文以載道，儒者無不能言之。夫道豈深隱莫測，秘密不傳，如佛家之心印，道家之口訣哉！萬事當然之理，是即道矣。故道在天地，如汞瀉地，顆顆皆圓，如月映水，處處皆見。大至于治國平天下，小至于一事一物、一動一言，無乎不在焉。文其道之一端也，文之大者爲《六經》，固道所寄矣。降而爲列朝之史，降而爲諸子之書，降而爲百氏之集，是又文中之一端，其言皆足以明道。再降而稗官小說，似無與于道矣，然《漢書·藝文志》列爲一家，歷代書目亦皆著錄。豈非以荒誕悖妄者雖不足數，其近于正者，于人心世道亦未嘗無所裨歟？河間先生以學問文章負天下重望，而天性孤直。不喜以心性空談，標榜門戶；亦不喜才人放誕，詩壇酒社，誇名士風流。是以退食之餘，惟耽懷典籍；老而懶于考索，乃採掇異聞，時作筆記，以寄所欲言。《灤陽消夏錄》等五書，ㄈ詭奇譎，無所不載，洸洋恣肆，無所不言。而大旨要歸于醇正，欲使人知所勸懲。故誨淫導欲之書，以佳人才子相矜者，雖紙貴一時，終漸歸湮沒。而先生之書，則梨棗屢鐫，久而不厭，是則華實不同之明騐矣。顧翻刻者衆，訛誤實繁，且有妄爲標目，如明人之刻《冷齋夜話》者，讀者病焉。時彦夙從先生遊，嘗刻先生《姑妄聽之》，附跋書尾，先生頗以爲知言。邇來諸板益漫漶，乃請于先生，合五書爲一編，而仍各存其原第。篝燈手校，不敢憚勞，又請先生檢視一過，然後摹印。雖先生之著作不必藉此刻以傳，然魚魯之舛差稀，于先生教世之本志，或亦不無小補云爾。
嘉慶庚申八月，門人北平盛時彦謹序。
乾隆己酉夏，以編排秘籍，于役灤陽。時校理久竟，特督視官吏題簽庋架而已。晝長無事，追錄見聞，憶及即書，都無體例。小說稗官，知無關于著述。街談巷議，或有益于勸懲。聊付抄胥存之，命曰《灤陽消夏錄》云爾。
胡御史牧亭言：其里有人畜一豬，見鄰叟輒瞋目狂吼，奔突欲噬，見他人則否。鄰叟初甚怒之，欲買而啖其肉，既而憬然省曰：“此殆佛經所謂夙冤耶！世無不可解之冤。”乃以善價贖得，送佛寺爲長生豬。後再見之，弭耳暱就，非復曩態矣。嘗見孫重畫伏虎應真，有巴西李衍題曰：“至人騎猛虎，馭之猶騏驥。豈伊本馴良，道力消其鷙。乃知天地間，有情皆可契。共保金石心，無爲多畏忌。”可爲此事作解也。
滄州劉士玉孝廉，有書室爲狐所據，白晝與人對語，擲瓦石擊人，但不睹其形耳。知州平原董思任，良吏也，聞其事，自往驅之。方盛陳人妖異路之理，忽簷際朗言曰：“公爲官頗愛民，亦不取錢，故我不敢擊公。然公愛民乃好名，不取錢乃畏後患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困。”董狼狽而歸，咄咄不怡者數日。劉一僕婦甚粗蠢，獨不畏狐，狐亦不擊之。或于對語時舉以問狐。狐曰：“彼雖下役，乃真孝婦也。鬼神見之猶斂避，況我曹乎！”劉乃令僕婦居此室。狐是日即去。
愛堂先生言：聞有老學究夜行，忽遇其亡友。學究素剛直，亦不怖畏，問：“君何往？”曰：“吾爲冥吏，至南村有所勾攝，適同路耳。”因並行，至一破屋，鬼曰：“此文士廬也。”問何以知之。曰：“凡人白晝營營，性靈汩沒。惟睡時一念不生，元神朗澈，胸中所讀之書，字字皆吐光芒，自百竅而出，其狀縹緲繽紛，爛如錦繡。學如鄭、孔，文如屈、宋、班、馬者，上燭霄漢，與星月爭輝。次者數丈，次者數尺，以漸而差，極下者亦熒熒如一燈，照映戶牖，人不能見，惟鬼神見之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知。”學究問：“我讀書一生，睡中光芒當幾許？”鬼囁嚅良久曰：“昨過君塾，君方晝寢。見君胸中高頭講章一部，墨卷五六百篇，經文七八十篇，策略三四十篇，字字化爲黑煙，籠罩屋上。諸生誦讀之聲，如在濃雲密霧中，實未見光芒，不敢妄語。”學究怒叱之。鬼大笑而去。
東光李又聃先生，嘗至宛平相國廢園中，見廊下有詩二首。其一曰：“颯颯西風吹破欞，蕭蕭秋草滿空庭。月光穿漏飛簷角，照見莓苔半壁青。”其二曰：“耿耿疏星幾點明，銀河時有片雲行。憑闌坐聽譙樓鼓，數到連敲第五聲。”墨痕慘淡，殆不類人書。
董曲江先生，名元度，平原人。乾隆壬申進士，入翰林。散館改知縣。又改教授，移疾歸。少年夢人贈一扇，上有三絕句曰：“曹公飲馬天池日，文綵西園感故知。至竟心情終不改，月明花影上旌旗。”“尺五城南並馬來，垂楊一例赤鱗開。黃金屈戍雕胡錦，不信陳王八斗才。”“蕭鼓冬冬畫燭樓，是誰親按小涼州？春風豆蔻知多少，並作秋江一段愁。”語多難解，後亦卒無徴騐，莫明其故。
平定王孝廉執信，嘗隨父宦榆林。夜宿野寺經閣下，聞閣上有人絮語，似是論詩。竊訝此間少文士，那得有此？因諦聽之，終不甚了了。後語聲漸出閣廊下，乃稍分明。其一曰：“唐彦謙詩格不高，然‘禾麻地廢生邊氣，草木春寒起戰聲’，故是佳句。”其一曰：“僕嘗有句云：‘陰磧日光連雪白，風天沙氣入雲黃’。非親至關外，不睹此景。”其一又曰：“僕亦有一聯云：‘山沉邊氣無情碧，河帶寒聲亙古秋。’自謂頗肖邊城日暮之狀。”相與吟賞者久之。寺鐘忽動，乃寂無聲。天曉起視，則扃鑰塵封。“山沉邊氣”一聯，後于任總鎮遺稿見之。總鎮名舉，出師金川時，百戰陣歿者也。“陰磧”一聯，終不知爲誰語。即其精靈長在，得與任公同遊，亦決非常鬼矣。
滄州城南上河涯，有無賴呂四，兇橫無所不爲，人畏如狼虎。一日薄暮，與諸惡少村外納涼，忽隱隱聞雷聲，風雨且至。遙見似一少婦，避入河干古廟中。呂語諸惡少曰：“彼可淫也。”時已入夜，陰雲黯黑。呂突入，掩其口，衆共褫衣沓嬲。俄電光穿牖，見狀貌似是其妻，急釋手問之，果不謬。呂大恚，欲提妻擲河中。妻大號曰：“汝欲淫人，致人淫我，天理昭然，汝尚欲殺我耶？”呂語塞，急覓衣褲，已隨風吹入河流矣。旁皇無計，乃自負裸婦歸。雲散月明，滿村嘩笑，爭前問狀。呂無可置對，竟自投于河。蓋其妻歸寧，約一月方歸。不虞母家遘回祿，無屋可棲，乃先期返。呂不知，而遘此難。後妻夢呂來曰：“我業重，當永墮泥犁。緣生前事母尚盡孝，冥官檢籍，得受蛇身，今往生矣。汝後夫不久至，善事新姑嫜，陰律不孝罪至重，毋自蹈冥司湯鑊也。”至妻再醮日，屋角有赤練蛇垂首下視，意似眷眷。妻憶前夢，方舉首問之。俄聞門外鼓樂聲，蛇于屋上跳擲數四，奮然去。
獻縣周氏僕周虎，爲狐所媚，二十餘年如伉儷。嘗語僕曰：“吾煉形已四百餘年，過去生中，于汝有業緣當補，一日不滿，即一日不得生天。緣盡，吾當去耳。”一日，囅然自喜，又泫然自悲，語虎曰：“月之十九日，吾緣盡當別。已爲君相一婦，可聘定之。”因出白金付虎，俾備禮。自是狎暱燕婉，逾于平日，恆形影不離。至十五日，忽晨起告別，虎怪其先期。狐泣曰：“業緣一日不可減，亦一日不可增，惟遲早則隨所遇耳。吾留此三日緣，爲再一相會地也。”越數年，果再至，懽洽三日而後去。臨行鳴咽曰：“從此終天訣矣！”陳德音先生曰：“此狐善留其有餘，惜福者當如是。”劉季箴則曰：“三日後終須一別，何必暫留？此狐煉形四百年，尚未到懸崖撒手地位，臨事者不當如是。”余謂二公之言，各明一義，各有當也。
獻縣令明晟，應山人。嘗欲申雪一冤獄，而慮上官不允，疑惑未決。儒學門斗有王半仙者，與一狐友，言小休咎多有騐，遣往問之。狐正色曰：“明公爲民父母，但當論其冤不冤，不當問其允不允。獨不記制府李公之言乎？”門斗返報，明爲悚然。因言制府李公衛未達時，嘗同一道士渡江。適有與舟子爭詬者，道士太息曰：“命在須臾，尚較計數文錢耶！”俄其人爲帆腳所掃，墮江死，李公心異之。中流風作，舟欲覆。道士禹步誦咒，風止得濟。李公再拜謝更生。道士曰：“適墮江者，命也，吾不能救。公貴人也，遇厄得濟，亦命也，吾不能不救。何謝焉？”李公又拜曰：“鄰師此訓，吾終身安命矣。”道士曰：“是不盡然。一身之窮達，當安命，不安命則奔競排軋，無所不至。不知李林甫、秦檜，即不傾陷善類，亦作宰相，徒自增罪案耳。至國計民生之利害，則不可言命。天地之生才，朝廷之設官，所以補救氣數也。身握事權，束手而委命，天地何必生此才，朝廷何必設此官乎？晨門曰：‘是知其不可而爲之。’諸葛武侯曰：‘鞠躬盡瘁，死而後已。成敗利鈍，非所逆睹。’此聖賢立命之學，公其識之。”李公謹受教，拜問姓名。道士曰：“言之恐公駭。”下舟行數十步，翳然滅跡。昔在會城，李公曾話是事。不識此狐何以得知也。
北村鄭蘇仙，一日夢至冥府，見閻羅王方錄囚。有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰：“此農家老婦，有何功德？”冥吏曰：“是媼一生無利己損人心。夫利己之心，雖賢士大夫或不免。然利己者必損人，種種機械，因是而生，種種冤愆，因是而造，甚至貽臭萬年，流毒四海，皆此一念之害也。此一村婦而能自制其私心，讀書講學之儒，對之多愧色矣。何怪王之加禮乎！”鄭素有心計，聞之惕然而寤。鄭又言，此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無愧鬼神。王哂曰：“設官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當理，但不要錢即爲好官。植木偶于堂，並水不飲，不更勝公乎？”官又辯曰：“某雖無功，亦無罪。”王曰：“公一生處處求自全，某獄某獄，避嫌疑而不言，非負民乎？某事某事，畏煩重而不舉，非負國乎？三載考績之謂何？無功即有罪矣。”官大踧踖，鋒棱頓減。王徐顧笑曰：“怪公盛氣耳。平心而論，要是三四等好官，來生尚不失冠帶。”促命即送轉輪王。觀此二事，知人心微煖，鬼神皆得而窺，雖賢者一念之私，亦不免于責備。“相在爾室”，其信然乎。
雍正壬子，有宦家子婦，素無勃谿狀。突狂電穿牖，如火光激射，雷楔貫心而入，洞左脅而出。其夫亦爲雷焰燔燒，背至尻皆焦黑，氣息僅屬。久之乃蘇，顧婦屍泣曰：“我性剛勁，與母爭論或有之。爾不過私訴抑鬱，背燈掩淚而已，何雷之誤中爾耶？”是未知律重主謀，幽明一也。
無雲和尚，不知何許人。康熙中，掛單河間資勝寺，終日默坐，與語亦不答。一日，忽登禪床，以界尺拍案一聲，泊然化去。視案上有偈曰：“削髮辭家淨六塵，自家且了自家身。仁民愛物無窮事，原有周公孔聖人。”佛法近墨，此僧乃近于楊。
寧波吳生，好作北里遊。後暱一狐女，時相幽會，然仍出入青樓間。一日，狐女請曰：“吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌。君一存想，應念而至，不逾于黃金買笑乎？”試之，果頃刻換形，與真無二，遂不復外出。嘗語狐女曰：“眠花藉柳，實愜人心，惜是幻化，意中終隔一膜耳。”狐女曰：“不然。聲色之娛，本電光石火。豈特吾肖某某爲幻化，即彼某某亦幻化也。豈特某某爲幻化，即妾亦幻化也。即千百年來，名姬艷女，皆幻化也。白楊綠草，黃土青山，何一非古來歌舞之場？握雨擕雲，與埋香葬玉、別鶴離鸞，一曲伸臂頃耳。中間兩美相合，或以時刻計，或以日計，或以月計，或以年計，終有訣別之期。及其訣別，則數十年而散，與片刻暫遇而散者，同一懸崖撒手，轉瞬成空。倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白髮已侵，一人之身，非復舊態。則當時黛眉粉頰，亦謂之幻化可矣，何獨以妾肖某某爲幻化也？”吳灑然有悟。後數年，狐女辭去。吳竟絕跡于狎遊。
交河及孺愛、青縣張文甫，皆老儒也，並授徒于獻。嘗同步月南村北村之間，去館稍遠，荒原闃寂，棒莽翳然。張心怖欲返，曰：“墟墓間多鬼，曷可久留！”俄一老人扶杖至，揖二人坐曰：“世間安得有鬼，不聞阮瞻之論乎？二君儒者，奈何信釋氏之妖妄。”因闡發程朱二氣屈伸之理，疏通證明，詞條流暢。二人聽之，皆首肯，共嘆宋儒見理之真。遞相酬對，竟忘問姓名。適大車數輛遠遠至，牛鐸錚然。老人振衣急起曰：“泉下之人，岑寂久矣。不持無鬼之論，不能留二君作竟夕談。今將別，謹以實告，毋訝相戲侮也。”俯仰之頃，欻然已滅。是間絕少文士，惟董空如先生墓相近，或即其魂歟？
河間唐生，好戲侮，土人至今能道之，所謂唐嘯子者是也。有塾師好講無鬼，嘗曰：“阮瞻遇鬼，安有是事，僧徒妄造蜚語耳。”唐夜灑土其窻，而嗚嗚擊其戶。塾師駭問爲誰，則曰：“我二氣之良能也。”塾師大怖，蒙首股慄，使二弟子守達旦。次日委頓不起。朋友來問，但呻吟曰：“有鬼。”既而知唐所爲，莫不拊掌。然自是魅大作，抛擲瓦石，搖撼戶牖，無虛夕。初尚以爲唐再來，細察之，乃真魅。不勝其嬲，竟棄館而去。蓋震懼之後，益以慚恧，其氣已餒，狐乘其餒而中之也。妖由人興，此之謂乎？
天津某孝廉，與數友郊外踏青，皆少年輕薄。見柳陰中少婦騎驢過，欺其無伴，邀衆逐其後，嫚語調謔。少婦殊不答，鞭驢疾行。有兩三人先追及，少婦忽下驢軟語，意似相悅。俄某與三四人追及，讅視，正其妻也。但妻不解騎，是日亦無由至郊外。且疑且怒，近前訶之，妻嬉笑如故。某憤氣潮湧，奮掌欲摑其面。妻忽飛跨驢背，別換一形，以鞭指某數曰：“見他人之婦，則狎褻百端；見是己婦，則恚恨如是。爾讀聖賢書，一恕字尚不能解，何以掛名桂籍耶？”數訖徑行。某色如死灰，僵立道左，殆不能去。竟不知是何魅也。
德州田白巖曰：有額都統者，在滇黔間山行，見道士按一麗女于石，欲剖其心。女哀呼乞救。額急揮騎馳及，遽格道士手。女噭然一聲，化火光飛去。道士頓足曰：“公敗吾事！此魅已媚殺百餘人，故捕誅之以除害。但取精已多，歲久通靈，斬其首則神遁去，故必剖其心乃死。公今縱之，又貽患無窮矣。釋一猛虎之命，放置深山，不知澤麋林鹿，靡刂其牙者幾許命也！”匣其匕首，恨恨渡溪去。此殆白巖之寓言，即所謂一家哭，何如一路哭也。姑容墨吏，自以爲陰功，人亦多稱爲忠厚；而窮民之賣兒貼婦，皆未一思，亦安用此長者乎！
獻縣吏王某，工刀筆，善巧取人財。然每有所積，必有一意外事耗去。有城隍廟道童，夜行廊廡間，聞二吏持簿對算。其一曰：“渠今歲所蓄較多，當何法以銷之？”方沉思間，其一曰：“一翠雲足矣，無煩迂折也。”是廟往往遇鬼，道童習見，亦不怖，但不知翠雲爲誰，亦不知爲誰銷算。俄有小妓翠雲至，王某大嬖之，耗所蓄八九；又染惡瘡，醫藥備至，比愈，則已蕩然矣。人計其平生所取，可屈指數者，約三四萬金。後發狂疾暴卒，竟無棺以殮。
陳雲亭舍人言：有臺灣驛使宿館舍，見艷女登墻下窺，叱索無所睹。夜半瑯然有聲，乃片瓦擲枕畔。叱問是何妖魅，敢侮天使？窻外朗應曰：“公祿命重，我避公不及，致公叱索，懼干神譴，惴惴至今。今公睡中萌邪念，誤作驛卒之女，謀他日納爲妾。人心一動，鬼神知之。以邪召邪，神不得而咎我，故投瓦相報。公何怒焉？”驛使大愧沮，未及天曙，促裝去。
葉旅亭御史宅，忽有狐怪，白晝對語，迫葉讓所居。擾攘戲侮，至杯盤自舞，几榻自行。葉告張真人。真人以委法官，先書一符，甫張而裂。次牒都城隍，亦無騐。法官曰：“是必天狐，非拜章不可。”乃建道場七日。至三日，狐猶詬詈。至四日，乃婉詞請和，葉不欲與爲難，亦祈不竟其事。真人曰：“章已拜，不可追矣。”至七日，忽聞格鬭砰石訇，門窻破墮，薄暮尚未已。法官又檄他神相助，乃就擒，以罌貯之，埋廣渠門外。余嘗問真人驅役鬼神之故，曰：“我亦不知所以然，但依法施行耳。大抵鬼神皆受役于印，而符籙則掌于法官。真人如官長，法官如吏胥。真人非法官不能爲符籙，法官非真人之印，其符籙亦不靈。中間有騐有不騐，則如各官司文移章奏，或準或駁，不能一一必行耳。”此言頗近理。又問設空宅深山，猝遇精魅，君尚能制伏否？曰：“譬大吏經行，劫盜自然避匿。倘或無知猖獗，突犯雙旌，雖手握兵符，徴調不及，一時亦無如之何。”此言亦頗篤實。然則一切神奇之說，皆附會也。
朱子穎運使信：守泰安日，聞有士人至岱嶽深處，忽人語出石壁中，曰：“何處經香，豈有轉世人來耶？”砉刂然震響，石壁中開，貝闕瓊樓，湧現峰頂，有耆儒冠帶下迎。士人駭愕，問此何地。曰：“此經香閣也。”士人叩經香之義。曰：“其說長矣，請坐講之。昔尼山删定，垂教萬年，大義微言，遞相授受。漢代諸儒，去古未遠，訓詁箋注，類能窺先聖之心。又淳樸未灕，無植黨爭名之習，惟各傳師說，篤溯淵源。沿及有唐，斯文未改。迨乎北宋，勒爲注疏十三部，先聖嘉焉。諸大儒慮新說日興，漸成絕學，建是閣以貯之。中爲初本，以五色玉爲函，尊聖教也。配以歷代官刊之本，以白玉爲函，昭帝王表章之功也。皆南面。左右則各家私刊之本，每一部成，必取初印精好者，按次時代，庋置斯閣，以蒼玉爲函，獎汲古之勤也。皆東西面。並以珊瑚爲簽，黃金作鎖鑰。東西兩廡以沉檀爲几，錦銹爲茵。諸大儒之神，歲一來視，相與列坐于斯閣。後三楹則唐以前諸儒經義，帙以纂組，收爲一庫。自是以外，雖著述等身，聲華蓋代，總聽其自貯名山，不得入此門一步焉，先聖之志也。諸書至子刻午刻，一字一句，皆發濃香，故題曰經香。蓋一元斡運，二氣絪緼，陰起午中，陽生子半。聖人之心，與天地通。諸大儒闡發聖人之理，其精奧亦與天地通，故相感也。然必傳是學者始聞之，他人則否。世儒于此十三部，或焚膏繼晷，鑽仰終身；或鍛煉苛求，百端掊擊，亦各因其性識之所根耳。君四世前爲刻工，曾手刊《周禮》半部，故餘香尚在，吾得以知君之來。”因引使周覽閣廡，款以茗果。送別曰：“君善自愛，此地不易至也。”士人回顧，惟萬峰插天，杳無人跡。案此事荒誕，殆尊漢學者之寓言。夫漢儒以訓詁專門，宋儒以義理相尚。似漢學粗而宋學精，然不明訓詁，義理何自而知。概用詆誹，視猶土苴，未免既成大輅，追斥椎輪；得濟迷川，遽焚寶筏。于是攻宋儒者又紛紛而起。故余撰《四庫全書·詩部總敘》有曰，宋儒之攻漢儒，非爲說經起見也，特求勝于漢儒而已。後人之攻宋儒，亦非爲說經起見也，特不平宋儒之詆漢儒而已。韋蘇州詩曰：“水性自雲靜，石中亦無聲；如何兩相激，雷轉空山驚。”此之謂矣。平心而論，《易》自王弼始變舊說，爲宋學之萌芽。宋儒不攻《孝經》，詞義明顯。宋儒所爭，只今文古文字句，亦無關宏旨，均姑置弗議。至《尚書》、《三禮》、《三傳》、《毛詩》、《爾雅》諸注疏，皆根據古義，斷非宋儒所論。《論語》、《孟子》，宋儒積一生精力，字斟句酌，亦斷非漢儒所及。蓋漢儒重師傳，淵源有自。宋儒尚心悟，研索易深。漢儒或執舊文，過于信傳。宋儒或憑臆斷，勇于改經。計其得失，亦復相當。惟漢儒之學，非讀書稽古，不能下一語。宋儒之學，則人人皆可以空談。其間蘭艾同生，誠有不盡饜人心者，是嗤點之所自來。此種虛搆之詞，亦非無因而作也。
曹司農竹虛言：其族兄自歙往揚州，途經友人家。時盛夏，延坐書屋，甚軒爽。暮欲下榻其中，友人曰：“是有魅，夜不可居。曹強居之。夜半，有物自門隙蠕蠕入，薄如夾紙。入室後，漸開展作人形，乃女子也。曹殊不畏。忽披髮吐舌，作縊鬼狀。曹笑曰：“猶是髮，但稍亂；猶是舌，但稍長。亦何足畏！”忽自摘其首置案上。曹又笑曰：“有首尚不足畏，況無首耶！”鬼技窮，倏然滅。及歸途再宿，夜半門隙又蠕動。甫露其首，輒唾曰：“又此敗興物耶！”竟不入。此與嵇中散事相類。夫虎不食醉人，不知畏也。大抵畏則心亂，心亂則神渙，神渙則鬼得乘之。不畏則心定，心定則神全，神全則沴戾之氣不能干。故記中散是事者，稱“神志湛然，鬼慚而去。”
董曲江言：默菴先生爲總漕時，署有土神馬神二祠，惟土神有配。其少子恃才兀傲，謂土神于思老翁，不應擁艷婦；馬神年少，正爲嘉耦。徑移女像于馬神祠。俄眩僕不知人。默菴先生聞其事，親禱，移還乃蘇。又聞河間學署有土神，亦配以女像。有訓導謂黌宮不可塑婦人，乃別建一小祠遷焉。土神憑其幼孫語曰：“汝理雖正，而心則私，正欲廣汝宅耳，吾不服也。”訓導方侃侃談古禮，猝中其隱，大駭，乃終任不敢居是室。二事相近。或曰：“訓導遷廟猶以禮，董瀆神甚矣，譴當重。”余謂董少年放誕耳。訓導內挾私心，使己有利；外假公義，使人無詞。微神發其陰謀，人尚以爲能正祀典也。《春秋》誅心，訓導譴當重于董。
戲術皆手法捷耳，然亦實有般運術（宋人書搬運皆作般）。憶小時在外祖雪峰先生家，一術士置杯酒于案，舉掌拍之，杯陷入案中，口與案平。然捫案下，不見杯底。少頃取出，案如故。此或障目法也。又舉魚膾一鉅碗，抛擲空中不見。令其取回，則曰：“不能矣，在書室畫廚夾屜中，公等自取耳。”時以賓從雜遝，書室多古器，已嚴扃。且夾屜高僅二寸，碗高三四寸許，斷不可入，疑其妄。姑呼鑰啟視，則碗置案上，換貯佛手五。原貯佛手之盤，乃換貯魚膾，藏夾屜中，是非般運術乎？理所必無，事所或有，類如此，然實亦理之所有。狐怪山魈，盜取人物不爲異，能劾禁狐怪山魈者亦不爲異。既能劾禁，即可以役使；既能盜取人物，即可以代人盜取物。夫又何異焉？
舊僕莊壽言：昔事某官，見一官侵晨至，又一官續至，皆契交也，其狀若密遞消息者。俄皆去，主人亦命駕遞出。至黃昏乃歸，車殆馬煩，不勝困憊。俄前二官又至，燈下或附耳，或點首，或搖手，或蹙眉，或拊掌，不知所議何事。漏下二鼓，我遙聞北窻外吃吃有笑聲，室中弗聞也。方疑惑間，忽又聞長嘆一聲曰：“何必如此！”始賓主皆驚，開窻急視，新雨後泥平如掌，絕無人蹤。共疑爲我囈語。我時因戒勿竊聽，避立南榮外花架下，實未嘗睡，亦未嘗言，究不知其何故也。
永春邱孝廉二田，偶憩息九鯉湖道中。有童子騎牛來，行甚駛，至邱前小立，朗吟曰：“來衝風雨來，去踏煙霞去。斜照萬峰青，是我還山路。”怪村豎那得作此語，凝思欲問，則笠影出沒杉檜間，已距半里許矣，不知神仙遊戲，抑鄉塾小兒聞人誦而偶記也。
莆田林教諭霈，以臺灣俸滿北上，至涿州南，下車便旋。見破屋墻匡外，有磁鋒劃一詩曰：“騾綱隊隊響銅鈴，清曉衝寒過驛亭。我自垂鞭玩殘雪，驢蹄緩踏亂山青。”款曰羅洋山人。讀訖，自語曰：“詩小有致。羅洋是何地耶？”屋內應曰：“其語似是湖廣人。”入視之，惟凝塵敗葉而已。自知遇鬼，惕然登車。恆鬱鬱不適，不久竟卒。
景州李露園基塙，康熙甲午孝廉，余婿僚也。博雅工詩。需次日，夢中作一聯曰：“鸞翮嵇中散，蛾眉屈左徒。”醒而自不能解。後得湖南一令，卒于官，正屈原行吟地也。
先祖母張太夫人，畜一小花犬。羣婢患其盜肉，陰扌益殺之。中一婢曰柳意，夢中恆見此犬來嚙，睡輒囈語。太夫人知之，曰：“羣婢共殺犬，何獨銜冤于柳意？此必柳意亦盜肉，不足服其心也。”考問果然。
福建汀州試院，堂前二古柏，唐物也，云有神。余按臨日，吏白當詣樹拜。余謂木魅不爲害，聽之可也，非祀典所有，使者不當拜。樹柯葉森聳，隔屋數重可見。是夕月明，余步階上，仰見樹杪兩紅衣人，嚮餘磬折拱揖，冉冉漸沒。呼幕友出視，尚見之。余次日詣樹，各答以揖，以鐫一聯于祠門曰：“參天黛色常如此，點首朱衣或是君。”此事亦頗異。袁子纔嘗載此事于《新齊諧》，所記稍異，蓋傳聞之誤也。
德州宋清遠先生言：呂道士，不知何許人，善幻術，嘗客田山艸疆司農家。值朱藤盛開，賓客會賞。一俗士言詞猥鄙，喋喋不休，殊敗人意。一少年性輕脫，厭薄尤甚，斥勿多言。二人幾攘臂。一老儒和解之，俱不聽，亦慍形于色。滿坐爲之不樂。道士耳語小童，取紙筆，畫三符焚之。三人忽皆起，在院中旋折數四。俗客趨東南隅坐，喃喃自語。聽之，乃與妻妾談家事。俄左右回顧若和解，俄怡色自辯，俄作引罪狀，俄屈一膝，俄兩膝並屈，俄叩首不已。視少年，則坐西南隅花欄上，流目送盼，妮妮軟語。俄嬉笑，俄謙謝，俄低唱《浣紗記》，呦呦不已，手自按拍，備諸冶蕩之態。老儒則端坐石磴上，講《孟子》齊桓、晉文之事一章。字剖句析，指揮顧盼，如與四五人對語。忽搖首曰“不是”，忽瞋目曰“尚不解耶”，咯咯癆嗽仍不止。衆駭笑，道士搖手止之。比酒闌，道士又焚三符。三人乃惘惘癡坐，少選始醒，自稱不覺醉眠，謝無禮。衆匿笑散。道士曰：“此小術，不足道。葉法善引唐明皇入月宮，即用此符。當時誤以爲真仙，迂儒又以爲妄語，皆井底蛙耳。”後在旅館，符攝一過往貴人妾魂。妾蘇後，登車識其路徑門戶，語貴人急捕之，已遁去。此《周禮》所以禁怪民歟！
交河老儒及潤礎，雍正乙卯鄉試，晚至石門橋，客舍皆滿，惟一小屋，窻臨馬櫪，無肯居者，姑解裝焉。羣馬跳踉，夜不得寐。人靜後，忽聞馬語。及愛觀雜書，先記宋人說部中堰下牛語事，知非鬼魅，屏息聽之。一馬曰：“今日方知忍饑之苦。生前所欺隱草豆錢，竟在何處！”一馬曰：“我輩多由圉人轉生，死者方知，生者不悟，可爲太息！”衆馬皆嗚咽。一馬曰：“冥判亦不甚公，王五何以得爲犬？”一馬曰：“冥卒曾言之，渠一妻二女並淫濫，盡盜其錢與所懽，當罪之半矣。”一馬曰：“信然，罪有輕重，姜七墮豕身，受屠割，更我輩不若也。”及忽輕嗽，語遂寂。及恆舉以戒圉人。
余一侍姬，平生未嘗出詈語。自云親見其祖母善詈，後了無疾病，忽舌爛至喉，飲食言語皆不能，宛轉數日而死。
有某生在家，偶晏起，呼妻妾不至。問小婢，云並隨一少年南去矣。露刃追及，將駢斬之。少年忽不見。有老僧衣紅袈裟，一手托缽，一手振錫仗，格其刀曰：“汝尚不悟耶？汝利心太重，忮忌心太重，機巧心太重，而能使人終不覺。鬼神忌隱惡，故判是二婦，使作此以報汝。彼何罪焉？”言訖亦隱。生默然引歸。二婦云：“少年初不相識，亦未相悅。忽惘然如夢，隨之去。”鄰里亦曰：“二婦非淫奔者，又素不相得，豈肯隨一人？且淫奔必避人，豈有白晝公行，緩步待追者耶？其爲神譴信矣。”然終不能明其惡，真隱惡哉！
事皆前定，豈不信然。戊子春，余爲人題《蕃騎射獵圖》曰：“白草粘天野獸肥，彎弧愛爾馬如飛；何當快飲黃羊血，一上天山雪打圍。”是年八月，竟從軍于西域。又董文恪公嘗爲余作《秋林覓句圖》。余至烏魯木齊，城西有深林，老木參雲，彌亙數十里，前將軍伍公彌泰建一亭于中，題曰“秀野”，散步其間，宛然前畫之景。辛卯還京，因自題一絕句曰：“霜葉微黃石骨青，孤吟自怪太零丁。誰知早作西行讖，老木寒雲秀野亭。”
南皮瘍醫某，藝頗精，然好陰用毒藥，勒索重資。不饜所欲，則必死。蓋其術詭秘，他醫不能解也。一日，其子雷震死。今其人尚在，亦無敢延之者矣。或謂某殺人至多，天何不殛其身而殛其子？有佚罰焉。夫罪不至極，刑不及孥，惡不至極，殃不及世。殛其子，所以明禍延後嗣也。
安中寬言：昔吳三桂之叛，有術士精六壬，將往投之。遇一人，言亦欲投三桂，因共宿。其人眠西墻下，術士曰：“君勿眠此，此墻亥刻當圮。”其人曰：“君術未精，墻嚮外圮，非嚮內圮也。”至夜果然。余謂此附會之談也，是人能知墻之內外圮，不知三桂之必敗乎？
有僧遊交河蘇吏部次公家，善幻術，出奇不窮，云與呂道士同師。嘗摶泥爲豕，咒之，漸蠕動。再咒之，忽作聲。再咒之，躍而起矣。因付庖屠以供客，味不甚美。食訖，客皆作嘔逆，所吐皆泥也。有一士因雨留同宿，密叩僧曰：“《太平廣記》載術士咒片瓦授人，劃壁立開，可潛至人閨閣中。師術能及此否？”曰：“此不難。”拾片瓦咒良久，曰：“持此可往。但勿語，語則術敗矣。”士試之，壁果開。至一處，見所慕，方卸妝就寢。守僧戒，不敢語，徑掩扉，登榻狎暱，婦亦懽洽。倦而酣睡。忽開目，則眠妻榻上也。方互相疑詰，僧登門數之曰：“呂道士一念之差，已受雷誅。君更纍我耶！小術戲君，幸不傷盛德，後更無萌此念。”既而太息曰：“此一念，司命已錄之，雖無大譴，恐于祿籍有妨耳。”士果蹭蹬，晚得一訓導，竟終于寒氈。
康熙中，獻縣胡維華以燒香聚衆謀不軌。所居由大城、文安一路行，去京師三百餘里。由青縣、靜海一路行，去天津二百餘里。維華謀分兵爲二，其一出不意，並程抵京師；其一據天津，掠海舟。利則天津之兵亦北趨，不利則遁往天津，登舟泛海去。方部署僞官，事已泄。官軍擒捕，圍而火攻之，齠齔不遺。初，維華之父雄于資，喜周窮乏，亦未爲大惡。鄰村老儒張月坪，有女艷麗，殆稱國色。見而心醉。然月坪端方迂執，無與人爲妾理。乃延之教讀。月坪父母柩在遼東，不得返，恆戚戚。偶言及，即捐金使扶歸，且贈以葬地。月坪田內有橫屍，其仇也。官以謀殺勘。又爲百計申辯得釋。一日，月坪妻擕女歸寧，三子並幼，月坪歸家守門戶，約數日返。乃陰使其黨，夜鍵戶而焚其廬，父子四人並燼。陽爲驚悼，代營喪葬，且時周其妻女，竟依以爲命。或有欲聘女者，妻必與謀，輒陰沮使不就。久之，漸露求女爲妾意。妻感其惠，欲許之。女初不願。夜夢其父曰：“汝不往，吾終不暢吾志也。”女乃受命。歲餘，生維華，女旋病卒。維華竟覆其宗。
又去余家三四十里，有淩虐其僕夫婦死而納其女者。女故慧黠，經營其飲食服用，事事當意。又凡可博其懽者，冶蕩狎媟，無所不至。皆竊議其忘仇。蠱惑既深，惟其言是聽。女始則導之奢華，破其產十之七八。又讒間其骨肉，使門以內如寇仇。繼乃時說《水滸傳》宋江、柴進等事，稱爲英雄，慫恿之交通盜賊。卒以殺人抵法。抵法之日，女不哭其夫，而陰擕卮酒，酬其父母墓曰：“父母恆夢中魘我，意恨恨似欲擊我。今知之否耶？”人始知其蓄志報復。曰：“此女所爲，非惟人不測，鬼亦不測也，機深哉！然而不以陰險論，《春秋》原心，本不共戴天者也。余在烏魯木齊，軍吏具文牒數十紙，捧墨筆請判，曰：“凡客死于此者，其棺歸籍，例給牒，否則魂不得入關。”以行于冥司，故不用朱判，其印亦以墨。視其文，鄙誕殊甚。曰：“爲給照事：照得某處某人，年若干歲，以某年某月某日在本處病故。今親屬搬柩歸籍，合行給照。爲此牌仰沿路把守關隘鬼卒，即將該魂騐實放行，毋得勒索留滯，致干未便。”余曰：“此胥役托詞取錢耳。”啟將軍除其例。旬日後，或告城西墟墓中鬼哭，無牒不能歸故也。余斥其妄。又旬日，或告鬼哭已近城。斥之如故。越旬日，余所居墻外需鬼々有聲（《說文》曰：需鬼，鬼聲）。余尚以爲胥役所僞。越數日，聲至窻外。時月明如晝，自起尋視，實無一人。同事觀御史成曰：“公所持理正，雖將軍不能奪也。然鬼哭實共聞，不得照者，實亦怨公。盍試一給之，姑間執讒慝之口。倘鬼哭如故，則公益有詞矣。”勉從其議。是夜寂然。又軍吏宋吉祿在印房，忽眩僕。久而蘇，云見其母至。俄臺軍以官牒呈，啟視，則哈密報吉祿之母來視子，卒于途也。天下事何所不有，儒生論其常耳。余嘗作烏魯木齊雜詩一百六十首，中一首云：“白草颼颼接冷雲，關山疆界是誰分？幽魂來往隨官牒，原鬼昌黎竟未聞。”即此二事也。
范蘅洲言：昔渡錢塘江，有一僧附舟，徑置坐具，倚檣竿，不相問訊。與之語，口漫應，目視他處，神意殊不屬。蘅洲怪其傲，亦不再言。時西風過急，蘅洲偶得二句，曰：“白浪簸船頭，行人怯石尤。”下聯未屬，吟哦數四。僧忽閉目微吟曰：“如何紅袖女，尚倚最高樓？”蘅洲不省所云，再與語，仍不答。比繫纜，恰一少女立樓上，正著紅袖。乃大驚，再三致詰。曰：“偶望見耳。”然煙水渺茫，廬舍遮映，實無望見理。疑其前知，欲作禮，則已振錫去。蘅洲惘然莫測，曰：“此又一駱賓王矣！”
清苑張公鉞，官河南鄭州時，署有老桑樹，合抱不交，雲棲神物。惡而伐之。是夕，其女燈下睹一人，面目手足及衣冠色皆濃綠，厲聲曰：“爾父太橫，姑示警于爾！”驚呼媼婢至，神已癡矣。後歸戈太僕仙舟，不久下世。驅厲鬼，毀淫祠，正狄梁公、范文正公輩事。德苟不足以勝之，鮮不取敗。
錢文敏公曰：“天之禍福，不猶君之賞罰乎！鬼神之鑒察，不猶官吏之詳議乎！今使有一彈章曰：‘某立身無玷，居官有績，然門徑嚮兇方，營建犯兇日，罪當謫罰。’所司允乎？駁乎？又使有一薦牘曰：‘某立身多瑕，居官無狀，然門徑得吉方，營建值吉日，功當遷擢。’所司又允乎？駁乎？官吏所必駁，而謂鬼神允之乎？故陽宅之說，余終不謂然。”此譬至明，以詰形家，亦無可置辯。然所見實有兇宅：京師斜對給孤寺道南一宅，余行吊者五。粉坊琉璃街極北道西一宅，余行吊者七。給孤寺宅，曹宗丞學閔嘗居之，甫移入，二僕一夕並暴亡，懼而遷去。粉坊琉璃街宅，邵教授大生嘗居之，白晝往往見變異，毅然不畏，竟歿其中。此又何理歟？劉文正公曰：“卜地見《書》，卜日見《禮》。苟無吉凶，聖人何卜？但恐非今術士所知耳。”斯持平之論矣。
滄州潘班，善書畫，自稱黃葉道人。嘗夜宿友人齋中，聞壁間小語曰：“君今夕毋留人共寢，當出就君。”班大駭，移出。友人曰：“室舊有此怪，一婉孌女子，不爲害也。”後友人私語所親曰：“潘君其終困青衿乎？此怪非鬼非狐，不讅何物，遇粗俗人不出，遇富貴人亦不出，惟遇才士之淪落者，始一出薦枕耳。”後潘果坎土稟以終。越十餘年，忽夜聞齋中啜泣聲。次日，大風折一老杏樹，其怪乃絕。外祖張雪峰先生嘗戲曰：“此怪大佳，其意識在綺羅人上。”
陳楓崖光祿言：康熙中，楓涇一太學生，嘗讀書別業。見草間有片石，已斷裂剝蝕，僅存數十字，偶有一二成句，似是夭逝女子之碣也。生故好事，意其墓必在左右，每陳茗果于石上，而祝以狎詞。越一載余，見麗女獨步菜畦間，手執野花，顧生一笑。生趨近其側，目挑眉語，方相引入籬後灌莽間。女凝立直視，若有所思，忽自批其頰曰：“一百餘年，心如古井，一旦乃爲蕩子所動乎？”頓足數四，奄然而滅。方知即墓中鬼也。蔡修撰季實曰：“古稱蓋棺論定。觀于此事，知蓋棺猶難論定矣。是本貞魂，乃以一念之差，幾失故步。”晦菴先生詩曰：“世上無如人欲險，幾人到此誤平生。”諒哉！
王孝廉金英言：江寧一書生，宿故家廢園中。月夜有艷女窺窻。心知非鬼即狐，愛其姣麗，亦不畏怖。招使入室，即宛轉相就。然始終無一語，問亦不答，惟含笑流盼而已。如是月餘，莫喻其故。一日，執而固問之。乃取筆作字曰：“妾前明某翰林侍姬，不幸夭逝。因平生巧于讒搆，使一門骨肉如水火。冥司見譴，罰爲喑鬼，已沉淪二百餘年。君能爲書《金剛經》十部，得仗佛力，超拔苦海，則世世銜感矣。”書生如其所乞。寫竣之日，詣書生再拜，仍取筆作字曰：“借金經懺悔，已脫離鬼趣。然前生罪重，僅能帶業往生，尚須三世作啞婦，方能語也。”
董文恪公爲少司空時，云昔在富陽村居，有村叟坐鄰家，聞讀書聲，曰：“貴人也。”請相見。諦觀再四，又問八字干支。沉思良久，曰：“君命相皆一品。當某年得知縣，某年署大縣，某年實授，某年遷通判，某年遷知府，某年由知府遷布政，某年遷巡撫，某年遷總督。善自愛，他日知吾言不謬也。”後不再見此叟，其言亦不騐。然細較生平，則所謂知縣，乃由拔貢得戶部七品官也。所謂調署大縣，乃庶吉士也。所謂實授，乃編修也。所謂通判，乃中允也。所謂知府，乃侍讀學士也。所謂布政使，乃內閣學士也。所謂巡撫，乃工部侍郎也。品秩皆符，其年亦皆符，特內外異途耳。是其言騐而不騐，不騐而騐，惟未知總督如何。後公以其年拜禮部尚書，品秩仍符。按推算干支，或奇騐，或全不騐，或半騐半不騐。余嘗以聞見最確者，反覆深思，八字貴賤貧富，特大概如是。其間乘除盈縮，略有異同。無錫鄒小山先生夫人，與安州陳密山先生夫人，八字干支並同。小山先生官禮部侍郎，密山先生官貴州布政使，均二品也。論爵，布政不及侍郎之尊。論祿，則侍郎不及布政之厚。互相補矣。二夫人並壽考。陳夫人早寡，然晚歲康強安樂。鄒夫人白首齊眉，然晚歲喪明，家計亦薄。又相補矣。此或疑地有南北，時有初正也。余第六姪與奴子劉雲鵬，生時只隔一墻，兩窻相對，兩兒並落蓐啼。非惟時同刻同，乃至分秒亦同。姪至十六歲而夭，而奴子今尚在。豈非此命所賦之祿，衹有此數。姪生長富貴，消耗先盡；奴子生長貧賤，消耗無多，祿尚未盡耶？盈虛消息，理似如斯，俟知命者更詳之。
曾伯祖光吉公，康熙初官鎮番守備。云有李太學妻，恆虐其妾，怒輒褫下衣鞭之，殆無虛日。裏有老媼，能入冥，所謂走無常者是也。規其妻曰：“娘子與是妾有夙冤，然應償二百鞭耳。今妒心熾盛，鞭之殆過十餘倍，又負彼債矣。且良婦受刑，雖官法不褫衣。娘子必使裸露以示辱，事太快意，則干鬼神之忌。娘子與我厚，竊見冥籍，不敢不相聞。”妻哂曰：“死媼謾語，欲我禳解取錢耶！”會經略莫洛遘王輔臣之變，亂黨蜂起。李歿于兵，妾爲副將韓公所得。喜其明慧，寵專房。韓公無正室，家政遂操于妾。妻爲賊所掠，賊破被俘，分賞將士，恰歸韓公。妾蓄以爲婢，使跪于堂而語之曰：“爾能受我指揮，每日晨起，先跪妝臺前，自褫下衣，伏地受五鞭，然後供役，則貸爾命。否則爾爲賊黨妻，殺之無禁，當寸寸臠爾，飼犬豕。”妻憚死失志，叩首願遵教。然妾不欲其遽死，鞭不甚毒，俾知痛楚而已。年餘，乃以他疾死。計其鞭數，適相當。此婦真頑鈍無恥哉！亦鬼神所忌，陰奪其魄也。此事韓公不自諱，且舉以明果報。故人知其詳。韓公又言：此猶顯易其位也。明季嘗遊襄、鄧間，與術士張鴛湖同舍。鴛湖稔知居停主人妻虐妾太甚，積不平，私語曰：“道家有借形法。凡修煉未成，氣血已衰，不能還丹者，則借一壯盛之軀，乘其睡，與之互易。吾嘗受此法，姑試之。”次日，其家忽聞妻在妾房語，妾在妻房語。比出戶，則作妻語者妾，作妾語者妻也。妾得妻身，但默坐。妻得妾身，殊不甘，紛紜爭執，親族不能判。鳴之官。官怒爲妖妄，笞其夫，逐出。皆無可如何。然據形而論，妻實是妾，不在其位，威不能行，竟分宅各居而終。此事尤奇也。
相傳有塾師，夏夜月明，率門人納涼河間獻王祠外田塍上。因共講《三百篇》擬題，音瑯瑯如鐘鼓。又令小兒誦《孝經》，誦已復講。忽舉首見祠門雙古柏下，隱隱有人。試近之，形狀頗異，知爲神鬼。然私念此獻王祠前，決無妖魅。前問姓名。曰毛萇、貫長卿、顏芝，因謁王至此。塾師大喜，再拜，請授經義。毛、貫並曰：“君所講，適已聞，都非我輩所解，無從奉答。”塾師又拜曰：“《詩》義深微，難授下愚。請顏先生一講《孝經》可乎？”顏回面嚮內曰：“君小兒所誦，漏落顛倒，全非我所傳本。我亦無可著語處。”俄聞傳王教曰：“門外似有人醉語，聒耳已久，可驅之去。”余謂此與愛堂先生所言學究遇冥吏事，皆博雅之士，造戲語以詬俗儒也。然亦空穴來風，桐乳來巢乎。
先姚安公性嚴峻，門無雜賓。一日，與一襤褸人對語，呼余兄弟與爲禮，曰：“此宋曼珠曾孫，不相聞久矣，今乃見之。明季兵亂，汝曾祖年十一，流離戈馬間，賴宋曼珠得存也。”乃爲委曲謀生計。因戒余兄弟曰：“義所當報，不必談因果。然因果實亦不爽。昔某公受人再生恩，富貴後，視其子孫零替，漠如陌路。後病困，方服藥，恍惚見其人手授二札，皆未封。視之，則當年乞救書也。覆杯于地曰：‘吾死晚矣！’是夕卒。”
宋按察蒙泉言：某公在明爲諫官，嘗扶乩問壽數。仙判某年某月某日當死。計期不遠，恆悒悒。屆期乃無恙。後入本朝，至九列。適同僚家扶亂，前仙又降。某公叩以所判無騐。又判曰：“君不死，我奈何？”某公俯仰沉思，忽命駕去。蓋所判正甲申三月十九日也。
沈椒園先生爲鰲峰書院山長時，見示高邑趙忠顏公舊硯，額有“東方未明之硯”六字。背有銘曰：“殘月熒熒，太白ㄦㄦ，鷄三號，更五點，此時拜疏擊大奄。事成，策汝功，不成，同汝貶。”蓋劾魏忠賢時，用此硯草疏也。末有小字一行，題“門人王鐸書”。此行遺未鐫，而黑痕深入石骨。乾則不見，取水濯之，則五字炳然。相傳初令鐸書此銘，未及鐫而難作。後在戍所，乃鐫之，語工勿鐫此一行。然閱一百餘年，滌之不去，其事頗奇。或曰：忠毅嫉惡嚴，漁洋山人筆記稱鐸人品日下，書品亦日下，然則忠毅先有所見矣。削其名，擯之也；滌之不去，欲著其嘗爲忠毅所擯也。天地鬼神，恆于一事偶露其巧，使人知警。是或然歟！
乾隆庚午，官庫失玉器，勘諸苑戶。苑戶常明對簿時，忽作童子聲曰：“玉器非所竊，人則真所殺。我即所殺之魂也。”問官大駭，移送刑部。姚安公時爲江蘇司郎中，與余公文儀等同鞫之。魂曰：“我名二格，年十四，家在海淀，父曰李星望。前歲上元，常明引我觀燈歸。夜深人寂，常明戲調我。我力拒，且言歸當訴諸父。常明遂以衣帶勒我死，埋河岸下。父疑常明匿我，控諸巡城。送刑部，以事無左證，議別緝真兇。我魂恆隨常明行，但相去四五尺，即覺熾如烈焰，不得近。後熱稍減，漸近至二三尺。又漸近至尺許。昨乃都不覺熱，始得附之。”又言初訊時，魂亦隨至刑部，指其門乃廣西司。按所言月日，果檢得舊案。問其屍，云在河岸第幾柳樹旁。掘之亦得，尚未壞。呼其父使辯識，長慟曰：“吾兒也！”以事雖幻杳，而證騐皆真。且訊問時，呼常明名，則忽似夢醒，作常明語；呼二格名，則忽似昏醉，作二格語。互辯數四，始款伏。又父子絮語家事，一一分明。獄無可疑，乃以實狀上聞。論如律。命下之日，魂喜甚。本賣糕爲活，忽高唱“賣糕”一聲。父泣曰：“久不聞此，宛然生時聲也。”問：“兒當何往？”曰：“吾亦不知，且去耳。”自是再問常明，不復作二格語矣。
南皮張副使受長官河南開歸道時，夜閱一讞牘，沉吟自語曰：“自剄死者，刀痕當入重而出輕。今入輕出重，何也？”忽聞背後太息曰：“公尚解事。”回顧無一人。喟然曰：“甚哉，治獄之可畏也！此幸不誤，安保他日之不誤耶？”遂移疾而歸。
先叔母高宜人之父，諱榮祉，官山西陵川令。有一舊玉馬，質理不甚白潔，而血浸斑斑。斫紫檀爲座承之，恆置几上。其前足本爲雙跪欲起之形。一日，左足忽伸出于座外。高公大駭，闔署傳視，曰：“此物程朱不能格也。”一館賓曰：“凡物歲久則爲妖。得人精氣多，亦能爲妖。此理易明，無足怪也。”衆議碎之，猶豫未決。次日，仍屈還故形。高公曰：“是真有知矣。”投熾爐中，似微有呦呦聲。後無他異。然高氏自此漸式微。高宜人雲，此馬煅三日，裂爲二段，尚及見其半身。又武清王慶垞曹氏廳柱，忽生牡丹二朵，一紫一碧，瓣中脈絡如金絲，花葉葳蕤，越七八日乃萎落。其根從柱而出，紋理相連。近柱二寸許，尚是枯木，以上乃漸青。先太夫人，曹氏甥也，小時親見之，咸曰瑞也。外祖雪峰先生曰：“物之反常者爲妖，何瑞之有！”後曹氏亦式微。
先外祖母言：曹化淳死，其家以前明玉帶殉。越數年，墓前恆見一白蛇。後墓爲水嚙，棺壞朽。改葬之日，他珍物具在，視玉帶則亡矣。蛇身節節有紋，尚似帶形。豈其悍鷙之魄，托玉而化歟？
外祖張雪峰先生，性高潔，書室中几硯精嚴，圖史整肅，恆鐍其戶，必親至乃開。院中花木翳如，莓苔綠縟。僮婢非奉使令，亦不敢輕蹈一步。舅氏健亭公，年十一二時，乘外祖他出，私往院中樹下納涼。聞室內似有人行，疑外祖已先歸，屏息從窻隙窺之。見竹椅上坐一女子，靚妝如畫。椅對面一大方鏡，高可五尺，鏡中之影，乃是一狐。懼弗敢動，竊窺所爲。女子忽自見其影，急起，繞鏡，四圍呵之，鏡昏如霧。良久歸坐，鏡上呵跡亦漸消。再視其影，則亦一好女子矣。恐爲所見，躡足而歸。後私語先姚安公。姚安公嘗爲諸孫講《大學·修身》章，舉是事曰：“明鏡空空，故物無遁影。然一爲妖氣所翳，尚失真形。況私情偏倚，先有所障者乎！”又曰：“非惟私情爲障，即公心亦爲障。正人君子，爲小人乘其機而反激之，其固執決裂，有轉致顛倒是非者。昔包孝肅公之吏，陽爲弄權之狀，而應杖之囚，反不予杖。是亦妖氣之翳鏡也。故正心誠意，必先格物致知。”
有賣花老婦言：京師一宅近空圃，圃故多狐。有麗婦夜逾短垣，與鄰家少年狎。懼事泄，初詭托姓名。懽暱漸洽，度不相棄，乃自冒爲圃中狐女。少年悅其色，亦不疑拒。久之，忽婦家屋上擲瓦駡曰：“我居圃中久，小兒女戲抛塼石，驚動鄰里，或有之，實無冶蕩蠱惑事。汝奈何污我？”事乃泄。異哉，狐媚恆托于人，此婦乃托于狐。人善媚者比之狐，此狐乃貞于人。
有遊士以書畫自給，在京師納一妾，甚愛之。或遇宴會，必袖果餌以貽，妾亦甚相得。無何病革，語妾曰：“吾無家，汝無歸；吾無親屬，汝無依。吾以筆墨爲活，吾死，汝琵琶別抱，勢也，亦理也。吾無遺債纍汝，妝亦無父母兄弟掣肘。得行己志，可勿受錙銖聘金，但與約，歲時許汝祭我墓，則吾無恨矣。”妾泣受教。納之者亦如約，又甚愛之。然妾恆鬱鬱憶舊恩，夜必夢故夫同枕席，睡中或妮妮囈語。夫覺之，密延術士鎮以符籙。夢語止，而病漸作，馴至綿惙。臨歿，以額叩枕曰：“故人情重，實不能忘，君所深知，妾亦不諱。昨夜又見夢曰：‘久被驅遣，今得再來。汝病如是，何不同歸？’已諾之矣。能邀格外之惠，還妾屍于彼墓，當生生世世，結草銜環。不情之請，惟君圖之。”語訖奄然。夫亦豪士，慨然曰：“魂已往矣，留此遺蛻何爲？楊越公能合樂昌之鏡，吾不能合之泉下乎！”竟如所請。此雍正甲寅、乙卯間事。余是年十一二，聞人述之，而忘其姓名。余謂再嫁，負故夫也；嫁而有貳心，負後夫也。此婦進退無據焉。何子山先生亦曰：“憶而死，何如殉而死乎？何勵菴先生則曰：“《春秋》責備賢者，未可以士大夫之義律兒女子。哀其遇可也，憫其志可也。”
屠者許方，嘗擔酒二罌夜行，倦息大樹下。月明如晝，遠聞嗚嗚聲，一鬼自叢薄中出，形狀可怖。乃避入樹後，持擔以自衛。鬼至罌前，躍舞大喜，遽開飲，盡一罌，尚欲開其第二罌，緘甫半啟，已頹然倒矣。許恨甚，且視之似無他技，突舉擔擊之，如中虛空。因連與痛擊，漸縱弛委地，化濃煙一聚。恐其變幻，更捶百餘。其煙平鋪地面，漸散漸開，痕如淡墨，如輕谷；漸愈散愈薄，以至于無。蓋已澌滅矣。余謂鬼，人之餘氣也。氣以漸而消，故《左傳》稱新鬼大，故鬼小。世有見鬼者，而不聞見羲、軒以上鬼，消已盡也。酒，散氣者也。故醫家行血發汗、開鬱驅寒之藥，皆治以酒。此鬼以僅存之氣，而散以滿罌之酒，盛陽鼓蕩，蒸鑠微陰，其消盡也固宜。是澌滅于醉，非澌滅于捶也。聞是事時，有戒酒者曰：“鬼善幻，以酒之故，至臥而受捶。鬼本人所畏，以酒之故，反爲人所困。沉湎者念哉！”有耽酒者曰：“鬼雖無形而有知，猶未免乎喜怒哀樂之心。今冥然醉臥，消歸烏有，反其真矣。酒中之趣，莫深于是。佛氏以涅盤爲極樂，營營者惡乎知之！”莊子所謂“此亦一是非，彼亦一是非”歟？
獻縣田家牛產麟，駭而擊殺。知縣劉征廉收葬之，刊碑曰“見麟郊”。劉固良吏，此舉何陋也！麟本仁獸，實非牛種。犢之麟而角，雷雨時蛟龍所感耳。
董文恪公未第時，館于空宅，云常見怪異。公不信，夜篝燈以待。三更後，陰風颯然，庭戶自啟，有似人非人數輩，雜遝擁入。見公大駭曰：“此屋有鬼！”皆狼狽奔出。公持梃逐之。又相呼曰：“鬼追至，可急走。”爭逾墻去。公恆言及，自笑曰：“不識何以呼我爲鬼？”故城賈漢恆，時從公受經，因舉“《太平廣記》載野叉欲啖哥舒翰妾屍，翰方眠側，野叉相語曰：‘貴人在此，奈何？’翰自念呼我爲貴人，擊之當無害，遂起擊之。野叉逃散。鬼貴音近，或鬼呼先生爲貴人，先生聽未讅也。”公笑曰：“其然。”
庚午秋，買得《埤雅》一部，中折曡綠箋一片，上有詩曰：“愁煙低冪朱扉雙，酸風微戛玉女窻。青磷隱隱出古壁，土花蝕斷黃金釭。”“草根露下陰蟲急，夜深悄映芙蓉立。濕螢一點過空塘，幽光照見殘紅泣。”末題“靚雲仙子降壇詩，張凝敬錄。”蓋扶乩者所書。余謂此鬼詩，非仙詩也。
滄州張鉉耳先生，夢中作一絕句曰：“江上秋潮拍岸生，孤舟夜泊近三更。朱樓十二垂楊遍，何處吹簫伴月明？”自跋云：“夢如非想，如何成詩？夢如是想，平生未到江南，何以落想至此？莫明其故，姑錄存之。桐城姚別峰，初不相識。新自江南來，晤于李銳巔家。所刻近作，乃有此詩。問其年月，則在余夢後歲餘。開篋出舊稿示之，共相駭異。世間真有不可解事。宋儒事事言理，此理從何處推求耶？”又海陽李漱六，名承芳，余丁卯同年也。余廳事掛淵明採菊圖，是藍田叔畫。董曲江曰：“一何神似李漱六！”余讅視信然。後漱六公車入都，乞此畫去，云平生所作小照，都不及此。此事亦不可解。
景城西偏，有數荒冢，將平矣。小時過之，老僕施祥指曰：“是即周某子孫，以一善延三世者也。”蓋前明崇禎末，河南、山東大旱蝗，草根木皮皆盡，乃以人爲糧，官吏弗能禁。婦女幼孩，反接鬻于市，謂之菜人。屠者買去，如刲羊豕。周氏之祖，自東昌商販歸，至肆午餐。屠者曰：“肉盡，請少待。”俄見曳二女子入廚下，呼曰：“客待久，可先取一蹄來。”急出止之，聞長號一聲，則一女已生斷右臂，宛轉地上。一女戰慄無人色。見周，並哀呼：一求速死，一求救。周惻然心動，並出資贖之。一無生理，急刺其心死。一擕歸，因無子，納爲妾。竟生一男，右臂有紅絲，自腋下繞肩胛，宛然斷臂女也。後傳三世乃絕。皆言周本無子，此三世乃一善所延云。
青縣農家少婦，性輕佻，隨其夫操作，形影不離。恆相對嬉笑，不避忌人，或夏夜並宿瓜圃中。皆薄其冶蕩。然對他人，則面如寒鐵。或私挑之，必峻拒，後遇劫盜，身受七刃，猶詬詈，卒不污而死。又皆驚其貞烈。老儒劉君琢曰：“此所謂質美而未學也。惟篤于夫婦，故矢死不二。惟不知禮法，故情欲之感，介于儀容；燕暱之私，形于動靜。”辛彤甫先生曰：“程子有言，凡避嫌者，皆中不足。此婦中無他腸，故坦然徑行不自疑。此其所以能守死也。彼好立崖岸者，吾見之矣。”先姚安公曰：“劉君正論，辛君有激之言也。”後其夫夜守豆田，獨宿團焦中。忽見婦來，燕婉如平日，曰：“冥官以我貞烈，判來生中乙榜，官縣令。我念君，不欲往，乞辭官祿爲遊魂，長得隨君。冥官哀我，許之矣。”夫爲感泣，誓不他偶。自是晝隱夜來，幾二十載。兒童或亦窺見之。此康熙末年事。姚安公能舉其姓名居址，今忘矣。
獻縣老儒韓生，性剛正，動必遵禮，一鄉推祭酒。一日，得寒疾。恍惚間，一鬼立前曰：“城隍神喚。”韓念數盡當死，拒亦無益，乃隨去。至一官署，神檢籍曰：“以姓同誤矣。”杖其鬼二十，使送還。韓意不平，上請曰：“人命至重，神奈何遣憒憒之鬼，致有誤拘？倘不檢出，不竟枉死耶？聰明正直之謂何！”神笑曰：“謂汝倔強，今果然。夫天行不能無歲差，況鬼神乎！誤而即覺，是謂聰明；覺而不回護，是謂正直。汝何足以知之。念汝言行無玷，姑貸汝，後勿如是躁妄也。”霍然而蘇。韓章美云。
先祖有小奴，名大月，年十三四。嘗隨村人罩魚河中，得一大魚，長計二尺。方手舉以示衆，魚忽撥刺掉尾，擊中左頰，僕水中。衆怪其不起，試扶之，則血縷浮出。有破碗在泥中，鋒銛如刃，刺其太陽穴死矣。先是其母夢是奴爲人執縛俎上，屠割如羊豕，似尚有餘恨。醒而惡之，恆戒以毋與人鬭。不虞乃爲魚所擊。佛氏所謂夙生中負彼命耶！
劉少宗伯青垣言：有中表涉元稹會真之嫌者，女有孕，爲母所覺。飾言夜恆有鉅人來，壓體甚重，而色黝黑。母曰：“是必土偶爲妖也。”授以綵絲，于來時陰繫其足。女竊付所懽，繫關帝祠周將軍足上。母物色得之，撻其足幾斷。後復密會，忽見周將軍擊其腰，男女並僵臥不能起。皆曰污蔑神明之報也。夫專其利而移禍于人，其術巧矣。巧者，造物之所忌。機械萬端，反而自及，天道也。神惡其嶮巇，非惡其污蔑也。
揚州羅兩峰，目能視鬼。曰：“凡有人處皆有鬼。其橫亡厲鬼，多年沉滯者，率在幽房空宅中，是不可近，近則爲害。其憧憧往來之鬼，午前陽盛，多在墻陰；午後陰盛，則四散遊行，可以穿壁而過，不由門戶；遇人則避路，畏陽氣也。是隨處有之，不爲害。”又曰：“鬼所聚集，恆在人煙密簇處，僻地曠野，所見殊稀。喜圍繞廚竈，似欲近食氣。又喜入溷廁，則莫明其故，或取人跡罕到耶。”所畫有《鬼趣圖》，頗疑其以意造作。中有一鬼，首大于身幾十倍，尤似幻妄。然聞先姚安公言：“瑤涇陳公，嘗夏夜掛窻臥，窻廣一丈。忽一鉅面窺窻，闊與窻等，不知其身在何處。急掣劍刺其左目，應手而沒。對屋一老僕亦見之，云從窻下地中湧出。掘地丈餘，無所睹而止。是果有此種鬼矣。茫茫昧昧，吾烏乎質之！奴子劉四，壬辰夏乞假歸省。自御牛車載其婦。距家三四十里，夜將半，牛忽不行。婦車中驚呼曰：“有一鬼，首大如甕，在牛前。”劉四諦視，則一短黑婦人，首戴一破鷄籠，舞且呼曰：“來來。”懼而回車，則又躍在牛前呼“來來”。如是四面旋繞，遂至鷄鷄。忽立而笑曰：“夜涼無事，借汝夫婦消閒耳。偶相戲，我去後，慎勿詈我，詈則我復來。鷄籠是前村某家物，附汝還之。”語訖，以鷄籠擲車上去。天曙抵家，夫婦並昏昏如醉。婦不久病死，劉四亦流落無人狀。鬼蓋乘其衰氣也。
景城有劉武周墓，《獻縣志》亦載。按武周山後馬邑人，墓不應在是，疑爲隋劉炫墓。炫，景城人，《一統志》載其墓在獻縣東八十里。景城距城八十七里，約略當是也。舊有狐居之，時或戲嬲醉人。裏有陳雙，酒徒也，聞之憤曰：“妖獸敢爾！”詣墓所，且數且詈。時耘者滿野，皆見其父怒坐墓側，雙跳踉叫號。競前呵曰：“爾何醉至此，乃詈爾父！”雙凝視，果父也，大怖叩首。父徑趨歸。雙隨而哀乞，追及于村外。方伏地陳說，忽婦媼環繞，嘩笑曰：“陳雙何故跪拜其妻？”雙仰視，又果妻也，愕而癡立。妻亦徑趨歸。雙惘惘至家，則父與妻實未嘗出。方知皆狐幻化戲之也，慚不出戶者數日。聞者無不絕倒。余謂雙不詈狐，何至遭狐之戲，雙有自取之道焉。狐不嬲人，何至遭雙之詈，狐亦有自取之道焉。顛倒糾纏，皆緣一念之妄起。故佛言一切衆生，慎勿造因。
方桂，烏魯木齊流人子也。言嘗牧馬山中，一馬忽逸去。躡蹤往覓，隔嶺聞嘶聲甚厲。尋聲至一幽谷，見數物，似人似獸，周身鱗皴，斑駁如古松，髮蓬蓬如羽葆，目睛突出，色純白，如嵌二鷄卵，共按馬生嚙其肉。牧人多擕銃自防，桂故頑劣，因升樹放銃。物悉入深林去，馬已半軀被啖矣。後不再見，迄不知爲何物也。
芮庶子鐵崖宅中一樓，有狐居其上，恆鐍之。狐或夜于廚下治饌，齋中宴客，家人習見亦不訝。凡盜賊火燭，皆能代主人呵護，相安已久，後鬻宅于李學士廉衣。廉衣素不信妖妄，自往啟視，則樓上三楹，潔無纖塵，中央一片如席大，藉以木板，整齊如几榻，余無所睹，時方修築，因並毀其樓，使無可據。亦無他異。迨甫落成，突烈焰四起，頃刻無寸椽。而鄰屋苫草無一莖被爇。皆曰狐所爲也。劉少宗伯青垣曰：“此宅自當是日焚耳，如數不當焚，狐安敢縱火？”余謂妖魅能一一守科律，則天無雷霆之誅矣。王法禁殺人，不敢殺者多，殺人抵罪者亦時有。是固未可知也。
王少司寇蘭泉言：夢午塘提學江南時，署後有高阜，恆夜見光怪。云有一雉一蛇居其上，皆歲久，能爲魅。午塘少年盛氣，集鍤畚平之。衆猶豫不舉手，午塘方怒督，忽風飄片席蒙其首，急撤去，又一片蒙之，皆署中涼篷上物也。午塘覺其異，乃輟役。今尚巋然存。
老僕魏哲聞其父言：順治初，有某生者，距余家八九十里，忘其姓名，與妻先後卒。越三四年，其妾亦卒。適其家傭工人，夜行避雨，宿東嶽祠廊下。若夢非夢，見某生荷校立庭前，妻妾隨焉。有神衣冠類城隍，磬折對嶽神語曰：“某生污二人，有罪；活二命，亦有功，合相抵。”嶽神咈然曰：“二人畏死忍恥，尚可貸。某生活二人，正爲欲污二人。但宜科罪，何云功罪相抵也？”揮之出。某生及妻妾亦隨出。悸不敢語。天曙歸告家人，皆莫能解。有舊僕泣曰：“異哉，竟以此事被錄乎！此事惟吾父子知之。緣受恩深重，誓不敢言。今已隔兩朝，始敢追述。兩主母皆實非婦人也。前明天啟中，魏忠賢殺裕妃，其位下宮女內監，皆密捕送東厰，死甚慘。有二內監，一曰福來，一曰雙桂，亡命逃匿。緣與主人曾相識，主人方商于京師，夜投焉。主人引入密室，吾穴隙私窺。主人語二人曰：‘君等聲音狀貌，在男女之間，與常人稍異，一出必見獲。若改女裝，則物色不及。然兩無夫之婦，寄宿人家，形跡可疑，亦必敗。二君身已淨，本無異婦人，肯屈意爲我妻妾，則萬無一失矣。’二人進退無計，沉思良久，並曲從。遂爲辦女飾，鉗其耳，漸可受珥。並市軟骨藥，陰爲纏足。越數月，居然兩好婦矣。乃車載還家，詭言在京所娶。二人久在宮禁，並白皙溫雅，無一毫男子狀。又其事迥出意想外，竟無覺者。但訝其不事女紅，爲恃寵驕惰耳。二人感主人再生恩，故事定後亦甘心偕老。然實巧言誘脅，非哀其窮，宜司命之見譴也。信乎人可欺，鬼神不可欺哉！”
乾隆己卯，余典山西鄉試，有二卷皆中式矣。一定四十八名，填草榜時，同考官萬泉呂令氵臨，誤收其卷于衣箱，竟覓不可得。一定五十三名，填草榜時，陰風滅燭者三四，易他卷乃已。揭榜後，拆視彌封，失卷者范學敷，滅燭者李騰蛟也。頗疑二生有陰譴。然庚辰鄉試，二生皆中式，范仍四十八名。李于辛丑成進士。乃知科名有命，先一年亦不可得，彼營營者何爲耶？即求而得之，亦必其命所應有，雖不求亦得也。
先姚安公言：雍正庚戌會試，與雄縣湯孝廉同號舍。湯夜半忽見披髮女鬼，搴簾手裂其卷，如蛺蝶亂飛，湯素剛正，亦不恐怖，坐而問之曰：“前生吾不知，今生則實無害人事。汝胡爲來者？”鬼愕眙卻立曰：“君非四十七號耶？”曰：“吾四十九號。”蓋前有二空舍，鬼除之未數也”。諦視良久，作禮謝罪而去。斯須間，四十七號喧呼某甲中惡矣。此鬼殊憒憒，湯君可謂無妄之災。幸其心無愧作，故倉卒間敢與詰辯，僅裂一卷耳。否亦殆哉！
顧員外德懋，自言爲東嶽冥官。余弗深信也。然其言則有理。曩在裘文達公家，嘗謂余曰：“冥司重貞婦，而亦有差等：或以兒女之愛，或以田宅之豐，有所繫戀而弗去者，下也；不免情欲之萌，而能以禮義自克者，次也；心如枯井，波瀾不生，富貴亦不睹，饑寒亦不知，利害亦不計者，斯爲上矣。如是者千百不得一，得一則鬼神爲起敬。一日，喧傳節婦至，冥王改容，冥官皆振衣佇迓。見一老婦儽然來，其行步步漸高，如躡階級。比到，則竟從殿脊上過，莫知所適。冥王憮然曰：‘此已升天，不在吾鬼籙中矣。’”又曰：“賢臣亦三等：畏法度者爲下；愛名節者爲次；乃心王室，但知國計民生，不知禍福毀譽者爲上。”又曰：“冥司惡躁競，謂種種惡業，從此而生，故多因躓之，使得不償失。人心愈巧，則鬼神之機亦愈巧。然不甚重隱逸，謂天地生才，原期于世事有補。人人爲巢、許，則至今洪水橫流，並掛瓢飲犢之地，亦不可得矣。”又曰：“陰律如《春秋》責備賢者，而與人爲善。君子偏執害事，亦錄以爲過。小人有一事利人，亦必予以小善報。世人未明此義，故多疑因果或爽耳。”
內閣學士永公，諱寧，嬰疾，頗委頓。延醫診視，未遽愈。改延一醫，索前醫所用藥帖，弗得。公以爲小婢誤置他處，責使搜索，云不得，且笞汝。方倚枕憩息，恍惚有人跪燈下曰：“公勿笞婢。此藥帖小人所藏。小人即公爲臬司時平反得生之囚也。”問：“藏藥帖何意？”曰：“醫家同類皆相忌，務改前醫之方，以見所長。公所服藥不誤，特初試一劑，力尚未至耳。使後醫見方，必相反以立異，則公殆矣。所以小人陰竊之。”公方昏悶，亦未思及其爲鬼。稍頃始悟，悚然汗下。乃稱前方已失，不復記憶，請後醫別疏方。視所用藥，則仍前醫方也。因連進數劑，病霍然如失。公鎮烏魯木齊日，親爲余言之，曰：“此鬼可謂諳悉世情矣。”
族叔楘菴言：肅寧有塾師，講程朱之學。一日，有遊僧乞食于塾外，木魚瑯瑯，自辰逮午不肯息。塾師厭之，自出叱使去，且曰：“爾本異端，愚民或受爾惑耳。此地皆聖賢之徒，爾何必作妄想？”僧作禮曰：“佛之流而募衣食，猶儒之流而求富貴也，同一失其本來，先生何必定相苦？”塾師怒，自擊以夏楚。僧振衣起曰：“太惡作劇。”遺布囊于地而去。意必復來，暮竟不至。捫之，所貯皆散錢。諸弟子欲探取。塾師曰：“俟其久而不來，再爲計。然須數明，庶不爭。”甫啟囊，則羣蜂坌湧，螫師弟面目盡腫。號呼撲救，鄰里咸驚問。僧忽排闥入曰：“聖賢乃謀匿人財耶？”提囊徑行，臨出，合掌嚮塾師曰：“異端偶觸忤聖賢，幸見恕。”觀者粲然。或曰：“幻術也。”或曰：“塾師好辟佛，見僧輒詆。僧故置蜂于囊以戲之。”楘菴曰：“此事余目擊，如先置多蜂于囊，必有蠕動之狀見于囊外，爾時殊未睹也。云幻術者爲差近。”
朱青雷言：有避仇竄匿深山者，時月白風清，見一鬼徙倚白楊下，伏不敢起。鬼忽見之，曰：“君何不出？”慄而答曰：“吾畏君。”鬼曰：“至可畏者莫若人，鬼何畏焉？使君顛沛至此者，人耶鬼耶？”一笑而隱。余謂此青雷有激之寓言也。
都察院庫中有鉅蟒，時或夜出。余官總憲時，凡兩見。其蟠跡著塵處，約廣二寸餘，計其身當橫徑五寸。壁無罅，門亦無罅，窻欞闊不及二寸，不識何以出入。大抵物久則能化形，狐魅能由窻隙往來，其本形亦非窻隙所容也。堂吏云：其出應休咎，殊無騐，神其說耳。
幽明異路，人所能治者，鬼神不必更治之，示不瀆也。幽明一理，人所不及治者，鬼神或亦代治之，示不測也。戈太僕仙舟言：有奴子嘗醉寢城隍神案上，神拘去笞二十，兩股青痕斑斑。太僕目見之。
杜生村，距余家十八里。有貪富室之賄，鬻其養媳爲妾者。其媳雖未成婚，然與夫聚已數年，義不再適。度事不可止，乃密約同逃。翁姑覺而追之。二人夜抵余村土神祠，無可棲止，相抱泣。忽祠內語曰：“追者且至，可匿神案下。”俄廟祝踉蹌醉歸，橫臥門外。翁姑追至，問蹤跡。廟祝囈語應曰：“是小男女二人耶？年約若干，衣履若何，嚮某路去矣。”翁姑急循所指路往。二人因得免，乞食至媳之父母家。父母欲訟官，乃得不鬻。爾時祠中無一人。廟祝曰：“吾初不知是事，亦不記作是語。”蓋皆土神之靈也。
乾隆庚子，京師楊梅竹斜街火，所毀殆百楹。有破屋巋然獨存，四面頹垣，齊如界畫，乃寡媳守病姑不去也。此所謂“孝弟之至，通于神明”。
于氏，肅寧舊族也。魏忠賢竊柄時，視王侯將相如土苴。顧以生長肅寧，耳濡目染，望于氏如王謝。爲姪求婚，非得于氏女不可。適于氏少子赴鄉試，乃置酒強邀至家，面與議。于生念許之則禍在後日，不許則禍在目前，猝不能決。托言父在難自專。忠賢曰：“此易耳。君速作札，我能即致太翁也。”是夕，于翁夢其亡父，督課如平日，命以二題：一爲“孔子曰諾”，一爲“歸潔其身而已矣。”方搆思，忽叩門驚醒。得子書，恍然頓悟。因覆書許姻，而附言病頗棘，促子速歸。肅寧去京四百餘里，比信返，天甫微明，演劇猶未散。于生匆匆束裝，途中官吏迎候者已供帳相屬。抵家後，父子俱稱疾不出。是歲爲天啟甲子。越三載而忠賢敗，竟免于難。事定後，于翁坐小車，遍遊郊外，曰：“吾三載杜門，僅博得此日看花飲酒，岌乎危哉！”于生瀕行時，忠賢授以小像曰：“先使新婦識我面。”于氏于余家爲表戚，余兒時尚見此軸，貌修偉而秀削，面白色隱赤，兩顴微露，頰微狹，目光如醉，臥蠶以上，赭石薄暈如微腫。衣緋紅。座旁几上，露列金印九。
杜林鎮土神祠道士，夢土神語曰：“此地繁劇，吾失于呵護，致疫鬼誤入孝子節婦家，損傷童稚。今鐫秩去矣。新神性嚴重，汝善事之，恐不似我姑容也。”謂春夢無憑，殊不介意。越數日，醉臥神座旁，得寒疾幾殆。
景州戈太守桐園，官朔平時，有幕客夜中睡醒，明月滿窻，見一女子在几側坐。大怖，呼家奴。女子搖手曰：“吾居此久矣，君不見耳。今偶避不及，何驚駭乃爾？”幕客呼益急。女子哂曰：“果欲禍君，奴豈能救？”拂衣遽起，如微風之振窻紙，穿欞而逝。
穎州吳明經躍鳴言：其鄉老儒林生，端人也。嘗讀書神廟中，廟故宏闊，僦居者多。林生性孤峭，率不相聞問。一日，夜半不寐，散步月下，忽一客來敘寒溫。林生方寂寞，因邀入室共談，甚有理致。偶及因果之事，林生曰：“聖賢之爲善，皆無所爲而爲者也。有所爲而爲，其事雖合天理，其心已純乎人欲矣。故佛氏福田之說，君子弗道也。客曰：“先生之言，粹然儒者之言也。然用以律己則可，用以律人則不可；用以律君子猶可，用以律天下之人則斷不可。聖人之立教，欲人爲善而已。其不能爲者，則誘掖以成之；不肯爲者，則驅策以迫之。于是乎刑賞生焉。能因慕賞而爲善，聖人但與其善，必不責其爲求賞而然也。能因畏刑而爲善，聖人亦與其善，必不責其爲避刑而然也。苟以刑賞使之循天理，而又責慕賞畏刑之爲人欲，是不激勸于刑賞，謂之不善；激勸于刑賞，又謂之不善，人且無所措手足矣。況慕賞避刑，既謂之人欲，而又激勸以刑賞，人且謂聖人實以人欲導民矣，有是理歟？蓋天下上智少而凡民多，故聖人之刑賞，爲中人以下設教。佛氏之因果，亦爲中人以下說法。儒釋之宗旨雖殊，至其教人爲善，則意歸一轍。先生執董子謀利計功之說，以駁佛氏之因果，將並聖人之刑賞而駁之乎？先生徒見緇流誘人布施，謂之行善，謂可得福。見愚民持齋燒香，謂之行善，謂可得福。不如是者，謂之不得善，謂必獲罪。遂謂佛氏因果，適以惑衆。而不知佛氏所謂善惡，與儒無異；所謂善惡之報，亦與儒無異也。”林生意不謂然，尚欲更申己意。俯仰之頃，天已將曙。客起欲去。固挽留之，忽挺然不動，乃廟中一泥塑判官。
族祖雷陽公言：昔有遇冥吏者，問：“命皆前定，然乎？”曰：“然。然特窮通壽夭之數，若唐小說所稱預知食料，乃術士射覆法耳。如人人瑣記此等事，雖大地爲架，不能庋此簿籍矣。”問：“定數可移乎？”曰：“可。大善則移，大惡則移。”問：“孰定之？孰移之？曰：“其人自定自移，鬼神天權也。”問：“果報何有騐有不騐？”曰：“人世善惡論一生，禍福亦論一生。冥司則善惡兼前生，禍福兼後生，故若或爽也。”問：“果報何以不同？”曰：“此皆各因其本命。以人事譬之，同一遷官，尚書遷一級則宰相，典史遷一級，不過主簿耳。同一鐫秩，有加級者抵，無加級，則竟鐫矣。故事同而報或異也。”問：“何不使人先知？”曰：“勢不可也。先知之，則人事息，諸葛武侯爲多事，唐六臣爲知命矣。”問：“何以又使人偶知？”曰：“不偶示之，則恃無鬼神而人心肆，曖昧難知之處，將無不爲矣。”先姚安公嘗述之曰：“此或雷陽所論，托諸冥吏也。然揆之以理，諒亦不過如斯。”
先姚安公有僕，貌謹厚而最有心計。一日，乘主人急需，飾詞邀勒，得贏數十金。其婦亦悻悻自好，若不可犯；而陰有外遇，久欲與所懽逃，苦無資斧。既得此金，即盜之同遁。越十餘日捕獲，夫婦之奸乃並敗。余兄弟甚快之。姚安公曰：“此事何巧相牽引，一至于斯！殆有鬼神顛倒其間也。夫鬼神之顛倒，豈徒博人一快哉！凡以示戒云爾。故遇此種事，當生警惕心，不可生懽喜心。甲與乙爲友，甲居下口，乙居泊鎮，相距三十里，乙妻以事過甲家，甲醉以酒而留之宿，乙心知之，不能言也，反致謝焉。甲妻渡河覆舟，隨急流至乙門前，爲人所拯。乙識而扶歸，亦醉以酒而留之宿。甲心知之，不能言也，亦反致謝焉。其鄰媼陰知之，合掌誦佛曰：‘有是哉，吾知懼矣。’其子方佐人誣訟，急自往呼之歸。汝曹如此媼可也。”
四川毛公振宣羽，任河間同知時，言其鄉人有薄暮山行者，避雨入一廢祠，已先有一人坐簷下。諦視，乃其亡叔也，驚駭欲避。其叔急止之曰：“因有事告汝，故此相待。不禍汝，汝勿怖也。我歿之後，汝叔母失汝祖母懽，恆非理見棰撻。汝叔母雖順受不辭，然心懷怨毒，于無人處竊詛詈。吾在陰曹爲伍伯，見土神牒報者數矣。憑汝寄語，戒其悛改。如不知悔，恐不免魂墮泥犁也。”語訖而滅。鄉人歸，告其叔母。雖堅諱無有，然悚然變色，如不自容。知鬼語非誣矣。
毛公又言：有人夜行，遇一人，狀似里胥，鎖縶一囚，坐樹下，因並坐暫息。囚啜泣不止，里胥鞭之。此人意不忍，從旁勸止。里胥曰：“此桀黠之魁，生平所播弄傾軋者，不啻數百。冥司判七世受豕身，吾押之往生也，君何憫焉！”此人慄然而起。二鬼亦一時滅跡。
俞提督金鰲言：嘗夜行辟展戈壁中（戈壁者，碎沙亂石不生水草之地，即翰海也），遙見一物，似人非人，其高幾一丈，追之甚急。彎弧中其胸，踣而復起，再射之始僕。就視，乃一大蠍虎。竟能人立而行，異哉！
昌吉叛亂之時，捕獲逆黨，皆戮于迪化城西樹林中（迪化即烏魯木齊，今建爲州。樹林綿亙數十里，俗稱之樹窩）。時戊子八月也。後林中有黑氣數團，往來倏忽，夜行者遇之輒迷。余謂此兇悖之魄，聚爲妖厲，猶蛇虺雖死，餘毒尚染于草木，不足怪也。凡陰邪之氣，遇陽剛之氣則消。遣數軍士于夜伏銃擊之，應手散滅。
烏魯木齊關帝祠有馬，市賈所施以供神者也。嘗自嚙草山林中，不歸皂櫪。每日朔望祭神，必昧爽先立祠門外，屹如泥塑。所立之地，不失尺寸。遇月小建，其來亦不失期。祭畢，仍莫知所往。余謂道士先引至祠外，神其說耳。庚寅二月朔，余到祠稍早，實見其由雪磧緩步而來，弭耳竟立祠門外。雪中絕無人跡，是亦奇矣。
淮鎮在獻縣東五十五里，即《金史》所謂槐家鎮也。有馬氏者，家忽見變異，夜中或抛擲瓦石，或鬼聲嗚嗚，或無人處突火出，嬲歲餘不止。禱禳亦無騐。乃實宅遷居，有賃居者嬲如故，不久亦他徙。以是無人敢再問。有老儒不信其事，以賤價得之。卜日遷居，竟寂然無他，頗謂其德能勝妖。既而有猾盜登門與詬爭，始知宅之變異，皆老儒賄盜夜爲之，非真魅也。先姚安公曰：“魅亦不過變幻耳。老儒之變幻如是，即謂之真魅可矣。”
己卯七月，姚安公在苑家口，遇一僧，合掌作禮曰：“相別七十三年矣，相見不一齋乎？”適旅舍所賣皆素食，因與共飯。問其年，解囊出一度牒，乃前明成化二年所給。問：“師傳此幾代矣？”遽收之囊中，曰：“公疑我，我不必再言。”食未畢而去，竟莫測其真僞。嘗舉以戒昀曰：“士大夫好奇，往往爲此輩所纍。即真仙真佛，吾寧交臂失之。”
余家假山上有小樓，狐居之五十餘年矣。人不上，狐亦不下，但時見窻扉無風自啟閉耳。樓之北曰綠意軒，老樹陰森，是夏日納涼處。戊辰七月，忽夜中聞琴聲棋聲。奴子奔告姚安公，公知狐所爲，了不介意，但顧奴子曰：“固勝于汝輩飲博。”次日，告昀曰：“海客無心，則白鷗可狎。相安已久，惟宜以不聞不見處之。”至今亦絕無他異。
丁亥春，余擕家至京師。因虎坊橋舊宅未贖，權住錢香樹先生空宅中。云樓上亦有狐居，但扃鎖雜物，人不輕上。余戲粘一詩于壁曰：“草草移家偶遇君，一樓上下且平分。耽詩自是書生癖，徹夜吟哦莫厭聞。”一日，姬人啟鎖取物，急呼怪事。余走視之，則地板塵上，滿畫荷花，莖葉苕亭，具有筆致。因以紙筆置几上，又粘一詩于壁曰：“仙人果是好樓居，文綵風流我不如。新得吳箋三十幅，可能一一畫芙蕖？”越數日啟視，竟不舉筆。以告裘文達公，公笑曰：“錢香樹家狐，固應稍雅。”
河間馮樹柟，粗通筆札，落拓京師十餘年。每遇機緣，輒無成就；干祈于人，率口惠而實不至。窮愁抑鬱，因祈夢于呂仙祠。夜夢一人語之曰：“爾無恨人情薄，此因緣爾所自造也。爾過去生中，喜以虛詞博長者名：遇有善事，心知必不能舉也，必再三慫恿，使人感爾之贊成；遇有惡人，心知必不可貸也，必再三申雪，使人感爾之拯救。雖于人無所損益，然恩皆歸爾，怨必歸人，機巧已爲太甚。且爾所贊成拯救，皆爾身在局外，他人任其利害者也。其事稍稍涉于爾，則退避惟恐不速，坐視其人之焚溺，雖一舉手之力，亦憚煩不爲。此心尚可問乎？由是思維，人于爾貌合而情疏，外關切而心漠視，宜乎不宜？鬼神之責人，一二行事之失，猶可以善抵。至罪在心術，則爲陰律所不容。今生已矣，勉修未來可也。”後果寒餓以終。
史松濤先生，諱茂，華州人，官至太常寺卿，與先姚安公爲契友。余十四五時，憶其與先姚安公談一事曰：某公嘗棰殺一干僕。後附一癡婢，與某公辯曰：“奴舞弊當死。然主人殺奴，奴實不甘。主人高爵厚祿，不過于奴之受恩乎？賣官鬻爵，積金至鉅萬，不過于奴之受賂乎？某事某事，顛倒是非，出入生死，不過于奴之竊弄權柄乎？主人可負國，奈何責奴負主人？主人殺奴，奴實不甘。”某公怒而擊之僕，猶嗚嗚不已。後某公亦不令終。因嘆曰：“吾曹斷斷不至是。然旅進旅退，坐食俸錢，而每責僮婢不事事。毋乃亦腹誹矣乎！”
束城李某，以販棗往來于鄰縣，私誘居停主人少婦歸。比至家，其妻先已偕人逃。自詫曰：“幸擕此婦來，不然，鰥矣。”人計其妻遷賄之期，正當此婦乘垣後日，適相報，尚不悟耶！既而此婦不樂居農家，復隨一少年遁，始茫然自失。後其夫蹤跡至束城，欲訟李。李以婦已他去，無佐證，堅不承。糾紛間，聞裏有扶乩者，衆曰：“盍質于仙？”仙判一詩曰：“鴛鴦夢好兩懽娛，記否羅敷自有夫。今日相逢須一笑，分明依樣畫壺盧。”其夫默然徑返。兩邑接壤，有知其事者曰：“此婦初亦其夫誘來者也。”
滿媼，余弟乳母也，有女曰荔姐，嫁爲近村民家妻。一日，聞母病，不及待婿同行，遽狼狽而來。時已入夜，缺月微明。顧見一人追之急，度是強暴，而曠野無可呼救。乃隱身古冢白楊下，納簪珥懷中，解縧繫頸，披髮吐舌，瞪目直視以待。其人將近，反招之坐，及逼視，知爲縊鬼，驚僕不起。荔姐竟狂奔得免。比入門，舉家大駭，徐問得實，且怒且笑，方議嚮鄰里追問。次日，喧傳某家少年遇鬼中惡，其鬼今尚隨之，已發狂譫語。後醫藥符籙皆無騐，竟顛癇終身。此或由恐怖之余，邪魅乘機而中之，未可知也。或一切幻象，由心而造，未可知也。或明神殛惡，陰奪其魄，亦未可知也。然均可爲狂且戒。
制府唐公執玉，嘗勘一殺人案，獄具矣。一夜秉燭獨坐，忽微聞泣聲，似漸近窻戶。命小婢出視，噭然而僕。公自啟簾，則一鬼浴血跪階下。厲聲叱之。稽顙曰：“殺我者某，縣官乃誤坐某。仇不雪，目不瞑也。”公曰：“知之矣。”鬼乃去。翌日，自提訊。衆供死者衣履，與所見合。信益堅，竟如鬼言改坐某。問官申辯百端，終以爲南山可移，此案不動。其幕友疑有他故，微叩公。始具言始末，亦無如之何。一夕，幕友請見，曰：“鬼從何來？”曰：“自至階下。”“鬼從何去？”曰：“欻然越墻去。”幕友曰：“凡鬼有形而無質，去當奄然而隱，不當越墻。”因即越墻處尋視，雖甃瓦不裂，而新雨之後，數重屋上皆隱隱有泥跡，直至外垣而下。指以示公曰：“此必囚賄捷盜所爲也。”公沉思恍然，仍從原讞，諱其事，亦不復深求。
景城南有破寺，四無居人，惟一僧擕二弟子司香火，皆蠢蠢如村傭，見人不能爲禮。然譎詐殊甚，陰市松脂煉爲末，夜以紙卷燃火撒空中，焰光四射。望見趨問，則師弟鍵戶酣寢，皆曰不知。又陰市戲場佛衣，作菩薩羅漢形，月夜或立屋脊，或隱映寺門樹下。望見趨問，亦云無睹。或舉所見語之，則合掌曰：“佛在西天，到此破落寺院何爲？官司方禁白蓮教，與公無仇，何必造此語禍我？”人益信爲佛示現，檀施日多。然寺日頹敝，不肯葺一瓦一椽，曰：“此方人喜作蜚語，每言此寺多怪異。再一莊嚴，惑衆者益藉口矣。”積十餘年，漸致富。忽盜瞰其室，師弟並拷死，罄其資去。官檢所遺囊篋，得松脂戲衣之類，始悟其奸。此前明崇禎末事。先高祖厚齋公曰：“此僧以不蠱惑爲蠱惑，亦至巧矣。然蠱惑所得，適以自戕，雖謂之至拙可也。”
有書生嬖一孌童，相愛如夫歸。童病將歿，淒戀萬狀，氣已絕，猶手把書生腕，擘之乃開。後夢寐見之，燈月下見之，漸至白晝亦見之，相去恆七八尺。問之不語，呼之不前，即之則卻退。緣是惘惘成心疾，符籙劾治無騐。其父姑令借榻叢林，冀鬼不敢入佛地。至則見如故。一老僧曰：“種種魔障，皆起于心。果此童耶？是心所招；非此童耶？是心所幻。但空爾心，一切俱滅矣。”又一老僧曰：“師對下等人說上等法，渠無定力，心安得空？正如但說病證，不疏藥物耳。”因語生曰：“邪念糾結，如草生根，當如物在孔中，出之以楔，楔滿孔則物自出。爾當思惟。此童歿後，其身漸至僵冷，漸至洪脹，漸至臭穢，漸至腐潰，漸至屍蟲蠕動，漸至髒腑碎裂，血肉狼藉，作種種色。其面目漸至變貌，漸至變色，漸至變相如羅刹，則恐怖之念生矣。再思惟此童如在，日長一日，漸至壯偉，無復媚態，漸至鬑鬑有鬚，漸至修髯如戟，漸至面蒼黧，漸至髮斑白，漸至兩鬢如雪，漸至頭童齒豁，漸至傴僂勞嗽，涕淚涎沫，穢不可近，則厭棄之念生矣。再思惟此童先死，故我念彼。倘我先死，彼貌姣好，定有人誘，利餌勢脅，彼未必守貞如寡女。一旦引去，薦彼枕席，我在生時對我種種淫語，種種淫態，俱回嚮是人，恣其娛樂；從前種種暱愛，如浮雲散滅，都無餘滓，則憤恚之念生矣。再思惟此童如在，或恃寵跋扈，使我不堪，偶相觸忤，反面詬誶；或我財不贍，不饜所求，頓生異心，形色索漠；或彼見富貴，棄我他往，與我相遇如陌路人，則怨恨之念生矣。以是諸念起伏生滅于心中，則心無餘閒。心無餘閒，則一切愛根欲根無處容著，一切魔障不祛自退矣。”生如所教，數日或見或不見，又數日竟滅跡。病起往訪，則寺中無是二僧。或曰古佛現化，或曰十方常住，來往如雲，萍水偶逢，已飛錫他往云。
先太夫人乳媼廖氏言：滄州馬落坡，有婦以賣面爲業，得余面以養姑。貧不能畜驢，恆自轉磨，夜夜徹四鼓。姑歿後，上墓歸，遇二少女于路，迎而笑曰：“同住二十餘年，頗相識否？”婦錯愕不知所對。二女曰：“嫂勿訝，我姊妹皆狐心。感嫂孝心，每夜助嫂轉磨。不意爲上帝所嘉，緣是功行，得證正果。今嫂養姑事畢，我姊妹亦登仙去矣。敬來道別，並謝提擕也。”言訖，其去如風，轉瞬已不見。婦歸，再轉其磨，則力幾不勝，非宿昔之旋運自如矣。
烏魯木齊，譯言好圍場也。余在是地時，有筆帖式名烏魯木齊。計其命名之日，在平定西域前二十餘年。自言出生時，父夢其祖語曰：“爾所生子，當名烏魯木齊。”並指畫其字以示。覺而不省爲何語，然夢甚了了，姑以名之。不意今果至此，意將終此乎？後遷印房主事，果卒于官。計其自從征至卒，始終未嘗離是地。事皆前定，豈不信夫！
烏魯木齊又言：有廝養曰巴拉，從征時，遇賊每力戰。後流矢貫左頰，鏃出于右耳之後，猶奮力斫一賊，與之俱僕。後因事至孤穆第（在烏魯木齊、特納格爾之間），夢巴拉拜謁，衣冠修整，頗不類賤役。夢中忘其已死，問：“嚮在何處，今將何往？”對曰：“因差遣過此，偶遇主人，一展積戀耳。”問：“何以得官？”曰：“忠孝節義，上帝所重。凡爲國捐生者，雖下至僕隷，生前苟無過惡，幽冥必與一職事；原有過惡者，亦消除前罪，嚮人道轉生。奴今爲博克達山神部將，秩如驍騎校也。”問：“何往？”曰：“昌吉。”問：“何事？”曰：“賫有文牒，不能知也。”霍然而醒，語音似猶在耳。時戊子六月。至八月十六日而有昌吉變亂之事，鬼蓋不敢預泄云。
昌吉築城時，掘土至五尺餘，得紅糸寧絲繡花鞋一，制作精緻，尚未全朽。余烏魯木齊雜詩曰：“築城掘土土深深，邪許相呼萬杵音。怪事一聲齊注目，半鈎新月蘚花侵。”詠此事也。入土至五尺餘，至近亦須數十年，何以不壞？額魯特女子不纏足，何以得作弓彎樣，何僅三寸許？此必有其故，今不得知矣。
郭六，淮鎮農家婦，不知其夫氏郭父氏郭也，相傳呼爲郭六云爾。雍正甲辰、乙巳間，歲大饑。其夫度不得活，出而乞食于四方，瀕行，對之稽顙曰：“父母皆老病，吾以纍汝矣。”婦故有姿，里少年瞰其乏食，以金錢挑之，皆不應，惟以女工養翁姑。既而必不能贍，則集鄰里叩首曰：“我夫以父母托我，今力竭矣，不別作計，當俱死。鄰里能助我，則乞助我；不能助我，則我且賣花，毋笑我。”（里語以婦女倚門爲賣花）鄰里趑趄囁嚅，徐散去。乃慟哭白翁姑，公然與諸蕩子遊。陰蓄夜合之資，又置一女子，然防閒甚嚴，不使外人覿其面。或曰，是將邀重價。亦不辯也。越三載餘，其夫婦，寒溫甫畢，即與見翁姑，曰：“父母並在，今還汝。”又引所置女見其夫曰：“我身已污，不能忍恥再對汝。已爲汝別娶一婦，今亦付汝。”夫駭愕未答，則曰：“且爲汝辦餐。”已往廚下自剄矣。縣令來騐，目炯炯不暝。縣令判葬于祖塋，而不袝夫墓，曰：“不袝墓，宜絕于夫也；葬于祖塋，明其未絕于翁姑也。”目仍不瞑。其翁姑哀號曰：“是本貞婦，以我二人故至此也。子不能養父母，反絕代養父母者耶？況身爲男子不能養，避而委一少婦，途人知其心矣，是誰之過而絕之耶？此我家事，官不必與聞也。”語訖而目瞑。時邑人議論頗不一。先祖寵予公曰：“節孝並重也，節孝又不能兩全也。此一事非聖賢不能斷，吾不敢置一詞也。”
御史某之伏法也，有問官白晝假寐，恍惚見之，驚問曰：“君有冤耶？”曰：“言官受賂鬻章奏，于法當誅，吾何冤？”曰：“不冤，何爲來見我？”曰：“有憾于君。”曰：“問官七八人，舊交如我者亦兩三人，何獨憾我？”曰：“我與君有宿隙，不過進取相軋耳，非不共戴天者也。我對簿時，君雖引嫌不問，而陽陽有德色；我獄成時，君雖虛詞慰藉，而隱隱含輕薄。是他人據法置我死，而君以修怨快我死也。患難之際，此最傷人心，吾安得不憾！”問官惶恐愧謝曰：“然則君將報我乎？”曰：“我死于法，安得報君。君居心如是，自非載福之道，亦無庸我報。特意有不平，使君知之耳。”語訖，若睡若醒，開目已失所在，案上殘茗尚微溫。後所親見其惘惘如失，陰叩之，乃具道始末，喟然曰：“幸哉我未下石也，其飲恨猶如是。曾子曰：‘哀矜勿喜。’不其然乎！”所親爲人述之，亦喟然曰：“一有私心，雖當其罪，猶不服，況不當其罪乎！”
程編修魚門曰：“怨毒之于人甚矣哉！宋小巖將歿，以片札寄其友曰：‘白骨可成塵，遊魂終不散。黃泉業鏡臺，待汝來相見。’余親見之。其友將歿，以手拊床曰：‘宋公且坐。’余亦親見之。”
相傳某公奉使歸，駐節館舍。時庭菊盛開，徘徊花下，見小童隱映疏竹間，年可十四五，端麗溫雅如靚妝女子。問知爲居停主人子。呼與語，甚慧黠，取一扇贈之。流目送盼，意似相就。某公亦愛其秀穎，與流連軟語。適左右皆不在，童即跪引其裾曰：“公如不棄，即不敢欺公：父陷冤獄，得公一語可活。公肯援手，當不惜此身。”方探袖出訟牒，忽暴風衝擊，窻扉六扇皆洞開，幾爲騶從所窺。心知有異，急揮之去，曰：“俟夕徐議。”即草草命駕行。後廉知爲土豪殺人，獄急不得解，賂胥吏引某公館其家，陰市孌童，僞爲其子；又賂左右，得至前爲秦弱蘭之計。不虞冤魄之示變也。裘文達公嘗曰：“此公偶爾多事，幾爲所中。士大夫一言一動，不可不慎。使爾時面如包孝肅，亦何隙可乘。”
明崇禎末，孟村有鉅盜肆掠，見一女有色，並其父母縶之。女不受污，則縛其父母加砲烙。父母並呼號慘切，命女從賊。女請縱父母去，乃肯從。賊知其紿己，必先使受污而後釋。女遂奮擲批賊頰，與父母俱死，棄屍于野。後賊與官兵格鬭，馬至屍側，辟易不肯前，遂陷淖就擒。女亦有靈矣，惜其名氏不可考。論是事者，或謂女子在室，從父母之命者也。父母命之從賊矣，成一己之名，坐視父母之慘酷，女似過忍。或謂命有治亂，從賊不可與許嫁比。父母命爲倡，亦爲倡乎？女似無罪。先姚安公曰：“此事與郭六正相反，均有理可執，而于心終不敢確信。不食馬肝，未爲不知味也。”
劉羽衝，佚其名，滄州人。先祖高厚齋公多與唱和。性孤僻，好講古制，實迂闊不可行。嘗倩董天士作畫，倩厚齋公題。內《秋林讀書》一幅云：“兀坐秋樹根，塊然無與伍。不知讀何書，但見鬚眉古。只愁手所持，或是井田譜。”蓋規之也。偶得古兵書，伏讀經年，自謂可將十萬。會有土寇，自練鄉兵與之角，全隊潰覆，幾爲所擒。又得古水利書，伏讀經年，自謂可使千里成沃壤。繪圖列說于州官。州官亦好事，使試于一村。溝洫甫成，水大至，順渠灌入，人幾爲魚。由是抑鬱不自得，恆獨步庭階，搖首自語曰：“古人豈欺我哉！”如是日千百遍，惟此六字。不久，發病死。後風清月白之夕，每見其魂在墓前松柏下，搖首獨步。側耳聽之，所誦仍此六字也。或笑之，則欻隱。次日伺之，復然。泥古者愚，何愚乃至是歟！阿文勤公嘗教昀曰：“滿腹皆書能害事，腹中竟無一卷書，亦能害事。國弈不廢舊譜，而不執舊譜；國醫不泥古方，而不離古方。故曰：‘神而明之，存乎其人。’又曰：‘能與人規矩，不能使人巧。’”
明魏忠賢之惡，史冊所未睹也。或言其事必敗，陰蓄一騾，日行七百里，以備逋逃；陰蓄一貌類己者，以備代死。後在阜城尤家店，竟用是私遁去。余謂此無稽之談也。以天道論之，苟神理不誣，忠賢斷無幸免理。以人事論之，忠賢擅政七年，何人不識？使竄伏舊黨之家，小人之交，勢敗則離，有縛獻而已矣。使潛匿荒僻之地，則耕牧之中，突來閹宦，異言異貌，駭視驚聽，不三日必敗。使遠遁于封域之外，則嚴世蕃嘗通日本，仇鸞嘗交諳達，忠賢無是也。山海阻深，關津隔絕，去又將何往”昔建文行遁，後世方且傳疑。然建文失德無聞，人心未去，舊臣遺老，猶有故主之思。燕王稱戈纂位，屠戮忠良，又天下之所不與。遞相容隱，理或有之。忠賢虐焰薰天，毒流四海，人人欲得而甘心。是時距明亡尚十五年，此十五年中，安得深藏不露乎？故私遁之說，余斷不謂然。文安王岳芳曰：“乾隆初，縣學中忽雷霆擊格，旋繞文廟，電光激射，如掣赤練，入殿門復返者十餘度。訓異王著起曰，是必有異。冒雨入視，見大蜈蚣伏先師神位上。鉗出擲階前。霹靂一聲，蜈蚣死而天霽。騐其背上，有朱書魏忠賢字。”是說也，余則信之。
烏魯木齊深山中。牧馬者恆見小人高尺許，男女老幼，一一皆備。遇紅柳吐花時，輒折柳盤爲小圈，著頂上，作隊躍舞，音呦呦如度曲。或至行帳竊食，爲人所掩，則跪而泣。摯之，則不食而死。縱之，初不敢遽行，行數尺輒回顧。或追叱之，仍跪泣。去人稍遠，度不能追，始驀澗越山去。然其巢穴棲止處，終不可得。此物非木魅，亦非山獸，蓋僬僥之屬。不知其名，以形似小兒，而喜戴紅柳，因呼曰紅柳娃。丘縣丞天錦，因巡視牧厰，曾得其一，臘以歸。細視其鬚眉毛髮，與人無二。知《山海經》所謂竫人，鑿然有之。有極小必有極大，《列子》所謂龍伯之國，亦必鑿然有之。
塞外有雪蓮，生崇山積雪中，狀如今之洋菊，名以蓮耳。其生必雙，雄者差大，雌者小。然不並生，亦不同根，相去必一兩丈。見其一，再覓其一，無不得者。蓋如兔絲茯苓，一氣所化，氣相屬也。凡望見此花，默往探之則獲。如指以相告，則縮入雪中，杳無痕跡，即劚雪求之，亦不獲。草木有知，理不可解。土人曰：“山神惜之。”其或然歟？此花生極寒之地，而性極熱。蓋二氣有偏勝，無偏絕，積陰外凝，則純陽內結。坎卦以一陽陷二陰之中，剝復二卦，以一陽居五陰之上下，是其爻象也。然浸酒爲補劑，多血熱妄行。或用合媚藥，其禍尤烈。蓋天地之陰陽均調，萬物乃生。人身之陰陽均調，百脈乃合。故《素問》曰：“亢則害，承乃制。”自丹溪立陽常有余陰常不足之說，醫家失其本旨，往往以苦寒伐生氣。張介賓輩矯枉過直，遂偏于補陽，而參蓍桂附，流弊亦至于殺人。是未知易道扶陽，而乾之上九，亦戒以“亢龍有悔”也。嗜欲日盛，贏弱者多，溫補之劑易見小效，堅信者遂衆。故余謂偏伐陽者，韓非刑名之學；偏補陽者，商鞅富強之術。初用皆有功，積重不返，其損傷根本，則一也。雪蓮之功不補患，亦此理矣。
唐太宗《三藏聖教序》，稱風災鬼難之域，似即今辟展土魯番地。其地沙磧中，獨行之人，往往聞呼姓名，一應則隨去不復返。又有風穴在南山，其大如井，風不時從中出。每出，則數十里外先聞波濤聲，遲一二刻風乃至。所橫徑之路，闊不過三四里，可急行而避。避不及，則衆車以鉅繩連綴爲一，尚鼓動顛簸，如大江浪湧之舟。或一車獨遇，則人馬輜重皆輕若片葉，飄然莫知所往矣。風皆自南而北，越數日自北而南，如呼吸之往返也。余在烏魯木齊，接辟展移文，云軍校雷庭，于某日人馬皆風吹過嶺北，無有蹤跡。又昌吉通判報，某日午刻，有一人自天而下，乃特納格爾遣犯徐吉，爲風吹至。俄特納格爾縣丞報，徐吉是日逃。計其時刻，自巳正至午，已飛騰二百餘里。此在彼不爲怪，在他處則異聞矣。徐吉云，被吹時如醉如夢，身旋轉如車輪，目不能開，耳如萬鼓之鳴，口鼻如有物擁蔽，氣不得出，努力良久，始能一呼吸耳。按《莊子》稱“大塊噫氣，其名爲風”。氣無所不至，不應有穴。蓋氣所偶聚，因成斯異。猶火氣偶聚于巴蜀，遂爲火井，水脈偶聚于于闐，遂爲河源云。
何勵菴先生言：相傳明季有書生，獨行叢莽間，聞書聲瑯瑯。怪曠野那得有是？尋之，則一老翁坐虛墓間，旁有狐十餘，各捧書蹲坐。老翁見而起迎，諸狐皆捧書人立。書生念既解讀書，必不爲禍，因與揖讓席地坐。問：“讀書何爲？”老翁曰：“吾輩皆修仙者也。凡狐之求仙有二途：其一採精氣，拜星斗，漸至通靈變化，然後積修正果，是爲由妖而求仙。然或入邪僻，則干天律，其途捷而危。其一先煉形爲人，既得爲人，然後講習內丹，是爲由人而求仙。雖吐納導引，非旦夕之功，而久久堅持，自然圓滿。其途紆而安。顧形不自變，隨心而變，故先讀聖賢之書，明三綱五常之理，心化則形亦化矣。”書生借視其書，皆《五經》、《論語》、《孝經》、《孟子》之類，但有經文而無注。問：“經不解釋，何由講貫？”老翁曰：“吾輩讀書，但求明理。聖賢言語，本不艱深，口相授受，疏通訓詁，即可知其義旨，何以注爲？”書生怪其持論乖僻，惘惘莫對。姑問其壽。曰：“我都不記。但記我受經之日，世尚未有印板書。”又問：“閱歷數朝，世事有無同異？”曰：“大都不甚相遠。惟唐以前，但有儒者。北宋後，每聞某甲是聖賢，爲小異耳。”書生莫測，一揖而別。後于途間遇此翁，欲與語，掉頭徑去。案此殆先生之寓言，先生嘗曰：“以講經求科第，支離敷衍，其詞愈美而經愈荒。以講經立門戶，紛紜辯駁，其說愈詳而經亦愈荒。”語意若合符節。又嘗曰：“凡巧妙之術，中間必有不穩處。如步步踏實，即小有蹉失，終不至折肱傷足。”與所云修仙二途，亦同一意也。
有扶乩者，自江南來，其仙自稱臥虎山人，不言休咎，惟與人唱和詩詞，亦能作畫。畫不過蘭竹數筆，具體而已。其詩清淺而不俗。嘗面見下壇一絕云：“愛殺嫣紅映水開，小停白鶴一徘徊。花神怪我衣襟綠，纔藉莓苔穩睡來。”又詠舟，限車字。詠車，限舟字。曰：“淺水潺潺二尺餘，輕舟來往興何如？回頭岸上春泥滑，愁殺疲牛薄笨車。”“小車轣轆駕烏牛，載酒聊爲陌上游。莫羨王孫金勒馬，雙輪徐轉穩如舟。”其餘大都類此。問其姓字，則曰：“世外之人，何必留名。必欲相迫，有杜撰應命而已。”甲與乙共學其符，召之亦至，然字多不可辨，扶乩者手不習也。一日，乙焚符，仙竟不降。越數日再召，仍不降。後乃降于甲家，甲叩乙召不降之故。仙判曰：“人生以孝弟爲本，二者有慚，則不可以爲人。此君近與兄析產，隱匿千金；又詭言其父有宿逋，當兄弟共償，實掩兄所償爲己有。吾雖方外閒身，不預人事，然義不與此等人作緣。煩轉道意，後毋相瀆。”又判示甲曰：“君近得新果，遍食兒女，而獨忘孤姪，使啜泣竟夕。雖是無心，要由于意有歧視。後若再爾，吾亦不來矣。”先姚安公曰：“吾見其詩詞，謂是靈鬼；觀此議論，似竟是仙。”
廣西提督田公耕野，初娶孟夫人，早卒。公官涼州鎮時，月夜獨坐衙齋，恍惚夢夫人自樹杪翩然下，相勞苦如平生，曰：“吾本天女，宿命當爲君婦，緣滿仍歸。今過此相遇，亦余緣之未盡者也。”公問：“我當終何官？”曰：“官不止此，行去矣。”問：“我壽幾何？”曰：“此難言。公卒時不在鄉里，不在官署，不在道途館驛，亦不歿于戰陣，時至自知耳。”問：“歿後尚相見乎？”曰：“此在君矣，君努力生天，即可見，否即不能也。”公後征叛苗，師還，卒于戎幕之下。
奴子魏藻，性佻蕩，好窺伺婦女。一日，村外遇少女，似相識而不知其姓名居址。挑與語，女不答而目成，徑西去。藻方注視，女回顧若招。即隨以往，漸逼近。女面頳，小語曰：“來往人衆，恐見疑。君可相隔小半里，俟到家，吾待君墻外車屋中，棗樹下繫一牛，旁有碌碡者是也。”既而漸行漸遠，薄暮，將抵李家窪，去家三十里矣。宿雨初晴，泥將沒脛，足趾亦腫痛。遙見女已入車屋，方竊喜，趨而赴。女方背立，忽轉面，乃作羅刹形，鋸牙鈎爪，面如靛，目ㄦㄦ如燈。駭而返走，羅刹急追之。狂奔二十餘里，至相國莊，已屆亥初，識其婦翁門，急叩不已。門甫啟，突然衝入，觸一少女僕地，亦隨之僕。諸婦怒噪，各持搗衣杵亂捶其股。氣結不能言，惟呼“我我”。俄一媼持燈出，方知是婿，共相驚笑。次日，以牛車載歸，臥床幾兩月。當藻來去時，人但見其自往自還，未見有羅刹，亦未見有少女。豈非以邪召邪，狐鬼乘而侮之哉？先兄晴湖曰：“藻自是不敢復治遊，路遇婦女，必俯首。是雖謂之神明示懲，可也。”
去余家十餘里，有瞽者姓衛。戊午除夕，遍詣常呼彈唱家辭歲，各與以食物，自負以歸。半途，失足墮枯井中。既在曠野僻徑，又家家守歲，路無行人，呼號嗌乾，無應者。幸井底氣溫，又有餅餌可食，渴甚，則咀水果，竟數日不死。會屠者王以勝驅豕歸，距井猶半里許，忽繩斷豕逸，狂奔野田中，亦失足墮井。持鈎出豕，乃見瞽者，已氣息僅屬矣。井不當屠者所行路，殆若或使之也。先兄晴湖問以井中情伏。瞽者曰：“是時萬念皆空，心已如死，惟念老母臥病，待瞽子以養。今並瞽子亦不得，計此時恐已餓莩，覺酸徹肝脾，不可忍耳。”先兄曰：“非此一念，王以勝所驅豕必不斷繩。”
齊大，獻縣劇盜也。嘗與衆行劫，一盜見其婦美，逼污之。刃脅不從，反接其手，縛于凳，已褫下衣，呼兩盜左右挾其足矣。齊大方看莊（盜語謂屋上了望以防救者爲看莊），聞婦呼號，自屋脊躍下，挺刃突入曰：“誰敢如是，吾不與俱生！”洶洶欲鬭，目光如餓虎。間不容髮之頃，竟賴以免。後羣盜並就捕駢誅，惟齊大終不能弋獲。羣盜云，官來捕時，齊大實伏馬槽下。兵役皆云：往來搜數過，惟見槽下朽竹一束，約十餘竿，積塵污穢，似棄置多年者。
張明經晴嵐言：一寺藏經閣上有狐居，諸僧多棲止閣下。一日，天酷暑，有打包僧厭其囂雜，徑移坐具住閣上。諸僧忽聞梁上狐語曰：“大衆且各歸房，我眷屬不少，將移住閣下。”僧問：“久居閣上，何忽又欲據此？”曰：“和尚在彼。”問：“汝避和尚耶？”曰：“和尚佛子，安敢不避？”又問：“我輩非和尚耶？”狐不答，固問之，曰：“汝輩自以爲和尚，我復何言！”從兄懋園聞之曰：“此狐黑白太明，然亦可使三教中人，各發深省。”
甲見乙婦而艷之，語于丙。丙曰：“其夫粗悍，可圖也。如不吝揮金，吾能爲君了此事。”乃擇邑子冶蕩者，餌以金而囑之曰：“爾白晝潛匿乙家，而故使乙聞。待就執，則自承欲盜。白晝非盜時，爾容貌衣服無盜狀，必疑奸，勿承也。官再鞫而後承，罪不過枷杖。當設策使不竟其獄，無所苦也。”邑子如所教，獄果不竟。然乙竟出其婦。丙虎其悔，教婦家訟乙，又陰賂證佐，使不勝。乃恚而別嫁其女。乙亦決絕，聽其嫁。甲重價買爲妾。丙又教邑子反噬甲，發其陰謀，而教甲賂息。計前後乾沒千金矣。適聞家廟社會，力修供具賽神，將以祈福。先一夕，廟祝夢神曰：“某金自何來？乃盛儀以饗我。明日來，慎勿令入廟。非禮之祀，鬼神且不受，況非義之祀乎？”丙至，廟祝以神語拒之。怒弗信，甫至階，舁者顛蹶，供具悉毀，乃悚然返。後歲餘，甲死。邑子以同謀之故，時往來丙家，因誘其女逃去。丙亦氣結死，婦擕資改適。女至德州，人詰得奸狀，牒送回籍，杖而官賣。時丙奸已露，乙憾甚，乃鬻產贖得女，使薦枕三夕，而轉售于人。或曰，丙死時，乙尚未娶，丙婦因嫁焉。此故爲快心之談，無是事也。邑子後爲丐，女流落爲娼，則實有之。
益都李詞畹言：秋谷先生南遊日，借寓一家園亭中。一夕就枕後，欲制一詩。方沉思間，聞窻外人語曰：’公尚未睡耶？清詞麗句，已心醉十餘年。今幸下榻此室，竊聽緒論，雖已經月，終以不得質疑問難爲恨。慮或倉卒別往，不罄所懷，便爲平生之歉。故不辭唐突，願隔窻聽揮麈之談。先生能不拒絕乎？”秋谷問：“君爲誰？”曰：“別館幽深，重門夜閉，自斷非人跡所到。先生神思夷曠，諒不恐怖，亦不必深求。”問：“何不入室相晤？”曰：“先生襟懷蕭散，僕亦倦于儀文，但得神交，何必定在形骸之內耶？”秋谷因日與酬對，于六義頗深。如是數夕，偶乘醉戲問曰：“聽君議論，非神非仙，亦非鬼非狐，毋乃山中木客解吟詩乎？”語訖寂然。穴隙窺之，缺月微明，有影蓬蓬然，掠水亭簷角而去。園中老樹參雲，疑其木魅矣。詞畹又云：秋谷與魅語時，有客竊聽。魅謂漁洋山人詩如名山勝水，奇樹幽花，而無寸土蓺五穀；如雕欄曲榭，池館宜人，而無寢室庇風雨；如彞鼎罍洗，斑斕滿几，而無釜甑供炊爨；如纂組錦繡，巧出仙機，而無裘葛禦寒暑；如舞衣歌扇，十二金釵，而無主婦司中餽；如梁園金谷，雅客滿堂，而無良友進規諫。秋谷極爲擊節。又謂明季詩庸音雜奏，故漁洋救之以清新；近人詩浮響日增，故先生救之以刻露。勢本相因，理無偏勝。竊意二家宗派，當調停相濟，合則雙美，離則兩傷。秋谷頗不平之云。
烏魯木齊有道士賣藥于市。或曰，是有妖術，人見其夜宿旅舍中，臨睡必探佩囊，出一小壺盧，傾出黑物二丸，即有二少女與同寢，曉乃不見。問之，則云無有。余憶《輟耕錄》周月惜事，曰：“此乃所採生魂也，是法食馬肉則破。”適中營有馬死，遣吏密囑旅舍主人，問適有馬肉可食否？道士掉頭曰“馬肉豈可食？”余益疑，擬料理之。同事陳君題橋曰：“道士擕少女，公未親見。不食馬肉，公亦未親見。周月惜事，出陶九成小說，未知真否。所云馬肉破法，亦未知騐否。公信傳聞之詞，據無稽之說，遽興大獄，似非所宜。塞外不當留雜色人，飭所司驅之出境，足矣。”余乃止。後將軍溫公聞之曰：“欲窮治者太過。倘畏刑妄供別情，事關重大，又無確據，作何行止？驅出境者太不及。倘轉徙別地，或釀事端，云曾在烏魯木齊久住，誰職其咎？形跡可疑人，關隘例當盤詰搜檢，騐有實證，則當付所司；騐無實證，則具牒遞回原籍，使勿惑民，不亦善乎。”余二人皆服公之論。
莊學士本淳，少隨父書石先生泊舟江岸。夜失足落江中，舟人弗知也。漂蕩間，聞人語曰：“可救起福建學院，此有關係，勿草草。”不覺已還掛本舟舵尾上，呼救得免。後果督福建學政。赴任時，舉是事語余曰：“吾其不返乎？”余以立命之說勉之。竟卒于官。又其兄方耕少宗伯，雍正庚戌在京邸，遇地震，壓于小弄中。適兩墻對圮，相拄如人字帳形。坐其中一晝夜，乃得掘出，豈非死生有命乎！
何勵菴先生言：十三四時，隨父罷官還京師。人多舟狹，遂布席于鉅箱上寢。夜分，覺有一掌捫之，其冷如冰，饜良久乃醒。後夜夜皆然，謂是神虛，服藥亦無效。至登陸乃已。後知箱乃其僕物。僕母卒于官署，厝郊外，臨行陰焚其柩，而以衣包骨匿箱中。當由人眠其上，魂不得安，故作是變怪也。然則旅魂隨骨返，信有之矣。
勵菴先生又云：有友聶姓，往西山深處上墓返。天寒日短，翳然已暮，畏有虎患，竭蹶力行，望見破廟在山腹，急奔入。時已曛黑，聞墻隅人語曰：“此非人境，檀越可速去。”心知是僧，問：“師何在此ウ坐？”曰：“佛家無誑語。身實縊鬼，在此待替。”聶毛骨悚慄，既而曰：“與死于虎，無寧死于鬼。吾與師共宿矣。”鬼曰：“不去亦可。但幽明異路，君不勝陰氣之侵，我不勝陽氣之爍，均刺促不安耳。各佔一隅，毋相近可也。”聶遙問待替之故。鬼曰：“上帝好生，不欲人自戕其命。如忠臣盡節，烈婦完貞，是雖橫夭，與正命無異，不必待替。其情迫勢窮，更無求生之路者，閔其事非得已，亦付轉輪，仍核計生平，依善惡受報，亦不必待替。倘有一線可生，或小忿不忍，或借以纍人，逞其戾氣，率爾投繯，則大拂天地生物之心，故必使待替以示罰。所以幽囚沉滯，動至百年也。”問：“不有誘人相替者乎？”鬼曰：吾不忍也。凡人就縊，爲節義死者，魂自頂上升，其死速。爲忿嫉死者，魂自心下降，其死遲。未絕之頃，百脈倒湧，肌膚皆寸寸欲裂，痛如臠割；胸膈腸胃中如烈焰燔燒，不可忍受。如是十許刻，形神乃離。思是楚毒，見縊者方阻之速返，肯相誘乎？”聶曰：“師存是念，自必生天。”鬼曰：“是不敢望，惟一意唸佛，冀懺悔耳。”俄天欲曙，問之不言，諦視亦無所見。後聶每上墓，必擕飲食紙錢祭之，輒有旋風繞左右。一歲，旋風不至，意其一念之善，已解脫鬼趣矣。
王半仙嘗訪其狐友，狐迎笑曰：“君昨夜夢至范住家，懽娛乃爾。”范住者，邑之名妓也。王回憶實有是夢，問何以知。曰：“人秉陽氣以生，陽氣上升，恆發越于頂。睡則神聚于心，靈光與陽氣相映，如鏡取影。夢生于心，其影皆現于陽氣中，往來生滅，倏忽變形一二寸小人，如畫圖，如戲劇，如蟲之蠕動。即不可告人之事，亦百態畢露，鬼神皆得而見之，狐之通靈者亦得見之，但不聞其語耳。昨偶過君家，是以見君之夢。”又曰：“心之善惡，亦現于陽氣中。生一善念，則氣中一線如烈焰；生一惡心，則氣中一線如濃煙。濃煙冪首，尚有一線之光，是畜生道中人。並一線之光而無之，是泥犁獄中人矣。王問：“惡人濃煙冪首，其夢影何由復見？”曰：“人心本善，惡念蔽之。睡時一念不生，則此心還其本體，陽氣仍自光明。即其初醒時，念尚未起，光明亦尚在。念漸起，則漸昏。念全起，則全昏矣。君不讀書，試嚮秀才問之，孟子所謂夜氣。即此是也。”王悚然曰：“鬼神鑒察，乃及于夢寐之中。”
雷出于地，嚮于福建白鶴嶺上見之。嶺高五十里，陰雨時俯視，濃雲僅及山半，有氣一縷，自雲中湧出，直激而上。氣之纖末，忽火光迸散，即砰然有聲，與火砲全相似。至于擊物之雷，則自天而下。戊午夏，余與從兄懋園、坦居讀書崔莊三層樓上。開窻四望，數里可睹。時方雷雨，遙見一人自南來，去莊約半里許，忽跪于地。倏雲氣下垂，冪之不見。俄雷震一聲，火光照眼如咫尺，雲已斂而上矣。少頃，喧言高川李善人爲雷所殛。隨衆往視，遍身焦黑，仍拱手端跪，仰面望天。背有朱書，非篆非籀，非草非隷，點畫繳繞，不能辨幾字。其人持齋禮佛，無善跡，亦無惡跡，不知爲夙業爲隱慝也。其姪李士欽曰：“是日晨起，必欲赴崔莊，實無一事。竟冒雨而來，及于此難。”或曰：“是日崔莊大集（崔莊市人交易，以一、六日大集，三、八日小集），殆鬼神驅以來，與衆見之。”
余官兵部時，有一吏嘗爲狐所媚，尪瘦骨立，乞張真人符治之。忽聞簷際人語曰：“君爲吏非理取財，當嬰刑戮。我夙生曾受君再生恩，故以艷色蠱惑，攝君精氣，欲君以瘵疾善終。今被驅遣，是君業重不可救也。宜努力積善，尚冀萬一挽回耳。”自是病愈。然竟不悛改，後果以盜用印信，私收馬稅伏誅。堂吏有知其事者，後爲余述之云。
前母張太夫人，有婢曰繡鸞。嘗月夜坐堂階，呼之，則東西廊皆有一繡鸞趨出，形狀衣服無少異，乃至右襟反折其角，左袖半卷亦相同。大駭，幾僕。再視之，惟存其一。問之，乃從西廊來。又問：“見東廊人否？”云：“未見也。”此七月間事。至十一月即謝世。殆祿已將盡，故魅敢現形歟！
滄州插花廟尼，姓董氏。遇大士誕辰，治供具將畢，忽覺微倦，倚几暫憩。恍惚夢大士語之曰：“爾不獻供，我亦不忍饑；爾即獻供，我亦不加飽。寺門外有流民四五輩，乞食不得，困餓將殆。爾輟供具以飯之，功德勝供我十倍也。”霍然驚醒，啟門出視，果不謬。自是每年供具獻畢，皆以施丐者，曰此菩薩意也。
先太夫人言：滄州有轎夫田某，母患臌將殆。聞景和鎮一醫有奇藥，相距百餘里。昧爽狂奔去，薄暮已狂奔歸，氣息僅屬。然是夕衛河暴漲，舟不敢渡。乃仰天大號，淚隨聲下。衆雖哀之，而無如何。忽一舟子解纜呼曰：“苟有神理，此人不溺。來來，吾渡爾。”奮然鼓楫，橫沖白浪而行。一彈指頃，已抵東岸，觀者皆合掌誦佛號。先姚安公曰：“此舟子信道之篤，過于儒者。”
臥虎山人降乩于田白巖家，衆焚香拜禱。一狂生獨倚几斜坐，曰：“江湖遊士，練熟手法爲戲耳。豈有神仙日日聽人呼喚？”乩即書下壇詩曰：“鶗鰂驚秋不住啼，章臺回首柳萋萋。花開有約腸空斷，雲散無蹤夢亦迷。小立偷彈金屈戍，半酣笑勸玉東西。琵琶還似當年否？爲問潯陽估客妻。“狂生大駭，不覺屈膝。蓋其數日前密寄舊妓之作，未經存稿者也。仙又判曰：“此箋幸未達，達則又作步非煙矣。此婦既已從良，即是窺人閨閣。香山居士偶作寓言，君乃見諸實事耶？大凡風流佳話，多是地獄根苗。昨見冥官錄籍，故吾得記之。業海洪波，回頭是岸。山人饒舌，實具苦心，先生勿訝多言也。”狂生鵠立案旁，殆無人色。後歲餘，即下世。余所見扶乩者，惟此仙不談休咎，而好規人過。殆靈鬼之耿介者耶！先姚安公素惡淫祀，惟遇此仙必長揖曰：“如此方嚴，即鬼亦當敬。”
姚安公未第時，遇扶乩者，問有無功名。判曰：“前程萬里。”又問登第當在何年。判曰：“登第卻須候一萬年。”意謂或當由別途進身。及癸巳萬壽恩科登第，方悟萬年之說。後官雲南姚安府知府，乞養歸，遂未再出。並前程萬里之說亦騐。大抵幻術多手法捷巧。惟扶乩一事，則確有所憑附，然皆靈鬼之能文者耳。所稱某神某仙，大屬假托；即自稱某代某人者，叩以本集中詩文，亦多云年遠忘記，不能答也。其扶乩之人，遇能書者則書工，遇能詩者即詩工，遇全不能詩能書者，則雖成篇而遲鈍。余稍能詩而不能書，從兄坦居能書而不能詩。余扶乩，則詩敏捷，而書潦草。坦居扶乩，則書清整而詩淺率。余與坦居實皆未容心，蓋亦借人之精神始能運動，所謂鬼不自靈，待人而靈也。蓍龜本枯草朽甲，而能知吉凶，亦待人而靈耳。
先外祖居衛河東岸，有樓臨水傍，曰“度帆”。其樓嚮西，而樓之下層門乃嚮東，別爲院落，與樓不相通。先有僕人史錦捷之婦縊于是院，故久無人居，亦無扃鑰。有僮婢不知是事，夜半幽會于斯。聞門外窸窣似人行，懼爲所見，伏不敢動。竊于門隙窺之，乃一縊鬼步階上，對月微嘆，二人股慄，僵于門內，不敢出。門爲二人所據，鬼亦不敢入，相持良久。有犬見鬼而吠，羣犬聞聲亦聚吠。以爲有盜，競明燭持械以往。鬼隱，而僮僕之奸敗。婢愧不自容，迨夕，亦往是院縊。覺而救蘇，又潛往者再。還其父母乃已。因悟鬼非不敢入室也，將以敗二人之奸，使愧縊以求代也。先外祖母曰：“此婦生而陰狡，死尚爾哉，其沉淪也固宜。”先太夫人曰：“此婢不作此事，鬼亦何自而乘？其罪未可委之鬼。”
辛彤甫先生官宜陽知縣時，有老叟投牒曰：“昨宿東城門外，見縊鬼五六，自門隙而入，恐是求代。乞示諭百姓，僕妾勿淩虐，債負勿逼索，諸事互讓勿爭鬭，庶鬼無所施其技。”先生震怒，笞而逐之。老叟亦不怨悔，至階下拊膝曰：“惜哉，此五六命不可救矣！”越數日，城內報縊死者四。先生大駭，急呼老叟問之。老叟曰：“連日昏昏，都不記憶，今乃知曾投此牒。豈得罪鬼神，使我受笞耶？”是時此事喧傳，家家爲備，縊而獲解者果二：一婦爲姑所虐，姑痛自悔艾；一迫于逋欠，債主立爲焚券，皆得不死。乃知數雖前定，苟能盡人力，亦必有一二之挽回。又知人命至重，鬼神雖前知其當死，苟一線可救，亦必轉借人力以救之。蓋氣運所至，如嚴冬風雪，天地亦不得不然。至披裘御雪，墐戶避風，則聽諸人事，不禁其自爲。
獻縣史某，佚其名，爲人不拘小節，而落落有直氣，視齷齪者蔑如也。偶從博場歸，見村民夫婦子母相抱泣。其鄰人曰：“爲欠豪家債，鬻婦以償。夫婦故相得，子又未離乳，當棄之去，故悲耳。”史問：“所欠幾何？”曰：“三十金。”所鬻幾何？”曰：“五十金，與人爲妾。”問：“可贖乎？”曰：“券甫成，金尚未付，何不可贖！”即出博場所得七十金授之，曰：“三十金償債，四十金持以謀生，勿再鬻也。”夫婦德史甚，烹鷄留飲。酒酣，夫抱兒出，以目示婦，意令薦枕以報。婦頷之，語稍狎。史正色曰：“史某半世爲盜，半世爲捕役，殺人曾不眨眼。若危急中污人婦女，則實不能爲。”飲啖訖，掉臂徑去，不更一言。半月後，所居村夜火。時秋獲方畢，家家屋上屋下，柴草皆滿，茅簷秫籬，斯須四面皆烈焰，度不能出，與妻子瞑坐待死。恍惚聞屋上遙呼曰：“東嶽有急牒，史某一家並除名。”砉刂然有聲，後壁半圮。乃左挈妻，右抱子，一躍而出，若有翼之者。火熄後，計一村之中，爇死者九。鄰里皆合掌曰：“昨尚竊笑汝癡，不意七十金乃贖三命。”余謂此事見佑于司命，捐金之功十之四，拒色之功十之六。
姚安公官刑部日，德勝門外有七人同行劫，就捕者五矣，惟王五、金大牙二人未獲。王五逃至氵郭縣，路阻深溝，惟小橋可通一人。有健牛怒目當道臥，近輒奮觸。退覓別途，乃猝與邏者遇。金大牙逃至清河橋北，有牧童驅二牛擠僕泥中，怒而角鬭。清河去京近，有識之者，告里胥，縛送官。二人皆回民，皆業屠牛，而皆以牛敗。豈非宰割慘酷，雖畜獸亦含怨毒，厲氣所憑，借其同類以報哉？不然，遇牛觸僕，猶事理之常；無故而當橋，誰使之也？
宋蒙泉言：孫峨山先生，嘗臥病高郵舟中。忽似散步到岸上，意殊爽適。俄有人導之行，恍惚忘所以，亦不問。隨去至一家，門徑甚華潔。漸入內室，見少婦方坐蓐，欲退避，其人背後拊一掌，已昏然無知。久而漸醒，則形已縮小，綳置錦繈中。知爲轉生，已無可奈何。欲有言，則覺寒氣自窻門入，輒噤不能出。環視室中，几榻器玩及對聯書畫，皆了了。至三日，婢抱之浴，失手墜地，復昏然無知，醒則仍臥舟中。家人云，氣絕已三日，以四肢柔軟，心膈尚溫，不敢殮耳。先生急取片紙，疏所見聞，遣使由某路送至某門中，告以勿過撻婢。乃徐爲家人備言。是日疾即愈，徑往是家，見婢媼皆如舊識。主人老無子，相對惋嘆，稱異而已。近夢通政鑒溪亦有是事，亦記其道路門戶。訪之，果是日生兒即死。頃在直廬，圖閣學時泉言其狀甚悉，大抵與峨山先生所言相類。惟峨山先生記往不記返。鑒溪則往返俱分明，且途中遇其先亡夫人，到家入室時見夫人與女共坐，爲小異耳。案輪回之說，儒者所辟。而實則往往有之，前因後果，理自不誣。惟二公暫入輪回，旋歸本體，無故現此泡影，則不可以理推。“六合之外，聖人存而不論”，闕所疑可矣。
再從伯燦臣公言：曩有縣令，遇殺人獄不能決，蔓延日衆。乃祈夢城隍祠。夢神引一鬼，首戴磁盎，盎中種竹十餘竿，青翠可愛。覺而檢案中有姓祝者，祝竹音同，意必是也。窮治無跡。又檢案中有名節者，私念曰：“竹有節，必是也。”窮治亦無跡，然二人者九死一生矣。計無復之，乃以疑獄上，請別緝殺人者，卒亦不得。夫疑獄，虛心研鞫，或可得真情。禱神祈夢之說，不過懾伏愚民，紿之吐實耳。若以夢寐之恍惚，加以射覆之揣測，據爲信讞，鮮不謬矣。古來祈夢斷獄之事，余謂皆事後之附會也。
雍正壬子六月，夜大雷雨，獻縣城西有村民爲雷擊。縣令明公晟往騐，飭棺殮矣。越半月餘，忽拘一人訊之曰：“爾買火藥何爲？”曰：“以取鳥。”詰曰：“以銃擊雀，少不過數錢，多至兩許，足一日用矣。爾買二三十斤何也？”曰：“備多日之用。”又詰曰：“爾買藥未滿一月，計所用不過一二斤，其餘今貯何處？”其人詞窮。刑鞫之，果得因奸謀殺狀，與婦並伏法。或問：“何以知爲此人？”曰：“火藥非數十斤不能僞爲雷。合藥必以硫黃。今方盛夏，非年節放爆竹時，買硫黃者可數。吾陰使人至市，察買硫黃者誰多。皆曰某匠。又陰察某匠賣藥于何人。皆曰某人。是以知之。”又問：“何以知雷爲僞作？”曰：“雷擊人，自上而下，不裂地。其或毀屋，亦自上而下。今苫草屋梁皆飛起，土炕之面亦揭去，知火從下起矣。又此地去城五六里，雷電相同。是夜雷電雖迅烈，然皆盤繞雲中，無下擊之狀。是以知之。爾時其婦先歸寧，難以研問，故必先得是人，而後婦可鞫。”此令可謂明察矣。
戈太僕仙舟言：乾隆戊辰，河間西門外橋上，雷震一人死，端跪不僕，手擎一紙裹，雷火弗爇。騐之皆砒霜，莫明其故。俄其妻聞信至，見之不哭，曰：“早知有此，恨其晚矣！是嘗詬誶老母，昨忽萌惡念，欲市砒霜毒母死。吾泣諫一夜，不從也。”
再從兄旭升言：村南舊有狐女，多媚少年，所謂二姑娘者是也。族人某，意擬生致之，未言也。一日，于廢圃見美女，疑其即是。戲歌艷曲，欣然流盼，折草花擲其前。方欲俯拾，忽卻立數步外，曰：“君有惡念。”逾破垣竟去。後有二生讀書東嶽廟僧房，一居南室，與之暱。一居北室，無睹也。南室生嘗怪其晏至，戲之曰：“左挹浮丘袖，右拍洪崖肩耶？”狐女曰：“君不以異類見薄，故爲悅己者容。北室生心如木石，吾安敢近？”南室生曰：“何不登墻一窺？未必即三年不許。如使改節，亦免作程伊川面嚮人。”狐女曰：“磁石惟可引針，如氣類不同，即引之不動。無多事，徒取辱也。”時同侍姚安公側，姚安公曰：“嚮亦聞此，其事在順治末年。居北室者，似是族祖雷陽公。雷陽一老副榜，八比以外無寸長，只心地樸誠，即狐不敢近。知爲妖魅所惑者，皆邪念先萌耳。”
先太夫人外家曹氏，有媼能視鬼。外祖母歸寧時，與論冥事。媼曰：“昨于某家見一鬼，可謂癡絕。然情狀可憐，亦使人心脾淒動。鬼名某，住某村，家亦小康，死時年二十七八。初死百日後，婦邀我相伴。見其恆坐院中丁香樹下。或聞婦哭聲，或聞兒啼聲，或聞兄嫂與婦詬誶聲，雖陽氣逼爍，不能近，然必側耳窻外竊聽，淒慘之色可掬。後見媒妁至婦房，愕然驚起，張手左右顧。後聞議不成，稍有喜色。既而媒妁再至，來往兄嫂與婦處，則奔走隨之，皇皇如有失。送聘之日，坐樹下，目直視婦房，淚涔涔如雨。自是婦每出入，輒隨其後，眷戀之意更篤。嫁前一夕，婦整束奩具。復徘徊簷外，或倚柱泣，或俯首如有思；稍聞房內嗽聲，輒從隙私窺，營營者徹夜。吾太息曰：‘癡鬼何必如是！’若弗聞也。娶者入，秉火前行。避立墻隅，仍翹首望婦。吾偕婦出，回顧，見其遠遠隨至娶者家，爲門尉所阻，稽顙哀乞，乃得入；入則匿墻隅，望婦行禮，凝立如醉狀。婦入房，稍稍近窻，其狀一如整束奩具時。至滅燭就寢，尚不去，爲中霤神所驅，乃狼狽出。時吾以婦囑歸視兒，亦隨之返。見其直入婦室，凡婦所坐處眠處，一一視到。俄聞兒索母啼，趨出，環繞兒四周，以兩手相握，作無可奈何狀。俄嫂出，撻兒一掌。便頓足拊心，遙作切齒狀。吾視之不忍，乃徑歸，不知其後何如也。後吾私爲婦述，婦嚙齒自悔。里有少寡議嫁者，聞是事，以死自誓曰：‘吾不忍使亡者作是狀。’”嗟乎！君子義不負人，不以生死有異也。小人無往不負人，亦不以生死有異也。常人之情，則人在而情在，人亡而情亡耳。苟一念死者之情狀，未嘗不戚然感也。儒者見諂瀆之求福，妖妄之滋惑，遂齗齗持無鬼之論，失先王神道設教之深心，徒使愚夫愚婦，悍然一無所顧忌。尚不如此里嫗之言，爲動人生死之感也。
王蘭泉少司寇言：胡中丞文伯之弟婦，死一日復蘇，與家人皆不相識，亦不容其夫近前。細詢其故，則陳氏女之魂，借屍回生。問所居，相去僅數十里。呼其親屬至，皆歷歷相認。女不肯留胡氏。胡氏持鏡使自照，見形容皆非，乃無奈而與胡爲夫婦。此與《明史·五行志》司牡丹事相同。當時官爲斷案，從形不從魂。蓋形爲有據，魂則無憑。使從魂之所歸，必有詭托售奸者。故防其漸焉。
有山西商，居京師信成客寓，衣服僕馬皆華麗，云且援例報捐。一日，有貧叟來訪，僕輩不爲通。自候于門，乃得見。神意索漠，一茶後，別無寒溫，叟徐露求助意。咈然曰：“此時捐項且不足，豈復有餘力及君？”叟不平，因對衆具道西商昔窮困，待叟舉火者十餘年。復助百金使商販，漸爲富人。今罷官流落，聞其來，喜若更生。亦無奢望，或得曩所助之數，稍償負纍，歸骨鄉井足矣。語訖絮泣。西商亦似不聞。忽同舍一江西人，自稱姓楊，揖西商而問曰：“此叟所言信否？”西商面頳曰：“是固有之，但力不能報爲恨耳。”楊曰：“君且爲官，不憂無借處。倘有人肯借君百金，一年內乃償，不取分毫利，君肯舉以報彼否？”西商強應曰：“甚願。”楊曰：“君但書券，百金在我。”西商迫于公論，不得已書券。楊收券，開敝篋，出百金付西商。西商怏怏持付叟。楊更治具，留叟及西商飲。叟懽甚，西商草草終觴而已。叟謝去，楊數日亦移寓去，從此遂不相聞。後西商檢篋中少百金，鐍鎖封識皆如故，無可致詰。又失一狐皮半臂，而篋中得質票一紙，題錢二千，約符楊置酒所用之數。乃知楊本術士，姑以戲之，同舍皆竊稱快。西商慚沮，亦移去，莫知所往。
蔣編修菱溪，赤崖先生子也。喜吟詠，嘗作七夕詩曰：“一霎人間蕭鼓收，羊燈無焰三更碧。”又作中元詩曰：“兩岸紅沙多旋舞，驚風不定到三更。”赤崖先生見之，愀然曰：“何忽作鬼語？”果不久下世。故劉文定公作其遣稿序曰：“就河鼓以陳詞，三更焰碧；會盂蘭而說法，兩岸沙紅。詩讖先成，以君纔過終軍之歲；誄詞安屬，顧我適當騎省之年。”
農夫陳四，夏夜在團焦守瓜田，遙見老柳樹下，隱隱有數人影，疑盜瓜者，假寐聽之。中一人曰：“不知陳四已睡未？”又一人曰：“陳四不過數日，即來從我輩遊，何畏之有？昨上直土神祠，見城隍牒矣。”又一人曰：“君不知耶？陳四延壽矣。”衆問：“何故？”曰：“某家失錢二千文，其婢鞭捶數百未承。婢之父亦憤曰：‘生女如是，不如無。倘果盜，吾必縊殺之。’婢曰：‘是不承死，承亦死也。’呼天泣。陳四之母憐之，陰典衣得錢二千，捧還主人曰：‘老婦昏憒，一時見利取此錢，意謂主人積錢多，未必遽算出。不料纍此婢，心實惶愧。錢尚未用，謹冒死自首，免結來世冤。老婦亦無顏居此，請從此辭。’婢因得免。土神嘉其不辭自污以救人，達城隍。城隍達東嶽。東嶽檢籍，此婦當老而喪子，凍餓死。以是功德，判陳四借來生之壽于今生，俾養其母。爾昨下直，未知也。”陳四方竊憤母以盜錢見逐，至是乃釋然。後九年母死，葬事畢，無疾而逝。
外舅馬公周籙言：東光南鄉有廖氏募建義冢，村民相助成其事，越三十餘年矣。雍正初，東光大疫。瘳氏夢百餘人立門外，一人前致詞曰：“疫鬼且至，從君乞焚紙旗十餘，銀箔糊木刀百餘。我等將與疫鬼戰，以報一村之惠。”廖故好事，姑制而焚之。數日後，夜聞四野喧呼格鬭聲，達旦乃止，闔村果無一人染疫者。
沙河橋張某商販京師，娶一婦歸，舉止有大家風。張故有千金產，經理亦甚有次第。一日，有尊官騎從甚盛，張杏黃蓋，坐八人肩輿，至其門前問曰：“此是張某家否？”鄰里應曰：“是。”尊官指揮左右曰：“張某無罪，可縛其婦來。”應聲反接是婦出。張某見勢焰赫奕，亦莫敢支吾。尊官命褫婦衣，決臂三十，昂然竟行。村人隨觀之，至林木蔭映處，轉瞬不見，惟旋風滾滾，嚮西南去。方婦受杖時，惟叩首稱死罪。後人問其故。婦泣曰：“吾本侍郎某公妾，公在日，意圖固寵，曾誓以不再嫁。今精魂晝見，無可復言也。”
王秃子幼失父母，迷其本姓，育于姑家，冒姓王。兇狡無賴，所至童稚皆走匿，鷄犬亦爲不寧。一日，與其徒自高川醉歸，夜經南橫子叢冢間，爲羣鬼所遮。其徒股慄伏地，秃子獨奮力與鬭，一鬼叱曰：“秃子不孝，吾爾父也，敢肆毆！”秃子固未識父，方疑惑間，又一鬼叱曰：“吾亦爾父也，敢不拜！”羣鬼又齊呼曰：“王秃子不祭爾母，致饑餓流落于此，爲吾衆人妻。吾等皆爾父也。”秃子憤怒，揮拳旋舞，所擊如中空囊。跳踉至鷄鳴，無氣以動，乃自僕叢莽間。羣鬼皆嬉笑曰：“王秃子英雄盡矣，今日乃爲鄉黨吐氣。如不知悔，他日仍于此待爾。”秃子力已竭，竟不敢再語。天曉鬼散，其徒乃掖以歸。自是豪氣消沮，一夜擕妻子遁去，莫知所終。此事瑣屑不足道，然足見悍戾者必遇其敵，人所不能制者，鬼亦忌而共制之。
戊子夏，京師傳言，有飛蟲夜傷人。然實無受蟲傷者，亦未見蟲，徒以圖相示而已。其狀似蠶蛾而大，有鉗距，好事者或指爲射工。按短蜮含沙射影，不云飛而螫人，其說尤謬。余至西域，乃知所畫，即辟展之巴蠟蟲。此蟲秉炎熾之氣而生，見人飛逐。以水噀之，則軟而伏。或噀不及，爲所中，急嚼茜草根敷瘡則瘥，否則毒氣貫心死，烏魯木齊多茜草，山南辟展諸屯，每以官牒移取，爲刈獲者備此蟲云。
烏魯木齊虎峰書院，舊有遣犯婦縊窻欞上。山長前巴縣令陳執禮，一夜，明燭觀書，聞窻內承塵上窸窣有聲。仰視，見女子兩纖足，自紙罅徐徐垂下，漸露膝，漸露股。陳先知是事，厲聲曰：“爾自以奸敗，憤恚死，將禍我耶？我非爾仇。將魅我耶？我一生不入花柳叢，爾亦不能惑。爾敢下，我且以夏楚扑爾。”乃徐徐斂足上，微聞嘆息聲。俄從紙罅露面下窺，甚姣好。陳仰面唾曰：“死尚無恥耶？”遂退入。陳滅燭就寢，袖刃以待其來，竟不下。次日，仙遊陳題橋訪之，話及是事，承塵上有聲如裂帛，後不再見。然其僕寢于外室，夜恆囈語，久而漸病瘵。垂死時，陳以其相從二萬里外，哭甚悲。僕揮手曰：“有好婦，嘗私就我。今招我爲婿，此去殊樂，勿悲也。”陳頓足曰：“吾自恃膽力，不移居，禍及汝矣。甚哉，客氣之害事也！”後同年六安楊君逢源，代掌書院，避居他室，曰：“孟子有言：‘不立乎巖墻之下。’”
德郎中亨，夏日散步烏魯木齊城外，因至秀野亭納涼。坐稍久，忽聞大聲語曰：“君可歸，吾將宴客。”狼狽奔回，告余曰：“吾其將死乎？乃白晝見鬼。”余曰：“無故見鬼，自非佳事。若到鬼窟見鬼，猶到人家見人爾，何足怪焉？”蓋亭在城西深林，萬木參天，仰不見日。旅櫬之浮厝者，罪人之伏法者，皆在是地，往往能爲變怪云。
武邑某公，與戚友賞花佛寺經閣前。地最豁厰，而閣上時有變怪，入夜，即不敢坐閣下。某公以道學自任，夷然弗信也。酒酣耳熱，盛談《西銘》萬物一體之理，滿座拱聽，不覺入夜。忽閣上厲聲叱曰：“時方饑疫，百姓頗有死亡。汝爲鄉宦，即不思早倡義舉，施粥捨藥；即應趁此良夜，閉戶安眠，尚不失爲自了漢。乃虛談高論，在此講民胞物與。不知講至天明，還可作飯餐，可作藥服否？且擊汝一塼，聽汝再講邪不勝正。”忽一城塼飛下，聲若霹靂，杯盤几案俱碎。某公倉皇走出，曰：“不信程朱之學，此妖之所以爲妖歟？”徐步太息而去。
滄州畫工伯魁，字起瞻（其姓是此伯字，自稱伯州犁之裔。友人或戲之曰：“君乃不稱二世祖太宰公？”近其子孫不識字，竟自稱白氏矣。）嘗畫一仕女圖，方鈎出輪郭，以他事未竟，鎖置書室中。越二日，欲補成之，則几上設色小碟，縱橫狼藉，畫筆亦濡染幾遍，圖已成矣。神綵生動，有殊常格。魁大駭，以示先母舅張公夢徴，魁所從學畫者也。公曰：“此非爾所及，亦非吾所及，殆偶遇神仙遊戲耶？”時城守尉永公寧，頗好畫，以善價取之。永公後遷四川副都統，擕以往。將罷官前數日，畫上仕女忽不見，惟隱隱留人影，紙色如新，餘樹石則仍黯舊，蓋敗徴之先見也。然所以能化去之故，則終不可知。
佃戶張天錫，嘗于野田見髑髏，戲溺其口中。髑髏忽躍起作聲曰：“人鬼異路，奈何欺我？且我一婦人，汝男子，乃無禮辱我，是尤不可。”漸躍漸高，直觸其面。天錫惶駭奔歸，鬼乃隨至其家。夜輒在墻頭簷際，責詈不已。天錫遂大發寒熱，昏瞀不知人。闔家拜禱，怒似少解。或叩其生前姓氏里居，鬼具自道。衆叩首曰：“然則當是高祖母，何爲禍于子孫？”鬼似淒咽，曰：“此故我家耶？幾時遷此？汝輩皆我何人？”衆陳始末。鬼不勝太息曰：“我本無意來此，衆鬼欲借此求食，慫恿我來耳。渠有數輩在病者房，數輩在門外。可具漿水一瓢，待我善遣之。大凡鬼恆苦饑，若無故作災，又恐神責。故遇事輒生衅，求祭賽。爾等後見此等，宜謹避，勿中其機械。”衆如所教。鬼曰：“已散去矣。我口中穢氣不可忍，可至原處尋吾骨，洗而埋之。”遂嗚咽數聲而寂。
又佃戶何大金，夜守麥田。有一老翁來共坐。大金念村中無是人，意是行路者偶憩。老翁求飲，以罐中水與之。因問大金姓氏，並問其祖父。惻然曰：“汝勿怖，我即汝曾祖，不禍汝也。”細詢家事，忽喜忽悲。臨行，囑大金曰：“鬼自伺放焰口求食外，別無他事，惟子孫念念不能忘，愈久愈切。但苦幽明阻隔，不得音問。或偶聞子孫熾盛，輒躍然以喜者數日，羣鬼皆來賀。偶聞子孫零替，亦悄然以悲者數日，羣鬼皆來唁。較生人之望子孫，殆切十倍。今聞汝等尚溫飽，吾又歌舞數日矣。”回顧再四，丁寧勉勵而去。先姚安公曰：“何大金蠢然一物，必不能僞造斯言。聞之，使之追遠之心，油然而生。”
乾隆丙子，有閩士赴公車。歲暮抵京，倉卒不得棲止，乃于先農壇北破寺中僦一老屋。越十餘日，夜半，窻外有人語曰：“某先生且醒，吾有一言。吾居此室久，初以公讀書人，數千里辛苦求名，是能奉讓。後見先生日外出，以新到京師，當尋親訪友，亦不相怪。近見先生多醉歸，稍稍疑之。頃聞與僧言，乃日在酒樓觀劇，是一浪子耳。吾避居佛座後，起居出入，皆不相適，實不能隱忍讓浪子。先生明日不遷，吾瓦石已備矣。”僧在對屋，亦聞此語，乃勸士他徙。自是不敢租是室，有來問者，輒舉此事以告云。
申蒼嶺先生，名丹，謙居先生弟也。謙居先生性和易，先生性豪爽，而立身端介則如一。裏有婦爲姑虐而縊者，先生以兩家皆士族，勸婦父兄勿涉訟。是夜，聞有哭聲遠遠至，漸入門，漸至窻外，且哭且訴，詞甚淒楚，深怨先生之息訟。先生叱之曰：“姑虐婦死，律無抵法。即訟亦不能快汝意。且訟必檢騐，檢騐必裸露，不更辱兩家門戶乎？”鬼仍絮泣不已。先生曰：“君臣無獄，父子無獄。人憐汝枉死，責汝姑之暴戾則可。汝以婦而欲訟姑，此一念已干名犯義矣。任汝訴諸明神，亦決不直汝也。”鬼竟寂然去。謙居先生曰：“蒼嶺斯言，告天下之爲婦者可，告天下之爲姑者則不可。”先姚安公曰：“蒼嶺之言，子與子言孝。謙居之言，父與父言慈。”
董曲江遊京師時，與一友同寓，非其侶也，姑省宿食之資云爾。友征逐富貴，多外宿。曲江獨睡齋中。夜或聞翻動書冊，摩弄器玩聲，知京師多狐，弗怪也。一夜，以未成詩稿置几上，乃似聞吟哦聲，問之弗答。比曉視之，稿上已圈點數句矣。然屢呼之，終不應。至友歸寓，則竟夕寂然。友頗自詫有祿相，故邪不敢干。偶日照李慶子借宿，酒闌以後，曲江與友皆就寢。李乘月散步空圃，見一翁擕童子立樹下。心知是狐，翳身竊睨其所爲。童子曰：“寒甚，且歸房。”翁搖首曰：“董公同室固不礙。此君俗氣逼人，那可共處？寧且坐淒風冷月間耳。”李後泄其語于他友，遂漸爲其人所聞，銜李次骨。竟爲所排擠，狼狽負笈返。
余長女適德州盧氏，所居曰紀家莊。嘗見一人臥溪畔，衣敗絮呻吟。視之，則一毛孔中有一蝨，喙皆嚮內，後足皆鈎于敗絮，不可解，解之則痛徹心髓。無可如何，竟坐視其死，此殆夙孽所報歟！
汪閣學曉園，僦居閻王廟街一宅。庭有棗樹，百年以外物也。每月明之夕，輒見斜柯上一紅衣女子垂足坐，翹首嚮月，殊不顧人。迫之則不見，退而望之，則仍在故處。嘗使二人一立樹下，一在室中，室中人見樹下人手及其足，樹下人固無所睹也。當望見時，俯視地上樹有影，而女子無影。投以瓦石，虛空無礙。擊以銃，應聲散滅；煙焰一過，旋復本形。主人云，自買是宅，即有是怪。然不爲人害，故人亦相安。夫木魅花妖，事所恆有，大抵變幻者居多。兹獨不動不言，枯坐一枝之上，殊莫明其故。曉園慮其爲患，移居避之。後主人伐樹，其怪乃絕。
廖姥，青縣人，母家姓朱，爲先太夫人乳母。年未三十而寡，誓不再適，依先太夫人終其身。歿時年九十有六。性嚴正，遇所當言，必侃侃與先太夫人爭。先姚安公亦不以常媼遇之。余及弟妹皆隨之眠食，饑飽寒暑，無一不體察周至。然稍不循禮，即遭呵禁。約束僕婢，尤不少假借。故僕婢莫不陰憾之。顧司管鑰，理庖廚，不能得其毫髮私，亦竟無如何也。嘗擕一童子，自親串家通問歸，已薄暮矣。風雨驟至，趨避于廢圃破屋中。雨入夜未止，遙聞墻外人語曰：“我方投汝屋避雨，汝何以冒雨坐樹下？”又聞樹下人應曰：“汝毋多言，廖家節婦在屋內。”遂寂然。後童子偶述其事，諸僕婢皆曰：“人不近情，鬼亦惡而避之也。”磋乎，鬼果惡而避之哉！
安氏表兄，忘其名字，與一狐爲友，恆于場圃間對談。安見之，他人弗見也。狐自稱生于北宋初，安叩以宋代史事，曰：“皆不知也。凡學仙者，必遊方之外，使萬緣斷絕，一意精修。如于世有所聞見，于心必有所是非。有所是非，必有所愛憎。有所愛憎，則喜怒哀樂之情，必疊起循生，以消鑠其精氣，神耗而形亦敝矣。烏能至今猶在乎？迨道成以後，來往人間，視一切機械變詐，皆如戲劇；視一切得失勝敗，以至于治亂興亡，皆如泡影。當時既不留意，又焉能一一而記之？即與君相遇，是亦前緣。然數百年來，相遇如君者，不知凡幾，大都萍水偶逢，煙雲倏散，夙昔笑言，亦多不記憶。則身所未接者，從可知矣。”時八里莊三官廟，有雷擊蠍虎一事。安問以物久通靈，多嬰雷斧，豈長生亦造物所忌乎？曰：“是有二端：夫內丹導引，外丹服餌，皆艱難辛苦以證道，猶力田以致富，理所宜然。若媚惑夢魘，盜採精氣，損人之壽，延己之年，事與劫盜無異，天律不容也。又或恣爲妖幻，貽禍生靈，天律亦不容也。若其葆養元神，自全生命，與人無患，于世無爭，則老壽之物，正如老壽之人耳，何至犯造物之忌乎？”舅氏實齋先生聞之，曰：“此狐所言，皆老氏之粗淺者也。然用以自養，亦足矣。”
浙江有士人，夜夢至一官府，雲都城隍廟也。有冥吏語之曰：“今某公控其友負心，牽君爲證。君試思嘗有是事不？”士人追憶之，良是。俄聞都城隍升座，冥吏白某控某負心事，證人已至，請勘斷。都城隍舉案示士人，士人以實對。都城隍曰：“此輩結黨營私，朋求進取，以同異爲愛惡，以愛惡爲是非；勢孤則攀附以求援，力敵則排擠以互噬：翻雲覆雨，倏忽萬端。本爲小人之交，豈能責以君子之道。操戈入室，理所必然。根勘已明，可驅之去。”顧士人曰：“得無謂負心者有佚罰耶？夫種瓜得瓜，種豆得豆，因果之相償也；花既結子，子又開花，因果之相生也。彼負心者，又有負心人躡其後，不待鬼神之料理矣。”士人霍然而醒。後閱數載，竟如神之所言。
閩中某夫人喜食貓，得貓則先貯石灰于罌，投貓于內，而灌以沸湯。貓以灰氣所蝕，毛盡脫落，不煩ㄎ治；血盡歸于髒腑，肉白瑩如玉，云味勝鷄雛十倍也。日日張網設機，所捕殺無算。後夫人病危，呦呦作貓聲，越十餘日乃死。盧觀察撝吉嘗與鄰居，撝吉子蔭文，余婿也，嘗爲余言之。因言景州一宦家子，好取貓犬之類，拗折其足，捩之嚮後，觀其孑孑跳號以爲戲，所殺亦多。後生子女，皆足踵反嚮前。又余家奴子王發，善鳥統，所擊無不中，日恆殺鳥數十。惟一子，名濟寧州，其往濟寧州時所生也。年已十一二，忽遍體生瘡如火烙痕，每一瘡內有一鐵子，竟不知何由而入。百藥不痊，竟以絕嗣。殺業至重，信夫！余嘗怪修善果者，皆按日持齋，如奉律令，而居恆則不能戒殺。夫佛氏之持齋，豈以茹蔬啖果即爲功德乎？正以茹蔬啖果即不殺生耳。今徒曰某日某日觀音齋期，某日某日準提齋期，是日持齋，佛大懽喜；非是日也，烹宰溢乎疱，肥甘羅乎俎，屠割慘酷，佛不問也。天下有是事理乎？且天子無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，禮也。儒者遵聖賢之教，固萬萬無斷肉理。然自賓祭以外，特殺亦萬萬不宜。以一臠之故，遽戕一命；以一羹之故，遽戕數十命或數百命。以衆生無限怖苦無限慘毒，供我一瞬之適口，與按日持齋之心，無乃稍左乎？東坡先生嚮持此論，竊以爲酌中之道。願與修善果者一質之。
“六合之人，聖人存而不論。”然六合之中，實亦有不能論者。人之死也，如儒者之論，則魂升魄降已耳。即如佛氏之論，鬼亦收錄于冥司，不能再至人世也。而世有回煞之說，庸俗術士，又有一書，能先知其日辰時刻與所去之方嚮，此亦誕妄之至矣。然余嘗于隔院樓窻中，遙見其去，如白煙一道，出于竈突之中，冉冉嚮西南而沒。與所推時刻方嚮無一差也。又嘗兩次手自啟鑰，諦視布灰之處，手跡足跡，宛然與生時無二，所親皆能辨識之。是何說歟？禍福有命，死生有數，雖聖賢不能與造物爭。而世有蠱毒魘魅之術，明載于刑律。蠱毒余未見，魘魅則數見之。爲是術者，不過瞽者巫者，與土木之工。然實能禍福死生人，歷歷有騐。是天地鬼神之權，任其播弄無忌也。又何說歟？其中必有理焉，但人不能知耳。宋儒于理不可解者，皆臆斷以爲無是事。毋乃膠柱鼓瑟乎。李又聃先生曰：“宋儒據理談天，自謂窮造化陰陽之本；于日月五星，言之鑿鑿，如指諸掌。然宋歷十變而愈差。自郭守敬以後，騐以實測，證以交食，如知濂、洛、關、閩，于此事全然未解。即康節最通數學，亦僅以奇偶方圓，揣摩影響，實非從推步而知。故持論彌高，彌不免郢書燕說。夫七政運行，有形可據，尚不能臆斷以理，況乎太極先天，求諸無形之中者哉。先聖有言：‘君子于不知，蓋闕如也。’”
女巫郝媼，村婦之狡黠者也。余幼時，于滄州呂氏姑母家見之。自言狐神附其體，言人休咎，凡人家細務，一一周知。故信之者甚衆。實則布散徒黨，結交婢媼，代爲刺探隱事，以售其欺。嘗有孕婦，問所生男女。郝許以男。後乃生女，婦詰以神語無騐。郝瞋目曰：“汝本應生男，某月某日，汝母家餽餅二十，汝以其六供翁姑，匿其十四自食。冥司責汝不孝，轉男爲女。汝尚不悟耶？”婦不知此事先爲所偵，遂惶駭伏罪。其巧于緣飾皆類此。一日，方焚香召神，忽端坐朗言曰：“吾乃真狐神也。吾輩雖與人雜處，實各自服氣煉形，豈肯與鄉里老嫗爲緣，預人家瑣事？此嫗陰謀百出，以妖妄斂財，乃托其名于吾輩。故今日真附其體，使共知其奸。”因縷數其隱惡，且並舉其徒黨姓名。語訖，郝霍然如夢醒，狼狽遁去，後莫知所終。
侍姬之母沈媼言：高川有丐者，與母妻居一破廟中。丐夏月拾麥斗余，囑妻磨面以供母。妻匿其好面，以粗面溲穢水，作餅與母食。是夕大雷雨，黑暗中妻忽噭然一聲。丐起視之，則有鉅蛇自口入，嚙其心死矣。丐曳而埋之。沈媼親見蛇尾垂其胸臆間，長二尺餘云。
有兩墊師鄰村居，皆以道學自任。一日，相邀會講，生徒侍坐者十餘人。方辨論性天，剖析理欲，嚴詞正色，如對聖賢。忽微風颯然，吹片紙落階下，旋舞不止。生徒拾視之，則二人謀奪一寡婦田，往來密商之札也。此或神惡其僞，故巧發其奸歟。然操此術者衆矣，固未嘗一一敗也。聞此札既露，其計不行，寡婦之田竟得保。當由煢嫠苦節，感動幽冥，故示是靈異，以陰爲呵護云爾。
李孝廉存其言：蠡縣有兇宅，一耆儒與數客宿其中。夜聞窻外撥刺聲，耆儒叱曰：“邪不干正，妖不勝德。余講道學三十年，何畏于汝！”窻外似有女子語曰：“君講道學，聞之久矣。余雖異類，亦頗涉儒書。《大學》扼要在誠意，誠意扼要在慎獨。君一言一動，必循古禮，果爲修己計乎？抑猶有幾微近名者在乎？君作語錄，齗齗與諸儒辯，果爲明道計乎？抑猶有幾微好勝者在乎？夫修己明道，天理也。近名好勝，則人欲之私也。私欲之不能克，所講何學乎？此事不以口舌爭，君捫心清夜，先自問其何如，則邪之敢干與否，妖之能勝與否，已了然自知矣。何必以聲色相加乎？”耆儒汗下如雨，瑟縮不能對。徐聞窻外微哂曰：“君不敢答，猶能不欺其本心。姑讓君寢。”又撥刺一聲，掠屋簷而去。
某公之卒也，所積古器，寡婦孤兒不知其值，乞其友估之。友故高其價，使久不售。俟其窘極，乃以賤價取之。越二載，此友亦卒。所積古器，寡婦孤兒亦不知其值，復有所契之友傚其故智，取之去。或曰：“天道好還，無往不復，傚其智者罪宜減。”余謂此快心之談，不可以立訓也。盜有罪矣，從而盜之，可曰罪減于盜乎？
屠者許方，即前所記夜逢醉鬼者也。其屠驢先鑿地爲塹，置板其上，穴板四角爲四孔，陷驢足其中。有買肉者，隨所買多少，以壺注沸湯沃驢身，使毛脫肉熟，乃刳而取之。云必如是始脆美。越一兩日，肉盡乃死。當未死時，箝其口不能作聲，目光怒突，炯炯如兩炬，慘不可視。而許恬然不介意。後患病，遍身潰爛無完膚，形狀一如所屠之驢。宛轉茵褥，求死不得，哀號四五十日，乃絕。病中痛自悔責，囑其子志學急改業。方死之後，志學乃改而屠豕。余幼時尚見之，今不聞其有子孫，意已殄絕久矣。
邊隨園征君言：有入冥者，見一老儒立廡下，意甚惶遽。一冥吏似是其故人，揖與寒溫畢，拱手對之笑曰：“先生平日持無鬼論，不知先生今日果是何物？”諸鬼皆粲然，老儒猥縮而已。
東光馬大還，嘗夏夜裸臥資勝寺藏經閣。覺有人曳其臂曰：“起起，勿褻佛經。”醒見一老人在旁，問：“汝爲誰？”曰：“我守藏神也。”大還天性疏曠，亦不恐怖。時月明如晝，因呼坐對談，曰：“君何故守此藏？”曰：“天所命也。”問：“儒書汗牛充棟，不聞有神爲之守，天其偏重佛經耶？”曰：“佛以神道設教，衆生或信或不信，故守之以神。儒以人道設教，凡人皆當敬守之，亦凡人皆知敬守之，故不煩神力。非偏重佛經也。”問：“然則天視三教如一乎？”曰：“儒以修己爲體，以治人爲用；道以靜爲體，以柔爲用；佛以定爲體，以慈爲用；其宗旨各別，不能一也。至教人爲善，則無異；于物有濟，亦無異。其歸宿則略同，天固不能不並存也。然儒爲生民立命，而操其本于身。釋道皆自爲之學，而以餘力及于物。故以明人道者爲主，明神道者則輔之，亦不能專以釋道治天下。此其不一而一，一而不一者也。蓋儒如五穀，一日不食則餓，數日則必死。釋道如藥餌，死生得失之關，喜怒哀樂之感，用以解釋冤愆、消除怫鬱，較儒家爲最捷；其禍福因果之說，用以悚動下愚，亦較儒家爲易入。特中病則止，不可專服常服，致偏勝爲患耳。儒者或空談心性，與瞿曇、老聃混而爲一；或排擊二氏，如禦寇仇，皆一隅之見也。”問：“黃冠緇徒，恣爲妖妄，不力攻之，不貽患于世道乎？”曰：“此論其本原耳。若其末流，豈特釋道貽患，儒之貽患豈少哉？即公醉而裸眠，恐亦未必周公、孔子之禮法也。”大還愧謝。因縱談至曉，乃別去，竟不知爲何神。或曰，狐也。
百工技藝，各祠一神爲祖。倡族祀管仲，以女閭三百也。伶人祀唐玄宗，以梨園子弟也。此皆最典。胥吏祀蕭何、曹參，木工祀魯班，此猶有義。至靴工祀孫臏，鐵工祀老君之類，則荒誕不可詰矣。長隨所祀曰鍾三郎，閉門夜奠，諱之甚深，竟不知爲何神。曲阜顏介子曰：“必中山狼之轉音也。”先姚安公曰：“是不必然，亦不必不然。郢書燕說，固未爲無益。”
先叔儀菴公，有質庫在西城中。一小樓爲狐所據，夜恆聞其語聲，然不爲人害，久亦相安。一夜，樓上詬誶鞭笞聲甚厲，羣往聽之。忽聞負痛疾呼曰：“樓下諸公，皆當明理，世有婦撻夫者耶？”適中一人，方爲婦撻，面上爪痕猶未愈，衆哄然一笑曰：“是固有之，不足爲怪”。樓上羣狐亦哄然一笑，其斗遂解。聞者無不絕倒。儀菴公曰：“此狐以一笑霽威，猶可與爲善。”
田村徐四，農夫也。父歿，繼母生一弟，極兇悖。家有田百餘亩，析產時，弟以贍母爲詞，取其十之八，曲從之。弟又擇其膏腴者，亦曲從之。後弟所分蕩盡，復從兄需索。乃舉所分全付之，而自佃田以耕，意恬如也。一夜自鄰村醉歸，道經棗林，遇羣鬼抛擲泥土，慄不敢行。羣鬼啾啾，漸逼近，比及覿面，皆悚然辟易，曰：“乃是讓產徐四兄。”倏化黑煙四散。
白衣菴僧明玉言：昔五台一僧，夜恆夢至地獄，見種種變相。有老宿教以精意誦經，其夢彌甚，遂漸至委頓。又一老宿曰：“是必汝未出家前，曾造惡業。出家後，漸明因果，自知必墮地獄，生恐怖心。以恐怖心，造成諸相。故誦經彌篤，幻象彌增。夫佛法廣大，容人懺悔，一切惡業，應念皆消。放下屠刀，立地成佛。汝不聞之乎？”是僧聞言，即對佛發願，勇猛精進，自是宴然無夢矣。
沈觀察夫婦並故，幼子寄食親戚家，貧窶無人狀。其妾嫁于史太常家，聞而心惻，時陰使婢媼，與以衣物。後太常知之，曰：“此尚在人情天理中。亦勿禁也。錢塘季滄州因言：“有孀婦病臥，不能自炊，哀呼鄰媼代炊，亦不能時至。忽一少女排闥入，曰：“吾新來領家女也。聞姊困苦乏食，意恆不忍。今告于父母，願爲姊具食，且侍疾。”自是日來其家，凡三四月，孀婦病愈，將詣門謝其父母。女泫然曰：“不敢欺，我實狐也，與郎君在日最相暱。今感念舊情，又憫姊之苦節，是以托名而來耳。”置白金數錠于床，嗚咽而去。二事頗相類。然則琵琶別抱，掉首無情，非惟不及此妾，乃並不及此狐。
吳侍讀頡云言：“癸丑一前輩，偶忘其姓，似是王言敷先生，憶不甚真也。嘗僦居海豐寺街，宅後破屋三楹，云有鬼，不可居。然不出爲崇，但偶聞音響而已。一夕，屋中有詬誶聲。伏墻隅聽之，乃兩妻爭坐位，一稱先來，一稱年長，嘵嘵然不止。前輩不覺太息曰：“死尚不休耶？”再聽之，遂寂。夫妻妾同居，隱忍相安者，十或一焉；懽然相得者，千百或一焉，以尚有名分相攝也。至于兩妻並立，則從來無一相得者，亦從來無一相安者。無名分以攝之，則兩不相下，固其所矣，又何怪于囂爭哉！
鄭五，不知何許人，擕母妻流寓河間，以木工自給。病將死，囑其妻曰：“我本無立錐地，汝又拙于女紅，度老母必以凍餒死。今與汝約：有能爲我養母者，汝即嫁之，我死不恨也。”妻如所約，母借以存活。或奉事稍怠，則室中有聲，如碎磁折竹。一歲，棉衣未成，母泣號寒。忽大聲如鐘鼓，聲動墻壁，如是者七八年。母死後，乃寂。
佃戶曹自立，粗識字，不能多也。偶患寒疾，昏憒中爲一役引去。途遇一役，讅爲誤拘，互詬良久，俾送還。經過一處，以石爲垣，周里許，其內濃煙坌湧，紫焰赫然；門額六字，鉅如斗。不能盡識，但記其點畫而歸。據所記偏旁推之，似是“負心背德之獄”也。
世稱殤子爲債鬼，是固有之。盧南石言：朱元亭一子病瘵，綿惙時，吟自語曰：“是尚欠我十九金。”俄醫者投以人參，煎成未飲而逝，其價恰得十九金。此近日事也。或曰：“四海之中，一日之內，殤子不知其凡幾，前生逋負者，安得如許之衆。”夫死生轉轂因果循環，如恆河之沙，積數不可以測算；如太空之雲，變態不可以思議。是誠難拘以一格。然計其大勢，則冤愆糾結，生于財貨者居多。老子曰：“天下攘攘，皆爲利往；天下熙熙，皆爲利來。”人之一生，蓋無不役志于是者。顧天地生財，衹有此數，此得則彼失，此盈則彼虧。機械于是而生，恩仇于是而起。業緣報復，延及三生。觀謀利者之多，可以知索償者之不少矣。史遷有言：怨毒之于人甚矣哉！”君子寧信其有，或可發人深省也。
里婦新寡，狂且賂鄰媼挑之，夜入其闥，闔扉將寢。忽燈光綠暗，縮小如豆，俄爆然一聲，紅焰四射，圓如二尺許，大如鏡，中現人面，乃其故夫也。男女並噭然僕榻下，家人驚視，其事遂敗。或疑嫠婦墮節者衆，何以此鬼獨有靈？餘鬼有強弱，人有盛衰。此本強鬼，又值二人之衰，故能爲厲耳。其他茹恨黃泉，冤纏數世者，不知凡幾，非竟神隨形滅也。或又疑妖物所憑，作此變怪。是或有之。然妖不自興，因人而興。亦幽魂怨毒之氣，陰相感召，邪魅乃乘而假借之。不然，陶嬰之室，何未聞黎丘之鬼哉？
羅仰山通政在禮曹時，爲同官所軋，動輒掣肘，步步如行荊棘中。性素迂滯，漸恚憤成疾。一日，鬱鬱枯坐，忽夢至一山，花放水流，風日清曠，覺神思開朗，壘塊頓消。沿溪散步，得一茅舍。有老翁延入小坐，言論頗洽。老翁問何以有病容，羅具陳所苦。老翁太息曰：“此有夙因，君所未解。君七百年前爲宋黃筌，某即南唐徐熙也。徐之畫品，本居黃上。黃恐奪供奉之寵，巧詞排抑，使沉淪困頓，銜恨以終。其後輾轉輪回，未能相遇。今世業緣湊合，乃得一快其宿仇。彼之加于君者，即君之曾加于彼者也，君又何憾焉。大抵無往不復者，天之道；有施必報者，人之情。既已種因，終當結果。其氣機之感，如磁之引針：不近則已，近則吸而不解。其怨毒之結，如石之含火：不觸則已，觸則激而立生。其終不消釋，如疾病之隱伏，必有驟發之日。其終相遇合，如日月之旋轉，必有交會之躔。然則種種害人之術，適以自害而已矣。吾過去生中，與君有舊，因君未悟，故爲述憂患之由。君與彼已結果矣，自今以往，慎勿造因可也。”羅灑然有省，勝負之心頓盡；數日之內，宿疾全除。此餘十許歲時，聞霍易書先生言。或曰：是衛公延璞事，先生偶誤記也。”未知其讅，並附識之。
田白巖言：康熙中，江南有征漕之案，官吏伏法者數人。數年後，有一人降乩于其友人家，自言方在冥司訟某公。友人駭曰：“某公循吏，且其總督兩江，在此案前十餘年，何以無故訟之？”乩又書曰：“此案非一日之故矣。方其初萌，褫一官，竄流一二吏，即可消患于未萌。某公博忠厚之名，養癰不治，久而潰裂。吾輩遂遘其難。吾輩病民蠱國，不能仇現在之執法者也。追原禍本，不某公之訟而誰訟歟？”書訖，乩遂不動。迄不知九幽之下，定讞如何。《金人銘》曰：“涓涓不壅，將爲江河；毫末不札，將尋斧柯。”古聖人所見遠矣。此鬼所言，要不爲無理也。
裏有姜某者，將死，囑其婦勿嫁。婦泣諾。後有艷婦之色者，以重價購爲妾。方靚妝登車，所蓄犬忽人立怒號，兩爪抱持嚙婦面，裂其鼻準，並盲其一目。婦容既毀，買者委之去。後亦更無覬覦者。此康熙甲午、乙未間事，故老尚有目睹者。皆曰：“義哉此犬，愛主人以德；智哉此犬，能攻病之本。”余謂犬斷不能見及此，此其亡夫厲鬼所憑也。
愛堂先生嘗飲酒夜歸，馬忽驚逸，草樹翳薈，溝塍凹凸，幾蹶者三四。俄有人自道左出，一手挽轡，一手掖之下，曰：“老母昔蒙拯濟，今救君斷骨之厄也。”問其姓名，轉瞬已失所在矣。先生自憶生平未有是事，不知鬼何以云然。佛經所謂無心布施，功德最大者歟？
張福，杜林鎮人也，以負販爲業。一日，與里豪爭路，豪揮僕推墮石橋下。時河冰方結，觚棱如鋒刃，顱骨破裂，僅奄奄存一息。里胥故嗛豪，遽聞于官。官利其財，獄頗急。福陰遣母謂豪曰：“君償我命，與我何益？能爲我養老母幼子，則乘我未絕，我到官言失足墮橋下。”豪諾之。福粗知字義，尚能忍痛自書狀。生供鑿鑿，官吏無如何也。福死之後，豪竟負約。其母屢控于官，終以生供有據，不能直。豪後乘醉夜行，亦馬蹶墮橋死。皆曰：“是負福之報矣。”先姚安公曰：“甚哉，治獄之難也！而命案尤難：有頂兇者，甘爲人代死；有賄和者，甘鬻其所親，斯已猝不易詰矣。至于被殺之人，手書供狀，云非是人之所殺。此雖臯陶聽之，不能入其罪也。倘非負約不償，致遭鬼殛，則竟以財免矣。訟情萬變，何所不有，司刑者可據理率斷哉！”
姚安公言：有孫天球者，以財爲命，徒手積纍至千金，雖妻子凍餓，視如陌路，亦自忍凍餓，不輕用一錢。病革時，陳所積于枕前，一一手自撫靡，曰：“爾竟非我有乎？”嗚咽而歿。孫未歿以前，爲狐所嬲，每攝其財貨去，使窘急欲死，乃于他所復得之，如是者不一。又有劉某者，亦以財爲命，亦爲狐所嬲。一歲除夕，凡劉親友之貧者，悉餽數金。訝不類其平日所爲。旋聞劉床前私篋，爲狐盜去二百餘金，而得謝柬數十紙。蓋孫財乃辛苦所得，狐怪其慳嗇，特戲之而已。劉財多由機巧剝削而來，故狐竟散之，其處置亦頗得宜也。
余督學閩中時，幕友鍾忻湖言：其友昔在某公幕，因會勘宿古寺中，月色朦朧，見某公窻下有人影，徘徊良久，冉冉上鐘樓去。心知爲鬼魅，然素有膽，竟躡往尋之。至則樓門鎖閉，樓上似有二人語，其一曰：“君何以空返？”其一曰：“此地罕有官吏至，今幸兩官共宿，將俟人靜訟吾冤。頃竊聽所言，非揣摩迎合之方，即消弭彌縫之術，是不足以辦吾事，故廢然返。”語畢，似有太息聲。再聽之，竟寂然矣。次日，陰告主人。果變色搖手，戒勿多事。迄不知其何冤也。余謂此君友有嗛于主人，故造斯言，形容其巧于趨避，爲鬼揶揄耳。若就此一事而論，鬼非目睹，語未耳聞，恍惚杳冥，茫無實據，雖閻羅包老，亦無可措手，顧及責之于某公乎？
平原董秋原言：海豐有僧寺，素多狐，時時擲瓦石嬲人。一學究借東廂三楹授徒。聞有是事，自詣佛殿呵責之，數夕寂然，學究有德色。一日，東翁過談，拱揖之頃，忽袖中一卷墮地。取視，乃秘戲圖也。東翁默然去。次日，生徒不至矣。狐未犯人，人乃犯狐，竟反爲狐所中。君子之于小人，謹備之而已；無故而觸其鋒，鮮不敗也。
關帝祠中，皆塑周將軍，其名則不見于史傳。考元魯貞《漢壽亭侯廟碑》，已有“乘赤兔兮從周倉”語，則其來已久，其靈亦最著。里媼有劉破車者，言其夫嘗醉眠關帝香案前，夢周將軍蹴之起，左股青痕，越半月乃消。
謂鬼無輪回，則自古至今，鬼日日增，將大地不能容。謂鬼有輪回，則此死彼生，旋即易形而去，又當世間無一鬼，販夫田婦，往往轉生，似無不輪回者。荒阡廢冢，往往見鬼，又似有不輪回者。表兄安天石，嘗臥疾，魂至冥府，以此問司籍之吏。吏曰：“有輪回，有不輪回。輪回者三途：有福受報，有罪受報，有恩有怨者受報。不輪回者亦三途：聖賢仙佛不入輪回，無間地獄不得輪回，無罪無福之人，聽其遊行于墟墓，餘氣未盡則存，餘氣漸消則滅。如露珠水泡，倏有倏無；如閒花野草，自榮自落。如是者無可輪回。或有無依魂魄，附人感孕，謂之偷生。高行緇黃，轉世借形，謂之奪捨。是皆偶然變現，不在輪回常理之中。至于神靈下降，輔佐明時；魔怪羣生，縱橫殺劫。是又氣數所成，不以輪回論矣。”天石固不信輪回者，病痊以後，嘗舉以告人曰：“據其所言，乃鑿然成理。”
星士虞春潭，爲人推算，多奇中。偶薄遊襄漢，與一士人同舟，論頗款洽。久而怪其不眠不食，疑爲仙鬼，夜中密詰之。士人曰：“我非仙非鬼，文昌司祿之神也，有事詣南嶽。與君有緣，故得數日周施耳。”虞因問之曰：“吾于命理，自謂頗深。嘗推某當大貴，而竟無騐。君司祿籍，當知其由。”士人曰：“是命本貴，以熱中，削減十之七矣”。虞曰：“仕宦熱中，是亦常情，何冥謫若是之重？”士人曰：“仕宦熱中，其強悍者必怙權，怙權者必狠而愎；其孱弱者必固位，固位者必險而深。且怙權固位，是必躁競。躁競相軋，是必排擠。至于排擠，則不問人之賢否，而問黨之異同；不計事之可否，而計己之勝負。流弊不可勝言矣。是其惡在貪酷上，壽且削減，何止于祿乎！”虞陰記其語。越兩歲餘，某果卒。
張鉉耳先生之族，有以狐女爲妾者，別營靜室居之。床帷器具，與人無異，但自有婢媼，不用張之奴隷耳。室無纖塵，惟坐久覺陰氣森然；亦時聞笑語，而不睹其形。張故鉅族，每姻戚冥集，多請一見，皆不許。一日，張固強之。則曰：“某家某娘子猶可，他人斷不可也。”入室相晤，舉止嫺雅，貌似三十許人。詰以室中寒凜之故，曰：“娘子自心悸耳，室故無他也。”後張詰以獨見是人之故。曰：“人陽類，鬼陰類，狐介于人鬼之間，然亦陰類也。故出恆以夜，白晝盛陽之時，不敢輕與人接也。某娘子陽氣已衰，故吾得見。”張惕然曰：“汝日與吾寢處，吾其衰乎？”曰：“此別有故。凡狐之媚人有兩途：一曰蠱惑，一曰夙因。蠱惑者陽爲陰蝕，則病，蝕盡則死；夙因則人本有緣，氣自相感，陰陽翕合，故可久而相安。然蠱惑者十之九，夙因者十之一。其蠱惑者亦必自稱夙因，但以傷人不傷人知其真僞耳。”後見之人果不久下世。
羅與賈比屋而居，羅富賈貧。羅欲並賈宅，而勒其值，以售他人。羅又陰撓之。久而益窘，不得已減值售羅。羅經營改造，土木一新。落成之日，盛筵祭神。紙錢甫燃，忽狂風捲起，著梁上，烈焰驟發，煙煤迸散如雨落。彈指間，寸椽不遺，並其舊廬爇焉。方火起時，衆手交救。羅拊膺止之，曰：“頃火光中，吾恍惚見賈之亡父。是其怨毒之所爲，救無益也。吾悔無及矣。”急呼賈子至，以腴田二十亩書券贈之。自是改行從善，竟以壽考終。
滄州樊氏扶乩，河工某官在焉。降乩者關帝也，忽大書曰：“某來前！汝具文懺悔，語多回護。對神尚爾，對人可知。夫誤傷人者，過也，回護則惡矣。天道宥過而殛惡，其聽汝巧辯乎？”其人伏地惕息，揮汗如雨。自是怏怏如有失，數月病卒，竟不知所懺悔者何事也。
褚寺農家有婦姑同寢者，夜雨墻圮，泥土簌簌下。婦聞聲急起，以背負墻，而疾呼姑醒。姑匍匐墮炕下，婦竟壓焉，其屍正當姑臥處。是真孝婦，以微賤無人聞于官，久而並佚其姓氏矣。相傳婦死之後，姑哭之慟。一日，鄰人告其姑曰：“夜夢汝婦冠帔來曰：‘傳語我姑，無哭我。我以代死之故，今已爲神矣。’”鄉之父老皆曰：“吾夜所夢亦如是。”或曰：“婦果爲神，何不示夢于其姑？此鄉鄰欲緩其慟，造是言也。”余謂忠孝節義，歿必爲神。天道昭昭，歷有證騐。此事可以信其有。即曰一人造言，衆人附和，“天視自我民視，天聽自我民聽”。人心以爲神，天亦必以爲神矣，何必又疑其妄焉。
長山聶松巖，以篆刻遊京師。嘗館余家，言其鄉有與狐友者，每賓朋宴集，招之同坐。飲食笑語，無異于人，惟聞聲而不睹其形耳。或強使相見，曰：“對面不睹，何以爲相交？”狐曰：“相交者交以心，非交以貌也。夫人心叵測，險于山川，機阱萬端，由斯隱伏。諸君不見其心，以貌相交，反以爲密；于不見貌者，反以爲疏。不亦悖乎？”田白巖曰：“此狐之閱世深矣。”
肅寧老儒王德安，康熙丙戌進士也，先姚安公從受業焉。嘗夏日過友人家，愛其園亭軒爽，欲下榻于是，友人以夜有鬼物辭。王因舉所見一事曰：“江南岑生，嘗借宿滄州張蝶莊家。壁張鍾馗像，其高如人。前複陳一自鳴鐘。岑沉醉就寢，皆未及見。夜半酒醒，月明如晝，聞機輪格格，已詫甚；忽見畫像，以爲奇鬼，取案上端硯仰擊之。大聲砰然，震動戶牖。僮僕排闥入視，則墨瀋淋灕，頭面俱黑；面前鐘及玉瓶磁鼎，已碎裂矣。聞者無不絕倒。然則動雲見鬼，皆人自膽怯耳，鬼究在何處耶？”語甫脫口，墻隅忽應聲曰：“鬼即在此，夜當拜謁，幸勿以硯見擊。”王默然竟出。後嘗舉以告門人曰：“鬼無白晝對語理，此必狐也。吾德恐不足勝妖，是以避之。”蓋終持無鬼之論也。
明器，古之葬禮也，後世復造紙車紙馬。孟雲卿《古挽歌》曰：“冥冥何所須？盡我生人意。”蓋姑以緩慟雲耳。然長兒汝佶病革時，其奴爲焚一紙馬，汝佶絕而復蘇，曰：“吾魂出門，茫茫然不知所嚮，遇老僕王連升牽一馬來，送我歸。恨其足跛，頗顛簸不適。”焚馬之奴泫然曰：“是奴罪也。舉火時實誤折其足。”又六從舅母常氏彌留時，喃喃自語曰：“適往看新宅頗佳，但東壁損壞，可奈何？”侍疾者往視其棺，果左側朽穿一小孔，匠與督工者尚均未覺也。
李又聃先生言：昔有寒士下第者，焚其遺卷，牒訴于文昌祠。夜夢神語曰：“爾讀書半生，尚不知窮達有命耶？”嘗侍先姚安公，偶述是事。先姚安公咈曰：“又聃應舉之士，傳此語則可。汝輩手掌文衡者，傳此語則不可。聚奎堂柱有熊孝感相國題聯曰：‘赫赫科條，袖裏常存惟白簡；明明案牘，簾前何處有朱衣？’汝未之見乎？”
海陽李玉典前輩言：有兩生讀書佛寺，夜方媟狎，忽壁上現大圓鏡，徑丈餘，光明如晝，毫髮畢睹。聞簷際語曰：“佛法廣大，固不汝嗔。但汝自視鏡中，是何形狀？”余謂幽期密約，必無人在旁，是誰見之？兩生斷無自言理，又何以聞之？然其事爲理所宜有，固不必以子虛烏有視之。玉典又言：有老儒設帳廢圃中。一夜聞垣外吟哦聲，俄又聞辯論聲，又聞囂爭聲，又聞詬詈聲，久之遂聞毆擊聲。圃後曠無居人，心知爲鬼。方戰慄間，已鬭至窻外。其一盛氣大呼曰：“渠評駁吾文，實爲冤憤！今同就正于先生。”因朗吟數百言，句句手自擊節。其一且呻吟呼痛，且微哂之。老儒惕息不敢言。其一厲聲曰：“先生究以爲如何？”老儒囁嚅久之，以額叩枕曰：“鷄肋不足以當尊拳。”其一大笑去，其一往來窻外，氣咻咻然，至鷄鳴乃寂云。聞之膠州法黃裳。余謂此亦黃裳寓言也。