世事從來不自由，千般恩愛一時仇。情人誰肯因情死，先結冤家後聚頭。
這四句詩，只爲世人脫不得酒色財氣這四件事，所以做出不好事來。且說個只好酒不好色的人。他生長在松江府華亭縣八團內川沙地方。他父親名叫花遇春，年將半百，單生得此子，夫妻二人十分歡喜。長成六歲，上學攻書，取名花林。生得甚不聰明，苦了先生。費盡許多力氣，讀了三年，書史一句不曾記得，不想到了十歲外，同了幾個學生。朝夕頑耍。父親雖嚴，那裏曾怕。先生雖教，那裏肯聽，他父親見他不像成器的了，想到這般頑子，不能成器，倒不如歇了學，待他長成時，與他些本錢，做些生意也罷。因此送了先生些束修，竟不讀書了。後來一發拘束不定了，他母親與丈夫商議道：“孩兒不肖，年已長成。終日閒遊，不能轉頭。不若娶一房媳婦與他，或者拘留得住，那時勸他務些生業，也未可知。”遇春道：“我心正欲如此，事不宜遲。”即時就去尋了媒婆。那媒婆肚裏都有單帳的。卻說：“幾家女子，曰某家某家可好麽？”遇春聽了道：“這幾家倒也都使得，但不知誰是姻緣，須當對神卜問，吉者便成。”別了媒婆，竟投卜肆。佔得徐家女子倒是姻緣。餘非吉兆。“也罷，用了徐家。”又見媒人，央他去說。原來此女幼年父母俱亡，幷無親族。倒在姑娘家裏養成。姑夫又死了。人嫌他無娘教訓的女兒，故此十八歲尚未有人來定。恰好媒人去說。這徐氏姑娘又與他相隔不遠。嚮來曉得花家事情。有田地房屋的人家，但不知兒子近日如何，自古媒人口，無裹斗。未免贊助些好話起來。那徐氏信了。即時出了八字。因此花家選日成親。少不得備成六禮，迎娶過門．請集諸親。拜堂合巹。揭起方巾花扇。諸人俱看新娘生得如何。但見：
秋水盈盈兩眼，壽山淡淡雙蛾。金蓮小巧襪淩波，嫩臉風彈得破。脣似櫻桃紅綻，烏絲巧挽雲螺。皆疑月殿墜嫦娥，只少天香玉兔。
諸人一見，果然生得美貌，無不十分稱好，一夜龍燭酒筵，天明方散。未免三朝滿月，整治酒席。這也不題。
好笑這花林，娶了這般一個花枝般的渾家，尚兀自疏雲懶雨，竟不合偏嚮鄉里著腳，過了幾時，仍嚮街坊上結交了一個不才肖的單身光棍。姓李名二白，年紀有三十歲了，專一好賭鐵爛飲，誘人家兒子，哄他錢鈔使用。這花林又著他哄騙了，回家將妻子的衣飾暗地偷去花費，不想他妻子一日尋起衣飾，沒了許多，明知丈夫偷去化費了，稟明了公婆。還存得幾件衣物，送與婆婆藏了，公婆二人聞知，好生氣惱，恨成一病，兩口懨懨，俱上床了。好個媳婦，早晚殷勤服侍，幷無怨心。央鄰請醫，服藥調治，那裏醫得好。這花林猶如陌路一般，又去要妻子的衣飾。見沒得與他，幾次發起酒瘋，把妻兒驚得半死。
且說李二白見花林的物件沒了，甚是冷淡。他便又去尋一個書生，姓任名龍，年紀未上二十，他父親在日，是個三考出身，後來做了一任典史，趁得千金。不期父母亡過，止存老母、童僕在家。妻子雖定，尚未成親。故此自己往城外攻書。曾與李二白在親戚家中會酒，有一面之交。一日，途中不期相遇，敘了寒溫。恰好又遇著花林，各敘名姓。李二白一把扯了兩個，竟至酒樓上做一個薄薄東道，請著任龍，席上猜三道五，甜言密語，十分著意。這任龍是個小官心性，一時間又上了他的鈎子。次日就拉了花李二人酒肆答席。三人契同道合，竟不去唸著之乎者也了，終日思飲索食，這花林又是個好酒之徒，故終日親近了這酒肉弟兄，竟不想著柴米夫妻，他父母一日重一日，那裏醫治得好。遇春一命嗚呼。花林又不在家，央了鄰家，四處尋覓，方得回來。未見哭了幾聲。三朝頭七，這倒虧了任李二人相幫。入棺出殯，治喪料理。不料母親病重，相繼而亡。自然又忙了一番，方纔清淨。餘剩得些衣衫首飾，妻子又難收管，盡將去買酒吃食，使費起來，這番沒了父母，競在家中和哄了，那李二白生出主意道：“我們雖異姓骨肉，必要患難相扶。須結拜爲弟兄，庶可齊心協力。我年紀癡長，叨做長兄。花弟居二，任弟居三。你二位意下何？”二人同聲道：“正該如此。”三個吃了些香灰酒，從此穿房入戶。李二喚徐氏叫二娘，任三叫二娘做二嫂，與同胞兄弟一般兒親熱。這李二見花二娘生得美貌，十分愛慕。每席間將眼角傳情，花二娘幷不理帳他。丈夫雖然不在行，也看不得這村人上眼。任三官青年俊雅，舉止風流。二娘十分有意，常將笑臉迎他。任三官雖然曉得，極慕二娘標緻。只因花二氣性太剛，倘有些風聲，反爲不妙，所以欲而不敢。
一日，花二在家，買了一些酒肴，著妻子廚下安排。自己同李、任在外廂吃酒。談話中間，酒覺寒了。任三道：“酒冷了，我去煖了拿來。”即便收了冷酒，竟至廚下取酒來煖。不想花二娘私房吃了幾杯酒，那臉兒如雪映紅梅，坐在竈下炊火煮魚。三官要取火煖酒，見二娘坐在竈下，便叫：“二嫂，你可放開些，待我來取一火兒。”花二娘心兒裏有些帶邪的了，聽著這話，佯疑起來，帶著笑駡道：“小油花什麽說話，來討我便宜麽？”任三官暗想道：“這話無心說的，倒想邪了。”便把二娘看一看，見他微微笑眼，臉帶微紅，一時間欲火起了，大著膽，帶著笑，將捱到凳上同坐。二娘把身子一讓，被三官幷坐了。任三便將雙手去捧過臉來，二娘微微而笑，便回身摟抱，吐過舌尖，親了一下。任三道：“自從一見，想你到今。不料你這般有趣的。怎生與你得一會，便死甘心。”二娘道：“何難，你既有心，可出去將二哥灌得大醉，你同李二同去，我打發開二哥睡了，你傍晚再來。遂你之心。可麽？”三官道：“多感美情。只要開門等我，萬萬不可失信。”二娘微笑點首。連忙把冷酒換了一壺熱的，幷煮魚拿到外廂，一齊又吃。三官有心，將大碗酒把花二灌得東倒西歪。天色將晚，李二道：“三官去罷。”三官故意相幫，收拾碗盞進內，與二娘又叮囑一番，方出來與李二同去。二娘扶了花二上樓，與他脫衣睡倒。二娘重下樓，收拾已畢，出去掩上大門。恰好任三又到，二娘遂拴上門道：“可輕走些。”扯了任三的手，走到內軒道：“你坐在此，待我上樓看他一看便來。”任三道：“何必又去。”一手摟住二娘推在凳上，兩下雲雨起來。任三官比花二大不相同，一來標緻，二來知趣。二娘十分得趣，怎見得：
色膽如天，不顧隔墻有耳。欲心似火，那管隙戶人窺。初似渴龍噴井，後如餓虎擒羊。嘖嘖有聲，鐵漢聽時心也亂。訏訏微氣。泥神看處也魂消。緊緊相偎難罷手，輕輕耳畔俏聲高。
花二娘從做親已來，不知道這般有趣。任三見他知趣，放出氣力。兩個時辰，方纔罷手。未免收拾整衣。二娘道：“我不想此事這般有趣，今朝方嚐得這般滋味。但願常常聚首方好。只是可奈李二這廝，每每把眼調情，我不理他。不可將今番事泄漏些風聲與他。那時花二得知了。你我俱活不成的。”三官道：“蒙親嫂不棄，感恩無地，我怎肯賣俏行奸。天地亦難容我。”二娘道：“但不知幾時又得聚會？”任三道：“自古郎如有心，那怕山高水深。”二娘道：“今夜與你同眠方可，料亦不能。夜已將深，不如且別，再圖後會罷。”任三道：“既如此，再與你好一會兒去，”正待再整鸞佩，不想花二睡醒，叫二娘拿菜。二人吃了一驚。忙回道：“我拿來了。”悄悄送著三官出去，拴好大門，送茶與花二吃了。花二道：“你怎麽還不來睡？”二娘回道：“收拾方完，如今睡也。”
閒話休題。次早花二又去尋著李二同覓任三官。恰好任三官在家，便隨口兒說：“昨晚有一表親，京中初回，今日老母著我去望他。想轉得來時，天色必晚了。聞知今日海邊，有一班妓女上臺扮戲，可惜不得工夫去看。”花二道：“李二哥，三官望親。 我與你去看戲如何？ ”李二道：“倘然沒戲，空走這多路途何苦！”花二道：“我有一個舊親，住在海邊，若無戲看，酒是有得吃的。去去何妨。”李二聽見說個酒字，道：“既如此，早早別了罷。”三人一哄而散。
不說花李二人被任三哄去，且說三官又到家中，取了些銀子；著一小廝喚名文助隨了，賣辦些酒食，拿到花家門首。著小廝認了花家門徑，著他先去，不可說與嬭嬭知道。自己叩門而入。見了二娘笑道：“他二人方纔被我哄到海邊去了，一來往有三十餘里路程，到得家中，天已暗了。我今備得些酒果在此，且與你盤桓一日。”二娘道： “如此極好。 “把門掩上。三官炊火，二娘當廚，不時間都已完備。二娘道：“我二人無遠慮必有近憂，倘你哥哥一時回家來，也未可知。若被遇見，如何是好？嚮日公姿後邊建有臥室一間，經日關閉到今日，且是僻靜清潔。我想起來，到那時飲酒歡會，料他即回，也不知道。你道好麽？”任三聽說，歡喜之極。即時往後邊。開門一看，裏邊床帳桌椅，件件端正，打掃得且是潔靜。壁上有詩一首道：
軒居容膝足盤桓，斗室其如地位寬。壺裏有天通碧漢，世間無地隔塵寰。誰人得似陶元亮，我輩終慚管幼安。心境但然無窒礙，座中只好著蒲團。
看罷，即將酒肴果品擺下。兩人幷肩而坐。你一杯，我一盞，歡容笑口，媚眼調情。自古道：“花爲茶博士，酒是色媒人。”調得火滾，摟坐一堆。就在床上取樂起來。這一番與昨晚不同。怎見得不同？
只見：
雨撥雲撩，重整藍橋之會。星期月約，幸逢巫楚之緣。一個年少書生，久遭無婦之鰥，初遇佳人，好似投肢在漆。一個青春蕩婦，嚮守有夫之寡，喜逢情種，渾如伴蜜于糖。也不嘗欺香翠幌。也不管掙斷羅裳。
正是：
雨將雲兵起戰場，花營錦陣布旗槍。手忙腳亂高低敵，舌劍脣刀吞吐忙。
兩人歡樂之極。滿心足意而罷。整著殘肴，歡飲一番。二娘道：“樂不可極。如今天已未牌了。你且回去。後會不難了。”三官道：“有理。只要你我同心，管取天長地久。”言罷作別。競自出門去了。
不移時，花二已回。二娘暗暗道：“早是有些主意。若遲一步。定然撞見了。”自此任三官便不與花李二人日日相共了，張著空兒便與二娘偷樂。若花二不時歸家，他便躲入後房避了。故此兩不撞見。只是李二又少了一個大老官，甚是沒興，常常撞到花家裏來尋花二。
一日，花二不在家。門不掩上的，便撞入內軒。嚮道：“二哥可在家麽？“二娘在內苑：“不在。”李二聽了這嬌滴滴之聲音，淫心萌動。常有此心，奈花二礙眼。今聽得不在家中，便走進裏面道：“二娘見禮了。”二娘答禮道，“伯怕外邊請坐。”辛二笑道：“二娘，嚮時兄弟在家，我倒常在裏邊坐著。幸得今日兄弟不在，怎生到打發外邊去坐！二娘，你這般一個標緻人兒，怎生說出這般不知趣的話來！”二娘正著色道：“伯伯差了，我男人不在，理當外坐，怎生倒胡說起來！”李二動了心火，大膽跑過去要摟，早被二娘一閃，倒往外邊跑了出來，一張臉紅漲了大怒，恰好花二撞回，看見二娘面有怒色，忙問道：“你爲何著惱？”二娘尚未回答，李二聽見說話，闖將出來。花二一見，滿肚皮疑心起來。二娘走了進去。花二問道：“李二哥，爲著甚事，二娘著惱？”李二道：“我因乏興，尋你走走。來問二娘，二娘說你不在。我疑二娘哄我，故意假說。因此到裏面望一望，不想二娘嗔我，故此著惱。”花二是個耳軟的直人，競不疑著甚的，也不去問妻子，便對李二道：“二哥，婦人家心性，不要責他。和你街上走一走去罷。”兩人又去了。直到二更時分方回。二娘見他酒醉的了，欲待要說起，恐他性子發作，連纍自身，不是耍的。只得耐著不言。
到次早，見花二不問起來，不敢開口。李二從此不十分敢來尋花二了。花二也常常不在家，倒便宜了任三官。日間不須說起，至于花二更深不回，常伴二娘。便是花二回來，亦都醉的。二娘伏侍去睡，也再不想尋起二娘作些勾當，故此二娘倒得與三官十分暢快。三官或在花家房裏過夜，或接連三日五日不出門，與花二、李二竟自斷絕了往來。李二心中好悶，想道：“花家婦人，不像個貞靜的。少不得終有奸謀破綻，待我慢慢看著。若還有些破綻，定不饒他。”因此常常在花家前後探聽。
恰好一日，遠遠望見任三走進花家而來，他連忙在對門裁縫店內看著。只見任三竟自推門進去了。有一個時辰，尚不見出來。李二連忙走到花家門首一望，不見些兒動靜。把門扯了一扯。又是拴的。他便想道：“多分花二哥在家裏。敢是留他吃酒，故此不出來了。”便把門敲上兩下。只見二娘出來問道：“是那一個敲門？”李二道：“是我，來尋二哥講話。”二娘答道：“不在家。”李二想道：“多分是婦人怪人，故意回的，不免說破他。”便道：“既二官不在家，三官怎麽在裏面這半日還不出來？”二娘道：“你見鬼了，任三官多時不到我家來了，誰見來的？”李二道：“我親眼見他來的，你還說不在！”二娘怒道：“這等你進來尋！”便出來把門開了。李二想道：“古怪，難道我真見了鬼不成！豈有此理。”便大著步往裏進，四周一看，幷無蹤影。他再也不想有後房的。便飛跑上樓去看。那有三官影兒。倒沒趣了。飛走下樓閣往外就跑。被二娘千忘八，萬奴才，駡得一個不住。
不期花二歸家，見二娘駡人，問道：“你在此駡誰？”二娘道：“你相交的好友！甚麽拈香！這狗才十分無禮，前番你不在家，他竟人內室調戲著我。我走了出來，恰好你回來。你親眼見的。他今日又來戲我，我駡將起來，方纔走去。這般惡獸，還要相交他怎的！”花二登時大怒起來，駡道：“這個人面首心強盜，我前番卻被他瞞了。你怎麽不說！今日又這般可惡。殺這強盜，方消我恨。”竟上樓取了床頭利刀，下樓趕去。二娘一把扯住，忙道：“不可太莽，若是你妻子失身與他，方纔可殺。自古捉奸見雙，你竟把他殺了，官司怎肯干休！以後與他絕了交便罷了。何苦如此。”花二的耳朵綿軟的，被妻子一說，甚覺有理。想一想，撇下刀說：“便宜了他，幸喜我渾家不是這般人。若是不貞潔的，豈不被他玷辱，被人恥笑。”二娘背地裏笑了一聲，嚮廚下取了些酒萊道：“不用忙了，快來吃一杯兒去睡了罷。這樣小人，容忍他些。”花二悶悶的吃了幾杯竟自上樓睡了。
二娘又取些酒萊，往後房來，與任三吃。將李二之事，如此如此，這般這般，說了一遍。道：“如何是好？”三官道：“我若如今出去，倘被他看見，倒不好了。我不如在此過夜，到明目早早梳洗，坐在外邊，只說尋二哥說話，與他同出門去，方可無礙。”二娘道：“這話倒甚是有理。只是此番去，你且慢些來。李二畢竟探聽，倘有差池，怎生是好？”三官道：“我家有個小廝，名喚文助，認得你家的。我使他常來打聽消息便了。”二娘道：“你明日拉了二哥到你家請他吃幾杯酒兒。著文助斟酒，待他識熟了面，然後著他送些小意思與我們。如此假意相厚，方好常常往來。”三官道：“此計必須如此方可。”兩人同吃些酒兒，未免做些風月事情，方上樓去。
次早，三官起來，早已梳洗。先把大門開了，坐在外廂。叫：“二哥在麽？”二娘在內，假應一聲，上樓說與丈夫知道：“任三叔尋你。想他許久不來，莫非李二央他來釋非？ 切不可又去與那強盜來相交了。 ”花二連忙梳洗下樓，與任三施禮道：“三官爲何一嚮少會？”三官道，“小弟因宗師發牌縣考，一嚮學業荒疏，故此到館中搬火，久失親近。今日家中有一小事而回，特特來望兄。不知一嚮納福麽？”花二說： “托庇賢弟， 你會見李二麽？”任三道：“如今正要同兄去望他。”花二道：“不必說起這畜生。”將前件雲雲之事，一一說了一遍。三官假意怒道：“自古說得好，朋友妻，不可嬉。怎生下得這樣心腸！既如此，我也不去望他了。明日小弟倘娶了弟婦，他未免也來輕薄。豈不聞免死狐悲，物傷其類！二哥，既然如此，也不必惱了。兄同小弟到家散悶如何？”
花工同了三官到家裏，只見堂上有人說話。把眼一看，恰是一個說親的媒人。與任三官配的親，爲女家催完親事。等緊要過門。他母親道：“又未擇日，尚未催妝。須由我家料理停當，方可完姻。怎麽女家反這般催促？”花二、任三聽了，一齊笑著見禮。少不得整酒款待媒人，花二相陪。
三人直飲到紅日西斜，別了任家出門。花二與媒人一路同行。花二便問道：“媒翁先生，爲何女家十分上緊，是何主意？”媒人笑而不答。花二道：“莫非是人家窮，催他做親，好受些財禮使用麽？”媒人道：“他家姓張，乃是個三考出身，做了三任官。去年陞了王府典膳回來的，家約有數萬金，那得會窮！”花二想了道：“奇了，這等畢竟爲何？”媒人問道：“兄與任家官人相厚的麽？”花二道：“意氣相投，情同骨肉。 ” 媒人道，“這等，兄說的話，必定肯聽的了。府上在何處？”花二道：“就在前面。”媒人道：“有事相議。必須到府上，方可實言。”兩人到了花家，分了賓主。二娘點茶吃了。花二又問起原由。媒人道：“見兄老誠，自然是口謹的。纔與兄議。萬萬不可與外人知之。”花二道：“老丈見教，斷不敢言。”媒人道：“任官人定的女子，年紀二十歲。閨中不謹，腹中有了利錢。他父親往京中去了。是他令堂悄地央人接親，要我及早催他過門，以免露醜。許我十兩銀子相謝。我方纔見說不來，心中煩悶。想此也必須得花兄暗地贊助。若得早娶，願將所謝之銀均分。”花二心下暗暗想了道：“領教，領教。”媒人道：“千萬言語謹密些。”花二道：“不須分付。”媒人道：“尚有未盡之言。奈天色晚了，欲求同行幾步，方可悉告。”花二同出門去了。
二娘在門後，初然聽了此人說任官人三個字。他便半步不移，細細聽了前後說話、暗暗嘆息道：“淫人妻女，妻女淫人。天之不遠，信不誣矣。”他又想道：“丈夫倘去相勸，畢婚之後，無甚說話方好，倘三郎識出差池，叫此女如何做人？必然尋死，豈不可惜。若不勸丈夫管他，倘此女父親回來，看出光景，將女兒斷送性命，也末可知。也罷，且待他回來，再作商議。”只因花二娘起了一點好心，他家香火六神後來救他一命。這是後話。
且說花二歸家， 二娘道： “方纔之說，我己盡知。你的意下如何？”花二道：“娘子，這件事不難。我勸三官將計就計。省事些娶了過門。我又有酒吃，又有五兩銀子。有何難哉！”二娘曉得他耳朵綿軟的，道：“丈夫差矣，你若去說得聽也好，萬一不聽，你豈不壞了好朋友的面情！這五兩銀子，也有用了的日子，況未必有無。我想人生在世，當爲人排難分憂。今任三妻子之憂，那任三憂愁一般。當拔刀相助，水火不避，纔是丈夫所爲。你若聽，我倒有一計較在此。”花二道：“賢妻有何妙計，何不爲我說之。”二娘道：“方纔媒人所言，肚兒高將起來。想不過是三四個月的光景。何不贖一服通經散，下了此胎，有何不可？”花二道：“此計雖好，怎生樣一個計較贖與他吃？”二娘道：“不難，明日將我擡到他家，揚言我是任家內親，央告我來說話。他家自然不疑。畢竟他母親出來接我。我悄俏將此言與他母親一說。自然妥當。”花二道：“好便好，只是先要破費藥金。”二娘道：“癡子，若是妥當，那十兩銀子都是你的。”花二聽了，拍掌大笑：“好計，好計！”
次日早起，打點了藥金，竟往生藥輔中贖了一服下藥，又去喚了一乘轎子與二娘坐了，竟擡至張典膳家中。嬭嬭迎進，敘了寒溫，吃罷了茶，嬭嬭問道：“尊姓？”二娘道：“奴是花林妻子，有事相告。敢借內房講話。”嬭嬭引了進房，坐定。二娘命衆女使俱出外邊，方附嬭嬭之耳，如此如此，說了一番。那嬭嬭面皮紅了又紅，千恩萬謝，感激無地。一面整酒，一面連忙熱了好酒，到女兒房裏。通知了此話，把藥服了。一時間，一陣肚疼，骨碌碌滾將下來，都是血塊。後來落下一陣東西，在馬桶內了。嬭嬭道：“謝天謝地，多感祖宗有幸，逢著花二娘這個救星。”歡歡喜喜安頓女兒睡了。連忙去房中見了二娘，謝了又謝。將酒就擺在房內，三杯五盞。二娘起身告辭，嬭嬭再三苦留不住，開箱取了一封銀子，一對金釵，－雙尺頭，一枝金簪，送與二娘道：“些須孝敬，休嫌菲薄。地久天長，報恩有日，幸匆見怪。”二娘千恩萬謝，上轎而歸。
天色已晚，花二見妻子歸家，打發了轎夫，進內忙問事體如何。二娘把日間之事，細細說了一遍。將他送的物件，把與丈夫看了。喜得那花二滿地滾跳道：“我明日與任三官說知，還要他的酒吃。”二娘道：“你忘了。這是陰騭事情，所以去救他，若與三官說知，可不又害了那女子！”花二道：“正是。幾乎錯了。還是賢妻有些見識，緊緊記在心中，再不說了。”二娘以後與任三官這般情厚，把此事再不漏泄。
話分兩頭，且說李二自從那日見了任三，又尋不著，又被他妻子駡了一場，心中不忿。一日，走到花家對鄰一個周裁縫家門口坐下。那周裁縫道：“李官人，想是來尋花官人麽？”李二道：“正是。”周裁縫道：“今早出去了。”李二道：“師父，你曾見任三官。這一嚮到花家裏來麽？”。那周裁縫極口快的，便過：“他是不出門的主顧。怎麽倒來問我！”李二過：“我前日分明見他進去，多時不見出來。進去了一番，又不見影，反受了一肚皮臭氣，心內不甘，你若曉得這頭路，我斷不負你。”那周裁縫是個口尖舌快的人，他道：“我這幾時不管人間事。若是十年前生性，早早教他做出來了。”李二道：“周師父，你若肯幫我做事，我當奉酬白金五兩。”周裁縫聽見說許了五兩銀子，就歡喜起來，忙道：“若要如此，必須生個計較。此事一不做二不休，不是取笑的，先與他丈夫說知，一齊捉奸，方免無事。”李二道：“可恨淫婦，必在丈夫面前駡言說我，花二故此久不上門。今雖欲通言，奈無由得汁。”裁縫笑道：“花二官是酒徒，扯到店上吃酒。中間三言兩語，激起性子了，自然妥當。他若不聽你，你卻教他問我，我自搬他一場是非，自然信了。”李二道：“你這幾日不出去做生活方好。”裁縫道：“衹有一個張家，要去完他首尾。看早晚去完了，只坐在這裏等著便了。”
李二計議已定。次日懷些酒資，恰好撞著花二。倒身一揖，花二假意還禮，眼看別處。李二道：“哥哥凡事三思。自古道，若聽一面說，便見相離別。我有許多爲你心腹話，不曾與你說罷了。”花二本待不理他，又聽他說有心腹話，只得道：“有何話快說來！”孿二見他答話，連忙扯了，竟上酒樓。將酒篩下一盞，送與花二。花二只得吃了，也回送李二一盞，道：“有話快說。”李二道：“且慢些，說將來，恐你酒也吃不下了。”花二一發疑心，只得又吃了幾盞道：“大丈夫說話不明由，如鈍劍傷人。說明了，倒吃得酒下。”李二故意欲言不言。花二道：“罷，你既不道，我也不吃了，去罷。”李二道：“說來恐你不信，反嗔怪我。”花二道：“我不怪你。”李二道：“也罷，說與你知，怪不怪憑你便是。那任三這幾時你曾會他麽？”花二道：“數日前，他館中回來，我到他家中去吃酒了。”李二默然。又說道：“哥，前日二娘駡我這日，任三到你家來。二娘把他藏在家裏，被我知道了，要進去搜捉。因此二娘急了，反駡將起來的。你是個大丈夫，不可被婦人騙了。”花二想了又想，我妻子好端正的，怎歪說起這般說話。便道：“你既知道那日任三是在我家，就該直說了是。今據你此言， 他兩人一定有奸了。 此事不是當耍的，可直直說來我聽。”李二道：“說也沒干。我親眼見他進去多時，不見出來，所以要搜。若是假說，天誅地滅。你若再不信，去問你鄰居周裁縫便是。”花二說道：“是了，想此事有些因。多時不見他，想是那日躲在我家過夜，被你知覺，恐你埋伏捉住，不好出門。反說來尋我，同我出門，方可掩人耳目。是了，是了，再不必言。必定事真矣，除非殺了二人，方消我恨。”李二道：“且禁聲。事倘不成，反爲不美。還須定計，方可除之，”花二忙問何計較， 李二道： “計較倒有，只是不可又被二娘識破，反受其害。”花二道：“不妨不妨，我自然謹密就是了。”李二道：“事不宜遲，你可今晚揚言，假說明早要在府城去有何事理，一面去約任三到家裏說話。不可等他來，你可先出門去。他若來見你不在家，自然又留過夜，待我與你探聽，如在時，報你知道。你卻回家下手便了。”花二道：“是了。且別著，明日再會。”李二道：“萬不可泄漏。”花二說：“不須分付了。”
竟到門首，恰好裁縫在家，叫道：“周師父，有一句話出來問你。”那老周見了花林，便心照了。忙說：“有何見教？想是要我裁衣麽？”花二道：“你不可瞞我。我這件事，也料難瞞你，那任三之事，你可曾見來麽？”老周道：“大官人，我老人家不管這等閒事。此乃陰騭之事。罪過，罪過。露水夫妻，乃前世定的，只要自己謹慎些兒就是了。何必問我。”花二聽了這幾句話，實在是了。道聲請了，便回家，扯開了門，倒假意兒全無惱色道：“我明日要往府城中去，可與我打點著，備些酒萊。”二娘道：“你去何干？”花二道：“去尋一個人講話。”二娘暗暗歡喜不題。
且說那李二說這場是非，自己心中猜道：“花二回去，必然去問周裁縫。不免隨步兒走到裁縫門首一問。”老周看見了李二，連忙走將出來，將花二問的情由敘了一遍道：“十分相信了。”又問李二道：“何計捉他？”李二道：“一面花二只說出路，一面反教任三到家說話。倘或走來，見花二不在，自然又上鈎了。那時我與他探聽，果然如此，去報老花。管取雙雙都做無頭之鬼，方稱我心也。”老周道：“前言不可失信。”李二遼：“這些小事，不須分付。”競去了。
且說次日，花二起來，對妻子道：“我今就要府中去。我想前日擾了任三官，今日順便安排些小萊兒，添著幾味，請他來答席。我如今去約他，他若來遲，你就陪他吃了便是。”二娘滿心歡喜道：“哪有我陪之理。”花二假意買些物件，一面見了李二，約定今日看任三動靜，先將那把利刀交與李二收看。一面自去見了任三，約他下午到家說話不題。
且說周裁縫被張典膳家家人再三催做衣服，坐定逼他起身。算來不能延推，只得去做。須臾，嬭嬭出來道：“師父爲何事不來，擔擱到如今？”這老周叫聲道：“嬭嬭，只因窮忙，誤了嬭嬭的事。今日我對門鄰舍花家，有天大一樁事，我要在家裏看看的。被管家逼不過，只得走了來。”嬭嬭聽他說出花家兩字，問道：“莫非是那花林家裏麽？”老周道：“正是。嬭嬭爲何又曉得？”嬭嬭道：“他家與我有親。今日他家有何大事，可對我說。”老周道：“既是令親，不便說得。”嬭嬭道：“不妨。有話快說。”老周原是個口快的人，見逼得緊，料想畢竟難以隱瞞。便道：“莫怪了我，實對你說，他妻子二娘，生得妖嬈標緻，與一個任三官相好，搭上了。”嬭嬭道：“那任三官在何方？是甚麽人？”老周道：“他父親做任典史官是的。”嬭嬭著緊道：“他兩個敢做出此事來了麽？”道：“走長久了。花林有一朋友，名叫李二，要去踏渾水。二娘不肯，後來被他撞破了。昨日與花林說知，今日李二定計，假說花林往府城中去，反約任三來家，料然二娘留他過夜。今晚雙雙定做無頭之鬼矣。”張家嬭嬭道：“你緣何曉得？”道：“李二與我極厚，他說與我，叫我相幫他動手。故此曉得。”那嬭嬭聽了這番言語，三腳兩步，竟入女兒房中，一五一十，盡情說了一遍。女兒道：“如何可救得他方好。”嬭嬭道：“且不可響，我親去與二娘說知，救他一命。報他前日之恩。一面著家人騎馬速到任家，說與任三官，今日切不可往花家去，有人要害你性命。坐在家中，不出門，可保無事。”女兒道：“娘既自去，還用速些方好。”即時喚了女轎，飛也似擡到花家。轎夫叩門，二娘聽見門響，只說是任三官到了，開門一看，恰是張嬭嬭。又驚又喜，忙忙施禮。稱謝了一番道：“花官人在那裏？”二娘道：“爲府城裏有事，出門去不多時。”嬭嬭想道：“此事是真的了。”
二娘道：“嬭嬭裏面請坐。”二人軒子裏坐下。那嬭嬭悄悄的在二娘耳畔說了一遍，驚得二娘面如土色，牙關打戰。呆了一會，倒身拜謝：“此事若非嬭嬭來說，必遭毒手。”嬭嬭道：“一來答報前思，二來救小婿一命。”二娘感激不盡，就將請三官酒食擺將出來，請嬭嬭吃了幾杯。辭別去了。
任三官在家，正打扮得齊齊整整的出門。未及幾步，只見張家的人慌慌忙忙扯住了。附耳低言，說了一回。三官大驚失色，沈吟一會，道：“知道了。”打發張家之人進了內吃飯。自家回身坐在書房裏想：“我不去，諒二娘無害。不免寫一封字，著文助拿了，只說有事，不及領酒。花二見時，必不生疑心。”即時封好，文助拿了，竟至花家投下。二娘阻當道：“叫三爺切不可來。”按下不題。
且說李二留花林在家飲酒，只等任三上鈎。李二心下不定，不知任三去也不曾。走到任家。問一個老管家道：“老官，你三爺往花家吃酒，可曾去了麽？”那管家便信口兒道：“去了。”李二見說，歡天真地走回與花林道：“任三已到你家去了。”花林咬牙切齒道：“可恨，可恨。”李二勸著，大碗而吃道：“多吃些，好動手。”不覺天色將晚，花林提刀便走。李二道：“且慢去，待我去探聽，或在你家樓上，或在後軒。走去一刀了事。倘然捉不住，被他走了，反被他笑。你可坐在此，再慢慢吃兩碗。我去看了動靜來回你。”
且說二娘心下思量，沒有漢子，怕他怎的。只是可恨李二，他幫我丈夫，害我性命，想他必然先來探聽。我有道理在此。正是，人無害虎心，虎無傷人意。先將燈火點起，放在竈上。又去把大門半掩著，自己坐在中門。暗地裏專等李二來。
不想李二把門一推，卻好半掩的，一直悄悄走至中門探聽。二娘認定果是李二，便叫道：“三郎，這邊來。”把李二一把摟定·便去扯他褲子。李二一時渾了，欲火難禁，想道：“日常要與他如此，不能上手，不如竟認做任三，快活一番再說。”兩個在軒子內弄將起來。弄得李二快活，想道：“我且弄完了回去復花林，說任三不來，且再理會，留下此婦，再圖久遠。”那二娘故意弄妖作勢，李二十分得趣。
且說花林等得不奈煩了，想道：“爲何不見來？想是撞著任賊，廝鬧起來。倘被此賊走了去，怎生氣得他過。”提刀在手，一口氣走至門首。見門開的，竟往裏走。二娘一心兒聽著，聽得腳步響，知是花林來了。便大叫：“四鄰人等，有人見我丈夫不在家，在此強奸我。快快走來捉他。”李二聽見，要走，被二娘緊緊拘定，那裏動得。花林爲人極莽，上前摸著奸夫，一把頭髮抽住，不由分說，一刀便砍，頭已下地。花二又來捉二娘，被二娘早取門拴在手，花二不提防，被二娘將刀撲地一打，那刀早已墮地，二娘忙忙早把刀嚮小屋上一撩，那刀不知那裏去了。花二道：“淫婦，休得撒野。我聞知任賊嚮來與你通好，今日特來殺汝。今奸夫現死，你何敢無禮！”上前來捉，被二娘將拴照手一下，叫聲呵唷，疼死我也，道：“了不得，決不干休。”二娘駡道：“癡蠢東西，世上衹有和奸殺妻子。我在此叫喊，你爲丈夫的，幫我拿他，方是道理。怎麽殺了強奸的人，又要殺我。世有此理麽！”花林駡道：“休得油嘴。李二說，你二人和奸已久。想是今日知我來殺，你故此反叫強奸。思留生命。休想饒你。”二娘道：“怪不了你要尋事。我怎得知。任三叔是個讀書人，那有此心。”花林道：“還要油嘴，一個任賊，現殺死在地，還這般可惡。”二娘道：“蠢東西，方纔李二進門，他道，二娘，嚮來慕你姿容，相求幾次，今日從我，救你一死，若不相從，你命休矣。說罷，把找牽倒在此。我堅執不從，被他就強奸了。叫得口乾。那得人來救我。你殺的是李二，怎說是任三！”花林走到屍旁，取燈相照。把頭提起，仔細一看，吃了一驚。竟連忙撒在地下，道：“是了，幾次奸你不遂，故生此計。方纔狠留住我。他自先來行奸。他想我決未來，放心行事。想皇天有眼，自作自受。且問你，任三今日幾時去的？”二娘道：“他不曾來。你出門不多時，著一小廝，拿一封字兒道寄與你看。”即將這封字，遞與花林。花林洗靜了手，燈下拆開一看，上寫著：
荷蒙寵召，本當拜領。聞兄往府公干，恐誤尊駕。心領盛情，容後面謝。不盡。
弟任三頓首花二看罷道：“原來不至我家。李二又與我說來了，一發情弊顯然了。殺得好。險些兒誤了你一條性命。”二娘冷笑道：“指奸不爲好，撒手不爲奸，捉賊見贓，捉奸見雙。好沒來頭，爲何殺得我！只是這死屍，看你如何發放！”花林想了一會道：“拿一條口袋，將來袋起。駝去丟在李二家中。況他井無甚人往來，那裏知道是我家殺的。只要瞞得外邊鄰舍方好。”二娘道：“今日周裁縫閉著門。間壁王阿爹往女兒家去了。這邊張家，下鄉差使，阿媽也不在家。我方纔這般大叫，都不在。所以被他好了。如今想都不曾回。趁早裝了送去。”先將地灑上清水，洗得潔潔靜靜，相幫花林背上了肩，一氣走，竟到李二門首，把門推開，將屍首倒出就走。把袋撒在官河內。
到家，只見二娘倚門相候。花二道：“爲何站在此間？”二娘道：“裏面坐著，有些怕人。”花二道：“不妨，怕他做甚。”取火來打了一個醋炭，整起酒來對吃。上床倒取樂一番。
二娘從此收了心。與花二道：“我姑娘年已老了，獨自無人，不若接來，家下相伴著我。免得你心猜疑。”花二道：“有理，我今立志不去遊手好閒了。將前日張家送的物件，變換作了本錢，做了生意過活。”二娘喜道：“這般纔是。”任三官也收了心。竟擇日娶了妻子。夫妻和順，再不想去到花家閒走了。不必提起。
且說那口快的老周在張家做得衣服完成，回時已將黃昏。往李二門首經過，想道：“不知此事如何了，若是停當之時，取他的五兩頭。”不免推推門看，見門是開的。“原來已回家了。”一頭叫，一頭往內走。絆著屍首，跌在屍上，把手摸著是人，怎生睡在地上？又濕淥的？想是吃醉了吐的，不若今晚且回。明日來取便了。扒得起來。身上跌爛濕。把門帶上了。一步步走回來。將匙開了，進門也無燈火。竟自上床睡了。
且說次日，那李二鄰居有好事的。叫道：“李二哥，日高三丈，還未開門。”信手一推，見身首異處，大吃一驚。叫道：“地方不好了，不知李二被何人殺死在此。”不時間，哄動了許多人。地方總甲看道：“莫忙，現有血跡在此，大家都走不開，一步步挨尋將去，看在何處地方，必有分曉。”衆人一齊跟尋血路，直走到周裁縫門首便沒了。看他門是閉的，衆人亂敲亂打。驚得老周跳起床來，披了衣服，下床開門一看，衆人見他滿衣是血，都一聲喊道：“是了，是了。”登時推的推，扭的扭，竟到華亭縣，稟了太爺。那知縣未免三推六問。那老人家又那裏受得刑起，死去還魂，押入牢中，做著一樁疑獄。一面著地方裏甲，即同收屍回報。後來周裁縫死在牢中，拖出去丟在萬人坑內，未免豬拖狗扯。只因舌尖口快，又貪著五兩銀子，竟要害人性命，合受此報，花二娘命該刀下身亡，只因救了任三的妻子，起了這點好心，故使嬭嬭答救了這條性命。正是：
心好只好，心惡只惡。仔細看來，上天不錯。
總評：
自古多才之女，偏多淫縱之風。愚昧之夫，乃至妻綱乖戾，機事不密，害即隨之。身殞溝中者，易言是非也。交臂相逢，便成魚水。香偷玉竊者，兩心相照也。生來不是風流骨，也希蝶浪。李二之學步邯鄲，只因財帛點動人心。亦冀狼貪，周裁縫之妄登壟斷。花二娘出奇制勝，智者不及。蓋救人者還自救。李二自冒險危身，愚者不爲。殺人者還自殺，天網恢恢，報應不爽。致于花林改行生理，徐氏打曡邪淫，任三斷絕思愛，急流勇退。若三人者，從情癡內得已覺之靈機，于苦海中識回頭之彼岸。較之今日蠅趨蟻附，戀戀于勢利之場者，大相遠矣。
英雄赳赳冠時髦，三十年前學六韜。銅柱津頭懷馬援，玉門關外老班超。金貂閃爍簪纓貴，竹帛光榮汗馬勞。聖代只今多雨露，圓花新賜錦宮袍。
這八句詩，單說萬歷三十年間，叛賊楊應龍作反。可憐遇賊人家，無不受害。致使人離財散，家室一空。拿著精壯男子，抵衝頭陣。少年艶冶婦女，擄在帳中，恣意取樂。也不管縉紳宅眷，不分良賤人家，一概混淫，痛恨之極。正是：
寧爲太平人，莫作亂世人。
那時各路發兵征勦，楊應龍難敵，一時自刎而亡。餘衆殺的殺，走的走，盡皆散了。這各路軍兵不免回歸。那本處鄉紳，現任官府，治酒請著各路將軍，感他保守有功。
有詩爲證：
北垣新閣拜龍驤，獨立營門劍有光。雕拔夜雲知御苑，馬隨青帝踏花香。諸番悉靜三邊戍，六國平來兩鬢霜。歸去朝端如有問，肯令王剪在頻陽。
這些兵士們。一個個歡天喜地，正是：
喜孜孜鞭敲金鐙響，笑吟吟齊唱凱歌回。
哪一個身邊沒有幾十兩銀子帶回，恨不能插翅兒飛到家裏。其中也有陣亡的，也有搠傷帶病的，其時浙江省內，有一兵士，姓吳名勝，字千里，乃金華府義烏縣人。年紀方交二十歲。氣力頗有十分，當時別了父母，隨了主師出征，得勝還家，十分之喜。他便收收拾拾，行糧坐糧，犒賞衣甲等銀也有數十兩，他心中想道：“且喜積下許多銀子，歸家完婚。使費一應足了。”又想道：“戰場上陣亡許多夥伴，身邊俱有金銀，不若待我探取歸家，慢慢受用。正是見物不取，失之千里，”遂將行李安了客店，自己競往沙場盡力搜尋。竟得了千餘之數。連忙置辦一付羅擔，將金祖滿裝，獨自挑了而行。免不得一路盤詰征士，腰牌照驗，誰敢留難。每日曉行夜住，不止一日，已到江西新城縣地方。·天色已晚，幷無客店，心下著忙。雖然身上有些氣力，路中恐有強人，寡不敵衆，如何是好。他便心生一計，將這擔銀子拖到一個深草叢中藏了，插標爲記。空身嚮前，尋覓客店，行了半里路程，方見些兒燈火，上前一看，是個人家。吳勝見了，即使叩門。只見裏邊拿了燈火問道：“是誰叩門？”開門了出來，吳勝一見主人是個五十多歲的人，也便道：“長者見禮了。“那主人慌忙放下燈，回禮道：“不敢。”請進了門道：“黃昏到來，有何見諭？”吳勝道：“不該暮夜唐突，容求登堂奉稟。”
主人拴上大門，取了燈，引至堂上，分賓主坐定。吳勝說：“在下是浙江金華府義烏縣人，姓吳名勝，賤號千里。只因楊應龍作亂，有力投軍，隨師征勦。幸喜平賊還家，一路上多趕了些路程，天色晚了，沒處相尋客店。若是長者近處有歇宿人家，煩爲指引。若是沒有，大膽借宿一宵，自當奉謝。請問長者高姓尊名？”陳棟見他身雖武士，口卻能文。答道：“不佞姓陳名棟。本地人氏。此地宿店盡有，何苦又去黑夜相尋。不嫌草榻，權宿一宵。只是不知大駕至，有失款待。”即時分付家下，快備現成酒飯。吳勝感激不盡。看那主人，十分忠厚的了，便道：“府上有尊價借一位。在下有些物件藏在草中，恐路有小人，暫置一處。今觀長者高誼，不若挑在高居，以免一宵記念。”陳棟道：“何不早說。”連忙叫小二快來。小二應了一聲，立在堂前。陳棟道：“快拿了火把，同這位長官，往前面村落，一擔物件，可代他挑了來。”
小二即時點著火炬，隨了吳勝，竟至彼處認標，挑著回來。一路兒擔重，歇了又歇，道：“是何寶物，如此沈重？莫非是金銀麽？”吳勝道：“也有些兒在內，待挑至府上，自然謝你。”小二想道：“多分是個強人無疑，不然爲何有如此重的金銀。”道：“客官，你作何主意，趁這許多財物？”吳勝道：“我身充行伍，積攢下的。”小二道：“家有何親戚？”吳勝說：“父母在堂。妻小未婚。”
不覺閒話之間，已到陳宅，扣門挑進放下。陳棟置酒于西首小房，接了吳勝坐下，那小二把主人扯了一扯，到了外邊。說到：“這人不是好人，分明是個強盜。”陳棟驚問道：“怎見得？”小二道：“方纔一擔，都是金銀。挑得我兩肩腫痛。若是放了他去，前面做出事來，反要害了我家。不若今夜結果了他，取了他許多財寶，倒是乾淨。”陳棟道：“人來投主，怎麽起得此心。”小二進：“不可沒了主意，後來懊侮遲了。況且他是殺人放火來的，我們處置他，不過是替天行道，有何罪過。”
這是：
我本無心求寶貴，那知富貴逼人來。
陳棟初時一個好人，被小二說了一番，也沒主意。“據你之言，怎生的害得他生命？”小二道：“他目今現有一把利刀。只要灌得他醉了，我自斷送。不要你老人家費心便了。”陳棟道：“阿彌陀佛，隨你罷。”
重至小房陪著坐了。吳勝道：“方纔見尊價與長者言久，莫非內客爲在下攪擾見怪麽？”陳棟道：“吳先生見差了，小使與老夫說，此客乃富家子弟，不可怠慢他。要去殺鶏宰鵝。我道夜已深了，有心不在忙。待至明日，竭誠來請便了。所以言語良久，有失奉陪，休得見疑。”吳勝感激不盡。
那小二燙了熱酒，只顧勸飲。一碗未了，又上一碗。吳勝辛苦多時的人了，那裏支撐得住，不覺的大醉，就靠在桌上。須臾鼻息如雷。小二便抱他困在床上。推了幾推，全然不動，小二把酒篩上幾碗，流水而吃，去擔中取了那把尖刀，放在燈後，又吃個長流水，酒已醉，膽已大。去把吳勝一推，動也不動，連忙解開他身上衣服，把繩捆定。陳棟躲人屏後。小二持刀在手，照著心窩，著實一剌，進內五寸。那吳勝在床上一跳，滾下床來亂跌。被小二盡力按著，看看氣絕，手足冰冷。
正是：
莫信直中直，須防仁不仁。
陳棟道：“阿彌陀佛，便饒也罷。”小二笑道：“分上講遲了。”
去拿一把鋤頭，道：“待我埋了他。免得暴露屍骸，是罪過的。”陳棟拿了燈籠，小二駝了屍首，走到對面盤山腳下。掘了一個土坑，把一條草席。裹了屍首，放在坑裏。把土填平了。
歸家取出擔來，俱是布袱的銀子，約有二千餘兩。陳棟夫妻一時間富貴起來。自想今日之事，多虧小二，況且年過半百，幷無男女，就把小二認做親兒，娶了一房美貌的媳婦。家下收租囤米，放債買田，不須三個年頭，家私已積半萬。鄉民稱他爲員外，稱妻子爲夫人。他一門大小，好不快活。真個牛馬成羣，懂僕作隊。
一日，員外乘馬往東莊取債。適逢農事正殷，靜爾觀之。有詞證曰：
東郊農事已興，北郭春人恆聚。荒村破屋，無不動其犁鋤。沐雨櫛風，亦相從于耜。陌上堪驅秧馬，路旁逢駕糞車。攤飯莊丁，投足便眠野草；饋漿田婦，滿頭盡插山花。桔橰月下相聞，襏襫雨中共語。往來裏巷，少有閒人。嬉笑溝塗，皆非生客。土鼓喧迎歲序，瓦盤數長兒孫，一人耕，九人食，樂且無饑。五母鶏，二母彘，老不失肉、貴金不如貴粟，騎馬爭如騎牛。又如未盤杜酒，同井相遺。野曲山歌，鄰墟互答。家籍上農之戶，子舉力田之科。如京如坻，納稼以供王稅。不蝗不旱，洗腆以奉親顔。驗工力之怠勤，較收成之豐勤。作爲春酒，介眉壽千萬年。勞彼歲工，誦豳風于七月。付藏風雅，俗是陶唐。難更四序忙閒，豈識一生悲戚。笑他服賈，終年只擁風波。何似躬耕，每飯不離妻子。豈不爲田家樂乎。
員外觀之，好生快活，取了租戶十兩租息，吃了午飯，騎馬而回。往一溪邊行過，那馬見了溪水，住了雙蹄，吃個不住。員外騎在馬上，恐防跌下溪去，把馬帶在岸邊，下了馬，將他掛在近水柳樹上，憑他自吃。自己走到前邊一個人家，恰好有條板凳，放在門外。員外見了，把扇兒扇上一番，去了浮塵，倒身坐下。只見裏邊走出一個小娃子，有三歲上下光景。見了員外，笑嬉嬉走到身邊，倒在懷裏。看了員外，叫道：“爹呀·爹呀。”只顧叫。員外大喜道：“怪哉，看這小小人家，倒生得這個乖兒子。”連忙袖中去摸取幾枚棗子，竟把與他。娃子接了便吃，再不肯走開。員外摸看他頭兒，叫道：“乖兒，大來是有福的。”
正在那裏閒話。原來這娃子父親，喚作何立，在鄉間磨豆腐賣的。恰好溪中淘豆回來，看見陳棟坐在他門首，叫道：“員外何事，貴人踏賤地，難得，難得。”員外道：“這娃子是你何人？”何立說：“是小犬。”員外道：“好乖。幾歲了，曾出過痘子麽？”何立道：三歲了。上年冬底。出過花兒了。因此母親半月前，生得一個兄弟還睡在床裏，沒人管他。自家要耍兒。”員外道：“這等斷乳的了。我今日且回，另日來與你講話。”說罷，立起身要走。那娃子一把扯著了，大哭起來，那裏肯放。陳棟雙手抱起道：“乖乖，前世一定與你有緣分的。”娃子一把摟定員外脖子，便不哭了。陳棟道：“何兄，你看娃子這般苦楚，我若去後，倘他又哭，我心不忍。你肯過繼與我爲子麽？”何立歡喜道：“只是沒福，受員外家當，我怎生不肯！”員外道：“你雖然肯了，恐他母娘難捨。”何立道：“他一身尚未知吉凶，得員外收留，萬分之喜了，那有不肯之理！”員外道：“你進去問一聲，看是如何。”何立進內與妻子說了一番，那妻子初然實是難捨，聽得丈夫說他有萬金家事，幷無親生兒女，日後都是我們的，方纔允諾。何立出來道：“員外，山妻深感盛情，待他身體好了，上門拜謝。”員外歡喜，把手入袖中，取出一個紙包來。乃東莊取的十兩銀子，送與何立道：“偶有白金十兩，送與令正賣果子吃。待令正安康了，我著人奉請你二位到舍，另有厚贈。”將娃子遞與何立道：“抱回進去，別了母親。”那娃子一把摟住脖子，那裏肯放。何立道：“員外不消得，少不得到府上，就有相見之日的。”一面去與員外解了馬，牽到門首。員外抱著娃子，立在凳上。何立相扶上馬，道聲請了，那馬飛跨去了。
頃刻之間，到了家下。抱薦娃子，走人堂中。安人出來驚問道：“哪裏來這個清秀娃子？”員外從頭說了一回。一家兒道：“大分的生有緣法，故此一見，便難捨了。”這娃子到了陳家，再也不哭，只在地下嘻笑。不覺又將一個月光景，員外知何娘子已好，若安童到何家接他夫妻二人，帶了親生小兒子到家。請了諸親各眷，東舍西鄰，整治酒席，請著多人，把兒子抱出堂前，求年長親友，取一學名。各人見了，道清秀佳兒，無不稱賞。內中一長者道：“有這般一個兒子，難道中不得個狀元！就取名陳三元罷。”大家齊聲叫好。一齊上席飲酒。更深方散。留何立就居于西首小房內住下不題。
不覺光陰又是一年多了。正是那三伏天氣，好炎熱，只見：
炎天若甑，赤地如燒。比鄰有竹，尋常竟住何妨、長日閉門，寂寞獨眠亦爽。既而涼生殿角，銀甲彈乎琵琶。雨過池塘，綉衣掛子蘿薜。平泉醒酒之石，長安結錦之棚，莫不留朱李于金盤，浮甘瓜于玉井。華筵高敞，貧家半載之糧。綠樹深沈，酷暑六壬之散。換賣半床清夢，探支八月涼風。不知策疲馬于風塵，果因何事？戴峨冠而呵從，抑屬何情。又如碎日漾蓮，邊陰在戶，掃地能令心淨，折蓮易伴人情。一頓事休，一酣情足。機關不設，渾如結夏頭陀。盥櫛都忘，可稱逃名懶漢。扇搖白羽，歇用碧筒。試看千古戰爭，總歸閒話。不至奔勞疾病，便是尊生。是以喜見閒人，憚聞俗事。衆皆罷去，松梢老卻蟾蜍。我獨多情，階上聽殘蜻蜓。晝望青山而坐，夜乘籃輿而歸。但惜禾苗，無日不思陰雨。更愁親友，此時尚在炎方。正是農夫心裏如湯滾，公子王孫把扇搖。
果然好熱。那陳員外早早洗了一個澡，吃了些涼酒，嚮南窻臥榻上睡一睡，獨自一個，不覺大酣起來。那三元在地下耍了，獨自個，一步步的走到床前。聽了酣聲，嘻嘻的笑，手中拿著一把小小裁紙利刀兒。見員外肚皮歇歇的動，三元把手在上邊蒲蒲摸摸，把刀在臍眼上搠了又搠，搠得員外睡夢中覺得肚上癢，只說是蚊蟲之類來咬他，把自己之手，在肚皮重打一下。那刀已進肚腹，叫聲“阿喲，不好了”，亂滾下床來，驚得三元哭將起來。一家人方纔聽見，一齊走來。只見員外跌在地下，氣已將絕，肝臍中流出血來。大家看時，見一把小刀柄在肚上。速速取出，腸已斷了。安人哭將起來，何立夫妻，小二夫妻，家中使女，一齊放聲大哭。但不知何人下此毒手，拿著他死也不饒他。安人道：“不可猜疑，我昨夜夢見那年吳勝長官，拿一把小刀，望員外肚上一刺，把我驚將醒來，恰是一夢。”小二聽了，心知冤枉，道：“冤冤相報，不必哭了。”即時置了棺木。一應喪儀，俱照鄉紳家行事。把小二、三元做了孝子。七七誦經出殯埋葬。
三年服滿，三元已長成七歲了。送上學堂攻書。幾年之間，把“四書”“五經”俱讀完了。到了十五歲，諸子百家，《通鑒》性理，爛熟如流，文章下筆生花，把新生兄弟教訓得文理大通，閒空時，在空地上輪槍舞棒，與人較力。他又生得長成，梳了髮，戴了巾，與同學往來，質氣與小二大不相同，小二說話，出口便俗。三元人前常自笑他。小二懷恨在心，常吃酒醉下，便在房中，把三元駡個不了。這三元在個書館中，那裏知道。
一日，小二又吃醉了，在房中駡：“小畜生，不記得爹娘磨水的時節，窮得一貧如洗。如今把你一家受用，你道這家私是那裏來的！虧了我當初謀得這兩千銀子，掙起的家私。若再無禮，我把你小畜生照當時十五年前，斷送了吳勝的手段，照心一刀、把你埋于盤山腳下，湊作一對。看你這家私，分得我的麽。”小二妻子道：“什麽說話！小叔是個好人，你爲何事吃醉了，便把他來醒酒！豈不聞，酒中不語真君子，財上分明大大夫。”
不想次子在房外聽見，速忙說與父母。何立夫妻聽他駡得古怪，便細細的記得，一字不忘。至次日，到三元館中，教他至無人密地，一五一十，說了一遍。三元沈吟許久，對父親道：“此話只做不知，我自有道理。”何立先回，三元心生一計，竟至安人房中問安，就悄悄兒的說：“孩兒夜來得一夢甚是古怪。夢見一人，口稱吳勝，十五年前，被小二對心一刀。將屍首埋于盤山腳下，未曾托生。要孩兒與他誦經超撥。他又說，若不依我，禍及全家。此事不知有無，何不爲兒細說。”那安人聽了這番說話，道：“兒，句句真的。”便從根至尾說了一遍，道：“原不是員外主意，都是小二行的事。員外死的這一夜，我也夢見冤魂，刺了一下死的。寧可信其有，不可信其無。鬼是有的，孩兒不可不信。”三元聽說道：“母親，且請寬懷，孩兒自有主意。”三元回到書房，悶悶昏昏，沈吟不語。想了一會。原來小二是兇人，我若不早防，後遭毒手。侮時遲矣。況非我親枝骨肉，原係家童，我就與吳勝報仇，也是一樁快事。除是經官，方可除此兇惡。口中道：“吳將軍，陰靈護我，與你報此一樁大仇。使我生得個法兒，方可行事。欲待告官，又無對證。誰做原告？”又沈吟一舍，便笑將起來道：“且打個沒頭官司，驚他一驚，也可出氣。”便提起筆來寫道：
告狀冤魂吳勝，係浙江義烏縣人。在生身爲兵士，于萬歷年間，隨征楊應龍，得勝還家，路經本縣盤山對門陳小二家投歇，窺金二千餘兩，頓起兇心，將酒灌醉，夜深持刀殺死。屍埋盤山腳下，一十五年。枯骨難歸故土，父母妻兒，倚門號泣。共憤因財而陷命，獨悲異地之孤魂。懇乞天臺，嚴差拘惡！陳小二跟同鄰里人等，親提一鞠。探屍有無，人人堪證，除剪兇暴，正法典刑。生死感思。上告。
一時間寫完了，看了又看，道：“必然要準。倘掘出屍首，做定大罪了。”又想道： “罷， 這樣惡人，留他在家，養虎害身了。只是無人去告，怎麽好。”又道：“待我悄地走到縣前，見景生情便了。”恰好撞見一個常到陳家來催錢糧的差人。此人也姓陳。一個字也不識得的。三元想道，正好，叫道：“陳牌，有一紙催糧呈子。勞你一遞。容謝。”差人道：“小相公，謝倒不必。若準了，就與在下效勞便是。”三元道：“這般一發妙了。”恰好投文牌出來，差人投在裏面去了。三元竟回書房讀書。
且說知縣次日升堂，把一紙呈子上面標著：
此狀鬼使神差，該縣火速行牌。去拘兇身小二，同鄰驗取屍骸。限定午時聽音，差人不許延捱。若是徇情賣放，辦了棺木進來。
那刑房見了，即研香墨，忙展鈞牌，便把八句，一字不更，寫了年月，當堂簽了，交付差人，兩公差聽了這般言語，接了牌，飛也似跑到陳家門首。見一個人立在門外，差人道：“請問一聲，貴村有個姓陳的麽？”小二道：“我這裏哪個還敢姓陳，衹有我家了。 有何話說？ ”差人道：“有些錢糧，要他完一完。特來尋他。”小二道：“這般小事，何用大驚小怪。”差人道：“錢糧不多，比較得緊，故此動問。”小二道：“該多少，”差人道：“他府上有個小二官，悉知細底。”小二道：“我便是陳二爹了。 ” 差人見說，一把扭住，一個取出麻繩，夾脖子一套，鎖住了。小二駡：“可惡得緊，這錢糧我手上不知完過了多少，幷不見這般利害差人。”那公人也不答他，登時叫起地方道：“陳小二殺人。今奉本縣太爺鈞牌，著地方裏甲，同至盤山腳下，驗取屍首有無，要同去回話。”那排鄰地方聽說這話，吃了一驚，道：“有這般奇事！”小二驚得面如土色，言語一句也說不出了。三元在房中聽見，走出來看，何立一把扯定道：“你不可出去。”三元道：“他自作自受，與我何干。況家無二犯，不必多心。”竟出門前。見衆人都往盤山腳下，說不知那一塊地上埋著。問小二，只不做聲。衆人亂駡起來：“你倒殺人，俺們在此陪工夫。還不快說！我們私下先打他一頓，再去見差人說話。他若不說，待我拿去夾他的孤拐，自然說了。”小二見如此光景，料隱匿不得了，道：“不干我事，都是我老官存日做的事，不過在這一搭兒地上。”衆人見指了所在，鋤頭鐵鍬，一齊動手。掘二尺不上，土泥見了草屑。又去一層土泥，有一卷草席，內中一個膽大後生，去把草席打開，內有個屍死人。一個番轉，面色朝天。神色不動半毫。各人口稱異事，只少一口氣兒，面貌竟像三元一般無二。衆人道：“既有屍首，且不可動。依先掩在土中，稟過太爺，怎生發放。”內中著幾個人看守，恐有疏虞，取責不便，差人帶了小二、地方竟到縣中。
早堂未散，一齊跪下稟明，縣官道：“好奇異，果是冤魂告狀。”便叫：“小二，你謀財害命，理當梟斬。”小二道：“青天老爺，與小人一些也沒干涉。俱是老父存日，做了事情。”縣官道：“鬼魂獨告你，幷無你父親名字。”還要抵賴，取夾棍與我夾起來。”
正是：
由你人心似鐵，怎當官法如爐。
那小二是個極蠻蠢不怕死的賴皮， 一夾將攏來， 便殺豬一般叫將起來，泣道：“老爺不須夾了，待小人替父親認了個罪名罷。”縣官道：“畫招。”著陳家出燒埋銀十兩八錢，跟同地方賣了棺木，遂把小二重責三十板，上了枷，押人牢中。餘衆皆出衙門。誰人不說好個太爺，真是個轉世包龍圖，斷出這一樁沒頭的事來。、三元同衆回家，取了十兩八錢銀子，公同買了棺木。多餘銀子，又做幾件衣被鞋襪各項物件，央了幾個不怕死的藝人，重新擡出，與他穿上新衣，放人棺內，就埋在原處。三元整了三牲酒肴果品紙綻，拜獻了吳勝，收到家中。請著地方原差，一衆鄰舍，謝上差人，酒罷散去。
小二妻子哭哭啼啼，道無人送飯，哭個不止。三元道：“二嫂，你不須啼哭。二哥成了獄，有官飯吃。我方纔拿了三兩銀子，浼差人寄去與他使用，不必記念，此是冤魂不散，特來討命，故有此事。或者後來問得明白，出了罪名，亦未可知。你且寬心。”二嫂見他這般說話，住了淚痕。三元又去安慰陳老安人：“事皆前定，不必愁煩。我自常寄銀子與他使用，毋煩記念。”這也不提。
且說盤山村有一人家，兒子患了邪癥，醫不能效，是著鬼一般。在家中跳來跳去，父毋把他鎖在冷房，求神卜問，全無分曉。林中有一術士，能召神仙，悉知過去未來之事。一家齋戒致域，接了術士，演起法來。請得呂祖降壇，寫出此于患了風邪，入了心經，故有此癥。隨寫仙方，幾品藥餌吃下，即時痊可。三元聞知，與家中說了道，“一齊齋沐了，明日接了術士回家，請仙卜問全門禍福。”家中一齊歡喜。
到次日，在家點起香燭，列于後園靜室。請了術士，一同拜禱。燒了幾道符，須臾盤中仙乩亂動。一家跪在地下道：“求大仙書名。”乩上寫道：
我那會曉淡天，我也懶參神。我不戴進賢冠，我不愛西子妍。我不受禮法苛，我不喜俗人憐。散發荷花長林下，有時箕踞王公前。誰知白也詩無敵，清平調裏教人言。爲受人間青紫纍，不得長安市上眠。則如今意氣依舊翩翩，須知世上有榮枯，洞前碧草自竿竿。回憶少年事，何故苦留連。羞殺了玉兒捧硯，羞殺了名妓持箋，跣足科頭寒松側，浪足跡飄篷雲水邊。袖裏《黃庭經》兩卷，石上天喬藥一丸。諸真自我爲後雋，狂夫放曠誰敢先，沽一盞，幾千年。金莖玉露春僥足，囊中不悉無酒錢。失了筆墨債，尚惹風月緣。最喜是詩酒，頭痛殺談玄。莫笑李白心太癖，人生若個地行仙。
篷萊散吏李太白書大家方知是李太白大仙下壇。一齊下拜。三元忙分付開陳年花露酒奉獻。乩上寫道：
陳三元聽判。汝前世乃浙江金華府義烏縣人，名喚吳勝身充行伍，隨征楊應龍。只合取了本等之銀，歸家完婚。孝敬父母方是。一時間起了念頭，往陣亡諸士身邊，搜取銀兩。起了貪心，陰魂暗怒。所以投到此間，借陳二之兇，消衆魂之恨。陳棟因此致富，將你借何立妻腹，轉世承召陳門，還你本利。陳棟不合從謀，已遭腹傷而死，陳二見財起意，將來報應分明。吳勝生身父母，亡過多年。爾未婚妾張氏，爲公姑身故，過門殯葬。知爾陣亡，守制在家，不肯他適。夫妻緣分，非比其他。五百年前，籃田種玉。夙緣未了，世世牽連。速取完姻，後有好處。陳母老愈康寧。何氏夫妻、次子，正在極樂世界矣。呵呵，吾退。
那乩便不動了，三元又驚又喜，化紙謝了術士，送出大門。陳安人與三元商議曰：“方聞神仙之言，令人毛骨竦然。既有姻緣，前生所定，不可遲了。即當遣人到彼打聽明白，迎娶來家，早完大事，侍我老身邊好放心。”何立道：“這也下難，此處離金華不上十日路程，待我去打聽明白，帶了盤纏，可行則行，可止則止，有何不可。”安人喜道：“極好。”即時三元收拾起二百兩銀子，付與父親何立，即便起行。
一程竟到義烏縣。問起吳家緣由，人俱曉得。悉道吳勝陣亡，其妻不嫁，真個是節女。何立道：“吳家住在何處？”回道：“橋西曲水灣頭柳陰之下，小小門兒的便是。”何立別了，竟至門首。扣了一下，只見裏面問道：“是誰？”何立道：“開門有話。”那門開了，恰是一個女子，有三十餘歲光景。生得：
花佯嬌嬈柳樣柔，眼波一顧滿眶秋。鐵人見了魂應動，頑石如逢也點頭。
何立作了一個揖道，“宅上還有何人。”女子一頭往內走，回道“有老父在此。”說要進去。只見須臾之間，一個老兒出耒，有五十多歲的人了。施了禮，坐下問道：“足下何來？”有何見諭？”何立道：“在下是江右人，有椿奇事，特來面奉相報。”即將太白仙乩之事，一一細說了。那長者道：“是了，半月之前，小婿托夢，其中事故，一些不差。小女也得一夢，與兄之言相合。數皆前定，不可相強。既承遠顧，還有何教？”何立道：“特具禮金百兩，奉請令愛。到做親家完姻，懇老丈送去。一家過了，以盡半子之情。”張老官見說，十分歡喜。又見裏面走出一個小後生，拿了兩杯茶，放在桌上，上前施禮，兩邊謙讓。張老官道：“是小兒，不須讓謙。”作了揖，同坐吃茶。何立取出禮銀，送與張老。張者道：“原媒已沒多年了。如何是好？”何立道：“只須你老人家作主便是了。何必媒人！只求早早起程方好。船隻盤費皆俱，不須費心。妝奩衣服，件件家下俱有。只須動身早行便了。”張老收了銀子，與女兒前後一說，即忙辦酒，請著何立。一面接了同胞兄弟，將小小家庭付托掌管。次早收拾停當了，同兒子女兒，一齊下船。投江西而來。
不須幾日，已到本縣。何立上岸回家去說。張家三口住在船中等著。何立回到，把前事備陳一遍，各各歡喜。恰好次日黃道吉辰，登時分付治筵相等。請親房鄰友，一齊都到。迎親鼓樂喧天，進接新人。禮行合巹。幾日酒筵方散。
不提他夫婦快樂，且說小二在監，聞知三元做親，自身受苦，心下十分氣苦，染了牢瘟，一命亡了。獄卒到家來說，妻子聽報，哭得不住。三元聞知，隨即喚了妻弟張二舅，同至縣中獎棺木之類，托人好好送出監門下材，擡至墳上安葬。小二妻子亦到墳上哭送。其間多虧張二舅竭力相幫。小二妻子十分感激，三元心下自不過意。買些冥禮，家中看經祭奠。戴孝安靈，悉如孝子一般。小二妻心下倒也歡喜。過了百日滿後，諸事都妥貼了。
一日，新娘子與丈夫道：“今二舅尚未配婚，我看二嫂寡居，青年貌美，必然要嫁。不若將他二人爲了夫婦，有何不可！”三元一想道，果然倒妙。一面與安人說知，連聲呼好。忙取通書選日，擇于二月二十日戍時合巹。安人道：“如今還是正月。到十二還有二十餘日。到了慢慢的打點起來正好。”二舅已知，看得二娘十分中意。二娘也看上二舅，比前夫小二，大不相同。自此兩個相見，眼角留情。看看好事近了，不期安人一時病將起來，眼藥無效，十分沈重。一家兒大小不安。那裏還提起他們親事。指望到十二好將起來，不料越發沈重了。
二舅心中十分不快，不覺天色已晚，吃了些酒道：“且去睡罷。”上了床要睡，那裏睡得著。想道：“不然此時堂已拜了，將次到了手，可惜錯過這個好日。不知直到幾時。”長吁短嘆個不住。走起床來小解，見月色清朗。他重穿小衣，嚮天井中看月。信步兒走到二娘房前一看，見房中燈火尚明，走到窻前縫中一望，不見二娘。把眼往床上一張，帳兒掛起的，又不見。心下想道，在安人處看病，未曾回房了，去把房門一推，是掩上的。二舅笑兒道：“不可錯了好日。”竟進了房，把門掩上。走到床後一看，盡可藏身，他便坐在背後。只見二娘已來了，把門拴上，坐在燈下呆想。二舅于帳後看得明白，只見坐了一會，解開衣服，吹燈就寢。嘆了一口氣，竟自睡了。二舅想道：“且慢，倘造次一時間驚了，叫將起來，不成體面。待他睡了方可。”一步步捱到床沿，把身子進帳內，悄悄而聽。那二娘微有鼻息，二舅輕輕倒身，就睡在頭邊。心中按納不住，想道：“總然是我的妻子了。料他決不至叫呐田地。”大了膽，輕輕扒在二娘身上。隔開兩腿，到彼地位，從將起來。二娘驚醒道：“不好了，是那個？”二舅附著耳道：“是我。恐可惜錯了好日，將來應應日子。”二娘道：“你怎生得進房來？”道：“你未來，我已在床後坐等了。”二娘道：“莫非有人知道？”二舅道：“放心。幷無人知覺。”二娘道：“少不得是你的，何必這般性急。”二舅道：“一日如同過一年，怎生熬得。”兩個說明了，放心做事。弄得二娘渾身不定，叫道：“有趣難當，從來不知這般趣事。”二舅見說，高興之極。道：“我與你天長地久，正好歡娛。”不覺一瀉如注。二人酥酥睡了。至天未明，二舅歸房又睡，幷無一人知覺。自此夜夜來偷，直至月終。安人痊可。三月內，兩個擇日完姻。
三元聞知學道發碑，考試生童。兄弟二人即往縣中納卷。考過取了，又赴府考，又取了。宗師考了，取他覆試。文字做完，親自納卷，懇求面試。提學看罷道：“我有兩卷，可爲案首，不分高下，以招覆試。今二卷各有所長，竟不能定奪。也罷，庭前有烏絨花一樹。我出一對，對得好的居案道。宗師出道：“烏絨花放，如新羊毛筆染銀絨。”
三元對道：“皂角子垂，似舊雁翎刀生鐵銹。”
提學即將三元取了案首，登時補稟。兄弟何泰，亦取進學。其年亦娶了妻子。
三元後來做了歲貢舉人。授了義烏縣知縣。到任後，與吳勝父母墳上，增添樹木，旌表墳塋。妻家墳土，也是一樣的光輝起來。待六年任滿，受了封贈。不願居官，掛冠林下，做了一個逍遙散人。子女五人，俱享榮貴。
可笑陳棟空捧了萬貫家財，臨死時，只得一雙空手。小二謀財害命，逃不過天理昭然。後來之人，切不可見財起意，以酒駡人，自具其惡，戒之，戒之。
正是：
冤家不可結，結了無休歇。害人還自害，說人還自說。
總評：
哀哉吳勝，拚命于萬馬場中，得財于千屍堆內，滿擔而歸。將奉高堂于白鬢，娶已定之紅顔。一生家計，從此足矣。奈何漫藏誨盜，多飲傷身。頓使白頭垂淚，魂依無定之鄉。少婦悲哀，膽落金閨之夢。勝之孤魂果泯泯于陳氏之享，其能久耶！以孤客之刀謀孤客，以陳棟之刀刺陳棟。一物一件，加倍償還。小二之死于獄，有餘辜矣。
苦戀多嬌美貌，陰謀巧娶歡娛。
上天不錯半毫絲，害彼還應害已。
枉著藏頭露尾，自然雪化還原。
冤冤相報豈因遲，且待時辰來至。
書生王仲賢，字文甫。年方二十五歲。他祖上只因俗纍，倒住在浙江安吉州山中，取其安靜。他祖宗三代，俱是川廣中販賣藥材，掙了一個小小家園，王文甫在二十歲上，父母便雙亡。妻房又死，家中沒了人。止有他父親在日，有一鄰友姓章，與伊父十分契合。一時身故了，家貧如水。文甫父親一點好心，將出銀子，賣辦棺木。盛殮殯葬，倒似親人一般，留下一個兒子，止得一十二歲，喚名章必英。幷無親戚可投，就收留了他在家，與仲賢伴讀，故此王文甫早晚把他作伴。不期王文甫過了二十五歲，尚然青雲夢遠。想到求名一字，委實煩難。因祖父生涯，平素極儉，不免棄了文章事業，習了祖上生涯。不得其名，也得其利。就與必英在家閒住。心下想到：“年將三旬上下，尚無中饋之人，不免嚮街坊閒步，倘尋得標緻的填房，不枉擲半生快樂。”
出門信步，竟至城東。只見小橋曲水，媚柳喬松。野花遍地，幽鳥啼枝，好個所在。正稱賞間，竹扉內走出一個二十二三歲美婦來。淡妝素服，體態幽閒。豐神綽約，容光淑艶，嬌媚時生。見了王文甫，看了一眼，掩扉而進。王生見罷，魂飛魄散。心下道：“若得這般一個婦女爲妻，我便把他做觀音禮拜，又佇立了一會，幷不再見出來。怏怏而回。事也湊巧，恰好撞一慣說媒的趙老娘。文甫迎著問道：“此處有個婦人，不知他是何等人家？”媒人道：“是了，那女娘三年前丈夫死了，守制纔完，喚名李月仙。年方二十三歲。公姑沒人，父母雙亡。幷無一人主婚，只是憑媒而嫁。人無男女拖帶，倒有女使相陪，喚名紅香。有十六歲了，倒也俏麗。待老身打聽便了。”文甫聽說，十分羨慕。叫道：“老媒人，煩你就行，妥不妥，專等你來回話。”那老媒道聲“何難”，竟去了。
文甫一路上，千思萬想，自叫道：“祖宗著力，作成兒孫。娶了這個媳婦。生男育女，不絕宗支方好。”恰好纔到家中，女媒隨後已到。文甫道：“爲何這等神速？敢是不成麽？”媒人道：“實是煩難。說來可笑。他一要讀書子弟，二要年紀相當，三要無前妻兒女，四要無俊俏偏房，五要無諸姑伯叔，六要無公婆在堂，七要夫不貪花賭博，八要夫性氣溫良，九要不好盜詐僞，十要不吃酒顛狂。若果一一如此，憑你抱他上床。還道財禮不受的。”文甫道：“媽媽，別人你不曉得，我是這幾件，一毫也不犯的。怎不能與他說？”媒人道：“我自然便說一毫也不相犯，仙娘十分歡喜。他道媒人有幾十家，日日纏得厭煩，你快去與他家說了，成不成明日回話。故此急急跑來的。”文甫道：“相煩媽媽明日一行，雖不要我家財禮，世上也沒有不受聘的妻房。”隨上樓取了一對金釵，一對金鐲，又取了三錢銀子代飯，道：“媽媽與他甚近，恐明日又勞你往返，就送了去。明早成親便了。”媒人取了道：“多謝官人。”竟自去了。一夜無眠。
次日，著必英喚了廚子，請了鄰友，家中一應齊全。看看近晚，新人轎已到家。夫妻拜下天地祖宗，諸親各友，歸房合普。將近三鼓，酒闌人散，文甫上前笑道：“新娘，夜深了。請睡罷。”一把扯他到床沿上，雙雙坐下。文甫便與解衣。月仙忙松鈕扣，即上前把口一吹，燈火息了。文甫與他去了上下之衣。正是：
兩兩夫妻，共入銷金之帳。雙雙男婦，同登白玉之床。正是青鸞兩跨，丹鳳雙騎。得趣佳人，久曠花間樂事。多情浪子，重溫被底春情。鰥魚得水，活潑潑鑽入蓮根。孤雁停飛，把獨木盡情吞佔。嬌滴滴幾轉秋波，真成再覰。美甘甘一團津唾，果是填房。芙蓉帳裏，雖稱二對新人，錦綉裳中，各出兩般舊物。
夫妻二人十分歡喜，如魚得水，似漆投膠。每日裏調笑詼諧，每夜裏鸞顛鳳倒。且說媒人趙老娘走來。月仙見了，稱謝不已。因丈夫得意，私房送他五兩銀子。那老娘感謝不盡，作別而去。夫妻二人終朝快樂。正是：
萬兩黃金非是富，一家安樂自然春。
一日，夫妻兩個閒話。只見章必英走進來道：“大哥，外邊米價，平空每石貴了三錢。那些做小生意窮人，莫不攢眉蹙額。我家今年那租田，自然顆粒無收的了。那棧中之米，將次又完。也可糴些防荒方可。倘然再長了價錢，倒吃虧了。”月仙道：“天纔晴得一個月，緣何便這般騰湧，”文甫說：“倘然天下下雨，荒將起來，那衣衫首飾拿去換米也不要的。”月仙道：“難道金銀也不要？”文甫道：“豈不聞賤珠玉而貴米粟。金銀吃不下的。故此也沒用處。”便道：“今日偶然說起，若還荒將起來，我們四口兒就難了。”月仙道：“尋些活計可保荒年。”文甫說：“我祖父在日，專到川廣販賣藥材，以致家道殷實。今經六載，坐食箱空，大爲不便。我意見欲暫別賢妻，以圖生計。尊意如何？”月仙道：一這是美事。我豈敢違。只是夫妻之情，一時不捨。”文甫說：“我此去，多則一年，少則半年，即便回來。”便將歷日一看，道：“後日便宜出行。我就要起身去了。”即上樓收拾二百兩銀子，僱了腳夫，挑著行李，與妻別了。月仙見丈夫去後，他只在樓上針綫。早晚啓閉，有時自與紅香上樓安歇。將必英床鋪，在樓下照管。
這必英正是十八歲的標緻小官，自然有那些好男風的來尋他做那勾當。終日在妓家吃酒貪花，做那柳穿魚的故事。他一日夜靜方歸，大門已閉。扣了兩下，月仙叫紅香說：“二叔回了，可去開門。”紅香持燈照著，開了大門，進來拴了。必英帶了幾分酒態，見紅香標緻，一把摟住。紅香大驚，欲待叫起來，又不像。把雙手來推。必英決然不放，定要親個嘴兒。紅香沒奈何，只得與他親了一下，上樓睡了。次早，紅香又先下樓煮飯，必英下床，走到身邊，定要如此。紅香強他不過，只好任他扯下褲兒如此。月仙下樓走響，連忙放手。自此二人通好。
那時序催人，卻遇乞巧之期。必英與紅香道：“今宵牛女兩下偷期，我你凡人，豈虛良夜。今晚傍著黃昏，我把籠中之鶏，扯住尾毛，自然高叫。大娘不叫你，便叫我，你可黑裏下來，放了鶏毛，你即上去，把門掩上。我便來與你一睡如何？”紅香笑道：“此計倒也使得。若被大娘聽見如何？”必英道：“決不纍你。”不覺金烏西墜，巧月在天。怎見得七夕？有詞爲證。
新秋七月，良夜雙星。兔月侵廊，攬餘輝而尚淺，鵲橋駕漢，想佳期之方殷。于是綉閣芳情，香閨麗質，嫌朝妝之半故，憐晚拭之初新，井舍房中，齊來庭際。情蓮花爲更漏，呼茉莉作秋娘。設果陳瓜。略做迎神之會。穿針引綫，相傳乞巧之名。每欵欵而宣言，時深深而下拜。聰明如願，富貴可求。莫從服散良人，且作知書女子。家家盡望，愁聽鼓吹之音，處處未眠，閒話燈明之下。既而星河慘淡，雲漢朦朧。天孫分袂，夜雨傾盆。更理去年之梭，仍撫昔時之循。鳳仙暗搗，龍腦慵燒。雲情散亂未收，花骨歌斜以睡。無情金枕，朝來不寄相思。有約銀河，秋至依然再渡。見人間之巧已多，而世上之年易擲。儷山私語，此生未定相逢。萍水良緣，百歲無多廝守。松老猶能化石，金錢豈易成丹。安得不思蕩子夫妻，而惆悵愁人風月。
月仙設著瓜果，擺下酒肴，于樓下軒內，著紅香接了必英道：“二叔，你哥哥不在家，”可將就做個節兒罷。”月仙在左，必英在右坐下。紅香斟酒，月仙說：“此時你哥哥不知在何處安身？”二叔說：“大分在主人家裏。”月仙酒量正好一杯兒，因香甜可意，吃了兩杯。便道：“二叔慢請，我醉了。”必英想道：“若是醉了，我兩人放心做事。”便將酒壺在手，斟了一杯道：“嫂嫂再請一杯。”月仙道：“委實難吃。”必英道：“教我怎生回得手來。”仙無奈，拿來含了一口，欲待放下，恐殘酒被必英吃了倒不便。拿上手，直了喉嚨，哈個無滴。道：“紅香，你待二叔吃完，收來吃了，早早上樓。”月仙臉上大紅起來，一步步挨上了樓，脫衣而睡。
那紅香道：“大娘沈醉了，和你同上樓去。”必英道：“不可，他一時醉了。他醒來時看見，反爲不美，你只依計而行便是。”須臾更闌人靜，必英如法，那鶏殺豬的一般叫將起來。月仙驚醒，便叫二叔，叫了幾聲不應，又叫紅香，他猶然沈醉，月仙道：“他二人多因酒醉，故此不聞。看這殘燈未滅，不免自下去看看便了。”取了紗裙繫了，上身穿件小小短衫，走到紅香鋪邊又叫，猶然不醒，那鶏越響了，只得開了樓門，忙忙下樓，必英見是月仙，大失所望，連忙將手伸入床上，欲侍番身，恐月仙聽見。精赤身軀，朝著天，即裝睡熟。只是那一個東西，槍也一般竪著，實在無計遮掩，心中懊悔。月仙走到床橫提起鶏籠仔細一看，恰是好的。依先放下，把燈放下，正待上樓，燈影下照見二叔那物，有半尺多長，就如鐵槍直挺，吃了一驚，心中想道：“這般小小年紀，爲何有此長物。我兩個丈夫，都不如他的這般長大。”心中一動了火，下邊水兒流將出來。夾了一夾要走，便按捺不住起來。想一想，叔嫂通情，世間盡有。便與他偷一偷兒，料也沒人知道。又一想：“不可。倘若他行奸賣俏，說與外人，叫我怎生做人。”將燈又走，只因月仙還是醉的，把燈一下兒弄陰了。放下臺燈，上了樓梯。又復下來道：“他睡熟之人，那裏知道，我便自己悄悄上去，權試他一試。將他此物，放在裏邊，還是怎生光景，有何不可。”只因月仙是個青年之婦，那酒是沒主意的，一時情動了，不顧羞恥，走至床邊，悄悄上床，跨在必英身上，扯開裙子，兩手托在席上，將那物一湊，一來有了水，滑溜的。一下湊猶兩畫，果然比丈夫大不相同，況陽物如火一般熱的。停著想道：“這滋味大不相同。這般妙極。”便套了三十餘下，十分爽利，想起前言，沒奈何將身子翻到床邊。正要下來，必英見他下來，心下急了。這是天付姻緣，怎肯放他去，一骨碌翻身，把手摟住，分開兩股，送將進去。假意兒叫到：“紅香姐，今日爲何這湊趣。月仙聽得叫紅香，心下想到：“好了，這黑地裏認我做紅香，憑他舞弄。待事完上去，倒也乾淨。”即把那柳腰輕擺，兩足齊鈎。但見：
酥胸緊貼，心中藹藹春濃。玉臉斜偎，檀口津津香送。果似穿花峽蝶，分明點水晴蜒。默默無言，渾似偷柴寂寞。
抽起輕輕低叫，猶如喚醒睡穩鴛鴦。
月仙被他弄得半死，只是閉著口幾，不敢放聲。必英笑道：“紅香姐，可好麽？”月英在枕點頭，必英停住了，說道：“今日我看了大娘，十分標緻，好不動火。若得和他一睡，我放出本事來，弄他一個快活。”月仙聽得快活二字，即便裝了紅香，便把必英臉兒貼了道：“你把我權時當作大娘，待我嚐嚐滋味。果然快活，我與你爲媒便了。”必英道：“是他的標緻臉兒，在燈前看看，那興從心苗上放出。怎生可以假借。”月仙道：“豈不聞婢學夫人。”二叔道：“只他那一雙小腳兒，也比你差了萬倍。”月仙道：“你既這般愛他，我自去睡。你走上來好他便是。”二叔道：“倘然叫將起來，怎生是好？”月仙道：“他此時必定還是睡夢裏，放了進去，叫也遲了。決不叫的。”必英想道，他無非掩飾，料然肯的，便扶起月仙，下床便走。忙忙的上樓。遂去了衣裙，把那物拭淨了，睡在床上。必英圍了單裙，走到床上，輕輕一摸，身子精赤仰面。必英笑道：“這般賣清。”把膝兒隔開兩腿，送個盡根。抽得幾下，那水流將出來。月仙假意驚道：“什麽人？”必英叫：“嫂嫂是我。”把他摟得緊緊的，沒得把他裝腔。把下面著實進出。月仙說：“你緣何這般大膽？我若叫將起來。連我也不可看。也罷，只許這一次。若再如此，決不干休。”必英道：“我見嫂嫂孤單，好意來與你救急。”月仙不答，那二物不住的迎送。有虞美人詞，單道他二人：
一時恩愛知多少，盡在今宵了。此情之外更無加，頓覺明珠減價。霎時散卻千金節，生死從今決。千萬莫忘情，舌來守口要如瓶，莫與外人聞。
必英見他高興，便叫得火熱。月仙今番禁不住了，叫出許多肉麻的名目。必英直只兩下皆丟，雙雙兒睡去，直至天明月仙先醒，想道：“紅香是一路人，再無別人知道。落得快活，管什麽名節。”必英見他如此姣媚，摟住親嘴道：“親嫂嫂。”捧著臉兒，細看一會，道：“這般姣媚，不做些人情，不是癡了。”月仙喚起紅香下樓打點。必英知憊，即忙提起金蓮拿住兩足，將眼往此處，觀其出入之景，果是高興。那月仙丟了又丟，十分愛慕。從此就是夫妻一般。行則相陪，坐則交股。外邊一個也不知道。
恰是又是一年光景，那文甫販藥歸家。見了月仙，敘了寒暄。紅香過來見了，文甫看見，吃了一驚：“爲何眉散嬭高，此女畢竟著人手了。”月仙道：“我與他朝日見的，倒看不出。你今說破，覺得有些。若是外情，決然沒有。或是二叔不老成，或者有之。不著把紅香配了他。”文甫道：“二官乃鄰家之子，怎把使女配他，外人聞知，道我輕薄。我自有道理。“夫妻笑語溫存。到晚，二人未免雲情雨意。二叔與紅香偷了一會，各自去睡，不提。光陰似箭，日月如梭，在家又是半年了。文甫把販來藥材，賣乾淨了，又收拾本錢，有五百餘兩。與妻子道：“我如今又要去也。”月仙暗暗歡喜道：“你既要去，我也難留。只是撇我獨自在家，好生寂寞。”文甫道：“我今番要帶二官去。著他走熟了這條路，把此生意後來使他去做。”月仙聞言，心如冷水一淋，忙道：“二叔家中其實少他不得。紅香又是女流，兩個男人通去了，倘然有什麽事情，也得男人方好。”文甫道：“我去到彼，領熟了他，我自便回。不過兩個月，更番往來，有何不可。”月仙只得憑他主意。必英聞得，懊悔十分。
文甫擇日，與必英冠了巾兒。即收拾行裝，仍舊差人挑了，竟到廣東。擔擱兩個月日，將藥材賣了一半銀子。其餘與二官道：“你可在此取討，我先回家中。賣完了，就來換你。”二官道：“哥哥不若在此，我將貨物歸家。賣了便來換哥哥何如？”文甫道：“我意已定，不必再言。”二官見不肯放他回去，心中怏怏。
次早，文甫起身，作別主人。二官肩了行李道：“我送哥哥一程。下了船回來恰好順風。”船如箭急，天色晚了，二官道：“這船順風，難以住船。待明日回寓也罷。”這晚合當有事。到二更時分，文甫一時間肚疼起來，到船頭上出恭。二官聽見，叫道：“哥哥，此處船快水急，仔細些，待我扶你如何？”文甫道：“老江湖了，何用你言。”二官走上船頭，一時起了歹意，“到不如結果了他，與月仙做個長久夫妻：此時湊巧，若不動手，後會難期”雙手把文甫一推，骨都一響落下水了。二官假意叫道：“不好，駕長快快救人！我哥哥失水了！”駕長連忙到船頭上道：“這個所在，十個也沒了。怎生救得。連屍首也難尋，此時不知蕩在那裏去了！”二官假意作急，駕長勸道：“你不須煩惱，自古說得好，閻王注定三更死，定不留人到四更。這是他命犯所招，可可的到這個所在要大解起來。又是你在這裏，昨晚你若去了，險些兒害了我也。你也不須打撈屍首，省了些錢，倒是有主意的。”二官道：“據你這般說，無處打撈了？你且載我回家。”按下不提。
且說王文甫一時下水，正在危急之間，未該命絕。恰好風倒一株大柳樹流來，往他身邊飄過，便摸著了。一手扯著，把身子往上一聳，坐在樹上，憑他流去。流有二里多路，那樹枝近岸邊碰定，不能流了。文甫把眼睛睜開一看，見是岸邊，他便在樹上扒到岸邊。找著路經，一頭走，一邊吐，走到一座涼亭之下，大嘔大吐，肚中之水，覺已完了。坐下想道：“這畜生他謀我錢財，下此毒手，謝得天地，救我殘生。今要回家，又無盤費，不如還到店主人家中商議。先投告在縣，獲著之日，定不饒他。”捱到天明，竟奔到店主人家下。
主人一見，吃了一驚：“爲何一身濕衣？”文甫道其始未。主人嘆息道：“自古衆主好度人難度，——寧度衆生莫度人生。”主人喚流水燒湯沐浴，取乾衣換了，又取一壺燒酒，請他吃幾杯。一面央人寫了情由，縣中去告。知縣想道：“此人必回浙江，隔省關提，甚爲不便。不如簽一紙廣捕牌與原告，回家到本州下了，差人捉拿，押至本縣便了。”文甫領了牌，回至主人家下，收拾些盤費，別了主人，一路回家不提。
且說二官停妥了文甫，不上幾日，已到家中。把門扣了幾下，紅香聞了，開門一見，堆下笑來，“報道大娘，二叔來也。”月仙忙下樓來，道，“官人同來麽？”二官道：“哥哥未來。著我發貨先回，與那各店、帶得些盤費，使用去了。餘得不多在此。”月仙道，“辛苦了。”分付紅香快治酒肴，二人上樓對飲，各道別後相思。
自古新婚不如久別，也等不得天晚，二人青天白日，倒在床裏，雲雨起來。怎見得：
口內甜津，糖伴蜜。酥胸緊貼，漆投膠。兩腿上肩如獲藕，一隻陰子似投桃。也不管金釵斜溜，忙扯過鳳枕橫腰。笑微微俊眼含情，熱急急百般亂叫。輸卻千金骨，贏將一段騷。
二人弄了一番，到晚又與紅香略敘一番舊情，依先與月仙上床同睡。過了數日，二官一日往各店取討銀子，共有五十兩，放在身邊。正要歸家，劈頭看見文甫，一把扯住。差人連忙取出繩子鎖了，原來文甫到了本州，先到州官處投下了捕牌，出了兩個差人，正要到家尋他，不期撞見，競鎖了到官。州官看了，把必英監候。次日起解。應了一聲出衙，同王文甫到家中來。文甫扣門，紅香開著驚問：“大爺爲何回了？”月仙聽說，也吃一驚、忙忙出來，與文甫相見了道：“二叔說你來回，緣何就到了？”文甫道：“那禽獸狠如蛇蠍。”將推下水一節情由，細細說了一遍。月仙驚得目定口呆，做聲不得。文甫說。“要同公差往廣東見官，快整酒看，款待來差。”月仙、紅香忙忙整治齊備，三人共飲，就宿在王家。次早領牌，取出必英，齊出衙門；未免一番使費。到家別了月仙，一齊下船。
不只一日，又到廣東。投了主人，次早到縣見官。知縣把原詞一看，叫店主人間道：“這必英謀死王仲賢，可是實情麽？”店主道：“老爺在上，小人不敢謊言。這王仲賢在小人家裏安歇，小人是買生藥的牙人。只見王仲賢頭一日同兄弟起身，次早，只見王仲賢身上小衣幷頭髮透濕。問起情由，說是必英推下水去。但見濕衣，是小人把乾衣換了。”知縣叫必英上去，問道：“怎麽說？”二官道：“哥寄失腳下水，小人無力可救。哥哥疑小人見死不救，恨著小人，此狀情是虛的。”知縣大怒道：“你既不謀他錢財，爲何下水不救？還要抵賴。左右與我夾起來。”二官想道：“罷了，不認空敖了疼。不如認了再說。”道：“老爺不消夾，待小人權認著。”即時盡招，問成絞罪，押入牢中。把店主問個公明趕出。一衆人俱出了衙門，上了酒肆謝了主人。又到主人家歇了。文甫又往各家生理取了藥材，重新僱船回家。
語不絮煩，竟到家下。紅香開門，月仙相見，問道：“事體如何？”文甫將招成罪案，一一說知。月仙道：“有天理，這般撫養成人，怎生待你，如何下得這般毒手！”
不說夫妻重會，這必英關下監去，牢頭見他生得標緻，留他在座頭上，相幫照管，夜間做個伴兒。果然標緻的人，到處都有便宜的事。故此吃用盡有。他身邊連廣東與本州落的銀子，幷監裏又有趁錢，倒有二百餘兩在手裏了。悄悄藏著，沒人曉得，其年各省差刑部恤刑。不期廣東恤刑，爲人極慈善，到了衙門，府縣送了囚冊，逐起細細審過去。也有出罪的，也有減罪的。這必英知有這個消息，預先央了一個訟師，寫了一張訴狀，放在身邊。到提審之時，拿了訴詞，口稱冤枉。恤刑取詞到臺一看，上寫：
訴詞人章必英，年籍在案。訴爲活埋蟻命事。必英上年同義兄王仲賢，到廣取買藥材。貨足同回。船至水洋，仲賢口稱腹痛，船頭方便。失足下水，即嚮船夫撈救，竟無處尋覓。只得歸家 。隨將前銀俱付嫂李月仙親收，紅香婢可證。誣英害命，人現在家；誣英謀財，財付嫂收。人財不失，無辜坐罪，人命關天。叩臺憐準超生，萬代霑恩，哀哀上訴。
恤刑看了訴詞道：“既是人財兩在，爲何招了絞罪？”二官道：“小人年幼，受刑不起，只得屈認的。今幸青天在上，覆盆見日了。”恤刑想道：“那仲賢尚在，怎麽問得他絞罪。”叫左右劈了板。“把你發配嘉興皂林驛，當徒三年，滿日釋放。”二官磕頭：“願爺爺萬代公侯，小人情願贖罪。”恤刑批道：“照例納贖庫收繳。”二官謝了一聲，同了保人，到牢中。衆人問道：“怎生樣子？”保人一一而說。衆人道：“好造化。”各各稱賀。二官與牢頭道：“我今贖罪缺用，望兄周全。”牢頭道：“你沒銀子，快去當徒，叫我怎生周全！”二官笑了一聲，取了藏的銀子，別了衆犯牢頭，同押保人到庫中兌了十兩八錢銀子，保人取了庫收，相謝而別。
必英往招商店中住下，將銀子買些衣被物件，住了幾日，心中只想月仙。便趁船往本州而回。不覺又到吉安州裏，便尋一間空房，在四井巷中，央人做中，租來住下。買辦傢夥什物，做一個小小人家。一心只想月仙，只恨文甫在家，不能得會。怎生得個計較，安排了他，方可重逢。想了一會，道有了，前時州衙裏，一個李禁子因那晚下牢，曾與他有一宵恩愛，待我問計于他，必有謀略。
即時就往牢中。那李禁子見了道：“恭喜，我問差人，說你成了招，我十分記念。不知怎生完了事情？”二官將恤刑出罪情由，一一告訴。禁子道：“吉人天相，正是大難不死，必有厚祿。你人雖吃了苦，這臉越標緻了許多。”禁牌治酒敘舊吃酒中間，二官道：“我嚮蒙情，自有事相商。我被王仲賢害得幾乎死了。須爲我出得這口氣，生死不忘。”李牌道：“你那裏是要出氣，分明是另有用意，這事不難，今晚陪我一睡，任你要怎樣安排都在我身上。”二官道：“這事何難，今晚陪你一睡。只要盡心圖謀。”禁子道：“你這小官，不知監牢中權柄。登時要人家破人亡，立刻就見。只教他一明槍容易躲，暗箭也難防。”二官道：“不信有如此妙計。”禁子道：“新捉得一班強盜，未曾成招。爲首的名叫宋七。我叫他當官攀了王仲賢。做了窩家，與本犯同罪。拿到州裏，一頓夾棍板子，捲了他的窰子。那不是立刻間家破人亡。這口氣可謂出了。”二官道：“我的親哥哥，果然好計。決不忘你厚恩。”李牌道：“你可記得他家中衣衫是何顔色？動用傢夥什物，可寫幾件來。待我叫宋七記熟了，覆審之時，一一報出，自然中計矣。”二官即時寫出月仙幾件首飾衣服之類與李禁子。到晚與老李同眠，未免後庭取樂。次早歸家靜聽。這也是李禁一來圖月仙與必英，二來好從中分財帛，做下此事。
這日，王仲賢與月仙在家閒話，只見外面扣門，紅香開了，見青衣一夥有二十餘人，擁進裏面。兩個人把文甫鎖住，餘皆上樓。將他家內金珠衣服，搜一個乾淨。他十分之物，止得一分到官。餘者衆人分散收藏。遂將文甫拿去。月仙驚得面如土色，一堆兒抖倒在地。
且說王文甫到官，不曾說到兩句話，便夾將起來。只因李禁子說了，用刑之際，好不利害。暈去醒來，亦不肯招，問官道：“贓物現成，還要抵賴。”又敲了一百下。可憐把一個良善之人，屈屈的要他做個無頭之鬼。捱不過疼痛，只得屈招，定罪下牢。將賊指的衣服首飾，竟上庫不題。
且說月仙與紅香驚得死去還魂。月仙說：“不知何故，把官人拿往那裏，錢財搶盡，家中又無男子，怎生打聽得個實信方好。”對紅香說：“不得了，你前去州衙訪問，畢竟因何事故，這般狠搶。官人是怎樣了？等你回話，方可放心。”紅香無奈，只得依了主母。一直問至州衙前。有幾個好事公人，見了少年婦女，假效勤勞，領到牢中，見了文甫。兩下一見，大哭起來。衆人道：“牢獄不通風，不可放聲。決不可響。”二人拭了眼淚。文甫道：“紅香，我被強盜宋七，無故屈攀，一時重刑，疼痛難受，只得屈屈招成。這性命難逃，你可上覆主母，不可爲我傷情。萬事由天，只索罷了，只是把家私搶完，你們怎能得過日子。”紅香道：“且回去說知，再送酒飯來。與官人充饑。”說罷含淚而別。一路上急急跑回。見了月仙，把前事一一的說了，月仙放聲大哭。紅香一面收拾些酒飯，月仙除下冠髮金敘，著紅香一路解當些銀錢，與文甫牢中使用。紅香取了酒飯之類，又出了門，當了盤費，重到監門。那李禁子是個獄卒頭兒，因二官求計，一時間害了他。見他哭哭啼啼，心下甚是不定。見紅香又走來，他便開門放他。以後長到，使費一概不取。直進直出，竟不阻攔。
文甫在監，有半年光景，虧月仙紅香賣東賣西，苦苦支吾。連床帳不留，俱皆賣完。可憐鐵桶樣的家私，弄得寸草也無。夜間月仙睡于樓板之上，住的房屋貼了出賣招頭已久。買主打聽得是個窩家，恐防貼纍，誰人敢買。各藥店販客，有那好的人，見文甫日常爲人忠厚，多少送些還他。有那不好的人，連望也不來一望。那些親友一發不敢上門。可憐月仙、紅香二人省口兒供給文甫。兩口兒耽饑忍官，有早無晚，又不敢在文甫面前說破。教這兩個女流如何支撐得過！只得嗚嗚咽咽，痛哭而已。
一日裏，實然無米。自古巧婦難爲無米之炊。又沒東西變賣，怎得碗飯送與丈夫。心如火焚，淚如泉湧，二人想了一會，無計可施。自古人急計生，紅香道：“奴有一言，未識大娘聽否。不若將奴轉賣人家，得些銀子，將來度日。若是守株待兔，再餓幾日，三人盡做溝渠鬼矣，實實難捨主母，事到如今，不得不如此了。”月仙聽罷，大哭起來，道：“紅香，承你好情，叫我如何割捨得你。”紅香道：“大娘放出主意，與其死別，莫若生離。日後相逢，也未可知。只慮主人無人送飯。”月仙哭道：“免不得我出頭露面了。”
正是天無絕人之路，恰好門首那趙媒婆走過。聽見王家哭響，推進門來一看，月仙見是他的原媒，住了兩淚，扯他在水缸上坐著，自己坐于燒火凳上。媒婆看了月仙道：“可憐，可憐。當時花枝兒般一個美貌佳人，弄得這般黃瘦了。”月仙道：“我家被人扳害。弄得一貧如洗。今日飯也沒得吃了，你可知麽？”媒婆道：“滿街皆說過了。你家畢竟有何仇敵唆使。以至于此？”月仙將欲賣了紅香原由一說，媒婆道：“事有湊巧，淩湖鎮上，有一當鋪汪朝奉。年將半百，尚無子息。孺人又在徽州。偶然來到本州，遇見我，請我尋一女子，娶爲兩頭大。若是紅香姐姿貌，準準有二十多兩銀子。老身正出來爲他尋覓。今府上這般苦楚，當日怎麽待我，難道今日又去作成別家。我去接了朝奉，即日人錢兩交如何？”月仙愁容變笑道：“多纍媽媽，救我三人性命。”媒婆一竟出門。不多時，同了汪朝奉，竟到王家。見了紅香。也是前緣宿世，就取出聘禮三十兩，送與月仙收了。道家中無物奉陪，望乞包容。朝奉道：“這是不須費心，但今日尚不便奉迎。明日喚下船隻，方來迎娶。”說罷同媒人去了。
紅香道：“事不宜遲，快將銀子出來，買些柴米，炊起飯來，送去大爺。領你熟了路徑，明日你可送飯。”說時慢，正時快，即時二人竟到牢中。夫妻一見，抱頭痛哭，實是傷心。囚人獄卒，也都慘然。文甫住淚道：“賢妻，你今日爲何自來？”月仙將日問無米，紅香發心，賣與徽人之事，細細說出。三人哭做一堆。衆人勸住了。文甫道：“賢妻，你來送飯，我心不安。況出頭露面，甚是不便。此間有例在此寄飯者每日紋銀四分，三餐飽飯，實是便事。”月仙隨將銀子都與丈夫。文甫道：“只取一錠在此，餘者你拿回去，慢慢使用。如我要時，寄書來取。你下次確不可再來。”月仙交與一錠，餘者藏在身邊。只聽得耳邊一聲“決走，快走，夫色晚了。官人來查點，要上鎖了。”二人只得痛哭而回。一夜裏啼啼哭哭，不覺天明。
早早轎兒已到，媒婆同徽人來接。紅香大哭。那裏肯去。月仙牽衣不捨，媒婆再三催促，只得含淚拜別，登轎而去。正是。
世上萬般哀苦事，無非死別與生離。月仙大哭一場。孤孤單單，寂寞的可憐。
按下王家苦楚，再講黑心章必英。自從害了文甫，指望重到王家，快樂幾番。心癢欲行、被李禁頭再三勸住道：“那文甫被你害命，怨恨入于骨髓。只說你還在廣東。若知道你在此，即時扳出你來，同做無頭之鬼，怎生是好！你且不可性急，再待幾時，包你那仙娘把你長久快活便了。”二官道：“我一夜如同過一年，教我如何打熬得過。”李牌道：“他纔賣使女，身邊尚有銀子。再過年餘，等他完了，我不與飯吃，他餓不過侍我勸他賣了妻子，自然依允。那時我做媒人，或嫁張三李四，隨我說了一個，你打點三十兩銀子，準備做親便是。人前切不可露一點風聲。若走漏消息，非但事之不成，爲害不淺。”二官笑道：“只是等不得，如之奈何。”李禁想一會道：“你要早成此事，也不甚難。只是我之罪孽越重了些。也罷，爲人須要澈快。整一東道在妓家，下午我同一人來領情。包你明日就有下落便了。”“二官道：“真個？”禁子道：“我何曾哄你來。”二官滿臉堆笑，叫道：“好哥哥，我在王老二家專等便了。”早已置辦端正。
恰好看李引了一人而來，喚名張八，是個神手段的宿賊。竊人錢財，如探囊取物，極有名的。同進了妓家。王老二出來相見，四人坐下竟吃酒。至半酣，二官扯了李牌到靜處問道：“張八是何等樣人？請他何干？”老李道：“是個六十五。只因月仙這時還有銀子，不能就計。今夜看他偷取，三股均分了他，沒了銀子，方纔上鈎，”二官笑道：“若得我二人成就，雙雙上門叩拜。”老李道：“差矣，倘事成之日，還須生一計較，朝出暮歸，使月仙認你不出。直待情深意篤，那時方可說明。還須一面把文甫動了絕呈，那時纔穩。豈可說雙雙上門言語！你年紀小，好不知利害哩。”二官道：“他嚮來喜我的，料沒其事。”老李道：“不是，萬一被文甫得知了怎處？何放心至此！”二官說道：“哥哥說得是。”二人依先坐下，大呼大叫，吃了一會。夜已三更時候，李禁道：“此時是數了。我在此睡，你們去罷。”二官同張八起身，出得門來，兩人心昭。領到月仙門口，門已閉了。將門一撬，捱身而入。將火繩一照，竟至樓門，略施小法，挨身竟人。又照一遍，幷無箱籠床帳。只見婦人睡在樓板之上，聽得酣呼。想他睡思正濃，將手輕輕的一摸，恰好命該如此，被賊拿了就走。出得門來，見了二官，將物與他拿了。天色將明，二人竟到妓家。會了老李，安排早東，將物三股均分。
且說月仙天明起身，見樓門撬下，吃了一驚。慌忙尋銀子，已不見了。顫得口中不住的響。找了一會，哭將起來。駡道：“狠心天殺的，害我性命也。”哭了一場，想道哭也無益了。不若見我丈夫一面，說明此事。回家尋個自盡罷了。即時梳洗完成，含啼拭淚，失了大門，啼哭而行。
不多時，到了行門。李禁先在衙前，明知此事，故意問道：“娘子爲何早早而來？”月仙見問道，“一言難盡。望乞引見拙夫一面。”老李開了牢門，引他入內。文甫遠遠看見妻子來得恁早，是又苦又疑。月仙近前，哭一個不住。禁子道：“大娘子有話說，哭之何益！”月仙將夜間失去銀兩之事，說了一遍。文甫哭道：“老天，不想我夫妻二人，這般苦命。指望賣了使女，尚可苟活年餘，誰知絕我夫妻二人性命。好苦楚！”月仙哭道：“奴家嫁夫數年，指望白頭偕老，永接宗枝。誰知到此地位，上天無路，入地無門。奴今沒法了，從此別你，歸家尋個自盡，永不得見你面矣。”說罷，大哭起來。文甫雙淚如雨，口不能言，抱住了不放，李牌勸道：“娘子差矣，自古螻蟻尚且偷生，爲人豈不惜命。你若要尋死，丈夫性命，豈能獨活乎。古人道得好，好死不如惡活。我有一個良法，你二人俱存。守得一年兩載，遇著清官明察，或是恤刑，那時訴出屈情，出了罪名，夫妻或有相見之日。爲何起此短見念頭。”文甫住了淚道：“李牌有何妙策，使我二人兩全？快快說出。”李禁道：“將娘子轉了一人，得些聘金，豈不是二命俱存。”月仙道：“錢財事小，名節事大。”李牌道：“此話不是了。若是背夫尋漢，或夫死再嫁，爲之失節。今日之嫁，是謂救夫之命，非失節之比。你若依我之言，我有一親戚，乃忠厚人家，我爲說媒，待他出禮銀三十兩，竟將此銀交與我收。每月生利一兩二錢。每日供養不缺，本錢不動分毫，靠天地若有個出頭之日，那時再將本錢一一奉還，贖令正團圓。豈不是個美計。”文甫道：“倘不能出獄，死在此間如何？”李牌道：“稍有長短，我將銀交還令正。待他斷送了你經筵祭葬，豈非生有養而死有歸，周全丈夫生死，可與節義齊名。豈比失節者乎！”夫妻二人，聽他說了這些話，俱俯首沈吟。月仙暗想：“李禁說那失節之言，三般俱是我犯了。”心下十分惶愧。文甫呼道：“賢妻，牌頭金玉之言，實爲再生之德。說不得了。若能如此，你我可保無虞，倘然短見，我命休矣。”衆人道：“苦果有出罪之時，夫妻還有重圓。若是大娘子短見，其實不是。”李牌說：“夫妻乃前生定的，該生離死別，由不得人做主憊。你今算計已定，我去與你說了便來。”
他一竟來到必英家裏扣門。二官因夜間不睡，尚爾晝眠。忽聞扣門，慌忙下樓開門。李牌道：“恭喜，所事已妥。可兌三十兩銀子與我。今晚便可成親。”二官說：“當真麽？”李牌說：“誰哄你。”歡喜得那畜生跌腳撲手，連忙上樓，取了三封銀子下來道：“承兄分付，早已定當在此。”李牌接著道：“一面換廚子整喜酒，打點轎夫之類，有個緣故。今晚新娘，料還未來。看你明朝日裏，怎生奈何。先須打點與他說，我在某處管當，要早去暗回的。三餐茶飯，你自調停，不可等候。亦不必停燈，恐睡處火燭不便。你聲音不可太露，大略省言方好。待過兩月，恩愛深了，斷送了前夫，絕了禍根，那時憑你所爲，”二官道：“承教，當一一如命。”
老李竟至文甫處笑道：“此乃姻緣天定，不是小可。前生就栽種的了。不必哭泣。只是銀子三十兩，我等在此，等牌頭寫一收票，與大娘子帶去。後來生死，畢竟要動著這張紙的。”老李道：“說得有理。”即時寫得停停當當。娘子收了，把銀子與老李收起。文甫抱住妻兒，又哭又駡。駡著宋七：“你這般天殺的，和你有甚仇，害得我家破人亡，死生難保。”宋七道：“你且慢些駡。冤有頭，債有主。少不得有個著落。今日見你夫妻拆開，我爲強盜的，也慘然起來。想亦是你命該如此。你也莫要怪我，我倒有句話教導你。今日你妻子到人家去，也是個喜日。怎好穿此粗布舊衣上門。成何體面。”把眼看著李禁子道：“虧你看得過去，過去男家拿些衣衫首飾，與他穿戴了，也像個媒人光景。”衆人道：“果是真話。”李牌兒見宋七說他這些話，心中不安、連忙與二官說了。即到賣衣店典中，買了衣裙首飾，花花朵朵，一齊拿了進來。不覺天色晚將下來，又不可在監中起身，只得借李禁頭家中穿戴。又央李家娘子一送。約得停當，夫妻二人，那裏肯放。哭得天昏地暗，十惡之人，無不淚零。衆人一齊勸免，方纔分手。正是：
夫妻本是同林烏，大難來時各自飛。
一徑來到李家，梳洗穿戴，上轎就行。未免進門拜堂見禮，一應不免之事通完。交三更時分，各人作別。止剩得夫妻兩個在家。月仙在樓上掩袂悲啼，二官上樓見他流淚，走近身邊，低低說道：“難怪你這般苦楚，但今夜是你我吉期，宜省愁煩。”月仙見說，只得停住兩淚。二官恐怕他仔細看出規模，把燈一口吹息了，去扯月仙來睡。月仙坐著不理。二官一把抱了，放在床上，自己除巾脫服停當。又去勸月仙就忱。月仙又不肯，只得代他解帶。月仙想道：“此事料然難免。只是痛苦在心，不忍如此。”又想道：“若不順他，又非事禮，只得解下小衣入朝外床而睡。二官欲火難禁，那裏熬得住。將手去摟他轉來。奈月仙把雙手挽住床攔，不能轉動。二官急了，只得將物從後面前聳去。雖不得直搗黃龍，亦可略圖小就。不覺的漬漬有聲，非惟新郎情蕩，而月仙難免魂消。二官道：“新娘，合放手時須放手。”月仙呼的嘆一口氣，兩手放開。二官摟將轉來，湊著卵眼，提將起來。月仙見新郎之物與必英的差不多兒，十分中意。此時把那那苦字丟開一邊，且盡今宵之樂。那二官是熬久的了，這一番狠，把月仙弄個半死。直至五鼓，還不住手。月仙不奈煩了道：“你得饒人處且饒人。”二官笑了一聲，住了。新娘問道：“尚不知郎君上姓？”二官道：“我姓郎，行二。”月仙道：“多少年紀？”二官道：“二十五歲。代人管當生理。此乃重大生涯，早去暗歸。正要與你講明。大早梳洗，我即往當中去矣。天明時，你自料理三餐，不必等候。若夜晚未回，你可先睡，切莫點著燈火。我自有燈籠帶回。其門暗有開栓子的。自可開閉，不勞動靜，你須記著。”月仙道：“這等倒也安逸。”言罷雙雙睡去。
一覺醒來，早已天明，二官抽身著衣，月仙隨起。二官忙著道：“你不可動。說過不須勞動你。大門自可啓閉的。”月仙又睡。二官道：“鑰匙在此，你收貯下，好取東西日用。”說聲暫別，將門開了，自上了門鍵。竟往妓館梳洗，各處逍遙，洋洋得意。又往香鋪裏買了一種春藥，若放粒在陰戶，癢熱難敖。再逢陽物一動了，滿身酥來。他買了幾粒，藏在身邊。又尋了李牌，在酒樓暢飲，且謝且喜。
直至天色黑了，作別回家。只見裏面幷無燈火，把門鍵撥開，進了大門，樓上問道：“是誰？”二官道：“我回了。”一邊應，又早上了樓。月仙坐在床邊道：“待我點起火來。”二官道：“你可曾吃晚飯否？”月仙道：“吃了。”“既吃了，不必再點。我因幼小時害眼，做成了一病。一見燈火，自覺眼中出淚，疼痛難熬。若不見火，實是絕妙。”月仙道：“以後不點火便是了。”二官道，“絕妙。你可曾用酒麽”月仙說：“已吃一杯兒了。”道：“如何不多用幾杯？”月仙道：“多吃要醉。”二官道：“豈不聞酒是色媒人。”笑了一聲“請睡罷。”月仙又嘆一口氣，解衣就枕。二人上了床，二官摟過便親嘴兒。早帶一粒藥，假以摸他陰戶，悄悄放入裏面了。又雙手摸他兩乳，只見月仙不住的兩腳兒一伸一縮。二官已明知藥性發了，故意只做不知。月仙把手在陰戶上著實按擦欲待去就，又非禮面。欲待不去，酸癢難當。二官想道：“此時待我弄他一個快活，便情意篤了。”叫道：“新娘，我連日當中辛苦，幾夜不曾睡得，身子不耐煩，我意思要你上身一耍，你可肯麽？”月仙道：“總是一般，有何不可。”他便跨在二官身上，套將起來。那藥兒見了陽物，發作了，月仙陰內十分癢極，便著實亂墩。丟了一次，還不肯住。只顧亂墩。二官便叫：“好乖肉，此法你可行過麽？”月仙笑而不答。二官道：“辛苦，下來罷。”月仙也不理。二官見他高興了，做一個黃龍轉身，架起金蓮，輕抽玉筍，弄得他魂飛天外，捧著臉咋著舌頭，把柳腰亂擺。又叫道：“死也從來未有今朝這般快活。”二官道：“此時你還想前夫麽？”月仙道：“此時無暇，待明日慢慢細想。”二官道：“聞得你先還有個丈夫，兩個老公，是那一個中意？”月仙道：“你好。”二官停住了，說：“你有什外情麽？”月仙搖頭不答。二官說：“我聞你還有個二叔，與你相好。”月仙驚道：“你爲何曉得？”二官道：“是我好友。”月仙道：“呆子，既是朋友，那有將私情告訴之理。這是你曉得我家有此人，心下起莫須有之疑，冒一冒看，可是麽？”二官道：“有膽氣發誓麽？”月仙道：“又是呆子。縱有事來，不在你家做的，怎好要我立誓。我如今說是有的，你也無奈我何。”二官道：“也無干我事。只因你家有此天大樁禍事。也不出來一看。”月仙道：“他做了些沒要緊的小事情，監在廣東牢裏。怎生來得。”二官道：“我聞知他不戀錢財，止爲看你，要做長久夫妻，推你丈夫落水。”月仙道：“這未必然。或者有人怪了我們，便把污語髒人，誰人辯白。”二官想道：“此婦言語伶俐，慣要假撇清，且再奉承幾夜。那時恩深意篤，說明白了，免得藏頭露尾。”
話不煩絮，過了兩個月日，每夜盤桓，真個愛得如魚得水，如膠投漆，一夜間，弄得暢美之際，二官叫道：“心肝，有一句話問你。”月仙道：“你說來。”道：“當年七夕聽鶏聲，一段思情作成親。”月仙聽說，大吃一驚，想道：“便是神仙，也不知道，怎生他倒曉得了。”料難隱瞞，便道：“有的，你爲何曉得？”二官說：“這是章必英說與我知。說你親自上身就他，又怕羞，故推托。後有許多妙處，也不必言。今他已蒙赦宥在此。要會你一會，你意下如何？”月仙道：“今在你家了，豈有此理。”二官道：“他十分記念，萬萬求我，我已許他一面。怎生回他？”月仙道：“你既肯，便見何妨。”二官笑道：“二人敘起情來，怎麽說？”月仙回道：“此事斷斷不能了。”二官見說，又重新弄將起來道：“你方纔說斷斷不能了，怎麽又與我干？”月仙笑道：“魂裏夢裏，你說的是章必英。”必英笑遣：“嫂嫂你道我是郎二麽？我就是章必英。”月仙驚道：“我不信。你若果是章必英，這是天從人願了。”二官抽身起來，取了火，點起燈來，兩下一看，果是無差。月仙道：“好瞞法。兩個月日，無一毫吐露，用得好心。早去暗來，那裏知道。妙在那時見面，你既有心娶我爲妻，十分美滿之事，爲何這般瞞我？”二官道：“恐文甫哥知道了，不像意思。故此相瞞。”月仙道：“果是丈夫知道，理上甚不相應。”二官道：“故如此今日方與你言。”月仙道：“那李禁這媒，恰好又是你、討。這般湊巧。”笑道：“我這一生，盡好受用了。只是苦了丈夫。”二官道：“如今你既念他，我還把你仍舊送與他如何？”月仙一把摟住了道：“怎生捨得你。”又問道：“原來那年七夕之事。你早已知的。我還在鼓裏。今晚不說。還道你盜嫂哩。”二官笑了一聲，又把一粒藥，如法放了，月仙道：“不好了，裏邊癢難熬了，快來湊趣。”二官今番因說出了心事，他盡著力，弄得月仙無不周到，道：“快活死我也。”二官道：“不是我用了此計，那討得這般快活。”月仙道：“你用之計，已成畫餅了，怎生這般說。”二官道：“我又用一計，方纔娶得你來。”月仙道：“又用什麽計謀？方得這般遂心。今番與你是百年夫妻了，與我一言。”二官高興。將恤刑放回，見李禁，著宋七攀出，重刑拷打成招，又將偷銀子說了，“攛掇賣你，這般用心，方得到手。豈不虧我。”月仙道：’“原來如此。果然好計。”又道：“好神道，真靈也。”二官道：“什麽神道？”月仙道：“我前日到州衙內去，往土地廟經過，進廟默視。此生若得與二叔重逢，即時親自到廟燒香禮拜。今果重逢，理合就還，如今我起來燒湯沐浴，即刻還願去來。”二官道：“與你同去。”月仙道：“好大膽，你我同去，那衙門登時說與大夫知道，那時你我俱不好了。只須我悄悄自行，早去早來。”二官道：“你不可去望前夫。”月仙道：“癡子，他與我恩斷義絕了。又見他何用。”即便下樓，燒湯梳洗，穿了嚮時粗布青衣，把皂包頭兜了頭道：“你且睡著，我去了便回來。當初不去也罷。”二官笑了一聲，說：“拿些錢去，買香紙。早去早來。”月仙應了一聲，竟至州衙。
進到土地廟中，默默祝了一番。走出廟前，正遇知州坐堂投文之際。隨了衆人，走到堂上，叫聲冤屈，兩邊吆喝起來。月仙道：“爺爺，婦人有不共戴天之仇。望爺爺做主。”州官道：“你且講來。”月仙將必英推夫落水，恤刑放歸，李禁設計買盜宋七扳害，賣婢偷銀，復行做套，討婦成親，將來謀夫身死始未，清清的一訴。知州大怒，即時掣簽，一面拿章必英，一面去拿李禁，幷拿監犯宋七、仲賢。
一時間衆人跪在堂上。王仲賢見了妻子，吃了一驚，又不知爲著什事。知州先叫宋七：“你爲何聽信禁子，扳害玉仲賢？今情已露，若不快快直說，先打四十板。”宋七道：“小人幷不識王仲賢之面，只是禁子拿了一紙衣飾帳，要小人出氣。小人生死皆在禁子手中，敢不遵命。”知州又叫章必英：“你這奴才，忘恩負義，蛇蠍心腸。快快直講上來。”必英一句話也辯不出，道：“只求老爺超生。”州官大怒道：“那時早知如此，當時把你解到廣東，一頓板子打死了，也不致害了王仲賢。快將李禁、章必英各打四十板。劈了仲賢枷。把二人上了枷扭。連宋七押入牢中。”追了賣妻銀三十兩，幷前入庫衣飾，一齊發還。當堂寫了領字，即時發放夫妻回家。夫妻二人叩謝天恩。
出得門來，謝天謝地，文甫道：“賢妻怎生樣得救我的性命？”月仙道：“且到四井巷中，慢慢的與你講。”不多時，到了。月仙道：“我夫坐下。一面又去燒湯，與丈夫洗澡。取幾件衣服，與丈夫換了。幷整治酒肴。二人相賀，對吃幾杯。飲酒之間，只把七夕之言不講，從根到底講一一個明白。文甫把手嚮天指道：“皇天有眼，可憐我若不是妻子雪冤，我死于九泉。這冤也不得明白。”月仙道：“箱中尚有七八十兩銀子，每應是我們的。如今重整家園。再圖安享，只是苦了紅香，久無消息，不知安樂如何。”文甫道：“再過幾時，同你往淩湖訪他，省得兩邊掛念。”事有湊巧，恰好這日紅香同了汪朝奉到州衙來訪問，街坊人指引他到四井巷。衆人一見，且苦且喜，各人坐下，將必英始未備陳。徽人與紅香，十分稱快。紅香也備下許多盒禮，來望二位主人的，恰好整來，大家一敘。後來紅香生一子，月仙生一女，遂結了兩下朱陳。兩邊大發，富貴起來。必英未久沈于獄底，拖屍而出，鴉鵲爭搶，豈非惡人之報乎，戒之，戒之。
總評：
文甫之父，敦友誼而撫養其子，必英宜乎報之以德，詎意淫其婦女，害其性命，窩其財帛，百計圖謀。甚至鬻妻賣婢之銀，圈局入已。銳意月仙，恣情縱欲，得意忘言，真情吐露。月仙割愛救夫，果神使之也。必英罪惡貫盈，碎屍不足以雪公忿，僅死獄底。而李禁、宋七，助惡長奸，毫無顯報。天道冥冥也。令人聞此，不無遺憾。
結下冤家必聚頭，聚頭誰不惹風流。
從來怨逐思中起，不染相思有甚仇。
話說江西南昌府豐城縣，有一進士，姓張名英。其年春試，中了二甲頭一名，刑部觀政。三月後，選福建泉州府推官。在任清廉勤政，部文行取到京。授了兵科給事。夫人劉氏隨任到京。水上不服，三個月日之間，一命兒亡了。那給事心中好苦，未免收屍殯殮。先打發幾個家人送棺木還鄉，自己一身，誰人瞅問，好生寂寞。遂尋書遺悶，有個有《半鰥賦》，遂爾讀曰：
眷祖物之難遇，借懸景之不停。散幽情于寥廓，研他志于淵冥。憤此世之無樂，怨予生之懶亨。似絕天之墜雨，若失水之浮萍。支離同于暮景，蕭索過于秋齡。龍門之桐半死，熊山之柳先零。絕塵誰知棄唾，服藥豈易補形。盼蘭燒之未剪，睹松羅之依然。塵何會兮翳日，絲未始兮積筵。秋鴻淚于流管，朝雉飛于鳴弦。異羈旅而廓落，殊送歸以流連。宵則星河不夜，晝則風雨如年。每低迷以思寢，乍惆悵而自憐。去激衍波，詎枯愛河。淒涼趙瑟，惻槍秦歌。月臨金翠，風生綺羅。漢皇珠去，楚蛐雲過。理棄樽于芳義，抱裘稠于此時。錦裳爛以既悵，角枕糜而橫施。憐伉麗之徒設，悼恩愛之永虧。雖進前而歡隔，本無別而傷離。身如槁木，發若亂絲。贈君以此，不如無知。惜楊柳之共色，妒豆蔻之連枝。花草之輝不暮，菱潭之舫頃移。坐銷芳草之氣，空歇朝雲之姿。盼思士之多感，眇勞人之有悲。與情思而相續，情與念其愈促。聽山吟之孤蜣，聆半宵之別鵲。未經獨非之苦，詎誰思之毒。楓以何意而紅，桔則無心而綠。寒量鳴兮遠水，饑留走兮廣庭。虬煙起而饅紫，螢火人而簾青，日既暮而慘烈，歲以寒兮晦瞑。棄昔時之燕婉，從此際之伶仔。奉股憂之如結，究終歲而不贏。抑擕手于炎摩，空交裙于紫青。鏡中之騖起舞，匣裏之劍未鳴。撫蘭府之未影，愧索砧之虛名。星胡然而在戶，月爲誰而入關。諒無物而不照，獨舉餘乎削奏。傷彼濃之桃李，差夫據之蓮黍。芳綠絕于曹華，淨葉猜于菩提。驗往情而知樂，撫今事而知非。穀既嗟于異室，穴何暮于同歸。燕鄰羽而秋別，雁雙翼而寒違。早知中路之相失，何以從來之孤飛。安得一心人，永作平生親。薄弄姿不堯爍，甘寄意于沈淪。死生齊其契闊，耕織擬乎比鄰。展綢纓乏意緒，勝歡合于人神。夜參半而不寐，一朝萬緒而增家。策滯念其何違，策至理以自通。雖比耦于千齡，畢歸盡于三空。吾將乘虛于壹，安能辨物之雌雄。看罷一笑。
過了幾時，差往陝西巡按，即時辭朝出京。自想代巡，止可一身赴任。偌大家業，付與何人料理？欲待本省續弦一位夫人，奈江西幷無絕色之女。慕想揚州水色極美，不免先到揚州，娶了夫人上任，亦未爲遲。一路上改了馬牌，往揚州公干。驛遞奉承，好不威武。
到了揚州，宿于驛署。即著驛承尋了宿媒議親。即時尋了一個媒人，張英分付：須尋國色，休得誤事、媒人叩了頭，出了驛門，一路上想：“衹有東馬頭莫監生之女，姿容絕世，鳳雅不凡，可作夫人。”先到莫家去說明，莫監生再三說，若果續弦，只管使得。倘若爲妾，誓不應承。媒人說：“委實要娶夫人，休得見疑。”監生允了。即時媒人到驛，將前事稟上。張英歡喜道：“我上任日期要緊，明早送禮，明晚在船內就要成親。後日即要長行，往本省安頓夫人。自往上任。故此也無暇打聽了。你可小心在意。”媒人就在驛中宿了。
天明起來，打點緞匹釵環，聘金三百兩，送到莫家，莫監生因嫁妝打點不及，陪銀五百兩，親送女兒到船中畢姻。未免禮生喝禮，交拜成親，送席酒筵早早散了。張英與新人除冠脫服，仔細把新娘一看，年紀止得一十八歲。正是比花花解語，比玉玉生香。有一首東歐令說道。
真嬌艶，果娉婷，一段風流書不成。羞花閉月多豐韻。天就嬌柔性。憂疑仙女下蓬瀛，喜殺綉衣人。
那張英喜不自勝。親自解下小衣，曲盡一團恩愛。夫妻二人一路上如魚得水，不覺已到豐城縣。到了家下，請各親友拜掃墳墓，追封三代。就把前妻埋葬，追封誥命夫人，又陳莫氏浩命，回到家中，整酒請了親鄰。一面打點住陝西到任。家中大小事務，盡托莫氏掌管，擇日起身而去不提。
且說莫夫人，原在揚州各處遊玩，十分快活的。一到張家，雖然做了一位夫人，倒拘束得不自在了。過了兩個月，與隨身使女名喚愛蓮說：“此處有什麽遊玩的所在麽？待我散心，”愛蓮說：“華嚴寺十分熱鬧，極可鬧耍。”夫人見說，即時打扮起來，和了愛蓮，喚下轎夫擡了，竟至華嚴寺來。那寺果是華嚴：
鍾樓直聳在青雲，殿角金鈴風送搖。
爐內氤氳成瑞藹，三尊寶相紫金鎦。
那夫人朝了佛像，拜了四拜，隨往後殿回廊，各處勝跡看了一遍。上轎回了。
且說這寺中；歇一個廣東賣珠子客人，喚做丘繼修。此人年方二十餘歲，面如傅粉，竟如婦人一般。在廣東時，那裏的婦人嚮來淫風極盛，看了這般美貌後生，誰不俯就。因此本處起了他一個渾名，叫做香菜根。道是人人愛的意思。他後因父母著他到江西來賣珠子，住歇在華嚴寺中。那日殿上閒步，忽然憧著莫夫人，驚得魂飛天外。一路隨了他轎子，竟至張衙前。見夫人進到衙內，他用心打聽，張御史上任去了。他獨自在家，是揚州人。他回到寺中，一夜癡想道：“我在廣東，相交了許多婦女。從來沒一個這般雅致佳人。怎生樣計較，進了衙內，再見一面，便死也罷。次早起來閒走，往伽藍殿前經過，入內將身拜倒，便訴道：“弟子丘繼修，因賣珠至此。昨見張夫人，心神被他所攝。弟子癡心告神，命中若有姻緣，乞賜上上靈簽。若沒有緣，竟賜下下之簽。”將籤筒在手，跪下求得第三簽。正道：
前世結成緣，今朝在綫牽。
口如瓶守定，莫吐在人前。
看罷大笑。起來嚮神再拜道：“弟子著得成全，合當上幡祭獻。”他回到書房癡想道，好計，好計，必須裝做賣婆模樣，將了珠子，假以賣珠爲名。竟人內房。如此，如此，或可成就。老天只是腳大，怎生得一雙大大女鞋穿了，方好。也罷，把裙繫低了些，便是了。取了一包好珠子，一串小珠兒，放在身邊。忙去賣衣典中，買了一件青絹衫，白絹裙，襯裏衣，包頭鬢之類，走到一僻靜祠堂內，妝將起來。端端正正，出了祠門。尋一井中一照，與婦人無二。他于是大了膽，竟到張衙前來。
管門的見是賣婆，幷不阻當。他一步步走到堂後。只見張夫人在天井內看金魚戲水。香菜根見了，打著揚州話，叫聲：“嬭嬭萬福，男女有美珠在此，送與夫人一看，作成男女買些。”夫人道：“既有好珠，到我房中來看。”香菜根進了香房，上下一看，真個是洞天福地。夫人道：“坐下，愛蓮取茶來。”菜根將那一包好珠子，先拿出來，一顆顆看了，夫人揀了十餘粒道：“還有麽？”道：“有。”又在袖中，取出那一串的包兒。打開了那串，頭上面有結的，下面故意不結。他將指頭拈住了下頭一半兒，送與夫人看。夫人接了在手，菜根將手一放，那些珠子骨碌碌都滾了下地。驚得夫人粉面通紅，菜根道：“夫人不須忙得，待我拾將起來便是。”說罷，倒身去尋。拾了三十餘粒在手道：“足足六十顆，今止一半。多因滾在地縫裏去了。奈天色已晚，不若明日來尋罷。”夫人道：“說那裏話，你轉了身，明日倘尋少了幾顆，只道我家使女們取了你的。今晚寧可就在此間宿了，明早再尋，尋得有無，你好放心。”香菜根聽見說在此宿了，他喜從天降道：“怎好在此打攪夫人。”莫氏道：“只是你丈夫等著你。”菜根道：“丈夫己沒了兩個年頭，服己除了。”夫人道：“尊姓？”菜根回說姓丘。夫人叫愛蓮打點酒肴來請丘媽媽。
須臾，點上紅燈，擺下晚飯。夫人請他對坐了。愛蓮在傍敬酒。夫人叫愛蓮：“你這般走來走去，不要把那些珠子踏在泥裏去，明日沒處尋。可將酒壺放在此，你去喚了晚飯。臨睡時，進房來。你如今把鞋底可摸一摸，不可霑了珠子出去。…愛蓮應了一聲，答道，“鞋底下沒有珠子。”竟出去了。
夫人勸著道：“丘媽媽，請一杯。”丘媽道：“夫人也請一杯。”夫人道：“你這般青春標緻，何不再嫁個丈夫，以了終身？”丘媽道：“夫人說起丈夫二字，頭腦也疼，倒是沒他的快活。”夫人道：“這是怎麽說？有了丈夫，知疼著熱，生男育女，以接宗枝，免得被人欺侮。”丘媽道：“夫人有所不知，嫁了個丈夫，憧著個知趣的，一一受用。像我前日嫁著這村夫俗子，性氣粗豪，渾身臭味。動不動拳頭巴掌，那時真真上天無路，入地無門。天可憐見，死得還早。”夫人道：“據你之言，立志不嫁了？只怕你聽不得雨泣寒窻，禁不得風吹冷被。那時還想丈夫哩。”丘媽道：“夫人，別人說不得硬話，若在我，極守得住。夫人著不嫌絮煩，我告稟夫人一番。”夫人道：“你說來我聽。”丘媽道：“我同居一個寡女，是朝內發出的一個宮人，他在宮時，那得個男人！因此內宮中都受用著一件東西來，名喚三十六宮都是春。比男人之物，更加十倍之趣。各宮人每每更番上下，夜夜輪流，妙不可當。他與我同居共住，到晚間，夜夜同眠，各各取樂。所以要丈夫何用！我常到人家賣貨。有那青年寡婦，我常把他救急。他可不快活哩！”夫人笑道：“難道你帶著走的？”丘媽道：“夫人，此物宮女帶得幾件出來。我因常有相厚的寡居，偶然留歇，那夜不曾拿在身邊，掃了他的興。所以日後緊緊帶了走的。”夫人道：“無人在此，你借我一看，怎生模樣一件東西，能會作怪。”丘媽道：“夫人，此物古怪。有兩不可看。白日裏，罪過不可看。燈火之前，又不可看。”夫人笑道：“如此說，終不能入人之眼了？”丘媽笑道：“慣會入人之眼。”夫人道：“我講的是眼目之眼。”丘媽道：“我也曉得，故意逗著此耍的。今晚打攪著夫人，心下實是不安。可惜在下是個賤質，不敢與夫人幷體齊軀。若得夫人不棄，各各一試，也可報答夫人這點盛情。”夫人道，“此不過取一時之興，有甚貴賤。你既有美意，便試一試果是如何。不然還道你說的是謊。”丘媽見他動心，允了，忙斟酒，勸他多吃了幾杯。夫人說得高興，不覺的醉了。坐立不定道：“我先睡也。你就在我被中睡著罷。”丘媽應了一聲，暗地裏喜得無窮。
他見夫人睡穩，方去解衣，脫得赤條條。潛潛悄悄，扯起香香被兒，將那物夾得緊緊的，朝著夫人，動也不動。那夫人被他說這一番，心下癢極的。身雖睡著，心火不安。只見丘媽不動。夫人想道：“莫非騙我。”說：“丘媽，睡著也未？”丘媽道：“我怎敢睡。我不曾遇大夫人，不敢大膽。若還如此，要當如男人一般行事。未免預先摸摸索索，方見有興。”夫人道：“你照著常例兒做著便是。何必這般道學。”夫人將手把丘媽一摸，不見一些動靜，道：“他藏在何處？”丘媽道：“此物藏在我的裏邊，小小一物，極有人性的。若是興高，就在裏邊挺出。故與男子無二。”夫人笑道：“委實奇怪。”丘媽即把夫人之物，將中指進內，輕輕而控，撥著花心，動了幾下，淫水淋淋流出。他便上身湊著卵眼，一聳進去，著實抽將起來。那夫人那知真假，摟住著，柳腰輕擺，鳳眼乜斜道：“可惜你是婦人，若是男人，我便叫得你親熱。”丘媽道：“何妨把做男人，方有高興。”夫人道：“得你變做男人，我便留在房中，再不放你出去了。”丘媽道：“老爺回來知道，性命難逃。”夫人說：“待得他回，還有三載。若得二年，夜夜如此，死也甘心。”丘媽見他如此心熱，道：“夫人，你把此物摸一摸著，還像生的麽？”夫人將手去根邊一摸，幷無痕跡，吃了一驚，道：“這等你果是男子了。你是何等佯人？委實怎生喬妝至此？”丘媽道：“夫人恕罪，方敢直言。”夫人道：“事已至此，有何罪汝。但實對我說。待我放心。”老丘道：“我乃廣東珠子客人，寓于華嚴寺裏。昨日殿上閒行，遇著夫人，十分思慕。欲見無由，即往伽藍殿求籤問卜。若前有宿緣，願賜一靈簽，生計相會。求得第三簽，那詩句靈應得緊。我便許下長幡祭獻，”夫人道：“箋詩你可記得？”老丘道：
前世結成緣，今朝有緣牽。
口如瓶守定，莫吐在人前。
夫人道：“應得靈簽，還教你守口如瓶，切莫在人前吐露。且住，再問你是誰人教你如此妝束而來？”老丘道：“此事怎好與人知道，自在房中思想得這個念頭。買衣于暗處妝成，故將珠子撇地，算來天色晚將下來，只說還尋不足。珠止得三十顆耳。”夫人道：“好巧計也。倘你辭去，我不相留你，如之何。”老丘道：“也曾料定夫人，或說路不及，走不及，十分再不留我。在你房門檻上故意一絆，便假做疼痛起來，只說閃了腳骨，困倒在地，你畢竟留于使女床中，也把我宿一宵去。留宿之時，我又見情生景，定將前話說上。必然你心高興。計在萬全。不怕你不上手。”夫人道：“千金軀，一旦失守了。有心活身，如今可惜又是他鄉。”丘客道：“這是千里姻緣使綫牽，靈神簽內，了然明白。這個何妨！”夫人道：“不是嫌你外方。著在本土，可圖久遠。”丘客道：“若是夫人錯愛，我決不歸矣。況父母雖則年高，尚有兄嫂可仗。且自身家居異地，幸未有妻子可思。願得天長地久，吾願足矣。”夫人道：“爾果真心，明早起妝束如初出去，以屏衆人耳目。今夜黃昏，可至花園後門進來，晝則藏汝于庫房，夜則同眠于我處。只慮做官的倘日後陞了別任，要帶家小赴任，如之奈何？”丘客道：“夫人，我又有別計。那時打聽果陞外任，我便裝一抄書之人，將身投靠，相公必收錄我。那時得在衙中，自有題目好做。”夫人笑道：“丘郎真有機智。我好造化也。且住，你這些珠子，畢竟值錢幾多？你人不歸家，須將本利歸去，以免父母懸念。”丘客道：“夫人說得是。明日歸寺，我將珠銀本利寄回了，央親戚帶回。我書中托故慢慢歸家，兩放心矣。只是人無遠慮，必有近憂。倘然日後相公在家，一時撞破，夫人倒不妨。”夫人說：“爲何我倒不妨？”丘客說：“他居官的人，怕的是閨門不謹。若有風聲，把個進士丟了，只是我奸命婦，決不相饒。”夫人道：“既是這般長慮，不來也罷了。”丘客道：“夫人，雖云露水夫妻，亦是前生所種，古人有言：有緣千里能相會，無緣對面不相逢。”
夫人道：“數皆天定，那裏憂得許多。”只聽愛蓮推著房門進來，尋丘媽同睡，四周不見，只見夫人床前，一雙男鞋在地。吃了一驚，不敢做聲。暗暗一頭想，一頭困了。
且說他二人見愛蓮推門，雙雙摟定睡了。直至五更，又做巫山之夢。不覺天明。夫人催丘客早早妝束，愛蓮也走來。朝著丘客細一看，知是男子，便笑一笑兒道：“你若出去，這雙鞋兒不妥。待我去尋一雙與你穿了方像。”夫人在床上聽見了，叫道：“愛蓮，事已至此，料難瞞你。切不可說與外人知道。我自另眼看你便了。”愛蓮伏在床沿上回道：“夫人不吩咐，不敢壞夫人名節。何用夫人說來。”他即忙走到別房頭，悄悄偷了一雙大大女鞋與丘客穿了，道：“慢慢走出去。”夫人叫：“且慢著。”便一骨碌抽身起來，一面取幾樣點心與他充饑，一面取那些珠子道：“你拿去。”丘客道：“夫人要，都留在此。”夫人道：“我將昨日揀的留了，餘者都拿去。寄與家中。”又將一封銀子道：“是珠價。”丘客笑道：“恁般小心著我。”夫人道：“你此一番未得還家，多將些銀子寄回家去。安慰你父母心腸，免得疑你在外不老成。”丘客道：“足感夫人用心。”說罷辭出。夫人說：“出門依風火墻。看了後門，黃昏好來。”應了一聲，渾是個賣婆模樣。
愛蓮送出去，大門上有幾個家人，看了道：“昨晚在那裏歇？”丘媽道：“晚了，與愛蓮姐同困。今早方稱得珠價到手裏。”說罷，一竟至後花園門首。上有牌額寫著三個字：四時春，左右一聯曰：
園日涉以成趣，門雖設而常關。
他看在眼裏，鑽到祠堂中，脫了女衣，一齊拿在手裏，進了華嚴寺。且喜不撞見一個熟人。將匙開了房門，歡歡喜喜，重新梳洗，穿戴整齊。到伽藍神前，拜了幾拜。一面央人買辦幡布三牲酬願。一面收拾金銀珠貝，央了親戚寄回。須臾上幡獻神已畢。將三牲酒果，安排停當。請出當家師父道：“昨日遇一舍親，有事煩我，有幾時去。這一間房，鎖一日，還師父一日房金。房中幷無別物，衹有床帳衣服在內。乞師父早晚看取。特設薄酌，敬請老師。”那和尚感謝無窮，大家痛飲一番。丘客道：“我告別了。”衆僧送出而來。
又早已金烏西墜，玉兔東升。約莫黃昏，踱至花園門首。推一推，那門是開的，竟進園中。只見露臺下夫人與愛蓮迎著前來。愛蓮忙去鎖門。夫人笑道：“夜深無故入人家，登時打死勿論。”丘客道：“還有四個字，夫人忘了。”夫人道：“非奸即盜這四個字麽？你今認盜認奸？”丘客道：“認了盜罷。在此園內，也不過是個偷花賊耳。”二人就在月下坐著，愛蓮取了酒肴擺列桌上，夫人著愛蓮坐在桌橫飲酒。月下花前，十分有趣。從此朝藏夕出。只得三個人知，餘外家人，幷不知道。
燃指光陰，不覺二載。御史復命。以年例轉陞外道。一竟歸家，取家眷赴任。夫人知了這個消息，與丘客議曰：“今爲官的，早晚回來，取家小赴任，想前抄書之計，必然要行矣。”丘客道：“不知何日到家？”正說話之間，報到老爺已到門上，將次就到了。夫人著了忙，分付廚下擺飯，一面往廂中取了十餘封銀道：“丘郎，不期就到。心如失了珍寶一般，有計亦不能留你，可將此金銀，依先寓在僧房，前日之計，不可忘了。”丘客哭將起來。夫人掩淚道：“如今即出園門，料無人見，就此拜別矣，”正是。
世問好物不堅牢，綵雲易散琉璃脆。
丘客怏怏的出了園門，愛蓮鎖了。一時忙將起來，準備著家主回家。
不移時已到。夫人迎至堂上相見，各各歡喜，兩邊男女叩頭。進房除了冠帶，夫人整酒，與丈夫接風。酒席間問些家事。自古新婚不如遠別，夫妻二人，早早的睡了。次日天未明，張英抽身起來。梳洗拜客，忙忙的一連拜得客完，未免上墳拜掃，家中又請著親戚，做了幾日戲文，擇日上任。那些奉承他的，送行的送行，送禮的送禮，一連連忙了十餘日。
張英因辛苦，睡至已牌，方欲抽身，把眼往床頂上一看，見一塊乾唾，在床頂之上。吃了一驚，道：“奇了。”夫人正梳洗方完，在床前穿衣服，聽見張英說一個奇字，問道：“有什麽奇處？”張英道：“此床你曾與何人睡來？”夫人笑道：“此床只你我二人，還有何人敢睡！”張英道：“既如此，那床頂上乾唾誰人吐的？”夫人道：“不是你，便是我。這般小事，何必說他。”張英道：“事關非小，此唾我從來不曾吐。你婦人家，睡著吐不上去。”夫人道：“是了，我兩日前傷風咳嗽，那時坐在床內穿衣服，吐上去的。”張英想道：“坐在床內，不吐于地下，怎生反吐上去。”一發起了疑心。恰好門外有客拜訪，張英即梳洗出外迎接。夫人喚了愛蓮道：“丘郎初來時，曾求神道一簽說：‘前世結成緣，今朝有綫牽。口如瓶守定，莫吐在人前’。前二句不必言矣，後二句嚮只恐丘郎將此事泄漏于人。誰知今日老爺見床頂上有一塊乾唾，疑心起來，在此細究。怎生是好，恰應莫吐在人前之句。倘然問你，再三爲我隱瞞方好。”愛蓮說：“不須夫人吩付。只是神靈簽已顯然道破。萬一究出，怎生是好。”正在計議，只見張英歡歡喜喜的，一些也不在心間。因此夫人與愛蓮，都放下心腸。
只見過了幾日，張英見愛蓮在花園採花，叫了他到水閣上，悄悄問道：“你可實說夫人床上誰人來睡，著不直說，我即時把你殺死。”說罷帷袖內取出一把尖刀來。愛蓮一見，魂飛天外。說道：“衹有一丘賣婆來賣珠子。因天晚，留宿一夜。天早便去了。”張英道：“那丘婆必是男人。”愛蓮道：“賣婆那裏是男人之理。”張英道：“他住在那裏？”愛蓮說：“在華嚴寺裏。”張英道：“那有婦人歇住僧房之理。”收了那刀道：“隨我來。”愛蓮不知情由，隨了便走。恰好走到池邊，張英用力一推。可憐一個溫柔使女，一命鳴呼。正是：
該在水中死，定不岸上亡。張英只做不知覺，自出門往華嚴寺悄悄兒去了。
那各僧不認得他，張英走至後房，見一沙彌，叫道：“師兄，這裏有個姓丘的珠子客人麽？我要買些珠子，求指引他的寓所。”沙彌回頭，正是丘繼修恰在房門。道：“那一位便是丘客。”張英上前道：“丘兄，可有珠子，要求換些。”丘客道：“通完了。”張英道：“多少可有些麽？”丘客道：“果然沒有了。若要時，舍親處還有。”張英道：“也因舍親張嬭嬭說，曾與足下買些珠子。故此乃特來。”那丘客回得不好，道。“那張夫人他曉得我沒有久矣。”張英道：“張夫人爲何細知足下之事？”丘客不覺面色一紅，回答不來。
張英切恨在心，竟自歸家。喚了兩個家人，是他的心腹，道：“二人聽著，華嚴寺裏後房，歇一丘姓賣珠客人。你去與他做一萍水相逢之意。與他酒食往來，拘留他在此，不可與他走了，且慢與他說是我的家人。日後事成，重重有賞。”二人不知何故，便去與他做個啞相知起來，丘客全然未曉。
且說張英回衙，只見報說，愛蓮不知何故，投水死了。張英見夫人道：“夫人是了，愛蓮或有外情，或是與情人一時在你床上偷眠，情人吐的乾唾。見我前日問起，恐怕究出情由，懼罪尋了死。倒也乾靜。分付買一付棺來，與他盛貯了，擡往郭外去罷。”夫人心下苦著，暗想道：“他恐我事露，爲我死了。”心下十分苦急。張英置之不理。
又過幾日，張英與夫人睡著。到二更時分，雙雙醒來，張英故意把夫人調得情熱雲雨起來。張英道：“我今夜酒少了些，就干著此事，甚是沒興。若此時得些酒吃，還有興哩。”夫人道：“叫一婦人去酒坊取來便是。”張英道：“此時他們已睡，叫著他，只說我要酒吃又不好。”道：“可惜愛蓮又死，此事必須夫人一取方可。”夫人道：“既如此，我去取來。”把手淨了，在燈火上點一技紅蠟，取了鎖匙，竟往酒坊而去。張英悄攝其後。夫人見酒（木皇）深大，取一條杌凳、走將上去，彎身而取。張英上前。把他兩腳拿起，往（木皇）內一推，須臾命盡。方走歸房，依先睡了。口中叫道：“走幾個婦人來，夫人思量酒吃，自往（木皇）中去取。許久不來，可往代取。”婦人俱應了一聲，竟至酒（木皇）中一看，見夫人已死，慌忙報與張英。張英假意掉淚，攬衣而起道：“這也是你命該如此。”一時間未免治起喪來。下棺時滿頭珠翠，遍身羅綺，一一完備。托以上任日期緊急，將棺木出于華嚴寺裏權寄。心腹家人歸家伏侍，張英叫他至靜處，分付著，你可如此如此，不可誤事。那人應聲去了。
只見次早寺僧報說夫人棺木不知何人撬開，把衣服首飾，盡情偷去矣。張英隨著人將銅首飾，粗衣服，重新殮殯，撫館痛哭。急往各房搜看。只見家人道：“丘客房中之物，正是夫人棺木中的。”張英大怒，分付即將丘客鎖了，寫詞送至洪按院處。詞中云：
告爲劫棺冤慘事。痛室莫氏，性淑早亡。難捨至情，厚禮殯殮。珠冠美玉，金銀鐲鈿，錦銹新服，滿棺盛貯，柩寄華嚴寺中。盜賊丘繼修，開棺劫掠，剝去一空，遭此荼毒，冤慘無伸。開棺見屍，律有明條。乞臺追髒正法。上告。洪按院道：“此一樁新事，必須親審。”隨將丘繼修用刑。繼修道：“老爺，事事皆真，不必用刑。待小人認了便是。”洪院見他說得乾淨，心下生疑，必有緣故。叫：“丘繼修，你開棺劫財，想你一人，焉能開得。必有餘黨，從實招來。”丘繼修道：“開棺劫財，實實不是小人。但此事乃前生冤債，甘心一死。”洪按院道：“你細細講來。”繼修道：“爺爺實係隱情，不敢明告。願一死無疑。”隨即畫招承認。洪院想：“畢竟有何隱情，不肯明說，情願認死。”
到夜間，睡至三更，夢一使女叩見洪院。口道：
夫人有染，清宵打落酒（木皇）中。
使女無辜，白晝橫推漁沼內。洪院曰：“你是誰家女使？”愛蓮答曰：“妾係張英使女，喚名愛蓮，只間丘繼修，便知明白。”
洪院醒來，卻是南柯一夢。自忖曰：“此夢甚奇。使女與繼修開棺一事無干，怎教我問丘繼修？”次早，自吊丘繼修覆審曰：“我且問你，你可知張夫人家中有一使女，名喚愛蓮，可有此人麽？”繼修道：“有，此女半月前無故投水而死矣。”洪院道：“你怎知之？”道：“相公家有二家人，與小人熟識，故爾知之。”洪院又問：“既然你知，夫人怎樣死的？”繼修曰：“聞得夜間在酒（木皇）中浸死的。”洪院驚異，與夢中言語相合矣。但夫人有染之句未明。洪院省曰：“是了，我且問你，我訪得張夫人有了外情，被張英推在（木皇）中浸死的。莫非與你有奸麽？”繼修曰：“此事幷無人曉得。只使女愛蓮知之。小人聞愛蓮溺死，又聞夫人浸死，小人不說，終無人知矣。故爲夫人隱諱。不知老爺因甚知之？”洪院道：“張英昨日又寫書來與我，要將你速斬，以正王法。我三更得夢，故爾知之。可將好起情由，從直寫來。或可出爾之罪。我當方便。”繼修一一寫出。
恰好分付家人領回書。洪院隨將夢中對聯，寫與張英。張英拆開讀罷，一時失色。隨往洪院謝罪。求洪老大人周全，不忘大人恩德。洪院冷笑曰：“你閨門不謹，一當去宮。無故殺婢，二當去宮。開棺賴人，三當去宮。”張英怨曰：“此事幷無人知，望大人遮庇。”洪院曰：“你干的事，我豈能知。但天知地知，你知鬼知，不是鬼來相告，我豈能知。夫人失節，理該死。丘繼修奸命婦，亦該死。愛蓮何罪，該死池中！你不淹死愛蓮，則無冤魂來告。無冤魂來告，則我不知。你只合把夫人處死，何不將繼修尋以他故而死之！家聲不露，官亦可做，豈不全美乎！”說得張英無言，羞愧而退。洪爺提筆，判曰：
審得丘繼修販珠賈客，蕭寺寓居。見莫夫人之容，風生巧計。妝丘賣婆之假，雲釀奸情。色膽如天，敢犯王家之命婦。心狂若醉，妄希相府之好逑。惡已貫盈，誅不容道。
張英察出，因床頂之唾乾；愛蓮一言，知閨門有野合。
番思滅醜，推落侍婢于池中。更欲誅奸，自送夫人于酒底。丫環淪沒，足爲膽寒。莫婦風流，真成骨醉。故移柩而入寺，自開棺以賴人。彼已實有奸淫，自足致死。何故誣之盜賊，加以極刑。莫氏私通，不正家焉能正國。愛蓮屈死，罔恤幼安能惜老。須候憲裁，暫停赴任。洪院將繼修奸命婦擬斬，隨即上本。首劾張英治家不正，無故殺婢，致冤魂不散之事，一一奏聞。部議張英罷職。洪院劾疏，不爲少諱，真有直臣風烈。加陞三級。
此一回小說，切記不可少年犯色，無故殺人之戒。
總評：
張英三計，可謂得矣。愛蓮一死，肯甘心焉。
平安兩字值錢多，分外奇求做什麽。
日看庭前生瑞草，總然好事不如無。
話說河南彰德府安陽縣有一個秀才，姓劉名玉，髮妻袁氏，乃元宵所生，喚名元娘。夫妻二人如魚似水，享用著撥天家事，果是奴僕成行，牛羊成隊，說不盡金玉滿堂，後邊一個花園，也是天上有，地下無的。名曰日宜園。那一日沒有花開！真個言：
。
四時有不謝之花，八節有長春之草。
各樣各花，都不說起，單說他家牡丹花，比別家不同，況河南專有好種。一到季春，牡丹盛開，他便請了親朋鄰友，賞玩，吟詩，作賦，好不有趣，其時三月初旬，牡丹比往年又盛了幾分，劉玉先與元娘置酒慶賞，但見馥鬱非常，盆旋翔舞，如喜若狂。劉玉道：“莫非花神至？”元娘見說，把酒澆奠拜下：“花神有靈，秋間再發。”劉玉笑道：“那有一年兩放的花。”元娘道：“豈不聞武后借春三日？那也是秋天，百花爭放，牡丹先開，封他爲花王。豈不是一年兩次開花！”劉玉道：“他是一朝武后，故此靈驗。”元娘道：“自古誠則靈，我一念至誠，倘然靈起來，也未可知”。那花爍爍的動了幾動。元娘道：“你看，豈非花神有靈。又沒有風，這般擺動。劉玉看見，也自驚起來。連忙將酒拜奠。正是。傾國恣容別，多開富貴家。臨軒一賞後，輕薄萬千花。夫妻賞後，次日，遂請衆親鄰朋友看花酌酒，作賦吟詩，不可盡述。略誦一詞，以紀其勝：東風勸酒，憐國色于洞房。季月殿春，冠花曹于上苑。溶溶玉露，薄勻障日之顔。冉冉天香，細染裁雲之袖。立處衆芳，寂寞開時比屋。豪奢奢翠，擎來細羅制就。花如解語，亢使城中。縱是無情，也能腸斷，他上邀來賓客，庭前看則兒孫。楊氏肉屏，誰敢驕其富貴。鄧家金穴，莫惜買乎陽春。亦有錦檻滿移，銀瓶高種。含情合德，浴當壺寇盆中；半醉玉環，立在沈香亭下。芳心慣能醒酒，秀色真可療饑。既喜檀紅冶女，，看殘紫陌。復憐粉白高人，留伴黃昏。生何必洛陽之都，數樹僅容繫馬。歌不減清平之調，千杯任許脫訛。願求羽士還丹，俾花不老。更擁麗人修譜，與月俱新。浮羅山上，休招過去之魂，日宜園中，已約秋來重秀。劉玉看罷大笑：“昨日山妻，正望秋來再發。今朝親友，也邀此際芳菲。花果有靈，何妨再艶。衆人道：“若是秋來正開，我輩當做花來與主人答席。”大家痛飲而散。
足足盛了十日，餘外雖有殘紅，不能如極盛的時節那般香艶了。過了牡丹，又見新荷貼水，湛湛長起，香聞十里。有詩爲證：
泳荷葉魚戲銀塘潤，龜巢翠蓋園。
鴛鴦偏受賜，深處作雙眠。
泳荷花深紅出水蓮，一把藕絲牽。
結作青蓮子，心中苦更堅。那夏天已過，秋色來臨。繞見桂蕊飄香，又有東籬結綵。這秋色雖不能如春天百花爛漫，然而亦不減于春也。夫妻二人閒步往從牡丹臺走過，劉玉道：“秋色已到，牡丹不開了。”元娘道：“只好取笑而已。”
世間那有此事。偶爾上前一看，夫妻二人大驚道：“奇了，莫非眼花，爲何花都將笑了。”元娘道：“難道我二人俱眼花不成。”喚些使女們來看，只見來了幾個使女，都驚道：“果是花將開放。”喜得劉玉夫妻雙雙拜下道：“花神，你如此有靈有信，我劉玉夫妻好生僥幸也。”分付小使，點起香燭，置酒果拜禱了一番。便道：“春間賞花的親友許我說，如秋問開花，他們置酒作東。待花盛了，不免寫著傳帖，約他們來看。”元娘道：“這是奇事，若有小人來要看，不可阻當，以見花神有靈。”劉玉道：“有理。”到了次日，那花又綻了些。劉玉夫妻，早早梳洗，將香燭酒果，又來拜祝。如此五日，看那花盛將起來了，劉玉寫下傳帖，索那些親友作東。只說要他的東道，誰知是真。大家一齊驚異，遂各各置酒請看。劉玉未免吟詩作賦起來，錄其集唐一首，以紀其事。
落盡春紅殿衆芳，高適秋來又復見花王。朱然黃花自此無顔色，問朋丹桂從今不敢香。王士羅鄴有詩誇魏紫，那經淵明無酒對姚黃。章士歌中滿地爭歡顔，羅鄧爛醉佳人錦瑟傍。杜甫一賞之後，喧傳出去。滿城士民男婦，那一個不到日宜園中一看，便各鄉紳，亦聞奇異，都有歌詠相贈。一日之間，真有數萬眼目。若遠若近，車馬絡繹不絕。園中那裏捱得過，元娘女伴幷來的內容，都在花臺左邊廂樓上賞玩。劉玉親友正好黃昏時候懸燈百盞，于花棚之下，照耀如同白日。夜夜五更方散。亦是一場異趣。
且說河南南陽府鎮平縣，有一個百萬家財的監生，姓蔣名青，年紀二十五歲了。往省城尋親而回。過經安陽縣，聞說牡丹盛開，他滿心歡喜，有這樣異卉，怎麽下去一看。乘了轎子，跟隨了幾個家人，竟到劉家而來。一路上捱捱擠擠，到了園門下轎，捱進裏邊。蔣青見了牡丹十分嘖嘖。擡頭周圍一看，恰好看見了前世冤家。他眼也不轉，看著元娘。越看越有趣，正是情人眼裏出西施。那元娘在樓上與幾個女伴調笑自如，果然雅趣。不知有人偷看。這蔣青看之不了，只顧站著。家人們道：“相公，回寓所去罷，這花不過如是的了。”蔣青說：“我在此看著花娘哩。”家人不解道：“轎夫肚中饑了，要回去吃飯。“蔣青無奈，只得走出了園門，與一心腹家人，喚名三纔道：“你可在此細細打聽園主姓名，年紀多少，幷妻房名氏。方纔樓上穿白縐紗的婦人名姓，快來與我說，不可記差了。”三纔道：“理會得。”蔣青上轎去了。
那三纔往鄰居問了，又嚮一家去問，又如此說，問得仔細，竟到寓所。回著主人道：“花園主人名喚劉玉。年方二十二歲。本縣學里秀才。那白縐紗襖的婦人。正是他的妻子。姓袁，父親兄弟，都是秀才。婦人幼名元娘，家中鉅萬家私。禮賢好客，良善人家。”蔣青聽了，說道：“好氣悶人也。”三纔道：“官人家中錢過北斗，莫非沒有這般秋發名花，所以如此氣悶？”蔣青道：“你這俗子，我愛他元娘，真如解語之花。無計可施，所以氣悶。”三纔道：“官人在家時，事事都成，爲何這些計較便無了。”蔣青道：“謀婦人，與別事不同。如婦之夫，或是俗子，或是貧窮，或是年老，或是儉澀，或是醜貌，五事得一，便可圖之。今觀名花滿園不俗可知；鉅萬家財，不窮可知；年方念二，不老可知；禮賢好客，不澀可知；秀士青年，不醜可知。無計可施，自然氣悶。”三纔道：“官人，小人倒有計在此。”蔣青道：“若有計，事成自然重賞。”三纔說：“官人，事成不敢求賞，事不成不可賜責。官人目下回家，離此有半月之程。況又是自家船隻，將行李收拾完備。我們大小跟隨之人，有二十餘個在此。到更深之際，單單只搶了元娘，竟日暗暗一溜風走他娘。除非是千里眼看得見。官人意下如何？”蔣青道：“此計倒也使得。恐一時難進去。”三纔道：“一發不難：正好把看花爲名。傍著天色晚來光景，一個個藏在假山之後。鬼神也看不見。”蔣青道：“不須用著槍刀。”三纔道：“盡多在此。一個人一把刀，或是一柄斧就勾了，面也不須搽得。只是一件倒難。”蔣青道：“是何物件？”三纔道：“半夜三更，須得些火把方好。倘然黑（鬼戊）（鬼戊）的，元娘躲過了，差劫了一個老婆子來，可不掃興。”蔣青道：”這也不難。一個人一條火把，籠在袖中，帶了火草，臨期點起便是。雖然如此，不可造次。今夜你可先去試一試，何處可以藏人，何處入內，何處出門，有些熟路方可。如此萬一被他拿住，如之奈何？”三纔道：“說不得了。吃黑飯，護黑主。我去我去。”蔣青賞了他三錢銀子買酒吃。待後又有犒賞。
三纔領了銀子，與同伴幾個人，同往酒肆中，吃得醉醉的，歸家與主人說了，竟自往劉園而來，一路上只聽得說劉家牡丹花開得奇異，有的說庭前生卉草，總好不如無。三纔聽見這兩句說話，便道是真話，說得有理。閒話之間，已到門首，他捱進園門，竟至牡丹後面去。看那園十分寬敞，往假山上面一看，其間山洞中，盡好藏身，且是曲折得很。又往園一看，此處可至內室，有門不閉，他便捱將進去，不見一人。原來劉家男婦，俱在這些花園，看著人往人來。況前門已是拴好的，故此無一個在內室裏。三纔不見有人，又往樓上一望，想道，畢竟也無人在上面。輕輕的上了樓梯。寂動動的竟至樓上，知是主人的臥室。往窻外一看，只聽得花園內沸騰騰的人聲。他便走到床上一看，見枕頭邊有一雙大紅軟底的女睡鞋，只好三寸兒長。他便袖了，流水的下了樓來。又往原路兒走了出來。只聽得有人說：“這花只好明朝一日也都謝了。”三纔思道：“此事只在明夜了。”
便出了園門，竟投下處。見主人將前事一說，蔣青大喜：“事倘成時，你功第一。只是一件，這樣一個標緻婦人，倘然一雙大腳，可不掃興了蔣青也。”三纔道：“官人，若是一雙小腳，還是怎麽？”蔣青道：“若是果然小腳，賞你一百兩銀子。”三纔道：“只要五十兩，快快兌來。”蔣青道：“敢是你先見了。”三纔說：“官人，若要看時，一手交錢，一手交貨便是”。蔣青道：“蠢才，終不然你割了那一雙腳來不成。”三纔往袖裏一摸，擺在主人面前。蔣青一見，拿在手中，將雙腳平跌道：“妙，妙，足值一千兩銀子。”三纔道：“五十兩還不肯賞哩。”蔣青說道：“決然重賞。”拿在手中，如掌上珠一般，何曾釋手。三纔道：“今晚各人早睡，明日就要行事。若再遲，花謝了，閉了園門，做夢也不得進去了。”蔣青分付衆人，與五錢銀子買酒吃，明日齊心協力。事成之後，自有重賞。衆人歡天喜地，應了一聲，都去吃酒去了。蔣青自己一個，自飲自斟，把盞兒放在鞋兒裏，吃了又看，看了又吃，直至更盡，把鞋兒放在枕邊而睡。
到次早，先自起來，分付把行李一齊收拾下船。連人都在船裏去了，把寓所出還了主人。三纔去買了火把，收拾器械，大家煮飯吃飽了。俱隨著三纔而去。止留下一個小使伏侍主人。
三纔到了彼處，一個個的領進假山洞裏，安頓停當。自己又往昨日那門邊了看一了會。天色晚將下來，遊人散了，花已雕謝，親友也不來夜間賞了，故此劉玉著小使閉了園門。吃了夜飯，先自上樓睡了。各房男人，因連夜勤勞了，亦各自分頭睡去矣。倒是元娘，還在那裏等茶吃。只見一個女子在那裏榻茶。三纔看得停當，去把花園門大開了，將火把只點起兩個道：“餘者不必說過。三纔領路，某人持火，某人斷後。”計議停當了，悄悄走進那扇門內，一聲喊，把元娘一把抱了就走，劉玉聽見呐喊，連忙下樓，家中大小一齊都到，不知什麽緣故。許多人喊下來，一個也不見了。忙尋元娘，幷不見影，只見那榻茶的女子驚倒在地。劉玉忙問，他說道：“許多人拿了刀斧，把娘娘抱去了。”劉玉驚得面如上色。一衆人道：“大家分頭去趕。”一齊往後邊趕去。那夥人飛也的去了，那裏去趕。
且說三纔抱了元娘，恰好城門未閉。元娘不住口中的喊救人，這些家人，都藏過了兇器。路上有人間說因何事故的。回說是逃出來的婦人，路上之人便不管了。一竟下船，登時搖起三櫓。那船如飛的一般去了。
三纔把元娘放下，蔣青上前一看，正是元娘。深深作下一個揖道：“莫要驚壞了。”元娘看見是個帶巾的一個後生，道：“尊處是何等樣人，因甚事搶我到此，有何話說？”蔣青道：“請娘娘臺上坐，容小生告稟。”一邊說，忙去扯一張椅，放在上邊。那元娘不肯坐。道：“小生是蔣青，乃南陽府鎮平縣人氏。忝爲太學生。昨爲觀花，瞥見娘娘花貌，一夜無眠。至天晚睡去，夢見神人指示，道袁氏與汝有幾載鳳緣，必須如此，方可成就。待緣滿之期，好好送回，夫婦重圓。故此冒突娘娘，實由神明托夢。望娘娘應夢大吉。”元娘道：“做夢乃荒唐之言。豈可讀書之人行此強盜所爲之事。好好送我回去，我送金帛與你。若不依言，沒此河中做鬼，也不相饒。”蔣青說：“那金帛舍下也有百徐萬，倒不稀罕。若要娘娘這般標緻，實然少有。歸家貯娘娘千金屋，禮拜如觀音，望娘娘俯就”。說罷取出一盒肴饌，一壺三白酒。那元娘哭將起來，那裏肯坐。又沒個女人去勸，他心下思量投水而亡，只因身懷六甲，恐絕劉氏宗枝，昏昏沈沈，只是痛哭。蔣青沒法起來，道：“來了多少路程了？”回道：“六十徐里了。”“既如此，你們都去睡罷。行船的人，更番便了。”大家應了一聲，通去睡了。止得二人在船內。
元娘流淚不止，蔣青扯元娘來坐了吃酒。元娘見後邊還有艙，竟跑進去，把艙門閉上。蔣青笑道：“艙門四扇，都可開的。閉他何用。”他便取了燈火，拿了那壺酒，踢開門來，放在桌上。又取了那盒兒擺好了，去請元娘。只見袁氏坐在床上大哭，蔣青道：“娘娘，事已至此，你要說我送歸，今夜已不及矣。總到家，已做了奇花失色，美玉成暇了，不若依神明之言，了此鳳緣。那時圓滿，送你還家。你夫婦再圓，此爲上策。”元娘道：“難道你家沒妻子，別人也這般行兇搶去，完了鳳緣，你心下如何！”蔣青道：“不瞞娘娘說，先室棄世三年。因無國色，尚未續弦。今得了娘娘就如得了珍寶一般，與你百年魚水之歡。”元娘說：“你方纔許我送還，緣何又說百年？”蔣青說：“若蒙俯就，但憑尊意。”連忙篩了一大銀杯酒，送與元娘。元娘不理。道：“娘娘，你一來受驚，二來肚已饑下。況酒可散悶。自古將酒待人，終無惡意，吃了這杯。你便餓死在此，家中也無人知道。”他便拿下酒，雙膝兒跪將下去。元娘見他如此光景，又惱又憐道：“放在床沿上”。蔣青放下。去取一格火肉，拿在手中，等元娘吃。元娘只不動。蔣青說：“娘娘不吃，我又跪了。”言罷，又跪下去。元娘拿上酒杯，哈了一口。蔣青送上火肉，元娘肚內果然饑了，取了一塊來吃。蔣青道：“求乾了。我纔起來。”元娘無奈，只得吃完了。蔣青起來，又篩一杯，元娘道：“我吃不得了。不可如此。”說罷，往枕邊一看，見一雙女鞋。元娘道：“你說家中無妻，此物何來”？蔣青道：“家中便有妻子，帶此鞋來何用，這是昨夜神明夢中付我的道：‘若他不信，你可把此鞋與他爲證，自然從你，完此姻緣。’你拿到燈下認看。”元娘拿燈前一看，果是無差。“昨夜那裏不尋到，怎麽有這般奇事。”心下有幾分信了。
蔣青道：“你如今心下如何？”元娘道：“既是前緣，料難逃去。我身懷孕三月。在家時，與丈夫便隔絕了此事。待我分娩後，從你罷。”蔣青道：“雖不做，同我睡亦不妨。”元娘不語。蔣青又勸著酒，元娘只得坐下。又吃了一杯酒，那是入口松的。一來空心酒，二來酒力狠，一時頭暈起來，坐立不住。連忙到床邊，換了鞋兒，和衣睡倒。蔣青見他說頭暈，也知其故，自己斟酒，吃了幾杯。想道：“虧我說這一場謊夢，竟自信了。”心下十分快活。堪堪酒興發了，走到床邊。聽見元娘聲響，見他朝著床裏睡的，推上一推，全然不動。他便擕起上邊衣服，去解他裙帶。把手襯起了腰，扯下來，露出大紅褲兒。真個動興。又如前法，露出兩隻白鬆鬆的腿兒，一發興高。把裙褲放在薰籠裏，自己除了巾，脫了衣，放下羅帳，扒在元娘身上。猥手推開兩腿，雲雨起來。元娘初時睡熟，這後陰雨一陣陣的流出，便自醒了。口中嘆口氣，因下邊正在癢的時節，把那些假腔調一些也不做出來。蔣青大喜。脫了元娘衣服，弄得赤條條的，元娘道：“且息了燈火來。”蔣青道：“且慢。”把元娘兩腿擱上肩頭，著實奉承。附著耳問道：“可好？”元娘點頭。蔣青吐過舌尖，元娘含住。兩個一時間弄得酣美。須臾雨散雲收。
蔣青茶爐內取了開水，傾在盆內，淨了手。元娘披了衫兒，下床洗刮。蔣青又扯他吃酒。元娘道：“吃不得了”。問道：“多少年紀？家中還有何人？緣何這般大富？來到安陽縣何干？”蔣青道：“年方二十五歲。家中止有憧僕婦女，共五十餘人。因祖上收買一鄉宦家銅香爐一十餘個，不期都是金的，將來變賣了數千金銀子，代代傳下，漸漸的積將起來。到父親手內，有了百萬之數。因往省下尋親事，幷無標緻的，故此轉來，偶然看花，見了你姿容，又賜夢兆，果遂良緣。但願天長地久。”元娘道：“你如今要我回去，把我怎樣看成。”蔣青道：“是我填房娘子。難道把你做妾不成。”元娘道：“上蓋衣服，幷簪髻全無，怎生好到你家。”蔣青道：“先室衣飾有二十餘箱。任憑你受用。到家時，我先取了幾件衣服之類，打扮得齊整了，到家便是。”元娘因不穿下衣的，要去睡。蔣青強他吃了一杯酒，自己又吃盡了盤兒，二人上床，重整鸞儔，直至夜分而睡。
且說劉玉在家，著人滿城叫了一夜。次早寫了幾十張招紙，各處遍貼。一連尋幾日，幷無蹤影。那劉玉素重關帝，他誠心齋沐，敬叩靈宮。跪下把心事細訴一番道：“若得重逢，乞賜上上靈簽，求得第七十一簽。詩曰：喜雀簷前報好音，知君千里欲歸心。綉閣重結鴛鴦帶，葉落霜飛寒色侵。想道：詩意像個重逢的。乞再賜一簽，以決弟子之疑。”跪下又求得第十五簽。詩曰：
兩個家門各相當，不是姻緣莫較量。
直待春風好消息，卻調琴瑟嚮蘭房。看罷，一發疑了，道：“兩家門戶是混的，不免再求一簽。”跪在神前，訴道：“弟子愚人，一時難解，如後得回來，詩中竟賜一回字。”又把籤筒搖個不住，雙雙的兩枝在地。撿起來看，一是第四十三簽，一是七十四簽。那四十三簽詩意兒：
一紙文書火速催，扁舟速下淚如雷。
雖然目下多驚恐，保汝平安去復回。見一回字，道好了。又看第七十四簽的詩意道：
崔巍崔巍復崔巍，履險如夷去復來。
身似菩提心似鏡，長安一道放春回。劉玉見兩枝簽俱有回字，去復回三字，明明道矣，拜下道：“著得夫婦重回，雙雙到殿，重新廟字，再換金身。”許罷，出了殿門。歸到家中，只見親朋們紛紛來望。也有置酒解悶的，也有空身來解勸的。這且不提。
且說蔣青船隻已到岸口，他便別了元娘，先到家中。男女見了，道：“新娘到了，快治酒筵。”一面著人各處請親友鄰居。上樓取了首飾，著小使拿了，擡了一乘絹圍四轎，同到船邊。蔣青下船，將首飾付與元娘穿戴。不一時，打扮完成。上了轎，競擡至堂上。兩人同拜著和合神，家中男女過來叩首。都稱大娘娘。元娘上樓歸房，看了房中，果然整齊。二十四隻皮箱，整齊齊兩邊排著。房中伏侍使女四人，三纔的妻子叫名文歡，他原是北京人。這三纔原是個北路上響馬強盜，後到了北京。見文歡生得標緻，一雙小腳，其實可愛。在路上騙他同歸寓所，後來事發，官司來拿，他知了風聲，與文歡先自走了。直至鎮平縣，聞得蔣青是個大財主，夫妻二人靠了他。蔣青的前妻，極喜文歡。道他又文，又歡喜。故此取名文歡。他如前邊主母一般，故此獨到房中伏侍。元娘見他小心伏侍，倒也喜他。這日，諸親百眷，只說他在省城中明公正氣婚娶的這個標緻女子，幷不知此道來的。故此人人敬重。元娘初然心中不平，後來到了蔣家，見比劉家千倍之富，況蔣青又知趣，倒也妥貼了。
光陰似箭，不覺年終，又是春天。他園中也有百花爛漫，季春也有牡丹，未免睹景思人，未覺眼中偷淚。又是初夏時，但只見腹中疼痛起來。蔣青分付快請穩婆。須臾已到，恰好瓜熟蒂落，生下一個兒子。眉清目秀，竟似娘母一般。元娘暗喜。未免三朝滿月，蔣青竟認爲已子。親友們送長送短，未免置酒答情。不必言矣。
只因元娘産婦未健，蔣青寂寞之甚，常在後園閒步，只見文歡取了一杯茶，送到花園的書房裏，放在桌上，叫：“大相公，茶在此”。說了便走。蔣青見是文歡，叫道：“轉來，問你。”文歡走到書房。蔣青坐下吃茶，問道：“你丈夫回也未曾？”文歡道：“相公著他到府中買零碎，昨日纔去的，回時也得五六日，怎生回得快。”蔣青道：“你主母身子不安。我心中寂寞。你可爲我解一解悶”。文歡臉上紅將起來，就走。被蔣青扯住，摟了親嘴，文歡低頭不肯，蔣青叫道：“乖乖，我一嚮要與你如此。不得個便宜，趁今日無人在此，不可推卻。”文歡道：“恐有人來，看見不便。晚上在房中等相公便了。”蔣青放了手道：“不可忘了。”文歡笑嘻嘻的去了。只見到晚，蔣青在元娘面前說：“今晚有一朋友請我，有夜戲。恐不能回了。與你說一聲。”無娘說：“請便。”蔣青假意換了一件新衣，假裝吃酒腔調，竟自下樓，悄悄走到三纔房門首。只見房裏有燈的。把房門推一下，拴上的。把指彈了一下，文歡聽見，輕輕開了。蔣青走進房中一看，房兒雖小，倒也清潔有趣。文歡拴上房門，拿了燈火，進了第二透房裏。見臥床羅帳，不減自己的香房。蔣青大喜，去了新服，除下頭巾。只見文歡擺下幾盒精品，拿著一壺花露酒兒，篩在一個金杯之內，請蔣青吃。蔣青道：“看你不出，那裏來這一對金杯。文歡道：“還有成對兒哩。”蔣青道：“你有幾對？當時不來靠我了。”文歡將三纔爲盜，前後事情，對他一說。蔣青說：“怪道前番搶元娘一節事，這般有膽。”二人坐在一處。蔣青把文歡抱在身上，坐著吃。文歡道：“你再停會快進去。恐大娘娘尋。”蔣將前事一說，文歡笑道：“怪道著了新衣出來。”蔣青看了文歡說笑，動了興，把文歡攔腰抱到床上。但見：