先鋒使宋江帶領正偏將佐三十六員，攻取睦州並烏龍嶺：軍師吳用、關勝、花榮、秦明、李應、戴宗、朱仝、李逵、魯智深、武松、解珍、解寶、呂方、郭盛、樊瑞、馬麟、燕順、宋清、項充、李袞、王英、扈三娘、淩振、杜興、蔡福、蔡慶、裴宣、蔣敬、鬱保四。
水軍頭領正偏將佐七員，部領船隻，隨軍征進睦州：李俊、阮小二、阮小五、阮小七、童猛、童威、孟康。
副先鋒盧俊義管領正偏將佐二十八員，收取歙州並昱嶺關：軍師朱武、林衝、呼延灼、史進、楊雄、石秀、單廷珪、魏定國、孫立、黃信、歐鵬、杜遷、陳達、楊春、李忠、薛永、鄒淵、李立、李雲、鄒潤、湯隆、石勇、時遷、丁得孫、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘。
當下盧先鋒部領正偏將校，共計二十九員，隨行軍兵三萬人馬，擇日辭了劉都督，別了宋江，引兵望杭州取山路，經過臨安縣，進發登程去了。
卻說宋江等整頓船隻軍馬，分撥正偏將校，選日祭旗出師，水陸並進，船騎相迎。此時杭州城內瘟疫盛行，已病倒六員將佐，是張橫、穆弘、孔明、朱貴、楊林、白勝。患體未痊，不能征進。就撥穆春、朱富看視病人，共是八員，寄留杭州。其餘衆將，盡隨宋江攻取睦州，共計三十七員，取路沿江望富陽縣進發。
且不說兩路軍馬起程，再說柴進同燕青自秀州槜李亭別了宋先鋒，行至海鹽縣前，到海邊趁船，使過越州，迤邐來到諸暨縣，渡過漁浦，前到睦州界上。把關隘將校攔住，柴進告道：“某乃是中原一秀士，能知天文地理，善會陰陽，識得六甲風雲，辨別三光氣色，九流三教，無所不通，遙望江南有天子氣而來，何故閉塞賢路？”把關將校聽得柴進言語不俗，便問姓名。柴進道：“某乃姓柯名引，一主一僕，投上國而來，別無他故。”守將見說，留住柴進，差人徑來睦州報知，右丞相祖士遠、參政沈壽、金書桓逸、元帥譚高四個跟前稟了。便使人接取柴進至睦州相見，各敘禮罷。柴進一段話，聳動那四個。更兼柴進一表非俗，那裏坦然不疑。右丞相祖士遠大喜，便叫僉書桓逸，引柴進去清溪大內朝覲。原來睦州、歙州，方臘都有行宮大殿，內卻有五府六部總制在清溪縣幫源洞中。
且說柴進、燕青跟隨桓逸來到清溪帝都，先來參見左丞相婁敏中。柴進高談闊論，一片言語，婁敏中大喜，就留柴進在相府管待。看了柴進、燕青出言不俗，知書通禮，先自有八分懽喜。這婁敏中原是清溪縣教學的先生，雖有些文章，苦不甚高，被柴進這一段話，說得他大喜。
過了一夜，次日早朝，等候方臘王子升殿，內列著侍御、嬪妃、綵女，外列九卿四相，文武兩班，殿前武士，金瓜長隨侍從。當有左丞相婁敏中出班啟奏：“中原是孔夫子之鄉。今有一賢士姓柯名引，文武兼資，智勇足備，善識天文地理，能辨六甲風雲，貫通天地氣色，三教九流，諸子百家，無不通達，望天子氣而來。現在朝門外，伺候我主傳宣。”方臘道：“既有賢士到來，便令白衣朝見。”各門大使傳宣，引柴進到于殿下。拜舞起居，山呼萬歲已畢，宣入簾前。方臘看見柴進一表非俗，有龍子龍孫氣象，先有八分喜色。方臘問道：“賢士所言，望天子氣而來，在于何處？”柴進奏道：“臣柯引賤居中原，父母雙亡，只身學業，傳先賢之秘訣，授祖師之玄文。近日夜觀乾象，見帝星明朗，正照東吳。因此不辭千里之勞，望氣而來。特至江南，又見一縷五色天子之氣，起自睦州。今得瞻天子聖顏，抱龍鳳之姿，挺天日之表，正應此氣。臣不勝欣幸之至！”言訖再拜。方臘道：“寡人雖有東南地土之分，近被宋江等侵奪城池，將近吾地，如之奈何？”柴進奏道：“臣聞古人有言：‘得之易，失之易。得之難，失之難。’今陛下東南之境，開基以來，席捲長驅，得了許多州郡。今雖被宋江侵了數處，不久氣運復歸于聖上。陛下非止江南之境，他日中原社稷，亦屬陛下。”方臘見此等言語，心中大喜。敕賜錦墩命坐，管待御宴，加封爲中書侍郎。自此柴進每日得近方臘，無非用些阿諛美言諂佞，以取其事。未經半月，方臘及內外官僚，無一人不喜柴進。
次後，方臘見柴進署事公平，盡心喜愛，卻令左丞相婁敏中做媒，把金芝公主招贅柴進爲駙馬，封官主爵都尉。燕青改名雲璧，人都稱爲雲奉尉。柴進自從與公主成親之後，出入宮殿，都知內外備細。方臘但有軍情重事，便宣柴進至內宮計議。柴進時常奏說：“陛下氣色真正，只被罡星衝犯，尚有半年不安。直待並得宋江手下無了一員戰將，罡星退度，陛下復興基業，席捲長驅，直佔中原之地。”方臘道：“寡人手下愛將數員，盡被宋江殺死，似此奈何？”柴進又秦道：“臣夜觀天象，陛下氣數，將星雖多數十位，不爲正氣，未久必亡。卻有二十八宿星象，正來輔助陛下，復興基業。宋江夥內，亦有十數員來降。此也是數中星宿，盡是陛下開疆展土之臣也！”方臘聽了大喜。有詩爲證：蠶室當時懲太史，何人不罪李陵降？誰知貴寵柯駙馬，一念原來爲宋江。
且不說柴進做了駙馬，卻說宋江部領大隊人馬軍兵，離了杭州，望富陽縣進發。時有寶光國師鄧元覺並元帥石寶、王勣、晁中、溫克讓五個，引了敗殘軍馬，守住富陽縣關隘，卻使人來睦州求救。右丞相祖士遠當差兩員親軍指揮使，引一萬軍馬前來策應。正指揮白欽、副指揮景德，兩個都有萬夫不當之勇，來到富陽縣，和寶光國師等合兵一處，佔住山頭。宋江等大隊軍馬，已到七里灣，水軍引著馬軍，一發前進。石寶見了，上馬帶流星錘，拿劈風刀，離了富陽縣山頭，來迎宋江。關勝正欲出馬，呂方叫道：“兄長少停，看呂方和這廝鬭幾合。”宋江在門旗影裏看時，呂方一騎馬，一枝戟，直取石寶，那石寶使劈風刀相迎。兩個鬭到五十合，呂方力怯，郭盛見了，便持戟縱馬，前來夾攻，那石寶一口刀，戰兩枝戟，沒半分漏泄。正鬭到至處，南邊寶光國師急鳴鑼收軍。原來見大江裏戰船乘著順風，都上灘來，卻來傍岸。怕他兩處夾攻，因此鳴鑼收軍。呂方、郭盛纏住廝殺，那裏肯放。石寶又鬭了三五合，宋兵陣上朱仝一騎馬、一條槍，又去夾攻。石寶戰不過三將，分開兵器便走。宋江鞭梢一指，直殺過富陽山嶺。石寶軍馬于路屯扎不住，直到桐廬縣界內。宋江連夜進兵，過白蜂嶺下寨。當夜差遣解珍、解寶、燕順、王矮虎、一丈青取東路，李逵、項充、李袞、樊瑞、馬麟取西路，各帶一千步軍，去桐廬縣劫寨，江裏卻教李俊、三阮、二童、孟康七人取水路進兵。
且說解珍等引著軍兵殺到桐廬縣時，已是三更天氣。寶光國師正和石寶計議軍務，猛聽的一聲砲響，衆人上馬不疊。急看時，三路火起，諸將跟著石寶，只顧逃命，那裏敢來迎敵。三路軍馬，橫衝直撞殺將來。溫克讓上得馬遲，便望小路而走，正撞著王矮虎、一丈青。他夫妻二人一發上，把溫克讓橫拖倒拽，活捉去了。李逵和項充、李袞、樊瑞、馬麟只顧在縣裏殺人放火。宋江見報，催趲軍兵，拔寨都起，直到桐廬縣駐屯軍馬。王矮虎、一丈青獻溫克讓請功。宋江教把溫克讓解赴杭州張招討前斬首，不在話下。
次日，宋江調兵，水陸並進，直到烏龍嶺下。過嶺便是睦州。此時寶光國師引著衆將，都上嶺去把關隘，屯駐軍馬。那烏龍關隘，正靠長江，山峻水急，上立關防，下排戰艦。宋江軍馬近嶺下屯駐，扎了寨栅。步軍中差李逵、項充、李袞，引五百牌手出哨探路。到得烏龍嶺下，上面擂木砲石打將下來，不能前進，無計可施，回報宋先鋒。宋江又差阮小二、孟康、童猛、童威四個，先掉一半戰船上灘。當下阮小二帶了兩個副將，引一千水軍，分作一百隻船上，搖旗擂鼓，唱著山歌，漸近烏龍嶺邊來。原來烏龍嶺下那面靠山，卻是方臘的水寨。那寨裏也屯著五百隻戰船，船上有五千來水軍。爲頭的四個水軍總管，名號浙江四龍。那四龍？玉爪龍都總管成貴，錦鱗龍副總管翟源，衝波龍左副管喬正，戲珠龍右副管謝福。
這四個總管原是錢塘江裏艄公，投奔方臘，卻受三品職事。當日阮小二等乘駕船隻，從急流下水，搖上灘去。南軍水寨裏四個總管已自知了，準備下五十連火排。原來這火排，只是大松杉木穿成，排上都堆草把，草把內暗藏著硫黃焰硝引火之物，把竹索編住，排在灘頭。這裏阮小二和孟康、童威、童猛四個，只顧搖上灘去。那四個水軍總管在上面看見了，各打一面乾紅號旗，駕四隻快船，順水搖將下來。阮小二看見，喝令水手放箭，那四隻快船便回。阮小二便叫乘勢趕上灘去，四隻快船，傍灘住了。四個總管卻跳上岸，許多水手們也都走了。阮小二望見灘上水寨裏船廣，不敢上去。正在遲疑間，只見烏龍嶺上把旗一招，金鼓齊鳴，火排一齊點著，望下灘順風衝將下來。背後大船一齊喊起，都是長槍撓鈎，盡隨火排下來，童威、童猛見勢大難近，便把船傍岸，棄了船隻，爬過山邊，上了山，尋路回寨。阮小二和孟康兀自在船上迎敵。火排連燒將來。阮小二急下水時，後船趕上，一撓鈎搭住。阮小二心慌，怕吃他拿去受辱，扯出腰刀，自刎而亡。孟康見不是頭，急要下水時，火排上火砲齊發，一砲正打中孟康頭盔，透頂打做肉泥，四個水軍總管，卻上火船，殺將下來。李俊和阮小五、阮小七都在後船，見前船失利，沿江岸殺來，只得急忙轉船，便隨順水放下桐廬岸來。
再說烏龍嶺上寶光國師並元帥石寶，見水軍總管得勝，乘勢引軍殺下嶺來。水深不能相趕，路遠不能相追，宋兵復退在桐廬駐扎，南兵也收軍上烏龍嶺去了。
宋江在桐廬扎駐寨栅，又見折了阮小二、孟康，在帳中煩惱，寢食俱廢，夢寐不安。吳用與衆將苦勸不得。阮小七、阮小五掛孝已了，自來諫勸宋江道：“我哥哥今日爲國家大事，折了性命，也強似死在梁山泊，埋沒了名目。先鋒主兵不須煩惱，且請理國家大事。我弟兄兩個，自去復仇。”宋江聽了，稍稍回顏。
次日，仍復整點軍馬，再要進兵。吳用諫道：“兄長未可急性，且再尋思計策，度嶺未遲。”只見解珍、解寶便道：“我弟兄兩個，原是獵戶出身，巴山度嶺得慣，我兩個裝做此間獵戶，爬上山去，放起一把火來，教那賊兵大驚，必然棄了關去。”吳用道：“此計雖好，只恐這山險峻，難以進步，倘或失腳，性命難保。”解珍、解寶便道：“我弟兄兩個，自登州越獄上梁山泊，托哥哥福蔭，做了許多年好漢。又受了國家誥命，穿了錦襖子。今日爲朝廷，便粉骨碎身，報答仁兄，也不爲多。”宋江道：“賢弟休說這兇話，只願早早干了大功回京，朝廷不肯虧負我們。你只顧盡心竭力，與國家出力。”解珍、解寶便去拴束，穿了虎皮套襖，腰裏各跨一口快刀，提了鋼叉。兩個來辭了宋江，便取小路望烏龍嶺上來。
此時纔有一更天氣，路上撞著兩個伏路小軍。二人結果了兩個，到得嶺下時，已有二更。聽得嶺上寨內，更鼓分明，兩個不敢從大路走，攀藤攬葛，一步步爬上嶺來。是夜月光明朗，如同白日，兩個三停爬了二停之上，望見嶺上燈光閃閃。兩個伏在嶺門邊聽時，上面更鼓已打四更。解珍暗暗地叫兄弟道：“夜又短，天色無多時了。我兩個上去罷。”兩個又攀援上去。正爬到巖壁崎嶇之處，懸崖險峻之中，兩個只顧爬上去，手腳都不閒，卻把搭膊拴住鋼叉，拖在背後，刮得竹藤亂響，山嶺上早吃人看見了。解珍正爬在山凹處，只聽得上面叫聲：“著！”一撓鈎正搭住解珍頭髻。解珍急去腰裏拔得刀出來時，上面已把他提得腳懸了。解珍心慌，連忙一刀，砍斷撓鈎，卻從空裏墜下來。可憐解珍做了半世好漢，從這百十丈高巖上倒撞下來，死于非命。下面都是狼牙亂石，粉碎了身軀。解寶見哥哥顛將下去，急退步下嶺時，上頭早滾下大小石塊並短弩弓箭，從竹藤裏射來。可憐解寶爲了一世獵戶，做一塊兒射死在烏龍嶺邊。竹藤叢裏，兩個身死。
天明，嶺上差人下來，將解珍、解寶屍首就風化在嶺上。探子聽得備細，報與宋先鋒知道，解珍、解寶已死在烏龍嶺。宋江聽得又折了解珍、解寶，哭得幾番昏暈，便喚關勝、花榮點兵取烏龍嶺關隘，與四個兄弟報仇。吳用諫道：“仁兄不可性急，已死者皆是天命。若要取關，不可造次。須用神機妙策，智取其關，方可調兵遣將。”宋江怒道：“誰想把我們弟兄手足，三停損了一停，不忍那賊們把我兄弟風化在嶺上，今夜必須提兵先去，奪屍首回來，具棺椁埋葬。”吳用阻道：“賊兵將屍風化，誠恐有計，兄長未可造次。”宋江那裏肯聽軍師諫勸，隨即點起三千精兵，帶領關勝、花榮、呂方、郭盛四將，連夜進兵。到烏龍嶺時，已是二更時分。小校報道：“前面風化起兩個人在那裏，敢是解珍、解寶的屍首。”宋江縱馬親自來看時，見兩株樹上把竹竿挑起兩個屍首。樹上削去了一片皮，寫兩行大字在上，月黑不見分曉。宋江令討放砲火種，吹起燈來看時，上面寫道：“宋江早晚也號令在此處。”宋江看了大怒，卻傳令人上樹去取屍首，只見四下裏火把齊起，金鼓亂鳴，團團軍馬圍住。當前嶺上，早亂箭射來。江裏船內水軍，都紛紛上岸來。
宋江見了，叫聲苦，不知高低。急退軍時，石寶當先截住去路，轉過側首，又是鄧元覺殺將下來。直使規模有似馬陵道，光景渾如蔣鳳坡。畢竟宋江軍馬怎地脫身，且聽下回分解。
話說宋江因要救取解珍、解寶的屍，到于烏龍嶺下，正中了石寶計策。四下裏伏兵齊起，前有石寶軍馬，後有鄧元覺截住回路。石寶厲聲高叫：“宋江不下馬受降，更待何時？”關勝大怒，拍馬掄刀戰石寶。兩將交鋒未定，後面喊聲又起。腦背後卻是四個水軍總管，一齊登岸，會同王勣、晁中從嶺上殺將下來。花榮急出，當住後隊，便和王勣交戰。鬭無數合，花榮便走。王勣、晁中乘勢趕來，被花榮手起，急放連珠二箭，射中二將，翻身落馬。衆軍呐聲喊，不敢嚮前，退後便走。四個水軍總管，見一連射死王勣、晁中，不敢嚮前，因此花榮抵敵得住。刺斜裏又撞出兩陣軍來，一隊是指揮白欽，一隊是指揮景德。這裏宋江陣中二將齊出，呂方便迎住白欽交戰，郭盛便與景德相持，四下裏分頭廝殺，敵對死戰。宋江正慌促間，只聽得南軍後面，喊殺連天，衆軍奔走。原來卻是李逵引兩個牌手項充、李袞，一千步軍，從石寶馬軍後面殺來。鄧元覺引軍卻待來教應時，背後撞過魯智深、武松、兩口戒刀，橫剁直砍，渾鐵禪杖，一衝一戳，兩個引一千步軍，直殺入來。隨後又是秦明、李應、朱仝、燕順、馬麟、樊瑞、一丈青、王矮虎，各帶馬軍步軍，捨死撞殺人來。四面宋兵，殺散石寶、鄧元覺軍馬，救得宋江等回桐廬縣去，石寶也自收兵上嶺去了。宋江在寨中稱謝衆將：“若非我兄弟相救，宋江已與解珍、解寶同爲泉下之鬼。”吳用道：“爲是兄長此去，不合愚意，惟恐有失，便遣衆將相援。”宋江稱謝不已。
且說烏龍嶺上石寶，鄧元覺兩個元帥，在寨中商議道：“即目宋江兵馬，退在桐廬縣駐扎，倘或被他私越小路，度過嶺後，睦州咫尺危矣。不若國師親往清溪大內，面見天子，奏請添調軍馬，守護這條嶺隘，可保長久。”鄧元覺道：“元帥之言極當，小僧便往。”鄧元覺隨即上馬，先來到睦州，見了右丞相祖士遠說：“宋江兵強人猛，勢不可當，軍馬席捲而來，誠恐有失。小僧特來奏請添兵遣將，保守關隘。”祖士遠聽了，便同鄧元覺上馬，離了睦州，一同到清溪縣幫源洞中，先見了左丞相婁敏中說過了，奏請添調軍馬。
次日早朝，方臘升殿，左右二丞相一同鄧元覺，朝見拜舞已畢。鄧元覺嚮前起居萬歲，便奏道：“臣僧元覺領著聖旨，與太子同守杭州。不想宋江軍馬，兵強將勇，席捲而來，勢難迎敵，致被袁評事引誘入城，以致失陷杭州，太子貪戰，出奔而亡。今來元覺與元帥石寶，退守烏龍嶺關隘，近日連斬宋江四將，聲勢頗振。即目宋江已進兵到桐廬駐扎，誠恐早晚賊人私越小路，透過關來，嶺隘難保。請陛下早選良將，添調精銳軍馬，同保烏龍嶺關隘，以圖退賊，克復城池。”方臘道：“各處軍兵，已都調盡。近日又爲歙州昱嶺上關隘甚緊，又分去了數萬軍兵。止有御林軍馬，寡人要護御大內，如何四散調得開去？”鄧元覺又奏道：“陛下不發救兵，臣僧無奈。若是宋兵度嶺之後，睦州焉能保守？”左丞相婁敏中出班奏曰：“這烏龍嶺關隘，亦是要緊去處。臣知御林軍兵，總有三萬，可分一萬跟國師去保守關隘。乞我王聖鑒。”方臘不聽婁敏中之言，堅執不肯調撥御林軍馬去救烏龍嶺。
當日朝罷，衆人出內。婁丞相與衆官商議，只教祖丞相睦州分一員將，撥五千軍，與國師去保烏龍嶺。因此，鄧元覺同祖士遠回睦州來，選了五千精銳軍馬，首將一員夏侯成，回到烏龍嶺寨內，與石寶說知此事。石寶道：“既是朝廷不撥御林軍馬，我等且守住關隘，不可出戰。著四個水軍總管，牢守灘頭江岸邊，但有船來，便去殺退，不可進兵。”
且不說寶光國師同石寶、白欽、景德、夏侯成五個守住烏龍嶺關隘。卻說宋江自折了將佐，只在桐廬縣駐扎，按兵不動。一住二十餘日，不出交戰。忽有探馬報道：“朝廷又差童樞密賫賞賜，已到杭州。聽知分兵兩路，童樞密轉差大將王稟，分賫賞賜，投昱嶺關盧先鋒軍前去了。童樞密即目便到，親賫賞賜。”宋江見報，便與吳用衆將都離縣二十里迎接。來到縣治裏開讀聖旨，便將賞賜分給衆將。宋江等參拜童樞密，隨即設宴管待。童樞密問道：“征進之間，多聽得損折將佐。”宋江垂淚稟道：“往年跟隨趙樞相，北征遼虜，兵將全勝，端的不曾折了一個將校。自從奉敕來征方臘，未離京師，首先去了公孫勝，駕前又留下了數人，進兵渡得江來，但到一處，必折損數人。近又有八九個將佐，病倒在杭州，存亡未保。前面烏龍嶺廝殺二次，又折了幾將。蓋因山險水急，難以對陣，急切不能打透關隘。正在憂惶之際，幸得恩相到此。”童樞密道：“今上天子，多知先鋒建立大功，後聞損折將佐，特差下官引大將王稟、趙譚，前來助陣。已使王稟賫賞往盧先鋒處，分俵給散衆將去了。”隨喚趙譚與宋江等相見，俱于桐廬縣駐扎。飲宴管待已了。
次日，童樞密整點軍馬，欲要去打烏龍嶺關隘。吳用諫道：“恩相未可輕動。且差燕順、馬麟去溪僻小徑去處，尋覓當村土居百姓，問其嚮道，別求小路，度得關那邊去。兩面夾攻，彼此不能相顧，此關唾手可得。”宋江道：“此言極妙。”隨即差遣馬麟、燕順引數十個軍健，去村落中尋訪百姓問路。去了一日，至晚引將一個老兒來見宋江。宋江問道：“這老者是甚人？”馬麟道：“這老的是本處土居人戶，都知這裏路徑溪山。”宋江道：“老者，你可指引我一條路徑過烏龍嶺去，我自重重賞你。”老兒告道：“老漢祖居是此間百姓，纍被方臘殘害，無處逃躲。幸得天兵到此，萬民有福，再見太平。老漢指引一條小路過烏龍嶺去，便是東管，取睦州不遠。便到北門，卻轉過西門，便是烏龍嶺。”宋江聽了大喜，隨即叫取銀物，賞了引路老兒，留在寨中；又著人與酒飯管待。
次日，宋江請啟童樞密守把桐廬縣，自領正偏將一十二員，取小路進發。那十二員是花榮、秦明、魯智深、武松、戴宗、李逵、樊瑞、王英、扈三娘、項充、李袞、淩振。隨行馬步軍兵一萬人數，跟著引路老兒便行。馬摘鑾鈴，軍士銜枚疾走。至小牛嶺，已有一夥軍兵攔路。宋江便叫李逵、項充、李袞衝殺入去，約有三五百守路賊兵，都被李逵等殺盡。四更前後，已到東管。本處守把將伍應星，聽得宋兵已透過東管，思量部下衹有二千人馬，如何迎敵得，當時一哄都走了。徑回睦州，報與祖丞相等知道：“今被宋江軍兵私越小路，已透過烏龍嶺這邊，盡到東管來了。”祖士遠聽了大驚，急聚衆將商議。宋江已令砲手淩振放起連珠砲。烏龍嶺上寨中石寶等聽得大驚，急使指揮白欽引軍探時，見宋江旗號，遍天遍地，擺滿山林。急退回嶺上寨中，報與石寶等。石寶便道：“既然朝廷不發救兵，我等只堅守關隘，不要去救。”鄧元覺便道：“元帥差矣。如今若不調兵救應睦州，也自由可。倘或內苑有失，我等亦不能保。你不去時，我自去救應睦州。”石寶苦勸不住。鄧元覺點了五千人馬，綽了禪杖，帶領夏侯成下嶺去了。
且說宋江引兵到了東管，且不去打睦州，先來取烏龍嶺關隘，卻好正撞著鄧元覺。軍馬漸近，兩軍相迎，鄧元覺當先出馬挑戰。花榮看見，便嚮宋江耳邊低低道：“此人則除如此如此可獲。”宋江點頭道是。就囑付了秦明，兩將都會意了。秦明首先出馬，便和鄧元覺交戰。鬭到五六合，秦明回馬便走，衆軍各自東西四散。鄧元覺看見秦明輸了，倒撇了秦明，徑奔來捉宋江。原來花榮已準備了，護持著宋江，只待鄧元覺來得較近，花榮滿滿地攀著弓，覷得親切，照面門上颼地一箭。弓開滿月，箭發流星，正中鄧元覺面門，墜下馬去，被衆軍殺死。一齊捲殺攏來，南兵大敗，夏侯成抵敵不住，便奔睦州去了。宋兵直殺到烏龍嶺邊，擂木砲石，打將下來，不能上去。宋兵卻殺轉來，先打睦州。
且說祖丞相見首將夏候成逃來報說：“宋兵已度過東管，殺了鄧國師，即日來打睦州。”祖士遠聽了，便差人同夏侯成去清溪大內，請婁丞相入朝啟奏：“現今宋兵已從小路透過到東管，前來攻打睦州甚急，乞我王早發軍兵救應，遲延必至失陷。”方臘聽了大驚，急宣殿前太尉鄭彪，點與一萬五千御林軍馬，星夜去救睦州。鄭彪奏道：“臣領聖旨，乞請天師同行策應，可敵宋江。”方臘準奏，便宣靈應天師包道乙。當時宣詔天師，直至殿下面君。包道乙打了稽首。方臘傳旨道：“今被宋江兵馬，看看侵犯寡人地面，纍次陷了城池兵將。即目宋兵俱到睦州，可望天師闡揚道法，護國救民，以保江山社稷。”包天師奏道：“主上寬心，貧道不才，憑胸中之學識，仗陛下之洪福，一掃宋江兵馬。”方臘大喜賜坐，設宴管待。包道乙飲筵罷，辭帝出朝。包天師便和鄭彪、夏侯成商議起軍。
原來這包道乙祖是金華山中人，幼年出家，學左道之法。嚮後跟了方臘，謀叛造反，但遇交鋒，必使妖法害人。有一口寶劍，號爲玄元混天劍，能飛百步取人，協助方臘，行不仁之事，因此尊爲靈應天師。那鄭彪原是婺州蘭溪縣都頭出身，自幼使得槍棒慣熟，遭際方臘，做到殿帥太尉。酷愛道法，禮拜包道乙爲師，學得他許多法術在身。但遇廝殺之處，必有雲氣相隨，因此，人呼爲鄭魔君。這夏侯成，亦是婺州山中人，原是獵戶出身，慣使鋼叉，自來隨著祖丞相管領睦州。當日三個在殿帥府中，商議起軍。門吏報道：“有司天太監浦文英來見。”天師問其來故，浦文英說道：“聞知天師與太尉將軍三位，提兵去和宋兵戰，文英夜觀乾象，南方將星，皆是無光，宋江等將星，尚有一半明朗者。天師此行雖好，只恐不利。何不回奏主上，商量報拜爲上，且解一國之厄。”包天師聽了大怒，掣出玄元混天劍，把這浦文英一劍揮爲兩段。急動文書，申奏方臘去訖，不在話下。史官有詩曰：王氣東南已漸消，猶憑左道用人妖。文英既識真天命，何事捐生在僞朝？
當下便遣鄭彪爲先鋒，調前部軍馬出城前進。包天師爲中軍，夏侯成爲合後，軍馬進發，來救睦州。
且說宋江兵將，攻打睦州，未見次第。忽聞探馬報來，清溪救軍到了。宋江聽罷，便差王矮虎、一丈青兩個出哨迎敵。夫妻二人，帶領三千馬軍，投清溪路上來。正迎著鄭彪，首先出馬，便與王矮虎交戰。兩個更不打話，排開陣勢，交馬便鬭。纔到八九合，只見鄭彪口裏唸唸有詞，喝聲道：“疾！”就頭盔頂上流出一道黑氣來。黑氣之中，立著一個金甲天神，手持降魔寶杵，從半空裏打將下來。王矮虎看見，吃了一驚，手忙腳亂，失了槍法，被鄭魔君一槍，戳下馬去。一丈青看見戳了他丈夫落馬，急舞雙刀去救時，鄭彪便來交戰。略戰一合，鄭彪回馬便走。一丈青要報丈夫之仇，急趕將來。鄭魔君歇住鐵槍，舒手去身邊錦袋內摸出一塊鍍金銅塼，扭回身，看著一丈青面門上只一塼，打落下馬而死。可憐能戰佳人，到此一場春夢。那鄭魔君招轉軍馬，卻趕宋兵。
宋兵大敗，回見宋江，訴說王矮虎、一丈青都被鄭魔君戳打傷死，帶去軍兵，折其大半。宋江聽得又折了王矮虎、一丈青，心中大怒。急點起軍馬，引了李逵、項充、李袞，帶了五千人馬，前去迎敵。早見鄭魔君軍馬已到。宋江怒氣填胸，當先出馬，大喝鄭彪道：“逆賊怎敢殺吾二將！”鄭彪便提槍出馬，要戰宋江。李逵見了大怒，掣起兩把板斧，便飛奔出去。項充、李袞急舞蠻牌遮護，三個直衝殺入鄭彪懷裏去。那鄭魔君回馬便走，三個直趕入南兵陣裏去。宋江恐折了李逵，急招起五千人馬，一齊掩殺，南兵四散奔走。宋江且叫鳴金收兵。兩個牌手當得李逵回來，只見四下裏烏雲罩合，黑氣漫天，不分南北東西，白晝如夜。宋江軍馬，前無去路。但見陰雲四合，黑霧漫天。下一陣風雨滂沱，起數聲怒雷猛烈。山川震動，高低渾似天崩；溪澗顛狂，左右卻如地陷。悲悲鬼哭，袞袞神號。定睛不見半分形，滿耳惟聞千樹響。
宋江軍兵當被鄭魔君使妖法，黑暗了天地，迷蹤失路。撞到一個去處，黑漫漫不見一物，本部軍兵，自亂起來。宋江仰天嘆曰：“莫非吾當死于此地矣！”從已時直至未牌，方纔黑霧消散，微有些光亮。看見一周遭都是金甲大漢，團團圍住。宋江見了，驚倒在地，口中只稱：“乞賜早死！”不敢仰面，耳邊只聽得風雨之聲。手下衆軍將土，一個個都伏地受死，只等刀來砍殺。須臾，風雨過處，宋江卻見刀不砍來，有一人來攙宋江，口稱：“請起！”宋江擡頭仰臉看時，只見面前一個秀才來扶。看那人時，怎生打扮？但見頭裹烏紗軟角唐巾，身穿白羅圓領涼衫，腰繫烏犀金鞓束帶，足穿四縫干皂朝靴。面如傅粉，脣若塗朱。堂堂七尺之軀，楚楚三旬之上。若非上界靈官，定是九天進士。
宋江見了失驚，起身敘禮，便問秀才高姓大名。那秀才答道：“小生姓邵名俊，土居于此。今特來報知義士，方十三氣數將盡，只在旬日可破。小生多曾與義士出力，今雖受困，救兵已至，義士知否？”宋江再問道：“先生，方十三氣數，何時可獲？”邵秀才把手一推，宋江忽然驚覺，乃是南柯一夢。醒來看時，面前一周遭大漢，卻原來都是松樹。宋江大叫軍將起來，尋路出去。
此時雲收霧斂，天朗氣清，只聽得松樹外面發喊將來。宋江便領起軍兵從裏面殺出去時，早望見魯智深、武松一路殺來，正與鄭彪交手。那包天師在馬上見武松使兩口戒刀，步行直取鄭彪，包道乙便嚮鞘中掣出那口玄元混天劍來，從空飛下，正砍中武松左臂，血暈倒了。卻得魯智深一條禪杖忿力打入去，救得武松時，已自左臂砍得伶仃將斷，卻奪得他那口混天劍。武松醒來，看見左臂已折，伶仃將斷，一發自把戒刀割斷了。宋江先叫軍校扶送回寨將息。魯智深卻殺入後陣去，正遇著夏侯成交戰。兩個鬭了數合，夏侯成敗走，魯智深一條禪杖直打入去，南軍四散。夏侯成便望山林中奔走。魯智深不捨，趕入深山裏去了。
且說鄭魔君那廝，又引兵趕將來，宋軍陣內，李逵、項充、李袞三個見了，便舞起蠻牌、飛刀、標槍、板斧，一齊衝殺入去。那鄭魔君迎敵不過，越嶺渡溪而走。三個不識路徑，只要立功，死命趕過溪去，緊追鄭彪。溪西岸邊，搶出三千軍來，截斷宋兵。項充急回時，早被岸邊兩將攔住，便叫李逵、李袞時，已過溪趕鄭彪去了。不想前面溪澗又深，李袞先一交跌翻在溪裏，被南軍亂箭射死。項充急鑽下岸來，又被繩索絆翻，卻待要掙扎，衆軍亂上，剁做肉泥。可憐李袞、項充到此，英雄怎使？衹有李逵獨自一個，趕入深山裏去了。溪邊軍馬隨後襲將去，未經半里，背後喊聲振起，卻是花榮、秦明、樊瑞三將引軍來救，殺散南軍，趕入深山，救得李逵回來。只不見了魯智深。衆將齊來參見宋江，訴說追趕鄭魔君，過溪廝殺，折了項充、李袞，止救了李逵回來。宋江聽罷，痛哭不止。整點軍兵，折其一停，又不見了魯智深，武松已折了左臂。
宋江正哭之間，探馬報道：“軍師吳用和關勝、李應、朱仝、燕順、馬麟，提一萬軍兵，從水路到來。”宋江迎見吳用等，便問來情。吳用答道：“童樞密自有隨行軍馬，並大將王稟、趙譚，都督劉光世又有軍馬，已到烏龍嶺下。只留下呂方、郭盛、裴宣、蔣敬、蔡福、蔡慶、杜興、鬱保四並水軍頭領李俊、阮小五、阮小七、童威、童猛等十三人，其餘都跟吳用到此策應。”宋江訴說：“折了將佐，武松已成了廢人，魯智深又不知去嚮，不由我不傷感。”吳用勸道：“兄長且宜開懷，即目正是擒捉方臘之時，只以國家大事爲重，不可憂損貴體。”宋江指著許多松樹，說夢中之事與軍師知道。吳用道：“既然有此靈騐之夢，莫非此處坊隅廟宇，有靈顯之神，故來護佑兄長。”宋江道：“軍師所見極當，就與足下進山尋訪。”吳用當與宋江信步行入山林。未及半箭之地，松樹林中早見一所廟宇，金書牌額上寫“烏龍神廟”。宋江、吳用入廟上殿看時，吃了一驚，殿上塑的龍君聖象，正和夢中見者無異。宋江再拜懇謝道：“多蒙龍君神聖救護之恩，未能報謝，望乞靈神助威。若平復了方臘，敬當一力申奏朝廷，重建廟宇，加封聖號。”宋江、吳用拜罷下階，看那石碑時，神乃唐朝一進士，姓邵名俊，應舉不第，墜江而死。天帝憐其忠直，賜作龍神。本處人民祈風得風，祈雨得雨，以此建立廟宇，四時享祭。宋江看了，隨即叫取烏豬白羊，祭祀已畢。出廟來再看備細，見周遭松樹顯化，可謂異事。直至如今，嚴州北門外有烏龍大王廟，亦名萬松林。古跡尚存，有詩爲證：忠心一點鬼神知，暗裏維持信有之。欲識龍君真姓字，萬松林下讀殘碑。
且說宋江謝了龍君庇佑之恩，出廟上馬，回到中軍寨內，便與吳用商議打睦州之策。坐至半夜，宋江覺道神思困倦，伏几而臥，只聞一人報曰：“有邵秀才相訪。”宋江急忙起身，出帳迎接時，只見邵龍君長揖宋江道：“昨日若非小生救護，義士已被包道乙作起邪法，松樹化人，擒獲足下矣。適間深感祭奠之禮，特來致謝。就行報知睦州來日可破，方十三旬日可擒。”宋江正待邀請入帳再問間，忽被風聲一攪，撒然覺來，又是一夢。
宋江急請軍師圓夢，說知其事。吳用道：“既是龍君如此顯靈，來日便可進兵，攻打睦州。”宋江道：“言之極當。”至天明，傳下軍令，點起大隊人馬，攻取睦州。便差燕順、馬麟守住烏龍嶺這條大路；卻調關勝、花榮、秦明、朱仝四員正將，當先進兵，來取睦州，便望北門攻打；卻令淩振施放九廂子母等火砲，直打入城去。那火砲飛將起去，震的天崩地動，嶽撼山搖，城中軍馬驚得魂消魄喪，不殺自亂。
且說包天師、鄭魔君後軍，已被魯智深殺散，追趕夏侯成，不知下落。那時已將軍馬退入城中屯駐，卻和右丞相祖士遠、參政沈壽、僉書桓逸、元帥譚高、守將伍應星等商議：“宋兵已至，何以解救？”祖士遠道：“自古兵臨城下，將至濠邊，若不死戰，何以解之！打破城池，必被擒獲，事在危急，盡須嚮前！”當下鄭魔君引著譚高、伍應星並牙將十數員，領精兵一萬，開放城門，與宋江對敵。宋江教把軍馬略退半箭之地，讓他軍馬出城擺列。那包天師拿著把交椅，坐在城頭上。祖丞相、沈參政並桓僉書皆坐在敵樓上看。鄭魔君便挺槍躍馬出陣。宋江陣上大刀關勝，出馬舞刀，來戰鄭彪。二將交馬，鬭不數合，那鄭彪如何敵得關勝，只辦得架隔遮攔，左右躲閃。這包道乙正在城頭上看了，便作妖法，口中唸唸有詞，喝聲道：“疾！”唸著那助咒法，吹口氣去，鄭魔君頭上滾出一道黑氣，黑氣中間顯出一尊金甲神人，手提降魔寶杵，望空打將下來。南軍隊裏，蕩起昏鄧鄧黑雲來。宋江見了，便喚混世魔王樊瑞來看，急令作法，並自唸天書上回風破暗的密咒秘訣。只見關勝頭盔上早捲起一道白雲，白雲之中，也顯出一尊神將，紅髮青臉，碧眼撩牙，騎一條烏龍，手執鐵錘，去戰鄭魔君頭上那尊金甲神人。下面兩軍呐喊，二將交鋒，戰無數合，只見上面那騎烏龍的天將，戰退了金甲神人。下面關勝一刀，砍了鄭魔君于馬下。包道乙見宋軍中風起雷響，急待起身時，被淩振放起一個轟天砲，一個火彈子正打中包天師，頭和身軀擊得粉碎。南兵大敗，乘勢殺入睦州。朱仝把元帥譚高一槍，戳在馬下。李應飛刀殺死守將伍應星。睦州城下，見一火砲打中了包天師身軀，南軍都滾下城去了。宋江軍馬已殺入城，衆將一發嚮前，生擒了祖丞相、沈參政、桓僉書，其餘牙將，不問姓名，俱被宋兵殺死。
宋江等入城，先把火燒了方臘行宮，所有金帛，就賞與了三軍衆將。便出榜文安撫了百姓。尚兀自點軍未了，探馬飛報將來：“西門烏龍嶺上，馬麟被白欽一標槍標下去，石寶趕上，復了一刀，把馬麟剁做兩段。燕順見了，便嚮前來戰時，又被石寶那廝一流星錘打死。石寶得勝，即目引軍乘勢殺來。”宋江聽得又折了燕順、馬麟，扼腕痛哭不盡。急差關勝、花榮、秦明、朱仝四員正將，迎敵石寶、白欽，就要取烏龍嶺關隘。
不是這四員將來烏龍嶺廝殺，有分教，清溪縣裏，削平哨聚賊兵；幫源洞中，活捉草頭天子。直教宋江等名標青史千年在，功播清時萬古傳。畢竟宋江等怎地迎敵，且聽下回分解。
話說當下關勝等四將飛馬引軍，殺到烏龍嶺上，正接著石寶軍馬。關勝在馬上大喝：“賊將安敢殺吾弟兄！”石寶見是關勝，無心戀戰，便退上嶺去，指揮白欽，卻來戰關勝。兩馬相交，軍器並舉，兩個鬭不到十合，烏龍嶺上急又鳴鑼收軍。關勝不趕，嶺上軍兵自亂起來。原來石寶只顧在嶺東廝殺，卻不提防嶺西已被童樞密大驅人馬，殺上嶺來。宋軍中大將王稟，便和南兵指揮景德廝殺。兩個鬭了十合之上，王稟將景德斬于馬下。自此呂方、郭盛首先奔上山來奪嶺，未及到嶺邊，山頭上早飛下一塊大石頭，將郭盛和人連馬打死在嶺邊。這面嶺東關勝望見嶺上大亂，情知嶺西有宋兵上嶺了，急招衆將，一齊都殺上去。兩面夾攻，嶺上混戰。呂方卻好迎著白欽，兩個交手廝殺。鬭不到三合，白欽一槍搠來，呂方閃個過，白欽那條槍從呂方肋下戳個空，呂方這枝戟卻被白欽撥個倒橫。兩將在馬上，各施展不得，都棄了手中軍器，在馬上你我廝相揪住。原來正遇著山嶺險峻處，那馬如何立得腳牢，二將使得力猛，不想連人和馬都滾下嶺去。這兩將做一處攧死在那嶺下。這邊關勝等衆將步行，都殺上嶺來，兩面盡是宋兵，已殺到嶺上。石寶看見兩邊全無去路，恐吃捉了受辱，便用劈風刀自刎而死。宋江衆將奪了烏龍嶺關隘，關勝急令人報知宋先鋒。
江裏水寨中四個水軍總管見烏龍嶺已失，睦州俱陷，都棄了船隻，逃過對江。被隔岸百姓，生擒得成貴、謝福，解送獻入睦州。走了翟源、喬正，不知去嚮。宋兵大隊回到睦州。宋江得知，出城迎接。童樞密、劉都督入城屯駐，安營已了。出榜招撫軍民復業，南兵投降者勿知其數。宋江盡將倉廒糧米給散百姓，各歸本鄉，復爲良民。將水軍總管成貴、謝福割腹取心，致祭兄弟阮小二、孟康並在烏龍嶺亡過一應將佐，前後死魂，俱皆受享。再叫李俊等水軍將佐管領了許多船隻，把獲到賊首僞官，解送張招討軍前去了。宋江又見折了呂方、郭盛，惆悵不已，按兵不動，等候盧先鋒兵馬，同取清溪。
且不說宋江在睦州屯駐，卻說副先鋒盧俊義自從杭州分兵之後，統領三萬人馬，本部下正偏將佐二十八員，引兵取山路，望杭州進發，經過臨安鎮錢王故都，道近昱嶺關前。守關把隘，卻是方臘手下一員大將、綽號小養由基龐萬春，乃是江南方臘國中第一個會射弓箭的。帶領著兩員副將：一個喚做雷炯，一個喚做計稷。這兩個副將，都蹬的七八百斤勁弩，各會使一枝蒺藜骨朵，手下有五千人馬。三個守把住昱嶺關隘，聽知宋兵分撥副先鋒盧俊義引軍到來，已都準備下了對敵器械，只待來軍相近。
且說盧先鋒軍馬將次近昱嶺關前，當日先差史進、石秀、陳達、楊春、李忠、薛永六員將校，帶領三千步軍，前去出哨。當下史進等六將，都騎戰馬，其餘都是步軍，迤邐哨到關下，並不曾撞見一個軍馬。史進在馬上心疑，和衆將商議。說言未了，早已來到關前。看時，見關上豎著一面綵繡白旗，旗下立著那小養由基龐萬春，看了史進等大笑，駡道：“你這夥草賊，只好在梁山泊裏住，掯勒宋朝招安誥命，如何敢來我這國土裏裝好漢！你也曾聞俺小養由基的名字麽？我聽得你這廝夥裏，有個甚麽小李廣花榮，著他出來，和我比箭。先教你看我神箭。”說言未了，颼的一箭，正中史進，攧下馬去。五將一齊急急嚮前，救得上馬便回。又見山頂上一聲鑼響，左右兩邊松樹林裏，一齊放箭。五員將顧不得史進，各人逃命而走。轉得過山嘴，對面兩邊山坡上，一邊是雷炯，一邊是計稷，那弩箭如雨一般射將來，總是有十分英雄，也躲不得這般的箭矢。可憐水滸六員將佐，都作南柯一夢。史進、石秀等六人，不曾誘得一個出來，做一堆兒都被射死在關下。
三千步卒，止剩得百餘個小軍，逃得回來，見盧先鋒說知此事。盧先鋒聽了大驚，如癡似醉，呆了半晌。神機軍師朱武爲陳達、楊春垂淚已畢，諫道：“先鋒且勿煩惱，有誤大事，可以別商量一個計策，去奪關斬將，報此仇恨。”盧俊義道：“宋公明兄長特分許多將校與我，今番不曾贏得一陣，首先倒折了六將。更兼三千軍卒，止有得百餘人回來，似此怎生到歙州相見？”朱武答道：“古人有云：‘天時不如地利，地利不如人和。’我等皆是中原、山東、河北人氏，不曾慣演水戰，因此失了地利。須獲得本處鄉民，指引路徑，方纔知得他此間山路曲折。”盧先鋒道：“軍師言之極當，差誰去緝探路徑好？”朱武道：“論我愚意，可差鼓上蚤時遷。他是個飛簷走壁的人，好去山中尋路。”盧俊義隨即教喚時遷，領了言語，捎帶了乾糧，跨口腰刀，離寨去了。
且說時遷便望深山去處，只顧走尋路，去了半日，天色已晚，來到一個去處，遠遠地望見一點燈光明朗。時遷道：“燈光處必有人家。”趁黑地裏摸到燈明之處看時，卻是個小小菴堂，裏面透出燈光來。時遷來到菴前，便鑽入去看時，見裏面一個老和尚，在那裏坐地誦經。時遷便乃敲他房門，那老和尚喚一個小行者來開門。時遷進到裏面，便拜老和尚。那老僧便道：“客官休拜。現今萬馬千軍廝殺之地，你如何走得到這裏？”時遷應道：“實不敢瞞師父說，小人是梁山泊宋江的部下一個偏將時遷的便是。今來奉聖旨勦收方臘，誰想夜來被昱嶺關上守把賊將，亂箭射死了我六員首將。無計度關，特差時遷前來尋路，探聽有何小路過關。今從深山曠野，尋到此間。萬望師父指迷，有何小徑，私越過關，當以厚報。”那老僧道：“此間百姓，俱被方臘殘害，無一個不怨恨他。老僧亦靠此間當方百姓施主，賫糧養口。如今村裏的人民都逃散了，老僧沒有去處，只得在此守死。今日幸得天兵到此，萬民有福。將軍來收此賊，與民除害，老僧只是不敢多口，恐防賊人知得。今既是天兵處差來的頭目，便多口也不妨。我這裏卻無路過得關去，直到西山嶺邊，卻有一條小路，可過關上。只怕近日也被賊人築斷了，過去不得。”時遷道：“師父，既然有這條小路通得關上，只不知可到得賊寨裏麽？”老和尚道：“這條私路，一徑直到得龐萬春寨背後，下嶺去，便是過關的路了。只恐賊人已把大石塊築斷了，難得過去。”時遷道：“不妨！既有路徑，不怕他築斷了，我自有措置。既然如此，小人回去報知主將，卻來酬謝。”老和尚道：“將軍見外人時，休說貧僧多口。”時遷道：“小人是個精細的人，不敢說出老師父來。”
當日辭了老和尚，徑回到寨中，參見盧先鋒，說知此事。盧俊義聽了大喜，便請軍師計議取關之策。朱武道：“若是有此路徑，覷此昱嶺關唾手而得。再差一個人和時遷同去，干此大事。”時遷道：“軍師要干甚大事？”朱武道：“最要緊的是放火放砲。你等身邊，將帶火砲、火刀、火石、直要去那寨背後，放起號砲火來，便是你干大事了。”時遷道：“既然只是要放火放砲，別無他事，不須再用別人同去，只兄弟自往便是。再差一個同去，也跟我做不得飛簷走壁的事，倒誤了時候。假如我去那裏行事，你這裏如何到得關邊？”朱武道：“這卻容易，他那賊人的埋伏，也只好使一遍。我如今不管他埋伏不埋伏，但是于路遇著樹木稠密去處，便放火燒將去。任他埋伏不妨。”時遷道：“軍師高見極明。”當下收拾了火刀，火石並引火煤筒，脊梁上用包袱背著大砲，來辭盧先鋒便行。盧俊義叫時遷賫錢二十兩，糧米一石，送與老和尚，就著一個軍校挑去。
當日午後，時遷引了這個軍校挑米，再尋舊路來到菴裏，見了老和尚，說道：“主將先鋒，多多拜復，些小薄禮相送。”便把銀兩米糧，都與了和尚，老僧收受了。時遷分付小軍自回寨去，卻再來告復老和尚：“望煩指引路徑，可著行者引小人去。”那老和尚道：“將軍少待，夜深可去，日間恐關上知覺。”當備晚飯待時遷。至夜，卻令行者引路，“送將軍到于那邊。”便教行者即回，休教人知覺。當時小行者領著時遷，離了草菴，便望深山徑裏尋路，穿林透嶺，攬葛攀藤，行過數里山徑野坡，月色微明到一處，山嶺險峻，石壁嵯峨，遠遠地望見開了個小路口。巔巖上盡把大石堆疊砌斷了，高高築成墻壁。小行者道：“將軍，關已望見，石疊墻壁那邊便是。過得那石壁，亦有大路。”時遷道：“小行者，你自回去，我已知路途了。”小行者自回，時遷卻把飛簷走壁、跳籬騙馬的本事出來，這些石壁，拈指爬過去了。望東去時，只見林木之間，半天價都紅滿了。卻是盧先鋒和朱武等拔寨都起，一路上放火燒著，望關上來。先使三五百軍人，于路上打並屍首，沿山巴嶺，放火開路，使其埋伏軍兵，無處藏躲。昱嶺關上小養由基龐萬春聞知宋兵放火燒林開路，龐萬春道：“這是他進兵之法，使吾伏兵不能施展。我等只牢守此關，任汝何能得過？”望見宋兵漸近關下，帶了雷炯、計稷，都來關前守護。
卻說時遷一步步摸到關上，爬在一株大樹頂頭，伏在枝葉稠密處，看那龐萬春、雷炯、計稷都將弓箭踏弩，伏在關前伺候。看見宋兵時，一派價把火燒將來。中間林衝、呼延灼立馬在關下，大駡：“賊將安敢抗拒天兵？”南兵龐萬春等卻待要放箭射時，不提防時遷已在關上。那時遷悄悄地溜下樹來，轉到關後，見兩堆柴草，時遷便摸在裏面，取出火刀、火石，發出火種，把火砲擱在柴堆上，先把些硫黃焰硝去燒那邊草堆，又來點著這邊柴堆。卻纔方點著火砲，拿那火種帶了，直爬上關屋脊山去點著。那兩邊柴草堆裏一齊火起，火砲震天價響。關上衆將，不殺自亂，發起喊來，衆軍都只顧走，那裏有心來迎敵。龐萬春和兩個副將急來關後救火時，時遷就在屋脊上又放起火砲來。那火砲震得關屋也動，嚇得南兵都棄了刀槍弓箭，衣袍鎧甲，盡望關後奔走。時遷在屋上大叫道：“已有一萬宋兵先過關了，汝等急早投降，免汝一死！”龐萬春聽了，驚得魂不附體，只管跌腳。雷炯、計稷驚得麻木了，動彈不得。林衝、呼延灼首先上山，早趕到關頂，衆將都要爭先，一齊趕過關去三十餘里，追著南兵。孫立生擒得雷炯，魏定國活拿了計稷，單單只走了龐萬春。手下軍兵，擒捉了大半。宋兵已到關上，屯駐人馬。
盧先鋒得了昱嶺關，厚賞了時遷。將雷炯、計稷，就關上割腹取心，享祭史進、石秀等六人。收拾屍骸，葬于關上。其餘屍首，盡皆燒化。次日，與同諸將，披掛上馬。一面行文申復張招討，飛報得了昱嶺關，一面引軍前進，迤邐追趕過關，直到歙州城邊下寨。
原來歙州守禦，乃是皇叔大王方垕，是方臘的親叔叔，與同兩員大將，官封文職，共守歙州。一個是尚書王寅，一個是侍郎高玉，統領十數員戰將，屯軍二萬之衆，守住歙州城郭。原來王尚書是本州山裏石匠出身，慣使一條鋼槍，坐下有一騎好馬，名喚轉山飛。那匹戰馬，登山渡水，如行平地。那高侍郎也是本州土人，故家子孫，會使一條鞭槍。因這兩個頗通文墨，方臘加封做文職官爵，管領兵權之事。當有小養由基龐萬春敗回到歙州，直至行宮，面奏皇叔，告道：“被土居人民誘漏誘引宋兵，私越小路過關。因此衆軍漫散，難以抵敵。”皇叔方垕聽了大怒，喝駡龐萬春道：“這昱嶺關是歙州第一處要緊的墻壁，今被宋兵已度關隘，早晚便到歙州，怎與他迎敵？”王尚書奏道：“主上且息雷霆之怒。自古道：‘勝負兵家之常，非戰之罪。’今殿下權免龐將軍本罪，取了軍令必勝文狀，著他引軍，首先出戰迎敵，殺退宋兵。如或不勝，二罪俱並。”方垕然其言，撥與軍五千，跟龐萬春出城迎敵，得勝回奏。
且說盧俊義度過昱嶺關之後，催兵直趕到歙州城下，當日與諸將上前攻打歙州。城門開處，龐萬春引軍出來交戰。兩軍各列成陣勢，龐萬春出到陣前勒戰。宋軍隊裏歐鵬出馬，使根鐵槍，便和龐萬春交戰。兩個鬭不過五合，龐萬春敗走，歐鵬要顯頭功，縱馬趕去。龐萬春扭過身軀，背射一箭。歐鵬手段高強，綽箭在手。原來歐鵬卻不提防龐萬春能放連珠箭，歐鵬綽了一箭，只顧放心去趕。弓弦響處，龐萬春又射第二隻箭來，歐鵬早著，墜下馬去。城上王尚書、高侍郎見射中了歐鵬落馬，龐萬春得勝，引領城中軍馬，一發趕殺出來。宋軍大敗，退回三十里下寨，扎駐軍馬安營。整點兵將時，亂軍中又折了菜園子張青。孫二娘見丈夫死了，著令手下軍人，尋得屍首燒化，痛哭了一場。盧先鋒看了，心中納悶，思量不是良法，便和朱武計議道：“今日進兵，又折了二將，似此如之奈何？”朱武道：“輸贏勝負，兵家常事。今日賊兵見我等退回軍馬，自逞其能，衆賊計議，今晚乘勢，必來劫寨。我等可把軍馬衆將分調開去，四下埋伏。中軍縛幾隻羊在彼，如此如此整頓。叫呼延灼引一支軍在左邊埋伏，林衝引一支軍在右邊埋伏，單廷珪、魏定國引一支軍在背後埋伏。其餘偏將，各于四散小路裏埋伏。夜間賊兵來時，只看中軍火起爲號，四下裏各自捉人。”盧先鋒都發放已了，各各自去守備。
且說南國王尚書、高侍郎兩個頗有些謀略，便與龐萬春等商議，上啟皇叔方垕道：“今日宋兵敗回，退去三十餘里屯駐，營寨空虛，軍馬必然疲倦，何不乘勢去劫寨栅，必獲全勝。”方垕道：“你衆官從長計議，可行便行。”高侍郎道：“我便和龐將軍引兵去劫寨，尚書與殿下，緊守城池。”當夜二將披掛上馬，引領軍兵前進，馬摘鑾鈴，軍士銜枚疾走，前到宋軍寨栅。看見營門不開，南兵不敢擅進。初時聽得更點分明，嚮後更鼓便打得亂了。高侍郎勒住馬道：“不可進去！”龐萬春道：“相公如何不進兵？”高侍郎答道：“聽他營裏更點不明，必然有計。”龐萬春道：“相公誤矣！今日兵敗膽寒，必然困倦。睡裏打更，有甚分曉，因此不明。相公何必見疑，只顧殺去！”高侍郎道：“也見得是。”當下催軍劫寨，大刀闊斧，殺將進去。二將入得寨門，直到中軍，並不見一個軍將，卻是柳樹上縛著數隻羊，羊蹄上拴著鼓槌打鼓，因此更點不明。兩將劫著空寨，心中自慌，急叫：“中計！”回身便走。中軍內卻早火起。只見山頭上砲響，又放起火來，四下裏伏兵亂起，齊殺將攏來。兩將衝開寨門奔走，正迎著呼延灼，大喝：“賊將快下馬受降，免汝一死！”高侍郎心慌，只要脫身，無心戀戰，被呼延灼趕進去，手起雙鞭齊下，腦袋骨打碎了半個天靈。龐萬春死命撞透重圍，得脫性命。正走之間，不提防湯隆伏在路邊，被他一鈎鐮槍拖倒馬腳，活捉了解來。衆將已都在山路裏趕殺南兵，至天明，都赴寨裏來。盧先鋒已先到中軍坐下，隨即下令，點本部將佐時，丁得孫在山路草中被毒蛇咬了腳，毒氣入腹而死。將龐萬春割腹剜心，祭獻歐鵬並史進等，把首級解赴張招討軍前去了。
次日，盧先鋒與同諸將再進兵到歙州城下，見城門不關，城上並無旌旗，城樓上亦無軍士。單廷珪、魏走國兩個要奪頭功，引軍便殺入城去。後面中軍盧先鋒趕到時，只叫得苦，那二將已到城門裏了。原來王尚書見折了劫寨人馬，只詐做棄城而走，城門裏卻掘下陷坑，二將是一夫之勇，卻不提防，首先入來，不想連人和馬，都陷在坑裏。那陷坑兩邊，卻埋伏著長槍手，弓箭軍士，一齊嚮前戳殺，兩將死于坑中。可憐聖水並神火，今日嗚呼葬土坑。盧先鋒又見折了二將，心中忿怒，急令差遣前部軍兵，各人兜土塊入城，一面填塞陷坑，一面鏖戰廝殺，殺倒南兵人馬，俱填于坑中。當下盧先鋒當前，躍馬殺入城中，正迎著皇叔方垕。交馬只一合，盧俊義卻忿心頭之火，展平生之威，只一樸刀，剁方垕于馬下。城中軍馬開城西門，衝突而走。宋兵衆將，各各並力嚮前。勦捕南兵。
卻說王尚書正步之間，撞著李雲，截住廝殺。王尚書便挺槍嚮前，李雲卻是步鬭。那王尚書槍起馬到，早把李雲踏倒。石勇見衝翻了李雲，便衝突嚮前，急來救時，王尚書把條槍神出鬼沒，石勇如何抵當得住？王尚書戰了數合，得便處把石勇一槍，結果了性命，當下身死。城裏卻早趕出孫立、黃信、鄒淵、鄒潤四將，截住王尚書廝殺。那王寅奮勇力敵四將，並無懼怯。不想又撞出林衝趕到，這個又是個會廝殺的，那王寅便有三頭六臂，也敵不過五將。衆人齊上，亂戳殺王寅，可憐南國尚書將，今日方知志莫伸。當下五將取了首級，飛馬獻與盧先鋒。盧俊義已在歙州城內行宮歇下，平復了百姓，出榜安民，將軍馬屯駐在城裏，一面差人賫文報捷張招討，馳書轉達宋先鋒，知會進兵卻說宋江等兵將在睦州屯駐，等候軍齊，同攻賊洞。收得盧俊義書，報平復了歙州，軍將已到城中屯駐，專候進兵，同取賊巢。又見折了史進、石秀、陳達、楊春、李忠、薛永、歐鵬、張青、丁得孫、單廷珪、魏定國、李雲、石勇一十三人，許多將佐，煩惱不已，痛哭哀傷。軍師吳用勸道：“生死人皆分定，主將何必自傷玉體？且請料理國家大事。”宋江道：“雖然如此，不由人不傷感！我想當初石碣天文所載一百八人，誰知到此，漸漸雕零，損吾手足。”吳用勸了宋江煩惱，然後回書與盧先鋒，交約日期，起兵攻取清溪縣。
且不說宋江回書與盧俊義，約日進兵，卻說方臘在清溪幫源洞中大內設朝，與文武百官計議宋江用兵之事。只聽見西州敗殘軍馬回來，報說歙州已陷，皇叔、尚書、侍郎俱已陣亡了。今宋兵作兩路而來，攻取清溪。方臘見報大驚，當下聚集兩班大臣商議，方臘道：“汝等衆卿，各受官爵，同佔州郡城池，共享富貴。豈期今被宋江軍馬席捲而來，州城俱陷，止有清溪大內。今聞宋兵兩路而來，如何迎敵？”當有左丞相婁敏中出班啟奏道：“今次宋兵人馬，已近神州，內苑宮廷，亦難保守。奈緣兵微將寡，陛下若不御駕親征，誠恐兵將不肯盡心嚮前。”方臘道：“卿言極當！”隨即傳下聖旨，命三省六部、御史臺官、樞密院、都督府護駕，二營金吾、龍虎，大小官僚，“都跟隨寡人御駕親征，決此一戰。”婁丞相又奏：“差何將帥，可做前部先鋒？”方臘道：“著殿前金吾上將軍內外諸軍都招討皇姪方傑爲正先鋒，馬步親軍都太尉驃騎上將軍杜微爲副先鋒，部領幫源洞大內護駕御林軍一萬三千，戰將三千餘員前進。”原來這方傑是方臘的親姪兒，是歙州皇叔方垕長孫，聞知宋兵盧先鋒殺了他公公，要來報仇，他願爲前部先鋒。這方傑平生習學，慣使一枝方天畫戟，有萬夫不當之勇。那杜微原是歙州市中鐵匠，會打軍器，亦是方臘心腹之人，會使六口飛刀，只是步鬭。方臘另行聖旨一道，差御林護駕都教師賀從龍，撥與御林軍一萬，總督兵馬，去敵歙州盧俊義軍馬。
不說方臘分調人馬，兩處迎敵，先說宋江大隊軍馬起程，水陸並進，離了睦州，望清溪縣而來。水軍頭領李俊等引領水軍船隻，撐駕從溪灘裏上去。且說吳用與宋江在馬上同行，並馬商議道：“此行去取清溪幫源，誠恐賊首方臘知覺逃竄，深山曠野，難以得獲。若要生擒方臘，解赴京師，面見天子，必須裏應外合，認得本人，可以擒獲。亦要知方臘去嚮下落，不致被其走失。”宋江道：“是若如此，須用詐降，將計就計，方可得裏應外合。前者柴進與燕青去做細作，至今不見些消耗，今次著誰去好？須是會詐投降的。”吳用道：“若論愚意，只除非教水軍頭領李俊等，就將船內糧米，去詐獻投降，教他那裏不疑。方臘那廝，是山僻小人，見了許多糧米船隻，如何不收留了。”宋江道：“軍師高見極明。”便喚戴宗，隨即傳令，從水路直至李俊處，說知如此如此，“教你等衆將行計。”李俊等領了計策。戴宗自回中軍。
李俊卻叫阮小五、阮小七扮做艄公，童威、童猛扮做隨行水手，乘駕六十隻糧船，船上都插著新換的獻糧旗號，卻從大溪裏使將上去。將近清溪縣，只見上水頭早有南國戰船迎將來，敵軍一齊放箭。李俊在船上叫道：“休要放箭，我有話說。俺等都是投拜的人，特將糧米獻納大國，接濟軍士，萬望收錄。”對船上頭目，看見李俊等船上並無軍器，因此就不放箭。使人過船來，問了備細，看了船內糧米，便去報知婁丞相，稟說李俊獻糧投降。婁敏中聽了，叫喚投拜人上岸來。李俊登岸，見婁丞相，拜罷，委敏中問道：“汝是宋江手下甚人？有何職役？今番爲甚來獻糧投拜？”李俊答道：“小人姓李名俊，原是潯陽江上好漢。就江州劫法場，救了宋江性命。他如今受了朝廷招安，得做了先鋒，便忘了我等前恩，纍次窘辱小人。現今宋江雖然佔得大國州郡，手下弟兄漸次折得沒了。他猶自不知進退，威逼小人等水軍嚮前。因此受辱不過，特將他糧米船隻徑自私來獻納，投拜大國。”婁丞相見李俊說了這一席話，就便準信。便引李俊來大內朝見方臘，具說獻糧投拜一事。李俊見方臘再拜起居，奏說前事。方臘坦然不疑，且教李俊、阮小五、阮小七、童威、童猛只在清溪管領水寨守船，“待寡人退了宋江軍馬還朝之時，別有賞賜。”李俊拜謝了。出內自去搬運糧米上岸，進倉交收，不在話下。
再說宋江與吳用分調軍馬，差關勝、花榮、秦明、朱仝四員正將爲前隊，引軍直進清溪縣界，正迎著南國皇姪方傑。兩下軍兵，各列陣勢。南軍陣上，方傑橫戟出馬，杜微步行在後。那杜微橫身掛甲，背藏飛刀五把，手中仗口七星寶劍，跟在後面。兩將出到陣前。宋江陣上秦明，首先出馬，手舞狼牙大棍，直取方傑。那方傑年紀後生，精神一撮，那枝戟使得精熟，和秦明連鬭了三十餘合，不分勝敗。方傑見秦明手段高強，也放出自己平生學識，不容半點空閒。兩個正鬭到分際，秦明也把出本事來，不放方傑些空處。卻不提防杜微那廝，在馬後見方傑戰秦明不下，從馬後閃將出來，掣起飛刀望秦明臉上早飛將來。秦明急躲飛刀時，卻被方傑一方天戟聳下馬去，死于非命。可憐霹靂火，滅地竟無聲。方傑一戟戳死了秦明，卻不敢追過對陣。宋兵小將爭把撓鈎搭得屍首過來。宋軍見說折了秦明，盡皆失色。宋江一面叫備棺椁盛貯，一面再調軍將出戰。
且說這方傑得勝誇能，卻在陣前高叫：“宋兵再有好漢，快出來廝殺！”宋江在中軍聽得報來，急出到陣前，看見對陣方傑背後便是方臘御駕，直來到軍前擺開。但見金瓜密佈，鐵斧齊排。方天畫戟成行，龍鳳繡旗作隊。旗旄旌節，一攢攢綠舞紅飛；玉鐙雕鞍，一簇簇珠圍翠繞。飛龍傘散青雲紫霧，飛虎旗盤瑞靄祥煙。左侍下一代文官，右侍下滿排武將。雖是妄稱天子位，也須僞列宰臣班。
南國陣中，只見九曲黃羅傘下，玉轡逍遙馬上，坐著那個草頭王子方臘。怎生打扮？但見頭戴一頂衝天轉角明金幞頭，身穿一領日月雲肩九龍繡袍，腰繫一條金鑲寶嵌玲瓏玉帶，足穿一對雙金顯縫雲根朝靴。
那方臘騎著一匹銀鬃白馬，出到陣前，親自監戰。看見宋江親在馬上，便遣方傑出戰，要拿宋江。這邊宋兵等衆將亦準備迎敵，要擒方臘。南軍方傑正要出陣，只聽得飛馬報道：“御林都教師賀從龍總督軍馬，去救歙州，被宋兵盧先鋒活捉過陣去了。軍馬俱已漫散，宋兵已殺到山後。”方臘聽了大驚，急傳聖旨，便教收軍，且保大內。當下方傑且委杜微押住陣腳，卻待方臘御駕先行，方傑、杜微隨後而退。方臘御駕回至清溪州界，只聽得大內城中喊起連天，火光遍滿，兵馬交加，卻是李俊、阮小五、阮小七、童威、童猛在清溪城裏放起火來。方臘見了，大驅御林軍馬來救城中，入城混戰。宋江軍馬，見南兵退去，隨後追殺。趕到清溪，見城中火起，知有李俊等在彼行事，急令衆將招起軍馬，分頭殺將入去。此時盧先鋒軍馬也過山了，兩下接應，卻好湊著。四面宋兵，夾攻清溪大內。宋江等諸將，四面八方殺將入去，各各自去搜捉南軍，打破了清溪城郭。方臘卻得方傑引軍保駕，防護送投幫源洞中去了。
宋江等大隊軍馬都入清溪縣來。衆將殺入方臘宮中，收拾違禁器仗，金銀寶物，搜檢內裏庫藏。就殿上放起火來，把方臘內外宮殿，盡皆燒毀，府庫錢糧，搜索一空。宋江會合盧俊義軍馬，屯駐在清溪縣內。聚集衆將，都來請功受賞。整點兩處將佐時，長漢鬱保四、女將孫二娘，都被杜微飛刀傷死；鄒淵、杜遷，馬軍中踏殺。李立、湯隆、蔡福，各帶重傷，醫治不痊，身死。阮小五先在清溪縣，已被婁丞相殺死。衆將擒捉得南國僞官九十二員請功，賞賜已了，只不見婁丞相、杜微下落。一面且出榜文，安撫了百姓。把那活捉僞官解赴張招討軍前，斬首示衆。後有百姓報說，婁丞相因殺了阮小五，見大兵打破清溪縣，自縊松林而死。杜微那廝，躲在他原養的倡妓王嬌嬌家，被他社老獻將出來。宋江賞了社老；卻令人先取了婁丞相首級，叫蔡慶將杜微剖腹剜心，滴血享祭秦明、阮小五、鬱保四、孫二娘，並打清溪亡過衆將。宋江親自拈香祭賽已了。次日與同盧俊義起軍，直抵幫源洞口圍住。
且說方臘只得方傑保駕，走到幫源洞口大內屯駐人馬，堅守洞口，不出迎敵。宋江、盧俊義把軍馬周回圍住了幫源洞，卻無計可入。卻說方臘在幫源洞，如坐針氈。兩軍困住已經數日。方臘正憂悶間，忽見殿下錦衣繡襖一大臣，俯伏在金階殿下啟奏：“我王，臣雖不才，深蒙主上聖恩寬大，無可補報。憑夙昔所學之兵法，仗平日所韞之武功，六韜三略曾聞，七縱七擒曾習。願借主上一枝軍馬，立退宋兵，中興國祚。未知聖意若何？”方臘見了大喜，便傳敕令，盡點山洞內府兵馬，教此將引兵出洞去，與宋江相持。未知勝敗如何，先見威風出衆。
不是方臘國中又出這個人來引兵，有分教，金階殿下人頭滾，玉砌朝門熱血噴。直使掃清巢穴擒方臘，豎立功勳顯宋江。畢竟方臘國中出來引兵的是甚人，且聽下回分解。
話說當下方臘殿前啟奏，願領兵出洞征戰的，正是東床駙馬主爵都尉柯引。方臘見奏，不勝之喜。柯駙馬當下同領南兵，帶了雲壁奉尉，披掛上馬出師。方臘將自己金甲錦袍，賜與駙馬，又選一騎好馬，叫他出戰。那柯駙馬與同皇姪方傑，引領洞中護御軍兵一萬人馬，駕前上將二十餘員，出到幫源洞口，列成陣勢。
卻說宋江軍馬困住洞口，已教將佐分調守護。宋江在陣中，因見手下弟兄三停內折了二停，方臘又未曾拿得，南兵又不出戰，眉頭不展，面帶憂容。只聽得前軍報來說：“洞中有軍馬出來交戰。”宋江、盧俊義見報，急令諸將上馬，引軍出戰，擺開陣勢，看南軍陣裏，當先是柯駙馬出戰。宋江軍中，誰不認得是柴進？宋江便令花榮出馬迎敵。花榮得令，便橫槍躍馬，出到陣前，高聲喝問：“你那廝是甚人，敢助反賊，與吾大兵敵對？我若拿住你時，碎屍萬段，骨肉爲泥！好好下馬受降，免汝一命！”柯駙馬答道：“我乃山東柯引，誰不聞我大名？量你這廝們是梁山泊一夥強徒草寇，何足道哉！偏俺不如你們手段？我直把你們殺盡，克復城池，是吾之願！”宋江與盧俊義在馬上聽了，尋思柴進口裏說的話，知他心裏的事。他把“柴”字改作“柯”字，“柴”即是“柯”也；“進”字改作“引”字，“引”即是“進”也。吳用道：“且看花榮與他迎敵。”當下花榮挺槍躍馬，來戰柯引。兩馬相交，二般軍器並舉。兩將鬭到間深裏，絞做一團，扭做一塊。柴進低低道：“兄長可且詐敗，來日議事。”花榮聽了，略戰三合，撥回馬便走。柯引喝道：“敗將，吾不趕你！別有了得的，叫他出來，和俺交戰！”花榮跑馬回陣，對宋江、盧俊義說知就裏。吳用道：“再叫關勝出戰交鋒。”當時關勝舞起青龍偃月刀，飛馬出戰，大喝道：“山東小將，敢與吾敵？”那柯駙馬挺槍，便來迎敵。兩個交鋒，全無懼怯。二將鬭不到五合，關勝也詐敗佯輸，走回本陣。柯駙馬不趕，只在陣前大喝：“宋兵敢有強將出來，與吾對敵？”宋江再叫朱仝出陣，與柴進交鋒。往來廝殺，只瞞衆軍。兩個鬭不過五七合，朱仝詐敗而走。柴進趕來虛搠一槍，朱仝棄馬跑歸本陣，南軍先搶得這匹好馬。柯駙馬招動南軍，搶殺過來，宋江急令諸將引軍退去十里下寨。柯駙馬引軍追趕了一程，收兵退回洞中。
已自有人先去報知方臘，說道：“柯駙馬如此英雄，戰退宋兵，連勝三將。宋江等又折一陣，殺退十里。”方臘大喜，叫排下御宴，等待駙馬卸了戎裝披掛，請入后宮賜坐。親捧金杯，滿勸柯駙馬道：“不想駙馬有此文武雙全！寡人只道賢婿只是文才秀士，若早知有此等英雄豪傑，不致折許多州郡。煩望駙馬大展奇才，立誅賊將，重興基業，與寡人共享太平無窮之富貴。”柯引奏道：“主上放心！爲臣子當以盡心報效，同興國祚。明日謹請聖上登山，看柯引廝殺，立斬宋江等輩。”方臘見奏，心中大喜。當夜宴至更深，各還宮中去了。次早，方臘設朝，叫洞中敲牛宰馬，令三軍都飽食已了，各自披掛上馬，出到幫源洞口，搖旗發喊，擂鼓搦戰。方臘卻領引內侍近臣，登幫源洞山頂，看柯駙馬廝殺。
且說宋江當日傳令，分付諸將：“今日廝殺，非比他時，正在要緊之際。汝等軍將，各各用心，擒獲賊首方臘，休得殺害。你衆軍士，只看南軍陣上柴進回馬引領，就便殺人洞中，並力追捉方臘，不可違誤！”三軍諸將得令，各自摩拳擦掌，掣劍拔槍，都要擄掠洞中金帛，盡要活捉方臘，建功請賞。當時宋江諸將，都到洞前，把軍馬擺開，列成陣勢。只見南兵陣上，柯駙馬立在門旗之下，正待要出戰，只見皇姪方傑立馬橫戟道：“都尉且押手停騎，看方某先斬宋兵一將，然後都尉出馬，用兵對敵。”宋兵望見燕青跟在柴進後頭，衆將皆喜道：“今日計必成矣！”各人自行準備。
且說皇姪方傑，爭先縱馬搦戰。宋江陣上，關勝出馬，舞起青龍刀，來與方傑對敵。兩將交馬，一往一來，一翻一復，戰不過十數合，宋江又遣花榮出陣，共戰方傑。方傑見二將來夾攻，全無懼怯，力敵二將。又戰數合，雖然難見輸贏，也只辦得遮攔躲避。宋江隊裏，再差李應、朱仝驟馬出陣，並力追殺。方傑見四將來夾攻，方纔撥回馬頭，望本陣中便走。柯駙馬卻在門旗下截住，把手一招，宋將關勝、花榮、朱仝、李應四將趕過來。柯駙馬便挺起手中鐵槍奔來，直取方傑。方傑見頭勢不好，急下馬逃命時，措手不及，早被柴進一槍戳著。背後雲奉尉燕青趕上一刀，殺了方傑。南軍衆將驚得呆了，各自逃生，柯駙馬大叫：“我非柯引，吾乃柴進，宋先鋒部下正將小旋風的便是。隨行雲奉尉，即是浪子燕青。今者已知是洞中內外備細，若有人活捉得方臘的，高官任做，細馬揀騎。三軍投降者，俱免血刃，抗拒者全家斬首！”回身引領四將，招起大軍，殺入洞中。方臘領著內侍近臣，在幫源洞頂上，看見殺了方傑，三軍潰亂，情知事急，一腳踢翻了金交椅，便望深山中奔走。宋江領起大隊軍馬，分開五路，殺人洞來，爭捉方臘，不想已被方臘逃去，止拿得侍從人員。燕青搶入洞中，叫了數個心腹伴當去那庫裏，擄了兩擔金珠細軟出來，就內宮禁苑，放起火來。柴進殺入東宮時，那金芝公主自縊身死。柴進見了，就連宮苑燒化，以下細人，放其各自逃生。衆軍將都人正宮，殺盡嬪妃綵女、親軍侍御、皇親國戚，都擄掠了方臘內宮金帛。宋江大縱軍將，入宮搜尋方臘。
卻說阮小七殺入內苑深宮裏面，搜出一箱，卻是方臘僞造的平天冠、袞龍袍、碧玉帶、白玉珪、無憂履。阮小七看見上面都是珍珠異寶，龍鳳錦文，心裏想道：“這是方臘穿的，我便著一著，也不打緊。”便把袞龍袍穿了，繫上碧玉帶，著了無憂履，戴起平天冠，卻把白玉珪插放懷裏，跳上馬，手執鞭，跑出宮前。三軍衆將，只道是方臘，一齊鬧動，搶將攏來看時，卻是阮小七，衆皆大笑。這阮小七也只把做好嬉，騎著馬東走西走，看那衆將多軍搶擄。正在那裏鬧動，早有童樞密帶來的大將王稟、趙譚入洞助戰。聽得三軍鬧嚷，只說拿得方臘，徑來爭功。卻見是阮小七穿了御衣服，戴著平天冠，在那裏嬉笑。王稟、趙譚駡道：“你這廝莫非要學方臘，做這等樣子！”阮小七大怒，指著王稟、趙譚道：“你這兩個直得甚鳥！若不是俺哥哥宋公明時，你這兩個驢馬頭，早被方臘已都砍下了！今日我等衆將弟兄成了功勞，你們顛倒來欺負！朝廷不知備細，只道是兩員大將來協助成功。”王稟、趙譚大怒，便要和阮小七火並。當時阮小七奪了小校槍，便奔上來戳王稟，呼延灼看見，急飛馬來隔開，已自有軍校報知宋江。飛馬到來，見阮小七穿著御衣服，宋江、吳用喝下馬來，剝下違禁衣服，丢去一邊。宋江陪話解勸。王稟、趙譚二人雖被宋江並衆將勸和了，只是記恨于心。
當日幫源洞中，殺的屍橫遍野，流血成渠，按《宋鑒》所載，斬殺方臘蠻兵二萬餘級。當下宋江傳令，教四下舉火，監臨燒毀宮殿。龍樓鳳閣，內苑深宮，珠軒翠屋，盡皆焚化。有詩爲證：黃屋朱軒半入雲，塗膏衅血自。若還天意容奢侈，瓊室阿房可不焚。
當時宋江等衆將監看燒毀已了，引軍都來洞口屯駐，下了寨栅，計點生擒人數，衹有賊首方臘未曾獲得。傳下將令，教軍將沿山搜捉。告示鄉民：但有人拿得方臘者，奏聞朝廷，高官任做；知而首者，隨即給賞。
卻說方臘從幫源洞山頂落路而走，便望深山曠野，透嶺芽林，脫了赭黃袍，丢去金花幞頭，脫下朝靴，穿上草履麻鞋，爬山奔走，要逃性命。連夜退過五座山頭，走到一處山凹邊，見一個草菴，嵌在山凹裏。方臘肚中饑餓，卻待正要去茅菴內尋討些飯吃，只見松樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。拿了方臘，帶到草菴中，取了些飯吃，正解出山來，卻好迎著搜山的軍健，一同綁住捉來見宋先鋒。宋江見拿得方臘，大喜，便問道：“吾師，你卻如何正等得這賊首著？”魯智深道：“灑家自從在烏龍嶺上萬松林裏廝殺，追趕夏侯成入深山裏去，被灑家殺了貪戰賊兵，直趕入亂山深處。迷蹤失徑，迤邐隨路尋去，正到曠野琳瑯山內，忽遇一個老僧，引領灑家到此處茅菴中，囑付道：‘柴米菜蔬都有，只在此間等候。但見個長大漢從松林深處來，你便捉住。’夜來望見山前火起，小僧看了一夜，又不知此間山徑路數是何處。今早正見這賊爬過山來，因此，俺一禪杖打翻，就捉來綁，不想正是方臘！”宋江又問道：“那一個老僧，今在何處？”魯智深道：“那個老僧，自引小僧到茅菴裏，分付了柴米出來，竟不知投何處去了。”宋江道：“那和尚眼見得是聖僧羅漢，如此顯靈，令吾師成此大功，回京奏聞朝廷，可以還俗爲官。在京師圖個蔭子封妻，光耀祖宗，報答父母劬勞之恩。”魯智深答道：“灑家心已成灰，不願爲官，只圖尋個淨了去處，安身立命足矣！”宋江道：“吾師既不肯還俗，便到京師去住持一個名山大刹，爲一僧首，也光顯宗風，亦報答得父母。”智深聽了，搖首叫道：“都不要，要多也無用。只得個囫圇屍首，便是強了。”宋江聽罷，默上心來，各不喜懽。點本部下將佐，俱已數足。教將方臘陷車盛了，解上東京，面見天子。催起三軍，帶領諸將，離了幫源洞清溪縣，都回睦州。
卻說張招討會集劉都督、童樞密，從、耿二參謀，都在睦州聚齊，合兵一處，屯駐軍馬。見說宋江獲了大功，拿住方臘，解來睦州，衆官都來慶賀。宋江等諸將參拜已了，張招討道：“已知將軍邊塞勞苦，損折弟兄。今已全功，實爲萬幸。”宋江再拜泣涕道：“當初小將等一百八人，破遼還京，都不曾損了一個。誰想首先去了公孫勝，京師已留下數人。克復揚州，渡大江，怎知十停去七！今日宋江雖存，有何面目再見山東父老、故鄉親戚？”張招討道：“先鋒休如此說。自古道：“貧富貴賤，宿生所載；壽夭短長，人生分定。’常言道：‘有福人送無福人。’何以損折將佐爲恥！今日功成名顯，朝廷知道，必當重用。封官賜爵，光顯門閭，衣錦還鄉，誰不稱羨！閒事不須掛意，只顧收拾回軍。”宋江拜謝了總兵等官，自來號令諸將。張招討已傳下軍令，教把生擒到賊徒僞官等衆，除留方臘另行解赴東京，其餘從賊，都就睦州市曹，斬首施行。所有未收去處，衢、婺等縣賊役賍官，得知方臘已被擒獲，一半逃散，一半自行投首。張招討盡皆準首，復爲良民。就行出榜，去各處招撫，以安百姓。其餘隨從賊徒，不傷人者，亦準其自首投降，復爲鄉民，撥還產業田園。克復州縣已了，各調守禦官軍，護境安民，不在話下。
再說張招討衆官，都在睦州設太平宴，慶賀衆將官僚，賞勞三軍將校，傳令教先鋒頭目，收拾朝京。軍令傳下，各各準備行裝，陸續登程。
且說先鋒使宋江思念亡過衆將，灑然淚下。不想患病在杭州張橫、穆弘等六人，朱富、穆春看視，共是八人在彼。後亦各患病身死，止留得楊林、穆春到來，隨軍征進。想起諸將勞苦，今日太平，當以超度，便就睦州宮觀淨處，揚起長幡，修設超度九幽拔罪好事，做三百六十分羅天大醮，追薦前亡後化列位偏正將佐已了。次日，椎牛宰馬，致備牲醴，與同軍師吳用等衆將，俱到烏龍神廟裏，焚帛享祭烏龍大王，謝祈龍君護佑之恩。回至寨中，所有部下正偏將佐陣亡之人，收得屍骸者，俱令各自安葬已了。宋江與盧俊義收拾軍馬將校人員，隨張招討回杭州，聽候聖旨，班師回京。衆多將佐功勞，俱各造冊，上了文簿，進呈御前。先寫表章，申奏天子。三軍齊備，陸續起程。宋江看了部下正偏將佐，止剩得三十六員回軍。那三十六人是：呼保義宋江，玉麒麟盧俊義，智多星吳用，大刀關勝，豹子頭林衝，雙鞭呼延灼，小李廣花榮，小旋風柴進，撲天雕李應，美髯公朱仝，花和尚魯智深，行者武松，神行太保戴宗，黑旋風李逵，病關索楊雄，混江龍李俊，活閻羅阮小七，浪子燕青，神機軍師朱武，鎮三山黃信，病尉遲孫立，混世魔王樊瑞，轟天雷淩振，鐵面孔目裴宣，神算子蔣敬，鬼臉兒杜興，鐵扇子宋清，獨角龍鄒潤，一枝花蔡慶，錦豹子楊林，小遮攔穆春，出洞蛟童威，翻江蜃童猛，鼓上蚤時遷，小尉遲孫新，母大蟲顧大嫂。
當下宋江與同諸將，引兵馬離了睦州，前往杭州進發。正是收軍鑼響千山震，得勝旗開十里紅。于路無話，已回到杭州。因張招討軍馬在城，宋先鋒且屯兵在六和塔駐扎，諸將都在六和寺安歇。先鋒使宋江、盧俊義早晚入城聽令。
且說魯智深自與武松在寺中一處歇馬聽候，看見城外江山秀麗，景物非常，心中懽喜。是夜月白風清，水天共碧，二人正在僧房裏睡至半夜，忽聽得江上潮聲雷響。魯智深是關西漢子，不曾省得浙江潮信，只道是戰鼓響，賊人生發，跳將起來，摸了禪杖，大喝著便搶出來。衆僧吃了一驚，都來問道：“師父何爲如此？趕出何處去？”魯智深道：“灑家聽得戰鼓響，待要出去廝殺。”衆僧都笑將起來道：“師父錯聽了！不是戰鼓響，乃是錢塘江潮信響。”魯智深見說，吃了一驚，問道：“師父，怎地喚做潮信響？”寺內衆僧推開窻，指著那潮頭叫魯智深看，說道：“這潮信日夜兩番來，並不違時刻。今朝是八月十五日，合當三更子時潮來。因不失信，謂之潮信。”魯智深看了，從此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老曾囑付與灑家四句偈言，道是‘逢夏而擒’，俺在萬松林裏廝殺，活捉了個夏侯成；‘遇臘而執’，俺生擒方臘；今日正應了‘聽潮而圓，見信而寂’，俺想既逢潮信，合當圓寂。衆和尚，俺家問你，如何喚做圓寂？”寺內衆僧答道：“你是出家人，還不省得佛門中圓寂便是死？”魯智深笑道：“既然死乃喚做圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來，灑家沐浴。”寺內衆僧，都只道他說耍。又見他這般性格，不敢不依他。只得喚道人燒湯來與魯智深洗浴。換了一身御賜的僧衣，便叫部下軍校：“去報宋公明先鋒哥哥，來看灑家。”又問寺內衆僧處討紙筆，寫了一篇頌子，去法堂上捉把禪椅，當中坐了。焚起一爐好香，放了那張紙在禪床上，自疊起兩隻腳，左腳搭在右腳，自然天性騰空。比及宋公明見報，急引衆頭領來看時，魯智深已自坐在禪椅上不動了。頌曰：平生不修善果，只愛殺人放火。忽地頓開金繩，這裏扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。
宋江與盧俊義看了偈語，嗟嘆不已。衆多頭領都來看視魯智深，焚香拜禮。城內張招討並童樞密等衆官，亦來拈香拜禮。宋江自取出金帛，俵散衆僧，做個三晝夜功果，合個朱紅龕子盛了，直去請徑山住持大惠禪師來與魯智深下火；五山十刹禪師，都來誦經。迎出龕子，去六和塔後燒化。那徑山大惠禪師手執火把，直來龕了前，指著魯智深，道幾句法語是：修智深，魯智深，起身自綠林。兩隻放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。
大惠禪師下了火已了，衆僧誦經懺悔，焚化龕子，在六和塔山後，收取骨殖，葬入塔院。所有魯智深隨身多餘衣缽及朝廷賞賜金銀，並各官布施，盡都納入六和寺裏，常住公用。渾鐵禪杖，並皂布直裰，亦留于寺中供養。
當下宋江看視武松，雖然不死，已成廢人。武松對宋江說道：“小弟今已殘疾，不願赴京朝覲。盡將身邊金銀賞賜，都納此六和寺中，陪堂公用，已作清閒道人，十分好了。哥哥造冊，休寫小弟進京。”宋江見說：“任從你心！”武松自此只在六和寺中出家，後至八十善終，這是後話。
再說先鋒宋江，每日去城中聽令，待張招討中軍人馬前進，已將軍兵入城屯扎。半月中間，朝廷天使到來，奉聖旨令先鋒宋江等班師回京。張招討，童樞密，都督劉光世，從、耿二參謀，大將王稟、趙譚，中軍人馬，陸續先回京師去了。宋江等隨即收拾軍馬回京。比及起程，不想林衝染患風病癱了，楊雄發背瘡而死，時遷又感攪腸痧而死。宋江見了，感傷不已。丹徒縣又中將文書來，報說楊志已死，葬于本縣山園。林衝風癱，又不能痊，就留在六和寺中，教武松看視，後半載而亡。
再說宋江與同諸將離了杭州，望京師進發，只見浪子燕青，私自來勸主人盧俊義道：“小乙自幼隨侍主人，蒙恩感德，一言難盡。今既大事已畢，欲同主人納還原受官誥，私去隱跡埋名，尋個僻淨去處，以終天年。未知主人意下若何？”盧俊義道：“自從梁山泊歸順宋朝已來，俺弟兄們身經百戰，勤勞不易，邊塞苦楚，弟兄損折，幸存我一家二人性命。正要衣錦還鄉，圖個封妻蔭子，你如何卻尋這等沒結果？”燕青笑道：“主人差矣！小乙此去，正有結果，只恐主人此去無結果耳。”若燕青，可謂知進退存亡之機矣。有詩爲證：略地攻城志已酬，陳辭欲伴赤松遊。時人苦把功名戀，只怕功名不到頭。
盧俊義道：“燕青，我不曾存半點異心，朝廷如何負我？”燕青道：“主人豈不聞韓信立下十大功勞，只落得未央宮裏斬首；彭越醢爲肉醬；英布弓弦藥酒？主公你可尋思，禍到臨頭難走！”盧俊義道：“我聞韓信三齊擅自稱王，教陳瓘造反；彭越殺身亡家，大梁不朝高祖；英布九江受任，要謀漢帝江山。以此漢高帝詐遊雲夢，令呂后斬之。我雖不曾受這般重爵，亦不曾有此等罪過。”燕青道：“既然主公不聽小乙之言，只怕悔之晚矣！小乙本待去辭宋先鋒，他是個義重的人，必不肯放，只此辭別主公。”盧俊義道：“你辭我，待要那裏去？”燕青道：“也只在主公前後。”盧俊義笑道：“原來也只恁地。看你到那裏？”燕青納頭拜了八拜，當夜收拾了一擔金珠寶貝挑著，竟不知投何處去了。次日早晨，軍人收拾字紙一張，來報復宋先鋒。宋江看那一張字紙時，上面寫道是：辱弟燕青百拜懇告先鋒主將麾下：自蒙收錄，多感厚恩。效死干功，補報難盡。今自思命薄身微，不堪國家任用，情願退居山野，爲一閒人。本待拜辭，恐主將義氣深重，不肯輕放，連夜潛去。今留口號四句拜辭，望乞主帥恕罪：雁序分飛自可驚，納還宮誥不求榮。身邊自有君王赦，灑脫風塵過此生。
宋江看了燕青的書並四句口號，心中鬱悒不樂。當時盡收拾損折將佐的官誥牌面，送回京師，繳納還官。
宋兵人馬，迤邐前進，比及行至蘇州城外，只見混江龍李俊詐中風疾，倒在床上。手下軍人來報宋先鋒。宋江見報，親自領醫人來看治，李俊道：“哥哥休誤了回軍的程限，朝廷見責，亦恐張招討先回日久。哥哥憐憫李俊時，可以丢下童威、童猛，看視兄弟。待病體痊可，隨後趕來朝覲。哥哥軍馬，請自赴京。”宋江見說，心雖不然，倒不疑慮，只得引軍前進。又被張招討行文催趲，宋江只得留下李俊、童威、童猛三人，自同諸將上馬赴京去了。
且說李俊三人竟來尋見費保四個，不負前約，七人都在榆柳莊上商議定了，盡將家私打造船隻，從太倉港乘駕出海，自投化外國去了，後來爲暹羅國之主。童威、費保等都做了化外官職，自取其樂，另霸海濱，這是李俊的後話。詩曰：知幾君子事，明哲邁夷倫。重結義中義，更全身外身。潯水舟無繫，榆莊柳又新。誰知天海闊，別有一家人。
再說宋江等諸將一行軍馬，在路無話，復過常州、潤州相戰去處，宋江無不傷感。軍馬渡江，十存二三。過揚州，進淮安，望京師不遠了。宋江傳令：叫衆將各各準備朝覲。三軍人馬，九月二十後，回到東京。張招討中軍人馬，先進城去。宋江等軍馬，只就城外屯住，扎營于舊時陳橋驛，聽候聖旨。此時有先前留下伏侍李俊等小校，從蘇州來，報說李俊原非患病，只是不願朝京爲官，今與童威、童猛不知何處去了。宋江又復嗟嘆；叫裴宣寫錄現在朝京大小正偏將佐數目，共計二十七員。並歿于王事者，俱錄其名數，寫成謝恩表章。仍令正偏將佐，俱各準備幞頭公服，伺候朝見天子。三日之後，上皇設朝，近臣奏聞天子，教宣宋江等面君朝見。
此日東方漸明，宋江、盧俊義等二十七員將佐，奉旨即忙上馬入城。東京百姓看了時，此是第三番朝見。想這宋江等初受招安時，卻奉聖旨，都穿御賜的紅綠錦襖子，懸掛金銀牌面，入城朝見。破遼兵之後回京師時，天子宣命，都是披袍掛甲戎裝入朝朝見。今番太平回朝，天子特命文扮，卻是幞頭公服，入城朝覲。東京百姓看了，只剩得這幾個回來，衆皆嗟嘆不已。宋江等二十七人來到正陽門下，齊齊下馬入朝。侍御史引至丹墀玉階之下。宋江、盧俊義爲首，上前八拜，退後八拜，進中八拜，三八二十四拜，揚塵舞蹈，山呼萬歲。君臣禮足。徽宗天子看見宋江等只剩得這些人員，心中嗟念。上皇命都宣上殿。宋江、盧俊義引領衆將，都上金階，齊跪在珠簾之下。上皇命賜衆將平身，左右近臣，早把珠簾捲起。天子乃曰：“朕知卿等衆將，收勦江南，多負勞苦。卿等弟兄，損折大半，朕聞不勝傷悼。”宋江垂淚不止，仍自再拜奏曰：“以臣鹵鈍薄才，肝腦塗地，亦不能報國家大恩。昔日念臣共聚義兵一百八人，登五台發願，誰想今日十損其八。謹錄人數，未敢擅便具奏，伏望天慈，俯賜聖鑒。”上皇曰：“卿等部下，歿于王事者，朕命各墳加封，不沒其功。”宋江再拜，進上表文一通。表曰：
“平南都總管正先鋒使臣宋江等謹上表：伏念臣江等愚拙庸才，孤陋俗吏，往犯無涯之罪，幸蒙莫大之恩。高天厚地豈能酬，粉骨碎身何足報！股肱竭力，離水泊以除邪；兄弟同心，登五台而發願。全忠秉義，護國保民。幽州城鏖戰遼兵，清溪洞力擒方臘。雖則微功上達，奈緣良將下沉。臣江日夕憂懷，旦暮悲愴。伏望天恩，俯賜聖鑒，使已歿者皆蒙恩澤，在生者得庇洪休。臣江乞歸田野，願作農民，實陛下仁育之賜。臣江等不勝戰悚之至！謹錄存歿人數，隨表上進以聞。陣亡正偏將佐五十九員：正將一十四員：秦明、徐寧、董平、張清、劉唐、史進、索超、張順、阮小二、阮小五、雷橫、石秀、解珍、解寶。偏將四十五員：宋萬、焦挺、陶宗旺、韓滔、彭玘、鄭天壽、曹正、王定六、宣贊、孔亮、施恩、郝思文、鄧飛、周通、龔旺、鮑旭、段景住、侯健、孟康、王英、扈三娘、項充、李袞、燕順、馬麟、單廷珪、魏定國、呂方、郭盛、歐鵬、陳達、楊春、鬱保四、李忠、薛永、李雲、石勇、杜遷、丁得孫、鄒淵、李立、湯隆、蔡福、張青、孫二娘。于路病故正偏將佐一十員：正將五員：林衝、楊志、張橫、穆弘、楊雄。偏將五員：孔明、朱貴、朱富、白勝、時遷。杭州六和寺坐化正將一員：魯智深。折臂不願恩賜，六和寺出家正將一員：武松。舊在京回還薊州出家正將一員：公孫勝。不願恩賜，于路上去正偏將四員：正將二員：燕青、李俊。偏將二員：童威、童猛。舊留在京師，並取回醫士，現在京偏將五員：安道全、皇甫端、金大堅、蕭讓、樂和。現在朝覲正偏將佐二十七員：正將一十二員：宋江、盧俊義、吳用、關勝、呼延灼、花榮、榮進、李應、朱仝、戴宗、李逵、阮小七。偏將一十五員：朱武、黃信、孫立、樊瑞、淩振、裴宣、蔣敬、杜興、宋清、鄒潤、蔡慶、楊林、穆春、孫新、顧大嫂。宣和五年九月D日，先鋒使臣宋江、副先鋒臣盧俊義等謹上表。”
上皇覽表，嗟嘆不已。乃曰：“卿等一百八人，上應星曜，今止有二十七人見存，只辭去了四個，真乃十去其八矣！”隨降聖旨，將這已歿于王事者，正將偏將，各授名爵。正將封爲忠武郎，偏將封爲義節郎。如有子孫者，就令赴京，照名承襲官爵。如無子孫者，敕賜立廟，所在享祭。惟有張順顯靈有功，敕封金華將軍。僧人魯智深擒獲賊寇有功，善終坐化于大刹，加贈義烈照暨禪師；武松對敵有功，傷殘折臂，現于六和寺出家，封清忠祖師，賜錢十萬貫，以終天年。已故女將二人，扈三娘加贈花陽郡夫人，孫二娘加贈旌德郡君。現在朝覲，除先鋒使另封外，正將十員，各授武節將軍，諸州統制。偏將十五員，各授武奕郎，諸路都統領。管軍管民，省院聽調。女將一員顧大嫂，封授東源縣君。
先鋒使宋江加授武德大夫，楚州安撫使兼兵馬都總管。副先鋒盧俊義加授武功大夫，廬州安撫使兼兵馬副總管。軍師吳用授武勝軍承宣使。關勝授大名府正兵馬總管。呼延灼授御營兵馬指揮使。花榮授應天府兵馬都統制。柴進授橫海軍滄州都統制。李應授中山府鄆州都統制。朱仝授保定府都統制。戴宗授兗州府都統制。李逵授鎮江潤州都統制。阮小七授蓋天軍都統制。
上皇敕命，各各正偏將佐，封官授職，謝恩聽命，給付賞賜。偏將一十五員，各賜金銀三百兩，綵緞五表裏。正將一十員，各賜金銀五百兩，綵緞八表裏。先鋒使宋江、盧俊義，各賜金銀一千兩，錦緞十表裏，御花袍一套，名馬一匹。宋江等謝恩畢，又奏睦州烏龍大王二次顯靈，護國保民，救護軍將，以致全勝。上皇準奏，聖敕加封忠靖靈德普佑孚惠龍王。御筆改睦州爲嚴州，歙州爲徽州，因是方臘造反之地，各帶反文字體。清溪縣改爲淳安縣，幫源洞鑿開爲山島。敕委本州官庫內支錢，起建烏龍大王廟，御賜牌額，至今古跡尚存。江南但是方臘殘破去處，被害人民，普免差徭三年。
當日宋江等各各謝恩已了，天子命設太平筵宴，慶賀功臣。文武百官，九卿四相，同登御宴。是日，賀宴已畢，衆將謝恩。宋江又奏：“臣部下自梁山泊受招安，軍卒亡過大半，尚有願還家者，乞陛下聖恩優恤。”天子準奏，降敕：“如願爲軍者，賜錢一百貫，絹十匹，于龍猛、虎威二營收操，月支俸糧養贍。如不願者，賜錢二百貫，絹十匹，各令回鄉，爲民當差。”宋江又奏：“臣生居鄆城縣，獲罪以來，自不敢還鄉，乞聖上寬恩給假，回鄉拜掃，省視親族，卻還楚州之任。未敢擅便，乞請聖旨。”上皇聞奏大喜，再賜錢十萬貫，作還鄉之資。宋江謝恩已罷，辭駕出朝。次日，中書省作太平筵宴，管待衆將。第三日，樞密院又設宴慶賀太平。其張招討、劉都督、童樞密，從、耿二參謀，王、趙二大將，朝廷自陞重爵，不在此本話內。太乙院題本，奏請聖旨，將方臘于東京市曹上淩遲處死，剮了三日示衆。有詩爲證：宋江重賞陞官日，方臘當刑受剮時。善惡到頭終有報，只爭來早與來遲！
再說宋江奏請了聖旨，給假回鄉省親。部下軍將，願爲軍者報名，送發龍猛、虎威二營收操，關給賞賜馬軍守備。願爲民者，關請銀兩，各各還鄉，爲民當差。部下偏將，亦各請受恩賜，聽除管軍管民，護境爲官，關領誥命，各人赴任，與國安民。
宋江分派已了，與衆暫別，自引兄弟宋清，帶領隨行軍健一二百人，挑擔御物、行李、衣裝、賞賜，離了東京，望山東進發。宋江、宋清在馬上衣錦還鄉，離了京師，回歸故裏。于路無話，自來到山東鄆城縣宋家村。鄉中故舊父老親戚，都來迎接宋江，回到莊上。不期宋太公已死，靈柩尚存。宋江、宋清痛哭傷感，不勝哀戚。家眷莊客，都來拜見宋江。莊院田產，家私什物，宋太公存日，整置得齊備，亦如舊時。宋江在莊上修設好事，請僧命道，修建功果，薦拔亡過父母宗親。州縣官僚，探望不絕。擇日選時，親扶太公靈柩，高原安葬。是日，本州官員，親鄰父老，賓朋眷屬，盡來送葬已了，不在話下。
宋江思念玄女娘娘願心未酬，將錢五萬貫，命工匠人等重建九天玄女娘娘廟宇，兩廊山門，裝飾聖象，綵畫兩廊，俱已完備。不覺在鄉日久，誠恐上皇見責，選日除了孝服，又做了幾日道場，次後設一大會，請當村鄉尊父老，飲宴酌杯，以敘闊別之情。次日，親戚亦皆置筵慶賀，不在話下。宋江將莊院交割與次弟宋清，雖受官爵，只在鄉中務農，奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。
宋江在鄉中住了數月，辭別鄉老故舊，再回東京，與衆弟兄相見。衆人有搬取老小家眷回京住的，有往任所去的，亦有夫主兄弟歿于王事的，朝廷已自頒降恩賜金帛，令歸鄉里，優恤其家。宋江自到東京，發遣回鄉，都已完足。朝前聽命，辭別省院諸官，收拾赴任。
只見神行太保戴宗來探宋江，坐間說出一席話來，有分教，宋公明生爲鄆城縣英雄，死作蓼兒窪土地。正是凜凜清風生廟宇，堂堂遺像在淩煙。畢竟戴宗對宋江說出甚話來，且聽下回分解。
話說宋江衣錦還鄉，還至東京，與衆弟兄相會，令其各人收拾行裝，前往任所。當有神行太保戴宗來探宋江，二人坐間閒話。只見戴宗起身道：“小弟已蒙聖恩，除授兗州都統制。今情願納下官誥，要去泰安州岳廟裏，陪堂求閒，過了此生，實爲萬幸。”宋江道：“賢弟何故行此念頭？”戴宗道：“是弟夜夢崔府君勾喚，因此發了這片善心。”宋江道：“賢弟生身，既爲神行太保，他日必作岳府靈聰。”自此相別之後，戴宗納還了官誥，去到泰安州岳廟裏，陪堂出家，每日殷勤奉祀聖帝香火，虔誠無忽。後數月，一夕無恙，請衆道伴相辭作別，大笑而終。後來在岳廟裏纍次顯靈，州人廟祝，隨塑戴宗神像于廟裏，胎骨是他真身又有阮小七受了誥命，辭別宋江，已往蓋天軍做都統制職事。未及數月，被大將王稟、趙譚懷挾幫源洞辱駡舊恨，纍纍于童樞密前訴說阮小七的過失，曾穿著方臘的赭黃袍、龍衣玉帶，雖是一時戲耍，終久懷心不良，亦且蓋天軍地僻人蠻，必至造反。童貫把此事達知蔡京，奏過天子，請降了聖旨，行移公文到彼處，追奪阮小七本身的官誥，復爲庶民。阮小七見了，心中也自懽喜，帶了老母，回還梁山泊石碣村，依舊打魚爲生，奉養老母，以終天年，後來壽至六十而亡。
且說小旋風柴進在京師，見戴宗納還官誥，求閒去了；又見說朝廷追奪了阮小七官誥，不合戴了方臘的平天冠、龍衣玉帶，意在學他造反，罰爲庶民，尋思：“我亦曾在方臘處做駙馬，倘或日後奸臣們知得，于天子前讒佞，見責起來，追了誥命，豈不受辱？不如自識時務，免受玷辱。”推稱風疾病患，不時舉發，難以任用，情願納還官誥，求閒爲農。辭別衆官，再回滄州橫海郡爲民，自在過活。忽然一日，無疾而終。
李應受中山府都統制，赴任半年，聞知柴進求閒去了，自思也推稱風癱，不能爲官，申達省院，繳納官誥，復還故鄉獨龍岡村中過活。後與杜興一處作富豪，俱得善終。
關勝在北京大名府總管兵馬，甚得軍心，衆皆欽伏。一日，操練軍馬回來，因大醉，失腳落馬，得病身亡。
呼延灼受御營指揮使，每日隨駕操備。後領大軍，破大金兀術四太子，出軍殺至淮西陣亡。衹有朱仝在保定府管軍有功，後隨劉光世破了大金，直做到太平軍節度使。
花榮帶同妻小妹子，前赴應天府到任。吳用自來單身，只帶了隨行安童，去武勝軍到任。李逵亦是獨自帶了兩個僕從，自來潤州到任。話說爲何只說這三個到任，別的都說了絕後結果？爲這七員正將，都不廝見著，先說了結果。後這五員正將宋江、盧俊義、花榮、吳用、李逵還有廝會處，以此未說絕了，結果下來便見。
再說宋江、盧俊義在京師，都分派了諸將賞賜，各各令其赴任去訖。歿于王事者，止將家眷人口，關給與恩賞錢帛金銀，仍各送回故鄉，聽從其便。再有現在朝京偏將一十五員，除兄弟宋清還鄉爲農外，杜興已自跟隨李應還鄉去了。黃信仍任青州。孫立帶同兄弟孫新、顧大嫂並妻小，自依舊登州任用。鄒潤不願爲官，回登雲山去了。蔡慶跟隨關勝，仍回北京爲民。裴宣自與楊林商議了，自回飲馬川，受職求閒去了。蔣敬思念故鄉，願回潭州爲民。朱武自來投授樊瑞道法，兩個做了全真先生，雲遊江湖，去投公孫勝出家，以終天年。穆春自回揭陽鎮鄉中，復爲良民。淩振砲手非凡，仍受火藥局御營任用。舊在京師偏將五員：安道全欽取回京，就于太醫院做了金紫醫官；皇甫端原受御馬監大使；金大堅已在內府御寶監爲官；蕭讓在蔡太師府中受職，作門館先生；樂和在駙馬王都尉府中盡老清閒，終身快樂。不在話下。
且說宋江自與盧俊義分別之後，各自前去赴任。盧俊義亦無家眷，帶了數個隨行伴當，自望廬州去了。宋江謝恩辭朝，別了省院諸官，帶同幾個家人僕從，前往楚州赴任。自此相別，都各分散去了。亦不在話下。
且說宋朝原來自太宗傳太祖帝位之時，說了誓願，以致朝代奸佞不清。至今徽宗天子至聖至明，不期致被奸臣當道，讒佞專權，屈害忠良，深可憫念。當此之時，卻是蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣，變亂天下，壞國，壞家，壞民。當有殿帥府太尉高俅、楊戩因見天子重禮厚賜宋江等這夥將校，心內好生不然。兩個自來商議道：“這宋江、盧俊義皆是我等仇人，今日倒吃他做了有功之臣，受朝廷這等恩賜，卻教他上馬管軍，下馬管民。我等省院官僚，如何不惹人恥笑？自古道：‘恨小非君子，無毒不丈夫！’”楊戩道：“我有一計，先對付了盧俊義，便是絕了宋江一隻臂膊。這人十分英勇，若先對付了宋江，他若得知，必變了事，倒惹出一場不好。”高俅道：“願聞你的妙計如何。”楊戩道：“排出幾個廬州軍漢，來省院首告盧安撫，招軍買馬，積草屯糧，意在造反。便與他申呈去太師府啟奏，和這蔡太師都瞞了。等太師奏過天子，請旨定奪，卻令人賺他來京師。待上皇賜御食與他，于內下了些水銀，卻墜了那人腰腎，做用不得，便成不得大事。再差天使卻賜御酒與宋江吃，酒裏也與他下了慢藥，只消半月之間，一定沒救。”高俅道：“此計大妙！”有詩堪笑：自古權奸害善良，不容忠義立家邦。皇天若肯明昭報，男作俳優女作倡。
兩個賊臣計議定了，著心腹人出來尋覓兩個廬州土人，寫與他狀子，叫他去樞密院首告盧安撫在廬州即日招軍買馬，積草屯糧，意欲造反；使人常往楚州，結連安撫宋江，通情起義。樞密院卻是童貫，亦與宋江等有仇，當即收了原告狀子，徑呈來太師府啟奏。蔡京見了申文，便會官計議。此時高俅、楊戩俱各在彼，四個奸臣，定了計策，引領原告人入內啟奏天子。上皇曰：“朕想宋江、盧俊義征討四方虜寇，掌握十萬兵權，尚且不生歹心。今已去邪歸正，焉肯背反？寡人不曾虧負他，如何敢叛逆朝廷？其中有詐，未讅虛的，難以準信。”當有高俅、楊戩在旁奏道：“聖上道理雖然，人心難忖。想必是盧俊義嫌官卑職小，不滿其心，復懷反意，不幸被人知覺。”上皇曰：“可喚來寡人親問，自取實招。”蔡京、童貫又奏道：“盧俊義是一猛獸，未保其心。倘若驚動了他，必致走透，深爲未便，今後難以收捕。只可賺來京師，陛下親賜御膳御酒，將聖言撫諭之，窺其虛實動靜。若無，不必究問，亦顯陛下不負功臣之念。”上皇準奏，隨即降下聖旨，差一使命徑往廬州，宣取盧俊義還朝，有委用的事。天使奉命來到廬州，大小官員出郭迎接，直至州衙，開讀已罷。
話休絮煩。盧俊義聽了聖旨，宣取回朝，便同使命離了廬州，一齊上了鋪馬來京。于路無話，早至東京皇城司前歇了。次日，早到東華門外，伺候早朝。時有太師蔡京、樞密院童貫、太尉高俅、楊戩、引盧俊義于偏殿朝見上皇。拜舞已罷，天子道：“寡人欲見卿一面。”又問：“廬州可容身否？”盧俊義再拜奏道：“托賴聖上洪福齊天，彼處軍民，亦皆安泰。”上皇又問了些閒話，俄延至午，尚膳廚官奏道：“進呈御膳在此，未敢擅便，乞取聖旨。”此時高俅、楊戩已把水銀暗地著放在裏面，供呈在御案上。天子當面將膳賜與盧俊義。盧俊義拜受而食。上皇撫諭道：“卿去廬州，務要盡心，安養軍士，勿生非意。”盧俊義頓首謝恩，出朝回還廬州，全然不知四個賊臣設計相害。高俅、楊戩相謂曰：“此後大事定矣！”
再說盧俊義是夜便回廬州來，覺道腰腎疼痛，動舉不得，不能乘馬，坐船回來。行至泗州淮河，天數將盡，自然生出事來。其夜因醉，要立在船頭上消遣，不想水銀墜下腰胯並骨髓裏去，冊立不牢，亦且酒後失腳，落于淮河深處而死。可憐河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼。從人打撈起屍首，具棺椁殯于泗州高原深處。本州官員動文書申復省院，不在話下。
且說蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣計較定了，將賫泗州申達文書，早朝奏聞天子說：“泗州申復盧安撫行至淮河，因酒醉墮水而死。臣等省院，不敢不奏。今盧俊義已死，只恐宋江心內設疑，別生他事。乞陛下聖鑒，可差天使賫御酒往楚州賞賜，以安其心。”上皇沉吟良久，欲道不準，未知其心。意欲準行，誠恐有弊。上皇無奈，終被奸臣讒佞所惑，片口張舌，花言巧語，緩裏取事，無不納受。遂降御酒二樽，差天使一人賫往楚州，限目下便行。眼見得這使臣亦是高俅、楊戩二賊手下心腹之輩。天數只注宋公明合當命盡，不期被這奸臣們將御酒內放了慢藥在裏面，卻教天使賫擎了，徑往楚州來。
且說宋公明自從到楚州爲安撫，兼管總領兵馬，到任之後，惜軍愛民，百姓敬之如父母，軍校仰之若神明，訟庭肅然，六事俱備，人心既服，軍民欽敬。宋江公事之暇，時常出郭遊玩。原來楚州南門外，有個去處，地名喚做蓼兒窪。其山四面都是水港，中有高山一座。其山秀麗，松柏森然，甚有風水。雖然是個小去處，其內山峰環繞，龍虎踞盤，曲折峰巒，陂階臺砌。四圍港汊，前後湖蕩，儼然是梁山泊水滸寨一般。宋江看了，心中甚喜。自己想道：“我若死于此處，堪爲陰宅。”但若身閒，常去遊玩，樂情消遣。
話休絮煩。自此宋江到任以來，將及半載，時是宣和六年首夏初旬，忽聽得朝廷降賜御酒到來，與衆出郭迎接。入到公廨，開讀聖旨已罷。天使拜過御酒，教宋安撫飲畢。宋江亦將御酒回勸天使，天使推稱自來不會飲酒。御酒宴罷，天使回京。宋江備禮餽送天使，天使不受而去。
宋江自飲御酒之後，覺道肚腹疼痛，心中疑慮，想被下藥在酒裏。卻自急令從人打聽那來使時，于路館驛，卻又飲酒。宋江已知中了奸計，必是賊臣們下了藥酒，乃嘆曰：“我自幼學儒，長而通吏，不幸失身于罪人，並不曾行半點異心之事。今日天子輕聽讒佞，賜我藥酒，得罪何辜！我死不爭，衹有李逵現在潤州都統制，他若聞知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠義之事壞了。只除是如此行方可。”連夜使人往潤州喚取李逵星夜到楚州，別有商議。
且說李逵自到潤州爲都統制，只是心中悶倦，與衆終日飲酒，只愛貪杯。聽得宋江差人到來有請，李逵道：“哥哥取我，必有話說。”便同干人下了船，直到楚州，徑入州治，拜見宋江罷。宋江道：“兄弟，自從分散之後，日夜只足想念衆人。吳用軍師，武勝軍又遠；花知寨在應天府，又不知消耗。衹有兄弟在潤州鎮江較近，特請你來商量一件大事。”李逵道：“哥哥，甚麽大事？”宋江道：“你且飲酒！”宋江請進後廳，現成杯盤，隨即管待李逵，吃了半晌酒食。將至半酣，宋江便道：“賢弟不知，我聽得朝廷差人賫藥酒來，賜與我吃。如死，卻是怎的好？”李逵大叫一聲：“哥哥，反了罷！”宋江道：“兄弟，軍馬盡都沒了，兄弟們又各分散，如何反得成？”李逵道：“我鎮江有三千軍馬，哥哥這裏楚州軍馬，盡點起來，並這百姓，都盡數起去，並氣力招軍買馬，殺將去！只是再上梁山泊倒快活！強似在這奸臣們手下受氣！”宋江道：“兄弟且慢著，再有計較。”原來那接風酒內，已下了慢藥。當夜李逵飲酒了，次日具舟相送。李逵道：“哥哥幾時起義兵，我那裏也起軍來接應。”宋江道：“兄弟，你休怪我！前日朝廷差大使賜藥酒與我服了，死在旦夕。我爲人一世，只主張‘忠義’二字，不肯半點欺心。今日朝廷賜死無辜，寧可朝廷負我，我忠心不負朝廷。我死之後，恐怕你造反，壞了我梁山泊替天行道忠義之名。因此，請將你來，相見一面。昨日酒中，已與了你慢藥服了，回至潤州必死。你死之後，可來此處楚州南門外有個蓼兒窪，風景盡與梁山泊無異，和你陰魂相聚。我死之後，屍首定葬于此處，我已看定了也！”言訖，墮淚如雨。李逵見說，亦垂淚道：“罷，罷，罷！生時伏侍哥哥，死了也只是哥哥部下一個小鬼！”言訖淚下，便覺道身體有些沉重。當時灑淚，拜別了宋江下船。回到潤州，果然藥發身死。李逵臨死之時，囑咐從人：“我死了，可千萬將我靈柩去楚州南門外蓼兒窪和哥哥一處埋葬。”囑罷而死。從人置備棺椁盛貯，不負其言，扶柩而往。
再說宋江自從與李逵別後，心中傷感，思念吳用、花榮，不得會面。是夜藥發臨危，囑咐從人親隨之輩：“可依我言，將我靈柩安葬此間南門外蓼兒窪高原深處，必報你衆人之德。乞依我囑！”言訖而逝。宋江從人置備棺椁，依禮殯葬。楚州官吏聽從其言，不負遺囑，當與親隨人從、本州吏胥老幼，扶宋公明靈柩葬于蓼兒窪。數日之後，李逵靈樞，亦從潤州到來，葬于宋江墓側，不在話下。
且說宋清在家患病，聞知家人回來報說，哥哥宋江已故在楚州。病在鄆城不能前來津送。後又聞說葬于本州南門外蓼兒窪，只令得家人到來祭祀，看視墳塋，修築完備，回復宋清，不在話下。
卻說武勝軍承宣使軍師吳用，自到任之後，常常心中不樂，每每思念宋公明相愛之心。忽一日，心情恍惚，寢寐不安。至夜，夢見宋江、李逵二人扯住衣服，說道：“軍師，我等以忠義爲主，替天行道，于心不曾負了天子。今朝廷賜飲藥酒，我死無辜。身亡之後，現已葬于楚州南門外蓼兒窪深處。軍師若想舊日之交情，可到墳塋，親來看視一遭。”吳用要問備細，撒然覺來，乃是南柯一夢。吳用淚如雨下，坐而待旦。得了此夢，寢食不安。
次日，便收拾行李徑往楚州來。不帶從人，獨自奔來。前至楚州，果然宋江已死，只聞彼處人民無不嗟嘆。吳用安排祭儀，直至南門外蓼兒窪，尋到墳塋，置祭宋公明、李逵。就于墓前，以手摑其墳冢，哭道：“仁兄英靈不昧，乞爲昭鑒。吳用是一村中學究，始隨晁蓋，後遇仁兄，救護一命，坐享榮華。到今數十餘載，皆賴兄之德。今日既爲國家而死，托夢顯靈與我，兄弟無以報答，願得將此良夢，與仁兄同會于九泉之下。”言罷痛哭。
正欲自縊，只見花榮從船上飛奔到于墓前，見了吳用，各吃一驚。吳學究便問道：“賢弟在應天府爲官，緣何得知宋兄已喪？”花榮道：“兄弟自從分散到任之後，無日身心得安，常想念衆兄之情。因夜得一異夢，夢見宋公明哥哥和李逵前來，扯住小弟，訴說朝廷賜飲藥酒鴆死，現葬于楚州南門外蓼兒窪高原之上。兄弟如不棄舊，可到墳前，看望一遭。因此，小弟擲了家間，不避驅馳，星夜到此。”吳用道：“我得異夢，亦是如此，與賢弟無異，因此而來。今得賢弟到此最好，吳某心中想念宋公明恩義難捨，交情難報，正欲就此處自縊而死，魂魄與仁兄同聚一處。身後之事，托與賢弟。”花榮道：“軍師既有此心，小弟便當隨從，亦與仁兄同歸一處。”似此真乃死生契合者也。有詩爲證：紅蓼窪中托夢長，花榮吳用各悲傷。一腔義血元同有，豈忍田橫獨喪亡？
吳用道：“我指望賢弟看見我死之後，葬我于此，你如何也行此事？”花榮道：“小弟尋思宋兄長仁義難捨，恩念難忘。我等在梁山泊時，已是大罪之人，幸然不死。纍纍相戰，亦爲好漢。感得天子赦罪招安，北討南征，建立功勳。今已姓揚名顯，天下皆聞。朝廷既已生疑，必然來尋風流罪過。倘若被他奸謀所施，誤受刑戮，那時悔之無及。如今隨仁兄同死于黃泉，也留得個清名于世，屍必歸墳矣！”吳用道：“賢弟，你聽我說，我已單身，又無家眷，死卻何妨？你今現有幼子嬌妻，使其何依？”花榮道：“此事不妨，自有囊篋足以糊口。妻室之家，亦自有人料理。”兩個大哭一場，雙雙懸于樹上，自縊而死。
船上從人久等，不見本官出來，都到墳前看時，只見吳用、花榮自縊身死。慌忙報與本州官僚，置備棺椁，葬于蓼兒窪宋江墓側。宛然東西四丘。楚州百姓，感念宋江仁德，忠義兩全，建立祠堂，四時享祭，里人祈禱，無不感應。
且不說宋江在蓼兒窪纍纍顯靈，所求立應。卻說道君皇帝莊東京內院，自從賜御酒與宋江之後，聖意纍纍設疑，又不知宋江消息，常只掛念于懷。每日被高俅、楊戩議論奢華受用所惑，只要閉塞賢路，謀害忠良。忽然一日，上皇在內宮閒玩，猛然思想起李師師，就從地道中和兩個小黃門徑來到他後園中，拽動鈴索。李師師慌忙迎接聖駕，到于臥房內坐定。上皇便叫前後關閉了門戶。李師師盛妝嚮前起居已罷，天子道：寡人近感微疾，現令神醫安道全看治，有數十日不曾來與愛卿相會，思慕之甚！今一見卿，朕懷不勝悅樂！”李師師奏道：“深蒙陛下眷愛之心，賤人愧感莫盡！”房內鋪設酒肴，與上皇飲酌取樂。纔飲過數杯，只見上皇神思困倦。點的燈燭熒煌，忽然就房裏起一陣冷風。上皇見個穿黃衫的立在面前。上皇驚起問道：“你是甚人，直來到這裏？”那穿黃衫的人奏道：“臣乃是梁山泊宋江部下神行太保戴宗。”上皇道：“你緣何到此？”戴宗奏道：“臣兄宋江只在左右，啟請陛下車駕同行。”上皇曰：“輕屈寡人車駕何往？”戴宗道：“自有清秀好去處，請陛下游玩。”上皇聽罷此語，便起身隨戴宗出得後院來。見馬車足備，戴宗請上皇乘馬而行。但見如雲似霧，耳聞風雨之聲，到一個去處。但見漫漫煙水，隱隱雲山。不觀日月光明，只見水天一色。紅瑟瑟滿目蓼花，綠依依一洲蘆葉。雙雙鴻雁，哀鳴在沙渚磯頭；對對鶺鴒，倦宿在敗荷汀畔。霜楓簇簇，似離人點染淚波；風柳疏疏，如怨婦蹙顰眉黛。淡月寒星長夜景，涼風冷露九秋天。
當下上皇在馬上觀之不足，問戴宗道：“此是何處，要寡人到此？”戴宗指著山上關路道：“請陛下行去，到彼便知。”上皇縱馬登山，行過三重關道。至第三座關前，見有上百人俯伏在地，盡是披袍掛鎧，戎裝革帶，金盔金甲之將。上皇大驚，連問道：“卿等皆是何人？”只見爲頭一個，鳳翅金盔，錦袍金甲，嚮前奏道：“臣乃梁山泊宋江是也。”上皇曰：“寡人已教卿在楚州爲安撫使，卻緣何在此？”宋江奏道：“臣等謹請陛下到忠義堂上，容臣細訴衷曲枉死之冤。”上皇到忠義堂前下馬，上堂坐定，看堂下時，煙霧中拜伏著許多人。上皇猶豫不定。只見爲首的宋江上階，跪膝嚮前，垂淚啟奏。上皇道：“卿何故淚下？”宋江奏道：“臣等雖曾抗拒天兵，素秉忠義，並無分毫異心。自從奉陛下敕命招安之後，先退遼兵，次平三寇，弟兄手足，十損其八。臣蒙陛下命守楚州，到任已來，與軍民水米無交，天地共知。今陛下賜臣藥酒，與臣服吃，臣死無憾。但恐李逵懷恨，輒起異心。臣特令人去潤州喚李逵到來，親與藥酒鴆死。吳用、花榮亦爲忠義而來，在臣冢上，俱皆自縊而亡。臣等四人，同葬于楚州南門外蓼兒窪。里人憐憫，建立祠堂于墓前。今臣等陰魂不散，俱聚于此，伸告陛下，訴平生衷曲，始終無異。乞陛下聖鑒。”上皇聽了大驚曰：“募人親差天使，親賜黃封御酒，不知是何人換了藥酒賜卿？”宋江奏道：“陛下可問來使，便知奸弊所出。”上皇看見三關寨栅雄壯，慘然問曰：“此是何所，卿等聚會于此？”宋江奏曰：“此是臣等舊日聚義梁山泊也。”上皇又曰：“卿等已死，當往受生，何故相聚于此？”宋江奏道：“大帝哀憐臣等忠義，蒙玉帝符牒敕命，封爲梁山泊都土地。衆將已會于此，有屈難伸，特令戴宗屈萬乘之主，親臨水泊，懇告平日衷曲。”上皇曰：“卿等何不詣九重深院，顯告寡人？”宋江奏道：“臣乃幽陰魂魄，怎得到鳳闕龍樓？今者陛下出離宮禁，屈邀至此。”上皇曰：“寡人可以觀玩否？”宋江等再拜謝恩。上皇下堂，回首觀看堂上牌額，大書“忠義堂”三字，上皇點頭下階。忽見宋江背後轉過李逵，手掿雙斧，厲聲高叫道：“皇帝，皇帝！你怎地聽信四個賊臣挑撥，屈壞了我們性命？今日既見，正好報仇！”黑旋風說罷，輪起雙斧，徑奔上皇。
天子吃這一驚，撒然覺來，乃是南柯一夢，渾身冷汗。閃開雙眼，見燈燭熒煌，李師師猶然未寢。上皇問曰：“寡人恰在何處去來？”李師師奏道：“陛下適間伏枕而臥。”上皇卻把夢中神異之事，對李師師一一說知。李師師又奏曰：“凡人正直者，必然爲神。莫非宋江端的已死，是他故顯神靈，托夢與陛下？”上皇曰：“寡人來日，必當舉問此事。若是如果死了，必須與他建立宙宇，敕封烈侯。”李師師奏曰：“若聖上果然加封，顯陛下不負功臣之德。”上皇當夜嗟嘆不已。
次日臨朝，傳聖旨，會羣臣于偏殿。當有蔡京、童貫、高俅、楊戩等，只慮恐聖上問宋江之事，已出宮去了。衹有宿太尉等幾位大臣在彼侍側。上皇便問宿元景曰：“卿知楚州安撫宋江消息否？”宿太尉奏道：“臣雖一嚮不知宋安撫消息，臣昨夜得一異夢，甚是奇怪。”上皇曰：“卿得異夢，可奏與寡人知道。”宿太尉奏曰：“臣夢見宋江親到私宅，戎裝帶，頂盔明甲，見臣訴說，陛下以藥酒見賜而亡。楚人憐其忠義，葬在楚州南門外蓼兒窪內，建立祠堂，四時享祭。”上皇聽罷，便顛頭道：“此誠異事。與朕夢一般。”又分付宿元景道：“卿可差心腹之人，往楚州體察此事，有無急來回報。”宿太尉道：“是。”便領了聖旨，自出宮禁。歸到私宅，便差心腹之人，前去楚州探聽宋江消息，不在話下。
次日，上皇駕坐文德殿，見高俅、楊戩在側，聖旨問道：“汝等省院，近日知楚州宋江消息否？”二人不敢啟奏，各言不知。上皇輾轉心疑，龍體不樂。
且說宿太尉干人，已到楚州打探回來，備說宋江蒙御賜飲藥酒而死。已喪之後，楚人感其忠義，今葬于楚州蓼兒窪高山之上。更有吳用、花榮、李逵三人，一處埋葬。百姓哀憐，蓋造祠堂于墓前，春秋祭賽，虔誠奉祀，士庶祈禱，極有靈騐。宿太尉聽了，慌忙引領干人入內，備將此事，回奏天子。上皇見說，不勝傷感。
次日早朝，天子大怒，當百官前，責駡高俅、楊戩：“敗國奸臣，壞寡人天下！”二人俯伏在地，叩頭謝罪。蔡京、童貫亦嚮前奏道：“人之生死，皆由注定。省院未有來文，不敢妄奏。昨夜楚州纔有申文到院，臣等正欲啟奏。”上皇終被四賊曲爲掩飾，不加其罪，當即喝退高俅、楊戩，便教追要原賫御酒使臣。不期天使自離楚州回還，已死于路。
宿太尉次日見上皇于偏殿，再以宋江忠義顯靈之事，奏聞天子。上皇準宣宋江親弟宋清，承襲宋江名爵。不期宋清已感風疾在身，不能爲官，上表辭謝，只願鄆城爲農。上皇憐其孝道，賜錢十萬貫，田三千亩，以贍其家。待有子嗣，朝廷錄用。後來宋清生一子宋安平，應過科舉，官至秘書學士。這是後話。
再說上皇具宿太尉所奏，親書聖旨，敕封宋江爲忠烈義濟靈應侯，仍敕賜錢于梁山泊，起蓋廟宇，大建祠堂，妝塑宋江等歿于王事諸多將佐神像。敕賜殿宇牌額，御筆親書“靖忠之廟”。濟州奉敕，于梁山泊起造廟宇。但見金釘朱戶，玉柱銀門。畫棟雕梁，朱簷碧瓦。綠欄榦低繞軒窻，繡簾幕高懸寶檻。五間大殿，中懸敕額金書；兩廡長廊，綵畫出朝入相。綠槐影裏，欞星門高接青雲；翠柳陰中，靖忠廟直侵霄漢。黃金殿上，塑宋公明等三十六員天罡正將；兩廊之內，列朱武爲頭七十二座地煞將軍。門前侍從猙獰，部下神兵勇猛。紙爐巧匠砌樓臺，四季焚燒楮帛。桅竿高豎掛長幡，二社鄉人祭賽。庶民恭禮正神祇，祀典朝參忠烈帝。萬年香火亨無窮，千載功勳表史記。
又有絕句一首，詩曰：天罡盡已歸天界，地煞還應入地中。千古爲神皆廟食，萬年青史播英雄。
後來宋公明纍纍顯靈，百姓四時亨祭不絕。梁山泊內祈風得風，禱雨得雨。楚州蓼兒窪亦顯靈騐。彼處人民，重建大殿，添設兩廊，奏請賜額。妝塑神像三十六員于正殿，兩廊仍塑七十二將。年年享祭，萬民頂禮，至今古跡尚存。史官有唐律二首哀挽，詩曰：莫把行藏怨老天，韓彭赤族已堪憐。一心報國摧鋒日，百戰擒遼破臘年。煞曜罡星今已矣，讒臣賊子尚依然！早知鴆毒埋黃壤，學取鴟夷范蠡船。
又詩：生當鼎食死封侯，男子生平志已酬。鐵馬夜嘶山月曉，玄猿秋嘯暮雲稠。不須出處求真跡，卻喜忠良作話頭。千古蓼窪埋玉地，落花啼鳥總關愁。