衆人知他溺愛小素，吳慧卿道：“他本來不會吟詩的。”挹香道：“素妹妹，你真個不會的麽？”
小素見挹香十分幫他，倒覺有些不好意思，便答道：“真個不會的。”
挹香道：“如此，我來代你聯罷。”便看了上句，聯道：
塵封絮屢吹。
大家聽了挹香代聯之句，知道他有些寓意，便說道：“金挹香，你好利害。”挹香道：“有甚麽利害？你想下了雪，裝成了玉宇瓊樓，豈不是塵封？況且天地無塵，《事類賦》上有這切雪的古典。‘絮屢吹’三字，謝道韞詠絮詩傳之，後人皆稱他爲詠絮奇才，也是切雪的，怎麽倒說我利害？”愛卿道：“你這利口，我們也不來同你辯了。”挹香道：“如今素妹聯了詩，與你們詩壇朋友了，以後要另眼相看纔是。”
慧卿道：“香弟弟，你也不要多管，你去問聲素妹妹，看我平日可是與他姐妹相看的？”挹香聽了，方纔歡喜道：“是我不好，錯怪莫罪。”即與衆美各作一揖。
大家俱捧腹而笑，便道：“虧你做得出許多花樣。”
挹香道：“如今那位妹妹聯了？”雪琴道：“都聯了。”挹香道：“如此愛姐姐你說一句，我來收韻。”愛卿便吟云：
吟哦消永晝，
挹香道：
雅韻滿香帷。
挹香收了韻，大家重新飲酒。幼卿謂挹香道：“金挹香，你的性情爲何這般古怪？芳纔你見沒有素妹妹的詩，看你換了一幅體態。人家不做詩，與你何干？”挹香聽了道：“好妹妹，不是這樣講法。我金挹香蒙你們衆姐妹十分憐愛，但我金某生性歡喜一例看承，無分上下的。”幼卿道：“你這人太覺疑心了。你可知我們與素妹妹，比你待得還好哩？”
挹香道：“我已陪過你們罪了，你們重翻舊卷，理宜罰以鉅觴。”說著斟了一杯酒，遞與幼卿。幼卿只得飲了。慧瓊道：“挹香哥哥，你自己尚有差處，不責已而求人，也該罰一杯。”說著也斟一杯酒，奉與挹香。挹香道：“我有甚麽差處，倒要請教。”慧瓊道：“這一例看承的話，方纔是你說的麽？”挹香道：“不差。”慧瓊道：“既是你說的，怎獨替素妹聯詩，不代我們聯呢？你想該罰不該罰？”
挹香笑道：“該罰，該罰。”便取杯去討酒吃。慧瓊亦笑道：“幼姐姐如何？我替你報了仇了。”說著大家又飲了一回。
天色已晚，愛卿見挹香有些醉意，恐怕又要耗神，便道：“金挹香，不要吃了。我們要歸去了。”挹香見愛卿當心照應，心中更加感激，便道：“不吃了，不吃了。但是今宵如此大雪，不能歸去，雪妹妹，你可留我住一宵罷？”雪琴聽了，倒覺不好意思，便低了頭笑道：“幸虧不吃酒了，若在吃酒，你又要罰酒矣。”挹香道：“這是何故？”雪琴道：“方纔說的一例看承之語，難道忘了麽？”挹香點頭道：“不錯，我要去了。”
于是雪琴喚了轎夫送挹香歸去，衆美人亦紛紛告別。吾且不表。
再說挹香歸後，有半月有餘，不曾出外。時光易過，又是除夕了，家家爆竹，處處桃符。到了晚間，挹香邀了鄒、姚、葉三個好友，在家中飲酒守歲。直到譙樓三鼓頻催，挹香已有八分醉意，忽然又想出一樁韻事。
未識甚麽韻事，且聽下回分解。
話說鄒、姚、葉三個在著挹香家內飲酒守歲，都有八分醉意。挹香忽想了一個消遣的雅事，便道：“我想昔日有唐、祝、文、周四才子，做出事來都是奇怪。祝允明在杭州除夕無事，曾夜寫對聯，真所謂別開生面。我們今日四人在此，不若往衆美人家寫幾副春聯，創新意而傚舊法，可乎？”三人拍手稱妙。拜林道：“我正欲外面去看看世道貧富，香弟弟倒想得不錯，大家去走走。”
于是帶了幾枝頂毫，幾錠香墨，乘著金吾不夜，四人信步而行。
不半里，已至愛卿家中。四人與愛卿相見畢，挹香道：“我們趁著酒興，欲寫幾副楹聯爲贈，不知姊姊可有現成的對兒麽？”愛卿笑道：“你們這幾個人，真會尋快樂。若說要對兒，現成的盡有。”遂命侍兒取了一副粉紅蠟箋。挹香甚喜，便落筆颼颼，如春蠶食葉般的寫道：
愛此可人人可愛，卿須憐我我憐卿。
下面落了企真山人款，呈與愛卿。愛卿大贊道：“果然下筆龍蛇，天然娟秀。”拜林亦道：“好好好，如今我們到衆姊姊家都要寫得別致。”遂辭了愛卿，至麗仙家去，也說了一番，仍請挹香寫。挹香也不推辭，不一時已好，見上寫：
三經花香春醞釀，一簾鳥語韻纏綿。
寫畢，大家稱贊。又健步同行至陸麗春家，挹香請拜林寫，拜林揀了一副銀紅小箋，落筆雲煙，頃刻已成。見上寫：
枝頭鳥語花姿麗，石上螺含黛色春。
看畢，送與麗春。辭出，迤邐而至王湘雲家，拜林也撰楹聯，寫道：
湘管題詩春滿座，雲藍寫韻月三更。
寫完，挹香等拍手道：“妙妙妙，春聯中嵌名字，時下頗宜。”
于是又健行至何雅仙家。挹香又寫出：
室雅須人雅，詩仙亦酒仙。
挹香寫完，仲英等三人道：“雅句欲仙，真不愧風流人物。”雅仙亦十分歡喜。又同至素芝家裏。挹香道：“如今夢仙哥哥也來寫一副。”夢仙想了一想，便寫道：
畫到嬌紅宜後素，詩能穎秀訝餐芝。
寫畢，挹香稱贊道：“書法又佳，筆情又遠。如今我們到那家去？”拜林道：“到朱素卿家去。”挹香道：“好。”遂辭了素芝，一同到素卿家來。相見畢，告知其事。仲英索箋寫道：
鏡裏自應諳素貌，樽前我亦識卿心。
寫畢，又往月素家。挹香便贈一副楹聯，索箋寫道：
窻虛月入邃，人淡素妝宜。
月素大贊道：“好個‘人淡素妝宜’，流麗自然，不獨書法妙也。”于是又到陸綺雲、孫寶琴兩處，各贈一聯。贈綺雲道：
綺閣峭寒梅似雪，雲窻春煖柳如煙。
贈寶琴道：
寶蘊詩書珠蘊色，琴邊調笑酒邊嗔。
寫完了幾家美人處，步履已覺跋涉，時又夜深，餘興未盡，竟往干將坊章幼卿家。恰好幼卿在那裏接竈封井，趕些舊例，見挹香等四人至，十分得意，便道：“金挹香，你們四個人可是來辭歲麽？”
挹香笑說道：“一則來辭歲，二則我們在衆姊妹家各贈楹聯，如今特來替姐姐寫了。”月娥聽了道：“你們作事倒也別致。小妹昨日購得黃蠟箋，正欲托你們寫，如今你們走上門來，更加簡便了。”
說著即命侍兒去取。挹香集唐人之句而寫之。寫罷，付與月娥。其聯去：
千重碧樹籠春苑，一簇紅梅壓女墻。
幼卿贊道：“詞意蘊藉，集唐如無縫天衣，不勝欽佩。還有一副在此，是我之契妹名喚三聲，要求名人寫的，你索性揮他一揮罷。”挹香道：“這個名字倒也奇怪。但我非名人，勿嫌字跡惡劣纔好。”說著略略構思，便道：“我有副舊聯在此。”便寫出：
楊柳乍眠還乍起，芭蕉宜雨不宜睛。
挹香寫了，遞與幼卿道：“被我塗壞了。”月娥接來與三人一看，不但月娥稱贊，連拜林等俱一齊拍手稱妙，便道：“楊柳乍眠乍起，正是春景，又暗藏一個‘三’字在內，芭蕉宜雨不宜晴，暗寓‘聲’字，何等幽雅，何等韻致。”說著挽了挹香的手道：“我們再去寫。”
挹香只得辭了幼卿，出門而去。
其時已黎明光景，街坊上來往之人依然挨擠，也有的褡褳經摺，討帳奔波；也有逋負難償，逢人借貸；也有乘輿軒冕，往四處燒香。仲英道：“切目前情景，有兩句。”夢仙道：“請教。”仲英便道：切目前情景，有兩句。”夢仙道：“請教。”仲英便道：
萬戶人煙團曙色，千林鳥鵲變春聲。
挹香與拜林大贊。說說談談，早至雪琴家裏。挹香道：“如今仲哥哥你來寫一副罷。”于是仲英便寫出：
舞隨柳絮詩吟雪，彈到梅花月滿琴。
仲英寫完，雪琴與三人大加稱贊，然後各自歸家。
元旦日，大家賀歲，到處鑼鼓喧天。到了元宵佳節，挹香到愛卿家飲酒慶賞，又去邀了十幾位美人，一同赴宴。
席間，挹香謂愛卿道：“我觀《石頭記》，大觀園中立甚麽海棠吟社，衆姐妹分韻吟詩，十分羨慕。我們曷弗借愛姐挹翠園，立一詩社，邀集衆姐妹吟詠，不識可否？”
愛卿道：“極妙。但賦詩立社，須要擬題限韻。”挹香道：“不錯。但是擬何等題爲愜意？”慧卿道：“挹翠園即景爲題可好？”挹香道：“無如姊妹頗衆，即景題似嫌太易，恐致唐突。”婉卿道：“就各人所擅，隨意吟詠可否？”挹香道：“隨意吟詠，未免徇私。”愛卿道：“春爲一歲首，梅爲百花魁。不若以梅爲題，以見各人之新意，未知可否？”挹香狂喜道：“愛姐所言，妙哉妙哉。我們來擬題，翌日就興上會。”
愛卿便先擬了十題，卻是：
問梅賞梅觀梅夢梅評梅
詠梅紅梅落梅十月梅瓶梅
挹香看了道：“慧卿姊也來擬兩個。”慧卿思索了良久道：“你先擬。”挹香便擬了十題：
寄梅庭梅折梅憶梅探梅
簪梅尋梅盆梅綠萼梅傍水梅
挹香擬完了，便道：“如今慧姊姊擬罷。”慧卿想了想，便擬了：
伴梅栽梅宮梅灌梅孤山梅瘦梅
愛芳接口道：“我也來擬幾個。”隨擬了：
寒梅杖頭梅未開梅贈梅
愛芳擬罷，挹香大喜，數數已有三十，又數美人除竹卿、碧娟，亦有三十人，連自己須要三十一題。乃對寶琴道：“還缺一題，寶姊想一想罷。”寶琴道：“何不擬了早梅？”挹香道：“妙。我們翌日就興此會。”遂錄齊題目，命婢先去貼在宜春軒，遂辭歸。十幾位美人亦散。
挹香遂命人往各家邀請赴社吟詩，衆美人個個樂從。明日大宴，挹翠園共敘幽情。
未知恁般歡悅，且聽下回分解。
話說挹香與愛卿等擬了詩題，欲集梅花吟社，邀齊衆美人赴會。翌日，挹香先至愛卿家，不一時，挹香所識衆美除竹卿在青、碧娟有事之外，俱陸結而來。挹香甚喜，即命廚下端整酒肴，擺在園中。自與衆美人說了一回話，然後同至宜春軒來。只見環珮鏗鏘，香風噴溢，盡到梅花叢處。
入軒挹香請衆人各揀詩題。月素道：“先下手爲強。我做《夢梅》。”
琴音、素玉道：“我們也來揀。”便揀了《伴梅》、《尋梅》。章幼卿上前一看道：“我做《紅梅》。”呂桂卿也道：“我來做《早梅》。”方素芝踴躍爭先道：“我也來做一個。”便圈了《孤山梅》。鄭素卿揀了《十月梅》，慧卿揀了《庭梅》。挹香見慧卿揀了，便嚷道：“小素妹妹，你也來揀一個。”
小素道：“我不揀，我詩做不來的。”挹香道：“我來替你可好？”小素道：“自己會做就做，不會做便罷，要人替做甚麽。”
大家笑說道：“金挹香，你會替做詩麽？少頃我們揀了題目，托你替做可好？”
挹香大笑道：“你們多是閨閣才人，不若小素妹妹是村俗之人，何必要人替做。”
大家道：“你是舌上有刀的，不來同你說了。衆姐姐快些揀罷。”
于是綺雲說：“我做《寒梅》。”孫寶琴道：“我就做了《綠萼梅》。”褚愛芳笑嘻嘻道：“你們都揀了，我也來揀一個。”說著便圈了《折梅》。挹香道：“好。”于是婉卿揀了《詠梅》，蔣絳仙、袁巧雲揀了《庭梅》、《灌梅》，武雅仙、陸文卿揀了《寄梅》、《瓶梅》。胡碧珠、何雅仙道：“不好了，題目要完了，我們快去揀罷。”便揀了《盆梅》、《憶梅》。何月娟、陳秀英揀了《杖頭梅》、《賞梅》，梅愛春、陸麗春揀了《栽梅》、《落梅》。
王湘雲對挹香道：“你看那個好做些？”
挹香道：“還是《贈梅》好做一些。”于是湘雲便圈了《贈梅》。張飛鴻道：“你們不要鬧，如今老夫來揀了。”便揀了一個《探梅》。大家聽此忘形之語，都掩口而笑。謝慧瓊、朱素卿揀了《簪梅》、《對梅》。陸麗仙嚷道：“我還沒有揀來。”便圈了《傍水梅》。然後愛卿不慌不忙道：“你們都揀了，我來做《問梅》罷。”挹香道：“如此我做《評梅》。”大家一齊稱妙。
婉卿道：“但是不可限韻，我生平最怕限韻，即有好句，被這韻拘住，反不愜意。”衆人道：“婉丫頭之話是極，我們誰耐煩限韻。”于是論一回詩法，同至宜春軒飲酒。
飲至半酣，大家出席尋詩。也有的往花前閒步，也有的在軒外凝神，散得空空如也，剩挹香在軒飲酒。
飲了半晌，便往各處去尋他們玩耍。
出了宜春軒，穿芳徑，度石■，至海棠香館，見麗仙同琴音、綺雲在彼打鞦韆。挹香也不聲張，躲在假山洞內偷看。見綺雲將楊妃色綉褲扎緊在金蓮之上，卸下了鬢邊花朵，麗仙也將銀紅褲腳扎束，兩人上架，坐于畫板，旋轉迎風，飄揚羅裙綉裙，如穿花蝴蝶一般，十分炫綵。琴音在旁拍手稱妙。挹香在假山洞內忍不住道：“好好好，你們倒有這本領。”麗仙等聽了，下架道：“你幾時來的？”挹香道：“來久了。”說著忽生憐愛，便兩手挽了麗仙、綺雲的粉頸旖旎了一番，又往別處去。
行至劍閣，見婉卿與雪琴在彼啜茗閒談。
復穿小橋入觀魚小憩，見寶琴、月素在彼打槳。挹香道：“你們這般伎倆，是那裏學來？”月素道：“技從心發，要學就不奇了。”挹香道：“不錯。但是你們爲何不做詩？”月素道：“我們遊戲歸遊戲，心內原在做詩，何必定要放做詩的式樣出來？”挹香笑道：“你們說的話都是，凡我的話總差。”說得大家笑了一回。
挹香又到四面去看美人，見有的在亭中摹擬，有的在軒外徘徊。
看來看去，獨不見愛卿一人，疑惑滋甚，復往四面找尋。忽聽柳陰中一派清聲，餘音裊裊。挹香隨著那聲，穿過芍藥圃，度松陰至聽濤樓，見愛卿在彼，獨自撫琴。見他一種幽雅，真與衆美人不同，愈加欽愛。輕將一手搭在他肩上道：“愛姐，你爲何獨自在此？可知大家都要交卷了？”愛卿道：“你不要來混我。彈罷一曲，再做不遲。”便依舊撫琴。
挹香下樓，往別處遊玩了一番，始回宜春軒飲酒。忽見月素擕著詩箋從梅林中冉冉而來，挹香忙出位笑道：“莫非妹妹詩成，先來交卷了麽？”月素道：“正是。”便將詩箋呈上。
挹香展開一看，上寫著：
◇夢梅──護芳樓主人朱月素稿
玉堂清夢契精神，蝴蝶香中幻亦真。
臥雪渾疑探雪景，愛花應讓護花人。
五更星散緣初斷，半席風流恨轉新。
紙帳儼然成伴儷，多情憐惜忱邊春。
挹香看了，有些不悅，雖然月素詩出無心，但“緣初斷”、“恨轉新”二語，似非吉利。口雖稱贊，心覺芥蒂。
正說間，只見雪琴與陸文卿也來交卷。
挹香接來一看，見上寫著：
◇十月梅──拜石侶者吳雪琴拜稿
孤山煖煦小陽春，林下遙來策蹇人。
楓葉紅隨雙本瘦，菊花黃讓一枝新。
雪風動處添幽韻，潭影清時印潔塵。
庾嶺南枝偏獨早，愛他骨格最精神。
◇瓶梅──浣花仙史陸文卿待删草
殷勤折得一枝梅，供嚮銅瓶淑氣回。
此日知寒因雪凍，平生守口爲花魁。
香凝清韻成詩律，夢徙羅浮傍鏡臺。
玉骨冰肌欣自賞，春前遣興酌新醅。
挹香看了贊道：“志和音雅，玉潤珠圓。”
正說間，見十二位美人一齊來交卷。
挹香從頭看去，乃是：
◇詠梅──佩蘭室主人林婉卿草
春風連日費尋思，忽報孤山挺一枝。
處士襟期高士夢，騷人豐韻美人姿。
性情冷淡寒偏耐，骨格清臒弱不支。
自是幾生修得到，巡簷巧笑索新詩。
◇伴梅──凝露館主陳琴音未是草
折得奇葩夢欲迷，移來供養畫屏西。
情深逸品甘爲友，癖愛名花願作妻。
大好訪仙成眷屬，也曾探勝到清溪。
小窻此夕狂應縱，絳雪紅雲盡品題。
◇寄梅──惜春使者武雅仙偶成
江南又見一枝春，折得芳葩寄贈頻。
問信莫疑花著未，探春好信夢爲真。
昔增驛路連番感，今報鄉園無限春。
珍重使君須致語，銅瓶供養賴騷人。
◇贈梅──煙柳山人王湘雲稿
如此幽懷性頗溫，贈卿特地到孤村。
無雙品倩人爭慕，第一香推君獨尊。
佳貺晏王勞致信，相思陸范暗牽魂。
笑儂狂放憐儂癖，如締深盟古道存。
◇栽梅──怡紅使者梅愛春稿
山隈幾度費徘徊，玉頰檀心著意栽。
明月半鋤和露植，新詩數首乞花開。
生成冷淡諳君性，不憚辛勤惹客猜。
爲望來年春事早，一枝先逗暗香來。
◇賞梅──紅杏軒主人陳秀英草
喜看孤山又放梅，風標如此合推魁。
吟將新句酬瓊樹，沽到芳醪泛玉杯。
數點有情延客賞，一枝無意嚮人開。
臒山此日逢青眼，付與林臒供養來。
◇灌梅──鐵笛仙袁巧雲草
乘醉歸來興轉狂，養花心事慕東皇。
栽培乍喜仙姬晤，護惜頻勞處士忙。
春雨半簾葩醞釀，朔風幾日夢仿徨。
癡情不憚辛勤甚，待到花時好佐觴。
◇探梅──小雅主人張飛鴻草
關心庾嶺一枝春，也學漁郎去問津。
竹外昔年懷吉士，隴頭今日到高人。
枯腸幾度搜詩盡，簷角連朝索笑頻。
芳訊江南如到早，好憑驛使報時新。
◇綠梅──金鈴待繫客孫寶琴草
夢隨鸚翅曳雕廊，洗盡鉛華尚淡妝。
金釧恍疑贈羊侃，綠衣原不妒莊姜。
苔粘蝶拍偏多興，色暈蜻頭別有方。
漫入羅浮驚翠羽，碧窻供養更癡狂。
◇杖頭梅──梅雪爭春客何月娟稿
郊原擕屐亦風流，韻事還堪記杖頭。
三徑昔時懷舊約，百錢此日趁清幽。
好扶詩老尋春去，要訪花魁帶月遊。
處士多情狂更縱，橋東吟詠興悠悠。
◇瘦梅──探梅女士鄭素卿草
玉削煙臒別有神，天生傲骨覺嶙峋。
願將峭厲清其品，勿使癡肥俗了人。
淡月暗籠窻上影，微風欲動雪中塵。
憐他羸弱持堅節，護此纖腰幾度頻。
◇早梅──吟風榭主人呂桂卿稿
春初消息報齋前，風月精神早鬭妍。
索笑西窻原冷淡，題詩東閣亦纏綿。
暗香漫度微風後，疏影風逢淡月天。
造物有權留不住，一枝偏佔隴頭先。
挹香看完道：“衆芳卿詩才卓葷，我金某甘拜下風。”
正說間，愛卿飄然而至，挹香道：“愛姐可是來交卷麽？”愛卿道：“我來讀你們佳作。”說罷，便討詩來看。
挹香道：“愛姐，你爲何不做詩，如今要完卷了。”
愛卿也不言語，便提筆在手，寫出一首詩來，遞與衆姐妹。大家觀看，見上寫：
◇問梅
爲探芳訊自擕筇，冷淡交情一笑逢。
同夢可容高士伴？點妝知否美人慵？
那將庾嶺春來早？怎把羅浮秀獨鍾？
和靖當年曾有癖，作妻何事曲相從？
大家看了這首《問梅》，呆上加呆，驚而又驚，齊聲道：“我們搜索枯腸，頗爲不易，極欲雙關而琢句總難融洽。今愛卿落筆成詩，一揮而就，警句奇才，令人拜倒。”愛卿連忙謙遜道：“隨口俚詞，不當大雅。刻觀衆姐妹佳作，奇警處想入非非，真個珠穿一一。”
正謙遜間，又見花陰裏面有兩個美人來了。
不知何人，且聽下回分解。
卻說挹香也把愛卿的《問梅》一看，果然比衆姊妹更加獨出心裁，心中十分歡喜。俄而又見兩個美人也來交卷，卻是陸麗仙、章幼卿。
挹香立起來接了詩箋，細細一看，見上寫著：
◇傍水梅──媚香樓主人陸麗仙稿
一枝開傍水之涯，寂寞清溪避世嘩。
倒影川流空色相，側身天地傲名花。
橫斜老榦爭凡卉，冷淡奇葩異絳霞。
明月小橋人靜後，暗香浮動到漁家。
◇紅梅──錫山舊侶章幼卿草
一枝冷艶鬭精神，幾使漁郎誤問津。
砥節欲猜持拂女，佔魁還訝點頭人。
嬌添杏靨三分暈，態異桃花萬種春。
東閣而今開爛漫，珊瑚樹樹作芳鄰。
挹香看罷，見衆美人陸續而來。
挹香俱細細的展看，見上寫道：
◇落梅──風塵偶謫人陸麗春草
關情連日落花紅，多少春歸一夕中。
玉樹歌殘愁莫遏，紅霞舞盡色全空。
霑泥心事孤芳品，流水年華冷淡衷。
處士山林休問信，美人今已嫁東風。
◇憶梅──秋水詞人何雅仙稿
管領羣芳君獨尊，經年一別暗銷魂。
者番宛轉尋孤嶺，幾日徘徊到小園。
有約東風葩尚醞，關心春信夢無痕。
一枝他日先傳臘，報到園丁笑語喧。
◇尋梅──棲霞小隱胡素玉草
瑤臺乍報返仙姬，好買醇醪泛玉卮。
扶杖踏殘三徑雪，跨驢吟遍一村詩。
擕壺挈■遊初到，越嶺穿山意欲癡。
芳訊幽林如探得，折來供養膽瓶宜。
◇折梅──醉月山人褚愛芳求是草
策驢灞岸不須猜，芳訊衝寒已早開。
名士雪中添宛轉，美人林下更徘徊。
露粘玉瓣香盈手，春壓銅瓶粉作堆。
此日隴頭如遇使，一枝好寄故鄉來。
◇寒梅──一碧女史陸綺雲稿
誰從冷處著精神，疏影淒然欲泄真。
色到清嚴方絕俗，香兼慘淡愈宜人。
北風山外初摶雪，南玉枝頭迥絕塵。
莫謂閉藏無妙用，寒威徹骨爲催春。
◇簪梅──傳春使者謝慧瓊草
一春憔悴爲花忙，今日奇葩助曉妝。
約鬢嫩紅嬌欲語，欹鬟輕暈蕊含芳。
清臒顧影同卿瘦，冷淡傳春惹客狂。
膏沐玉人添雅韻，生香活色費評量。
◇盆梅──浣春居主人胡碧珠稿
不與孤山鶴共儔，小齋供養足清幽。
盆池藻煖香初逗，鉢雨泥松春漸留。
顧我無心歌艶曲，願君有夢到羅浮。
青枝綠葉頻頻護，待到花時契更投。
◇對梅──愛雛女史朱素卿草
霜天日夜獨精神，相狎相親有夙因。
美酒一尊酬冷況，新詩幾句動幽人。
臨妝風格清臒甚，索笑情懷旖旎真。
心契孤山誰與共，天然氣誼好相親。
◇孤山梅──霞凝閣主人方素芝稿
一番花事韻清幽，有客尋芳到古丘。
枝上狂蜂飛宛轉，林間小鳥語啁啾。
春歸庾嶺鵑啼血，夢醒羅浮鶴共儔。
人世繁華何足羨，好扶竹杖賦優遊。
挹香看到素芝詩十分慘切，替他暗暗慨嘆一回。數之已有二十七首了，惟吳慧卿、蔣絳仙未曾交卷。正說間，見那首月洞中，二人冉冉而來。
挹香接詩一看，乃是，
◇未開梅──佩秋居主人吳慧卿草
東風待嫁尚含葩，縞女髫年未有家。
底事瓊姿猶醞釀，關心芳信漸繁華。
肌如梨蕊將經雨，態似桃花欲吐霞。
端整新醅東閣裏，明朝延賞興應賒。
◇庭梅──翠瑯閒人蔣絳仙初稿
相對幽芳契早投，如卿標格幾生修。
草堂春到花能笑，茅舍詩成韻欲流。
願與一簾明月伴，不隨三徑暗香浮。
開樽莫負良辰去，何遜吟懷未肯休。
挹香道：“如今詩齊了，待我評來。通篇看來，各人有各人佳句，今日公評，衆位姐姐莫怪爲幸。”
大家都說道：“不錯，自然從公而論。”挹香道：“我看《問梅》第一，《傍水梅》第二，《綠萼梅》第三，《瓶梅》第四，《贈梅》第五，《夢梅》第六，《詠梅》第七，《探梅》第八，《簪梅》第九，《栽梅》第十，《伴梅》第十一，《尋梅》第十二，餘者勝場各擅。衆姐以爲何如？”
大家都稱公極。愛卿道：“只恐香弟弟謬贊亂評了。”衆美道：“評得很是。”琴音道：“‘同夢可容高士伴’，這七字出自天然，使梅花無言可對。”婉卿道：“愛姐姐真個厲害，拿這句話問他，不顧他不好意思的麽？”說著大家都笑。
挹香道：“如今我來做《評梅》了。”于是便揮做成一首。其詩云：
果然無雪不精神，竟比袁安耐性真。
傲骨何妨資月旦，仙姿詎礙論花晨。
灞橋端合停鞭訪，苔石宜教點筆頻。
倘得斡旋天地手，要分三十六宮春。
愛卿與衆美讀了挹香這首《評梅》，不勝擊節，大贊道：“綳中彪外，雄健渾成，妙語環生，風流雅賞。”愛卿又細細一誦，喟然嘆曰：“此詩在我們三十人之上，真可謂天下纔一石，子建獨得八斗。此君筆底真個厲害也。”
說罷，復又飲酒，直到譙樓二鼓，挹香與衆美人始各散歸。
流光如箭，忽又春暮。那日，挹香至留春閣，見愛卿粉腮凝淚，姣面含愁，甚屬難解，遂婉詰之。愛卿涔涔泣下，不發一言。忽見案頭有高梁一甌，愛卿取而狂飲。挹香素知愛卿不善■■，心益疑甚，又詰之，愛卿惟云爲抑鬱故飲耳。
挹香見言語支吾，愈加著急，便奪去酒杯，詢婢媼，始知與假母反目，已哭了竟日。
挹香熟思之，兼知愛卿固執，恐有他變，盤詰之，愛卿竟秘而不言。挹香遂■跽于愛卿身畔，請其說，愛卿仍不肯言。挹香見他面色泛青，牙關咬緊，珠淚涔涔，嚮床中睡下，連忙立起來，陪他睡下，再四盤詰，見他蒙朧睡去。挹香見事愈奇異，附耳急喚，又在他面上一試，已無溫氣，鼻際忽衝出一陣阿芙蓉膏氣來。挹香大哭道：“好姐姐，你爲甚麽要尋短見！好姐姐，你若尋了短見，我金挹香也不要活了！”擗踴大哭，驚了假母、侍兒，都來動問。挹香道：“你們這般沒良心的禽獸，終日與他淘氣，如今要尋死路了，你們還不管帳麽？”大家聽了，驚得手足無措。挹香告訴了服阿芙蓉膏之語，命衆人往各處去取解救藥來。
挹香便用力扶起愛卿，要他開口。他那裏會開？遂以牙著撬開了口，將指揠起上齶，細嚮裏邊一望，見無數煙灰滋粘在咽喉之下。挹香也顧不得了，自探舌尖入內，捲了三四錢煙灰出來，復以手指蘸水洗之。愛卿見挹香救他，復將牙關闔緊，將挹香兩指咬碎。挹香忍著痛道：“愛姐姐，你便將我指咬掉，我金挹香只要你活，決不畏疼而縮手的。”說著，見侍兒取了些金魚漿廣東丸來，灌與他吃。愛卿那裏肯吃，挹香看了這般光景，不覺又哭起來，乃道：“好姐姐，你看我金挹香面上，也該憐我些兒，回心纔是。你若執性，我也陪你死了罷！”說罷，復命侍兒灌藥。
一時你灌我救，愛卿倒醒了些，無如原不嘔吐，但姣啼流淚而已。挹香見事不妙，便對侍兒道：“你們去取些洋油來。”侍兒依命取了，奉與挹香，挹香便將左手三指霑了些洋油，送入愛卿口裏。這油氣味難聞，食之必嘔，過多了又要嘔吐不止，至戕肺胃。故用三個指兒霑了一些，灑嚮口中。說也奇怪，見愛卿頭搖幾搖，腹中一響，忍不住大吐起來，阿芙蓉膏頃刻吐盡。
挹香心稍安，替他覆了錦被。夜已深，挹香在房中照應一切，到五更時分，愛卿方纔復原，挹香之心始定。正是：
生是多情客，爲花擔盡愁。
不知以後如何，且聽下回分解。