詞曰：
終日憂愁何益，不消短嘆長訏。
簞食瓢飲樂三餘，方是寒儒雅趣。
不求名登雁塔，惟願沽酒題詩。
高歌對月誦新詩，即展胸中志氣。
話說我朝大清定鼎，由吳三桂請清兵入關以來，順治佛爺登基，真乃是風調雨順，萬民樂業。傳至康熙聖主四十八年，這一日早朝，有署步軍統領伊哩布奏言：“前三門外土教匪徒甚多，理應清淨地面。”聖上覽本並未降旨，傳達摩肅王，午正在三橋接駕。
散朝用膳後，傳四值庫首領張成預備便服更換，傳御馬圈韝一字墨驤駝骨獸，在東華門外等候。此驢乃山西亢百萬所進，每日能行千里，週身黑色，並無雜毛，其性最靈，能知人意。聖上穿便衣來至東華門外，御馬圈首領王坤慌忙將驢拉過，聖上騎驢接鞭在手，打驢出東安門，順皇城根一直往南，至正陽門外，見橋頭上有大鞍車紫繮。此車乃係達摩肅王乘坐，帶領隨事從人，俱穿官衣在此等候接駕。遙見聖上穿便衣騎驢前來，肅王爺將要更衣接駕，直見聖駕騎驢進西河沿往西去了，王爺隨在後追趕。再言聖上在驢上，心中暗想說：“我前次私訪，獲五虎莊的惡霸。今日覽奏，不知前三門外主教匪徒在于何處？”正思想間，已至順治門大街。忽聽紛紛傳言：“興順鏢店亮鏢！”聖上不知亮鏢是何緣故，心中暗想：“必是人吃得胖，要亮亮膘頭兒，朕不免前去一看。”隨跟衆人一直往南，見大街南頭路東人煙稠密，舉目一看，有一高大席棚，懸掛花紅甚多。也有書寫“陶朱事業”及“本固枝榮”等字，下款僅是士、農，工、商有名之人。大門上有泥金匾一塊，雙插金花，上寫“興順鏢店”四字，乃係名人之筆。聖上看罷下驢，將驢拴在隔壁糧店門口，手拿鞭子，分開衆人往裏行走，進了大門，坐在大板凳上觀看。
只見以東爲上，上房五間，前出廊，後出廈，滿窻戶玻璃，照耀眼目。南邊雪白的院墻，當中有綠屏門四扇，上寫“齋莊中正”。南邊還有院落，北房五間，直通北後院，門裏的影壁尚未修齊。有一個秃瓦匠，身穿白棉綢褲褂，漂白襪子，青緞子實納幫皂鞋，年有四十來歲，細眉圓眼，手拿瓦刀，在那裏抹灰。又有小工一個，身軀胖大，穿的是繭綢褲褂，山東皂鞋，身高八尺，面如紫玉，掃帚眉，大環眼，平腦瓜頂兒，手拿九斤十二兩大瓦刀，在那裏煮灰。褲腰帶上頭，帶著荸薺扁的咂壺一個。又見天棚底下擺著刀槍架子兩個，兩邊有十八般兵器，件件皆精。北房前有八仙桌兒三張，上鋪猩猩紅氈，擺定元寶無數。
聖上看畢，並不知裏面是何等買賣，只聽南院內劃拳行令之聲十分熱鬧。從東上房走出一人，年約二十有餘，身穿白鷄皮縐小褂，青洋縐中衣，紫花布襪子，青緞子雙臉鞋；腰繫青洋縐褡包，上繡團鶴鬭蜜蜂兒；黃尖尖的頭髮，小緊辮；甜漿粥的臉蛋，垂糖麻花的鼻子，兩道楊眉，一雙馬眼，配著兩個糖耳朵；手拿小藤子鞭，橫眉立目，來至聖上面前，說：“老頭兒走開吧，別在這坐著！”聖上擡頭一看，這小子就打了一個冷戰，倒抽一口涼氣。見聖上身穿寧綢古銅色齊袖大衫，篆底官靴；長眉闊目，準頭豐滿，一部銀髯，天武神威，氣相不俗，必非平常之人。看罷，忙帶笑開言：“我當是誰，原來是老爺子。我叫小秦椒胡老大，你不知道我吧？裏邊坐著。”聖上並不答言。
那小子轉身方纔要走，忽聽外面有人說：“老爺行好，有剩飯無有？賞給我兄妹兩個一碗半碗。”聖上回頭一看，見來了一男一女：那男子約有二十有餘，面帶病形，女子低頭不語，五官倒也端正，釵荊裙布，窄小弓鞋，雖無傾國傾城之貌，亦有羞花閉月之容。聖上看罷，心中暗想：“各省大吏，年年進奏‘五穀豐收'，我輦轂之下，誰知也有乞討之人！看這二人之貌，並非久作乞丐，其中必有緣故。我出來可惜未帶銀兩，若帶銀兩，必問明白周濟周濟他二人。”
正想之間，見看門的小秦椒胡大手舉一藤鞭，照那乞丐劈頭就打。那人還手，一拳將小秦椒打倒在地。小秦椒一陣姦笑，說：“你還會把勢嗎？你唸一個喜歌兒，我給你一百錢。”那人說：“我不會唸喜歌，休得胡說！”這小子望那人身背後一瞧，見一女子十分美貌，怎見得？有贊爲證：
髮似青絲面芙蓉，鼻如懸膽耳似弓。櫻桃小口含碎玉，天庭飽滿地閣豐。淡淡春山含秀氣，玲瓏秋水透聰明。身穿布衣多齊整，裙下金蓮一擰擰。衫袖半吞描花腕，十指尖尖如春蔥。捧心西子真堪似，水筆丹青畫不成。
胡大說：“朋友，瞧你這樣不像要飯的，你姓什麽？哪裏人？告訴我，我周濟周濟你。”那人長嘆一聲，說：“老爺若問，聽我慢慢說來。我乃河南衛輝府新鄉縣連三莊人氏，姓胡，名忠孝，自幼習武。父原任開州守備，已故，母親教養兄妹二人。妹名賽花，針線女工，一概俱佳，又兼武藝精通。我有一姑父在京作守備，在京營菜市汛，歷任有年。有個表弟郝玉春，十七歲中的武舉人，有意將妹子賽花給他爲妻，一同入京，前來投親..”
原來兄妹坐了二套車一輛，隨帶行裝衣包等物，辭別老母，兄妹起程，在路饑餐渴飲，路上無語。那天進彰儀門，日色已落，暫且入店吹歇，意慾明天再去尋見姑夫、姑母。至路南廣成店下車，入上房。店中小夥計慌忙打淨面水、泡茶、擦桌子、擺小菜碟，問：“吃什麽飯食？”忠孝說：“叫車夫將衣包搬進來。”小二說：“趕車的已趕車走了。我問他，他說你坐的是代腳車，此時早走遠了。”忠孝一聞此言，甚爲驚異，說：“賊子，坑了我了！”這個車夫原是他朋友薦的，名叫王順，在他家已然二年有餘，諸事誠實，原籍三河縣人。今日住店，他見忠孝兄妹二人入店，想道：“他車上行車足值五六百銀，這兩個騾子也值三百餘兩。莫若我將他拐了一走，可以發財回家。”隨手執鞭子，將梢子一領，出廣成店，往正東去了。忠孝聽店小二一說，慌忙出店觀看，四顧並無車輛，無奈轉回上房，悶悶不樂。姑娘說：“哥哥不必發愁，明天到姑夫那裏稟官再拿他，大概也不晚。”忠孝點頭，要菜吃飯；吃飯已畢，撤去殘桌，安歇睡覺，一夜無詞。
次日天明，淨面吃茶，用罷早飯，自己出店，叫賽花在店中等候，直奔菜市口汛守備衙門來了。見一當兵頭目，素日認識忠孝是郝老爺的內姪，說：“少爺，你好，從哪裏來？”忠孝說：“自家中來，三頭兒你好。”那人說：“郝老爺隨新放查辦外洋欽差朱大人上東洋去了。”忠孝一聽，說：“家眷可在這裏？”那人說：“他一同出京。”忠孝長嘆一聲，無奈回歸店內，心中煩悶，叫小二備酒遣悶。正是：恨路難行錢作馬，愁城易破酒爲兵。遂與賽花說明姑夫出差外洋之事，兄妹嘆息，無計可施。忠孝酒醉，蒙頭便睡，醒來覺四肢發軟，頭痛眼黑，口乾舌燥，不能起床；連急帶氣，被困異鄉，有心要走，病又不能起床，幸虧妹妹頭上有簪環首飾，拿去典當，但典當已空。一月有餘，病體雖好，衣履早已罄盡；店內有不教住之意，手無分文，無奈買瓦罐，兄妹意慾討飯歸家；來至菜市口，見街東人煙稠密，上掛花紅，知是鋪戶開張，意慾上前討飯，正遇小秦椒胡大相問，遂說明來歷。
聖上在旁聽的明明白白，只見小秦椒說：“當家子，你等著，我見見我們東家，周濟周濟你回家。”說罷，走進東上房去了。片刻由屋內出來，站在臺階上，招手叫忠孝說：“你這裏來，見見我家少東家，要行個禮兒，必周濟你回家。”忠孝隨同他進東上房北裏間屋內。屋中陳設甚多，墻上掛著線槍五條，路東八仙桌一張，是花梨木的。
南邊椅子上坐一少年人，約有二十上下，面黃，身穿藍綢褲褂，漂白襪子，鑲緞雙臉鞋，散著褲腳，手內托著銀水煙袋一支。忠孝慌忙躬身施禮，說：“大爺，你好。”他把臉一揚，嘴一歪，說：“不必行禮，你是哪裏的人？”忠孝說：“河南衛輝府人氏。”說：“你回家可用多少銀子？”忠孝說：“多少不拘。”少掌櫃的說：“我給你五十兩銀子，行不行？”忠孝一聽，心中暗想說：“還是北京城天子腳底下大邦之地，真有這樣仗義疏財之人！”趕緊道謝。此人由那邊箱子拿元寶一個，說：“給你吧。”忠孝按銀在手，說：“大爺，我兄妹如回家之後，多則一年，少則半載，必要前來登門叩謝！請問大爺貴姓？”小秦椒說：“我們大爺姓佟，別號人稱佟百萬。”說：“你去吧。”忠孝轉身往外就走。
此時只聽裏面說：“胡大，你對他說明白了，也不用立個字兒，就把人留下麽。”小秦椒說：“我去嚮他說明。”出來至外間屋，說：“你別走。”叫忠孝至南裏間屋內坐下，說：“我們大爺爲什麽給你銀子？”忠孝說：“周濟我。”胡大說：“呸，別不要臉，你聽我告訴你：我們大爺見你妹妹長的好看，給你這五十兩銀子，將你妹妹留下，作我大爺的侍妾。”忠孝一聞此言，正是：怒從心上起，氣嚮膽邊生。將元寶嚮胡大扔去，站起身往外就走。只聽北屋裏說：“別放他走！叫打手拿家夥，搶他這個女子！”只見小秦椒站在臺階之上，說：“我們大爺周濟了你，你還敢偷東西！”一聲喊嚷，南院出來二十多名打手，全著紫花布褲褂，青緞子抓地虎靴子，俱是二十多歲，手拿把打棍，將胡忠孝圍在院中要打。聖上在那裏心中說道：“看此人不像作賊的模樣，其中必有緣故。”
正說之間，聽到門外喊嚷說：“別打，我來也！”只見躥進一人。聖上睜眼看，見此人年有二十上下，身高七尺，細腰窄背；身穿藍春綢長衫，足登三鑲抓地虎靴子；面皮微黃，細眉大眼，精神百倍；手架平果青一個，來至衆打手面前，說：“不準打！打外鄉人，爲什麽？”忠孝言道：“我在此討飯，他要買我妹妹，我不願依從他，他叫打手要打我。”然後又把投親之事說了一遍。此人大喊一聲，說：“你們這些個東西膽大，楞敢搶人！來，來！”拉住忠孝就要走，自道名姓。
此人家住在安定門裏國子監，姓馬，雙名夢太，自幼家中學練藝業。達摩肅王府中比過武，摔過大公牛，踢過二公牛，前門外頭打過四霸天；後來在地壇跟老山海學過藝，練過彈腿、地躺拳、十八滾、十八翻，橫推八匹馬，倒拽九牛回，油錘貫頂，兩太陽砸塼，有恨地無環之力。今天給義弟鐵頭孫兆英慶賀廣慶茶園新張之喜，邀請四方九城人物字號，在廣慶茶園等候四霸天打架。今天是來至菜市口找朋友，偶遇此事，走進鏢店，自道名姓。
康熙爺在那裏聽得明白，心中說道：“朕今日出宮，未帶保駕之人，要帶保駕之人，將一干賊人俱皆拿獲！”口中說道：“胡忠孝、馬夢太，你等自管打，打死俱有朕當與你等作主！”夢太帶忠孝分開衆人，方纔要走，只聽東上房少東人說：“小秦椒胡大，連這個拉馬的一齊打！”外面打手一聲喊嚷，手使棍棒，將二人圍住，小秦椒帶人來搶姑娘賽花。不知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
遊手好閒有損，專心務本無虧。
賭博場中抖雄威，金寶銀錢俱費。
多少英雄落魄，也教富貴成灰。
勸君及早把頭回，免受饑寒之纍。
話說小秦椒來至姑娘面前，笑譆譆的。他欺侮姑娘是個女子，過去伸手就拉，打算帶到上房見少東家，前去獻功。誰知道姑娘全身武藝，正見羣賊圍住哥哥，有心過去幫著動手，自己又是個女子。正在進退兩難之際，只見小秦椒來至面前，姑娘蛾眉直立，杏眼圓睜，舉手一掌，正打在賊人臉上，遂奪賊人兵刃，過去幫助哥哥動手。忠孝說：“賽花留神！”聖上在那裏聽見，知道此女名叫胡賽花，站在板櫈上，面嚮正東，觀看賊人動手。
只聽到上房屋內少東人說：“請教師爺帶一百名打手，關上店門，給我打！”早有人往北院中去了。不大的時刻，有二位英雄，帶打手一百名，俱是短衣裳，小打扮，手使殺威棒，從北院中出來。望天棚底下觀看，瞧見天棚架上插著平果青鳥兒，有一少年幫著忠孝兄妹動手。二教師口中說道：“忠孝大哥，爲何來至此處，落得這般光景？賢妹亦在此處，不知所因何故？說明來歷，弟等替你作主！”忠孝擡頭一看，正是：久旱逢甘雨，他鄉遇故知。
說話的這位教師，身高八尺，面黃肌瘦，微帶病形；手拿三尖兩刃刀，身穿藍綢褲褂，薄底兜根窄腰快靴。此人姓李，名慶龍，別號人稱病二郎。後跟一人，身高六尺，白面模兒，手持雙鐧，此人姓薛，名叫應龍，別號人稱小丙靈。俱是衛輝府連三莊的人，一個住李家堡，一個住薛家莊，與忠孝自幼同師學藝，總角相交，一處長大成人，結義兄弟。忠孝居長，慶龍次之，應龍行三，情投意合。正是：異姓有情非異姓，同胞無義枉同胞。
這二人因在家中賭錢，被人用假寶暗算，現錢輸淨，欠下帳目。有心要還，家中財帛俱有老人家作主，不由二人經管。二人難見債主，遂帶盤費來至北京，住西河沿天成店。盤費用盡，當賣已空，在店中發愁。小二見二人素日相待甚好，今見二人爲難，說：“你們二位不是會把勢嗎？何不上天橋前去賣藝？”二人遂帶自己單刀、花槍出店，順大街到珠市口南邊空寬之所，開了一塊場子。當中一站，走了一趟彈腿，耍了一趟單刀，然後自己將拳腳拉開，正是：拳似流星眼似電，腰似蛇行腿似鑽。怎見得？有贊爲證：
太祖神拳丢四平，協身繞步逞英雄。迎門使上刀入鞘，倒退一步不留情。上使高蹄馬，下使底似平。低水勢，掃地龍，十二連拳往上攻。拳打南山斑斕虎，腳踢北海混江龍。
練罷拳腳要錢。衆人說：“好俊武藝！”大家稱贊，望裏扔錢。頭一天掙銅制錢十吊有餘。二人回店甚是喜悅，還了所欠的飯帳，用飯安歇。
次日天明，薛應龍說：“哥哥，咱們天天賣藝倒也不錯，以濟燃眉之急。”正是：君子身可大可小，丈夫志能屈能伸。二人出店，又去賣藝，一連半月有餘。
這一日，正練之間，天約正午，從外面鑽進一人，身高六尺有餘，面黃，細眉圓眼，嘴脣發薄，兩耳髮削；身穿藍綢中衣，白鷄皮縐短汗衫，足登青緞快靴，抱拳拱手，口中說道：“朋友，你練得不錯！”李慶龍把眼一瞪，過去一腿將來人踢倒，駡道：“混帳東西，來在爺爺跟前討打！”只聽後面有人喊嚷說：“好兩個賣藝的膽大，敢踢弟子老師！我今天務必將你等趕開！”此時衆人上前解勸。只見一位黑花臉老人，拉著被踢的少年，說：“你兩個姓什麽？在哪裏住？”李慶龍道：“我住在西河沿天成店，別號人稱病二郎李慶龍的便是。他是吾的義弟，小丙靈薛應龍。”通罷名姓，那老人並不回答，竟自去了。旁邊有看熱鬧之人說：“你兩個快走吧，惹下禍了！方纔那老人名叫鬼臉太歲佟起亮，被踢的少年是他兒子佟德英，在前門外開鏢店爲生。現今又在菜市口蓋房，又要開鏢局子。手下英雄最多，無人敢惹。這一回去必定帶人前來找你，決不善罷甘休。”二人聞聽，說：“你不必多管閒事，我二人在此等候于他。”那人默默不語。正是：無益言語休開口，不干己事少出頭。
二人等至日色已落，並不見有人來找。二人無奈回店，忿忿不平，在店中晚飯飲酒，心中煩悶，天將二鼓，撤去殘桌安歇。
次日天明，方纔起來淨面，只見小二進來報道：“外面有人來請你們二位。”慶龍心想：“異鄉之地，並無親故，何人來請？叫他進來，問明便知。”小二帶此人來至屋內，只見手拿大紅請帖一張，雙手送將過來。笑吟吟說：“我們主人打發奴才來請二位教師爺來了。”慶龍見帖上書寫：“特請老師傅賜教。”下書：“佟起亮頓首拜。”原來昨日佟起亮回家想：“這兩個賣藝的必是英雄，何不將他請在我家，傳教吾兒？”想罷，自己寫帖一封，次日遣人至店中聘請。二人看罷來帖，不知是何緣故，一想：“跟他前去，一見便知端底。”遂同來人至米市衚衕路西大門，到門房等候。
這人進去通稟，只見那花面老人出來迎接，請二人至上房，擺酒款待。說明本意，每年脩金各三百兩。遂帶他兒子佟德英拜見兩位師傅，就是昨天被踢之人。帶至西後院外，有打手一百名，也隨學練拳腳、棍棒。二人遂在此處安住，著人到店內搬取行李，算還店帳。二人即在佟宅教練拳棒、各樣武藝，三月有餘。見東人處夜聚無數老少人等，聽說俱是異樣之事，暗問徒弟德英，方知是天地會八卦教之賊。二人不勝驚異，就有退縮之心，豈奈無由可退。
這日正教練徒弟，忽有人來說：“今天興順鏢店開張，少東人與人打架，請教師爺帶打手人等前往。”二人來至店的後門，進裏面從北院出來，只見打手帶傷，當中圍著二男一女，內有義兄胡忠孝、義妹賽花，那少年之人並不認識。二人說：“你們這店內真好大膽，敢打我的朋友！我二人不與你善罷甘休！”李慶龍說罷，把三尖兩刃刀掄起來，幫著胡忠孝打店內的打手。薛應龍也來動手，二人各通名姓。衆打手齊聲喊嚷說：“二位教師爺反嚮著外人！”少東人在上房連連跺腳，說：“吃著我，喝著我，還打我的人！叫人快去請老東人與五路達官來！”
正喊鬧之間，只見衆英雄各擕槍刀兵刃，從南院出來，一齊動手。馬夢太正打之間，心中想道：“我今天本來有事，在廣慶茶園約請朋友，等候四霸天。今天在此我並不認識這個姓胡的，何必多管閒事！我看這事越鬧越大，我不如趁此走了吧。”想罷，自己拔下平果青，跳出圈外，竟自出大門去了。康熙聖上在板櫈上站著，口中說道：“可惜！此人虎頭蛇尾，終無大用！”聖上這一說，御口就把此人封壞了，直等後來二打剪子峪，方纔轉運。後話不提。
聖上見忠孝等四人被衆人圍住，甚是可憐，心中想：“我的保駕之人又未帶來一個。”口中說道：“胡忠孝、李慶龍、薛應龍，你等自管打，打死自有我，朕與你等作主！”聖主雖然說話，人多口雜，聲音一片，胡、李等並未聽見。五路達官個個英雄，有南路鏢頭貪花浪子小蝴蝶侯瑞，飛行太保侯芳，神刀無敵李猛。衆人將四個人困在當中，忠孝帶傷，薛應龍訏訏帶喘，李慶龍堪堪不行。
正在危急之間，忽聽外面說：“哥哥，就是這裏麽？”從外面來了二人：一個身高，貫字身體，穿藍縐綢長衫，白襪雲履，面如紫玉，濃眉闊目，鼻直口方。後面一人身高七尺有餘，身穿青縐綢長衫，足登青緞薄底兜根窄腰快靴，面如晚霞，眉分八綵，目如朗星；左手架鷂子一個。二人分開衆人，進大門而來。聖主回頭一看，原來是跟班的來了，口中傳旨，吩咐二人：“進順興鏢店，幫著忠孝等拿賊！”不知二人是誰，且聽下回分解。
詞曰：
可嘆中年運拙，世人把我顛奪。
布衣焉能把體遮，時常見受饑餓。
舊親漸漸疏退，自己輾轉思跎。
一家骨肉兩看著，世態炎涼不錯。
任他桃柳爭春，俺這裏獨守松柏。
蛟龍被困冰河，單等春雷一過。
話說前頭穿藍綢長衫的姓王，河間府獻縣人，乾清門花翎二等侍衛，名河龍；穿青綢衫的，姓龍，名恩，正紅旗滿洲頭甲喇人，當大宮門頭等侍衛。今天早起，從他家西四牌樓驢肉衚衕起身，上平則門宮門口找王河龍。王河龍有豆腐坊一個，是他叔父、嬸母開的，在宮門口多年，鋪中夥計十數個人。他叔父、嬸母已然回家，王河龍就在此豆腐鋪居住。鋪中之事，另有掌櫃趙成管理。
龍恩來至豆腐坊門首，見衆夥友俱將鋪蓋搬出要走，龍老爺說：“你等如此爲何？”遂拉趙成至櫃房，見王河龍怒氣衝衝，不知所因何故。龍老爺是常往這裏來，與王河龍是至好的朋友，今天不能不管，問：“趙成，所因何故？”王河龍說：
“大哥，不必管，讓他等去吧！”只見趙成說：“龍老爺，我們東家後院子有單耳子技勇石一塊，重有三百八十斤，他天天練拿這塊石頭，老沒有拿起來。夜晚他在櫃房床上安歇，我在床下搭鋪，睡至三更以後，見我東家由床上跳將下來，一手將我脖頸掐住，一手將我大腿抓住，將我舉將起來，雙手一扔，摔在就地，他上床竟自睡了。幸虧沒有拿我耍大刀，若要拿我耍大刀，我就摔壞了。早起我問他，他羞惱變成怒，說：‘你等不必找邪岔，全給我去！'就是爲這個事。”龍老爺說：“兄弟，你別鬧了。”趕緊將此事說合完畢，大家合好，趙成依舊照料豆腐坊的事務。龍恩說：“賢弟，明天一早，咱們哥兒兩個在平則門外路南羊肉館那裏見。”說罷，龍老爺回家。
王河龍一天無事，只等到第三天早晨起來，換好衣服，出離豆腐坊，至城外羊肉館，見龍老爺早在那裏等候。二人落座，吃茶要飯，吃完算還飯帳，出離飯館。龍老爺說：“賢弟，咱們逛逛青兒，順城根往南，奔西便門。”四月天氣，甚是炎熱。即至便門，一直往東走。王河龍本吃的又多，天熱一走就渴了，想要喝茶。龍老爺說：“兄弟，使不得！你吃好些個硬頭東西，一喝水，就壞了。”王爺渴極了，見那邊有一人挑著一挑水，他從後面也不言語，端起後邊水桶，前頭的就灑了。那人把眼一瞪，說：“喝就喝，你可把我的桶給摔壞了！”王河龍並不答言，端起就喝，喝完，將水桶扔在就地。龍爺說：“你吃一肚子葷東西，你又喝涼水，又把人家的桶也給摔了。”龍老爺拿小票兒兩千，給這挑水之人，叫他收拾桶去。
二人來至順治門，王河龍腹中直響，想要出恭。龍爺故意說道：“咱們作官的茅房，在菜市口掛紅的地方。”王河龍是外鄉人，初當侍衛，在京日子不多所說，信以爲真，順大街往南就走，來至鏢店門首，見上掛花紅，認作是茅房，往裏就走，見衆人圍著，不知是何緣故。自己說道：“此處人真不開眼，拉屎瞧個什麽勁！”自己腹中大便甚急，分開衆人往裏就走。見天棚底下無數人圍著一個男子、一個女子在那裏打架；康熙爺在板櫈上站著。二人一見，跪倒叩頭。聖主吩咐二人幫助胡忠孝等拿賊，說：“不準放賊人逃走，將開店之人拿獲！”二侍衛奪賊人木棍，與賊人打在一處。佟起亮在那裏指揮保鏢、達官動手，見有一老頭兒在那裏站在板櫈上，手拿絲鞭，口中嚷打。自己想：“此人五官端正，大概並非俗等之人。常聽人傳言，康熙爺常常私訪，不知這老頭是誰？”自己到屋內墻上摘下線槍，轉身來至南邊，面嚮西，手拿火繩，照定聖上點火就放。只聽“當”的一聲，直撲聖上而來。正是：真天子百靈相助，大將軍八面威風。聖上一回頭，砂子從旁邊過去，正在那秃瓦匠迎面頭上打了一個穿堂兒，反身栽倒就地，立時身死。只見那小工把眼睛一瞪，說：“好一個狗日的，打死我白大哥了！”手拿九斤十二兩大瓦刀，直撲羣賊。
此人乃山東登州府文登縣馬家莊人，姓馬，名成龍，字德海。自幼讀書，文章全篇，下場一次並未取中，改學弓箭。父母雙亡，輕財仗義，頗有孟嘗君好友之名。家業一敗如洗，只剩孤身一人，親朋俱皆賤之。此人素有大志，無奈時運未通，當初有錢之時，呼兄喚弟，朋友不少；及至一窮，俱皆遠離。君子之友，見面常常周濟，無奈不能濟事，衹能應燃眉之急。小人見面則遠避，背談：“成龍當初有錢自大，如今該當現眼！”正是：立志不交無義友，存心當報有恩人。
這一年，時逢冬月，天氣寒冷，大雪紛紛。成龍身穿單褲褂一身，在村背後人家場院房內居住。由早晨水米未進，身上無衣，不由長嘆一聲，想起有錢之時，何等快樂，朋友成羣，高樓賞雪，煖閣吟詩；到如今，朋友又在哪裏？正是：時來誰不來，時不來誰來！自己思前想後，不由掉下幾點英雄淚來，想：“自己父母早喪，又無兄弟，又無姐妹，孤苦零丁，並無一個知疼著熱之人。衹有母舅，遠在寧夏貿易，音信阻隔，道路遙遠，缺少盤費，不能投奔。”正是：英雄頻灑窮途淚，命不如人可奈何？越想越慘，不由大放悲聲。自己一想：“生不如死。”正悲慘之際，狂風甚大，冷氣侵人。睜眼望外一看，好一陣大雪。怎見得？有贊爲證；遍地灑瓊瑤，舞舞長空蝶翅飄。白茫茫佔斷了陽關道，玉床玻璃，銀鋪小橋。剪鵝毛，山童來報：壓折了老梅梢。
成龍看罷：“我今日莫若一死，我雖然沒有兒子，倒是百草穿孝。”自己拿繩子一根，拴在上門檻上，將套兒拴好，伸脖子就要上吊。只見從外面來了一位老人，口中說：“成龍在這裏嗎？我昨天纔回來，這一年有餘，你我未見，我聽說你窮困至此，我特冒雪而來，給你送幾兩銀子，以濟燃眉之急。”正是：雪中送炭人間少，錦上添花世上多。
成龍睜眼一看，原來是老師柳金鐸先生，從他親戚那裏方纔回來。他待成龍至厚，雖則師生，卻是患難之交。成龍羞慚滿面，將繩兒解下來，慌忙施禮。說：“老師，你好！從哪裏來？”那先生一瞧成龍身穿單衣，面帶淚容，不似當初的那等模樣，長訏一聲，由懷中掏出白銀五十兩，交與成龍，又將皮馬褂兒脫下給成龍穿上。二人談心，敘話多時，雪已住了，拉著成龍至村頭酒館之內吃酒，問成龍意慾何爲。成龍將要投奔母舅的緣故細說一遍。柳先生說：“好，我有白銀五十兩送你作路費，你何時起身？”成龍說：“有了銀子，明日就走。”二人說至天晚方散。
第二天，成龍置辦衣服，辭別柳金鐸，離馬家莊，順陽關大道，投奔寧夏去了。一路饑食渴飲，夜住曉行，非止一日。
臘盡春來，時逢新春，瞬息至四月十五日，至寧夏府城內蘇州街路南太山泉黃酒糟訪，進裏面落座。酒保兒過來問：“吃什麽酒？要什麽菜？”成龍說：“我不喝酒，我跟你打聽一個人。”跑堂的說：“你打聽哪個？”成龍說：“有個苗掌櫃的在這裏嗎？”夥計說：“不錯，在這裏。你姓什麽？”成龍說明來歷。跑堂的說：“我們掌櫃的，是山東登州府文登縣苗家集的人，並無當家，又無兒女，衹有一個親外甥在馬家莊住，莫非你就是馬家莊的嗎？”成龍說：“不錯。”夥計又道：“我們苗掌櫃的病要至死，正望親人，你來了甚好。”說著，倒過一碗茶來，說：“你喝茶，我到後邊給你說一聲。”笑譆譆的往後邊去了。
成龍在那裏吃茶，心裏說：“我舅舅拿我們家一千兩銀子來作買賣，三四年並無信息，雖說是親戚，我也是東家，見了我必不能錯了。”正想之際，小跑堂的出來說：“馬爺，你跟我到後邊去，苗掌櫃的這陣明白點，你們爺兩個見面說兩句話吧。”成龍隨此人往後就走，一過後院，一直往西口拐，穿過八角月亮門，繞影壁進西院，北房三間，高臺階，東西各有廂房三間。隨同進上房，在東裏間靠北墻大床一張，他舅舅頭西腳東，鋪著厚褥子，蓋著被窩，面如黃紙，兩腮無肉，微有氣息。見成龍進來，睜眼細看，想起舊日的模樣，認得是外甥成龍。成龍跪倒磕頭說：“舅舅，你好！你老人家什麽病？”他舅舅剛要說話，心中一鬧，自己搖頭，先叫成龍外邊吃飯，然後有話再講。
成龍來至外邊，跑堂的燙酒要菜，擺在桌上，讓成龍喝酒。成龍說：“夥計，你貴姓？”他說：“我姓劉，排行在六，有個‘笑話劉六'就是我。”成龍說：“你喝一盅酒。”他說：“我不喝。”成龍直讓，劉六無奈，端起酒盅喝了幾口，說：“馬爺，不是我不喝，我有個賤毛病，喝了酒，肚子裏有什麽話，全要告訴人。你猜你舅舅這病是怎麽得的？”成龍說：“我不知道，你說說我聽聽。”劉六說：“我們這寧夏府西門外，有一座馬家寨，爲首的有兩個莊主：一名活閻羅馬剛，一名鐵面判官馬強。二人手下有三百多人，明爲團練，暗爲賊盜，常來城內蘇州街黃酒館吃酒，寫帳永不還錢。那天活閻羅又來吃酒，手持鋼刀一把，望苗掌櫃借白銀五百兩，當時就要。苗掌櫃方說一個‘沒有'，他一把抓住，就按在地下，將刀放在脖子頸上，說：‘你今天沒有銀子不行！當初你拿我的銀子開的買賣。'我們大家無法，過去解勸，應十天交還銀子。他本是訛詐，他說：‘定望你們這鋪子裏要銀！'苗掌櫃的是加氣傷寒，有心要同他打官司，他又有勢力，又有銀錢；有心同他打架，自己又沒有人。故此一病不起，服藥無效，這就是你舅舅得病的根由。”
大英雄吃酒，一聽概不由己，氣得三屍神暴跳，五靈豪氣騰空，說：“氣死我也！夥計，酒我也不喝了，你把那通條給我拿過來，你帶著我，咱上馬家寨！”說罷，站起就走。不知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
金烏玉兔西墜，江河綠水東流。
人生哪有幾千秋？萬里山川依舊。
壽夭窮通是命，富貴榮華自脩。
看看白了少年頭，生死誰知先後。
話說成龍方纔要走，跑堂的劉六一把手拉住，說：“馬爺，不可這樣粗魯。你暫且落座，聽我慢慢告訴你說。你一個人能有多大膂力，焉是衆人對手？再者說，老掌櫃的病體沉重，等到後日，活閻羅必來討要銀子，你就見他再作道理。”成龍一想：“聽他一面之言，未必是真。”正是：眼見之事猶然假，真聽之言未必真。自己轉身遂往上房，見舅舅便知端詳，若果是真，絕不與賊人善罷甘休！至上房見舅舅躺在那裏，微睜二目，成龍說：“你老人家是什麽病？我給你品品脈就知道了。”他舅舅說：“你還會看病嗎？”說著，伸過手去。成龍說：“我摸脖頸就知道了。”用手一模，說：“你老人家的病我知道了。我先說說病源你聽。這寧夏西門外有一座馬家寨，內中有個活閻羅馬剛、鐵面判官馬強，常常到這裏來吃飯，吃完了飯並不還錢。那一日，活閻羅又帶人來吃飯，他手持鋼刀，望你借白銀五百兩，硬行訛詐。你說一個沒有。他將你按倒在地，手持鋼刀放在脖頸之上，說：‘你有銀子便罷，若沒有銀子，就要結果你的性命！'衆夥計前來解勸，應十日後給他銀子。你是加氣傷寒，病體沉重。我說的對不對？”他舅舅一聞此言，說：“這真是由脈裏知道的嗎？”成龍說：“不是，這是劉六告訴我的。”他舅舅說：“你不可惹事，初到此處，地理風俗不通。我也不久于人世，這買賣當初是拿你家錢立的，我死之後就歸你自己經理。你又沒有學過買賣，諸事留心，小心謹慎爲是。”成龍說：“不成，我非得找這個東西，與他拼命！”他舅舅一聽，胸中一急，一口濁痰堵住咽喉，立時身死。
成龍放聲痛哭，置辦棺槨、衣食等物，一概齊備，叫夥計劉六將幌子取下，暫且辦理白事，擇日再爲開市。衆夥友依言照言辦理，著人擡了棺木入殮，借興隆寺停靈，給方丈白銀數兩，以作停靈賃屋之費。諸事已畢，回轉鋪內。成龍吩咐夥計：“明天開商，等候活閻羅前來，好同他打架。”衆夥計依言，一宿晚景無話。
次日清晨，早起開門，成龍吩咐夥計：“將面鍋添滿，開了之時，以便用著煮賊。將通條給我燒上，我到後邊暫且坐坐，賊人來要銀子，叫我出來見他。”吩咐已畢，自己入後院上房，悶坐等候。
天將正午，只見活閻羅帶領二十多名餘黨，有一人扛著一口袋銀子，約四五百兩之數，放在桌上。活閻羅馬剛大搖大擺帶領衆人至後堂落座，說：“你等衆人快將老苗給我叫出來，拿出銀子萬事皆休；如若不然，將你這買賣盡皆拆毀，不準在此開設！”笑話劉六帶笑過來說：“馬大爺不可如此，我們換了東家了。這個東家甚是厲害，依我說你不必在太歲頭上動土！”馬剛一聞此言，氣往上衝，眼睛一瞪，說：“你給我叫他出來，我見見他是何等人物！”劉六轉身至後面屋內，見成龍伏几而臥，趕緊說：“小東家，活閻羅馬剛來了。”成龍說：“我去見他。”
出上房至前邊，見東邊八仙桌子後邊椅子上坐著一人：身高約有九尺，面如刃鐵，兩道掃帚眉，一雙三角眼，高顴骨，額下無須，正在二十以外年歲；身穿青洋縐一件長衫，足登三鑲抓地虎靴子，手拿海東青扇子一把，坐在那裏洋洋得意。成龍說：“你就是活閻羅馬剛？你把我舅舅氣死了，我正要找你去，你還要什麽銀子？”馬剛睜眼一看，見成龍儀表非俗，就吃一驚，剛要與他說話，見他那邊爐內拉出火線相似通條一根，直撲自己而來。馬剛方要動手，成龍已到眼前，通條打在腿上，翻身栽倒在地。成龍用腳踏在他身上。說：“你這些個狗日的過來嚇！”馬剛說：“來人！”衆餘黨方纔要動手，鋪中夥計各執器械，見東家將賊人打倒，聽得成龍那裏說：“將他銀子留下，別放走了他們！”劉六將銀子口袋扛起就往櫃房裏走，放下出來。成龍說：“你們給我滾吧，別在這裏裝著玩了！”一擡腳踢了馬剛一溜滾，羣賊唬得望外就走。成龍手執通條追至門外，說：“從此不準到這裏來！”說罷，轉身回在鋪內，哈哈大笑。衆夥計說：“你這個禍惹大了，明天必帶領羣賊至此打架。”成龍說：“不要緊，天塌了有地接著，腦袋掉下來碗大疤拉。”那衆人一個個提心吊膽，一夜無詞。
次日，大家準備防備賊人前來打架，等至正午，不見有人到來，一天無話。又至次日，早飯後，只見有一人探頭望裏觀看，說：“昨天與會總爺打架，就是這個姓馬的嗎？”成龍以爲是打架的前來，拉通條躥出門外，要與羣賊拼命。來至門首以外，見有百十多個人，各穿長大衣服，鼓樂喧天，後面有人擡著匾一塊，上寫“除暴安良”四字。上款是“成龍馬老先生”，下款是“蘇州街衆鋪戶公立”。成龍不知所因何故。內中過來一人，年有半百，品貌端方，衣冠齊整，說：“馬兄臺，弟趙煥章係開設緞店爲生，你我對門街坊，路北德昌便是。前日閣下將活閻羅馬剛打走，我等料想他第二日必來，我等合街有守望相助，公議練勇，怕的是賊人趁時打搶造反。我等大家防範前去哨探，見馬家賽並不見有一人在內，大約活閻羅全家逃走。我等連夜趕辦匾一塊，公送兄臺，以彰吾兄之德，傳留萬古，以表兄臺英名。”成龍聞聽，趕緊道謝，說道：“衆位賞臉賜光！”大家吹打奏樂，將匾掛上，給成龍道喜，盡懽而散。
成龍就在此處作買賣，兩月有餘，常常到他舅舅靈前哭吊，說：“外甥發財，日後必將你老人家靈柩帶回故里。”雖則在鋪內無事，自己一想：“光陰似箭，人生幾何？春花秋月，每傷虛度。男子漢大丈夫必要轟轟烈烈做一場事業，方不辜負此身，亦不辜負此生，上能光宗耀祖，下能顯達門庭，封妻蔭子，方算英雄。”成龍想罷，以上各事，方入我老馬的心懷，不若將此糟坊賣去，再將舅舅靈柩送回原籍，與舅母合葬，以算完全一件大事。然後再到北京尋找門路，以求顯姓揚名。想罷諸事，即叫管帳的景先生另覓財東管業，只要白銀一千二百兩。此鋪論值二千餘金，因老馬急速要走，是以減價出售。此信一出，即有買主充契交銀。隨後成龍將舅舅之靈起回原籍，與其舅母合葬已畢，除去使費，還有白銀六百餘兩，隨帶起身。
在道路之上行走，已非一日，一路濟困扶危。來至保定府，方纔入店，焉想惹來一場橫禍！正是：好花偏逢三更雨，明月忽來萬里雲。
不知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
財乃世路牛馬，愚人何必弄懸。
東崩西騙顧眼前，那管十方血汗。
口債焉能空想，錢債終究要還。
無功受祿寢食安，何如安分自便！
話說馬成龍來至保定府西關路北瑞升客店，進店佔上房。一路除去盤費之外，尚有白銀二百餘兩。小二打淨面水、倒茶。成龍一想：“此去到北京城有三百餘里地，盤費富足，可以不必發愁，尚可方便，到了京城再作道理。”想罷，買菜吃酒，吃罷晚飯，行路勞乏，打開行李安歇睡覺。屋中甚陰，天氣又在新秋，夜晚是涼的。
第二日起來，覺著頭疼，四肢發軟，氣悶不通，不能起身上路，叫小二請一個醫家前來看病。小二出去，將本街住的一個不精通醫道、全憑藥性賦、不曉王叔和脈案的一位甘草先生請來看病。正是：送歸地府憑三指，請到無常只一方。
這位先生來至上房，成龍本是停食感冒，他按著三陽在內的傷寒給他治了，發汗之藥又用的是麻黃，這一治倒重了，第二日更不能起床。
成龍由這一日起，請來醫家無數，約有二十餘天，銀子早爲用盡，衣服典當已空。時光已過中秋節後，天氣寒涼，身上只穿舊繭綢單褲褂一身，欠下房飯店帳十數餘吊，小二就不像當初有錢之時那般慇懃小心伺候了，叫之不應，呼之不靈。倒是本店東家郭掌櫃，名喚廣瑞，爲人忠厚和平，深明大義。見成龍在此店住了四十餘天，病體方纔見好，隨來在上房，見成龍窮苦的這樣，甚爲可憐，說：“客人，你的病好了嗎？”成龍說：“好了。”掌櫃道：“天氣將要涼了，明天我給你制錢二千，你起身走吧。你欠我的帳目，我不要了。”成龍說：“謝謝你老人家。我明日歇息一天，後日我就到北京城找朋友去了。”說罷，郭掌櫃回到櫃房，叫夥計給他送飯。
次日就起陰天，下起雨來了。一連三天未晴，又不能起身，只好在店內吃這一碗無意思閒飯。郭掌櫃雖好，無奈小二終日閒言閒語，甚是難聽。自己遇著秋雨連綿，不能起身，衣裳又單，夜晚甚冷。成龍長嘆一聲：一夜涼風吹夜雨，英雄受困無知己。平生運蹇有誰知？惟有一聲長嘆矣。
幸喜次日天晴，掌櫃的送過盤費錢二吊，成龍叩謝起身，出保定府北門。秋風陣陣，敗葉凋零，對此淒慘景況，思前想後，想起當初有錢之時何等豪爽；至今日無錢，在店內受小二的閒氣，多虧店中東人周濟我。正是：看破時事須睜眼，參透機關暗點頭。
正想之間，已至漕河。病體方好，四肢發軟，不能行走，僱了一頭毛驢，頭一天走了八十里，至顧城鎮下店安歇，一宿晚景無語。
次日早起，僱蕩子車到北河吃早飯，順大道往北，行至高碑店，尋店住宿。是日，除去店飯錢，分文皆無。次日起身，並未吃早飯，日色平西已到涿州，沒錢不敢進店，在街上歇息片時，又往前連夜行走。直到次日早晨，來到蘆溝橋，一日一夜，並未用過飯食，直餓得肚內咕嚕咕嚕響。見那邊擺著一個切糕架子，熱氣騰騰。旁邊有一人手拿切刀，切得一塊一塊的，口中高聲說：“六個錢一塊。”成龍餓急了，來至架子旁邊，假裝不認得，說：“這是什麽東西？”那人說：“是切糕，黃米麵同棗兒、豆兒蒸的。”成龍說：“你給我一塊嚐嚐，我可沒有錢。”那人說：“不成。”成龍又說道：“你不給我嚐嚐，你捨給我一塊吧。”那人說：“我捨不起，你去找有錢的去要吧。”成龍餓急了，眼睜睜瞧著吃不到嘴裏。正是：饑咽糟糠真如蜜，飽飫烹宰也不香。自己萬般無奈：“我搶他的就得了。”想罷，說：“賣切糕的，那邊有人來搶你的切糕來了！”那人一回頭，成龍扛起切糕架子往東就跑。那人說：“不好了，搶了我了！與我截住他。”成龍跑著一想，說：“我成了什麽人？君子固窮纔是！人家是個小買賣人，我把人家的本錢搶去，人家豈不餓死嗎？我自己受罪怨命，絕不連纍別人。”想罷，將架子放下，笑著說：“我與你鬧著玩呢！”那人又說：“你嚇壞了我了。”
正說之際，從那邊來了一少年，約二十多歲，手拿百靈籠子，說：“朋友，你是哪裏的？”成龍說：“我是山東登州府文登縣馬家莊人氏。”那少年說：“沒進過城吧？”成龍說：“沒有。”那個人說：“我瞧你像沒吃飯的樣子，是不是？”成龍說：“可不是，一天一夜沒吃飯呢。”那人說：“我們北京城內的規矩，飯鋪開張，捨飯三天。今日彰儀門裏，路北新開一個大貨鋪‘井泉館’，頭一天捨飯，年歲大的人到那裏，給一個大份，吃完給錢四百。大份是兩張大餅、兩個大碗面、兩碟包子、兩碟黃窩窩。小孩照樣給一半。你快點去吧，正趕上了。”成龍說：“多蒙指示，我就快去了。”
一直過大井小井，直到彰儀門進城，見路北有一個飯鋪，遍插金花，字號是“井泉館”，裏邊吃飯人無數，外邊還有站著吃的，成龍在旁邊等著。有一個人在那裏吃飯，是個賣菜的，先在櫃上存錢五百六十文，吃了一百六十錢的飯帳，說：“剩下你給我拿過來吧。”跑堂的從櫃上拿過四百錢，給了那個人，說：“清帳。”成龍瞧著，打算此人吃的是大份，心中說：“北京城真有這樣的事。這一開張，得用多少錢賠？”那個賣菜的站起來，成龍隨就坐下了，說：“給...
成龍正是餓急了的，一見拿過來，風捲殘雲，吃了一個乾淨。吃完了說：“你給我拿過大份錢來。”跑堂的說：“你吃了一百六十八個錢，你給錢吧，沒有那麽些說的！”成龍說：“你們這不是新開張麽？”夥計說：“是。”成龍說：“既是新開張，城裏規矩，不是捨飯三天嗎？”夥計說：“走開吧！我們沒有這些錢捨。”成龍說：“那麽，我沒有錢給你。”夥計說：“無錢就剝你的衣裳。”成龍說：“什麽？你剝我？你過來，我給你錢！”夥計往前一進身，成龍站起來，用手一拎，底下一擡腿，將夥計踢倒在地；又一伏身，將夥計抓起來，說：“你姓什麽？”夥計說：“我姓宋，名剛。”成龍說：“好！”將他抓住，往裏面水缸就扔，“撲通”一聲響亮，夥計早掉在缸裏。成龍說：“你叫宋剛，我沒把你送在罎子裏，我就對得起你了！”別的夥計說：“吃完了飯不給錢，還要打架！”先將宋剛從缸裏撈出來，說：“夥計們，拿家夥來，給我打！”
成龍說：“要打架？”環眉直立，二目圓睜，將板櫈踢倒，將腿兒劈下。只見大貨鋪無數人等出來，將成龍圍住就要打。正是：龍遊淺水遭蝦戲，虎離深山被犬欺。
大衆方纔要打，從裏面出來一人說：“別打！”成龍一見，羞得面紅耳赤，將板櫈腿扔在舊地，趕緊上前行禮。正是：十年久旱逢甘雨，萬里他鄉遇故知。
不知此人是誰，且聽下回分解。
詞曰：
你會使乖，別人也不呆。你愛錢財，前生須帶來。我命非你擺，自有天公在。時來運來，人來還你債。時衰運衰，你被他人賣。常言作善可消災，怕無福難擔待，一任桑田變滄海。
話說從飯鋪出來這人，姓孫，名起廣，乃山東文登縣馬家莊人，與成龍自幼同窻好友，知己之交，足稱莫逆，少年結爲金蘭之契。成龍在有錢之時，孫起廣要入都去作買賣，借成龍白銀五百兩，已在京都十數餘年，並未回家，曾用成龍之銀在崇文門外花兒市開設大貨鋪一個，生意興隆，連年在東西南北城開了二葷鋪十數餘個，今年又在此開設井泉館。
開張之日，孫起廣是以今日在此照料，聞聽外面打人，出去一看，見是成龍，說：“別打！是我的朋友。”趕緊過去拉著成龍，進裏邊櫃房落座，說：“賢弟，因何至此？”成龍將別後之事細說一番。孫起廣說：“賢弟，我的事情倒也甚好。”亦將諸事細說，問：“吃了飯嗎？”即叫夥計帶成龍上澡堂子去洗澡，並將自己夾衣裳帶去給成龍更換。晚半天成龍回來，二人在櫃房吃酒談心。孫起廣說：“賢弟，這鋪內帳上正在無人之際，你就管理帳目是了。”成龍點頭，從此就在這裏作買賣。起廣白天到各鋪照料，晚間仍回此處與成龍談話。
光陰荏苒，日月如梭，殘冬已過，臘去春回，時逢正月。這一日，成龍從櫃上拿了兩吊錢，說：“孫大哥，我上街散悶走走。”孫起廣說：“甚好。”成龍至前門大街，見街道寬闊，買賣繁華，人煙稠密，真是帝都之所，與別處風俗大不相同。天橋以北，無非是醫卜星相、三教九流之輩，大凡多是爭名奪利之人。在碎葫蘆都一處，吃了半天酒。
天晚回歸鋪內，見孫起廣唉聲嘆氣，不知所爲何事。成龍趕緊問道：“大哥，爲什麽如此？”孫起廣說：“我有一個表弟王三，去歲春天從家中來找我，未能見面，投在南橫街瓦匠白德。此人是個秃子，專訛外省新來之人。王三去歲沒找著我，就在白瓦匠那裏去做小工活，一去時節沒有活做，住了二十餘天纔上工，只做了一年多的活，也沒使著幾吊錢。白德說他是我的表弟，找著我這裏了，他二人一算帳，他倒說我表弟還欠他五十吊錢，硬行訛詐，將王三送在我這裏要錢。我認著是真欠他的呢，問表弟王三，他也說不清，道不明，我就給了他了。他走之後，我纔問明白，是他訛詐我。正氣惱之際，你就回來了，你說可氣不可氣？”成龍聞聽，說：“是了，既往不咎就是了。”天色已晚，大家安歇。
次日天明，成龍換好衣服，出了井泉館，並未說給孫起廣知道，直奔南橫街，來找瓦匠白德。見是南北小衚衕路東的門，清水脊的門樓門上，貼著對聯，書寫是：太平真富貴；春色大文章。成龍用手打門，從裏面出來一個人，甚是齊整身穿青洋縐棉袍，足下青緞皂鞋，漂白襪子；身高六尺，面如薑黃，頭上少髮，細眉圓眼；腰繫藍洋縐褡包，帶著青緞子跟頭褡褳，上扎著“白”字，是“明月松間照，清泉石上流”。此人仿彿剛起來的樣子。成龍過去說：“借光！這裏有個白師傅在哪裏住？”那人說：“找他做什麽？”成龍說：“我是山東人，上北京來找朋友，沒找著。我來找小工活做，有沒有？”那人說：“我就姓白，名德。你跟我到茶館，有話再說。”
成龍同此人出北口，至大街路南泰興軒茶館。他二人進去，喝茶之人站起來的不少，這個嚷說“白大爺”，那個也說“白大哥”，全站起說：“纔來！方至後堂，見西邊有八仙桌一張，一邊有几凳一個，上邊放有瓷茶壺一把，兩個細白瓷茶盅兒。跑堂的有二十來歲，身穿半大藍布褂，白布襪子，青布的雙臉鞋，青布油裙，上鑲著五福捧壽，手拿銅壺，先倒半碗漱口水。白德在北邊幾凳上坐下，跑堂說：“白大爺，你來了？”白秃子說：“來了。”掏出茶葉放在桌上，跑堂的趕緊拿起打開，放在壺裏泡上，將壺蓋兒蓋上。
成龍在白德身後站立，如同跟班似的。白德說：“你坐下說話。”成龍故意裝起傻來說：“有白大爺在此，我不敢坐。”白德說：“你坐下就是了。”成龍在南邊板櫈上坐下，跑堂拿了一個蓋碗，又給成龍泡上一碗茶。白德說：“你喝完了茶，你就吃飯吧。”成龍說：“我沒有錢。”白德說：“我給吧。”成龍喝了兩碗茶，叫跑堂的說：“你給我要菜。”跑堂說：“你要什麽？”成龍說：“白大爺，咱一同吃就是了。”白德說：“我早呢。”成龍說：“你給我來一溜丸子、炸丸子、氽丸子、四喜丸子、三仙丸子、燜丸子、葵花丸子、南煎丸子，你給我來碟光頭餑餑。”白德一聽，把眼一瞪，自己心中大大的不願意。成龍說：“你給我來兩壺白乾。”跑堂的端菜送酒。成龍自己痛痛快快的一喝，吃喝完了，說：“給我算帳。”跑堂拿過一算，說：“兩千八百八十文。”成龍說：“給三吊錢就是了。”說罷，對著白德說：“白頭，我吃了三吊整，你給吧。”白德說：“我不管！你吃了三吊錢，你給他三吊錢。”成龍說：“什麽？我給三吊？你說你給，怎又說叫我給！”白德說：“你吃斤餅斤面，我給錢行了；你要氽丸子、炸丸子的，你混鬧排場，我不管！”成龍說：“你不管，好辦！”說罷，站將起來，來至白德面前，伸開手將胳臂一掄，照定白德頭頂之上就是一掌。白德從椅子上就是一出溜，躺在就地，昏迷不醒。大衆說：“打死人了！別叫兇手跑了！”成龍說：“我不跑，死了我給他抵償！”
呆了半天，白德還醒過來，自己爬起坐在板櫈上發愣。成龍說：“白頭兒，我吃了三吊錢，你是給不給吧？”伸著手又要打。白德害怕，趕緊打裏頭褡褳裏掏出票子來，一查並沒有三吊的，拿了一張四吊票，遞給跑堂的，拿到櫃上找回一吊現錢來，往桌上一放。成龍伸手拿過來，揣在懷裏，說：“白頭，你有活沒有？有活，我跟你做活去；沒活，我走了，明日早晨在這裏見。我在彰儀門裏頭井泉館那裏住。你要打官司，你就告我去；你要打架，晚上我在家裏等你。”說罷，大搖大搖竟自走了。
在大街逛了一天，天晚回在鋪內。起廣說：“你往哪裏去了？你也沒在館中喫飯，你在哪裏吃的？”成龍說：“我吃了朋友了。”起廣說：“你哪個朋友？誰請你吃的？”成龍說：“南橫街白德瓦匠請我吃的。”將自己吃白德緣故說了一遍。孫起廣說：“了不得了！他不是好惹的，今日你應早回來纔是。今日晚上，他必前來找你打架，咱們這裏快些預備人。”成龍說：“不要緊，都有我呢！他晚半天來，也不過三二十個人，我一個人足把他們打跑了。”自己將通條放在手底下，專候打架之人。
天至定更，只聽那邊喊嚷怪叫，口中說道：“姓馬的，你走出來吧，別在我們北京城裏叫字號。不行，你急速出來，我等特意前來找你！”原來是白德約會盟兄盟弟前來打架，各拿木棍鐵尺前來，至井泉館叫駡。成龍趕緊拿著通條往外就迎，並不答言，自己想道：“來者不過狐羣狗黨，自負己能，一陣可以將他等趕跑。”想罷，舉通條就打。只聽“乒乓”聲響，羣賊紛紛倒退。白德身倒在地，還有他兩個朋友亦帶重傷，俱叫夥計拉在屋內。
成龍說：“白德，你也是時常訛人家的，外鄉人來這裏，投親不通，給你做了小工活，你不給錢，還說人家短欠你的。今日你也得給我寫一張借字。”白德大駡說：“你將大太爺打死就是了，我也不含糊，絕不與你寫字！你訛我不行！”成龍從那邊將通條拿將過來，往白德的耳朵上一烙，白德不由得疼痛難忍，說：“我給你寫字就是，你不要這樣非刑。我可不會寫，你叫別人寫，我畫押就是了。”成龍說：“孫大哥，你給代筆。”鋪紙一張，起廣遂代寫道：
立字人白德，因手乏，借到馬成龍名下紋銀一百兩整。
言明每月照三分利息，一年之期歸還，按月交利。空口無憑，立此借券爲證。康熙年月日。
立借字人白德押代筆人孫起廣押寫完了字，叫白德畫押，將繩扣松開。成龍說：“你要打官司，營城司坊、大宛兩縣、順天府都察院、南北衙門，隨便去告，候你就是。明天我還去找你要銀子去。”說罷，又說：“你三個滾蛋！”三個人抱頭鼠竄，出了井泉館。白德說：“我非得報仇不可！你哥倆回去，我到家自有道理。”那兩個人默默無言，盡自去了。正是：
湛湛青天不可欺，未從舉意神先知。善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。
白德來到家中，對自己之妻要刀，說：“我買的那把夾把子刀給我。”洪氏說：“做什麽？”白德就將白天之事細說一遍。洪氏說：“你常訛山東人，傷天害理，那必是山東的皇上來了。”白德說：“胡說！山東那有皇上？滿嘴內胡說！”拿刀在手，磨了半天，放在旁邊，單等成龍前來要銀子。
次日天明，吃茶、淨面之際，聽得外面要銀子的來了，高叫：“白德，出來還帳！馬成龍在此等候多時。”白德一聞此言，手執鋼刀出了上房，開街門舉刀就剁。成龍自鋪內一早起來淨面之後，出離井泉館，來至南橫街小衚衕路東白德門首，說：“白德，我來了，要銀子來了。”正叫之際，直見白瓦匠手舉鋼刀，從裏面出來就剁。成龍往南邊一避，刀落空了，趁勢一腿，踢倒在地，口中駡道：“狗崽子，不要臉！”說罷，拾起刀來，將賊人按在地下，說：“你跟著我走吧，上昨天那個飯鋪就是了。”拉了白德就往前走。
至大興軒茶館，聽見裏面無數人談論白德昨天打架之事。正談論時，成龍同白德進去，至後邊落座，說：“給我們拿茶來！”白德也不言語，自己心內想：“打羣架也不行，拼命也不行，我實在沒了主意了。”正想之際，只聽成龍要酒要菜，又是溜丸子、炸丸子、氽丸子、四喜丸子、三仙丸子、南煎丸子、燜丸子，照昨天一樣，要了一桌子，就自己吃起來了。吃完說：“白德兒，你給他三吊錢就是了。”偏巧白德還是昨天一樣的票子，沒有三吊一張的票兒，又給了四吊一張。跑堂的拿到櫃上，找了一吊錢，放在桌上。白德方纔要拿，只見成龍伸手拿起來，說：“白德，明天再見！我走了。”說罷，大搖大擺的走了。大衆吃茶之人，一個個紛紛議論，說：“白德今日可遇了霸王了，吃了一個飽，還拿著錢走了。”正是：草怕嚴霜霜怕日，惡人自有惡人磨。白德無奈，自己回家去了。次日，成龍又來，一連一個月有餘，還常找往白德要錢。
這一天，成龍到白德門首叫門，那白德在裏面戰戰兢兢說：“有心出去見他，手中又無有錢；有心不見他，又不行。”無奈望自己妻子洪氏說道：“這都是我惹的禍！打官司也打不過他，打架也打不過。他常常來找我要錢，你看此事應該如何辦理？有心要搬家，不幾天將要開工做活，所有主顧家人都知道我在此處住了多年。今天手內又一文錢都無，他又在外叫門，前來找尋，如何是好？”洪氏孃子說：“你先出去將他請進來，我自有道理。”白德無奈，出上房開街門，要將成龍讓進來，說：“馬大爺，你請進裏邊，我有話說。”成龍說：“你裏邊安藏著人要打我，我也不怕，我就進去！”說著，往裏就走。
進院至上房，見院內並無一人，四壁皆空，見白德之妻跪倒在地叩頭，說道：“馬大爺，我家現在要什麽沒有什麽，望求開恩，將我們饒了吧！”成龍說：“敢情你家窮到如此光景！”說：“白大哥，皆因你前者愛做惡事，欺負外鄉人，我纔出來找你。我今天看來，你也是個窮苦人，從此你要改過自新。我前者所要你的錢，我亦都換成票子，帶在身上，我今俱皆如數給你。我現今也在朋友鋪中住著，我要從你學學瓦匠活。我每日所得之錢俱歸你使用，只要有我吃飯喝酒的錢就得了。”白德說：“明天我在菜市中口包了一所房子工程，開工方能領價，現在正愁沒錢。今天有你給我這筆錢，明天開工足以行了。”說罷，出去買菜打酒，留成龍吃便飯。二人談來談去，甚是投機，遂口盟結爲異姓兄弟，又請洪氏嫂嫂出來拜見。
從此，成龍回井泉館，與孫起廣說明，要去學做瓦匠活，以好時常散悶；又在鐵鋪定打瓦刀一把，重九斤十二兩。白天同白頭做活，晚上仍回井泉館睡覺。孫起廣隨其自便，也不管他。
光陰似箭，眼看工程已完，還剩影壁一個。白德同成龍是日二人在此趕做，在天棚底下甚是涼爽。見鏢店開張，又瞧些個熱鬧，成龍見衆人打架，心中早已十分有氣，要上前幫著，打個抱不平。只見那邊一響槍，將白德打死。成龍跳將出去，撲奔鬼臉太歲佟起亮前來。不知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
萬事皆由天定，人生自有安排。
善惡到頭有興衰，參透須當等耐。
草木雖枯有本，遇春自有時來。
一朝運轉赴瑤臺，也得清閒自在。
話說成龍手拿瓦刀至佟起亮面前，兜頭就打，起亮用線槍相迎。成龍駡道：“好個混帳東西，將我白大哥打死！我今日非把你打死，給我白大哥償命不可！”康熙聖主起先見起亮的槍響，衝自己放來，正在衝衝大怒，幸虧一槍未打著。見胡忠孝、李慶龍、薛應龍、龍恩、王河龍與胡賽花，被羣賊圍在當中；只聽馬成龍自通名姓，甚是奮勇；無奈店中賊多，忠孝等人少。見成龍將佟起亮打跑，竟奔羣賊當中，將羣賊打得紛紛倒退，死的甚多，地下東倒西橫。聖主見成龍這等威猛，心中甚是喜悅，說：“真乃臨敵無懼、勇冠三軍，真虎將也！”正贊美之際，直聽外面一陣喧嚷，有無數官兵來至興順鏢店門首，九門嘎爾噠伊哩布伊提督來到。
提督不知聖上因何來至此處。因早晨遞折子並未降旨，下朝回家至交民巷宅內下轎，吃茶用飯已畢，方要看書，外面家人進來稟報說：“御馬圈王老爺有緊要機密事，前來見大人。”伊大人說：“請。”從外面進來王坤說：“大人，你還在這裏看書呢，聖上用早膳後更換便衣，傳喒家韝一字墨蹇駝骨獸至東安門外，出前門去了。你還不快去保駕嗎？”伊大人一聞此言，慌忙站身吩咐韝馬，說道：“多虧兄臺來此，你我知己好友，我不能奉陪，我要前去追趕聖駕！”說罷，出外面上馬，帶從人。一出門就有地面堆兒兵喝道，箭手相隨，出正陽門外。傳河陽汛的千總，帶官兵跟隨尋找聖駕。各處派人前去打探，並不見聖上的下落。至順治門大街，有人瞧見聖駕的黑驢，趕緊稟明大人，帶官兵至興順店。
提督下馬進店，見聖駕磕頭，稱：“奴才來遲。”聖駕見提督至此，口傳旨意說：“伊哩布，將興順鏢店一夥賊人交你衙門，讅明回奏。胡忠孝、馬成龍等，俱皆交衙門訊問。將此女子帶回私宅，聽旨發落。”說完，吩咐：“帶我的駝骨獸！”大人過去拉驢，請聖駕上驢。聖主接絲鞭在手，說：“閒人不準跟隨我。”望南順菜市口大街，往東至前門大街。見各路墻上貼大黃報子，上寫：“廣慶茶園今日準演，特請豫親王弟子班，準演《奪錦標》。”聖主心中暗怒：“朕哪知親王竟自登臺演戲！我不知此戲園在哪裏？”
正怒之際，聽得頭前有人說道：“咱們哥倆去聽廣慶茶園子弟班去。”聖主隨跟此二人，來至廣慶茶園門首，見裏面擺著綵場。方要下驢，見從裏面出來一個秃子，身穿藍綢褲褂，白襪，青緞子皂鞋，手拿芝麻雕的扇子。見聖駕一表非俗，甚是端嚴，說：“老爺子，你聽戲嗎？”聖主點點頭，下驢說：“將驢交給你吧。”那秃子說：“行了。”趕緊叫：“來人！將驢拉著遛遛去。”從裏面出來一個二十多歲的人，說：“四大爺，我去。”接過驢，望東遛去了。
那秃子說：“老爺子，跟我走。你是樓上聽？樓下聽？”聖主說：“樓上。”此人帶路，至正面樓。聖上落座，秃子拿了一個茶壺與茶碗放在桌上，說：“老爺子，你這裏坐著吧。”聖上說：“秃子，今日豫親王唱什麽戲？”秃子說：“你老人家說話可笑，王爺不唱戲，是他府裏排的弟子班，我朋友給我請的，唱得好著哪！昆弋亂彈，有一個好武生，纔十五歲，今天《奪錦標》，是他唱。這弟子班數著他紅，王爺最喜懽他。”聖上說：“秃子，豫親王來不來？”秃子說：“老爺子，你怎麽管我叫秃子？人都有個名兒，樹都有個影兒。我叫鐵頭孫兆英，又叫孫四。”聖上說：“你是土匪，你有綽號了？”孫四說：“老爺子說的好哇，我可不是土匪，這前三門外頭有四個著名的土匪，是我替人家打架來的。這個廣慶茶園的東家是孤兒寡母，被這四個惡霸霸著，不給人家東家錢，我是氣忿不平，替東家來找四霸天。我這身上練過油錘貫頂，兩太陽砸塼。這四霸天與我打賭：開水澆頭，披刀貫頂。四霸天嚇走，我給東家照料這個買賣。今天有我拜兄給我請的子弟班開賀。提起此人，大大有名：九城官私兩面、五城十五坊、南北衙門、大宛兩縣、順天府都察院，常管閒事。此人住家在安定門裏國子監，姓馬，排行在末，名叫夢太。”
聖上說：“這些話倒不提，我且問你，這四霸天姓甚名誰？怎麽叫作四霸天呢？”孫四說：“南霸天姓宋，排行在四，前門外頭大小堂名、男女下處，很有幾叉桿，手下餘黨不少。營城司坊也有幾個朋友，吃過寶局，很真說得去。北霸天雖在前門外常住，乃是德勝門外的人，姓桂，名翔，號叫鳳甫，專在南北衙門走動官事，包攬詞訟。東霸天姓李，名榮，別號人稱花斑豹，在東九倉上，很算站得起來的人物。西霸天姓石，名俊德，別號人稱小諸葛，在戶部三庫的庫兵身後治事。這四個人，手下俱有餘黨，無所不爲，無事不作。正是：閒將冷跟觀螃蟹，看他橫行到幾時？我聽說這四個人，約聚餘黨，今天要來找我打架。我這裏回頭也有朋友前來相助，巧遇你老人家，還許瞧得見熱鬧哪！”聖主口中說道：“難道地面巡城御史還不辦他們嗎？”孫四說：“嗨！你老人家偌大年紀，還不通世路嗎？有官就有私，有水就有魚。他等俱有幾個朋友護庇。”
正說之間，只聽樓梯響，上來九門提督伊哩布，將興順鏢店一干人犯，俱交手下當差人等送歸衙門，交司員嚴刑讅問。自己換便衣，隨後追趕聖駕。有報事的人說：“聖上已在廣慶茶園聽戲。”遂來至樓上，見聖上已在那裏坐定，與一個秃子說話兒呢，趕緊磕頭，在旁邊一站，不敢落座。孫四一瞧，見伊大人一表非俗，說：“你來了，爲什麽給這個老爺子磕頭？”大人擺手，說：“你不必多問！”此時樓下已有二百餘人，樓上尚未上座，衹有聖上及伊大人二人在此。孫四又說：“你坐下呀，爲何盡站著，也不怕腿疼？”大人說：“少管閒事！”
正說之間，見達摩肅王來到，身穿便衣。自見聖駕騎驢過去，趕緊脫去官服，換好便衣，派人前去尋找聖駕，自己也望各處尋找。眼看天將正午，見有從人來報說：“奴才碰見一個遛驢的，是聖駕騎的那頭驢，奴才問他，是廣慶茶園聽戲的叫他遛的，大概聖駕許在那裏。也何妨上那裏找找，萬一在那裏，也未可定。”王爺一想有理，遂說：“手下人，你們都回去吧，回頭我若找不著聖駕，我自僱一輛車也就回去了。”說罷，自己遂順大街來至廣慶茶園門首，邁步就往裏走。樓下找遍並不見有聖上，趕緊上樓，見伊哩布同聖駕在那裏，旁邊還站著一個秃子，在那裏說話。隨過去請安，也在旁邊一站。
方要說話，直聽下邊一陣大亂，口中直嚷道：“鐵頭孫四，你出來！我見見你有多大本事！”孫四慌忙下樓，見樓下池子內站著兩個人：一個人有二十多歲，身高在六尺上下，青蒼蒼的臉膛，兩道八字眉，一雙蛇眼，薄片嘴，微有幾個麻子；身穿土灰色布褲褂，足登青布抓地虎靴子，盤著辮子，挑眉立目，此人別號人稱耗子皮賈虎。身背後站著又一個人，身穿紫花布汗褂，青縐綢底衣，足登三廂窄腰快靴；面皮微黑，亦在二十有餘年歲，說：“孫四，你前者奪廣慶茶園，你也很算是英雄！我叫一塊土黃七。今天我們哥倆特來會會你，瞧你有多大能耐！”說著，轉身一擡腿，腳蹬板櫈，坐在桌上。
這二人一樣大嚷大叫。鐵頭孫四叫：“來人，把他們兩人看上！”孫四說：“姓黃的，姓賈的，你這兩個小輩，膽子不小，今天四太爺讓你們瞧瞧我的能耐，回頭再說。”說罷，自己到櫃房穿上象皮渾吞，自己上得戲樓，站在臺口說：“衆位親友，今天來著了，唱戲的子弟爺臺未到，今有四霸天餘黨前來找我，我當場練練功夫，給諸位瞧瞧。回頭也叫那兩個小輩照著我這樣練，練得上來，我拜他爲師。”即叫夥計將刀拿上來。
有一個小夥計拿著三把鋼刀，送在孫四面前。這刀都有一尺七八長，把上釘釘，背厚刃薄，光閃閃，冷森森，甚是鋒利。孫四拿刀在手，說：“衆位，我這腦袋是肉的，將這刀剁在我這頭上，你們瞧瞧。”說罷，拿刀照自己一剁，剁了一溜勾，少時又復舊如初。一連剁了三刀，又換一把，照舊把三把刀用完。叫夥計拿開水壺一把，照腦袋澆。澆完了，樓下這人齊聲叫好。樓上聖駕與達摩肅王、伊哩布俱皆看見。
孫四練完，下樓來至櫃房，換好了衣裳，來在後面一瞧，耗子皮並一塊土盡皆不見，趕緊問看他的人說：“這兩個小子哪裏去了？”看他兩個的人用手一指，說：“桌底下蹲著呢！”這兩小子見孫四爺真有功夫，嚇得鑽在桌兒底下。黃七說：
“耗子皮，我說別來，你偏不服。今天你瞧這個厲害不厲害？”賈虎說：“那不能怨我。咱們兩人已經到此，回頭必叫孫四把咱們打一頓。我有一個主意，你依著我說，我管保平安無事。”正說之際，見孫四站在面前，耗子皮由桌子底下鑽出來，跪倒在地，笑吟吟說：“四太爺，你老人家別生氣。我們兩個天膽也不敢來駡你老人家，這裏有個緣故：是安定門裏頭國子監瘦馬老太爺叫我們來的，試試你老人家有膽子沒有。”孫四說：“我不信，我的朋友萬不能支使你這兩個王八蛋前來擾我。我的朋友少時就來，問明白再放你們。要真是他叫你們來的，我就找他去算帳。”
正說之際，馬夢太同著一干朋友自外進來，說：“老哥，子弟們來了沒有？”孫四說：“沒有。”這兩個小子一瞧，說：“不好！”孫四一見，說：“老哥，你叫他們來找我？”馬夢太一瞧，說：“老四，你認識他們嗎？這兩個是南霸天宋四的餘黨，大概是四霸天叫他們來的。像這兩個小輩，打他還怕髒了手呢！你這兩個小輩回去，見四霸天就說，老太爺在此等候他，官私兩面由他挑！”說罷，照著賊人就是一腳，將賊人踢了一溜滾。這兩個賊人抱頭鼠竄，出了門首，竟自跑了。馬夢太說：“老四，你這就是胡鬧，我能夠與賊人合夥嗎？你我兄弟暫且聽戲，等候賊人前來，再作道理。”
一干衆人方纔落座，只聽外面有人喊嚷，直奔廣慶茶園而來。鐵頭孫四與瘦馬老太爺無名火起，說：“大概必是四霸天前來，你我弟兄到門首一看，便知分曉。”二人轉身往外就走。從外面進來一人，一把手將孫四抓住。正是：強中自有強中手，英雄背後出英雄。
不知後事如何，且聽下回分解。
詩曰：
細推今古事堪愁，貴賤同歸土一丘。漢武玉堂人豈在？石冢金穴水空流。光陰自初還將暮，草木從春又至秋。閒時忙時俱不了，且將身作醉鄉遊。
話說抓住孫四的這個人，身高四尺，五短身材；頭帶青緞子道冠，身穿灰色貴州綢道袍，高腰襪子，青緞子云履；白生生的臉面，目如朗星，雙眉帶秀，鼻如梁柱，四方口，微有沿口髭鬚。孫四一瞧，認得此人，趕緊說道：“爺裏邊請坐。”
這個人原籍江蘇省城東門外雙旗竿巷丁家堡的人，姓顧，名煥章。他家先輩開繡花作，及至生養他年長九歲，父母雙亡，跟著舅舅丁家居住。七歲入學，九歲在舅舅家仍請先生讀書。其人天生聰敏，諸子百家、各種詩文無一不好。至十四歲，心好練武，自己在後院預備沙板塼五十塊，立在地下，從上面每日跑幾趟，腿上帶著沙子，半載之後，每隻腿上足可以帶一斤沙子。又練上房的能耐，平地挖坑一個，深二尺，長兩丈，每日帶著沙子從裏面往上跳。每月多往深裏挖五寸坑，長來長去，此坑深有一丈，要從平地上房並不費事。這一天正練之際，他舅舅丁沛然看見，心中大大不樂，說：“你這孩子真沒出息，放著書不唸，練這作賊的能耐作什麽？從此改過，若要不然，我將你趕出門去！”煥章一聞此言，口中雖則不語，心中甚不願意。至十八歲，自己在後邊還是時常的去練，上墻上房甚是容易。
這一天正練，又被他舅舅看見，說：“你這孩子還是不改，這是飽煖生閒事，餓兩天就好了。你要是再練，就不必在我家住了！”煥章聽他舅舅說，默默不語，自己心中怒道：“我父母早喪，又無至親骨肉，甚是孤苦。雖說舅舅、舅母待我不錯，要比起自己父母就大不相同了。我在這裏讀書，雖則年幼，這下邊的使喚人等，我並不敢得罪一個。他二位老人家跟前，連一句話也不能說，雖有自己不願意的事情，也無處訴委屈，只可自己肚內傷感。正是：不如意事常八九，可與人言無二三。今天所說之話，分明是要叫我走。男子漢大丈夫，立志于四方，何必受制于人家！”想罷，自己落下幾點淒涼眼淚。自己出門信步前行，也不知哪裏是安身立命之地。
自己出離蘇州省城，走了四五十里路，天色已晚，有心住店，手內無錢。前面有小小一山莊，村東路北有破廟一座，煥章從東往西走來，至破廟門首，望裏一看，鐘樓裂壞，殿宇歪斜，荒草盈階。煥章自己信步來至殿內，彈了彈塵土，自己落座，見上面供的是三官聖帝，神像敗朽，煥章長嘆一聲，說：“神聖也有時來時不來，何況人乎？我觀看此廟，工程浩大，當初必是興旺廟宇；如今這淒涼的景況與我一樣，不知何年時來運轉，方遂英雄之志？”自己愁思之際，靠著那供桌兒，昏昏沉沉竟自睡去。正是：人逢喜事精神爽，事不遂心睏睡多。
睡至三鼓以後，覺得身上一冷，睜眼一看，破壁透出月色光輝。遂站起身來，來至外面，仰面一看，皓月當空，清光似水，好一派的光華。怎見得？有贊爲證：
疏影落銀河，顯清光，映碧波，一鈎斜掛水輪柁。到黃昏望著，到中秋賞他，江湖常伴漁翁臥。問嫦娥，分明似鏡，誰下苦工磨。
顧煥章看罷，說：“我久後倘要得第，必要重修三官廟。”自己看罷多時，出廟一直往西。
少時天色大亮，腹中饑餓，前面有一座集鎮甚是熱鬧，無奈脫下一件小汗褂，去當錢四百文，暫吃早飯。找了一個小飯鋪坐下，要了一壺酒，要了一個菜，自己喝完，吃了點飯，自己在鎮店上觀看熱鬧。錢也花完了，時至天晚，不能住店，圍著當鋪繞了一個彎。
天至二鼓，翻身上房，望四下一看，並無一人，正是：飽煖生淫慾，饑寒起盜心。跳在人家院裏，用手將鎖擰開，慢慢推門進去，尋找東西。只聽得上房房上有人大嚷說：“當鋪夥計聽真：號房有賊，急速快將他拿住！”只聽外面一聲嚷，就將他堵在屋內，煥章甚是著急。當鋪中衆更夫大家堵住門口，不敢進去。煥章手中無刀，將號房內衣裳捲了一捆，照定門口外一扔，說：“我去！”衆人往兩旁一閃，只打算是賊人出來。煥章趁勢往外一躥，翻身上房。
只見北邊站定一人，說：“你跟我來！”煥章追趕此人，出了這個鎮店，來至村口以外，見那人站住，煥章臨近一看：身高八尺，面皮微黃，環眉闊目，年約半百；身穿青縐綢夾褲夾襖，足下薄底快靴，手持金背刀，在那裏站定，口中說道：“朋友，你貴姓？”煥章說：“我姓顧，名煥章，蘇州人。今天是頭一天作賊，被窮所迫。”此人說：“我瞧兄弟你是個‘力奔'，還是很難爲你。我姓盧，名文龍，綽號人稱黃面太歲，住家就在大名府內黃縣盧家莊。我是來到此處尋找朋友。你家中還有什麽人？爲什麽幹這個呢？”煥章長嘆一聲，把家中之事細說一遍，孤身一人無依無靠。盧文龍說：“你跟我走吧，到我家中，我把武藝傳授給你。你我一見如故，甚是投緣。”二人撮土爲香，結爲兄弟；然後煥章隨著奔到他家中。
非止一日，那一日到了盧家莊，家中甚是富麗，使喚人等不少，至家中拜見嫂嫂和四歲童子姪兒盧傑。煥章在這裏一住，跟盧文龍學藝，五載的光景，練好了一身武藝，就比當初的能耐大多了。自己一想：“在此住著，雖說是豐衣足食，究竟打擾朋友，莫若告辭。有武藝在身，海角天涯，一則開開眼，二則見見世面。”遂說：“大哥，我要走。”盧文龍說：“哪裏去？”煥章說：“聞聽西部長安甚是有名，乃古帝王建都之所，弟要前去遊玩遊玩。”黃面太歲說：“既然賢弟要去，這有盤費銀二十兩，帶著也好作爲路費之用。”煥章接銀在手，並不推辭，說：“大哥，青山不改，綠水長流，他年相見，後會有期！”遂拱手作別。盧文龍送至村莊以外，說：“賢弟，如外邊事不得意，即早回來。家裏八頃田地，夠你我弟兄度晚年之樂。”煥章說：“弟親兄臺厚恩，教會武藝，在此居住五載。我此一去，但能得一步地位，必有信前來，叫吾兄得知。”盧文龍說：“一路平安。賢弟，你我就此分手吧。”
煥章遂順一路往前行走，也有濟困扶危的時候，也剪惡安良、殺死惡賊人。夜晚所偷之財，白晝全都濟貧，他在陝西地面三載，綠林賊人聞名喪膽，江湖盜寇望影皆驚。故此人送外號，稱爲賽報應。
那一日來至一所山莊，樹木森森，山青水秀，道路平坦，碧水長流，甚是清雅。怎見得？有贊爲證。贊曰：
青山四五層，茅屋兩三家。依水柴門小，臨谿石徑斜。老松蟠作壁，新竹織成芭。鷄犬鳴深巷，牛羊臥淺沙。一村多水石，十亩足煙霞。門垂陶令柳，畦種邵平瓜。東渚魚可釣，西鄰酒可賒。山翁與溪友，相對話桑麻。
煥章看罷，甚是贊賞。村東頭有野茶館一個，坐北朝南，房屋三間，天棚一座，周圍有花障兒，甚是幽雅。
時逢夏令光景，見裏面坐定一老道人，身穿破衲棉襖，頭戴舊道冠，面如古月，神清氣爽，在那裏捨錢。無數的窮人圍繞，也有給二百的，也有給一百的。只聽那道人口中說道：“明天早來，我在此加倍施捨。”大衆一鬨而散。那老道站起身就走，自己口中說道：“我家中的銀子都沒地方存了，早早施捨完了，就結了。”賽報應一聽，心中暗想：“此人甚是古怪。我跟著他，看他在哪位。若果有銀子，我偷他的，替他施捨施捨。”遂暗跟老道往前行走。
行有五六里路，見山坡上有一座古廟，山門上橫寫“遇仙觀”三個大字。老道推門而入。煥章探得了道，等候天晚，進廟偷銀子。少時，太陽已下西山，至黃昏時候，翻身上墻，跳在廟的院內，望北一看，東廂房黑暗，西廂房點著燈，正殿無人。煥章來至西房簾子以外，見裏面那老道人坐在椅子上，面嚮著東，八仙桌上放著無數元寶。老道自言自語地說：“今夜晚上要有賊來偷，送給他兩個。”煥章在外聽著，也不言語，只等老道睡著，好進去偷他。
等至二鼓以後，見老道精神倍長，並不睡覺。煥章心裏想：“這事真怪，怎麽天到這般時候，他還不睡覺呢？真是好叫我著急！”等來等去，已至三更時候。那道人在裏面鼓掌大笑，說：“賊，你好無道理，真當我睡著了，你進來偷就是了。”煥章進得屋內，說：“你老人家必是俠客，若要不然，如何知道我來？”老道說：“你也不必問我是誰。你有什麽能耐，也敢來在我廟裏作賊？我在這裏坐著，你用刀剁我，我也不站起來，只要你剁著我，我這銀子你就拿了去。”煥章聽那道人之言，說：“我也是個英雄，這老道明明是說大話欺我，我就剁他，看他如何躲避？”想罷，舉刀照老道就是一刀。方離道人頭頂不遠，覺得脈門疼痛，將刀扔在就地，暗暗點頭，說：“老俠客真是英雄！你收我作個徒弟，我雖會些武藝，也是不得真傳，難以贏得行家。正是妙言不過三兩句，不授真傳枉勞心。今天得遇師傅，此乃三生有幸！你收我作個徒弟就是了。”說著，跪在地下不起來。
那老道說：“也罷！你且起來，有話問你。你是哪裏的人？你叫什麽？”賽報應說：“姓顧，名煥章，蘇州東門外人。父母雙亡，孤身一人，跟著拜兄學了點武藝，在綠林中不敢說是行俠作義，所作之事並無奸盜邪婬，不過偷不義之財，濟貧寒之家。飄蕩四海，到處爲家。今朝得遇高人，望求收弟子就是了。”道人說：“我收你就是了。你要學什麽哪？”煥章說：“你老人家教弟子什麽，弟子就學什麽。”說著叩頭，問那道人姓名。那道人說：“你要問我，聽我漫漫說來。”不知此人是誰，且聽下回分解。
《結交行》：
古人結交爲結心，此心好比石與金。金石易銷心不易，百年會好共于今。今人結交爲結口，往來懽娛等酌酒。只因小事失相酬，從此相嗔便分手。嗟呼，大丈夫！貪財忘義非吾徒，陳雷、管鮑莫再得，結交輕薄不如無。水底魚，天邊雁，高可射，低可釣，萬丈深潭終有底，惟有人心不可量。虎熟不可騎，人心隔肚皮，休將心腹事，說與小人知，翻面無情日，反成大是非。
這段詩說的是五倫之內朋友。這五倫乃人之常情，凡人生在世，沒有不交朋友的。大概取之于心，以忠信爲本，長遠之交，君子淡淡如水，日久足成莫逆。小人蜜裏調油，轉眼成仇。惟取之友直、友諒、友多聞，便是君子之友。正是：古友尊三益，今人重萬金。乾坤無管鮑，何處是知心？
閒言少敘。話說顧煥章問那道人名姓，老道復姓歐陽，雙名山真，別號人稱聾啞子，住在四明山清妙觀。“此處是我居住的小廟場，你既要跟我練，也好，我明天自有道理。”說罷，叫煥章安歇。從此就在此廟中學藝，練鷹爪力重手法、一力混元氣、達摩老祖易筋經、分筋挫骨法、點穴的功夫，練會趕棒一條、短刀一把。過一年之後，又收了一個師弟，姓王，名天寵，別號人稱小白龍，也在此處一同學藝。此人乃涿州人氏，在此處學藝二年有餘。
這一日，道人說：“你二人今天該走了。煥章，你改變道裝，此一去以賣卜爲生，某年某月某日，在五虎莊前去救駕，救駕之後，不準作官。這裏有錦囊一個，是日打開，照柬帖而行。”說罷，二人不忍分手，見師傅諄諄囑咐，無奈，叩頭說道：“老師，我師弟王天寵，日久以後能作官不能作官？”老道說：“不必多問，你二人去吧。”二人遂站起身，出離廟門，竟自去了。
這二人老在一處，並不分手，在黃河灣教顧煥章練水，一載之後，煥章水性頗通。王天寵得病，多虧煥章日夜地服侍，病好之後，王天寵十分恩感。煥章說：“賢弟，我也該上北邊去了，你我兄弟分手。如日久以後誰要得勢，必要送信，榮祿共之，有福同事。”說罷，二人灑淚而別。
顧煥章至北方順天府城西五虎莊，正趕康熙老佛爺私訪，叫賊人困住。顧煥章將皇上背出來，正遇官兵前來，將聖駕交與官兵，竟自去了。聖駕回宮，找這顧煥章，各處尋訪，並不知哪裏去了。
這一日，正在三橋隱名埋姓賣卜，見達摩肅王在正陽門外下車更衣，天有正午，見達摩肅王撲奔廣慶茶園，自己隨後追趕。方進廣慶茶園門首，見鐵頭孫四與馬夢太敘話，他“唔呀唔呀”的亂嚷怪叫的，將孫四抓住說：“掌櫃的，吾來聽戲來了。”孫四一瞧，認得是相面的從善先生，說：“是先生來了，好說。我正要你們哥倆引見引見，這是我老哥馬夢太。”煥章擡頭一瞧，見夢太一表非俗，趕緊過來說：“久仰大名！”夢太說：“聞聽道爺，人稱神相，煩勞給我相相。”煥章說：“五官端正，二眉帶綵，眼有守睛，鼻如梁柱，三山得配。你這相貌所好者，就是準頭豐隆。神相書上有四句：準頭端正要豐隆，鼻如梁柱作三公。上歪下尖中坍陷，一生貧賤受孤窮。你是木行格局，應該瘦中帶神。木瘦金方水主肥，土行格局背如圭，上尖下闊名曰火，五行格局仔細推。”夢太說：“你看我後來可是正印好？偏印好？”煥章說：“大概可奔正途，定非池中之物，必要顯達雲程。”夢太心中甚是喜悅，說：“勞駕先生！”
孫四旁邊聽了半天，說：“人稱先生神相，今朝果如前言。我今天早半天有一件事：方要上座之時，來了一個老頭兒，我看此人相貌不俗；後來又來兩個，還給他磕頭。據我一瞧，必是公伯王侯前來私訪。老哥與先生跟我上樓瞧瞧去，看這三個相幹什麽的。”遂帶二人上樓。馬夢太先自吃驚說：“老四，了不得了！你瞧：東邊站著那個，是達摩肅王；西邊站著那個，是九門提督伊大人；當中那個老頭兒，大概是皇上。如果說是皇上，你我今天那個亂可就大了，必有驚駕之罪，此事該當如何？”
正說之間，只聽下面亂嚷怪叫。四霸天帶許多無數的英雄，來找馬夢太與孫四。三人轉身下樓，夢太迎住衆人說：“你等真要打架？咱們是文打，是武打？”南霸天宋四說：“是文打怎麽樣？是武打怎麽樣？”此時唱戲的方要開臺演戲，見下面一陣大亂，正是四霸天跟馬夢太那裏說話。瞧熱鬧之人甚多，膽小之人俱皆走了，膽大之人還在這裏瞧熱鬧。四霸天南霸天宋四說：“當初奪廣慶茶園之事，是鐵頭孫四開水澆頭，披刀貫頂，練的甚爲出奇，無人敢與他對手，故此我等俱皆去了。今天我同了一個朋友來，家住東海，郎口人氏，姓鄧，名芳，人稱別號八臂膀、飛行太保、九傑鄧芳，也在此處練一樣能耐；咱們這也不是打羣架。”說：“賢弟過來，見見他等衆人。”
見人叢中出來一人，一表非俗，身高八尺，面如白玉，環眉闊目，鼻直口方；身穿藍綢褲褂，薄底快靴；年有三十以外，站當中說：“我是助拳的，你等可不必駡我，可謂了事。哪位姓馬？哪位姓孫？”馬夢太二人回言說：“我等就是。你練什麽？你說吧！”鄧芳說：“我姓鄧，名芳。我練這樣能耐是天下第一，如你二人或你的朋友能照我這樣練，我等就走，永不上廣慶茶園來擾鬧；如若練不上來，你等就此出去，那叫我的朋友在此。”馬夢太說：“你練吧，我瞧瞧是什麽出乎其類的本事！”鄧芳說：“把我的東西拿過來。”
只見有一人拿過五根竹竿，高有六尺，其粗與大核桃相似，就在地下埋有五寸深，離三步遠埋一根，一連五根，俱皆如此。埋好了，見鄧芳說：“我先別練，我先說說，你們聽聽，如有能練的，前來只管練。我從平地躥上這一根竹竿，在那上頭站著，一點不動，這竹竿一倒，就算我輸了；歪了也不行，偏了也不行，站不住也不行。”說罷，衆觀衆一怔，連馬夢太也是不信，心裏說：“我倒看他練練，看他行不行，簡直的他是竟吹，拿大話嚇唬我。我看他練得了練不了。”說罷，見鄧芳就一撤步，“颼”的一聲，躥上了竹竿，端端正正站在那裏，一點也不動。馬夢太甚是稱奇。又見他從頭一根竹竿上往第二根竹竿上一縱，站在那根上，仍然不動。馬夢太心中說：“不但練之難，看之就不容易，勁兒大了也不行，勁兒小了也不行，真是第一絕妙的功夫！看起來，天下英雄甚多，從此我不可自滿。古語說的不錯，正是：泰山高矣，泰山之上還有天；滄海深矣，滄海之下還有地。”正想之間，見鄧芳一縱一縱，一連五根，俱是照樣。大家齊聲喝綵。跳將下來，氣不湧出，面不改色，一陣狂笑，說：“瘦馬馬夢太與鐵頭孫四，你二人可以前來當場練練！”這兩個人默默無言，有心要去練，又不行；有心不練，又當著好些個人。俗語說的不錯：當場不讓故，舉手不留情。
這兩句話是我們說評書說的，要到了鼓兒詞大鼓書，他還混批呢！他說：“當堂不讓父。”這麽要說將起來，連他父親，他都不讓，于禮不通，情理更不通。要是他父親將他送下來，他還要走動人情，將他父親押起來，所以鼓兒詞、野史，乃齊東野人之語也。若要評書這麽著說，就不行了。當場不讓故，是故舊之交，遇同人在場面之上，有事說話，誰也不讓誰。
閒言少敘，書歸正傳。馬夢太正在遊移之際，見鄧芳洋洋得意，大聲說道：“漫說是你等，就是天底下地上頭，有照我這樣練的，他就算是我的師傅了。大概除了姓鄧的，沒有第二個，他連我練的這個名目都叫不上來。”說著，搖頭晃腦的笑譆譆在那裏洋洋得意。
正在口出狂言大話，見從北邊樓上下來了一個老頭兒：身穿青洋縐大褂，漂白襪子，青緞子雙臉鞋；手裏揉著一對核桃，年約七旬以外，面似鍋鐵，重眉大眼，一部銀髯，說：“鄧芳，你說這話也大了，你這功夫沒有練到頭，方會半截，就敢這樣口吐狂言。你練的這個叫‘草上飛'，乃是踏雪無陷的功夫。你衹會正著練，不會倒著練。我要上去練，不能照著你那樣練法。”鄧芳說：“你還有什麽出奇的本事？你練練我瞧瞧，你再誇口。你別說了回頭不會練！”那位老英雄說：“你這竹竿是東西一溜兒擺著，我從西邊上去，照你那樣練完，我再背著身子往回跳，如要照樣跳回，那纔算功夫。倘或倒背身望回一跳，竹竿若是倒了，或者將我摔倒在地，那是我經師不到，學藝不高，我當著大衆給你磕頭，就算是我輸了。還有一節，我要練完了，你也照著我這樣練一練，我就給你磕頭，也算你贏了。”說罷，這位老英雄將長衫一脫，連核桃放在桌上，翻身上竹竿，照他所說俱皆練完，下來將衣服穿好，把四霸天一衆賊人俱皆嚇怔。馬夢太說：“這位老英雄高姓大名？”不知此人是誰，且聽下回分解。
詩曰：
雲驅風急馬蹄忙，吐氣揚眉志激昂。不怕青雲高萬丈，只要黃卷兩三行。棘閣門戶無關鎖，茅屋人家有棟梁。明日廣寒宮裏去，桂花折得幾枝香。
話說馬夢太問那一位老英雄的姓名，顧煥章在樓上暗中觀瞧，甚是稱奇。回頭一瞧聖主，聖主說：“那邊莫非是顧煥章？自五虎莊分手，朕時常想念于你，今朝可巧在此相遇。”煥章正在聽下面那位老英雄道姓名，見聖主一說話，慌忙跳下樓來，竟出廣慶茶園去了。下面那位老英雄未留名姓，亦就揚長而去。聖主早就瞧見四霸天帶一夥人來，盡是不法之人，甚是有氣，竟自把戲給擾了。適纔瞧見顧煥章，不覺失聲，露出本來的面目。聖上忙傳旨意，叫伊哩布傳本地面官：“將四霸天等拿交提督衙門，不準放一人漏網。將馬夢太、孫四也交提督衙門，只帶四霸天。”下邊羣賊一見聖駕在此，俱皆逃竄。伊哩布下樓望孫四要驢，趕緊韝好，請聖駕回宮。達摩肅王遂保駕出廣慶茶園，竟自去了。伊大人叫地面官人，要拿獲四霸天等餘黨，見一個也沒有了，無奈暫將馬夢太、孫四送交提督衙門，自己也回家去了。
地面官人僱車一輛，將馬夢太、孫四送在提督衙門。門外一下車，過來好些個人等，有認識馬夢太的，說：“老哥，這是爲什麽？”馬夢太將適纔之事細說一遍，跟孫四至班房門首。只聽裏面有一個山東人說：“我的秃子白大哥，你死的屈，來顯魂來了？”孫四進班房說：“你這小子玩笑，誰是你的秃子？”
原來馬成龍同胡忠孝、李慶龍、薛應龍四個人，頭半晌就送到衙門來了。還有興順店賊人四十七名，在別的班房收下。這屋裏頭，問明四個人的底案，一瞧胡忠孝不像有錢的，說：“姓馬的，你有朋友沒有？”成龍說：“我不認得人。”看鋪說：“我姓王，排行在五，你這個差使屬我看管，說點好的，我自有照應。照著這麽著，夥計把他拉到外頭，鎖在尿桶上去。”成龍一聞此言，說：“王頭兒，你這裏來，我看你也是個好人，我跟你有心腹話說，你給我找個人來說吧。”王頭來至成龍面前，認著成龍是好意，方纔往那裏一站，成龍掄圓了就是一掌，打倒在地。成龍說：“已就也已就了，我打死人也無數，這連你也打死了吧。”王頭說：“你饒了我吧，我不敢了！”成龍說：“你請我喝三斤酒贖罪，我饒了你；若不然，我打死你！”王頭說：“我請你喝酒。夥計，快給我拿酒去。”有一個小夥計拿錢拿瓶子竟自去了。少時回來，將酒交與馬成龍。成龍這纔把王頭放了，坐在旁邊喝酒。
三斤酒喝完，喝了一個醉眼朦朧，見孫四同馬夢太進來，他一睜眼認錯了人了。孫四本是個秃子，他猛一瞧，以爲是白德哪。馬夢太說：“你們兩人誰也不認識誰，俱是難友兒，何必打架！”馬夢太方纔落座，孫四也就不言語。從外面進來無數人說：“老哥，你這是奏案官司，來到我們這衙門裏啦。你要有什麽事，我給你回家送信，外頭我給你叫來一桌席壓驚。站堂的李頭送來了一桌果席，要叫我給帶過來了。他爲老哥的事很著急，因爲他們家裏有病人，有一個把他叫了走了。戶房的杜先生、刑房的馬先生，俱有禮物。”馬夢太說：“衆位老哥們，不必分心。一來天氣熱，菜蔬一過夜就壞了。衆位哥哥兄弟，我心領了。”說著，自外邊擡進一桌菜來，放在地下，一碗一碗的擺在桌上。衆人都是這衙門裏當差的，與馬夢太是相好，大家出去照應外面衙門之事。馬夢太說：“呦！胡爺，你們也在這裏。那麽來吧，一同喝酒。”李爺、薛爺也就過去坐下。
馬成龍在那裏說：“馬夢太，你不認得我了？”夢太說：“實在眼拙的很！咱們在哪裏見過？”成龍把方纔在興順鏢店之事說了一遍，夢太纔知道是在那裏見的，說：“大哥來吧，一塊兒喝盅酒吧！”成龍笑譆譆的過來，同衆人坐在一處，說：“大家喝吧！”本來成龍就醉了，今天見大家在一處說話，他就說：“我熟讀大清律例，來，來，你們說說都是什麽案，我一料就知道誰是什麽罪過。”
胡忠孝說：“我是投親不遇討飯，店內賊人瞧見我妹妹，硬行要搶，我跟他們打起來了。你斷我應該是什麽罪過？”成龍把頭一搖，說：“你要是遇見了恩官，望輕裏辦，你是罪之魁，惹禍之頭，辦你個秋後處決；要是望重裏辦，總得斬立決。”胡忠孝一聽，把頭一低，一陣的心酸，長嘆一聲，說：“死了倒不要緊，我妹妹是個女子，家中還有六七十歲的母親，可嘆！可嘆！”病二郎李慶龍一聽，說：“我與我拜弟薛應龍，我二人是在先賣藝，後來佟起亮請我們去教他的兒子，我們纔知道他是天地會八卦教匪。我們本應辭他，誰知道他這一天打架，是我哥兒兩個一瞧，跟我們胡大哥，我們就動手打他店中人，幫助大哥動手。此話是實，你算我們兩人該當何罪之說？”成龍說：“你們倆是賊人的教習，論王法得剮了。”這二人一聽，也就不言語了，信以爲真。馬夢太說：“朋友，我與孫四二人應該何罪？”成龍說：“你二人有驚駕之罪，奉旨交這衙門，也該按惡棍匪徒那樣辦，是斬立決，梟首示衆！”馬夢太說：“我們大家殺的殺，剮的剮，你應該問個什麽罪？”成龍一笑，說：“我殺了四十多個人也不要緊，他按重辦，是遞解還家，省我自己的盤費；要按輕辦，是皇上喜懽，就賞給一個守備。”大衆齊聲說：“你走開吧，別扯著玩了！我們都是有罪的，你倒賞個守備，這是何道理？”
正說話之際，聽著外面升座，先問的是店內四十多名賊人，一上刑就全招了，連佟起亮是八卦教的情節，俱皆說明。此時把衆賊人當堂定罪，暫且入獄。隨後提馬成龍、胡忠孝等四名讅問，四人俱按實情招認。又提馬夢太與孫四，這兩個也俱皆招認在廣慶茶園之事。問官吩咐：“將六個人看押，將所問明的口供底兒，呈與伊大人觀看。”
次日，大人又親提讅訊一番，一則是奉旨交派的，案情重大，俱皆問明，專折次日上達天聽。聖上覽奏降旨，派伊哩布至提督衙門宣讀聖旨：
奉天承運皇帝詔曰：
步軍統領伊哩布奏前三門外邪教匪徒甚多，朕訪于興順鏢店確實。馬成龍遵旨拿賊，義勇可嘉，欽賜守備，留京聽用。胡忠孝、馬夢太，藝業絕倫，欽賜千總，回籍歸鏢。薛應龍、李慶龍，奮勇捕賊，欽賜把總。孫兆英欽賜把總。胡賽花女中丈夫，貞烈可嘉，聽旨議婚。白德之屍，該哭主領回。各賞銀二百兩，由戶部領。奉旨回籍之人，毋庸在此逗留。興順鏢店被獲賊人等，送交刑部嚴刑讅訊。在案脫逃之賊人佟起亮與佟起亮之子佟德英、四霸天著名匪棍，交順天府都察院一體嚴拿。欽此。
馬成龍等六人磕頭謝恩。胡忠孝由戶部領了銀子，同拜弟薛、李二人，帶胡賽花竟回原籍去了。一路之上，感念馬成龍與馬夢太之恩。孫兆英仍照料廣慶茶園的買賣。馬成龍將白德之屍買棺木成殮，幫洪氏孃子辦理白事，將聖上所賜的銀子，俱給洪氏嫂嫂度日。
這一日，回井泉館，大家給他道喜，孫起廣甚是喜悅。大家吃酒之際，外邊夥計進來說：“千總瘦馬老爺來拜。”成龍慌忙迎接進來，落座。馬夢太說：“大哥，明天你我到伊大人那裏拜謝拜謝，你想如何？”成龍說：“好說。你家中還有什麽人？”馬夢太說：“我父母早喪，孤身一人。”成龍也把自己之事細說一遍，留馬夢太吃晚飯。天色已晚，成龍說：“你也不能進城，明日咱倆去拜伊大人。”夢太也就在此住宿。
次日天明，淨面更衣，用完早飯，僱車一輛，進城至交民巷伊大人宅門首，通稟進去，伊大人請見。二人隨進內至客廳，擡頭一看，見大人穿便衣在正面椅子上坐定，這兩個人過去行禮。大人說：“你兩個人起來，明天我把你們安在步營當差，好不好？”二人謝過大人。又把他二人家中之事細問一遍，二人一一說明。大人說：“我這外邊書房有的是房屋，你兩個人搬在我這裏來，晚半天給我看看家，白天上衙門當差。”二人說：“甚好。”從此二人就搬在大人宅西院外書房居住。
白天二人無事，這一天至前門外，見顧煥章在那裏相面，馬夢太說：“這個人好大能耐，等他完了，請他吃個飯，盤桓盤桓。”天至太陽平西，煥章收住，方纔要走，夢太拉住，說：“義士，我給你見個朋友，這是我們同處當差的馬成龍。”煥章仔細一瞧，說：“唔呀！此人的相貌甚是端正，必要顯達雲程，並非池中之物。”說著，三人一同至酒館吃酒談心，越說越近，就在酒館之中結爲金蘭之好。煥章居長，成龍次之，夢太行三。此日大醉。正是：酒逢知己千杯少，三人相論語偏長。二人請煥章進城一同居住，煥章說：“我明天還要訪友去。”酒飯已畢，三人分手。
成龍、夢太住在廣慶茶園，次日又前去找顧煥章，竟是不見了。二人進城，方至大人宅門首，從裏面跑出一人，把他二人拉住，說：“二位，你們還回來啦？大人今天早晨派四個人各處找你二人，你二人跟我走，快去見大人。”夢太、成龍二人心中疑惑。不知所爲何故，且聽下回分解。
詞曰：
暮鼓晨鐘，聽得耳聾。春鷰秋鴻，看得眼朦。猶記作孩童，倏然成老翁。休稱姿容，盡歸清淨中。休稱英雄，盡被黃土蒙。跳出面塗盆，打碎醯鷄甕，誰是惺惺誰懵懂？
話說馬成龍與馬夢太二人方至大人宅內，聽見有家人說：“大人尋找，不知何事。”二人至裏邊，大人說：“成龍，我今早晨奉聖上旨意，查辦黃河堤工口子，隨帶司員，我把你二人帶同前往，如回來必有好處。”二人給大人道謝，問：“大人多時起身？”大人說：“明天我就起身。你二人收拾行李等物，我是馳驛前往，帶十個家人，和喜跟著我，連書童有二三十人。你二人下去辦理去吧。”二人甚是懽謝，一夜無話。
次日天明，大人起身，坐的八人轎子，後頭帶著有十數輛車。成龍、夢太騎馬，方出彰儀門，管家和喜回稟說：“有戶部郎中桂大人同內閣學土厲大人在長辛店等候，給大人送行。”大人說：“如此，前面打公館。”正說之際，離長辛店不遠，有厲大人的管家說：“我們大人早就來啦，不必打公館，借的是海提督的花園子。我們大人同桂大人請大人前去。”大人說：“頭前帶路。”至花園子，見二位好友下轎，至花庭落座吃茶。桂大人說：“聞吾兄放下查黃河的欽差，弟甚是憂心。你我知己好友，先年家嚴去查黃河不善，被議回來。眼下辦黃河有河道總督盧丁和、淮陽道任永傑、山西巡撫辦河工巡撫王大人，俱是久辦河工之人，尚且俱皆交部嚴加議處。吾兄此去多要留神。”厲大人亦是這樣說法。伊欽差說：“二位大人，我豈不知黃河不善辦理？無奈有君命在身，此去只好見機而作。”直吃到三鼓以後，方安歇。
次日，大人告辭，至半路，有房山縣、良鄉縣前來迎接大人，大人俱皆免見，並站走住涿州。第二站至定興縣十字街路北公館，知縣接進公館，遞手本拜見大人。大人請進問話，問：“貴縣是何等出身？”知縣王大壽說：“卑職吏員。”大人說：“此地無娼沒賭？”知縣說：“此處倒是清靜地面，並無此等之人。”大人說：“好。明天早備車輛，本部院起身。”知縣回衙。大人說：“成龍、夢太，你兩個人也下去歇息歇息。”
二人遂轉身出離上房，至南廳屋內，有伺候小欽差的過來說：“二位老爺淨面吧。”成龍將藍布大褂、繭綢汗褂脫去，在那裏洗臉，洗完了臉，拿著桑皮紙的扇子在那裏“呼答呼答”的扇。聽差之人過來說：“老爺，你是喝綠豆湯？酸梅湯？”山東馬說：“綠豆湯，我在我們那個厰常喝。這個暑湯我沒喝過，你拿來我喝點嚐嚐。”聽差之人將暑湯送過一茶盅來，成龍一喝，說：“好家夥，你拿藥水子灌我！你把酸梅湯拿來，給我喝點。”聽差之人也不敢笑他，少時將酸梅湯端上一瓷缸兒來，方要拿茶盅給他倒，成龍說：“你給我吧！”成龍從聽差手中奪過來，喝了一個乾淨。馬夢太洗完了臉，要酸梅湯喝。聽差的說：“沒有了。”夢太心中就是不願意，擺上酒，二人喝酒。
夢太說：“馬大哥，你這個人太粗魯了，不懂得當差的規矩。端上洗瞼水你也不讓，端上酸梅湯你也不讓，這幸虧是我，要是別人就挑了你的眼了。”山東馬把眼一瞪：“什麽叫挑眼？俺不懂！”夢太說：“你有什麽能耐，作這個守備？”山東馬一想：“他是瞧不起我，知道我不會把勢，待我蒙他一蒙。”說：“提起我那個師傅來，你不知道。”夢太說：“是誰？是哪個門的？”成龍說：“我師傅是黎山聖母。”夢太說：“黎山聖母就教你一個人嗎？”成龍說：“我有一個大師兄，是劉金定。”成龍問夢太說：“你是誰的徒弟？”瘦馬馬夢太說：“我師傅是王祥老祖，我師兄是高君保。我師傅對付你師傅，我師兄對付你師兄，我就對付你就是了。”山東馬說：“這個狗日的，真是竟玩笑。”
二人正說之際，聽到窻欞外面“噗哧”一笑，夢太說：“是誰？”成龍說：“不過是外面伺候之人，聽見你我玩笑，他在外邊一笑。”夢太說：“不然，我去瞧瞧。”拉短把刀，來到院內，上房站立，四顧一望，不見一人。夢太跳下來，說：“大哥，咱們別喝酒了。”吩咐撤去殘桌。二人放下臥具，先到上房見大人，說：“大人，吃過飯了？”大人說：“你二人下去歇歇，明天好趕路。”二人回房，成龍脫衣服去睡了，夢太也就和衣而臥。
大人在上房吃完了飯，在燈下看書。天至二更時候，正看之際，聽見南邊嚷：“殺人了！救命哪！殺人了！救命哪！”嚷了兩聲，就聽不見嚷了。少時，外面房上說：“欽差伊哩布聽真，吾神乃獨角龍是也。只因當鋪胡大成作惡多端，吾神將他首級抓來。”只聽外面“叭噠”一聲響亮，扔在地下。大人叫：“來人！”書童六吉兒，小孩十六歲，膽子小不敢出去，無奈說：“我去門外叫二位馬老爺去。”來至門外說：“大人叫二位馬老爺。”又嚷著說：“馬老爺，大人叫！”夢太爲人精細，睡著覺，有人叫，聽了聽，是上房屋內大人的書童兒喊，忙站起身來答應。他是永遠夜晚睡覺穿著衣服，下地叫馬成龍說：“大哥，快起來吧！大人那裏叫。”那成龍脫去衣服大睡，正迷朦之際，聽見人叫，站起來說：“作什麽？”夢太說：“大人叫。”成龍迷迷糊糊的下地，穿上了皂鞋，還沒睜開眼呢，上下無一件衣服。夢太也不言語，說：“大哥跟我快走，去見大人去。”成龍隨在背後，往前行走，來至上房屋門外。
馬夢太先進去，給伊欽差請安，說：“大人，還未睡覺哪？”隨後成龍也進來了，說：“大人，叫我作什麽事？”大人一瞧，不由大怒，說：“你這無禮的匹夫，大膽！竟敢這樣前來見本部院，我定要參你！”成龍這一陣纔明白過來，自己一瞧，上下沒一條線，赤身露體，甚是好笑。連忙回自己下面屋內，換好衣服，穿齊整，又至上房見大人磕頭，說：“守備是睡迷糊了，我實不知道，來給大人賂罪！”說著，只是行禮。大人怒猶未息，說：“你起來，往後再要如此，我必要參辦你，絕不饒恕于你！”說罷，嚮夢太說：“方纔外面房上有人，口稱獨角龍，扔下一件物件，不知是何物件，你們去拿進來瞧瞧。”
二人掌燈，望院內各處一照，見有人頭一個，鮮血淋灕，甚是可怕，拿至大人面前，說：“乃是一個人頭。”大人說：“你們二人可知道獨角龍是什麽人哪？”馬夢太說：“我不知道。”山東馬說：“別的我不知道，要說獨角龍我知道。我知道先前有一泗洲城，城外有一座三教寺，寺內大殿前臺階石上，那一日放出五色蓮花，上面站著一個著衣仙子，口稱白衣大士，有人跟他上天成仙去，有人上去就不見了。這一天，來了一個濟小塘，乃是一位地仙，此人上去一掌心雷，將那青衣仙子劈死，原來是這個狐貍精。他有一個兒子小妖兒，號叫青蓮子，聘請獨角龍帶蝦兵蟹將，水淹泗洲城，捉拿濟小塘。”伊欽差說道：“你說的這是什麽？”成龍說：“是《陞僊傳》。”大人說：“出去！”成龍說：“怎麽了？”大人說：“我問的是在房上的獨角龍，與《陞僊傳》什麽相干？這一個人頭分明是人殺的，哪有龍抓來之理！其中必有緣故，以待明天定興縣知縣到來，便知分曉。”
天至三更時候，大人尚未睡覺，直到天明，定興縣王大壽到此，請大人起身。大人傳見，言道：“貴縣，昨天本部院到此，也曾問過，貴縣言本處並無娼賭盜賊；昨夜三更時候，在房上有人自稱獨角龍，扔下人頭一個，貴縣可曾知曉？”只見王大壽回言說：“稟大人，凡事出于偶然，卑職亦未知曉。今有當鋪東人胡禮，清早喊報，言說他父胡大成被殺，並無人頭，也不知兇手下落；卑職至公館，見大人臺階以下放著人頭一個，大概必是胡大成之首。容卑職將首級領回，傳胡禮到案便知。”說罷，知縣領首級回衙去了。
成龍過來與大人請安，說：“大人，我今天到當鋪去瞧瞧騐屍的，好不好？”大人說：“你就去。”成龍遂換便衣：藍布大褂，高腰襪子，山東皂鞋，換好起身，出公館，至南街當鋪門首，往裏就走。有看門的地方、保正手拿藤鞭攔擋閒人，見成龍至此，說：“老爺，你來了？我們縣太爺尚還未到。”成龍說：“不必告訴他，我是自己前來瞧熱鬧。”說著，往裏就走，見裏面院子寬敞，人數不多，有一死屍放在當院裏，甚是可慘。
少時，知縣已到，將胡大成首級帶來，吩咐仵作相騐。刑房寫罷屍格，呈與老爺觀看。上寫：“皮吞肉捲，生前致命一刀之傷，並無二處。”老爺傳當鋪夥計訊問，說：“你們哪個與你們老東人有仇？”大家說：“我等俱都在此傭工，何敢與東人有仇！”知縣正問之際，有從人稟報說：“有欽差伊大人的委員馬大老爺在此觀看。”知縣說：“請馬大老爺到此，有話說。”成龍說：“不用請，我在這裏閒遊，你請辦公事吧。”王大壽說：“公事已完，請老兄到敝署一敘。”成龍說：“可以。”知縣吩咐：“韝馬，先送馬大老爺至衙門花廳吃茶。”成龍告辭。
知縣見成龍去後，吩咐胡禮：“將你父成殮起來，候本縣拿賊。”說罷，吩咐打轎回衙。下轎至花廳，見成龍在那裏坐著，知縣說：“老兄候等多時，弟有要事相求，望吾兄慨允。弟地面之上偶遭不幸，出此逆案，望吾兄在欽差大人跟前多說兩句好話，請大人起身，不知兄臺大人如何？”成龍說：“別的事不成，此事易辦，我在欽差跟前要說走準行；無奈我山東人好穿這山東皂鞋，我自己家中就帶來了一雙，我回公館在大人跟前說明白了，還得來你這裏送信。要不送信，又不是辦事了。送信我還得回去，往返好幾趟，跑壞了鞋，誰給我買呀？”知縣一聽，說：“兄臺此問，弟知道。”吩咐：“來人！從帳房中取白銀二百兩整，送給馬老爺買鞋穿就是了。”山東馬一聽此言，說：“你原來是個賍官哪！爲這點小事，你就給我二百兩銀子。好，好，好！我跟大人說，準你這一個人情還好，倘然不準人情，那還了得麽？我是將銀子給你送來，我是留下呢？你說吧！”知縣說：“此是我送給你老兄的，你知道了，大人不準人情，我也送給你了，你我算交朋友就結了。”成龍說：“就是。我走了，你聽信吧。”拿著銀子往外走。方一出衙門，就往前走。從背後有一人手拿鬼頭刀，照著成龍就是一刀。不知性命如何，且聽下回分解。
詞曰：
酒以合懽成禮，貪杯必定多傷。
東歪西倒特荒唐，依醉出言無狀。
小則威儀失節，大則行止非常。
殺人放火一時強，難免身家坑喪。
話說馬成龍要回公館，背後一人一掄刀，就照著成龍脖子上就是一刀。成龍由東往西走，日影兒一照，見一人拿刀要殺他，一翻身，一低頭，刀就落空了，照著賊人一腳。那邊好些定興縣的公差一瞧，齊聲說：“拿賊！”那賊人並不答言，往西跑了。
成龍至公館門首，見馬夢太在那裏站著，說：“大哥，你回來了嗎，手內拿著什麽？”成龍說：“沒什麽，沒什麽。”夢太不信，一定要瞧。山東馬將實話一說，遂將銀子拿在自己房內擱下，至上房，見欽差大人，說：“成龍給大人請安。適纔間我瞧了騐屍的了，莫若咱們起程走吧！”大人說：“這殺人的兇手可曾拿住了？”山東馬說：“未曾拿住。”馬夢太說：“你說了實話就是了，何必朦朧大人。”成龍一聽，顏色更變，慌忙跪下，說：“你老人家不必生氣，我說實話。定興縣知縣給了我二百兩銀子，他還說叫我在大人臺前求大人起身，他慢慢辦理就是了。”欽差一聽，大怒說：“初次跟我當差就貪賍受賄，要不參辦你，你也是不怕！我有道理，下去吧！”成龍連連叩頭，說：“我再也不敢了！我再也不敢了！”大人怒猶未息，說：“起來！”
大人一想“"我何不在這裏今天出去訪訪，此處知縣要是清官便罷，要是貪官，我就寫信一封，叫直隷總督參他就是了。”想罷，換便衣，叫二馬更衣。馬夢太穿青洋縐大褂，青緞子三鑲抓地虎靴子，暗帶短把刀、避血劂；成龍是藍布大褂，高腰襪子，山東皂靴，暗帶九斤十二兩大瓦刀，手拿桑皮紙扇子；大人穿貴州綢大衫，漂白襪子，齊頭緞鞋，手拿長桿煙袋，遂出離了公館，溜溜達達，一直出離南門，望前行走。
少時，出離關廂，望西南一看，青山綠水，遍地禾稼，林中鳥鳴聲喧，河內魚兒正躍；牧童放牛于山坡，漁翁垂釣于河岸；農夫口唱野歌，綠樹蔭濃，仿彿人在畫圖之中。正信步遊行，遠望有一座茶酒樓，大人帶二馬望前行走，來至酒樓門首，見是座西朝東的門面，外面搭著天棚，掛著酒幌兒、茶牌子，上書對聯：名馳冀北三千里，味壓江南第一家。見四面俱是小溪，河裏面栽種荷花，紅日碧波。有一小橋兒，東西走人，欄桿是紅的。
欽差大人帶二馬來至門首，往裏就走，見天棚底下坐著好些吃茶之人，都是二十多歲，赤著背，盤著辮子，腳蹬著板櫈，在那裏說話，大嚷大叫。有二百多人說話：“合字吊瓢兒，招路兒把哈，海會里，赤字月丁馬風字萬，人牙淋窰兒，鬧兒塞占青字，摘赤字瓢兒，急浮流兒撒活。”列位，這是什麽話，這是江湖豪傑、綠林英雄的黑話。“合字”，是自己；“並肩字”，是兄弟；“吊瓢兒”，是回頭；“招路把哈”，是用眼瞧瞧；“海會里”，是京都城裏；“赤字”，是大人；“月丁馬風字萬”，是兩個姓馬的。“鬧兒塞占青字”，是告訴他們那個頭兒，拿刀來殺大人。欽差也不懂得，山東馬也不懂得；惟有馬夢太精明諳練，跟他們師傅老山海學過，一聽此言，就知是賊人，說：“大人哪，不可進去，咱們走吧！”大人一則是渴，二則瞧見這個野景兒甚是有趣兒，也不聽夢太之言，往裏就走，進去上樓落座。
見跑堂的有二十多歲，身穿藍布褂，青布雙臉鞋，見大人等上樓來，也不言語，在那裏坐著，說：“三位不必在此喝茶，我們今天不賣座，有人定下，樓上請客哪。”馬夢太說：“我們是外方過路之人，走得甚渴，等著人家定座之人來了，那時我三個就走。”跑堂的見三個人說話通情理，也就拿過茶壺來給他們開茶一壺。馬成龍說：“夥計，我與你說一句話就是了。”來到北邊跑堂的跟前，說：“給我拿一個大酒瓶子，盛三斤酒纔好哪。我們那二位要問你，就說二兩酒，我的酒量大，他們不叫我喝。”跑堂說：“好。既然如此，我給你拿去。”少時將酒取來，交與成龍。成龍坐在那邊說：“大人，我直惡心反胃，要喝酒壓壓就好了。”夢太說：“你那是多少酒？使這麽大一個酒瓶兒盛著？”山東馬說：“那是二兩整。”夢太問：“跑堂的，多少價錢一兩？”過賣說：“六文錢一兩。”馬夢太說：“照這個樣，與我打二千斤就是了。”山東馬說：“裝什麽大家子，你走開吧！”
夢太過去吃茶，成龍遂就喝酒，問堂倌說：“今天這個在樓上請客的是誰呀？姓什麽？叫什麽呢？”跑堂的說：“我姓金，排行在六，人皆叫我金六，我是這鋪內徒弟。我們老掌櫃在的時候，這鋪內甚是豐餘，及至我們少掌櫃的自己管理，就不像先前了。觀如今，我們定興縣裏來了一個人，此人別號人稱獨角龍，姓馬，名凱，乃是一位會總，常常到我們這裏來喝茶、吃飯的。今日是獨角龍在我們這裏請客吃飯，故此不敢讓你三位在此。他們乃是天地會八卦教之人，甚不說理。”成龍聽見“獨角龍”三個字，心中早知是公館之中扔人頭的那個，故又問道：“此人在哪裏住？”堂倌說：“此人住在城西一里之遙，在三清觀廟生野騾子王玄真那裏住。”正說之間，成龍喝完了，趴在桌上睡著了。
夢太與大人聽到樓梯聲響，上來了一人：身高七尺，黑面團睛，長眉毛，頭上有一個疙瘩；身穿青洋縐褲褂，薄底窄腰快靴；手執鋼刀，寬有二寸，長有三尺二寸。來在大人跟前，見夢太說：“賍官！你這個狗男女，今天敢無禮！”拉出刀來，照著頭上就是一刀。此人乃獨角龍馬凱是也。馬夢太一見賊人拿手中之刀剁來，還手相迎。此時動手之際，成龍在那裏睡著不知，正睡熟之際，聽得一片聲喧。此時夢太不行，被賊人一腳，把夢太踩在桌兒底下。成龍手執瓦刀，大嚷一聲，只聽得聲音洪亮，連馬凱都嚇了一跳。回頭一看，見是一山東人在那裏，把眼一瞪，瞧著獨角龍。馬凱說：“你是誰？姓什麽？”山東馬說：“我乃山東登州府文登縣馬家莊人氏，姓馬，名成龍。你這個東西，叫什麽？”馬凱自通名姓。成龍說：“你這個賊人，就是獨角龍馬凱？來！你拿刀照著我腦袋來，我要一躲，便不是朋友了。”夢太站在一旁瞧著，見馬凱掄刀照著馬成龍就是一刀，此時成龍閃開，夢太一見，無可如何，保著大人先回公館去了，不管二人動手勝負怎樣。大概沒有半個時辰，山東馬瓦刀翻飛，馬凱不是對手，跳下樓去就跑，馬成龍就下樓追。正追之際，只見前面有道小河兒阻住去路，由北往南追，至河邊並未追上，馬凱跳河浮水，往那邊逃了。
在北岸站著一人，那人身材矮小，穿貴州綢道袍，高腰襪子，青緞子雲履鞋，面嚮南站著。成龍一見，認得是拜兄顧煥章，說：“大哥，你老人家往哪裏去？”只見顧爺並不答言。成龍又言說：“你不必裝不認識我，我說馬凱上哪裏去了？”見那位英雄回頭就走，也不言語。成龍扭身就追，如何追得上他？
成龍無奈要回去，正走之際，見從北邊銅鑼開道，一片聲喧。頭前四桿飛虎旗、四對金鎖提爐，四人擡著轎子，裏面坐著一個老道：頭戴青緞道冠，藍緞道袍，甚是整齊；背插寶劍，紫面長髯，甚是威風。又見兩旁瞧熱鬧之人甚多。成龍當道而立，見一干人等說：“你閃開，我們祖師爺來了；若不閃開，將你送縣治罪！”山東馬說：“我來問問仙長，我們來找野騾子王玄真來了。”老道一聽，甚是有氣，說：“我真人在此多年，並無人敢在這裏叫我的名字。”吩咐住轎。轎子落平，老道下轎出來，口中大駡成龍，掄劍照成龍就是一劍。山東馬舉瓦刀相迎，只聽“咣當”一聲，劍也飛了，成龍一腳將王玄真踢倒，用腳蹬著駡道，說：“我今天非把你打死不可！”掄瓦刀照著賊人就剁，“吧吧”一連幾下，將賊人打得直嚷，口內說：“好一個膽大的妖精！出家人今天未帶來法寶，我要有法寶，我必要將你拿住。好個膽大的妖邪！”山東馬說：“我是個妖精？你別裝著玩了。”老道猛一反身，站起來就跑，成龍就追。直見妖人撲奔魏家茶樓，在頭前嚷“無量佛”，馬成龍也嚷說“好家夥”。王玄真方一進茶樓門首，見有一道人翻身踢倒賊人在地，捆上了。山東馬瞧著，心中甚喜悅，趕緊跑至近前，見是顧大哥，說：“多虧了大哥。來吧，跟我去奔大人公館，欽差大人必奏明天子，大概必要封官了。連皇上都時常問你，因爲你在五虎莊有救駕之事。”
顧煥章本是暗保大人，在路上跟隨，今日還未到出世的日子呢，扭頭就走，也不回言，成龍也不敢追。此時無奈，叫茶樓鋪內之人給僱四個人，擡著賊人上公館，去見欽差。少時，僱來四個人至此，拿槓子擡起來，成龍在後面跟隨，手拿瓦刀，告訴茶樓之人：“回頭叫他們給你來送茶錢就是了。”說罷，隨跟就走在那四個人背後，一直往定興縣南門而來。
正走之際，只見馬夢太帶四個人來在面前，說：“大哥，你來了麽？”成龍說：“來了。我拿住這個賊，名王玄真。帶至公館一問，便知是獨角龍的餘黨。”說著，進了南門，至公館門首。見好些人兒在那裏說閒話，見二馬帶人拿賊人到了。夢太進裏給人家拿出錢，給送人的拿了去。他與成龍將差事交與下面當差之人，二人進了公館，至上房，見大人坐在那裏喝茶，就將拿賊之事細說一遍。大人甚喜，吩咐：“叫縣三班傳伺候讅問王玄真。”正說著，又吩咐：“叫衆人帶差事。”
少時，將王玄真帶到。欽差問：“你是哪裏的人？姓什麽？叫什麽？”王玄真說：“我姓王，名玄真，在這城西三清觀住。我乃自幼出家，人都知我會看病，故此遠近都常請我看病。我也不知爲什麽，被大人將我拿來，所因何故？此話是實，求大人恩典就是了。”欽差說：“人都知你是天地會八卦教，你不實招不成。左右，動刑！再問口供，說明實供招出，餓你不死。如若不然，想活是比登天費事！”王玄真並不答言，夾棍套在腿上，只聽“呵吱吱”一片聲響，見賊人睡著並不言語。五刑俱用了，賊人還是沒有口供。欽差見天色已晚，叫左右將賊人帶下去，暫歇歇，少時再問。聽差之人答言帶下去。此時欽差用完飯，叫山東馬成龍細問拿賊的情節。馬成龍又回說了一遍。大人說：“功過相抵。你不可貪功，逐良爲盜，賴人圖自己的功；誣人爲賊，罪加一等。此話是實，並無一句虛言。”山東馬說：“大人分心細問，大概他決不是好人。”
天至初鼓之後，大人甚是著急。成龍此時已下去吃飯，書童在旁邊也睡著了，靠著墻站著。大人伏几而臥，曲肱而枕之。正在似睡不睡之際，外面來了一個賊人，手執鋼刀，翻身闖進上房，舉刀照著大人就是一刀。不知欽差的性命如何，且聽下回分解。
詩曰：
堪嘆人生無百秋，爲何日月苦憂愁。酒色財氣纏身體，擔心不捨怎回頭。百年世事如幻夢，大數到來不自由。有朝一日閻君喚，一旦無常萬事休。
話說有賊來刺殺欽差，賊方至上房，只聽背後一聲，“吧噠”一聲響，正中賊人腰上。賊人乃是獨角龍馬凱，因白天自魏家茶樓跑了，夜晚回來一問，纔知是朋友王玄真被擒之事，夜晚入公館行刺來了。方要殺大人，只聽後面一聲，正中腰上。馬凱翻身躥在院中，上房逃走。
大人大吃一驚，心中一想：“既有刺客，可以派二馬前去，必能拿獲。”方要傳話，忽聽外面一響，扔進一個字包兒來，外面說道：“大人若讅王玄真口供，照字帖行事，賊人必能招認。”書童從地下撿起遞于大人，拆開一看，上有小膏藥兩貼，上寫：“三皇甲子膏。”後面有一行字，上寫：“三皇甲子膏，專破金鐘罩，貼在腳心中，口供定然招。江蘇民子顧煥章奉獻。”大人一瞧，早已明白，吩咐：“叫二馬進來。傳聽差之人，帶賊盜王玄真，聽本部院嚴訊。”左右答應，兩旁侍立。
少時，將妖道帶至上房臺階以上跪下。大人說：“你這東西，分明是邪教匪賊，竟敢不招！”叫馬成龍過來，俯耳如此如此。山東馬叫左右將老道鞋襪去了，將膏藥貼上，吩咐：“動刑！”見老道渾身是汗，骨軟筋酥，疼痛難言，說：“大人鬆刑，我承招就是！”欽差說：“鬆刑，招上來！”妖道王玄真蘇醒多時，心中少定，纔說：“我們是天地會，是供奉天地爲主；八卦教，是立教之主，號稱八卦真人，不過燒香唸經，求天地風調雨順。我們這個會總，是辦會的頭目，他是承辦香供之事。至于大家全把錢給他，叫他留一本清帳。”欽差說：“我問你，在當鋪中殺人的獨角龍，他也是你們會內之人，你說他是怎麽殺的，我就饒了你啦。”王玄真說：“獨角龍不錯，我知道他也是會中之人，可不跟我在一處，他殺人之事，我實在不知道哪。”大人吩咐：“將賊人送縣按律嚴辦，行文拿獲獨角龍馬凱。”傳知縣，說：“貴縣，本部院理應參辦，我念你吏員出身，爲官不易。明天備辦車輛馬匹，本部院起身。”知縣打躬施禮，謝過欽差大人，遂下去了。大人將此事辦完，叫二馬下去歇歇，明日起身。欽差也就安歇睡覺。次日，知縣備辦車馬，在此公館門首伺候起身。大人上轎，吩咐免送，順大路一站一站的往前行走。
這一日，至監津縣桃柳營，本汛的守備張海澄同知縣李和春，來接大人入桃柳營公館。此時早有辦差之人接了上站卡子，照上站樣如數辦理。伊大人傳進知縣、守備，問了問地面上之事。此時天色已晚，衆人都出去，惟有二馬還在旁邊站著。大人說：“今日白天自北往南，臨近有一段村莊，都是門前影壁上掛八卦，還有畫白圈的，還有黑墻畫白八卦的，不知是何緣故？我要請問本處文武官，又怕他們不說實話，我就也沒問他。明天你二人去訪訪，如要有什麽邪教匪賊妖言惑衆之事，你二人訪明白稟我知道，我自有道理。”二人下去用飯安歇。
次日天明，二人起來換便衣，用完早飯，吩咐外面不必伺候。大人並不起身，外面也不知是什麽緣故。此時二人進上房，一見大人，說明去私訪之事。大人說：“你們去吧。”
二位英雄出了公館，一直往北走了有一里之遙，見前面是昨天來的那個村子，一瞧，見家家關門閉戶，並不見有一人來往。墻上畫著白八卦，家家皆是如此。二人至路北清水脊門樓，雙扇緊閉，不見有一人在此村莊街上。連忙打門，只聽裏面有人答話說：“哪位？”山東馬說：“我們借光，問問你路。”“嘩啦”一聲，門兒開放，出來一人，黑面微有鬍鬚，月白褲褂，高腰襪子，青布鞋，說：“你叫門作什麽？”山東馬說：“我們問問，你們這個村莊爲什麽都畫這個八卦？是什麽緣故，你可知道？”那人說：“你問這個呀？”“呼嚕”將門兒關上了，也不言語。山東馬再叫，人家也不出來了。二人無奈，也就不叫了。只聽背後腳步聲音，頭前走的顧煥章，後方跟著一人，身軀高大，年約六十，黃面長鬚，一直往前追趕下去了。此時二位英雄一看，不知所因何事，也就不往前面村莊訪問去了。
說書的一張嘴，難說兩下裏話。成龍、夢太二人私訪事也就不提。單言欽差伊哩布在公館想：“爲人臣，忠則盡命。如今我國自定鼎以來，不知有多少邪教匪賊索隱行怪，誑哄愚人。本部院受皇恩，理應到處與國分憂，辦理清楚纔是。今天二馬一去私訪，本部在此無味，何不也去帶著書童外面訪訪？”遂吩咐書童六吉兒：“來，你給我更衣，跟我密訪天地會的情形。”小書童也就換了衣服，大人帶他出離了公館，直望西走。見天氣晴和，風輕氣朗，入夏以來，綠樹蔭濃。方一出村口，望西一看，好一派初夏景緻！怎見得？有詩爲證：四月清和雨乍晴，南山當牖轉分明。更無柳絮因風起，惟有葵花嚮日傾。
欽差送信步遊行，見人煙稀少，惟有農夫在野外耘田。大人走約四五里之遙，迎面有南北一道乾河，兩邊有堤，並無有一點水。大人帶書童過了一道乾河，一直往西走，赤日炎炎，甚是天熱。大人口內也覺得有點乾渴，也想要涼爽涼爽纔好，無奈不成，沒有一株樹。望西一瞧，一片野麥，有心要回去，又太走得遠了。無奈往前走，方走了一望之地，見前面當道有一土臺，上面有柳樹一株，棚蓋甚大。土臺高有一丈七八，有臺階。大人遂上去，見上面高處又涼快，又乾淨，書童六吉兒將手巾鋪在就地，也就請大人落座，書童也坐在樹底下。大人說：“六吉兒，你不帶著錢嗎？你將錢放在五步開外，你站在那邊打著了他，回公館我賞你五兩銀子。”六吉兒說：“奴才不敢打。打著了，大人賞奴才五兩銀子；要打不著，大人必要責打奴才。”大人說：“你打著，賞你；打不著，也沒你的事。”說著，六吉兒照著那地下放了幾個錢，立著站在五步以外，說：“你老人家瞧著。”只聽“吧”的一聲。大人見那錢打著，大人甚喜。你道大人這是哄孩子玩耍呢，此乃大人心中暗禱告過往神靈，說：“我這一出來公館，來訪這附近村莊怪異之事，如要小書童兒今天能打著，大概訪賊必訪得著；如要打不著，我也就回公館去了。”大人是這個意思，見書童打著了，甚喜。
天有晌午，只聽西南一片聲響，大人不知道。少時，有好些個逃難之人直嚷“救命”！後面汪洋大水，遍地皆是水，水花滾滾，波浪滔天，甚是可怕。見有一老兒，奔這個土臺上爬來。大人瞧著不忍，叫書童：“快拉他上來，我要救這個人。”六吉兒不敢不去，方一下臺階，只聽“呼隆”一聲，說：“這是怎麽說？這孩子跟我多年，他父母託付我照應他，今天一旦死在這裏，也是他的命運該著。這小孩子作了什麽損事？可惜！可惜！”嘆夠多時，見這水離大人這土臺還有一尺來的還長哪！遍地是水，此時欽差甚是驚怕。原來這裏離黃河近了，開了口子，水下來了，大人並不知道，心中說：“我哪裏也不能去，四面是水，活活的把我急死了！”
天約晌午，正在危急，只聽得正東有撐船之聲，來了一隻小舟，由東嚮西，直奔這個土臺而來。見那個艄公年約三十以外，頭帶草綸巾，赤背，藍布中衣，襪子未穿，青布鞋，面皮微紫，口中信口說：此處有個趙鄉宦，打了一隻救生船。每遇水災常救護，盡渡來人不要錢。
大人說：“好來，好來！你將我渡過去，我上桃柳營去，多多給你幾兩銀子就是了。”那艄公說：“要是僱船趁早僱，往別處去僱。我們這是一隻義船，行善的。”大人說：“來吧，更好，我給你們主人傳名！”那船貼在臺邊之上，叫大人上船。欽差上了船，一直往東，就到了原來那乾河。應該往東奔岸，他往南進了一帶蘆葦塘，他問：“大人貴姓？哪裏的人？幹什麽生理？”大人說：“我姓尹，名一人，北京城裏的人，販賣綢緞爲生。今天自桃柳營出來逛逛。”艄公說：“你老人家幾時生日？”伊大人說：“二月二十五日。你問這幹什麽？”艄公說：“我們這裏的財主有話，今天這一場大水，先問問救了多少人，是姓什麽，哪裏的人，爲是落帳；臘月三十在諸神聖前一焚，這也算是一點功德。朋友，你吃什麽？我們還有一頓飯，願意吃餛飩有餛飩，願意吃面有面。”大人說：“倒不吃什麽，渴了要喝一點水。”艄公說：“喝水現成。”
正說之間，到了葦塘當中，船也停住了。那個艄公說：“朋友，你錯睜了眼啦，到了你姥姥家了！”順手抽出一口刀來，說：“你好好的脫衣服，將腰中帶的銀子拿出來！”大人一見，就知是賊船，趁水打搶，說：“且慢！我看朋友你也是被事所纍，纔失志爲賊。依我之見，你理應改邪歸正，跟我上桃柳營店中去，我給你二百兩銀子，你作個買賣好不好？”水賊說：“我姓何，名丁。我弟兄三個，有兩個兄弟：一名何黨，一名何橫。好漢爺，我們自十七八歲在此作這水旱兩路綠林的買賣，我實告訴你說吧，人也害過幾百了。你不必怨我，你聽我開導開導你：想你也有五十多歲，生長富貴人家，一呼百諾，吃喝穿樂，你也夠了。還有一說：老爺生長在江邊，不怕王法不怕天，就是天子從此過，也得留下買路錢。”說著，只聽船艙內說：“哥哥，哪裏來那些個話說，結果他就是了！”鑽出一個賊來，照著大人就是一刀。不知性命如何，且聽下回分解。
歌曰：
終日憂愁，用盡心機不肯休。貧賤天生就，富貴天緣湊。算計到五更頭，明朝依舊。略放寬心懷，樂得安閒受，因此上把妄想貪心一筆勾。
話說自船中出來的那個賊，掄刀方纔要剁，大人睜睛一看，說：“且慢！我問你叫什麽？”那賊人說：“我叫何黨，別號人稱雙頭魚。來吧，待我結果了你！”正要舉刀，聽得東邊岸上有人嚷說：“唔呀！坑了吾，害了吾，要了吾的命了！唔呀！這麽大水往哪裏走呀？也沒有船隻，吾帶著八百多兩銀子，是不能走呀！”裏面兩個水賊一聽：“有這樣大財，爲何不發呢？有心殺了大人，又怕濺一船血，叫別人瞧出來也不便。先把他捆上就是了。”想罷，將大人捆好，放在船艙之內。
兩人將船撐開，出了葦塘。那邊岸上站著一人，身體矮小，穿著道袍，拿著小包裹一個，甚是沉重。何丁一瞧，叫他上船來。那道人躥上船來，坐在船頭之上，端端正正的。何丁又問說：“你姓什麽？哪裏的人？你說說。”那老道並不言語。
書中交待，來的此人正是顧煥章，暗保欽差大人前來。早飯後遇見大人帶小童往西來，他遇朋友在那裏說話，少時追下來，就不見大人了。水又發了來，遍地是水，把這一道乾河灌滿了。東邊岸上沒有水，此時他想：“大概欽差必被水淹死了。”正想之際，見一隻船進了蘆葦當中去了，他甚是著急，知內中必有大人，想主意，將包袱包了好些石頭子，他纔叫船出來。船上的水賊問他姓什麽，他說：“你不必多問，我實告訴你，我姓顧，名從善。”兩個水賊並不知顧爺的厲害，他還說呢：“我們這救生船有扳刀面、餛飩。”煥章說：“好呀，我正沒有吃飯，餛飩甚好，大大的餡兒，薄薄的皮兒，給個高高的湯兒，用點海粉、紫菜，我喝一碗就夠了。快去做，我嚐嚐！”此時兩個水賊還當他是好話，說：“朋友，包袱裏包的是什麽物件？”顧煥章說：“是銀子。”兩個賊人說：“快，快！都給我拿過來，我饒你的性命！”說罷，船已至葦塘當中。賊人舉刀照著顧煥章就剁，換章一腳將賊人踢下河去。那個何丁也舉刀過來，也被踢下去了。兩個賊人在水內出頭望上觀看，煥章在上面用包袱之內的石頭子往下打。兩個賊人精通水性，在水裏能睜眼睛識物，鑽在船底下要翻這隻小船。煥章見水底下一動，拉出短把刀，脫去道服，跳入水內，口中駡道：“好賊子，你哪裏走呀！”說著，直撲賊人就是一刀。二賊何丁在前，何黨在後，二人與煥章交手，水花兒來回亂滾，猶如攪海翻江。煥章一刀刺入何丁腿上，賊人帶傷順下流逃走去了。何黨亦不敢戀戰，亦就浮水走了。
煥章上得船來，到艙中將大人放開。大人說：“你是誰？”煥章自通名姓。大人說：“你將我救回桃柳營公館，我專折保奏。聖上也時常想念于你，因你在五虎莊有救駕之功。”煥章說：“多謝大人！”連忙撐出小船，直奔東岸，將大人扶下船去，說：“我看大人氣色甚是不好，臉上有三道煞紋，現在去了一道煞紋，往後還有兩道劫煞，應在今天，甚是兇惡。大人如闖過這三道煞紋，方保無事。我有故友相候，不能跟大人一同前往，大人快回去，走三四里地，就是桃柳營，吾要去也。”說罷，往東北竟自去了。大人方要拉他，已去遠了。大人無奈，往東行走，就不是纔來的道路了。
大人正往東走之際，見道旁有土房數間，隨墻板門一個，正房五間，東西廂房各三間。房西有棗樹數株，又有十數棵野花，開得十分艷麗。左右並無鄰居，獨此一家。大人正看之間，板門輕開，出來一個年輕少婦，約在二十以內的年歲，面如白玉，脣若塗脂，眉如春山，目似秋水；身穿藍布半大女褂，蔥綠中衣，漂白襪子，雪青摹本挖鑲花盆底雲鞋；頭髮漆黑，梳著兩把頭，上面首飾，俱是時興樣式；手端一盆洗衣裳水，往街上來倒。大人一瞧，甚是眼熟，仿彿在哪裏見過似的。又自想道：“人家是一年輕少婦，我何必多想，不如走吧。”心中雖是如此想。不由得回頭又看。見那少婦將水倒去，注目直看大人，口中說道：“尊駕，莫非是伊公嗎？”大人說：“你如何認得我？”那少婦說：“老爺，怎麽會不認得了？你老人家這兒來吧。”大人一瞧，細想說，“哦！原來是福喜呀！”這少婦由九歲到大人宅內，充當使女，其性最靈，大人甚爲愛惜。當年大人作御史，正巡南城，福喜父母俱皆老邁，時常至宅中找他女兒。這一日大人回宅，遇在門首，說：“你兩個人是作什麽的？”門上回道：“此乃是福喜家中父母，前來找他女兒。”大人見這夫婦甚是寒苦，進裏面一問福喜，說：“你父母平索作何生理？”福喜回道：“一無所能。”大人說：“既如此，叫他在宅內吃碗閒飯就是。”福喜叩頭謝過，只見他父母進來也叩頭謝恩。大人說：“你們住在花園那裏。”就是後來他父母身死，也是大人葬埋。福喜年至十七歲，在本宅有一書童，名叫德升兒，姓張，大人將福喜配他爲妻。到去年，被姑嬭嬭那裏借去他夫婦幫忙，因姑爺放了歸德府知府，就將他二人帶著上任去了。今在此處相遇，不知所因何故，連忙嚮道：“福喜，你不是從姑爺、姑嬭嬭上任去了麽，爲何還在此處，莫非有什麽事嗎？”福喜說：“老爺，請裏面坐著，回頭再說。”
大人到院內，福喜把街門插上。大人見上房門外西邊有大皮缸三個，一個盛著水，兩個蓋著醬篷。大人遂進上房落座，福喜過來請安，說：“適纔間大人在外面相問，我不好明言，恐走漏風聲。奴才等隨大人到任之後，命我夫婦二人入都，按少大爺與姑娘一同上任去。自歸德起身之時，正遇黃河開口子，我二人上了賊船，船家姓何，兄弟三人。名叫何丁、何黨、何橫，將我男人殺死。那時我求死全節不能。賊人將我載到此處，是他的住家，他有一個母親，雙目失明，現在西屋睡覺。我至賊家已有七天，幸喜將我留在家內，又有賊黨將他三人約出去了，將我交與他母親看管。我有心要逃走，又不曉路徑，他母親說要將我留與他長子何丁爲妻。昨日方要逃走，找衙門告狀，又叫賊人遇見，將我拉回，他忙忙的拿刀出門去了，至刻下尚未回來。他母親叫給他洗衣裳，我方纔倒水，得遇老爺。老爺因何至此？”大人把方纔之事細說一遍，說：“方纔我遇見賊船，也是姓何，大概就是他。等我回去，到桃柳營公館，派二馬前來接你，並派官兵前來拿賊。”福喜說：“我惟候老爺救我！”大人說：“我要走了。”福喜說：“我給老爺前去開門。”方出上房，只聽叩門之聲，大人一聽，是方纔賊人何丁的聲音。大人有心要走，又不能出去；有心要回來，又無處隱藏。福喜心中十分懼怕。不知後事如何，且聽下回分解。
歌曰：
看破了浮生過半，半隻壽，永無邊。半中歲月苦悠閒，半里乾坤舒展。半城半鄉村舍，半山半水田園。衣服半俗半新鮮，肴撰半豐半儉。僕童半巧半拙，妻兒半樸半賢。心性兒半佛半神仙，性字兒半藏半現。一半還知天地，一半讓與人間。半思後代與桑田，半想閻羅怎見？酒飲半酣正好，花開半吐便艷。船桅半扇免翻顛，馬放半繮穩便。半少卻讓滋味，半多反厭愁煩。百年苦樂細思參，學會了吃虧一半。
話說賊人何丁叫門，福喜急中生智，把院中缸蓋取下，說：“老爺，你快這裏藏著！”老爺無法，望缸內就藏。福喜將蓋蓋上，方出去開門。只見何丁腿帶重傷，一瘸一點往裏就走，至西屋內，問他母親要刀傷藥，上罷隨問：“我兄弟回來了沒有？”他母親說：“我不知道。”他說：“我先瞧瞧船去，回頭再作道理。”賊人去後，福喜將老爺放出，天色已晚。福喜諄諄囑咐：“老爺回歸公館，千萬著人前來救我。”
大人回至公館，路遇成龍、夢太前來尋找。他二人訪了一天墻上畫白八卦的、畫白圈的這事，也沒有訪著。回歸公館又不見了大人，二人又出來相找。至半路方遇，隨同大人回歸公館。二馬問：“書童六吉兒哪裏去了？”大人“唉”了一聲，說：“他淹死了。”又把自己方纔之事說了一遍，遂吩咐二馬：“帶領本汛官兵四十名，並地面官人趙路通，一同前往。”
約有二鼓以後，來至何家窪，成龍說：“別嚷，聽我吩咐：東邊十個人，兩個人舉著燈籠，八個人拿賊。如從你們這邊走了賊人，即辦你們縱賊脫逃之罪。南、北、西，俱照如此預備。”夢太方要往裏躥，成龍說道：“且慢！你蹲在墻根底下，我蹬著你肩頭上墻，我先進院子拿賊，你在房上看著。”說罷，成龍趴上墻去，望下一溜，正在上不來下不去之時，又不敢嚷。此時夢太早已走了，成龍甚是著急，無奈往後一仰，只聽“撲通”一聲，摔在院內。裏面就是大惡賊何丁在家，尚未睡覺，找他兄弟又沒找著，方纔回來歇息，只聽“撲通”一聲，問：“是誰？”成龍答言說：“沒有人。”何丁說：“你是誰？”成龍說：“我來拿你來了！”賊人拿刀躥在院內，四外齊聲嚷拿。賊人投刀，照著成龍就剁，成龍用瓦刀相迎。上面夢太照著賊人一避血劂，將賊人打倒在地。衆官兵趕在院內，將賊人捆上，放在車上，將福喜也喚出了，一同前往，至公館來見大人。
大人說道：“將賊人帶上來！”大人說：“你還認得本部院嗎？”賊人擡頭一看，就是方纔的伊大人，嚇得賊人戰兢兢的害怕。大人說：“我也不必多問你，把賊人交本縣問明寄獄，候本院回京之時再爲辦理。”下面一干人等答應。天色已晚，大家安歇。
次日天明，大人叫成龍、夢太，說：“我叫你二人訪的事情如何？”山東馬說：“墻上畫白圈，是怕狼；畫白八卦，爲的是好看。”大人說：“不對！你等今天非訪明白此事不可。你二人先下去吃飯吧。”成龍、夢太二人來至自己屋內，早有聽差之人將酒飯擺好。二人喝酒，又提起方纔大人說的這回事來了，真是無處去訪。旁邊有一聽差之人答言說：“二位老爺訪十天也訪不著，此事關係重大，無人敢說。”成龍說：“你知道嗎？你姓什麽，叫什麽？你自管說來，有什麽禍事都有我哪，你自管放心。”聽差之人說道：“我姓姚，名直正。我在這驛站裏當差多年，常常伺候過往大人的差使。提起畫白八卦、畫白圈的事情，我們這裏有一家財主，姓余，名四敬，別號人稱小耗神，此人家產百萬。那一年，我們這裏鬧蝗蟲、水災，在我們桃柳營西南有一座山，他明著是開山脩路，每人日給工錢二百，暗中聚衆招賢。此山名爲剪子峪，進去有五千餘人，俱不讓出來。將山口堵死，上插兩桿大旗，上寫‘重整天地會，再立八卦教’，每日夜裏邊操兵演將，傳出信來，要將桃柳營六十一村俱皆掃平，如歸降他教中，免死。人人懼怕，大家紛紛望裏遞花名冊子，因此這些莊村俱是他們八卦教之人。門前畫白八卦、畫白圈爲記。依我說，二位老爺回大人，就不必管這閒事：一則又未帶官兵；二則又奉旨查黃河，也管不著地面上什麽事。”
成龍一聞此言，用完了飯，至上房見欽差大人，將姚直正之言細回了一遍。大人說：“我遞折子，請大兵來勦滅。”成龍說：“大人所說有理，無奈要遞折子請兵來，要是剪子峪之賊聞聽逃竄，大人豈不鬧了一個蒙君妄奏不實之罪？”欽差伊大人一聽成龍說得有理，連忙問道：“依你之見，該當如何？”成龍說：“大人臨近有近親朋友帶兵之人，可修書一封，調五百精兵，前來拿賊，半公半私。如裏面賊勢大，欽差再請兵來不遲。不知我說的是不是？”大人一聽，心中說：“此人外面粗魯，心內很秀，我也喜懽他。這一條計策甚好！”吩咐請幕府師爺辦理文書，上衛輝府去調兵，給常明常大人寫信，也倒甚好。就遣成龍前往，也倒不錯。吩咐成龍預備行李起程，上衛輝府常大人那裏去就是了。
成龍領了盤費銀，收拾物件要馬。桃柳營驛站號頭派人來，拉了一匹又小又瘦的馬來，被成龍山東馬一瞧，說：“朋友，你拉著回去吧，我還要去找你們號頭，那裏揀一匹瘦的纔好，如他走不動，我還要扛著他輕身，你想對不對？”送馬的說：“你老人家自己去挑也好。”遂把馬拉了走了。
山東馬收拾已畢，這纔換好了衣服，扛著褥套，帶了他那二百銀子，同夢太至馬號。號頭說：“上差老爺來了麽？”山東馬說：“來了。你這號東西，愣敢給我一匹瘦馬！好好的把號簿拿過來，我瞧瞧！”號頭遂將馬花名冊遞與馬成龍。馬成龍睜睛細看，上寫：“頭一匹鎮槽龍烏騅大黑馬，二匹玉頂黃膘駒，三匹五名馬，四匹赤炭火龍駒。”山東馬說：“有這麽些好馬，你都不給我備一匹，快去把鎮槽龍烏騅大黑馬給我韝上了就是。”號頭劉元見馬成龍又愛玩笑，他就說：“老爺騎不得，這是匹劣馬，性情最大。它要是願意叫人騎，韝了它順順當當能行二百多里地；它要是不叫人騎，你老人家可不知道龍性大著呢！韝好了你老人家騎上吧，走個十里二十里的，它後腿一擡，就把你扔下來，那還是小可；它用前蹄一抱，將你抱在懷內，它就要對付活人。你老人家是上差老爺，我不敢擔承這個罪，再挑別的就是了。”山東馬一聽，說：“你別裝著玩了，快去給馬老爺韝上就是了。叫一名馬夫跟著我。”說罷，將那烏騅黑韝上，也就有人將他的褥套搭上了馬。馬夫騎了一匹黃馬在頭前走。成龍說：“馬夢太兄弟，你好好在公館伺候大人，回頭再見，我走了。”說著，順大街帶領馬夫，二人一蕩馬，就是十數里地。
少時，成龍說：“咱們前邊衛輝府見！”照著馬就是一鞭子。那馬永不叫打，今天一著鞭子，他就犯了龍性，一直往下跑了。成龍雙腿也夾不住他，只是顛顛。山東馬直嚷：“救人哪！”早將馬夫落遠了。
正跑之間，前面南北一條大路，兩旁是山夾溝子，長有三四里，當中不能開車。馬成龍收不住繮了，一直往裏就走。從對面來了一輛草車，趕車直嚷說：“那邊開！別來！外頭開！”這馬那裏由得成龍，他就一直往前跑了，一見草車，他就眼一瞪，兩個耳朵一擺，把後腿一擡，就將成龍扔下來了。成龍說：“不好，真要對付活人！”那馬從草車一旁直望南跑了。馬成龍起來說：“趕車的，你別走過去。”把趕車的抓住，說：“你就給我找馬去，我還饒了你；如要不給我找馬去，我就與你是一場官司！”趕車的說：“你就不說理！我們在這一條山溝裏走了有一二里地，你方進山溝，你要是將馬勒住，如何有此一段事情？我說的是不是？”山東馬一想，說：“沒你的事，我自去找去。”走了不遠，將自己褥套揀起來，扛著往前去找馬。走出了山口，望南一瞧，遍地麥苗，並不見自己之馬，也沒一個行路之人，心中甚是急躁，心中說：“我要是沒有馬，如何能走到衛輝府去？”正在發愁，只聽對面有一人大嚷一聲，直撲奔成龍而來。不知此人是誰，且聽下回分解。
詩曰：
有有無無且耐煩，勞勞碌碌幾時閒？人心曲曲灣灣水，世世重重曡曡山。古古今今多變故，善善惡惡有循環。將將就就隨時過，苦苦甜甜過眼完。
這一首野詞，說的是人生在世，爲名利爲兒女，苦苦用心機，雖然良田千頃，尚嫌不夠；蓋下大廈千間，猶然不足。豈不知三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。知時務的，隨緣度日，過此一生也就是了。閒言少敘，書歸正傳。
話說方纔自正東來了一個年邁的老頭兒，在那裏說：“借光，朋友，你瞧見我的驢來沒有？”山東馬說：“我在這裏還要問你瞧見了我的馬來沒有，你怎麽就會丢了驢哪？”那個老頭兒說：“你不知道，聽我說吧。我們街坊有一個大黑驢，永遠不叫人騎，我今天去跟他們借驢去了，他們家裏人說：‘這個驢要是叫人騎上，順天順理快著呢；要不叫人騎，他又是個叫驢，你硬騎上他，他就鬧。’我也不信，叫人家給我韝上了，我說：‘我偏要騎定了，你們瞧著吧。’方騎上出了村兒，前面一個山溝，我又給了他一鞭子，他就跑下來了。裏面來了一輛草車，這驢一見，把頭一搖，後腿一擡，將我扔下來了。我把人家趕草車的抓住了，不饒人家，叫人家給我找驢。人家說我不說理，山溝是窄，人家是車，我理應讓人家纔是。因此我來訪問訪問你，見著了沒有？”山東馬說：“沒有瞧見。對了！與我是一個樣，我的馬也是照你一個樣，是黑的，你瞧見了沒有？”那老翁說：“我方纔在那邊見了一匹馬，我怕有人找，我就拴在南邊那個樹林的樹上了。”山東馬說：“勞駕，那就是我的。罷了，我去先拉馬去，你去找你的驢去。”那個老翁說：“好，回頭再見。”
成龍聽他說的話兒奇巧，仔細上下一看，他身高七尺，黑面白鬚子，白剪子股小辮；白棉綢褲褂，青洋綢單套褲，白襪子，青緞子皂靴，手內拿著青綢大衫；長眉大眼，相貌不俗。二人拱手作別來。到南邊約一里遠林子內，果然拴著那匹黑馬。山東馬一瞧，心中甚喜，將褥套搭在馬上，也不敢打它了，也不敢騎了，慢慢的隨著走。
天也有日色將落之時，前面黑暗暗、霧潮潮，仿彿一座鎮店。即至臨近，果然是一座鎮店。南北大街，路東路西皆有客店。此時成龍總要找清靜店纔好。只見路西有一座大門，半掩半開，裏面有一人說話，都沒有勁兒了，說：“住店哪？裏邊坐著。”成龍說：“你這店裏有多少房屋？有多少住客？住一天多少錢？”小夥計回說：“有二三十間房子，也沒有一個人住。你老要住，瞧著給錢就是了。”山東馬進店一瞧，路南裏是馬棚，北上房五間，兩上房五間，大概西邊還有後院。見這個小二年約三十來歲，面黃帶病的樣式，身穿舊破小爽祆、舊單褲，兩隻舊鞋襪，將馬接過去拴上，把褥套給成龍送在北上房屋裏去，說：“老爺，你來吧，這屋內住吧。”馬爺一進北上房，是一明兩暗，在東裏屋是兩間明著。北邊有一張八仙桌兒，南邊靠窻戶是條炕，炕上有一個六仙桌兒。北墻上掛著一幅八大山人山水人物畫，一邊一條對子，上寫：書中未曾經我讀，事無不可對人言。款落的是王漁洋寫的。地下桌上點著一盞不亮的油燈。小二將褥套放在炕上，說：“老爺吃什麽飯？”成龍說：“你們這裏賣什麽吃的？”小二說：“外邊現有飯館，隨便皆可。”山東馬說：“你們這樣大個店，怎麽會沒有廚房？”小二說：“我們此時買賣已爲關閉，不做了，因爲實在沒錢吃飯，方纔留住宿客人。”成龍說：“你會做飯不會？”小二說：“我姓韓，行三，當初這店開著之時，我就在竈上。要說是做點菜蔬，不敢說會，整桌酒席、應時小賣，俱都能做。”成龍從腰中取出白銀一錠，約有四兩有餘，交與韓三說：“此銀你拿去辦理菜飯，連你們店中諸人也都夠了。”韓三出了上房，叫：“劉四兄弟，別睡覺了，快些起來買菜去吧，前頭就是咱們兩個人了。”只聽得西屋裏有人答應，拿著菜筐兒買菜去了。少時，只見買了一斤蠟來，先給成龍把上房的油燈換上，隨後將店門也關上了。在上房的東邊，有兩間東廂房，是廚房。將燈點上，炭火籠著，只聽刀勺齊響。
成龍在上房等候多時，老不見菜來，又想酒喝，自己站起身來，出了上房，聽見東廚房有人唉聲嘆氣。成龍站在窻戶以外，將窻紙舔破，望裏一瞧：爐中火甚旺，放著一個大銅鍋，旁邊桌上有一個托盤，裏面放著四碟兩碗，上面俱用碟碗蓋好。又見韓三與一個穿藍布褲褂三十來歲的吃酒，大概此人必是劉四了。
正看之際，不覺失聲說：“我花錢的還沒有喝酒，那不花錢的倒先喝上了。”裏邊說：“老爺，你先不要生氣！我們怕你嘴急，將菜做好，還沒有往上端，面鍋開了再一同端上去。”成龍說：“我等不得了，先給我溫酒吧！”小二說：“老爺先請回去，隨後就到。”成龍回轉上房，少時酒菜俱來。成龍自己獨坐吃酒，十分無聊，面對孤燈一盞，思想舊日之事，正是：寒燈思舊事，斷雁驚愁眠。”想我馬成龍，自幼兒家業凋零，被困保府之時，已不想有今日。雖得有功名，尚未能遂俺英雄之志。”正在喝酒思想之際，忽聽外邊有叩門之聲，聽韓三答話說：“兄弟，你回來了？我給你開門去。”
少時，聽見院中有腳步之聲。成龍隔窻一望，見外面月色甚亮，有一少年男子，年約二十多歲，身穿兩截羅汗衫，白襪雲履；白面目，眼似春星，兩眉斜飛入鬢，唉聲嘆氣，愁眉不展，步步必搖，若似乎胸藏二酉言言者也，恐未能學富五車。成龍也不在意，回頭還是吃酒，喝了幾盅悶酒，叫小二端面。少時，小二將面、滷俱皆端在桌上。
成龍將面拌好，方纔要吃，只聽得西後院說道：“蒼天啊，蒼天！不睜眼的神佛，無耳目的天地！再不想到我夫婦二人落到這般光景。”山東馬把筷子往桌上一放，面也不吃了，喊叫韓三。小二過來說：“老爺，你叫我作什麽？”成龍說：“我方要吃飯，外面嚷的是什麽？”小二說：“我說他一聲，不叫他嚷蒼天就是了。”說罷出去，站在臺階之上，望西院說：“大兄弟，有什麽事明天再說，別嚷蒼天了，人家住店的嫌煩。”回身說：“我把面再給你罩罩吧？”成龍說：“不用，我吃這個行了。”
少時，只聽西院又嚷：“天蒼啊，天蒼！”山東馬一聽，連忙叫夥計說：“他不嚷蒼天了，這又嚷天蒼了！不知所因何故？”韓三說：“要提這一件事，話可就長了。在先我們這個金家鎮，數的著我們這一座店。我們老掌櫃的，是個創事業的人。到了少掌櫃的手，就知道唸書，不知道作買賣。這裏是我們少掌櫃的岳丈何先生代爲照管。他是河南人，現在也回了家了。我們少掌櫃的自己經手，他名字叫金文學，就把買賣作壞了，一年不如一年。自去歲七月間，這買賣就關閉了，買賣倒不虧空，全是他的朋友借帳之事。金文學也算好的，他與他的妻何氏俱會畫畫。先前叫我與劉四拿出去賣，到了後來，離我們這有二里地，有個李家寨，那裏住著一個李虎臣，別號人稱李二雹頭，很有點勢力，結交官長，走跳衙門，包攬詞訟。這一日上我們店中來，叫我們少掌櫃的給他畫避火圖，先給了五兩銀子，他就去了。過了三四天，我們在這屋裏坐著，他竟自到後院上房，瞧見金文學夫妻二人在那裏畫畫，一見我們少內東家，他就沒話找話的坐著不動，要借給我們少掌櫃銀子做買賣，叫我們二人當保人。少掌櫃的當時說他是好人，自己跟他取二百兩銀子，立了一張借字，按月三分行息，這是去歲冬月之話。擇日開張，他舊日那些個朋友又都來了，十七個人送一副福祿壽，就來吃個前三後二五，不留神還要偷點東西走。明是送人情，暗是來白吃。我們時常背地勸他：‘的過買賣，現在是借人家錢開的，不可似從前那樣亂交朋友了。’無奈忠言逆耳，直到今年三月間，錢也完了，買賣也關了。人家李虎臣來要銀子，這裏沒有，就將少東家在滑縣告下來了，到了衙門打了一個多月的官司。我們托出人來說合，討了個十天的限。李虎臣早說了，若沒有銀子，要將少內東家接了去，作爲押帳。明天就到十天的限了，錢也沒有，官司也不打了。兩口想要上褡褳吊，所以連聲感嘆，驚動了老爺。你吃面吧，不必多管閒事。”
馬成龍一聞此言，氣得三屍神暴跳，五靈豪氣騰空。山東馬在此金家鎮，要闖出一場大禍。不知後事如何，且聽下回分解。
詞曰：
書中有花有酒，個中滋味不一。
醉後銜杯奉菩提，覺後禪機有趣。
陶潛籬畔菊密，浩然策蹇奔馳。
造物由來各有時，得失總歸天地。
話說馬成龍一聽韓三之言，說：“你將少東人給我叫過來，我有話問他，此事是真是假，快去叫來。若果是真，我自有道理。”韓三一聽甚喜，去不多時，帶進金文學來，就是方纔所見之人，見成龍躬身施禮。成龍就將韓三所說之事細問一遍，遂將褥套內所裝定興縣給的那二百銀子拿出來，給金文學以還李虎臣。還囑咐他：“明日堂上再交，恐他再來訛你。”金文學接銀子在手，躬身施禮道謝。成龍說：“你去吧，我要吃飯了。”金文學同韓三出去，成龍飲酒甚喜。韓三又端進兩碗熱面來，叫成龍吃。成龍又要吃面，只聽得韓三說道：“我們少東家夫婦二人前來，與老爺道謝！”成龍說：“我不與婦人說話，快叫他們回去。”金文學自己又進來叩頭相謝，他妻子何氏回後邊去了。金文學與韓三一同出去。
成龍這纔又要吃面，忽聽後面金文學夫婦又對嚷：“蒼天哪！”成龍一聽，甚是不樂。只見韓三進來說：“老爺，這事真就怪了！”正是：閻王造定三更死，誰敢留人到五更？說：“老爺，你方纔周濟他那二百兩銀子，他夫婦前來道謝，還能將銀子帶在身上嗎？放在屋內，回去一看，不知被哪一個狠心的賊將銀子偷去。他夫婦心中十分急苦，想是他二人命該如此，故此又呼天長嘆。”成龍把眼一翻，說：“是了，這是吃事的，我自有道理。夥計，我後邊車上還載著有兩萬多兩銀子，你放心，都有我哩。”山東馬說的是氣話，韓三轉身出去了。
成龍面也不吃了，慢慢的出了上房，見西邊有屏門四扇虛掩，進了屏門，見路北上房三間，與這邊成龍住的上房一通連的，窻上微露燈光。成龍來至窻下，聽得裏面夫妻悲泣之聲，甚不忍聞。又聽文學說道：“可惜！那位恩公白費一番好心，你我夫妻死在地府陰曹，也是感念他的好處。可恨這一個狠心之賊，將我銀子偷去，害我們這兩條性命。”又聽見婦人之聲說：“官人不必如此，你我夫妻死了吧。”
成龍正聽在這裏，背後有人摸了他屁股一下。山東馬回頭一看，不見有人，心中說：“必是韓三、劉四這兩個東西，見我在此偷看，故意玩耍我，我且不必管他。”說道：“金文學，你出來，不可尋此短見，我有主意救你。”裏邊他二人方纔要上吊，聽得外面那在上房住的恩公叫，慌忙出去。成龍拉著他到東院上房落座，說：“金文學，你的事，我也都知道。你認得我不認得？”金文學說：“我被事所迷，也忘了問恩公尊姓大名，哪裏人氏，作何生理。”成龍說：“我姓馬，名成龍，山東人氏。跟欽差伊大人當差，奉命至衛輝府搬兵，從此路過。你看那邊不是我的褥套嗎？”方纔說到此處，回頭一看，褥套與搬兵的文書俱都不見了。馬成龍嚇得身不搖自戰，體不熱汗流，半晌無語。金文學說：“恩公怎麽了？”成龍長嘆一聲，說：“你就不必問了，我這條命也完了。”又說道：“嗨！不要緊，反正我失落了文書也回不去了，你兩個人也不必尋死，這場官司我替你們打了。明天有公差來，我把他打跑了。李虎臣若到，我與他決不甘休，就說他搶了我的搬兵文書。”金文學說：“那不連纍了恩公嗎？”成龍說：“你不連纍我，我也要管這件閒事。叫韓三拿酒來，你我喝酒解悶。”正是：日長似歲閒方覺，事大如天醉已休。二人悶酒殘菜，直吃到斗轉星移，鷄聲三唱，東方發曉，天色已明。成龍說：“韓三，打淨面水。”洗洗臉，喝了兩碗茶，望韓三要了一根通條，在大門以內安放一個座位，等候那李虎臣。
天至早飯以後，只見從門口過去有二十多個人，俱是短衣襟，小打扮，抓地虎靴子，年歲都約在二十左右。後邊扛著一捆扒打棍，還跟著兩個騎馬的。頭前一匹青馬，馬上騎著一個年少之人，黑紫面皮，一隻眼睛；青縐綢的褲褂，窄腰快靴。隨後一匹白馬，上邊騎定一個美貌之人，身穿藍綢褲褂，薄底快靴。頭前那個叫獨眼龍謝聰，後邊這個叫白花蛇杜明。後面還有一輛車，嫩黃油漆本地膠兒，雪青洋縐的圍罩，十三太保的玻璃窻，洋縐綳弓，銀灰摹本緞的臥廂，真金飾件，俱是時樣洋鏨的花紋。套著頭號墨裏藏針的騾子，裏面坐著李虎臣，年有三十多歲。面似青粉，兩道箭眉，一雙圓眼，三山得配，二目帶神；身穿蛋青大衫，雪青洋縐套褲，漂白襪子，醬紫摹本緞鑲鞋；戴著墨晶眼鏡，二紐上還有十八子的香串，翡翠扳指；手拿全棕滿金折扇，斜坐車沿，進金家店斜對過路東太昌店內去了。韓三說：“馬老爺你瞧，這就是李虎臣。前頭那些都是他的餘黨，少時就來，須要留神。”成龍說：“不要緊！”自己將藍布大褂脫去，小辮子一挽，手拿通條，等著李虎臣前來。
只聽外面一片聲喧，獨眼龍謝聰帶領打手趕到。謝聰手拿鐵尺走進大門，說道：“姓金的，今天有銀子便罷，沒銀子把人交給我們帶去，就算完事。”成龍一聽，用通條照著他那只好眼睛就是一下。獨眼龍也不曾防備他動手，成龍一下子就將他眼珠子扎出來了。後次可以不必叫“獨眼龍”，就叫他“雙失目”吧。外面衆賊黨見獨眼龍被傷，一齊前來動手，在大門前將成龍團團圍住。李虎臣帶著杜明在門外站著，見衆人不是成龍的對手，他二人暗自著急，說：“這個胖子也不知從哪裏來的，竟敢幫助金文學嚮我等動手。杜明，你有什麽計策把他拿住？”杜明說：“我師弟已帶重傷，我先去叫兩個人擡回家去。”回身到路東店內叫人，帶了四個人來，先將獨眼龍用筐籮擡回李家寨去。
杜明拉刀直奔大門以內，說：“你等不必動手，待我前來拿他！”衆人往兩旁一閃，白花蛇杜明言道：“你姓什麽？爲何在此助拳？是金文學請你來的，還是你自己來找事？”山東馬說：“我是從此路過，聽見李虎臣是個惡霸，要以帳目折算人口，因此特意見見李虎臣是個什麽東西！”杜明說：“那是我的師傅，在外邊站的就是。你能贏得了我手中這一口刀，我銀子也不要了，錢也不要了，帶著衆人就走，還算你是個英雄！”說罷，掄刀就砍。成龍用通條望上一迎，杜明刀往回一撤，分心就扎。成龍往旁邊一閃，掄通條就打，杜明急架相迎。
二人鬭有頓飯之時，成龍是精神百倍，勇力倍加。杜明看看不能取勝，往外一跳，說：“你們跟著我走，回頭再見！”方出大門要走，成龍隨後追出門外，說：“李虎臣，你別走，我瞧瞧你這個東西！”剛往前一跑，只聽“撲咚”一聲，成龍被人用絆腿繩絆倒，撒手扔通條栽倒在地，杜明舉刀就剁。不知成龍性命如何，且聽下回分解。
詞曰：
損友敬而遠，益友近而親。
結交擇德義，不論富與貧。
君子淡如水，歲久積于真。
小人甜如蜜，轉眼成仇人。
話說馬成龍被李虎臣餘黨用絆腿繩絆倒，杜明用刀就剁。旁邊衆人說：“且慢！等著把他帶到咱們家再說。”此時衆人就把成龍擁上，拉著他那一匹黑馬，擡著成龍，一直往南，連金文學也抓住，拉著一同上李家寨。
韓三、劉四害怕，上西院說：“賢妹，我們金大兄弟被人抓了去啦，他們來搶你來了，你還不快想主意哪！我們也要跳墻走了。”何氏孃子一聞此言，心中害怕，獨在屋內悲悲慘慘，將門關上，要上弔死。方要拴繩，只聽外面有人叫：“女兒，你不必尋死，我自有道理。”何氏一聽，隔窻一望，見一白髮老頭兒在那裏堵著門站著。何氏並不認識他是誰，說：“你老人家不可錯認了人呀。”老翁說：“我實告訴你，我不是惡人。由你自幼兒五六歲之時，你父親在這裏教書之時，我認你作的乾女兒，你忘記了不成？”何氏一聽此言：“說的有理，也許是真。他今天來瞧瞧我，不然，他如何知道我父親在此教書？無奈他這大年歲，怕是不成，難與賊人動手。”正想之間，聽得那老翁說：“你不必心中狐疑，我在這外邊坐著，等著賊來之時，我如把賊擋走了，我再見你，細說我的來歷，你也先不必死。”何氏半信半疑。
只聽東院中李虎臣大嚷大叫說：“白使我的銀子，我是不答應！我與他有個地方說話，我先把人接了走。衆人跟我來！”方一進西院子，見路北裏門首有一個老翁坐在那邊臺階上，有一塊石頭在那邊放著。那個老頭兒身穿白棉綢褲褂，青洋綢單套褲，白襪青緞皂靴，旁邊放著一個青縐綢大衫；黑面目，白鬍鬚；用手將石頭一拍，石頭就碎了，說：“李虎臣，你好好的過來！你如要擱得住我這一巴掌，我就把你饒了；要沒有石頭結實，你就不必前來討死！”李虎臣一瞧，心中害怕，說：“我也不必與他動手，咱們先回去吧。”李虎臣叫衆人快走。此時那老頭兒把眼一瞪，說：“你等往哪裏走？老爺子非得把你們結果了不可！我也絕不能與你們善罷甘休！”說著站起來，直奔衆人而來。大衆與李虎臣心中害怕，一直的就往外跑，一個個連命也不顧了。少時出了大門，李虎臣上車，大家逃走。
回到李家寨，見裏邊人出來迎接，李二雹頭下車進裏面外客廳。上房五間，東西各有三間配房。天棚底下捆著金文學、馬成龍，二人在那裏大駡不絕聲。李虎臣到上房廊子底下落座，說：“你等將獨眼龍謝聰送回他家去了？”衆人說：“是送回他家去了。”又吩咐：“將山東馬給我帶過來，我問他是作什麽的。他好好說實話便罷，若要不然，你們把那石頭槽兒扛子預備好了就是。”左右有人答應說：“既然把他這個姓馬的拿了來，也要問問他在咱們這個地方有案沒有案，叫他打一個托案。”李虎臣說：“有理。把他給我帶上來，我問問他。”
衆人把馬成龍帶上了上房臺階以下，衆人說：“跪下！跪下！”山東馬說：“跪什麽？別裝著玩了！”後面一個小子用槓子把成龍腿一打，成龍不能支持，竟翻身栽倒就地。李虎臣說：“我們滑縣近來出了一案，大概是你作的，在路打劫過往官長，你們有多少人？趁此實說，免得莊主動刑！瞧你就不是好人，你又幫金文學動手，打壞了我的徒弟。你說便罷，要不實說，我必要動刑勘問！”山東馬破口大駡，說：“小子，你自管來，我偏不怕你打我！咱們兩個有地方去說去！”李虎臣吩咐：“動刑！”只見衆賊黨齊來將山東馬用石槽一掂，那槓子一軋，“嘎遊嘎遊”的，山東馬的骨頭都酥了，疼痛難忍，說：“李虎臣，你放下我來，我招了就是。”看來是什麽樣的英雄也是怕打，又怕非刑。此時成龍心想著說：“這個東西，大概必將我送入縣衙，那時我見了知縣再說也不爲晚。”想罷，說：“打劫過往的官長是我們。你不必動刑了，到縣裏再說。”李虎臣吩咐：“把他帶下去。帶上金文學來，我瞧瞧他！”
少時，成龍由人帶下臺階，就在天棚底下捆著。又把金文學帶了上去了。大家齊嚷：“跪下！”金文學嚇得戰戰兢兢，正待要跪下，只見外邊門上來報說：“有滑縣公差王雄王頭兒、李豹李頭兒，帶領二十多名夥計、四輛車，在門首要見莊主，不知所因何故？”李虎臣一聽，一愣，心中說：“沒有事，他們來作什麽？”遂吩咐：“請暫把金文學捆在下面去。”
少時，家人帶進兩個頭兒，一見李虎臣，都說：“莊主，你別走，我們老爺叫我們來請你來了，你快些跟我們走吧！”李虎臣說：“二位既來到我這裏，是誰把我告下來了？你們說說，我就知道了。”二人說：“你要問原告之人，跟來現在門外，你跟我們到外面，你一瞧就知道了。”李虎臣說：“原告在哪裏？”兩個頭兒說：“在大門以外等著你哪！”李虎臣氣往上一衝，說：“我去瞧瞧他是怎麽個人物？吃了熊心，喝了豹膽！”站起來往外就走。方至大門，衹有二十多名公差在那裏站著，一見虎臣出來，大家說：“來了，來了！老頭兒，你見見他吧！”又見從人背後過來了一人，把李虎臣嚇了一跳。
原來那個老頭兒，就是方纔在金文學家中那個。因他們大衆搶人，被他追跑了。他就說：“女兒，你不必害怕，你在這裏等候，我去告他去！”何氏說：“你老人家姓什麽？我還不知道哪。”老頭兒說：“我叫報應。”正說之時，韓三、劉四回來了，報應說：“你兩個把門關上，我上滑縣去告李虎臣去。”說罷，揚長而去。
至滑縣纔五里地，到衙門一喊冤，裏面門上二爺出來一問他，他說：“我是大同府的人，姓鮑，名英，先在外面保鏢爲業。這李虎臣是我乾兒子，他自幼就不務本分，近來我在他家中住著，他又約人打劫過往官長，窩賍隱賊。我勸他他不聽，他反說我是壞他的事，我不應該管他的閒事。因爲地面上出了這樣逆案，我怕叫老爺的貴差訪著，我有知情不舉、縱賊脫逃之罪。”門上人叫值日班頭，帶他回明老爺。當堂派王、李二位，帶二十名散役，去拿李虎臣。衆人方要走，鮑英說：“老爺別叫他，怕拿不了來，那時我倒鬧了一個妄告不實之罪，我跟了他們去吧。”老爺說：“既然如此，也好，王雄，你帶他前往拿獲李虎臣。”衆人這纔出了衙門。在路上，鮑英說：“二位班頭，你們知道李虎臣是個龍陽生不知？”衆人說：“實在不知，這話是真的嗎？”鮑英說：“焉能是假的哪！他跟我睡過覺，他是我的龍陽生，你們如果不信，到了他那裏，他一見我就跑。你們可別告訴他，是我告了他；要是告訴他，那時他就不敢出來了。我說是不是？”衆人半信半疑，也不知真假。
少時，到了李家寨，他們二位班頭進去，不大的工夫，將李虎臣領出來。鮑英說：“小子，你還認得我嗎？”嚇得李虎臣往裏就跑，背後面兩個頭兒把他鎖上，說：“姓李的，你先別走，跟我們過堂去吧！”二位頭兒去到裏邊，把天棚底下捆著的馬老爺與金文學解下來，帶著到衙門去。王雄、李豹說：“馬大老爺，你爲什麽叫他捆上？”成龍說：“到了衙門就知道了。”
原來這兩個頭兒，那一天奉縣主之命，在桃柳營去探聽欽差從那條路走，正遇成龍，說了半天話，今天不知爲什麽叫李虎臣捆在這裏，故此認得。先解下成龍，說了好些個好話；然後把金文學放下來，一同至縣衙。
正值老爺升堂問事，王雄上去稟明說：“奉旨查辦黃河堤工的飲差伊大人的委員馬老爺，不知爲什麽在李虎臣家捆著，現在外面，要見老爺。”知縣王仁吩咐：“請進來！”成龍進內，至大堂，知縣叫“看座”。成龍落座。知縣問：“兄臺來此何干？爲何與李虎臣打架，不知所因何故？請道其詳。”成龍先通其名，就將奉大人之命，上衛輝調兵，從此路過，住金家店，早晨起身要走，正遇李虎臣至金家店搶人，瞧見我這匹馬好，他一定要買，我再三不賣，他遂叫人將我馬匹、公文、褥套一同搶去，又用絆腿繩將我絆倒，拿到他家，私立公堂，嚴刑讅問。他還說我是打劫過往官長之賊。正在讅問之際，被老兄貴役一並傳來。我也不打官司，把我的公文、馬匹給我找來，我就走路，也不管別的閒事。
知縣吩咐：“把鮑英、李虎臣帶上堂來。”先問鮑英道：“你告李虎臣窩賍隱賊，若果是真情，本縣定然有賞；倘然是虛詞妄告，必然重處于你。”鮑英說：“老爺如其不信，老爺帶著人一同去起賍，我爲的是老爺地面上的公事，又不是我兩個人的私仇。”知縣又問李虎臣道：“你這個東西，膽子太大，目無王法，打劫官長，搶奪委員老爺的公文、馬匹，大概並非好人！”吩咐王雄、李豹：“帶著鮑英、李虎臣前去起賍，務要將委員老爺的公文、馬匹急速帶來。”衆人下去。