再說平無纍在桂子壑別了龍街，回到白龍城，鐵柱迎問道：“信息若何？”平無纍道：“龍將軍果得丹鳳，余先欲襲龜息，計敗被執。我同龍小將軍奪得桂子塞壘，但恐勢孤，計算分五百兵與將軍前往，于蘭花巖依形築險，以爲脣齒，斷彼歸路，客卿定然帥師追趕。浮金援絕糧盡，大衆可圖，不夜湖東，皆國家有也。”鐵柱喜道：“將軍料敵如視指掌羅文，只係末將未經歷覽山川。殊難措置，請守于此，將軍仍去應敵，不識以爲何如？”平無纍道：“所言亦合機宜。客卿自然有接應兵到，可以放心。”鐵柱道：“遵令！”
平無纍選銳卒五百，自帶裨將陸倚、包式連夜趨蘭花巖。次日天亮到時，望見那巖上已有旌旗壁壘，平無纍驚道：“何神速也！”原來桂子壑被奪，敗軍報往龜息城，燭相國道：“誰使他出戰？”乃令裨將王豐星夜赴蘭花巖築壘，晝夜趲成，毋許迎敵，待後將兵至，再復桂子壑。王豐係王臺沼之子，得令前來，迅速辦理堅固。當下平無纍只得退回，與二將商議道：“外邊通桂子壑，聞無路道，惟裏面雙熊谷有徑可達黃梅嶺，旋下即近蘭花巖。今分兵二百與陸倚，埋伏于蒼藤洞，約明後日聞有砲響，便銜枚奪蘭花寨。”陸倚領令而去。平無纍同包式領兵入谷，次日逾嶺而下，就于腳邊坡上築壘。王豐驚道：“桂子壑已爲彼奪佔，嶺坡若復任其築成，吾前後無路矣！相國雖令毋許出戰，今不得不乘其新集未定而擊之。”乃開寨門，奮勇衝來。平無纍率衆退回，王豐也不追趕，就屯于坡上。平無纍令軍士飽餐，順勢衝下，王豐使兩條鋼鞭，率衆迎敵。平無纍且前且卻，漸漸旋截，兩邊立刻放砲。王豐情知中計，連忙鼓勵軍將衝鋒奪路。平無纍見其拚命，恐多傷士卒，便令包式截殺敵軍，自來攔住王豐。戰鬭多時，又聞砲響，知陸倚已得了寨，便放王豐奔逃，卒衆隨著掩殺。又聞後面砲響，轉身觀看，卻見浮金將軍王厚——乃王豐之弟，勇略兼全，舉燭相國令，領兵來同王豐奪桂子壑，使的係撥風刀，平無纍便掛住劍，取出彈弓金丸，認定射去。王厚已瞥見，用刀迎隔，金丸在刀口上砰出火星。王厚將馬夾催，平無纍縱步直前，王厚亦離鵰鞍，揮刀惡戰，不分勝敗。王豐回到寨口，見已被佔，諒難奪復，只得返殺，從後夾攻，天晚方退。
平無纍使軍士先報與陸倚，密令暗暗退歸寨內。次早王豐、王厚等到，不見一人。王豐道：“奉令守寨，爲彼奪取，如何回見相國？”拔劍欲自刎，王厚止住道：“不可。這裏由黃梅嶺出雙能谷，經獨藤岡，便係鴝鵒塢，哥哥速領兩員副將，帶兵一千，前往截守，以絕白龍來路。塢東有徑通墨麟城，可令人從兹報信。弟同將士逾諸香岫北，過天花坪，趨石鼠山，以斷丹鳳往來之途。然後稟請相國遣將，繞出桂子壑西以阻之，無需與戰，彼自困矣。”王豐乃收劍分兵，各爬山越嶺而行。
不說王豐往鴝鵒塢，單說王厚抵石鼠山，令將士築成壁壘，使副將李陶緊守。自帶黃秋、同祉二將，軍士三千，由水路到鵒塢，即令人到相國處請兵接應。燭相國即令楊善領兵三千，由桂子壑斷敵人之路。楊善得令，領軍而去。王厚自思，此時諒相國接應之兵已到，自即帶領衆將開船至木蘭渡，起身上岸。一路觀看山形何處可以伏兵，何處可進可退。正看間，忽見一人空手而來，遂立住問道：“足下何往？請暫留步。”那人細看，知非等閒之士，遂拱手答道：“有何賜教？”王厚道：“請問此處地名，前面往東是何地方？祈求指示。”那人道：“金風嶺往來九十里是墨麟城，轉北百八十里是天井關。”言乞拱手而去。王厚自思：“此路並無可伏兵之處，不若下寨于木蘭渡左，再探可也。”正是：欲圖定國安邦計，預備擎龍捉虎人。
再言王厚次日五更聚衆將商議道：“前爲敵人夜襲劫寨致敗，我軍令雖屯兵于此，未得勝之之策，諸將有何良謀以報敗之辱？”黃秋道：“不若今夜整兵去劫他寨。”周祉道：“劫寨之計雖攻其無備，今我軍惟其劫寨所襲，彼豈不先自備乎？我軍若出，中其計矣。不若堅守以待其斃。”王厚道：“既係衆心各異，則不必劫寨，明晨進戰可也。”點齊三百壯軍上船安歇。
次日，五鼓造飯，飽餐。須臾抵埠，令百人伏于艙內，百人伏于涯畔，帶百人乘黑登岸過盤根谷。行到關東天已大亮，望見信恆、龍街等即繞城觀看。原來龍街令將士緊守桂子壑，不許出戰，自帶精卒由小徑上玉書巒以看墨麟城。見勢惡難攻，仍回桂子壑，登錦屏岡，逾展誥嶺，出仙人洞，過蘆竹渡，到天井關東北枝嶺頭，聞號砲聲，亦放砲接應，然後下嶺。只見信恆、蒲倜哨巡已到，會合一處，依岡結寨。次日帶三百軍士出營看看形勢，遇見王厚率衆殺來。龍街迎著戰了五十餘合，信恆見龍街不能勝王厚，加鞭嚮前。王厚眼快，認得信恆，想道：“小將錘法未亂，信恆又係勁敵，須以計取。”乃撥開錘，轉騎飛跑。信恆喊道：“小將軍可準備城中衝突，待我擒此匹夫！”龍街分兵提防。
信恆追到渡口，只見涯旁百餘敵軍擁出攔住，王厚捨騎奔船。信恆使戟打開壯士，直闖埠頭，下馬猛省道：“渡船何這般沉重？況敵將並非武藝低微，其奔逃明係誘敵，莫要中他的計！”乃跨馬回營。忽見軍將衝近，仰首看時，卻係浮金旗號，旗上一個“楊”字。信恆驚道：“楊善何處至此？”原來楊善在城上眺望，見王厚在盤根谷前鬭龍街，及信恆到，便不戰而走，知係誘敵。認得龍街卻認不得蒲倜，看他指揮軍士，料也是員勇將，乃令陸續招回家鄉在雁翼、天井鄰近各校內秋巒、隙立、谷嵩、聶揆四將，領五百軍士分絆二將，令惠貞、崔及領二百軍士往奪營寨，令卻孚、懷斗各領二百利斧兵截殺敵衆，令方漚協守東關，自帶印業、莫裘二將，領三百鈎鐮套索手專襲信恆，開關同時擁出。
龍街見兵馬出城，便令軍士退後結陣，蒲倜揮鐧迎戰，秋巒使槍當著，戰個平敵。惠貞、崔及領軍奪營，龍街趕上抵住。卻孚、懷斗衝入陣內，稗將裴淦、遊丸接戰。楊善將鞭指去，隙立、谷嵩、聶揆奮勇齊出，楊善便率將士作混戰之狀繞出陣後。印業、莫裘自背突入，因見盤根谷口有將防備，便斜嚮前來，恰恰迎著信恆。印業、莫裘同上，信恆雙戟如飛，印業馬項遭打斷折，印業倒地，信恆挺戟趕刺，莫裘使槍攔開，印業逃脫。信恆右戟擊入，莫裘慌掄槍隔離，右戟忽橫掃至，莫裘措手不及，耳門受傷，目珠突落而死。楊善正欲展矛嚮前，渡中王厚領三百軍士早登岸殺回，揮刀直砍。二將戰到三十餘合，兵士爭鬭，各負重傷。楊善視王厚難勝信恆，便令鈎鐮套索手張翼圈圍。信恆雖勇，爲王厚纏定，如何能撥得開許多鈎索！馬被絆倒，躍于平地步戰，鈎鐮如雨點般緊密，王厚大刀嚮空處飛，砍遮攔已極費力，套索復紛紛攢蓋，萬不能當。正爲鈎槍拖翻被擒，楊善道：“王將軍請仍守木蘭渡。”王厚答應去了，乃令軍士負莫裘屍首回關。將到門邊，聞得鼓聲大震，旋轉看時，秋巒等正將浮石兵將趕入寨內，浮石又有大軍過來接應，所以鼓聲動地。楊善見既挫其銳氣，士卒已倦，恐多傷損，令鳴金收兵，諸將回城，親自斷後。蒲倜不捨，領著新到的健將郗瓏、于珍並數十精騎追趕。楊善回馬撥開鋼矛，力敵三將。城上康珊彀弩認定于珍發機，恰中馬股，于珍傾側，楊善趨著順矛刺倒。郗瓏慌來救援，楊善又掣銅鞭打得口吐鮮血，伏鞍而逃。蒲倜不敢戀戰，保護郗瓏回營。楊善追殺，軍士多被傷殘。這邊龍街驅逐卻孚、懷斗，領軍衝出，楊善率將迎上。龍街見衆寡莫敵，收兵退歸。楊善乃緩緩進城，閉關查點，折了莫裘、聶揆，殺得裴淦、于珍足以相抵。令將信恆用犀革金鏈檻籠囚入獄中，諸將照舊把守不提。
卻說信恆在底牢囚籠內，寂靜漆黑，愈想愈怒，咬牙切齒，吞聲痛恨。忽聞大聲問道：“懊惱者何來？吾居此許久，若似足下這般不耐煩，死多時了。”信恆聽得係本國口音，便問道：“願聞大名。”答道：“說起姓字，真正羞死！”信恆道：“同災共難，這又何妨？”答道：“請教！”信恆道：“吾乃信恆便是。”那人聽得，默默無言。信恆想道：“奇怪！如何聽得姓名，反無聲息？這口音卻是相熟的。”猛然想起道：“你莫非黃廣多麽？”亦不聞回答。信恆道：“將軍差矣！日前雖有小嫌，此刻豈可記掛？當念國家，相與計議，于死裏建立奇功，方不愧平生豪傑。”始應道：“將軍之言是也。末將果係黃廣多，請勿加怪！”信恆道：“此中滋味如何？”黃廣多道：“一切苦惱消除，百般妄想斷絕，惟有聽天由命耳。末將先同江綵兩人，彼緣情性浮躁，前月物故。”信恆道：“楊善這廝果然狡猾，用兜革裹纏，復加金鏈網織，何能解脫？”黃廣多道：“似此尤好如我哦乃係槍鋒撐頤，刀口礙腕，動彈不得，飲食俱係逐頓餵吃。”信恆道：“有人餵麽？倒還蒙他情。”黃廣多道：“先原是這樣慇懃，後因冠軍被我國劫去，故欲將末將調養以易冠軍。”信恆道：“如此，吾寧絕食而死。”黃廣多道：“這便誤了。且到其時更作商量。”信恆道：“貍犴重地，獄卒頗少，想來俱在外邊。只係黑暗卻是難過。”黃廣多道：“將軍不知，衆役棱穿，旦夕皆然，今月因司刑衙內有喜慶事，牢頭家又酬神，且見鏈粗革固，料道無妨。留人看守俱領賞散福去了。”信恆道：“大好機會！若過今夜，何能再得？必須作法脫離，相勢而行。”黃廣多道：“所見最妙。將軍既無銳鋒，單繫革鏈，便可先磨革破，後斷銅鏈。現在黑暗，無有巡警，實好施爲。”信恆道：“將軍之言是也。然須靜聽，以防人知。”黃廣多道：“這班畜生，想必不要命的狼餐虎嚥哩。”
信恆乃將檻籠底木踏折榫頭，正數穿出，忽有微茫亮光影子，黃廣多慌招呼道：“餽飯來也。”信恆縮住。只見門開，二人同進，提燈者先行，擔缽桶者隨後，到黃廣多跟前餵食，桶內係面，缽內係鯨魚肉。廣多渾身俱繫刑具，仍有大鏈鎖定。廣多故問道：“先似檻囚入牢，在那邊呻吟，而今無聲氣，看看是死是活？”提燈者走近照道：“猶未曾死。”廣多道，“著爾作些陰功，給他些魚面。”擔缽者道：“有他們的在內。你且快吃。今日司刑老爺母親太太八十壽，衆人送禮，都去飲酒，我們難久待了。”
廣多食畢，即提桶擔缽這邊來餵。信恆那裏管好歹，將面魚盡量吃完。提燈的說道：“上面猶有人，莫非該餓的麽？擔缽的道：“是耶！偶爾忘記。此刻已是時候，講不得，明日補罷。”說畢，收拾同去。信恆乃從檻底爬出，滾到石磉邊，力將臂肘擦磨，革破鏈鬆，掙脫右手，解落左邊，兩手齊全，便扭斷鎖管，將金鏈兕革層層剝卸。挨摸到廣多身旁問道：“吾桎梏俱去，將軍有何所苦。”廣多道：“煩代把喉間銳鋒嚮外彎倒，末將便可施展也。”信恆用手探得刃薄鋒尖，乃取敝革包住雙手，左手當中執定，右手往懷內扳屈。不覺用力太猛，正折下來。廣多道：“將軍可取敝革代圍兩腕。”信恆即爲裹好。廣多便拆散手扭，信恆又代除去各件，廣多道：“好了！我們無有器械，可將金鏈結作鏈錘。”信恆道：“很是。”立即結成。
摸到底牢門口，卻係大木栅欄鎖著。正欲算計作法，只見有人提燈來開栅欄，喃喃的道：“伺候三天，方纔得飲幾杯，正好睡著，又要提甚麽鳥囚。內班衆人都去趲食祿，偏偏著我們頂缸。”兩人同樣埋怨，將栅欄開開，不覺齊齊撲入。黃廣多夾住一個；另一個倒地，信恆便踏翻，將衣帽剝下穿起。再看那人脊梁折斷，夾住的肋骨陷折，俱經氣絕。隨後又有二人把火進來，亦俱打死。即拖到旁邊，放步走出。只見幾個燈籠、數十兵卒引著一員將官，持有令箭，叱道：“管牢各項人役都在哪裏？”信恆便走近道：“有。”那將官道：“只你單身麽？”信恆道：“大都往司刑府上領賞壽酒；有買辦的適去買辦未歸；有上班的，回家取鋪蓋未來。”那將官道：“囚獄重地，成何體統？現奉帥爺鈞令，言牢中有浮石驍將黃廣多，今又獲住信恆，亦非善類，不可同置，使狼狽成奸。令提黃廣多安置西牢。”信恆應道：“遵令！”便往前關門。將官道：“做甚麽？”信恆道：“囚獄重地，規矩如此。”拴好了門，始同諸人入內。廣多便當頭擊下，將官叫聲：“呵喲！”轉身就走，信恆飛腿掀翻，並將隨兵結果。廣多也剝得將官衣帽，笑譆譆穿戴起來，欲拾火把，信恆道：“將軍可持令箭。”廣多拿著令箭，信恆執著火把，藏好鏈錘，開門直出，卻不知東西南北。
忽見燈光雪亮，許多巡軍行到，見廣多手有令箭，問道：“差官何幹？”廣多答道：“奉令提囚。”巡軍便往左去。二人放步走過多時，驟聞後面嘈嚷，喊道：“拿住假差官者重賞！”廣多聽得，急道：“且分尋頭路。”乃捨信恆，徑進旁巷，轉上大街往西南跑，恰是關口。見軍將嚴裝排列，慌道：“如何闖到這裏？”退又退不及，只得大膽嚮前。軍士迎住查問，廣多交令箭騐，道：“奉令關外辦機密事。”軍士送騐訖，即傳開門，廣多得出，隨後緊閉。
卻說信恆，因兩腿爲戈所傷，步履遲緩，後軍趕近問道：“假差官往哪條路走？”信恆答道：“適纔往前奔跑也。”將官問道：“你係牢內的，如何反照假差官？”信恆道：“說係奉差者，我哪知真假！”將官道：“且帶往做眼。”一路同行，穿街過巷，路經帥府，遺落下來。想道：“跟他做什麽？料難脫身，莫若折進署看看，雖殺不得浮金名將，也未必徒死”乃反嚮內折，到第二層門，見裏面燈燭輝煌，不敢再上，轉往東邊。火把將近，擲卻摸入，聞得懽呼之聲。紙窻破眼透露亮光，瞰時，卻係五個老軍在那裏猜枚飲酒，俱有酩酊之狀，左首腰門半掩，便輕閃進。枋上掛著燈籠，明明白白“內倉”二字，不覺大喜，將繩縋放，尋物引火。走到廚房，見旁邊堆有草柴，便點燃數處，頃刻炎炎，板壁椽楹盡生煙焰。回到腰門，撞著個小解的老兵問道：“是誰？信恆應道：“是我。”裏面軍士齊探頭望，信恆恐慌驚張，掣得鏈錘，一概打翻。持燭欲焚倉廒，只見火光已經衝天，毗連屋宇俱著，乃收鏈錘退出，將大石柱子倒拒住門，看清路往外跑。聞衆聲喊道：“倉內走水！”隨後救火將士紛紛奔趕，問道：“可係這裏！”信恆答道：“間壁。”軍衆欲回，有將官叱道：“勿退！現奉楊將軍令，言他處無關緊要，倉內即不失火，亦宜在此保護。可都進去！”
信恆迎軍士走，纔到二門，頂頭撞見楊善，勒馬問道：“係甚麽人？作速拿下！”兩旁軍士齊圍攏來，信恆揮鏈急擊。楊善轉馬舉鐧，信恆閃于暗處，楊善不防，加鞭馳出，信恆認定背上，盡力使錘，打得楊善落馬，即飛身騎跨，將腿夾著催行。楊善忍痛爬起，飛步急迫，信恆已出大門。楊善得了巡將上馬，軍士照著跟尋。信恆趁有微光，拍騎奔逃。又遇秋巒當面攔擋，楊善迫近，信恆心慌，憤使鏈錘將秋巒右臂折斷。看看火把更多，只得掃開血路，跑到城邊，逢著隙立，不管好歹，惟有雙手舉鏈錘揮去。隙立閃開，正中馬項，跌落塵埃；復擊下時，已經翻身逃脫。再望旁邊，都係兵刃，只得帶馬搶上城頭，守垛將士俱被衝倒。楊善亦經趕到。信恆傷痛力竭，乃抓定馬鬃離鞍，騎坐女墻。戈矛槍戟密密攢來，信恆使鏈錘往還橫擊，只見軍將紛紛墮下。楊善令鈎子手嚮前，信恆恐防被擒受辱，始仰往城外墜去。可憐好一員勇將，姓名未上淩煙，骨肉先膏野草。
其時火已撲息，倉內務糧焚毀大半。楊善見信恆跳城，料無生理。先丢火把，再俯看時，直挺挺在城腳邊。乃令將士開關擡入，卻係頸折而死。楊善當使盛殮，同聶揆、莫裘掩埋。因臂被鏈錘擊傷，服藥調治不提。
且說黃廣多逃得出關，哪顧昏黑，寸步挨往西行。回望城中，火光明亮，疑是追兵，一腳高，一腳低，亂奔亂走。不意踏空，跌落阬穽。聞道：“著了！著了！”數把撓鈎上下搭住，廣多只道又遭暗算，動也不動隨他提起。衆人放出隱燈，正欲捆綁，廣多乃用鏈錘掃打，鈎柄齊斷。衆人丢燈飛跑，廣多趕上捉住一個，卻係軍士。問道：“你們好大膽，敢作這勾當？”那軍慌道：“小的怎敢？實係奉令擒拿奸細。”廣多道：“奉誰的令？”那軍道：“小的係申爺隊下伍長，申爺奉客卿爺爺的令，令小的們在此。”廣多道：“原來係自家人。我乃百結關被擒黃某。”小軍道：“這麽，係黃二將軍了。如何得回？”廣多道：“話也長。爾速將燈照我進見客卿，自然知道。”小軍道：“沿途都有遊絲毒矢、飛槍坑塹，須待天亮方能行得。”廣多道：“不可。信將軍無法脫陷，須飛迅報與客卿，以便救應。”
小軍取得長竿，沿途挑撥解廢諸件，早到營前告與巡將，轉稟中軍。廣多隨人搜檢騐過，果係黃廣多，始令上帳。客卿案旁燈火耀灼，廣多參見畢，將事細陳。客卿頓足道：“信恆休矣！”諸將請示，客卿道：“關內嚴緊，禁在牢中斷不致死，出來何處安身？或能殺回立功，孤身終無生理。救亦無法，木蘭渡爲王厚所據，彼氣通而我勢隔。必須將木蘭渡奪回，方可得志。”廣多稟道：“末將幽囚日久，願領軍奪木蘭渡，以洗前恥。”客卿道：“後日不遲。”當夜無話。
第三日黃廣多又被請去，客卿道：“王厚乃燭相所甄拔，毋得輕敵！今使蒼敏、儲杏爲汝之副，明日領兵一千取木蘭渡，自有接應。須要小心！”廣多得令，次早軍政司拔兵一千，同二將繞過關城到木蘭渡，見敵軍屯紮當道：“有將催馬橫刀迎來。爾道爲誰？卻係王豐，因逾黃梅嶺，入雙熊谷，見險隘早爲陸倚軍寨佔定，形勢已失，攻守皆難。率衆回頭，坡上坡下已有燭相國遣冷星堅壁把守。王豐追上王厚道其原委，王厚道：“事已如此，且過河佔定木蘭西岸，使關內聲氣得以貫通，便可將功折罪。”乃同引本部兵馬過河，連夜興築營寨，全裝結陣，以防衝突。龍街等不敢輕動，王豐、王厚將壘辦成，始收回去。王厚叮嚀緊守勿戰。仍帶原兵過渡。王豐懷著怨恨，見廣多到，忘卻切囑，便提刀出馬；黃廣多也係悶久的，直舞狼牙棒相迎。兩個鏖鬭五十餘合，兵力悉敵。廣多想道：“此將難以力取。”因詐敗而逃，王豐也不追趕。
廣多與龍街等見畢，龍街道：“將軍今日惡戰，高下難分，後如何詐敗？”廣多道：“聞王厚善謀，王豐善戰，今故詐敗。明日王豐必來，小將纏定，將軍引兵襲之，得其口塞，王豐無歸路矣。”龍街稱善，下騎進帳。
次日清晨，只聞鼓響，卻不見兵到。又次日天明，廣多欲領軍引誘，忽聞鼓聲大震，王豐已壓營而陣。廣多當先衝上，王豐道：“敗將何敢復鬭？”黃廣多道：“今日定取汝首！”兩個戰住，龍街便暗引兵由背後入谷內，徑襲前去。行到蓓蕾壑，忽有敵軍銜枚疾走，撞個正著，兩下便廝殺起來。此軍卻係王豐的副將，名喚陶書，原爲王豐戰廣多不下，暗中引兵，悄行夾擊。遇見龍街，只道係浮石伏兵，心內早已吃驚，勉力抵擋，且戰且走。退到渡口，只見寨內飛騎衝出，手起斧落，砍陶書于馬下。龍街視之，卻係蒲倜。龍街又驚又喜，問道：“將軍何時到這裏？”蒲倜道：“奉令同東方杲等伏于石耳谷，只待王豐離營，便行潛取。王豐離寨，又有將官領兵嚮西北，所存餘軍無幾，小將不勞而得。”龍街大喜，衆將齊來見禮。龍街道：“諸將軍可仍伏于寨中，將小擊鼓放砲作攻打之狀，王豐聞知，必然趕歸。黃將軍自後掩殺，王豐雖三頭六臂，無能爲也！”蒲倜等依計而行。
卻說王豐與廣多鬭過二百餘合，馬倦，換馬又戰。正到酣時，忽聞遠遠鼓砲聲震，心知陶書有失，慌架開棒，撥騎便走。廣多追上，回戰十餘合又走。數次退到營前，果然有兵圍住攻打。王豐大怒奮砍，龍街擋住。
廣多看二將戰有五十餘合不分勝敗，忽聞弦響，王豐馬倒，便騰身站定，揮刀復鬭。龍街金錘擊到，王豐隔開，順刀亦將龍街的馬腳砍斷。龍街早躍在平地，使錘叫打。兩個步鬭，難解難分。廣多馳近，自旁用狼牙棒打下，王豐遮隔不及，打得銅盔深裂而死。廣多仍趕殺人，龍街喊道：“壘裏係自家人，黃將軍請止！”廣多正欲細問，只見蒲倜等早已出來。龍街說清來歷，廣多方纔明白，與蒲倜等進營見禮。蒲傲取出札諭，黃、龍二將拆開看時，乃係諭令：
黃廣多守木蘭渡寨，東方杲寧龍爪山寨，儲杏守石耳谷寨，宮靖守半月巖寨，許衢守南枝岡寨，鼓椽守芙蓉嶺寨，蒼敏守蓓蕾壑寨，蒲倜、龍街接應四處。每將各領兵一千、偏裨六員，小心謹慎！
諸將受令畢，廣多贊道：“客卿調度果然周詳，天井內人馬指日可擒！”蒲倜道：“將軍知己而不知彼，客卿計算二年方能破得。今于關西築三個大寨，俱用良將守而不戰；關之東邊通七條路，是以築七個寨圍住，阻斷浮金信息，城中餉盡，援、不能越進，始自斃也。”諸將稱善。正欲各處擇地堅築寨壘，忽見對岸船隻蜂擁而來，鼓聲驟震。正是：
既然得險成形勢，那怕航兵復戰爭。未知如何交戰搶奪，且聽下回分解。
卻說王厚回木蘭渡，進營選擇精壯，置備糧餉，以便奪復雙熊谷。次日猶未起行，忽見敗兵來報：王豐、陶書俱爲敵將所殺。王厚問清，恨道：“何等叮嚀勿戰，仍恃勇喪命。自死，理所應當，可惜失卻要口，又折了陶書，雙熊谷如何能復？且再去看看勢局，好作道理。”帶著精壯上船。龍街了見，即欲出迎，蒲倜道：“客卿鈞命：各寨非奉令，毋許輕戰。即勝亦以違令論。”龍街乃止。
王厚抵埠，見寂然無聲，知有定謀，也不登岸，移船直溯上流坡涯泊下，令健卒分頭爬山越嶺，探訪路徑。衆兵陸續回報：凡要害之處，俱築堅壘，衹有玉版坡小路未斷。王厚即同將士攀藤附葛而前。遙望天井關外：四圍遠遠關隘，俱扎有營盤，係浮石旗號。王厚想道：“寨如星布，圍似羅張。因得天時而佔地利，濟之以人和，計深謀密，彼逸我勞，無能爲也！”改後隊爲前鋒，仍歸舊路過渡，轉報與燭相國。這邊諸將見王厚移船解係，另循途徑，付之不理。蒲倜于七寨巡視，照畫地圖回營呈覆，客卿令將所領兵士周流讅察。
再說燭相國在龜息城勸農興學，練將操兵，遣人四出招收怨散的衆校。衆校聞燭相國之令，又知郎子俱亡，多陸續旋歸。燭相自失了桂子壑，使逄琛往交紐關，使王豐屯蘭花巖。因恐王豐性躁有失，乃嚮漠漠關調回冷星。又爲途遙，先令都中司城大夫王厚來鎮守，並奪桂子壑。誰知王厚未到，蘭花巖先已被奪。燭相國報懊惱，恰好冷星稟見，即令其趕赴，相機攻取。冷星既至，看那寨壘險固，莫能必得，就便另築，覆報緣由。相國道：“浮石不但大將韜略悠遠，偏裨亦多智勇兼全，深爲可憂。”乃聞報木蘭渡壘爲敵所據，音信斷絕，料難復回，痛恨郎子、羅鍾，乃使謀臣冷月同龔奎等十校帶三千五百精兵，往來觀勢，令諸處小心，毋許疏懈。彼此俱無動靜。
一日，冷月探得老蜂峽月陰珠城守將于武生辰，計其將士自然筵宴，連夜領兵往襲。清晨已到，肉膊而登。及城垛將士覺時，龔奎早入，落鎖開門，冷月等並進。于武引衆迎擊，怎奈宿酒未醒，無力抵敵，只得逃奔出城。龍遜聞知，領兵來奪，冷月堅壁不出，龍遜爲所隔斷，聲息莫通。燭相聞報，喜道：“今得如此，事便可爲。”命取文房四寶修書。記室隙契、鍾逸道：“相國王事勤勞，筆札綱件待晚輩草稿謄正繕寫，無庸費心！”燭相道：“此書非尋常可比，係致浮石西國老及韓冠軍者，二人皆知我的筆法，如非親手，無以見誠。”乃揮毫寫就，使人送往敵營轉呈。鍾逸問道：“韓冠軍今在浮石，去函難免阻隔。”燭相道：“封于西相國函中，斷不致浮沉。”
原來韓子郵臥病回國，被白額虎故違國太醫囑咐，幾乎誤傷性命。及扈搏等劫進滋榮關，晝夜兼行到雲平嶺，雖依次序調理，已經遲了。幸賴安太醫爲西庶長痰癥奉命而來，西庶長托其讅視，太醫診畢道：“神散難收，逾時不過蠢然一物而已。”庶長驚道：“緣何至此？”即提白額虎嚴讅，供出未遵國太醫湯飲時日。西庶長大怒，令將白額虎斬首。安太醫道：“且緩！有用他處。”庶長令停刑，問道：“神散可能收復？”安太醫道：“速以梨棗汁飲之，始可獲瘵。但急切如何能得？”
庶長喜道：“主上念老夫痰癥，昨蒙恩賜頂尖三枚，猶未動用。”安太醫道：“梨棗的係奇珍，然並不消痰，惟疏通筋絡阻滯，助益心肝氣血。冠軍受害，心血虧而肝氣損，失于調理，致使筋絡血脈背逆，此物爲最宜。”庶長大喜，令取梨棗，用玉榨取汁，安太醫拌藥與冠軍飲畢，令將白額虎拿來，又用藥水浸梨棗二枚使食。庶長驚道：“這上選梨棗每歲衹有十餘枚，爲稀奇之珍，如何給與鄙夫？”安太醫笑道：“學生亦知貴重，但入彼腹，另有道理，勝于韓君用也。”安太醫視白額虎吃畢，更飲以藥酒，釋其刑具，令徒步歸國，囑道：“汝可速行，遲則追回矣！”一面傳放走。白額虎四肢麻木，逾時得奔跑。西庶長不解其意，太醫道：“可令值日將校領十卒逐之。”谷虛領命，安太醫吩咐道：“待其奔急喘倒，氣血攢于肝心，立刻擒回。”谷虛遵令去後片刻，果然擒白額虎轉來，安太醫即將心肝取出搗成稀糜，沖酒並棗汁與子郵頓服。庶長令將白額虎梟示。
子郵自飲過酒，次晨稍微明白，目能回視，只是動彈不得。安太醫以茯神當歸湯七劑飲之，神氣復原，乃服狗齊丸，盈旬始可立起行走。終日默坐，見安太醫診視慇懃，只道係國太醫所囑。左右有二僕日夜伺候，並不出閾，戶外另有多人聽其指使。室中幽雅，擁架圖書，料係燭相所安排養病之處，也未聲問。
又過幾日，身體健旺，問老僕道：“相國何在？”老僕回道：“現在府中。時時至門外詢問。”子郵驚道：“何敢蒙恩至此！當往候安。”老僕跪下道：“庶長鈞命：韓老爺雖愈，精神尚虛。出戶而莫能諫止致勞復者，小的二人以軍法論。韓老爺欲見庶長，只須命請。”子郵想道：“連日舉動雖然如常，不可拂其盛意，使無辜受纍。”進中堂，子郵拜謝，再詢道：
“先生尊姓？”安太醫道：“不佞賤姓安。”子郵道：“國太醫何在？”安太醫道：“現同浮金主駐天井關。”子郵大疑，正欲細問，只見傳道：“庶長已到。”子郵起身趨下，卻係一位鬚髮皓然的尊官，持著白柬入來，拱手道：“久欲把臂，恐煩精神。今喜漸痊，特踵晉謁，並將令友先生留書捧交，希爲靜覽。”子郵想，燭相國貌清古，而此容顏端方，詫異不了，只得迎上稱謝。禮畢說道：“鄙陋小子，過承渥愛！”再看函面寫道：“請待子郵賢弟愈日，面致爲禱。晚生仲卿頓首。”乃不啟視，問道：“嚮來未聞上國有仲卿者，現居何職？願示其詳。”西庶長道：“居客卿之位，原名仲卿，因有事，故託名古彰，前日始將真名道出。古彰即仲卿，仲卿即客卿也。”子郵道：“老先生尊姓盛名？此處係何地方？仲卿大哥今在哪裏？”西庶長拱手道：“老夫姓西名山，此地係平雲嶺，仲卿先生領兵追浮金主，現屯天井關。”子郵乃拆信看道：
自黃山誤別入蜀旋唐，虛勞跋涉，飄流至此，邂逅授知于庶長，島主以爵位相加，堅辭不獲，權受客卿。夢寐思懷賢弟，不知賢弟何由亦在浮金。往日子陣間遙望親切，原欲前來握手，將士諫阻，言浮金側有邪佞，而恐大無益于賢弟，是以忍耐。諜知受譖，憤怒損軀，以見素志。然何不念太祖、世宗、幼主，而乃輕生耶？特令將士截迎到嶺。賢弟其靜養毋躁，吾不久取盟旋師，即商量復國事也。
子郵看畢，起身拱手道：“吾往天井去也！”安太醫道：“足下神氣未充，勞頓必變。”西庶長道：“客卿手書切囑先生靜養，若輕舉動，或致損傷貴體，何異輕生？”子郵道：“吾非糊塗，但聞仲兄所在而不得見，度日如年。”庶長道：“客卿屢次叮囑，若先生欲見之切，寧可飛馬暫回，萬勿任先生率往。老夫今去喚客卿來如何？”子郵無奈，依然停住。
西庶長令何舟、何方樓等進兵鴛鴦城，遠圍毋近，將嶺上事務交駱燾，命西青贊助，自帶護衛將校，跨寶駒嚮東進發。第三日到天井前，客卿迎出道：“庶長遙臨，莫非子郵性急？”西庶長笑道：“然也，特喚先生，以解子郵積塵。”客卿應諾，擕手進營。諸將參見畢，客卿命將冊籍呈上，通宵細談。次早相別升車，帶原將校起行。二日即登雲平嶺，入室相見，子郵趨前把臂拭目道：“大哥既和係弟胡爲，並不通纖消息。”客卿道：“陣法商榷斟酌同制，況變數次，信息何所不通，豈猶未知吾在兹乎？郎子之徒，陸地猶起風波，明通消息，恐于賢弟更我獲咎也！”子郵道：“雖然，今已委贄，各爲其主。弟亦請從此辭。”客卿道：“賢弟誤矣！若雲委贄，吾不爲客卿矣。吾終以周朝爲主，這裏皆屬虛浮。賢弟無論有無國事家事在身，援君臣手足腹心、草芥冠仇之訓于浮金亦可止矣。”子郵道：“島主原視弟如手足，雖誤信讒言，亦未至于草芥。即君之恩或斷，而臣之義何可絕也？”客卿道：“避色避言爲退辭之準的，浮金島主屢加于賢弟矣，豈仍欲往仕耶？”子郵道：“雖然，弟終不仕浮石。”客卿道：“吾何嘗仕浮石？乃係權時棲止，得便則回中華耳。”子郵嘆息不語。
客卿問臥黃山怎樣歸于浮金，子郵正欲告訴，忽飛一報道：“主上巡幸嶺寨。”客卿道：“先如何無報？”又見安太醫奔入道：“龍輿到矣！”客卿趨迎，子郵仍回室內。客卿接駕，島主扶起道：“寡人駐玉砂岡，接庶長奏往軍營暫喚客卿的本章，是以遊覽至此。一者久不見先生，二者欲睹韓卿之顏。先生軍事煩勞，寡人念及，未嘗安枕。今韓卿何在？”客卿道：“小愈猶欠精神，待臣召之。”島主道：“無庸勞動，寡人自往。”客卿進房，見子郵堅臥，力挽使起，島主已到榻邊，躬身問道：“賢卿連日安否？”子郵瞠視無語。島主問客卿道：“聞韓卿此癥，須頂選梨棗。前日庶長所用，乃去歲所儲，恐其味減，今新貢已集，寡人特帶三顆以治韓卿之疾。”命內侍取汁煅熱。島主坐于床邊，問浮金近事，客卿大略回答。內待送上梨汁，島主接過吹去浮沫，先飲半匙稍熱，便爲調轉，再飲半匙——溫和，始用匙挑俯餵。子郵感動，蹶然躍立，匍匐頓首道：“外臣抗拒不恭，情甘伏法！”島主慌將棗汁交與客卿，雙手扶道：“卿毋勞動，請安靜養息！”子郵道：“臣初極憊，今已平復，望主上寬心。”島主道：“卿且服此汁，仍加調攝，寡人掛慮始釋。”子郵跪受，島主不肯，子郵躬身捧著飲盡。
島主大喜，左手擕客卿，右手擕子郵，出房來到中堂命坐。再問何以到浮金。子郵將尋仲卿誤以赤鯉爲馬，乘之遊霧，落于赤龍潭，救薇蛾，擒雙尾蠆及燭相招安等事詳細申明，島主連聲稱奇，客卿也覺詫異。內侍呈上御膳，島主召太醫，命三人同席飲宴，客卿辭，太醫堅辭，島主皆不允。子郵坐下，二人侍陪。飲過三爵，島主又命坐，子郵方問；“仲兄何由至浮石？”客卿將夢中聞李節度喚醒，散步出苑，直到江濱，尋回無路，附之英、之華船進川，旋搭洋船往浙，于海中逢怪，逼落硬水圍，飄到浮山，並言舟中與之英、之華莫逆，兩人溫清如玉，明朗似珠。島主道：“王、李二卿才德兼優，雙龍、天印入寇，賴並破之。”
稱贊未了，忽到報章，島主拆開閱過，遞與客卿道：“適言猶不曾完，餘孽復又猖獗，當速飭沿邊地方，小心防備。”客卿看了，卻係諜知雙龍石犴合十三島，將連兵同郎福厚分二路寇擾。客卿道：“十三島皆迫于勢，同事不同心。臣先聞信，已飭谷裕分兵屯紮紺水洋，探得天印亦將傚尤，並飭烏剛分屯靖波；亦致書庶長，請飭各州邑營寨員弁堅壁以待其衰。”島主喜道：“有先生綢繆，寡人何憂？今回都欲請韓卿同載，朝夕盤桓，未知可否？”客卿應道：“韓速自然扈從還朝。再者，浮金有燭相，賢才在位，似難以得志，將士久暴露于外，亦非所宜，臣先往喚西庶長回嶺，相其機宜，得止則止。”又嚮子郵道：“賢弟到都中調養，吾歸國時，共營求心事也。”子郵道：“弟乃再死之人，兄長再生之，所命豈能違？但有鄙意，當言之于先：弟進黃雲城只作黃冠，莫言爵祿。”島主笑道：“卿可放心，寡人斷不以官職相污。”子郵大喜。島主握手登輅，子郵辭道：“纍國外臣，安敢並載！”島主道：“卿何出此言？”力挽上車，子郵立侍，島主不可，乃坐于側，發駕回都。
卻說金湯在鴛鴦城，雖無兵臨，亦如敵至，時刻留心。這日巡察，見四面八方遠遠俱建營寨，只道係添兵攻城。連待兩天，並無動靜，第三日又復如常，第六日各寨復加嚴整。想道：“聞客卿進兵，西庶長在嶺，只圍而不攻，定係防吾邀截。今分外嚴整，必有緊要事故。觀東西勢厚，南北形稀，乃飭將士當晚各于南北城鑿突門二道，令湯開領副校二員，選鋒五百，出北突門衝營，繞西而南入；單錦領副校二員、騎兵五百接應。令盛堅領副校二員、選鋒五百，出南突門衝營，繞東而北入；舒翼領校二員，騎兵五百接應。先皆伏城邊，聞樂作飽餐，樂止齊行，進敵營再發喊，城上鼓譟助威。衆將遵令。次日親自登城垛眺望，不多時，果然浮石軍士皆全裝排列，密令作樂，半時樂止，兩處各將突門放倒，領將士銜枚飛進，到浮石營邊發起喊來，俱係鋼刀利斧，奮劈直前。守將趕上時，後軍接著施殺。盛堅衝潰南圍，見有百餘將校擁著單車緩緩嚮東，便催騎緊迫。將校散走，車上端坐一人，不問好歹，擒過鵰鞍，仍回舊路，欲入南突門。何方樓領兵趕著搶奪，盛堅將人交與副校，舉斧迎敵，十合抵擋不住，恰好湯開由西繞到助戰，芮充復率衆救援，何方樓始退。三將同歸。何舟馳來，已屬無及，望見金湯同將士彀弩在女墻頭，乃收兵歸營。金湯令築堵兩處突門，下城看那擒住者，挺立階旁。金湯問道：“汝係何人？”答道：“吾乃客卿的親隨。”金湯道：“客卿何在？”答道：“先在車中，聞得發喊，便乘馬轉東，往何將軍營內去了。”金湯笑道：“我只道係解浮金寶器的將官，或解名人經過，哪裏料道客卿回嶺同西庶長議事？若知係他，也不作此蛇足。”戚遠道：“擒得客卿，便可議換冠軍，可惜未曾獲住，如何反說蛇足？”金湯道：“用兵最要知彼知己。客卿有移步換計之機，安能擒得？徒妄想耳！”又問那人道：“可知韓冠軍現今怎樣？”答道：“島主昨日同載還朝矣。”金湯道：“留汝也無所用。”令給馬匹放釋。湯開道：“恐實係客卿，錯誤非小。”金湯道：“有諸內，必形諸外。這人貌雖魁偉，然目昏聲細。若客卿恁般，豈足爲奇？”戚遠遵令開東關，使出隨閉不提。
原來，客卿送島主、子郵回都，次日別安太醫下嶺，經鴛鴦北山裏，忽聞喊聲，料係城內有兵衝突，便捨車上騎，令家丁乘坐，道雖被擒去，不致傷命。又令軍士道：“浮金兵到，可散歸何將軍營。”乃策馬前行。何舟接著，客卿道：“可往北山救應。”何舟領將士趕追，散開的軍士陸續俱到，報言：“親隨已被捉去。”逾時何舟亦回，少刻又報：“親隨逃脫，旋歸矣。”客卿喚問，親隨將情形稟明，客卿笑道：“可人！”當日于營內歇宿，次早起程，又次日到天井關。西庶長迎入道：“聞主上爲韓先生親調棗汁，足見愛賢之盛意。後卻如何？”客卿將並載旋黃雲等事說知，西庶長大喜，命童子取書一函，交道：“浮金燭相國有函投到。”客卿接著，寫道：
盧田自立國以來，各保疆宇，聘問如期，有無相濟，未嘗相惡。不幸敝邑慢褻神祗，降生妖孽，以蠱或寡君而糜爛士庶。——此不佞之所悲傷，亦老庶長之所不忍也。今賴祖宗之靈，妖孽次第死亡矣。憶不佞髫年與老庶長週旋，瞬息又皆白首，深漸誠不足以格寡君，致獲咎于上國。若不與老庶長共議，則兵戈搆結，生靈塗炭，無有已時。敢請不念舊事，釋怨脩好，使兩國百姓得終其天年，共戴仁君賢相之大德！不亦善乎？冒昧謹陳，希俯鑒察。
封內仍有一書與子郵，客卿拆看，寫道：
僕與足下邂逅而成莫逆，原期鴻才大展，宣暢國威，不意用非其用，而非用復不能終，致使連枝分于異國。聞足下與客卿原係異姓腹心，而今完聚甚于膠漆，自能使兩國休兵息民，永修舊好。足下調和于其間而鎮定百島，此僕之所甚願，足下其有意乎？
客卿看畢道：“事雖如此，現在龍遜亦爲彼所截斷。然和自有和法，豈可憑一紙書而即休允之乎？”西庶長道：“老夫且歸，看子郵如何。”客卿道：“金湯正在鴛鴦城，前日出兵邀截，將替身擒去，今庶長當加護從。”庶長道：“無庸。”老夫所乘之馬迅速莫比，渾身黃毫，名曰“金電光”，蒙主上所賜。如有緩急，足以無虞。”乃別客卿返雲平嶺，將兩書飛遞子郵。
第五日，回書已到，大意云：“兩國軍旅，不便置喙。然休兵息民，實君相體上蒼好生之仁也。”庶長並將自覆燭相之書又飛遞來，客卿看畢，置于案旁。密令各營每十伍備蘆葦十束聯成，其寬一丈，披以五色布帛，齊全伺候。黃昏時分，客卿傳令：每十聯作一排，下置木輪，列如屏帳，派兵三十名推近城邊五十步外便回，待鳴金去收，毋得遺失。又令堅甲將士，復加兕皮，戴厚鐵鋼盔，推雲梯二十道前進，勿靠著城，聲張發喊，候敵停止，又往旁移。衆將得令。
且說天井關內，糧盈薪廣，物料俱備，惟安心靜守以待敵衰救到。日夜接班巡城，凡夜更嚴于日。緣何兵校衆多，糧薪正不匱竭，卻係當年盧生初至浮山相擇形勝時，愛此幽靜，周圍石壁如垣，中間平坦如臺，因安爐修煉大丹，真正潔淨虔誠，只待九九功成。何期到七十天，外有二鷹飛交空際，盧生若不管他，也還可保，緣恐其穢惡滴落，慌取鎮邪殺妖矢，仰面發去，射個正著，兩鷹直墜下來，不歪不斜，撲在火上，爐內轟然，震動山谷。盧生知丹被觸，要走，慌將雙鷹塞入爐內以壓止之。誰知那丹莫能上衝，竟將爐底爆開，爐騰霄漢，大丹溢流入地去了。盧生嘆息，收拾往元珠島復煉，方得完全。嗣後，人因形勢有似天井，呼爲天井。谷內產黑白石子，黑者燃之則著而爲炭，沃之復返而爲石，燒焚九次，始化爲灰。白者用炭煮之，軟于鷄卵，食之生津益氣。黑白石子各分產處，北畔產的皆係白石，南畔產的皆係墨石，其下搬去三尺，皆是清淡泉水。石子之間又生草疏——黑石間生草，白石間生蔬，蔬供人用草足餵畜。復產鰍鱔等魚，終歲取之不竭。所以燭相廣積五金、布帛、膠漆、羽毛、骨角等件于中，而以天井爲可守，使楊善于此經營，將舊爐基草創行宮，楊善教以道義，兵民同心，各分處所，更替守巡。
當夜見遠遠有行動影狀，便報：“西邊有兵偷劫。”楊善令東南北三處諸人勿得擅離派地。又令將士非到七十步內毋許發矢，守軍俱彀以待。及見雲梯至近，方施號令，萬弩齊發，矢如雨注。過有兩個時辰，或散或聚，並不退走，另換生力手射，仍然似前。楊善疑心，傳令且緩，抛火把于城下看時，只見雲梯又到。楊善令用火箭攢射焚燒，客卿乃令鳴金。諸兵各將木輪草屏牽回營，上面密密箭枝，何止二三十萬。客卿使各將草束毀廢。
至次日薄暮時，又令每伍備辦排木二根，上帶水囊，令甲士推飛橋十道，于上安置持盾傀儡伺候。這排木係一根大木，腰後一根小木撐住，兩腳各有鐵戧夯于濠邊，並排立起如墻，以遮矢石，又名排城飛橋。上列絮囊貯水，以防火攻，且遮蓋圈內將士，上有蒺藜撞竿、砲機強弩。天色深黑，令分南北嚮前。
再說關內忙了通宵，次日楊善上城細看，並未射死有人，地上箭亦無多。與監巡將軍康珊道：“昨夜中彼計矣！”康珊問道：“中他甚麽計？”楊善道：“客卿知城內糧草充足，惟器械須資于外，必以詭計誘取我矢。”康珊道：“強弩射不退時，情知有故，奈雲梯又驟然而來，何能終止？”楊善道：“這裏吾逆知其是僞，卻慮明攻暗襲，從他處入耳。”康珊道：“于無敵地方加倍嚴防，明至之處以火箭射燒。”楊善道：“彼既設心，斷非一次。此後再來，當令死士往劫其營，以報數十萬箭之失。”傳知謀將預備。
至更深時，忽見南邊火亮鼓鳴，衆木橫列而進，飛橋隨後又前，矢石越過女墻，守兵受傷。康珊令放火箭，飛橋放下水囊，火箭俱熄，橋上復有撞竿伸縮如梭，著者皆倒。康珊情急，慌令發弩。楊善在北邊監押巡警，使上校惠貞同三百名壯士縋下。忽然鼓聲震起，火把架地而來。楊善令惠貞等看時，卻係排城飛橋。楊善令用木板以遮矢石，用長鈎勾住飛橋，以長矛撞刺。不知傀儡手足活動輪旋扑擊，器械多被格落。人在橋中暗遠機括，叉竿攢集，守軍多傷。楊善令用戈拒木，阻住飛橋，使莫能進退，復以麻鬆火把燒之。橋上水絮放下，火燃不著，橋頭被木勾拒，又折橋尾橫來。城上抵擋不住，弓弩只得齊發。橋上復用鉅斧砍斷勾拒木，沿埤挨靠。楊善用車輪大鉞，運機極速，將橋斫斷，用飛戈揭開排城，浮石方纔鳴金，南邊亦隨收去。清晨繳箭，北邊五萬餘枝，南邊六萬餘枝。客卿喜道：“天井積器雖多，箭矢則去其八九，足以喪其膽矣！”
自此，或日或夜，或遠或近，用所得之箭砲攻打不休。崔及中弩而死，楊善晨昏皆于城上巡察，浮金主大懼道：“于兹所恃者楊將軍耳，突有傷損，全城豈不爲俘！”左右皆泣。浮金主道：“而今惟有求和，誰爲寡人一行？”羣臣默默。浮金主嘆道：“諸卿皆寡人親愛之臣，素所認爲股肱而分首共樂，曷當危迫無爲寡人分憂者？”國太醫道：“若輩非舉選能賢，不過承頤順意，隨同喜怒。現是軍國大事，焉能肩承？其未敢應者，慮敗政務。——卻係若輩好處，可勿怪也！臣愚，竊謂此事當與楊將軍議之。”浮金主道：“看他執意與相國相似，雖然勤勞，卻安閒得很。說到求和二字，他豈肯依？”國太醫道：“不與楊將軍共議，則非臣所敢預聞。”康珊道：“如乏行人，臣願前往。”浮金主乃喜，命作自責謙遜文函，交康珊，待楊善巡到東邊即開門出去。
康珊賫書直至營前，令人先報：“浮金國有使臣奉書，與大國之主。”客卿傳入，見道：“汝島棄好尋仇，今圍困于孤城，勢若纍卵，僅將空言，有何所欲？”康珊道：“寡君始而誤信佞臣，致獲戾于上國，今方悔過，請修舊好。”客卿道：
“將軍差矣！軍旅之際，詭譎百端。此函非不佞辦理，奚能得進。須先訂和禮，後議和法，二事皆定，不佞始可申達。請西、顧二庶長奏聞，靜聽寡君可否。兹並未曾定議，率爾請成，何其妄誕？”康珊道：“敢問何爲和禮？何爲和法？”客卿道：“失禮出施，浮金今存亡呼吸，即不稱降，亦當用表：此和禮也。以不夜湖爲界，湖東屬浮金，湖西歸浮石：此和法也。二事如成，然後商量。將軍須回去斟酌再來。”
康珊無策奈何，只得旋歸天井。頂頭撞見楊善，大聲嚮道：“將軍既在敵營，胡爲瞞著末將？”康珊道：“未奉命通知將軍。”楊善道：“今可言否？”康珊道：“既未奉命通知，似仍未可言也。”楊善道：“若辱國家，請嚐寶劍！”康珊道：“不敢！不敢！”說罷，徑入行宮見浮金主，將客卿對話奏明。浮金主躊躇憂懼，復問情形，康珊又將兵多將廣景狀大略告訴，左右涕泣失聲。浮金主道：“卿意若何？”康珊道：“白龍、丹鳳俱爲彼有，今又遭圍困，外援截斷。莫若權從之，以圖後日乘機興復。”浮金主道：“亦難全依，且先以溫涼川爲界，川東屬浮金，川西屬浮石。果不稱降，雖用表，這次何妨？”康珊道：“觀彼聲勢，未必肯允。”只見楊善上殿奏道：“臣奉命督理，事無大小，應俱使臣與聞。今雖在圍中大虧損，浮石極力攻擊，所傷自必非細。再二三年亦屬無虞，胡爲不氣求和？況相國四處招收散亡將士，已得數千，又結交諸島，使各于沿邊侵襲浮石。且聞雙龍、天印起兵復仇，客卿雖智，安能孤軍久懸于外乎？惟宜堅守以待其憊。”浮金主道：“寡人朝夕爲金鼓聲震，寢食俱廢，若仍持久，難保平安。卿毋逆命！”國太醫道：“只木蘭渡、溫涼川爲界，事卻可行。”楊善道：“莫非爲丹鳳等處皆歸于我，只換天井一城，此時權從，隨後便襲奪還原乎？”國太醫道：“然。”楊善道：“盟誓既定，舉動皆爲背信。況前飛奴傳書來言，老蜂峽爲冷大夫所襲，谷裕兵備雙龍侵邊，未能兼顧接應；龍遜困于丹鳳，計日可擒；白龍城勢低下，山水發時堰斷黃沙川口，羣流匯嚮白龍而泄，平無纍全軍豈能逃脫？則木蘭渡以東轉瞬皆可坐復，兩路俱歸蘭花巖，桂子壑彼如何守？渡西之營寨安能當我夾攻？是不求和則不失地，不下氣；求和則下氣，失險，幾時恢復湔洗乎？”國太醫道：“雄論剖析甚明，求和非是。”浮金主持疑莫能決斷，忽報道：“東門攻打甚急，秋巒在城上防備，身中七矢，狼狽之至！”楊善道：“臣去視來，‘和’字勿議！”說罷出宮。
康珊道：“秋巒也係幫說求和非的，今存亡呼吸，若楊將軍亦如秋巒，敵人敢不肯和矣廣浮金主道：“寡人心定，今將書換作表，並用溫涼河以西地圖冊籍送去，看彼意思。”康珊道：“臣先往彼營內，膽幾駭破，猶賴客卿威內寓溫，得命回來。而今請另選賢良前往。”浮金主道：“若有賢良，初時不煩卿矣。客卿既溫和，料不妨事。”
康珊無奈，只得捧表並圖籍依舊到浮石營。客卿迎下，康珊將表件呈上。客卿視畢道：“此事須大夫親臨敝邑啟奏，待寡君可否行止，不佞從兹緩攻。大夫寬懷前往。”康珊稱謝。客卿令郗瓏帶二十騎陪護而行。過雲平嶺，西庶長已先知道，並無停留，直到黃雲城公館住下。郗瓏細達于交鄰，通客司，立刻轉稟顧庶長，當日奏明，次早宣召上殿。康珊朝畢，捧呈表冊，侍衛取進。浮石主覽閱，怒道：“圖內之地皆寡人所有，今表求解圍釋放，又欲使我退回丹鳳等城，寡人何樂而爲之？且汝若真心求和，胡爲又使郎福厚、子直與天印、雙龍連衡謀島，擾我邊疆？顯是緩兵之計，可謂欺人太甚。且先斬汝首，隨命三路作速攻打，看汝那暴君往哪裏躲！”當下顧庶長奏道：
“請主上息怒，古稱相爭弗斬使，況老庶長偕廣望君將到，議而後行可也。”浮石主始命監押著。爾道廣望君是誰？乃是浮石島主因韓子郵堅辭官職又立大功，兼有望諸君樂毅、廣武君李左車之才德，而行跡相似，故封爲廣望君，虛名而無實職，使子郵不得推辭。
且說子郵如何得立大功？卻因子直自交渡津載貨南竄，回顧蒙供等船俱被竊逃，幸喜細軟皆在此艦，乃放出口，正遇著天印敗兵的沙虎同殘傷士卒被迫，潛避屯紮在洋中沙灘上，叫道：“船可擺攏說話。”子直疑係浮石的，慌令速開，只見數十島兵將藤牌放水內坐著，用刀劃動趕來。子直令放箭，藤牌上的兵見箭射到，俱翻身沒下，藤牌亦覆，浮如萍藻，漸漸逼近。子直令用槍矛搗刺，將牌勾起看時並無人影，船頭忽不嚮南行，返望西去。子直慌得無法。只見灘上喊道：“無庸著急，我等係天印敗兵，鉅艦俱爲浮石焚毀，島主被擒，將士喪亡大半，沿邊莫能存身，非船難過大洋，因逃脫暫守于此。今見你們浮金旗號，又只存孤舟，料想係同病之人，故請商量。勿相猜忌！”子直方稍放心，乃大著膽推窻問道：“將官在天印居何職分？”沙虎道：“吾乃先鋒將軍沙虎是也。你屬浮金甚麽人？”子直拱手道：“原來係沙將軍，失敬了！吾乃子直也。”沙虎視道：“原來係子大夫。”子直道：“久違臺教！貴島怎樣失利？請將軍示知。”沙虎進艙坐定，問道：“大夫緣何到這裏？”子直將讒殺冠軍，浮金主罪及恐誅的話誑說掩飾。沙虎道：“今將焉往？”子直道：“欲往南邊說諸島嶼。”沙虎道：“諸島皆須珍貝，若徒恃口舌，恐無所益。”子直笑指道：“艦中係何物件？”沙虎喜道：“既饒寶貨，諸島皆在掌握。請先到敝島安歇，定計後再施行。”子直見沙虎雖是兇神，因日前曾交餽送，今又同病相憐，況船上水內俱係彼等牙爪，如何不依？只得假作訢然道：“得將軍指教，國恥可雪矣。但物重人多，如何盡載？”沙虎道：“小島軍將皆能潛入龍宮鼉窟尋珠覓寶，卻不畏海，今使輪班歇息可也。”子直大喜。兵士在波濤中扶行，較棹槳更快。
約兩個時辰，見洋麵上浮著許多黑片，聚散不定。子直問道：“沙將軍，浮者什麽東西？”沙虎視之，垂淚道：“敝島戰艦遭浮石焚燒，此乃毀未盡剩餘的焦底，隨潮往來也。”子直嘆息。軍士迎著黑片，都拉來傍著，坐于其上催船趲行。
次晨，遙見遠遠有帶蒼山，迎著漸近漸高。沙虎指道：“將到敝島了。”子直前次因夜裏行過未曾看得，今聞沙虎所言，便定睛望去，乃是橫列無際一帶懸巖。凡山形俱是頭攏腳開，這卻係陡削峭峙，並無路徑。船泊壁下，巖中守卒見係自家人，問知緣故，將事體寫清，係于鴿尾，往上係放。片時聞得響，放下十數道懸梯竹籠，沙虎同將士呼呼的盤旋而登。子直白著眼望，只見沙虎又縋落，問道：“大夫不習登梯，請乘筍輿。”子直走下竹籠，高頭收動轆轤，須臾已到。看時卻是半山，約有二百餘兵把守，船中貨物亦俱陸續提上。轉過邊角方見關門，乃山腹石洞，由之而升，曲折數次，陟百步石階，始係平壤。乘馬前進，沿路田廣房稀，遙見宮闕樓臺，便覺人民叢雜。行近跟前，百姓老幼俱來問信。沙虎令軍士分頭回答，哭聲震地，埋怨海鰍無故興師，以致傷民喪命。沙虎又將海鰍並將士被燒苦死形狀詳細說知，大衆共忿，俱要復仇。沙虎便撥使將官載寶四出，說素所結交之島嶼自于國內造船，選將練兵。不多時日，諸將紛紛回頭，帶領各島頭目參見，聽受約束。將官內尤雲亦帶得雙龍童體仁並郎福厚的書，約速進兵。沙虎、子直大喜，剔選各島兵將共計三萬五千，真正人人壯健，個個精強。
擇期正欲起行，忽報雙龍又有使者到。正是：
兵馬集時軍勢銳，旗旌開處使臣來。
欲知使者係何等人也，且聽下回分解。
卻就童體仁兵馬喪于烏楓嶺，又折卻鐵鷂，再使石犴往獨鎖渡請救，只落得單身獨騎，連夜逃回雙龍。使燕鐘、烏豪、林堅、吳艾等將所護廉能、賀德各城邑資財，分與死亡將士的父母、妻子，軍民大悅。鐵鷂之弟鐵雕、鐵鵬上殿泣懇興兵復仇。童體仁垂淚道：“卿等勿過悲傷，待石丞相來，便圖雪恥。”鐵雕道：“臣弟兄二人奉命巡視東、西諸島，無不懽洽，今願仍往前去，邀同齊心進取，土地歸雙龍，寶貨給諸島，自然畏威懷德，竭力聽命。”童體仁道：“連橫之策固善，奈器用未全。”鐵雕道：“敢問缺少何物？”童體仁道：“大海茫茫，甲馬盡喪，軍將輜重必須渡洋。諸島既乏大材，船豈易造？”鐵雕沉吟，鐵鵬奏道：“島主洪福，無庸慮渡洋。臣前巡至金蓮島，見本年所產金蓮花異常茂盛，往時止于千餘朵，今歲有數千朵。其花一莖或三座或兩座，每座十二瓣，每瓣長五六尺，寬二三尺；長七八尺，寬五六尺不等。島人用以爲舟，一人乘坐有餘，入水不濡，風濤愈大，浮泛愈穩，隨波上下，從無失誤。且瓣性遇軟則柔，遇硬則堅，可爲甲片，刀矢莫能入。”童體仁喜道：“有此奇物，是天賜寡人復仇也！當用甚麽交易？”鐵鵬道：“聞彼處鋼貴，以鐵餽之，應樂從命。”
童體仁依允，即使二臣載貨往結各處，自于國內撫孤問疾，收得精壯五千人，朝夕賞獎訓練。石犴亦歸，將浮金主兵敗，捨獨鎖渡還國。郎福厚恐陷不測，以行軍所蓄先附載來，又令家屬取嚮所積聚陸續密送，寄頃于本島的話次第告明。童體仁大喜道：“聞余大忠、郎福厚乃男色中之絕頂，今福厚蓄積既來，其人不久當至，須設榻以待之。今且與卿商議興兵。”石犴道：“須先往浮金收集木料。”童體仁道：“不必用艦，鐵鵬往取金蓮瓣矣。”石犴道：“臣聞耆老雲，乘金蓮用武者雖安逸，而終有咎。”童體仁道：“乘之以往，到岸則奪彼船，何愁終咎乎！”石犴遵辦各事。
數日後，鐵雕、鐵鵬俱回。鐵雕帶得飛鵝島頭兒終亭、臥虎島頭兒居冉、鳴鐘島頭兒步钜、奔獒島頭兒樣車、擎拳島頭兒文駒、仙弓島頭兒匡晶、大團島頭兒廣地，鐵鵬帶得斗牛島頭兒既皎、碧天島頭兒衡始、金蓮島頭兒鬱廷、萬峰島頭兒汰琚蛾眉島頭兒關疆、鯤眷島頭兒寇靖、自蛙島頭兒越彤，各領雄兵一千，前來聽令，過洋爭鬭。童體仁出城觀看，各隊軍士形容裝束雖不相同，卻都精悍壯健，俱加賞勞，令與本島銳卒摻搭習練陣勢。鬱廷呈上金蓮瓣八百石，童體仁大喜，另給酬謝。
當日，石犴正在殿上同議取進之途，忽報有浮金郎大夫到，在郊外候命。童體仁連忙排駕出城。定睛看時，質如瑞雪且多芳澤；色似芙蓉更有光輝。石犴嚮前告郎福厚道：“寡君聞大夫降臨，特賜親迎。”郎福厚趨進拜見，童體仁下乘扶起道：“寡人聞石相所言，逆料禪幃將照小島，日夕懸望。今獲追隨，實由天授。”說畢，擕手上輦。郎福厚謙辭，童體仁哪裏肯依，同載入宮，接連數日不理政務。鐵雕叩門請見，內侍報知。郎福厚問道：“爲甚事情？”童體仁道：“乃鐵鷂之弟鐵雕，痛兄念切，催速進兵。”郎福厚道：“夙聆鐵家五虎俱係英豪，雖念私仇，亦屬島恥，微臣願護駕進取。”童體仁大喜，即點鐵雕領飛鵝等六島將士爲前鋒，鐵鵬副之，自領本島兵五千爲中軍，石犴領斗牛等七島將士爲後護，盡給金蓮瓣爲甲片。童體仁與郎福厚乘船，石犴騎馬，其餘將士、兵丁並輜重，俱用金蓮瓣載裝運行。不由南路，而由西南過洋。
次日，鐵鵬獲得一隻沙鰍船，解來報功。童體仁問所捉頭領道：“你係何處人氏？”答道：“小臣係天印島驛官，名喚尤雲，奉令往南西各處借兵，飄到五沙島，爲強人所追逐，拚命駛來。冒犯之罪，叩求寬恕！”童體仁令解綁，問道：“爾島進攻亦敗績麽？”尤雲道：“不但兵敗，島主遭擒，尚未獲有生死實信。”童體仁道：“現在誰人督理？”尤雲道：“今係將軍沙虎、浮金大夫子直爲首。”郎福厚道：“我說子直逃于何處，卻在天印起兵，可喜，可喜！臣當寄信于彼，催其作速出師。”童體仁道：“使浮石首尾不能相顧，更爲得策。”郎福厚修書，又再三叮囑。尤雲領命更裝，揚帆嚮東而去，本船亦嚮西南來。前鋒鐵雕等登岸，收拾停當，便殺到勁城。
這城乃依山壘石築就，守將姓蘇名征，副將姓展名蘊。當日望洋樓內軍士見海面浮浮汎汎，如蟻如蝗，料係寇匪，連忙報知。蘇征同展蘊上城，用清遠鏡照看，果然牽牽連連。蘇征道：“眼見定係雙龍童體仁借得異島兵將復仇。前次喪折了烏楓嶺，故今捨北而由東北取滋榮爲進攻之路。但初到銳氣正盛，且渡法古怪，宜堅守以視之，”展蘊道：“不可。彼前雄軍惡馬，尚都喪折，今無非烏合之衆。若只靜坐，而使遍野村莊市鎮、民人六畜爲所蹂躪乎？須先戰以挫其鋒，勝與不勝，閉門未晚。”蘇征乃同下城被掛，率一千五百名軍士，靠濠列陣以待。
只見鐵鵬挽著蒺藜錘飛奔而來，展蘊使的點鋼矛加鞭接著，鬭過十餘合，遭蒺藜打傷馬腳，展蘊翻身步戰。蘇征見長矛不便，乃使刀驟騎嚮前。鐵鵬捨了展蘊來迎蘇征，展蘊便挺矛從旁追刺。哪防鐵雕又自後至，暗使飛錘擊中腦門，倒落塵埃，趕近揮斧砍死，率衆直衝過來。陣內將士接鬭，刀斧砍在雙龍軍卒身上，只聞怦怦響聲，並無破損，反多被傷。蘇征恐城池有失，旋繮便走。到得陣內，鐵雕攔住，鐵鵬便乘空搶路佔住城內。蘇征見勢已孤，捨卻鐵雕，帶領殘兵奔丹鼎城。鐵雕逞興肆殺敗卒，鐵鵬緊追，蘇征令軍士先行，親自斷後。鐵鵬使軍士團團裹住，令長槍攢刺，自掛住蒺藜錘，取出彈弓，認定眉心拽弦。蘇征不防，正中左目，手裏刀松，死于非命。
鐵鵬使軍士擡著展蘊、蘇征屍首來招降丹鼎。這座城池處落星岡巔，又名飛來城，乃盧生在天井山煉丹時穢污，丹從底走，鼎因爆激，冒衝霄漢，垂墜落星岡，化爲大城。周圍霞光燦灼，比鐵尤堅，衹有一門，係鼎缺所化。其守將展懷，副將蘇童、文興。展懷係展蘊之兄，蘇章係蘇征之姪，同文興俱係有名勇將。當日見敗兵報信，展懷令蘇童領兵五百救應，文興領兵五百幫援。蘇童提著烏金牌，過濠便逢耀武揚威寇將，卻是鐵雕。蘇童不管好歹，舉杵當頭壓落。鐵雕見勢兇猛，用雙斧架住。兩員猛將格鬭多時，鐵雕退走，蘇童舉杵奮追。文興喊道：“敵人不是真敗，小將軍莫要中計！”蘇童道：“叔父之仇，豈容輕縱？將軍助我擒此賊匪，以洩恨氣。”說罷，舉杵又趕。文興拎斧領兵隨行。蘇童只顧緊嚮鐵雕，哪期仙弓島頭兒匡晶抛起飛索鈎圈自上蓋下。蘇童連忙攔撥，鐵雕回頭揮斧劈到，文興搶步掠開。白蛙島頭兒越彤使銀狼頭盡力猛擊，打得蘇童腦漿進流。可憐好個少年驍將，因報仇心急喪于寇手。幸得衆軍士拼死奪回屍首。
文興且戰且走，保護進城。展懷道：“我看寇兵只顧殺人，並不遮隔，刀斬斧砍，俱無損傷，衣甲必是奇革。當先破其衣甲，始可取勝。”文興道：“須擒得寇兵，方知底裏。”展懷道：“易耳！”帶三百名鈎鐮兵提槍上馬出城，童體仁中隊正到，接著便殺。展懷將槍招起，鈎槍齊心捲地而前，活擒得兩個敵卒。展懷架開兵器，回馬疾歸閉門，視寇身上，胸背各有一層黃膜，臂膊亦然，俱係兕筋繩線捆扎。取利斧砍之，毫無破碎，反堅硬起來，展懷大驚，令掛免戰牌，具文申報黃雲城。
童體仁便扎營于要道，命鐵雕、鐵鵬帶領各島頭兒，分左右二路攻取州邑，搶掠子女玉帛，沿邊數百里俱遭荼毒，紛紛報入都中。島主先接芰頭城爲浮金散軍金墉等奪佔，又報復諜得天印交結各島，起兵復仇，今又東北各州邑急報。念客卿遠追浮金，西庶長親駐雲平嶺，顧庶長勞疾沉重未痊，慌得無措。余大忠、包赤心勸駕親征，水湖諫道：“不可。雙龍狂暴雖兇，料難即破滋榮，應召西庶長還朝調度。”包赤心道：“金湯在鴛鴦爲心腹大患，西庶長豈可輕離！仍須親征爲是。”島主忐忑未定。忽又報道：“童體仁因見展懷閉門，將所擄勁城蘇、展兩家人口在濠邊淩辱，號楚慘極。將士望見，俱忿怒慟泣，展懷莫能鎮管，令衆出城爭奪，人口雖都搶得，展懷、文興俱沒，鼎城亦隨失卻。童體仁現屯兵滋榮關外，計算攻取。”島主驚道：“寇勢如此猖獗，寡人非親征不可。”蔣羹苦諫亦莫能止。
水湖、蔣羹同踵顧府請會，庶長聞兩大夫偕來，必有事故。命童子扶到書房。水湖、蔣羹進見，將事逐細告訴，隨即別出。庶長傳余大忠、包赤心問道：“聞雙龍兵鋒甚猛，大夫有何善策？”包赤心道：“小子等無知，願聞確論。”顧庶長道：“老夫病久，諸事未免疏忽，大夫毋得過謙！”余大忠道：“鄙等意見，惟須主上親征。”顧庶長道：“有謀臣智士、精兵勇將護駕否！”二人回答不出。顧庶長道：“老夫只道意見係主上的，哪知出自兩位賢大夫。或有差誤，惟汝等是問？”二人連忙打恭道：“某等膚淺錯誤，今當竭力回天。但滋榮現在急緊，亦望庶長作速調度。”說畢告退。
顧庶長命人將筍輿入室，躺臥于中，直至韓子郵館內，問知在碧梧塢，囑之家人通報，倚著童肩進門，由東角徑過回廊曲榭，早見子郵在池邊，憑撫紫薇看童子代鵝濯洗翎翮。顧庶長緩緩步到背後，童子仰面看得，告道：“客來？”子郵轉視，驚道：“聞庶長違和，正宜靜養，何以辱降？”一面說，一面掖于小軒。顧庶長道：“賤體沉疴，不能爲禮，先生勿怪！今因主上幾爲小人所誤，老夫特造拜懇奇謀，以安國家。”子郵道：“願聞其略。”顧庶長將雙龍節次攻取成邑，及兵到滋榮關，余、包勸駕親征，並鴛鴦、芰頭、天印等事逐細數說，子郵道：“纖微細事，庶長傳召吩咐就是，何須帶病光臨？”顧庶長道：“恐非躬謁無以表寸心誠耳。”子郵道：“速前有言，浮石與浮金軍旅誓不與焉，其他處危急，安能袖手而辜負君恩乎？”顧庶長乃撲地再拜道：“先生如此爲懷，老夫無憂矣！”子郵頓首扶起道：“庶長請歸，速即動身往雲平嶺與西公籌畫。”顧庶長道：“聞滋榮關甚急，先生如何反繞雲平嶺？”子郵道：“滋榮將士係平無纍所練，鎮將衛仁係客卿所拔薦，自通明調任滋榮關，事可以勿慮。兵法尚奇，速往雲平另有所見。”顧庶長道：“客卿不輕用人，老夫忘卻守將係所拔薦。請先生路少羈，衛仁雖能，然恐有萬一之失。願爲留心，老夫告別。”子郵道：“敬遵鈞命！”
送顧庶長去後，即備坐騎星夜上雲平嶺。西庶長喜道：“韓君下降，鄙憂可分。屈駕權居半月，老夫率衆沿邊驅逐雙龍寇匪。”子郵道：“無庸庶長勞力，已有破之之策。願代此行。”西庶長大喜，問道：“用兵幾何？”子郵道：“且待往鴛鴦看來。”西庶長道：“老夫莫能奉陪，有良驥請先生坐乘。”命家將牽至，乃是匹烏騅，渾身如退光漆黑。子郵望道：“觀其行來，後蹄跨過前跡，果屬龍駒，不敢套辭，請令箭一枝，以便使用。”西庶長取交，撥親軍百名隨行。
子郵揖別，跨馬到嶺下內寨。何舟接見，子郵問道：“近日可曾相殺？”何舟道：“自庶長、客卿往返時衝劫一次。”子郵道：“不佞且入城看來。”何舟默默而有難色。
子郵出營上騎，帶兩個軍士到鴛鴦濠邊，傳召金湯。城上于俊巡察，見係冠軍，慌報與金湯，開門迎入，衆將齊來參謁。金湯道：“前有燭相令諭，棄此歸國。湯等因未得冠軍消息，且燭相已老，郎子在側，恐終遭其毒手，是以諸弟兄皆不願回。今冠軍歸來，衆人有依賴矣。”子郵道：“子直畏誅，逃于天印；福厚背君，遁入雙龍。現合童體仁取浮石十餘城邑，進兵滋榮關。”金湯道：“冠軍何不縛取，以正其罪？”子郵道：“客卿本吾手足，即素所道汴梁拯脫出獄，于黃山離散者也。”不料流落在浮石，辭爵而拜客卿，今現圍浮金主于天井關。吾意慾使兩國息兵養民，復修舊好，永無相害，卿等各仕浮金蔭于封妻，吾與客卿然後訪求出漩渦法，返中華，誅篡賊，復周室。”諸將道：“衆校皆聽指使。”子郵道：“而今當先破雙龍，擒郎賊，未知諸卿意見如何？”金湯及衆將齊聲道：“吾輩皆係冠軍所栽培教育，人人樂從。子郵道：“金塘等屯兵芰頭城，今雙龍領兵深入，島內必虛。前閱雙龍地圖，周圍一千八百餘里，東西長，南北窄，形如豬腰，進出道路衹有東西二口。其島巍高峻削如城，四面八方皆係一樣。東口夾峽有九曲八十一灣之轉折，兩岸俱係峭壁，至低處亦高十餘丈，高處二三十丈、數十丈不等；西口瀑湍，有梯形三十三處之懸衝，峭陡等于東邊。兩口峽底俱係尖利堅石，大小出沒，密密如蒲，層層如浪，稍有不到，鉅艦亦立碎沉。東口之旋轉不易，西口之溯逆尤難。岸上復有各樣摧擊之具，險處皆積磊石。船入峽中，兩頭堆石斷河，乘勢火攻，萬無一脫。如有兵守，終不能得。況彼前次傷折頗多，現在又帶大衆過洋，復仇情急，顧前未暇慮後，必將守兵撤去。即有，亦非經練能事者，自可驚而走之。如得入口，雙龍便不難圖也。湯開、秦吉可到芰頭邀齊金墉等，領兵乘船，潛襲雙龍，由東口而上；吾同金湯領現在將士往復丹鼎，彼自莫能久留，待其退時，隨後追逐，由西口而進。前後夾攻，事應克濟。”衆校稱善。湯開、秦吉領命去了。
子郵問金湯道：“島兵有金蓮裹體，刀斧不得傷身，以何法破之？”金湯道：“肢體雖包，手指、眼睛尚露，應熔金爲粟，以藥煎煮，用簡噴撒，見血即倒，或能制之。”子郵道：“汝照辦來，再鍛如意揮金戈一把，長九尺，重六十四斤。”金湯監造，二日齊全。並將舊油布帳載四十車同輜重進發。令金湯領兵一千五百爲先鋒，令何舟領本部軍將，帶百名親軍，由雲平嶺內往滋榮關協守，相勢追殺。令何方樓領本部軍爲後隊，令盛堅守鴛鴦。諸將各遵辦理，再率兵馬起程。
卻說金湯五日到得丹鼎，城內衹有童體仁、郎福厚並偏將數員，石犴去巡撫城邑，鐵雕、鐵鵬攻滋榮關，各島將士四處擄掠，俱不在此。當下，童體仁見官兵來，立時披掛。郎福厚挽住手道：“吾主且慢輕出，須探訪何處人馬，將帥智愚，方可以定戰止。”童體仁道：“愛卿豈未知，孤有萬夫莫當之勇，況將士皆著精甲，今敵臨濠畔而怯戰，何以策勵各島？卿試登高觀之！”說畢上馬，領三千軍馳過吊橋，見對面陣已結成。有將使雙簡驟騎迎到，童體仁舉斧攔砍，那將接鬭十餘合轉歸陣中。童體仁奮勇衝入，裂開復閉，後軍俱莫能進。那將翻身再戰，四面軍器齊來，童體仁架攔費力，砍條血路奔走。那將緊緊迫上，使簡從脊梁擊下，將護心鏡打得粉碎。童體仁拚命突出，將士已散大半。
城上鳴金不已，童體仁收軍退回，郎福厚趨上道：“吾主所戰之將係何姓氏！”童體仁道：“孤家遇著便殺，未暇問其名字。然武藝不凡，盾心受其鞭擊，幾乎墜馬。”郎福厚道：“微臣認得，名喚金湯，同金墉、楊善三人，俱係韓冠軍首將。今詐敗引誘陷陣，若非吾主神威，已爲所算矣。須得石相併二鐵將軍速回，先滅金湯，後圖進取。”童體仁依言，取令箭飛召兩路及各島兵將回城。
且說鐵鵬、鐵雕分途取奪擄掠，會合于滋榮關紫塞，雙眉塢關內寂靜無聲，百般辱駡，總不見睬。乃造雲梯飛橋、撼山撞杵等件，清晨正欲攻打，忽接令箭，問明島主受傷折陣，只得令軍士拔寨，忽聞關上鼓聲大震，鐵鵬囑鐵雕率衆先行，親自斷後。只見門開，軍馬擁出，爲首一將花白鬍鬚，執拔風刀，驟馬馳來。鐵鵬使蒺藜錘迎戰，且鬭且退。怎奈山勢高下不平，退難進易，回身接戰，莫能抵當，正爲所殺。
鐵雕領敗兵奔到丹鼎，天色正晚；石犴已回。鐵雕訴說鐵鵬陣亡，童體仁忿恨之至，令來日清晨全軍進圍營寨，務獲金湯，以報鐵鵬之仇。諸將得令，次早同帶雄兵，人人施勇。出見結陣，爭先裹包，只見一片煙起，隨風鋪漫而來，官兵往後退走。鐵雕喊道：“敵知大軍畢集，焚營遁矣；三軍速追！獲著金湯，自有重賞。”將士得令，盡力冒煙齊進。只見金湯已經排列在前，童體仁令將士四面攻打，不可入去。諸軍圍緊。忽聞陣內鼓鳴，分佈噴筒，勢如風雨，著者渾身奇癢，氣噎筋麻。八方疊噴疊進，將士俱不能施勇，漸漸跌倒。
童體仁大驚，引親隨軍士逃歸丹鼎，將到吊橋，只見兵馬護衛郎福厚奔出，一員敵將濃眉豎眼，橫刀追趕，止于吊橋口，後面俱係浮石旗號。童體仁知城已失，令軍將保郎福厚先行，奔勁城回島，親自斷後。行到勁城叫喚，忽然梆響，弩矢如蝗，城門開時，又是浮石兵將殺出。童體仁轉頭急奔，只見大隊敵軍屯紮，爲首三個將官喊道：“奉令待爾多時了！童體仁，可將郎福厚丢下，饒爾性命！”童體仁使鉅斧，石犴使雙刀，鐵雕使雙斧，拚命嚮前。看那三將：一個使雙戟，一個使金鎧棒，一個使銀藤鞭，接著廝殺。後面砲聲震動，金湯又同衆將追到。童體仁等不敢巒戰，奪路而走。到得海邊，見有船泊，便俱搶上。查點，又折了石犴，只剩千餘軍，解甲扶舷過洋，方幸逃脫，痛恨金湯詭計。
忽有島內巡軍報：“金墉等領兵由東口潛襲，失去驪珠等關。進攻雙爪嶺，守將林堅、吳艾俱經戰死，請島主作逮回國調度。”童體仁驚道：“如何恁般猖獗？”郎福厚道：“微臣前曾寄書約子直起兵，此時未知彼處事勢若何，應自往催視。”童體仁道：“愛卿何可刻離孤家？且到島中，另使人可也。”
次日抵西口，第三日進元都城，令鐵雕往雙爪嶺緊守，鐵雕得令。忽有急報報道：“浮石兵將過洋，搶得西口。一路十餘城，守備單弱，或降或破，俱被奪佔，現在進攻雙臺。”童體仁駭慌道：“何得如此迅速？”郎福厚道：“金湯智勇雙全，可速請天印救兵，以乘其背，方免深害。使他人恐不得力。今事急矣，必須微臣自走一遭。”童體仁道：“路上疏失若何？”郎福厚道：“不妨。前于軍中收存浮石、浮金兩國章號，途中可以放心。”童體仁道：“千萬速回，毋使孤家懸望。今令烏豪引路同去。郎福厚應聲垂淚而行，由小徑逾嶺覓船，晝夜兼程。趕到天印壁下，說與守軍，只稱雙龍使者。守軍報往紫綬墩，次日放下竹籠，上島進衙。子直在堂中望是郎福厚，連忙趨迎，各訴別後情事。子直與沙虎說明，二人見禮，沙虎道：“大夫請寬心，某視浮石將士如黃葉、白草耳。往日之敗，乃誤中奸計。今不用船戰，專用陸攻，管教他堤崩岸倒，城碎嶺平！”郎福厚道：“浮石用兵比當時更加靈變，亦難于輕忽。”沙虎道：“大夫未知某軍將器械耳，且請觀之！”郎福厚道：“願見。”乃同出大堂，到西北教場上，登臺看時，寬闊一片空地，不見人影。沙虎將白旗展動，鼓聲驟起。又將紅旗招展，八方將士如潮湧到，分作兩排，半邊長槍，半邊利刃，左臂各挽鮫皮牌。沙虎將黃旗招展，兩軍各作攻擊之勢，上下如攫鳥回旋，似風篷複合成陣，槍刃相間，短長相救。演畢，分爲二陣，于百步外豎草十束，各軍取牌內所藏暗弩疊放，並無一矢落地。又置木牌于三十步外，取鏢連發，枝枝中的。
郎福厚大喜道：“請先告別回島，照會整頓，以便將軍兵到夾攻，並收羅寶貨，犒賞將士。”沙虎道：“聞浮石輜重俱在丹鼎，今若直往雙龍，我勞彼逸，丹鼎之衆隨躡，反致腹背受敵。莫如徑襲丹鼎，破之，則養息以待其來。即不能破，而浮石攻雙龍之師聞信恐斷歸路，必定趕回，某等邀截于途，雙龍掩擊于後，莫不勝矣！”子直贊道：“將軍妙算如神，大夫請還備辦。”郎福厚復叮嚀拜別。
再說子郵用舊桐油布帳燒煙，引雙龍諸島金蓮甲過營，這蓮瓣霑著桐油氣味，俱朽壞如腐，所以噴筒金粟深透膚膜，著者人人發癢，昏迷倒地，十四島兵將未曾走脫一個。童體仁大敗奔回，不期何方樓已襲進丹鼎，城內軍少，莫能抵當。郎福厚同將士逃出，逢童體仁，令先往勁城。誰知趕到又被由蘧暗取，只得望海奔走。遇著于俊、戚遠、方雙，截住大殺．，石犴被斬，狼狽領了殘兵敗將逃歸。這裏子郵將甘草煎湯，滴入各受金粟傷倒將士鼻中，盡行醒回。子郵問道：“浮石與汝諸島素無仇隙，胡爲助虐？”終亭同衆頭兒叩首匍匐道：“某等皆緣島主被惑，誤犯虎威。”子郵道：“今放汝等回家，日後水無侵害。倘蹈前轍，斷不輕宥！”諸頭兒叩首稱謝，領兵覓渡而去。
子郵令金湯、何方樓領兵八千先往西口，冉檄、何舟守丹鼎，乃乘風往雙龍來。金湯等過洋，到那時天漸微亮。看那形勢，山高水急，聲如鉅雷，船隻非自上流提挽，萬難逆溯。奈兩岸嶄削，無容足之處；巔若螺髻，似有曲徑，而低處亦高二三十丈。籌思未得良策。子郵艇近收帆，何方樓等迎著稟道：“須多用弩箭，係以生絲，射逾巔頂，然後總絲爲繩而上。”子郵道：“計固可行，但箭身輕活，不若石子，以絮包之，堅絲捆扎，如砲競擊，即不越過，亦必墜纍于凹處，始免貽誤。”二將遵令，選絲取絮，捆壓船石子，用機飛發，頃刻已有數百。當下，何方樓插著雙錘，腰帶長綆，喝道：“且止！”乃匯總各絲，兩手旋接，不曾暫停，直到巔頂；放索，提得布梯，繞係峰頭。金湯等將士魚貫而登。纔有三百餘人，布梯忽斷，十數軍校齊落水中，大衆驚駭聲洪。守口將官燕鐘已覺，率衆殺來，自巔頂壓下，勢甚兇猛。金湯使簡當前，何方樓等繼進。鏖戰多時，金湯身被數槍，拚命奮上，打倒燕鐘島卒始退，金湯領百餘壯士追逐。何方樓引起大帆，令兵將並力拉挽，諸船銜尾而進，逆衝三十三層天生陡陡石。登岸係纜，鼓勵爭先，搶城奪邑，量留鎮守。收得堅車，晝夜驅趲，直抵雙毫。
子郵隨至，令道：“此城險峻，二三子同心，自可取得，但多傷牙爪，糜爛百姓，非計之善也。只須築壘于當途要道，圍而勿攻。”衆將遵令，二日完成。另派水陸邀巡，次晚獲住快艇二隻，稟道：“稽查雖有本國章號，因詰，回答支吾，不敢輕縱，因將船內人等拘帶請示。”子郵從帳中看去，那所獲者正係郎福厚，即迎下道：“大夫久闊！今日甚風吹降異域？”郎福厚見係子郵，羞赧無地。子郵令檻好，解送丹鼎係獄。再訊烏豪及篙手、舵工，得知沙虎、子直勁襲丹鼎。金湯道：“相應乘彼未至，退往埋伏于途中，出其不意，可截而取也。”子郵道：“計天印往丹鼎路程，雖有烏金嶺等處隘塞，但守備單薄，奚能阻遏？郎福厚到此，沙虎、子直必將近丹鼎，中途焉可得而埋伏？且所用圍魏救趙之法，若幸前去，正上其算，彼反得伏以邀我。況何舟老練智勇，不下于敵，兼之糧足，可保無虞。現在形勢，莫若乘其內虛，直搗天印爲最善。金湯謹守各寨，布惠巡察西口，不佞帶何方樓等星夜往襲，得則旋而擊之，不得則憑險設伏以截，其聞信奔歸，莫不濟矣。”
諸將大喜，乃選軍三千，用艦二十艘、小船二十隻，裝作商船，下口揚帆，五晝夜始抵天印。仰看均係峭壁懸巖，高數百丈，周圍讅視約千餘里，四角塹立。只見花落猿啼，絕少羊腸鳥道，又無土人可問。何方樓道：“嚮來雖知天印極險，不料至此，若非內應，如何得破？子郵令何方樓等停住于島邊，自率將校十員，令各用繩索纏身，又帶大號、中號長金鏈數十條，由北開到東邊，見有瀑布自石洞內噴出，如垂白練，兩邊桃樹成叢，枝頭纍纍，如杯如碗，紅白青紫可愛。便命將船泊下，令東方旭道：“汝之彈法精熟，可帶勾槍、小旗各一件。這裏桃熟必有猿取，可藏身草叢間，待猿聯臂控落採摘時，即彈頂上猿指，下面衆猿自墜，便將旗挑槍上，招展通知。東方旭得令，帶了糇糧潛匿崖邊。再令起碇，約行三四里，回頭觀望，早見紅旗招展，連忙回舵趕到。東方旭道：“適船離後，即有羣猴串縋，小將彈脫十餘。大者攀援騰躍，衹有幾個小的不能得去，現在躲避亂竄。”子郵道：“足矣。”令搜尋著，共得五個，俱用細金鏈鎖其勁項，再用中號鏈子總鎖小鏈，數十條接成一道，鏈尾結鎖石塊。乃同拽篷轉西，令健士飽食，率何方樓等復到瀑布邊，看小猴俱不見了，衹有金鏈直豎，卻係老猿窺人已遠，復下來引去耳。子郵令道：“誰先盤上，便算頭功。”何方樓、白中、方雙齊聲答應，帶著繩索頂踵盤旋，果然矯捷，次第到巔。放索提起三人，次又六人，半個時辰，共登二千將士。令取三日糧並器械係上，殺往北邊，奪關迎接，再令將船開回。
何方樓指與將士說道：“諸君知乎？韓爺領衆俱去，此係絕地，作速力戰則功，使敵知而防備，便盡死也。”衆將士道：“願隨將軍！”何方樓提刀砍斷金鏈，以絕衆望，再爲直往前進，並無阻擋。捉住土人問路，答道：“原先各處皆派巡守，嗣因調遣，故無人知。今惟紫綬墩並關口有兵，亦屬無幾。”何方樓帶著同走，黃昏時候望見紫綬墩，衆欲止住，待天曉進戰，何方樓令食乾糧，歇息片刻，與衆將士道：“乘黑前往，出其意外，所謂從天而下。大好機會，不可緩失。”衆將奮勇，銜枚趕奔，半夜抵紫綬墩，擁入營內。守將彭悅措手不及，只得投降。
何方樓令將海鰍等家眷俱監守好，天明到關放下懸梯，稟請子郵上天印。子郵看山川形勢，邊高中下，自邊到底約有二里，低處都係壠亩。行過百里，地形漸高，居民稠密，愈行愈高，平地湧起高坪，即係乘紫綬墩，周圍約有百里。子郵上墩進府，撫慰彭悅等將士，令何方樓領兵五百守紫綬墩，于教場北造浮屠以望海洋；方雙領兵二百管北關門；白中領兵三百，周流巡察；使八百兵摻搭百姓，分守要缺。再取天印衣甲一千二百副，帶彭悅上船，令將士換穿，使彭悅引著，假作天印軍將敗逃，以賺沙虎等。入營時，哼聲爲暗號。功成有賞；敗露，妻妾子女並誅。彭悅不敢不遵。
順風開行，第三日晝抵雙梁港，起岸繞到光燄谷，歇息加餐，直奔丹鼎。天印巡軍看係本島兵，又見彭悅，哪裏還起疑心，報與沙虎。其時已係黃昏。
再說沙虎同子直領兵近浮石境，捨舟登陸，奪得烏金嶺蒲葵寨，殺到丹鼎城。何舟閉門緊守。沙虎令軍士辱駡，終不回答。一連數日，正在憤懣，忽聞守將彭悅等來，大驚無措。彭悅進營，未及開言，後面將士便齊動手，刀剁斧砍。天印將士先聞島遭襲失，心已慌亂，忽又變生倉卒，黑夜難辨是彼是己，標弩俱莫能施，惟有爭奔蹂踐。官兵聞得暗哼，即以聲答，無號便砍。鬧至天亮，沙虎身體遭衆踏得糜爛，三萬五千軍士死卻二萬有零，餘俱重傷。單單走了子直。
何舟出城迎接，子郵道：“沙虎之死乃係自取，這三萬兵衆實屬可憫。死者埋之，未死者醫之。將軍再率兵五百，駐扎雙龍西口調度糧草。”何舟得令。子郵又查將士內瘡痍者，俱優給俸糧，于丹鼎養息，挑選一千無疾者，帶往雙龍。行不多時，忽見報道：“逃犯子直于廁內擒獲。”子郵令帶騐看。原來子直聞得變起，便由寨後走避，通宵至午，力竭神疲，忽聞馬嘶，回見追趕甚近，便登廁藏匿。官兵尋到，情急無策，跳沉糞內。槍手勾起解來，已是眼閉口張。子郵見係真死，令梟示海邊。乃渡洋由東口上。
再說金墉等將士在鴛鴦城別金湯後，趕奪冠軍不及，屯紮于菱盤谷。探得芰頭城老將婁嘏病重，便陸續暗進芰頭。三更放火驚死婁嘏，聚糧練士，以訪冠軍。及見湯開傳令，衆人大喜，立刻整齊出城。于白蘋洲僱船過洋，趲近雙龍，挨靠島麓，越進東口。天亮登岸，守兵方覺，抵敵不及，投械拜降。乘勢誘得驪領關，奪得柏木關，招降玉尺關，進攻雙爪嶺。及子郵到岸時，衆將聞知取得天印，誅了沙虎、子直回來，各加奮勇爭先，半日得嶺，鐵雕爲秦吉所斬。便至雙毫濠邊約齊，紮寨候令。
子郵車到，金湯等迎接稟道：“雙毫巍峻非常，雙龍糧草咸儲于斯。元都雖係省會，卻人稠蓄寡。若得此城，進取元都如拾芥耳！”子郵道：“山岡陡削，築踞于中，兩邊相去裏許，峭壁之上各有營寨，攻打殊難。”乃出營觀看，見左邊岡外有峰端聳，問係何名，小校稟道：“名紫氣峰。”因同將士齊陟極巔，見城治東西有兩石峰，平地卓立，較紫氣而更高。四旁草料廣貯，倉廒密排，城外嶄然闊澗迅圍。佇有片刻下峰，只見山麓許多樵採軍士追雉逐兔，絆鹿圍糜。子郵問道：“這係何地？”金湯道：“乃雙龍之囿。童體仁得著禽獸都送于此蓄養，以備射獵。”子郵道：“貪逞肆其兇殘，以重禽獸而荒田畝，是誠何心？”還到帳內，令軍士三百名追取活雉，兩個時辰捉得百餘。乃令湯開、秦吉各帶副將二員、島兵五百伺候。火起，湯開往南，秦吉往北，搶奪壁寨。令金墉帶著雉籠同緩香藥登紫氣峰，係于雉項，對著雙毫放去。隨即擊鼓鳴金，齊聲發喊。並付一函，事完拆看。
卻說雙毫守將乃童體仁之弟童深仁，生來勇力非常，學成武藝過衆。加之地險城高，草多糧足，看得敵兵如同兒戲。初見築寨，笑道：“此等凝壘，我靴尖踢之莫不倒矣！”左右道：“胡弗先滅之，以挫其氣？”深仁道：“若將現軍誅絕，他時敵人莫敢來矣。今築壁壘是知我糧足，懼我鋒銳也。當養之以壯其膽。待彼後軍大集，島主自將上口五雲門挖開，下口回鱗灣堵斷，無須用力，敵軍百萬俱成魚鱉耳！”左右懽呼，舞蹈稱賀。
深仁曾于廉能等妾婢女內選得數十有姿色的，暢飲縱樂，日以爲常。當夜酒正酣時，巡軍報道：“草堆火起。”深仁道：“城內並無奸細，此火非關緊要，傳令作速撲救！”片刻，數處報糧倉俱著，深仁仰望滿天通紅，鼓聲大震，始驚道：“不好了！定有裏應外合。倉卒難于抵敵，且退元都再作商量。”慌帶美女，上車的上車，上馬的上馬，往城外跑。衆將士視主將走脫，哪個敢留？鬨然爭逃。
再說湯開、秦吉見果然煙焰滿空，各暗引兵上到壁邊。這兩寨內軍士家眷俱在城中，遙望房毀，衆人驚慌失措。忽聞大聲喊殺，心膽俱裂。回顧爲首將官，勇不可當，都拼命亂竄。湯開得了南寨，知深仁等俱逸，與副將裴通道：“空城正好襲取，以納大兵。汝領三百兵守住勿動，我帶二百軍前往如何？”裴通道：“遵令！”
湯開率衆下壁嚮西門來，方到吊橋，忽聞一聲鼓響，女墻上旗幟齊豎，湯開急叫：“中計！”正是：
潛行只道機謀密，鼓震方知見識遲。
未知湯開如何，且聽下回分解。
卻說湯開駭慌叫道：“中計！中計！”轉頭奪路奔逃，聞得高處呼道：“湯開不必恐懼！”急仰看時，正是冠軍，又驚又喜，率衆進城參見。金墉等隨到，火俱撲滅。乃召秦吉，將三百兵交與盧昌守寨餘者掣回聽令。諸將齊集，湯開問道：“老爺在大營，如何入內放火？”子郵道：“不佞何嘗入來，火乃雉所放耳。”秦吉道：“雉安能爲此？”子郵道：“雉性直，行急則藏頭露尾。因見深仁堆積糧草甚多，故令金墉係緩線火藥于雉身，緊對雙毫釋放，鼓譟而逐之，自然投匿草間，火藥燃及，無不焚燒。凡百餘雉，所著之處勢必廣多，是以周圍並發，使敵難測也。又令金墉歸後領兵士于東門外攻打喊殺，敵將心疑定有裏應，必致倉惶。帶兵挨城潛行，欲砍西門，恰好童深仁全家奔去，故未費力而得耳。此時童體仁已經膽寒，且養息士卒，明日前進。”諸將拜服。
再說童深仁奔到元都，宿酒已醒，告訴內應放火，失了雙毫。童體仁大驚道：“雙毫被奪，屏障輜重盡失，君命休矣！”童深仁道：“彼得雙毫，必取元都，待臣竭力禦之。”童體仁道：“弟可備辦破敵，于死中求生。切莫再飲！”童深仁領命。
次日，子郵令金墉守雙毫，自率將士抵元都。童深仁領兵排陣，戴雉尾束髮冠，穿龍鬚金鈕甲，背插五口飛刀，手提三尖利刃，睜著銅鈴兩眼，豎起鐵刷鬍鬚。左右擁護三千精兵，貼身排列十員女將。當下，秦吉舉斧，奮勇加鞭，女將春鷰使槍迎戰。二十餘合，秦吉故露破綻，春鷰挺槍串扎，秦吉左斧攔開，右斧飛砍，春鷰交架無措，慌往旁閃，不禁自離鵰鞍，仰露塵埃，馬已跑歸。秦吉連忙下地抓取粉首，春鷰旋身早已躍起，騰于秦吉騎上，挺槍直刺，秦吉揮斧步戰。九員女將先見春鷰失機，齊奔救應，金湯亦領衆將截殺。童深仁用將刃前指，左右精兵飛速搶陣，賴有駐弩射住。童深仁掄動銀刃，镟括紛紛斷墜，單刀獨入寇軍，乘勢衝突，數次俱爲弩箭射回。
子郵見深仁兇狠，恐其多傷將士，乃持如意戈在旗門首，舉腕金刃發去，正中深仁右拇指，深仁急用左手掄刃退走。子郵使戈一揮，兩邊將士紛馳嚮前，衆寇便擁深仁奔回。金湯等隨緊追逐，雙龍將士不能相顧，大半受傷。
童體仁領軍攔住，同退進城。童深仁用還形復氣寶丹敷治，立刻痊癒。擕刃跨馬，引兵復出，喊道：“英雄須于陣前定個高下，今在暗裏傷人，豈是好漢？請主將答話！”子郵使湯開道：“主將運籌取島，豈與小丑角力！”深仁大怒，舉刃狠砍，湯開揮抓相還。十餘合外，漸漸難敵。秦吉、洪青飛騎迎上，深仁並不懼怯。鬭過五十餘合，撥馬便走。三將哪裏肯捨，一齊趕去。深仁暗掣飛刀，旋即擊到，正中湯開，二將保歸。深仁尾著隨至，秦吉連忙抵擋，氣力不加，及金湯等出救時，已爲深仁所斬。金湯拚命奪回屍首，士卒亦多著傷。子郵命用箍毒大黃靈丹與湯開服，泄除毒氣再行醫藥。令將秦吉殯殮。
只見童體仁又領雄兵臨陣助戰，同深仁齊殺過來。子郵見折了秦吉，又損湯開，深仁、體仁俱驍勇非常，必須親戰，方免將士吃虧，乃持戈策馬，接住童深仁。鬭過二十餘合，深仁敗走，子郵追下。深仁取刀擊來，子郵俱用金戈打落。童體仁趕到，咬牙切齒，雙戰子郵。有四十餘合，金戈架住利斧，深仁使刃怒劈，子郵閃開，就勢抓得刀柄，順戈嚮體仁咽喉，童體仁慌舉斧攔隔，金戈卻中在深仁腕上，深仁急避，已中左肋，跌落塵埃。童體仁連忙拯救，不防回戈擊著，斷下右臂，伏鞍跑脫。擒住深仁，寇目女將齊出搶奪，子郵揮戈，紛紛墜地，猶有三將撥馬奔去，這陣斷傷體仁，擒獲深仁並女將七員。子郵還營，令將深仁梟首，七員女將釋放。
再說童體仁大敗逃歸，緊閉城門，聞深仁首級揭于竿上，肝膽痛裂。又見女將俱道：“韓爺猛勇莫比！”體仁料生途已絕，齊集親人于殿內，積薪焚起，烈燄衝天，然後跳入火中，合家燒死。百姓無主，開門迎接。
子郵令將士撲滅了火，賑恤難民，延訪耆老，凡禁令之不便于民者除之。復遣四出，傳諭遠近城邑，盡賫印綬歸降，俱使仍還舊職。令何舟權領雙龍軍民事務，再嚮諸將，願留者在此，願去者隨回。金墉等軍咸願留居，金湯等願回。子郵令將城內外未受聘及無夫家之女子，並年未三十願嫁之寡婦，分查匯造花名清冊。各處遵令查造，兩天呈上，共有一萬五千餘名。子郵命翌日盡到教場中擇配。次早，帶願留諸將士往教場，女婦亦陸續齊至。子郵按冊先點女子，後點幼婦，別爲三等：每校各賞女子一名爲妻，幼婦四名爲妾；軍士各賞女子一名爲妻，幼婦一名爲妾，分班守營歸宿。半天配定，夫婦丁率叩謝，懽聲如萬壑松風、海門潮湧。又檄天印，何方樓亦照樣施行，以安客身。然後命金湯等軍士登舟出口，揚帆嚮南，晝夜前進，直取品字城路途。
兩伏時已抵埠頭。金湯問道：“冠軍何不返國？”子郵道：“須見西、顧二公，將事交代，相與議之。”上岸使校持金箭先行，自同金湯等過品字城，經百結關，不勝感慨。到葫蘆卡束腰鎮，金湯問當日受劫的事，子郵將白額虎故違國太醫調治致危的話，始末說知，將士人人髮指。子郵笑道：“今彼死我存，你們卻恨甚的？”衆校乃止。
濟獨鎖渡，又近鴛鴦，金湯請道：“小將意慾仍駐扎于此，以候將令。”子郵道：“好。可同盛堅等仍居城中。”乃單騎到雲平嶺上。西庶長迎笑道：“先生一出，敗南北強敵，取二島疆境，而未匝三旬，亙古以來建奇功者，未有若斯之盛且疾也。”子郵牽駿馬，接令箭繳還道：“奉差偶不辱命，皆主上、庶長之洪福也。”西庶長道：“主上命議先生勳勞，史館奏定‘廣望’徽號，現命工曹鑄印造府矣。待亞公旋日，再同授上。”子郵謝道：“另有鄙衷，上號俱不敢受，亞公亦是同情。願庶長代爲辭謝。”西庶長道：“這是酬功，乃國之大典，焉得而辭！或有隱衷，彼時再議可也。聞金將軍湯隨先生歸，今在何所？”子郵道：“仍暫屯于鴛鴦。”西庶長道：“老夫今欲回都，因浮金求和，使者昨日過去，彼即具本馳奏，兹請先生偕行何如？”子郵道：“願隨鞍鐙。”
乃同起程。四日到車橋地方，離黃雲城只得十里，見有大小官員都立路旁迎接。子郵連忙下來趨近爲禮。顧庶長扶著童子肩膊，迎笑道：“先生摧寇取島，奇功已非可擬議，且又兼滅天印，誠出望外。主上欲排駕爲先生洗塵，老夫再三代辭而止，緣命儲君舉行在前篷內。”子郵謙辭。西庶長到來與顧庶長相見，同子郵並進。二位世子出篷迎上，子郵瞻仰，即便俯伏，儲君大步拉住。西庶長請過君安，內監送上果酒，儲君親手取敬。子郵欲跪捧接，儲君哪裏依。子郵躬身承飲三杯，受三果。謝恩畢，同入都上朝。島主降陛，子郵舞蹈嵩呼。島主扶起道：“寡人只欲解圍，何期並得版圖！敵匪受誅，百島懾伏矣。”擕手上殿賜坐，並賜西、顧二庶長坐。再問諸處行軍攻戰，子郵略表始便奏請與浮金息兵養民。島主道：“現有浮金使臣未回。”子郵道：“係何名姓？”島主命侍衛召至，子郵見係康珊，迎下問詢浮金君相安好，康珊俱道其詳。子郵轉奏，請差往營前與客卿邀燭相共議和好事宜，仍將表件交康珊帶還。島主依從，命合朝文武陪宴慶功。享畢，命大小官員隨廣望君，並捧印綬入新第。子郵辭之至再，島主不準，方纔謝恩，同諸大夫進府拜酬送出。門官呈上冊籍，率領衆男婦僮婢叩見。廣望君撥開冊籍，揮去諸人，令先領旗牌，再上朝奏。知島主賜三百護衛，廣望君道：“兵結農荒，兩國久受纍矣。兹往公幹，人多則行緩，非所以解患安民也。臣僅單騎偕康使臣起程。”
島主允奏，路無停滯，到天井關，客卿接著，一齊拜倒，痛哭不休。滿營將士莫解其故，都看呆了。還是客卿收淚，扶廣望君起來，步進營道：“事已至此，幸而皇天憐念，使得相聚。不知可訪得歸之謀否？”廣望君道：“國讎家仇，寤寐切齒，深愁無法溯硬水瀑，出漩渦圍，惟聞逢百八十載元會，則尾閫盈，土地湧騰，旋渦溢而硬水瀑返。”客卿道：“怎奈只得十二時過後，依然復舊，且計其期尚有百餘載，如何能待？當另求良法。”廣望君道：“兩國山川奇秀，定多巖穴逸人，躬便訪求，或有所得。”客卿道：“賢弟明見極是。”廣望君道：“今浮金請和，兄意可否？”客卿道：“彼疾已去，而我病方殷，弗和奚恃？”廣望君道：“弟與浮金週旋，君恩雖斷，而臣義難絕，須竭力以報之。”客卿道：“禮義最當。”廣望君道：“康將軍到都，主上原先定要不夜湖爲界，弟請差來與兄斟酌。竊謂浮石、浮金素無嫌隙，因小人搆衅，以致棄好成仇。今羣兇盡滅，弟只欲浮金謝過，浮石撤兵，各守舊疆。今浮金既許以溫良河木蘭渡爲界，弟亦不便更改。請將表字擱結，仍然用書，兩國之君或不剋會盟，請西、燭二相代行，永遠和好。未知兄意若何？”客卿道：“所議在情在理，但表已到都中。”廣望君道：“已奏交康將軍帶回矣。”客卿道：“如此更免費事。可著康將軍先歸復命。”康珊告別去後，煮茗談論達旦。次早，客卿命薄倜御廣望君進天井。
且說康珊行到關外，譙樓上巡守慎重道：“康將軍聽著：奉將令禁將軍入城。”康珊道：“現有冠軍在浮石營內，使我先歸奏知。煩稟楊將軍，末將奉冠軍命將表帶回，另議易書。”慎重道：“既奉冠軍命，且住聽候！”說畢轉身，片刻傳令進見。楊善看過表章，讅問清白，方許上殿。浮金主問道：“不另作難乎？”康珊禮畢道：“初至浮石，國主必要不夜湖爲界，嗣後俱須用表，使臣返國易圖。”浮金主失措道：“這麽怎好？”康珊道：“哪期冠軍受彼國所托，平定天印、雙龍，適值還朝，見臣在廷，詢知緣故，奏浮石主請以溫涼河木蘭渡爲界，無庸用表，仍舊用書。浮石島主一概依允。今冠軍現在浮石營內與客卿議和，令臣先歸復命，冠軍遲一二日亦當至也。”浮金主嘆息道：“有臣忠勇如此而不能容，將何顏以見之？今晚矣，明晨卿可往相國處細細達知，並如此如此與相國商量。”康珊領命。
卻說廣望君別了客卿，同蒲倜上天井關，楊善等迎著，懽呼涕泣。廣望君大略撫慰，同楊善入宮朝見。浮金主降階垂淚，道：“寡人昏憒，卿大苦矣！”廣望君俯伏道：“臣無涵養，性急氣勃，自取危殆，幾負聖恩！”浮金主道：“聞浮石主與客卿必須不夜湖爲界，必須用表，賴卿之力依以木蘭渡爲界而仍用書，國家受益多矣！寡人仍有後話，待相國到斟酌之。”廣望君道：“臣久違相國慈顏，亦欲往謁，主上有何所諭，臣便同相國籌之。”浮金主道：“昨已與康珊言矣，相國可來，則共謀之；不可來，則請決之。”廣望君遵命退出，楊善隨從，問金湯屯紮鴛鴦並取雙龍、天印情形，廣望君細將梟沙虎、焚體仁、獲福厚、子直避匿廁內擒得戮屍，及招金墉、湯開同往立功始末說知，楊善等人人懽悅。
浮金主差國太醫召宴，廣望君連忙拜謝，太醫遜辭，擕手同行，上殿領宴。浮金主持杯嘆息，欲言又止。廣望君飲過三爵，浮金主命加，廣望君辭而復領三爵，浮金主亦不再留，命國太醫相陪，同進帥府。楊善迎入小酌，說些近事。直至天亮，乃齊早朝。廣望君奏明往龜息謁燭相，浮金主命太醫偕行。二人同到木蘭渡，黃廣多先已奉將令放過康珊回國，今見薄倜御廣望君來，俱趨參叩。廣望君下車慰勞，然後過渡。沿路兩國軍將迎謁自無庸說。
次日午刻方進龜息城，燭相訢然帶康珊趨立階前，廣望君垂淚拜伏于地，燭相國亦慌還禮，扶起上堂，問道：“聞浮石客卿與閣下有舊，信乎？”廣望君答道：“素未識面，速昔在汴梁忿怒誅奸，陷于囹圄。幾經磨難，而仲兄救之，志同道合，義如膠漆。前日受讒莫伸，剖腹呈心于獨鎖，遭邪黨白額虎故違太醫制限，幾至于死，仲兄又救之，並受西庶長愛護，安太醫救治，國主親調湯藥。種種恩德，捐軀莫報！”相國目視康珊嘆息。康珊道：“昔日怨散之將校，俱已陸續還歸，今知冠軍回國，定然傳告齊集，主上由兹魚水。又有金湯等在鴛鴦，萬人同心，玉砂岡可必得也。冠軍意下如何？”廣望君只作不聞。
燭相國問道：“康將軍所云中聽否？”廣望君道：“豈但速仕難言，即客卿亦非委贄浮石，惟願兩國休兵息民而週旋于其間。康將軍不識速心也。”相國道：“老夫固知閣下有以處之。苟得休兵啟民，永遠和好，何必定在本國？康將軍俱聞之，照直回奏可也。”康珊道：“謹遵鈞命！其和議，未知冠軍能保浮石無更變否？”廣望君道：“衹有從中調處，此事兩島主主之，兩相國參之。‘保’字，實不敢任也。”燭相道：“康將軍失言。韓先生非有先見，豈輕關說者？老夫心意猶不願以溫涼爲界，先生其爲熟籌之？”廣望君道：“事體非細，實莫敢當，須請二相國共議。”燭相道：“先生有所未知。溫涼河發源于氤氳山，氤氳山與尾閭峰相對峙立，中枝落脈如潮鋪浪湧，起伏七百餘里，始結懸巖城。山北有泉，四時俱如沸水，故名湯泉。漸遠熱勢漸減。繞過懸巖，復經西南六百八十里，到汾水涯匯涼水，涼水返出氤氳山之南。初出此水尤冷，及漸得各處溪河水合，其冷漸減。至汾水涯，溫水行西，涼水行東，由錦倚岡下三百里回螺壑，水之溫涼阿始旋轉渾合無殊。今議以溫涼爲界，若要自汾水涯起，殊爲不便。先生意見如何？”廣望君道：“嚮未悉其詳，只聞浮石島主堅執所議溫涼河木蘭渡爲界。”燭相取圖指示道：“木蘭渡無防，下游俱可依議。其上如輿圖量去，當于轉杷潭入塢。塢之東山屬浮金，西嶺屬浮石。到戰龍湖，湖之東，城名磊珠，屬浮金；西城名媚川，屬浮石。其南俱以河之東西爲界，直過競羊關，入赤兔谷、羽霄嶺，俱以路爲界。至大黃沙川，則又以水爲界，直到紫英河海邊，俱有七百餘里。先生以爲如何？若溫涼河，則于東南仍要入內數百里，此事安能聽從？”廣望君點頭道：“余竭力週旋，以答恩相鈞命。”將圖交蒲倜，謙遜入席。燭相詢問西、顧、客卿並以下賢材，廣望君次第回答。二人比前更覺眷戀。
次早，別燭相，同康珊返天井關。康珊將細話奏明，浮金主垂淚無言。又次日，辭浮金主，同康珊到營，客卿出迎，蒲倜將輿圖呈上，廣望君展開，逐細指告。客卿乃修表作函送黃雲城，請島主、西顧主庶長定奪。數日後，西庶長到營，充主盟使，傳命客卿爲副使，一切便宜行事。復書于燭相，交康珊帶回。燭相亦進天井，奏請以廣望君爲通盟使。浮金主允奏，即以燭相爲正使，杞大夫爲副，于木蘭渡之東築一城，浮石亦于西邊築二壘。相約吉辰，于舟中聚會。
塗期客卿仍令將士分班防備，再同西庶長登車，過天井關上船。二相嚮來雖神交敬仰，魚雁往學，卻未謀面。今日相會，各道渴衷，客卿、杞大夫俱一見如故。訂立章程，每歲增玉砂二十萬簍，再汎舟往，隨流直臨海口和合島，始返櫂溯上轉柁潭，聯轡入塢，過戰龍湖，又駕船泛赤兔谷，易騎到大黃沙川，乘舟下紫英河，沿途議定地名疆界：瀝青、見春、沸波、烏白、紫藤、夷田、薰渠、象膽、萌菖、懸刀、催歸、干臯、等山原五十餘城，繕成冊籍二本。
回到木蘭渡，西庶長、客卿、廣望君作別還營，發令往白龍調平無纍、鐵柱，須將士退屯競羊城；令丹鳳龍遜預將士退屯于鐵牛谷。浮金燭相、杞大夫人關奏請島主回墨麟城，楊善仍留守，待盟後領軍駐扎墨麟。島主見渡東浮石將士俱拔營退回，乃令燭相、杞大夫、國太醫等同往墨麟城，約擇于辛末日相會盟誓。
再說西庶長、客卿、廣望君在營談論，忽有丹風將官佘佑稟到。客卿令見，佘佑進來，伏地痛哭。客卿問其所以，乃啟稟道：“未將隨龍將軍詐襲浮金，直至丹鳳城，先留于武守老蚌峽，有浮金將官冷月、冷星探得于武生辰，料必筵宴，引兵潛取老蚌峽，于武無措，城失被戮。龍將軍聞知，令末將守丹鳳，自率衆奪峽。不期冷月將百姓並儲蓄盡移于山谷中，四處埋伏。龍將軍到時，冷月出戰不勝，閉守三日。又戰，詐敗，領軍逃去。龍將軍入城，伏發圍困，將各路壘堵。末將聞報，即留神裨將餘無能守丹鳳，自帶虎翼軍裹糧往助。斬寨奪路，到得峽內，僅存十七騎。勸龍將軍殺出，龍將軍道：“不可。此地乃進退要道，若係失去，丹鳳何由餽運？必須固守以待援兵。”令小將往桂子壑蘭花巖召小將軍，奈途徑俱爲浮金佔據，又未知小將軍勝敗存亡。末將回信，見糧食已盡，士多饑倒，勸龍將軍衝回丹鳳，龍將軍道：“守可絕命，斷不捨城。”令尋到大營請救。末將領原來十七騎闖過錦屏岡，遇見浮金糧餉，殺散保護，將士奪有豆米百餘犢運回。方到濠邊，遇著冷星，趕上截住，將十七騎殲盡，末將身受十餘槍，只得棄馬爬山越嶺。今已四天，龍將軍多分不妙也！”客卿驚道：“龍遜可惜！均已議和，只好奏請，旌表封贈也。”佘佑道：“龍小將軍現在何處？”客卿道：“現在監築渡口壁壘。爾且于後營調養，今令甘淡、郭昱持符替換龍街。”
甘、郭持符離營，將晚，只見龍街進帳，參見畢，客卿將龍遜被困與說知道，龍街大驚，請率勇健赴難。西庶長道：“不可。老夫修書與燭相，圍自解矣。”廣望君道：“請庶長作札致燭相，不佞悉這條路徑，同小將軍前去，庶幾得免遲誤。”客卿道：“據數看來，老將軍應盡于老蚌峽。”龍街聽得，淚如泉湧。客卿慰道：“信將軍盡節于天井，佘先鋒捐軀于龜息，俱待回師一並奏明，旌表建祠，血食千秋也。”龍街叩謝，請廣望君起馬。客卿嚮廣望君道：“既已許之，可率前往，令諸將軍退屯鐵牛谷，著龍街扶柩歸來。”狼頭、虎翼軍士俱願同去，客卿準行。
次早，廣望君作別，同龍街等嚮蓓蕾巖山路進發。第三日到老蚌峽，見係浮金旗號，龍街悲慟，將士皆號淘。廣望君令小校于城下傳知，冷星乃出參見。廣望君問：“龍將軍何在？”冷星答道：“龍將軍圍中斷糧，兵士死盡，亦自刎身亡。末將哥哥冷月敬其忠勇，以上大夫禮殯殮，設靈于衙門內。”廣望君道：“令兄請會。”冷星道：“今有東邊平脊島聞本國兵敗，連結九島侵擾疆鄙。旭華署將蔣鐘病痢重劇，燭相國札諭云：‘已與浮石西相、客卿議和，冷月可往旭華關經略，替回蔣鐘調治。’哥哥得令，昨日徑行。”廣望君命冷星引龍街進城迎柩出停忠烈祠，自領軍將屯紮明珠墩旁。龍街隨冷星到帥府左邊，見喪幔俎豆齊整，香燭輝煌，揭高帳幔，起開棺蓋，面色如生，果是上大夫服制。仍然收拾完好，齊聲痛哭。冷星代備上禮儀筵席，龍街大慟。祭畢，冷星令撤去另行弔祭，龍街稽顙謝訖。冷星又具冥衛護送入祠。軍士見到，俱垂淚涕流。廣望君親臨拜奠，龍街切辭。廣望君道：“老將軍忠于王事，盡節而死，如何不奠！”奠過，諸將軍哭祭，龍街俱謝畢，復設宴謝冷星等。
次早，發輕車出峽，取路西南。又次日，行有二百餘里，地名含葩坡。廣望君見山回水轉，氣勢不凡，與龍街道：“觀此山形勢，確係佳壤。前聞信將軍、佘先鋒未歸國，何不移來合葬？”龍街道：“恐與敵境逼邇，日後受纍。”廣望君道：“凡爲人好詐鄙卑，雖埋于家中及深隧地底，亦必遭劫。今三公皆忠烈之臣，百世敬仰，雖塋于懸巖龜息，亦無妨事。或有奸徒竊掘，而三公之英靈在天，且將保國佑民，豈反不能殛殺賊罪以保身耶？”龍街訢然從命，造起草篷，權厝岡上。龍街帶二十名軍士守靈，餘俱隨廣望君回天井。
次早，進大營，客卿問龍遜事體，廣望君說明。西庶長道：“前日畫定疆界，奏上批回，依義擇于明日和盟，所有一切事宜須請斟酌。”廣望君道：“二相自不偏忒，速無庸贊詞。”客卿令取出兩函，乃係二相不謀而合之條款。廣望君視畢，點頭道：“二相相同，足見同心同德。”西庶長道：“前天欲定築壇之地，燭相議各削石壁以鐫盟詞。仍用樓船，無須另行興工。”廣望君道：“如此更免糜費。”
當夜無話，次早，過天井關盤根谷到木蘭渡，黃廣多等將士擺列成陣，對岸王厚亦然。燭相令良珊請西庶長、客卿、廣望君全上樓船，燭相、杞大夫亦到。備具禮儀，告于山川神祗，磔白梟烏獍以爲背義者樣。讀罷盟書，削壁鐫勒，另刻銅牌沉于河內。大小三軍藏刀解弦，楊善引兵過渡往墨麟城。兩國大臣飲酬盡懽而散。
不說燭相回國，單說西庶長等進天井關，問得信恆殯所，設筵祭奠，令佘佑送往含葩坡，佘先鋒靈柩亦經迎到，同日合葬而各造冢。西庶長同廣望君先回浮石，客卿令龍街鎮守鐵牛谷，佘佑爲副，管鎋谷東、西、北各處地方，黃廣多屯盤根谷，甘淡、郭昱守渡口，雙城、蒲倜守羊腸峽，慕榮、夏奇守交紐關。客卿駐扎天井，改舊行宮爲學校，扎平無纍守競羊城，鐵柱爲副，兼鎋城之東、南、西各地方。諸事擬議奉上，請命定奪。又造三烈祠于天井關，以祀龍遜、信恆、佘先，請陣亡將官從祀。造孤烈廟于堆甲山，以祀時務達。百姓因利興害去，家歌戶誦。又見祭祀及時，衆心無不懽慰。
再說西庶長回到浮石，一切奏明，島主大悅，卜吉告廟，將日前先後擒獲寇匪海鰍、鐵鷂等獻首。乃命合朝上、中、下大夫集議，封西庶長爲文侯，客卿爲武侯兼大將軍。以芰頭加文侯爲食邑，以雙龍封客卿，以天印封廣望君——廣望君固辭不獲。並命水湖賫詔到天井來。客卿迎入，擺設香案，俯伏，水湖開讀詔曰：
于戲！勳莫大于攘敵開基，勞莫著于進賢平亂。曩者朝廷多故，宵旰不遑，天賜良肱，降臨下土。肇跡于春水，儲運無艱；立法于玉砂，稽查有數。叛逆受誅，拔扈效順。已喪邊庭盡復，妙過田單；強敵心膂迎來，智逾鮑叔。雙敖一炬，膽落逃歸；天井圍成，魂銷進表。拓疆七百，增城五十，厥功實懋，大典宜崇。其以雙龍爲永傳之士，武侯爲世襲之封。于戲！非報嘉謀，稍酬勞瘁。先生其欽哉！
客卿受詔，款待天使，乃修辭表，請水大夫復命。
旬日後，文侯又奉詔同廣望君到來，宣讀畢，再三婉勸，客卿始受。見文侯清癯，心疑痰疾舉發，問道：“君侯貴恙近日若何？”文侯道：“賴安太醫常時診治，平服多時。”武侯道：“顧庶長近日安否？”文侯嘆道：“憂國心勞，食少骨立，恐難久于人世。”武侯驚道：“何爲至此？”文侯道：“先生不睹老夫憔悴麽？”
你道這係爲何？卻另有事故。原來島主元妃生兩世子：長曰杲，次曰昱。廉妃只生一女。元妃死後，廉妃愛昱而養爲子。昱和柔而杲剛斷。余、包、莊、畢之流，皆安昱而懼杲，乃相與謀，順廉妃之意，欲廢杲而立昱。囑國舅廉勇浸潤，廉妃亦爲所惑。包赤心卻狡黠慮道：“事須從容，現有西、顧當路，殊難率舉。必須使二老不來阻撓，庶幾有望。”他人可以利動，這兩公殊難措手。”余大忠道：“西、顧皆樊氏之婿，國舅外家亦係樊氏。須國母請兩庶長進宮而善爲說，或者不勞而成。”廉勇稱妙。復使其妻余氏入奏，廉妃應允。
次日差內監宣二夫人。西夫人以病辭，顧夫人遵命見駕。廉妃先敘表姊妹之殷情，再慰問庶長之病勢，賜宴同席，甚相懽愜。後言世子輕躁，甚以爲憂。又稱昱孝順聰明。顧夫人唯唯。廉妃遣內監護送回府，並賜珍貝。又叮囑致意西夫人，亦賜厚禮。
顧夫人領謝歸家，將情形告訴，顧庶長驚道：“此受羣小蒙蔽，欲搖動東宮也。老夫當扶疾上表，以敗所謀。”夫人道：“情形雖似蹊蹺，然無實跡，豈可輕動本章？猶有賞賚西府姐姐各物，要且帶去面與詳言細說，待姊丈旋都再共商議，以杜其漸，始爲穩當。”庶長依從。
夫人乘輿命家人持禮物進西府。西夫人迎道：“妹妹胡爲厚貺？”顧夫人答道：“妹非貺者，乃同受貺者也。”西夫人詫道：“是從何來？”顧夫人將入宮見廉妃情形詳悉告訴，西夫人道：“我素不喜孃孃輕信外族，所以聞召極力推託。頒賜之物，妹夫人可代如約辭卻。只說病沉且廉重聽，珍貝存下，恐有遺失，待痊癒時親身拜領。”顧夫人道：“謹遵姐姐命。昨日家相公聞得便欲拜本，妹子再三攔阻，請待姐丈庶長回都商議而行，家相公方肯暫止。姊姊可想，朝內正人寥落，兩個老頭兒許大年紀，只思執己之見，盡命捐軀，罔顧結怨遺禍，妹子甚爲憂懼。”西夫人道：“家相公屢勸不轉，我也只得任他。妹夫人亦無用多愁，聽之便了。”顧夫人道：“姐姐吩咐甚善，家相公骨瘦如柴，若姐丈庶長相見，煩姐姐代托，晤家相公只可婉言，切莫再用激烈的言語。”西夫人笑道：“妹夫聽妹妹的話，姐夫自然聽爲姐的話。”顧夫人也笑起來。
因顧庶長在床，未便久留，相別歸家，將賜西夫人之物繳上。廉妃好生不樂。探得文侯已受盟回朝，便令廉勇將原件送到文侯。先時，夫人已將辭召並托顧夫人繳回各事俱經說過，文侯正在憤怒，忽報廉勇賫賜入府，文侯甚喜，和顏相迎。廉勇備道廉妃敬意。文侯道：“老夫權存，待拙荊小愈，親自朝謝。”留廉勇賞鶯栗花，呼小公子出堂拜見，廉勇謙讓：“不敢！”文侯道：“此老夫之幼子也。老夫平生執性，得罪朋友頗多。幼子稚頑，他時望國舅教導。”廉勇道：“大公子逸君英俊，現爲王事勤勞；小公子頭角崢嶸，他日必成大器。如欲採取贊助，晚生愚陋，未敢承受。當代擇賢良，不負所托者囑之。”文侯道：“若蒙厚愛留心，老夫定當結草！”
廉勇以爲得計，辭別往余大忠家。恰好包、莊、畢同坐談笑，見廉勇到，共問：“西老云何？”廉勇將見珍貝羅列詞色，訢然留飲及囑幼子說與四人知道，余大忠等鼓掌稱快。惟包赤心道：“雖然近理，也難深信。”余大忠道：“老牛舐犢，實屬真情，如何難信？”包赤心道：“且勿告其實事，須仍探之，窺彼音容，再爲定奪。”余大忠道：“如何探法？”包赤心道：“只以芰頭、雙龍探之。”余大忠點頭，包赤心又嚮廉勇道：“國舅應請中宮扶桑滴露一盞、獅爪膏二方，傳命賜西老兒，方有開口之端。這扶桑露惟琉璃島峰頂可得。扶桑原遍蓋浮山諸島並各嶼洲沙蕩，長年垂露，處處皆有，但性穿金貫石，著物即消。惟琉璃峰頂，旁高中凹，受露全無虧減。島人用峰下之土和頂上之露，埏填範以爲瓶，收貯進餽。此露拭目，去昏花，添明亮；掃眉掠髮，倍加光澤。這獅爪膏亦非易得之物——惟獅與龍鬭，龍死獅斃，方得獅爪熬膏。凡獅，渾身俱大熱，主散，獨有爪性涼溫，主斂而沉下，能除鬱結，祛痰涎。文侯年高多痰且目常昏，故包赤心取此二者，使其需用易收。又惟內藏方有，故假以爲由。”
當下，廉勇使妻子請來，五人商定言詞，同到相府。文侯出迎，不是往時巖巖氣象，笑道：“今日甚風將羣賢齊吹降也？”余大忠道：“晚輩因久違君侯，特踵謁問福安，途逢國舅，稱中宮知君侯爲國心勞，有目疾、痰癥，賜扶桑露、獅爪膏，特命賫來。是以同時進府。”文侯道：“老夫平素疏慢，何敢當諸君盛意？”廉勇道：“中宮不但常憂君侯貴恙，且前聞議加君侯封僅芰頭小邑，而外人反受大國全土，幾欲奏請更易。”文侯道：“蒙中宮如此隆恩及于老臣，若非國舅道及，焉能得知？叫老夫從何報答！”一面吩咐擺席，一面自將二物捧入收藏。旋出陪客。
文侯嚮來盛饌，人皆知之，因此做了一桌極其豐盛的筵席。懽飲之際，廉勇嚮大忠等道：“君侯有小公子，將來實係大器，諸公見否？”同回道：“未曾會過。”文侯道：“少頃出書房，呼來叩謁。他時仰仗垂青培植。”廉勇道：“小子無知，今四位大夫皆在廷之英傑，君侯正好擇選也。”文侯道：“改期潔觴奉請奉託。”四人齊聲謙遜。廉勇道：“後嗣賢則興，後嗣愚則敗，俱須預爲之防，而國尤甚于家。今中宮因此朝夕焦勞。”文侯道：“爲著甚事？”廉勇道：“前日勇之妻聞中宮聽得大世子暴戾，恐弗能承社稷，是以憂耳。”文侯道：“美哉！爲社稷煩心，古所罕有。”畢競發道：“世子前在車橋未曾認識，及于華光樓看天花落，瞻得和平端厚，似守成令主，何云暴戾？”莊無忌道：“乃係二世子，非大世子。”畢競發道：“我道就係世子，不知卻係二世子。”余大忠道：“老君侯熟悉兩世子否？”文侯道：“雖曾屢見，記憶不清。”廉勇道：“中宮因二世子仁孝恭儉，堪爲社稷主，常怪卻生在第二。”莊無忌道：“吳以季札爲賢，父兄皆欲以之爲君。苟利于國家，何拘在三在四？”余大忠道：“莊大夫之言是也。”文侯道：“未知主上之意若何？”余大忠道：“主上以社稷爲重，中宮請之于內，君侯奏之于外，自無不依。”文侯道：“在廷諸臣若何？”余大忠道：“君侯諭之，大忠等相信者，大忠等曉之，誰敢異議？”文侯道：“常聞中宮愛養兩世子，卻未知近日少賢而長愚。然恐皆屬傳說，無所爲憑。老夫妄動奏章，主上責怪，中宮袖手，如何是好？”廉勇道：“要甚麽爲憑？”文侯道：“世子暴戾，中宮憂慮，俱無確據。”廉勇道：“這個容易。待勇使賤內明日進宮問清，將憑奉覆。”文侯道：“老夫靜候。”包赤心等再問浮金定盟的事，復飲片刻而散。
次日，五人又至。廉勇訢然捧諭函交文侯，上有中宮印章。文侯展閱，先慰勞而後言世子情性浮躁，恐他日難以自保。文侯讀畢，袖書勃然色變，令左右拎出箱盒來，指堂前柱礎對五人道：“此石堅矣，然可方可圓，猶隨人意。老夫寸心，山平海涸不能復變。汝等可察盒內！”衆人驚慌，揭蓋看時，卻係中宮賜西夫人之物暨扶桑露、獅爪膏，並赤銅刀，另有參五人朋結亂國、先斬後奏的本章。只見數十刀斧捆縛手齊聲呵斥，進列兩旁，駭得幾人魂飛魄散，連忙免冠叩頭。正是：
奸謀未遂心中願，國法先來頸上加。
欲知五人性命如何，且聽下回分解。
卻說浮石寶藏中有盧生遺下切藥赤銅刀，老島主臨死之時賜與文侯之父老相國收藏，世世守之。凡有文武大臣好究者，殺死勿論。所以包赤心看見本章並捆縛手，又想到赤銅刀，幾乎駭死，免冠磕頭，額俱碰碎，血流滿面。文侯道：“汝等有何勳勞，受主上尊爵厚祿已屬過分，乃不思謹慎小心以報涓埃，惟圖快己私慾，滋生事端，罔顧國祚，是何道理？汝等之于國家，猶蠹之于木：安分守己，木存而蠹命亦長；若肆其蛀力，木倒而蠹將焉附？汝等看往古亂國賊臣，國家敗壞，有幾人所得善終？今世子即或兇暴屬實，亦衹有規諫，去其左右引誘爲不善者。奈何無半點形跡，而誑捏煽惑中宮，造謀廢立？罪豈容誅！稍寬汝等，終爲禍根。左右可盡綁去斬訖，以絕萌孽！”兩邊捆綁手齊聲嚮前，哪裏仍由他們懇求，立時剝卸。
只見門官奔入稟道：“廣望君銜命到來。”文侯慌出迎接。廣望君升堂傳諭道：“主上以客卿辭雙龍封土，命速隨君侯前往勸受。”文侯道：“君禮臣謙，真可喜也。”廣望君見堂下五人精身受縛，卻認不得。只見文侯又勃然視他們說道：“客卿之才德百倍于老夫，主上雙龍封之，猶不足以酬功績。汝等無知，反借此而生離間，老夫豈如汝等之鼠目寸光乎？國家內有四鎮之跋扈，外有各處之凱覦，強兵壓境，奪去關塞城邑數十。客卿不特收復舊疆，且拓地七百餘里。老夫加食芰頭，屢辭不獲，猶算客卿之牽帶，汝等欲使易封，是誠何心可知。”雙龍、天印皆國家之勁敵，殘毀邊疆，侵到猿啼、烏楓、丹鼎、滋榮，廣望君不費國家一兵一矢，召金湯等兵將，兼旬而並取之。係雙龍、天印原非國家之地，以之封客卿、廣望君，何嘗捐國家寸土！汝等知之乎？”
五人皆在地下磕頭，齊道：“某等愚鄙未聞，君侯訓誨，今日始知天恩確當。從兹洗心滌慮，再不敢復蹈前愆。”廣望君問道：“若輩所犯甚事？”文侯道：“犯的事大著哩！”乃將謀爲易儲，並賜守赤銅刀，今欲先斬的緣故一一說明，廣望君方知係余、包等五位姦人。只得勸道：“主上也須奏參。現在輦轂之下，非遙遠可比。請君侯斟酌！”文侯道：“且押進朝。”五人又泥首道：“求君侯海涵，全中宮體面。大忠等情願保大世子，如有短長，俱惟某等是問，務求恩宥！”廣望君又再三解釋，文侯指道：“今日若非幸遇廣望君，此刻已經身首分散。姑寬去綁。”令將賜物同扶桑露、獅爪膏帶轉繳還。五人得命，倉惶奔走。
文侯同廣望君上殿，受命退出，看望顧庶長，病勢急危，心甚懸念。雖然放了余大忠等，胸中只是不快，飲食減少，安車而行，九日方到，所以愈覺清瘦。當時武侯答道：“原爲見忠貴體瘦弱，所以疑痰癥又發。”廣望君乃將余、包等內外勾結，顧庶長憂憤以致疾篤，文侯因而掛慮成疾，逐次告訴。武侯慰道：“濟濟盈廷，豈能盡是赤心？惟在君明任賢耳。彼等這番驚駭，自必膽寒，焉能又萌故計！”文侯道：“奈愚多賢少何！老夫意慾奏明主上，天印、雙龍既平，南北兩路猿啼峽、烏楓嶺，另調將官鎮守，召李之英、王之華入朝輔政。二人智勇兼全，亦易得心膂之用也。”武侯道：“雙龍、天印俱歸版圖，各島盡服，謹慎將官可勝任矣。”文侯道：“齊修、樊理索稱廉能。”武侯道：“君侯所舉甚善。不佞欲子郵往雙龍、天印，立定各事規模，未知可否？”文侯喜道：“如此更好。何不先且回朝，將內事經略，再詣二處？”武侯、廣望君齊道：“謹遵鈞命！”文侯大喜。
武侯請到盤根谷、木蘭渡察看新城，文侯應允。聯轡往觀，果然依山臨水，勢障阻隘，有天塹之險。遊到三忠祠登覽祭奠。回來，文侯急欲起程，武侯留住。至次日清晨膳畢，始同出關。不覺已至羊腸峽，武侯與廣望君道：“賢弟昔日爲厭途間多事，故以小術變易眉目，然雙睛突露，未名含兇。今既不愁盤詰，理應復回本來形容。”說罷，令廣望君暫閒兩眼，將袖于面上數拂。文侯不知所以，勒馬嚮前看時，廣望君蹤跡全無，卻係一位眉清目秀、態度嬌嬈男裝的美女同武侯說話。慌問道：“子郵何在？”武侯道：“這不是麽！”文侯讅視道：“真正不是。”廣望君笑將緣由告明，文侯大笑。
慢說當時分別，再說余、包等五人抱竄而走，見著長隨，各將物件交付。畢競發道：“寒舍後園，轉彎弗遠，諸公可歇歇足。”余大忠等同行進門。畢競發引到藤花苑坐下，廉勇痛哭，余大忠咬牙道：“誓殺這老悖！”莊無忌道：“包大夫連日絕無片言，何也？”包赤心道：“素知此老倔強，前朝國舅說他忽然圓活，終難釋疑。及昨日見之，似乎可信，然彼溫和，我猶戰慄不解。今日加怪，雙目炯炯單怒瞅赤心，是什麽理？”廉勇道：“嚮來只道忠直，誰料忽變狡猾，幾乎將吾駭死！”包赤心道：“幾乎駭死麽？若非韓剖腹排解，還想活麽？”廉勇道：“他雖守先君遺刀，也還有主上在朝，我們位皆大夫，他擅殺了，豈得安然無恙！”包赤心道：“這個老兒執著己意，何嘗顧命？他殺了我們，將各物同廉妃諭函奏上，道我們謀儲亂國，真賍實證，即中宮亦莫能庇護，我們就到森羅殿上也無冤可伸。”廉勇驚訝道：“這樣說法，真虧廣望君。”余大忠道：“如何算計將此公籠絡入我們黨內，方好弄手腳。”包赤心道：“大約亦非容易。看前年仲卿便是榜樣。”莊無忌道：“謀事在人，未有不謀而成者也。”廉勇道：“大家留心，機緣自合。”余大忠道：“國舅之言最妙。且請將先時苦情訴與中宮，使知余生出于萬死，皆係爲著世子也。”廉勇道：“連我亦親歷其境，現在心內仍似鹿撞。若弗訴與中宮，更于何處告訴？”
畢競發復邀登錦明艱閣賞霞蔚飲酒，廉勇滿臉愁容，余大忠道：“國舅當思‘對景且開懷，持杯莫念苦’之句。事已至此，怏怏何爲？”莊無忌道：“聞定盟增額加玉砂二十萬簍，浮金且增，雙龍、天印加增更無庸道：“專靠洲嶼小島，歲入之數能有幾何？”畢競發道：“莫能取之于外，則當取之于中。今器缺已死，少了掣肘之人，另保舉親信者往任，豈愁苞苴欠缺？”莊無忌道：“胡不仍保牛偉人？”包赤心微笑。大忠亦笑道：“所見相同。今偉人應到任矣。”莊無忌道：“如何恁快？”包赤心道：“牛偉人係某等心腹，嚮保督理砂務，顧老兒將他奏調，且用器缺。今顧老兒臥病，西老兒在外，余大夫奏保，就于任所前往，是以信息仍未張露。”畢競發笑道：“這大人情被二公做去，每月所進，可分惠纖微？”余大忠道：“哪用費心！他會作威福，酷吸商膏，計竭民髓，設名徴苛，以奉顯要。大夫怕他不來，他還怕大夫推卻哩！”莊無忌道：“可見保舉得人，我們要各敬鉅觴。”廉勇道：“所論極是。”余大忠道：“量窄難辭，只須國舅賞光，就算領情了。”廉勇道：“杯勺之器，安敢比湖海！大夫見愛，怎敢不遵？”斟下兩鉅觴捧起飲盡。廉勇告別先行，包赤心道：“我們再各陪大夫。”余大忠道：“同飲罷。”又各飲畢鉅觴，離座叮囑而散。
單說廉勇到家，放聲大哭。其妻余氏並家人媳婦不知爲著甚事這般怨恨，直待他哭得沒氣力，方纔就問。廉勇見問，又哭。余氏道：“莫非奴家哥哥們苦你？”廉勇答道：“爾哥哥也幾乎喪命。”余氏道：“如何連他也幾乎喪命？”廉勇始將被縛原委細說。余氏道：“無需懊惱。待我見孃孃逐件直訴，自有主張。”廉勇道：“明晨前去，須說得周詳，請中宮代我們出這口惡氣！”
不提當夜二人安寢。次日，余氏溫車進宮，廉妃問道：“嫂嫂起得恁早？”余氏朝畢對道：“西老兒懷奸埋詐，駭人傾吐真情，捧出實據，他便翻轉面皮，要害五個性命。”廉妃驚道：“聞西庶長天生誠實，這話係從哪裏來的？”余氏將如此如此，這般這般底細陳明，廉妃雙頰通紅，道：“此皆所謀不臧，又將我的印章賺去。他若執意奏上，君王加怪，如何對答？”余氏道：“若非賴廣望君勸回西老兒，他們已作無頭之鬼。”廉妃道：“廣望君爲哪邊？”余氏道：“代他們討饒，自然係爲我們這邊。”廉妃道：“這邊的人，文侯豈聽他的話？”余氏道：“聞得這廣望君年紀強壯，勇猛非常，浮金先專信任，取我國城邑五十有餘。後受離間，激成腹剖，便致敗績逃歸，喪地七百餘里。若收羅得爲心腹，猶愁何事難遂？”廉妃道：“久聞廣望君是個英雄，又屬武侯異性骨肉。武侯連爵祿尚且堅拒，斯人亦非可輕視者。”余氏道：“須籠絡之。待籠絡不來，再另想法。”廉妃道：“聞係孤身，未有妻室。”余氏道：“非霞公主年已長成，正好招爲駙馬。”廉妃道：“且待商議。非霞美似天仙，豈偕凡夫爲侶？聞知廣望君豐標若何？”余氏道：“前日曾見廣望君，貌雖極妍，只是眉目太猛，令人懼怕。妾瞰男子全美者，莫如李之英、王之華，若擇俊秀匹配公主，非于二人中選一不可。”廉妃道：“誰爲最好？”余氏道：“子都之于米郊，難分伯仲。”廉妃道：“現在哪裏？”余氏道：“出鎮邊疆，地方卻未細查。”廉妃道：“廣望君行止？”余氏道：“昨同西老兒往天井關公幹去了。”廉妃道：“回都之時，再行定奪。”
余氏領命歸家，告訴廉勇，請余、包、莊、畢到府談罷，當各差心腹尋訪。不多日，曉得已離天井關，衆人天天使望，反無音信。後來探事的，更連蹤跡都無問處，人人詫異。又經半月，方見進黃雲城。緣何文侯、廣望君如此羈遲，卻有道理。自別武侯過雁翼關，只留一僕，令侍從俱先渡洋，在雲平嶺伺候，乃易衣冠，使負行囊，繞兜鍪山腳直至流屍渡。廣望君指對岸兩個高峰道：“其間有小徑可達玉砂岡，但險窄非常。”文侯道：“有多少路？廣望君道：“較中途少二百里，有三條大嶺，五道溪河。其餘攀附厲揭，難以屈數。”文侯道：“徑險景多奇，老夫連日覺得足力健旺，現有一船泊埠，艙內將滿，正好就此過去。”三人齊上。只見艄公水手吃了飯，解纜拽篷開行。文侯問道：“昔日胡爲歷覽窮山僻塢？”廣望君將遇老兒挑箭鏃，徒弟落後，冒認憑文，直到玉砂岡轉雲平嶺回國，何處險，何處易，說了半天。
那船帆飽風狂，如驟如飛，早見三城蹲踞，似乎“品”字，候忽又皆離遠。廣望君問道：“還不住麽？”水手道：“早哩，早哩！”廣望君道：“駛到哪裏去？”水手道：“好單梢風，大約定更，當出口子。”廣望君道：“出哪個口？”水手道：“出大洋口，進亂石河。”廣望君道：“這不是過流屍渡麽？”同船客人問道：“老客貴業非販砂麽？”文侯聞“販砂”二字，便接道：“他係新合夥的，未悉地勢。”客人道：“如何過流屍渡？”文侯道：“有夥計已先往玉砂岡，我這夥計欲由旱路趕之，所以欲過流屍渡。”客人道：“嚮日係哪家行裏？”文侯因前同客卿到玉砂岡，聞說寓在王家行內，隨答道：“主人姓王。”客人道：“王姓有數家？”文侯道：“平昔只呼王老大，卻忘了他的表字。”客人道：“王老大已被訪拿，而今行都係暗開，不比當年。要由旱路去，須入口溯流于思賢港上岸，方省辛苦。”廣望君問水手道：“如何上船弗問清就開了？”水手睜眼道：“你這客人，難道今日纔做這勾當麽？”豈不知私船上例訣：登舟無用詢，抵埠量交資？爾客人既入艙，自然係那勾當，誰來問你？”文侯道：“我係舟行的，這夥計乃由陸路的，誤隨上船，我也忘了，而今只好到思賢港再談。”
客人問道：“二位夥計如何又分兩路？”文侯道：“前雖業此，後因浮石立法嚴緊，乃改生涯。近聞又略鬆些，故著夥計先去探訪。這夥計係往接先去的夥計，我另附船詢問，是以分途耳。”客人道：“尊客雖謹慎週密，然非老行家，未知販私竅妙。”文侯道：“願聞其詳。”客人道：“凡販私者，不計法之廢立，惟視稅糧加減、當事貪廉二者而已。法愈緊，費愈多，而私之行愈利耳。稅糧加重，則成本價昂，私砂無所增，則價不漲；稅重苛多，商力不足，自減及砂戶產價，砂戶愈樂賣私矣。民自避貴趨賤，買私砂而不買官砂矣。禁商減價，商力竭而歇業，砂盡歸私矣。民即奉法，不避貴趨賤，然無官砂可食，不得不食私砂矣。稅糧不增，當事者貪墨自多，苟取攤派，入于砂上，成本加重，其害最酷。蓋糧增而歸國家，商本不能轉運，國家猶發而調濟，貪墨苛取，入蠹掣之，爲子孫計，哪顧商賈消乏，私梟縱橫，遺害國家。惟稅不加，當事者廉而且明，能執法以繩屬下，則私砂利薄，而關閘河路巡兵遊緝之規費照常，無有利息，不禁自絕耳！”
文侯點頭道：“誠哉！是言也。承貴客高明指教，今之稅糧加否？”客人道：“加而又加。”文侯道：“島主加之乎？當事者加之乎？”客人道：“其間底裏卻未詳悉。貴客到行，詢主人自知也。”廣望君問道：“貴客歷練多年，辦稅砂商規模可識？”客人道：“此皆素所熟聞。”廣望君道：“其緣何而成家，緣何而失業？請略指示。”客人道：“其成家者，曾由勤儉而得，夥計、奴僕不敢談欺，妾婦不敢誘惑，無益之徒不敢入門，而各處各行盡所深諳。先時佈置，彼趨此讓，人棄我取，積漸而興，其失業者皆由淫逸，所任非人，奴僕妾婦欺蒙炫惑，弟子荒遊，不知教誨，不習艱苦，不重禮義，不親正人，喜新好異，不知運籌，漸次消乏而敗。”廣望君道：“商資之鉅者，積至千百萬，較古諸侯爲尤富，何以不兩三世，而子孫貧賤，甚至乞丐？”客人道：“諸候有賢能之在位輔佐，故得久傳；商家不知訪求賢能，不諳滅訓子弟，故易喪亡。”文侯道：“其故何也？”客人道：“各商之庸夥刁奴最善順意奉承，而婢婦之引導逢迎乎內爲更兇。商家樂其隨使不違，故信爲誠實。即有賢良持正，商家未必依從。即能依從，而此輩視之爲冰炭矣。自必旁邊暗裏百姓浸潤，明白不惑，自可漸起，而受惑者必疏賢良。即不致兩解，亦必緘口袖手而無規諍矣。況商人好自矜誇，不喜才能出于己上，是以安于庸夥。熟知尊祟才幹，訓誨兒孫，始能保守久遠哉。”文侯道：“亦聞有數世而仍盛者。”客人道：“此則非近處之商，乃不摯眷經營，無婢婦之惑亂，惟有僮僕，禍猶不烈。究竟所托之夥稍有仁心見識，能遵規矩也。”廣望君道：“亦有信任夥計而消乏者？”客人道：“此則所求之非賢才，乃爲賢者不賢，才者不才，是以餓虎爲騶虞也。”
廣望君道：“商之興敗，得聞命矣，而商之中誰爲賢誰爲愚，可得聞乎？”客人道：“商內有大有小，賢愚頗多，其人仁名姓，記憶不清，然小商皆附于大商，大商賢則小商得以安業，辦稅而獲利；大商不賢，淩之苛之，則小商虧折而喪亡。”文侯道：“何爲賢？何爲不賢？大約幾樣？”客人道：“大約爲公辦稅則爲賢，懷私獨利則爲不賢。其內有良商，有姦商、有狡商、有不肖商。良商者，愛恤小商，專心濟食足稅；姦商者，鈎串蠹書匪幕，損人利己；狡商者，趨利取巧，貽害于人；不肖商者，不顧祖宗創業艱難，由匪人指撥，娛目前而不計日後。”文侯道：“恤商之道若何？”客人道：“愛民之道當于法內寓情，恤商之道當于情中守法。”文侯道：“今時若何？”客人道：“徇情壞法，胡可勝言。”文侯道：“何也？”客人道：“凡一切商情，懷私者多，顧公者少。若當事者不能明潔而唯其言是聽，害衆最甚。”
廣望君道：“胥吏習氣若何？”客人道：“安分者如乞丐，而人不憐；貪黠者積鉅萬，而人敬畏。相習成風，見利忘害，亦如各商之絕無急公者。”文侯道：“胥吏謀食養家，商賈取巧趨避，皆分內事，無足深怪。至于大商每有報助，急公頗切，何謂絕無？”客人笑道：“業在其中，不能逃匿，並非果然情願。所謂懽欣踴躍，乃說得好聽耳。”廣望君道：“底蘊若是所言，大商懷私，應是商情所同，所以謂聽其所言害衆最甚？”客人道：“此中道理，惟更事多而熟悉各商之情形心計者，方能悟其言。似是而實非，當事者聽之，不察其衷而以爲是，則言者得計，而不能言者莫不吃虧也。其違背之處，輕遽入告，或被主上察破其蒙混，當事者受譴，再悟爲商所誤已無及矣！”文侯道：“曾有見否？”客人道：“曾見商因困窘，衆訏前運之稅分于續運，帶補以舒商速稅，當事者課便商而課不誤，將可所訏，詢于大商。其大商故赤手取巧以成家者，欲衆困窘，始可取巧而獨專其利，乃飾詞以對。當事者徇信不準所訏，猾商得以專利，衆商受害而愈困矣。”文侯道：“貴客素業與砂商若風馬牛，何以彼之曲折隱微皆知？”客人道：“凡有猾商懷私而阻調濟者，固猾商之利，實販私砂者之大利也。用心窺探，自無不悉。”
廣望君道：“私砂如何則有利而行，如何則無利而不行？願聞其旨。”客人道：“凡行私砂之機有五因：因稅增之成本重也；因官費之規例多也；因市價之高昂也；因廣產，商無力貯而易收也；因商本之艱澀也。——五因有一即可行矣。凡不行之機止于一件，乃市價賤耳。”廣望君道：“聞立法設禁亦云嚴矣，胡爲不能止也？”客人笑道：“其身正，不令而行；其不能自正，何能嚴刑下屬？以減輕成本，而惟販砂者是禁乃止，知門外之賊而不知戶內之盜也。外賊之害小，內盜之患深。欲除外賊，必須先靖內盜。當事者不能也。”廣望君道：“商人與書吏和乎？”客人道：“共利則和。”文侯道：“聞商人常恨書吏，書吏常怨商人。其故何也？”客人道：“爲間隔者所使。”廣望君道：“誰爲間隔？”客人道：“商奴也。商人與書吏親接者稀，每逢事件必經商奴。凡書吏所索止于十，而商奴悉商人之底裏，視商人之緩急，窺商人之意思，則轉加倍獲，及與書吏止于一二。多有商人例給書吏之資，商奴視書吏之懦弱者，則減而又剝。漸至假商人暴狠之名不給而肥己矣。書吏嘴怨，商奴亦僞辱駡商人，不察商奴之猾，認實商人刻剝矣。猶有書吏並不索費事件，商奴亦假書吏之名，恐嚇詐取而入囊矣。以至商人無不受纍，書吏無不吃虧；無有不恨書吏之商人，無有不怨商人之書吏。于是書吏苦而商人困，商奴日增月盛過于商矣。足下不信，試視商奴，則羅綺輕裘，高梁大廈，甚則婢僕成羣，侵奪商業；書吏則布素藜藿，蝸室茅簷，甚則爲傭糊口，鵠結斷炊。”廣望君道：“商奴皆如此之欺僞刁狠乎？”客人道：“若非桀黠，安能一人羅攬數十家，兼數十人之事乎？然亦賢愚不等，兹特言其甚言耳。”文侯道：“商人恨書吏勒索，皆爲錯謬；書吏怨商人刻剝，亦屬差訛，不知皆商奴于中爲奸也。然書吏亦有富侵商業者。”客人道：“此則百中之一二，亦由代爲商奴之事而然者，非如商奴之無不溫飽也。”文侯道：“現在砂法調劑如何？”客人道：“乃欲引年而略有進步耳。”廣望君道：“何至如此？”客人道：“調劑之法，除輕成本使民樂食而岸暢銷，再無善策。原有歌訣，索性奉告。訣曰：官價高昂私路開，價昂增費使然哉。官廉費減輕成本，食賤私虧自不來。廣望君道：“詞簡而意括，釜底抽薪之論也。”
文侯道：“甚蒙教益。吾等雖曾業此，實不知有如許訣竅。敢問進口另有陸路否？”客人道：“可問艄公。”旁邊水手道：“進口過蜒岫渡，由小河口進通明關，逾上港，出藕塘，便是大荷邑玉砂岡了。”廣望君道：“我們由這條路去訪訪也好。”水手道：“這卻不必。他處猶可，這條路，樊將軍盤詰認真，私砂斷絕了。”文侯道：“如何禁得住？”水手道：“且先出示曉諭，三月爲期。販私自首者，蠲祿給本，令其改業。巡緝兵丁限二月爲期。二月之後被人所首及經訪覺者，以軍法從事。三月之後，販私被獲者拘禁，令舉首二人而拘禁之，始刺字放歸。巡兵既遵軍令，販私者豈復敢行其境？”文侯道：“客人先說嚴法不能禁止，如何此處禁止了？”水手道：“樊將軍號令如山，也只禁得這帶路途。亦因平日並不減剝軍糧，而所入之祿又皆周濟四窮及軍士之緩急。所以言出法行，何嘗戮及軍士，拘及人民哉？”文侯嗟嘆不己。
第三日，抵思賢港，即有牙行爭前迎接。文侯還舟資飯價，梢公辭道：“二位貴客都係同道，將來交易正多，纖微小事，何破費？”廣望君道：“後會再容罷。”乃別衆客，謝船家登岸。牙夥擔得行李，引導進店，款待請上。牲口房租、堂食騾腳，俱不須會鈔。次日，半天上玉砂岡入行，主人姓苑，慇懃款宴，問係辦往何處行銷，何時收買，其數若干，好備應用各件。文侯道：“還有水路同伴，待他到時，議定照會。”行主便不復問。
乃借遊玩爲名，在岡左右周流訪察，賢愚盡知。再顧衛到大荷邑，果然禮儀衣冠，但惜俗習糜侈，務虛而少崇實。步過道德祠，升堂贍仰，羽士認爲砂商，慇懃領于各處眺覽，後上百尺樓，觀東南半邊，千峰萬巒，環回矗聳。羽士道：“其中即係玉砂岡。”文侯問道：“聞玉砂岡原係荷花形，何以此地名大荷邑？莫非以管鎋玉砂岡而名麽？”羽客道：“不然。玉砂岡乃承露之荷華，大荷邑乃倒地初出水之蕊，同發脈于藉塘邑之藕節嶺，中腰雙股垂脈結合一山，復從兩角分落，一結玉砂岡，一結大荷邑。”因指點花葉形勢，惟蕊形逼近，反似依稀。見祠內幽靜，因賃移居。再問羽士鉅商大賈，羽士道：“大商姓奚姓蒙最有名望，爲邑中岡上衆所敬畏。”文侯道：“辦砂事務可在行麽？”羽士道：“小道雖常與商賈交結，而運籌握算卻非所習練。東邊丹房內，現有老商作寓，欲知砂務，須細詢之。”文侯道：“甚善。敢煩介紹！”羽士道：“不妨徑往。”
三人下樓，轉到丹房，只見有個五旬上下年紀者，據案檢閱簿籍，後面站著兩個家人。羽士趨上道：“新寓二位客官，特來拜訪。”那商停手出位，禮畢道：“客長貴處高姓？”文侯道：“某等姓韓，家住雲平嶺。尊客貴姓？”客人道：“小子姓龍。敢問到此何幹？”羽士代答道：“欲辦官砂，因諸務不諳，是以驚動起居，拜求指示。”龍商笑道：“奉勸早回罷。小子世業于中，昧于見機，漸致消乏，寸土無存。客長一切茫然，外行鑽入，自應加倍吃虧，徒將本折何益？”文侯道：“若如尊論，砂莫能辦矣。如何經營者不絕人也？”龍商道：“有種世業根基，各處鋪擺，不得更變動移。消乏而後，已有種可去可留，則在見機耳。今貴客既另有生涯，當錢糧瞞上私增之時運行，止有折本，難獲利益。所以奉勸早回。”文侯道：“蒙高誼指教，銘勒五內。但國家每歲額徴無所同異。”聞近捏名苛徴，加而又加，無一定數，以致報銷成本，俱屬虛文。不知係奉島主之命加，係奉當事者之令加？”龍商道：“若奉島主之命加，即可添入成本，計本銷售，有何大害？而今乃爲首數商承顏順意，設立名色，加派衆商，以媚于當事者。然後趁火打劫，猶狐假虎威，遇事則嚇詐弱懦，小商安不消乏！”文侯道：“何爲設立名色？”龍商道：“或借公名，或借商名。”文侯道：“何爲公名？何爲商名？”龍商道：“借公名者，借公事大工以爲名，斂商脂而入橐；借商名者，借培植各商空匱以爲名，支藏努以入橐。”文侯道：“貴客誤矣。借大工聚斂而入橐，事屬可信；若借培商以支人橐，藏內豈不空缺？”龍商頓足道：“若藏內空缺，與商成本何幹？”惟借商名支出肥己，而勒商捐納補完，皆係虛借實還，所以大受虧纍耳。”
文侯道：“又有不大解處：“努非商領，商如何甘完？”龍商道：“支帑之時即勒衆商具領。商既具有領結，安敢不完？”文侯問道：“這話更難明白：商既不領帑，如何甘具領結？”龍商道：“爲頭的狡猾，有利具了，哪怕衆商不完？”文侯道：“不完便怎麽？想必事事威淩挾制？”龍商道：“豈但用威，且不給憑。無憑則官砂皆私砂矣。”文侯道：“當今法令森嚴，諸商何無揭告得？”龍商道：“尊客所論雖是，但不知商人習慣——口厭膏粱，身耽逸樂，舉動皆須僕妻，微末辛苦便不能堪。況筆秃而口欠，利茅塞而律例不知，豈敢與盤結勢要之管鎋頡頏乎？”文侯道：“誠如尊論。然豈無二三稍明理勢者，見家業終歸于盡而拚命上訴乎？”龍商道：“此中有二種：一種因俗尚澆灕，行而不成，同袍者弗原諒而反誚訕，是以寧死不行；一種今日虧本，猶望日後得利，因循漸次至于消乏，如小子是也。”文侯道：“雖然，未必盡是借公入橐，商情未必困苦。每見商人報效捐項，主上辭之再三，而猶踴躍再四，必請收而後己。難道另有一種殷商不成？”龍商垂淚道：“哪裏另有甚麽殷商！俱係按簍派加。這踴躍急公，是足目睹商情乎？是于紙上見之乎？”文侯道：“每于抄錄本章上見之。”龍商大哭道：“若不說得好聽，主上豈肯輕收？‘踴躍急公’字樣，遮飾商賈無限刳肉醫瘡，折本失業，傾家喪命苦楚在中。”文侯道：“聞管玉砂岡大夫，屢代各商加增砂價，則係官取于商，商取于民。糜費雖重，皆自售價增償，何至折本傾家喪命？”龍商嘆息道：“砂價不增，止于病商；加增砂價，商民兼病。不但增價爲驅民食私，且費又暗勒加，實無益而反有損。”廣望君道：“主上頗知商艱，有所調劑，奏上必允。特限于無可調劑耳。”龍商道：“調劑則大小衆商皆利，而姦商之利反輕。是以凡有實在調劑，姦商必一計阻之，以壠斷專利。”文侯道：“原來底裏若此。苟非素經歷練，安能得知？近來督理大夫誰賢誰愚？”龍商道：“最賢莫如前任器大夫、仁嚴明潔，四字兼全。有仁如甘澎，嚴若雷霆，明如皎月，潔若冰壺。惜各商孽重福輕，到任未久而竟病故。器大夫衹有一事錯誤：將大荒奏作小荒。幸主上明無不照，澤無不及，而急賑之。然器大夫亦因遙遠未知實在所致。而其清儉公正，實百年所未有也。愚則不乏其人。至于不畏國家之法，不體主上之心，不管商本，不顧民瘼，兇狠異常，未有若中大夫者。”文侯道：“副大夫若何？”龍商道：“副大夫尹合君子人也。若非賴其安靜廉潔，商無死所矣。然寬無猛濟，不免小人舞弊。”文侯道：“聞藏是副大夫所專司，如何任支而不問？”龍商道：“商之領納具結，以借給衆商爲名，衆商又莫稟訴，副大夫只道正大夫已準，如何不依？”文侯搖頭，與廣望君道：“養疽釀禍，乃至于此。老夫無聞，負愧多矣！”轉問龍商道“今追貪員三十年內賍費，歸還消乏原本之商，能復興否？”龍商道：“如何能得？得有二十年歸還便俱殷實。每歲課程永免虧缺，砂戶得有培植，所產自不致便梟矣。”
文侯嘆息起身，拱別出門，道：“事之大勢，俱已了然。船上人言俱真，且回都城奏請定奪。恐其離隔多日，主上垂念也。”廣望君道：“誠如鈞命，就此起馬罷。”別過羽士，嚮岫羅岡進發。
路上，人煙頗覺稀少。下騎中夥，文侯問店主道：“如何廬舍稀少，生意寥寥，迥非從前熱鬧？”店主道：“因島主往雲平嶺，拆毀房屋，挑成溝港，借通水路，以斂剝商脂民膏。墳冢挑去無數，骸骨抛露不堪，民無居室，流散他處，鎮市自然冷靜。”文侯道：“主上並無此意，經過地方，盡行免徴，如何猶恐怨及駕？”
店主道：“聖恩免徴，地方官仍復催迫。主上雖無拆毀挑河之意，而借駕過以居奇聚斂者，非興大工，何以得鉅資入橐？”文侯道：“爾開店業幾年？”店主道：“將二年了。日前原有薄產，坐享花利，猶有積蓄。因使費不厭貪心，所以俱派在應挑河道之處遭害，田空屋盡，僅剩此地兩椽，假之以度命耳。”文侯嗟嘆不已。僮僕會了飯資，出店上騎。
第三日，進黃雲城，入朝復命。島主開顏問道：“武侯謝章早到了，又聞二卿已同回都，經久反無確信。今日齊來，庶免寡人懸念。”文侯奏道：“臣同廣望君沿途巡察訪問民間疾苦，以致羈遲。”島主喜道：“如此勞矣！民間猶有疾苦麽？”文侯奏道：“民間疾苦未能通知，惟砂戶守分者苦而且貧，玩法者樂而且康，甚爲可虞。”島主道：“何也？”文侯奏道：“守分者，砂俱歸于額稅商人。商貧則價值賤而無利，又不得增值，緣此死亡相繼，安得不苦不貧？玩法者砂多歸私，私行則價值貴而利厚，且兼併守分者之產以廣其業，如何不樂且康！”島主驚道：“商何以貧？”文侯道：“爲上多方以取之，故貧。”島主道：“稅皆如故，何爲多方以取？”文侯道：“所謂上者，非止于國家也。凡所管鎋任事之官，皆上也。”島主道：“何爲其然？”文侯乃將龍商所言並私船所聞的話，條分纓析奏明。
島主怒道：“速將誤國匹夫革職拿究！”文侯道：“臣猶有目睹事件。”島主道：“若非賴卿實心訪確，寡人受羣小蒙蔽，安能得知？猶有甚麽事件？”文侯又將沿途拆屋掘冢、挑河糜費等項全奏。島主拍案大怒道：“寡人往日之行，爲視庶長痰疾，並巡訪民調所不足。屢諭勿動商民寸草寸木。凡鉅細一切，務須開銷藏款，竊自規規于夏王之遊豫。不期匹夫明尊暗背，生端苛虐，商民無辜被害，自必敢怒不敢言。庶長老矣，勞矣，廣望君可代寡人前往按之，帶精騎三百，令侍衛裴通、武備、茅重、固極、谷裕、齊偉、宗政、公觀、國文、侯保等十員，立即起程。自牛偉人以下，分別賢愚，抄沒革職嚴讅，便宜行事。毋遲！”
廣望君領命出朝，分撥侍衛兵馬，俱已齊備伺候，廣望君上騎，如風雨迅速。先在玉砂岡時，各官廉墨俱所週知，次日薄暮登分枝嶺，令八員侍衛領二百四十騎，各給列名小旗一面，按名拿抄不法各犯。八員侍衛領旗，各派三十騎，嚮玉砂岡馳去。
廣望君令武備帶十騎埋伏嶺隅，以防來往暗通密信者，自帶谷裕，領五十騎來大荷邑。天亮進督理衙門，牛大夫出迎，同上大堂，廣望君道：“有命逮大夫。”牛偉人聽得“逮”字，駭的移動不得。谷裕領著騎卒，將長隨、眷屬、胥役盡行拘係。副大夫尹合亦到。裴通等將玉砂岡各領官寓居邑內者，俱齊獲住，在玉砂岡者，亦陸續拿來，並資財等項發夫搬入廊廡堆滿。廣望君于凡作俑加費之員，概行籍沒，其傚尤收費者，按數勒追；其已陞調他任者，俱照溯查，一並辦理。再略問問牛偉人，將受各官賄賂、括取商人貨資、借各派徴增重成本所取，及送余、包餽諸顯要的數目核約相符，乃將衆貪犯上囚檻，每員差騎兵二人，令侯保管押還都。墨吏、蠹役即于本處處決發落。飭尹合護理正大夫事。其餘奉法不攪商、不苛剝各官，提署者提署，兼管者兼管。
只見武備帶著二人近前稟道：“擒得送書者二名。係因望見快馬加鞭，情有可疑，到嶺盤詰不服，搜出無名密信一封。續有飛騎，亦如前蒐出。特同解來請令。”廣望君拆看，笑問道：“汝等性命只在頃刻。書已聲明，猶欲隱瞞。到哪裏去？”二人叩頭供道：“先係畢大夫差的，繼屬包大夫一命，莊大夫差者。”廣望君令置獄內。乃集老吏，問以杜絕私砂良籌，非言添設巡查，則言嚴刑玩法。細想添設巡查，不但糜費增多，且爲梟販加一庇護；嚴刑玩法，又難免狡猾，無辜代災。俱非徹底澄清、永遠不壞之計。計算坐于衙中待命，莫若仍往五砂岡查訪。帶著幹吏十名，俱令坐車從行。沿路禮延耆老詢問。
抵玉砂岡，見數百里周圍，處處歧徑紛雜，實難防備。空勘二日，悶悶無策。回來經過道德祠，入內謁禮，羽士、大衆俱捧香迎接，龍香亦在旁窺視。廣望君呼所曾共話的羽士，羽士膝行，廣望君扶道：“故交，無庸乃爾。”羽士擡頭，認得係賃居作客的，駭得仍復跪下，只是叩頭。廣望君又拉起來使請龍商。龍商聞得傳召，恭恭敬敬趨上磕了四個頭。廣望君命坐，龍商不敢，詢以杜私之策，龍商回道：“立法原善，奈守法不齊，終屬無益。”廣望君令退。
當晚吩咐各役盡行回避，乃于老君座前焚香拜禮道：“祖師垂訓《道德》五千言，章章句句皆寓正修齊治實濟。今弟子愚魯，求顯示絕私良規！”祝罷拜畢，便盤坐于案旁，左思右想，通宵不寐。忽聞晨鐘聒耳，恍若光輝，睜目看時，滿室明亮，椽欞歷歷可數，中間匾額飛白大篆“無官無私”四字，書法遒勁殊常。仔細看時，又漸漸昏暗。評比四字，必就秦漢之遺，然于廟額不十分確切。須臾，聞有馬嘶，天已明亮。起身再看大篆時，連匾額俱無，不覺吃驚。定神密想，忽然大悟，拜謝起身。羽士、人役俱同在外伺候，稟明奉命召回，廣望君接過起程。
第三日，到黃雲城。上朝，島主宣入鴻淵閣。文侯先在內，島主問道：“聞卿爲杜私事務晝夜勞思，未知有嘉猷否？”廣望君奏道：“雖有一籌，但恐言之有駭衆聽。”島主道：“只要有實濟，何礙者人？”廣望君道：“私砂之不能赴，由于有官砂之別。雖設救時之權謀，奈利之叢藪，瞬息弊生，不但所立之法無用，反增虛費，纍商益深。正本清源，莫若連官砂之名而並去之，私自絕矣！”島主勃然道：“軍餉用度，半靠砂稅，今去其名，稅從何得？”廣望君道：“稅依然農，不稅簍而稅地耳。”島主道：“何謂稅地？”廣望君道：“將產砂之地盡派成井，砂民八家共之。將額稅攤派于井上，而令四季完納稅糧。所產之砂，任商人遠近運賣，不必拘限地境。商省無窮虧耗，國消聚衆實憂，莫此爲甚。”島主點頭，問文侯道：“庶長意謂如何？”文侯道：“稅不減而糜費除，成本輕矣，國課裕矣。成本輕而砂價賤，梟黨散矣，陷害消矣。任貨賣而不禁，商滯除矣，民食通矣。洵屬良謨，請照行勿疑！”島主大喜，又問道：“使誰人辦理？”文侯道：“鰐魚關大夫獨孤信天可任。”島主命下大夫石仁接管關事，召獨孤信天交代後，即往大河邑督辦。石仁領命前去。
島主問道：“玉砂岡解到諸犯員，庶長將盡置之于法，寡人憫其無知，欲從減議，卿意如何？”文侯急問道：“聞前日獲住通密信者二人，如何不帶來？”廣望君袖內出書道：“在此。”文侯及呈島主看時，乃莊無忌、畢競發手剳，照會速將寶珍先發來都，以免抄沒有賍，又便代爲使用，以取庇護。島主大怒，將書交與文侯。文侯看道：“莊無忌、畢競發之姦衺，今已自供，請主上定奪。”島主道：“二人且緩論。”文侯道：“請主上秘密勿露。牛偉人不可緩矣！”島主點頭，意猶未決。文侯道：“有臣貪婪害國、結黨欺君而不誅，何以儆後？”島主道：“牛偉人爲國增帑，其數頗多，今若置于極典，恐後任者從兹不踴躍矣。”文侯道：“嘗聞國以民爲本。又聞王國富民，亡國富府庫。今偉人剝商增帑以病民，是爲國之末，而傷國之本也，其罪大矣！應照賣國律治罪，豈可赦乎！”島主問廣望君道：“卿意如何？”廣望君道：“願主上守祖宗之法。”島主嘆道：“卿以祖宗爲詞，寡人亦莫能曲宥矣。其仍著侍衛公觀押往大荷邑交獨孤信天，並各犯同時正法示衆。”
文侯傳命公觀立刻起程。第二日中時到欣逢鎮——係挑河通玉砂岡的口子，衆人歇息。百姓見犯由牌上寫著“貪婪苛商、殃民害國犯官一員牛偉人”百姓一傳十，十傳百，頃刻圍滿，懽迎島主仁政，聲如釜沸。有老成的，近檻問道：“牛大夫也有這個樣子麽？當日創造廣垣峻宇，媚奉土像木偶，今日可能護佑？汝剝削國家命脈、病商困民的罪犯，汝平時孝順顯要權勢，今日可能庇遮汝檻內插牌的差恥？牛大夫，早知今日，何必當初！”牛偉人無處躲避，只係閉目低頭。衆人提耳的，指額的，謾駡羞辱的，公觀呵叱不住，催解役起行。衆百姓止住道：“將爺不必發怒，百姓等墳塋皆遭此賊發掘，田廬皆遭此賊廢毀，商膏民髓皆遭此賊苛竭。今日主上命解所任正法，是皇天有眼。百姓等積怨已舒，只是塋遭牛賊掘暴露，抛毀成堆，叫百姓從何別騐移埋？惟壘土成丘，名曰骸山。九泉之恨最大，仍要稍稍報復。”說罷，各解小衣，將尿嚮偉人頭面澆下。人人學樣，頃刻路即成渠。有無尿的，爬上檻車，屁也要放一二個。又有一人無屁，用力狠努，連瀉肚屎都屙出來。牛偉人滿頭滿面都係糞漿。衆人說道：“這係代牛大夫裝金了！”笑駡而散，囚車方得起行。
自離欣逢鎮，凡過村集不敢歇息。第四日早抵大荷邑，獨孤大夫尚未蒞任，尹大夫權收入獄。公觀未見正法，仍在邑中守候。次日，獨孤大夫趕到查點，見犯員每人名下有妻妾子女、僕從婢婦數十名、百餘名，俱重加讅問。將各犯員發玉砂岡。正法者，即在邑內分別差人捆綁赴場正法；其罪輕各犯員，並發烏楓島爲民；已陞調者，奏請追解玉砂岡，亦照輕重，一體究治；其已故者，另行勒追子孫。並請去冗官，爲商省費，以裕國安民。原來，玉砂岡自督理以下共有五等，乃係中中大夫、中下大夫、下上大夫、下中大夫、下下大夫。嚮來中中大夫、下中大夫俱屬冗員，今事既減，並下上大夫俱奏去之，只留中下大夫、下下大夫二等。
拜出本章，再臨場上監斬。只見百姓擁滿。大荷邑宰叫衙役兵丁：“速打！速打！”獨孤大夫問道：“打甚麽？”邑宰見係督理大夫，慌來參見，稟道：“牛大夫綁到場上，各項人等不由分說將衣服扯碎，各嚙一口，頭面腕臂皮肉俱已嚙完，指節俱經斷落。”獨孤大夫問道：“時至也未？”司辰司稟道：“已過了。”獨孤大夫令道：“速決罷！”鄶子手答應，分開叢圍，立刻斬訖，將頭呈上。獨孤大夫看去，卻係個血肉團子。令將棺木盛著，埋于城外路旁。並令玉砂岡示衆之大夫棺木一並移來同埋，立碑以爲炯戒。其各處正法之下三等大夫，即于決處掩埋立碑。令訖，吩咐：“詰朝往玉砂岡，人數俱不須去，只帶量弓冊手二名、馬夫一名，如外有暗往需索者，從重究處！”老從事稟道：“人役俱係國制威儀，公出仍須帶用爲是。”獨孤大夫道：“此輩無厭詐索，擾官費商，莫斯爲甚。諺云：看災上官來，勝遭兩次災。豈可任隨！但該役等工食無多，自然並靠外差使費養贍，所有規例，汝可代收，毋許加增，歸時分給。每歲止許一次，二次斷不準給！”從事唯唯。
次日，往玉砂岡，五日丈量清楚，將各下大夫遷調去留，須臾俱定：凡供給在禮者，小遷大；稍豐者，大調小；曲意逢迎者去，年耆而精力未衰者留。商民大悅。
方欲回邑，忽聞砰訇震天，如山崩塌。正是：
誅貪遍地欣聲沸，歸邑驚人架響騰。
欲知震係因何事，且聽下回分解。
話說獨孤大夫公事辦畢，起程回衙，方下玉砂岡，聞得車聲慇慇，突然震響，儼如樓倒城崩。仰觀青天並無半點雲雨，著實可怪。行有二十餘里，忽見巡軍到來報：“西門外貪殘冢內，霹靂擊毀牛大夫棺木，屍首失去，只留五髒在旁，現被羣鴉啄食。”原來，正法諸貪員所埋之冢，百姓共呼爲貪殘冢。當下獨孤大夫道：“可于左近查訪屍首在何地方。”巡軍得令而去。
又行十餘里，經北邙山，只見人叢塞道，因未帶儀從，行近跟前，衆人猶不知係督理大夫。當令老吏查問爲甚聚議，看者答道：“半天碧亮，忽然墜下一段人腿來，數只大犬爭奪吃哩！”獨孤大夫問落于哪裏，答道：“現在叢冢旁邊。”這叢冢乃牛偉人挑河掘河的骸骨，百姓聚葬，多者謂之“骸山”，其次稱爲“叢冢”。獨孤大夫心內了然，傳令掩埋。
到大荷邑，進衙同老吏將井數核定，以所沒貪員賍費內，各俱派明發給諸商，令熔造大金篩，按地照井徵收糧稅，立定月徴、季徴、歲徴之例。月徴者，每月照額徴之數而徴也；季徴者，月或月歉產，至次季而徴足三月之額也；歲徴者，或季歉產，次季不能補足，每歲必有豐產之時，于此而通徴足十二月之額也。再造匯冊，除開發給商數，餘者按三十年內消乏各商運簍確數給還。商民大悅，具皆收領，遵行去訖。
巡軍復報：“探得牛大夫屍體俱散遺在骸山叢冢旁邊：某處頭，某處手，某處腕，某處膊，某處脅，某處背，某處肩，某處臀，某處腿，某處腳，俱係殘碎不全，追尋兩日，算來少了半段右腿，無有下落。”獨孤大夫道：“在北邙山，可取將來，仍待完聚而埋之。”老吏稟道：“這是天譴，無須復埋。”獨孤大夫道：“天譴已過，死骨何知？乃聚埋爲是。令探子速于各處拾回。”
次日，探子來稟道：“有道遭獸吃盡者。有遭居民抛入河者，有遭擊糜爛而不能收取者。”狐獨大夫嗟嘆再三，並將霹靂毀冢、屍骸無存，同發髒項、營造徴法等事，概行奏到黃雲城。島主覽畢依議，見牛偉人棺爲雷擊，屍俱消滅，不勝詫異，問文侯道：“庶長往日參罰牛偉人，寡人猶疑罪惡何至如此之極，今視上蒼加罰，頗似國法處治猶未足以盡其辜。想牛偉人平時暴虐貪鄙，勢必難堪，其朋黨定然更甚。庶長其速查究！”
不表文侯領命退朝，且說廣望君未到都之前，余大忠等聚于包赤心家。余大忠問莊無忌、畢競發道：“二公專人密馳信息，可有回音？”包赤心道：“正欲與君商議，前日兩次送書到分枝嶺後，不期遭侍衛武備帶騎潛伏，先後搜出，俱被拿住送與韓廣望，現置獄中，懇賜良籌，以杜波及。”余大忠驚道：“敗露斷難遮蓋，此刻衹有兩字相贈，可速爲計！”莊、畢連忙長跪求教，余大忠道：“死與亡耳！”二人猶欲相求，大忠拂袖道：“西、顧作梗，天意非昔，連某猶難免怪，安能庇人？”說罷出門徑去。莊無忌、畢競發睜著眼睛都嚇癡了，爬不起來。包赤心道：“余大夫平日何等風光，今尚如此，事體可知。莫有耽遲，快走爲上！”莊、畢旋膝問道：“逃往哪裏？”包赤心道：“我夙昔想得個地方，記有折兒，二公作帶經理，往紺珠島拆看。”莊道：“鳧足島如何？”包赤心道：“鳧足雖好，奈有主者，恐受人暗算，不若此地，自得專主之爲愈。”說罷，往內取出封函並令箭一支，二人接得，拜謝起身，回家收拾細軟珍貝，各帶寵童愛妾會齊。
薄暮出城，路上並無阻擋，曉夜兼行。三伏時已到太極洋，上船過硬水，登紺珠島。畢競發拆看大喜，令衆人並上元珠島，將船用金鏈拉入軟水，理出長橋藤絲另係石上，將粗枝斫斷，橋自落沉，惟在硬水邊半段高浮。莊無忌驚道：“這係軟水，橋既斫斷，如何過去？”畢競發指石上藤絲道：“橋斷而絲不斷，可絞起也。”莊無忌道：“如何登岸？”畢競發道：“船可拽而浮也。”莊無忌道：“糧盡若何？”畢競發道：“茶實最耐饑，右粉足敷千人日食，綾綢布匹頗多，寒亦不愁。事平，余、包信到，起橋回都，否則于此生子生孫，朱陳世世，亦稱胸懷。”莊無忌喜道：“果然虧包大夫指示這塊地方，不然，天印、雙龍貪虐難近，浮金燭老兒未必相容，衹有坐而待誅耳。”
慢表二人得計訢然，再說文侯出朝到家，立刻傳令獨孤信天，將獄中送書二犯星夜潛解來都研讅，知爲包赤心、莊無忌、畢競發三人通信，凡有賄賂，俱係文行優、閻思廣代其餽送。乃上朝參五人。島主看畢道：“文行優、閻思廣未有確據，從寬免議。書皆出于莊無忌、畢競發之手，且先提到追究。”命下，立差侍衛分往，頃刻將兩家妻子、童僕都拘到案，卻不見二人。令水湖、蔣羹研訊，供出三日前黃昏時候，各帶幸童寵妾不知何往。嚴詰長隨，方知包赤心給與令箭，叫他們往紺珠島。水湖、蔣羹復奏，島主大怒道：“先通信與牛偉人，罪不大于莊、畢，今復給箭使逃，係包赤心爲姦衺之魁首也，罪豈容誅！”命余大忠道：“包赤心係卿至交，可前去拿來，務必追盡朋黨，以清朝廷。”
余大忠領命出朝，吩咐家丁如此如此。乃到包赤心家，令把守前門後戶，自率數人入內。包赤心問道：“其事若何？”答道：“大忠不卜若何？現今已臨足下身上。”包赤心道：“我自有辯。”余大忠道：“代想有中計，可于密地說之。”包赤心引進幽室，余大忠目視家人，家人嚮前將包赤心擡起，腳高首低，包赤心正欲喊叫，四人用力齊往柱礎上撞去，腦漿迸流，嘴張腳直。余大忠假驚道：“不好了，包大夫情急死了，叫我如何復命？”包家親屬驚慌奔集，問因何事尋死，余大忠道：“主上甚怒，命拿包大夫追莊、畢二大夫根由。我問包大夫，莊、畢往紺珠島可實係他所使，包大夫聞知著慌，怕受嚴刑，甘于自盡，只好帶親屬去。”乃拘其妻子入朝回奏。水湖請往騐之，恐其中有詐，島主依允。騐過復道：“果係顱裂斃命。”島主道：“兩賊不他往而上紺珠者，因其近元珠，急則直過而斷藤橋耳。此刻姑置勿論。”當時退朝。
第五天，混沌邑宰會同汛弁具報申東境司文稱：某日，有男女人衆持令箭過洋往元珠島，斷藤橋，理會詳情定奪。東境司奏上，島主大怒，召文侯、廣望君道：“兩賊這般刻毒！他逃去也罷，將數百年之聖跡——藤橋斫斷，嗣後如何取茗？二卿可爲寡人圖之。”文侯奏道：“元珠島橋既失矣，非飛不可渡也，而今中宜置之膜外。若欲追擒，恐徒費力，終無所濟。”島主道：“寡人原知橋斷難過，因廣望君係不當出之奇才，或能辦此莫可爲之異事。並非限定期日，卿籌毋辭！”
文侯、廣望君只得領命退朝。廣望君道：“不佞且先往訪察。”文侯道：“須隨從若干？”廣望君道：“今且隨便帶去，待讅視後，果須人衆，再于近處營寨、城邑撥調不遲。”文侯
道：“何時起馬？”廣望君道：“就此告別。”文侯道：“共奉上命，應偕選擇強卒，方好回奏。”乃同進營。中軍呈上軍將冊籍，文侯推讓，廣望君點素所知之材幹者——武備、周極、谷虛、梅先春、烏剛、谷裕、遊丸、雍伸、裴通、宗政、原嶠、翟授等人並帶騎士十名，分手進發。
數日，到品字城，沿邊往上三百餘里，邊混沌邑，又五個裏，住太極洋汛地。將官兵士迎接入堡房內，正對斷橋，望見兩島相峙于波中，四面山勢遠遠環抱，周圍碧水鉅浸瀠回。中有半段藤橋橫臥汎浮。原來浮石、浮金相隔洋麵，它處寬闊衹有百餘里，唯太極洋週回有二百八十餘里，連灘坡共有三百里。這紺珠島俗呼爲滾水島，元珠島俗呼爲陷水島。兩島形俱團圓，紺珠色青赤，元珠色深黟，故又以紺元爲名。當時令船往紺珠，篙工稟道：“不得上去。”廣望君問道：“先的人馬如何過的？”篙工道：“這島每歲衹有六天水平可渡，其餘俱莫能入。顧庶長爲混沌邑宰，見水平時，令用長練係船于紺珠島麓，撥一伍兵丁屯于島腰，設隊長管理。凡見有人欲渡，便著放到硬水邊，抛纜出係渡船，兵丁自上拽越硬水，自可蕩到島下。今練船遭沉于元珠，無纜抛係，如何前進？”廣望君道：“且試行之。”令騎士俱登艦，或各執小櫂，或合運大槳，到硬水邊齊發同聲號子，大衆盡行用力搖蕩。人手雖多，無如水力更急，有半個時辰，氣力俱衰。篙工歇住道：“若過得半個，就有望了。無奈水硬，墻壁般阻住。”騎士道：“可換大船，多添水手。”篙工道：“船大人衆，吃水亦多，也是一樣。”廣望君道：“且回原處。”槳棹停止，如箭射回岸邊。廣望君令將小艇一隻，用大船桅頂索帶起，索根係以堅繩，數捆相接。令便捷身輕軍士六人，各帶手槳坐小艇內，拽上桅頂，再添岸兵復搖到硬水邊，用力齊蕩。隨將桅桿放倒，小艇自落入硬水中，六人飛棹到得島下，登岸將繩繞樹三匝縛好。復到硬水邊合索成結係艇，將繩纜騎士人衆載過，齊力牽拽大船。篙工、水手趁勢蕩搖，須臾亦上。
廣望君登紺珠頂，看元珠軟水，卻碧清不似硬水色渾，連砍沉之橋隱隱可見。乃到軟水邊摘落扇羽，置于波面，即漸漸沒下。細看底時，昏昏暗暗，深淺莫測。篙工道：“聞焚藤枝可以見底。”軍士隨取燃照，愈覺混沌。水手道：“不是持著照，要擊入水中，便可見也。”軍士如言，只見一點漸亮下去，愈沉愈大，到底徹亮，四面八方，奇形異狀之怪物無數，圍裹將來爭看火光。衆人俯視，毛髮俱聳。
廣望君熟思無計，只得上船，出圍登岸，令汛軍移屯島內，再使騎士回都報信。只帶谷裕，同易便裝，私行于各村中、市鎮城郭，兩日未遇奇士高人。不覺行到紺海，想道：“莫若過洋往浮金訪求。”乃上渡船，艙內先有老翁帶著兩個童子，廣望君拱手招呼，老翁起身還禮坐下。須臾，只見渡客漸次加添，谷裕叫道：“艄公，例數已足，快些開船罷！”老翁道：“且緩，猶有敝友未來。”又守餐飯時候，陸續擠得艙滿，水手解纜扯篷，老翁道：“猶待人哩！”篙工道：“已是中餐，要開行了。”老翁道：“既不能待，我仍上岸，明日渡罷。”廣望君見老翁雙目開時炯炯光茫外射，便挽住臂膊嚮衆人道：“老翁尚有朋友，我等義屬共濟，再守片刻罷！”衆人道：“俺們都係各辦要事的，只好爾同他守。”于是老翁扶童出艙，廣望君也同登岸。老翁道：“足下因何？”廣望君道：“衆客俱有貴幹，不佞同老丈候令友。”老翁大喜，擕手復上船。廣望君問道：“丢掉令友麽？”老翁道：“老漢世居端容邑，因爲俗所棄，遷于浮石溪山，令聞武侯政令簡靜，欲往浮金訪視親朋，卜之吉，且于水內得遇異人，同游水內，非舟行而何？足下始則急于渡，及見老漢面亦願緩，今則隨老漢行止，非大有心人，安能如此？卜既騐矣，不渡何爲？”廣望君笑道：“安得有心如老丈乎？”便俱入艙。
順風開到洋中，颶風大作，赤浪騰空，衆容大懼，艄公轉篷駛道：“難收來石口也！”老翁道：“老漢要往來石有事，而今說不得了。”片刻，稍公又道：“連回山也莫能收，且看谷口也。”
只見風猛篷急，未曾半個時辰，就收到谷口口邊，放落大篷，轉入港裏，下錨搭跳，諸人交值登岸。老翁問道：“足下渡來，將往何處？”廣望君道：“嚮聞浮金石幽木異，特來探訪。今幸萍水相逢，深願追隨杖履。”老翁道：“如此，合僱一輛車子到谷口城。”廣望君道：“甚善。”乃僱車同坐。老翁道：“今收谷口，雖將老友遺落，卻省走數百里陸路。”廣望君道：“這些地方，不佞俱未經到。”老翁道：“谷口者，九谷之口也。邑居九谷之口，故以谷口名。山多溪衆，昔時民淳俗樸，不知近日若何？”廣望君道：“奚爲九谷？”老翁道：“其中清奇勝境，莫能悉數，歸總于九個大谷。老漢睽隔年久，連九谷之名俱記憶不起。有敝友居于避光谷內，只記得避光谷。今無用進城，只繞郭北而過，以免纏攪。”車夫如言，推車沿濠徑進。只見半壁連岡復嶺，高高低低，遠則峰巒曡曡，蒼翠森森，望著行來，已係谷口。車夫問道：“二位往哪個谷去？”老翁道：“避光谷。”車夫道：“避光谷邃寂無人居住，欲去做什麽？”老翁道：“到裏面自有。”車夫道：“窄路車不能行。今已晚了，莫若就此歇宿算帳罷。”老翁道：“也可。”下車進店，算還價值。
次早，飽餐舉步，山路盤旋曲折，回返崎嶇，柔枝垂條，拂面綣腳，花葉滿徑，果子盈樹。鳥聲新異，山色殊常，餐果飲泉，隨地憩息。老翁沿途讅認石壁峰頭形勢，直至將晚，見巖旁數間草房，老翁喜道：“是也，是也。”走到門前，童子看見藤蘿網住門戶，齊聲道：“此內未必有人。”老翁輕敲數下，只見一個蓬頭赤足村童由屋邊走出看看，復退回。須臾，有褐衣藤履漢子來問道：“老丈何爲？”老翁答道：“知常過訪。”漢子慌旋歸。瞬息，忽聞閂響門開，一個清癯老者白眉披頤、皓髯過腹，扶杖迎入。老翁道：“久不接膝，鬚髮更加光綵。”老者笑道：“弟既捨我遠適，今如何肯回？”互相懽笑。伏地交拜罷，廣望君趨前爲禮，老者視著答畢，問道：“這並非我輩中人，焉得至是？”老翁道：“弟仍不知其姓氏，實屬非常。昨晨渡洋契合，即同造謁。”廣望君道：“敢問二位老仙？”老翁指老者道：“此避光子也。”避光問道：“足下可知吾弟之名？”廣望君答道：“尚未。”避光道：“即知常子也。”廣望君道：“不佞姓韓名速。”知常道：“弟久違隔，諸谷舊朋可皆無恙？”避光道：“死者死，遷者遷，惟沉谷藤山公在耳。”知常道：“諸谷可有繼者？”避光道：“人卻不乏。”知常道：“可堵玲瓏泉，邀諸藤山敘會。”避光子叫童子去將泉眼盡行塞住。原來谷腰石壁，天生八目，目目流泉，水極芳潔，其源脈與九谷相通，故名玲瓏泉。平時惟避光有水，餘谷皆涸。若用旋花封緊各口，則溢于他谷。可怪，流出俱變混濁，不比避光清冽。諸谷有事知會，或使走獸傳書，或傳飛禽帶信。避光凡欲招聚，只認泉口，閉令散溢他谷，即知傳信。當日童子辦竣回話，已係深夜時候。二老論些闊衷，因步履辛苦，就榻安寢。