居家應切忌，莫與六婆親。
善縫青眼罩，慣送綠頭巾。
生出無窮事，騙去許多銀。
領人行岔路，便己降邪神。
能使良人賤，饒教富者貧。
半途要奪去，有趣這班人。
寄姐將狄希陳交付了書辦呂德遠合門子盛于彌，囑付他上宿，夜間好生聽著，有甚緩急，即速傳梆。狄希陳漸次醒了人事，只苦渾身疼痛，不能翻身。睡到半夜，越發聲喚起來，說惡心要吐。呂德遠合盛于彌連忙在火盆裏面頓了煖酒，將血竭調了灌下，旋即平安睡到天亮。
寄姐早起梳了頭，自己抱了小成哥，叫人領了小京哥，出到外面書房看望。狄希陳說：“半夜依舊惡心，甚得呂德遠合盛門子的力，又飲了血竭煖酒，方纔止了惡心。只是渾身疼痛，不能動轉。世間有如此狠人，下這等毒手，打我這樣一頓！不是你急忙相救，我這命昨晚已是斷送他手。”寄姐道：“‘沒有高山，不顯平地。’你每日只說是我利害，你拿出公道良心，我從來像這般打你不曾？零碎扇你兩耳瓜子是有的，身上撾兩把也是常事，從割捨不的拿著棒椎狠打恁樣一頓。我叫人熬下粥兒了，你起來坐著吃兩碗。”狄希陳說：“我心裏還惡影影裏的，但怕見吃飯。”
寄姐正合狄希陳說著話，只見素姐抛著頭，叉著褲，跑將出來，吼說道：“你不快叫人請進二位師傅來，是待等我第二頓麽？”狄希陳唉哼著道：“只怕他起過身了，那裏趕去？”素姐道：“就去到天上，你也說不的要替我趕回來！要趕不回來時，你別要你那命！”
狄希陳只使眼看寄姐，又不敢說叫人趕去。寄姐道：“既說叫趕他回來，你就著人趕去；你看我待怎麽？”
狄希陳分付叫差的當人：“往江上將昨日來的兩個道媽媽子，好歹趕回來，還有話說。”素姐道：“你家有這等道媽媽子麽？別要輕嘴薄舌的！趕去的人稱呼是二位嬭嬭！”
張樸茂傳到外邊，悄悄的分付去人，說：“昨因是不曾留這兩個老婆進內，所以老爺吃了這頓好打。如再趕不回來，其禍不小，千萬必須趕回纔是。”差了兩個快手，一個名字叫是胥感上，一個叫是畢騰雲。
兩人承了旨意，趕到江邊，恰好正在收拾起身。兩個快手嚮前說：“衙中傳出，說昨日老爺偶然有事，不曾留得二位嬭嬭進衙款待，心甚不安。今特差人請二位嬭嬭進衙，另要申敬。”
侯、張兩個道婆心裏其實是要轉來，故意又要推托，說道：“你的官府合前日到的嬭嬭，都是俺兩人的徒弟，俺教他修身了道，他公母兩個，纔得修到這步地位，享這高爵厚祿，無限榮華。昨日俺從千鄉萬里，捨著命，老年入川，送他媳婦兒來到任裏，做了官就不認的師傅了。你就不待俺們頓飯，你可也留俺到裏邊給杯空茶吃吃，叫俺同伴們看著也與俺兩個增些體現。誰知一頓捻將出來，每人丢給五錢銀子。你見俺們是這樣行持哩？俺這是在路上，不得不收斂，沒敢奢華。你還不知俺家裏過的日子，十方的錢糧供著俺們吃用，百家的綢絹供著俺們的衣穿。張大嫂瞞著漢子送柴，李大娘背著公婆送炭。俺不耽著強盜的利害，俺享用著強盜的風光，他那官兒就放在俺們的眼裏呀！昨日那每人五錢銀子，俺極待使性子不收，看著女徒弟的體面，只得收他來了。俺們還想討他的第二頓的小覷，翻身回去？你就是擡八人轎兒來接，俺也是不回的了！”
那胥感上、畢騰雲再三懇央，同伴的衆人又再三的攛掇，侯、張兩個方纔許了回去，叫衆人再等他半日。兩個快手一人守候，一人跑去喚了兩頂肩輿小轎，簇擁兩個道婆坐在裏面。兩快手扶了轎槓，說是老爺的師傅，將轎直進儀門，擡到宅門首下轎。素姐親自接了進去，彼此見禮。寄姐慢騰騰的從內出來相見。
素姐怕侯、張兩個叫出不好聽的名來，連忙說道：“這是我的妹妹哩。”彼此也行禮相見。
侯、張兩個又尋狄希陳相會。寄姐還不言語。素姐道：“我爲他沒叫請二位師傅進來，請了他頓小小的棒椎兒，動不的，睡著覺挺屍哩！”侯、張道：“爺喲！你的家法還這等利害麽？他如今做官的人了，差不多將就些他罷了，就打的他這們等的？他齜牙裂嘴的躺著，俺兩個可有甚麽臉在這裏坐著哩？”素姐道：“狗！要不打他齜牙裂嘴的，他也還不肯叫人請您回來哩！”
寄姐分付叫人擺果碟，定小菜，整肴辦飯，款待二位鄉親。素姐見寄姐叫他鄉親，慌忙說：“你不知道，這都是咱家做官的師傅哩。”寄姐道：“我心狠，干不的吃齋唸佛的營生，沒有師傅。”
端上菜來，寄姐待陪不陪的。留完了飯，素姐讓侯、張兩個在衙內前後觀看一回，又讓他兩個進自己房去，扯著手，三人坐著床沿說梯己親密的話兒。侯婆子悄聲問道：“這就是你的二房呀？眉眼上也不是個善的，你合他處的下來呀？”素姐道：“起爲頭他也能呀能的，後來也叫我降伏了。如今他既是伏了咱，我也就好待他。”侯婆說：“雖是也要好待，也不可太于柔軟。那人不是善茬兒，‘人不中敬，屌不中弄’，只怕躧慣你的性兒，倒回來欺侮你。”素姐道：“不敢，不敢，他那魂哩！”
兩個又道：“你真個把做官的打的動不得麽？”素姐道：“我怕他腥氣不打他？打夠七百棒椎！是我常事也打，奈不過人們拉拉扯扯的，再沒得打個心滿意足的，沒照依這一頓可叫我打了個足心自在。我不知他身上疼與不疼，我衹知道使的我只胳膊生疼，折了般是的，擡也擡不起來。”侯婆道：“人不依好，在路上我沒合你說來？到了衙裏，頭上抹下，就給他個下馬威。人是羊性，你要起爲頭立不住綱紀，倒底就不怎麽的。你沒見公鷄麽？只鬭敗了，只是夾著尾巴溜墻根，看見還敢回頭哩？”張道婆道：“你打他這們一頓，他那小娘子就不疼，沒說甚麽？”素姐道：“我也料他有話說。誰知他一聲兒沒做，他倒也說不該回出你二位去。”又問道：“二位師傅，這回去盤纏還夠呀？”
侯、張兩個道：“咱家裏算計，來回不過八九個月的期程，咱這一來，眼看就磨磨了七個月，回去說快著走，也得四五個月，就把一年的日子磨磨了，正愁沒有盤纏哩。”素姐道：“不消愁。二位師傅，我叫他每人送二十兩盤纏。”侯、張道：“不當家！他送就肯送這們些？俺又沒有敬意送了你來。”素姐道：“怎麽！使了他賣地賣房子的錢了？脫不了是沒天理打著人要的！‘賣豆腐點了河灘地，湯裏來，水裏去’呀，怎麽！”侯、張道：“雖是這們說，財帛又沒在你手裏，他不肯，你也就‘燈草拐’了。”素姐道：“他不依？不依又是一頓！”侯、張道：“他在那裏睡哩？俺尋著看他看去。”素姐道：“齜牙裂嘴，鬼呀似的，看他待怎麽！”侯、張道：“恨這們沒情歹意，可也不該看他去。合他一般見識待怎麽？俺既進在裏頭，咱看看是。”
素姐要了鑰匙，陪著侯、張兩個，要出去看狄希陳，也叫寄姐同了出去。寄姐道：“我叫丫頭跟著您去罷，小成哥哭著待吃嬭哩。”叫過小涉棋、小河漢兩個跟了出去。
狄希陳道：“起動二位千山萬水的將幫了他來。”素姐道：“虧了他千山萬水將了我來，你還不放進他來，給他鐘水喝哩！”侯、張道：“狄老爺，你怎麽來？身上不好麽，唉唉哼哼的！俺剛纔也勸俺的徒弟來，俺好善的說他來麽。”狄希陳道：“多謝，多謝！實虧不盡二位！還不得二位苦口勸著，一頓就結果了哩，還有這口殘氣兒喘麽？”素姐道：“你這也倒是實話，卻不是哄哩。”
狄希陳道：“二位遠來到這裏，再多住幾日。”侯、張道：“俺各處都也燒過香，看完景了。正待開船過江，狄老爺你差的人就到了，俺又不好不進來的。已過擾的久了，俺就告辭罷。狄老爺，你做官也有好幾年了，一定也就大陞三級。咱家裏再相會。俺也再合頂上嬭嬭說，好歹保護你陞做極好的官。”狄希陳道：“我心裏只待要做個都堂，你二位得只遂了我的願，我傾了家也補報不盡的。”侯、張道：“這不難，都在俺兩個身上。情要頂上嬭嬭肯看顧，這事難麽？”素姐道：“我合你說呀：二位師傅路遠，出來的日子久了，沒有盤纏，每人待問你借二十兩銀子哩。你好歹騰挪給他。”狄希陳道：“我做著甚麽官哩，一時就挪得出四十兩銀來？”素姐瞪著那賃單爪，主道：“你說沒有呀？四十兩銀值你的命麽？就不問你要，看他兩個也倒不得討吃家去。我只看你是要財不要命的！他既說沒有銀，二位師傅就請行罷，我待做甚麽哩。”狄希陳連忙答應道：“你請二位回後頭坐去，我努力刷括給二位去。”素姐道：“每位除二十兩銀子外，每人還要兩匹尺頭。這們老遠合我來，你不該每人做兩件衣服？這也消我開口？”狄希陳說：“都有，都有。我回人收拾。”素姐方纔把侯、張兩個讓進後邊，專候狄希陳的尺頭銀子。
素姐進去，呂德遠合盛門子進門伺候。狄希陳長訏短嘆，眼裏滿滿的含著淚。呂德遠稟道：“老爺身上不安，正是氣血傷損的時候，極要寬心排遣，不可著惱，使氣血凝滯不行。”狄希陳道：“兩個婆娘合他有甚相干，逼我每人送二十兩銀，兩匹尺頭？這叫人怎麽氣得過？”呂德遠道：“這送與不送，只在老爺自己做主，也十分強不得老爺。”狄希陳道：“凡事依我做得主，倒都沒事了。我剛纔略略的遲疑了一遲疑，便就發了許多狠話。他卻是說得出話，便就干得出事來的主子。我流水倒口應承，方纔免了眼下的奇禍。”
呂德遠又道：“這兩個婦人一嚮在老爺嬭嬭身上果然也有好處麽？”狄希陳道：“神天在上，要是受下他的好處，把頭割給他，咱也是甘心無怨的。不知被他多少禍害！好好的良家的婦女，引誘著串寺燒香，遇廟拜佛，布施銀錢，搬運糧米，家中作惡，都是這兩個婆娘的挑唆。昨夜這場奇禍，一定又是這兩個潑婦路上挑唆來的。叫我拿銀子貼補仇人，怎麽不令人生氣！”呂德遠道：“聽老爺這般說，這兩個婆娘，止于新來的嬭嬭喜他，老爺是惱他的。果真如此，事有何難。老爺依小人的算計，不叫老爺在衙受惱，又替老爺出了昨日的怨氣。”
狄希陳道：“你有甚麽方法，便得如此的妙處？”呂德遠道：“老爺快叫人兌出足足的四十兩來，分爲二封；再叫人尋出四匹上好的尺頭。都送嬭嬭面前，當面叫嬭嬭騐看明白，分送了二人，即時打發了他出去。嬭嬭要銀就送了他銀，要尺頭就送了他尺頭，嬭嬭還有甚麽不足，可以與老爺合得氣呢？豈不免了老爺內裏受氣？小人帶領幾個人，跟他到江岸上，將銀子尺頭盡數奪他回來，還分外的羞辱他一頓，替老爺泄泄這口冤氣。”狄希陳道：“這事當頑耍的，叫他知道，你這分明是斷送了我的命了！”呂德遠道：“若是叫他曉得，自然當不起的，還好算得手段？這是神鬼莫測的事，怕他甚的？都在小人身上，老爺壯了膽，只管做去！”
狄希陳還有些狐疑不決。呂德遠道：“若老爺衙中銀子尺頭一時不得措手，小人外邊去處來。”狄希陳道：“銀子尺頭倒也都有，你只好生仔細做去便了。”叫人取出銀子，呂德遠外面庫裏要了天平，高高兌了二十兩兩封銀子，用紙浮包停當；又是每人一匹綾機絲綢，一匹絨紗，四方蜀錦汗巾，使氈包托了，送到素姐面前。
素姐道：“‘莫信直中直，須防仁不仁’。拿天平來，我把這銀子兌兌，別要糟鼻子不吃酒，枉耽虛名的。”拿了天平進去，逐封兌過，銀比法馬都偏一針。又叫二位師傅：“你仔細騐騐成色，路上好使。”侯、張道：“買我甚麽哩麽？有差些成色的，俺也將就使了。”素姐道：“甚麽話呀！我好容易要的銀子哩，路上著人查著使假銀子的，這倒是我害二位師傅了。”
侯、張兩個將兩封銀子逐件騐看，都是絕倫的細絲。素姐又看那汗巾，說道：“這汗巾，我卻沒說，是他分外的人事。他要凡事都像這等，我拿著他也當得人待。”侯、張道：“既是濟助了俺的盤纏，又送了俺這們好尺頭，好汗巾，俺就此告辭罷。趁著這沒有風，過江那邊宿去。明日好早走。爲師傅的沒有甚麽囑付：你是孤身人，娘家沒在這裏，俺兩個又不在跟前，凡事隨機應變，別要一頭撞倒南墻。”素姐作了別，又請寄姐相謝。
寄姐叫丫頭回話說：“嬭嬭嬭小叔叔，放不下哩，請隨便行，不見罷。脫不了也是個降伏的二房，辭他待怎麽！”侯、張曉得在素姐房內私下說的那話，一定被人聽見，所以說出這個話來，有甚顏面相見。回話了聲“拜上二嬭嬭。”往外就走。寄姐房內發作道：“怪塌拉骨蹄子！夾著狗屄走罷了，甚麽二嬭嬭三嬭嬭！你家題主點名哩？”
侯、張也都假妝不曾聽見，駡得訕訕的，走到外邊，齊到狄希陳書房再三致謝，說：“來得路遠，可是沒捎一點甚麽來送給狄老爹，叫你送這們些盤纏，又送了尺頭汗巾，可是消受不起。俺剛纔又再三再四的囑付徒弟，這比不的在家，凡事要忍耐，兩口兒好生和美著過，再休動手動腳的。丈夫是咱家做女人的天，天是好打的麽？他一定也是聽俺的話的。”狄希陳道：“他別人的話不聽，你二位的是極肯聽的麽。多謝！我這又起不去，謝不的二位，我只心裏知道罷。”侯、張兩個又道：“俺剛纔在徒弟屋裏坐了會，也說了幾句話，大約都是叫徒弟合人處好望和美的事。你那位娘子不知自己聽差了，又不知是人學的，別了意思，像著了點氣的。剛纔俺說辭他謝謝擾，他推嬭孩子沒出來。俺聽的駡了二句，可也不知駡的是誰。他要是錯聽了怪俺們麽，狄老爹，你務必替俺辨白辨白。這們待了俺，俺就不是個人，還敢放甚麽狗屁不成？可是說‘樹高千丈，葉落歸根’。你明日做完了官，家裏做鄉宦，可俺止合一個徒弟相處好呀，再添上一個好呢？”狄希陳道：“合一個相處，就夠我受的了，不敢再勞合兩個相處。”張老道說：“咱趁早出去罷。”朝著狄希陳戳了兩拜，千恩萬謝，到後堂依舊坐了肩輿，還是胥感上、畢騰雲兩個快手送去。
出了城門，望那江邊，尚有一里之遠，回看城門，已經數里之遙，從樹林中跑出七八個人來，齊聲吆喝：“快放下轎裏頭坐的人出來！我們奉老爺將令，快將詐騙過成都縣裏的銀子、尺頭、蜀錦、汗巾，盡數放下，饒你好好過江活命回去！若說半個‘不’字，將你上下內外衣裳，剝脫罄盡，將手腳餛飩捆住，丢在江心！”
侯、張兩個出在轎外，跪在塵埃，只說：“可憐見萬里他鄉，本等借有幾兩銀子，要做路費，將就留下一半，願將一半奉上，尺頭也都奉獻。”衆人道：“不消多話，快快多送上來！只饒狗命，就是便宜你了！”
侯、張兩個都是要錢不要命的主子，豈是輕易肯就與他？衆人見他不肯爽俐，喝聲下手，衆人都上，侯、張方纔從腰裏各人掏出一大封銀來，又從轎內取出汗巾尺頭，盡數交納。衆人方道：“姑且饒恕！快快即刻過江，不許在此騷擾，也不許再坐轎子。快叫轎夫回去！”
衆人還押了侯、張兩個上了船，站立看他上了那岸，空船回來，方纔進回城內。
再說童寄姐打發侯、張兩個去了，發作說道：“真是人不依好！我說千鄉萬里，既是來了，這也可憐人的。你既是知道了好歹，我倒回頭轉意的待你。你倒引了兩個賊老婆來家，數黃瓜道茄子的，我倒是二房了！大房是怎麽模樣呀？我起爲頭能呀能的，如今叫你降伏了？我叫你嬭嬭來，叫你媽媽來，降伏了我！人不中敬，我說你是敬著我些兒是你便宜，你只聽著那兩個賊老婆試試！來了幾日，把個漢子打起這們一頓，差一點兒沒打殺了。我只爲叫那昏君經經那踢陟的高山，也顯顯俺那平地。我不做聲罷了，你倒越發張智起來。那兩個強盜蹄子，是你的孤老麽？一定有大鷄巴入日的你自在，你纔一個人成二三十兩的貼他的銀子，貼他的尺頭！是做強盜打劫財帛，叫你拿著憑空的撒？我只待喝掇奪下他的，我惱那伍濃昏君沒點剛性兒，賭氣的教他拿了去。你既自己說人不中敬，咱往後就別再相敬，咱看誰行的將去！下人們都聽著：以後叫他薛嬭嬭，叫我嬭嬭，不許添上甚麽‘童’字哩，‘銀’字哩的！”
素姐從屋裏接紐著個眼出來，說道：“我從頭裏聽見你象生氣似的，可是疼的我那心裏說：“緊仔這幾日他身上不大好，沒大吃飯，孩子又咂著嬭，爲甚麽又沒要緊的生氣？’叫我仔細聽了聽，你可惱的是我。你說的那話，可是你自己聽的，可是有人對你說的？我就是癡牛木馬，可也知道人的好處，我就放出這們屁來？咱姊妹們也相處了半個多月，你沒的不知道我那爲人！要是他兩個，我越發誓也敢替他說個。你見他這們兩個媽媽子哩，在家裏可那大鄉宦嬭嬭小姐娘子夠多少人拜他做師傅的哩，可是爭著接他的也挨的上去麽？他拇量著這是好人，人孝敬他些甚麽，他纔肯收你的哩。你要是有些差池的人，你擡座銀山給他，他待使正眼看看兒哩？家裏住著片青雲裏起的樓瓦房，那糧米成倉的囤著，銀子錢散在地下有個數兒？你見他穿著粗辣衣裳，人也沒跟一個哩！他不穿好的，是爲積福；不跟著人，是待自己苦修。你知不道他淺深，就拿著他兩個當那挑三豁四的渾帳人待他，這不屈了人？他兩個倒只再三的囑付，說：‘你二位，我也不知道你是怎麽稱呼，誰是姐姐，誰是妹妹。’叫我說：‘我大他十來歲多，我是姐姐。’他兩個說：‘真是有緣有法的，別說性兒相同，模樣兒也不相上下。’我倒還說：‘我拿甚麽比俺的妹妹？他先全鼻子全眼的，就強似我。’這就是俺三個在屋裏說的話，誰還放甚麽閒屁？我料著要是你自己，可你沒有聽差了話的。情管不知是那個混帳耳朵聽的不真，學的別了，叫你生氣。不論有這話沒這話，只是讓進他兩個往屋裏去私意說話，就是我的不是。妹妹，你怎麽耽待我來，合我一般見識？我與妹妹陪禮。”
素姐連忙就拜。寄姐道：“你沒有這話就罷呀，陪甚麽禮？”素姐道：“妹妹不叫我陪禮，你只笑笑兒，我就不陪禮了。你要不笑笑兒，我就拜你一千拜，齊如今拜到你黑，從黑拜到你天明，拜的你頭暈惡心的，我只是不住。”寄姐見他那妾勢腔款，不由的笑了一聲，也就沒理論罷了。
掌燈以後，寄姐又開了宅門，出去看望狄希陳。那狄希陳越發渾身發出腫來，疼的只叫媽媽。寄姐說道：“那兩個老歪辣，你合他也有帳麽，填還他這麽些東西！就是你掙的，可你也辛苦來的，就輕意給人這們些？”狄希陳道：“天爺，天爺！這話就躁殺人！咱也這們幾年了，難道我的性子，你還不知道？人要不挖住我的頰腮，上鍋腔子燎我，我是輕易拿出一個錢來？他在旁哩當著那兩個老私窠子，雄糾糾的逼著問我要，若是你在跟前，我還有些拄墻，壯壯膽兒。你又不合他出來。我要打個遲局，他跳上來，我還待活哩麽？他自己就夠我受的了，那兩個惡貨，都是他一夥子人，我不拿著錢買命，沒的命是鹽換的？”寄姐道：“我一來也看不上那兩個老蹄子，怕見合他出來；二來小成哥子咬著嬭頭，甚麽是肯放。兩個老蹄子在他屋裏，不止挑唆叫他打你，還挑唆叫他降我哩。他說已是把我降伏了，不敢能呀能的。老蹄子說：‘正該，正該。人中不敬，屌不中弄。’你說這不可惡？”狄希陳道：“你自己聽見麽？”寄姐道：“他三個屋裏說話，伊留雷媳婦子合小河漢在窻戶外頭聽的。”狄希陳道：“何如？我說是他挑的。在家沒的沒打麽，可也沒有這們打的狠。以後你要不替我做個主兒，我這命兒喪在他的手裏。常時在家，他纔待要下毒手，娘就護在頭裏；娘沒了，爹雖自家不到跟前，可也是我的護身符；劉姐也是救星，狄周媳婦也來勸勸。昨日就叫他盡力棱了一頓。留著我，你娘兒們還好過，別要合他擰成股子。”寄姐道：“你只怪人，再不說你，那不是冷了人的心？昨日不虧我撞甚麽似的撞進來，今日還有你哩？”狄希陳道：“不是說你合他擰成股子打我，只是說你別要理他。我見你這一嚮下老實合他話的來。”寄姐道：“你可怎麽樣？‘嚴婆不打笑面’的。你沒見他那妾勢的哩？他明白合二個老歪拉一問一對的說了我，見我知道了，他剛纔那一頓蓋抹，說的我也就沒有氣了。你只以後躲著他些兒，你拿出在船上待我的性子來待他，也就沒有事了。”狄希陳道：“他的龍性不同得你，一會家待要尋趁起人來，你就替他舔屁股，他說你舌頭上有刺，扎了他的屁股眼子！”
狄希陳正合寄姐講著話，小選子進來說道：“送那兩個老婆的人回來了，呂書辦待自家稟爺甚麽話哩。”寄姐就起身進回衙去。
不知侯、張兩個怎生送到船上，曾否渡過江去，呂德遠要稟甚事，這回說不盡了，再聽下回再說。
何物毒婆娘！惡心腸，狠似狼，火攻忍嚮夫身上。
燒紅脊梁，成了爛瘡，流膿澾血居床上。好堪傷！旁人不憤，屎尿劈頭將。——《黃鶯兒》
寄姐進衙內去了。呂德遠手裏擎著個包袱，袖裏袖著兩封的二十兩銀子，來到書房。狄希陳在床上睡著，問道：“你拿的甚麽東西？”呂德遠道：“是剛纔兩個老婆子得去的銀綢，小人著人問他要回來了。”狄希陳吃了一驚道：“你怎麽問他要得回來？他就肯善善的還與你不成？”呂德遠道：“小的們料他也定是不肯善與，也費了許些的事，纔問他要得轉來。小人著了快手賈爲道、畢環兩個，帶了各人自己的子弟，共有六個人，在城外半路裏邊，等他轎到，喝他走出轎來，他雙膝跪下哀求，用強留了他的。”狄希陳道：“賈爲道兩個曾說出我知道不曾？”呂德遠道：“怎肯說是老爺曉得！這是扮了強盜劫了他的。”狄希陳道：“苦哉！他豈肯輕捨了這許多銀物？必定要回到縣裏遞失盜狀，纏我與他緝捕追賠。他必定還要進到衙裏告訴他的苦楚。萬一走漏了消息，我這殘命定是難逃。你這害我不小！”呂德遠道：“若做出這等事來，這也是真真的害了老爺。但小人豈不能慮到這個田地？叫他留下銀綢，將轎子都叫他回進城來，押了兩個婆娘上了船，看他過了那岸，方纔回報老爺。又分付了門上的軍人，如有兩個山東半老婦人，老爺分付不許放進城門；又分付了大門皂隷，攔阻不許放入。他除非是會插翅飛進來告訴不成？”狄希陳道：“得他過江去了不來告擾，目下倒也罷了。萬一後日我回到家去，如何是處？”呂德遠道：“老爺只管送了他的銀綢，打發他離了門戶。難道他路上的拐帶走失，翻船被盜，都要老爺遞甘結，保他一路的平安不成？”狄希陳道：“這也有理。奪他銀子的時候，胥感上與畢騰雲兩個在那裏？”呂德遠道：“畢騰雲就是畢環的叔子。衆人跑出來截轎的時節，他兩個故意妝了害怕，遠遠的跑開去了。”狄希陳道：“這事也做得周密。只是要謹言，千萬不可對裏邊家人們說。泄漏了機關，不當耍處。”呂德遠道：“小人們豈有敢泄漏的理？倒是老爺要自己謹言纔好。就是童嬭嬭面前，也不可泄漏一字。”狄希陳道：“我豈肯自己泄漏？”呂德遠道：“不然。聽得管家們說老爺有些混帳，不等嬭嬭略有些溫存，恨不得將外邊沒有的事都與嬭嬭說了，叫嬭嬭將入惡口的咒駡。”隨把那包袱裏的尺頭汗巾合那兩封銀子，都叫盛門子收藏別處，慰勞了呂書辦衆人。
狄希陳足足的臥床將養了二十多日，方纔勉強起來，出堂理事，赴各衙門銷假。吳推官打點待茶，趕開了衆人，悄悄問道：“仁兄，你忒也老實。‘小杖則受，大杖則走。’你也躲閃躲閃兒，就叫人坐窩子棱這們一頓？”狄希陳道：“那日經歷已是脫了衣裳睡倒了，他擠到屋裏，給了個湊手不及，往那裏逃避？”吳推官道：“仁兄，你只敢脫了衣裳先就睡了，這就是粗心。女人們打漢子，就乘的是這點空兒。或是哄咱先脫了衣裳睡下，或是他推說有事，比咱先要起來，這就是待打咱的苗頭來了。憑他怎麽哄，咱只說：‘嬭嬭不先睡，我敢先睡麽？我倒不先起去開門，放丫頭生火掃地的，敢叫嬭嬭先起去麽？’你只別叫他先起來，別叫他後睡。咱穿著衣裳，還好跑動；他光著屁股，咱還好招架。我這不是相厚的鄉親，也不傳給仁兄這個妙法。”狄希陳道：“經歷那敢在衙裏睡來，是在衙門外書房裏睡覺。他偷了鑰匙，自家開出門來，趕了人個不穿褲。”吳推官道：“我還強似仁兄。我懼的是賤荊一個結髮嫡妻，怕他些兒罷了。那兩個小妾，我不怕他。在京裏觀政，賤荊在家，兩個也爲了爲王。後來賤荊到了，就狗鬼聽提的都不敢了。那象仁兄連妾也這們怕他！”狄希陳道：“賤妾爲王的時節，也是經歷的妻還不曾到。昨日叫經歷吃虧的，是經歷的妻，不是前日那爲王的妾。”吳推官大驚道：“大老嫂多昝到的？”狄希陳道：“到有一月多了。”吳推官道：“大老嫂既到了，二老嫂也減些利害麽？”狄希陳道：“‘山難改，性難移’，怎麽減的？”吳推官道：“苦呀！兩下裏齊攻，要招架哩！”狄希陳道：“招架甚麽？只是死挨罷了。聞說新官有將到的信了，回到經歷自己衙內，合老大人鄰著墻，他怕老大人聽見，或者收斂些也不可知。”吳推官道：“這個別要指望。我這衙裏，要是安靜的，這倒也可以唬嚇他，說刑廳利害，別要惹他，惹的他惱，不替人留體面。就是我也好可以持故作威，鎮壓他鎮壓，如今我衙裏，晏公老兒下西洋，己身難保的，你唬唬他，他也不信，我也不敢作威作勢的鎮壓。還是咱各人自家知道，好歹躲著些兒穩當。”彼此笑了一場，開門辭出。
卻說成都縣新選的縣官姓李，名爲政，湖廣黃岡縣人，少年新科進士，領了憑，便道回家，自黃岡起馬，前來赴任。狄希陳將素姐、寄姐合一班家眷，盡數仍回本司衙門居住；狄希陳自己在縣，同周相公料理交代文冊，不日與新官交代明白，回到衙門，仍做那經歷的本等勾當。素姐從家鄉乍到了官衙，也還是那正堂的衙舍，卻也寬綽。如今回到自己首領衙宇，還不如在自己明水鎮上家中菜園裏那所書房，要掉掉屁股，也不能掉的圓泛。吳推官查盤公出，那邊衙內沒了招災攬禍的本人，頗極安靜。衆人故把那刑廳間壁的勢力壓伏著他，也不免有些畏懼。這般野猴的潑性，怎生受得這般悶氣？立逼住狄希陳叫他在外面借了幾根杉木條，尋得粗繩，括得畫板，扎起大高的一架鞦韆，素姐爲首，寄姐爲從，家人媳婦丫頭養娘終日猴在那鞦韆架上，你上我下，我下你上，循環無端打那鞦韆玩耍。
狄希陳再三央說：“間壁就是刑廳，千萬不可高起，恐那邊看見，不當穩便。”寄姐衆人都也聽了指教，略略高揚，便就留住。惟這素姐故意著實使力，兩隻手扳了綵繩，兩隻腳踹了畫板，將那腰一蹲一伸，將那身一前一後，登時起在半空之中，大梁之上。素姐看得那刑廳衙內甚是分明，刑廳的人看得素姐極其事實，不止一日。
吳推府查盤完畢，回到衙中，素姐也絕不回避。分明亦見吳推府戴著魂亭樣縐紗巾子，穿著銀紅秋羅道袍，朝了墻看，素姐在上邊擺弄，吳推官在下面指手畫腳的笑談。一日，吳推府做了一隻《臨江仙》詞，說道：
隔墻送過鞦韆影，還教夢想神縈。而今全體露輕盈，堆鴉蟬欲顫，舞鶴蝶爭輕。裊娜細腰欺弱柳，應知蓮瓣難停。遙看俊貌擬傾城，只嫌來往遽，願住少留情。
寫在一個折簡之上，用封簡封了，上寫“狄經歷親拆”，差人送了過來。
狄希陳看那“隔墻送過千秋影”，知道爲這邊有人打鞦韆的緣故，所以寫此帖來。但那詞裏的句讀，念他不斷，且那“影”字促急不能認得。曾記得衫子的“衫”字有此三撇，但怎麽是隔墻送過鞦韆衫？猜道：“一定打鞦韆的時候，隔墻摔過個衫子到他那邊，如今差人送過來了。”遍問家裏這幾個女人，都說並沒有人摔過衫子到墻那邊去。
狄希陳又叫人問那送字的來人，問他要送過來的衫子。來人回說沒有，方回了個銜名手本去了。心裏納悶，敬著了人往郭總兵公館請了周景楊來到，拿出吳推官的原帖，叫他看了解說。周景楊看得是個《臨江仙》詞，逐句解說與他，狄希陳對後邊兩個婆子說了。
寄姐道：“老吳看見的一定是我。若是薛家素姐姐，先是沒鼻少眼，怎麽誇得這等齊整？”素姐道：“你鞦韆打得不高，他那邊何嘗看見有你？誇的也還是我。”
以後素姐凡打鞦韆，起得更高，要在吳推官面前賣弄。他那邊看的女人不止一個，憑他褒貶，有得說是風流俊俏，有的說是少個眼睛。一日，吳推官又著人送一個柬帖過來，上面寫道：
金蓮踏動鞦韆板，綵索隨風轉。紅裙綠襖新，乍看神魂撼。細端詳，卻原來少一個眼。
狄希陳拆開細看，又讀不能成句，只唸得臨了一句“細端詳卻原來少一個眼。”寄姐道：“這情管是個《清江引》。你照著《清江引》的字兒，你就唸成句了。”
狄希陳唸成了一隻《清江引》，素姐把吳推官背地裏惡口涼舌，無所不咒；但只依舊玩耍鞦韆，不肯住歇。一日，吳推官又著人送過一個封口的柬套。狄希陳看那裏面寫道：
喜殺俺東鄰嬌艷，淡抹濃妝，豐韻悠揚，遠遠飄來粉澤香。剛好墻頭來往看，不耐端詳，空有紅顏，面部居中止鼻梁。——《醜奴兒令》
狄希陳再三讀不成句，寄姐也除了《清江引》別再不識牌名，又只得請了周相公講讀。周相公笑道：“裏邊女眷，有人少鼻頭的麽？”狄希陳道：“想帖上有此意麽？”周相公從頭講了一遍，說道：“吳刑廳雖是個少年不羈之士，心裏沒有城府，外面沒有形跡，終須是個上司，隔一堵矮墻，打起鞦韆，彼此窺看，一連三次造了歌詞，這也是甚不雅。以後還該有些顧忌纔是。”
狄希陳將周相公的議論，說與後邊，素姐連吳刑廳、周相公、狄希陳三個人駡成一塊，咒的慘不可聞。還是寄姐說道：“周相公是個老成的人，他往常凡說甚事，都有道理，這事應該聽他。我們也玩夠了老大一嚮，叫人把這鞦韆架子拆了也罷。”素姐道：“好妹妹！千萬不可拆去！這促織匣子般的去處，沒處行動，又拘著這狨官的腔兒，不叫我出外行走，再要不許我打個鞦韆玩耍，這就生生悶死我了。”寄姐道：“玩耍也有個時節，難道只管玩麽？也不害個厭煩？我的主意定了要拆。”
素姐雖是個惡人，卻不敢在寄姐身上展爪，也便沒再敢做聲。等得寄姐往房中嬭孩子去了，方走嚮狄希陳說道：“這鞦韆，我只在你身上情，不許拆了我的。要是不依，我不敢揉那東瓜，我揉馬勃，只是合你算帳，咱兩個都別想活。”狄希陳知道寄姐的執性，說拆定是要拆，一定攔他不住；素姐出的告示又這們利害，又是個說出來做出來的主子。搭拉著頭，坎上了頂愁帽。
狄希陳還沒得央及寄姐求他別拆鞦韆，次日剛只黎明，寄姐早起，使首帕踅了踅頭，出到外面，叫張樸茂、伊留雷、小選子七手八腳，看著登時把個鞦韆拆卸罄淨。極的個素姐在屋裏又不敢當時發作，只咬的那牙各支各支的恨狄希陳。恰好狄希陳從他跟前走過。他說：“你既拆了我的鞦韆，外邊這景致，可要任我遊耍。前嚮我進來的促急，還有海棠樓、錦官樓兩個去處，我沒曾到得，你送我到那邊走一遭去。”狄希陳沒敢答應，站了一會。素姐道：“你溫鱉妝燕似的不做聲，是不叫我去麽？不叫我去，你可也回我聲話，這長嗓黃一般不言語，就罷了麽？”狄希陳道：＂待我到外邊問聲人，看這堂上三廳合首領衙裏也有女人出來看景致的沒有。要是曾也有人出去，我打發你出去；要是別衙裏沒有女人出去，這我也就不敢許了。這會子叫我怎麽當時就能回話呀？”素姐道：“你這就是相家那夥子人的臭屄聲！我合別人家夥穿著一條褲子哩麽？別人去，纔許我去！我不許你打聽別人，只是要憑的我！”狄希陳也沒答應，抽身往外去了。
寄姐梳洗了出來。素姐道：“這府城裏有海棠樓合錦官樓，都是天下有名的景致，妹妹，你不出去看看？你要出去，我陪著你；你要不去，我自己出去走遭。他要攔阻我，不叫出去，我可定不饒他。妹妹，你只別管閒帳，與你不相干。”寄姐道：“一個漢子，靠著他過日子的人，你不饒他，叫我別管呢！你再象那日下狠的打他，我就不依了！”素姐說：“我打聽的你自從我到了，你纔覺善靜了些。你常時沒打他呀？”寄姐道：“你叫他本人拿出良心來說說，我照依你這們狠打他來？”素姐說：“妹妹，你不知道，賊賤骨頭，不狠給他頓，服不下他來。他叫出去就罷了，他要不叫我出去，只怕比那遭更還狠哩。”寄姐道：“也難說！那一遭我沒提防你，叫你打著他了。這如今守著我，你看我許你打不！”寄姐也只當他是唬虎之言，又恃著自己是個護法伽藍，也不著在意思。
狄希陳外邊待了一會，回到寄姐房中。寄姐道：“你叫他出去看甚麽海棠樓哩麽？”狄希陳道：“他只是這們難爲人。一個做官的人叫老婆出去遙地裏胡撞，誰家有這們事來？只嗔我不答應！”寄姐道：“你要不放他出去，你就小心著，讓著他些兒。他安的心狠多著哩！”狄希陳道：“我好生躲避著他，要是他禁住我，你是百的快著搭救，再別似那一日倚兒不當的，叫他打個不數。”
從此狄希陳便也刻刻提防，時時準備。在裏邊合寄姐睡覺，必定是把門頂了又頂，閂了又閂。如在外邊自己睡覺，必定先把房門頂關結實，然後脫衣去網；著裏的小衣，遵依了吳推官的憲約，不敢脫離。素姐不得便當下手，屢次纔待尋衅發作起來，不是寄姐上前攔護，就是狄希陳推著有甚官事，忙忙的跑出外面，成日家躲著。素姐越發懷恨更深。
一日，是糧廳的壽日，狄希陳因奪掌了他的成都縣印，恐他計較，正待尋一個枝節奉承他奉承，買轉他的心來，除備了八大十二小的套禮之外，十五兩重的三隻爵杯，十六兩重的一柄銀如意，二十四兩重的一把銀壺，三十二兩重的一面洗手盆，要道他祝壽；又求了蜀殿下的一個畫卷，請周相公進衙做的前引後頌。一一都收拾停妥，妝了兩大絨包，專等糧廳的消息。
狄希陳穿了吉服，在外邊與周相公說話。若是在外面等糧廳開了門，送過禮見了出來，外邊脫了衣服，豈不也脫了這場大災？卻神差鬼使，恐留周相公，清辰早飯不甚齊整，特地自己進來，到寄姐房內，再四的囑付。素姐見他進到寄姐房內，慌忙取了個熨斗，把爐子裏的炭火，撿在裏面，站在房門口布簾裏面，等得狄希陳出寄姐房來，從後邊一把揪住衣領，右手把熨斗的炭火，盡數從衣領中傾在衣服之內。燒得個狄希陳就似落在滾湯地獄裏的一樣，聲震四鄰，趕攏了許多人。偏生那條角帶三揪拔不開，圓領的那個結又著忙不能解脫，亂哄哄剝脫了衣裳，把個狄希陳脊梁，不專那零碎小瘡，足足夠蒲扇一塊燒得胡焦稀爛。轟動了周景楊，也避不得內外，急跑進來，叫：“快拿鹽來！”使水泡了濃濃的鹽滷，用鷄翎醮了，掃在燒的瘡上。
狄希陳覺得通身滲涼，略可禁受。周景楊問是素姐將火故意燒害丈夫，高聲駡道：“世間那有此等惡婦！天雷不誅，官法不到，留這樣惡畜在世！狄友蘇，你也過于無用！如此畜類，就如狼虎蛇蠍一樣，見了就殺，先下手爲強！受他的毒害，還要留在世上？”素姐在房駡道：“賊扯淡的蠻囚！你掙人家二兩倒包錢使罷了，那用著你替人家管老婆！他不殺我，你替他殺了我罷！”周相公道：“我就殺你，除了這世間兩頭蛇的大害，也是陰騭！我這不爲扯淡！古人中這樣事也盡多！蘇東坡打陳慥的老婆，陳芳洲打高相公的老婆，都是我們這俠氣男子干的事，殺你何妨！我想狄友蘇也奇得緊，何所取義，把個名字起做狄希陳！卻希的是那個陳？這明白要希陳季常陳慥了！陳季常有甚麽好處，卻要希他？這分明是要希他怕老婆！且是取個號，又叫是甚麽友蘇，是要與蘇東坡做友麽？我就是蘇東坡，慣打柳氏不良惡婦！你敢出到我跟前麽！”
周景楊只管自己長三丈闊八尺的發作，不堤防被素姐滿滿的一盆連尿帶屎黃呼呼劈頭帶臉，澆了個“不亦樂乎”，還說道：“我這敢到了你跟前，你敢怎麽的我！”
衆人見潑了周相公一臉尿屎，大家亂作一團。周相公待要使手抹了臉上，又怕污了自己的手，待要不使手去抹他，那尿屎只要順了頭從上而下，流到口內。
狄希陳躺在一根偏凳上面，一邊唉哼害痛，一邊看了周景楊止不住嗤嗤的笑。寄姐喝道：“韶道呀！人爲你報不平，惹得這們等的，還有甚麽喜處，用著這們笑？”叫張樸茂、伊留雷請周相公到外伺候洗括，叫媳婦子們流水燒湯，叫小選子伺候端水，房裏生上火。
周相公沐了頭面，浴了身體，拿出狄希陳內外衣裳，上下巾履，更換齊整，對了張樸茂衆人說道：“好利害得緊！我那裏也算是婦人爲政的所在，沒有這等毒惡婆娘！我想婦人至惡的也不過如高夫人、柳氏罷了，所以我一時間動了不平之氣。誰知撩這等的虎尾！”
周相公倒不甚著惱，只是贊嘆而已。狄希陳被人燒得要死不活，還管甚麽周旋人事。周相公叫人取出禮去，央了照磨，稟知糧廳，說他偶然被了火毒，不能穿衣，代他給假送禮。糧廳點收了後邊四樣銀器，又央照磨與他在堂上兩廳跟前給假。狄希陳在衙養病，郭總兵與周相公都也時常進來看望。
撫院牌行成都府，說：“省城缺毀甚多，叫作急修整堅固，聽候本院不時親到城上稽察。”
堂上太守酌量了城工的多寡，分派了本府首領合成都縣佐貳典史，成都衛經歷知事，各照派定信地，分工管修。府三廳合成都知縣各總理一面，俱各遞了依準，克日興工。惟有狄希陳把個脊梁弄得稀爛，被也不敢粘著，那裏穿得衣裳？剩了這工，沒人料理。太守心裏甚不喜懽，問是感得甚病，回說是被炭火所傷，不能穿得衣服。只得改委了稅課大使代理。
一日，太守合三廳都在城上看工。都是府首領，縣佐貳，就是衛首領，也還風力有權，也還有皂隷可使，修得那城上頗是堅固，工完又早。那稅課大使東不管軍，西不管民，匠人夫役在他手下的，都沒有甚麽怕懼。別人每日修得一丈，他一日盡力只好六尺；別人塼灰顏料只使得八分，偏他十分也不足用。若人手方便，或分人管理，或跟隨催督，再有玩梗的夫匠，不要論那該管不該管，且拿出那委官的氣勢，扳將倒，挺他幾板，他也還知些畏懼。先是人手最不方便，幾個手下的巡攔，難道且不去四下裏巡綽商貨，且跟到城上來閒晃不成？
太守見他的工完得甚遲，又修得不好，著實把那大使呵斥了一頓，要打他跟的下人，大使磕了一頓響頭纔罷。遷怒到狄經歷時常害病，不理官事，甚有計較之情。又說：“因甚自不謹慎小心，以致被了湯火？聞說他的懼內，出于尋常之外。前日署縣時，將近一月，睡在衙裏，不出來理事，聞得是他媳婦子打的。不知怎樣的打，打得這樣重，一月不起！聞說從家鄉來了一個，更是利害。”吳推官道：“先隨了來的是妾，姓童，京裏娶的。昨日新來的，是他的嫡妻。”太守問道：“聞說隨來的是妻，姓童；昨日來的是妾，姓薛。”吳推官道：“不然。先來的是妾，童氏，京師人，晚生曾考察過來，他自己供的腳色如此。後來的是他的正妻，堂翁說他姓薛。他的姓是隨時改的：到的時候姓薛，不多時改了姓潘，認做了潘丞相的女兒，潘公子的姊妹；如今又不姓潘，改了姓諸葛，認了諸葛武侯的後代。”太守笑道：“吳老寅翁慣會取笑，一定又有笑話了。”吳推官笑道：“不是潘公子的姊妹，如何使得好棒椎，六百下打得狄經歷一月不起？他還嫌這棒椎不利害，又學了諸葛亮的火攻，燒了狄經歷片衣不掛！”
太守合軍糧二廳一齊驚詫道：“只道是他自己錯誤，被了湯火，怎麽是被婦人燒的？見教一見教，倒也廣一廣異聞。”吳推官道：“滿滿的一熨斗火，提了後邊的衣領，盡數傾將下去。那時正穿著吉服，要伺候與童寅翁拜壽，一時間衣帶又促急脫不下，把個脊梁盡著叫他燒，燒的比‘藤甲軍’可憐多著哩。”太守都道：“天下怎有這般怪事？有如此惡婦？老寅翁與他是緊鄰，他難道也沒些忌憚，敢于這等放肆？”吳推府笑道：“晚生衙內也不忌憚他，他衙裏也就不忌憚晚生了。”軍廳道：“他衙內不顧上司住在間壁，就唱《鸚鵡記》，又唱《三國志》，絕無怕懼。可從不曾見老寅翁衙裏扮出這兩本戲來。”大家倒也笑了一場。
太守卻燈臺不照自己，說道：“我們等狄經歷好了出來的時候，分付叫他整起夫綱，不要這等委靡。他若畢竟歿茸不才，開壞他的考語，叫他家去，冠帶閒住。官評就是吳老寅翁開起。”吳推官笑道：“還是堂翁自己開罷。晚生不好開壞他的考語，萬一叫他反脣起來，也說晚生被人打破鼻子，成了鼻衄，吹上甚麽驢糞；或再說晚生被人打的躲在堂上，蓬著頭，光著腳，半日不敢家去；再說甚麽被人捻到堂上，央書辦門子說分上；晚生就沒話答應他了。還是我不揭他的秃，他也不揭我的瞎罷。”太守還道吳推官是真話，童通判伶俐，笑道：“這個老寅翁倒是不怕他說的。只怕他說道：‘不出來大家行香，卻在臥房中短站。’這便應他不得了。”同僚們又笑了一頓。
不知狄希陳何日好了脊梁，太守果否如何分付，其話尚多，此回不能詳悉。
人家撞著不賢妻，是彼今生造化低。屎去澆頭真異樣，火來燒背最蹺蹊。他逐他離他自做，我攛我掇我休題。不是周生攔得甚，薛姬解出錦江西。
狄希陳在家將養火創，足足待了四十多日，不曾出來供職。一日，創好銷假，軍廳老胡、糧廳老童，都只說了幾句閒話而已。刑廳老吳取笑道：“前日我再三叫你小心回避，你卻不聽我的好言。前日閒話，堂翁說老嫂姓薛，我說：老嫂原初姓薛，後來改了姓潘，使的好棒椎；後來嫌棒椎不利害，又改了姓諸葛，慣使火攻。堂翁嗔仁兄伍濃不濟，專常被老嫂打的出不來，不成個人品，叫小弟和他都開壞了仁兄的考語，叫仁兄家裏冠帶閒住去。我說：‘堂翁只管開他的劣考。我也不許他說我的頭秃，我也不敢笑他的眼瞎。’他如今既合孔明認了一家，這利害不當耍的。你要是不萬分謹慎，只怕再一次做‘藤甲軍’不難。”狄希陳道：“這事老大人自己曉得罷了，以後還望老大人與經歷遮護。”吳推官道：“你這就是不濟。咱這們個頂天立地的男子，有本事怕老婆，沒本事認著麽？”狄希陳道：“堂上老大人既有這話，只怕當真開了劣考，這就辜負了老大人幾年培植的功夫。”吳推官道：“堂翁是不藏性的人。你上去銷假，他當面一定就有話說。我刑廳是根本之地，我不先開劣考，他也不好異同得的。”
堂上報了二梆，狄希陳謝了茶，辭別而出。不多一會，太守上堂，狄經歷過去銷假。行完了禮，太守下了地屏，對狄希陳問道：“脊背上的火創都已盡愈了麽？世間怎得生這般惡畜！你做男子的，在父母跟前，也還要‘大杖則走’，怎麽袖了手，憑他這般砲烙？”狄希陳道：“那日經歷已經穿完了衣服，不曾防備，遂被他的毒手。”太守道：“如此毒物，你守在跟前，這真是伴虎眠一般。天下沒有這等惡婦尚可姑容之理！你補一張呈來，我與你斷離了他去，遞解了回家，與你除了這害，你心下何如？”狄希陳稟道：“這是老大人可憐經歷之意，叫經歷還可苟延性命。只是經歷後日官滿還鄉，他仇恨愈深，經歷便就吃受不起。”太守道：“他若是你的妻，他便奈何得你；我替你斷離了他去，他與你是路人了，你還怕他做甚！”狄經歷道：“雖不與他做夫妻，卻也合他同鄉井。他朝夕來以強淩弱，經歷便也吃受不起。”太守道：“一個漢子，怕得老婆如虎一般，那裏還成世界！快補呈來，不必過慮！”
太守雖然分付得甚嚴，狄希陳並不曾敢爽俐答應。太守料得他必然變卦，差了一個直堂書辦，押了狄經歷，勒限補呈，呈完，不拘時候，傳進衙內。狄希陳央了書辦稍緩片時，“容我退進私衙，再爲商議。”書辦應允，暫時且退。
狄希陳將太守所說言語，分付補呈，要將素姐斷離的事體悄悄與寄姐說知。寄姐道：“若果能把他離斷開去，這倒也天清地寧，太平有象。只怕斷離的不伶不俐，越發中了深恨。‘放虎歸山’，沒有不傷人性命的理；又你見做著官，把個老婆拿出官去，當官斷離，體面也大不好看。我這也不好主的，你自己拿主意，或是與周相公商量。可行則行，可止則止，不可冒失。我昨日又打聽出一件事來，還沒得嚮你告訴，卻也不知是真是假。說咱來了以後，呂祥到了家，合他過了舌，他就合呂祥來趕咱。趕到淮安沒趕上，往河神廟裏許願心咒咱，叫河神拿著。通說呂祥得空子，拐著行李合騾跑了；他流落在淮安，住到冬底下纔往家去。又往縣裏首著咱造反，往四川來調兵。縣裏叫的兩鄰鄉約讅的虛了，拶了一拶，攛了一百攛，把他一個兄弟打了三十板，枷號了一個月。我也還信不及，叫我留心看他，那十個指頭，可不都是活泛泛的黑！”狄希陳道：“越發做這樣的事！你是聽的誰說？”寄姐道：“再有誰呀？是跟他來的那小廝合他們說的。”
狄希陳出到書房背靜去處，叫了張樸茂、伊留雷、小選子問他那話，他們學那小濃袋的言語，與寄姐所說，句句相同。狄希陳回復了寄姐說道：“真有此事。我又復問了他們一番。”也留心看素姐的手指。素姐伶俐，爽俐把兩隻手望著狄希陳眼上一汝，說：“你看我那手待怎麽？我這是長凍瘡的痕，沒的是誰拶我來？一個家大眼小眼的看呢？”
狄希陳也沒言語，悄悄合寄姐說道：“罷，罷！咱也顧不得後來仇恨，也顧不的眼下體面。既是堂上有這們個好心，趁著這機會，叫他給咱除了這害罷！”快叫人請了周相公來，合他說了太守的言語，又告訟了他乍聽的新奇，說：“太守見今差了書辦，立逼著等候呈子，如今特央周相公起稿。”
周相公說的話也甚多，寫不了這些煩言碎語，大約與寄姐說的相同。又說：“這要斷離的呈稿，我是必然不肯做的。天下第一件傷天害理的事，是與人寫休書，寫退婚文約，合那拆散人家的事情。“敝鄉有一個孫舉人，在興善寺讀書。一日，住持的和尚有伽藍托夢說：‘孫尚書在寺讀書，早晚在我殿前行，我們無處回避，你可在我們殿前壘一座照壁，我們可以方便。’住持起初還也不信，後來一連夢了幾次，住持不敢怠惰，買了塼灰，建了影壁。孫舉人問知所以，甚是喜懽，便以尚書自任，隨就歪憋起來。”
“一日，住持和尚又夢見伽藍說道：‘你把我殿前的照壁拆去不用，孫舉人攛掇他的同窻休了媳婦，且他同窻的休書文稿都是他手筆改定，陰司將他官祿盡削，性命亦難保矣。’果然次年會試，在貢院門前被人挨倒在地，踹得象個柿餅一般。”
“又有一事，也出在敝鄉一個寺裏：一位陸秀才，在隆恩寺讀書，從本寺土地門經過，凡遇昏夜行走，那個主僧長老看見土地廟內必有兩盞紗燈出來送他，非止一日。也就知他是個貴人，甚是將他敬重。後來見他在廟門經過，沒有紗燈迎送，以爲偶然。一連幾次都是如此，主僧和他說道：‘我一嚮敬重你，每見你晚夜時候從土地廟經過，都有兩盞紗燈迎送，所以知你是個貴人。這一連幾次不見了紗燈迎送，你必定行了虧心事體，傷了陰騭，被陰司裏削了官祿，以致神靈不禮。你可急急懺悔！’”
“陸秀才再三追想，不得其故。衹有一月前，也是個同窻，家中一妻一妾，其妻是個老實的人，其妾是個娼婦，買囑了合家大小，弄成了圈套，說那妻有甚麽奸情。那同窻不察虛實，意思要休了他。但那娘家是個大族，又事體雖弄得大有形跡，沒有顯證，決殺不得。知陸秀才是有主意的人，又是同窻中的至契之友，特地與他商量。人家的家務事情，就是本家的正經家主，經了自己的耳朵眼睛，還怕聽的不真，內中還有別故，看得不切，裏邊或有別因；你是個異姓之人，不知他家深淺長短，扯淡報那不平。本人倒說只是不曾有甚顯跡，他卻說道：‘合家大小，衆口一詞，都說是真，這也就是國人皆曰可殺了。你還要等甚麽顯證！若等得顯證出來，你綠頭巾已經戴破，又好換新的了！’”
“那同窻道：‘只嫌他是大家，怕他有人出來說話，只是沒有實據，對他不住。’陸秀才道：‘好好的高墻，沒有瓦片，去了棘茨，墻頭都爬成了熟道，還待甚麽纔是實據？他家沒人說話便罷，若是有人說話，要我們同窻做甚？我爲頭領，邀衆人出來鳴鼓而攻。這當忘八的事，豈是容情的？抵死也要與他一著！’“說得個同窻的主意，定了八九分的規模，到家再被那娼婦激了幾句，湊足了十分主意，創了一個休書的稿，與陸秀才看。陸秀才還嫌他做的不甚扎實，與他改得鐵案一般，竟把個媳婦休將回去。“娘家的人當不起休書裏面寫得義正詞嚴，連自己的娘家，把這‘莫須有’的事，都也信以爲真。”
“可怪那個媳婦拙口鈍腮，衹會短了個嘴怪哭，不會據了理合人折辯，越發說他是賊人膽虛了。”
“陸秀才想得：‘再無別事可傷陰騭，必定爲這件事，干了神怒，削了我的官祿。’再三悔過，嚮那同窻極力挽回，說：‘神靈計較，其事必係屈情。我係旁人，尚蒙天譴；你是本人，罪過更是難逃。’說得那同窻冷汗如流，好生惶懼，親到丈人家再三賠禮，接了媳婦回家，毀了休書。陸秀才也自到佛前懺罪。”
“從此那個主僧，見陸秀才晚夜來往，土地依舊有紗燈迎送。陸秀才從此收斂做人，不敢絲毫壞了心術，凡事謹了又謹，慎了又慎，惟怕傷了天理。後來主僧見他兩盞紗燈之外，又添了兩盞。”
“後來陸秀才做到兵部尚書，加太子太傅，封妻蔭子，極其顯榮。”
“還有浙江一個新近的故事，如今其人尚在，也不好指他的姓名，只說個秀才罷了。”
“這秀才家中極貧，是個衛裏的軍餘，十八歲進了學，無力娶妻，衹有一個寡母。母親織賣頭髮網巾。浙江網巾又賤，織得十頂，剛好賣得二錢銀子。這十頂網巾，至少也得一個月工夫。家中有搭半亩大的空園，秀才自己輪鈀撾鐝，種菜灌園，母子相依度日。禁不得性地聰明，功夫勤力，次年歲考取了案首，即時補廩。一個鄉間富家莊戶，請他教書，他卻少年老成，教法又好。莊戶極其恭敬，束修之外，往家中供送柴米，管顧衣裳。莊戶凡遇有事進城，必定尋買甚麽鮮品管待先生。”
“次年科舉之年，莊戶道：‘先生這等用功，爲人又好，今年定是高中的。我家有一小女，若不嫌我莊戶人家，我願將小女許與爲婦，一些也不煩聘禮，只在我祖先祠內點一對燭，送一盒面，此便是定禮。秀才回家，與母親說知。母子得與富室連姻，甚是懽喜。果然揀擇了吉日，央了一位媒，送了一對壽燭，一合喜面，做了定禮。”
“這點燭送面，是他浙江的鄉風，憑有甚麽厚禮，作定這兩件是少不得的。就如你山東風俗，夫家過聘的時節，必定辦了祭禮，在女家祖宗上致祭告知，這是一般的道理。“秀才在莊戶家做先生的時候，尚且極其尊敬，況如今做了不曾過門的嬌客，這好待是不必提的。到了七月半後，莊戶備了進場的衣服，出路的行李，賫的路費，收拾了自己杭船，擕帶的一切日用之類，無不周備。先著人往杭州尋的近便潔淨下處，跟的廚子家人。又不時往秀才家供給不缺。“秀才進過三場，回到家內，莊家凡百的周濟，洗了耳朵，等揭曉的喜報。果然不幾日間報到，秀才中了第七名。喜得個莊戶廢寢忘餐，誇道自己的眼力，能在塵埃中識得英雄。急忙收拾金銀，叫女婿家中支用。帶去省中盤纏，也有好幾百兩。秀才赴省去後，莊戶的親戚朋友，日逐家都來作賀，慶他女婿中了舉了。他也就以舉人丈人自任。”
“秀才省下完事回家，見得自家的光景，比舊大不相同，來提親的，絡繹不絕，都是顯要之家。起初母子也還良心尚在，都回說已經定過了親，目下正當納聘過門的時候。不曉得的媒人仍舊還來作伐，說到一個尚書的小姐，富貴雙全，才貌兩勝。母子變了初心，竟許與尚書做了女婿，納聘下禮，毀了起初與莊戶的誓盟，賴說並不曾定他女兒。莊戶氣得只是要死，不願做人。”
“秀才連捷中了丁丑進士，選知縣，行取御史，巡按應天，死在任上。尚書的小姐模樣到也齊整，自己生不出個兒子，又不許娶個妾。但是娶進門的，至久不過一月，前後也打死了十數多人。”
“那莊戶的女兒立心等候，必定要嫁一個進士纔罷。等到二十七歲，果然一個進士斷了弦，娶他爲繼。進士做到憲長，莊家女兒又賢，又有才，自己生了五子，個個長成。兩個妾生了三子，共是八子。”
“如此看來，這妻是不可休的，休書也是不可輕易與人寫的。這呈稿我斷然不敢奉命。況尊嫂如此悍戾，不近人情，這斷不是今生業帳，必定是前世冤仇，今世尋將來報復。天意如此，你要違了天，趕他開去，越發干天之怒，今生報不盡，來世還要從頭報起。倒不如今世裏狠他一狠，等他報完了仇，他自然好去。”
狄希陳道：“說的甚是有理。但堂上差人立逼要呈，要斷離這事，我卻如何回他？”周相公道：“你的妻子，你不願離異，也由得你。莫說是太守，憑他是誰，也強不得的事。”
這些周折也廢了許多的時節，那個書辦又來催促要呈。周相公只是攔阻，說道：“你務要聽我這個言語。我看他作惡異常，這惡貫也將滿的時候，叫他自己滿好，因甚你去與他滿貫？”一篇話說得狄希陳回心轉意，不肯遞呈。
寄姐見狄希陳只管與周相公講話，請狄希陳進去，問他事體如何。狄希陳把周相公勸他的說話，學與寄姐知道。寄姐說：“這周相公真是個好人！要是個小人氣量的，想著那尿屎澆頭，等不得有這一聲，還攛掇不及的哩。這好人的話，你就該聽他。”狄希陳裏邊說話，書辦外邊又催。
卻說周相公與狄希陳講訟，不防備小濃袋聽了個通前徹後，真實不虛，想道：“這事情，一定姑娘不曾曉得，要是偷干的營生；若是姑娘知道，豈還有在衙安靜之理？但我既然知了詳細，怎好不合姑娘說知，好叫他作急的挽回，許口改過，這事還可止得。況且趁周相公在此，再加勸解。若果遞了呈子，‘一紙入公門，九牛拔不出’。太爺的官法，容得甚情？就是姑夫自己，也做不的主了。”于是央了小選子，傳與素姐說：“濃袋待要見薛嬭嬭哩。”
素姐走到中門邊，濃袋道：“外邊的事，姑娘知道呀！”素姐道：“我知道外邊甚麽事，你失張倒怪的？”濃袋道：“堂上太爺要呈子的事呀。”素姐道：“太爺要呈子不要，纍著我的腿哩？我知道他待怎麽！”濃袋道：“好姑娘呀！你還不知道麽？姑夫今日上堂去銷假，太爺說姑娘使棒椎打姑夫，又使火燒姑夫，一遭就睡一兩個月不出去，嗔姑夫不休了姑娘。如今差了書辦，立逼著問姑夫要呈子，差人拿出姑娘去，當官休斷，遞解還鄉。如今正合周相公商議，央周相公做呈子。周相公再三的勸著姑夫，不肯做呈子，姑夫也疑疑思思的。只是那書辦催的緊。姑娘，你還不快著算計哩！”素姐恨道：“阿！欺心的雜種羔子！干這個麽！今日可叫他死在我手裏罷！我看甚麽賊官替人休得我！要果然叫出我去，我當面不給那賊官個沒體面，我不姓薛！”折回身就往裏走。
濃袋一手把素姐扯住，說道：“好姑娘呀！如今真火燒著身哩，你還這們一籠性兒！繡江縣的虧，姑娘你沒吃過麽？你就是個活虎，他人手衆，你待跳得出去哩？”素姐道：“他是太爺罷呀，怎麽休別人的老婆呀？”濃袋道：“你看姑娘好性兒麽！他講的是國法，說姑娘使棒椎打姑夫，使火燒姑夫，這是犯了法的事，待處姑娘哩！”素姐道：“憑他怎麽休我，只往自家衙裏來，只合這忘八羔子算帳！”濃袋道：“姑娘，你出了官，他還依你進衙裏來麽？當堂寫了公文，起了批，僉了差人，即時就押解起身了，誰還依你停一時兒哩？”素姐道：“我只是不走，我個女人家，他好怎麽的我？”濃袋道：“姑娘，你不走，你禁的使亂板子往下砍麽？”素姐道：“我路上作踐那差人，他不敢不放我回來。”濃袋道：“姑娘，你只說這們躁人的話！你聽！這不又是那書辦催呈子哩？事情這們緊了，你還只皮纏，可說到了其間，你那本事都使不的。姑娘，你沒聽《水滸》，象那林沖、武松、盧俊義這們主子，都打不出解子的手掌哩！你可不作踐他放你回來怎麽哩？”素姐道：“遞呈憑他遞去，我如不知道，好誆出我去；我已是知道了，憑他怎麽又誆不出我去。他好進到裏頭拿我不成？”濃袋道：“只別叫姑夫遞一呈子；要是姑夫遞了呈子，太爺據了呈子，就出票子拿人了。那堂上的差人，等會子等不出去，就進去自己下手，套上鐵鎖，拉著就跑，他顧甚麽體面麽？”素姐道：“我合周蠻子講話。這是他恨我潑了他一頭的屎，是他挑唆的。”濃袋道：“我剛纔沒說麽？虧不盡他再三的攔阻。他還說了一大些不該休了老婆，不該替人寫休書的古記哩。又是他挑唆的？”素姐說：“小砍頭的！我乍大了，你可叫我怎麽一時間做小服低的？”濃袋道：“這事還得姑娘自己輸個己，認個不是，以後還得挫挫性兒，央央姑夫合童家的姑娘，叫姑夫上堂去央央太爺，止了這事。姑娘再謝謝周相公。如此還好。要是按不住，這八九千里地往家一解，姑娘，你自作自受沒的悔，我難爲初世爲人，俺娘老子只養活著我一個，我還想得到家麽？”說著，怪哭的。
素姐噦了一口，駡道：“你媽怎麽生你來，這們等的！名字沒的起了，偏偏的起個濃袋。這倒也不是‘濃袋’，倒是‘鼻涕’罷了！塌了天，也還有四個金剛抗著哩，那裏唬答的這們等的？你去看，我合你姓童的姑娘說去。”見了寄姐，說道：“好！咱姊妹的情長，別人下這們狠罷了，咱是一路的人，你也下意的？”寄姐故意道：“你說的是那裏？甚麽話？我老實實不懂的。”
素姐把那太守差人要呈子，待休了遞解回去，反倒告訴寄姐；寄姐故意的也把那太爺扯淡，休不得別人的老婆，及那拿不出去，休了不走的那些胡話混他。誰知他被那濃袋指撥了透心明白，心裏又尋思，越害怕起來，再三的央寄姐替他收救。寄姐道：“我可實不曾聽他說此事，咱請進他來，問他個詳細。”差了小選子請狄希陳進來。
狄希陳是被他唬掉了魂的人，恐又知道小濃袋合他說了許久的話，曉得事有泄漏，禍不可測，怎麽還敢進去？等狄希陳不進，又叫小選子催請。狄希陳越催越怕，裏邊見不進去，越發緊催。寄姐道：“外頭脫不了衹有周相公，你沒見他麽？你出去同著周相公合他說去。”
素姐果然自己出到外頭。周相公見他出去，站起來不曾動身。狄希陳只道他出去拿他，將身只往周相公身旁藏掩，要周相公與他遮護。素姐望著周相公道：“周相公，你前日也不該失口駡我，我也不該潑你那一下子。這些時悔的我象甚麽是的，我這裏替周相公賠禮。周相公，你真是個好人，我有眼不識泰山。俺那強人待下這們毒手，周相公，你要是個見小記恨人的，你八秋兒攛掇他干了這事，你還肯再三再四的勸他麽？”又望著狄希陳道：“小陳哥，賊強人！賊砍半邊頭的！誰家兩口子沒個言差語錯呀？夫妻們有隔宿之仇麽？你就下的這們狠遞呈子休我？別說著我也沒犯那‘七出’之條，休要動我；你就枉口撥舌，棄舊憐新的休了我去，你想想那使燒酒灌醉了我的那情腸，你沒得不疼我的？賊強人！賊促壽！你就快快的別興這個念頭！我從今已後，我也不打你，我疼你。我雖是少鼻子沒眼，醜了臉，沒的我身上也醜了麽？纔四十的人，我也還會替你生孩子。等我要再打你，再不疼你，周相公是個明府，你可再遞呈子也不遲。”
狄希陳唬得失了色，回不出話來。周相公說道：“這事不與狄友蘇相干。這是堂上太尊見狄友蘇兩次告假，每次就是四五十日，所以刑廳說起，知初被你打了六七百的棒椎，今又被你使猛火燒他的背脊。因此太尊曉得，所以說從古至今兇惡的婦人也多，從沒有似你這般惡過狼虎的；所以差了人逼住狄友蘇，叫他補呈，要拿出你去，加你的極刑，也要叫你生受，當官離斷，解你回去，囑付解子斷送你的性命。我勸狄友蘇，說你這般作業，天沒有不報你的理，留著叫天誅你，狄友蘇不必自做惡人。所以我勸他不要遞呈。只是那堂上的差人逼住了，不肯歇手，無可奈何。你既自己曉得罪過，許要痛改前非。若果真如此，‘人有善念，天必從之’，不特免了人間的官法，且可免了天理的雷誅。殺牛殺豬的屠子，回心轉意，嚮善修行，放下屠刀，就到西方路上。你只不要心口不一，轉背就要變卦。”素姐道：“我從來說一句是一句，再不變卦！我要變了卦，那豬，那狗，都不吃屎的東西，不是人生父母所養！我賭下這們咒誓，周相公，你還不信麽？”周相公道：“正是如此。你請進去，這事都在我身上，待我與你消繳。”
素姐望了周相公，拜了兩拜，又望了狄希陳道：“小陳哥，一嚮我的不是，我也同著周相公拜你兩拜。”
這二十多年，狄希陳從不曾經著的禮貌，連忙回禮。你可安詳些兒，著忙的人，不覺作下揖去，往前一搶，把個鼻子跌了一塊油皮。素姐往後去了。
太守上了晚堂，狄希陳只得同了書辦，上堂回話。太守見了，問道：“想是因你寫呈，又被他打壞鼻子。”狄希陳道：“這是經歷自己一時之誤，與他無干。”太守道：“呈子完了，可遞上來。”狄希陳道：“薛氏嫁經歷的時候，父母俱全；如今他的父母俱亡，這是有所往無所歸；且自幼都是先人說的親，由先人婚嫁，兩處先人俱已不在，又不忍背了先人之意；且是機事不密，被人泄漏了消息，他卻再三的悔罪，賭了誓願，要盡改前非，自許不悛改，任憑休棄，于是衙中衆人再四的勸經歷在老大人上乞恩，且姑止其事。”太守道：“他既自己悔過認罪，你又追念先人，這都是好事。”分付了書辦，不必追呈，發放了狄希陳回去。周相公尚在衙中，學說了與太守回答的說話。狄希陳雖是鄉間老實之人，他也會得添話說謊，又學太守說：“‘只怕他是怕一時的刑法，故意哄你，免過一時，仍要舊性不改。我差人時時在你衙前打聽，如他再敢作惡，我也不必用呈，竟差人捉他出來，也不休棄，也不遞解，只用布袋裝盛，撩他在大江裏去。’太尊又問：‘他家還有甚人在此？’我說：‘還有個小廝小濃袋。’太尊道：‘你可做下兩條布袋，如有再犯，連那小濃袋也撩在江中，剪草除了他的根蒂！’”
周相公曉得狄希陳後邊這些說話是他造出來唬虎人的，也遂附會說道：“這太尊慣好把人撩在江中。這幾日之內，據我知道，撩在江裏的，足有十四五個人了！”濃袋逼在門外偷聽，唬的只伸舌頭。小濃袋聽了這話，不知學與素姐不曾，素姐也不知果否改過，只聽下回再道。
人言蜀路難，只此劍門道。兩人萍水緣，連舟相結好。去時爾喜我悲酸，來日此懽彼煩惱。悲者今建牙，喜者結小草。首尾四年間，榮瘁不可保。要知凡事皆循環，展轉何煩苦懷抱！
郭總兵失了機，上了辨本，減死問了成都衛軍，在成都住了三年光景，與狄希陳來往相處，倒都象了親眷。只是大將有了體面，又不好在那督府衙門聽用，所以碌碌無所見長。
一日，他際遇該來的時候，卻是鎮雄、烏撒兩個土官知府，原係兒女親家，因兒女夫婦不和，各家的大人彼此護短，起初言差語錯，漸次爭差違礙，後來至于女家要離了女婿，夫人要休了媳婦，彼此相搆。兼之下人搬挑，仇恨日深，嫌疑日甚，私下動起干戈，興起殺伐，也就管不得有甚麽王法。烏蒙府的土官，也是他兩家的至戚，與他們講和不來，恐怕被他們連纍，申報了撫按上司。撫按行文，再三誡諭，那裏肯聽。撫臺怒道：“你土官世受國恩，不服王化，擅自稱兵，殺害百姓，這通是反民！”差了標下中軍參將，領了三千員馬部官兵，前去撫勦，相時而動，依撫即撫，不依撫就勦。撫院雖是恁般行去，也還是先聲恐嚇他的意思，叫他就這撫局。
誰知這個參將是山西大同府人，姓梁名佐，原是行伍出身，一些也不諳事體，看得土官的功量十分是不濟的，可以手到就擒，張大其事，要得冒力徼賞，把那撫院要撫的本心，瞞住了不肯說出，恃了蠻力，硬撞進兵。誰知那土官雖偏安一隅，卻是上下一心，法度嚴整，那三千兵馬，那得放在他的眼睛？且是他這合氣的兩家，雖然自己鬩墻，他卻又“外御其侮。”
梁佐領了兵馬，耀武揚威，排了陣勢。那兩家的兵馬也都出來應敵，他卻不傷一個官兵，他也不被官兵殺去一個，左衝右擋，左突右攔，他只費了些招架。官兵前進，士兵漸退。官兵越發道他真個不濟，只是前趕。趕到一個死葫蘆峪裏，士兵從一個小口出去得罄淨，方使灰石壘塞了個嚴固，等得官兵盡數進在峪內，後邊一聲砲響，伏兵突起，截斷了歸路，把梁佐領的三千兵馬，盡情困在峪中。四周峭壁，就都變了野雀烏鴉，也不能騰空飛去，幸喜得峪中正有山果的時候，且是有水的去處，雖是苦惱，卻也還可苟延。
烏蒙土官又將失利的塘報，飛馳到了撫院，說梁佐的兵馬全師覆沒，盡困在山峪之中；雖不曾殺害，若不早發救兵，必致餓死。撫院唬得魂不附體，慌了手腳，即刻傳請三司進院會議。那兩司中，都是些飲酒吃肉的書生，貪財好色的儒士，那有甚麽長慮？卻顧看那幾個都司，名雖是個武官，都是幾個南方紈褲子弟；也有世職，不過是世祿嬌養的子孫，用人情求了幾薦，推了今官，曉得甚麽叫是弓馬刀槍；也有武科，不過記了幾篇陳腐策論，瞞了房師的眼目，推了這官，曉得甚麽是《六韜》《三略》！穿了圓領，戴了紗帽，掌印的拖了印綬，夾在那兩司隊裏，倒也盡成個家數。若教他領些兵去與那土官的兵馬廝殺，這是斷然沒有的事。武將文臣，彼此看了幾眼，不著卵竅的亂話說了幾句，不冷不熱的兀秃茶呷了兩鐘，大家走散。
撫院計無所出，退進後堂，長訏短氣，一面星飛題本，一面算計調兵。旁邊一個書吏稟道：“昨日這個事體，原也不甚重大，可以就撫，必定是梁中軍激成此事。今有成都衛問來的郭總兵，聞他在廣西掛印的時節，制伏得那苗子甚是怕他，所以人都稱他是‘小諸葛’。若老爺行到衛裏，取他上來，委他提兵去救援，許他成功之日，與他題覆原官。”撫院大喜，說道：“我到忘了。此人真是有用之器。推轂拜將，豈可叫衛官起送之理？待我即刻親自拜求。”傳出儀從伺候，要往郭總兵下處拜懇。
撫院到了門口，郭總兵堅辭不出，回說不在下處，上峨眉武當去了。撫院不信，進到他的客次，再三求見。郭總兵故意著了小帽青衣，出來相會。撫院固讓，郭總兵換了方巾行衣，方纔行禮。送了十兩折程，講說土官作亂，梁參將全軍失利，要央郭總兵領兵救援，功成題薦。
郭總兵再三推托，說：“僨軍之將，蒙朝廷待以不死，荷戈遠衛，苟安餘年，以全腰領，不敢勝這大任。望老恩臺另選賢能，免致誤事。”
撫院再四央求，叫取拜氈，即時將郭總兵拜了四拜。郭總兵然後免強應承，當時回拜了撫院。撫院即日行過手本，撥標下五千員官兵，聽郭總兵隨征調用；又撥自己親丁一百名，與郭總兵作爲親丁；牌行布政司支銀六萬兩，與郭總兵爲兵糧支用；又行牌過道府，預備官兵宿所。兵馬糧料，書寫掾房，任郭總兵在兩司考用；又送了二十匹戰馬，四副精堅盔甲，自己的令旗令牌，都使手本交付明白。
郭總兵克期揚兵，遣了五萬人馬的傳牌，四路並進。撫院親自教場送行，送了蟒段四表裏，金花二樹，金臺盞一副，贐儀一百兩。又三司都在遠處送行，各有贐禮。
郭總兵臨行問撫院道：“老恩臺遣郭某此行，且把主意說與郭某知道。主意還在勦除，還是招撫？”撫院道：“軍中之事，不敢遙制，只在老先生到那裏時節，相機而行，便宜行事。”郭總兵道：“容郭某到彼，若梁參將與三千官兵不曾殺害，止是困在那邊，這是尚有歸化之心，事主于撫。若梁參將的官兵困在山峪中，他雖不曾殺害，以致困餓而死，情雖可恨，罪有可原，撫與勦擇可而用。若是殺害了官兵，心已不臣，罪無可赦，總他搖尾乞憐，法在必勦。郭某主見如此，老恩臺以爲何如？”撫院大喜，以爲至當：“到彼即照此行。”
郭總兵將五千兵分爲四路，傳令日住晚行，高竿上縛十字，每竿懸燈四盞，照得一片通紅。沿途增竈，虛張五萬人的聲勢。將近的路程，打聽說梁佐的官兵，尚困在山峪中，內中山果甚多，秋田成熟，泉水不缺，可以久住無妨，只是前後沒有出路。又走了一程，捉住了他二十名探馬，郭總兵將四個爲首的著了人監守在個空廟裏面，不許他交往外人走漏消息。郭總兵也差了四個探子，叫那邊十六個巡兵，領到峪中，親見梁參將，“曾否遇害，官兵有無傷損，你還著幾個人同來回我的話，就領這監守的四個人同去。”把那十六個人都賞了酒飯，好好的都打發起身。
這二十個人被郭總兵拿住時節，自分必死，不料得這散監了四人，又好好的放了十六個人回去，又叫還來領那四個監的回家，又敢竟差四個單身探子深入打聽，正不知是何主意，懽欣回去，領著四個人見了兩處的土官，說了前後的來意。土官說道：“我們兄弟之邦，又是兒女姻親，一時被小人挑激，成了嫌疑，私下兩家相打，殺了自己的幾個家人，何煩官兵致討？就是負固不伏的勁敵，官兵初到之時，也還許他一條自新之路。昨日來的那員將官，也不問個來由，也不量個深淺，帶了幾個不見天日的殘兵，擺了一個九宮八卦的陣勢，又差錯擺得不全，一味的蠻闖。我們若與他一般見識，殺的他片甲不留。只爲朝廷恩重，不肯負了本心。我們越退，他們越進；我們無可退了，只得請他到山峪裏邊暫屈尊他幾日。裏邊無限的山桃棗栗柿子核桃之類，可以食人；豆穀盡多，可以餵馬；渴了有水，冷了有火，陰雨山巖之下盡有遮避，你吃過酒飯，我著人送你到那邊，親與他們相見。我這裏一人也不肯傷害他們。只是可憐，你那撫院老爺發兵遣將，也揀選幾個強壯的好兵，也挑選個拿得出手的好將，這也好看。兵是不消說起，不知那裏弄了這等一個狨將，他在此日日乞哀，說他是撫院老爺標下的甚麽中軍。看他的狨腔，一定是個火頭軍，那有這等個狨食杭杭做得中軍之理？你如今領兵來的，卻又是怎麽樣個人？比昨日那個中軍，也還好些麽？”那四個道：“此番不比那人，是原任廣西掛印郭總兵老爺親提大兵到此。”土官道：“郭總兵名字叫做郭威，廣西失了機，拿進京去了，怎得來此？”四人道：“朝廷爲他有功，免了他的死，問在我們成都衛軍。撫院老爺特地聘請了來的。”土官道：“若果是他，聞名倒是好的，但不知見面果是何如。”差了人送這四個人到山峪裏面，見了梁中軍合那三千兵馬，人人都在，個個見存。只是弄得個人疲馬瘦，箭折刀彎。見了四人，知是郭總兵提兵救援，還不敢定有無生路。四人辭了出來，仍舊又見了土官，每人賞了一個二兩重的銀錢，在那十六人中撥了四個送這四人回去。見了郭總兵，將那土官通前徹後的話，不敢增減一字，學說了個詳細。
郭總兵知道梁佐的官兵見在，且的知這兩家土官不是決意造反，也還是騎墻觀望。將那四個人取了出來，分付道：“來人說話，據那土官之言，不是造反，是被小人挑激生變，要得徼幸成功，這是實話。我親提數萬精兵，見今壓在你的境上。我在廣西鎮守，苗子們怕我用兵如神，你們豈無耳目？我豈不能一鼓蕩平，張大其事，說甚麽不封侯拜將？只是自己良心難昧，天理不容，我所以且不進兵，先與議撫。你那土官能就我的撫局，你那身家性命，富貴功名，都在我身上保你。若不肯就撫，我大兵齊進，悔之晚矣。這事重大，不是你們下人口內可以傳說得的，還是我們自己親說方好。論理，該你們兩家本官來我營中就見方是。但你那本官，怎敢輕信來到我的營中？我明日自己親到你那所在，將營扎于城外，我自己角巾私服，跟三四名從人，也不帶一些兵器，親與兩家本官說話。叫你本官也不必多差人役迎接，只是你兩個人迎至半路，導引前行，不可有誤。如差役不迎，營門緊閉，這便是不肯就撫，我便隨即進兵。”也賞了八個人酒飯，打發出營去訖。
過夜，郭總兵傳令叫四更造飯，五更拔營，直逼土官城下。還是每人四盞燈籠。土官在城上了望，果如有數萬人馬相似。郭總兵果然便服方巾，跟了四名隨從，連周相公也扮了家人在內，餘外又跟八個士卒同行。土官果然差了遠近探馬，探得郭總兵人馬在城外扎住不動，止是自己單騎微行，即忙差了儀從旗仗鼓吹細樂，迎接郭總兵進城。兩個土官在城門之內，冠帶迎接。
郭總兵進了察院，土官參見禮畢，郭總兵責備他只因私憤，擅動干戈，又阻拒官兵。兩土官再三辯說：“先是小人挑激起衅；官兵卒臨，止是退避免禍，並無阻拒之情。見今俱在山中屯住，並不敢致折損一人。”要請郭總兵親臨峪口，逐個騐還。大約說的都是對那四個人先說的話。
郭總兵見事體原不重大，求撫是真，傳下令去，叫人馬退二十里下營。郭總兵用過了飯，兩個土官方信了是真，送郭總兵出城，親到了那梁佐受困的峪口，逐名放了出來。果然一個不少。
郭總兵傳令，叫這三千員官兵總歸大營屯扎。兩土官親送郭總兵回營，謝了罪，又謝了招撫。郭總兵叫他回去，各將那挑激起衅的小人解赴轅門，每人打了二十五板，釋放寧家。即時班師振旅，自己殿後起身。又叫兩個土官，不許多帶人馬，隨後三日之內，親到省城嚮撫臺謝罪。
這樣一個極難極大的題目，他只當了一個小小的破題做了。往返不上二十日，帶去的那六萬兩銀，不曾支動分文，二十匹戰馬，四副盔甲，一應兵馬令旗等項，全璧歸趙。又要回梁佐三千人馬，都使手本一一交付回去，不惟一人不殺，且亦不曾捆打一人。把個撫按兩院，都布按三司，喜得不知怎樣。也還慮那兩家土官哄得官兵來後，仍要謀爲不軌。果然三日之內，都單騎來省，在撫院兩司跟前，服禮請罪。安然無事回去，感激郭總兵不肯自己冒功，保全了他兩家千數人的生命，兩處百萬的生靈，只是建了郭總兵的生祠供奉。
撫臺把這郭總兵不動金錢，不勞兵力，輕易把兩個土司就了安撫，要回了三千陷沒的官兵，保舉郭總兵，求皇上不次起用，不惟酬勞他的大功，且是資國家的捍御。又參參將梁佐違悖方略，激變土司，以致沒師辱國。
先是四川撫按題上本去，說土官作亂，隱沒官兵，見委遣戍總兵官郭威提兵進勦。朝廷之上也老大吃驚。就是仰仗天威，平靜得來，也不知要費幾百萬錢糧，傷幾百萬士卒，調天下多少人馬，遲延多少日時，勞朝廷多少憂慮。今知一錢不費，一人不殺，只把那下人兩個每人打了二十五板，結了如此大局，雖朝堂之上賄賂成風的時候，也只得公道。難爲兵部覆了，免戍放還，遇缺推用，特旨起了原官中府僉書，將梁佐差錦衣衛扭解來京究問。
邸報抄傳，京花子報了喜。郭大將軍急忙收拾起行，只是苦無路費。周相公又要跟了郭總兵進京，狄希陳又不能離脫，都是懽喜中又有這不遂心的事，正也費處。恰好直堂書辦填完了進表的賢否出來，抄了送與狄希陳看。上面開那考語道：
家政紛如亂絲，妻妾毒于繼母。
開那實事道：
1、本官不能齊家，致妻妾時常毒打辱駡，與刑廳相鄰，致本廳住古居不寧。２、本官被妻薛氏持椎毒毆，數至六百不止，臥床四十餘日不起。３、本官被妻薛氏將炭火燒背成瘡，臥床兩月，曠廢官職。
那時恰值周相公在座。狄希陳看那考語，不甚通曉；看那實事，略知大義。周相公接在手中，看了一遍，說道：“事也湊巧。這考語已經開壞，不日就轉王官。不如早些我們合了伴，大家回去，省得丢你在此，以致舉目無親。狄希陳又央周相公將那考語實事細細講了一遍，回家與寄姐商量。寄姐離了童嬭嬭將近四年，也甚是想念，宦囊也成了光景。”周相公已去，郭總兵與權、戴二嬭嬭都要相離，千鄉萬里，孤另另在此何干？既考語已壞，總然留，總待不多時，怎如與郭總兵、權嬭嬭、戴嬭嬭、周相公同來同去？且借了他新起的勢焰，路上又甚安穩。”
說得狄希陳心允意肯，次日即央周相公做了致仕文書，堂上合三廳同遞。堂上批了“轉申’，軍糧廳批了“候府詳行繳”。刑廳批了：
本官年力富強，正是服官之日，且瓜期久及，何遂不能稍需？暫病不妨調攝，仍照舊供職。此繳。狄希陳也不曾理論，一面收拾起程，一面候那詳允。恰好收拾得完，致仕的申詳允下。合郭總兵仍舊寫了兩隻座船，頭上掛了郭總兵“欽命賜環”的牌額，貼了中軍都督府的封條，撫院送郭總兵的夫馬勘合，兩家擇了吉日，同時上船。撫院兩司都親到江樓，與郭總兵送行。都司參遊等官，都披執了，在遠處候送。
卻說那時逼死媳婦的監生帶了四五個家人，領了十來個無行生員，趕到江邊，朝了狄希陳的座船，說曾詐過他四千兩銀，要來倒去。若不退還，要扭他去見兩院三司。起先好說，再次喧嚷，後來朝了船大駡，圍了許多人，再三勸他不住。狄希陳唬得不敢出頭，童寄姐氣得篩糠鬭戰。薛素姐甚是暢快，只說：“賊狠強人！詐人家這們些銀子，要幾兩送送俺師傅，疼的慌了。可怎麽來也有天理！”周相公見那班人越扶越醉，說道：“你這班人也甚是無理。他若果然詐了你的銀子，他做官時候，你如何不在兩院手裏告他？他如今致仕還鄉，你卻領了人挾仇打詐。且問你：你若不是造下彌天大罪，你爲甚的卻將四五千金的與人？他在我們船上，我們欽命回朝，正是喜慶的時候，你卻來辱駡，是何道理？”監生道：“我自問狄經歷退錢，不與郭老先生相干。他好退便退，不肯退時，趁兩院兩司都在席上送行，我到那席上聲冤叫屈。”周相公道：“你就去聲冤叫屈，也不怕你！我聞說那時罰了你二百石穀，見在倉裏備賑，交代冊上都是明白開上的。斷了一百兩妝奩，還了屍親，又有屍親的活口。你挾了這些仇氣，敢來報復？”
周相公差了一個人，分付叫他如此如此，這般這般。叫他飛馬快去。這監生恃了那幾個歪秀才的聲勢，那裏肯聽周相公的說話，只管在那江邊亂嚷，越發照了船丢泥撇石，撩瓦抛塼。只是因無跳板，不得趕上船來。
待了不多一會，只見七八個穿青的公差，走近前來站住，看那些人嚷駡了一會，說道：“果真如此，刑廳吳爺叫來請相公們去，有話合吳爺去講，不要在此打搶！”一個扭住了監生，兩個扭住了兩個爲首的生員，其餘的取出繩來，把那四個監生的家人，都上了鎖，還有四五個脅從的生員，見勢不好，撒腿就跑。那江邊沙灘之上，穿的又都是低頭淺跟的鞋襪，跑得甚不利便，又被捉回來了兩個。一頓扯拽進城去了。
卻是周相公差了郭總兵的人，持了郭總兵的名帖，說：“監生強霸人家良婦，吞並人家產業，以致逼死了嫡妻。狄經歷署縣事時，準了他的詞狀，問真了情節，量罰他二百石穀子備賑收倉，交盤冊見在。又斷了一百兩妝資銀子，給了屍親。他卻懷恨，領了許多無恥秀才，帶了家人，來到船上打搶。”
吳推官大怒，拔了八枝快手的簽，叫來快拿赴廳聽讅。吳刑廳讅了口供，將監生罰他修蓋了館驛的五間大廳；將四個家人每人三十板，夥修養濟院的房屋；四個秀才都發到學裏，每人戒飭二十板。給了差人回帖，又勒取了監生的風火甘結，如狄經歷沿途凡有盜賊水火，都要監生承管。監生這一番又約去了五六百金。
郭總兵赴席回來，作福開船，與狄希陳一路行走。素姐自從離了府門，上在船內，不怕了甚麽遞解，不怕使甚麽布袋妝盛撩在江內，依舊放開了心，從心縱放了膽，心心念念，刻刻時時，要在狄希陳身上出這許多時的惡氣。只是船中地方有限，人的眼目甚多，沒有空隙下手；又要唆哄小京哥往船邊感堂上玩耍，要推他下江裏去；又禁不起衆人防備，行不得這個的低心。
周相公的方略，叫狄希陳夜晚不要在自己船上宿歇，叫且與他同床，免人暗算。狄希陳月令還好，都也依他指教。素姐沒處下的毒手，好生心躁。
船到湖廣，郭總兵、周相公都因好些年不曾回家料理周旋，足足住了一月。狄希陳也不曾在自己船上等候，都在周相公、郭總兵兩家過日。郭總兵家中事完，周相公也料理停當，郭總兵然後同了大嬭嬭合家中先有的兩個妾，許多家人合娘子丫頭，又添寫了一隻官座船，同往北京上任。
又同行了幾時，船到了山東境內，狄希陳要在本家住下。素姐是不消說起，恨不得一步跨到家中，干他那遂心恰意的勾當。寄姐又只待竟且回京，與他母親相會。狄希陳也就自己沒了主意，與周相公商量。
周相公道：“他這幾時的積恨，只奈了我們衆人大家防備，所以不得下手；又兼他是個孤身，所以也還有怯意。你若與他回去，他有了黨羽，你沒了幫扶，提防不了這許些，只怕你要落他的虎口。你不若且同了我們衆人，還到京師裏去。脫不了你京師也有房屋，也有當鋪，令弟合庶母都在京中，在京中過日，有何不可？”
周相公此言，大拂素姐之意，甚合寄姐之心。定了主意，同到京師。大家的算計，以爲素姐必定不肯同去，一定留住家中。誰料他的主意，一爲不曾報的狄希陳的冤仇，要的隨便下手；二爲前次進京，不曾叫他各處玩耍個暢快；因此兩件，亦甚懽喜相從。衆人見他同去，雖甚“芒刺在背”，卻好怎樣當面阻他？只得要依他的行止。
狄希陳議定，叫家眷的座船只管北行，自己起旱到家上墳拜掃，單身再往北趕。素姐說道：“兒子回家上墳，媳婦理當同往。我也且不上京，同來同去。”又是大家算計的說，數說道：“兩人不必同回，船上沒有看守；誰回誰住，誰去誰留，議出一個回家。”素姐又慮：“回到家中，再要自己上京，便也就不容易。且怕狄希陳再似前番，京城裏海樣的地方，躲在一邊，沒處尋找，倒是進退兩難。還是合這夥人丁成一堆，此事穩當。”只得讓了狄希陳自己回去。只是千算萬算，總不如他的尊意，懷恨更深。
狄希陳帶了幾個家人，小濃袋也要跟回家去。狄希陳到了明水，久不回家之人，親朋往還，不必細說。上墳祭祖，這也是正經勾當，也不消煩瑣。
相于廷且來調了兵部，轉了郎中，資俸深了，陞了四川副使，已經擕帶了家眷回家。因調羹母子在京，無人照管，又因相大舅、相大妗子都要隨到任上，要將這幾年與小翅膀管的莊田收貯的許多糧食，都要交還與調羹自己收管，所以同了調羹母子回到家中。調羹也就在分與他的那房內居住。相大妗子俱還照管，又得薛如兼合巧姐著實的看顧。小翅膀已經八歲，起名狄希青，請了先生讀書。狄希陳又悲又喜。
狄希陳與調羹商議說：“暫往京去，也只是要躲他的虎口，原也不是定了的住處。待我回去，等他定了寧貼的去處，我再定安身逃命的所在，再安排劉姐合兄弟的行藏。”住了幾日，留了百十兩銀子與調羹計較，辭了相棟宇夫婦合相覲皇，又去辭薛如卞兄弟合巧姐。
小濃袋回家，將素姐在任裏作的那業貫，都學了個不出。這龍氏把那偷開宅門打狄希陳六百多棒椎，合那使熨斗盛著火炭倒在狄希陳衣領之內，此等之事，一字不提，單說狄希陳要在府堂遞呈子叫太爺當官休棄，遞解還鄉，扯著狄希陳碰頭打滾。
侯、張兩個道婆又尋見狄希陳告訴：“送的那尺頭銀子，剛只出了城，被一大些強人盡數的打劫去了。俺們專等徒弟回來照數賠俺們的，他如今又且不來家裏。”要狄希陳且先賠他一半。狄希陳道：“你那昝怎麽不回去合我說知？我替你拿賊，追他好來。”侯、張道：“那強盜們得了東西，怕俺們到官告他，一根皮鞭，捻的俺沒住住腳兒，上了船，看著俺過了江，那賊們纔散了。俺還待再過江來合你說知，社裏衆人又不肯家等了。”狄希陳道：“我這一時自己的盤纏都沒有哩，你等徒弟來家，叫他補付你罷。”
狄希陳忙忙的趕船去了。不知何日趕上，何樣光景，怎生結局，再看下回收煞。
諸惡不可作，半虛空有人登紀，分毫不錯。業鏡高懸明照膽，事事都教著落。有餘辜，來生搜索。每當狹路遇冤家，且延入深闈歸繡幕，報復以強欺弱。
夭喬蠢動皆人若，一般家賦性含靈，忍將殺卻。顯報當前，借紅顏索命，皮刀急腳。猛翻身再求媒約，假說是同心，還毒似窮奇檮杌相淩虐，百樣諸刑拷縛。——《賀新郎》
狄希陳由旱路趕船，直到了河西滸，還等了一日，方纔郭總兵合素姐的座船纔到。先與郭將軍、周相公相見已畢，方回自己船上，當面說了幾句套話；又說：“相覲皇已陞了四川副使，今已回家。”又說：“侯、張兩個從成都出去，路上撞著強盜，將所送的銀子尺頭劫去。”又悄悄與寄姐說知：“調羹母子已跟了大妗子回到家中；小翅膀起名希青，請了先生，今見上學讀書，長成了好大的學生；薛妹夫也時常照管；臨來又留了百十兩銀子與他娘兒們攪纏。我回去的促急，又沒捎點甚麽送巧妹妹，剩了七八十兩銀子，我就只留下夠盤纏的，別的都留給他了。從咱往四川去了，他家裏添了兩個外甥，都極好的兩個學生。”
素姐也嚮了家人們問他娘家的事體，又問龍氏曾合狄希陳嚷鬧來沒。又說：“我兩個師傅，路上失了盜，這沒的你不該賠他麽？”又說做了一場官回去，問那家人送與龍氏的是甚麽人事，都問了個詳細，議論帶駡，叨騷了不住。
狄希陳在船上，又走七八日，到了張家灣，泊住了船，郭總兵遣了欽取中軍都督府同知的傳牌，打到會同館裏，本府衙役長班來了許多人迎接。狄希陳也預先捎信到京，叫收拾房子，駱有莪合狄周都也接出京來。素姐看見狄周，真是“仇人相會，分外眼睜’，說不盡那許多怪態。駱校尉因說：“有富平的典史，被按院趕逐，沒了官，他又鑽到京裏，改名換姓，又干那飛天過海的營生，被厰衛裏緝了事件，如今奉了嚴旨，行五城兵馬、宛、大二縣合錦衣衛緝事衙門：凡有罷閒官吏，不許潛住京師。定了律文，有犯的定發邊遠充軍。如今正在例頭子上，好不嚴緊哩。”
狄希陳聽了這信，不由的進退兩難。又是駱校尉算計說：“這漷縣通州都是河路馬頭，離京不遠，盡有生意可做，可以活變的錢。通州去處更大，姑夫且在通州賃塊房子住下，再看道理不遲。”
狄希陳主意已定，暫住通州。就央駱校尉進城尋了一所房子，每月三兩房錢，還有桌椅床帳借用，房也甚是齊整。狄希陳一邊搬房，一邊在船上治辦酒席，請郭總兵、周相公合郭夫人並權、戴二位嬭嬭人等，內外送行。
待了一日，郭總兵同著周相公合家眷進京。狄希陳合家都在通州暫住。駱校尉也要辭了回去，要打發媳婦子合童嬭嬭的婆媳下通州來看望。狄希陳又叫狄周也跟了駱大舅回去置辦下程，送郭總兵合周相公溫居之敬。駱校尉去了。
再次一日，童嬭嬭合小虎哥娘子、駱校尉娘子，來了三頂轎，狄周媳婦也跟了下來。素姐見了別人，還倒沒敢甚麽作惡，只是見了狄周媳婦，不由怒從心起，駡道：“欺心的忘八淫婦！逃去的也沒逃走，死了的也沒死了，我叫忘八淫婦拿著我當孩子戲弄！有日子哩，你不死，我又不死，咱慢慢弄猢猻似的咱耍著玩！你們搗的那鬼，已是都敗露了，調羹那私窠子合小雜種還躲我怎麽？”童嬭嬭故意道：“這不是那一年往咱家去的那個沒鼻子的媳婦麽？怎麽又來到這裏？”寄姐道：“這是你女婿尋下一位娘子，姓薛，大起我好幾歲，我趕著他叫姐姐哩。虧他千萬里的跟著一夥燒香的漢子老婆，就尋到任上去了。”童嬭嬭們都也合他行了個禮。
童嬭嬭趕著素姐叫“薛家姑娘”，駱校尉娘子合虎哥媳婦都是一樣稱呼。素姐本等不待下氣，只是叫寄姐鬭敗了的鷄，不敢展翅，見景識景，叫童嬭嬭也跟著稱呼“姥姥”，叫駱校尉媳婦是“舅娘”，小虎哥媳婦是“你妗子”。
混混了兩日，打發了這夥婆娘回了家。寄姐在通州寧貼了幾日，要算計到家裏看看，還住幾日。只是狄希陳怕寄姐去了沒了降素姐的人，必定要遭他的毒手，算不出個躲避兩便之方。
誰知這狄希陳合該這目下的日子還好。神差鬼使，素姐自己發意說：“妹妹的母親就是我母親，妹妹的舅娘就是我的舅娘，我要合妹妹一同回家看望看望。”
狄希陳得不的這聲，連忙攛掇，寄姐也只得承當。狄希陳還與素姐二三十兩銀子，叫他隨便買甚麽使用；又收拾了許多汗巾，絲帶，膝褲，首帕，蜀扇，香囊等物，叫他做人事拜見之用。那會子打發得他喜懽，也便把口來裂一裂，牙雌一雌，露了個喜態。兩頂轎，僱了十來個驢，張樸茂兩口子，小涉棋、小選子、小京哥、狄周媳婦，還有京裏下來的兩個人，一行人都往京中去了。狄希陳獨自在家，散誕逍遙，遊玩景致，信步出城，走到香巖寺內。
卻說胡無翳托晁梁暫管了住持事務，遊遍了天下的名山。到了四川眉州峨嵋山上，只見那峨嵋山周遭有數百里寬闊，菴觀寺院，不下千數個所在，總上來也有萬把個僧人。其中好歹高低，賢愚不等，也說不盡這些和尚的千態萬狀，沒有一個有道行的高僧，可以入在胡無翳眼內的。末後尋到一個高崖幽僻之處，一個性空長老，一部落腮鬍鬚，貌如童子，每日坐關不出。胡無翳知道他是個高僧，就在他那菴中住了錫，沐浴更衣，竭誠到他關前求見。性空喜道：師兄來路甚遠，道途不易。就如舊相識一般，每日隔著禪關，與胡無翳講討佛法，開陳因果，指點輪回，接引得胡無翳見性明心，靈臺透徹，盡知過去未來之事。知道自己前生合梁片雲都是地藏王菩薩面前的兩個司香童子，因人間有還戲願的，這兩個童子貪看地戲，誤了司香，所以罰在閻浮世界做了戲子，一個扮生，一個扮旦，幸得遭了株連之禍，入了空門，喜有善根不泯，精持佛戒，看看還成正果。又知性空長老原是佛子轉生下世，來度脫善男信女，總都不是凡人。
胡無翳在峨嵋山上與性空住了三個月期程，辭別回寺。性空知道他塵棼未了，又與晁梁有約，便不相留。
狄希陳遊玩香巖之日，胡無翳回不多時，偶然相遇，胡無翳相視而笑，且說：“久別多時了。”讓進方丈款坐，恰好晁梁也在那裏。三人共坐，敘說來由。
胡無翳望著晁梁說道：“晁居士，你定性想來，冰是甚麽？水是甚麽？”晁梁定了一會，把狄希陳看了兩眼，對胡無翳說道：“弟已曉得水是未成的冰，冰是已成的水，本是一源，異了支派。”隨著香積廚備了素供，留狄希陳吃齋。
胡無翳道：“檀越一月之內，主有殺身傷命之災，卻要萬分回避。”狄希陳道：“師傅未卜先知，決也不是凡人，不知可以逃躲麽？”胡無翳道：“你的冤家相守了你半生，你的該死也不止于一次；但是這一次要在你致命處害你，只怕逃不出命來。”
狄希陳再三央說：“我身邊實有一個冤家，委實的時刻算計謀害。師傅既能前知，必能搭救。”胡無翳掐算了一會，說道：“喜得還有救星。小僧與檀越前世有緣，有難之日，小僧自去相救，不肯誤了檀越的性命。”
狄希陳、胡無翳、晁梁三人作別而散。胡無翳對晁梁說道：“不意隔了一世，別了多年，又在此舊遊之地相遇。”
晁梁回光返照，真真灼灼，知這狄希陳前世是他的長兄晁源托生至此。又問胡無翳說：“他目下有殺身傷命之災，卻是那世的冤仇，這般利害？”胡無翳道：“這是他前世在你家的時候，圍場上射死了個仙狐，又將他的皮張剝去，所以這仙狐誓必報仇。前世奸人的妻子，雖是被那本夫殺害，卻也得了那仙狐的幫助，方能下手。轉世今生，如今那仙狐也托生了女人，爲了他的正室，方得便于報復。此翻必然得我搭救方可逃生，不然就也難逃性命。”胡無翳將他平生所做之事，及晁夫人留銀在寺，常平糴糶的原由，告訴了晁梁一遍。
晁梁問道：“據他如此爲人，這般行事，必定該墮落輪回，怎生還得人身，且又托生男子？據他方纔自道，又做了朝廷的命官，這個報應卻是怎生的因果？”胡無翳定了一會，說道：“他三世前是個極賢極善的女子，所以叫他轉世爲男，福祿俱全，且享高壽。不料他迷了前生的真性，得了男身，不聽父母教訓，不受師友好言，殺生害命，利己損人，棄妻寵妾，奸淫詐僞，奉勢趨時，欺貧抱富，誣良謗善，搬挑是非，忘恩負義，無所不爲。所以減了他福祿，折了他的壽算。若依了起初的注定，享用豈止如此？幸得今生受了冤家的制縛，不甚鑿喪了良心，轉世還有人身可做，不然也就幾乎往畜生一道去了。”丢下此處，再說那邊。
素姐跟了寄姐進京，還到那洪井衚衕房內。素姐笑道：“你們做的好嚴實的圈套！這不是我那年來的所在麽？怎麽不見調羹去嚮呢？”童嬭嬭也只是支吾過去便了。
素姐那乖脣蜜舌，又拿著那沒疼熱的東西，交結得童嬭嬭這夥子人，不惟不把他可惡，且都說起他的好處，皆說他爲人也不甚十分歪憋，只是人趕的他極了，致的他惡發了，看來也不是個難說話的。依隨著他，上廟就去上廟，遊山就去遊山，耍金魚池，看韋公寺，風魔了個足心足意。住了二十五日，方纔同了寄姐回到通州。
狄希陳接到家內，置酒洗泥，不必細說。狄希陳想那胡無翳指定的晦氣日期，說在一月之內。如今二十五日，災難只在眼前，所以加倍小心，要一奉十，不敢一些觸犯。
誰想素姐也怕狄希陳合寄姐的防備，故妝了深情厚貌，不肯照依往時露出那不平的聲色。狄希陳就如那父母愛之，喜而不忘的一般，便要手舞足蹈，心裏還道胡無翳說的不靈。
又過了三日，狄希陳從茅廁裏解手回來，一邊繫著衣帶，一邊看了個老鴉，在房脊上朝了狄希陳怪叫，不防備素姐在裏間臥房之內，將那墻上掛的撒袋，取了一張弓，拈了一枝雕翎剷箭，照得狄希陳真實不差，從窻眼裏面颼的一箭。只聽得狄希陳“噯喲”一聲，往前一倒，口裏言語不出，只在地下滾跌。素姐喜道：“此番再無可活之理，方纔報了我的冤仇！”家中大小忙了手腳，正不知怎樣搭救。待要拔了箭榦，又怕箭眼無法可以堵塞，血流不止，必至傷生，好生著忙。
卻說那日胡無翳對晁梁道：“晁居士，我暫失陪，我去救了你前世的令兄回來。”晁梁道：“我也可以同去一看麽？”胡無翳道：“不嫌勞步，同去正好。”
兩個走到他的門前，正在那裏亂紛紛尋人搭救。胡無翳近前說道：“管家，到裏邊說去，道香巖寺的胡和尚合晁相公在外面親來送藥。”
狄希陳雖在發昏之際，心裏也還明白，叫即忙請進。胡無翳親手從袖中取出從四川帶來的一塊藥，咬下指頂一塊，放在口中細嚼，方纔一手拔箭，一手將那口嚼之藥，捻成頭大尾尖的模樣，納在那箭眼之內，一些也不曾出血。將狄希陳扶到外面客位之中，胡無翳又將血竭沖了一碗，熱酒灌下。狄希陳稍稍的止了疼，定了心慌，留胡無翳、晁梁吃飯。
素姐知道狄希陳被胡無翳救得轉頭，在裏邊秃長秃短的大駡。胡無翳使指頭在茶鐘內醮了一醮，在桌上畫了一個青肚蠍子，用指一彈，只聽得素姐在後面碰頭打滾的叫喚。人見從空中掉下一個大蠍，照他嘴上蜇得相朱太尉一般。自己顧疼不疊，那裏還會駡人？
胡無翳再三要把狄希陳接到寺中養病，說這箭瘡，正在軟肋至致命之處，必得一百日方得全好。這百日之內，最忌的勞碌氣惱，饑飽憂愁，如有觸犯，不可再救。晁梁也再三攛掇。狄希陳應允同往。也不曾與寄姐商議，竟將狄希陳使床擡回寺中。晁梁讓他在自己房內同住。一月之外，瘡口漸有平復之機。寄姐時常著人供給，胡無翳道：“以後不消供送，我寺中收有他前世留下的東西，用之不盡的哩。”寄姐合狄希陳都不曉得胡無翳是那裏說話。
狄希陳日漸平復，時刻與胡無翳、晁梁三人白話，將素姐從前已往的惡事，都盡情告訴與胡、晁兩人知道，說：“此番幸得師傅救了性命。再次如此，卻難逃命。”務求胡無翳指一條逃避的生路。胡無翳道：“這是你前世種下的深仇，今世做了你的渾家，叫你無處可逃，纔好報復得茁實。如要解冤釋恨，除非倚仗佛法，方可懺罪消災。”狄希陳道：“我前在家中，也曾遇了一位方外的高人，也費了許多銀子，回背的不見效騐。”胡無翳道：“此番管你有效。只是你要聽我的指教，從此戒了殺生，持了長齋，絕了貪嗔。這都要在菩薩案下立了終身的誓願，再虔誠持誦《金剛寶經》一萬卷，自然福至禍消，冤除恨解，還叫你知道前生做過之事。”狄希陳道：“我知道師傅是個聖僧，我豈有不依師傅之理？師傅與我擇個吉日，我就在佛前受戒，不敢有違。虔誦《金剛寶經》，務足一萬卷之數，就在寺中久住，不敢私自回家。必求師傅的顯應。”
狄希陳也是那艱難險阻備細嚐過的人，所以也肯發恨持戒。淨了身體，吃了長齋，每日早起晚住，虔誦那《金剛般若波羅蜜經》。一日務足四十遍之數。誦得久了，狄希陳口內常有異香噴出，惡夢不生，心安神泰。素姐漸覺心慌眼跳，肉戰魂驚，惡夢常侵，精神恍惚，飲食減少，夜晚似有人跟捉之意，不敢獨行。狄希陳誦到將完之日，素姐漸漸的害起病來；及至狄希陳誦經已完，素姐越發臥床不起。
胡無翳選擇了十二衆有戒行的高僧，自己領齋，建七晝夜完經道場，結壇建醮，做得法事甚是森嚴。醮詞寫道：
南贍部洲大明國直隷順天府通州香巖寺奉佛秉教沙門，伏以陰陽乃二氣之先，剛柔攸繫；夫婦居五倫之內，健順靡乖。如謂反常，是爲逆理。
兹有山東濟南府繡江縣明水村信官狄希陳，運際無辰，遭逢不偶，娶妻薛氏，從幼結褵，長而合卺，素乏齊眉之敬，惟恣反目之兇。惡語咒詛，直等閨門之謔；毒椎狠毆，聊當房闥之私。漸至擅用弓刀，鍔鏃傷殘性命；甚且誣投狀牒，羅鉗顛覆宗祊。明知孽報之因，定是冤愆之債。第此不共戴天之恨，奚爲好逑同穴之人？于是本官懺罪投誠，悔眚訟過，虔誦《金剛般若波羅蜜經》一萬卷，仰干鴻造，消滅宿愆，一切冤家，盡爲解釋。是直怨相報，不在夫婦之間；庶闔辟有儀，馴協陰陽之則。爲此具牒，如牒奉行。
胡無翳穿了袈裟，戴了毗盧僧帽，在佛前宣牒作法。狄希陳跪在佛前，俯伏在地，聽胡無翳與他誦唸解冤神咒。
那時已交三更時分，狄希陳似夢非夢，到了一個極森嚴的公署，上面坐著一位王者模樣的尊神，兩邊侍衛森嚴，一個鬼卒，押了狄希陳跪在階下，王者叫簡他的紀錄。一個著綠袍的判官，呈上一本文冊，說他那許些過惡，大約都是胡無翳告訴晁梁的那些說話。因他在圍場中傷害其外的生靈不等，將泰山聖姆名下聽差的仙狐不應用箭射死，又剝了他的皮張，棄掉了他的骸骨。仙狐在冥司告過了狀，見世領了小鴉兒先償了害命之仇，轉世配成夫婦，以報前世殺生害命之冤，再泄剝皮棄骨之恨。薛氏是奉天符報仇，不繫私意。
王者叫拘薛氏到案。只見薛氏病瘦如柴，奄奄一息，訴：“前世偶因下班回洞，從他圍場經過，被鷹犬圍住，不能脫身，見了本相，躲在他馬下，求他救免。他反拔出箭來照肋一箭，登時射死；又將皮張剝去，將骸骨棄毀。地主罰他轉世爲狐，叫我轉世托生獵戶。簡察文簿，又說他上世的善報未盡，除減削了，也還不該輪到畜生道里。又說我孽愆不盡，還不應即轉男身。叫他轉男，叫我轉女，以爲夫婦，以便報復前仇，六十年的冤家廝守。”
王者說道：“適奉佛旨，他虔誦《金剛寶經》萬卷，又有神僧胡無翳與他懺悔牒文，一切冤愆，盡行消釋。”再叫判官備細簡察，還有甚麽冤仇，拘來發落。
只見寄姐押到跟前，說是他前世嫡妻計氏。他寵妾棄婦，逼勒計氏吊死，合該今生爲他的側室，以便照樣還冤。又見小珍珠項中帶了腳繩，說被童氏淩虐不過，投繯自盡，要寄姐償命。
王者叫判官察簿，簡得小珍珠即狄希陳前生所寵之妾小珍哥，誣謗嫡妻計氏，致計氏懷忿縊死。今世做他的丫頭，這是冤冤相報，無可償還。尤聰、呂祥兩個餓鬼，都來嚮狄希陳索命。察得尤聰暴殄天物，大膽欺心，天理不容，震雷擊死。察得呂祥蛆心蛇眼，鼠竊狗偷，搬挑口舌，背主逃拐，又使毒藥害人。二人俱合死于非命，不與狄希陳相干。又有許多人都是被狄希陳前世因私債私仇逼死，又有無數被狄希陳前世殺害的生靈，都來嚮狄希陳討命。
王者都一一的發放，說：“薛氏遵奉佛旨，仗托寶經功德，速赴冥司察照，應得去處托生，不得逗留纏繞。”發放童氏：“前生雖然他也薄幸，先愛後疏，致你死于非命。既有人償了你命，你的冤恨已消，以後和好成家，不得再爲反目。”發放小珍珠：“你前世以妾欺妻，妻因你死；他今生以主虐婢，婢爲主亡。適得相報之平，還有甚麽饒舌？掉死鬼魂，法應等候替代；既有佛旨早準許免代托生，無可再說。尤聰、呂祥生繫兇人，死爲刁鬼，押發酆都地獄受罪，完日貶入畜生之內。狄希陳察有善待庶母、存養庶弟、篤愛胞妹之德，延壽一紀，考福善終。”
發落已畢，狄希陳猛然省轉，身子依舊伏菩薩面前。胡無翳也纔宣了牒文，做完法事，謝佛起來。狄希陳對胡無翳說道那夢中所見之事，一一說了個詳細。交了五鼓，元了七晝夜的道場。
再說素姐病得一日重如一日，飲食日減，皮肉日消，半個月不能起床。不惟沒了那些兇性，且是連那惡言惡語都盡數變得沒了。
寄姐見狄希陳在香巖寺，足住了十個月不曾到家，起初不以爲事；自從那日狄希陳所見之後，甚是相念，不由得自己甚是疼愛起來。
道場既完，狄希陳又住了幾日。胡無翳對他說道：“你前世名喚晁源，這晁梁居士，是你同父異母之弟。”又將他前後一切事情，都合他說了一遍，都與他夢中所見不差。也仔細追想，若有忽迷忽悟的機關。又說：“你已得了《金剛寶經》的功果，將你一切冤仇盡都解釋。你只除了今生再不作惡，切忌了殺生害命。若前世的冤家，已是與你打發自盡了。你可從此回去，算計往後過好日頭的道理。”狄希陳道：“前日被他那一暗箭，雖蒙師傅救了我的性命，得了殘生，但我的真魂已是唬得離了軀殼，情願在此與師傅、晁弟終身相處，不敢回去見他。”胡無翳道：“你只管回去不妨。他如今被八個金剛逐日輪流監管，手也不能擡起，口也不能張開，與你相守，也是有限的時光，不必怕了。”
狄希陳再三的謝了菩薩，叩辭了胡無翳，作別了晁梁，回到下處。素姐睡在床上，衹有絲絲油氣，也無那些的狠氣了。寄姐也甚比昔日加了疼顧，素姐又添了半身不遂的風癥。
那罷閒官吏的禁革，緝訪更嚴。狄希陳又進不得京，住在通州，別無事干，算計還是回在本鄉，復理舊業。素姐已是喜懽，寄姐又肯攛掇，還僱了大船，由了河路，從德州起旱回家，收拾祖居，再整田地。薛素姐回去，病了幾日，見了閻王，狄希陳以禮殯葬。寄姐扶了堂屋，做了正經嬭嬭，接了調羹同宅居住，請了程樂宇的兒子程雪門教訓狄希青和小京哥——起名狄振先，叔姪讀書。與薛家照常來往。
狄希陳原是故舊人家，宦囊也看得過；住在遠村，惱不著裏書什麽。只欠不下官糧，其餘甚麽雜役差徭，也輪不到他身上。又將原舊祖房拆了，盡行翻蓋。也要算計將那馬棚後面石槽底下那埋的五千兩銀子掘他出來。使了十數個人，將那石槽掀起，等到夜晚靜月上之時，領了調羹、寄姐合自己至親三口，輪鈀撾鑊，掘深二尺。果見兩片石板，蓋著兩支大甕。掀了石板，只見甕中滿滿兩甕清水，那有甚麽銀子的蹤影。
原來昔年狄希陳在京做夢，夢見素姐將房賣與了劉舉人，眼見他將這石槽底下銀子掘了，搬回家去。夢中舉人還與狄希陳爭持相駡。狄希陳趕了回去，打聽得劉舉人果然修蓋宅舍，得了一窖藏金，足有五千之數。原來這財帛的物件，看他是個死相東西，他卻能無翼而飛，不脛而走；他又能乘人的衰旺，自己會得來往。想是狄希陳做夢之時，那銀子已是走去之日。況且這銀子又有個一定，你命裏該有一斗，走遍天下，也衹有得十升。狄希陳做了三四年官，回到家內，算那除盤攪以外，淨數帶回家的不多不少，正合那石槽底下五千之數。
可見人有得那橫財的，都也是各人的命裏注定，不能強求。調羹眼同看見，這般重大石槽底下，豈是一手一足弄的神通？這明白知是天意，埋怨得何人？
狄希陳的好處，將小翅膀分就的產業之外，又與他置添了千把東西，鄉里們倒也敬他的友愛。後來狄希青、狄振先、小成哥——起名狄開先；巧姐的兩個外甥：一個薛志清，一個薛志簡，都是狄希陳請師教成。雖都不曾發得科第，都做了考起的秀才。
這狄希陳若不是得了他前世的良朋超度，仗了菩薩的力量，素姐還有三十年的魔障，攪害得他九祖不得升天，兄弟不能相顧，家業飄零，身命不保，怎能有這般的結果，活到八十七歲善終？所以有詞爲證：
交友須當交好人，好人世世可相親。請君但看胡無翳，不恨前生拐騙銀。相解救，說緣因，冤家懺悔脫離。若非佛力神通大，定殺區區狄小陳。
說這晁源姻緣事故已完，其餘人等，不用贅說。只勸世人豎起脊梁，扶著正念，生時相敬如賓，死去佛前並命，西周生遂唸佛回嚮演作無量功德。