？我願東君勤用意，早移花樹嚮陽栽。”
在這堂一年有餘，翠翠過目成誦，讀過了好些書。已後年漸長，不到學堂中來了。十六歲時，父母要將他許聘人家。翠翠但聞得有人議親，便關了房門，只是啼哭，連粥飯多不肯吃了。父母初時不在心上，後來見每次如此，心中曉得有些尲尬。仔細問他，只不肯說。再三委曲盤問，許他說了出來，必定依他。翠翠然後說道：“西家金定，與我同年，前日同學堂讀時，心裏已許下了他。今若不依我，我只是死了，決不去嫁別人的！”父母聽罷，想道：“金家兒子雖然聰明俊秀，卻是家道貧窮，豈是我家當門對戶？”然見女兒說話堅決，動不動哭個不住，又不肯飲食,恐怕違逆了他，萬一做出事來，只得許他道：“你心裏既然如此，卻也不難，找個媒人替你說去。”劉老尋將一個媒媽來，對他說女兒翠翠要許西邊金家定哥的說話。媒媽道：“怎對得宅上起？”劉媽道：“我家翠小娘與他家定哥同年，又曾同學，翠小娘不是他不肯出嫁，故此要許他。”媒媽道：“只怕宅上嫌貧不肯。既然肯許，即有何難？老媳婦一說便成。”
媒媽領命，竟到金家來說親。金家父母見說了，慚愧不敢當，回復媒媽家：“我家甚麽家當，敢去扳他？”媒媽道：“不是這等說。劉家翠翠小孃子心裏一定要嫁小官人，幾番啼哭不食，別家來說的，多回絕了。難得他父母見女兒立志如此，已許了他，肯與你家小官人了。今你家若把貧來推辭，不但失了此一段好姻緣，亦且辜負那小孃子這一片志誠好心。”金老夫妻道：“據著我家定哥才貌，也配得他翠小娘過。只是家下委實貧難，那裏下得起聘定？所以容易應承不得。”媒媽道：“應承由不得不應承，只好把說話放婉曲些。”金老夫妻道：“怎的婉曲？”媒媽道：“而今我替你傳去，只說道寒家有子，頗知詩書，貴宅見諭，萬分盛情，敢不從命？但寒家起自蓬蓽，一嚮貧薄自甘，若必要取聘問婚娶諸儀，萬不能辦。是必見亮，毫不責備，方好應承。如此說去，他家曉得你每下禮不起的，卻又違女兒意思不得，必然是件將就了。”金老夫妻大喜道：“多承指教，有勞週全則個。”
媒媽果然把這番話到劉家來復命。劉家父母愛女過甚，心下只要成事,見媒媽說了金家自揣家貧,不能下禮，便道：“自古道：婚姻論財，夷虜之道。我家只要許得女婿好，那在財禮？但是一件，他既然不足，我女到他家裏，只怕難過日子；除非招入我每家裏做贅婿，這纔使得。”媒媽再把此意到金家去說。這是倒在金家懷裏去做的事，金家有何推託？千懽萬喜，應允不疊。遂憑著劉家揀個好日，把金定招將過去。凡是一應幣帛羊酒之類，多是女家自備了過來。從來有這話的：入舍女婿只帶著一張卵袋走。金家果然不費分毫，竟成了親事。只因劉翠翠堅意看上了金定，父母拗他不得，只得曲意相從了。當日過門交拜，夫妻相見，兩下裏各稱心懷。是夜翠翠于枕上口占一詞，贈與金生道：
“曾嚮書齋同筆硯，故人今做新人。洞房花燭十分春。汗霑蝴蝶粉，身惹麝香塵。殢雨尤雲渾未慣，枕邊眉黛羞顰。輕憐痛惜莫辭頻。願郎從此始，日近日相親。——右調《臨江仙》。”
金生也依韻和一闋道：
“記得書齋同筆硯，新人不是他人。扁舟來訪武陵春。仙居鄰紫府，人世隔紅塵。誓海盟山心已許，幾番淺笑深顰。嚮人猶自語頻頻。意中無別意，親後有誰親？（調同前）”
兩人相得之樂，真如翡翠之在丹霄，鴛鴦之遊碧沼，無以過也。誰料樂極悲來，快活不上一年，撞著原政失綱，四方盜起。鹽徒張士誠兄弟起兵高郵，沿海一帶郡縣盡爲所陷。部下有個李將軍，領兵爲先鋒，到處民間擄掠美色女子。兵至淮安，聞說劉翠翠之名，率領一隊家丁打進門來，看得中意，劫了就走。此時合家只好自顧性命，抱頭鼠竄，那個敢嚮前爭得一句？眼盼盼看他擁著去了。金定哭得個死而復生，欲待跟著軍兵蹤跡尋訪他去，爭奈原將官兵，北來征討，兩下爭持，干戈不息，路斷行人。恐怕沒來由走去，撞在亂兵之手死了，也沒說處。只得忍酸含苦，過了日子。
至正末年，張士誠氣概弄得大了，自江南江北、三吳兩浙直拓至兩廣益州，盡歸掌握。原朝不能征勦，只得定議招撫。士誠原沒有統一之志，只此局面已自滿足，也要休兵。因遂通款原朝，奉其正朔，封爲王爵，各守封疆。民間始得安靜，道路方可通行。
金生思念翠翠，時刻不能去心。看見路上好走，便要出去尋訪。收拾了幾兩盤纏，結束了一個包裹，來別了自家父母，對丈人、丈母道：“此行必要訪著妻子蹤跡。若不得見，誓不還家了。”痛哭而去。路由揚州過了長江，進了潤州，風餐水宿，夜住曉行，來到平江。聽得路上人說，李將軍見在紹興守禦，急忙趕到臨安，過了錢塘江，趁著西興夜船到得紹興。去問人時，李將軍已調在安豐去屯兵了。又不辭辛苦，問到安豐。安豐人說：“早來兩日，也還在此，而今回到湖州駐扎，纔起身去的。”金生道：“只怕湖州時，又要到別處去。”安豐人道：“湖州是駐扎地方，不到別處去了。”金生道：“這等，便遠在天邊，也趕得著。”于是一路嚮湖州來。
算來金生東奔西走，腳下不知有萬千里路跑過來。在路上也過了好兩個年頭，不能夠見妻子一見，卻是此心再不放懈。于路沒了盤纏，只得乞丐度日；沒有房錢，只得草眠露宿。真正心堅鐵石，萬死不辭。不則一日，到了湖州。去訪問時，果然有個李將軍開府在那裏。
那將軍是張王得力之人，貴重用事，勢焰赫奕。走到他門前去看時，好不威嚴。但見：門墻新綵，蓕戟森嚴。獸面銅餏，並銜而宛轉；彪形鐵漢，對峙以巍峨。門闌上貼著兩片不寫字的桃符，坐墩邊列著一雙不吃食的獅子。雖非天上神仙府，自是人間富貴家。金生到門首，站立了一回，不敢進去，又不好開言。只是舒頭探腦，望裏邊一望，又退立了兩步，躊躇不決。
正在沒些起倒之際，只見一個管門的老蒼頭走出來，問道：“你這秀才有甚麽事幹？在這門前探頭探腦的，莫不是奸細麽？將軍知道了，不是耍處。”金生對他唱個喏道：“老丈拜揖。”老蒼頭回了半揖道：“有甚麽話？”金生道：“小生是淮安人氏。前日亂離時節，有一妹子失去。聞得在貴府中，所以不遠千里尋訪到這個所在，意慾求見一面。未知確信，要尋個人問一問，且喜得遇老丈。”蒼頭道：“你姓甚名誰？你妹子叫名甚麽？多少年紀？說得明白，我好替你查將出來回復你。”金生把自家真姓藏了，只說著妻子的姓道：“小生姓劉，名喚金定。妹子叫名翠翠，識字通書，失去時節，年方十七歲，算到今年，該有二十四歲了。”老蒼頭點點頭道：“是呀，是呀。我府中果有一個小孃子姓劉，是淮安人，今年二十四歲，識得字，做得詩，且是做人乖巧週全。我本官專房之寵，不比其他。你的說話，不差，不差！依說是你妹子，你是舅爺了。你且在門房裏坐一坐，我去報與將軍知道。”蒼頭急急忙忙奔了進去。金生在門房等著回話不題。
且說劉翠翠自那年擄去，初見李將軍之時，先也哭哭啼啼，尋死覓活，不肯隨順。李將軍嚇他道：“隨順了，不去難爲你合家老小；若不隨順，將他家寸草不留！”翠翠惟恐纍及父母與丈夫家裏，衹能勉強依從。李將軍見他聰明伶俐，知書曉事，愛得他如珠似玉一般，十分擡舉，百順千隨。翠翠雖是支陪笑語，卻是無刻不思念丈夫，沒有快活的日子。心裏癡想：“緣分不斷，或者還有時節相會。”爭奈日復一日，隨著李將東征西戰，沒個定蹤，不覺已是六七年了。
此日李將軍見老蒼頭來稟，說有他的哥哥劉金定在外邊求見。李將軍問翠翠道：“你家裏有個哥哥麽？”翠翠心裏想道：“我那得有甚麽哥哥來？多管是丈夫尋到此間，不好說破，故此託名。”遂轉口道：“是有個哥哥，多年隔別了，不知是也不是。且問他甚麽名字纔曉得。”李將軍道：“管門的說是甚麽劉金定。”翠翠聽得金定二字，心下痛如刀割，曉得是丈夫冒了劉姓來訪問的了，說道：“這果然是我哥哥，我要見他。”李將軍道：“待我先出去見過了，然後來喚你。”將軍吩咐蒼頭：“去請那劉秀才進來。”
蒼頭承命出來，領了金生進去。李將軍武夫出身，妄自尊大，走到廳上，居中坐下。金生只得嚮上再拜。將軍受了禮，問道：“秀才何來？”金生道：“金定姓劉，淮安人氏。先年亂離之中，有個妹子失散。聞得在將軍府中，特自本鄉到此，叩求一見。”將軍見他儀度斯文，出言有序，喜動顏色道：“舅舅請起。你令妹無恙，即當出來相見。”旁邊站著一個童兒，叫名小豎，就叫他進去傳命道：“劉官人特自鄉中遠來，叫翠娘可快出來相見！”起初翠翠見說了，正在心癢難熬之際，聽得外面有請，恨不得兩步做一步移了，急趨出廳中來。擡頭一看，果然是丈夫金定！礙著將軍眼睜睜在上面，不好上前相認，只得將錯就錯，認了妹子，叫聲哥哥，以兄妹之禮在廳前相見。看官聽說，若是此時說話的在旁邊一把把那將軍扯了開來，讓他每講一程話，敘一程闊，豈不是湊趣的事？爭奈將軍不做美，好像個監場的御史，一眼不煞坐在那裏。金生與翠翠雖然夫妻相見，說不得一句私房話，只好問問父母安否。彼此心照，眼淚從肚裏落下罷了。
昔爲同林鳥，今作分飛燕。相見難爲情，不如不相見。又昔日樂昌公主在楊越公處見了徐德言，做一首詩道：“今日何遷次，新官對舊官。笑啼俱不敢，方信做人難！”今日翠翠這個光景，頗有些相似。然樂昌與徐德言，楊越公曉得是夫妻的；此處金生與翠翠只認做兄妹，一發要遮遮飾飾，恐怕識破，意思更難堪也。還虧得李將軍是武夫粗鹵，看不出機關，毫沒甚麽疑心，只道是當真的哥子，便認做舅舅，親情的念頭重起來，對金生道：“舅舅既是遠來，道途跋涉，心力勞困，可在我門下安息幾時。我還要替舅舅計較。”吩咐拿出一套新衣服來與舅舅穿了，換下身上塵污的舊衣。又令打掃西首一間小書房，安設床帳被席，是件整備，請金生在裏頭歇宿。金生巴不得要他留住，尋出機會與妻子相通，今見他如此認帳，正中心懷，訢然就書房裏宿了。只是心裏想著妻子就在裏面，好生難過！
過了一夜，明早起來，小豎來報道：“將軍請秀才廳上講話。”將軍相見已畢，問道：“令妹能認字，舅舅可通文墨麽？”金生道：“小生在鄉中以儒爲業，那詩書是本等，就是經史百家，也多涉獵過的，有甚麽不曉得的夠當？”將軍喜道：“不瞞舅舅說，我自小失學，遭遇亂世，靠著長槍大戟掙到此地位。幸得吾王寵任，趨附我的盡多。日逐賓客盈門，沒個人替我接待；往來書札堆滿，沒個人替我裁答，我好些不耐煩。今幸得舅舅到此，既然知書達禮，就在我門下做個記室，我也便當了好些。況關至親，料舅舅必不棄嫌的。舅舅心下何如？“金生是要在裏頭的，答道：“只怕小生才能淺薄，不稱將軍任使。豈敢推辭？”將軍見說大喜。連忙在裏頭去取出十來封書啟來，交與金生道：“就煩舅舅替我看詳裏面意思，回他一回。我正爲這些難處，而今卻好。”金生拿書房裏去，從頭至尾，逐封逐封備讅來意，一一回答停當，將稿來與將軍看。將軍就叫金生讀一遍，就帶些解說在裏頭。聽罷，將軍拍手道：“妙，妙！句句像我肚裏要說的話。好舅舅，是天送來幫我的了！”從此一發看待得甚厚。
金生是個聰明的人，在他門下，知高識低，溫和待人，自內至外沒一個不喜懽他的。他又愈加謹慎，說話也不敢聲高。將軍面前衹有說他好處的，將軍得意自不必說。卻是金生主意只要安得身牢，尋個空，便見見妻子，剖訴苦情；亦且妻子隨著別人已經多年，不知他心腹怎麽樣了，也要與他說個倒斷。誰想自廳前一見之後，再不能夠相會。欲要與將軍說那要見的意思，又恐怕生出疑心來，反爲不美。私下要用些計較通個消息，怎當得閨閣深邃，內外隔絕，再不得一個便處。
日挨一日，不覺已是幾個月了。時值交秋天氣，西風夜起，白露爲霜。獨處空房，感嘆傷悲，終夕不寐。思量妻子翠翠這個時節，繡圍錦帳，同人臥起，有甚不快活處？不知心裏還記念著我否？怎知我如此冷落孤淒，時刻難過？乃將心事作成一詩道：“好花移入玉欄干，春色無緣得再看。樂處豈知愁處苦？別時雖易見時難。何年塞上重歸馬？此夜庭中獨舞鸞。霧閣雲窻深幾許，可憐辜負月團團。”詩成，寫在一張箋約上了，要寄進去與翠翠看，等他知其心事。但恐怕洩漏了風聲，生出一個計較來，把一件布袍拆開了領線，將詩藏在領內了，外邊仍舊縫好。叫那書房中伏侍的小豎來，說道：“天氣冷了，身上單薄。這件布袍垢穢不堪，你替我拿到裏頭去，交付我家妹子，叫他拆洗一拆洗，補一補，好拿來與我穿。”再把出百來個錢與他道：“我央你走走，與你這錢買果兒吃。”小豎見了錢，千懽萬喜，有甚麽推託？拿布袍一徑到裏頭去，交與翠翠道：“外邊劉官人叫拿進來，付與翠娘整理的。”翠娘曉得是丈夫寄進來的，必有緣故，叫他放下了，過一日來拿。小豎自去了。
翠翠把布袍從頭至尾看了一遍，想道：“是丈夫著身的衣服，我多時不與他縫紉了。”眼淚索珠也似的掉將下來。又想道：“丈夫到此多時，今日特地寄衣與我，決不是爲要拆洗，必是甚麽機關在裏面。”掩了門，把來細細拆將開來。剛拆得領頭，果然一張小小信紙縫在裏面，卻是一首詩。翠翠將來細讀，一頭讀,一頭哽哽咽咽,只是流淚。讀罷，哭一聲道：“我的親夫呵！你怎知我心事來？”噙著眼淚，慢慢把布袍洗補好，也做一詩縫在衣領內了。仍叫小豎拿出來，付與金生。金生接得，拆開衣領看時，果然有了回信，也是一首詩。金生拭淚讀其詩道：“一自鄉關動戰鋒，舊愁新恨幾重重。腸雖已斷情難斷，生不相從死亦從！長使德言藏破鏡，終教子建賦遊龍。綠珠碧玉心中事，今日誰知也到儂。”金生讀罷其詩，纔曉得翠翠出于不得已，其情已見。又想他把死來相許，料道今生無有完聚的指望了。感切傷心，終日鬱悶涕泣，茶飯懶進，遂成痞鬲之疾。
將軍也著了急，屢請醫生調治。又道是心病還須心上醫，你道金生這病可是醫生醫得好的麽？看看日重一日，只待不起。裏頭翠翠聞知此信，心如刀刺，只得對將軍說了，要到書房中來看看哥哥的病癥。將軍看見病勢已兇，不好阻他，當下依允，翠翠纔到得書房中來。這是他夫妻第二番相見了。可憐金生在床上一絲兩氣，轉動不得。翠翠見了十分傷情，噙著眼淚，將手去扶他的頭起來，低低喚道：“哥哥！掙扎著，你妹子翠翠在此看你。”說罷淚如泉湧。金生聽得聲音，撐開雙眼，見是妻子翠翠扶他，長嘆一聲道：“妹妹，我不濟事了，難得你出來見這一面！趁你在此，我死在你手裏了，也得瞑目。”便叫翠翠坐在床邊，自家強擡起頭來，枕在翠翠膝上，奄然而逝。
翠翠哭得個發昏章第十一，報與將軍知道。將軍也著實可憐他，又恐怕苦壞了翠翠，吩咐從厚殯殮。替他在道場山腳下尋得一塊好平坦地面，將棺木送去安葬。翠翠又對將軍說了，自家親去送殯。直看墳塋封閉了，慟哭得幾番死去叫醒，然後回來。自此精神恍惚，坐臥不寧，染成一病。李將軍多方醫救，翠翠心裏巴不得要死，並不肯服藥。展轉牀席，將及兩月。一日，請將軍進房來，帶著眼淚對他說道：“妾自從十七歲上抛家相從，已得八載。流離他鄉，眼前並無親人，止有一個哥哥，今又死了。妾病若畢竟不起，切記我言。可將我屍骨埋在哥哥旁邊，庶幾黃泉之下，兄妹也得相依，免做了他鄉孤鬼，便是將軍不忘賤妾大恩也。”言畢大哭，將軍好生不忍，把好言安慰他，叫他休把閒事縈心，且自將息。說不多幾時，昏沉上來，早已絕氣。將軍慟哭一番，念其臨終叮囑之言，不忍違他，果然將去葬在金生冢旁。可憐金生、翠翠二人生前不能成雙，虧得詭認兄妹，死後倒得做一處了！
已後國朝洪武初年，于時張士誠已滅，天下一統，路途平靜。翠翠家裏淮安劉氏有一舊僕到湖州來販絲綿，偶過道場山下，見有一所大房子，綠戶朱門，槐柳掩映。門前有兩個人，一男一女打扮，並肩坐著。僕人道大戶人家家眷，打點遠避而過。忽聽得兩人聲喚，走近前去看時，卻是金生與翠翠。翠翠開口問父母存亡，及鄉里光景。僕人一一回答已畢，僕人問道：“孃子與郎君離了鄉里多年，爲何到在這裏住家起來？”翠翠道：“起初兵亂時節，我被李將軍擄到這裏；後來郎君遠來尋訪，將軍好意，仍把我歸還郎君，所以就僑居在此了。”僕人道：“小人而今就回淮安，孃子可修一封家書，帶去報與老爹、安人知道，省得家中不知下落，終日懸望。”翠翠道：“如此最好。”就領了這僕人進去，留他吃了晚飯，歇了一夜。明日將出一封書來，叫他多多拜上父母。
僕人謝了，帶了書來到淮安，遞與劉老。此時劉、金兩家久不見二人消耗，自然多道是兵戈死亡了。忽見有家書回來，問是湖州寄來的，道兩人見住在湖州了，真個是喜從天降！叫齊了一家骨肉，盡來看這家書。原來是翠翠出名寫的，乃是長篇四六之書。書上寫道：“伏以父生母育，難酬罔極之恩；夫唱婦隨，夙著三從之義。在人倫而已定，何時事之多艱？曩者漢日將傾，楚氛甚惡，倒持太阿之柄，擅弄潢池之兵。封豕長蛇，互相吞並；雄蜂雌蝶，各自逃生。不能玉碎于亂離，乃至瓦全于倉卒。驅馳戰馬，隨逐征鞍。望高天而八翼莫飛，思故國而三魂屢散。良辰易邁，傷青鸞之伴木鷄；怨耦爲仇，懼烏鴉之打丹鳳。雖應酬而爲樂，終感激以生悲。夜月杜鵑之啼，春風蝴蝶之夢。時移事往，苦盡甘來。今則楊素覽鏡而歸妻，王敦開閣而放妓。蓬島踐當時之約，瀟湘有故人之逢。自憐賦命之屯，不恨尋春之晚。章臺之柳，雖已折于他人；玄都之花，尚不改于前度。將謂瓶沉而簪折，豈期璧返而珠還？殆同玉簫女兩世姻緣，難比紅拂妓一時配合。天與其便，事非偶然。煎鸞膠而續斷弦，重諧繾綣；托魚腹而傳尺素，謹致叮嚀。未奉甘旨，先此申復。”讀罷，大家懽喜。劉老嚮僕人道：“你記得那裏住的去處否？”僕人道：“好大房子！我在裏頭歇了一夜，打發了家書來的，怎不記得？”劉老道：“既如此，我同你湖州去走一遭，會一會他夫妻來。當下劉老收拾盤纏，別了家裏，一同僕人徑奔湖州。僕人領至道場山下前日留宿之處，只叫聲奇怪，連房屋影響多沒有，那裏說起高堂大廈？惟有些野草荒煙，狐蹤兔跡。茂林之中，兩個墳堆相連。劉老道：“莫不錯了？”僕人道：“前日分明在此，與我吃的是湖州香稻米飯，苕溪中鮮鯽魚，烏程的酒。明明白白，住了一夜去的，怎會得錯？”
正疑怪間，恰好有一個老僧杖錫而來。劉老與僕人問道：“老師父，前日此處有所大房子，有個金官人同一個劉孃子在裏邊居住，今如何不見了？”老僧道：“此乃李將軍所葬劉生與翠翠兄妹兩人之墳，那有什麽房子來？敢是見鬼了！”劉老道：“見有寫的家書寄來，故此相尋。今家書見在，豈有是鬼之理？”急在纏帶裏摸出家書來一看，乃是一幅白紙，纔曉得果然是鬼。這裏正是他墳墓，因問老僧道：“適間所言李將軍何在？我好去問他詳細。”老僧道：“李將軍是張士誠部下的，已爲天朝誅滅，骨頭不知落在那裏了，怎得有這樣墳土堆埋呢，你到何處尋去？”劉老見說，知是二人已死，不覺大慟，對著墳墓道：“我的兒！你把一封書賺我千里遠來，本是要我見一面的意思。今我到此地了，你們卻潛蹤隱跡，沒處追尋，叫我怎生過得！我與你父女之情，人鬼可以無間。你若有靈，千萬見我一見，放下我的心罷！”老僧道：“老檀越不必傷悲。此二位官人、孃子，老僧定中時得相見。老僧禪捨去此不遠，老檀越，今日已晚，此間露立不便，且到禪舍中一宿。待老僧定中與他討個消息回你，何如？”劉老道：“如此，極感老師父指點。”遂同僕人隨了老僧，行不上半里，到了禪舍中。老僧將素齋與他主僕吃用，收拾房臥安頓好，老僧自入定去了。
劉老進得禪房，正要上床，忽聽得門響處，一對少年的夫妻走到面前。仔細看來，正是翠翠與金生。一同拜跪下去，悲啼宛轉，說不出話來。劉老也揮著眼淚，撫摸著翠翠道：“兒，你有說話只管說來。”翠翠道：“嚮者不幸，遭值亂兵。忍恥媮生，離鄉背井。叫天無路，度日如年。幸得良人不棄，特來相訪，託名兄妹，暫得相見。隔絕夫婦，彼此含冤。以致良人先亡，兒亦繼沒。猶喜許我附葬，今得魂魄相依。惟恐家中不知，故特托僕人寄此一信。兒與金郎生雖異處，死卻同歸。兒願已畢，父母勿以爲念。”劉老聽罷，哭道：“我今來此，只道你夫妻還在，要與你們同回故鄉。今卻雙雙去世，我明日只得取汝骸骨歸去，遷于先壠之下，也不辜負我來這一番。”翠翠道：“嚮者因顧念雙親，寄此一書。今承父親遠至，足見慈愛。故不避幽冥，敢與金郎同來相見。骨肉已逢，足慰相思之苦。若遷骨之命，斷不敢從。”劉老道：“卻是爲何？”翠翠道：“兒生前不得侍奉親闈，死後也該依傍祖壠。只是陰道尚靜，不宜勞擾。況且在此溪山秀麗，草木榮華，又與金郎同棲一處。因近禪室，時聞妙理。不久就與金郎託生，重爲夫婦。在此已安，再不必提起他說了。”抱住劉老，放聲大哭。寺裏鐘鳴，忽然散去。
劉老哭將醒來，乃是南柯一夢。老僧走到面前道：“夜來有所見否？”劉老一一述其夢中之言。老僧道：“賢女輩精靈未泯，其言可信也。幽冥之事，老檀越既已見得如此明白，也不必傷悲了。”劉老再三謝別了老僧。一同僕人到城市中，辦了些牲醴酒饌，重到墓間澆奠一番，哭了一場，返櫂歸淮安去了。
到今道場山有金翠之墓，行人多指爲佳話。此乃生前隔別，死後成雙，猶自心願滿足，顯出這許多靈異來，真乃是情之所鍾也。有詩爲證：
連理何須一處栽？多情只願死同埋。試看金翠當年事，憒憒將軍更可哀。
詞曰：
“疏眉秀盼，嚮春風、還是宣和裝束。貴氣盈盈姿態巧，舉止況非凡俗。宋室宗姬，秦王幼女，曾嫁欽慈族。干戈橫蕩，事隨天地飜覆。一笑邂逅相逢，勸人滿飲，旋吹橫竹。流落天涯俱是客，何必平生相熟？舊日榮華，如今憔悴，付與杯中波。興亡休問，爲伊且盡船玉。”
這一首詞名喚《念奴嬌》，乃是宋朝使臣張孝純在粘罕席上有所見之作。當時靖康之變，徽、欽被擄，不知多少帝女王孫被犬羊之類羣驅北去，正是”內人紅袖泣，王子白衣行”的時節。到得那裏，誰管你是金枝玉葉？多被磨滅得可憐。有些顏色技藝的，纔有豪門大家收做奴婢，又算是有下落的了。其餘驅來逐去，如同犬彘一般。張孝純奉使到彼雲中府，在大將粘罕席上見個吹笛勸酒的女子是南方聲音，私下偷問他，乃是秦王的公主，粘罕取以爲婢。說罷，嗚咽流涕。孝純不勝傷感，故賦此詞。
後來金人將欽宗遷往大都燕京，在路行至平順州地方，駐宿在館驛之中。時逢七夕佳節，金虜家規制，是日官府在驛中排設酒肆，任從人沽酒會飲。欽宗自在內室坐下，閒看外邊喧鬧。只見一個韃婆領了幾個少年美貌的女子，在這些飲酒的座頭邊，或歌或舞或吹笛，斟著酒勸著座客。座客吃罷，各賞些銀鈔或是酒食之類。衆女子得了，就去納在韃婆處。韃婆又嫌多道少，打那討得少的。這個韃婆想就是中華老鴇兒一般。少間，驛官叫一個皂衣典吏賫了酒食來送欽宗。其時欽宗只是軟巾長衣秀才打扮，那韃婆也不曉得是前日中朝的皇帝，道是客人吃酒，差一個吹橫笛的女子到室內來伏侍。女子看見是南邊官人，心裏先自淒慘，嗚嗚咽咽，吹不成曲。欽宗對女子道：“我是你的鄉人，你東京是誰家女子？”那女子嚮外邊看了又看，不敢一時就說。直等那韃婆站得遠了，方說道：“我乃百王宮魏王孫女，先嫁欽慈太后姪孫。京城既破，被賊人擄到此地，賣在粘罕府中做婢。後來主母嫉妒，終日打駡，轉賣與這個胡婦。領了一同衆多女子，在此日夜求討酒錢食物，各有限數，討來不夠，就要痛打。不知何時是了！官人也是東京人，想也是被擄來的了。”欽宗聽罷，不好回言，只是暗暗落淚，目不忍視，好好打發了他出去。這個女子便是張孝純席上所遇的那一個。詞中說“秦王幼女”，秦王乃是廷美之後，徽宗時改封魏王，魏王即秦王也。真個是鳳子龍孫，遭著不幸，流落到這個地位，豈不可憐！
然此乃是天地反常時節，連皇帝也顧不得自家身子，這樣事體，不在話下。還有個清平世界世代爲官的人家，所遭不幸，也墮落了的。若不是幾個好人相逢，怎能夠拔得個身子出來？所以說：紅顏自古多薄命，若落娼流更可憐！但使逢人提掇起，淤泥原會長青蓮。
話說宋時饒州德興縣有個官人董賓卿，字仲臣，夫人是同縣祝氏。紹興初年，官拜四川漢州太守，全家赴任。不想仲臣做不得幾時，死在官上了。一家老小人口又多，路程又遠，宦囊又薄，算計一時間歸來不得，只得就在那邊尋了房子，權且駐下。
仲臣長子原廣，也是祝家女婿，他有祖蔭在身，未及調官，今且守孝在漢州。三年服滿，正要別了母親兄弟，挈了家小，赴闕聽調，待補官之後，看地方如何，再來商量搬取全家。不料未行之先，其妻祝氏又死，遺有一女。原廣就在漢州娶了一個富家之女做了繼室，帶了妻女同到臨安補官，得了房州竹山令。地方窄小，又且路遠，也不能夠去四川接家屬，只同妻女在衙中。過了三年，考滿，又要進京，當時挈家東下。
且喜竹山到臨安雖在路長，卻自長江下了船，乃是一水之地。有同行駐泊一船，也是一個官人在內，是四川人，姓呂，人多稱他爲呂使君，也是到臨安公幹的。這個官人年少風流，模樣俊俏，雖然是個官人，還像個子弟一般。棲泊相併，兩邊彼此動問。呂使君曉得董家之船是舊漢州太守的兒子在內，他正是往年治下舊民，過來相拜。董原廣說起親屬尚在漢州居駐，又兼繼室也是漢州人氏，正是通家之誼。大家道是在此聯舟相遇，實爲有緣，彼此欣幸。大凡出路之人，長途寂寞，巴不得尋些根絆，圖個往來；況且同是衣冠中，體面相等，往來更便。因此兩家不是你到我船中，就是我到你船中，或是飲酒，或是下棋，或是閒話，真個是無日不會，就是骨肉相與，不過如此。這也是官員每出外的常事。
不想董家船上卻動火了一個人。你道是那個？正是那竹山知縣晚孺人。原來董原廣這個繼室不是頭婚，先前曾嫁過一個武官，只因他豐姿妖艷，情性淫蕩，武官十分嬖愛，盡力奉承，日夜不歇，淘虛了身子，一病而亡。青年少寡，那裏熬得？待要嫁人，那邊廂人聞得他妖淫之名，沒人敢攬頭，故此肯嫁與外方，纔嫁這個董原廣。怎當得原廣稟性怯弱，一發不濟，再不能暢他的意。他慾心如火，無可煞渴之處，因見這呂使君豐容俊美，就了不得動火起來。況且同是四川人，鄉音慣熟，到比丈夫不同。但是到船中來，裏頭添茶煖酒，十分親熱，又抛聲調嗓，要他曉得。那呂使君乖巧之人，頗解其意，只礙著是同袍間，一時也下不得手。誰知那孺人，或是露半面，或是露全身，眉來眼去，恨不得一把抱了他進來。日間眼裏火了，沒處泄得，但是想起，只做丈夫不著，不住的要幹事。弄得原廣一絲兩氣，支持不過，疾病上了身子。呂使君越來候問慇懃，曉夜無間。趁此就與董孺人眉目送情，兩下做光，已此有好幾分了。
舟到臨安,董原廣病不能起。呂使君吩咐自己船上道：“董爺是我通家，既然病在船上，上去不得，連我行李也不必發上岸，只在船中下著，早晚可以照管。我所有公事，擡進城去夠當便了。”過了兩日，董原廣畢竟死了。呂使君出身替他經紀喪事，凡有相交來吊的，只說：“通家情重，應得代勞。”來往的人盡多贊嘆他高義出人，今時罕有。那曉得他自有一副肚腸藏在裏頭，不與人知道的。正是：“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。假若當時身便死，一生真僞有誰知？”
呂使君與董孺人計議道：“饒州家鄉又遠，蜀中信息難通，令公棺柩不如就在臨安權且擇地安葬。他年親丁集會了，別作道理。”商量已定，也都是呂使君擺撥。一面將棺柩厝頓停當。事體已完，孺人率領原廣前妻遺女，出來拜謝使君。孺人道：“亡夫不幸，若非大人週全料理，賤妾煢煢母子，怎能夠亡夫入土？真乃是骨肉之恩也。”使君道：“下官一路感蒙令公不棄，通家往來，正要久遠相處，豈知一旦棄撇？客途無人料理，此自是下官身上之事。小小出力，何足稱謝！只是殯事已畢，而今孺人還是作何行止？”孺人道：“亡夫家口盡在川中，妾身也是川中人，此間並無親戚可投，只索原回到川中去。只是路途迢遞，煢煢母子，無可倚靠，寸步難行，如何是好？”使君陪笑道：“孺人不必憂慮，下官公事夠當一完，也要即回川中，便當相陪同往。只望孺人勿嫌棄足矣！”孺人也含笑道：“果得如此提挈，還鄉有日，寸心感激，豈敢忘報！”使君帶著笑，丢個眼色道：“且看孺人報法何如？”兩人之言俱各有意，彼此心照。只是各自一隻官船，人眼又多，性急不便做手腳，只好咽干唾而已。有一隻《商調錯葫蘆》單道這難過的光景：兩情人，各一舟。總春心，不自由。只落得雙飛蝴蝶夢莊周。活冤家猶然不聚頭，又不知幾時消受？抵多少眼穿腸斷爲牽牛。
卻說那呂使君只爲要營夠這董孺人，把自家公事趲干起了，一面支持動身。兩隻船廝幫著一路而行，前前後後，止隔著盈盈一水。到了一個馬頭上，董孺人整備著一席酒，以謝孝爲名，單請著呂使君。呂使君聞召，千懽萬喜，打扮得十分俏倬，趨過船來。孺人笑容可掬，迎進艙裏，口口稱謝。三杯茶罷，安了席，東西對坐了，小女兒在孺人肩下打橫坐著。那女兒只得十來歲，未知甚麽頭腦，見父親在時往來的，只說道可以同坐吃酒的了。船上外水的人，見他們說的多是一口鄉談，又見日逐往來甚密，無非是關著至親的夠當，那管其中就裏？誰曉得借酒爲名，正好兩下做光的時節。正是：茶爲花博士，酒是色媒人。兩人飲酒中間，言來語去，眉目送情，又不須用著馬泊六，竟是自家覿面打話，有什麽不成的事？只是耳目衆多，也要遮飾些個。看看月色已上，只得起身作別。使君道：“匆匆別去，孺人晚間寂寞，如何消遣？”孺人會意，答道：“只好獨自個推窻看月耳。”使君曉得意思許他了，也回道：“月色果好，獨睡不穩，也待要開窻玩月，不可辜負此清光也。”你看兩人之言，盡多有意，一個說開窻，一個說推窻，分明約定晚間窻內走過相會了。使君到了自家船中，叫心腹家僮吩咐船上：“要兩船相併幫著，官艙相對，可以照管。”船上水手聽依吩咐，即把兩船緊緊貼著住了。人靜之後，使君悄悄起身，把自己船艙裏窻輕推開來。看那對船時節，艙裏小窻虛掩。使君在對窻咳嗽一聲，那邊把兩扇小窻一齊開了。月光之中，露出身面，正是孺人獨自個在那裏。使君忙忙跳過船來，這裏孺人也不躲閃。兩下相偎相抱，竟到房艙中床上，干那話兒去了。
一個新寡的文君，正要相如補空；一個獨居的宋玉，專待鄰女成雙。一個是不繫之舟，隨人牽挽；一個如中流之楫，惟我蕩搖。沙邊鴂鶒好同眠，水底鴛鴦堪比樂。
雲雨既畢，使君道：“在下與孺人無意相逢，豈知得諧夙願，三生之幸也！”孺人道：“前日瞥見君子，已使妾不勝動念。後來亡夫遭變，多感週全。女流之輩，無可別報，今日報以此身。願勿以妾自獻爲嫌，他日相棄，使妾失望耳。”使君道：“承子不棄，且自懽娛，不必多慮。”自此朝隱而出，暮隱而入，日以爲常，雖外邊有人知道，也不顧了。
一日正懽樂間，使君忽然長嘆道：“目下幸得同路而行，且喜蜀道尚遠，還有幾時。若一到彼地，你自有家，我自有室，豈能常有此樂哉？”孺人道：“不是這樣說。妾夫既身亡，又無兒女，若到漢州，或恐親屬拘礙。今在途中，惟妾得以自主，就此改嫁從君，不到那董家去了，誰人禁得我來？”使君聞言，不勝欣幸道：“若得如此，足感厚情。在下益州成都郫縣自有田宅莊房，盡可居住。那是此間去的便道，到得那裏，我接你上去住了，打發了這兩隻船。董家人願隨的，就等他隨你住了；不願的，聽他到漢州去，或各自散去。漢州又遠，料那邊多是孤寡之人，誰管得到這裏的事？倘有人說話，只說你遭喪在途，我已禮聘爲外室了，卻也無奈我何！”孺人道：“這個纔是長遠計較。只是我身邊還有這小妮子，是前室祝氏所生，今這個卻無去處，也是一纍。”使君道：“這個一發不打緊。目下還小，且留在身邊養著。日後有人訪著，還了他去。沒人來訪，等長大了，不拘那裏著落了便是，何足爲礙？”
兩人一路商量的停停當當。到了郫縣，果然兩船上東西盡情搬上去住了。可惜董家竹山一任縣令，所有宦資連妻女，多屬之他人。隨來的家人也盡有不平的，卻見主母已隨順了，呂使君又是個官宦，誰人敢與他爭得？衹有氣不伏不情願的，當下四散而去。呂使君雖然得了這一手便宜，也被這一干去的人各處把這事播揚開了。但是聞得的，與舊時稱贊他高誼的，盡多識他沒行止，鄙薄其人。至于董家關親的見說著這話，一發切齒痛恨，自不必說了。
董家關親的，莫如祝氏最切。他兩世嫁與董家。有好些出任的在外，盡多是他夫人每弟兄叔姪之稱。有一個祝次騫，在朝爲官，他正是董原廣的妻兄。想著董氏一家飄零四散，原廣妻女被人佔據，亦且不知去嚮，日夜繫心。其時鄉中王恭肅公到四川做制使，托他在所屬地方訪尋。道里遼闊，誰知下落？幹道初年，祝次騫任嘉州太守，就除利路運使。那呂使君正補著嘉州之缺，該來與祝次騫交代。呂使君曉得次騫是董家前妻之族，他幹了那件短行之事，怎有膽氣見他？遷延稽留，不敢前來到任。祝次騫也恨著呂使君是禽獸一等人，心裏巴不得不見他，趁他未來，把印綬解卸，交與僚官權時收著，竟自去了。呂使君到得任時，也就有人尋他別是非，彈上一本，朝廷震怒，狼狽而去。
祝次騫枉在四川路上作了一番的官，竟不曾訪得甥女兒的消耗，心中常時抱恨。也是人有不了願，天意必然生出巧來。直到幹道丙戌年間，次騫之子祝東老，名震亨，又做了四川總干之職。受了檄文，前往成都公幹，道經綿州。綿州太守吳仲廣出來迎著，置酒相款。仲廣原是待制學士出身，極是風流文綵的人。是日郡中開宴，凡是應得承直的娼優無一不集。東老坐間，看見戶椽旁邊立著一個妓女，淨態恬雅，宛然閨閣中人，絕無一點輕狂之度。東老注目不瞬，看夠多時。卻好隊中行首到面前來斟酒，東老且不接他的酒，指著那戶椽旁邊的妓女問他道：“這個人是那個？”行首笑道：“官人喜他麽？”東老道：“不是喜她。我看他有好些與你們不同處，心中疑怪，故此問你。”行首道：“他叫得薛倩。”東老正要細問，吳太守走出席來，斟著鉅觥來勸。東老只得住了話頭，接著太守手中之酒,放下席間，卻推辭道：“賤量實不能飲,只可小杯適興。”太守看見行首正在旁邊，就指著鉅觥吩咐道：“你可在此奉著總干，是必要總干飲干，不然就要罰你。”行首笑道：“不須罰小的。若要總干多飲，只叫薛倩來奉，自然毫不推辭。”吳太守也笑道：“說得古怪。想是總干曾與他相識麽？”東老道：“震亨從來不曾到大府這裏，何由得與此輩相接？”太守反問行首道：“這等，你爲何這般說？”行首道：“適間總干慇慇問及，好生垂情于他。”東老道：“適纔邂逅之間，見他標格，如野鶴在鷄羣。據下官看起來，不像是個中之人。心裏疑惑，所以在此詢問他爲首的。豈關有甚別意來？”太守道：“既然如此，只叫薛倩侍在總干席旁勸酒罷了。”
行首領命，就喚將薛倩來侍著。東老正要問他來歷，恰中下杯，命取一個小杌子賜他坐了，低問他道：“我看你定然不是風塵中人，爲何在此？”薛倩不敢答應，只嘆口氣，把閒話支吾過去。東老越越疑心，過會又問道：“你可實對我說。”薛倩只是不開口，要說又住了。東老道：“直說不妨。”薛倩道：“說也無干，落得羞人。”東老道：“你盡說與我知道，焉知無益？”薛倩道：“尊官盤問不過，不敢不說。其實說來可羞。我本好人家兒女，祖、父俱曾做官。所遭不幸，失身辱地。只是前生業債所欠，今世償還，說他怎的？”東老惻然動心道：“汝祖、汝父，莫不是漢州知州、竹山知縣麽？”薛倩大驚，哭將起來道：“官人如何得知？”東老道：“果若是，汝母當姓祝了。”薛倩道：“後來的是繼母，生身亡母正是姓祝。”東老道：“汝母乃我姑娘也，不幸早亡。我聞你與繼母流落于外，尋覓多年，竟無消耗，不期邂逅于此。卻爲何失身妓藉？可備與我說。”薛倩道：“自從父親亡後，即有呂使君來照管喪事，與同繼母一路歸川。豈知得到川中，經過他家門首，竟自盡室佔爲己有。繼母與我多隨他居住多年。那年壞官回家，鬱鬱不快，一病而亡。連繼母無所倚靠，便將我出賣，得了薛媽七十千錢，遂入妓籍，今已是一年多了。追想父親亡時，年紀雖小，猶在目前。豈知流落羞辱，到了這個地位！”言畢，失聲大哭。東老不覺也哭將起來。
初時說話低微，衆人見他交頭接耳，盡見道無非是些調情肉麻之態，那裏管他就裏？直見兩人多哭做一堆，方纔一座驚駭，盡來詰問。東老道：“此話甚長，不是今日立談可盡，況且還要費好些週折。改日當與守公細說罷了。”太守也有些疑心，不好再問。酒罷各散，東老自嚮公館中歇宿去了。
薛倩到得家裏，把席間事體對薛媽說道：“總幹官府是我親眷，今日說起，已自認帳。明日可到他寓館一見，必有出格賞賜。”薛媽千懽萬喜。到了第二日，薛媽率領了薛倩，來到總干館舍前求見。祝東老見說，即叫放他母子進來。正要與他細話，只見報說太守吳仲廣也來了。東老笑對薛倩道：“來得正好。”薛倩母子多未知其意。
太守下得轎，薛倩走過去先叩了頭。太守笑道：“昨日哭得不夠，今日又來補麽？”東老道：“正要見守公說昨日哭的緣故。此子之父董原廣乃竹山知縣，祖父仲臣是漢州太守，兩世衣冠之後。只因祖死漢州，父又死于都下，妻女隨在舟次，所遇匪人，流落到此地位。乞求守公急爲除去樂籍。”太守惻然道：“原來如此！除籍在下官所司，甚爲易事。但除籍之後，此女畢竟如何？若明公有意，當爲效勞。”東老道：“不是這話。此女之母即是下官之姑，下官正與此女爲嫡表兄妹。今既相遇，必須擇個良人嫁與他，以了其終身。但下官尚有公事須去，一時未得便有這樣湊巧的。愚意慾將此女暫托之尊夫人處安頓幾時，下官且到成都往回一番。待此行所得諸臺及諸郡餽遺路贐之物，悉將來爲此女的嫁資，慢慢揀選一個佳婿與他。也完我做親眷的心事。”太守笑道：“天下義事，豈可讓公一人做盡了？我也當出二十萬錢爲助。”東老道：“守公如此高義，此女不幸中大幸矣！”當下吩咐薛倩：“隨著吳太守到衙中嬭嬭處住著，等我來時再處。”太守帶著自去。
東老叫薛媽過來，先賞了他十千錢，說道：“薛倩身價在我身上，加利還你。”薛媽見了是官府做主，怎敢有違？只得淒淒涼涼自去了。東老一面往成都進發不題。
且說吳太守帶得薛倩到衙裏來，叫他見過了夫人，說了這緣故，叫夫人好好看待他。夫人應允了。吳太守在衙裏，仔細把薛倩舉動看了多時，見他仍是滿面憂愁，不歇的嘆氣，心裏忖道：“他是好人家女兒，一嚮墮落，那不得意是怪他不得的。今既已遇著表兄相托，收在官衙，他日打點嫁人，已提挈在好處了，爲何還如此不快？他心中畢竟還有掉不下的事。”教夫人緩緩盤問他備細。薛倩初時不肯說，吳太守對他說：“不拘有甚麽心事，只管明白說來，我就與你做主。”薛倩方纔說道：“官人再三盤問，不敢不說，說來也是枉然的。”太守道：“你且說來，看是如何？”薛倩道：“賤妾心中實是有一個人放他不下，所以被官人看破了。”太守道：“是甚麽人？”薛倩道：“妾身雖在煙花之中，那些浮浪子弟，未嘗傾心交往。衹有一個書生，年方弱冠，尚未娶妻，曾到妾家往來，彼此相愛。他也曉得妾身出于良家，深加憫恤，越覺情濃。但是入城，必來相敘。他家父母知道，拿回家去痛打一頓，鎖禁在書房中。以後雖是時或有個信來，再不能夠見他一面了。今蒙官人每擡舉，若脫離了此地，料此書生無緣再會，所以不覺心中怏怏，撇放不開。豈知被官人看了出來。”太守道：“那個書生姓甚麽？”薛倩道：“姓史。是個秀才，家在鄉間。”太守道：“他父親是甚麽人？”薛倩道：“是個老學究。”太守道：“他多少家事，娶得你起麽？”薛倩道：“因是寒儒之家，那書生雖往來了幾番，原自力量不能，破費不多，只爲情上難捨，頻來看覷。他家兀自道破壞了家私，狠下禁鎖，怎有錢財娶得妾身？”太守道：“你看得他做人如何？可真心得意他否？”薛倩道：“做人是個忠誠有餘的，不是那些輕薄少年，所以妾身也十分敬愛。誰知反爲妾受纍，而今就得意，也沒處說了。”說罷，早又眼淚落將出來。
太守問得明白，出堂去僉了一張密票，差一個公人，撥與一匹快馬，急取綿州學史秀才到州，有官司夠當，不可遲誤。公人得了密票，狐假虎威，扯做了一場火急勢頭，忙下鄉來，敲進史家門去，將朱筆官票與看，乃是府間遣馬追取秀才，立等回話的公事。史家父子驚得呆了，各沒想處。那老史埋怨兒子道：“定是你終日宿娼，被他家告害了，再無他事。”史秀才道：“府尊大人取我，又遣一匹馬來，焉知不是文賦上邊有甚麽相商處？”老史道：“好來請你？柬帖不用一個，出張硃票？”史秀才道：“決是沒人告我！”父子兩個胡猜不住，公人只催起身。老史只得去收拾酒飯，待了公人。又送了些辛苦錢，打發兒子起身到州里來。正是：烏鴉喜鵲同聲，吉凶全然未保。今日捉將官去，這回頭皮送了。
史生同了官差,一程來到州中。不知甚麽事由,穿了小服，進見太守。太守教換了公服相見，史生纔把疑心放下了好些。換了衣服，進去行禮已畢。太守問道：“秀才家小小年紀，怎不苦志讀書，倒來非禮之地頻遊，何也？”史生道：“小生誦讀詩書，頗知禮法。蓬窻自守，從不遊甚非禮之地。”太守笑道：“也曾去薛家走走麽？”史生見道著真話，通紅了兩頰道：“不敢欺大人，客寓州城，誦讀餘功，偶與朋友輩適興閒步，容或有之，並無越禮之事。”太守又道：“秀才家說話不必遮飾！試把與薛倩往來事情，實訴我知道。”史生見問的親切，曉得瞞不過了，只得答道：“大人問及于此，不敢相誑。此女雖落娼地，實非娼流，乃名門宦裔，不幸至此。小生偶得邂逅，見其標格有似良人，問得其詳，不勝義憤。自惜身微力薄，不能拔之風塵，所以憐而與遊。雖係兒女子之私，實亦士君子之念。然如此鄙事，不知大人何以知而問及，殊深惶愧！只得實陳，伏乞大人容恕。”太守道：“而今假若以此女配足下，足下願以爲室家否？”史生道：“淤泥青蓮，亦願加以拂拭。但貧士所不能，不敢妄想。”太守笑道：“且站在一邊，我教看一件事。”
就掣一枝簽，喚將薛媽來。薛媽慌忙來見太守。太守叫庫吏取出一百道官券來與他道：“昨聞你買薛倩身價止得錢七十千，今加你價三十千，共一百道，你可領著。”時史生站在旁邊，太守用手指著對薛媽道：“汝女已嫁此秀才了，此官券即是我與秀才出的聘禮也。”薛媽不敢違拗，只得收了。當下認得史生的，又不好問得緣故。老媽們心性，見了一百千，算來不虧了本，隨他女兒短長也不在他心上。不管三七二十一，懽懽喜喜自出去了。
此時史生看見太守如此發放，不曉其意，心中想道：“難道太守肯出己錢討來與我不成？這怎麽解？”出了神沒可想處。太守喚史生過來，笑道：“足下苦貧不能得娶，適間已爲足下下聘了。今以此女與足下爲室,可喜懽麽？”史生叩頭道：“不知大人何以有此天恩，出自望外，豈不踴躍！但家有嚴父，不敢不告。若知所娶娼女，事亦未必可諧。所慮在此耳。”
太守道：“你還不知此女爲總干祝使君表妹，前日在此相遇，已托下官脫了樂籍，俟成都歸來，替他擇婿。下官見此義舉，原許以二十萬錢助嫁。今此女見在我衙中。昨日見他心事不快，問得其故，知與足下兩意相孚，不得成就。下官爲此相請，欲爲你兩人成此好事。適間已將十萬錢還了薛媼，今再以十萬錢助足下婚禮，以完下官口信。待總干來時，整備成親。若尊人問及，不必再提起薛家，只說總干表妹，下官爲媒，無可慮也。”史生見說，懽喜非常，謝道：“鯫生何幸，有此奇緣，得此恩遇。雖粉骨碎身，難以稱報！”太守又叫庫吏取一百道官券，付與史生。史生領下拜謝而去。看見丹墀之下荷花正開，賦詩一首，以見感恩之意。詩云：
“蓮染青泥埋暗香，東君移取一齊芳。擎珠擬作銜環報，已學葵心映日光。”
史生到得家裏，照依太守說的話回復了父母。父母道是喜從天降，不費一錢攀了好親事。又且見有許多官券拿回家來，問其來歷，說道是太守助的花燭之費，一發支持有餘，十分快活。一面整頓酒筵各項，只等總干回信不題。
卻說吳太守雖已定下了史生，在薛倩面前只不說破。隔得一月，祝東老成都事畢，重回綿州，來見太守，一見便說表妹之事。太守道：“別後已干辦得一個佳婿在此，只等明公來，便可嫁了。”東老道：“此行所得，合來有五十萬，今當悉以付彼，使其成家立業。”太守道：“下官所許二十萬，已將十萬還其身價，十萬備其婚資。今又有此助，可以不憂生計。況其人可倚，明公可以安心了。”東老道：“婿是何人？”太守道：“是個書生，姓史。今即召他來相見。”東老道：“書生最好。”
太守立即命人去召將史秀才來到，教他見了東老。東老見他少年，豐姿出衆，心裏甚喜。太守即擇取來日大吉，叫他備轎，明日到州迎娶家去。太守回衙，對薛倩道：“總干已到，佳婿已擇得有人，看定明日成婚。婚資多備，從此爲良人婦了。”薛倩心裏且喜且悲。喜的是虧得遇著親眷，又得太守做主，脫了賤地，嫁個丈夫，立了婦名；悲的是心上書生從此再不能夠相會了。正是：笑啼俱不敢，方信做人難。早知燈是火，落得放心安。
明日，祝東老早到州中，坐在後堂，與太守說了，教薛倩出來相見。東老即將五十萬錢之數交與薛倩道：“聊助子妝奩之費，少盡姑表之情。只無端纍守公破費二十萬，甚爲不安。”太守笑道：“如此美事，豈可不許我費一分乎？”薛倩叩謝不已。東老道：“婿是守公所擇，頗爲得人，終身可傍矣。”太守笑道：“婿是令表妹所自擇，與下官無干。”東老與薛倩俱愕然不解。太守道：“少頃自見。”
正話間，門上進稟，史秀才迎婚轎到。太守立請史秀才進來，指著史生對薛倩道：“前日你再三不肯說，我道說明白了，好與你做主。今以此生爲汝夫，汝心中沒有不足處了麽？”薛倩見說，方敢擡眼一看，正是平日心上之人，方曉得適間之言，心下暗地喜懽無盡。太守立命取香案，教他兩人拜了天地。已畢，兩人隨即拜謝了總干與太守。太守吩咐花紅、羊酒，鼓樂送到他家。東老又命從人擡了這五十萬嫁資，一齊送到史家家裏來。史家老兒只說是娶得總干府表妹，以此爲榮，卻不知就是兒子前日爲嫖了廝鬧的表子。後來漸漸明白，卻見兩處大官府做主，又平白得了許多嫁資，也心滿意足了。史生夫妻二人感激吳太守，做個木主，供在家堂，奉祀香火不絕。
次年，史生得預鄉薦。東老又著人去漢州，訪著了董氏兄弟，托與本處運使，周給了好些生計，來通知史生夫妻二人，教他相通往來。史生後來得第，好生照管妻家，漢州之後得以不絕。此乃是不幸中之幸，遭遇得好人，有此結果。不然，世上的人多似呂使君，那兩代爲官之後到底墮落了。天網恢恢，正不知呂使君子女又如何哩！公卿宣婬，誤人兒女。不遇手援，焉復其所？瞻彼穹廬，涕零如雨。千載傷心，王孫帝主。
詞云：
風月襟懷，圖取懽來，戲場中盡有安排。呼盧博賽，豈不豪哉？費自家心，自家力，自家財。有等奸胎，慣弄喬才，巧妝成科諢難猜。非關此輩，忒使心乖。總自家癡，自家狠，自家呆。——詞寄《行香子》。
這首詞說著人世上諸般戲事，皆可遣興陶情，惟有賭博一途最是爲害不淺。蓋因世間人總是一個貪心所使。見那守分一日裏辛辛苦苦，巴著生理，不能夠近得多少錢；那賭場中一得了綵，精金、白銀只在一兩擲骰子上收了許多來，豈不是個不費本錢的好生理？豈知有這幾擲贏，便有幾擲輸。贏時節，道是倘來之物，就有粘頭的、討賞的、幫襯的，大家來撮哄。這時節意氣揚揚，出之不吝。到得贏骰過了，輸骰齊到，不知不覺的弄個罄淨，卻多是自家肉裏錢，旁邊的人不曾幫了他一文。所以只是輸的多，贏的少。有的不伏道：“我贏了就住，不到得輸就是了。”這句話恰似有理，卻是那一個如此把得定？有的巴了千錢要萬錢，人心不足不肯住的；有的乘著勝綵，只道是常得如此，高興了不肯住的；有人怕別人譏誚他小家子相，礙上礙下不好住的。及至臨後輸來，雖悔無及，道先前不曾住得，如今難道就罷？一發住不成了，不到得弄完決不收場。況且又有一落場便輸了的，總有幾擲贏骰，不夠番本，怎好住得？到得番本到手，又望多少贏些，那裏肯住？所以一耽了這件滋味，定是無明無夜，抛家失業，失魂落魄，忘餐廢寢的。朋友們譏評，妻子們怨悵，到此地位，一總不理。只是心心念念記掛此事，一似擔雪填井，再沒個滿的日子了。全不想錢財自命裏帶來，人人各有分限，豈由你空手博來做得人家的？不要說不能夠贏，就是贏了，未必是福處。
宋熙寧年間，相國寺前有一相士，極相得著，其門如市。彼時南省開科，紛紛舉子多來扣問得失。他一一決來，名數不爽。有一舉子姓丁名，隨衆往訪。相士看見大驚道：“先輩氣色極高，吾在此閱人多矣，無出君右者。據某所見，便當第一人及第。”問了姓名，相士就取筆在手，大書數字于紙云：“今年狀原是丁。”粘在壁上，嚮丁生拱手道：“留爲後騐。”丁生大喜自負，別了相士，走回寓中來。不覺心神暢快，思量要尋個樂處。
原來這丁生少年才俊，卻有個僻性，酷好的是賭博。在家時先曾敗掉好些家資，被父親鎖閉空室，要餓死他。其家中有嫗憐之，破壁得逃。到得京師，補試太學，幸得南省奏名，只待廷試。心緒閒暇，此興轉高。況兼破費了許多家私，學得一番奢遮手段，手到處會贏，心中技癢不過。聞得同榜中有兩個四川舉子，帶得多資，亦好賭博。丁生寫個請帖，著家僮請他二人到酒樓上飲酒。二人訢然領命而來，分賓主坐定。飲到半酣，丁生家童另將一個包袱放在左邊一張桌子上面，取出一個匣子開了，拿出一對賞鐘來。二客看見匣子裏面藏著許多戲具，乃是骨牌、雙陸、圍棋、象棋及五木骰子、枚馬之類，無非賭博場上用的。曉得丁生好此，又觸著兩人心下所好，相視而笑。丁生便道：“我們乘著酒興，三人共賭一回取樂何如？”兩人拍手道：“絕妙！絕妙！”
一齊立起來，看樓上旁邊有一小閣，丁生指著道：“這裏頭到幽靜些。”遂叫取了博具，一同到閣中來。相約道：“我輩今日逢場作戲，係是彼此同袍，十分大有勝負，忒難爲人了。每人只以萬錢爲率，盡數贏了，止得三萬；盡數輸了，不過一萬，圖個發興消閒而已。”說定了，方纔下場，相博起來。初時果然不十分大來往，到得擲到興頭上，你強我賽，各要爭雄，一二萬錢只好做一擲，怎好就歇得手？兩人又著家童到下處，再取東西，下著本錢，頻頻添入，不記其次。丁生煞是好手段，越贏得來，精神越旺。兩人不伏輸，狠將注頭亂推，要博轉來，一注大似一注。怎當得丁生連擲勝綵，兩人出注，正如衆流歸海，盡數趕在丁生處了。直贏得兩人油干火盡，兩人也怕起來，只得忍著性子住了，垂頭喪氣而別。丁生總計所贏，共有六百萬錢。命家童等負歸寓中，懽喜無盡。
隔了兩日，又到相士店裏來走走，意慾再讅問他前日言語的確。纔進門來，相士一見大驚道：“先輩爲何氣色大變？連中榜多不能了，何況魁選？”急將前日所粘在壁上這一條紙扯下來，揉得粉碎。嘆道：“壞了我名聲，此番不準了。可恨！可恨！”丁生慌了道：“前日小生原無此望，是足下如此相許。今日爲何改了口，此是何故？”相士道：“相人功名，先觀天庭氣色。前日黃亮潤澤，非大魁無此等光景，所以相許。今變得枯焦且黑滯了，那裏還望功名？莫非先輩有甚設心不良，做了些謀利之事，有負神明麽？試想一想看。”丁生悚然，便把賭博得勝之事說出來，道：“難道是爲此戲事？”相士道：“你莫說是戲事，關著財物，便有神明主張。非義之得，自然減福。”丁生悔之無及。忖了一忖，問相士道：“我如今盡數還了他，敢怕仍舊不妨了？”相士道：“纔一發心，暗是神明便知。果能悔過，還可佔甲科，但名次不能如舊，五人之下可望。切須留心！”
丁生亟回寓所，著人去請將二人到寓。兩人只道是又來糾賭，正要番手，三腳兩步忙忙過來。丁生相見了，道：“前日偶爾做戲，大家在客中，豈有實得所贏錢物之理？今日特請兩位過來，奉還原物。”兩人出于不意，道：“既已賭輸，豈有竟還之理？或者再博一番，多少等我們翻些纔使得。”丁生道：“道義朋友，豈可以一時戲耍傷損客囊財物？小弟誓不敢取一文，也不敢再做此等事了。”即叫家童各將前物竟送還兩人下處。兩人喜出望外，道是丁生非常高誼，千恩萬謝而去。豈知丁生原爲著自己功名要緊，故依著相士之言，改了前非。後來廷試唱名，果中徐鐸榜第六人，相士之術不差毫釐。若非是這一番賭，這狀頭穩是丁，不讓別人了，今低了五名。又還虧得悔過遷善，還了他人錢物，尚得高標；倘貪了小便宜，執迷不悟，不弄得功名無分了？所以說，錢財有分限，靠著賭博得來，便贏了也不是好事。況且有此等近利之事，便有一番謀利之術。有一夥賭中光棍，慣一結了一班黨與，局騙少年子弟，俗名謂之“相識”。用鉛沙灌成藥骰，有輕有重。將手指捻將轉來，捻得得法，抛下去多是贏色；若任意抛下，十擲九輸。又有慣使手法，拳紅坐六的；又有陰陽出法，推班出色的。那不識事的小二哥，一團凡興，好歹要賭，俗名喚作“酒頭”。落在套中，出身不得，誰有得與你贏了去？奉勸人家子弟，莫要癡心想別人的。看取丁故事，就贏了也要折了狀原之福。何況沒福的？何況必輸的？不如學好守本分的爲強。有詩爲證：
財是他人物，癡心何用貪？寢興多失節，饑飽亦相參。輸去中心苦，贏來衆口饞。
到頭終一敗，辛苦爲誰甜？小子只爲苦口勸著世人休要賭博，卻想起一個人來，沒事閒遊，撞在光棍手裏，不知不覺弄去一賭，賭得精光，沒些巴鼻，說得來好笑好聽：
風流誤入綺羅叢，自訝通宵依翠紅。誰道醉翁非在酒？卻教眨眼盡成空。
這本話文，乃是宋朝道君皇帝宣和年間，平江府有一個官人姓沈，承著祖上官蔭，應授將仕郎之職，赴京聽調。這個將仕家道豐厚，年紀又不多，帶了許多金銀寶貨在身邊。少年心性，好的是那歌樓舞榭，倚翠偎紅，綠水青山，閒茶浪酒，況兼身伴有的是東西，只要撞得個樂意所在，揮金如土，毫無吝色。大凡世情如此，纔是有個撒漫使錢的勤兒，便有那幫閒攢懶的陪客來了。寓所差不多遠，有兩個遊手人戶：一個姓鄭，一個姓李，總是些沒頭鬼，也沒個甚麽真名號，只叫作鄭十哥，李三郎。終日來沈將仕下處，與他同坐同起，同飲同餐，沈將仕一刻也離不得他二人。他二人也有時破些錢鈔，請沈將仕到平康裏中好姊妹家裏，擺個還席。吃得高興，就在姊妹人家宿了。少不得串同了他家扶頭打差，一路兒攝哄，弄出些錢鈔，大家有分，決不到得白折了本。虧得沈將仕壯年貪色，心性不常，略略得味就要跳槽，不迷戀著一個，也不能起發他大主錢財，只好和哄過日，常得嘴頭肥膩而已。如是盤桓及半年，城中樂地也沒有不遊到的所在了。
一日，沈將仕與兩人商議道：“我們城中各處走遍了，況且塵囂嘈雜，沒甚景趣。我要城外野曠去處走走，散心耍子一回何如？”鄭十、李三道：“有興，有興，大官人一發在行得緊。只是今日有些小事未完，不得相陪，若得遲至明日便好。”沈將仕道：“就是明日無妨，卻不可誤期。”鄭、李二人道：“大官人如此高懷，我輩若有個推故不去，便是俗物了。明日準來相陪就是。”兩人別去了一夜。到得次日，來約沈將仕道：“城外之興何如？”沈將仕道：“專等，專等。”鄭十道：“不知大官人轎去？馬去？”李三道：“要去閒步散心，又不趕甚路程，要尋轎馬何幹？”沈將仕道：“三哥說得是。有這些人隨著，便要來催你東去西去，不得自由。我們只是散步消遣，要行要止，憑得自家，豈不爲妙？只帶個把家僮去跟跟便了。”沈將仕身邊有物，放心不下，叫個貼身安童背著一個皮箱，隨在身後，一同鄭、李二人踱出長安門外來。但見：
甫離城廓，漸遠市廛。參差古樹繞河流，蕩漾遊絲飛野岸。布簾沽酒處，惟有耕農村老來嚐；小艇載魚還，多是牧豎樵夫來問。炊煙四起，黑雲影裏有人家；路徑多歧，青草痕中爲孔道。別是一番野趣，頓教忘卻塵情。
三人信步而行，觀玩景緻，一頭說話，一頭走路。迤邐二三里之遠，來到一個塘邊。只見幾個粗腿大腳的漢子赤剝了上身，手提著皮挽，牽著五七匹好馬，在池塘裏洗浴。看見他三人走來至近，一齊跳出塘子，慌忙將衣服穿上，望著三人齊聲迎喏。沈將仕驚疑，問二人道：“此輩素非相識，爲何見吾三人恭敬如此？”鄭、李兩人道：“此王朝議使君之隷卒也。使君與吾兩人最相厚善，故此輩見吾等走過，不敢怠慢。”沈將仕道：“原來這個緣故，我也道爲何無因至前。”
三人又一頭說，一頭走，離池邊上前又數百步遠了。李三忽然叫沈將仕一聲道：“大官人，我有句話商量著。”沈將仕道：“甚話？”李三道：“今日之遊，頗得野興。只是信步浪走，沒個住腳的去處。若便是這樣轉去了，又無意味。何不就騎著適纔王公之馬，拜一拜王公，豈不是妙？”沈將仕道：“王公是何人？我卻不曾認得，怎好拜他？”李三道：“此老極是個妙人。他曾爲一大郡守，家資絕富，姬妾極多。他最喜的是賓客往來，款接不倦。今年紀已老，又有了些痰病，諸姬妾皆有離心。卻是他防禁嚴密，除了我兩人忘形相知，得以相見，平時等閒不放出外邊來。那些姬妾無事，只是終日合伴頑耍而已。若吾輩去看他，他是極喜的。大官人雖不曾相會，有吾輩同往，只說道欽慕高雅，願一識荊。他看見是吾每的好友，自不敢輕。吾兩人再遞一個春與他，等他曉得大官人是在京調官的，衣冠一脈，一發注意了，必有極精的飲饌相款。吾每且落得開懷快暢他一晚，也是有興的事。強如寂寂寞寞，仍舊三人走了回去。”沈將仕心裏未決，鄭十又道：“此老真是會快活的人，有了許多美妾，他卻又在朋友面上十分慇懃，尋出興趣來。更兼留心飲饌，必要精潔，惟恐朋友們不中意，吃得不盡興。只這一片高興熱腸，何處再討得有？大官人既到此地，也該認一認這個人，不可錯過。”沈將仕也喜道：“果然如此，便同二位拜他一拜也好。”李三道：“我每原回到池邊，要了他的馬去。”于是三人同路而回，走到池邊。鄭、李大聲叫道：“帶四個馬過來！”看馬的不敢違慢，答應道：“家爺的馬，官人每要騎，盡意騎坐就是。”鄭、李與沈將仕各騎了一匹，連沈家家僮捧著箱兒，也騎了一匹。看馬的帶住了馬頭，問道：“官人每要到那裏去？”鄭十將鞭梢指道：“到你爺家裏去。”看馬的道：“曉得了。”在前走著引路，三人聯鑣按轡而行。
轉過兩個坊曲，見一所高門，李三道：“到了，到了。鄭十哥且陪大官人站一會，待我先進去報知了，好出來相迎。”沈將仕開了箱，取個名帖，與李三帶了報去。李三進門內去了。少歇出來道：“主人聽得有新客到此，甚是喜懽。只是久病倦懶，怕著冠帶，願求便服相見。”沈將仕道：“論來初次拜謁，禮該具服。今主人有命，恐怕反勞，若許便服，最爲灑脫。”李三又進去說了。只見王朝議命兩個安童扶了，一同李三出來迎客。沈將仕舉眼看時，但見：儀度端莊，容顏羸瘦。一前一卻，渾如野鶴步罡；半喘半訏，大似吳牛見月。深淺躬不思而得，是鷺鴛班裏習將來；長短氣不約而同，敢鶯燕窩中輸了去？沈將仕見王朝議雖是衰老模樣，自然是士大夫體段，肅然起敬。王朝議見沈將仕少年豐綵，不覺笑逐顏開，拱進堂來。沈將仕與二人俱與朝議相見了。沈將仕敘了些仰慕的說話道：“幸鄭、李兩兄爲紹介，得以識荊，固快夙心，實出唐突。”王朝議道：“兩君之友，即僕友也。況兩君勝士，相與的必是高賢，老朽何幸，得以霑接。”茶罷，朝議揖客進了東軒，吩咐當直的設席款待。吩咐不多時，杯盤果饌片刻即至。沈將仕看時，雖不怎的大擺設，卻多精美雅潔，色色在行，不是等閒人家辦得出的。朝議謙道：“一時不能治具，果菜小酌，勿怪輕褻。”鄭、李二人道：“沈君極是脫灑人，既忝吾輩相知，原不必認作新客。只管盡主人之興，吃酒便是，不必過謙了。”小童二人頻頻斟酒，三個客人忘懷大髃，主人勉強支陪。
看看天晚，點上燈來。朝議又陪一晌，忽然喉中發喘，連嗽不止，痰聲曳鋸也似響震四座，支吾不得。叫兩個小童扶了，立起身來道：“賤體不快，上客光顧，不能盡主禮，卻怎的好？”對鄭生道：“沒奈何了，有煩鄭兄代作主人，請客隨意劇飲，不要阻興。老朽略去歇息一會，煮藥吃了，少定即來奉陪。恕罪！恕罪！”朝議一面同兩個小童扶擁而去。剩得他三個在座，小童也不出來斟酒了。李三道：“等我尋人去。”起身走了進去。沈將仕見主人去了，酒席闌珊，心裏有些失望。欲待要辭了回去，又不曾別得主人，抑且餘興還未盡，只得走下庭中散步。忽然聽得一陣懽呼擲骰子聲。循聲覓去，卻在軒後一小閣中，有些燈影在窻隙裏射將出來。沈將仕將窻隙弄大了些，窺看裏面。不看時萬事全休，一看看見了，真是：酥麻了半壁，軟癱做一堆。你道裏頭是甚光景？但見：
明燭高張，鉅案中列。擲盧賽雉，纖纖玉手擎成；喝六呼麽，點點朱脣吐就。金步搖，玉條脫，盡爲孤注爭雄；風流陣，肉屏風，竟自和盤托出。若非廣寒殿裏，怎能夠如許仙風？不是金谷園中，何處來若干媚質？任是愚人須縮舌，怎教浪子不輸心！
原來沈將仕窻隙中看去，見裏頭是美女七八人，環立在一張八仙桌外。桌上明晃晃點著一枝高燭，中間放下酒榼一架，一個骰盆。盆邊七八堆綵物，每一美女面前一堆，是將來作注賭綵的。衆女掀拳裸袖，各欲爭雄。燈下偷眼看去，真個個個如嫦娥出世，豐姿態度，目中所罕見。不覺魂飛天外，魄散九霄，看得目不轉睛，頑涎亂吐。正在禁架不定之際，只見這個李三不知在那裏走將進去，也竄在裏頭了，抓起色子，便待要擲下去。衆女賭到間深處，忽見是李三下注，盡嚷道：“李秀才，你又來鬼廝攪，打斷我姊妹們興頭！”李三頑著臉皮道：“便等我在裏頭，與賢妹們幫興一幫興也好。”一個女子道：“總是熟人，不妨事。要來便來，不要酸子氣，快擺下注錢來！”
衆女道：“看這個酸鬼，那裏熬得起大注？”一遞一句譏誚著。李三擲一擲，做一個鬼臉，大家把他來做一個取笑的物事。李三只是忍著羞，皮著臉，憑他擘面啐來，只是頑鈍無恥，挨在幫裏。一霎時，不分彼此，竟大家著他在裏面擲了。
沈將仕看見李三情狀，一發神魂搖蕩，頓足道：“真神仙境界也！若使吾得似李三，也在裏頭廝混得一場，死也甘心！”
急得心癢難熬，好似熱地上蜒蚰，一歇兒立腳不定，急走來要與鄭十商量。鄭十正獨自個坐在前軒打盹，沈將仕急搖他醒來道：“虧你還睡得著！我們一樣到此，李三哥卻落在蜜缸裏了。”鄭十道：“怎麽的？”沈將仕扯了他手，竟到窻隙邊來，指著裏面道：“你看麽！”鄭十打眼一看，果然李三與羣女在裏頭混賭。鄭十對沈將仕道：“這個李三，好沒廉恥！”沈將仕道：“如此勝會，怎生知會他一聲，設法我也在裏頭去擲擲兒，也不枉了今日來走這一番。”鄭十道：“諸女皆王公侍兒。此老方纔去眠宿了，諸女得閒在此頑耍。吾每是熟極的，故李三插得進去。諸女素不識大官人，主人又不在面前，怎好與他們接對？須比我每不得。”沈將仕情極了道：“好哥哥，帶挈我帶挈。”鄭十道：“若挨得進去，須要稍物，方纔可賭。”沈將仕道：“吾隨身篋中有金寶千金，又有二三千張茶券子可以爲稍。只要十哥設法得我進去，取樂得一回，就雙手送掉了這些東西，我願畢矣。”鄭十道：“這等，不要高聲，悄悄地隨著我來，看相個機會，慢慢插將下去。切勿驚散了他們，便不妙了。”
沈將仕謹依其言，不敢則一聲。鄭十拽了他手，轉灣抹角，且是熟溜，早已走到了聚賭的去處。諸姬正賭得酣，各不擡頭，不見沈將仕。鄭十將他捏一把，扯他到一個稀空的所在站下了。偵伺了許久，直等兩下決了輸贏會稍之時，鄭十方纔開聲道：“容我每也擲擲兒麽？”衆女擡頭看時，認得是鄭十。卻見肩下立著個面生的人，大家喝道：“何處兒郎，突然到此？”鄭十道：“此吾好友沈大官人，知卿等今宵良會，願一拭目，幸勿驚訝。”衆女道：“主翁與汝等通家，故彼此各無避忌。如何帶了他家少年來攙預我良人之會？”一個老成些的道：“既是兩君好友，亦是一體的。既來之，則安之，且請一杯遲到的酒。”遂取一大卮，滿斟著一杯熱酒，奉與沈將仕。沈將仕此時身體皆已麻酥，見了親手奉酒，敢有推辭？雙手接過來，一飲而盡，不剩一滴。奉酒的姬對著衆姬笑道：“妙人也，每人可各奉一杯。”鄭十道：“列位休得炒斷了擲興。吾友沈大官人,也願與衆位下一局。一頭擲骰,一頭飲酒助興，更爲有趣。”那老成的道：“妙，妙。雖然如此，也要防主人覺來。”遂喚小鬟：“快去朝議房裏伺候。倘若睡覺，亟來報知,切勿誤事！”小鬟領命去了。
諸女就與沈將仕共博，沈將仕自喜身入仙宮，志得意滿，綵色隨手得勝。諸姬頭上釵餌首飾，盡數除下來作綵賭賽，盡被沈將仕贏了。須臾之間，約有千金。諸姬個個目睜口呆，面前一空。鄭十將沈將仕扯一把道：“贏夠了，歇手罷！”怎當得沈將仕魂不附體，他心裏只要多插得一會寡趣便好，不在乎財物輸贏，那裏肯住？只管伸手去取酒吃，吃了又擲，擲了又吃，諸姬又來趁興，奉他不休。沈將仕越肉麻了，風將起來，弄得諸姬皆赤手無稍可擲。
其間有一小姬年最小，貌最美，獨是他輸得最多。見沈將仕風風世世，連擲綵骰，帶著怒容，起身竟去。走至房中轉了一轉，提著一個羊脂玉花樽到面前，嚮桌上一推道：“此瓶值千緡，只此作孤注，輸贏在此一決。”衆姬問道：“此不是爾所有，何故將來作注？”小姬道：“此主人物也。此一決得勝固妙，倘若再不如意，一發輸了去，明日主人尋究，定遭鞭捶。然事勢至此，我情已極，不得不然！”衆人勸他道：“不可趕興，萬一又輸，再無輓回了。”小姬怫然道：“憑我自主，何故阻我？”堅意要擲。衆人見他已怒，便道：“本圖懽樂，何故到此地位？”沈將仕看見小姬光景，又憐又愛，心裏躊躇道：“我本意豈欲贏他？爭奈骰子自勝。怎生得幫襯這一擲輸與他了，也解得他的惱怒；不然，反是我殺風景了。”
看官聽說，這骰子雖無知覺，極有靈通，最是跟著人意興走的。起初沈將仕神來氣旺，勝綵便跟著他走，所以連擲連贏。歇了一會，勝頭已過，敗色將來；況且心裏有些過意不去，情願認輸，一團銳氣已自餒了十分了；更見那小姬氣忿忿，雄糾糾，十分有趣，魂靈也被他吊了去。心裏忙亂，一擲大敗。小姬叫聲：“慚愧！也有這一擲該我贏的。”即把花樽底兒朝天，倒將轉來。沈將仕只道止是個花樽，就是千緡，也賠得起。豈知花樽裏頭盡是金釵珠塞滿其中，一倒倒將出來，輝煌奪目，正不知多少價錢，盡該是輸家賠償的。沈將仕無言可對。鄭、李二人與同諸姬公估價值，所值三千緡錢。沈將仕須賴不得，盡把先前所贏盡數退還，不上千金。只得走出叫家僮取帶來箱子裏麪茶券子二千多張，算了價錢，盡作賭資還了。
說話的，“茶券子”是甚物件，可當金銀？看官聽說，“茶券子”即是“茶引”。宋時禁茶榷稅，但是茶商納了官銀，方關茶引，認引不認人。有此茶引，可以到處販賣。每張之利，一兩有餘。大戶人家盡有當著茶引生利的。所以這茶引當得銀子用。蘇小卿之母受了三千張茶引，把小卿嫁與馮魁，即是此例也。沈將仕去了二千餘張茶引，即是去了二千餘兩銀子。沈將仕自道只輸得一擲，身邊還有剩下幾百張，其餘金寶他物在外不動，還思量再下局去，博將轉來。忽聽得朝議裏頭大聲咳嗽，急索唾壺，諸姬慌張起來，忙將三客推出閣外，把火打滅，一齊奔入房去。
三人重復走到軒外原飲酒去處。剛坐下，只見兩小童又出來勸酒道：“朝議多多致意尊客：‘夜深體倦，不敢奉陪。求尊客發興多飲一杯。’”三人同聲辭道：“酒興已闌，不必再叨了，只要作別了便去。”小童走進去說了，又走出來道：“朝議說：‘倉卒之間，多有簡慢。夜已深，不勞面別。此後三日，再求三位同會此處，更加盡興，切勿相拒。’又叫吩咐看馬的仍舊送三位到寓所，轉來回話。”三人一同沈家家僮，乘著原來的四匹馬，離了王家。行到城門邊，天色將明，城門已自開了。馬夫送沈將仕到了寓所，沈將仕賞了馬夫酒錢，連鄭、李二人的也多是沈將仕出了，一齊打發了去。鄭、李二人別了沈將仕道：“一夜不睡，且各還寓所安息一安息。等到後日再去赴約。”二人別去。
沈將仕自思夜來之事，雖然失去了一二千本錢，卻是著實得趣。想來老姬贊他，何等有情；小姬怒他，也自有興；其餘諸姬遞相勸酒，輪流賭賽，好不風光！多是背著主人做的。可恨鄭、李兩人，先佔著這些便宜。而今我既弄入了門，少不得也熟分起來，也與他二人一般受用，或者還有括著個把上手的事在裏頭，也未可知。轉轉得意。
因兩日困倦不出門，巴到第三日清早起來，就要去再赴王朝議之約。卻不見鄭、李二人到來，急著家僮到二人下處去請。下處人回言走出去了，只得呆獃等著。等到日中，竟不見來，沈將仕急得亂跳，肚腸多爬了出來。想一想道：“莫不他二人不約我先去了？我既已拜過擾過，認得的了，何必待他二人？只是要引進內裏去，還須得他每領路。我如今備些禮物去酬謝前晚之酌。若是他二人先在，不必說了；若是不在，料得必來，好歹在那裏等他每爲是。”
叫家僮僱了馬匹，帶了禮物，出了城門，竟依前日之路，到王朝議家裏來。到得門首，只見大門拴著。先叫家僮尋著旁邊一個小側門進去，一直到了裏頭，並無一人在內。家僮正不知甚麽緣故，走出來回復家主。沈將仕驚疑，猶恐差了，再同著家僮走進去一看，只見前堂東軒與那家聚賭的小閣宛然那夜光景在目，卻無一個人影。大駭道：“分明是這個裏頭，那有此等怪事！”急走到大門左側，問著個開皮鋪的人道：“這大宅裏王朝議全家那裏去了？”皮匠道：“此是內相侯公公的空房，從來沒個甚麽王朝議在此。”沈將仕道：“前夜有個王朝議，與同家眷正在此中居住。我們來拜他，他做主人留我每吃了一夜酒。分明是此處，如何說從來沒有？”皮匠道：“三日前有好幾個惡少年挾了幾個上廳有名粉頭，稅了此房吃酒賭錢。次日分了利錢，各自散去。那裏是甚麽王朝議請客來？這位官人莫不著了他道兒了？”沈將仕方纔疑道是奸裝成圈套，來騙他這些茶券子的，一二千金之物分明付之一空了。卻又轉一念頭，追思那日池邊喚馬，宅內留賓，後來閣中聚賭，都是無心湊著的，難道是設得來的計較？似信不信道：“只可惜不見兩人，畢竟有個緣故在內。等待幾日，尋著他兩個再問。”
豈知自此之後，屢屢叫人到鄭、李兩人下處去問，連下處的人多不曉得，說道：“自那日出後，一竟不來。虛鎖著兩間房，開進去，並無一物在內，不知去嚮了。”到此方知前日這些逐段逐節行徑，令人看不出一些，與馬夫小童，多是一套中人物，只在遲這一夜裏頭打合成的。正是拐騙得十分巧處，神鬼莫測也！漫道良朋作勝遊，誰知紸篋有陰謀？清閨不是閒人到，只爲癡心錯下籌。
詩云：
世間好事必多磨，緣未來時可奈何！直至到頭終正果，不知底事欲蹉跎？話說從來有人道好事多磨。那到底不成的，自不必說；盡有到底成就的，起初時千難萬難，挫過了多少機會，費過了多少心機，方得了結。就如王仙客與劉無雙兩個，中表兄妹，從幼許嫁。年紀長大，只須劉尚書與夫人做主，兩個一下配合了，有何可說？卻又尚書番悔起來，千推萬阻。比及夫人攛掇得肯了，正要做親，又撞著朱泚、姚令言之亂，御駕蒙塵，兩下失散。直到得干戈平靜，仙客入京來訪。不匡劉尚書被人誣陷，家小配入掖庭，從此天人路隔，永無相會之日了。姻緣未斷，又得發出宮女打掃皇陵，恰好差著無雙在內。驛庭中通出消息與王仙客，跟尋著希奇古怪的一個俠客古押衙，將茅山道士仙丹矯詔藥死無雙，在皇陵上贖出屍首來救活了，方得成其夫婦，同歸襄漢。不知挫過了幾個年頭，費過了多少手腳。早知到底是夫妻，何故又要經這許多磨折？真不知天公主的是何意見！可又有一說，不遇艱難，不顯好處。古人云：不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？只如偷情一件，一偷便著，卻不早完了事？然沒一些光景了。畢竟歷過多少間阻，無限風波，後來到手，方爲希罕。所以在行的道：偷得著不如偷不著。真有深趣之言也。
而今說一段因緣，正要到手，卻被無意中攪散。及至後來兩下各不指望了，又曲曲灣灣反弄成了。這是氤氳大使顛倒人的去處。且說這段故事出在那個地方，甚麽人家，怎的起頭，怎的了結？看官不要性急，待小子原原委委說來。有詩爲證：
打鴨驚鴛鴦，分飛各異方。天生應匹耦，羅列自成行。
話說杭州府有一個秀才，姓鳳名來儀，字梧賓，少年高才。只因父母雙亡，家貧未娶。有個母舅金三員外，看得他是個不凡之器，是件照管周濟他。鳳生就冒了舅家之姓進了學，入場考試，已得登科。朋友往來，只稱鳳生，榜中名字，卻是金姓。金員外一嚮出了燈火之資，替他在吳山左畔賃下園亭一所，與同兩個朋友做伴讀書。那兩個是嫡親兄弟，一個叫做竇尚文，一個叫做竇尚武，多是少年豪氣，眼底無人之輩。三個人情投意合，頗有管鮑、雷陳之風。竇家兄弟爲因有一個親眷上京爲官，送他長行，就便往蘇州探訪相識去了。鳳生雖已得中，春試尚遠，還在園中讀書。
一日傍晚時節，誦讀少倦，走出書房散步。至園東，忽見墻外樓上有一女子憑窻而立，貌若天人。只隔得一垛墻，差不得多少遠近。那女子看見鳳生青年美質，也似有眷顧之意，毫不躲閃。鳳生貪看自不必說，四目相視，足有一個多時辰。鳳生只做看玩園中菊花，步來步去，賣弄著許多風流態度，不忍走回。直等天黑將來，只聽得女子叫道：“龍香，掩上了樓窻。”一個侍女走起來，把窻撲的關了，鳳生方纔回步。心下思量道：“不知鄰家有這等美貌女子！不曉得他姓甚名誰？怎生打聽一個明白便好。”
過了一夜。次日清早起來，也無心想觀看書史，忙忙梳洗了，即望園東墻邊來。擡頭看那鄰家樓上，不見了昨日那女子。正在惆悵之際，猛聽得墻角小門開處，走將一個青青秀秀的丫鬟進來，竟到圃中採菊花。鳳生要撩撥他開口，故作厲聲道：“誰家女子，盜取花卉！”那丫鬟啐了一聲道：“是我鄰家的園子。你是那裏來的野人，反說我盜？”鳳生笑道：“盜也非盜，野也非野。一時失言，兩下退過罷。”丫鬟也笑道：“不退過，找你些甚麽？”鳳生道：“請問小孃子，採花去與那個戴？”丫鬟道：“我家姐姐梳洗已完，等此插帶。”鳳生道：“你家姐姐高姓大名？何門宅眷？”丫鬟道：“我家姐姐姓楊，小字素梅，還不曾許配人家。”鳳生道：“堂上何人？”丫鬟道：“父母俱亡，傍著兄嫂同居。性愛幽靜，獨處小樓刺繡。”鳳生道：“昨日看見在樓上憑窻而立的，想就是了？”丫鬟道：“正是他了，那裏還有第二個。”鳳生道：“這等，小孃子莫非龍香姐麽？”丫鬟驚道：“官人如何曉得？”鳳生本是昨日聽得叫喚，明白在耳朵裏的，卻謅一個謊道：“小生一嚮聞得東鄰楊宅有個素梅孃子，世上無雙美色；侍女龍香姐十分乖巧，十分賢惠。仰慕已久了。”龍香終是個丫頭家見識，聽見稱贊他兩句，道是外邊人真個說他好,就有幾分喜動顏色，道：“小婢子有何德能？直叫官人知道。”鳳生道：“強將之下無弱兵。恁樣的姐姐，須得恁樣的梅香姐，方爲廝稱。小生有緣，昨日得瞥見了姐姐，今日又得遇著龍香姐，真是天大的福分。龍香姐怎生做得一個方便，使小生再見得姐姐一面麽？”龍香道：
“官人好不知進退。好人家女兒，又不是煙花門戶，知道你是甚麽人？面生不熟，說個一見再見。”鳳生道：“小生姓鳳，名來儀，今年秋榜舉人。在此園中讀書，就是貼壁緊鄰。你姐姐固是絕代佳人，小生也不愧今時才子。就相見一面，也不辱沒了你姐姐。”龍香道：“慣是秀才家有這些老臉說話，不耐煩與你纏帳！且將菊花去與姐姐插戴則個。”說罷，轉身就走。鳳生直跟將來送他，作個揖道：“千萬勞龍香姐在姐姐面前，說鳳來儀多多致意。”龍香只做不聽，走進角門，撲的關了。
鳳生只得回步轉來。只聽得樓窻豁然大開，高處有人叫一聲：“龍香，怎麽去了不來？”急擡頭看時，正是昨日憑窻女子。新妝方罷，等龍香採花不來，開窻叫他，恰好與鳳生打個照面。鳳生看上去，愈覺美麗非常。那楊素梅也看上鳳生在眼裏了，呆獃偷覷，目不轉睛。鳳生以爲可動，朗吟一詩道：幾回空度可憐宵，誰道秦樓有玉簫！咫尺銀河難越渡，寧交不瘦沈郎腰？樓上楊素梅聽見吟詩，詳那詩中之意，分明曉得是打動他的了，只不知這俏書生是那一個，又沒處好問得。正在心下躊躇，只見龍香手拈了一朵菊花來，與他插好了，就問道：“姐姐，你看見那園中狂生否？”素梅搖手道：“還在那廂搖擺，低聲些，不要被他聽見了。”龍香道：“我正要他聽見，有這樣老臉皮沒廉恥的！”素梅道：“他是那個？怎麽樣沒廉恥？你且說來。”龍香道：“我自採花，他不知那裏走將來，撞見了，反說我偷他的花，被我搶白了一場。後來問我採花與那個戴，我說是姐姐。他見說出姐姐名姓來，不知怎的就曉得我叫做龍香。說道一嚮仰慕姐姐芳名，故此連侍女名字多打聽在肚裏的。又說昨日得瞥見了姐姐，還要指望再見見。又被我搶白他是面生不熟之人，他纔說出名姓來，叫做鳳來儀，是今年中的舉人，在此園中讀書，是個緊鄰。我不睬他，他深深作揖，央我致意姐姐，道姐姐是佳人，他是才子。你道好沒廉恥麽？“素梅道：“說輕些。看來他是個少年書生，高才自負的。你不理他便罷，不要十分輕口輕舌的衝撞他。”龍香道：“姐姐怕龍香衝撞了他，等龍香去叫他來見見姐姐，姐姐自回他話罷。”素梅道：“癡丫頭，好個歹舌頭！怎麽好叫他見我？”兩個一頭話，一頭下樓去了。
這裏鳳生聽見樓上唧噥一番，雖不甚明白，曉得是一定說他，心中好生癢癢。直等樓上不見了人，方纔走回書房。從此書卷懶開，茶飯懶吃，一心只在素梅身上，日日在東墻探頭望腦，時常兩下撞見。那素梅也失魂喪魄的，掉那少年書生不下，每日上樓幾番，但遇著便眉來眼去，彼此有意，只不曾交口。又時常打發龍香，只以採花爲名，到花園中探聽他來蹤去跡。龍香一來曉得姐姐的心事，二來見鳳生靦腆，心裏也有些喜懽，要在裏頭撮合。不時走到書房裏傳消遞息，對鳳生說著素梅好生鍾情之意。鳳生道：“對面甚覺有情，只是隔著樓上下，不好開得口，總有心事，無從可達。”龍香道：“官人何不寫封書與我姐姐？”鳳生喜道：“姐姐通文墨麽？”龍香道：“姐姐喜的是吟詩作賦，豈但通文墨而已。”鳳生道：“這等，待我寫一情詞起來，勞煩你替我寄去，看他怎麽說。”鳳生提起筆來，一揮而就。詞云：“木落庭臯，樓閣外、彤雲半擁。偏則嚮、淒涼書舍，早將寒送。眼角偷傳傾國貌，心苗曾倩多情種。問天公、何日判佳期，成懽寵？——詞寄《滿江紅》。”鳳生寫完，付與龍香。
龍香收在袖裏，走回家去。見了素梅，面帶笑容。素梅問道：“你適在那邊書房裏來，有何說話，笑譆譆的走來？”龍香道：“好笑那鳳官人見了龍香，不說甚麽說話，把一張紙一管筆，只管寫來寫去。被我趁他不見，溜了一張來。姐姐，你看他寫的是甚麽？”素梅接過手來，看了一遍，道：“寫的是一首詞。分明是他叫你拿來的，你卻掉謊。”龍香道：“不瞞姐姐說，委實是他叫龍香拿來的。龍香又不識字，知他寫的是好是歹？怕姐姐一時嗔怪，只得如此說。”素梅道：“我也不嗔怪你。只是書生狂妄，不回他幾字，他只道我不知其意，只管歪纏。我也不與他吟詞作賦，賣弄聰明，實實的寫幾句說話回他便了。”龍香即時研起墨來，取幅花箋攤在桌上。好個素梅，也不打稿，提起筆來就寫。寫道：“自古貞姬守節，俠女憐才。兩者俱賢，各行其是。但恐遇非其人，輕諾寡信，俠不如貞耳。與君爲鄰，幸成目遇，有緣與否，君自揣之。勿徒調文琢句，爲輕薄相誘已也。聊此相復，寸心已盡，無多言。”
寫罷封好了，教龍香藏著，隔了一日拿去與那鳳生。龍香依言來到鳳生書房。鳳生驚喜道：“龍香姐來了。那封書兒，曾達上姐姐否？”龍香拿個班道：“甚麽書不書，要我替你淘氣！”鳳生道：“好姐姐，如何纍你受氣？”龍香道：“姐姐見了你書，變了臉，道：‘甚麽人的書要你拿來？我是閨門中女兒，怎麽與外人通書貼？’只是要打。”鳳生道：“他既道我是外人不該通書帖，又在樓上眼睜睜看我怎的？是他自家招風攬火，怎到打你？”龍香道：“我也不到得與他打。我回說道：‘我又不識字，知他寫的是甚麽！姐姐不像意不要看他，拿去還他罷了，何必著惱？’方纔免得一頓打。”鳳生道：“好澹話！若是不曾看著,拿來還了,有何消息？可不誤了我的事？”龍香道：“不管誤事不誤事，還了你，你自看去。”袖中摸出來，撩在地下。鳳生拾起來，卻不是起先拿去的了。曉得是龍香耍他，帶著笑道：“我說你家姐姐不捨得怪我，必是好音回我了。”拆開來細細一看，跌足道：“好個有見識的女子！分明有意與我，只怕我日後負心，未肯造次耳。我如今只得再央龍香姐拿件信物送他，寫封實心實意的話，求他定下個佳期。省得此往彼來，有名無實，白白地想殺了我！”龍香道：“爲人爲徹。快寫來，我與你拿去，我自有道理。”鳳生開了箱子，取出一個白玉蟾蜍鎮紙來，乃是他中榜之時，母舅金三員外與他作賀的，製作精工，是件古玩。今將來送與素梅作表記。寫下一封書，道：“承示玉音，多關肝鬲。儀雖薄德，敢負深情？但肯俯通一夕之懽，必當永矢百年之好。謹貢白玉蟾蜍，聊以表信。荊山之產，取其堅潤不渝；月中之象，取其團圓無缺。乞訂佳期，以蘇渴想。”末寫道：“辱愛不才生鳳來儀頓首素梅孃子妝前。”鳳生將書封好，一同玉蟾蜍交付龍香。對龍香道：“我與你姐姐百年好事千金重擔，只在此兩件上面了。萬望龍香姐竭力週全，討個回音則個。”龍香道：“不須囑咐，我也巴不得你們兩個成了事,有話面講,不耐煩如此傳書遞柬。”鳳生作個揖道：“好姐姐，如此幫襯，萬代恩德。”
龍香帶著笑拿著去了。走進房來，回復素梅道：“鳳官人見了姐姐的書，著實贊嘆，說姐姐有見識。又寫一封回書，送一件玉物事在此。”素梅接過手來，看那玉蟾蜍光潤可愛，笑道：“他送來怎的？且拆開書來看。”素梅看那書時，一路把頭暗點，臉頰微紅，有些沉吟之意。看到“辱愛不才生”幾字，笑道：“呆秀才，那個就在這裏愛你？”龍香道：“姐姐若是不愛，何不絕了他，不許往來？既與他兜兜搭搭，他難道到肯認做不愛不成？”素梅也笑將起來道：“癡丫頭，就像與他一路的。我到有句話與你商量。我心上真有些愛他；其實瞞不得你了。如今他送此玉蟾蜍做了信物，要我去會他，這個卻怎麽使得？”龍香道：“姐姐，若是使不得，空愛他也無用。何苦把這個書生哄得他不上不落的，呆獃地日事皆廢了？”素梅道：
“只恐書生薄倖，且顧眼下風光，日後不在心上，撇人在腦後了，如何是好？”龍香道：“這個龍香也做不得保人。姐姐而今要絕他，卻又愛他；要從他，卻又疑他。如此兩難，何不約他當面一會？看他說話真誠，罰個咒願，方纔憑著姐姐或短或長，成就其事；若不像個老實的，姐姐一下子丢開，再不要纏他罷了。”素梅道：“你說得有理，我回他字去。難得今夜是十五日團圓之夜，約他今夜到書房裏相會便了。”素梅寫著幾字，手上除下一個纍金戒指兒，答他玉蟾蜍之贈，叫龍香拿去。
龍香應允，一面走到園中，心下道：“佳期只在今夜了，便宜了這酸子，不要直與他說知。”走進書房中來，只見鳳生朝著紙窻正在那裏呆想。見了龍香，魆地跳將起來，道：“好姐姐，天大的事如何了？”龍香道：“什麽如何如何！他道你不知進退，開口便問佳期，這等看得容易。一下性子，書多扯壞了，連那玉蟾蜍也摜碎了！”鳳生呆了道：“這般說起來，教我怎的纔是？等到幾時方好？可不害殺了我！”龍香道：“不要心慌，還有好話在後。”鳳生懽喜道：“既有好話！快說來！”龍香道：“好自在性，大著嘴子‘快說來？快說來！’不直得陪個小心？”鳳生陪笑道：“好姐姐，這是我不是了。”跪下去道：“我的親娘！有什麽好說話，對我說罷。”龍香扶起道：“不要饞臉。你且起來，我對你說。我姐姐初時不肯，是我再三攛掇，已許下日子了。”鳳生道：“在幾時呢？”
龍香笑道：“在明年。”鳳生道：“若到明年，我也害死好做週年了。”龍香道：“死了，料不要我償命。自有人不捨得你死，有個丹藥方在此醫你。”袖中摸出戒指與那封字來，交與鳳生道：“到不是害死，卻不要快活殺了。”
鳳生接著拆開看時，上寫道：“徒承往復，未測中心。擬作夜談，各陳所願。固不爲投梭之拒，亦非效逾墻之徒。終身事大，欲訂完盟耳。先以約指之物爲定，言出如金，浮情且戒，如斯而已！”末附一詩云：
“試斂聽琴心，來訪吹簫伴。爲語玉蟾蜍，清光今夜滿。”
鳳生看罷，曉得是許下了佳期，又即在今夜，喜懽得打跌，對龍香道：“虧殺了救命的賢姐，教我怎生報答也！”龍香道：“閒話休題,既如此約定,到晚來,切不可放甚麽人在此打攪！”鳳生道：“便是同窻兩個朋友，出去久了；舅舅家裏一個送飯的人，送過便打發他去，不呼喚他，卻不敢來。此外別無甚人到此，不妨，不妨！只是姐姐不要臨時變卦便好。”龍香道：“這個到不消疑慮，只在我身上，包你今夜成事便了。”龍香自回去了。鳳生一心只打點懽會，住在書房中，巴不得到晚。
那邊素梅也自心裏忒忒地，一似小兒放紙砲，又愛又怕，只等龍香回來，商量到晚赴約。恰好龍香已到，回復道：“那鳳官人見了姐姐的字,好不快活,連龍香也受了他好些跪拜了。”素梅道：“說便如此說，羞答答地怎好去得？”龍香道：“既許了他，作耍不得的。”素梅道：“不去便怎麽？”龍香道：“不去不打緊。龍香說了這一個大謊，後來害死了他，地府中還要攀纍我。”素梅道：“你只管自家的來世，再不管我的終身！”龍香道：“甚麽終身？拚得立定主意嫁了他便是了。”素梅道：“既如此，便依你去走一遭也使得，只要打聽兄嫂睡了方好。”
說話之間，早已天晚，天上皎團團推出一輪明月。龍香走去了一更多次，走來道：“大官人、大孃子多吃了晚飯，我守他收拾睡了纔來的。我每不可點燈，開了角門，趁著明月悄悄去罷。”素梅道：“你在前走，我後邊尾著，怕有人來。”果然龍香先行，素梅在後，遮遮掩掩走到書房前。龍香把手點道：“那有燈的不就是他書房？”素梅見說是書房，便立定了腳。鳳生正在盼望不到之際，心癢難熬，攢出攢入了一會，略在窻前歇氣。只聽得門外腳步響，急走出來迎著。這裏龍香就出聲道：“鳳官人，姐姐來了，還不拜見！”鳳生月下一看，真是天仙下降！不覺的跪了下去，道：“小生有何天幸，勞煩姐姐這般用心，殺身難報。”素梅通紅了臉，一把扶起道：“官人請尊重，有話慢講。”鳳生立起來，就扶著素梅衣袂道：“外廂不便，請小姐快進房去。”素梅走進了門內。外邊龍香道：“姐姐，我自去了。”素梅叫道：“龍香，不要去。”鳳生道：“小姐，等他回去安頓著家中的好。”素梅又叫道：“略轉轉就來。”龍香道：“曉得了，鳳官人關上了門罷。”
當下龍香走了轉去。鳳生把門關了，進來一把抱住道：“姐姐，想殺了鳳來儀！如今僥幸殺了鳳來儀也！”一手就去素梅懷裏亂扯衣裙。素梅按住道：“官人不要性急，說得明白，方可成懽。”鳳生道：“我兩人心事已明，到此地位，還有何說？”只是抱著推他到床上來。素梅掙定了腳不肯走，道：“終身之事，豈可草草？你咒也須賭一個，永不得負心！”鳳生一頭推，一頭口裏噥道：“鳳來儀若負此情，永遠前程不吉！不吉！”素梅見他極態，又哄他又愛他，心下已自軟了，不由的腳下放鬆，任他推去。
正要倒在床上，只聽得園門外一片大嚷，擂鼓也似敲門。鳳生正在喉急之際，吃那一驚不小，便道：“做怪了！此時是甚麽人敲門？想來沒有別人。姐姐不要心慌，門是關著的，沒事。我們且自上床，憑他門外叫喚，不要採他！”素梅也慌道：“只怕使不得，不如我去休！”鳳生極了,恨性命抱住道：“這等怎使得？這是活活的弄殺我了！”正是色膽如天，鳳生且不管外面的事，把素梅的小衣服解脫了，忙要行事。那曉得花園門年深月久，苦不甚牢，早被外邊一夥人踢開了一扇，一路嚷將進來，直到鳳生書房門首來了。鳳生聽見來得切近，方纔著忙道：“古怪！這聲音卻似竇家兄弟兩個。幾時回來的？恰恰到此。我的活冤家，怎麽是好？”只得放下了手，對素梅道：“我去頂住了門，你把燈吹滅了，不要做聲。”素梅心下驚惶，一手把裙褲結好，一頭把火吹息，魆魆地揀暗處站著，不敢喘氣。鳳生走到門邊，輕輕掇條凳子，把門再加頂住，要走進來溫存素梅。只聽得外面打著門道：“鳳兄，快開門！”鳳生戰抖抖的回道：“是、是、是那個？”一個聲氣小些的道：“小弟竇尚文。”一個大喊道：“小弟竇尚武。兩個月不相聚了，今日纔得回來。這樣好月色，快開門出來，吾們同去吃酒。”鳳生道：“夜深了，小弟已睡在床上了，懶得起來，明日盡興罷。”外邊竇大道：“寒舍不遠，過談甚便。欲著人來請，因怕兄已睡著，未必就來，故此兄弟兩人特來自邀。快些起來！”鳳生道：“夜深風露，熱被窩裏起來，怕不感冒了？其實的懶起，不要相強，足見相知。”竇大道：“兄興素豪，今夜何故如此？”竇二便嚷道：“男子漢見說著吃酒看月有興的事，披衣便起，怕甚風露？”鳳生道：“今夜偶然沒興，望乞見諒。”竇二道：“終不成使我們掃了興，便自這樣回去了？你若當真不起來時，我們一發把這門打開來，莫怪粗鹵！”鳳生著了急,自想道：“倘若他當真打進，怎生是好？”低低對素梅道：“他若打將進來，必然事露。姐姐你且躲在床後，待我開門出去，打發了他就來。”素梅也低低道：“撇脫些，我要回去。這事做得不好了，怎麽處？”
素梅望床後黑處躲好，鳳生纔掇開凳子，開出門來。見了他兄弟兩個，且不施禮，便隨手把門扣上了，道：“室中無火，待我搭上了門，和兄每兩個坐話一番罷。”兩竇道：“坐話甚麽？酒盒多端正在那裏了，且到寒家呼盧浮白，吃到天明。”鳳生道：“小弟不耐煩，饒我罷！”竇二道：“我們興高得緊，管你耐煩不耐煩？我們大家扯了去！”兄弟兩個多動手，扯著便走，又加家僮們推的推，攘的攘，不由你不走。鳳生只叫得苦，卻又不好說出。正是：啞子慢嚐黃柏味，難將苦口嚮人言。沒奈何，只得跟著吆吆喝喝的去了。這裏素梅在房中，心頭丕丕的跳，幾乎把個膽嚇破了，著實懊悔無盡。聽得人聲漸遠，纔按定了性子，走出床面前來。整一整衣服，望門外張一張，悄然無人，想道：“此時想沒人了。我也等不得他，趁早走回去罷。”去拽那門時，誰想是外邊搭住了的。狠性子一拽，早把兩三個長指甲一齊蹴斷了。要出來，又出來不得；要叫聲龍香，又想他決在家裏，那裏在外邊聽得？又還怕被別人聽見了。左右不是，心裏煩躁撩亂，沒計奈何。看看夜深了，坐得不耐煩，再不見鳳生來到，心中又氣又恨，道：“難道貪了酒盃，竟忘記我在這裏了？”又替他解道：“方纔他負極不要去，還是這些狂朋友沒得放他回來。”轉展躊躇，無聊無賴，身體倦怠，呵欠連天。欲要睡睡，又是別人家床鋪，不曾睡慣，不得伏貼；亦且心下有事，焦焦躁躁，那裏睡得去？悶坐不過，做下一首詞，云：
“幽房深鎖多情種，清夜悠悠誰共？羞見枕衾鴛鳳，悶則和衣擁。無端猛烈陰風動，驚破一番新夢。窻外月華霜重，寂寞桃源洞。——詞寄《桃源憶故人》。”
素梅吟詞已罷，早已鷄鳴時候了。龍香在家裏睡了一覺醒來，想道：“此時姐姐與鳳官人也快活得夠了，不免走去俟候，接了他歸來早些。省得天明有人看見，做出事來。”開了角門，踏著露草，慢慢走到書房前來。只見門上搭著扭兒，疑道：“這外面是誰搭上的？又來奇怪了。”自言自語了幾句。裏頭素梅聽得聲音，便開言道：“龍香來了麽？”龍香道：“是來了。”素梅道：“快些開了門進來。”龍香開進去看時，只見素梅衣妝不卸，獨自一個坐著。驚問道：“姐姐起得這般早？”素梅道：“那裏是起早！一夜還不曾睡。”龍香道：“爲何不睡？鳳官人那裏去了？”素梅嘆口氣道：“有這等不湊巧的事。說不得一兩句說話，一夥狂朋踢進園門來，拉去看月。鳳官人千推萬阻，不肯開門，他直要打進門來。只得開了門，隨他們一路去了。至今不來，且又搭上了門，教我出來又出來不得，坐又坐不過，受了這一夜的罪。而今你來得正好，我和你快回去罷。”龍香道：“怎麽有這等事？姐姐有心得到這時候了，鳳官人畢竟轉來，還在此等他一等麽。”素梅不覺淚汪汪的，又嘆了一口氣道：“還說甚麽等他？只自回去罷了。”正是：
驀地魚舟驚比目，霎時憔斧破連枝。
素梅自與龍香回去不題。
且說鳳生被那不做美的竇大、竇二不由分說，拉去吃了半夜的酒。鳳生真是熱地上蚰蜒，一時也安不得身子。一聲求罷，就被竇二大碗價罰來。鳳生雖是心裏不願，待推卻時，又恐怕他們看出破綻，只得勉強發興，指望早些散場。誰知這少年心性，吃到興頭上，越吃越狂，那裏肯住？鳳生真是沒天得叫。直等東方發白，大家酩酊吃不得了，方纔歇手。鳳生終是留心，不至大醉，帶了些酒意，別了二竇，一步恨不得做十步，踉蹌歸來。到得園中，只見房門大開，急急走近叫道：“小姐！小姐！”那見個人影？想著昨宵在此，今不得見了，不覺的趁著酒興，敲臺拍凳，氣得淚點如珠的下來，駡道：“天殺的竇家兄弟坑害了我！千難萬難，到得今日纔得成就，未曾到手，平白地攪開了。而今不知又要費多少心機，方得圓成。只怕著了這驚，不肯再來了。如何是好？”悶悶不樂，倒在床上，一覺睡到日沉西，方起得來。急急走到園東墻邊一看，但見樓窻緊閉，不見人蹤。推推角門，又是關緊了的。沒處問個消息，怏怏而回，且在書房納悶不題。
且說那楊素梅歸到自己房中，心裏還是恍惚不寧的，對龍香道：“今後切須戒著，不可如此！”龍香道：“姐姐只怕戒不定。”素梅道：“且看我狠性子戒起來。”龍香道：“到得戒時已是遲了。”素梅道：“怎見得遲？”龍香道：“身子已破了。”素梅道：“那裏有此事！你纔轉得身，他們就打將進來。說話也不曾說得一句，那有別事？”龍香道：“既如此，那人怎肯放下？定然想殺了，極不也害個風癲，可不是我們的陰騭？還須今夜再走一遭的是。”素梅道：“今夜若去，你住在外面，一邊等我，一邊看人，方不誤事。”龍香冷笑了一聲。素梅道：“你笑甚麽來？”龍香道：“我笑姐姐好個狠性子，著實戒得定。”
兩個正要商量晚間再去赴期，不想裏面兄嫂處走出一個丫鬟來，報道：“馮老孺人來了。”原來素梅有個外婆，嫁在馮家，住在錢塘門裏。雖沒了丈夫，家事頗厚，開個典當鋪在門前。人人曉得他是個富室，那些三姑六婆沒一個不來奉承他的。他衹有一女，嫁與楊家，就是素梅的母親，早年夫婦雙亡了。孺人想著外甥女兒雖然傍著兄嫂居住，未嘗許聘人家，一日與媒婆每說起素梅親事。媒婆每道：“若只托楊大官人出名，說把妹子許人，未必人家動火。須得說是老孺人的親外甥，就在孺人家裏接茶出嫁的，方有門當戶對的來。”孺人道是說得有理，亦且外甥女兒年紀長大，也要收拾他身畔來。故此自己擡了轎，又叫了一乘空轎，一直到楊家，要接素梅家去。
素梅接著外婆，孺人把前意說一遍。素梅暗地吃了一驚，推託道：“既然要去，外婆先請回，等甥女收拾兩日就來。”孺人道：“有甚麽收拾？我在此等了你去。”龍香便道：“也要揀個日子。”孺人道：“我揀了來的，今日正是個黃道吉日，就此去罷。”素梅暗暗地叫苦，私對龍香道：“怎生發付那人？”龍香道：“總是老孺人守著在此，便再遲兩日去，也會他不得了。不如且依著了，等龍香自去回他消息，再尋機會罷。”素梅只得懷著不快，跟著孺人去了。
所以這日鳳生去望樓上，再不得見面。直到外邊去打聽，纔曉得是外婆家接了去了。跌足嘆恨，悔之無及。又不知幾時纔得回家，再得相會。正不快之際，只見舅舅金三員外家金旺來接他回家去，要商量上京會試之事。說道：“園中一應書箱行李，多收拾了家來，不必再到此了。”鳳生口裏不說，心下思量道：“誰想當面一番錯過，便如此你東我西，料想那還有再會的日子？只是他十分的好情，教我怎生放得下？”一邊收拾，望著東墻只管落下淚來。卻是沒奈何，只得匆匆出門，到得金三員外家裏。員外早已收拾盤纏，是件停當。吃了餞行酒，送他登程，叫金旺跟著，一路伏侍去了。
員外閒在家裏，偶然一個牙婆走來賣珠翠，說起錢塘門裏馮家有個女兒，才貌雙全，尚未許人。員外叫討了他八字來，與外甥合一合看。那看命的看得是一對上好到頭夫妻，夫榮妻貴，並無衝犯。員外大喜，即央人去說合。那馮孺人見說是金三員外，曉得他本處財主，叫人通知了外甥楊大官人，當下許了。擇了吉日，下了聘定，懽天喜地。
誰知楊素梅心裏只想著鳳生，見說許下了甚麽金家，好生不快。又不好說得出來,對著龍香只是啼哭。龍香寬解道：“姻緣分定。想當日若有緣法，早已成事了。如此對面錯過，畢竟不是對頭。虧得還好，若是那一夜有些長短了，而今又許了一家，卻怎麽處？”素梅道：“說那裏話！我當初雖不與他霑身，也曾親熱一番，心已相許。我如今癡想還與他有相會日子，權且忍耐。若要我另嫁別人，臨期無奈，只得尋個自盡，報答他那一點情分便了，怎生撇得他下？”龍香道：“姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能夠再與他相會？”素梅道：“他如今料想在京會試。倘若姻緣未斷，得登金榜，他必然歸來尋訪著我。那時我辭了外婆，回到家中，好歹設法得相見一番。那時他身榮貴，就是婚姻之事，或者還可輓回萬一。不然，我與他一言面訣，死亦瞑目了。”龍香道：“姐姐也見得是。且耐心著，不要煩煩惱惱，與別人看破了，生出議論來。”
不說兩個唧噥。且說鳳生到京，一舉成名，做了三甲進士，選了福建福州府推官。心裏想道：“我如今便道還家，央媒議親，易如反掌。這姻緣仍在，誠爲可喜，進士不足言也！”正要打點起程，金員外家裏有人到京來，說道：“家中已聘下了夫人，只等官人榮歸畢姻。”鳳生吃了一驚，道：“怎麽聘下了甚麽夫人？”金家人道：“錢塘門裏馮家小姐，見說才貌雙全的。”鳳生變了臉道：“你家員外，好沒要緊！那知我的就裏，連忙就聘做甚麽？”金家人與金旺多疑怪道：“這是老員外好意，官人爲何反怪將起來？”鳳生道：“你們不曉得，不要多管！”自此心中反添上一番愁緒起來。正是：姻事雖成心事違，新人懽喜舊人啼。幾回暗裏添惆悵，說與旁人那得知？鳳生心中悶悶，且待到家再作區處。一面京中自起身，一面打發金家人先回報知，擇日到家。
這裏金員外曉得外甥歸來快了，定了成婚吉日，先到馮家下那袍段釵環請期的大禮。他把一個白玉蟾蜍做壓釵物事。這蟾蜍是一對，前日把一個送外甥了，今日又替他行禮，做了個囫圇人情。教媒婆送到馮家去，說：“金家郎金榜題名，不日歸娶，已起程將到了。”馮老孺人好不喜懽。旁邊親親眷眷看的人那一個不嘖嘖稱嘆道：“素梅姐姐生得標緻，有此等大福！”多來與素梅叫喜。
誰知素梅心懷鬼胎，只是長訏短嘆，心生愁悶，默默歸房去了。只見龍香走來道：“姐姐，你看見適纔的禮物麽？”素梅道：“有甚心情去看他！”龍香道：“一件天大僥幸的事，好叫姐姐得知。龍香聽得外邊人說，那中進士聘姐姐的那個人，雖然姓金，卻是金家外甥。我前日記得鳳官人也曾說甚麽金家舅舅。只怕那個人就是鳳官人，也不可知。”素梅道：“那有此事！”龍香道：“適纔禮物裏邊，有一件壓釵的東西，也是一個玉蟾蜍，與前日鳳官人與姐姐的一模二樣。若不是他家，怎生有這般一對？”素梅道：“而今玉蟾蜍在那裏？設法來看一看。”龍香道：“我方纔見有些蹺蹊，推說姐姐要看，拿將來了。”袖裏取出，遞與素梅看了一會，果像是一般的。再把自家的在臂上解下來，並一並看，分毫不差。想著前日的情，不覺掉下淚來，道：“若果如此，真是姻緣不斷。古來破鏡重圓，釵分再合，信有其事了。只是鳳郎得中，自然說是鳳家下禮，如何只說金家？這裏邊有些不明，怎生探得一個實消息，果然是了便好。”龍香道：“是便怎麽？不是便怎麽？”素梅道：“是他了，萬千懽喜，不必說起。若不是他，我前日說過的，臨到迎娶，自縊而死！”龍香道：“龍香到有個計較在此。”素梅道：“怎的計較？”龍香道：“少不得迎親之日，媒婆先回話。那時龍香妝做了媒婆的女兒，隨了他去。看得果是那人，即忙回來說知就是。”素梅道：“如此甚好。但願得就是他，這場喜比天還大。”龍香道：“我也巴不得如此。看來像是有些光景的。”兩人商量已定。
過了兩日，鳳生到了金家了。那時馮老孺人已依著金三員外所定日子成親，先叫媒婆去回話，請來迎娶。龍香知道，趕到路上來對媒婆說：“我也要去看一看新郎。有人問時，只說是你的女兒，帶了來的。”媒婆道：“這等折殺了老身，同去走走就是。衹有一件事要問姐姐。”龍香道：“甚事？”媒婆道：“你家姐姐天大喜事臨身，過門去就做夫人了，如何不見喜懽？口裏唧唧噥噥，到像十分不快活的。這怎麽說？”龍香道：“你不知道，我姐姐自小立願，要自家揀個像意的姐夫。而今是老孺人做主，不管他肯不肯，許了他，不知新郎好歹，放心不下，故此不快活。”媒婆道：“新郎是做官的了，有甚麽不好？”龍香道：“夫妻面上，只要人好，做官有甚麽用處？老娘曉得這做官的姓甚麽？”媒婆道：“姓金了，還不知道？”龍香道：“聞說是金員外的外甥，原不姓金。可知道姓甚麽？”媒婆道：“是便是外甥，而今外邊人只叫他金爺。他的姓，姓得有些異樣，不好記，我忘記了。”龍香道：“可是姓鳳？”媒婆想了一想，點頭道：“正是這個什麽怪姓。”龍香心裏暗暗懽喜，已有八分是了。
一路行來，已到了金家門首。龍香對媒婆道：“老娘你先進去，我在門外張一張罷。”媒婆道：“正是。”媒婆進去見了鳳生，回復今日迎親之事。正在問答之際，龍香門外一看，看得果然是了，不覺手舞足蹈起來，譆譆的道：“造化！造化！”龍香也有意要他看見，把身子全然露著，早已被門裏面看見了。鳳生問媒婆道：“外面那個隨著你來？”媒婆道：“是老媳婦的女兒。”鳳生一眼瞅去，疑是龍香。便叫媒婆去裏麪茶飯，自己踱出來看，果然是龍香了。鳳生忙道：“甚風吹你到此？你姐姐在那裏？”龍香道：“鳳官人還問我姐姐，你只打點迎親罷了。”鳳生道：“龍香姐，小生自那日驚散之後，有一刻不想你姐姐，也叫我天誅地滅！怎奈是這日一去，彼此分散，無路可通。僥幸往京得中，正要歸來央媒尋訪，不想舅舅又先定下了這馮家。而今推卻不得，沒奈何了，豈我情願？“龍香故意道：“而今不情願，也說不得了。只辜負了我家姐姐一片好情，至今還是淚汪汪的。”鳳生也拭淚道：“待小生過了今日之事，再怎麽約得你家姐姐一會面，講得一番心事明白，死也甘心！而今你姐姐在那裏？曾回去家中不曾？”龍香哄他道：“我姐姐也許下人家了。”鳳生吃驚道：“咳咳！許了那一家？”龍香道：“是這城裏甚麽金家，新中進士的。”鳳生道：“又來胡說！城中再那裏還有個金家新中進士？衹有得我。”龍香道：“官人幾時又姓金？”鳳生道：“這是我娘舅家姓，我一嚮榜上多是姓金不姓鳳。”龍香嘻的一笑道：“白日見鬼，枉著人急了這許多時。”鳳生道：“這等說起來，敢是我聘定的，就是你家姐姐？卻怎麽說姓馮？”龍香道：“我姐姐也是馮老孺人的外甥，故此人只說是馮家女兒，其實就是楊家的人。”鳳生道：“前日分散之後，我問鄰人，說是外婆家接去。想正是馮家了？”龍香道：“正是了。”鳳生道：“這話果真麽？莫非你見我另聘了，特把這話來耍我的？”龍香去袖中摸出兩個玉蟾蜍來道：“你看這一對先自成雙了，一個是你送與姐姐的，一個是你家壓釵的。眼見得多在這裏了，還要疑心？”鳳生大笑道：“有這樣奇事，可不快活殺了我！”龍香道：“官人如此快活，我姐姐還不知道明白，哭哭啼啼在那裏。”鳳生道：“若不是我，你姐姐待怎麽？”龍香道：“姐姐看見玉蟾蜍一樣，又見說是金家外甥，故此也有些疑心，先教我來打探。說道不是官人，便要自盡。如今即忙回去報他，等他好梳妝相待。而今他這懽喜，也非同小可。”鳳生道：“還有一件，他事在急頭上，只怕還要疑心是你權時哄他的，未必放心得下。你把他前日所與我的戒指拿去與他看，他方信是實了。可好麽？”龍香道：“官人見得是。”鳳生即在指頭上勒下來，交與龍香去了。一面吩咐鼓樂酒筵齊備，親往迎娶。
卻說龍香急急走到家裏，見了素梅，連聲道：“姐姐，正是他！正是他！”素梅道：“難道有這等事？”龍香道：“不信，你看這戒指那裏來的？”就把戒指遞將過來，道：“是他手上親除下來與我，叫我拿與姐姐看，做個憑據的。”素梅微笑道：“這個真也奇怪了。你且說他見你說些甚麽？”龍香道：“他說自從那日驚散，沒有一日不想姐姐。而今做了官，正要來圖謀這事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情願的。”素梅道：“他不匡是我，別娶之後，卻待怎麽？”龍香道：“他說原要設法與姐姐一面，說個衷曲，死也瞑目！就眼淚流下來。我見他說得至誠，方與他說明白了這些話。他好不喜懽！”素梅道：“他卻不知我爲他如此立志，只說我輕易許了人家，道我沒信行的了，怎麽好？”龍香道：“我把姐姐這些意思，盡數對他說了。原說打聽不是，迎娶之日，尋個自盡的。他也著意，恐怕我來回話，姐姐不信，疑是一時權宜之計哄上轎的說話，故此拿出這戒指來爲信。”素梅道：“戒指在那裏拿出來？”龍香道：“緊緊的勒在指頭上，可見他不忘姐姐的了。”素梅此時纔放心得下。
須臾，堂前鼓樂齊鳴，新郎冠帶上門，親自迎娶。親人上轎，馮老孺人也上轎，送到金家，與金三員外會了親。吃了喜酒，送入洞房，兩下成其夫婦。恩情美滿，自不必說。次日，楊家兄嫂多來會親，竇家兄弟兩人來作賀。鳳生見了二竇，想著那晚之事，不覺失笑。自忖道：“虧得原是姻緣，到底配合了；不然這一場攪散，豈是小可的？”又不好說得出來，只自家暗暗僥幸而已。做了夫妻之後，時常與素梅說著那事，兩個還是打噤的。
因想世上的事，最是好笑。假如鳳生與素梅，索性無緣罷了；既然到底是夫妻，那日書房中時節，何不休要生出這番風波來？略遲一會，也到手了。再不然，不要外婆家去，次日也還好再續前約；怎生不先不後，偏要如此間阻？及至後來兩下多不打點的了，卻又無意中聘定，成了夫婦。這多是天公巧處，卻像一下子就上了手，反沒趣味，故意如此的。卻又有一時不偶便到底不諧的，這又不知怎麽說。有詩爲證：
從來女俠會憐才，到底姻成亦異哉！也有驚分終不偶，獨含幽怨嚮琴臺。
詩曰：
黑蟒口中舌，黃蜂尾上針。兩般猶未毒，最毒婦人心。
話說婦人家妒忌，乃是七出之條內一條，極是不好的事。卻這個毛病，像是天生成的一般，再改不來的。
宋紹興年間，有一個官人，乃是臺州司法，姓葉名薦。有妻方氏，天性殘妒，猶如虎狼。手下養娘婦女們，箠楚挺杖，乃是常刑。還有灼鐵燒肉，將錐搠腮。性急起來，一口咬住不放，定要咬下一塊肉來；狠極之時，連血帶生吃了。常有致死了的。婦女裏頭，若是模樣略似人的，就要疑心司法喜他，一發受苦不勝了。司法那裏還好解勸得的？雖是心裏好生不然，卻不能制得他，沒奈他何。所以中年無子，再不敢萌娶妾之念。
後來司法年已六旬，那方氏也有五十六七歲差不多了。司法一日懇求方氏道：“我年已衰邁，豈還有取樂好色之意？但老而無子，後邊光景難堪。欲要尋一個丫頭，與他養個兒子，爲接續祖宗之計。須得你週全這事方好。”方氏大怒道：“你就匡我養不出，生起外心來了！我看自家晚間盡有精神，只怕還養得出來。你不要胡想！”司法道：“男子過了六十，還有生子之事；幾曾見女人六十將到了，生得兒子出的？”方氏道：“你見我今年做六十齊頭了麽？”司法道：“就是六十，也差不多兩年了。”方氏道：“再與你約三年，那時無子，憑你尋一個淫婦，快活死了罷了！”司法唯唯從命，不敢再說。
過了三年，只得又將前說提起。方氏已許出了口，不好悔得，只得裝聾做啞，聽他娶了一個妾。娶便娶了，只是心裏不伏氣，尋非廝鬧，沒有一會清淨的。忽然一日對司法道：“我眼中看你們做把戲，實是使不得。我年紀老了，也不耐煩在此爭嚷。你那裏另揀一間房，獨自關得斷的，與我住了。我在裏邊脩行,只叫人供給我飲食,我再不出來了。憑你們過日子罷。”司法聽得，不勝之喜，道：“慚愧！若得如此，天從人願！”
遂于屋後另築一小院，收拾靜室一間，送方氏進去住了。家人們早晚問安，遞送飲食，多時沒有說話。司法暗暗喜懽道：“似此清淨，還像人家，不道他晚年心性這樣改得好了。他既然從善，我們一發要還他禮體。”對那妾道：“你久不去相見了，也該自去問候一番。”
妾依主命，獨自走到屋後去了，直到天晚不見出來。司法道：“難道兩個說得投機，只管留在那裏了？”未免心裏牽掛，自己悄悄步到那裏去看。走到了房前，只見門窻關得鐵桶相似，兩個人多不見。司法把門推推，推不開來；用手敲著兩下，裏頭雖有些聲響，卻不開出來。司法道：“奇怪了！”回到前邊，叫了兩個粗使的家人同到後邊去，狠把門亂推亂踢。那門桯脫了，門早已跌倒一邊。一擁進去，只見方氏撲在地下。說時遲，那時快，見了人來，騰身一跳，望門外亂竄出來。衆人急回頭看去，卻是一隻大蟲！吃了一驚。再看地上，血肉狼藉，一個人渾身心腹多被吃盡，只剩得一頭兩足。認那頭時，正是妾的頭。司法又苦又驚道：“不信有這樣怪事！”連忙去趕那虎，已出屋後跳去，不知那裏去了。又去喚集衆人點著火把，望屋後山上到處找尋，並無蹤跡。這個事在紹興十九年。此時有人議論：“或者連方氏也是虎吃了的，未必這虎就是他。”卻有一件，虎衹會吃人，那裏又會得關門閉戶來？分明是方氏平日心腸狠毒，原自與虎狼氣類相同。今在屋後獨居多時，忿戾滿腹，一見妾來，怒氣勃發，遂變出形相來，恣意咀啖，傷其性命，方掉下去了。此皆毒心所化也！所以說道婦人家有天生成妒忌的，即此便是榜樣。小子爲何說這一段希奇事？只因有個人家，也爲內眷有些妒忌，做出一場沒了落事，幾乎中了人的機謀，哄弄出折家蕩產的事來。若不虧得一個人有主意，處置得風恬浪靜，不知炒到幾年上纔是了結。有詩爲證：
“些小言詞莫若休，不須經縣與經州。衙頭府底賠盃酒，贏得貓兒賣了牛。”
這首詩，乃是宋賢范渰所作，勸人休要爭訟的話。大凡人家些小事情，自家收拾了，便不見得費甚氣力；若是一個不伏氣，到了官時，衙門中沒一個肯不要賺錢的，不要說後邊輸了，就是贏得來，算一算費用過的財物已自合不來了。何況人家弟兄們爭著祖、父的遺產，不肯相讓一些，情願大塊的東西作成別個得去了。又有不肖官府，見是上千上萬的狀子，動了火，起心設法，這邊送將來，便道：“我斷多少與你。”那邊送將來，便道：“我替你斷絕後患。”只管埋著根腳漏洞，等人家爭個沒休歇，蕩盡方休。又有不肖縉紳，見人家是爭財的事，容易相幫，東邊來說，也叫他“送些與我，我便左袒”；西邊來說，也叫他”送些與我，我便右袒”，兩家不歇手，落得他自飽滿了。世間自有這些人在那裏，官司豈是容易打的？自古說鷸蚌相持，漁人得利。到收場想一想，總是被沒相干的人得了去。何不自己骨肉，便吃了些虧，錢財還只在自家門裏頭好？今日小子說這有主意的人，便真是見識高強的。這件事也出在宋紹興年間。吳興地方有個老翁，姓莫，家資鉅萬，一妻二子，已有三孫。那莫翁富家性子，本好淫慾，少年時節，便有娶妾買婢好些風流快活的念頭，又不愁家事做不起，隨他討著幾房，粉黛三千、金釵十二也不難處的。衹有一件不湊趣處：那莫老姥卻是十分利害。他平生有三恨：一恨天地，二恨爹娘，三恨雜色匠作。你道他爲甚麽恨這幾件？他道自己身上生了此物，別家女人就不該生了，爲甚天地沒主意，不惟我不爲希罕，又要防著男人。二來爹娘嫁得他遲了些個，不曾眼見老兒破體，到底有些放心不下處。更有一件，女人溺尿總在馬子上罷了，偏有那些燒窰匠、銅錫匠，弄成溺器與男人撒溺，將陽物放進放出形狀看不得。似此心性，你道莫翁少年之時，容得他些鬆寬門路麽？後來生子生孫，一發把這些閒花野草的事體，回個盡絕了。
此日莫翁年已望七。莫媽房裏有個丫鬟，名喚雙荷，十八歲了。莫翁晚間睡時，叫他擦背捶腰。莫媽因是老兒年紀已高，無心防他這件事，況且平時奉法惟謹，放心得下慣了。誰知莫翁年紀雖高，慾心未已，乘他身邊伏侍時節，與他捏手捏腳，私下肉麻。那雙荷一來見是家主，不敢則聲；二來正值芳年，情竇已開，也滿意思量那事，盡吃得這一盃酒。背地裏兩個做了一手。有個歌兒，單嘲著老人家偷情的事：老人家再不把淫心改變，見了後生家只管歪纏。怎知道行事多不便：腮是皺面頰，做嘴是白鬚髯。正到那要緊關頭也，卻又軟軟軟軟軟。
說那莫翁與雙荷偷了幾次，家裏人漸漸有些曉得了。因爲莫媽心性利害，只沒人敢對他說。連兒子媳婦爲著老人家面上，大家替他隱瞞。誰知有這樣不作美的冤家夠當，那妮子日逐覺得眉粗眼慢，乳脹腹高，嘔吐不停。起初還只道是病，看看肚裏動將起來，曉得是有胎了。心裏著忙，對莫翁道：“多是你老沒志氣，做了這件事，而今這樣不尲尬起來。媽媽心性，若是知道了，肯干休的？我這條性命眼見得要葬送了！”不住的眼淚落下來。莫翁只得寬慰他道：“且莫著急，我自有個處置在那裏。”莫翁心下自想道：“當真不是耍處！我一時高興，與他弄一個在肚裏了。媽媽知道，必然打駡不容，枉害了他性命。縱或未必致死，我老人家子孫滿前，卻做了這沒正經事，炒得家裏不靜，也好羞人！不如趁這妮子未生之前，尋個人家嫁了出去，等他帶胎去別人家生育了，糊塗得過再處。”算計已定，私下對雙荷說了。雙荷也是巴不得這樣的，既脫了狠家主婆，又別配個後生男子，有何不妙？方纔把一天愁消釋了好些。果然莫翁在莫媽面前，尋個頭腦，故意說丫頭不好，要賣他出去。莫媽也見雙荷年長，光景妖嬈，也有些不要他在身邊了。遂聽了媒人之言，嫁出與在城花樓橋賣湯粉的朱三。
朱三年紀三十以內，人物盡也濟楚，雙荷嫁了他，算做得郎才女貌，一對好夫妻。莫翁只要著落得停當，不爭財物，朱三討得容易，頗自得意，只不知討了個帶胎的老婆來。漸漸朱三識得出了，雙荷實對他說道：“我此胎實係主翁所有。怕媽媽知覺，故此把我嫁了出來，許下我看管終身的。你不可說甚麽打破了機關，落得時常要他周濟些東西，我一心與你做人家便了。”朱三是個經紀行中人，只要些小便宜，那裏還管青黃皂白？況且曉得人家出來的丫頭，那有真正女身？又是新娶情熱，自然含糊忍住了。
娶過來五個多月，養下一個小廝來。雙荷密地叫人通與莫翁知道。莫翁雖是沒奈何嫁了出來，心裏還是割不斷的。見說養了兒子，道是自己骨血，瞞著家裏，悄悄將兩挑米、幾貫錢先送去與他吃用。以後首飾衣服與那小娃子穿著的，沒一件不支持了去。朱三反靠著老婆福蔭，落得吃自來食。那兒子漸漸大起來。莫翁雖是暗地周給他，用度無缺，卻到底瞞著生人眼，不好認帳，隨那兒子自姓了朱，跟著朱三也到市上幫做生意，此時已有十來歲。街坊上人點點搐搐，多曉得是莫翁之種。連莫翁家裏兒子媳婦們，也多曉得老兒有這外養之子，私下在那裏盤纏他家的，卻大家妝聾做啞，只做不知。莫姥心裏也有些疑心，不在眼面前了，又沒人敢提起，也只索罷了。
忽一日，莫翁一病告殂，家裏成服停喪，自不必說。在城有一夥破落戶管閒事吃閒飯的沒頭鬼光棍，一個叫做鐵裏蟲宋禮，一個叫做鑽倉鼠張朝，一個叫做吊睛虎牛三，一個叫得灑墨判官周丙，一個叫得白日鬼王癟子，還有幾個不出名提草鞋的小夥，共是十來個。專一捕風捉影，尋人家閒頭腦，挑弄是非，扛幫生事。那五個爲頭，在黑虎玄壇趙原帥廟裏歃血爲盟，結爲兄弟，盡多改姓了趙，總叫做“趙家五虎”。不拘那裏有事，一個人打聽將來，便合著伴去做，得利平分。平日曉得賣粉朱三家兒子，是莫家骨血，這日見說莫翁死了，衆兄弟商量道：“一樁好買賣到了。莫家乃鉅富之家，老媽媽只生得二子，享用那二三十不了。我們攛掇朱三家那話兒去告爭，分得他一股，最少也有幾萬之數，我們幫的也有小富貴了。就不然，只要起了官司，我們打點的打點，賣陣的賣陣，這邊不著那邊著，好歹也有幾年纏帳了，也強似在家裏嚼本。”大家拍手道：“造化！造化！”鐵裏蟲道：“我們且去見那雌兒，看他主意怎麽的，設法誘他上這條路便了。”多道：“有理！”一齊嚮朱三家裏來。
朱三平日賣湯粉，這五虎日日在衙門前後走動，時常買他的點饑，是熟主顧家。朱三見了，拱手道：“列位光降，必有見諭。”那吊晴虎道：“請你孃子出來，我有一事報他。”朱三道：“何事？”白日鬼道：“他家莫老兒死了。”雙荷在裏面聽得，哭將出來道：“我方纔聽得街上是這樣說，還道未的。而今列位來說，一定是真了。”一頭哭，一頭對朱三說：“我與你失了這泰山的靠傍，今生再無好日了。”鑽倉鼠便道：“怎說這話？如今正是你們的富貴到了。”五人齊聲道：“我兄弟們特來送這一套橫財與你們的。”朱三夫妻多驚疑道：“這怎麽說？”鐵裏蟲道：“你家兒子，乃是莫老兒骨血。而今他家裏萬萬貫家財，田園屋宇，你兒子多該有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚與他吃場官司，料不倒斷了你們些去。撞住打到底，苦你兒子不著。與他滴起血來，怕道不是真的？這一股穩穩是了。”朱三夫妻道：“事到委實如此，我們也曉得。只是輕易起了個頭，一時住不得手的。自古道貧莫與富鬭，吃官司全得財來使費。我們怎麽敵得過他？弄得後邊不伶不俐，反爲不美。況且我每這樣人家，一日不做，一日沒得吃的，那裏來的人力，那裏來的工夫去吃官司？”鐵裏蟲道：“這個誠然也要慮到，打官司全靠使費與那人力兩項。而今我和你們熟商量，要人力時，我們幾個弟兄相幫你衙門做事盡夠了；只這使費難處，我們也說不得，小錢不去，大錢不來。五個兄弟，一人應出一百兩，先將來下本錢，替你使用去。你寫起一千兩的借票來，我們收著，直等日後斷過家業來到了手，你每照契還我，只近得你每一本一利，也不爲多。此外謝我們的，憑你們另商量了。那時是白得來的東西，左右不是不費之惠，料然決不怠慢了我們。”朱三夫妻道：“若得列位如此相幫，可知道好，只是打從那裏做起？”鐵裏蟲道：“你只依我們調度，包管停當。且把借票寫起來爲定。”朱三只得依著寫了，押了個字，連兒子也要他畫了一個，交與衆人。衆人道：“今日我每弟兄且去，一面收拾銀錢停當了，明日再來計較行事。”朱三夫妻道：“全仗列位看顧。”
當下衆人散了去。雙荷對丈夫道：“這些人所言，不知如何，可做得來的麽？”朱三道：“總是不要我費一個錢。看他們怎麽主張，依得的只管依著做去，或者有些油水也不見得。用去是他們的，得來是我們的，有甚麽不便宜處？”雙荷道：“不該就寫紙筆與他。”朱三道：“秤我們三個做肉賣，也不值上幾兩。他拿了我千貫的票子，若不奪得家事來，他好嚮那裏討？果然奪得來時，就與他些也不難了。況且不寫得與他，他怎肯拿銀子來應用？有這一紙安定他每的心,纔肯盡力幫我。”雙荷道：“爲甚孩子也要他著個字？”朱三道：“奪得家事是孩子的，怎不叫他著字？這個到多不打緊，只看他們指拔怎麽樣做法便了。”
不說夫妻商量，且說五虎出了朱家的大門，大家笑道：“這家子被我們說得動火了。只是扯下這樣大謊，那裏多少得些與他起個頭？”鐵裏蟲道：“當真我們有得己裏錢先折去不成？只看我略施小計，不必用錢。”這四個道：“有何妙計？“鐵裏蟲道：“我只要拿一匹粗麻布做衰衣，與他家小廝穿了，叫他竟到莫家去做孝子。撩得莫家母子惱躁起來，吾每隻一個錢白紙告他一狀，這就是五百兩本錢了。”四個拍手道：“妙，妙！事不宜遲，快去！快去！”
鐵裏蟲果然去謄那了一匹麻布，到裁衣店剪開了，縫成一件衰衣，手裏拿著道：“本錢在此了。”一湧的望朱三家裏來。朱三夫妻接著，道：“列位還是怎麽主張？”鐵裏蟲道：“叫你兒子出來，我教道他事體。”雙荷對著孩子道：“這幾位伯伯，幫你去討生身父母的家業，你只依著做去便了。”那兒也是個乖的，說道：“既是我生身的父親，那家業我應得有的。只是我娃子家，教我怎的去討纔是？”鐵裏蟲道：“不要你開口討，只著了這件孝服，我們引你到那裏。你進門去，到了孝堂裏面，看見靈幃，你便放聲大哭，哭罷就拜，拜了四拜，往外就走。有人問你說話，你只不要回他，一徑到外邊來。我們多在左側茶坊裏等你便了。這個卻不難的。”朱三道：“只如此有何益？”衆人道：“這是先送個信與他家。你兒子出了門，第二日就去進狀。我們就去替你使用打點。你兒子又小，官府見了，衹有可憐，決不難爲他的。況又實實是骨血，腳踏硬地，這家私到底是穩取的了。只管依著我們做去！”朱三對妻子道：“列位說來的話，多是有著數的。只教兒子依著行事，決然停當。”那兒子道：“只如方纔這樣說的話，我多依得。我心裏也要去見見親生父親的影像，哭他一場，拜他一拜。”雙荷掩淚道：“乖兒子，正是如此。”朱三道：“我到不好隨去得。既是列位同行，必然不差，把兒子交付與列位了。我自到市上做生意去，晚來討消息罷。”當下朱三自出了門。
五虎一同了朱家兒子，徑往莫家來。將到門首，多走進一個茶坊裏面坐下，吃個泡茶。叮囑朱家兒子道：“那門上有喪牌孝簾的，就是你老兒家裏。你進去，依著我言語行事。”遂把衰衣與他穿著停當了。那孩子依了說話，不知甚麽好歹，大踏步走進門裏面來。一直到了孝堂，看見靈幃，果然唳天倒地價哭起來，也是孩子家天性所在。那孝堂裏頭聽見哭響，只道是弔客來到，盡皆來看。只見是一個小廝，身上打扮與孝子無二，且是哭得悲切，口口聲聲叫著親爹爹，孝堂裏看的，不知是甚麽緣故，人人驚駭道：“這是那裏說起？”莫媽聽得哭著親爹，又見這般打扮，不覺怒從心上起，惡嚮膽邊生，嚷道：
“那裏來這個野貓，哭得如此異樣！”虧得莫大郎是個老成有見識的人，早已瞧科了八九分，忙對母親說道：“媽媽切不可造次，這件事了不得。我家初喪之際，必有姦人動火，要來挑釁，扎成火囤。落了他們圈套，這人家不經折的。只依我指分，方免禍患。”
莫媽一時間見大郎說得利害，也有些慌了，且住著不嚷，冷眼看那外邊孩子。只見他哭罷就拜，拜了四拜，正待轉身，莫大郎連忙跳出來，一把抱住道：“你不是那花樓橋賣湯粉朱家的兒子麽？”孩子道：“正是。”大郎道：“既是這等，你方纔拜了爹爹，也就該認了媽媽。你隨我來。”一把扯他到孝幔裏頭，指著莫媽道：“這是你的嫡母親，快些拜見。”莫媽倉卒之際，只憑兒子，受了他拜已過。大郎指自家道：“我乃是你長兄，你也要拜。”拜過，又指點他拜了二兄，以次至大嫂、二嫂，多叫拜見了。又領自已兩個兒子、兄弟一個兒子，立齊了，對孩子道：“這三個是你姪兒，你該受拜。”拜罷，孩子又望外就走。大郎道：“你到那裏去？你是我的兄弟，父親既死，就該住在此居喪。這是你家裏了，還到那裏去？”
大郎領他到裏面，交付與自己孃子，道：“你與小叔叔把頭梳一梳，替他身上出脫一出脫，把舊時衣服脫掉了，多替他換了些新鮮的。而今是我家裏人了。”孩子見大郎如此待得他好，心裏雖也懽喜，只是人生面不熟，又不知娘的意思怎麽，有些不安貼，還想要去。大郎曉得光景，就著人到花樓橋朱家去喚那雙荷到家裏來，說道有要緊說話。
雙荷曉得是兒子面上的事了，亦且原要來吊喪，急忙換了一身孝服，來到莫家。靈前哭拜已畢，大郎即對他說：“你的兒子，今早到此，我們已認做兄弟了。而今與我們一同守孝，日後與你們一樣分家，你不必記掛。所有老爹爹在日給你的飯米衣服，我們照帳按月送過來與你，與在日一般。這是有你兒子面上。你沒事不必到這裏來，因你是有丈夫的，恐防議論，到妝你兒子的醜。只今日起，你兒子歸宗姓莫，不到朱家來了。你吩咐你兒子一聲，你自去罷。”雙荷聽得，不勝之喜：“若得大郎看死的老爹爹面上，如此處置停當，我燒香占燭，祝報大郎不盡。”說罷，進去見了莫媽與大嫂、二嫂，只是拜謝。莫媽此時也不好生分得。大家沒甚說話，打發他回去。雙荷叮囑兒子：“好生住在這裏，小心奉事大媽媽與哥哥嫂嫂。你落了好處，我放心得下了。方纔大郎說過，我不好長到這裏。你在此過幾時，斷了七七四十九日，再到朱家來相會罷。”孩子既見了自家的娘，又聽了吩咐的話，方纔安心住下。雙荷懽懽喜喜，與丈夫說知去了。
且說那些沒頭鬼光棍趙家五虎，在茶房裏面坐地，眼巴巴望那孩子出來，就去做事，狀子多打點停當了。誰知守了多時，再守不出。看看到晚，不見動靜，疑道：“莫非我們閒話時，那孩子出來，錯了眼，竟到他家裏去了？”走一個到朱家去看，見說兒子不曾到家，倒叫了孃子去，一發不解。走來回復衆人，大家疑惑，就像熱盤上的蟻子，坐立不安。再著一個到朱家伺候，又說見雙荷歸來，老大懽喜，說兒子已得認下收留了。衆人尚在茶坊未散，見了此說，個個木呆。正是：思量拔草去尋索，這回卻沒蛇兒弄。平常家裏沒風波，總有良平也無用。
說這幾個人，聞得孩子已被莫家認作兒子了，許多焰騰騰的火氣，卻像淋了幾桶的冰水，手臂多索解了。大家嚷道：“悔氣！撞著這樣不長進的人家。難道我們商量了這幾時，當真倒單便宜了這小廝不成？”鐵裏蟲道：“且不要慌！也不到得便宜了他，也不到得我們白住了手。”衆人道：“而今還好在那裏入腳？”鐵裏蟲道：“我們原說與他奪了人家，要謝我們一千銀子，他須有借票在我手裏，是朱三的親筆。”衆人道：“他家先自收拾了，我們並不曾幫得他一些，也不好替朱三討得。況且朱三是窮人，討也沒干。”鐵裏蟲道：“昨日我要那孩子也著個字的，而今揀有頭髮的揪。過幾時，只與那孩子討，等他說沒有，就告了他。他小廝家新做了財主，定怕吃官司的，央人來與我們講和，須要贖得這張紙去纔干淨。難道白了不成？”衆人道：“有見識，不枉叫你做鐵裏蟲，真是見識硬掙！”鐵裏蟲道：“還有一件，只是眼下還要從容。一來那票子上日子沒多兩日，就討就告，官府要疑心；二來他家方纔收留，家業未有得分與他，他也便沒有得拿出來還人。這是半年一年後的事。”衆人道：“多說得是。且藏好了借票，再耐心等等弄他。”自此一夥各散去了。
這裏莫媽性定，抱怨兒子道：“那小業種來時，爲甚麽就認了他？”大郎道：“我家富名久出，誰不動火？這兄弟實是爹爹親骨血，我不認他時，被光棍弄了去，今日一狀，明日一狀告將來，告個沒休歇。衙門人役個個來詐錢，親眷朋友人人來拐騙，還有官府思量起發，開了口不怕不送。不知把人家折到那裏田地！及至拌得到底，問出根由，少不得要斷這一股與他，何苦作成別人肥了家去？所以不如一面收留，省了許多人的妄想，有何不妙？”媽媽見說得明白，也道是了，一家懽喜過日。
忽然一日，有一夥人走進門來，說道要見小三官人的。這裏門上方要問明，內一人大聲道：“便是朱家的拖油瓶。”大郎見說得不好聽，自家走出來，見是五個人雄赳赳的來施禮，問道：“小令弟在家麽？”大郎道：“在家裏。列位有何說話？”五個人道：“令弟少在下家裏些銀子，特來與他取用。”大郎道：“這個卻不知道。叫他出來就是。”大郎進去對小兄弟說了，那孩子不知是甚麽頭腦，走出來一看，認得是前日趙家五虎，上前見禮。那幾個見了孩子道：“好個小官人！前日是我們送你來的。你在此做了財主，就不記得我們了？”孩子道：“前日這邊留住了，不放我出門，故此我不出來得。”五虎道：“你而今既做了財主，這一千銀子該還得我們了。”孩子道：“我幾曾曉有甚麽銀子？”五虎道：“銀子是你晚老子朱三官所借，卻是爲你用的，你也著得有花字。”孩子道：“前日我也見說，說道恐防吃官司要銀子用，故寫下借票。而今官司不吃了，那裏還用你們甚麽銀子？”五虎發狠道：“現有票在這裏，你賴了不成？”大郎聽得聲高，走出來看時，五虎告訴道：“小令弟在朱家時借了我們一千銀子不還,而今要賴起來。”大郎道：“我這小小兄弟借這許多銀子何用？”孩子道：“哥哥，不要聽他！”五虎道：“現有借票，我和你衙門裏說去。”一鬨而散了。
大郎問兄弟道：“這是怎麽說？”孩子道：“起初這幾個攛掇我母親告狀，母親回他沒盤纏吃官司。他們說：‘只要一張借票，我每借來與你。’以後他們領我到這裏來，哥哥就收留下，不曾成官司，他怎麽要我還起銀子來？”大郎道：“可恨這些光棍，早是我們不著他手。而今既有借票在他處，他必不肯干休，定然到官。你若見官，莫怕，只把方纔實情，照樣是這等一說，官府自然明白的。沒有小小年紀斷你還他銀子之理，且安心坐著，他怎麽！”
次日，這五虎果然到府裏告下一紙狀來，告了朱三、莫小三兩個名字騙劫千金之事，來到莫家提人。莫大郎、二郎等商量，與兄弟寫下一紙訴狀，訴出從前情節，就用著兩個哥哥爲證，竟來府裏投到。府裏太守姓唐名彖，是個極精明的。一幹人提到了，聽讅時先叫宋禮等上前問道：“朱三是何等人？要這許多銀子來做甚麽用？”宋禮道：“他說要與兒子置田買產借了去的。”太守叫朱三問道：“你做甚麽夠當，借這許多銀子？”朱三道：“小的是賣粉羹的經紀，不上錢數生意，要這許多做甚麽？”宋禮道：“見有借票，我們五人二百兩一個，交付與他及兒子莫小三的。”太守拿上借票來看，問朱三道：“可是你寫的票？”朱三道：“是小的寫的票，卻不曾有銀子的。”宋禮道：“票是他寫的，銀子是莫小三收去的。”太守叫莫小三，那莫家孩子應了一聲走上去。太守看見是個十來歲小的，一發奇異，道：“這小廝收去這些銀子何用？”宋禮爭道：“是他父親朱三寫了票，拿銀子與這莫小三買田的。見今他有許多田在家裏。”太守道：“父姓朱，怎麽兒子姓莫？”朱三道：“瞞不得老爺，這小廝原是莫家孽子，他母親嫁與小的，所以他自姓莫。專爲衆人要幫他莫家去爭產，哄小的寫了一票，做爭訟的用度。不想一到莫家，他家大娘與兩個哥子竟自認了，分與田產。小的與他家沒訟得爭了，還要借銀做甚麽用？他而今據了借票生端要這銀子，這那裏得有？”太守問莫小三，其言也是一般。太守點頭道：“是了，是了。”就叫莫大郎起來，問道：“你當時如何就肯認了？”莫大郎道：“在城棍徒無風起浪，無洞掘蟹。虧得當時立地就認了。這些人還道放了空箭，未肯住手，致有今日之告。若當時略有推託，一涉訟端，正是此輩得志之秋。不要說兄弟這千金被他詐了去，家裏所費，又不知幾倍了。”太守笑道：“妙哉！不惟高義，又見高識。可敬，可敬！我看宋禮等五人，也不像有千金借人的，朱三也不像借人千金的，原來真情如此，實爲可恨！若非莫大有見，此輩人人飽滿了。”提起筆來判道：
“千金重利，一紙足憑？乃朱三赤貧，貸則誰與？莫子乳臭，須此何爲？細訊其詳，始燭其詭。宋禮立褭蹄之約，希蝸角之爭。莫大以對床之情，消鬩墻之衅。既漁羣謀而喪氣，猶挾故紙以垂涎。重創其奸，立毀其券！”
當時將宋禮等五人，每人三十大板，問擬了“教唆詞訟詐害平人”的律，脊杖二十，刺配各遠惡軍州。吳興城裏去了這五虎，小民多是快活的。做出幾句口號來：
“鐵裏蟲有時蛀不穿，鑽倉鼠有時吃不飽，吊睛老虎沒威風，灑墨判官齊跌倒，白日裏鬼胡行，這回兒不見了。唐太守又旌獎莫家，與他一個“孝義之門”的匾額，免其本等差徭。此時莫媽媽纔曉得兒子大郎的大見識。世間弟兄不睦，靠著外人相幫起訟者，當以此爲鑒。詩曰：
世間有孽子，亦是本生枝。
只因靳所爲，反爲外人資。漁翁坐得利，鷸蚌枉相持。
何如存一讓，是名不漏卮。
詩云：
十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把贈君，誰有不平事？話說天下最不平的，是那負心的事，所以冥中獨重其罰，劍俠專誅其人。那負心中最不堪的，尤在那夫妻之間。蓋朋友內忘恩負義，拚得絕交了他，便無別話；惟有夫妻是終身相倚的，一有負心，一生怨恨，不是當耍可以了帳的事。古來生死冤家，一還一報的，獨有此項極多。
宋時衢州有一人，姓鄭，是個讀書人，娶著會稽陸氏女，姿容嬌媚。兩個伉儷綢繆，如膠似漆。一日，正在枕席情濃之際，鄭生忽然對陸氏道：“我與你二人相愛，已到極處了。萬一他日不能到底，我今日先與你說過，我若死，你不可再嫁；你若死，我也不再娶了。”陸氏道：“正要與你百年偕老，怎生說這樣不祥的話？”不覺的光陰荏苒，過了十年，已生有二子。鄭生一時間得了不起的癥候，臨危時對父母道：“兒死無所慮，衹有陸氏妻子恩深難捨，況且年紀少艾，日前已與他說過，我死之後不可再嫁。今若肯依所言，兒死亦瞑目矣！”陸氏聽說到此際，也不回言，只是低頭悲哭，十分哀切，連父母也道他沒有二心的了。
死後數月，自有那些走千家管閒事的牙婆每，打聽腳蹤，採問消息。曉得陸氏青年美貌，未必是守得牢的人，挨身入來與他來往。那陸氏並不推拒那一夥人，見了面就千懽萬喜，燒茶辦果，且是相待得好。公婆看見這些光景，心裏嫌他，說道：“居孀行徑，最宜穩重。此輩之人沒事不可引他進門。況且丈夫臨終怎麽樣吩咐的？沒有別的心腸，也用這些人不著。”陸氏由公婆自說，只當不聞。後來慣熟，連公婆也不說了。果然與一個做媒的說得入港，受了蘇州曾工曹之聘。公婆雖然惱怒，心裏道：“是他立性既自如此，留著也落得做冤家，不是好住手的。不如順水推船，等他去了罷。”只是想著自己兒子臨終之言，對著兩個孫兒，未免感傷痛哭。陸氏多不放在心上，纔等服滿，收拾箱匣停當，也不顧公婆，也不顧兒子，依了好日，喜喜懽懽嫁過去了。
成婚七日，正在親熱頭上，曾工曹受了漕帥檄文，命他考試外郡，只得收拾起身，作別而去。去了兩日，陸氏自覺淒涼，傍晚之時，走到廳前閒步。忽見一個後生，像個遠方來的，走到面前，對著陸氏叩了一頭，口稱道：“鄭官人有書拜上孃子。”遞過一封柬帖來。陸氏接著，看那外面封筒上題著三個大字，乃是“示陸氏”三字，認認筆蹤，宛然是前夫手跡。正要盤問，那後生忽然不見。陸氏懼怕起來，拿了書急急走進房裏來，剔明燈火，仔細看時，那書上寫道：“十年結髮之夫，一生祭祀之主。朝連暮以同懽，資有餘而共聚。忽大幻以長往，慕他人而輕許。遺棄我之田疇，移蓄積于別戶。不念我之雙親，不恤我之二子。義不足以爲人婦，慈不足以爲人母。吾已訴諸上蒼，行理對于冥府。”陸氏看罷，嚇得冷汗直流，魂不附體，心中懊悔無及。懷著鬼胎，十分懼怕，說不出來。茶飯不吃，嘿嘿不快，三日而亡。眼見得是負了前夫，得此果報了。
卻又一件，天下事有好些不平的所在！假如男人死了，女人再嫁，便道是失了節、玷了名，污了身子，是個行不得的事，萬口訾議；及至男人家喪了妻子，卻又憑他續弦再娶，置妾買婢，做出若干的夠當，把死的丢在腦後不提起了，並沒有道他薄倖負心，做一場說話。就是生前房室之中，女人少有外情，便是老大的醜事，人世羞言；及至男人家撇了妻子，貪淫好色，宿娼養妓，無所不爲，總有議論不是的，不爲十分大害。所以女子愈加可憐，男人愈加放肆，這些也是伏不得女娘們心裏的所在。不知冥冥之中，原有分曉。若是男子風月場中略行著腳，此是尋常夠當，難道就比了女人失節一般？但是果然負心之極，忘了舊時恩義，失了初時信行，以至誤人終身、害人性命的，也沒一個不到底報應的事。從來說王魁負桂英，畢竟桂英索了王魁命去，此便是一個男負女的榜樣。不止女負男如所說的陸氏，方有報應也。