清康熙、雍正年間，在北京京南的霸州城城南童家村，有一個人姓童名林，表字海川，年方一十八歲，相貌魁梧，秉性剛直，純厚樸實。他生平有一樣古怪的性格，不諾寡信，若有人失信于他，絕不與之交往。另有粗糙過猛，也是其劣。家有嚴父童懷，慈母楊氏。外有叔伯兄弟童緩，因無所依，遂一處同居。他們住東村口第一家，房數椽連場隔院，良田五十餘亩，雖非富戶，然亦稱小康；雖不是詩書門第，總算勤儉人家。一家四口，頗稱相得。外有長工、月工。
是年風調雨順，國泰民安，兵歸甲庫，馬放南山，海晏河清，萬民樂業。要是在村莊上，無非是農務，春種秋收，提籃撒種，半年忙，半年閒。當時不少地方農閒時，一些青年子弟，在家無事，各家恐其傚尤，差不離兒的村，均要請武術教師，帶領習練。單說童家村，請了一位教師，滄州人，姓李名直，外號人稱彈腿李，就在本村場院練習。童林也在其內，練習彈腿，還有青年子弟二十餘人。其它拳腳李直也會，但沒有真實的硬功。惟有彈腿，是這位李教師的專門。這個彈腿，分爲六家師。何爲六家呢？分串拳門彈腿，化拳門彈腿，回回門佔四家彈腿，共分爲六家師。此是少林的絕技，按僧道俗共爲六家。
《拳經》上說：“南京到北京，彈腿出于教門中。清真正教實授傳，留下彈腿十趟拳。”故六家中爲回回彈腿最好，所以當時流傳著這樣的歌詞：
名師授我十趟拳，術理無窮妙無邊；頭趟順步單鞭式，二趟十字奔腳尖；三趟披蓋夜行臨，四趟稱抹步斜纖；五趟攻擊力要猛，六趟防腿式單看；七趟雙看多急快，八趟須還腿相連；九趟連環須捧索，十趟見彈復周全。後人休笑式法單，拳到臨時多機變。
此爲回回十趟彈腿。少林彈腿十二趟，即和尚彈腿。道教爲串拳彈腿，此爲彈腿之根基。爲何將彈腿言之鑿鑿呢？凡練武術，各種拳腳，是皆由彈腿而起。童林乃書中之主角，此謂初蒙之始，故巧遇李直，得彈腿之精華，後遇劍客，方能一學而成。
天天聚練，無奈好事多磨，不料李教師家裏來了一封家信，家內有緊要的事務，只得回歸故里。這場子一散，各家子弟不少傚尤。惟有童林不肯將工夫丢失，仍然每日照常用功，二五更的功夫，仍不耽擱。好在家中諸事有老父照管。清晨在場院練完，必要出東村口，繞北村口，進西村口，回歸家內。及至回到家中，早飯已然做熟。鄉下的飯，做得最早。每天家常的飯，不過就是玉米麵餑餑、熬小米粥，來點鹹菜，吃完了也就無事可做了。這一日，童林起晚了一點，將功夫練完，到村外邊去閒遛一趟，進西村口。在北面有三間更房，這三間房子是村中公共所立，專辦一切善舉及青苗會等等的事。村子裏夜間打更的在內居住。所有本村閒散的人、年老的人，無事也願來此聚坐閒談，鬭鬭紙牌，無非是解悶，也沒有多大輸蠃。童林進了西村口，看見更房裏面有不少人在內聚談。童林也時常在裏閒坐。今天正走到外面，衆人看見童林走來，內中有一個人走出來，此人姓劉名祿，論來是童林長輩。童林尋常和睦鄉里，親近四鄰，人緣很好，人們都愛童林純厚。這位劉爺往裏相讓道：“海川，少見哪，因爲什麽總不到這裏頭坐？”童林含笑回答：“家事太忙。您一嚮可好？”說著進了更房，一同落座。劉爺首先含笑開言，道：“海川，你是個沒事的人，我們幾位今天也閒暇，我們商量鬭個小牌，你來正好，咱們解解悶。”童林未及回答，旁邊一個答道：“要是鬭牌，可得有我。”童林聽了，心中有些個不悅。怎麽呢？這個人的品行不好，乃市井無賴，凡是村中闊一點的，沒有不怕他的。因爲什麽呢？
此人姓王，排行在三，小名叫狗兒，外號叫青草蛇。這小子，在村子裏邊無惡不作。何爲叫無惡不作呢？他終日裏，在莊子裏假充光棍，與人拍頭抹血，欺負老實人，踹寡婦門，挖絕戶墳，跟未滿月的孩子打架，能打個十個八個的。鬭瘋狗，駡啞巴，騙傻子，這還不要緊。你要是得罪了他，趕到青莊稼正長成了的時候，他夜間跑到你的莊稼地裏去。高梁將要收成的時候，他把高梁穗都給你弄了下來，扔到地下。要不然，玉米長成，他全給掰了下來，扔那麽一地。他也不要，他是成心禍害人。這還不算，等到秋收冬藏，糧食入囤，柴草上垛，夜裏給你弄把火。他那個胎子，身量不高，橫下卻有。一身藍布褲褂，白襪子，穿一雙踢死牛的灑鞋。這個腦袋的造像，四六旋不出個球來。兩道小眉毛，再配一雙狗眼，一嘴的食火，兩個兔子耳朵。還真蠻橫，打遍了街，駡遍了巷。單打單鬭，還真打不過他。要能打他？打輕了他不怕，打重了還得料理他。貧寒之家，惹不起他；真有勢力之家，好鞋不踏臭狗屎，沒有那麽大的工夫理他。
童林是何等的人物，豈能看得上他！又不好得罪他，常言說：能得罪君子，不得罪小人。童林笑道：“三哥，您若願意鬭，讓您！我還真沒有工夫。”青草蛇一聽，把眼那麽一翻，嘴一咧，道：“嘿！海川，你不鬭牌，你是多心我。”童林趕緊含笑道：“三哥，您願意鬭，我還喜懽和您來。沒有您我還不來。”王三冷笑道：“是呀，那麽咱們四位都是誰？”劉爺答言道：“有張二爺，咱們四家不好嗎？”張二爺道：“咱們把前後窻戶滿都摘下來，過堂風涼快。”大家說道：“對！”王三道：“海川，你上炕裏邊去，靠著窻臺面嚮北。”海川笑道：“就是我年輕，焉能那樣子呢？”大家說：“不可拘束。”“那麽我就斗膽依從了。”“張二爺在東面，劉爺在西面，我老王坐在炕邊嚮南。咱們牌呢？”大家拿過牌來，放好了牌墊，把牌放在當中。王三說道：“海川，你先搶牌。”童林微笑，“我若先搶，我可就是頭牌。”“哪有那麽放的呢？你搶。”童林果然伸手翻牌，卻是九萬，“怎麽樣？是我頭牌。”大家言道：“你真有頭牌的命兒。”于是這四位就鬭起牌來。
惟有這個耍錢哪，最品人的性情，要不，耍錢怎麽能有賭品呢。劉爺、童林，倒是隨便，無非是解悶。惟有這個王三，素來他的品行就不端，等到耍上錢，那就不問可知啦。醜態百出，不是摔牌，就是駡街，真可稱得起：手握多張，如擎團扇，左覷人而有顧己，真是望穿鬼子之睛，費盡魍魎之技，非得把小鬼的能耐拿了出來，方纔能贏錢。他原本沒有多少錢，坐下他就想贏，輸了他就要滾賭，找碴兒打架。這個耍錢場呢，原有這個毛病：誰不會來、誰不能賭，誰準贏錢。可巧三家輸，就是童林一家贏，真是錢奔大堆。童林不會賭，就是他贏。這位王三爺，真是水吊子坐在煙筒上，怎麽講呢？就是他沒開張。他看了看自己的錢，只剩下三文，手裏這把牌不行，底下的錢已不夠輸的。看手中牌，非叫七萬不行。因爲什麽呢？六萬、八萬手裏頭的張兒，是腰裏插槍，獨叫七萬，方能滿牌。他看了看牌地上的亂牌，已經有了三張七萬，那一張七萬，還不定，在誰的手內。這把牌是非輸不可。他一著急，要用腥賭。何爲叫腥賭呢？俗說就是偷牌。他用手將亂牌裏的七萬，扒拉在上面。相近牌垛，他是用右手去抓牌，暗在拳著那三個手指上，用舌一舐。第二指卻不在牌垛抓牌，用那三個手指上的唾沫，將亂堆的七萬霑了起來，將手一舉，高聲叫道：“哈哈，自掏七萬，趕緊與我家裏報喜，我可糊了牌啦！”童林眼快，看見他是偷牌，這個名字又叫係牌。童林將自己的牌一合，放在牌地以上，叫道：“三哥，這個錢我們不能輸。”王三把眼一瞪，說道：“怎麽呢？我好容易頭回滿牌。童林，你這不是給我添滿嗎？”童林接著說道：“要是從亂牌裏挑，那事我也會啊！”王三聽罷，氣往上撞，忙說道：“你看見我挑了嗎？”說話之間，站起身來，立于炕沿之上。此時童林看他惱羞成怒，勢將用武，童林也就站起身來，立于炕裏，面嚮王三。青草蛇用左手指著童林，說：“你真可惡。”遂用右手嚮童林面上“啪”的就是一個耳刮子。所幸童林練過一身好武術，早就預防。童林見勢不好，忙將左手一揚，王三的手正磕在童林左臂上。童林一伸手，用了個“黃鶯掐粟式”，正托在王三的脖項之上。這個亂子可就大了！王三來了個仰面朝天，倒在炕底下。他一翻身就爬起來。素常真還沒吃過這個虧，這可是“接三”的竹竿子，他就火兒了。一聲怪叫：“哇呀！”勢如衝鋒，決一死戰。無奈屋中人多，連看鬭牌的共有十幾個人，還能看他們打架嗎？大家只得相勸，自然嚮著童林的人多。大劉爺上前相攔，笑道：“王三弟，你可不準這樣。童林年輕無知，有我們評理。”王三一看，大家都嚮著童林，明知打不出圈去，便高聲喊叫：“姓童的，我與你完不了啦！”童林連聲答應：“好好！”怒目相視地叫道：“王三，今天我可要收拾收拾你啦！”王三聽罷，氣得渾身亂抖，大聲嚷道：“今天人也太多，此處也不是打架之地，擱著你的，放著我的，咱們兩個人後會有期！再見吧。”王三說罷，一轉身，一溜煙似的跑啦。這就是王三伶俐，明知打不過童林，自己找臺階下了，打算日後暗算童林，這且不表。
大家勸著童林，童林餘氣未息。劉爺說道：“海川，你這是多餘，跟他對什麽？常言有話，人不跟狗鬭。其實我們大家也看見他偷牌啦，你就裝作沒看見，其實他也蠃不了。你必得想明白，鬧起來，有什麽意思？再說有我們在場，還能叫你吃了虧嗎？我見見王三，日後與你們和氣和氣，還得與你們見個面，免得日後誰找報誰。再說，倘若此事要是傳到你們老人家耳內，我們不是都不好看嗎？得啦，你也消消氣，千萬別把這件事放在心上。”童林道：“這東西真是可惡，我早就記著他啦，不是一天半天的。要不是衆位在其中解勸，今天非管教他不可。”大家一聽，齊笑道：“得啦，童林，別生氣啦。跟他也不值。來來來，咱們三家鬭吧。”童林說道：“天也不早啦，我也得回家去。今天與王三賭氣，若叫我父親知道，反爲不美。咱們是改天再見，我得回家看看。”于是就收拾收拾自己東西，便與衆人告辭回家。出離更房，一邊走著，一邊心中暗想：“王三這小子，真不是好人，倒得留心防備他點纔是。”自此，到家後，日夜防範，好在沒事。
雖然如此，常言有句話，好事不出門，壞事行千里。這天外面評論此事，這一評論不要緊，一傳十，十傳百，可就傳到童林父親耳內。他老人家雖聽說童林在更房日日鬭牌，又與王三打架，究因不知細理，他老人家也不追問，自此在童林的身上，可就留上心了。老人家雖然年邁，精神倒是很好，對于莊稼院的日子，克勤克儉，一到晚間，自己點著燈籠，前後院都要看一看，門都上好，這纔安歇睡覺。一到清晨，起得還早，雖不比朱夫子治家的格言，也要清晨早起，灑掃庭階，內外整理。天天起來，將屋中收拾乾淨，用掃帚把前後院都掃乾淨。這一日，正掃門前，有鄰右幾個孩童在門前亂跑。內中有一個小孩，名叫小二哥，老人家很愛惜他機靈，遂問道：“你們做什麽去，別跑，看拗著吧！”小二哥仰著小臉笑道：“我們上西村口玩耍去。”老人家點頭：“小二哥，你要上西村口，看你大哥童林在更房裏做什麽呢，與我送個信來，我給你錢買點心吃。好孩子，你去趟吧！”小二哥答道：“我去，您等著。”說罷，帶著一頭狗兒，一羣小孩，走到更房，往裏一看，可巧童林在此正在那更房裏面，坐在炕上，面嚮著裏鬭牌呢。小二哥看見如此景況，遂叫：“三頭，狗兒，你們在西村墳地等我，我與童老伯送個信去。”來至東村口，正趕上他老人家將掃完門前，小二哥遂叫道：“老大爺，童林大哥在西村口更房裏鬭牌呢，耍還不小。”老人家聞聽，概不由己，心中有氣。內中暗想：莊稼人，除去春種秋收，別無消耗。吃喝，無非村中鄉糧；嫖之一途，村中無有；唯賭之一道，甚爲可畏，可以由淺入深，家中五十亩良田，不足以供賭品。想至此，老人家焉得不惱，遂叫小二哥，回手掏了兩文銅錢：“給你買點心吃！”小二哥說道：“謝謝您。”接錢去了。
他老人家將掃帚往肋下一挾，往西村口而來。臨近更房，早看見童林手握多張紙牌，面嚮裏，正在高興之際。童懷有心到窻下，伸進手去抓住童林，重責他一頓，又恐怕傷了鄰右的臉面。倘若童林還口，又怕人恥笑教育有乖，雖然是當面教子，總也得與他留些個體面。不如先進到裏面閒坐，裝作沒看見他。他若知改前非，那還罷了，他若不改，然後再責罰于他，衆鄰也沒的可說。這就是童懷的老成之見。于是遂走至更房之內，說道：“衆位解悶！”大家這纔看見童懷，大家拱手道：“請坐吧！”惟有童林，正在看牌之際，猛見老父，只駭得滿面通紅，不能成語。將牌往牌地上一合，這一分羞慚恐懼，景況難堪，將頭一低，難以說盡。老人家見此景況，知道他抱愧，也就不便再言，遂嚮衆人說：“家中有事，回頭再見。我不過到這兒看看，衆位隨便吧。”說罷拱手告別，出離更房，回家去了。劉爺臉上一紅，與老人家多年的交情，今天與童林在此鬭牌，顯著有些不對，遂嚮童林含笑說道：“好在老人家沒看見你，咱們還接著鬭吧。”童林說：“不對，老人家早看見我啦，所以父不見責，全在衆位的面子上。我若再賭，更顯得不對啦！衆位，這牌我也鬭不下去啦，無非回家請責領罪。”劉爺說：“那麽也好。回到家中，老人家說你，你可別言語。”童林說：“我還敢言語？衆位咱們散了吧，回頭再見。”于是收拾收拾錢，與衆告辭。回到家中，幸好老人家並不提此事。童林也知改悔，從此很少上更房。無非每天早晨照常練習拳腳，至早晨繞彎，走到西村口更房門前，必緊走幾步回家，習以爲常。
這一日，童林練完遛彎，正走在更房的門首。門口上站立三人，有前次鬭牌的劉爺、張爺，還有本村的曹二叔。童林道：“衆位閒坐，回頭見。”劉爺說：“少見哪，進來坐坐。”童林說：“實在家中有事，改日吧！”劉爺說：“你看，誰得罪你啦？老不上更房裏來，你進來坐坐，我跟你有話說。”童林無奈，只得相隨，走進更房，大家落座。劉爺說：“今天早晨，我與張爺二人打算鬭十把。張爺說，二人沒意思。這麽個工夫，曹二弟來啦，三人可以鬭啦，二弟偏說我二人商議好啦，三家拐磨子拐他。他非四家不鬭，我說咱們門口站著去，有誰算誰。可巧海川你來啦！咱們四家鬭吧。”童林說：“我不行！”“你看，海川你鬭兩把，別人來了，你再讓。”童林駁不過劉爺去，說：“我可沒工夫，有人來我就讓。”“就是吧，海川你上炕裏邊去。”于是拿牌，大家落座，仍然是劉爺在西邊，張爺在東邊，曹爺在炕邊。大家搶牌，于是就鬭起來了。雖然說是鬭兩把就完，奈因錢眼上有火，鬭上就散不了啦。閒坐的人，愈圍愈多。連看歪脖子糊的，有二十來人。屋中高談闊論。這正是土語說的：“要知朝中事，村中問鄉人”。正在熱鬧中間，不防小二哥帶著一羣小孩，去西村口玩耍。皆因前次老人家童懷給過他倆錢買點心，因而每逢走到更房門首，必要看看童大哥。今日走到更房，正見童林在裏面鬭牌，遂說：“你們先走，在村外等我，我與童大爺送信：大哥又在此鬭牌。”衆小孩點頭道：“快點來，我們在村子外等你。”于是衆小孩奔西村口去，小二哥轉身，竟奔東村口。老遠就見童老伯拿掃帚掃街，于是高聲叫道：“老大爺，您快去看看吧，我大哥又在更房裏鬭上啦，耍兒很大，鬭得很熱鬧。”老人家童杯聞聽，概不由自己，心中有氣：好小子，沒改性，這是非打不可。遂說道：“好好，小二哥，給你錢，買點心吃。”小二哥說：“您不用給啦，不要啦。”老人家說：“拿去！”隨說著，拿著掃帚，竟奔更房裏來。臨至更房相近，早看見童林坐在炕上，仍是面嚮裏，正耍得高興。老人家有心由門口進去，又怕童林由窻臺跳走，心想：“莫若我由窻臺進去，揪住他給他一頓掃帚，看他知改不知改。”老人家到了窻臺下，惡狠狠的上了窻臺，左手揪住童林的髮辮，右手舉起掃帚，照準頭部，“叭嚓”就是一下，打得童林睜不開眼。不但童林不知是誰打他，就是屋中人，誰也沒看見老人家童懷。大家只顧看牌，哪有工夫往旁處看呢。聊齋《賭符》有云：“門前賓客待，尚戀戀于場頭，舍上煙火生，獨耽耽于盆裏。”童林被打，心中一動：“莫非是青草蛇王三，趁我不防，暗算于我。我豈能相容。”遂將牌扔于地上。右手順自己脖項，往後一伸，揪住身後面的人的胸膛，左手由胯下圈至身後來人的腿部，膝骨點炕，將腰一弓，順手在炕下一撞。老人家童懷這個樂可大了，頭朝下，就躺在炕底下去，腦袋碰了個大包。他豈能與童林善罷甘休。童林等到看見是自己父親，已經嚇得膽裂魂飛，目瞪口呆，面色如紙。不用說老人家不能寬恕，就是衆鄉親，皆都怒視童林。怎麽呢？這個鄉村裏頭啊，最不喜愛的是不孝之子，亂七八糟的人家；最喜的是勤儉孝子之家。今童林雖誤傷老父，別看大家與童林那麽好，今犯公憤，大家有些個看不上童林。一同鬭牌的這位張爺，嚮著童林冷笑，豎著右手的大拇指頭，說道：“童林，你真不含糊，不枉你練過武術。你竟會打你爸爸。”這位劉爺怒形于色道：“海川，這個你可不對。你要在村子裏，像這個樣子，那可不行，這還了得！”惟有老人家童懷，含淚說道：“好好，人家是養兒防老，種穀望收，誰像我，家門無德，出此逆子。”說著立起身來，高聲喊鬧：“你就把我打死，我成全你的孝道。”說著往童林身上就去撞頭。童林哪裏還敢答言，一轉身，順窻臺跳至外面，往西村口跑下去了。耳內聽後面老人家追趕，垢駡萬端。童林哪裏還敢回頭，跑至西村口外，聽後面沒有動靜，站住身，扭項觀看，幸而老父沒追。原來老人家童懷被衆人勸解回去了。
單提童林站在西村口外，如醉如癡，若在雲霧之中。舉止無措，真如有家難奔，有國難投。若再歸家，老父豈肯相容？就是村中父老，也難以相見。看起來，人生天地之間，品行爲立身之根本。今童林誤傷老父，爲鄰右所不齒，真可稱百善孝字當頭。童林想夠多時，無由歸家。猛然想起。自己的姑父住在正西小劉村，名叫劉玉。只得去哀求姑父、姑母，從中排解，好回家請罪。于是嚮劉村而來，到了小劉村，正值他姑父在家，遂將自己所遭始末，從頭至尾，對姑父說明。他姑父著實抱怨了他幾句。好在姑母在旁勸解，遂將童林留在家中，又令他姑父，請出本村有頭有臉的幾位來，面見童懷，爲童林說情。無奈老人家童懷氣恨不出，口風太緊。老人家也說得有理：“總是我教育不好，方生此忤逆之子。古人有云：有子不肖莫若無。衆位分心，情我領啦，總是我家門無德。哪位若將童林陪了回來，我可是一頭碰死。衆位，我們爺兒兩個，是有他沒我，我認絕戶啦。”大家一聽，關係人命，老人家又在盛怒之下，羞慚之時，萬難和平，只可過兩天再說。于是衆人告辭。劉玉回家，將此事對童林細說了一遍。童林一想，父親不能見容，在姑父家中住著，又覺無味，只得遠走。倘若時運變轉，發財還家，也許有的。這是他心內之事，別人哪裏知道。又住了兩日，遂嚮他姑父相商：“既然我父不容，您來往分心，我心裏也不忍讓您跟著爲難。我打算跟您相商，我到朋友家裏住兩天，您還是與我盡力。誰讓我將事做錯呢！我怕我父找到您的家中，多有不便。不如在朋友家中躲避幾天。您借給我一個白粗布小褡褳，再借我兩吊錢。幾時我父親將氣消點兒，我再求您給我哀求，我再回家。”他姑父皺眉說道：“你可別遠去，在哪兒住著，千萬先給我來信，到臨時我找你去。”于是將東西備齊，童林與他姑父、姑母告辭。他姑父送出村口，又再三地囑咐童林，千萬不可遠去。童林點頭應允，分手告辭。他姑父回家，暫且不提。
再說童林，他心中原沒有一定的投奔處所。自己打算逃往他鄉，自己混好了，發財回家。一來父母看著也喜懽，再者叫鄉親們也看看，我成材不成材。雖然是這樣打算，暗中已入了三不歸。怎麽叫做“三不歸”呢？但凡在外跑腿之人，在外逃亡，很多有這種病的。年青的人，不明世事，在村中看見人家，由家中逃走，在外頭發了財，衣錦身榮，發財回家。他看著人家眼熱，他在家中稍不如意，也想在外頭髮財。及至逃在外省，舉目無親，又沒有文武賺錢的能力，資斧斷絕，沒有臉面回家。他一害臊，由此流落他方，絕無歸期，此爲一不歸。再不然，身上無衣，腹內無食，病在招商的旅店，店家一看不好，恐其受纍，夜間將他搭至在荒郊，遂葬犬腹。此其爲二不歸。或者在外，遇著有人扶持發財致富，娶妻生子，或在外戀其美色，竟忘卻家中的父母，竟不返里，是爲不孝不義之人也。其爲三不歸。不信衆位請看，咱天津三不管，凍餓而死者，不可勝數，皆此三不歸之輩也。閒言少敘，單說童林，信馬由繮，行無定所，竟往南走下來了。無非是曉行驛站，夜宿招商，非止一日。這一日，住在店房。查點自己的盤費，只剩下百文錢之數。除去店飯錢，下餘不過二十文，明朝路費，又當如何？至晚間店內夥計算賬，見童老客雙眉悉鎖。夥計因問其故，童林備敘前情。夥計在旁慨然而嘆，遂說道：“老客，你不知道在外跑腿的難處。我姓張，排行在二，我與你同病相憐。我當初在家，不受拘管，因負氣跑到外面。我自己覺得不知有多大的能耐，只落得舉目無親，流落在此店中，多蒙掌櫃的看我殷勤，將我收錄，到如今三五年的光景，只落得衣食口腹。若不遇見店東，我早就不在人世了。要沒有文武兩科的能耐，千萬可別往外跑。俗語說：‘在家千日好，出外時時難’。還得有能耐，也就是文啦武啦都行，纔能保全糊口。在家想跑到外面，蹬開了輪子，緩開了腳，發財致富。別妄想，沒有那個事！您得真有能耐，方能嫌錢。老客你有什麽能耐？”童林聽了夥計一片言詞，言若金石，錚錚作響，嚇得倒吸了一口涼氣，冷汗直流。童林點頭，暗想人在外面做事很難，四望無親，手中無錢，這便如何是好？回頭望著張二說道：“我生平沒有在外邊做過事，我在家中就是練過武術。”張二說：“什麽？”童林答道：“我練過武術。”張二說：“你不用說了，你準要練過武術，會把式，如今這個年頭，上元甲子，人人好練，習武術的很多，差不多各鄉村裏，都有把式場子。不用說別的，就說常言有話：‘學會文武藝，售與帝王家’，帝王不用，售與識家。就說識家不用，頂沒有能耐，扔在土地上，亦得賺錢吃飯，就怕你不行。你要真行，明天就是集場，趕集的上店的亦多，你打聽打聽，我們這兒屬大名府管，張家鎮是個大鎮店。如果明天你在本鎮地上賣藝，有的是看得主兒。還是那句話：就怕你不行。”童林說：“行倒是行，有心賣藝，奈因手中缺少兵刃。”店小二說：“我這有口刀，翠屏山也上來啦，可是竹片刀。我們店裏早先住過賣藝的，他臨走的時候，忘在這裏。我送給你用。”童林說：“那極好啦，我謝謝你。”夥計說道：“你等著，我給你拿去。”工夫不大，夥計把竹片刀拿了來。童林一看真好，正合自己使用，遂說道：“就這麽辦吧！可是還得明天叫你受纍，把我領到集上去。”夥計答應說：“行，您先歇著吧。”說罷夥計出去，各自安歇。一夜晚景無事，次日天明，夥計等候童林梳洗已畢，將店中事情辦完，太陽已經老高。與童林商議一定，遂將童林帶到街前。童林一看，果然集場熱鬧。趕集的上店的人還不少，兩旁設擺出攤者也不少，俱是莊稼農具。什麽杈把掃帚、大鐵鍁、趕面棍、大炒勺、叵籮、簸箕等類，都是莊稼應用之品，買賣不少。已經走到街的當中，路北有個大院，俱是趕集的生意，算卦的，修鞋的，變戲法的，賣藝的，練武術的，唱竹板書的，唱大戲的，說書的，還有賣野藥的，種種的玩藝兒，真是熱鬧非常。夥計將童林帶至北面，有個空場之地。夥計說：“就在這個地方，畫個圈兒，你就練起活來。我還回店，辦我的事去。我可不能陪著你，咱們回頭再見。”夥計說罷，回小店去了。童林于是用竹片刀畫了一個圓圈，將褡褳放在北面，連竹片刀放在一處。他往當中一站，所有趕集的一看，這個樣式，是練把式的。又見童林長得魁梧，也真好看。童林的身材是在中等，細腰扎臂，雙肩抱攏，猿背蜂腰，就是穿的衣服，打扮的不好看。土黃布的褲褂，白骨頭鈕子，左大襟，白高筒的襪子，兩隻大灑鞋。辮子挽了一個小疙瘩。從臉上看，可好看，紫巍巍的臉面，劍眉虎目，鼻直口闊，雙耳垂腮，人字脖子，太陽鼓著，眼睛努著，腮幫子鼓著，精神百倍。趕集的一看，這是練把式的。那個年月，人人好練，都有尚武的精神。工夫不大，將童林圍住。這纔有人說：“你別看穿的不好，打扮的像老趕，這叫鄉下把式。這個練把式的，必有工夫，一定是尖的。什麽叫尖的呢？這練武術，分尖掛星掛。何謂星掛呢？無非是行拳，三飛腳，兩旋風腳，披碴叭嚓，拉幾個胯虎。瞧著很好看，練著還好練，其實沒有工夫。這就叫星掛。尖的呢？架式不多，還都是單架。看著真不好看，其實沒有真工夫不行。別看架式單，招招有式，式式有法。沒有幾十年的工夫，還真不行。非得內外相合，那纔是尖掛呢。你看他站在哪兒不練，有多麽的威風。”那個就說：“那是站在那兒運氣呢。”其實不對，童林雖在家練過工夫，其實他沒有在外邊賣過藝，要過人家的錢，事之所濟，萬不得已而爲之。今兒衆人將他圍上，早就臉上如同大紅布似的了。常言有句話：“上山擒虎易，開口告艱難。”論起來江湖賣藝，得有一套生意，應當站在場子當中，先作個羅圈揖，別名叫“揚揖”。道得兩句生意話，什麽人窮當街賣藝咧，虎瘦攔路傷人，在下姓什麽叫什麽，必要道得一遍老師傅捧場的話，這纔溜溜腿，然後再練，練完了要錢。如有不給錢的，給他些個刮剛刮剛，就是說閒話。童林那裏行呢？不用說刮剛繞脖子的生意話，以致大家圍上了他，他臉就紅啦！瞪著兩隻眼睛，看著衆人，衆人看著他，這真稱得起是“張飛拿耗子——大眼瞪小眼。”工夫大啦，大家說：“怎麽還不練呢”？童林說：“我就練，你們都來啦！”大家說：“我們早來了半天啦！”童林說：“可是這麽著，練完了我可要錢哪！”大家說：“練好了我們就給錢。”童林說：“不給錢，各位可走不了。”大家一聽，這不是練把式的，簡直是路劫明夥，本家倒都樂了：“你練吧！”童林于是抱拳。大夥說：“真是練把式，插手就練。”練了一趟大紅拳。內有拳贊爲證：
跨虎登山不用忙，斜身繞步逞剛強。上打五花砲，下踢抱腳樁。喜鵲登枝沿邊走，童子拜佛一炷香。霸王舉鼎千門式，金鷄獨立站中央。
練完了氣不湧出，面不改色。行家一看，他練完談笑自若，腳下扎根入定，觀看姿式，真有幾年的工夫。大家叫好。童林說：“好哇！要錢啦，可得多給。”大家一聽，真是“老趕”把式，一句生意話沒有。真有大把的往場子裏抛錢。童林一看，滿地銅錢，大約有吊掛來，夠吃飯住店的了。你倒是接著往下練呀，也不說話，彎腰拾錢，放在褡褳以內，往肩上一搭，竹片刀往腰中一掖，轉身就走。大家一看，好哇！不練啦！且說童林回至店房，夥計張二見他笑嘻嘻地回來，迎面問道：“你買賣怎麽樣？”童林說：“不錯。”于是進到屋中，將錢拿了出來，叫夥計預備早飯。又吃又喝，又將剩下的錢，開付完了住店的錢，與張二告辭致謝。出離店房，就走下來了。也不問村莊鎮店何名，什麽叫做州城府縣，一直往南走去，凡到處，就以賣藝糊口。這可應了那句話啦：“人若吃了三天生意飯，給個知縣也不換！”沿路又運動身體，又賺錢吃飯，手中還有餘錢。竟不思慮，也不問路程，在路途之上，曉行夜住，饑餐渴飲，非止一日。時已深秋，童林已然行至江西界內。
這一日正往前走，天色已晚，寒風刺面，一陣陣透涼，只好尋找店房。猛擡頭見道旁路北，有一家小店。怎麽看出來的呢？原來門口上寫著四個字“德和小店”，是一連五間正房，當中間關著避風門。童林走至近前，伸手開門，往裏面觀看，裏面是南北對面大炕，對面的鍋臺。住客還真不少，鋪蓋是一份挨著一份。店客正在大家聚談。童林抱拳嚮衆人道：“衆位辛苦。”大家一看童林，身上一身土黃布，扛著小褡褳，在裏面斜插一把竹片刀。大家亦就抱拳相迎，說：“坐下歇歇。”童林說道：“衆位，哪位是掌櫃的？”旁邊一位用手指著身邊這位說道：“這位姓郭，就是店裏掌櫃的，外號叫倒霉郭。”郭掌櫃道：“來了客人啦，別取笑。”童林抱拳道：“掌櫃的，有閒地方沒有？”掌櫃說道：“就這炕梢很好，坐下吧，回頭打點臉水擦擦臉，喝點水再說。”童林將褡褳往炕裏邊一推，坐在炕沿上，將要與掌櫃的說話，旁邊過來一人，說：“老合嗎？由哪兒過來？”童林聽不明白暗中代言，這是江湖的吊坎兒。童林不知，這個店不是尋常小店，淨住的是生意人，不住尋常店客。吊坎爲“相窰兒”。爲何叫相窰兒？就比作宰相所居之地，其實淨是生意人。這時童林方纔進到屋中，大家一看，他斜插一把竹片刀，大家以爲他是同道掛子行（掛子就是練把式）的人。方纔問他的這個人，姓吳行二，他也是新人生意，變戲法的，半空不做。俗說就是“花脖子”。怎麽叫花脖子呢？你說他是生意人，內裏的事他又不知；你說他不是生意人，他還愛吊坎兒。方纔他問童林，從哪兒過來，童林自然是不懂。童林可略爲了然，說：“我從大道上來。”姓吳的又問道：“朋友，你是什麽買賣？”童林答道：“我什麽買賣也沒有。”那姓吳的又說道：“你是掛子吧？”童林答道：“我就是穿的這件小褂，沒有大褂。”姓吳的一聽，錯了！又問道：“你是把式呀？”童林答道：“今夜睡覺，哪位挨著睡，可得留點神，沒準兒。”吳二一聽，是睡著了被窩裏打把式。吳二還要問，北邊炕上有一人答話，說：“吳老二，別問啦。他是海清（海清就是外行），這邊坐吧！”掌櫃的過來問童林：“你是打干房？還是起火？”這個童林倒是明白，“打干房”是淨給店錢，“起火”是外加柴米錢。童林問道：“打干房起火多少錢？”郭掌櫃答道：“打干房是兩文錢，起火四文錢。”童林說：“起火吧！”掌櫃說：“我們吃什麽，你得跟著吃什麽。”童林說：“行啊。”掌櫃說：“我們烙餅，給你烙多少？”童林說：“給烙五斤面的餅吧！”掌櫃說道：“幾位吃？”童林說：“一個人吃。”郭掌櫃說：“你吃得了麽？”童林說道：“吃不了好帶著走，在路上當點心吃。”郭掌櫃的看了看大家，心說：他一點也不外行。于是掌櫃的叫夥計合面烙餅。這個乾面要是烙餅，每一斤能吃八兩水，餅要出鍋，二十四兩爲一斤。要是烙餅啊，就是大鍋烙餅好吃。工夫不見甚大，大餅烙熟。簸籮大的五張，拿鍋蓋送到童林的面前，外有鹹菜條一碟。大家看童林這個吃勁兒，真有點眼暈。童林飯量又大，不一會的工夫，已經吃下了三張。剩下兩張，擱在褡褳之內。也兼著一路勞乏，將褡褳往炕裏邊一推，枕著小褡褳睡去。大家看天色已晚，也就各自安歇。
次日天明，童林醒來，站起身一看，正趕上郭掌櫃出去解手，童林候郭掌櫃回來，說道：“掌櫃的算賬吧。”于是掌櫃的把店飯錢算清。童林說：“我請問您一件事：我是跑腿的，昨天大家說的話，我是外行，真全沒聽明白。我是練過幾手笨拳，無非暫時糊口，望掌櫃的您指引指引我，哪裏有豐富的鎮店，我好多賺幾個。”郭掌櫃說道：“你跟我來。”童林拿起小褡褳，連同竹板刀，跟隨郭掌櫃離了店門。郭掌櫃用手往南一指，南邊有一段山嶺，離此甚遠。說道：“往南離此四十里，有一座鎮店，叫做南雙雄鎮。往北四十里，有個北雙雄鎮。今天是南雙雄鎮的集場，兩千多戶人家，莊子豐富，‘好武的很多。你到那裏可以多弄幾個錢。你由此路走嶺的東邊，千萬可別走嶺的西邊。若走嶺西邊，道可就差了，一定得迷路。沒別的，你到在那裏，買賣一定大發財源。咱們是回頭再見。”童林抱拳道：“再見吧。”于是往南走下來了。
天氣正值深秋，日尚未出，正在清冷之時。遠山在望，村落蕭條，一陣陣秋風颯颯，吹得征塵打面，這一片淒涼秋色，令人心神慘淡。人若到入殘秋的時候，在家裏倒不顯，若是在外面跑腿之人，未免觸起思鄉之念。童林身上穿得衣服單寒，又加上秋風甚緊，滿目淒涼，一陣陣動起思鄉之念。自思在外跑腿，又不知父母在家怎樣想念，身體是否安康。思前想後，不覺心中酸楚，好似十五個吊桶打水，七個上來，八個下去的一般，心思如麻，未免潸潸淚下。低頭往前行走，只顧走路，不提防將道路走錯。怕走山嶺以西，卻還是往嶺西走下來了。約走有十餘里，猛然擡頭一看，這道路不像大道，亂草蓬蒿彌漫山坡，羊腸小道接連不斷。只顧信步往前行走，不想亂山環抱，遍山荊棘，道路崎嶇，坎坷不平，很窄的鳥道，並無人行。路旁酸棗枳荊，榆柳桑槐松，被西北風颳得樹葉兒飄零，寒蟲兒倒吊，鳴聲透入耳鼓。這一分淒涼景況，又兼著秋草迷目，行人無影，無可問程。童林心若刀絞。心中暗想：常言有云：“車到山前必有路”，莫若往前行走，再做打算。于是又越過幾架山嶺，舉目觀看，哎呀，不好了！四面俱是高山峻嶺，不知哪條道路可通。面前荒草沒人，前面有個月牙式的山嶺，嶺雖不高，就是沒道，不如行至嶺下再做道理。于是用手撥開荒草，往前行走，不防腳下，險些被毒蛇繞住，嚇得童林冷汗直流。于是壯膽前行，到了嶺下，用手攀藤，意欲過嶺。不想山中野獸在此拉了一泡屎，鬧了童林一手，臭味難聞。看起來，人若走了背運，喝涼水都塞牙。用荒草將手擦淨，復又攀荊棘，抓葛藤，盤山而上。及至走到嶺上，只纍得筋骨俱酥，喘喘訏訏。略爲少坐，站起身來，用目往西觀看，但見清溪倒流，兩旁皆是茂林。童林走下嶺來，嚮樹林而走，行至林內，只纍得混身是汗，遍體生津。又兼著勞纍已極，無奈只得坐于林下休息。用目往對面觀看，真是山連山，山套山，山山不斷；嶺接嶺，嶺套嶺，嶺嶺相連。怪石橫生，陡壁懸崖，山勢猙獰，離奇古怪。又兼兩旁千年松樹，萬年古柏，直入雲漢，風鳴樹吼，令人膽寒。回憶在事，潸潸淚下。想自己在家，十幾歲好練武術。因鬭紙牌爲戲，誤傷老父，逃亡在外，身入江湖，流落異地，迷于山谷，竟辨不出方嚮，又無行人過問，莫非要餓死于山谷之內，與祖同故嗎？爲何叫“與祖同故”呢？軒轅黃帝之子，名曰祖。生平好遊山玩水，後餓死于亂山之中。往往人若是遠行，必當燒幾張黃錢祭祖。非祭家中的祖先，祭的是黃帝之子，爲保得人馬平安。
童林想至此處，心若刀剜。正想不出離山之計，心正躊躇不下之時，猛聽得正東有腳步聲音。童林擡頭往正東觀看，見有二道士，行走如飛而來。二人俱是年邁的仙長。上首這一位，身量高大，頭帶九梁道巾，當中鑲嵌美玉無瑕，兩旁綢帶雙飄。身穿黃布道袍，腰繫絨繩，核桃粗細，穗頭飄擺。白襪雲鞋，手拿拂塵。黃顏銀鬢，兩道濃眉，壽毫甚長。目光如電，鼻如玉柱，脣似丹朱，銀髯滿腹，根根見肉。下首那位道士，中等身材。九梁道冠，竹簪別頂。身著藍布道服，腰扎水火絲縧，藍中衣，高筒襪子，上過膝蓋，足登雙青雲鞋。面如重棗，劍眉闊目，四字海口，兩鬢落腮花白髯。手拿樹枝拂塵，行走如飛。膝蓋碰心口，腳打屁股蛋，鹿伏鶴行。童林一見，知道是夜行術。童林怎麽會知道呢？當初在家練彈腿的時候，聽李老師講過，所以今天一見便知。也是二位仙長一準知道此處無人，不提防被童林看見。童林心中一動：深山之內，二位仙長有如此之藝，非是劍客，即是俠客。又一轉想，自己身無長技，如何發跡？莫若嚮西，追趕二位仙長，拜在門墻之下，學會武術，藝不壓身。童林有這個思想，其實人人當有這個思想。往往有人不以文武的能力當頭。旁人若問：“因何你不作事呢？”“咳，是我時運不通，運尚不至。這句話，耽誤不少人。怎麽呢？人若要無事之時，當清心靜養，由五內發出一股清靜之氣，發于面部。再有本身文武技藝，時機遇巧，再有貴人扶持，則陡然富貴不難。若在家竟等走運哪，沒有天上掉餡餅的事！童林想到這裏，站起身來，將褡褳往肩頭上一扛，竹板刀往腰中一掖，往西就追下二位仙長去了。童林緊追，二位仙長緊走；童林慢追，那二位仙長慢走。那個意思，二位仙長似有所知，可並不回頭。童林追有二里之遙，只纍得喘訏不定。再若追不上，童林就要纍躺下了。童林暗中著急，又不好喊叫。猛擡頭，心中稍定。因爲什麽呢？二位仙長的前面，有一道清溪阻路，南北一望無邊，東西約有三丈餘寬，又無舟可渡，難以過去。不料想，二位仙長將腰一伏，行于水面，如履平地，他聽李教師說過，此名叫作“蹬萍渡水”。童林暗想：此必劍客無疑。因而高聲叫道：“二位老師留步，小子有一言稟。”二位仙長至西河岸，止步觀看童林，是農家打扮，面帶純厚。那位銀髯的仙長叫道：“師弟，此子苦苦追趕，不知所因何故？”花白髯的那位道士答道：“不如你我回去，問個明白，再作道理。”“那麽也好。”于是二位仙長，運用氣功，仍是施展蹬萍渡水之法，來至東岸。這裏有人會說，信口開河，由著你說吧，人怎能夠在水皮上行走呢？不然！這綠林道，有兩種水皮上走的功夫，您練過武術，可就知道啦。就說當下練行意拳的老先生，練的是五禽六獸一條龍，內中有一蛇行，這個蛇若由地上走，將頭擡將起來，它就惦記著使風。日子一長了，它的頭越擡越高，幾乎它的身形要立起來，尾巴著地。再若日久，它可就能架風。它也練的是氣功。用吸呼之氣，將五髒提至胸膛，借天地之罡氣而成。不但是蛇，凡五大家，即“狐、黃、白、柳、灰”。它們修道練丹，皆用吸呼伸縮之力而成。其它生畜，皆能練氣脫凡，將皮囊脫去。何況是人！人爲萬物之靈，若將氣功練成，得天地罡氣，吸日月之精華。人爲小天，天爲大天。人有四肢八節，天有四時八氣；人有二目，天有日月；人有三萬六千毛孔，天有三萬六千星斗；人有五指，天有五行；人有汗津，天有雲雨。人用氣功，日久，人體與天體相合，團團圓圓如一粒明珠，萬劫不磨，方可成爲劍仙，此達摩老祖洗髓經之秘訣。人要練氣，日久可以髮白皆黑，牙掉復生，返老還童，皆由于此。人若渡水，將氣一提，用蛇行之法，身體輕如漂葉，此爲內丹先天之術也。二位仙長之渡水，並非淨用氣功。氣功爲先天，先天補五內之不足，然後，以後天合之。何爲後天呢？就是人所練的武術，由武術的拳腳，運用先天之真氣，此爲先後合一之術也。二位仙長用的是周身全力。何爲叫全力呢？就是凹腹吸胸，空胸緊背，龍驤虎坐，兩腳方踢膝並行，手扶泰山，頭如懸磐，氣貫丹田，此正爲先後合一。練氣屬陰爲先天，運用四肢六陽爲後天，故有先後天合一之說。那位說：“你怎麽這般嘮叨呢？”若不說明，人由水皮上走過，豈不離奇嗎？就是二仙長行于水面，似不費力，但看河邊的巖石，被水打得澎湃作響。可見二位仙長腳下之力卻用的不小。“怎麽你不是說，身體輕便，反又說腳下用力呢？”沒告訴你是兩種麽？世界力之最大者，莫甚于水火。人用全身之力，借水之力，方能渡水。”這話我們聽著又不明白。”方纔所說，團團圓圓，如一個皮球扔在水內，方不能沉底。二仙長形若圓球，勢若猿猴，取三元之勢，方能渡蹈水面。
再說童林見二位仙長臨于河岸，急忙用身遮住，雙膝跪倒，高聲大叫：“二位仙長乃世之高人，弟子情願拜在門墻之下。”二位仙長含笑道：“這又奇了，你我素不相識，我二人行于山谷，你在後面苦苦趕。今又將我二人喚回，意欲拜我二人爲師。我二人又不知你的姓名住址，怎樣的來歷，就是收你作爲弟子，也得我二人商議商議，還有個當收不當收呢！也不能這樣草率。”童林跪在地下道：“二仙長所說甚是，待弟子明白上稟。”二位仙長說道：“你從實講來。”童林這纔將自己以往從前之事，由十八歲好練彈腿，因鬭紙牌爲戲，誤傷老父，畏罪逃亡在外，流落江湖，迷于山谷，得遇二位仙長，行步如飛，隨後追逐，見仙長蹬萍渡水，疑是劍俠，故斗膽相叫，細細的由頭至尾訴說了一遍。二位仙長聞聽，方知他名叫童林，家鄉住址，父母在堂，因誤錯逃亡在外，情有可憫。銀髯仙長說道：“你適纔所言，我二人俱已聽明。奈因你父爲汝所傷，何況業師！然而有情即可原，是誤傷老父，不知者不作罪，尚可寬恕。汝最不應當在我二人面前扯謊。”童林說道：“仙長所言，乃小子生平所不敢。”仙長道：“住口！蹬萍渡水之法，乃江湖綠林之秘訣，汝一鄉人，豈能知曉此術？”童林回答：“村中彈腿李老師與我言講：非劍客不能有此絕術。今小子得此奇遇，豈能交臂失之。望仙長原情收納，小于絕不敢謊言。”銀髯仙長說道：“聽你所云，絕不能假。你站起來，我有事，你若能做到，我便收汝；倘不能行，休誤你的前程，你再投別的門路去吧！”童林站起身來。說道：“但不知何事，望仙長指示。”仙長用手指著山溪：“方纔你看我二人由此渡過，汝能相從渡水，我便收你作爲門人。”童林搖頭道：“不，不行。二位老師乃道德深遠，弟子乃一介村夫，豈能隨恩師蹬萍渡水。”仙長說道：“世界並無爲難之事，待我教導于你，指引你得了步法，便可得渡。”童林聞言，心中一想：這是仙長品評我的心地堅實不堅實。我若不應，絕不收我，我若應允，必當墜入水中。想仙長與我無仇，豈能眼看我溺水而死，到那時必當相救。惟我心地堅實，準可收留。遂說道：“弟子情願受恩師指教。”仙長道：“好！你站在這裏，你將褡褳竹板刀交給我。”童林點頭，遂將物件交與仙長。童林站穩，用目往前看。仙長說道：“我讓你邁步，你就往前邁步，決無舛錯。我二人相扶于你，休要遲疑。”童林點頭應允。二位仙長站立童林左右，銀髯仙長左手拿著童林的物件，右手將童林右肩一揪。花白髯的仙長站在下首，用左手揪在童林的肋下，說道：“走！”童林只得跟往前看，竟嚮水上邁腿，就覺得腳下被水浸濕，唏哩嘩啦，竟走至西河。那位說：“童林也是蹬萍渡水過去的嗎？”他也配？二位仙長把他架過去的！童林站在西岸，雙膝跪倒：“二位老師請上，受弟子一拜。”二位仙長擺手道：“且慢，正大的門戶，豈能草草了事？你隨我二人，至廟中再談一切。”童林點頭答言：“謹遵師命。”站起身來，旁邊侍立。仙長把所有的物件交給了童林，復用拂塵往西一指，道：“隨我來！”
童林將物件接在手內，順著拂塵往西一看，正西青山曡翠，怪嶺橫石。二位仙長行走如履平地，童林在後面可就受上罪啦。喘訏訏地只得相隨，越過了好幾道山嶺。正西一座高山，衹有曲曲折折蚯蚓小道。隨二位仙長至山頂，舉目觀看，有一座朝南的古廟，不知修于何年，年久失修，四外羣墻崩頹，後面大殿俱已倒坍，衹有前面一座大殿未倒。山門之前，一邊一棵柏樹，上首的古柏，三四個人摟不過來，直連雲漢，下首這一棵，五六個人摟不過來，枝葉茂盛，直插雲霄。童林細看，山門上橫匾猶存，字跡雖模糊，也可以看得真，上書“金頂玉皇觀”，連門也沒有。二位仙長前行，童林跟隨在後，甬路正當中放著一個漢白玉香爐，尚未損壞。行至大殿往裏觀看，當中神像已經看不出供的是哪位來了。兩旁神像，俱已坍倒不齊。惟有神廚尚在，並沒有五供蠟扦兒，衹有一個半破的香爐。神廚底下，釘著一個新黃布的廚圍。神廚以前，用笤帚掃得千乾淨淨，當中放著兩個蒲團。房頂上漏孔甚多。這一份淒涼景況，實難注目。二位仙長站立神廚之前，用手一指，叫道：“童林，你來看，這廟內清苦難當，日無隔宿之糧，你如何受得下去？你若不願意拜我二人爲師，我將把你送下山去，休誤了你的前程。你要自己酌量。”童林一想：反正有二位仙長的飯吃，就有我的飯吃。又一想：不受苦中苦，難得人上人。只得點頭道：“弟子願意相從。”仙長說道：“好，你既願意，出于本心，我二人只得收錄于你。你旁邊站候。”那位銀髯仙長，對那花白髯仙長說道：“你怎麽成心羅唆，不提名姓，老是‘這個仙長、那個仙長的呢？”您別忙，還沒到提名姓的時候呢。若到了提名姓的時候，就熱鬧起來啦。“師弟，你收他好不好？”花白髯仙長含笑說道：“師兄，您的情緣已動，怎麽反令我收他作弟子呢？還是您收他是啊！”銀髯仙長微笑道：“師弟，你不必推托。你我兩個收他作弟子。”花白髯仙長點頭答道：“那麽著也好。”于是，銀髯仙長用手將神廚的黃布簾掀開，由裏面拿出高香封、火種、簸箕全份，將香隨手抽出一股，把香分開了，打著了火種，將香燃著，插在破香爐內。銀髯仙長恭恭敬敬地大拜了二十四拜，花白髯仙長拈香拜畢，這纔正式叫童林拈香，對著佛像，大拜了二十四拜。然後，與二位老師，也照樣行過了禮。
二位仙長在當中蒲團上打坐，一回手由神廚黃布簾內拿出舊蒲團來，命童林盤膝而坐，腳心朝天，閉目合睛，眼觀鼻，鼻對口，口對心，舌尖頂顎（這就是打坐之法）。然後教童林吸精引氣“三交媾”之法。何爲叫“三交媾”呢？天地交媾，龍虎交媾，子午交媾。又名叫“渡鵲橋”。陰氣吸于腹內，與陽氣相合，其名曰“陰中返陽”，童林不知，無非是仙長當時的指點。仙長教育童林明白，然後回手由神廚黃布簾內，拿出一個小黃布口袋，約有飯碗粗細，有一尺二三寸長。又一回手拿出一個八卦如意缽。仙長將口袋解開，裏面卻是一口袋帶著皮的粗稻米。仙長坐穩，左右手伸開，用二指拿起一顆米粒，用手一捻，皮兒盡落，裏面現出光潤潤的米粒。放在缽內，這纔告訴童林：“你來看，廟中清苦，日無隔宿之糧。這是我二人下山募化來的粗米。我們一天捻多少米，吃多少飯。捻不出米來，就得忍饑挨餓。你也照這樣做去。”童林點頭應允，仙長將米袋、八卦缽交與童林，童林伸手接過，童林以爲捻米算作什麽，誰想到如法一捻，不料米殼不開。這個米殼要用碾子串，尚費許多的人工，串它不動，何況用手。童林不知，這位仙長用練氣之工操練他的手指，若米殼用手一捻就碎，此十指練成，在人的身上哪能受得住呢！童林如何知道。童林捻不開稻米，遂嚮老師說道：“弟子捻不開米殼，不如用石將皮兒敲出。”仙長聞言，說道：“我就知你受不了清苦，師命不可違，你如不願在此學藝，我當送你下山，也不爲晚。”童林回答：“弟子就捻米粒，不敢違背。”仙長說道：“好。”于是童林用心捻米。及至日色西斜，方捻出少半缽米粒。仙長說道：“不用捻了，天已不早，也當做飯。”回手由神廚內，拿出個小銅鍋來。遂站起來，帶領童林，出廟下山，尋路繞至澗下清溪。仙長叫童林用鍋由溪內取水，復帶著童林上山回廟。來至大殿臺階石下，用兩塊塼將鍋支好。把米由殿內拿出來，度量水之多少，將米放在鍋內。然後命童林下山撿取乾柴，然後做飯。這個做飯童林不外行，工夫不大，點火將飯做熟。但衹有半八卦缽飯，童林雙手捧定，奉與二位仙長面前。二位仙長並不吃用，供于佛前，面對著神像唸經。唸畢，取下八卦缽，銀髯仙長捏了一兩個米粒，放在口內，然後遞于花白髯的仙長，花白髯仙長也捏了兩個米粒，放在口內。然後交與童林說道：“你用飯去吧。”童林見二位老師命自己用飯，奈因二位老師不過只用了兩顆米粒，自己也不敢公然用飯，只得回答道：“二位老師未能用飽，弟子豈敢擅用。”銀髯老師含笑說道：“我二人不定幾日方纔一飽（這是練氣功啊，饑不知饑，飽不知飽，就是幾日不用飯，也不要緊，就是吃得很多，也能用氣功消化），你拿了去用吧。”童林聽罷，只得將缽接過。童林飯量甚大，這一點飯，豈能飽得了。好在小褡褳裏邊還有兩張大餅。自己將飯用完，又吃了一張大餅，還剩下了一張，好留著明日接濟。
將飯用畢，天色已黑多時，二位老師令童林就在上首，將舊蒲團放好，二位仙長在上邊盤膝打坐，命童林仍按打坐之法，自己去坐，稍有不對，二位仙長指教。童林一路勞乏，工夫不大，沉沉睡去。不覺天至五鼓，童林正在似醒不醒之際，聽二位仙長唸佛，童林只得醒來，站起身來，運動了運動身體，在旁邊一站。銀髯老師說道：“你纔入門，也練不了躥高縱遠各樣的武術。就是架式，也是不能站。只可打坐捻米。打坐捻米有什麽好處呢？無非是練你的神氣，定你的本性。捻米是操練你的手指，這就是萬丈高樓從地起，水從源來樹從根。也是你練工夫的基礎。你仍然打坐捻米，日久自然有用。”童林說道：“謹遵師命。”于是童林專心打坐捻米。到用飯的時候，米已經捻出多半缽，也就按前法將飯做熟。不過僅夠一飽，習以爲常。不覺已三個多月，捻米之功頗爲有效。雖已冬令天寒，衣服單薄，內有氣功，並不覺得甚冷。頭髮長了，並沒有剃頭刀，有把小剪子，老師與他剪髮。髮辮蓬亂，有一把木梳，自己通梳，然後再編好。餓了就是米飯，也不知米從何處而來。要是渴了，就得飲山下的冷水。就依賴著打坐練氣之功，不覺怎樣痛苦。就是一樣，捻米之法甚熟，粗米到手一捻就開。
這一日，童林在清晨將要捻米，銀囂老師叫道：“童林，我看你捻米甚勞，我當再與你進一步，操練手掌之法。”二位仙長，站起身來，童林相隨至大殿以外。來至臺階石之下，命童林將臺階石打掃乾淨，命他將小褡褳由大殿內取出，捲好橫在臺階石上。命將粗米取來，倒在臺階石上。銀髯仙長站在臺階石下，蹲襠騎馬式站好，把袖口往上一挽，好在臺階不高，正好用雙掌搓米。仙長兩膀臂用力，雙掌按住粗米，說聲：“嘿！”往前一推，將手擡起。叫道：“童林，你來看。”童林細看：粗米的殼全落，米粒皆出。仙長說道：“你看，搓米倒很容易，省得你捻米甚勞。”童林一看，仙長搓出米粒之多，實在比捻米容易。于是按著仙長之法，騎馬式站好，兩膀用力，手按捻米，雙掌前推，手掌如火燒的一般，疼痛難堪。米粒出來的不多。童林只得答道：“弟子手掌疼痛，搓米不如捻米。”銀髯仙長說道：“師命不可違，不願習學，當送你下山。”童林回答：“奈因弟子手掌疼痛，如何是好？”仙長點頭，遂由懷中取出小葫蘆一個，將小葫蘆塞兒取了下來，倒出一丸丹藥，約有黃豆粒大小，放在自己口內，用唾沫嚼爛，童林將雙掌伸開，遂唾在童林手掌之上，命童林擦抹均匀。童林此時想不搓米都不行，手掌奇癢難堪。童林只得如法搓米，倒覺爽快。此藥能管七日，至七日過，藥力已完，童林手掌也就不覺痛苦，這一日清晨，銀髯仙長說道：“童林，我看你搓米甚勞，不如搗米。”童林答道：“不知怎麽搗法？”仙長說道：“你隨我來。”仙長起身，走到大殿之外，用手一指甬路上漢白玉的香爐。遂叫道：“童林，你把它打掃乾淨。”童林應允，只得將香爐收拾乾淨。仙長命童林將粗米取出，把口袋打開，都倒在香爐內。仍命童林騎馬式站好，兩手攢拳，先用右手拳，直嚮香爐內搗去。這一搗不要緊，童林的手背，被香爐裏的米硌得疼痛難忍。遂嚮仙長說道：“老師，弟子手背疼痛，望恩師將丹藥賞賜一粒，以免痛楚仙長遂將懷內小葫蘆拿出，仍然取出一粒丹藥，命童林將手背伸出，將丹藥含于口中嚼爛，照舊唾于手背之上。童林擦抹均匀，手背癢得難受，再如法搗米，真就不覺甚痛，米粒還出得不少。如此日日搗米，日子一長，拳到處，米粒即出，轉瞬間，已將百日。仙長又命童林捻米，頂到百日呢？又改搓米，搓米搓了三個多月，又改搗米。如此光陰荏苒，日月如流，不覺三年。童林已覺得操手之法，頗有經騐，坐功用氣已成，奈因武術一藝未學。這一天，至晚間打坐安歇，二位仙長沉沉睡去。童林本當打坐睡去，因想武術一技未學，僅學操拳串米，有何用處。猛然醒悟，非是老師不教，乃是自己不肯求學，不苦請求。遂起身，來至二位仙長面前，雙膝跪倒。奈因仙長沉睡不醒，又不敢呼喚，只得長跪地上。由初更時分，直跪到東方發白。上首這位銀髯仙長，口唸無量佛，隨著花白髯仙長亦就醒來，見童林直著身子跪在面前。其實二位仙長早就知道他跪了一夜，故意裝睡，佯作不知。因問道：“你在此長跪，所爲何來？你如不願學藝，當送你下山。”童林跪稟道：“恩師有所不知，容弟子面稟。弟子蒙二位恩師收納，已串米三年，兼習運氣坐功，頗爲有效。奈因武術未得一技之長，非恩師不教，因弟子懶惰不學。望恩師賜教，又怕打擾恩師清睡。今承老師下問，弟子不敢不明白上稟。”銀髯仙長回顧花白髯仙長，說道：“此小子真可教也。”花白髯仙長答道：“師兄，師兄，此子可傳，何不授以絕藝？”銀髯仙長遂起身叫道：“童林，我將天下絕藝，相授于你，你可願學？”童林說道：“弟子敢不唯命是聽。”銀髯仙長說道：“好！你隨我來。”
說著師徒三人出離大殿，來至山門以外。銀髯仙長用手一指上首那一棵萬年古柏樹：“天下絕藝在此。”童林道：“不知怎樣學法？”仙長道：“你來看我怎樣做法，你當照樣做去。”童林聽罷，點頭應允。前文表過，這棵樹有四五個人摟不過來粗細。就見仙長將拂塵往大領上一插，兩腳並齊，兩手下垂，鬆肩提頂，目往前看。此謂無極圖。何爲無極呢？《拳經》有云：提頂吊襠心中懸，兩膀輕鬆方自然。首如懸磐，用的是自然之力，不能用濁力，由無極而生有極。按天地之大，皆由太極中流出。花白髯仙長命童林隨身後，也按此法站立。稍有不對，花白髯仙長在旁指點。童林就見銀髯老師將身往下一蹲，童林也只得一蹲，又見老師將左腿往前邁了一步，雙手往前一伸，左手圈于肋下，右手隨著一轉，右肘護住中穴，將頭一扭，看左手掌的拇指。童林在後面，也照樣擺成架式。童林不知，這正是前次渡水之法。凹腹吸胸，空胸緊背，掌不離肋，肘不離胸，龍驤虎坐，兩腳正踢膝並行，此乃五當山洞玄真人張三豐所傳內家之法。按今時之名，曰“八封綿絲柳葉磨身掌”。至今武術家所學此藝，皆童林之遺傳。仙長邁步轉樹，以柏樹爲中心地點，童林隨在後面，一連轉了三個彎兒。
仙長止步，叫道：“童林，你按此法，若要做成，天下敵手甚少。此乃我二人平生之絕藝。此樹即汝之師，汝用心轉樹，日久必當有效。”童林答道：“老師，弟子轉到何時方有經騐。”銀髯仙長微笑，用手指樹，說道：“此樹若要追你，便當有效。”童林搖首道：“恩師言之差矣，樹乃是植物，豈能追我呢？”銀髯仙長瞪目說道：“住口，佛經有云：‘鐵打房梁磨繡針，工夫到了自然成’。此爲釋道典故，北極玄壇，真武大帝，當修道未成之時，是爲北極太子。因修道朝南海，欲拜觀音大士，行至落伽山靈官廟前，見一老婦，手擎鐵房梁，在青石上磨，不知何意，故上前去問。老婦遂說道：“欲作花鞋，缺少繡針，磨成繡花針，好刺繡花鞋。”太子聽罷，詫異問道：“此若大鐵房梁，怎能磨得了繡花之針？”老婦聲色俱厲說道：“鐵打房梁磨繡針。你豈不知，工夫到了自然成。”太子聞言，恍然大悟，一悟入道。至今北極玄壇真武大帝面前，有鐵房梁即此典也。故仙長用此言，以教童林。童林不能違背，只得轉樹，習以爲常。可有一樣好處，頂到轉完了樹，仙長將飯已經做熟，亦不見粗米。衣服若要壞了，亦不知哪裏來的土黃的褲褂，白骨頭鈕子，左大襟。鞋襪若要壞了，也不知從何處而來，拿起就穿。終日並無別事，只轉樹一件正當的事情。冷了也轉，熱了也轉，不知不覺。晝夜苦練，已是三年。童林不知不覺，那柏樹四周圍，被童林用腳走出兩道溝。童林不覺工夫見長。
這一日清晨轉樹，童林納悶，樹果追他。其時，並非是樹追童林，這就是童林的日夜苦練，三年之久，童林練的腳程甚快，就好似樹追他一般。童林心中暗喜，遂進廟稟知恩師。來至大殿之內，垂手站立仙長面前。銀髯仙長問道：“你不在外面用功，來此何干？”童林見問，雙膝跪倒：“啟稟老師，弟子轉樹，頗爲有效，樹果然追我。望恩師賜教第二絕藝。”仙長聞言，點頭說道：“等我觀看。”二位仙長站起身來，命童林隨在後面，出離大殿，臨于山門之外，命童林如法轉樹。童林點頭，只得按法去轉。轉了幾個彎兒，二位仙長擺手：“不用轉了，你這兒來。”童林止步，站立仙長面前。仙長叫道：“童林，今轉此樹三載，這就是你的根基。常言有云：萬丈高樓平地起，水從源來樹從根，此爲第一步的進益。汝若學第二絕藝，休要心煩。”隨說著，用手一指下首那一棵柏樹，前文表過，這棵柏樹五六個人摟不過來：“你來看，此爲第二步。”童林說道：“這一棵樹，也轉三年。”仙長說道“胡說，你來看，又一種的轉法。”仙長命童林隨在背後。上首的這一棵樹，是往左轉，下首的這一棵柏樹，是往右轉。式樣仍如前法。就是往右轉，用左手往右胳臂底下一插，隨著一上左步，右步隨著進去，仍然是嚮左，直奔上首的那棵柏樹走去，還嚮左轉。轉幾個彎兒，用右胳臂往左胳臂底下一插，隨著進右步，左步跟著往上走，仍是往右轉，直奔下首那棵柏樹，如同繞花線的一般，終不離兩棵樹。這是兩個轉身，俗呼叫作“單換掌”，正名叫“磨掌”。當年鬼谷子畫卦一元復始，不過是一道的“一”字，變爲“二”字，就是陰中返陽，陽中返陰。童林兩個轉身，式若圓形，猶如太極圖形式。天下武林，皆從太極中流出，即此意也。
仙長指點童林明白，命童林著意去做。日子一長了，可就加別的功夫。內中有雙換掌，“伏地龍”，“獅子抱球”，“獅子捧球”，“獅子滾球”，“白猿獻果”，“黑龍翻身”，“烏龍出洞”，“白蛇纏身”，“白蛇伏草”，“白蛇吐信”。按白蛇纏身，就說這一手掌法，裏面暗藏七十二趟截腿，一百單八招點穴。書說至此，不能細表，其中奧妙無窮，明者自知，不敢煩絮。卻說童林，終日不單轉樹，外加別的功夫。什麽功夫呢，早晨轉樹事畢，二位老師與他傳習兵刃，什麽槍刀劍戟，斧鉞鈎叉，鞭鐧錘爪，鏜鏈拐，棍搠棒，十八般兵刃。外加軍刃譜，五百四十八樣兵刃。還有外門的家夥，什麽帶鈎的，帶鏈的，帶刺的，帶繩的，種種不一。那位說：“這個山上都有這些樣兵刃嗎。”並沒有。“那麽沒有，你說他作什麽呢？”我所說的，可不是鐵的。那位說：“是銅的？”也不是銅的。“那到底是什麽的呢？”你若問哪，是木頭的。仙長以木作成兵刃，命童林練成。遂將木械全都燒火做飯。到了晚間，傳習他躥高縱跳，高來高去，陸地飛行之法。每日正午無事，閒坐之時，與他講究一切江湖綠林道的規矩，各行的行話，江湖上的黑話，哪一省有英雄，哪一省有豪俠，哪一處有劍客，哪一處有俠客。手使什麽兵刃，是哪一個門戶的傳授，若要遇上，如何跟他動手，使什麽招數蠃他..真是諄諄教導。童林越學越有滋味。無事時，二位仙長與他拆手。什麽叫拆手呢？就是將童林的武術，與他講解明白，就如同唸書開講一樣。常言有云：“書唸一世不講，不如不唸；拳腳練一世不拆，不如不練。”正此之謂也。童林所用的苦工，晝夜的寒暑，得意兵刃，其名叫子午鷄爪鴛鉞。此兵刃是怎樣形式呢？就如同護手鈎，可沒有那個鈎。長約一尺二寸長，護手月牙，在月牙的護手上，一邊一個尖子，在尖子底下，嚮著月牙，一邊一個鷄爪鈎。乃是一對，純鋼打造，利銳鋒芒，此乃內家之兵刃。二位仙長傳授，童林頗得其中之奧妙。童林在此學藝，不知不覺，已經十五載的光陰。日夜的習練，可折爲三十年的苦功。
這一日正值深秋，寒風兒陣陣，敗葉凋零，秋草迷目。又兼著，四外的青山，孤零零的古廟，羣墻崩頹。又值黃昏時分，二位仙長打坐當中，人聲寂寂，百鳥無音，童林獨坐敗廟以內，欲要打坐盹睡，爲秋色所感，觸動思鄉之念。回憶當年，在家中嬌生慣養，父母的鍾愛，又兼家道和平，十八歲習學武術，因爲鬭紙牌，因青草蛇所起，致誤傷老父，因而逃亡在外，如非山口巧遇二位恩師，焉有今日之身？雖然技藝學成，也不知家中景況如何，二老年邁，無人侍奉，我是久離膝下，難以承懽。我成爲天下不孝之子。思想雙親之際，又想到家中的田地無人照管。叔伯兄弟童緩可不知還在一處同居，若在一處，尚可照看一二。回憶舊景，不覺的潸潸淚下，心中非常難過。又兼夜靜月明之際，颯颯秋風，寒月吊在雲端，又有那依稀的星斗，天若水洗，萬簌無聲，靜悄悄寒蟲兒夜鳴，教人怎能禁受這一分淒涼的景況。心中輾轉不寧，猶若敗絮。思前想後，直至東方破曉。
童林正在思索之時，二位仙長已經晨起唸佛，銀髯仙長叫道：“童林，一夜不眠，所爲何故。”童林遂跪于仙長面前，敘述夜間所思，一字亦不敢隱瞞。二位仙長聞言，長嘆一聲，遂說道：“我二人實指望隱于山谷，卻去塵緣，與草木同甘苦，修爲金羅大仙。不料想因緣相湊。我二人實指望山谷無人，不想巧遇你，豈不是緣在三生。我二人將你收爲弟子，所因何故呢？只因我二人懷揣絕藝，不忍埋沒山谷，欲傳于你，以留後世。實指望將我二人平生所學，盡傳于汝，不想你福薄緣淺，不堪承受。今汝塵緣已動，當命你下山回家省親，你心下如何？”童林聞言，往上跪稟：“弟子蒙師之教，賜以絕藝，未能孝順恩師一日，豈可相離。”仙長說道：“話雖如此，爲人三層父母，生身父母，岳父岳母，師父師母。爲師我爲師生之情，豈可斷絕你父母天倫之樂？今汝之情動，心思已散，再不能學藝，師當送你下山，歸家省親。你若不願歸家，爲師也不能相留，因爲什麽呢？你親生父母尚不能惦念，何況爲師。”
童林聞言，只得嚮上叩首：“既然恩師命弟子下山，弟子豈敢違背師命。”銀髯仙長說道：“既然如此，我且問你，你可知此山叫作何名？”童林答道：“弟子不知。”銀髯仙長又道：“此廟叫作何名？”童林說道：“此廟名金頂玉皇觀。”銀髯仙長聽罷，復又說道：“我弟兄二人，姓什名誰，你可知曉嗎？”童林答道：“非是弟子荒唐，奈因弟子不敢動問。望恩師賜教。”銀髯仙長道：“門戶之中，五戒，你可知曉？”童林說道：“弟子不知。”二位仙長含笑，用手指童林說道：“愚哉，童林。你皆不知曉，無可爲罪。來來來，待爲師細細告訴于你。此山爲江西貴溪縣管鎋，此山名曰臥虎山。廟名汝既知曉，不必再告訴于你。我二人非願收你作爲弟子，奈因緣分所纏，又皆因我二人之絕藝無人承受。欲傳汝興一家武術，真可稱別開天地。另立一家門戶，由汝始。我二人之門戶，不能告訴于你，恐日後又有是非。命你自立門戶，免耽誤我二人修行。我二人之姓名，本不當告訴于你。奈固有師生之情，雖然我二人告訴于你，不準你再告訴別人。旁人若問，何處學藝，何人所傳？汝可說：在江西地面，古廟睡覺，夜夢神人所授神拳，以遮飾我二人的姓名。”童林答道：“弟子謹遵師命。”
銀髯仙長又說道：“我二人收弟子無多，衹有你兩個師兄，皆都是帶藝投師。就是你作科十五年，日夜苦練，可折爲三十年的學業。你頭一個師兄，四川人氏，姓明名燈，字照遠，江湖人稱賽北俠，現在不知在于何處。第二師兄，乃是出家的和尚，綽號人稱長眉長老，亦不知所在。今命你下山，得使我二人再與你收個師弟，相助你興一家門戶。門戶之中五戒，你可願聞？”童林聞言：“弟子願受教，但不知何爲五戒？望恩師指示。”銀髯仙長說道：“你我門戶之中，以五戒當頭。第一戒，戒的是色。行俠作義，學會高來高去，夜間在外面作事，見了女色，妄動邪念，門戶之中所不許。你若犯了色戒，見美色，動淫心，若有敗行之舉，爲師必取汝項上之頭，懸于山門外柏樹之上。柏樹即汝之師，不能令汝破壞門戶。此謂第一戒。汝可願遵？”童林答道：“弟子願守第一戒，弟子願聞第二戒。”銀髯仙長說道：“第二戒，就是盜戒。汝學會小巧之技，竊取之能，汝若行于熱鬧市井之中，觀看銀樓緞鋪，大戶之家，金錢滿目，妄動竊取偷盜之心，你若將金銀偷到手內，任意揮霍，你不管被竊熱事人員，有性命關係，此謂傷德。我們正大的門戶，豈能令汝竊盜，以毀壞門戶的名譽？若犯此戒，必當斷汝之頭，以清門戶。”童林答道：“弟子不敢，願遵第二戒。弟子願聞第三戒。”銀髯仙長說道：“就是不準賣藝。旁人賣藝皆學的是花拳。你我練的功夫，與花拳不同，若要將黃金之藝，扔之于地之上，豈不可惜。練著又不好看，又與門戶無光，反受旁人非議，豈不有傷門戶。你我門戶之中，並沒有在外賣藝之人，若犯賣藝之戒，定取汝之頭，懸于柏樹之上。”童林答道：“弟子願遵這第三戒，並請教第四戒。”仙長說道：“這第四是藝不輕傳。”“弟子不知。願聞示諭。”銀髯仙長說道：“你若問，就好有一比。比作什麽呢？就拿你我師生說，我二人身藏絕藝，隱避深山，實指望修得飛升羽化，離魂奪捨，傚純陽之故轍，這飛升羽化，離魂奪捨，傚純陽之故轍，都是什麽呢？這個道家與和尚，原是兩道。和尚修的是陰道，終日打坐參禪，修成爲鬼仙。這個道教修的是金丹已成，必當離魂奪捨，就是自己的肉皮囊，能夠魂靈出竅，在四外雲遊。若遇有富貴之體，能把魂靈投入，可以肉體成仙。就拿八仙之內，純陽呂祖，惟有他修道最難。他原是漢朝人，修練到唐朝，他的大道還未成。皆因欲赴瑤池，朝拜王母，他找了個僻淨陋室內打坐，他的魂靈去朝王母。蟠桃會赴畢，回歸時，他的肢體已然腐爛不堪，由此，他的魂靈兒飄飄蕩蕩。正值唐明皇駕崩，他的魂魄，投于明皇之體。若不然，到如今畫八仙，有呂祖穿黃袍。非是自己的形體，乃唐明皇之屍體，因被呂祖奪去。書歸正傳，銀髯大仙說：“與草木同苦，修成大羅金仙。奈因絕藝未有人承受，我二人行于山谷之內，你追趕我二人欲拜爲師，豈非是緣在三生？就說我二人有此絕藝，欲尋汝這誠實弟子，就是打著燈籠，尋遍天下，亦難以尋找。怎麽呢？就說十五年寒暑，日食不過白飯，渴飲山下清泉，連鹹菜也沒有。你忍得了勞，耐得了苦，專心習學，別人恐難做到。就說家有萬貫富有資財，欲拜我二人爲師，我二人若爲黃金白玉所動，豈能將絕藝授汝。就譬如這樣說，我將絕藝傳授于你，你奉我二人之命下山，若與人動手，一掌將人打死。按你我門戶之戒的規矩，殺人償命，欠債還錢，自己就得投案。豈有殺人放火，自己逃走的道理。就得遵國家王法，與人抵償。你若與人償命，我二人十五年的苦工，傳授于你，心血耗枯，這豈不竹籃打水，落了一場空嗎？如同我二人藝傳匪人。”
童林聞聽，心中暗想：學會武術何用，必當問個明白。童林隨又問道：“弟子蒙師之教，學會武技，恩師又不讓與人動手，恐傷人之性命，但不知武術用于何所？望恩師指教。”銀髯仙長說道：“童林，你化解不開。武術原有大用，往上說，報效疆場，往己身說，可以保護身體。非不令你與人動手，是沒有武術的人，不準與他動手。你若打在他的身上，輕者重傷，重者喪命。他沒有武功，豈能禁得住你打？這是不準你與人動手的理由。若真遇見有能力的、有好武術的能人，你要與他動手的人，如果動起手來，這還不準你讓他，要遇見對手時，與他動上手，你的眼要賊，步兒要隨，心要穩，手要準，打上他要狠。爲什麽要狠呢？因爲你打輕了他，他不知你的門戶厲害；若要打重了他，他纔知道你的門戶不好惹。你的門戶由此可自興一家。這個‘藝不輕傳’，非是不讓你傳授武藝，是藝不傳授與匪人。若不傳授與人，豈能自成一家門戶呢？還怕人不學呢！是‘擇良者而授教’。這就是第四戒。要謹記在心，不可輕傳匪人。”童林答道：“弟子願遵師命。何爲第五戒。”銀髯長老說道：“這第五戒，就是本身的責任。何爲叫本身的責任？就是自己的一身全掛子武術，身背負者天職，就是國家辦不到的事，比如貪官酷吏，惡棍土豪，他們所做的事，國家豈能知曉！這可是你當盡的義務，應當你我終日裏，浪跡萍蹤，與人排難解紛。自己原無事，枉爲他人忙。喜忠正，惱奸猾，殺奸誅佞，除惡安良，搭救忠臣孝子，義夫節婦。若有忠臣遭屈，孝子被難，只要自己知曉，不辭千里，前去拯救，除暴安良。這就是本身的責任。你若背門戶之中五戒，錯行道路，定取汝首，懸于臥虎山柏樹之上。”童林跪叩：“弟子願遵門戶之中五戒。弟子有一事不明，望師指教。”銀髯仙長說道“爲師若有不對，你只管言講。”童林答道：“弟子蒙恩師之教，一不準竊取偷盜，二不準打把式賣藝，弟子有通身的武術，奉師命下山興立一家，弟于思想已久，弟子怎樣求其衣食，哪裏找飯？”銀髯仙長大笑道：“癡哉童林，萬朵桃花一樹生，天下武術是一家。用之于國，與國家出力報效。國家不用，將自己的包袱一背，走遍天下。遇有村鎮，若有把式場子，走在裏邊道聲辛苦，請教師答話，照著原先我告訴你的規矩，不但他管飯，臨走的時候，還得與你帶盤纏錢。”童林一聽，好在還有這麽一個飯門。文武聖人所留，沒有餓死的道理。文的亦叫“遊學”，唸書人學而未成，不能入仕，落魄江湖，小書箱一背，到了鄉下叫“串書房”，到裏面先放下書箱，與聖人神位作個揖。然後與教學的夫子談話，人家亦得管吃管喝。可有一樣，不能白吃。吃喝已畢，人家先生把大學長文章拿過來，叫你給批點批點。你若告訴，我不認得字，那可不行，就趕出去啦！這個“學武”亦是一樣的道理。童林說道：“願遵恩師的教訓，弟子敢問恩師姓氏，望請賜教。”銀髯仙長說道：“你別忙，我還有事。”仙長回手在神廚內拿出一個小褡褳，裏面裹著一對子午鷄爪鴛鴦鉞，交與童林。仙長又拿出一個包袱來，命童林打開觀看。裏面土黃布的褲褂，白骨頭鈕子，左大襟，抄包一根，鞋襪全份，俱是新的。命童林更換。童林遵命，背轉身將鞋襪新衣換齊。將舊的包于包袱之內，仍然交與仙長。仙長將包袱放在神廚以內，隨手又拿出一本書來，交與童林，說道：“汝生平所學，都在其中矣！”童林跪接展開觀看，裏面俱是畫圖，飛禽走獸，水蟲靈動之物。童林看不明白，啟稟恩師：“弟子所學，並非圖畫。恩師何言‘所學盡在其中呢’？”銀髯仙長說道：“汝好不明白，汝豈不聞：軒轅黃帝指猿猴而留技藝。猴有三躲六閃之功，虎有三絕。察天地之氣候，訪萬物之靈動，遠取于物，近取于身，哪一件技藝，不是由靈動而求。”童林恍然大悟。只因黃帝察萬物之靈，都有天然躲閃之能力，不但猴兒，只要有吸呼的靈氣，他就有保命的秘訣。將這些學在自己的身上，這就叫遠取于物，近取于身。今之行意拳，也是行發心意，求于靈動的絕藝，故名行意，即此謂也。銀髯仙長命童林將此書收好，命童林隨時習練。童林將書帶于小褡褳之內，將雙鉞一邊一柄，插在小褡褳之內。銀髯仙長用手一指花白髯的仙長：“他這位恩師姓何，雙名道源，江湖人稱太極真人。我姓尚，名叫道明，江湖人稱無極子。我二人隱跡多年，無人知曉，千萬不可令旁人知道。你我師徒一場，無物可贈，我二人清苦，並無積蓄，今有紋銀一兩，相贈與你作杯水之資。”遂由兜囊之中，取出銀兩，交與童林。童林接過觀看，俱是零星碎塊，小小的紙包兒，隨手掖在抄包之內。復又行禮，謝過恩師。銀髯仙長說道：“徒兒免謝吧！”說著話，二位仙長站起身來，往外相送，隨走隨說道：“你到家中，見你父母，多多替我二人問安。”童林只得將小褡褳扛在肩頭，拜別二位恩師，走出山門之外。童林說道：“弟子豈敢勞動恩師遠送，請恩師回廟。”尚仙長說道：“你路徑不熟，待我指引于你。”師生三人隨下山往北，行至不遠，又是一矮嶺。二位仙長帶童林上嶺。來到嶺上，用手往北一指：“你來看，這就是臥虎的前山。你來的時候，是誤入後山，因而迷于山谷。你看前面茂林，正北便有大道，可通于京師。你沿途保重，回家替我二人問安。”童林聽罷，不由得心中一酸。可惜十五年師生感情甚厚，不忍相離。今又奉命歸家省親，又不敢不遵。遂含淚說道：“今與恩師相別，但不知何日方能相見？”尚仙長用手一指：“你來看，青山不老，綠水常存，他年相見，後會有期。”童林于是跪倒，與恩師告辭。遂站起身來，不由得珠淚雙流，只得與恩師相別。這就是丈夫淚兒不輕彈，只因未到傷心處。童林也是不忍分離，走十步，九回頭，仍然看見仙長在山嶺上目送。其實二位仙長也是難捨童林，依然遠望。
不表二位仙長，再說童林，只得往前趕路，走至樹林之內，回頭一看，爲樹所遮，竟看不見二位恩師。童林跺腳而言：“恨童林無伐樹之能，不得觀看恩師。”誰有伐樹之能呢？三國劉皇叔，伐樹送元直，方有走馬薦諸葛之故事。童林掛念父母，歸心似箭，只得奔馳道路，就走下來了。穿過樹林，直奔通京師的大道，往前行走。正行之間，已至巳牌時分，覺著腹中饑餓，只得回手往抄包內一摸，銀兩毫無蹤跡。童林出了一身冷汗。常言有云：“有錢走遍天下，無錢寸步難行。”這便如何是好？要知童林怎樣歸家，如何初試絕藝，請看第二回，便知分曉。
話說童林心猿意馬，恨不能肋生雙翅，飛到家中探望雙親，只顧貪趕路程，不知將抄包內的銀兩失去。原來自己這身衣服兜破了，碎銀子都從這掉下去，包銀子的綿紙尚在，海川一賭氣把紙也扔啦。他站在山口，一陣發怔：大丈夫不可一日無錢，這便如何是好？海川順丘陵地帶一邊兒走，一邊愁，離家萬里，沒有分文，這可怎麽辦？他腦子裏“轟”的一下，想起師父說過：如有困難之時，可去附近把式場內，道道辛苦，借個十兩八兩。于是腳底下用力，直奔北雙熊鎮而去。海川一放步，幾十里地就出來啦。來到鎮南口，街裏也沒什麽人，走進不遠，路東高臺兒有一眼井，上邊有盤轆轤，有位大哥正在往上提水哪。海川來到井臺，問道：“大哥，我跟你打聽個事好嗎，這鎮上有沒有把式場？”挑水的大哥一聽，上下打量海川，覺得這個人又窮又怯，暗暗地納悶兒，道：“您從這兒往北，到十字街往東，快到東頭，路南有個五間門臉兒，前邊搭著大天棚，那是大茶館。再往東走不遠，路北有個大廟，是火神廟，廟裏有把式場，你去找吧。”
海川順十字街往東，一看路南果然有個大茶館，字號是“迎佳賓”。天棚的竿子頭上拴著繩，吊著小牌兒，底下掛著紅布條兒，小牌上寫著“毛尖”、“龍井”、“大方”等等的茶葉名兒。往前不遠，有座大廟，宏偉高大的三座山門。海川一看，藍額金字：“敕建火神廟”。他邁步進去，東西鐘鼓二樓，北大殿往後還有兩層殿。東西一道長墻，當中一個月亮門，旁邊一根橫桿，上面垂吊著很多布條。這兒是賣饅頭的作坊。西面也是一道大墻，當中一個月亮門，門旁埋著一根一丈長的大白蠟桿子，標志著是個把式場。海川來到西月亮門外，這時候，有個二十來歲的徒弟，正從裏邊出來，海川一抱拳：“朋友，我找你們把式揚的師傅。”這位教場子的老師父已經五十多歲，很有點功夫，在這裏教了二十多年。他每天去“迎佳賓”茶館喝茶，現在不在場于裏。場子裏有五十多個徒弟，由兩位練藝多年的大師兄管理。小徒弟往裏跑，來到場子裏喊：“大師兄，外邊來了個人，要找咱師父。”轉身一指海川：“就是這位。”兩位大師兄一看，喝！把嘴撇的跟爛柿子似的：“你找誰呀？”海川一瞧這二位，從年紀上看，也夠三十多歲，跟自己差不多少，都穿一身藍。海川見他們滿臉的蔑視，一抱拳，問：“二位怎麽稱呼孫？我找場子裏的老師傅。你們二位是教師嗎？”“不，我們哥倆是教師的大弟子。我叫兩頭蛇劉洞。他是我師弟一枝花韓慶。”“原來是劉、韓二位教師，失敬失敬。”海川作揖客氣。這二位連禮都不還，道：“你找我家師父，有事麽？”海川道：“二位師傅，小可居住直隷省，因路費丢失，特來貴場于找老師傅借些盤纏。”劉洞一聽，心裏說：你連路費都被人偷去啦，還冒充什麽把式匠哪。“行啊，請到這裏一談。”劉洞、韓慶帶著海川就往裏面去了。
小徒弟打簾子，海川走進房中坐下。小徒弟端過茶來道：“請問師傅貴姓？”“不敢當，姓童名林字海川，直隷京南霸州童家村人氏。你把老師傅請來相見吧。”“您不就是借錢嗎？我們弟兄都能做主。敢問您是哪一門的人哪？”童林心說：我這門戶還沒立哪，說道：“二位，您要問我的門戶，尚且未定。此次奉師命下山興一家武術，我要自立門戶。”劉洞一聽，差點沒笑死，就憑這副尊容，我們爺們兒出身名門，這麽好的功夫都不敢說興一家武術，你不怕風大閃了舌頭。又一想，人不可以貌相，問問他師父吧：“您的老師是哪位呀？”“啊，我的本領是仙傳，呂洞賓教的。”劉洞一聽，這可是奇聞哪，呂洞賓教武術？真是豈有此理！給你二十兩銀子不算什麽，叫你蒙去可不成。干脆把他揍跑了得啦！“老師傅，咱武林道有規矩，您有門有戶，只要進門道辛苦，我們可以給您路費。”海川一聽有門兒，便道：“那趕緊拿二十兩紋銀與我，我還要立刻回家哪。”“您先別忙，可您沒門沒戶沒師傳，這怎麽能給呢？”海川一聽真急了，就問：“二位怎麽樣纔能給錢哪？”“對不起，我們要討教您的武藝，您有能耐勝了我們纔能給錢。”海川很生氣，沒有說話，把哨碼子一放，往當中一站。韓慶也不答話，左手晃面門，右手攥拳掛著風聲，“黑虎掏心”就是一下。海川連動都沒動，一看拳到，用右手攥住他的手腕，自己斜身形，順手牽羊一帶，右腳一踹韓慶的腳胯子，“嘭”地一聲，給韓慶來了個大馬趴。劉洞見狀，邁步過來，往前一湊步，腳踏中宮，右手拳直奔海川面門，一個”仙人指路”就打。海川隨著身體一仰，右腳扎根，左腳照定劉洞小腹就踹，“撲通”，劉洞仰面朝天摔倒在地。五十多位弟子全傻眼啦，忙道：“童老師請到屋中一坐。”海川無法，只好提著哨碼子進屋。劉洞挨了打不服，從火神廟出來，直奔“迎佳賓”茶館叫師父去了。
把式場的老師父是雲南人，姓雷名春字振恆，江湖人稱“通臂猿猴”。劉洞從外邊進來道：“師父，有個人到咱們場子裏來找師父借路費。”雷老師把臉往下一沉，道：“糊塗！山南海北的，困在咱們這一方，江湖義氣，四海之內皆朋友，何必還找我呀！”旁邊的鄉親們議論紛紛：“對呀，雷老師這麽多年，揮金似土，仗義疏財，不知花了多少銀子啦。”劉洞答應：“是這麽回事，弟子看這人衣衫襤樓，十分窮困..”還沒等劉洞說完話，雷老師就接上茬兒道：“你這叫什麽話，以貌取人，失之子羽。再說，武林前輩施思不望報，經常身穿爛衣，隱于市塵，遊戲三昧，甚至故弄玄虛，神龍見首不見尾，辦了好事，飄然而去，這種事還少嗎？給他幾個錢就行啦。”“是，可弟于見他說話難聽，不知他是哪路英雄，問問他門戶.”雷老師點頭道：“這還可以，不能由于咱們行善，叫人家鑽了空子，詐了財去。那樣，咱爺兒們就算栽啦。他什麽門戶？”“這個人說他奉師命下山自創門戶。”衆人一聽可都怔啦。“這人說話怎這麽狂啊！雷老師，揍他去！”雷老師什麽樣的英雄人物都會過，心裏想：這是踢場子來啦。禍到臨頭須放膽：“劉洞啊，你可以問他老師是誰呀？”“弟子問啦，他說是呂洞賓教的，是仙傳。”這句話可炸了窩，連喝茶的“唿啦啦”都站起來了：“雷老師，這個人是踢場子的，他吞了豹子膽啦，太歲頭上動土，老虎口邊拔鬚！咱們都去助威，看看雷老師怎麽打他！”七嘴八舌，說什麽的都有。雷老師看看劉洞，質問道：“你跟你師弟，還能允許他胡扯嗎？爲什麽不打跑了他！難道說這麽一點小事也要爲師出面不成嗎？”劉洞臉色顯得難堪，道：“師父，我和師弟都叫他給打了。”雷老師一聽，勃然變色，拔腿而去。
到了把式場兒，劉洞挑簾子，雷老師一看海川，心裏話：這是個老趕哪。他一抱拳：“童老師，失迎失迎。”海川也抱拳答禮：“啊，打擾打擾，您是這兒的老師嗎？”“不錯，在下雲南人，姓雷名春字振恆，江湖人稱‘通臂猿猴’。沒領教老師怎麽稱呼”“童林，童海川，霸州童家村人。”雷老師問門戶問師名，海川還是照樣一說。雷春看海川的眼睛閃閃如燈，知道童林身懷絕技。“童老師，您丢失了銀兩路費？”“不錯，愚下想跟閣下借紋銀二十兩。”“可以可以，我想跟您討教討教武功，童老師不吝金玉吧？”海川一擺手道：“雷老師久在江湖，您也是前輩。常言說得好，文不加鞭，武不善坐。我只不過缺些路費，您又何必動武呢？當場動手，各憑己能，萬一輸招，雷老師在此多年，如何收拾呢？”海川一再推辭。雷春卻認爲海川無能：“童老師，今天不動手見見招數，銀子可不能相贈。”海川無法，就來到場子裏。看熱鬧的鄉親們+看海川，一下子全笑啦，心想：“這位老趕，非叫雷老師給打壞不可。”雷春拱手：“童師傅，咱們比拳腳哇，還是比兵刃？”“全行，雷老師隨便吧。”“好，我們先比刀吧。”他一轉身從兵器架兒上拿起把刀來，海川也拿起一把來。雷老師一個箭步兒，嘿，乾淨利索！往當院中一站，“夜戰八方藏刀”式：“請。”雷春心想，他任什麽都不會，混充大尾巴鷹啊！雷春左手晃面門，右手刀纏頭裹腦，“唰——”照定海川，斜肩帶背就砍。海川的眼力身法招數，以及實戰的應變都是尚道明、何道源兩位武林劍客教出來的，比方說尚老劍客砍童林一刀和雷春砍一刀，同是一個砍法，砍的也都是一個地方，在速度上就大大不一樣！海川看雷春的刀來砍自己，就像慢牛車似的，他也沒動地方，只是往下一矮身，用自己的刀反手一砸雷春的刀，“嗆啷啷”，雷春感覺好像有人從手裏奪的一樣，刀就出去啦。他的臉臊得跟大紅布一樣。說真的，他都沒看見童林怎麽閃躲怎麽還的招兒。“嘩”地一下，人們可就都怔啦！海川趕快把刀撿起來，兩口刀都放在架子上。“雷老師承讓了，您給我二十兩銀子我就走了，您看好嗎？”劉洞他們一看，心說：“壞啦，這個老趕贏師父跟咱們一樣省事。”雷春搖了搖頭道：“童老師，您的功夫太好啦。我還要討教討教。”一伸手把大蠟桿子抄起來。海川無法，西配殿地下也橫著大蠟桿子，童林也看出雷春拿桿子很有功夫，他並不貓腰，只用腳尖一搓中間，跟著用腳尖一挑，就把桿子拿起來了。海川心裏想：“我要跟你一樣拿桿子，何足爲奇哪。”想到這裏，就來到這條大桿子的一頭，這種大蠟桿子足有一丈二尺長，後把就有小茶碗那麽粗，練這玩藝兒最吃功夫。那麽海川練過嗎？練過。在山上練的不是蠟桿子，是一丈多長的小松樹，去了枝葉，剝去皮，比這桿子可難多啦。海川一貓腰，用右手當中三個手指，平著一按大蠟桿子後把頭，這條大桿子跟粘上一樣平著起來了。鄉親們齊聲喊好。雷春大吃一驚：“可了不得啦，這人的內力可太大啦！這運用的是五髒之氣呀。”海川“懷中抱月”：“請。”雷春一揮大桿子“貍貓撲鼠”，照定海川胸前便點。“唰”的一下就到啦。海川胸有成竹，上左一滑步，大桿子“霸王解甲”，花下一落，正搭在雷春的桿子上，蠟桿子講究崩砸挑纏。海川功夫一到，就好像一條蛇一樣把雷春的桿子纏上啦，前把一抗；後把一擰，“呼嚕”，硬把雷春的桿子奪出了手。雷春扎撒二臂，臉色蒼白，他覺得跟童林比，差得太遠啦。鄉親們也都傻眼啦。海川把桿子放下：“雷老師，這都是小巧之藝，本不算輸贏，您把錢賞下來，我就告辭了。”春聽完，把心一橫：“童老師，我還要討教您的拳腳。”海川一想，這錢真難要哇，干脆，我揍你一下，可能就給銀子啦。“雷老師，小可奉陪就是。”雷春一想，問他門戶他不說，讓他亮個架式，憑自己的經騐也能看出他是哪一家的武藝：“童老師亮個式子吧。”海川琢磨，我要亮出式子來，人家可能看得出來，不亮又不好，來個半拉式子吧。他左手平著往外一伸，應該左腳也伸出去，他沒有，身體直立，右手在胸前：“雷師父請吧。”雷春一看，這是什麽架式？雷春左手一晃，右手對準海川胸前便打。海川要揍他啦，發招也就快啦。他用左手一穿雷春的胳膊，“金絲纏腕”，右手一擄雷春的手腕，往前一拉他，雷春就往前一栽。海川左手一扣，就在雷春的後背上，只用一成力呀，“嘭”的一聲，雷春栽出有二尺去。他覺得腦袋嗡嗡的響，耳朵眼兒“吱嘍嘍”放了響箭，眼冒金星，嗓子眼兒發甜，心口窩發熱，一張嘴，哇的一下，把早晨吃的炸醬面全吐出來啦。雷春臉色發白，汗珠順額角往下流，混身顫抖。好幾個徒弟把他給攙起來。雷春道：“童老師，你好俊的武功，雷春甘拜下風。快拿：十兩銀子去，拿來銀子交給童海川。”海川心裏很不過意，道：“雷師傅，真對不起，在下離鄉多年，奔家心切。什麽時候您走到霸州童家村，小可一定竭誠相待。”雷春也說不了話了，海川只好告辭。
這是童林頭結一掌仇。他認爲這事就完啦，可他把雷春二十多年的飯碗給砸啦，把式場踢啦，人家能咽下這口怨氣？雷春可不是一般的人哪。在雲南府昆明縣管鎋下有一片大山，叫八卦山，南盤江的江水三面回繞，裏邊有八位莊主。大莊主混元俠逍遙叟姓李名昆字太極，掌中一對乾坤太極圖，藝壓武林，年逾八旬，是一位有名的大俠；二莊主姓胡名庭字元霸，人稱鐵臂猿。七十多歲，久經大敵，掌中一口單刀，武藝絕倫。雷春就是他的弟子；三莊主姓任名光字志遠，兩膀一晃，力有千鈞，掌中一條水磨竹鑌鐵鋼鞭，翻天三十六式，人稱單鞭將；四莊主是位和尚，混身橫練，手硬如鋼，使一把亮銀方剷，有達摩老祖易筋經的功夫．江湖人稱鐵背羅漢法禪僧；五莊主火眼金睛賀勇賀建章；六莊主寶刀手湯龍湯茂海；七莊主青風過柳柳葉貓韓忠韓殿遠；八莊主袖吞乾坤小武侯田方田子步。八位莊主各有奇能，威鎮武林，童林絲毫不知。打了雷春，捅了馬蜂窩，彌天之禍，暫且不說。
且說海川有了路費，饑餐渴飲，晝夜兼程，恨不得肋生雙翅，飛越江河，速度快得驚人。可路途十分遙遠，從深秋又到了地表嗚風，天空欲雪。一年易逝，又報歲殘。聲聲臘鼓，敲碎旅客之魂。陣陣寒鴉，驚醒征人之夢。年關嚴冬季節，來到家鄉，正是彤雲四布，大雪將下，朔風凜冽，地凍天寒。天大黑時，纔來到童家村的東口外，村裏並無鄉人。他“少小離家老大回”呀，真是去日兒童皆長大，昔年親友半凋零。自己衣衫這樣襤褸，怎敢貿然進門哪。海川想，我不如先到姑母家中去打聽一下，然後請他二位和父母通融通融。沒想到海川白去了，姑父母前十年就相繼去世了。等自己再到童家村，雪開始下起來，而且越下越大。村東口有片樹林，是童家的墳塋地，他把哨碼于放到樹根下，心想，爲什麽不暗探家宅哪？海川把長衫一拽，擡擡胳膊腿，周身上下合適，不帶兵刃，從樹林內出來。隱蔽身形，拔腰上房，形如猿猴，快似貍貓，一點聲息皆無，躥縱跳躍，如履平地。來到家宅東北角兒，擰腰越墻來到自己房上，施展“倒捲簾”的功夫，從前沿探下身來。屋裏燈影搖搖，海川用小指甲把橫楣子的紙捅了個小洞，往裏觀看，一看，猶如萬把鋼刀扎于肺腑。靠著東墻，老父老母都坐著，面容憔悴，毛藍布的大被倒是很厚的蓋在身上，一盞豆油燈，光亮有限。地下有個炭火盆，藥鍋放在桌上。兄弟童緩端著藥碗，跪在炕沿上：“大伯，您喝藥吧，少想心事，咱家雖不說福德深厚，您二老做事爲人，誰不知道哇。我哥哥吉人自有天助，什麽事也沒有，落葉歸根，終久會回家的。您要不思念我哥，怎會得病啊。吃吧。”老人長嘆一口氣：“唉——緩兒，伯伯糊塗哇。”說著眼淚嘩嘩地往下流。再看老娘也熱淚直流，唉聲嘆氣：“海川兒呀，你現在哪裏呀？不論怎樣，也不應把你二老爹娘抛在九霄雲外呀。”童緩低聲勸解。海川難過萬分，有心下來與爹娘相見，自己又不敢。十五年分別，自己如此狼狽，父親有病，倘有不幸如何是好，現在身上分文皆無，不如去趟北京，找個把式場，踢上十場，弄來二百兩銀子，那時穿上新衣，回轉故里，父母一見心懽，病就會好些，然後慢慢地再敘前因。海川思索至此，翻身上房，越墻而出，來到童家墳塋地。又想了一想，把心一橫，絕不能如此窮困見爹娘。此時，風雪正緊，鵝毛大雪從天而降。當頭片片梨花，迎面撲撲柳絮。海川頂風冒雪，認辨方嚮，繞走霸州城，直奔固安、大興縣往北京而來。
天光閃亮，遠遠望見永定門城樓，雪好像小了，風也不颳啦，玉宇瓊樓，好美呀。等到了門臉，喧囂聲四起，推車的，挑擔的，魚貫而行。當中黃條石的馬路，兩邊有鋪面房，再往北奔天橋。距離到天橋二里半地，遠望著漢白玉的欄桿，底下是從龍鬚溝過來的水，順西溝流出。天橋人煙稠密，海川不知道什麽地方有把式場子，正往前走，從對面來了個遛早彎的，地道北京人，四十多歲。這位邁著四方步遛鳥哪。海川走過去一躬到地道：“先生，請問附近有把式場嗎？”這個人站住了，一翻眼皮，上下打量道：“往北不遠有好幾個哪。”說完了，揚長而去。海川順著方嚮就走下去了。餓了，緊緊褲腰帶，舔舔嘴脣。北京城他第一次來，人地兩生，衣服又破，被人家看不起，就這樣走走停停，穿大街越小巷，信馬由繮，行無定處。雪又下起來，寒風又起。海川冒著風雪，被困在京師。
這一天連口水都沒喝，更不用說吃飯啦。也搭著陰天下雪，天早就黑了。這時候，風雪正大，有錢的人家擁爐取煖，誰能想到在冰天雪地之中，還有一天水米沒霑的落難人哪。海川從天橋到五牌樓，再穿東河沿，來到崇文門外，往北進內城。過東單，走東四到北新橋。他不認道，又往北下來，再往前走就到了成賢街東口。他一瞧，東邊一片金碧輝煌宏偉巍峨的府第，紫紅色的圍墻，金黃色的琉璃瓦。海川÷看，兩扇大紅門，朱門獸環，緊緊的關閉。這是莊園處，不是府門，再往東纔是正府門。府門上有門燈，下有懶凳。門雖然關得很嚴，懶凳頭兒是在外面的。過街的大影壁十分講究，上下馬石，一邊四棵門槐，東邊是馬號大門。喝，這府太大了啦。雪下得很深，衹有在這大門洞內避風。唉，一天什麽都沒吃，堂堂的英雄，一身絕藝，連一頓飯都找不出來。海川心想：先在這避一避風雪，明天天亮，我一定要設法踢場子借錢吃飯，決不能困死在北京。海川把哨碼子搭在懶凳頭上，自己往上一坐，盤膝吸氣，用氣功催動身體各部位，慢慢地就睡覺了。
後半夜風雪皆停，天一閃亮，就聽見大門裏邊有人喊：“王爺出來啦。”唿嚕唿嚕出來的人可不少，腳步匆忙。海川一想，裏邊出來的主人一定了不起，我得趕忙離開這兒。可他又納悶：天還沒太亮哪，這麽冷的天氣了，煖鋪熱薰的，不在被窩裏，出採干什麽？還沒等海川想完哪，“咣啷啷”，門分左右，前後呼擁，跑出來一幫二十上下歲的哈哈珠子，足有十幾個。衆星捧月一般簇擁著當中三個人。上首這位三十多歲，長得跟下首的差不離：黃白臉子，面帶忠厚，戴棉帽，一身藍，綠線板兒帶子，沒有鬍鬚。海川一想：“這二位可能不是裏面老爺，就是太監。”當中這位王爺，身高七尺開外，肩寬背厚。頭戴海龍皮帽；寶石頂子，迎面鑲著一顆明珠，晶芒四射；身穿紫色寧綢面猞猁猻皮袍，玄色黃緞的臣龍袋，青緞子馬褂貂皮領子，貂皮袖口，腰繫黃色帶子，粉底雙梁緞靴子。三十多歲，不到四十。紅撲撲的臉膛，長方的臉型，濃濃的雙眉，兩隻眼睛很有神氣，大鼻子頭兒，一條髮辮長長的，辮簾子垂于背後。這位，便是當今萬歲康熙的第四皇子，固山多羅貝勒愛新覺羅胤禎，後來封爲雍親王。那二位是親哥倆，大哥叫何吉，老二叫何春，做了王府的總管。
雍親王爺聰穎非凡。使他高興的，是他有個兒子名叫弘歷，祖父康熙最喜懽，並說：這個孩子的造化將來比自己大。康熙本身是皇帝，他說弘歷將來比他有造化，那弘歷必須做皇帝纔能證實他的話。弘歷將來要做皇帝，那他父親胤禎必須是皇帝，弘歷纔有份。最近使他最不滿意的，也是最不高興的，是康熙有旨意命十四皇子使用明黃色。這明黃色衹有皇帝專用，別的什麽人要用，那會是欺君之罪。現在他叫十四子使用，那就等于示意別人，將來十四子繼承皇帝位。如果他弟弟做了皇帝，他本人就無望了。他無望，弘歷也就更談不到了。這是王爺隱藏在心底的兩件事。
王爺爲人仗義，而且喜懽練武。由東光裕鏢局李國梁鏢主介紹了一位教師爺，山西太原府花家寨的人，姓花名旺字逢春，人稱“神槍花四爺”，在府裏任教師爺。王爺自己也愛練，起得也早，而且最喜懽雪景，所以府門外積雪不掃，爲的是請王爺賞雪。大門一開，二總管何春一眼看見童林，他想：“這個人怎麽到這兒避風雪來了，驚動王爺可不得了。”何春是好心，用左手一撥拉海川：“你這人還不快走。”海川也從凳上下來，不留神，把破哨碼子從凳子頭兒上帶下來，鷄爪尖頭也露出來了。王爺把臉一沉：“什麽人大膽，身帶兇器來到府門前！吉兒呀？”何吉立刻請單腿安。“到書房拿我的片子，把這個人送到廳上去。”真送到廳上去，海川可就完了。他“撲通”一跪：“王爺，我是好人哪。”“因何身帶利刃？”“這本是小子防身之物，小人自幼練習把式。”他這句話投了王爺的脾氣，王爺一怔神，問：“你會武藝？”“小子練藝十五年，到京城來謀生，舉目無親，困在此地，請王爺賞飯吃罷。”王爺聽了，心裏明白，這個人五官端正，面帶中厚，忍饑挨餓，不劫不搶，不偷不盜，確是安貧的君子哪。聽教師說：武藝好，首先看眼神是否足滿，目力是否集中？這個人就是教師爺所說的那樣。”你姓什麽？”“小子姓章。”“家在哪裏？”“京南霸州童家村。”王爺打量童林，想了一下說：“吉兒啊，咱們打更的更頭不是不干了嗎？你把他帶到莊園處去，補上名字，不準難爲他。叫他當個更頭吧。”何吉一聽，這事真新鮮，在府裏打幾年的更，都當不上更頭兒，他還沒進府就放了個更頭，王爺不知是又犯了什麽脾氣。何吉笑呵呵地嚮童林道：“老鄉，你很有造化，你知道這是哪位爺嗎？”“不知道。”“固山多羅貝勒爺，晉封雍親王。”海川纔知道這是皇上的兒子。
何吉帶著海川進府門往西院走，西院是打更的鍋夥，有五間大房。挑氈簾一進去，屋裏熱氣騰騰。東西兩面對槽的大炕，一邊住著二十多人。屋裏也有長桌木凳，當中砌的大火爐，上面坐著十幾把大鐵壺，“呱呱”地滾開。每人的鋪蓋都在炕裏放著，墻上釘著長木板，上面放著包袱衣裳。四十名更夫，一個大頭，兩個二頭兒。現在大頭兒不干，衹有三河縣的張老千張頭代理。聽外邊喊了一聲：“何老爺來啦。”大家夥兒“唿啦”一下全站起來，氈簾一挑，海川跟著一塊兒進來了，都過來請安問好。何吉一撇嘴道：“猴兒崽子們，看見咱就是五黃六月，不見著咱就是十冬臘月，背地裏淨駡我。”“何老爺，誰要駡您，我割他的舌頭。”“張老千，別多說啦。王爺放下更頭來啦，給你們大家見見。今後一個將軍一個令兒，你們都要聽更頭的。過來過來。”他一指海川：“這位是童頭。”大家都過來喊著：“童頭童頭。”說著話都作揖。老千過來問海川道：“童頭，這兒是您的地方，請問您的鋪蓋哪？是在回事處還是在莊園處哪？我叫他們給您搬來。”童林根本沒有鋪蓋。老千見是個窮頭，說：“沒行李可不行，天氣太冷。這麽辦，我這有床被，你們誰有褥子？”好幾個人答話：“有。”這就要拿，童林一擺手：“謝謝，我這人長這麽大沒鋪沒蓋過，習慣成自然啦。不過，人鄉隨俗，等到月頭掙了錢，我再買。你叫什麽？”“我是三河縣張老千，二更頭兒。您來啦！聽您的！”老千把海川哨碼子接過來，放在海川睡覺的地方。然後找了個茶杯，用開水冲冲，拿出茶葉來給泡上端過來：“童頭，您先喝點兒茶。”海川一搖頭說：“昨天晚上我跟人家要了涼水喝了。現在根本不渴，我問你，什麽時候吃飯哪？”“啊，您餓啦？”“我還是前天吃了一頓飯。昨天一天沒吃，能不餓嗎？”老千一聽，心裏說：原來我們頭兒扣著食哪，山後的蠍子——餓蟄。“頭兒，別著急，說話咱們就去大廚房吃飯。”大家夥兒圍過來，這個給裝煙，那個就給打火兒，火絨、火石、火鐮全都拿過來。海川擺著手：“衆位，我不會抽煙，我就是餓。”海川勉強喝了一碗熱茶。老千把鋪底下小柳筐拿出來，撿大個兒的老醃鷄蛋，拿了八個，揣在懷裏說道：“走吧，頭兒，咱們先吃去。”海川跟著老千往外走，順莊園處往東，走正府的垂花門外。這時候，雪都擡出去啦。前邊出現了一個小四合院，十分清幽。他嚮老千問道：“這是王爺住的地方嗎？”老千聽了一撇嘴：“頭兒，您真是老怯呀，王爺、福晉、格格、阿哥們能住這房子麽？這是教師爺的住宅。”“王府還有教師爺哪？”“好麽，您連這個都不懂。沒教師爺，誰能保護王爺的身家性命哪？”“咱們不是打更的嗎？”“童頭兒，咱們是打更的，衹能順著更道報更，別的什麽也不管。來了江洋大盜，高來高去，咱們也管不了哇！您說對嗎？”“對。這位教師爺是怎麽個人物？”“聽說了不起，萬人敵呀！”“那太高明啦，叫什麽名字？”“太原府花家寨的人，是位清真大爸，神槍花旺號逢春。”童林一想，自己沒聽說過這個人物。兩個人再往東穿過一層院兒，海川一看，東房一溜五大間，掛著棉簾，熱氣從裏邊往外冒。兩個人進來，慢慢地看清楚：北頭有個暗間，上邊掛著青布簾子，北頭東墻，砌著大竈，連筒子火足有五個火眼，火苗子“騰騰”竄著好高。靠對過西面有個大案板，底下是和煤的地方。案板的南邊有個矮腳木架，上邊放著大缸盆。海川一看這位大師傅，四十多歲，是個一簍油的大胖子，臉蛋子上邊的肉都快耷拉下來了。一對小眯縫眼，由于臉上的肉太多，把鼻子都給擠沒了。一身青，繫著布圍裙。一看他們進來，問道；”哈哈，老千二頭，聽說王爺放了個新頭來，是這位吧。給我介紹介紹。”“哎！王師傅，你請過來。童頭，這位是王師傅。王師傅，這就是童頭兒。”王胖子還是個和氣人兒，一邊說一邊作揖。海川也一抱拳：“喝，王師傅，好大的肚子，人沒到肚子先到哇。”王胖子一聽，笑道：“童頭，見面就開玩笑哇。”“不，王師傅，你這肚子可有大用處。”“嗨，童頭，我這人都廢啦。喝涼水都長肉，我都愁死啦，不用說跑，快走幾步都喘。人沒到哪，肚子先到啦，真沒法子。您還誇我，這肚子可有什麽用處呢？”“哈哈，王師傅，您要到了別的地方，趕上吃飯沒桌子，菜碗沒地方擱，您這肚子，倆菜一個湯放上滿有富餘呀。”“童頭，有你的！頭次見面就拿我開心哪，哈哈哈，有你的。”海川笑道：“一遭兒生兩遭兒熟，還要多親近。王師傅，您忙著。咱吃啦。”
老千把菜端來，又拿過兩雙筷子，放好了，一張八仙桌子放著一大簸籮老米飯，熱氣騰騰。一個小筐裏放著頭號兒大黃沙碗。老千盛了兩大碗端過來，倆人每位一碗。海川可問老千：“這飯一個人賞幾碗吃？”老千這個氣：“童頭，您可真怯。隨便吃。您把它全吃了，重新給您現蒸。怎麽還問碗兒？”海川一聽，這可好，他親自過來，一隻手一個大碗，在飯裏往下一扎，兩個碗對著用力一擠，然後一立。把左手的碗揭開，右手托著跟塔似的就過來啦。老千一看：“喝！童頭，您真怯，沒告訴您管夠嗎。”老千一伸手，從懷裏掏出個老醃鷄蛋來：“童頭，這是我老伴兒前幾天給送來的，滿油兒，您吃一個。”海川用手接過來，剛要吃，老千說話啦：“童頭，您準沒吃過，這玩藝兒吃了以後，您準脫頭髮。”“是嗎？”“沒錯兒”海川拿起鷄蛋囫圇著往嘴裏就填。老千伸手給奪過來：“嘿，頭兒，哎呀，您可真怯呀，這得剝了皮兒吃！”他把鷄蛋磕開，剝了皮遞過來。海川整個兒放在嘴裏，沒怎麽嚼就下去啦。海川吃飯真是叫人眼暈哪，就這合子碗，一共吃了十二碗，這纔算飽。“童頭，您可真能吃啊。”“你不知道，我把昨天沒吃的那份又補上啦。”老千知道童林是真餓壞啦。
兩個人說說笑笑，回到更房，坐下喝上茶啦。海川這時纔問更是怎麽個打法？“童頭，府裏有兩股更道，您看這個。”說著從墻上摘下兩根竹竿，和拐杖差不離，核桃粗細，五尺多長。“這是什麽？”“童頭，這就是更竿，府裏有人犯規，調竿兒打人，也是它，這裏裝著水銀，一頭兒沉。晚上交更，不準敲鑼打梆子，就用這，個在窻外墩兩下，就是二更。外邊一股更道，裏邊一股更道。前任頭兒在的時候，我帶二十人走前夜，三更交班，他帶二十人走後夜。現在換了您，一位將軍一個令。您說怎辦就怎辦！”“嗯，可這更道我不熟悉呀。”“不要緊，我帶著您走上一遍，不就熟了嗎？”“好，我跟你商量一下，老千，從今天起，每晚只需要你帶二十名兄弟上後夜。記住：後夜從四鼓上夜，到天亮爲止。比方說，今晚你帶一撥二十人上夜，餘下的休息；明晚你再帶另一撥兒二十人上夜，前一撥兒休息。只你一人辛苦點。前夜由我一個人滿包下來。”老千一聽，就說：“頭兒，哪能讓您受這麽大的纍呀？”其實，海川爲的是熟習武藝，不願被別人看見。“張頭兒，你們衆位全別客氣，晚上到四鼓我要不叫起，你們就睡到天亮。”大家夥兒一聽，童頭把咱們的活兒全包啦，既高興又感激。
海川就此每天上夜值更練功，把思鄉之念，暫時抛置一邊。先在王府有了個安身之處。身懷絕技的英雄明珠埋土，真是監車困良驥，田野埋麒麟哪！什麽時候纔能離門三級浪，平地一聲雷哪？
這天已交二鼓，海川看碧天如洗，星頭皎潔。海川走到二道院的大客廳前，因爲從西院角門進來，在大客廳的西頭。這裏是王爺的裏間兒書房，如果王爺不去內宅院，他也可能在這裏間休息。現在海川全都熟悉啦，這裏正是院子西配房的北山墻。海川習慣地用更竿在窻下墩了兩下，如果王爺在裏邊，也就知道是二更天啦。海川輕輕地再往前走，就到北山墻的東頭兒，在這裏，整個兒院子全看清啦。就在這時候，海川聽見東配房上有響動，他意識到來了夜行人。海川背靠南山墻，側目往東房上細看。從東房上後坡爬到中脊，探頭往下看，是兩個夜行人。北邊這個是一位大個頭兒，身高有八尺。前胸寬背膀厚，虎體熊腰。身上穿三串通口夜行衣，背後又垂燈籠穗兒，背著一口金背鬼頭刀。南邊這位，好像是個出家的陀頭和尚，六尺多高，細腰窄背。身穿灰僧袍，黃蓮蓬的頭髮披在腦後，刀條子一張小窄臉兒，滿臉的橫絲肉，透著陰險毒辣，手黑心艱，腰裏別著一條兵刃，二尺四寸長，核桃粗細，像一根火筷子，越往前越細，頭裏是個大尖兒，緊後邊手攥著的地方，有個護手的月牙。海川明白，這兵刃叫三棱鵝眉刺。兩個夜行人手扒中脊長身形往下看，他們可沒看見海川。海川心裏一陣思索，看來賊人到王府決不是行刺，而是偷盜。“保護王爺拿賊人，可不是打更的責任，打更的也沒那麽大的本領。現在我衹有報警的權利。我一喊有賊，打更的就不算失職，拿賊是護府教師的責任。”可自己又叫著自己的名字：“童林哪童林，你風雪困于京師，也算受王爺的知遇之恩哪。自己不會武藝，那就沒的說了；干脆把他們請走就得啦。”想到這裏，海川稍微一露身形，衝上去說道：“合字兒嗎？並肩字的坐子，對盤兒高手兒，扯乎吧。”海川所說的是江湖話。意思是：“朋友嘛，兄弟在這謀飯吃哪，亮面兒，高高手走吧。”兩個夜行人一聽下邊有人調佩兒，按理說應當走。可他們倆一看童林是個更夫模樣兒，而且手無寸鐵，只拿著一根竹竿兒。兩個人一想：叫一個其貌不揚的更夫給說跑了，那多寒磣。那位和尚一伸手，“哧”一下子，拔出鵝眉刺，踩中脊飛身而下：“阿彌陀佛，哪裏走！”捧刺就扎。海川有點兒氣：我說話你們走就得啦，怎麽還要我的腦袋？“勞駕，請摘吧。”說完，微一縱身到院中，一看和尚的刺扎來啦，上右閃身、劃步、躲過刺，右手竹竿“橫風掃月”，照定和尚的頭部就打，“嗖”地一下就到啦。和尚褪頭一閃，海川右手反竿兒一抽，“叭”韻一聲，和尚應聲而倒。大個子那位一看，探右臂，“嗆亮亮”，鬼頭刀亮將出採，踩中脊飄身而下，照定海川後脖梗子，斜肩帶背就砍。”唰——”，金刃劈風的聲音就到啦。海川聽後面刀來，左腿順右腿後邊一撤，調臉轉身躲他的刀，右手竹竿“枯樹盤根”就掃，大個兒腳尖兒點地，“通”一下蹦過竹竿。海川”猛虎回窩”，竹竿又回來啦。正是大個兒的後背，“啪嚓”一抽，抽得那主兒就一溜滾下去。兩位夜行人也是久經大敵，閱歷豐富，知道碰上了高手，就地十八滾，“鯉魚打挺”，“嘩”地一下全起來，前後一齊上。童林心說：“就這能耐，來個十個八個的也不行啊。”海川往下一刹腰，弓跨步的架式，雙手擎棍，眼觀六路，耳聽八方。和尚在前面一順刺，照定海川面門就扎，大個兒同時舉刀奔海川頭頂就劈。海川氣往下沉，上右步斜身躲，“仙人指路”，竹竿點和尚胸口，右腳扎根，左腳往後，“嘭”地一聲，兩個人應聲同時都出去一條兒。這手功夫“叫倒踢紫金冠”。兩個人爬起來，過去沒栽過這樣跟頭，想不到這更夫如此厲害，惡狠狠又撲過來。海川要想把他們致于死地，憑本領只是舉手投足之勞，可海川不敢哪！小竹竿在手，指前打後。這兩個人可樂兒大了：王八吃西瓜，滾的滾爬的爬呀。和尚一看！可了不得啦，虛晃一刺，縱身出去，他把同伴給晾下啦。大個兒還認爲前後夾擊，沒想到同伴撒了，他再想跑就來不及啦。海川抽身撤步一轉身，好俊的功夫，右手竹竿一落，“當！”正砸在刀背上，“嗆啷”，鬼頭刀出手，大個兒就勢一轉臉，墊步擰腰，飛身上房。海川心裏想，應該拿住一個，可又一想，這兩人的功夫，都有師門，不像黑道兒的人物。我棲身于王府子，還是不要多事，已經打掉他們一口刀也可以啦。海川側耳聽了聽，北屋沒有聲息，貓腰撿刀。海川一回想，暗吃一驚，自己十分後悔，王爺在府門外，一時惻隱，將我收留。可我的來歷很是不明啊，萬一被王爺知道，錯認我是強人，把我送往官府，有口難辯，我這輩子就完啦。海川思索到此，嚇得是膽裂魂飛。
上回說到海川把二賊寇趕跑，忽然想到王爺萬一把我當成壞人，自己有口難辯哪！便覺得十分害怕。他看了看北屋，順更道回轉夥房，看大家睡得很香，就把更竿放好，把包袱皮兒往腰裏一繫，手拿雙鉞剛要走，張老千醒啦，剛要說話。海川在他耳朵邊小聲嘀咕：“老千，你睡吧，我頂一夜，不要聲張。”說完出來。海川現在要干府裏教習的活兒。他飛身上房，施展輕功提縱之術，回看府墻周圍，仔細查看防範，直到天亮纔回到夥房。大家全起來，梳洗已畢，都喝茶哪，正說：“昨天晚上童頭沒叫起兒，怎麽回子事？”海川從外邊進來。老千便問：“昨晚怎麽沒叫起兒？”海川搖了搖頭：“看你們睡得香，沒有叫你們。”海川坐在鋪上把兵刃放下，剛坐好，就聽外邊說話：“管家何吉來了。”老千聽了，趕忙迎過去：“何老爺，您來找我們有事呀？”何吉說：“我找你們頭來了。”海川一聽何吉來了，心裏就吩白了：昨晚的事情可能王爺知道啦。自己一時無策，先頭衝裏枕在鋪蓋上假裝睡覺。
原來王爺昨天晚上，在裏間屋裏觀看(漢書·地理志>。看得有些纍了，叫何吉收拾寢具。這時，王爺就聽見外邊海川跟夜行人說話。王爺很有膽量，他一伸手把墻上的鎮宅大寶劍摘下來，按劍把，亮出劍來，往外就走。何吉卻嚇壞了，攔住王爺道：“爺先避一避，奴才出去看看，可能有歹人。”他說著話，把燈吹滅。王爺臉一沉，道：“奴才，你總說你比何春膽大，剛有一點風吹草動，你就直哆嗦。真沒出息！”何吉無法，衹有緊挨著王爺出來了。王爺輕輕地拉開格扇門，隔著簾子往外觀看：海川手持竹竿，正站到院中，兩個賊人各有兵刃武器。王爺心裏很替海川擔心：這個更頭手無寸鐵，面對兩個強敵，而無制敵之術，這不是甘受其苦嗎？就在這刹那之間，只見外邊改觀啦！原來這兩個手拿兵刃的賊，都不是這個更頭的對手。打得賊人十分狼狽，最後打掉一口刀，賊人上房跑啦。這一切王爺歷歷在目。叫何吉到裏間屋把燈點上，寶劍還鞘掛好，道：“吉啊，這件事你看清了吧？今晚上來的賊人，要不是這個更頭趕上，本爵脾氣你是知道的，我一定要出去拿賊。賊人都是高來高去好身手，咱爺們兒就要吃虧，甚至喪命。幸虧更頭趕到，這個人了不起！但我看他撿刀的時候，有些害怕。他可能是擔心咱們看他高來高去，認爲他是壞人，或送官府，或辭去他的更頭。本爵我不是那不明事理的人。你明早侍奉我梳洗完畢，過去叫他來。”次日清晨，王爺起了個大早。何吉、何春侍候盥漱完畢，何吉來到夥房。現在一看，童林睡了，便喊道：“童頭兒，童頭。”老千也說：“童頭，何老爺來瞧您，您一會兒再睡。”何老爺用手撥拉海川。海川一想：“得啦。醜媳婦難免見公婆。”一折身坐起來：“喝，何老爺來啦？您吉祥？”何吉這個樂：“童頭，你醒啦？辛苦一趟，王爺請你啦。”就這一句話，老千他們都怔啦。，自從盤古立地天，沒見過王爺請更頭的。童林也一搖頭，問：“何老爺，別嚇唬我了。王爺叫我都叫不著，怎麽能說‘請’哪？”海川不想去：“何老爺，你回王爺，說我睡覺。”何吉說：“是你的造化來啦。快去吧，時間長了，王爺怪罪下來，咱擔不起啦。”童林聽了，只好隨何吉來到大廳。海川在王府呆了幾個月，這是第一次。
見王爺在上首坐著，海川跪道：“更頭童林請爺安。”王爺呷伸右手，這叫“接安”。說真的，五品官請安，王爺都不接呀。”起來起來，你叫童林？”“回爺的話，我叫童林，號海川。”“你的家在什麽地方？”“京南霸州童家村。”“你怎樣練的武藝，來京何干？不要擔心，望你實話實說。”海川這纔把自己韻事情，一字不漏的詳細說完。王爺點了點頭道：“你童林是明珠埋土哇。”看來童林要青雲直上了。”童林哪，你不要害怕。你是更頭，不負捉賊護府的責任。話雖如此，你奮勇拿賊，不但保護了我的王府，而且也救了本爵的性命。本爵絕不能如此糊塗，拿你當做壞人，這一點你只管放心。單就昨晚一件事，本爵也要重賞于你。”“謝謝王爺。”“海川，你不必客氣，我再問你：你看昨晚來的是何等賊人？”“回王爺的話，草民看這個夜行人倒不像壞人，看他們的功夫也不是下五門，而是正門正戶。但猜不透他們的心思。”王爺點點頭道：“你看賊人還會採嗎？”“王爺，如果他們是竊賊草寇，以偷盜竊取爲目的，那他們今晚就不敢來啦。我看他們是綠林人物，敗在草民之手，心有不甘，很可能再採尋衅。”“對對對，你說他們還會多來人吧？”“爺算猜對啦，他們一定會多來人。”王爺一聽，就急啦：“吉啊，馬上把教師爺請來商議。”童林攔住道：“何老爺，您別去。府內教師如果真有本領，他昨晚就該露面拿賊，直到現在還沒來見王爺哪，他也一定是指佛穿衣吃飯，沒有什麽真本領。您又何必爲難教師爺呢！”王爺一聽，童林這個年輕人心眼兒不錯：“對。吉啊，拿我的名片，到北衙門調些兵來，保護王府。”海川又一擺手：“請王爺不必擔心，官兵再多，擋得是不來賊；想來的賊，官兵是擋不住的。”王爺現在對童林越來越有好感，他說話，王爺特別愛聽：“你說昨辦？”“有草民一人足以抵擋賊人。昨夜之事，王爺想必看見，草民是更頭，不敢拿賊，也不敢殺賊。”王爺聽了點頭道：“對對。聽你的，官兵咱不調啦，就靠你一人。”海川一聽，急了：“王爺您另請別人吧，草民跟您告假。”王爺一聽，忙問：“童林，你怎麽告假呀？”海川急忙解釋：“當場動手，各憑己能。刀槍無眼。俗話說，士爲知己者死。草民爲王爺倒不在乎，可殺了賊人要償命，那可就不上算啦。”“童林，你不必如此，殺死多少賊人，本爵做主，與你無干。”
說話間，天黑下來啦。張老千帶著九個人進來給王爺請安。然後一屋五位，取碗倒香油，放燈草，點著了用大盆一扣。瓦片一支，用香火頭在窻上燒了很多小孔，一切準備就緒。王爺把大寶劍拉出來。何吉、何春也換上薄底鞋。屋裏一片黑。王爺坐好，哥兒倆一邊一個。格扇門關著。外邊連個打更的都沒有。
深夜靜悄悄。王爺擔心賊人突然露面不及提防，又擔心童林直到現在還沒來，更擔心童林一個人不能抵擋衆多的賊人。正想著，一看海川從角門出來，雙手搬著一個二人凳，不慌不忙來在院子中間，東西方嚮放好。只見童林腰裏掛著那七叉八岔的軍刃，王爺也叫不上名兒來。再看他頭西腳東，往二人凳上一躺，兩臂一回，雙手一搭，腦袋往上面一枕，仰面衝天睡了。王爺拉著大寶劍來到門口，隔著簾子看得很清楚，童林是睡著了。王爺心裏真著急，便對何吉說道：“吉啊，你出去把童林叫醒。”何吉答應得很痛快，可就是不動彈。王爺道：“何春，你哥哥不敢去，你去。”“回爺的話，水大不漫橋，奴才哥哥不敢去，我怎敢搶先呢？”王爺站起來直奔門口，自己要去。
何吉、何春倆人上前攔住：“爺，請您別出去。”爺一瞪眼：“幾個賊草寇，嚇得你們就這樣，本爵還要幫助童林拿賊哪。”何吉一聽，王爺說呼嚕就喘，便一指道：“王爺，您看。”貝勒爺往外一瞧：童林直挺挺地躺著，整個兒人跟筆管一樣，直立而起，雙腳就站在木凳的西頭兒了。在他站起來的同時，從東房上下來一摞瓦，足有二十來塊，帶灰頭的老瓦，分量特別重，正砸在這木凳的東頭，“啪嚓”，碎瓦亂飛。正值深夜，響聲很大，王爺他們都嚇了一大跳，纔明白童林根本沒睡覺。往東房上看，扔瓦的正是昨晚那個陀頭和尚；在旁邊站著那個斜眼睛的人，手裏仍然拿著一口軋把翹尖厚背雁翎刀；往南房上看，房中脊站著一個大個兒，前胸寬，背膀厚，虎背熊腰，手拿一口大寶劍；再往西房上看，也站著一個人，中等身材，細腰窄背，扇子面的身子骨兒。一身夜行衣。左手拿鑌鐵拐，右手拿力。這就是四個人了。王爺爲海川擔心。
其實海川看得更清楚。北房上還有一個，一身夜行衣，手持單刀，一共是五個人。童林精神倍漲，飛身形從長凳上下來，左腳扎根，用右腳一踢木凳，“蹂！”這木凳就好像有人搬動一樣，輕輕落在西配房的廊簷下。左右手中分子母鷄爪鴛鴦鉞，夜戰八方式，氣貫丹田，抱元守一，站在院中示威。在王爺看來，童林就像出水蛟龍，跳澗猛虎，這一切都是打閃認針的工夫。東房的和尚一踹中脊，如箭脫弦，“唰”地一下，腳落實地，舉刺就扎，這招叫“紅雲捧日”。明晃晃地鵝眉刺奔童林胸前扎來。也就在同一個時候，西房使拐的飛身下房，右手刀防身，左手拐一掄，掛著風聲，直奔海川頂後砸來。前後夾攻，王爺著急，他倒提寶劍。這時候何吉在王爺左邊，何春在王爺右邊，叉著腰左腳往前伸著。王爺一著急，兩手一用力，忘了自己的寶劍尖兒衝下，往下一墩，正扎在何春的左腳面上。
“哎呀！”何春提起左腳兩手捂著，疼得齜牙咧嘴。
正在這時，只見海川左腿一躬，右腳跟過來，連刺帶拐一齊躲。右手鉞尖子照著和尚的腕一戳，左手鉞照定和尚的脖子就掠。和尚一褪頭，海川左腳就到啦。海川左腳踹上和尚，身法極快，跟著把左腿撤回來，往後叉步，左手反腕子一撈，架抄拐。這是鉞法的絕招。後邊這位往左大跨步，海川右肩一揚，臉往左甩，右腿飛起，用右腳的外側橫著踢他身後來人的右肩膀。十字擺蓮腿，“嘭”地一聲，兩個人同時倒地。“噌噌噌”，又從房上跳下三個人來，各自亮刃，惡狠狠撲過來，五個人把海川圍在當中。童林虎目圓睜，雙鉞一分，使了一招鵬展翅。瞻前顧後，防左護右，身手敏捷，如同猿猴，恰似貍貓，上下翻飛，賽過梨花蕊落。這五個人就像正月十五元宵節的走馬燈，“嘀溜溜”地亂轉。好似王八吃西瓜，滾的滾爬的爬。
這五個人哪個氣呀！你若是四海聞名的俠客義士，武林雲中標過名掛過號的人物，我們敗給你也算甘心；衣不驚人，貌不壓衆，土裏土氣，真看不出來是個練武術的。我們五個都不成，這還了得。五個人越想越氣，越氣越狠，越狠越毒，可越毒越挨打。把吃嬭的勁都用上也不行。
王爺在北房看得清楚，也真爲海川擔心著急。何吉更是嚇得齜牙咧嘴。海川力敵五個夜行人，面無懼色，好一場鏖戰。時間一長，五個人漸漸不支；海川卻劍眉雙立，虎目圓睜，左腳扎根不動，真是走如風，站如釘。右腳往北橫滑，右手用鉞尖子一掛，左手壓北面來的刀。右腳拿樁站穩，左腳大擺蓮腿，飛起來正踢在和尚胸口上，“嘭”地一聲，把和尚踹出一溜滾。同時右手合鉞，摟這個使刀的脖子。使刀的低頭一躲，“嘭”！把他的纏頭絹帕給擄下來。同時左手奔使拐的頭頂扎去，而右手鉞運用神力猛砸鐵拐，“當啷”，把拐砸落于地下。海川的右肩往南大斜身，左手鉞撤回，反鉞撩陰，使寶劍的稍一愣神，躲閃微慢，把夜行衣劃破。海川跟著“童子拜佛”，雙鉞合併，“靈猴戲月”，這兩招連用，威力最大。最後一個使刀的被海川右腳擡起，踹在這個人的後胯上，仰面朝天甩出去一條兒。剩下幾位一個個鯉魚打挺，站起來飛身上房，各自逃生。海川心想：必須拿住一個。這時候，最後一個上東房，就是那個破爛袈裟的和尚。海川想他就是罪魁禍首，便大喊一聲：“兇僧哪裏逃走。”肩頭微晃，腳尖點地，往上一蹲，飛身上了東房。和尚上房站在前簷，等海川從底下往上蹦起來的時候，氣貫左足，猛地一擡腿，往下一踏前簷的簷頭瓦，“嘩啦啦”，這一腳蹬下來足足有上百斤，直奔海川頭頂砸來。海川往上起，簷瓦往下砸，換個別人不死也帶傷啊。好海川！當機立斷，他身子已然懸在中空，一看簷頭下墜，左腳尖一挑，右腳尖一點，這叫“憑物借力，登萍渡水”之功，接著海川兩腿微彎，猛地一蹬，“魚躍龍門”，右肩斜沉，橫著從碎瓦下邊躥出去，腳尖點地，再上房四外觀瞧，五條黑影，往五處逃跑。夜色茫茫，眨眼之間，不見蹤跡。
海川沒敢從房上下來，又順著後面更道查看幾次。眼看天交五鼓，他纔回到夥房，進來一看，海川可就怔住了：老千他們都在換褲子，一瞧海川臊紅了臉，道：“童頭，您回來啦？”海川點點頭問：“老千，你們這都干什麽哪？”童林這一問，大夥更都臊得面紅耳赤。旁邊有個夥計答話道：“頭兒，您就別問啦，他們都尿褲子啦。”“嗷，昨兒晚上嚇壞啦？老千你們真可以，不是說了半夜橫話嗎？你還說你們縣裏淨出英雄豪傑，你的膽量很大嗎？”“咳，頭兒，您快別提啦。我們縣裏淨出英雄，唯獨我還不夠英雄；沒賊的時候我膽子大極啦，一旦有事，我的膽兒就小啦。童頭，還有衆位哥兒們，以後別拿我當話把兒，王爺要知道了，我這飯碗就算砸啦。”說著，他連連作揖。
正在這個時候，外面有人說道：“猴兒們，昨天晚上拿賊的時候，你們怎麽一聲不語，現在又說又笑哇？”一挑氈簾，何吉從外面進來。大家“呼啦啦”全都站起來：“何老爺吉祥，何老爺吉祥。”何吉說道：“你們這幫猴兒，這回星星跟著月亮走，霑點神光。王爺諭下了，讓我告訴老千你們十個人，每人五兩賞錢，其餘更房所有人員一律二兩賞錢。不用去謝賞，咱家代勞啦。”只聽衆人異口同音道：“謝爺的賞，謝二位何老爺。”不過這些人心裏有個想法兒：怎麽不賞童頭兒？人家纔是正差呢。何老爺衝著海川一笑，說道：“童頭，王爺請您哪。”在當時，帝王高于一切、君權統治天下的年代，這一個“請”字的光榮可高于一切呀！海川趕緊過來說道：“何老爺，童林是甚等樣人，敢勞王爺的請哪？”何老爺眯縫著眼睛，笑著遲：“哈哈哈，童頭，何止一個請字，您要平步青雲啦，走吧。”海川只好跟著何吉趕奔客廳。
王爺滿臉春風，欠起身來迎候童林。海川搶步進身跪倒磕頭，道：“王爺，童林給王爺叩頭。童林是草民，蒙王爺賞飯吃，不敢勞王爺相請。”王爺問道：“你的號叫海川吧？”“回王爺的話，草民叫海川。”“哈哈，海川哪，快快請起。”王爺真的說了一個“請”字。“王爺，草民不敢當，也不敢起來。”“海川快起來，咱們爺倆好說話。”童林無法，這纔起來。“坐下坐下。以後咱們爺倆誰也不準客氣，有什麽就說什麽，一定要說謝，我也應該先謝你。你是個更頭，沒有責任保護本爵身家性命，可是你戰敗五個賊人，使本爵大開眼界。武林一道實有奇才，你身懷絕藝，在我府充當更頭，實是明珠埋土。本爵遠不如孫伯樂，但怎能讓你久居人下。從即日起，你就是我府教師。”童林給王爺磕頭道：“王爺，一來童林山野村夫。二來會幾下武藝，時逢恰巧，趕走夜行人。這是王爺的洪福齊天，大家托王爺的造化，童林不敢貪。再說咱府內教師尚在，童林怎敢僭越。我還是當更頭吧。”“哈哈哈..”王爺大笑，“海川，你這人心地誠實。你看看這個紙條。”海川接過來一看，紙條寫的是：
“府上昨晚有強人擾鬧，幸王府調動有方，更有高手協助，化險爲夷。愚下疏于職守，無顏再留，特此告假。請王爺恩準。容當後會。花旺頓首”
原來教師自感無能，自動辭職了。現在海川想推辭，王爺不允，纔把花逢春辭館的事詳細說明。海川頭碰地：“謝王爺栽培。”王爺伸手拉起童林：“海川，咱們爺倆一見如故，今後不要客氣。”“是，謝王爺。”何吉、何春二次過來給海川行禮：“童教習，給您道喜。”海川答禮：“二位何老爺，多關照。”“好說好說。”這時候，莊園處、田糧處、回事處，有頭有臉有點責任的全來道喜。府裏的鷹把式、鳥把式、花把式、鴿子把式、大小竈兒上紅白兩案的師父全來道喜。然後更房的由老千帶領前來道喜。海川跟王爺薦道：“張老千忠于職守，任勞任怨，是否可以陞任更頭？”王爺當然答應。王府內一片懽騰，頒賞謝賞。陳升、李福認了教習，把童教習的東西又搬人教師院內。連打掉的單刀拐也帶到教師屋中，陳升給放在羊毛氈子底下。
王爺吩咐傳飯。時間不大，酒宴擺下，山珍海肴，味列八珍，十分講究。王爺坐在正中，海川下首相陪。酒過三巡，萊上五味，王爺笑容滿面問道：“海川，說真的，咱爺倆有緣份。就拿你說，衣不驚人，貌不壓衆。你這本領是怎麽學的，何人所教？本爵十分愛武，自己也刻苦鍛煉，無奈不成啊。你給我說說。”海川就從鬭紙牌誤傷老爹，逃亡在外打把式賣藝，江西省臥虎山金頂玉皇觀，拜無極子尚道明、太極真人何道源兩位劍客爲師，學會六十四式八卦盤龍磨身掌，晝夜十五年的純功夫。奉命下山行道，興一家武術，夜探家宅老爹染病，因此來京都，風雪所困，纔巧遇王爺。海川滔滔不絕，把王爺聽得兩眼發直。最後點點頭道：“看來欲學驚人藝，需下苦功夫，沒有破釜沉舟，臥薪嚐膽的決心，是不能成功的。海川哪，這一說，直到今天，十幾年來，你還沒有和父母兄弟見上一面哪，我真粗心。”王爺又對何吉說：“吉啊，你拿我的片子到順天府找府尹伊立布，把教習的情況說明。叫他專程派干員，到京南霸州城南童家村，命令州官親自拜望童懷長者，妥當地把家務安置好，把童教習全家接來北京。在我的私房內拔銀五千兩到童教習名下，任其隨便使用。趕緊派得力人員到柏林寺小府，進行修葺，以備教習全家居住，越快越好。”何吉立刻下去辦理。
海川熱淚直流，在筵前跪道：“王爺待童林恩重如山，叫童林無以爲報哇”。王爺伸手相挽，說道：“海川，我剛纔可說啦，咱爺倆不需客氣，這些事我不過是動動嘴而已，你剛纔說這八卦掌，我聽著很新鮮，我要好好地學學，不知你肯教不肯教？”海川說道：“我教您實不敢當，真要是爺學了，可給我的門戶增光啦，我一定盡全力教您學會。”王爺高興：“好，一言爲定，咱爺倆乾一盅。”說完一飲而盡。何春立刻又給斟滿。王爺心裏痛快，又說：“海川，這第一招怎麽練？”海川明白：王爺急于要學。兩個人都站在桌案前邊。海川道：“爺請看：這頭一招式，兩腳並攏，雙臂下垂，兩手平伸。二目凝神，心無雜念。取自然之勢，氣息調匀，不急不躁，這叫無極式。然後變無極爲有極，左腳前伸，右腿拿樁，左腳微提，一虛一實，左手在前舒展，右手掌藏于肋下，這叫掌不離肋，肋不離胸，提頂吊襠，目如懸磐。我給您把姿式擺好。”王爺擺好架式。海川點頭道：“這就練的是功夫。所謂功到自然成，您就站著吧。”海川歸座，自斟自飲，“兹溜”一口酒，“叭噠”一口萊，吃上了。王爺這裏可耗上功啦。何春一瞧，心說：“人要走運可了不得！王爺的脾氣，愛之欲其生，惡之欲其死。誰敢罰王爺站著。這兒不但站著，還要看著人家喝酒。”這王爺沒腰沒腿沒功夫，能站多大時間，一兒會汗就下來啦，氣喘地說：“海川，我怎麽覺著腿肚子哆嗦。”“您沒功夫。不瞞您說，就這一個姿式，我在臥虎山黑天白夜站了三年。練武不能速成。必須有攻夫，慢慢來。您先活動活動。”王爺這纔舒展開，伸伸胳臂，擡擡腿，在大廳裏走了幾個來回，氣兒纔平伏下來，然後就座。何春遞過手巾，王爺說：“海川哪，看起來練武藝很難，不過人貴有恆，只要志嚮堅決，鐵打房梁也磨成繡花針哪，你說是不是？”童林點頭：“爺的話千真萬確，朝秦暮楚，文武兩科都不能達到佳境。”“對對對，以後你還要督促我練武。把東後院兒收拾一下，咱們也修個厰子，咱爺倆早晚盤桓，我看也能練好。”吃完飯以後，王爺說：“昨晚一夜未眠，你回教師院去休息，我也熟悉熟悉剛纔的招術。”
海川答應著將要告辭，何吉匆匆忙忙地由外邊進來稟報：“回爺的話，外邊來了一位老人，自稱是童教師的鄉親；要面見童教師。”海川聽了就是一怔，可王爺聽了點頭不語，心裏卻想：真是窮在長街無人問，富在深山有遠親。海川風雪困在京師，上天無路，人地無門的時候，怎麽沒人來找？充當更頭數月之久，怎麽沒人找哇？今天剛升爲教師，立刻有人前來尋問，世態炎涼婀！話可又說回來了，求人者常畏人，受人求者常驕人。既然來找，就有求于海川，我怎麽能讓海川心裏著急呢？想到這兒，王爺便說：“海川，你去吧，讓到你的房中攀談攀談，既是鄉親，也是多年不見。何吉呀，快到莊院處取一百兩銀子給童教師。”何吉趕緊答應：“奴才就去取來。”時間不大，把銀子取來交給童林。海川十分感激：“謝謝爺的照顧。”“不用謝，快去吧。”
童林揣好銀子，一直奔大門外，擡頭一看就怔住啦。影壁前站著一位老人，矮身材，猿臂蜂腰，身穿毛藍布大褂，高挽著袖口，腳下灑鞋帶掖根，白布襪子。往臉上看，紅撲撲的臉膛，方圓的臉型，兩道殘眉斜飛人鬢，微長壽毫。一雙虎目閃閃發光，很有神氣。鼻直口闊，連鬢絡腮，一部白鬍鬚飄灑胸前，年在八十歲上下，頭帶馬連坡大草帽。海川心裏明白：這哪是我的鄉親，分明是武林人物。從眼神到年歲，也能看出他身懷絕技，是個了不起的老人。看來可能與夜行人鬧府有關，我必須多加小心。海川思索至此，立刻抱腕當胸，問道：“這位老人家，愚下就是童林，是您找我吧？”老人聽了，微微一笑：“哈哈哈，你是王府童教師，老朽冒失造訪，還望閣下海涵。”“您老貴足蒞臨賤地，恕在下接待來遲，多有不恭，尚請原諒。”“好說好說，敢問閣下：能賜一席之地，以敘衷曲嗎？”童林點頭：“如蒙不棄，您請吧。”說著執手往裏讓，順東月亮門進來往東，從棧道往北走，一直來到教師府。院裏異草奇葩，濃鬱芬芳。陳升、李福趕緊挑簾櫳，二位走進來，迎面紅木几案，紅木桌椅，十分考究。兩人分賓主落座。倒上茶來，陳升、李福退出去。海川抱拳問道：“請問老前輩府上何處？怎麽稱呼？”老人一笑，伸手把大草帽摘下來。喝！海川眼前一閃亮，原來是鋥明唰亮的一個大秃瓢兒“教師，老朽家住山東東昌府巢父林侯家莊，在下姓侯名傑字敬山。排行在二，有個小小的美稱：一輪明月照九州，蒼首白猿，讓您見笑哇。哈哈哈！”說著，擺晃著秃腦瓜，更顯得和藹可親，平易近人。
童林一聽，腦袋嗡地一下，趕緊站起來一躬到地：“老前輩，久聞山東有雙俠，威名遠震。大名鼎鼎的聖手崑崙鎮東俠侯廷侯振遠俠客老前輩就是令兄了？”“不錯，，您提的正是家兄。不過徒有虛名而已，敢勞教師下問。”“哎呀，我童林末學後進，不學無術，對老前輩如此不恭，死罪死罪。前輩請上，受小于大禮參拜。”說著，跪倒磕頭行大禮。侯二俠當然不能接受，馬上探身抱住：“童教師，不敢當，折殺老朽。萍水相逢，怎當大禮。”盡管二俠不受，海川還是請了安，然後落座。“敢問前輩，一旦之間，因何來京師？小子無名，何勞青睞？”
侯二俠一聽，童林談吐不俗，更覺得這個人虛懷若谷，頗有俠義之風。”童教師，一言難盡哪。”二俠侯傑跟哥哥侯振遠，可不是山東東昌府的人，他們是河南衛輝府的人。爲什麽遷到山東？將來要有一番交待。他們是大教，但是和清真貴教有很深的淵源。侯氏昆仲不吃別的，必須牛羊二肉。侯氏昆仲全都八旬往外啦。老俠侯廷的風度，您一看，像是教書的老先生，形神瀟灑，風綵可親，其實深通武藝，是壓倒山東半邊天，威鎮武林的當代大俠。掌中一口龍淵古劍，一百零八招青龍劍法，堪稱獨步。侯二俠一對鑌鐵雙鐝，天罡鐝三十六式，打遍天下無故。弟兄精習三十六手螳螂手，三十六式螳螂式，還有猴拳，可稱一絕。自立螳螂門兒。到現在年歲已大，隱居在山東，就算閉門思過，耳不聞金戈鐵馬之聲，目不睹斬將覆車之危。老俠侯振遠有四個大弟子。燈前少影阮和，月下無蹤阮壁，這倆人，每人一口軋把翹尖厚背雁翎刀，身法特快，來去無蹤，因此得名。三弟子浪裏雲煙一陣風徐源徐子特，掌中一對鑌鐵雙懷杖，武藝高強，性情有些粗魯。四弟子過渡流星賽電光邵甫邵春然，手使一對短把迫風荷葉剷，剷沉力猛。二俠侯傑也有四個弟子。排行下來是五弟子斜睛太歲閻保，一口金背鬼頭刀。六弟子齜毛吼鮑信，一口大寶劍。七弟子談笑鴻儒侯俊，一口刀。八弟子穿水白猿侯玉，手使單刀拐。這就是八大門人。
當地有個高來高去的飛賊，姓張名旺，手使三楞鵝眉刺，打家劫舍，手黑心狠，手底下有幾十條人命，官府捉拿甚緊。他萬般無奈，改變面．目，穿上僧袍，喬裝和尚。原來有個外號叫“壞事包”，後來又得個外號叫“泥臉僧”。這個人陰毒損壞，什麽招都有，爲人精明強干，詭計多端。他來到巢父林躲災避禍，頭頂門生貼，願入門墻，給二俠侯傑拜師。二俠執意不收，他花言巧語，苦苦哀求，二俠客總算答應了。帶著他一見師伯，侯老俠很不樂意，無奈木已成舟。行禮退出來之後，侯老俠對二爺講：“二弟，這個人囚首垢面，非僧非俗，我們的弟子該是正人君子，這張旺可不是東西，將來會給咱門戶招災惹禍。還是把他打發了吧。”二爺覺得他可憐，便說：“哥哥，既然答應啦，出爾反爾也不妥當。得啦，就收下吧。”“好，收下也成，不能教咱們的螳螂拳，因爲我看這孩子成事不足，敗事有餘。對他要嚴加管束。”二爺點頭答應了。每天二五更練功夫，從來不叫張旺。
時間一長，壞事包張旺就明白啦：“嗷，師父不教我。”張旺心想，我要學不出侯家的武術，我就不叫壞事包。他有錢哪，從錢財上慢慢地跟師兄們接近，時間一長，師兄弟之間感情都特別好。後來他又找二爺央求道：“師父，您教師兄們練功，完了事我來打掃場子。張旺任勞任怨，自己學不到本領，連一句抱怨的話都沒說過。後來又自報奮男把鋪蓋搬到場子裏，自己熟悉功夫，吃喝都在場子裏，晚上鑽被窩睡覺。二爺他們來練功，張旺也不瞧不看，就這樣幾年過去，偶爾發現張旺的螳螂手、猴拳大有進展。大家夥心裏都納悶：他什麽時候學的？師兄弟們一嘀咕，二爺就知道啦。把張旺叫過來一問，他說自己是睡著了學的。經二爺追問，張旺纔說出來，他把被窩上用剪子挖了兩個窟窿，他用被一蒙腦袋，嘴裏打著呼聲，“吼兒”、“吼兒”地響，人家認爲他睡著啦，實際上他通過兩個窟窿眼兒瞧著大家練，一招一式記在心裏，然後自己再下苦功去練。他這麽一說；二爺很贊嘆：“好吧，你跟著師兄們一起練功吧。”這一晃，張旺在侯家也十幾年啦。論年歲數他大，論入門數他晚，真正八大門人裏並沒有他。
這一天吃完早飯，張旺從外邊進來行禮道：“師父，弟子探聽一件事，請師父打主意。”二爺問：“什麽事情？”“泰安知州高志誠，是個大貪官，在任上魚肉鄉里，貪賍枉法，欺壓良善，把泰安地皮都刮下去三尺，黎民百姓恨之入骨。他卸任回京師，光大車有三十多輛，飽載而歸。現在魯西一帶連年不收，百姓也有餓殍，遍地哀鴻，咱們身爲綠林俠義，怎能坐視，不如把這不義之財留下，賑濟災民。您看怎樣？”侯二爺很疼張旺，可對他的話從來也不信，便說：“張旺，你師伯不在家，我看這事就算了吧。”這時候阮和從外邊進來：“師叔，張旺師弟的話是對的。我和三弟徐源也打聽出來啦，確有其事，不這賍官賊人膽虛，他唯恐綠林俠義跟他爲仇做對，花重金請了個武林高手保護。二叔，我們應該辦，可也很棘手。”這時阮壁、徐源等人都來了，一個勁的攛掇。二爺有點兒活心：“辦是可以辦，你師父不在家，咱們爺幾個成嗎？”阮和他們都樂意，說：“成。”“好吧，第一要打聽準確，第二要離開山東地界，第三不準擅自動手。”九弟子各自把兵刃路費帶好，總管侯寶帶領衆人看護家園，侯二俠帶九弟子可就下來啦。半路上打聽高知州確是一個貪婪無厭的賍官，一到臨清州弟子們就要下手。
老俠給攔了，必須人直隷。這下子風聲走漏，貪官知道要遭暗算，他立刻又花費大批錢財請來好幾位高手能人。二爺一想：“知己知彼，百戰百勝”，讅慎而行吧。這一下可就耽誤了。從臨清走清河、棗強奔衡水，這下子過了河，順任邱縣就來到北京。
二爺吩咐不能停留，速速回轉山東。阮和跟老俠商量：“二叔，我們全沒到過北京，聽說皇城城門裏九外七，南北兩城，大宛兩縣，熱鬧非常。五壇八廟，繁華似錦。您爲什麽不帶著我們逛逛啊？”二爺把秃頭腦袋一晃說：“阮和，不行啊，你應該知道，你和你的師弟都是省事的，不招災不惹禍，就你們幾個，怎麽著都行。可我這幾個徒弟就不行了，尤其是張旺，他們都不是省油的燈啊。北京城大宛兩縣南北二衙門，五城十五家，五城兵馬司，三步一個堆兒，五步一個栅欄。眼明手快的官人比比皆是。這次來，你師父又不知道，萬一出點事，那還了得嗎？既然到北京咱們難以下手，算他姓高的走運氣。走，回家去吧。”二爺的話能把阮和他們說服了，可底下這幾個不成啊。最後二爺說：“這麽辦，咱們住幾天就走，誰也不能惹事。”這一答應下來，弟兄們懽天喜地。爺兒幾個來到朝陽門，客總算答應了。買了個竹籃兒，兩把茶壺，十幾個茶碗，洗臉洗腳的盆兒，又買了四領蓮花席，茶葉手巾等物。阮和問二爺：“咱們住哪去？”二爺說道：“我帶你們去個清靜的地方，當初我跟你師父來北京就住在那裏。”衆人這纔來到地壇。此處地方較大，樹林也多，爺兒幾個越墻而過，進了拜壇的東石門，再進二道石門，四四方方的大拜壇，四面有臺階。來到上面，把席子鋪好，每個人的包裹放在席上。叫孩子們提著大壺到安定門關廂的茶鍋上買來開水，泡菜喝茶，洗臉洗腳還是真方便，吃飯可以去關廂飯館；下雨就把席一捲，可以到軒齋宮去避雨。
好在這地壇無人管理。第二天二爺囑咐大家夥兒，搭著伴兒去走走，千萬別惹事，更不能胡作非爲。從此，每天無拘無束，越玩越高興。有幾次，二爺催著回山東，孩子們還是願意多待幾天。其實他們每個人身上都帶有不少銀子。
斜睛太歲閻保跟張旺倆人投脾氣，他們倆總在一起。張旺花錢跟水流的一樣，他們手頭的錢少下來，張旺跟閻保商量：“師哥，杵頭念啦。”“杵頭”是代表錢財，“念”是代表少的意思。閻保一想：“師弟，咱們的錢既然不多，跟師哥們借點兒吧。”張旺一聽直搖頭：“唉，您真說得出來。北京城帝王之邦，富商大賈、公伯王侯、將相居住之地，金銀如流水，還用借嗎？晚上取些用，易口女口反掌。”閻保擺手：“那可不成。一來師父有話，不準胡爲，二來眼明手快的官人有得是，藏龍臥虎哇。王侯府內都有護院教師，武術精通。別栽到這兒，讓師父駡，師哥們數落，咱們臉上也無光綵。”“沒事沒事，暗中竊取，又不是明火執仗，哪個王府丢個千數八百的銀子還報官哪。看家護院的，還能把你我弟兄怎樣？咱也不是白吃乾飯的。”“可咱道路不熟哇。”“遠處咱也別去，地壇往南過城墻就有個大府第，連道都不用踩，今晚就去。”閻保還想跟師兄們說一聲，叫張旺給攔住啦，要不怎麽叫壞事包哪。其實他是把錢花虧啦，內心也有點兒看不起北京城的把式匠。這叫“善于泅者死于水，善于獵者死于獸”。
當天晚上都睡了，張旺一捅閻保，帶好兵刃、衣包，如果有人問，就說大便去。倆人溜到南壇根，換好夜行衣，包袱皮兒往腰裏一繫，兵刃插好，擡擡胳膊腿，周身上下合適，不崩不吊。倆人打手式，擰腰越壇墻，施展夜行術，直到護城河北岸，“燕子三抄水”，越過護城河，功夫確實不錯。施展貍貓登樹枝的輕功上了城墻，扎撤背膀往城裏看，萬家燈火已寂，家家上門，鋪戶上板，老百姓大都入了夢鄉。長街之上三三兩兩巡更，也不放在心上。二人飛身下城墻，夜色茫茫，真好像兩綹輕煙，直入貝勒府。滾脊爬坡，各處窺探，沒想到正廳院中有人搭話。哥倆在東房上看見海川無驚人之處，這纔答話下房，沒想到碰釘子了。海川人怯，手底下不怯，打掉單刀，二人逃走。回到地壇，兩個悄悄換了衣服。閻保心裏頭煩哪，張旺勸了半天。兩個人挨著躺在席上輾轉反側。跟他們倆在一起的是的鮑信、侯俊、侯玉三個人。第二天五個人嘀咕半天，閻保事情詳細說明。這五個是親師兄弟，同仇敵愾。先進城裏到打磨厰刀剪店買了一口雁翎刀，就劈開了口。商量已定，第二天晚上又來啦，被海川把侯玉的鐵拐打掉。五個人跟鬭敗了的鷄一樣而歸。
到地壇換衣服，來到地壇南石門。一看，壞了，侯二俠坐在席上，四位師兄都在。其實阮和是長門大師哥，在家裏他威信最高，師兄弟也都怕他，一般都是他叫起兒練功。他在二位老人家盛怒之下也敢說話，阮和本人功夫既好，又有魄力，同時也誠實可靠，有時還能替二老主筆。這次來京，主要由他來管束師弟們。第一天晚上，張旺、閻保走，他也覺察到了，第二天晚上五個人前後離去，阮和一查看，夜行衣包帶兵刃全沒了，他就知道有事。本來二爺是坐功，晚上睡覺也是盤膝打座。他來到二爺跟前，低聲叫道：“叔叔。”二爺微睜雙眼：“什麽事？”“五個師弟白天就好像有事，晚上都走了。”“家夥衣包呢？”“也全帶走啦。”“啊！”二爺吃一驚，這時候阮壁、徐源、邵甫也都起來了。直等到四鼓已過，纔見五個人無精打綵從南石門外來到拜壇上。
二爺面沉似冰，問道：“閻保，你們的軍刃哪？”阮和把五個人的兵器全拿下來，放到二爺的面前：“叔叔，閻師弟的刀是新買的，小師弟的拐不見啦。”二爺很生氣：“你們干什麽去了？軍刃因何不在？跪下！”閻保知道師父生氣啦，自己悔恨交加，“撲嗵”跪在面前：“師父息怒，都是徒兒不好，不能約束師弟們，請師父責罰。”其實侯二俠素常疼徒弟，這是人所共知的，今天可真生氣啦：“你們這兩夜有什麽事情，如此狼狽，你的刀哪去啦？爲什麽是新刀？從實講來。如有不實，爲師定要責罰。”閻保是個面惡心善的人，怎敢隱瞞，從頭至尾備敘前情。這武林之中，講究的是過節兒、過板兒。姓侯的來到北京，孩子們在不知名姓的人物面前栽了跟頭，等于大人丢臉哪。老英雄想到這兒，用手指點：“你們實屬膽大妄爲，要知道泰山高矣，泰山之上還有天；滄海深矣，滄海之下還有地，能人背後有能人。軍刃被人留下，爲師臉面何存？把軍刃收好，休息去吧。”一擺手，徒弟們都躲開了。
第二天清早，二爺空手，戴好大草帽，遛遛達達地進城啦。來到成賢街國子監西口，穿行往東，到東口就看見貝勒府，宏偉高大，巍峨壯觀，皇家氣象。二爺一看，從南往北有遛早彎兒的老人，上前去一抱拳：“老哥，您喝早茶了？”“噯噯，剛喝完，出來遛個彎兒，活動活動。你早哇？”“我是外鄉人，到北京來逛逛，跟您打聽打聽：東邊這片大府是什麽府第？”“啊，這是固山多羅貝勒府，本府的皇子晉封雍親王啦，這是王府。”“嗷，怨不得這麽高大．。謝謝啦。”拱手作別。老英雄一想，事情很不好辦，也不知這位名姓，怎麽問問哪。二爺信馬由繮從西往東進了富貴巷，從府門前過去，來到東頭。原來東邊有座大廟，這是柏林寺。緊靠王府東邊，還有座小一些的府第，門口有不少的瓦木工匠。老英雄湊過來，笑嘻嘻地抱拳：“衆位這麽早就出工干活啦？”有個三十多歲的，看樣子是工頭：“老朋友，聽你的口音是外鄉人吧？”“對對，從山東來。”“唉，這麽大年紀，還外出謀生，不過到了北京還好混生活。你要有力氣，能和灰和泥的，只要不偷奸耍滑的，每天管飯，兩吊工錢。不瞞你說，上邊交待得急，幾天就要完活，人手越多越好，你看怎麽樣？”“謝謝您賞飯吃。干什麽這樣急呀？”“咳，您不知道，給王府教師爺修房接家眷。”“哪位教師爺？”“老朋友，您愛問，我愛說。真是人走時運馬走膘，駱駝單走羅鍋橋。咱王府有位更頭姓童名林，因爲有強盜夜入王府，被童頭給打跑啦，上人見喜，一步登天，這位更頭升任本府教習。這不是嗎，讓州官送家眷，莊園處派下來修葺這座小府。請童教師居住。”“嗷，我這纔明白，我還有個朋友，干脆把他也找來幫幫工，掙倆錢可以嗎？”“行行。”說完，這個人領活兒去啦。老俠誤打誤撞把事情都問明白啦，原來五個弟子被更頭給打啦。二爺往回下裏走，來到府門前，喊了一聲：“回事。”從裏邊走出一個人來，“你找誰呀？”“辛苦，我是童教師的鄉親，來找童教師。”“候著。”下人往裏來，正遇見何吉總管，說明此事，童林纔把老人家讓到屋中。現在一提名姓，使童林一驚。侯二俠從頭至尾說了一遍：“童教師，我的幾個孩子無故冒犯王府，被閣下教訓一番，您替我管教他們，在下十分感激。打算請您今晚到地壇暢談，不知童教師肯撥冗前往嗎？”海川慨然允諾：“前輩示下，童林敢不如命嗎？今晚小子一定前去。”“好，童教師快人快語，老夫欽佩，今晚恭候閣下蒞臨。告辭了。”說著，戴上大草帽往外走。海川直送到大門外，看著老人的後影兒出西阿斯門走了。
海川兩眼發直，站在府門外思緒萬千，想得很多：自己剛剛當了王府教師，就遇見這麽一位四遠馳名的老俠，盛名之下，豈有虛士。我打了人家的孩子，人家大人出來了，論經騐閱歷，無法相比，可箭在弦上，不得不發。話可又說回來啦，師父叫我興一家武術，如果衹能戰敗碌碌之輩，又怎能躋身武林，立起門戶？如果仰仗平生所學，戰敗俠傑，這叫“搬倒大樹有柴燒”，就能魚躍龍門。倘若不勝，我纔三十多歲，來日方長，找恩師再下苦功，也爲時不晚。禍到臨頭須放擔，豈能猶豫。莫若拿這位老俠客當做試金石，看看自己到底有幾許本領？想到這裏，心中坦然。往回下走，來到自己屋中。陳升、陳福已經把屋子收拾乾淨：“教師爺，二總管剛纔來啦，說王爺請您哪？”“好吧，我就去。”海川奔客廳，心裏琢磨著，王爺一定要問，如果不說實話，有所不妥；要說出實話，王爺身爲皇子，他具有唯我獨尊的優越感，自己受王爺的賞識，王爺是袒護自己的，反過來，王爺有個多想：你姓侯的何等人，敢欺侮我府內教師，你長著幾個腦袋？你說這是武林會友的老規矩，我偏不讓你有這個規矩，那不就壞了嗎？再說王本人好武，如果他知道是位成名的老俠，一定羨慕，非要跟著不可，我也絕對攔不住。家纍千金，坐不垂堂啊。畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。我怎敢請他前往呢？還有，我真的被侯老俠打了，不用說打傷至殘，甚或身死，扔我一個跟頭，王爺知道都會不舒服，萬一他要動用皇家勢力，到那時我進退維谷。這要傳到綠林人耳朵裏，那我童林豈不成了仗勢欺人嗎？實在有損名譽。干脆不提。
等來到大廳，見王爺行禮落座。”海川，鄉親走了嗎？”“走啦。”“啊，海川哪，你這一次榮升教師，你離鄉土百十里路，再說家眷一到，鄉親們焉有不知的道理哪。今後類似的事情很多，大不過是謀事、借住、求財。你記住：一律不準推辭，只要能辦到的就要辦。不用問這是借錢吧？”“爺真是聰明過人。”“哈哈，這不是明擺著的事嗎？你身上不是有一百銀子嗎？不夠再到莊園處去拿吧？”海川真是萬分感激：“這給爺添了不少的麻煩。”“你錯了，今後你的事就是我的事，只是你有事別瞞我，咱爺倆一齊商議。”二位在一塊兒，只不過是談論武藝，以及海川知道的江湖軼聞，到時吃飯，喝茶。有話即長，無話即短。由于昨晚熬了夜，吃完晚飯王爺休息去了。海川回到自己屋中，拿起雙鉞和包袱，告訴陳升、李福去到下房睡覺。海川出府門到西口，往北走幾步到了成賢街。兩頭的衚衕口有牌樓，海川邁大步一直往西走。來到安定門西大街，路西有個天泰軒清真飯館，飯館門口站著一個夥計。海川走過去一拱手：“大兄弟，我跟你打聽一下，地壇在什麽地方？”夥計用手一指：“您快走，說話就關城門啦。城後繞過箭樓一直往北不太遠，您往東看，裏邊煙籠霧繞柏樹林，周圍的大紅墻，兩邊壇門，可能都關著，那就是地壇。爺臺，天都黑啦，你上那兒干什麽去？”“找個朋友。”夥計一聽，這位可能是發囈癥，曠野荒郊，連個人家都沒有，找誰呀。海川道謝，提著包袱往北，出離安定門，到地壇會二俠去了。
上回說到五小鬧王府，打掉單刀拐，今晚在地壇要會見八旬老俠侯敬山。海川問清了道，來到城門口，跟著出城的人擠出來。繞過箭樓，過橋往北，直奔地壇。這時已路靜人稀，關廂左右閃爍著兩三星火。走著走著，海川發現東邊一片紅墻，裏邊茂密森林，高大紅壇門，關得很嚴。海川來到紅墻下，這大墻足足有兩丈多高。英雄腳尖點地，提氣輕身，“哧”地一下，真是身輕似燕，飛身上墻，手扒琉璃瓦的泥鰍背，雙足輕輕蹬住出水的琉璃瓦壠，右手用包袱擋住前胸；舉目往下看，裏邊都是參天古樹，無風自響，又加夜晚，好不嚇人。海川一飄身下來，順著東西甬路，來到二道壇門，依然雙門緊閉，海川拔腰上墻，往裏觀瞧，也都是大樹。海川再飛身下來，心裏納悶：“怎麽一個人也看不見哪？”
突然間林中草動，閃身出來兩個人，海川一瞧，見過面啦。一位是陀頭和尚，一位是斜著一隻眼睛。和尚是壞事包張旺，大個子是斜眼太歲閻寶。張旺合掌打問訊：“阿彌陀佛，童教師真不爽約，果然前來，我弟兄奉恩師之命，前來迎接。草草不恭，請您原諒。”海川拿著包袱一拱手：“好說好說。有勞二位久等，童林一步來遲，恕罪恕罪。”和尚一抱拳：“請吧。”順著大樹林往東來，快到拜壇西門啦，從裏邊走出兩個人來。海川看這二位，也都在五十多歲，細腰窄背一身藍。肋下配刀，長眉朗目，鬆散地梳一條大辮子，面帶忠厚：“師弟，童教師到啦？”“師兄，您陪著童教師往裏請吧。”說話間，海川隨二位師兄進西門，跨二門直奔裏來，侯二俠早在壇階下恭候，還有六個弟子都在身後，有認識的，有不認識的。老俠面帶笑容：“童教師，恕老朽失迎啦。”海川搶步進身行大禮：“老前輩，晚生童林參拜。”侯老俠怎能叫童林磕頭哇，雙手一拉：“童教師，在下不敢當。請吧。”海川隨著衆人登上拜壇。
北京有五壇八廟，這五壇是：地壇、天壇、日壇、月壇、社稷壇。這拜壇有十幾丈見方，高有一丈多，四面有階石。來到上邊，四顧空闊，顯得居高臨下，鋪著幾領蓮花席，放著壺碗包裹。
侯二爺執手相讓：“童教師，星月皎潔，深夜無風，萬籟寂靜，正好暢談。席地而坐吧。”二人坐好，老俠細問：“府上什麽地方？”“晚生祖居京南霸州童家村，世代務農爲業。”“您的貴老師是哪一位？”海川一想師父不叫提呀，便道：“在下無師自通，是仙傳。”老俠一聽這不像話呀，又問：“你的門戶呢？”“我準備在武林中自立門戶，興一家武術。”侯老俠看出海川不像話，有些生氣，有意想考問一番，便笑道：“哈哈哈，教師所言，老夫一生纔第一次聽到。你既承仙傳，一定博學多聞，老夫有一軍刃，雖使用多年，但不知其名，既遇閣下，倒要請教其名。”說話一招手，徒弟把一個長包袱遞過來，海川一看可就一怔啊。老俠把軍刃一托：“童教師，您請看一看。”純鋼粗制，二尺四寸長，一頭像核桃那麽粗，一頭細得跟大棗差不離。通體漆黑唰亮，兩頭兒都是饅頭頂兒，沒尖沒刃。粗頭一邊鑿個透眼，黃絨縵的挽手，黃色燈籠穗兒，刻著一條龍，很講究，不爲好看，爲的是攥住澀手不打滑。”童教師；您請賜教吧。”童林從心裏感激老恩師當年傳授，便不慌不忙地答道：“老前輩，您這對軍刃，我是第一次見到，在學藝的時候，老師提過，叫鑌鐵雙鐝。此物出在清真教，一隻長三尺有六，叫長鐝；一隻二尺四寸，叫短鐝，還有短把鐝。用這種兵器必須隔衣認穴，專講打穴之招。天下武林一共有四趟鐝。第一趟鐝，出在清真門戶，叫七十二趟地行鐝，招走中下兩盤，從小腹一直到腳跟。練此功必須從幼小練起，不然不能成功。會此絕藝的衹有當代清真門長，道秉清真，術傳天外的西域大俠馬駿馬四爸馬老劍客爺。第二趟鐝法爲八卦進步邊環鐝，招走中上兩盤，從中腹到頭頂，也是一門絕藝。目前當推威鎮樟州白泰官白老劍客爲獨步。第三趟爲天罡鐝，招分三十六式，神出鬼沒。通此術者當爲五台門戶，會者大部爲僧人。第四趟爲進步鐝，會者寥寥無幾啦。晚生妄談，班門弄斧，雕蟲小技，老人家不要見笑吧。”侯二俠伸大拇指贊美：“博學多聞，老夫甚是欽佩。”侯老俠把軍刃包好。海川伸手把自己包袱打開，把雙鉞亮出，往手裏一托道：“前輩乃當代武林名人，風塵俠隱，晚生臨出師的時候，蒙恩師不棄，賜我一對軍刃，臨行倉猝，未能請示老師此軍刃叫作何名？請老前輩示下。”侯二爺一看傻眼啦，前後是尖兒，裏外是刃兒。“啊，您的軍刃可很出奇，很特別呀。”“老師誇獎，您看這軍刃到底叫什麽名哪？”“啊啊啊，這個這個..”老頭子的汗順著秃腦門兒都流下來啦。二爺一著急，看到這大小兩個月牙子，急中生智答道：“嗯！您這軍刃叫鉞，對嗎？”海川點頭：“老前輩見多識廣，是鉞。”“聽說武當內家有鴛鴦鉞，講究蟒獅熊虎蛇馬猴鵬八形。老夫生平未見，只是聽家兄提過，妄談妄談。”
侯二爺一見童林雖然年歲不大，十分老成，而且爲人行事很憨厚，並且知道是內家弟子，一定出身高門。雖說初入江湖，見人絕無自大之感，而是渾金璞玉，內力充沛，定有一身好功夫，將來在江湖路上必是龍騰虎躍，不可限量。倘若我跟他過過手，交個朋友也好。想到此，侯二爺便道：“教師，聽孩子們說，在王府多蒙你手下留情，我先謝謝。”童林捧拳答禮：“恕我不知是少俠客們，多有得罪，還請前輩和衆位少俠客們多多原諒。我童林初入江湖，不懂規矩。”“喲，童教師太客氣啦，倒使我們爺兒幾個汗顏無地了。我想閣下既然來啦，老朽願與閣下手談，領會一下高明的武藝，也算不虛此行吧。”海川連連擺手道：“您是老前輩，我學淺才疏，技藝無進，怎能與前輩無理。”老俠想了一下說：“這樣吧，我們二位只是印證一下功夫。這有一領席，咱二位在這席上較量一番。誰先出席，誰就算輸。您看好嗎？”海川不再堅持啦，想到老師父叫我興一家武術，如果我見人就怕，覺得對不起師門。便道：“老前輩既然說出來，童林衹有恭敬不如從命啦。”
弟子們馬上把包袱什麽的都挪開。海川心裏明白，自己內家功夫，講的是棒打臥牛之地。挨幫擠靠，縮小綿軟巧。他左腳在前，右腳在後，左掌在前爲引手，右手護住中穴。侯二爺左手搭勾，右手拱掌，“螳螂捕蟬”把門戶看好。”童教師，請吧。”“老前輩只管請。”“好！”侯老俠往下一矮身，真是守如處子，動如脫兔，“唰”地一下“螳螂攥爪”，奔海川面門。海川心想：“好快的身法，出手不俗。”自己不敢疏神大意。海川抱元守一，氣貫丹田，奔左邊劃右步，右手從左肘下一穿，左腳上步，左手一攥，“獅子滾球”，掌掛一團風，照定侯老俠胃脘就打。老俠點頭：“好俊的功夫。”行家一伸手，便知有沒有。侯二爺往後一撤步，還招動手。步行門，讓過步，見招化招，見式解式，取己之利，乘敵之弊。摟打擋封，踢彈掃掛。“啪啪啪”，眨眼之間，就十幾個回合。侯二爺倒吸一口涼氣，童林招術變化無窮，功底之深，經騐之大，無與倫比。幾次自己都不能化解，童林都不貪贏，看來本領在我之上。自己偌大年紀，不遠千里來到北京，要是栽了，豈不把一世美名，付于流水。
二俠侯傑進步掖掌，海川左臂墜肘沉肩一壓，二爺要變招，海川來得太快。兩個人本是斜對著，海川就式左腳當軸兒，右步後滑，轉了個半圈兒，海川的左胯可就貼近老俠右胯。海川靈機一動，微一發力，“嘭”地一下，這招跨打有啦。老俠借力縱身，“噌”地一下，當老俠腳已離席落地的同時，海川似乎也被老俠用胯擠出席面，同時落地。其實海川這一下連所有侯門弟子都給騙過啦。海川先說話：“老前輩，晚生輸招啦。”侯二爺臉一紅，心裏很感激這個年輕人，不讓自己栽跟頭，其用力之準，說明他的造詣不淺。“童教師，是老夫輸招了。”二人再次落座，老俠發怔。海川一抱拳：“晚生第一次會見前輩，實增教益。”老俠一擺手道：“童教師雖說年輕，可發招非常老練。”“老前輩太客氣。”“不！您不能叫我前輩，有這麽句話：‘江湖無輩，綠林無歲，肩膀齊爲弟兄’。我們還是弟兄相稱吧。”老英雄侯傑的意思是，你年紀很輕，功夫深奧，不用甘居晚輩。哪知童海川錯領會了，還以爲侯老俠認爲自己才德不錯，結爲弟兄，趕緊站起來：“老哥哥如此不棄，願與童林爲伍。如果童林不視兄長如至親手足，必遭惡報。哥哥請上，受小弟大禮。”二爺知道童林錯領會啦。一想也好，結交個青年朋友。侯二爺趕緊站起來說：“兄弟，愚兄正是此意，咱哥倆望空一拜吧。”撮土爲香，結爲金蘭之好。“哥哥，您請上首受小弟大禮。”二爺也不客氣，上首坐好。海川磕了八個頭。“兄弟，起來。”二爺一回頭叫道：“阮和，你們九個人各自通名，拜見師叔。”哥兒幾個心裏這個駡：張旺啊！你吃多啦，哪兒遛不了食兒，單單跑到王府去遛彎兒，沒事找個小叔叔來。老人家的話，誰敢不聽。哥兒九個站齊，都報了名姓：“師叔在上，受姪男等大禮參拜。”海川還禮道：“衆位老賢姪請起請起，討禮討禮。”
大家重新坐好，二爺這纔細問情由。海川長嘆一口氣，就把十七歲鬭紙牌，誤傷老父，逃亡在外，臥虎山巧遇二恩師，學藝十五年，晝夜三十載的苦功，奉命下山自立門戶，如何探家宅，風雪困京師，王府當更頭，乃遇賢姪兩次鬧府與二哥見面的經過細述一遍，今後還望兄長提拔小弟。爺兒幾個聽完，點頭贊嘆。“兄弟呀，聽你這片肺腑之言，真是深山大澤，實藏龍蛇。寒門生貴子，白屋出公卿。英雄生于四野，豪傑長在八方。愚兄年逾八旬，交你這個兄弟，我引以爲榮。放心吧，將來在江湖上，愚兄與你聯袂而行。”“謝謝二哥，請你帶著姪子們跟我去王府居住幾天吧，王爺也是最講交友的。”侯二爺一搖頭：“兄弟，盡管王府對你有恩，可是你新來乍到哇。再說咱們都是綠林人物，粗蕩不羈，多有不便，這個我們就不需客氣啦。我們爺兒幾個今夜就返回山東，不再停留。”“二哥，爲什麽？”“此番來京之時，你我的老哥哥不曾知道，時長日久，家中懸念。再說孩子們也想家啦。你我弟兄就此分手吧。”海川是個重情義的人，一聽要走，心裏覺得惆悵：“二哥，不能再逗留幾天嗎？讓兄弟好好地侍奉兄長數日啊。”“賢弟，何時有閒，請到山東寒舍。那時暢談，豈不好哇。”“二哥說得對，只要有暇，小弟去山東，拜見兩位兄長。那麽小弟就不能送行啦。”“你我豈是酒肉之友？”“好，你還需要什麽？”“兄弟，這次路費本來帶的很富餘，這些日子花得多啦。你要是能辦到，借給愚兄紋銀百兩，我叫你姪兒阮和隨你去取。你看行嗎？”
哎呀，事情就怕巧了！侯老俠絕不是路費短缺。那爲什麽又借銀子哪？徒弟的單刀拐，被海川打掉，雖說是弟兄，也無法啟齒。老頭兒想：“跟你借錢，回府以後，你還想不起單刀嗎？一塊兒交給阮和不就四水相合了嗎？”萬萬沒想到童林從腰裏一伸手，把紋銀取出：“哥哥，一百兩夠用嗎？我這兒隨身帶來啦。阮和賢姪，你拿去吧。”“謝謝師叔。”阮和帶好。二爺心說：看起來單刀拐是不給啦。”好吧，兄弟請回吧。”海川趴在地下磕頭：“二哥，回去見著老哥哥，替我問候。”小弟兄們也紛紛行禮告別，老俠叫徒弟送出地壇。
海川提著包袱往南走，心裏是又驚又喜。喜的是逢凶化吉，遇難呈樣，結交一位引路人——武林的老前輩——今後在江湖路上能給自己遮風擋雨。驚的是一場大禍，迫在眉睫，總算是老人寬宏海量，波平浪靜了。這只是一方面，還有最要緊的，海川入江湖交的第一個朋友是位成名老俠，用侯振遠的鼎鼎大名一照，童林也就光射四海啦。有道是：“與君子交如入芝蘭之室，久而不聞其香，則與之俱化矣。與小人交如進鮑魚之肆，久而不聞其臭，則與之俱化矣。”想到此，海川越護城河，施展貍貓爬樹枝的功夫，上了城墻，竄進貝勒府的高墻大院，回屋休息。
次日來見王爺，爺倆談論武藝喝著茶，王爺想起昨天的事來便問：“海川，你的老鄉親怎麽知道你在本府當差呀？”“爺還不知道哪，有點兒事沒敢驚動爺的金身大駕，來人不是我的鄉親。此人家住山東東昌府，姓侯名傑表字敬山，江湖人稱一輪明月照九州蒼首白猿。他有位兄長叫聖手崑崙鎮東俠侯廷侯振遠，都是當代武林中的大俠。”海川把事情敘述明白。王爺聽完直後悔：“海川，有這事情爲什麽不告訴我？”“爺不要怪罪，一來怕爺爲我童林擔驚受怕。二來怕爺一怒動用王府力量，破壞綠林的規矩。三來童林剛得爺的賞識，時間太短，還不知道爺對江湖人如此重義。”王爺聽了搖搖頭：“咱爺倆天生緣分，一見如故。當然，要像侯老英雄這樣年高有德尚義行俠之人，你去也無妨。但萬一有心懷叵測之徒，奸猾之輩，你如果防範不到，會遭人暗算。何況你打人一拳，怎不應防人一腳呢？將來要再有類似之事，你必須告訴我，好給你籌劃一下。以後再有綠林俠義來訪，你一定同來見我，以便很好款待。還有，你打掉人家的軍刃，給人家了嗎？”海川一聽可就怔了：“哎喲，我忘啦，我必須追去。”王爺一擺手：“不必啦。侯老俠跟你借錢，並不是真的，分明假借錢這名，變個方式跟你討還單刀拐，可你心眼兒實，當時把銀子就拿出來。你想過嗎？你把人家刀拐留下，人家就算栽啦，回去怎麽交待？比方說你派專人給送往山東，那就更臊人啦。以後再說吧。”海川真是懊悔不已。