巡按包公相騐，見頭是新砍的，發怒道；“你殺一命已該死，今又在何處殺這頭來？順娥死已年餘，頭必腐臭，此頭乃近日的，豈不又殺一命？”達德推黃氏得來，包公將黃氏拷問，黃氏哭泣不已，欲說數次說不出來。包大巡奇怪，問徐妙蘭，妙蘭把玉姬自己縊死要救父親之事說一遍，達德夫婦一齊大哭起來。包公再取頭看，果然死後砍的，刀痕並無血洇，官吏俱下淚。包公嘆息道：“人家有此孝親之女，豈有殺人之父。”再讅妙蘭道：“那日早晨有什麽人到你家來？”妙蘭道：“早晨並無人來，早飯後有唸經和尚來，他在外叫，我出來，主母已死了，頭已不見了。”包公將達德輕監收候，吩咐黃氏常往僧寺去祈告許願。倘僧有調戲言語，便可嚮他討頭。
黃氏回家，時常往龍寶寺或祈簽，或求筶，或許願，哭泣禱祝，願尋得順娥的頭。往來慣熟，與僧言語，一清留之午飯，挑之道：“孃子何愁無夫，便再嫁個好的，落得自己快樂。”黃氏道：“人也不肯娶犯人之妻，也沒奈何。”一清道：“孃子不須嫁，若肯與我好時，也濟得你的衣食。”黃氏笑道：“濟得我便好，若更得佛神保佑，尋得嬸嬸頭來與他交官，我便從你。”一清把手來扯住道：“你但與我好事，我有靈牒，明日替你燒去，必牒得頭出來。”黃氏半推半就道：“你今日先燒牒，我明日和你好。若牒得出來，休說一次，我誓願與你終身相好。”一清引起慾心，抱住要奸。黃氏道：“你無靈牒只是哄，我不信你。你果然有法先牒出頭來，待明日任你飽。不然，我豈肯送好事與你！”一清此時慾心難禁，說道：“只要和我好，少頃無頭，變也變一個與你。”黃氏道：“你變個頭來即與你今日飽。若與你過手了，將和尚頭來當麽？我不信你哄騙。”一清急不得已說出道：“以前有個婦人來寺，戲之不肯，被我殺了，頭藏在三寶殿後。”你不從，我亦殺你湊雙。肯，就將頭與你。”黃氏道：“你裝此嚇我。先與我看，然後行事。”一清引出示之。黃氏道：“你出家人真狠心也。”一清又要交懽，黃氏推道：“先前與你閒講，引動春心，真是肯了。今見這枯頭，嚇得心碎魂飛，全不愛矣，決定明日罷。”那頭是一清親手殺的，豈不虧心，亦道：“我見此也心驚肉戰，全沒興了，你明日千萬來。”黃氏道：“我不來，你來我家也不妨，要我先與你過手，然後你送那物與我。”黃氏歸召章門幾人，叫他直入三寶殿後拽出頭來。將增一清鎖送包公，一夾便認，招出實情，即押一清斬首。仰該縣爲陳氏、章氏玉姬樹立牌坊，賜以二匾。一曰：“慷慨完節”，一日：“從容全孝”。又拆章達道之宅改立貞孝詞，以達道田產一半入祠，供四時祭祀之用費。家宅田產仍與達德掌管。
話說山東唐州民婦房瑞鸞，一十六歲嫁夫周大受，至二十二歲而夫故，生男可立僅周歲，苦節守寡，辛勤撫養兒子。可立已長成十八歲，能任薪水，耕農供母，甚是孝敬，鄉里稱服。房氏自思：子已長成，奈家貧不能爲之娶妻，傭工所得之銀，但足供我一人。若如此終身，我雖能爲夫守節，而夫終歸無後，反爲不孝之大。乃焚香告夫道：“我守節十七年，心可對鬼神，並無變志，今夫要許我守節終身，遂賜聖陽二筶；若許我改嫁以身資銀代兒娶婦，爲夫繼後，可賜陰筶。”擲下去果是陰筶。又視道：“筶非陰則陽，吾未敢信，夫故有靈，謂存後爲大，許我改嫁，可再得一陰筶”又連丢二陰筶。房氏乃託人議婚，子可立泣阻道：“母親若嫁，當在早年。乃守兒到今，年老改嫁，空勞前功。必是我爲兒不孝，有供養不周處，憑母親責罰，兒知改過。”房氏道：“我定要嫁，你阻不得我。”
上村有一富民衛思賢，年五十歲喪室，素聞房氏賢德，知其改嫁，即托媒來說合，以禮銀三十兩來交過。房氏對子道：“此銀你用木匣封鎖了與我帶去，鎖匙交與你，我過六十日來看你。”可立道：“兒不能備衣妝與母，豈敢要母銀？母親帶去，兒不敢受鎖匙。”母子相泣而別。房氏到衛門兩月後，乃對夫道：“我本意不嫁，奈家貧，欲得此銀代兒娶婦，故致失節。今我將銀交與兒，爲他娶了婦，便復來也。”思賢道：“你有此意，我前村佃戶呂進祿是個樸實人，有女月娥，生得莊重，有福之相，今年十八，與你兒同年，我便爲媒去說之。”房氏回兒家謂可立道：“前銀恐你浪費，我故帶去。今聞呂進祿有女與你同年，可將此銀去娶之。”可立依允，娶得月娥入家，果然好個莊重女子。房氏見之喜懽，看兒成親之後，復往衛門去。誰料周可立是孝道執方人，雖然甚愛月娥，笑容款洽，卻不與他交合，夜則帶衣而寢。月娥已年長知事，見如此將近一年，不得已乃言道：“我看你待我又是十分相愛，我謂你不知事，你又長大，說來你又百事曉得，如何舊年四月成親到今年正月將滿一年，全不行夫婦之情，你先不與我交合，我今要強你交媾，雲雨懽合，不由你假至誠也。”可立道：“我豈不知少年夫婦意樂情濃，奈娶你的銀子是嫁母的，我不忍以賣母身之銀娶妻奉衾枕也。今要積得三十兩銀還母，方與你交合。”呂氏道：“你我空手作家，只足度日，何時積得許多銀？豈不終身鰥寡。”可立道：“終身還不得，誓終身不交，你若恐誤青春，憑你另行改嫁別處懽樂。”呂氏道：“夫婦不和而嫁，亦是不得已；若因不得情慾而嫁，是狗彘之行也，豈忍爲之。不如我回娘家與你力作，將銀還了，然後來完娶。若供了我，銀越難積。”可立道：“如此甚好。”將月娥送至岳文家去。
至年冬，呂進祿將女送回夫家，月娥再三推託不去，父怒遣之，月娥乃與母言其故。進祿不信，與兄進壽敘之，進壽道：“真也。日前我在姪婿左鄰王文家取銀，因問可立爲人何如。王文對我說道：‘那人是個孝子，因未還母銀不敢宿妻是實。’”進祿道；“我家若富，也把幾兩助他，我又不能自給，女又不肯改嫁，在我家也不是了局。”進壽道：“姪女既賢淑，姪婿又是孝子，天意必不久困此人，我正爲此事已湊銀二十兩，又將田典銀十兩，共三十兩與姪女去，他後來有得還我亦可，沒得還我便當相贈他孝子。人生有銀不在此處用，枉作守虜何爲？”月娥得伯父助銀，不勝欣喜，拜謝而回。父命次子怕正送姐姐到家，伯正便回。月娥回至房中，將銀擺在桌上看了一番，數過件數，乃收置櫥內，然後入廚房炊飯，誰料右鄰焦黑在壁縫中窺見其銀，遂從門外人來偷去，其房門雖響，月娥只疑夫回人房，不出來看。少時，周可立回來，入廚房見妻，二人皆有喜色，同吃了午飯，即入房去，不見其銀。問夫道：“銀子你拿何處去了？”夫不知來歷，問道：“我拿什麽銀子？”妻道。“你莫欺我，我問伯父借銀三十兩與你還婆婆，我數過二十五件，青綢帕包放在櫥內。方纔你進來房門響，是你入房中拿去，反要故意惱我。”夫道：“我進到廚房來，並未入臥房去。你伯父甚大家財，有三十兩銀子借你？你把這見識來圖賴我，要與我成親。我定要嫁你，決不落你圈套。”呂氏道：“原來你有外交，故不與我成親。拿了我銀去，又要嫁我，是將銀催你嫁也，且何處得銀還得伯父？”可立再三不信。呂氏思想今夜必然好合，誰知遇著此變，心中十分惱怒，便去自縊，幸得索斷跌下，鄰居救了，卻去本司告首，無處追尋。
包公每夜祝告天地，討求冤白。卻有天雷打死一人，衆人齊看，正是焦黑，衣服燒得乾淨，渾身皆炭，只褲頭上一青綢帕未燒，有膽大者解下看是何物，卻是銀子，數之共二十五件。衆人皆道：“可立夫婦正爭三十兩銀子，說二十五件，莫非即此銀也。”將來秤過，正是三十兩，送呂氏認之。呂氏道：“正是。”衆人方知焦黑偷銀，被雷打死。驚動呂進祿、進壽、衛思賢、房氏皆聞知來看。莫不共信天道神明，咸稱周可立孝心感格；呂月娥之義不改嫁，此志得明；呂進壽之仗義疏財，無不稱服。由是，衛思賢道：“呂進壽百金之家耳，肯分三十金贈姪女以全其節孝，我有萬金之家，只親生二子，雖捐三百金與你之前子亦不爲多。”即寫關書一扇，分三百金之產業與周可立收執。可立堅辭不受道：“但以母與我歸養足矣，不願產業也。”思賢道：“此在你母意何如。”房氏道：“我久有此意，欲奉你終身，或少延殘喘，則迴周門。但近懷三個月身孕，正在兩難。”思賢道：“孕生男女，則你代撫養，長大還我，以我先室爲母，汝子有母，吾亦有前妻。若強你回我家，則你子無母，你前夫無妻，是奪人兩天也。嚮三百產業你兒不受，今交與你，以表二年夫婦之義。”將此情呈于包公，包公爲之旌表其門。房氏次年生一子名恕，養至十歲還衛家，後中經魁。
話說潞州城南有韓定者，家道富實，與許二自幼相交。許二家貧，與弟許三做鹽客小用人，常往河口覓客商趁錢度活。一日，許二與弟議道：“買賣我兄弟都會做，只是缺少本錢，難以措手。若只是商賈邊覓些微趁口，怎能得發達？”許三道：“兄即不言，我常要計議此事，只是沒討本錢處。嘗聞兄與韓某相交甚厚，韓家大富，何不嚮他借幾個錢做本，待我兄弟加些利息還他，豈不是好。”許二道：“你說得是，只怕他不肯。”許三道：“待他不合，再作主張。”許二依其言。
次日，徑來韓家相求。韓定出見許二笑道：“多時不會老兄，請入裏面坐。”許二進後廳坐下，韓定吩咐家下整備酒席出來相待，二人對席而飲，酒至半酣，許二道：“久要與賢弟商議一事，不敢開口，誠恐賢弟不允。”韓定道：‘諸兄自幼相知，有甚話但說不妨。”許二道：“要往江湖販些貨物，缺少銀西湊本，故來見弟商議要借些銀子。”韓定道：“老兄還是自爲，約夥伴同爲？”許二不隱，直告與弟許三同往。韓定初則欲許借之，及聞得與弟相共就推託說道：“目下要解官糧，未有剩錢，不能從命。”許二知其推託。再不開言，即告酒多，辭別而去。韓定亦不甚留。當下許二回家不快，許三見兄不悅，乃問道：“兄去韓某借貸本錢，想必有了，何必憂悶？”許二道知其意。許三聽了道：“韓某太欺負人，終不然我兄弟沒他的本錢就成不得事麽？須再計議。”遂復往河口尋覓客商去了不提。
時韓定有一養子名順，聰明俊達，韓甚愛之。一日，三月清明，與朋友郊外踏青，順帶得碎銀幾兩在身，以做逢店飲酒之資。是日，遊至晚邊，衆朋友已散，獨韓順多飲幾盃酒，不覺沉醉，遂伏在興田驛半嶺亭子上睡去。卻遇許二兄弟過亭子邊，許二認得亭子上睡的是韓某養子，遂與許三說知。許三恨其父不肯借銀，猛然怒從心上起，對兄道：“休怪弟大毒，可恨韓某無禮，今乘此四下無人，謀害此子以雪不借貸之恨。”許二道：“由弟所爲，只宜謹密。”許三取利斧一把，劈頭砍下，命喪須臾。搜檢身上藏有碎銀數兩，盡劫剝而去，棄屍于途中。當地嶺下是一村人家，內有張一者，原是個木匠，其住房後面便是興田驛。張木匠因要往城中造作，趁早出門，正值五更初天，擕小器具，行至半嶺，忽見一死屍倒在途中，遍體是血，張木匠吃了一驚道：“今早出門不利，待回家明日再來吧。”抽身迴去。及午後韓定得知來認時，正是韓順，不勝痛哭，遂集鄰里騐看，其致命處乃是斧痕。跟隨血跡尋究，正及張木匠之家，鄰里皆道是張木匠謀殺無疑，韓亦信之，即捉其夫婦解官首告。本官讅勘鄰證，合口指說木匠謀死，木匠夫婦有口不能分訴，仰天叫屈，那裏肯招。韓定並逼勘問，夫婦不勝拷打，夫婦二人爭認。本司官見其夫婦爭認，亦疑之，只監繫獄中，連年不決。
是時包大尹正承敕旨讅決西廢京獄事，道過潞州，潞州所屬官出郭迎接。包公入潞州公廳坐定，先問有司本處有疑獄否。職官近前稟道：“別無疑獄，惟韓某告發張木匠謀殺其子之情，張夫婦各爭供招，事有可疑，至今監候獄中，年餘未決。”包公聽了乃道：“不論情之輕重，繫獄者動經一年，少者亦有半載，百姓何堪？或當決者即決，可開者即放之，都似韓某一樁，天下能有幾罪犯得出？”職官無言，懷慚而退。次日，包公換了小帽，領二公人自入獄中，見張木匠夫婦細問之。張木匠悲泣嗚咽，將前情訴了一遍。包公想：被謀之人，不合頭上砍一斧痕，且血跡又落你家，今何不甘服？必有緣故，須再勘問。次日，又提讅問，一連數次，張木匠所訴皆如前言。正在疑惑間，見一小孩童手持一帕飯送來與獄卒，連說幾句私語，獄卒點頭應之。包公即問獄卒：“適那孩童與你說什麽話？”獄卒不敢直對，乃道：“那孩童報道，小人家下有親戚來到，令今晚早些回家。”包公知其詐，徑來堂上，發遣左右散于兩廊；呼那孩童入後堂，吩咐門子李十八取四十文錢與之，便問：“適見獄卒有何話說？”孩童乃是乳臭不雕之子，口快，直告道：“今午出東街，遇二人在茶店裏坐，見我來，用手招入店內，那人取過銅錢五十文與我買果子吃，卻教我獄中探訪，今有什麽包丞相讅勘張木匠，看其夫婦何人承認。是此緣故，別無他事。”包公即喚張龍、趙虎吩咐道：“你同這孩子前往東街茶店裏，捉得那二人來見我。”張、趙領命，便跟孩童到東街茶店裏拿人。正值許二兄弟在那裏候孩童回報，張、趙搶進，登時捉住，解入公廳。包公便喝道：“你謀死人奈何要他人償命？”初則許二兄弟還抵賴不肯認，包公令孩童證其前言，二人驚駭，不能隱瞞，供出謀殺情由。及拘韓定問之，韓定方悟當日許二來借銀兩不允，致恨之由。包公讅決明白，遂將許二兄弟償命，放張木匠夫婦回家。民自此冤能伸矣。
話說揚州高城五里，地名吉安鄉，有一人姓謝名景，頗有些根基。養一子名謝幼安，娶得城裏蘇明之女爲媳。蘇氏過門後甚是賢慧，大稱姑意。忽一日，蘇氏有房姪蘇宜來其家探親，謝幼安以爲無賴之徒，頗怠慢之，宜懷恨而去。未過半月間，幼安往東鄉看管耕種，路遠不能回家。是夜，有賊李強聞知幼安不在家，乘黃昏入蘇氏房中躲伏。
將及半夜，盜取其婦首飾，正待開門走出，被蘇氏知覺，急忙喊叫有賊，李強懼怕被捉，抽出一把尖刀，刺死蘇氏而去。比及天明，謝景夫婦起來，見媳婦房門未聞，乃問：“今日尚早，緣何就開了房門？”喚聲不應，其姑進房問之，見死屍倒在地下，血污滿身。大叫道：“禍哉！誰人入房中殺死媳婦，偷取首飾而去。”謝景聽了，慌張無措，正不知賊是誰人。
及幼安莊上回來，不勝悲哀，父子根勘殺人者，十數日不見下落，鄉里亦疑此事。蘇家不明，只道婿家自有緣故，假指被盜所殺。蘇宜深恨往日慢他之仇，陳告于劉大尹處，直告謝某欲淫其媳，不從，殺之以滅口。劉大尹拘得謝景來衙勘之，謝某直訴以被盜殺死奪去首飾之情。及劉大尹再讅鄰里，都道此事未必是盜殺。劉大尹又問謝景道：“寧有盜殺人而婦不喊，內外並無一人知覺？此必是你謀死，早早招認，免受刑法。”謝景不能辯白，惟叫冤枉而已。劉大尹用長枷監于獄中根究，謝景受刑不慎，只得誣服，雖則案卷已成而終未決。將近一年，適包公按行郡邑，來到揚州，讅決獄囚。幼安首陳告父之枉情，包公復卷再問，謝景所訴與前情無異，知其不明，吩咐禁卒散疏謝景之獄，三、五日當究下落。
卻說李強既殺謝家之婦，得其首飾，隱埋未露，惡心未休。在城有姓江名住者，極富之家，其子榮新娶，李強因乘人雜時潛入新婦房中，隱伏床下，伺夜深行盜。不想是夜房裏明燭到曉，三夜如此，李強動作不得，饑困已甚，只得奔出，被江家衆僕捉之，亂打一頓，商議次日解到劉衙中拷問。李強道：“我未嘗盜得你物，被打極矣，若放我不首官，則兩下無事；若送到官，我自有話說。”江懼其詐，次日不首于本司，徑解包衙。包公讅之，李道：“我非盜也，乃是醫者，被他誣執到此。”包公道：“你既不是盜，緣何私入其房？”李道：“彼婦有僻疾，令我相隨，常爲之用藥耳。”包公讅問畢，私忖道：女家初到，縱有僻疾，亦當後來，怎肯令他同行？此人相貌極惡，必是賊矣。包公根究，那李強辯論婦家事體及平昔行藏與包公知之，及包公私到江家，果與李盜所言同。包公又疑盜若初到其家，則婦家之事焉能得知詳細；若與新婦同來，波又不執爲盜。思之半晌，乃令監起獄中。退後堂細忖此事，疑此盜者莫非潛入房中日久，聽其夫婦枕席之語記得來說。遂心生一計，密差軍牌一人往城中尋個美妓進衙，令之美飾，穿著與江家媳婦無異。次日升堂，取出李強來證。那李只道此婦是江家新婦，乃呼婦小名道：“是你請我治病，今反執我爲盜。”妓者不答，公吏皆掩口而笑。包公笑道：“強賊！你既平日相識，今何認妓爲新婦？想往年殺謝家婦亦是汝矣！”即差公牌到李賊家搜取。公牌去時，搜至床下有新土，掘之，有首飾一匣，拿來見包公。包公即召幼安來認，內中揀出幾件首飾乃其妻蘇氏之物。李強驚服，不能抵隱，遂供招殺死蘇氏之情及于江家行盜，潛伏三晝夜奔出被捉情由。讅勘明白，用長枷監入獄中，問成死罪；復杖蘇宜誣告之罪；謝景出獄得釋。人稱神異。
話說廣東肇慶府，陳、邵二姓最爲盛族。陳長者有子名龍，邵秀有子名厚。陳郎聰俊而貧，邵郎姦滑而富，二人幼年同窻讀書，皆未成婚。城東劉勝原是官族，有女悙娘聰敏，一聞父說便曉大意，年方十五，詩、詞、歌、賦件件皆通，遠近爭欲求聘。一日，其父與族兄商議道：“惇娘年已及笄，來議親者無數，我欲擇一佳婿，不論其人貧富，不知誰可以許否？”兄答道：“古人擇姻惟取婿之賢行，不以貧富而論。在城陳長者有子名龍，人物奸昂，勤學詩書，雖則目前家寒，諒此人久後必當發達。賢弟不嫌，我當爲媒，作成這段姻緣。”勝道：“吾亦久聞此人，待我迴去商議。”即辭兄回家，對妻張氏說將惇娘許嫁陳某之事，張氏答道：“此事由你主張，不必問我。”勝道：“你須將此意通知女兒，試其意嚮如何。”父母遂把適陳氏之事道知，惇娘亦聞其人，口雖不言，心深慕之矣。
未過一月，邵宅命里嫗來劉家議親，劉心只嚮陳家，推託女兒尚幼，且待來年再議。里嫗去後，劉遣族兄密往陳家通意，陳長者家貧不敢應承。劉某道：“吾弟以令郎才俊軒昂，故願以女適從，貧富非所論，但肯許允，即擇日過門。”陳長者遂應允許親。劉某回報于弟，勝大喜，喚著裁縫即爲陳某做新衣服數件，只待擇吉日送女惇娘過門。
是時邵某聽知劉家之女許配陳子，深懷恨道：“是我先令里姬議親，卻推女年幼，今便許適陳家。”此恥不忿，心想尋個事端陷他。次日忖道：陳家原是遼東衛軍，久失在伍，今若是發配，正應陳長者之子當行；除究此事，使他不得成婚。遂具狀于本司，告首陳某逃軍之由。官府讅理其事，冊籍已除軍名，無所根勘，將停其訟。邵秀家富有錢，上下買囑，乃拘陳某聽讅。陳家父子不能辯理，軍批已出，陳龍發配遠行，父子相抱而泣。龍道：“遭值不幸，家貧親老，今兒有此遠役，父母無依，如何放心得下。”長者道：“雖則我年邁，親戚尚有，旦暮必來看顧。只你命愆，未完劉家之親，不知此去還有相會日否？”龍道：“兒正因此親事致恨于讎家，今受這大禍，親事尚敢望哉！”父子嘆氣一宵。次日，龍之親戚都來贈行，尤以親老囑托衆人，徑辭而別。
比及劉家得知陳龍遭之事，訏嗟不已，惇娘心如刀割，恨不及陳郎相見一面。每對菱花，幽情別恨，難以語人。次年春間，城裏大疫，劉女父母雙亡，費用已盡。家業凋零，房屋俱賣與他人。惇娘孤苦無依，投在姑娘家居住，姑憐念之，愛如己生。嘗有人來其家與惇娘議親，姑未知意，因以言試道：“汝知父母已喪，身無所依，先許陳氏之子，今從軍遠方，音耗不通，未知是生是死。今女孫青年，何不憑我再嫁一個美郎，以圖終身之計？”惇娘聽了泣謂姑道：“女孫聽得，陳郎遭禍本爲我身上起，使女兒再嫁他人，是背之不義。姑若憐我，女兒甘守姑家，以待陳郎之轉，若倘有不幸，願結來世緣。若要他適，寧就死路，決不相從。”其始見其烈，再不說及此事。自此惇娘在姑家謹慎守著閨門，不是姑喚，足跡不出堂。人亦少見面。
是年十月，海寇作亂，大兵臨城，各家避難遷逃，惇娘與姑亦逃難于遠方。次年，海寇平息，民乃復業。比及惇娘與姑回時，廳屋被寇燒毀，荒殘不堪居住，二人就租平陽驛旁舍安下。未一月，適有宦家子黃寬騎馬行至驛前，正值惇娘在廚炊飲，寬見其容貌秀美，便問左右居人，是誰家之女，有人識者，近前告以城裏劉某的女，遭亂寄居在此。寬次日即令人來議親，惇娘不允，寬以官勢壓之，務要強婚。其姑驚懼，對惇娘道：“彼要強婚，兒衹有死而已。姑且許他待過六十日父母孝服完滿，便議過門，須緩緩退之。”惇娘依其言。直對來議者說知，議親人回報于寬，寬喜道：“便過六十日來娶。”遂停其事。
忽一日，有三個軍家行到驛中歇下。二軍人炊飯，一軍人倚驛欄而坐，適惇娘見之，入對姑說：“驛中軍來到，姑試問之從那裏來，若是陳郎所在，亦須訪個消息。”姑即出見軍人問道：“你等是何衛來此？”一軍應道：“從遼東衛來，要赴信州投文書。”姑聽說，便道：“若是遼東來，遼東衛有陳龍你可識否？”軍人聽了，即嚮前作揖道：“媽媽何以識得陳龍？”姑氏道：“陳龍是妾女孫之夫，曾許嫁之，未畢婚而別，故問及他。”軍人道：“今女孫可適人否？”姑道：“專等陳郎回來，不肯嫁人。”軍人忽然淚下道：“要見陳某，我便是也。”姑大驚。即入內與惇娘說知。惇娘不信，出見陳龍問及當初事情，陳龍將前事說了一遍，方信是真，二人相抱而哭。二軍夥聞其故，齊懽喜道：“此千里之緣，豈偶然哉！我二人帶來盤費若干，即與陳某今宵畢姻。”于是整備酒席，二軍待之舍外，陳龍、停娘並姑三人飲于舍內，酒罷人散，陳龍與停娘進入房中，解衣就寢，訴其衷情，不勝淒楚。次日，二軍儀對陳龍道：“君初婚不可輕離，待我二人自去投文書，回來相邀，與惇娘同往遼東，永諧魚水之懽。”言畢徑去。
于是陳龍留此舍中，與惇娘成親纔二十日，黃寬知覺陳某回來，恐他親事不成，即遣僕人到舍中誘之至家，以逃軍殺之。密令將屍身藏在瓦窰之中。次日，令人來通惇娘過門。惇娘憂思無計，及聞丈夫被寬所害，就于房中自縊。姑見救之，說道：“想陳郎與你衹有幾日姻緣，今已死矣，亦當絕念嫁與貴公子便了，何用自苦如此。”惇娘道：“女兒務要報夫之仇，與他同死，怎肯再嫁仇人？”其姑勸之不從，正沒奈何，忽驛卒報，開封府包大尹委任本府之職，今晚來到任上，準備迎接。惇娘聞之，謝天謝地，即具狀迎包公馬頭呈告。
包公帶進府行讅實惇娘口詞，惇娘悲哭，將前情之事逐一訴知。包公即差公牌拘黃寬到衙根究，黃寬不肯招認。包公想道：“既謀死人，須得屍首爲證，彼方肯服；若無此對證，怎得明白？正在疑惑間，忽案前一陣狂風過，包公見風起得怪異，遂喝一聲道：“若是冤枉，可隨公牌去。”道罷，那陣風從包公座前復繞三回，那值堂公牌張龍、趙虎，即隨風出城二十里，直旋入瓦窰裏而沒。張龍、趙虎入窰中看時，有一男子屍首，面色未變，乃回報包公。包公令人擡得入衙來，令惇娘認之。停娘一見，認得是丈夫屍身，痛哭起來。騐身上傷痕，乃是被黃寬捉去打死之傷。包公再提嚴讅，黃寬不能隱，遂招服焉。曡成文卷，問寬償命，追錢殯葬，付惇娘收管；復根究出邵秀買囑吏告陷害之情，決配遠方充軍；將惇娘令親人收領，每月官給庫銀若干贍養度日，以便養活，終身守節，以全其烈志。
話說岳州離城二十里，地名平江，有個張萬，有個黃貴，二人皆宰屠爲生，結交往來，情好甚密。張萬家道不足，娶妻李氏，容貌秀俊。黃貴有錢，尚未有室。一日，張萬生辰，黃貴持果酒來賀，張萬懽喜，留待之，命李氏在旁斟酒。黃貴目視李氏，不覺動情，怎奈以嫂呼之，不敢說半句言語，至晚辭回。夜間想著李氏之容，睡不成寢，挨到五更，心生一計，準備五、六貫錢，侵早來張萬家叫門。
張萬聽得黃貴聲音，起來開門接入，問道：“賢弟有甚事來我家這早？”黃貴笑道：“某親戚有幾個豬，約我去買，恐失其信，特來約兄同去，若有利息，當共分之。”張萬甚喜，忙叫妻子起來入廚內備些早食。李氏便煖一瓶酒，整些下飯，出來見黃貴道：“難得叔叔早到寒舍，當飲一杯，以壯行色。”黃貴道：“驚動嫂嫂，萬勿見罪。”遂與張萬飲了數杯而行。天色尚早，趕到龍江，日出晌午。黃貴道：“已行三十餘里，肚中饑餓，兄先往渡口坐著，待小弟前村沽買一瓶便來。”張萬應諾，先往渡口去了。須臾間，黃持酒來，有意計算，他一連勸張兄，飲了數杯，又無下酒的，況行路辛苦，一時昏沉醉倒。黃貴看得前後無人，腰間拔出利刀，從張萬脅下刺入，鮮血噴出而死。黃貴將屍抛入江中，屍沉，倉忙走回見李氏道：
“與兄前往親戚家買豬，不遇回來。”李氏道：“叔叔既回，兄緣何不同回？”黃貴道：“我于龍江口相別而回，張兄說要往西莊問信，想必就回。”言罷而去。李氏在家等到晚邊，不見其夫回來，自覺心下惶惶。過三、四日，杏無音信，李氏愈慌，正待叫人來請黃貴問個端的，忽黃貴慌慌張張走來道：“尊嫂，禍事到了。”李氏忙問：“何故？”黃貴曰：“適間我往莊外走一遭，遇見一起客商來說，龍江渡有一人溺水身死，我聽得往看之，族中張小一亦在，果見有屍首浮泊江口，認來正是張兄，脅下不知被甚人所刺，已傷一孔，我同小一看見，移屍上岸，買棺殮之。”李氏聽了，痛哭幾絕。黃貴假意撫慰，辭別迴去。過了數日，黃貴取一貫錢送去與李氏道：“恐嫂嫂日用欠缺，將此錢權作買辦。”李氏收了錢，又念得他殯殮丈夫，又送錢物給度，甚感他恩。
纔過半載，黃貴以重財買囑里組前往張家見李氏道：“人生一世，草茂一春。孃子如此青年，張官人已死日久，終日淒淒冷冷守著空房，何不尋個佳偶再續良姻？如今黃官人家道豐足，人物出衆，不如嫁與他成一對好夫妻，豈不美哉。”李氏回：“妾甚得黃叔叔周濟，無恩可報，若嫁他甚好，怎奈往日與我夫相好，恐惹人議論。”里嫗笑曰：“彼自姓黃，孃子官人姓張。正當匹配，有何嫌疑？”李氏允諾。里嫗回信，黃貴甚是懽喜，即備聘禮迎接過門。花燭之夜，如魚似水，夫婦和睦，行則連肩，坐則並股，不覺過了十年，李氏已生二子。
時值三月，清明時節，家家上墳掛紙。黃貴與李氏亦上墳而回，飲于房中。黃貴酒醉，乃以言挑其妻曰：“汝亦念張兄否？”李氏淒然淚下，問其故。黃貴笑曰。“本不該對你說，但今十年已生二子，豈復恨我！昔日謀死張見于江亦是清明之日，不想你今能承我的家。”李氏帶笑答曰；“事皆分定，豈是偶然。”其實心下深要與前夫報仇。黃貴酒醉睡去。次日，忘其所言。李氏候貴出外，收拾衣貲逃回母家，以此事告知其兄。其兄李元即爲具狀，領妹赴開封府首告。包公即差公牌捉黃貴到街根勘。黃貴初不肯認。包公令人開取張萬死屍檢騐，黃貴不能抵瞞，一一招服。乃判下：謀其命而圖其妻，當處極刑。押赴市曹斬首。將黃貴家財盡歸李氏，仍旌其門爲義婦。後來黃貴二子因端陽竟渡俱被溺死，天報可知。
話說東京有一人，姓趙名能，是個飽學秀才，常自嘆曰：“我一一生別無所求，只要得一個賢淑老婆，又要美貌，又要清白有名色的人家，又要不論財的人家，又要自己中了進士然後娶。”那曉得科場。論不得才學，午年不中，酉年又不中，因此說親的雖多，東家不成，’西家不就。時光似箭，日月如梭，看看年近三十，終是腳跟如線。這叫做有苦沒處說，悶悶而死。見閻君合道：“告爲久鰥無婦事：注祿官不通，文字無靈；掌婚司無主，姻牘不明。不知有何得罪，觸犯二位大人。無一可意，年近三旬。乞臺查究，心冤少伸。上告。”
包公看罷曰：“偏是秀才家怨天尤人。”趙能曰：“不是趙某怨天尤人，語有云：不得其平物自鳴。每見陽世舉人、進士，文理不通的盡有。文理頗通的屢試不第。又見癡呆漢子多有嬌妻美妾；軒昂丈夫反致獨守空房。那得教人怨。”包公曰：“陽間有虧人的官，陰間沒有虧人的理。福祿姻緣，天生註定，怨恨也是徒然。”趙能曰：“陰司沒有虧人的理，但如趙某這樣一個人，也不合到吃虧田地。或恐衙門人役作弊多端，就陽間一樣的，因此教趙某這般零落，乞大人喚掌婚司查檢明白。”包公曰：“我最可惡見衙蠢作弊，秀才所言有理。”即著鬼吏請掌婚司來到。掌婚司曰：“案牘上並無趙能名字。”包公曰：“那有這樣事？”再請注祿司來查。注祿司曰：“冊籍上並無趙能名字。”包公心下生疑，口中叫怪道：“天下有這樣事！陽間弊竇多端，陰司一發不好。”滿堂官吏面面相視，不知如何。包公曰：“案牘也拿來我看，冊籍拿來我看。”二司各各上呈，看時，並無改易情由。包公又問趙能曰：“你將誕生的年月日時寫上來。”趙能一一寫呈。包公遂將年月日時查對，二司簿上衹有朱能名宇，與趙能同年同月同日同時，包公心上明白，遂將趙能帶在一邊，送二司去訖。登時奏知天曹，恐朱能或是趙能。天曹傳旨：“趙能改作朱能，當連科及第，入贅王相國之女。”包公接了，即批道；“讅得目前未遇之趙能，即將來連科之朱能也。因數奇而執中，遂一訴而兩事。文字無靈，發達有遲早之異；案牒不明，姻緣有配合之巧。三十有室，古之道乎，四十發科未爲晚也。不得抱怨冥間，致陰官有不公之號。合行再往陽世，見大材無終屈之時。改姓重生，久鰥沒怨。”批完，放回陽間，後果一一如其言。
話說東京城內有個張柔，頗稱行善，臨老無子；城外有個沈慶，種種作惡，盜蹠無異，倒有五男二女，七子團圓。因此張柔死得不服，到閻君處一狀詞。告道：“告爲絕嗣不宜事：諺云：積德多嗣。經云：爲善有後。理所當然，事有必至。某三畏存心，四知質鬼，不敢自附善門，庶幾可免惡行。年老無嗣，終身遺恨。乞查前數，辨明後事。上告。”
包公看罷道：“那有爲善的反致絕嗣之理，畢竟你祖父遺下冤孽。到司善簿上查來。”鬼吏查報：“惡簿上有張柔名字，三代祖張異，過惡多端，因該絕嗣。”包公曰：“你雖有行善好處，掩不得祖宗之惡，你莫怪天道不平。”張柔曰：“如何象沈慶這樣做惡，反生七子？”包公曰：“也與你查來。”鬼吏報曰：“沈慶一生作惡，應該絕嗣。只因他三代祖宗俱是積德的，因此不絕其後。”包公曰：“正是積善之家，必有餘秧；積不善之家，必有餘秧。大凡人家行善，必有幾代善，方叫做積善；幾代行不善，方叫做不善。豈謂天道真無報應，遠在兒孫近在身。張柔你一生既行得幾件善，難道就沒有報應于你？發你來世到清福中享些快活。那沈慶既多爲不善，發他轉身爲畜類，多受刀俎之苦。”批道：“讅得：子孫乃祖宗繼述之所賴，祖宗亦子孫綿衍之所托。故瓜瓞延于始祖，麟趾發其徴祥。于公之門必大，王氏之蔭自垂。是以三代積善，方許後世多嗣”。一念之至孝，不及改稔惡之堂搆。數端之微善，何能昭象賢之嘗及？雖非誣告，亦屬癡想。在生無應，轉世再報。”批完，發去訖。
話說開封府城內有一戶仕宦人家，姓秦字宗佑，排行第七，家道殷富，娶城東程美之女爲妻。程氏德性溫柔，治家甚賢，生一子名長孺，十數年，程氏遂死，宗佑痛悼不已。忽值中秋，淒然淚下，將及半夜，夢見程氏與之相會，語言若生，相會良久，解衣並枕，交懽之際若在生無異。雲收雨散，程氏推枕先起，泣辭宗佑日：“感君之恩，其情難忘，故得與君相會。妾他無所囑，吾之最憐愛者，惟生子長孺，望君善撫之，妾雖在九泉亦瞑目矣。”言罷徑去。宗佑正待輓留之，驚覺來卻是夢中。次年宗信再娶柳氏爲妻，生一子名次孺。柳氏本小戶人家出身，性甚狠暴，宗佑頗懼之。柳氏每見己子，則愛惜如寶；見長孺則嫉妒之，日夕打駡。長孺自知不爲繼母所容，又不敢與父得知，以此棲棲無依。時年已十五。一日，宗佑因出外訪親，連日不回，柳氏遂將長孺在暗室中打死，吩咐家下俱言長孺因暴病身死，遂葬之于南門外。逾數日，宗佑回家，柳氏故意佯假痛哭，告以長孺病死已數日，今葬在南門城外。宗佑聽得，因思前妻之言，悲不自勝，亦知此子必死于非命，但含忍而不敢言。
卻說，一日包公因三月間出郊外勸農，望見道旁有小新墳一座，上有紙錢靠靠，包公過之，忽聞耳畔有人低聲曰：“告相公，告相公。”連道數聲。回頭一看，又不見人。行數步，又復聞其聲，至于終日相隨耳畔不歇。及回來又經過新墳，聽其愈明。包公細思之：必有冤枉。遂問鄰人里老：“此一座新墳是誰家葬的？”里老迴日：“是城中秦七官人近日死了兒子，葬在此間。”包公遂令左右就與里老借鋤頭掘開，將墳內小兒屍身檢騐，果見身上有數傷痕。包公回衙，便差公人喚秦宗佑理究其事因。宗佑供是前妻程氏生男名長孺，年已十五，前日我因出外訪親，回來，後妻柳氏告以長孺數日前急病而死，現葬在南門外。包公知其意，又差人喚柳氏至，將柳氏根勘，長孺是誰打死？柳氏曰：“因得暴癥身死。”不肯招認。包公拍案怒曰：“彼既病死，緣何遍身盡是打痕？分明是你打死他，還要強賴！”吩咐用刑。柳氏自知理虧，不得已將打死長孺情由，盡以招認。包公判曰：“無故殺子孫，合問死罪。”遂將柳氏依條處決。宗佑不知情，發回家。此案可爲後妻殺前妻子者榜樣。
話說江州德化有一人，姓馮名叟，家頗饒裕，其妻陳氏，美貌無子。側室衛氏生有二子。陳氏自思：己無所出，試恐一旦色衰愛弛。每存妒害，無衅可乘。一日，馮叟欲置貨物往四川買賣，臨行吩咐陳氏，善視二子。陳氏假意應允。後至中秋，陳氏于南樓設下一宴，召衛氏及二子同來會飲。陳氏先把毒藥放置酒中，舉杯囑托衛氏曰：“我無所出，幸汝有子，家業我當與汝相共，他日年老之時，皆托汝母子維持，此一盃酒，預爲我日後意思。”衛氏辭不敢當，于是痛飲盡懽而罷。是夜藥發，衛氏母子七孔流血，相繼而死。時衛氏年二十五歲，長子五歲，次子三歲。當時親鄰大小莫知其故，陳氏乃詐言因暴病而死，聞者無不傷感；陳氏又詐哭甚哀，以禮葬埋。卻說馮叟在外，一日忽得一夢，夢見衛氏引二子江訴其故。意慾收拾回家，奈因貨物未脫，不能如願。且信且疑，悶悶不悅。
將及三年後，適值包公按臨其地，下馬升廳，正坐間，忽然階前一道黑氣衝天，須臾不見天日。包公疑必有冤。是夜點起燈燭，包公困倦，隱几而臥。夜至三更，忽見一女子，生得儀容美麗，披頭散髮，兩手牽引二子，哭哭啼啼，跪在階下。包公問道：“你這婦人居住何處？姓甚名誰？手牽子到此有何冤枉？一一道來，我當與汝伸雪。”女子泣道：“妾乃江州衛氏母子，因夫馮叟往四川經商，正母陳氏中秋置酒，毒殺妾母子三人，冤魂不散，幸蒙相公按臨，故特哀告，望乞垂憐，代雪冤苦。”說罷悲泣不已，再拜而退。包公次日即喚公差拘拿陳氏讅勘道：“妾子即汝子，何得生此奇妒？害及三命，絕夫之嗣，莫大之罪，有何分辯？”陳氏悔服無語，包公擬斷淩遲處死。
後過二載，馮叟回家，畜一大母彘，一年生數仔，獲利幾倍，將欲售之于屠，忽作人言道：“我即君之妻陳氏也，平日妒忌，殺妾母子，絕君之嗣，雖包公斷後，上天猶不肯釋妾，復行絕惡之罰，作爲母彘，今償君債將滿，未免過千刀之苦。爲我傳語世上婦人，孝奉公姑，和睦地埋，勿行妒忌，欺剒妾婢，否則他日之報同我之報也。”遠近聞之，俱踵其門觀看。
話說西京離城五里，地名永安鎮，有一人姓張名瑞，家道富足，娶城中楊安之女爲妻。楊氏賢惠，治家有法，長幼聽從呼令。生一女名兆娘，聰明美貌，針鑿精通。父母甚惜之，常言：“此女須得一佳婿方肯許聘。”十五歲尚未許人。瑞有二僕，一姓袁，一姓雍。雍僕敦厚；袁僕刁詐。一日，袁因怒于張，被張逐出。袁疑是雍獻讒言于主人，故道遣逐，遂甚恨雍，每想以仇報之。忽一日，張瑞由莊上回家，感冒重疾，服藥不效。延數十日，張自量不保，喚楊氏近前囑道：“我無男子，衹有女兒，年已長大，倘我不能好。後當許人，休留在家。雍一爲人小心勤謹，家事可托之。”言罷而卒。楊氏不勝哀痛，收殮殯訖，作完功課後，楊氏便令里嫗與女兒兆娘議親。女兒聞知，抱母大哭道：“吾父死未週年，況女無兄弟，今便將女兒出嫁，母親所靠何人？情願在家侍奉母親，再過兩年許嫁未遲。”母聽其言，途停其事。
時光似箭，日月如梭，張某亡過又是三、四個月，家下事務出入，內外盡是雍僕交納，雍愈自緊密，不負主所托，楊氏總無憂慮。正值納糧之際，雍一與楊氏說知，整備銀兩完官，楊氏取銀一筐與雍入城，雍一領受待次日方去。適楊氏親戚有請，楊氏擕女同去赴席。袁僕知楊氏已出，抵暮入其家，欲盜彼財物，徑進裏面舍房中，撞見雍一在床上打點錢貫，袁僕怒恨起來指道：“汝在主人邊讒言逐我出去，如今把持家業，其實可恨！”就拔出一把尖刀來殺之，雍一措手不及，脅下傷，一刀氣絕。袁僕收取銀筐，急走回來，並無人知。比及楊氏飲酒而歸，喚雍一不見，走進內裏尋覓，被人殺死在地。楊氏大驚，哭謂女道：“張門何大不幸？丈夫纔死，雍一又被人殺死，怎生伸理？”其女亦哭，鄰人知之，疑雍一死得不明。時又有莊佃汪某，乃往日張之仇人，告首于洪知縣。洪拘其母女及僕婢十數人讅問，楊氏哭訴，不知殺死情由。汪指賴其母女與人通奸，雍一捉姦，故被姦夫所殺。洪信之，勘令其招，楊氏不肯誣服，連年不決，纍死者數人。其母女被拷打，身受刑傷，家私消乏。兆娘不受其苦，謂母道：“女只在旦夕死矣，只恨無人看顧母親，此冤難明，當質之于神，母不可誣服招認，以喪名節。”言罷嗚咽不止。次日，兆娘果死，楊氏感傷，亦欲自盡。獄中人皆慰勸之，方不得死。
明年，洪已遷去，包公來按西京。楊氏聞之，重賄獄官，得出陳訴。包公根勘其事，拘鄰里問之，皆言雍一之死不知是誰所殺；楊氏母女亦無汙行。包公亦疑之。次日齋戒禱于城隍司道：“今有楊氏疑獄，連年不決，若有冤情，當以夢應，我爲之決理。”祝罷回衙，秉燭坐于寢室。未及二更，一陣風過，吹得燭影不明，起身視之，仿彿見窻外一黑猿。包公問道：“是誰來此？”猿應道：“特來證楊氏之獄。”包公即開窻看來時，四下安靜，杳無人聲，不見那猿。沉吟半晌，計上心來。次日侵早升堂，取出楊氏一干人問道：“汝家有姓袁人來往否？”楊氏答道：“只丈夫在日，有走僕姓袁，已逐于外數年，別無姓袁者。”包公即差公牌拘捉袁僕，到衙勘問，袁僕不肯招認。包公又差人入袁家搜取其物，得篋一個，內有銀錢數貫，拿來見包公。包公未及問，楊氏認得當日付與雍一盛錢完糧之物。包公讅得明白，乃問袁道：“殺死人者是汝，尚何抵賴？”令取長枷監于獄中根勘。袁僕不能隱，只得供出謀殺情由。包公遂曡成文案，問袁斬罪；汪某誣陷良人，發配遼惡遠方充軍。遂放出楊氏井一干人回家。人或言其女兆娘發願先死，訴神白冤之應。
話說揚州有一人姓蔣名奇，表字天秀，家道富實，平素好善。忽一日有一老僧來其家化緣，天秀甚禮待之。僧人齋罷乃道：“貧僧山西人氏，削髮東京報恩寺，因爲寺東堂少一尊羅漢寶像，近聞長者平昔好佈施，故貧僧不辭千里而來。”天秀道：“此乃小節，豈敢推託。”即令琴童入房中對妻張氏說知，取白銀五十兩出來付與僧人。僧人見那白銀笑道：“不需一半完滿得此一尊佛像，何用許多？”天秀道：“師父休嫌少，若完羅漢寶像以後剩者，作些功果，普度衆生。”僧人見其懽喜佈施，遂收了花銀，辭別出門。心下忖道：“適纔見那施主相貌，目睚下現有一道死炁，當有大災。彼如此好心，我今豈得不說與他知。”即回步入見天秀道：“貧僧頗曉麻衣之術，視君之貌，今年當有大厄，慎防不出，庶或可免。”再三叮嚀而別。天秀入後舍見張氏道：“化緣僧人沒話說得，相我今年有大厄，可笑可笑。”張氏道：“化緣僧人多有見識，正要謹慎。”
時值花朝，天秀正邀妻子嚮後花園遊賞，有一家人姓董，是個浪子，那日正與使女春香在花亭上戲要，天秀遇見，將二人痛責一頓，董僕切恨在心。纔過一月，有一表兄黃美，在東京爲通判，有書來請天秀。天秀接得書入對張氏道：“我今欲去。”張氏答道。“日前僧人說君有厄，不可出門，且兒子又年幼，不出爲是。”天秀不聽，吩咐董家人收拾行李，次日辭妻，吩咐照管門戶而別。天秀與董家人並琴童行了數日旱路到河口，是一派水程。天秀討了船隻，將晚，船泊狹灣。那兩個艄子，一姓陳，一姓翁，皆是不善之徒。董家人深恨日前被責，懷恨在心，是夜密與二艄子商議道：“我官人箱中有白銀百兩，行裝衣貲極廣，汝二人若能謀之，此貨物將來均分。”陳、翁二艄笑道：“汝雖不言，吾有此意久矣。”是夜，天秀與琴童在前艙睡，董家人在後艙睡，將近三更，董家人叫聲“有賊！”天秀從夢中驚覺，便探頭出船外來看，被陳艄一刀砍下推在河裏；琴童正要走時被翁艄一棍打落水中。三人打開箱子，取出銀子均分。陳、翁二艄依前撐口船去，董家人將財物走上蘇州去了。當下琴童被打昏迷，幸得不死，湖水上得岸來，大哭連聲。天色漸明，忽上流頭有一漁舟下來，聽得岸邊上有人啼哭，撐舟過來看時，卻是十七、八歲的小童，滿身是水，問其來由，琴童哭告被劫之事。漁翁帶他下船，撐回家中，取衣服與他換了，乃問道：“汝還是要迴去，還是在此間同我過活。”琴童道：“主人遭難，不見下落，如何迴去得？願隨公公在此。”漁翁道：“從容爲你訪問劫賊是誰，再作理會。”琴童拜謝不提。
再說當夜那天秀屍首流在蘆葦港裏，隔岸便是清河縣，城西門有一慈惠寺。正是三月十五，會作齋事和尚都在港口放水燈，見一屍首，鮮血滿面，下身衣服尚在。僧人道：“此必是遭劫客商，抛屍河裏，流停在此。”內有一老僧道：“我等當發慈心，將此屍埋于岸上，亦是一場善事。”衆僧依其言，撈起屍首埋訖，放了水燈迴去。
是時包公因往濠州賑濟，事畢轉東京，經清河縣過。正行之際，忽馬前一陣旋風起處，哀號不已。包公疑怪，即差張龍隨尋此風下落。張龍領命隨旋風而來，至岸中乃息。張龍回復，包公遂留止清河縣。包公次日委本縣官帶公牌前往根勘，掘開視之，見一死屍，宛然頸上傷一刀痕。週知縣檢視明白，問：“前面是那裏？”公人回道：“是慈惠寺。”知縣令拘僧問之，皆言：“日前因放水燈，見一死屍流停在港內，故收埋之，不知爲何而死。”知縣道：“分明是汝衆人謀死，尚有何說？”因此令將這一起僧人監于獄中，回復包公。包公再取出根勘，各稱冤枉，不肯招認。包公自思：既是僧人謀殺人，其屍必丢于河中，豈肯自埋于岸上？事有可疑。因今散監衆僧，將有二十餘日，尚不能明。
時四月盡間，荷花盛開，本處仕女有游船之樂。忽一日琴童與漁翁正在河口賣魚，正遇著陳、翁二艄在船上賞花飲酒，特來買魚。琴童認得是謀死他主人的，密與漁翁說知，漁翁道：“汝主人之冤雪矣。今包大人在清河縣斷一獄事未決，留止在此，汝宜即往報告。”琴童連忙上岸，徑到清河縣公廳中，見包公哭告主人被船艄謀死情由，現今賊人在船上飲酒。包公遂差公牌李、黃二人，隨琴童來河口，將陳、翁二艄捉到公廳。包公令琴童去認死屍，回報哭訴：“正是主人，被此二賊謀殺。”包公吩咐重刑拷問。陳、翁二艄見琴童在證，疑是鬼使神差，一款招認明白，便用長枷監于獄中，放回衆僧。次日，包公取出賊人，追取原劫銀兩，押赴市曹斬首訖。當下只未提得董家人。包公領琴童給領銀兩用棺盛殮屍首，帶喪回鄉埋葬。琴童謝了漁翁，帶喪轉揚州不提。後來天秀之子蔣士卿讀書登第，官至中書舍人。董僕得財成鉅商，後來在揚子江被盜殺死。天理昭彰，分毫不爽。
話說江州在城有兩個鹽儈，皆慣通客商，延接往來之客。一姓鮑名順，一姓江名玉，二人雖是交契，江多詐而鮑敦厚。鮑儈得鹽商擡舉，置成大家，娶城東黃乙女爲妻，生一子名鮑成，專好遊獵，父母禁之不得。一日鮑成領家童萬安出去打獵，見潘長者園內樹上一黃鶯，鮑成放一彈，打落園中。時潘長者衆女孫在花園遊戲，鮑成著萬安人花園拾那黃鶯，萬安見園中有人，不敢入去。成道：“汝如何不揀黃鶯還我？”萬安道：“園中有一羣女子，如何敢闖進去。待女回轉，然後好取。”鮑成遂坐亭子上歇下。及到午邊，女子回轉去後，萬安越墻入去尋那黃營不見，出來說知，沒有黃鶯兒，莫非是那一起女子撿得去了。鮑成大怒，劈面打去，萬安鼻上受了一拳，打得鮮血進流。大駡一頓，萬安不敢作聲，隨他迴去，亦不對主人說知。黃氏見家童鼻下血痕，問道；“今日令汝與主人上莊去也未曾？”萬安不應，黃氏再三間故，萬安只得將打獵之事說了一遍。黃氏怒道：“人家養子要讀詩書，久後方與父母爭氣；有此不肖，專好遊蕩閉走，卻又打傷家人。”即將獵犬打死，使用器物盡行毀壞，逐出莊所，不令回家。鮑成深恨萬安，常要生個惡事捏他，只是沒有機會處，忍在心頭不提。
卻說江儈雖亦通鹽商，本利折耗，做不成家。因見鮑儈豪富，思量要圖他金銀。一日，忽生一計，前到鮑家叫聲：“鮑兄在家否？”適鮑在外歸來，出見江某，不勝之喜，便令黃氏備酒待之，江、鮑對飲。二人席上正說及經紀間事，江某大笑：“有一場大利息，小弟要去，怎奈缺少銀兩，特來與兄商議。”鮑問：“甚事？”江答以蘇州鉅商有綾錦百箱，不遇價，願賤售迴去。此行得百金本，可收其貨，待價而沽，利息何啻百倍。鮑是個愛財的人，懽然許他同去，約以來日在江口相會，江飲罷辭去。鮑以其事與黃氏說知，黃氏甚是不樂。鮑某意堅難阻，即收拾百金，吩咐萬安挑行李後來。次日，侵早，擕金出門，將到江口，天色微明。江某與僕周富並其姪二人，備酒先在渡上等候，見鮑來即引上渡。江道：“日未出，霧氣彌江，且與兄飲幾杯開渡，”鮑依言不辭，一連飲了十數杯早酒，頗覺醉意。江某務勸多飲，鮑言：“早酒不消許多。”江怨道：“好意待兄，何以推故？”即袖中取出秤錘擊之，正中鮑頂，昏倒在渡。二姪徑進縛殺之，取其金，投屍入江迴來。比及萬安挑行李到江口，不見主人，等到日午間人，皆道未來。萬安只得迴去見黃氏道：“主人不知從那條路去，已趕他不遇而回。”黃氏自覺不快，過了三、四日，忽報江某已轉，黃氏即著人問之，江某道：“那日等候兄來，等了半日不見來，我自己開船而去。”黃氏聽了驚慌，每日令人四下尋訪，無並消息。鮑成在莊上聞知，忖道：此必萬安謀死，故挑行李回來瞞過，即具狀告于王知州，拘得萬安到衙根問。萬安苦不肯招，鮑成立地稟復，說是積年刁僕，是他謀死無疑。王知州信之，用嚴刑拷問，萬安苦不過，只得認了謀殺情由，長枷監入獄中，結案已成。是冬，仁宗命包公讅決天下死罪，萬安亦解東京聽讅，問及萬安案卷，萬安悲泣不止，告以前情。包公忖道：白日謀殺人，豈無見知者？若劫主人之財，則當遠逃，怎肯自回？便令開了長枷，散監獄中。密遣公牌李吉吩咐：“前到江州鮑家訪查此事，若有人問萬安如何，只說已典刑了。”李吉去了。
且說江某得鮑金，遂致大富，及聞萬安抵命，心常恍惚，惟恐發露。忽夜夢一神人告道：“你得鮑金致富，屈他僕抵命，久後有穿紅衫婦人發露此事，你宜謹慎。”江夢中驚醒，密記心下。一月餘，果有穿紅衫婦人，遣鈔五萬貫來問江買鹽。江明白在心，迎接婦人到家，厚禮待之。婦人道：“與君未相識，何蒙重敬？”江答道：“難得孃子下顧，有失款迎，若要鹽便取好的送去，何用錢買。”婦人道：“妾夫在江口販魚，特來求君鹽醃藏，若不受價，妾當別買。”江只得從命，加倍與鹽。夫人正待辭行，值僕周富捧一盆穢水過來，滴污婦人紅衣。婦人甚怒，江賠小心道：“小僕失手，萬乞赦宥，情願償衣資錢。”婦人憂懷恨而去。江怒將僕縛之，撻二日纔放。周富痛恨在心，徑來鮑家，見黃氏報說某日謀殺鮑順的事。黃氏大恨，正思議欲去首告，適李吉入見黃氏，稱說自東京起，缺少路費，冒進尊府，乞覓盤纏。黃氏便問：“你自東京來可聞得萬安獄事否？”李吉道：“已處決了。”黃氏聽了，悲咽不止。李吉問其故，黃氏道：“今謀殺我夫者已明白，誤將此人抵命了。”李吉不隱，乃直告包公差人訪查之緣由，黃氏取過花銀十兩，令公人帶周富連夜赴東京來首告前情。包公讅實明白，遂遣公牌到江州，拘江玉一干人到衙根勘，江不能抵瞞，一一招認，用長枷監于獄中，定了案卷，問江某叔姪三人抵命，放了萬安，追還百金，給一半賞周富迴去。鮑順之冤始雪。
話說包公爲定州守日，有李浩者，揚州人，家私鉅萬，前來定州買賣。去城十餘里，飲酒醉甚，不能行走，倒在路中睡去。至黃昏，有丁千、丁萬，見李浩身畔資財，乘醉扛去僻處，奪其財物有百兩黃金，二人平分之，歸家藏下。二人又相議道：“此人酒醒不見了財物，必去定州告狀，不如將他打死，所絕其根。”即將李浩打死，扛擡屍首入窰門，將火燒化。夜後，取出灰骨來搗碎，和爲泥土，燒得瓦盆出來。”
後定州有一王老，買得這烏盆子將盛尿用之。忽一夜，起來小解，不覺烏盆子叫屈道：“我是揚州客人，你如何嚮我口中小便？”王老大驚，遂點起燈來問道：“這盆子，你若果是冤枉，請分明說來，我與你伸雪。”烏盆遂答道：“我是揚州人姓李名浩，因去定州買賣，醉倒路途，被賊人丁千、丁萬奪了黃金百兩，並了性命，燒成骨灰，和爲泥土，做成這盆子。有此冤枉，望將我去見包太守。”王老聽罷悚然。過了一夜，次日，遂將這盆子去府衙首告。包公問其備細，王老將夜來瓦盆所言訴說一遍，包公遂喚手下將瓦盆拾進階下問之，瓦盆全不答應。包公怒道：“這老兒將此事誣惑官府。”責令出去。王老被責，將瓦盆帶回家下，怨恨不已。
夜來盆子又叫道：“老者休悶，今日見包公，爲無掩蓋，這冤枉難訴，願以衣裳借我，再去見包太守，待我一一陳訴，決無異說。”王老驚異。不得已，次日又以衣裳掩蓋瓦盆，去見包太守說知其情。包公亦勉強問之，盆子訴告前事冤屈。包公大駭，便差公牌喚丁千、丁萬。良久，公差押二人到，包公細問殺李浩因由。二人訴無此事，不肯招認。包公令收入監中根勘，竟不肯服。包公遂差人喚二人妻來根問之，二人之妻亦不肯招。包公道：“你二人之夫將李浩謀殺了，奪去黃金百兩，將他燒骨爲灰，和泥作盆。黃金是你收藏了，你夫分明認著，你還抵賴什麽？”其妻驚恐，遂告包公道：“是有金百兩，埋在墻中。”包公即差人押其妻子回家，果于墻中得之，帶見包公。包公令取出丁千、丁萬問道：“你妻子卻取得黃金百兩在此，分明是你二人謀死李浩，怎不招認？”二人面面相視，只得招認了。包公斷二人謀財害命，俱合死罪，斬訖。王老首告得實，官給賞銀二十兩。將瓦盆並原劫之金，著令李浩親族領回葬之。大是奇異。
卻說包公任南直隷巡按時，池州有一老者，年登八旬，姓周名德，性極風騷，心甚狡僞。因見族房寡婦羅氏，貌賽羞花，周德意慾圖奸，日日來往彼家，窺調稔熟。羅氏年方少艾，被德牽動。適一日，彼此交言偷情，相約深夜來會。是夜羅氏見德來至，遂引就榻，共效鴛鴦，倏而年餘，親鄰皆知。羅氏夫主親弟周宗海屢次微諫不止，只得具告于包公。
包公看狀，暗自忖度：八旬老子氣衰力倦，豈有姦情？遂差張龍先拿週德到廳鞠拷。德泣道：“衰老就死，惟恐不瞻，豈敢亂倫犯姦，乞老爺詳情。”包公愈疑，將德收監後，差黃勝拘羅氏到廳勘究，羅氏哭道：“妾寡居，半步不出，況與周德有尊卑內外之分，並不敢交談，豈有通姦情由？老爺詳情。”這二人言訴如一，甘心受刑，不肯招認。包公悶悶不已。退入後堂，茶飯不食。其嫂汪氏問及叔何故不食。包公應道：“小叔今遇這場詞訟，難以分割，故此納悶忘食。”汪氏欲言不便，即將牙簪插地，諭叔知之。包公即悟，遂升堂差人去獄中取出周德、羅氏來問，喚左右將此二人捆打，大喝道：“老賊無知，敗喪綱常，死有餘辜。”又指羅氏大駡：“潑婦淫亂，分明與德通奸，還要瞞我？”包公急令拿拶棍二副，把周德、羅氏拶起，各棒二百。那二人受刑不過，只得將通姦情由，從實招供。包公將周德、羅氏二人各杖一百，趕周德回家。牌喚周宗海到，押羅氏別嫁，周宗海領羅氏去訖。倫法肅然。
話說離開封府四十五里，地名近江，隔江有姓王名三郎者，家頗富，慣走江湖，娶妻朱娟，貌美而賢，夫妻相敬如賓。一日，王三郎欲整行貨出商于外，朱氏勸夫勿行，三郎依其言，遂不思遠出，只在本地近處做些營生。時對門有姓李名賓者，先爲府吏，後因事革役，性最刁毒，好色貪淫，因見朱氏有貌，欲與相通不能，忽一日，侵早見三郎出門去了，李賓裝扮整齊，徑入三郎舍里，叫聲：“王兄在家否？”此時朱初起，聽得有人叫，問道：“是誰叫三郎？早已上莊去了。”李賓直入內裏見朱氏道：“我有件事特來相托，未知即回麽？”朱氏因見李賓往日鄰居不疑，乃道：“彼有事未決，日晚方回。”李賓見朱氏雲鬢半偏，啟露朱脣，不覺慾心火動，用手扯住朱氏道：“尊嫂且同坐，我有一事告稟，待王兄回時，煩轉達知。”朱氏見李賓有不良之意，劈面叱之道：“汝爲堂堂六尺之軀，不分內外，白晝來人家調戲人妻，真畜類不如。”言罷入內去了。李賓羞臉難藏而出，回家自思：倘或三郎回來，彼妻以其事說知，豈不深緻仇恨？莫若殺之以泄此忿。即持利刃復來三郎家，正見朱氏倚欄若有所思之意，賓嚮前怒道：“認得李某麽？”朱氏轉頭見是李賓，大駡道：“奸賊緣何還不去？”李賓抽出利刃，望朱氏咽喉刺入，即時倒地鮮血迸流。可憐紅粉佳人，化作一場春夢。李賓脫取朱氏繡履走出門外，並刀埋于近江亭tt2子邊不提。
再說朱氏有族弟念六，慣走江湖，適值船泊江口，欲上岸探望朱氏一面，天晚行入其家，叫聲無人答應，待至房中，轉過欄桿邊，寂無人聲。念六遂復登舟，覺其腳下履濕，便脫下罷火上焙乾。其夜，王三郎回家，喚朱氏不應，及進廚下點起燈照時，房中又未曾落鎖，三郎疑惑，持燈行過欄桿邊，見殺死一人倒在地下，血流滿地，細觀之，乃其妻也。三郎抱起看時，咽喉下傷了一刀。大哭道：“是誰謀殺吾妻？”次日，鄰里聞知來看，果是被人所殺，不知何故。鄰人道：“門外有一條血跡，可隨此血跡去尋究之，便知賊人所在。”三郎然其言，集衆鄰里十數人，尋其腳跡而去，那腳跡直至念六船中而止，三郎上船捉住念六駡道：“我與你無冤無仇，爲何殺死吾妻？”念六大驚，不知所爲何事，被三郎捆到家，亂打一頓，解送開封府陳告。包公讅問鄰里干證，皆言謀殺人，血跡委實在他船中而沒。包公根勘念六情由，念六哭道：“我與三郎是親戚，抵暮到他家，無人即回。履上霑了血跡，實不知殺死情由。”包公疑忖：既念六殺人，不當取婦人履去。搜其船上，又無利器，此有不明之理。令將念六監入獄中。遂生一計，出牓文張掛：“朱氏被人謀殺，失落其履，有人撿得者，重賞官錢。”過一月間並無消息。
忽一日，李賓飲于村舍，村婦有貌，與賓通奸，飲至酒後，乃對婦道：“看你有心待我，我當以一場大富賜你。”婦笑道：“自君常來我家，何曾用半文錢？有甚大富，你自取之，莫要哄我。”李賓道：“說與你知，若得賞錢，那時再來你家飲酒，豈不奉承著我。”婦問其故，李賓道：“那日王三郎妻被人殺死，陳告于開封府，將朱念六監獄償命，至今未決。包大尹榜文張掛，如若有人撿得被殺婦人的履來報，重賞官錢。我正知其繡履下落，今說你知，可令你丈夫去領賞。”婦道：“履在何處你怎知之？”李賓道：“日前我到江口，見近江邊亭子旁似乎有物，視之且是婦人之履並刀一把，用泥掩之。想必是被謀婦人的履。”村婦不信，及賓去後，密與丈夫說知，村民聞知，次日徑到江口亭子邊，掘開新泥，果有婦人繡履一雙，刀一把，忙取回家見婦。其婦大喜，所謂賓言得實。令其夫即將此物來開封府見包公。包公問：“誰教汝在此尋覓？”村民不能隱，直告道：“是妻子說知。”包公自忖：其婦必有緣故，乃笑對村民道：“此賞錢合該是你的。”遂令庫官給出錢五十貫賞給村民。村民得錢，拜謝而去。包公即喚公牌張、趙近前，密吩咐道：“你二人暗隨此村民，至其家察訪，若遇彼妻與人在家飲酒，即捉來見我。”公牌領命而去。
卻說村民得了賞錢，訢然回家，見妻說知得賞的事。其婦不勝之喜，與夫道：“今我得此賞錢，皆是李外郎之恩，可請他來說知，取些分他。”村民然其言，即往車賓家請他來。那婦人一見李賓，笑容滿面，越發奉承，便邀入房中坐定，安排酒漿相待，三人共席而飲。那婦道：“多得外郎指教，已得賞錢，當共分之。”李賓笑道：“留在汝家做酒，餘者當歇錢。”那婦大笑起來。兩個公人直搶入房中，將李賓並村婦捉了，解衙內稟知婦人酒間與李賓所言之事。包公便問婦人：“你何以知得被殺婦人埋履所在？”婦人驚懼，直告以李賓所教。包公讅問李賓，賓初則還不肯招認，後被重刑拷打，只得供出謀殺朱氏真情。于是再勘村婦李賓因何來汝家之故，村婦難抵，亦招出往來通姦情由。包公曡成文卷，問李賓處決。配村婦于遠方。念六之冤方釋。聞者無不快心。
話說河南開封府新鄭縣，有一人姓高名尚靜者，家有田園數頃，男女耕織爲業。年近四旬，好學不倦。然爲人不善修飾，言行舉止異常，衣雖垢敝不浣，食雖粗糲不擇，于人不欺，于物不取，不戚戚形無益之愁，不揚揚動有心之喜。或時以詩書騁懷，或時以琴樽取樂。賞四時之佳景，玩江山之秀麗。流連花月，玩弄風光。或時以詩酒爲樂，冬夏述作，春秋遊賞。謂其妻曰：“人生世間，如白駒過隙，一去難再。若不及時爲樂，吾恐白髮易生，老景將至。”言罷即令其妻取酒消遣。正飲間，忽有新鄭縣官差人至家催秤糧差之事，尚靜乃收拾家下白銀，到市鋪煎銷，得銀四兩，藏入袖內，自思：往年糧差俱係里長收納完官，今次包公行牌，各要親手赴秤。今觀包公爲官清正，宛若神明，心懷肅畏，遂帶錢銀另買牲酒香儀之類，徑赴城隍廟中散福。不覺貪飲幾杯，出廟之時，錢銀已落廟中。不防街坊有一人姓葉名孔者，先在鋪中見尚靜煎銷銀兩在身，往廟許願，即起不良之意，跟尾在尚靜身後，悄悄入廟，躲在城隍寶座下，見尚靜拜神辭出，即給其銀回訖。尚靜回家，方覺失了錢銀，再往廟中尋時，已不見蹤影。無可奈何。只得具狀徑到包公臺前告理。包公看了狀詞道：“汝這銀兩在廟中失去，又不知是何人拾得，難以判斷。”遂不準其狀，將尚靜發落出外。尚靜叫屈連天，兩眼垂淚而去。
包公因這件事自思：某爲民牧，自當與民分憂。心中自覺不安，乃具疏文一道，敬詣城隍廟行香，將疏文焚于爐內，禱告出廟回衙，令左右點起燈燭，將几案焚香放在東邊，包公嚮東端坐禱祝，坐以待旦，如此者三夜。是夜三更，忽然狂風大起，移時間風吹一物直到階下，包公令左右拾起觀看，乃是一葉，葉中被蟲蛀了一孔。包公看了已知其意，方纔吩咐左右各去歇宿。
次日，包公喚張龍、趙虎吩咐道：“汝下即去府縣前後呼喚葉孔名字，若有人應者，即喚他來見我。”張、趙二人領命出衙，遍往市街，叫喊半日，東街有一人應聲而出道：“吾乃葉孔是也，不知尊兄有何見諭？”張、趙二人道：“包公有喚。”遂拘其人入衙跪下。包公道：“數日前有新鄭縣高尚靜在城隍廟裏失落去白銀四兩，其銀大小有三片，他在我這裏告你，吾亦知道是你拾的，又不是去偷他的，緣何不把去還他？”葉孔見包公判斷通神，說得真了，只得拜服招認道：“小人在廟中焚香，因拾得此銀，至今尚未使用。既蒙相公神見，小人不敢隱瞞。”包公讅了口詞，即令左右押葉孔回家取銀。復令再喚高尚靜到臺，將銀看認，果然絲毫不差。包公乃對高尚靜道：“汝落了銀子，係是葉孔拾得。我今與汝追還，汝可把三兩五錢秤糧完官，更有五錢可分與葉孔以作酬勞之資，自後相見，不許兩相芥蒂。”二人拜謝出府。高尚靜乃將些散碎銀兩備辦牲物並香燭紙錠，徑往城隍廟還願，深感包公之德。
話說包公坐廳，有公吏劉厚前來復稱：“門外有石啞子手持大棒來獻。”包公令他入來，親自問之，略不能應對。諸吏遂復包公道：“這廝每遇官府上任，幾度來獻此棒，任官責打。爺臺休要問他。”包公聽罷思忖：這啞子必有冤枉的事，故忍吃此刑，特來獻棒。不然，怎肯屢屢無罪吃棒？遂心生一計，將啞子用豬血遍塗在臀上，又以長枷枷于街上號令。暗差數個軍人打探，若有人稱屈者，引來見我。良久，街上紛然來看。有一老者嗟嘆道：“此人冤屈，今日反受此苦。”軍人聽得，便引老人至廳前見包公，包公詳問因由。老人道：“此人是村南石啞子，伊兄石全，家財鉅萬，此人自小來原不能言，被兄趕出，應有家財，並無分與他。每年告官，不能伸冤，今日又被杖責，小老因此感嘆。”包公聞其言，即差人去追喚石全到衙，問道：“這啞子是你同胞兄弟麽？”石全答道：“他原是家中養豬的人，少年原在本家莊地居住，不是親骨肉。”包公聞其言，遂將啞子開枷放了去，石全懽喜而回。
包公見他迴去，再喚過啞子教道：“你後若撞見石全哥哥，你去扭打他無妨。”啞子但點頭而去。一日在東街外，忽遇石全來到，啞子怨忿，隨即推倒石全，扯破頭面，亂打一番，十分狼狽。石全受虧，不免具狀投包公來告，言啞子不尊禮法，將親兄毆打。包公途問石全道：“啞子若果是你親弟，他罪過非小，斷不輕恕；若是常人，只作鬭毆論。”石全道：“他果是我同胞兄弟。”包公道：“這啞子既是親兄弟，如何不將家財分與他？還是汝欺心獨佔。”石全無言可對，包公即差人押二人去，還將所有家財產業，各分一半。衆人聞之，無不稱快。
話說包公守開封府時，有姓劉名全者，住在城東小羊村，務農爲業。一日，耕田回來，復後再去，但見耕牛滿口帶血，氣喘而行。劉全詳看一番，乃知牛音爲人割去。全寫狀告于包公道：“告爲殺命事：農靠耕，耕靠牛，牛無舌，耕不得，遭割去，如殺命。乞追上告。”包公看了狀詞，因細思之，逆問劉全：“你與鄰里何人有仇？”全無言對，但告：“望相公作主。”包公以錢五百貫與他，令歸家將牛宰殺，以肉分賣四鄰，若取得嚮錢，可將此錢添買牛耕作。劉全不敢受，包公必要與之，全受之而去。包公隨即具榜張掛：“倘有私宰耕牛，有人捕捉者，官給賞錢三百貫。”劉全回家，遂令一屠開剝其牛，將肉分賣與鄰里。其東鄰有卜安者，與劉全有舊仇，扯住劉全道：“今府衙前有榜，賞錢三百貫給捕捉私宰耕牛者不誤。你今敢宰殺麽？”隨即縛住劉全，要同去見包公。按下不提。
卻說包公，是夜睡至三更得一夢，忽見一巡官帶領一女子乘鞍，手持一刀，有千個口，道是丑生人，言訖不見。覺來思量，竟不得明。次日早間升廳問事，值卜安來訴劉全殺牛之事。包公思念夜來之夢，與此事恰相符合。巡官想是卜字，女子乘鞍乃是安寧，持刀割也，千個口舌也。丑生牛也。卜安與劉全必有冤仇，前日割牛舌者必此人也，故今日來訴劉全殺牛。遂即將卜安人獄根勘，獄吏取出刑具，置于卜安面前道：“從實招認，免受苦楚。”卜安懼怕，不得已乃招認。因與劉全借柴薪不肯，因致此恨，于七月十三日晚，見劉全牛在坡中喫草，遂將牛舌割了。獄吏讅實。次日呈知于包公，遂將卜安依律斷決，長枷號令一個月。批道：“讅得卜安，乃劉全之仇人也。挾仇害無知之物，心則何忍。割舌傷有用之言，情則更惡。教宰牛而旋禁，略施巧術，分賣肉而來首，自謂中機。豈知令行禁違，情有深意。正是使心用心，反纍其身。姑念鄉愚，杖懲枷儆。”批完，衆皆服包公神見。
話說開封府南鄉一大戶，姓富名仁，家蓄上等騾馬一匹。一日，騎馬上莊收租，到莊遂遣家人興福騎轉回家。走到中途，下馬歇息。有一漢子姓黃名洪，說自南鄉來，乘著瘦騾一匹，見了興福，亦下騾兒停息，遂近前道：“大哥何來？”興福道：“我送東人往莊上收租來。”二人遂草坐敘話，不覺良久。洪忽心生一計道：“大哥你此馬倒好個膘腴。”興福道：“客官識馬麽？”洪道：“曾販馬來。”福道：“吾東人不久用高價買得此馬。”洪道：“大哥不棄，願借一試。”興福不疑其歹，進與之乘。洪須臾胯上鵰鞍，出馬半里，並不回僵。興福心驚，連忙追馬。洪見趕來，加鞭策馬如飛，望捷路便走。那一匹好馬平空被刁棍拐騙而去。興福愕然無奈，自悔不及，只得乘著老騾轉莊，報主領罪。仁大怒，將福痛責一番，命牽騾往府中徑告。
時包公正公座，興福進合。包公問：“何處人氏？”福道：“小人名興福，南鄉人，富仁家奴僕，有狀呈上。告爲半路拐馬事：潑道無賴，駕言買馬，騎試半里，加鞭不知去嚮，止留伊騎原騾相抵。馬上郎不知誰氏之子，清平世豈容脫騙之奸。乞追上告。”包公問那個棍徒姓名，福道：“途遇一面，不知名姓。”包公責道：“鄉民好不知事，既無對頭下落，怎生來告狀？”興福哀告道：“久仰天臺善斷無頭冤訟，小民故此申告。”包公吩咐道：“我設下一計，看你造化如何。你歸家，三日後再來聽計。”興福叩頭而去。
話說揚州城東門有一儒家，姓劉名真，字天然。幼而聰明，樂讀詩書，未結婚姻，篤志芸牕，甘守清貧。當宋仁宗皇訪三年開科取士，即備行書前往東京赴試，爭奈盤纏稀少，在途中淹延日久，將到京都，科場已罷。劉真嘆道：“我如此命薄，不得就試。”收拾餘資，就賃開元寺僧房肄業。
不覺光陰似箭，日月如梭，正遇上元佳節，京中大放花燈。彼時離城三十里通漕運處，地名碧油潭，水深萬丈，有個千年金絲鯉魚成精，往常亦曾變成女子，迷惑客商。那夕正脫形出潭，聽得城裏放燈，即吐出一顆小珠，伊然是個十七、八歲丫鬟，手持燈籠，隨之慢慢行入城來，人看見無不牽情。將近五更，看著殘燈猶未收，妖媚恐露其形，遂走入金丞相後花園內大池中隱形。元宵已過，妖魚不思歸潭。恰遇丞相有女名金線小姐，因帶侍女來花園內賞花，看見東架瓦盆上一叢紅白牡丹可愛，即著侍女折來觀玩，倚著池閣欄桿飲酒，忽見池中有個金鯉魚，揚須鼓口，游于水面，小姐見著，將飲殘那盃酒傾在池中，被妖魚一吞而盡。小姐笑視良久，回轉香閨。妖魚因知小姐好牡丹，每夜噴氣飾之，牡丹顏色愈鮮，引得小姐日日來折玩不已。
春光將盡，初夏又臨。劉秀才在僧舍日久，囊篋肅然，知己朋友又各回歸。思量沒奈何，乃寫下幾幅草字，往城中官宦家獻賣。一日來到金丞相府前，適因丞相出探鄉友回府，見劉秀才將字在手中，令取看之，連聲稱羨，遂帶入府內，問其鄉貫來因，見其人才不凡，乃留之西館，教子弟讀書，即令家人去寺中搬取行李，安置一個所在，正近後花園東軒之側。劉真得遇丞相提擕，衣食充裕，益攻史書，但是府中翰墨往來，並皆劉手啟答，丞相甚愛重之。一夕，劉真偶步入花園中，正值小姐與二、三侍女在花架下玩花。劉真看見失驚道：“久聞丞相有女，顏貌秀麗，果然不虛。後來小生若僥幸成名，得此佳人爲配足矣。”道罷，恐人知曉，徑轉至軒下，因歌杜甫詩數篇以見志。
常言慾心一動，則邪便侵之，妖正欲迷惑個好男子，沒尋機會處，是夜探得劉真未寢，便變成小姐形跡，到真讀書館所叩其門戶。劉啟戶視之，正是日間所見的小姐，真愕然。妖媚道：“秀才不要驚恐，妾身省視爹娘已經睡去，聞君出聲清亮，特來請教。”真方安心，與之對坐榻上，談論頗久，解衣就寢。天色將明，妖媚先起，謂真道：“今夜早來陪君。”言罷徑去。自此日去夜來，情意甚密，妖媚每來必將美食待真，真自謂佳遇，不勝之喜。一夕，妖媚備酒食來與真飲道：“君寓此處雖好，倘久後侍女知覺，報知父母，兩下丢醜。妾不如收拾閨中所有，同君逃回汝家，長爲夫婦。”真道：“如若丞相著人根究，其罪怎逃？”妖媚道：“妾母最愛于我，且妾與君俱未議婚姻，縱使根究亦無妨事。”真依言，過了一宵，約定十四夜，河下預備船隻，小姐收拾零碎銀兩，與真徑回揚州，以及丞相知真走去，亦不追究。
自妖媚去後，那朵牡丹花即枯死矣，金小姐朝夕思憶，染成病癥，縱有良醫，不能調理，母憂問其病由，小姐乃道爲牡丹之故。母與丞相說知，丞相道：“此花惟揚州有。”即差家人帶金寶往揚州，不拘官宦民家，不惜重價買得回家。家人領命徑到揚州，遍訪此樣牡丹花，惟東門劉秀才家植有數叢。及家人訪到劉秀才家下，值真外出，只見簾子下立著一個女子，問道：“是誰？”金家家人疑道：“好似我家小姐聲音。”近前認之，果是小姐。恰遇劉真回來，家人亦認得是劉秀才，各癡呆半晌，莫知所爲。真問家人來因，家人告以小姐思牡丹得病特來此買之。真笑道；劉姐隨我來此將近半年，那裏又有一個小姐？”家人難明，連夜回轉東京報知丞相。丞相不信，差公吏來揚州接回小姐，小姐竟不推辭，與劉真隨家人等轉回東京，入府見丞相。丞相看是小姐，驚疑未定，及其母出來道。“小姐在房中尚未起來，因何又有在此？”丞相問劉真緣故，劉真不隱，一一告知昔日在東軒相會之因由。丞相道：“汝必被妖所惑。”即乘轎入開封府見包公說知其事。包公差張龍拘到二小姐並劉真，于廳下細視之，果無二樣。乃命取軒轅所鑄照魔鏡定其真僞，及左右將鏡懸于堂上，頃刻間妖魚吐開黑氣，昏了天日，只聽得一聲響，黑氣四散，看時，堂下二小姐皆不見了。丞相與包公皆愕然，滿堂人無不失色。包公道：“丞相暫退，容遲幾日，定有下落。”丞相稱謝而去。包公著劉真在外伺候，將榜文張掛：有知妖精、小姐下落者，給錢五千貫賞之。次日侵早，往城隍廟中將牒章焚訖。城隍即遣陰兵遍處搜查是何妖怪。頃刻陰兵來報：“碧油潭千年金鯉魚作怪。”城隍具扎通知五湖四海龍君，務要捉拿妖魚解報。龍君得知此事，亦遣水族神兵，沿江湖捕捉妖魚。無如水族神兵俱皆殺敗，如之奈何。龍君奏于上帝，上帝遣天兵捉之，那妖越逾八荒，如何拿得？怎奈包大尹日夕于城隍司裏追迫，城隍只得再通知龍君，龍君閉住四角海門搜捉，妖魚卻被趕得緊急，走入南海。
時都下有一鄭某，平素好善，家中掛一張淡墨素妝的觀世音像，日日敬奉無厭。忽夜夢一素妝婦人嚮他道：“汝明日來河岸邊，引我見包大尹，穩取一場富貴。”鄭某醒來，次早到河邊看，果見一中年婦人，手執竹籃，內放一小小金色鯉魚，立在楊柳樹下，等著鄭某來到，便說：“昨日，碧油潭金鯉魚爲四海龍君追逼無路，奔入南海，藏入瓊蕊蓮花下，今被我哄入籃中罩定走不得。前日包大尹有榜文，給賞知得妖魚下落之人，可引我去。看他判出此條公案，給得賞錢來，一應贈爾。”鄭某大悅，忙引婦人到府衙，正值包公與金丞相在廳上議論此事。公吏報入，包公喚進問其來由，鄭某將婦人所言告知。包公道：“是此怪矣。”即令當堂放下魚籃，遂問之。那妖爲佛力所伏，在籃裏一一供出迷人情由，攝去小姐現在碧油潭山側巖穴中。包公欲將此妖魚取出烹之。婦人道：“此千年靈氣所成，縱烹之亦不能死，老婦帶去自有發落。”包公然之。命庫吏賞錢五千貫與婦人去。婦人出門首將賞錢付與鄭某道：“報汝奉我三年之誠心，須將此事傳于世上。”言訖不見。鄭某方悟是家中所奉觀音大士，將錢回家，請精工繪水墨觀音之像，手提竹籃，京都人傚之，皆相傳繪，此即今所謂魚籃觀音是也。
比及包公差人去巖穴中尋取得金小姐到衙，已死去了，只心頭略有微溫，令醫診視，皆言將有緣生人氣引之可蘇。包公猛省，謂丞相道：“小姐莫非與劉秀才有緣？老夫今日當作冰人，成就此段姻事。”乃喚過劉真以氣去呵小姐。小姐果然蘇來，左右見者皆道事非偶然。包公亦懽悅，命人送二人入丞相府中。是夕，劉真與小姐成親。次年，真登第，在京不上數年，官至中書，生二子俱出仕。
話說清河縣有一秀士施俊，娶妻何氏名賽花，容貌秀麗，女工精通。施俊一日聞得東京開科取士，辭別妻室而行。與家童小二途中曉行夜住，饑餐渴飲，行了數日，已到山前，將晚，遇店投宿。原來那山盤旋六百餘里，後面接西京地界，幽林網谷，崖石嵯峨，人跡不到，多出精靈怪異。有一天西天走下五個老鼠，神通變化，往來莫測。或時變老人出來，脫騙客商財物；或時變化女子，迷人家子弟；或時變男子，惑富家之美女。其怪以大小呼名，有鼠一、鼠二等稱，聚穴在瞰海巖下。那日，其怪鼠五個正待尋人迷惑，化一店主人，在山前迎接過客，恰遇施俊生得清秀，便問其鄉貫來歷，施俊告以其實要往東京赴考的事，其怪暗喜。是夕，備酒款待之，與施俊對席而飲，酒中論及古今，那怪對答如流。施俊大驚，忖道：此只是一客家，怎博學如此？因問：“足下亦通學否？”其怪笑道：“不瞞秀士說，三、四年前曾赴試，時運不濟，科場沒份，故棄了詩書開了小店，于本處隨時度日。”施俊與他同飲到更深，那怪生一計較，呵一口毒氣入酒中，遞與施秀士飲之，施俊不飲那酒便罷，飲下去即刻昏悶，倒于座上。小二連忙扶起，引入客房安歇，腹中疼痛難忍。小二慌張，又沒有尋醫人處，延至天明，已不知昨夜店主人往那裏去了，勉強扶了主人再行幾里，尋一個店住下，方知中了妖毒。
卻說當下那妖怪徑脫身變做施俊模樣，便走歸來。何氏正在房中梳妝，聽得丈夫回家，連忙出來看時，果是笑容可掬。因問道：“纔離家二十餘日，緣何便回？”那妖怪答道：“將近東京，途遇赴試秀士說道，科場已罷，士子都散，我聞得此語，遂不入城，抽身回來。”何氏道：“小二爲何不同回？”妖怪道：“小二不會走路，我將行李寄託朋友帶回，著他隨在後。”何氏信之。遂整早飯與妖食畢，親朋來往都當是真的。自是妖與何氏取樂，豈知真夫在店中受苦。又過了半月，施俊在店中求得董真人丹藥，調湯飲之，果獲安全。比及要上東京，聞說科場已散，即與小二回來，緩緩歸到家中，將有二十餘日。小二先入門，恰值何氏與妖精在廳後飲酒，何氏聽見小二回來，便起來出來問道：“你爲何來得恁遲？”小二道：“休說歸遲，險些主人性命難保。”何氏問：“是那個主人？”小二道：“同我赴京去的，更問那個主人？”何氏笑道：“你在路上躲懶不行，主人先迴二十餘日了。”小二驚道：“說那裏話，主人與我日則同行，夜則同歇，寸步不離，何得說他先回？”何氏聽了，疑惑不定。忽施俊走入門來，見了何氏，相抱而哭。那妖怪聽得，走出廳前，喝聲：“是誰敢戲吾妻？”施俊大怒，近前與妖相鬭一番，被妖逐趕而出。鄰里聞知，無不吃驚。施俊沒奈何，只得投見岳丈訴知其倩。岳丈甚憂，令具狀告于王丞相府衙。
王丞相看狀，大異其事，即差公牌拘妖怪、何氏來問。王丞相視之，果是兩個施俊。左右見者皆言除非是包大尹能明此事，惜在邊庭未回。王丞相喚何氏近前細讅之，何氏一一道知前情。丞相道：“你可曾知真夫身上有甚形跡爲證否？”何氏道：“妾夫右臂有黑痣可騐。”王丞相先喚假的近前，令其脫去上身衣服，騐右臂上沒有黑痣。丞相看罷忖道：這個是妖怪。再喚真的騐之，果有黑痣在臂。丞相便令真施俊跪于左邊。假施俊跪于右邊。著公牌取長枷靠前吩咐道：“汝等騐一人右臂有黑痣者是真施俊；無者是妖怪，即用長枷監起。”比及公牌嚮前騐之，二人臂上皆有黑病，不能辨其真僞。王丞相驚道：“好不作怪，適間只一個有，此時都有了。”且令俱收監中，明日再讅。
妖怪在獄中不忿，取難香呵起，那瞰海巖下四個鼠精商議便來救之。乃變作王丞相形體，次日侵早坐堂，取出施俊一干人階下讅問，將真的重責一番。施俊含冤無地，叫屈連天。忽真的王丞相入堂，見上面先坐一個，遂大驚，即令公人捉下假的；假的亦發作起來，著公吏捉下真的。霎時間混作一堂，公人亦辨不得真假，那個敢動手？當下兩個王丞相爭辯公堂，看者各癡呆了。有老吏見識明敏者，近前稟道：“兩丞相不知真假，辯論連日亦是徒然，除非朝見仁宗。”仁宗遂降赦宣兩丞相入朝，比及兩丞相朝見，妖怪作法神通，噴一口氣，仁宗眼目遂昏，不能明視，傳旨命將二人監起通天牢裏，候在今夜北鬭上時，定要讅出真假。原來仁宗是赤腳大仙降世，每到半夜，天宮亦能見之，故如此云。
真假兩丞相既收牢中，那妖怪恐被參出，即將難香呵起，瞰海巖下三個鼠精聞得，商量著第三個來救。那第三鼠靈通亦顯，變作仁宗面貌，未及五更，已佔坐了朝元殿，大會百官，勘問其事。真仁宗平明出殿，文武官員見有二天子，各各失色，遂會同衆官入內見國母奏知此事，國母大驚，便取過玉印，隨百官出殿讅視端的。國母道：“你衆官休慌，真天子掌中左有山河右有社稷的紋，看是那個沒有，便是假的。”衆官騐之，果然衹有真仁宗有此紋。國母傳旨，將假的監于通天牢中根勘去了。
那假的驚慌，便呵起難香，鼠一、鼠二聞知煩惱，商量道：“鼠五好沒分曉，生出這等大獄，事干朝廷，怎得脫逃？”鼠二道：“只得前去救他們回來。”鼠二作起神通，變成假母升殿，要取牢中一干人放了。忽宮中國母傳旨，命監禁者不得走透妖怪。比及文武知兩國母之命，一要放脫，一要監禁，正不知那是真國母。仁宗因是不快，憂思數日，寢食俱廢。衆臣奏道：“陛下可差使命往邊庭宣包公回朝，方得明白。”天子允奏，親書詔旨，差使臣往邊庭宣讀。包公接旨回朝，拜見聖上。退朝入開封府衙，喚過二十四名無情漢，取出三十六般法物，擺到堂下，于獄中取出一干罪犯來問，端的有二位王丞相，兩個施秀才，一國母，一仁宗。包公笑道：“內中丞相、施俊未讅那個是真假，國母與聖上是假必矣。”且令監起，明日牒知城隍，然後判問。
四鼠精被監一獄，面面相覷，暗相約道：“包公說牒知城隍，必證出我等本相。雖是動作我們不得，爭奈上干天怒，豈能久遁？可請鼠一來議。”衆妖遂呵起難香，是時鼠一正來開封打探消息，聞得包丞相勘問，笑道：“待我作個包丞相，看你如何判理。”即顯神通變作假包公，坐于府堂上判事。恰遇真包公出謀告城隍轉衙，忽報堂上有一包公在座。包公道：“這孽畜如此欺班。”徑入堂上，著令公牌拿下，那妖怪走下堂來，混在一處，衆公牌不知是那個爲真的，如何敢動手？堂下包公怒從心上起，抽身自忖，吩咐公牌：“你衆人謹守衙門，不得走漏消息，待我出堂方來聽候。”公牌領諾。包公退入後堂，假的還在堂上理事，只是公牌疑惑，不依呼召。
且說包公入見李氏夫人道：“怪異難明，吾當訴之上帝，除此惡怪。汝將吾屍用被緊蓋床上，休得舉動，多則二晝夜便轉。”遂取領邊所塗孔雀血漫嚼幾口，臥赴陰床上，直到天門。天使引見玉帝奏知其事，玉帝聞奏，命檢察司曹查究何孽爲禍。司曹奏道：“是西方雷音寺五鼠精走落中界作鬧。”玉帝聞奏，欲召天兵收之。司曹奏道：“天兵不能收，若趕得緊急，此怪必走入海，爲害尤猛。除非雷音寺尊殿前寶蓋籠中一個玉面貓能伏之，若求得來，可滅此怪，勝如十萬天兵。”玉帝即差天使往雷音寺求取玉面貓。天使領玉牒到得西方雷音寺，參見了世尊，奉上玉牒，世尊開讀，與衆佛徒議之。有廣大師進言：“世尊殿上離此貓不得，經卷甚多，恐易鼠耗，若借此貓去，恐誤其事。”世尊道：“玉帝旨意焉敢不從？”大師道：“可將金睛獅子借之。三帝若究，可說要留貓護經，玉帝亦不見罪。”世尊依其言，將金睛獅子付于天使，前去回奏玉帝。司曹見之奏道：“文曲星爲東京大難來，此獸不是玉面貓，枉費其動，望聖上憐之，取真的與他去。”玉帝復差天使同包公來雷音寺走一遭，見世尊參拜懇求。世尊不允，有大乘羅漢進道：“文曲星亦爲生民之計，千辛萬苦到此，世尊以救生爲心，當借之去。”世尊依言，令童子將寶蓋籠中取出靈貓，誦倡一遍，那貓遂伏身短小。付包公藏于袖中，又教以捉鼠之法。包公拜辭世尊，同天使回見玉帝，奏知借得玉貓來。玉帝大悅，命太乙天尊以楊柳水與包公飲了，其毒即解。
及天使送出天門，包公于赴陰床上醒來，已去五日矣。李夫人甚喜，即取湯來飲了，包公對夫人說知，到西天世尊處借得除怪之物來，休泄此機。夫人道：“于今怎生處置？”包公密道：“你明日入宮中見國母道知，擇定某日，南郊築起高臺，方斷此事。”夫人依命。次日乘轎進宮中見國母奏知，國母依奏。即宣狄樞密吩咐南郊築臺，不宜失誤。狄青領旨，帶領本部軍兵嚮南郊築起高臺完備。包公在府行裏吩咐二十四名雄漢，擇定是日前赴臺上讅問。轟動東京城軍民，那個不來看。當日真仁宗、假仁宗、真國母、假國母與兩丞相、兩施俊，都立臺下，文武官排列兩廂，獨真包公在臺上坐，那假包公尚在臺下爭辯。將近午時，包公于袖中先取世尊經偈唸了一遍，那五面貓伸出一隻腳，似猛虎之威，眼內射出兩道金光，飛身下臺來，先將第三鼠咬倒，卻是假仁宗。鼠二露形要走，神貓伸出左腳抓住，又伸出右腳抓住了鼠一，放開口一連咬倒，臺下軍民見者齊聲呐喊。那假丞相、假施俊變身走下雲宵，神貓飛上，咬下一個是第五鼠，單走了第四鼠，那玉面貓不捨，一直隨金光趕去。臺下文武百官見除了此怪，無不喝綵。包公下臺來，見四個大鼠，約長一丈，被咬傷處盡出白膏。包公奏道：“此吸人精血所成，可令各軍衛宰烹食之，能助筋力。”仁宗允奏，敕令軍卒擡得去了。起駕入宮，文武各朝賀。仁宗大悅，宣包公上殿面慰之，設宴待文武，命史臣略記其異。包公飲罷，退回府衙，發放施俊帶何氏回家，仍得團圓。嚮後，何氏只因與怪交媾，受其惡毒更深，腹痛，施俊取所得董真人九藥飲之，何氏乃吐出毒氣而愈。後來施俊得中進士，官至吏部，生二子亦成名。
話說河南許州管下臨穎縣，有一人姓查名彞，文雅士也。少入縣庠，娶近村尹貞娘爲妻。花燭之夜，查生正欲解衣而寢，尹貞娘乃止之曰：“妾意郎君幼讀儒書，當發奮勵志，揚名顯親，非若尋常俗子可比，今日交會，可無言而就寢乎？妾今謬出鄙句，郎君若能隨口應答，妾即與君共枕；若才力不及，郎君宜再赴學讀書，今宵恐違所願。”查生即命出題。貞娘乃出詩句道：“點燈登閣各攻書。”查生思了半晌，未能應答，不覺面有慚色，遂即辭妻執燈徑往學宮而去。
是時學中諸友見查生盡夜而來，皆嚮前問道：“兄今宵洞房花燭，正宜同伴新人，及時懽會行樂，何獨抛棄新人至此，敢問其故？”查生因諸友來問，即以其妻所出詩句告之諸友，咸皆未答而退。內有一人姓鄭名正者，平生爲人極是好謔，聽得查生此言，隨即漏夜私回，徑往查生房內與貞娘宿歇。原來貞娘自悔偶然出此戲聯，實非有心相難他，不期丈夫懷羞而去，心中懊悔不及，及見鄭正入房，貞娘自謂查生回家歇宿，那知是假的。乃問道：“郎君適間不能對答而去，今倏又回，莫非思得佳句乎？”鄭正默然不答。貞娘忖是其夫懷怒，亦不再問。鄭正乃與貞娘極盡交懽之美，未及天明而去。及天明，查生回家，乃與貞娘施禮道：“昨夜承瞻佳句，小生學問荒疏，不能應答，心甚愧赧，有失奉陪。”貞娘道：“君昨夜已回，緣何言此班妾？”再三詰問其故，查生以實未迴答之。貞娘細思查生之言，已知其身被他人所污，遂對查生道：“郎君若實未回，願郎君前程萬里，從今後可奮志攻書，不須顧戀妾也。”言罷即入房中自縊。移時，查生知之，即與父母徑往，救之不及。查生悲痛，不知其故，昏絕于地。父母急救方醒。只得具棺殯葬貞娘。
不覺時光似箭，又是慶曆三年八月中秋節，包公按臨至臨穎縣，直升入公廳坐下。公廳庭前旁邊有一桐樹，樹下陰涼可愛，包公喚左右把虎皮交椅移倚在桐樹之下，玩月消遣，偶出詩句云：移椅倚桐同玩月。尋思欲湊下韻，半晌不能湊得，遂枕椅而臥。似睡非睡之間，朦朧見一女于，年近二八，美貌超羣，昂然近前下跪道：“大人詩句不勞尋思，何不道：點燈登閣各攻書。”包公見對得甚工，即問道：“你這女子居住何處？可通姓名。”女子答道：“大人若要知妾來歷，除非本縣學內秀才可知其詳。”言訖，化陣清風而去。
包公醒時，輾轉尋思此事奇怪。次日出牌，吩咐左右喚齊臨穎縣學秀才，來院赴考。包公出《論語》中題目，乃是“敬鬼神而遠之”一句，與諸生作文。又將“移椅倚桐同玩月”詩句，出在題尾。內有秀才查彞，因見詩句偶合其妻貞娘前語，遂即書其下聯云：“點燈登閣各攻書。”諸生作文已畢，包公發令出外伺候。包公正看卷時，偶然見查彞詩句符合夢中之意，即喚查彞問道：“吾觀汝文章亦只是尋常，但對詩句大有可取，吾諒此詩句必請他人爲之，非汝能作也。吾今識破，可實言之，毋得隱諱。”查彞聞言，一一稟知。包公又問道：“吾想汝夜往學中之時，內中必有平日極善戲謔之人，知汝不回，故詐托汝之軀，與汝妻宿，污其身體，汝妻懷羞以致身死。汝可逐一說來，吾當替汝伸冤。”查彞稟道：“生員學中衹有姓鄭名正者，平生極好戲謔。”包公聽罷，即令公差拘喚鄭正到臺讅勘。鄭正初然抵死不認，後受極刑，只得招供：貞娘詩句，查彞不能答對，懷羞到學與諸友言及此情，我不合起意，假身姦污，以致貞娘之死，甘罪招認是實。包公取了供詞，即將鄭正依擬因奸致死一命，即赴法場處決。士論貼服。
話說順天任縣徐卿、鄭賢二人，同窻數載，卿妻只生一女，名淑雲；賢妻生一子，名國材。二人後得高科，俱登朝議職，遂有秦晉之心，因無媒妁之言，乃以結襟爲記，誓無更變。
不覺光陰似箭，人事屢移。國材年至十八，聰明俊慧，無書不讀。不幸父母雙亡，不數年家資消乏。徐卿見他家貧，遂欲將女嫁與別家，國材亦不敢啟齒，情願寫下離書。淑雲性格乖巧，文墨素諸，聞知父母負約，不肯還配鄭郎，憂悶香閨，日食減少。不覺又過一年，宗師考試。材幸入灃宮，館于儒學西齋。淑雲聞材進學，悄使雪梅賫白銀十兩，金杯一雙，密送與鄭。雪梅徑往其家。訪問鄭官人在何處，國材堂叔鄭仁道：“你要尋他，可往儒學西齋去尋。”雪梅奔往儒學西齋，果見國材。雪梅道：“官人萬福。淑雲小姐拜上，具禮在此作賀。”國材見了，收其禮物，遂與雪梅道：“蒙小姐錯愛，今賜厚儀，何以爲當？但小生寫了休書，再不敢過望。自後莫來，恐人知之，貽辱小姐。”囑罷，送雪梅出學門迴去。雪梅歸家見小姐備道鄭官人所說言語。淑雲道：“忠臣不事二主，烈女豈更二夫。縱使老爺要我改嫁，有死而已。”次日，著雪梅再往儒學去與鄭相公說，叫他二更時分到後園內，把金銀贈你，娶小姐回歸，材諾其言。不防隔墻學吏龐龍竊聽其所約，心萌一計。至夜來，恰遇國材與同窻友飲酒醉睡，龐龍投入園內，將槐樹一搖，那雪梅叫一聲：“鄭官人來也。”手中擕了白銀一封，金效數副並情書一紙走將出來，低頭細看，卻不是鄭官人，迴身欲轉，龐龍遂拔出利刀將雪梅一刀殺死，推入園池裏，取去金銀而走。那淑雲等到天明，不見雪梅回來，心中懷疑。這時國材醒來，天自已曉，記起昨日之約，今誤卻了大事，悶悶不已。
次日，徐不見雪梅，令家人遍處尋覓，尋到花園中，只見池邊有血跡，即喚衆人池內撈看，卻是雪梅被人殺死。池邊遺下一個紙包。卿今開那包來看，卻是一封情書。書略曰：“妻淑雲頓首：家君雖負約，妾志自堅貞。夫子今遊伴，豈作負心人。特具白金百兩，首飾兩副，乞作完娶之資。早調琴瑟之好，永和鸞鳳之音。本欲一面，親家法森嚴，不剋如願。遣雪梅轉達，幸祈留意是荷。”那徐卿看了大怒，進具告于縣。知縣薛堂即令快手捉拿鄭國材到廳拘問，鄭國材不認其事。徐卿將淑雲書信對理，國材見是小姐親筆，啞口無言。薛堂將村拷打一番，收監聽決。徐卿是夜私送黃金百兩，賄托薛堂致死國材。薛堂受了那金子，也不論國材招與不招，只管呼令左右將材釘上了長枷問決，作一道文書解上順天府去。
是時順天府尹卻是包公。國材將前情逐一告訴，包公令張千將國材收監聽決。材自入禁中，手不釋卷，禁中人等無不欣羨，知禮者另加欽敬。適包公提監，聞國材讀書聲不絕，心中暗想：此子決非謀財害命之徒，後日必有大用。是夜祝告天地乃寢，夢見有詩一首于壁上，曰：
雪壓梅花映粉墻，龍騎龍背試梅花；世人若識其中趣，池內冤伸脫木材。
包公醒來，忖度半晌，方悟其意。次日升堂，拘喚龐龍來府究問，龐龍到廳訴道：“小的乃學吏，並無受賄，老爺虎牌來拘，有何罪過？”包公道：“這死囚好膽大包身！悄入徐園，殺死雪梅，得金銀若干，你還要強辯？”喝令李萬捆打，將長枷釘了。龐龍失色大驚，心想：這樁密事包公何得而知？真乃神人！只得直招。包公問道：“你奪去金首飾二副，白銀一百，今還有幾多否？”龐龍道：“銀皆費盡，衹有首飾未動。”遂差張千押龐龍回取首飾，又責龐龍一百棍，囚入獄中。令人喚徐卿、淑雲到臺。包公喝道：“你這老賊重富輕貧，負卻前盟，是何道理？”令張千喚出鄭國材到廳，打開長枷，給衣帽與他穿了。又喚門子提起香案花燭，令淑雲就在廳上與國材拜了夫婦，庫內給銀二十兩與國材安家。將金首飾還了徐氏回家，追龐龍家產變銀償還淑雲夫婦。將徐卿趕出。那夫婦叩頭拜謝包公而去。包公令公牌取出龐龍，押往法場，斬首示衆。申奏朝廷，將薛知縣配三千里。後鄭國材聯科及第。
話說有民羅進賢，二月十二日天下大雨，擎了一傘出門探友，行至後巷亭，有一後生求幫傘。進賢不肯道：“如此大雨，你不自備傘具，我一傘焉能遮得兩人！”其後生乃是城內光棍邱一所，花言巧計，最會騙人。乃詭詞道：“我亦有傘，適間友人借去，令我在此少待，我今欲歸甚急，故求相庇，兄何少容人之量。”羅生見說，遂與他幫傘。行到南街尾分路，邱一所奪傘在手道：“你可從那裏去！”羅進賢道：“把傘還我。”邱一所笑道：“明日還罷，請了。”進賢趕上駡道：“這光棍！我當初原不與你幫，今要冒認我的傘，是何道理？”羅進賢忍氣不住，扭打到包公衙門去。
包公問道：“你二人傘有記號否？”皆道：“傘乃小物，那有記號。”包公又問道：“可有干證否？”羅進賢道：“彼在後巷幫我傘，未有干證。”邱一所道：“他幫我傘時有二人見，只不曉得姓名。”包公又問：“傘值價幾多？”羅進賢道：“新傘乃值五分。”包公怒道：“五分銀物亦來打攪衙門。”令左右將傘扯破，每人分一半去，將二人趕出去。密囑門子道：“你去看二人說些什麽話，依實來報。”門子回復道：“一人駡老爺糊塗不明；一人說，你沒天理爭我傘，今日也會著惱。”遂命皂隷拿他二人回來問道：“誰駡我者？”門子指羅進賢道：“是此人駡。”包公道：“駡本管地方官長，該當何罪？”發打二十。羅進賢道：“小人並不曾駡，真是冤枉。”邱一所執道：“明是他駡，到此就賴著。他白佔我傘是的了。”包公道：“不說起爭傘，幾乎誤打此人，分明是邱一所白佔他傘，我判不明，傘又扯破，故被不忿，怒駡我。”邱一所道：“他貪心無厭，見傘未判與他，故輕易駡官。那裏傘是他的？”包公道：“你這光棍，何故敢欺心？今尚且執他駡官，陷人于罪。是以我故扯破此傘試你二人之真僞，不然，那裏有工夫去拘干證讅此小事。”將一所打十板，仍追銀一錢以償進賢。
適有前在後巷見邱一所騙幫者二人，其一乃是糧戶孫符，見包公讅出此情，不覺撫掌道：“此真是生城隍也，不須干證。”包公拘問所言何事，孫符乃言邱一所幫傘之因。“後來老爺斷得明白，故小人不覺嘆服”包公益知所斷不枉。
話說有民鄒敬，砍柴爲生。一日往山採樵，即挑入城內去賣，其刀插入柴內，忘記拔起，帶柴賣與生員盧日干去，得銀二分歸家。及午後復去砍柴，方記得刀在柴內，忙往盧家去取。日干小器不肯還。鄒敬在盧家取索甚急，發言穢駡。干乃包公得意門生，恃此腳力，就寫帖命家人送縣。包公問及根由，知事體頗小，納其分上，將鄒敬責五板發去。
敬被責不甘，復往日干門首大駡不止。日干乃衣巾親見包公道：“鄒敬刁頑，蒙老師責治，彼反撒潑，又在街上大駡，乞加嚴治，方可警刁。”包公心上思量道：彼村民敢肆駡秀才，此必刀真插在柴內，被他隱瞞，又被刑責，故忿不甘心。乃命快手李節密囑道：“如此如此。”又將鄒敬鎖住等候。李節領命到盧日干家中道：“盧孃子，那村夫駡你相公，送在街內，先番被責五板，今又被責十板，你相公叫我來說，如今把柴刀還了他罷。”盧孃子道：“我官人緣何不自來？”李節道：“你相公見我老爺，定要退堂待茶，那裏便回得。”孃子信以爲真，即將柴刀拿出還之。李節將刀拿回衙呈上：“老爺，刀在此。”鄒敬道：“此正是我的刀。”日干便失色。包公故意喝道：“鄒敬，休怪本官打你，你既要取刀，只該善言相求，他未去看，焉知刀在柴中？你便敢出言駡，且問你辱駡斯文該得何罪？我輕放你只打五板，秀才的帖中已說肯把刀還你，你去又駡。今刀雖與你去，還該打二十板。”鄒敬磕頭求赦。包公道：“你在盧秀才面前磕頭請罪，便赦你。”鄒敬吃驚，即在日干前一連磕了幾個頭，連忙走出去。
包公乃責日干道：“賣柴生理，至爲辛苦，你忍瞞其柴刀，仁心安在？我若偏護，不究明白，又打此人，是我有虧小民了。我在衆前說你自肯把刀還他，令鄒敬叩謝，亦是惜汝廉恥兩字。”說得日干滿面羞慚，無言可答而退。包公遣人到盧家賺出柴刀，是其智識；人前回護，掩其過愆，是其厚重；背後叮嚀，責其改過，是其教化。一舉而三善備焉。
話說京中有一富家，姓潘名源柳，人稱爲長者，原是官宦之家。有一子名秀，排行第八，年方弱冠，豐姿灑落。一日，清明時節，長者備祭儀登墳掛錢。其家有紅牙球一對，乃國家所出之寶，是昔日真宗賜與其祖的。長者出去後，秀帶牙球出外閒耍片時，約步行來，忽見對門劉長者家朱門廉灑，簾幕半垂，下有紅裙，微露小小弓鞋，潘秀不覺魂喪魄迷，思欲見之而不可得。
忽見一個浮浪門客王貴，途與秀答言道：“官人在此伺候，有何事？”秀以直告。王貴道：“官人要見這女子有何難處？”遂設一計，令秀嚮前將毬子閒戲，抛入簾內，佯與趕逐毬子，揭開珠簾，便可一見。秀如其言，但見此女年方二八，杏眼桃腮，美容無比，與之作揖。此女名喚花羞，便問：“郎君緣何到此？”秀答道：“因閒要失落一牙球，趕來尋取，觸犯孃子，望乞恕罪。”此女見秀豐儀出衆，心甚愛之。遂含笑道：“今日父母俱出踏青，幸汝相逢，機緣非偶，願與郎君同飲一杯，少敘慇懃。”秀聽罷，且疑且俱，不敢應聲。此女遂即扯住秀衣道：“若不依允，即告到官。”秀不得已遂從之。二人香閨中對斟，飲罷，兩情皆濃。女子問道：“君今年青春幾何？”秀答道：“虛度十九春矣。”女子又問：“曾娶親否？”秀道：
“尚未及婚。”女子道；“吾亦未嘗許人，君若不嫌淫奔之名，願以奉事君子。”秀驚答道：“已蒙賜酒，足見厚意。孃子若舉此情，倘令尊大人知之，小生罪禍怎逃？”女子道：“深閨緊密，父母必不知情，君子勿懼。”秀見女子意堅，情興亦動，二人同入羅帳，共偕鴛侶。雲收雨散，秀即披衣起來辭去。女子遂告秀道：“妾有衷曲訴君。今日幸得同懽，妾未有家，君未有室，何不兩下遣媒，結爲夫婦？”秀許之，二人遂指天爲誓，彼此切莫背盟。秀即歸家，日夜相思，如醉如癡，情懷不已，轉成憔悴。其父母再三問其故，秀不得已，遂以劉氏女相愛之情告之。父母甚憐之，即忙遣媒人去與劉長者議婚。劉長者對媒人道：“吾上無男上，衹有花羞一女，不能遣之嫁出，納婿在家則可。”媒人歸告潘長者，長者思忖道：吾亦只此一子，如何可出外就親，想是劉家故爲此說推託，決難成就。遂與秀說：“劉家既不願爲婚，京中多有豪富，何愁無親？吾當別議他姻。”秀默然，遂成耽擱，後竟別議趙家女爲配，因此潘秀與花羞女絕念。及成親之日，行裝盈門，笙簧燎亮。是日花羞在門外眺望，遂問小婢：“潘家今日何事如何喧鬧？”小婢答道：“潘郎娶趙家女，今日成親。”花羞聽了，追思往事，垂淚如雨，自悔自怨，轉思之深，說不出來，遂氣悶而死。父母哭之甚哀，竟不知其故。遂令僕王溫、李辛葬于南門外。
李辛回家，天色已晚，思想花羞女容顏可愛，心甚不忍捨，即告父母道：“今夜有件事外出一走。”父母允之。李辛至二更時候，月色微明，送去掘開墳，劈開棺木，但見花羞女容貌如存。李辛思量：“可惜這女子，與他屍骸合宿一宵，雖死也甘心。”道罷，即揭起衣裳，與之同睡。良久，忽見花羞微微身動，眼目漸開，未幾，略能言，問：“誰人敢與我同睡？”李辛驚道：“吾乃你家之僕李辛。主翁令我葬孃子在此，我因不忍捨，今夜掘開棺木看看孃子如何，不意孃子醒來，實乃天幸。”花羞已省人事，忽憶家中前日的事，遂以其情告李辛道：“只因潘秀負盟，以致悶死。今天賜還魂，幸有緣遇汝掘開墳墓，再得重生。此思無以爲報，今亦不願回家，願與汝結爲夫婦。棺中所有衣服物件，盡與汝拿去。”李辛甚喜，仍然掩了墳墓，遂與花羞同歸。天尚未曉，到家叩門，其母開門見李辛帶一婦人同回，怪而問之。辛告其母道：“此女原在娼家，與兒相識數載，今情願棄了風塵，與兒爲煙，今日帶歸見父母。”母信其言，二人遂成夫婦。情切相愛，人不知是花羞女也。李辛盡以其衣服首飾散賣別處，因而致富。
半年餘，偶因鄰家冬夜失火，燒至李辛房舍，花羞慌忙無計，可憐單衣驚走，無所適從，與李辛各散東西，行過數條街巷，棲棲無依。忽認得自家樓屋，花羞遂叩其父母之門，院子喝問：“誰人叩門？”花羞應道：“我是花羞女，歸來見爹娘一次。”院子驚怪道：“花羞已死半年，緣何又來叩門？必是鬼魂。明日自去通報你爹娘，多將金錢衣綵焚化與孃子，且小心迴去。”院子竟不敢開門。花羞欲進不得，欲去不得，風冷衣單，空垂兩淚，無處投奔。忽見潘家樓上燈光灼灼閃閃，筵席未散，又去潘家叩門，門公怪問：“是誰叩門？”花羞應聲：“傳語潘八官人，妾是劉家花羞女，曾記得昔日因戲牙球，遂得一面，今夜有些事，特來投奔。”公送報潘秀。秀思忖怪異，若是對門劉家女，已死半年，想是鬼魂無依，遂呼李吉點燈，將冥錢衣綵來焚與之，秀自持寶劍隨身，開門果見花羞垂淚乞憐。秀告花羞道：“你父母乃是大富之家，迴去覓些香楮便了，何故苦苦來纏我？”言罷，燒了冥錢，急令李吉閉了門。那花羞連聲叫屈不肯去，道：“你好負心人也！”好不傷感。秀大怒，復出門外揮劍斬之，遂閉門而臥。五更將盡，軍巡在門外大叫：“有一個無頭的婦人在外，遍身帶血。”都巡遂申報府衙去了。
是時轟動街坊，劉長者聞得此事，懷疑不定。是夕，夢見花羞女來告稱：“我被潘八殺了，屍骸現在他家門外，乞爹爹伸雪此冤。”言訖，竟掩淚而去。長者睡覺來以此夢告其妻道：“花羞女想必是還魂，被人開了墓。”待明去掘開墳墓看時，果然不見屍骸，遂具狀呈告于包公。包公即差人喚潘秀，不多時公差拘到，包公以盜開墳墓，殺了花羞之事問之，秀不知其情，無言可應。包公根勘秀之原由，秀逐一具供劍斬鬼魂情由，包公疑而未決，將潘秀監收獄中。隨即具榜遍掛四門：爲捉到潘秀殺了花羞事，但潘秀不肯招認，不知當初是誰人開墓，救得花羞還魂，前來報知，給與賞錢一千貫。李辛見此榜，遂入府衙來告首請賞，一一具言花羞還魂事。包公遂制李辛不合開墳，致令潘秀誤殺花羞，將李辛處斬，潘秀免罪。後潘秀追思花羞之事，憂念深重，遂成贏疾而死，是花羞女怨愈之報也。
話說四川成都府有一人姓何名達，爲人剛直，年四十歲尚未有嗣。忽一日與叔子何隆爭論未分的產業。隆亦是個姦刁之徒，不容相讓，訟之于官，逮繫干證，連年不決，以此兄弟致仇。
何達欲思避身之計，來見姑之子施桂芳商議其事。桂芳原是宦族，幼習讀書，聰明才俊，尚未娶妻。那日見表兄來家，邀入舍中坐下，問其來由。達道：“只因訟事一節，連年煩憂，傷財涉衆，悔之莫及，思欲爲脫身之計，特來與弟商議。”桂芳道：“兄若不言，小弟當要告知，目前有故人韓節使有任東京，時遣人相請，兄何不整理行裝同小弟相訪一遭，且得遊玩京城景緻，得以避此事非。”達聞言大喜，即辭桂芳歸家，與妻說知，收拾衣資之類，約日與桂芳並家人許一離成都望東京進發。行了二十餘日，望見東京城不遠。將晚，歇城東山店。明日侵早入城，訪問韓節使消息，人答道；“按巡都邑，尚未轉衙。”以此桂芳與何達留止城東驛舍中，等待韓節使回來。清閒無事，每日二人只是飲酒尋芳，聞有景緻處，即使觀玩。一日，何達同桂芳遊到一個所在，遙見樓閣隱隱，風送鐘聲。何達道：“前面莫不是佳境，與弟同前訪看。”桂芳隨步行來，卻是一古寺。二人入得寺來，卻遇二老僧在佛堂上講經，見有客至，便起身施禮，請入方丈，分賓主坐定。僧人問：“秀士何來？”桂芳答道：“訪故人不遇，特過寶刹觀覽。”僧令童子奉茶，何、施二人茶罷，又令童子取鑰匙開各處各門與何、施二人觀景。何、施登羅漢閣觀覽一番，只見寺前一所樹林，幽奇蒼鬱，古木森森，便問童子：“那一座樹林是何處？”童子答道：“原是劉太守所置花園，太守過後，今已荒廢多時，只一園林木而已。”桂芳聽罷，對何達說道：“試往遊玩一番。”經遊其地，但見園墻崩塌，砌石斜敬，狐蹤兔跡，交馳草徑。桂芳嘆道：“昔人初置此園，豈期今日如是。”忽然何達說：“適纔失落一手帕，內有碎銀幾兩，莫非在佛閣上，弟且少待、我去尋取便來。”言罷竟去。
桂芳緩步行入竹林中，等久不來。忽有二女使從林外而入，見桂芳笑道：“太守請你議事。”桂芳問道：“你太守是誰？”女使道：“君去便知。”桂芳忘卻等候，遂隨二女使而去。比及何達來尋桂芳，不知所在，四下搜尋，並無消息，日色又晚，何達忖道：“莫非他等我不來，先自回舍去了，即抽身轉驛舍來問。當下桂芳被那女使引到一所在，但見明樓大屋，朱門繡戶，卻是一個官府第宅。堂上坐一位仕宦，見桂芳來到，便下階迎進堂上賜坐，甚加禮敬。桂芳再三謙遜，其官宦道：“足下遠來，不必因辭。老夫避居此處十數年矣，人跡不到。君今相遇，事非偶然。吾有女年長，尚未許人，欲覓一佳婿不得，今願以奉君，幸勿見阻。”桂芳正不知如何答應，那仕宦便吩咐使女，備筵席與秀士今夕畢禮。桂芳惶懼辭讓。羣女引之入室，錦帳繡帷，金碧輝煌，一美人出與相揖，遂偕伉儷。桂芳懽悅得此佳偶，真乃奇遇。自後再不見太守的面，但終日與羣婦人擁簇嬉戲而已。
比及何達走回驛舍中，問家人許一：“曾見桂官人回來否？”許一道：“桂官人與主人一同出城未轉。”何達驚疑，只恐在林中被大蟲所傷。過了一宵，再往寺中訪問，並無知者。何達至晚只得快快轉回驛舍。停候十數日，並無消息，與家人商議，收拾回家。那往日官司未息，何隆訪得達歸，問及施桂芳沒有下落，即以何達謀死桂芳情由具狀告于本司。有司拘根其事，何達無辭相抵，遂被監禁獄中。何隆懷仇欲報，乘此機會，要問何達償命，衙門上下用了賄賂，急推勘其事。何達受刑不過，只得招成了謀害之事，有司曡成文案，該正大辟，解赴西京決獄。
時值包公爲護國張孃孃進香，跑到西京玉妃廟還願，事畢經過街道，望見前面一道怨氣衝天而起，便問公牌：“前面人頭簇簇，有何事故？”公牌稟道：“有司官今日在法場上處決罪人。”包公忖道：內中必有冤枉之人。即差公牌報知，罪人且將讅實，方許處決。公牌急忙回復，監斬官不敢開刀，遂即帶犯人來見包公。包公根勘之，何達悲咽不止，將前事訴了一遍。包公聽了口詞，又拘其家人問之，家人亦訴並無謀死情由，只不知桂官人下落，難以分解。包公怪疑，令將何達散監獄中，再候根勘。
次日，包公吩咐封了府門，扮作青衣秀士，只與軍牌薛霸、何達家人許一，共三人，徑來古寺中訪問其事。恰值二僧正在方丈閒坐，見三人進來，即便起身迎入坐定。僧人問：“秀士何來？”包公答道：“從四川到此，程途勞倦，特擾寶刹，借宿一宵，明日即行。”僧人道：“恐鋪蓋不周，寄宿盡可。”于是，包公獨行廊下，見一童子出來，便道：“你領我四處遊玩一遍，與你銅錢買果子吃。”童子見包公面色異樣，笑道：“今年春間，兩個秀士來寺中遊玩，失落了一個，足下今有幾位來？”包公正待根究此事，聽童子所言，遂賠小心問之，童子敘其根由，乃引出山門用手指道：“前面那茂林內，常出妖怪迷人。那一日秀士入林中遊行，不知所在，至今未知下落。”包公記在心中，就于寺內過了一宿。次日，同許一去林中行走，根究其事。但見四下荒寂，寒氣侵人，沒有一些動靜。正疑惑間，忽聽林中有笑聲，包公冒荊棘而入，只見羣女擁著一男子在石上作樂飲酒。包公近前叱呵之，羣女皆走沒了，只遺下施桂芳坐在林中石上，昏迷不省人事，包公令薛霸、許一扶之而歸。過了數日，桂芳口中吐出惡涎數升，如夢方省，略省人事。包公乃開府衙坐入公案，命薛霸拘何隆一干人到階下，讅勘桂芳失落之由。桂芳遂將前情道知，言訖，嗚咽不勝。包公道：“吾若不親到其地，焉知有此異事。”乃詰何隆道；“汝未知人之生死，何妄告達謀殺桂芳？今桂芳尚在，汝當何罪？”何達泣訴道：“隆因家業不明，連年結訟未決，致成深仇，特以此事欲置小人于死地。”包公信以爲然。刑拷何隆，隆知情屈，遂一一招承。包公曡成文案，將何隆杖一百，發配滄州軍，永不回鄉；治下衙門官吏受何隆之賄賂，不明究其冤枉，誣令何達屈招者，俱革職役不恕；施桂芳、何達供明無罪，各放回家。
話說人家教育子弟，擇師爲先。做先生的誤了學生終身大事，真實可恨。東京有個姓張的先生，名字叫做大智，生來一字不通，只寫得一本《百家姓》而已。那先生有一件好處，慣會謀人家好館，處了三年五載，得了七兩八貫，並不會教訓一字，把學生大事誤盡不顧。
有個東家姓楊名梁，因學生無成，死去告于包公臺下：“告爲惡師誤徒事：易子而教，成人是望，夫子之患，在好爲師。今某一了不識，強謀人館。束脩爭多，何曾立教。誤子無成，殺人不啻。乞正斯文，重扶名教。上告。”包公看罷，大怒道：“做先生的誤了學生，其罪不小。”喚鬼卒速拿惡師張大智來！不多時，張大智到。包公道：“張大智，你如何誤了人家學生？”張大智道：“張某雖則不才，頗知教法，但凡教法要因人而施。學生生來下愚，叫做先生的也無可奈何。就是孔夫子有三千徒弟，那裏個個做得賢人！況做先生的就如做父母的一樣，只要兒子好，那裏要兒子不好！還有一件，孔夫子說道：自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。又孟子說道：待先生如此，其忠且敬也。看來做主人家的也有難做處。因見楊某學生又蠢，禮數又疏，故未能造到大賢地位。”包公道：“楊梁你如何怠慢先生？”楊梁道：“因見先生不善教誨，故此怠慢他也許有的。”張大智道：“你見我不善教誨，何不辭了我另請別個？”楊梁道：“你見我怠慢你，何不辭了我到別家去？”二人折辯多時。包公喝道：“體得折辯，畢竟兩家都有不是處。”張大智又補一訴詞：“訴爲誣師事：天因材篤焉，聖因人教哉。有朋自遠方來，亦將有以利吾國呼？自行束脩以上，三月不知肉味。上大人容某稟告，化三千惟天可表。上訴。”
包公看罷笑道：“待我考試先生一番，就是主人家的意思。”遂出下一個題目來，先生就做，又一字不通。包公道：“果然名不虛傳，主人慢師情該有的；先生誤了學生，罪同謀財殺命。但主人家既清了那先生，雖則不通，合當禮待，以終其事，不可壞了斯文體面。今罰先生爲牛，替主人家耕田，還了宿債；罰主人爲豬，今生捨不得禮待先生，來生割肉與人吃。”批道：“讅得師有師道，黑漆燈籠如何照得；弟有弟道，朽樗櫟如何雕得；主有主道，一毛不拔如何成得。先生沒教法，誤了多少後生，罰牛非過；主人無道理，壞了天下斯文，做豬何辭。從此去勸先生，不要自家吃草；自今後語主人，勿得來世受屠。”批完，各杖去訖。
話說西吳有姓施名行慶者，欲與媳宋氏私通，一日其子得知，遂自縊而死。行慶大喜，那曉得其媳宋氏因痛夫身亡，越發不肯與行慶私通。只其子有一美妾，日夜與之交懽，聲聞合郡，人都稱爲灰池。他有二孫，年紀尚幼，遂用厚禮聘下絕大孫媳。孫未有十歲，孫媳倒有十六歲，便接過門，盡自己受用。宋氏因醜聲著揚，不忿而死。未幾，行慶亦被惡鬼拿去。行慶反出狀告：“告爲不孝事：婦德善事公始爲首，孝道承順意旨爲先。媳婦某驕悍異常，兇惡無比。欲求不遂，心事徒掛；反加惡名，致遭屈死。至親宋存見證。孝義何在，合行嚴究。上告。”
包公看罷，大怒道：“兒媳不孝，當得何罪？”再拘宋氏來讅。鬼卒拘得宋氏來，宋氏亦訴道：“訴爲新臺事：告不孝，妾不敢辭其名；叫灰池，人如何崇其號？與其扒灰，寧甘不孝。上訴。”包公看罷大怒道：“原來有這樣事！人非禽獸，惡得如此！施行慶，你怎麽做出這樣勾當，還告人不孝？”行慶再三抵賴。包公道：“我也聞得你的灰號，如何抵賴？”宋氏又將家醜說一番。包公道：“宋存又是何人？”宋氏道：“就是灰友了。”包公又叫拘宋存來。包公道：“宋存，我一見你便有些厭氣，如何又與他做見證？可惡，可惡！先將宋存割去舌頭，省得滿嘴胡言。”又吩咐鬼卒割去行慶陽物，把火九放在他二人口裏，肌肉皆爛，吹一口孽風，又爲人身。包公遂批道：“讅得經有新臺之恥，俗有扒灰之羞。施行慶何人？敢肆然爲之，不顧禮義，毫無羞恥，真禽獸之不若矣！乃反出詞告媳不孝耶？天下有宋氏之不孝，幾不識孝道矣。更有宋存作證，甚是無禮。此事何事，此人何人，而硬幫相證乎？且餘又何等衙門，輒敢如此，特加重罰以做。”批完道：“施、宋二老，俱發去爲龜；宋氏守節致死，來生做一卜龜先生，把二人的肚皮日夜火炙以報之。”各去。
話說潮州潮水縣孝廉坊鐵邱村有一秀士，姓袁名文正，幼習儒業，妻張氏，美貌而賢，生個兒子已有三歲。袁秀才聽得東京將開南省，與妻子商議要去赴試。張氏道：“家中貧寒，兒子又小，君若去後，教妾靠著誰人？”袁秀才答道：“十年燈窻之苦，指望一舉成名。既賢妻在家無靠，不如收拾同行。”兩個路上曉行夜住，不一日到了東京城，投在王婆店中歇下。
過了一宿，次日，袁秀才梳洗飯罷，同妻子入城玩景，忽一聲喝道前來，夫妻二人急躲在一邊，看那馬上坐著一位貴侯，不是別人，乃是曹國舅二皇親。國舅馬上看見張氏美貌非常，便動了心，著軍牌請那秀才到府中說話。袁秀才聞得是國舅，那裏敢推辭，便同妻子入得曹府來，國舅親自出迎，敘禮而坐，動問來歷。袁秀才告知赴試的事，國舅大喜，先令使女引張氏入後堂相待去了，卻令左右擡過齊整筵席，親勸袁秀才飲得酪酊大醉，密令左右扶嚮僻處用麻繩絞死，把那三歲孩兒亦打死了。可憐袁秀才滿腹經綸未展，已作南柯一夢。比及張氏出來要同丈夫轉店，國舅道：“袁秀才飲已過醉，扶入房中睡去。”張氏心慌，不肯出府，欲待丈夫醒來。挨近黃昏，國舅令使女說與他知：他丈夫已死，且勸他與我爲夫人。使女通知其事，張氏號啕大哭，要尋死路。國舅見他不從，令監在深房內，命使女勸諭不提。
且說包公到邊庭賞勞三軍，回朝復命已畢，即便回府。行過石橋邊，忽馬前起一陣狂風，旋繞不散。包公忖道：此必有冤枉事，便差手下王興、李吉隨此狂風跟去，看其下落。王、李二人領命，隨風前來。那陣風直從曹國舅高街中落下。兩個公牌仰頭看時，四邊高墻，中間門上大書數字道：“有人看者，割去眼睛。用手指者，砍去一掌。”兩公牌一嚇，回稟包公。包公怒道：“彼又不是皇上宮殿，敢如此亂道！”遂親自來看，果然是一座高院門，正不知是誰家貴宅。乃令軍牌問一老人。老人稟道：“是皇親曹國舅之府。”包公道：“便是皇親亦無此高大，彼只是一個國舅，起甚這樣府院！”老人嘆了一聲氣道：“大人不問，小老那裏敢說。他的權勢比當今皇上的還勝，有犯在他手裏的，便是鐵枷。人家婦女生得美貌，便拿去姦佔，不從者便打死，不知害死幾多人命。近日府中國害得人多，白日裏出怪，國舅住不得，今闔府移往他處去了。”包公聽了，遂賞老人而去。
回衙即令王興、李吉近前，勾取馬前旋風鬼來證狀。二人出門，思量無計，到晚間乃于曹府門首高叫：“冤鬼到包爺街去。”忽一陣風起，一冤魂手抱三歲孩兒，隨公牌來見包公。那冤魂披頭散髮，滿身是血，將赴試被曹府謀死，棄屍在後花園井中的事，從頭訴了一遍。包公又問：“既汝妻在，何不令他來告狀？”文正道：“妻子被他帶去鄭州三個月，如何能夠得見相公？”包公道：“汝且去，我與你準理。”說罷，依前化一陣風而去。次日升廳，集公牌吩咐道：“昨夜冤魂說，曹府後花園井裏藏得有干兩黃金，有人肯下去取來，分其一半。”王、李二公差回稟願去。吊下井中，二人摸著一死屍，十分驚怕，回衙稟知包公。包公道：“我不信，就是屍身亦撈起來看。”二人復又吊下井去，取得屍身起來，擡入開封府衙。包公令將屍放于東廊下，便問牌軍曹國舅移居何處，牌軍答道：“今移在獅兒巷內。”即令張千、李萬備了羊酒，前去作賀他。包公到得曹府，大國舅在朝未回，其母郡太夫人大怒，怪著包公不當賀禮。包公被夫人所辱，正轉府，恰遇大國舅回來，見包公，下馬敘問良久，因知道來賀被夫人羞叱。大國舅賠小心道：“休怪。”二人相別。國舅到府煩惱，對郡太夫人道：“適間包大人遇見兒子道，來賀夫人，被夫人羞辱而去。今二弟做下道理之事，倘被他知之，一命難保。”夫人笑道：“我女兒現爲正宮皇后，怕他怎麽？”國舅道：“今皇上若有過犯，他且不怕，怕甚皇后？不如寫書與二弟，叫將秀才之妻謀死，方絕後患。”夫人依言，遂寫書一封，差人送到鄭州。二國舅看罷也沒奈何，只得用酒灌醉張孃子，正待持刀入房要殺，看他容貌不忍下手，又出房來，遇見院子張公，道知前情。張公道：“國舅若殺之于此，則冤魂不散，又來作怪。我後花園有口古井，深不見底，莫若推于井中，豈不幹淨。”國舅大喜，遂賞張公花銀十兩，令他縛了張氏，擡到園來。
那張公有心要救張孃子，只待他醒來。不一時張氏醒來，哭告其情。張公亦哀憐之，密開了後門，將十兩花銀與張孃子做路費，教他直上東京包大人那裏去告狀。張氏拜謝出門。他是閨中婦女，獨自如何得到東京？悲哀怨氣感動了太白金星，化作一個老翁，直引他到東京，化陣清風而去。張氏驚疑，擡起頭望時，正是舊日王婆店門首，入去投宿。王婆認得，訴出前情，王婆亦爲之下淚。乃道：“今日五更，包大人去行香，待他回來，可截馬頭告狀。”張氏請人寫了狀子完備，走出街來，正遇見一官到，去攔住馬頭叫屈。那知這一位官不是包大人，卻是大國舅，見了狀子大驚，就問他一個衝馬頭的罪，登時用棍將張氏打昏了，搜檢身上有銀十兩，亦奪得去，將屍身丢在僻巷裏。王婆聽得消息忙來看時，氣尚未絕，連忙抱回店中救醒。
過二、三日，探聽包大人在門首過，張氏跪截馬頭叫屈。包公接狀，便令公差領張氏入府中去廊下認屍，果是其夫。又拘店主人王婆來問，讅勘明白，令張氏入後堂，發放王婆回店。包公思忖：先捉大國舅再作理會，即詐病不起。上聞公病，與羣臣議往視之，曹國舅啟奏：“待微臣先往，陛下再去未遲。”上允奏。次日報入包府中，包公吩咐齊備，適國舅到府前下轎，包公出府迎入後堂坐定，敘慰良久，便令擡酒來，飲至半酣，包公起身道：“國舅，下官前日接一紙狀，有人告說丈夫、兒子被人打死，妻室被人謀了，後其妻子逃至東京，又被讎家打死，幸得王婆救醒，復在我手裏又告，已準他的狀子，正待請國舅商議，不知那官人姓甚名誰？”國舅聽罷，毛髮悚然。張氏從屏風後走出，哭指道：“打死妾身正是此人。”國舅喝道：“無故賴人，該謀何罪？”包公大怒，令軍牌捉下，去了衣冠，用長枷監于牢中。包公恐走漏消息，閉上了門，將隨帶之人盡行拿下。思忖捉二國舅之計，遂寫下假家書一封，已搜出大國舅身上圖書，用硃印訖，差人星夜到鄭州，道知郡太夫人病重，急速回來。二國舅見書認得兄長圖書，即忙轉回東京，未到府遇見包公，請入府中敘話。酒飲三杯，國舅起身道：“家兄有書來，說道郡太病重，尚容另日領教。”忽廳後走出張氏，跪下哭訴前情，國舅一見張氏，面如土色。包公便令提下，枷入牢中。從人報知郡太夫人，夫人大驚，急來見曹孃孃說知其事。曹皇后奏知仁宗，仁宗亦不準理。皇后心慌，私出宮門來到開封府與二國舅說方便。包公道：“國舅已犯大罪，孃孃私出宮門，明日爲臣見聖上奏知。”皇后無語，只得復回宮中。次日，郡太夫人奏于仁宗，仁宗無奈，遣衆大臣到開封府勸和。
包公預知其來，吩咐軍牌示出：彼各自有衙門，今日但人府者便與國舅同罪。衆大臣聞知，那個敢入府來？上知包公決不容情，怎奈郡太夫人在金殿哀奏，皇上只得御駕親到開封府，包公近前接駕，將玉帶連咬三口奏道：“今又非祭天地勸農之日，聖上胡亂出朝，主天下有三年大旱。”仁宗道：“朕此來端爲二皇親之故，萬事看朕份上恕了他罷！”包公道：“既陛下要救二皇親，一道赦文足矣，何勞御駕親臨？今二國舅罪惡貫盈，若不依臣啟奏判理，情願納還官誥歸農。”仁宗回駕。包公令牢中押出二國舅赴法場處決。郡太夫人得知，復入朝哀懇聖上降赦書救二國舅，皇上允奏，即頒赦文，遣使臣到法場。包公跪聽宣讀，只放東京罪人及二皇親。包公道：“都是皇上百姓犯罪，偏不赦天下，卻只敖東京！先把二國舅斬訖，大國舅等待午時開刀。”郡大夫人聽報斬了二國舅，忙來哭奏皇上。王丞相奏道：“陛下須通行頒赦天下，方可保大國舅。”皇上允奏，即草詔頒行天下，不論犯罪輕重，一齊赦宥。包公聞赦各處，乃當場開了大國舅長枷，放回府中，見了郡太夫人，相抱而哭。國舅道：“不肖辱沒父母，今在死中復生，想母親自有人侍奉，爲兒情願納還官誥，入山脩行。”郡太夫人勸留不住。後來曹國舅得遇真人點化，入了仙班，此是後話不提。
卻說包公判明此段公案，令將袁文正屍首葬于南山之陽。庫中給銀三十兩，賜與張氏，發回本鄉。是時遇赦之家無不稱頌包公仁德。包公此舉，殺一國舅而文正之冤得伸，赦一國舅而天下罪囚皆釋，真能以迅雷沛甘霖之澤者也。
話說包公自賑濟饑民，離任赴京來到桑林鎮宿歇。吩咐道：“我借東嶽廟歇馬三朝，地方倘有不平之事，許來告首。”忽有一個住破窰婆子聞知，走來告狀。包公見那婆子兩目昏眊，衣服垢惡，便問：“汝是何人，要告什麽不平事？”那婆子連連駡道：“說起我名，使該死罪。”包公笑問其由。婆子道：“我的屈情事，除非是真包公方斷得，恐你不是真的。”包公道：“你如何認得是真包公，假包公？”婆子道：“我眼看不見，要摸頸後有個肉塊的，方是真包公，那時方伸得我的冤。”包公道：“任你來摸。”那婆子走近前，抱住包公頭伸手摸來，果有肉塊，知是真的，在臉上打兩個巴掌，左右公差皆失色。
包公也不嗔怒他，便問：“婆子有何事？你且說來。”那婆子道：“此事只好你我二人知之，必須要遣去左右公差方纔好說。”包公即屏去左右。婆子知前後無人，放聲大哭道：“我家是亳州亳水縣人，父親姓李名宗華，曾爲節度使，上無男子，單生我一女流，只因難養，年十三歲就入太清宮脩行，尊爲金冠道姑。一日，真宗皇帝到宮行香，見吾美麗，納爲偏妃，太平二年三月初三日生下小儲君，是時南宮劉妃亦生一女，只因六宮大使郭槐作弊，將女兒來換我小儲君而去，老身氣悶在地，不覺誤死女兒，被囚于冷宮，當得張院子知此事冤屈，六月初三日見太子遊賞內苑，略說起情由，被郭大使報與劉后得知，用絹絞死了張院子，殺他一十八口，直待真宗晏駕，我兒接位，頒赦冷宮罪人，我方得出，只得來桑林鎮覓食，萬望奏于主上，伸妾之冤，使我母子相認。”包公道：“孃孃生下太子時，有何留記爲騐？”婆子道：“生下太子之時，兩手不直，一宮人挽開看時，左手有山河二字，右手有社稷二字。”包公聽了，即扶婆子坐于椅上跪拜道：“望乞孃孃恕罪。”令取過錦衣換了，帶回東京。
及包公朝見仁宗，多有功績，奏道：“臣蒙詔而回，路逢一道士連哭三日三夜。臣問其所哭之由。彼道：‘山河社稷倒了。’臣怪而問之：‘爲甚山河社稷倒了？’道士道：‘當今無真天子，故此山河社稷倒了。’”上笑道：“那道士誑言之甚。朕左手有山河二字，右手有社稷二字，如何不是真天子？”包公奏道：“望我主把與小臣看明，又有所議。”仁宗即開手與包公及衆臣視之，果然不差。包公叩頭奏道：“真命天子，可惜只做了草頭王。”文武聽了皆失色。上微怒道：“我太祖皇帝仁義而得天下，傳至寡人，自來無想，何謂是草頭王？”包公奏道：“既陛下爲嫡派之真主，如何不知親生母所在？”上道：“朝陽殿劉皇后便是寡人親生母。”包公又奏道：“臣已訪知，陛下嫡母在桑林鎮覓食。倘若聖上不信，但問兩班文武便有知者。”上問羣臣道：“包文拯所言可疑，朕果有此事乎？”王丞相奏道：“此陛下內事，除非是問六宮大使郭槐，可知端的。”上即宣過郭大使問之。大使道：“劉孃孃乃陛下嫡母，何用問焉！此乃包公妄生事端，欺罔我主。”上怒甚，要將包公押出市曹斬首。王丞相又奏：“文拯此情，內中必有緣故，望陛下將郭大使發下西臺御史處勘問明白。”上允其奏，著御史王村根究其事。
當時，劉后恐洩露事情，密與徐監宮商議，將金寶買囑王御史方便。不想王御史是個賍官，見徐監宮送來許多金寶，遂懽喜受了，放下郭大使，整酒款待徐監宮。正飲酒間，忽一黑臉漢撞入門來。王御史問是誰人，黑臉漢道：“我是三十六宮四十五院都節史，今日是年節，特來大人處討些節儀。”王御史吩咐門子與他十貫錢，賞以三碗酒。那黑漢吃了三碗酒，醉倒在階前叫屈。人問其故，那醉漢道：“天子不認親娘是大屈，官府貪愛賄是小屈。”王御史聽得，喝道：“天子不認親娘干你甚事？”令左右將黑漢吊起在衙裏，左右正吊間，人報南衙包丞相來到。王村慌忙令郭大使復入牢中坐著，即出來迎接，不見包公，衹有從人在外。王御史因問：“包大人何在？”董超答道：“大人言在王相公府裏議事，我等特來伺候。”王御史驚疑。董超等一齊入內，見吊起者正是包公，董超衆人一齊嚮前解了。包公發怒，令拿過王御史跪下，就府中搜出珍珠三斗，金銀各十錠。包公道：“你乃枉法賍官，當正典刑。”即令推出市曹斬首示衆。
當下徐監宮已從後門走回宮中去。包公以其財物具奏天子，仁宗見了賍證，沉吟不訣，乃問：“此金寶誰人進用的？”包公奏道：“臣訪得是劉孃孃宮中使喚徐監宮送去。”仁宗乃宣徐監宮問之，徐監官難以隱瞞，只得當殿招認，是劉孃孃所遣。仁宗聞知，龍顏大怒道：“既是我親母，何用私賄買囑？其中必有緣故！”乃下敕發配徐監宮邊遠充軍，著令包公拷問郭大使根由。包公領旨，回轉南街，將郭大使嚴刑究問，郭槐苦不肯招，令押人牢中監禁。喚董超、薛霸二人吩咐道：“汝二人如此如此，查出郭槐事因，自有重賞。”二人徑入牢中，私開了郭槐枷鎖，拿過一瓶好酒與之共飲，因密囑道：“劉娘娘傳旨著你不要招認，事得脫後，自有重報。”郭槐大使不知是計，飲得酒醉了乃道：“你二牌軍善施方便，待回宮見劉孃孃說你二人之功，亦有重用。”董超覷透其機，引入內牢，重用刑拷勘道：“郭大使，你分明知其情弊，好好招承，免受苦楚。”郭槐受苦難禁，只得將前情供招明白。
次日，董、薛二人呈知包公，包公大喜，執郭槐供狀啟奏仁宗。仁宗看罷，召郭槐當殿讅之。槐又奏道：“臣受苦難禁，只得胡亂招承，豈有此事。”仁宗以此事顧問包公道：“此事難理。”包公奏道：“陛下再將郭槐吊在張家園內，自有明白處。”上依奏，押出郭槐前去。包公頂裝下神機，先著董超、薛霸去張家園，將郭槐吊起讅問。將近三更時候，包公禱告天地，忽然天昏地黑，星月無光，一陣狂風過處，已把郭槐捉將去。郭槐開目視之，見兩邊排下鬼兵，上面坐著的是閻羅天子。王問：“張家一十八口當滅麽？”旁邊走過判官近前奏道：“張家當滅。”王又問：“郭槐當滅否？”判官奏道：“郭大使尚有六年旺氣。”郭槐聞說，叫聲：“大王，若解得這場大事，我與劉孃孃說知，作無邊功果致謝大王。”閻王道：“你將劉孃孃當初事情說得明白，我便饒你罪過。”郭槐一一拆出前情。左右錄寫得明白，皇上親自聽聞，乃喝道：“奸賊！今日還賴得過麽？朕是真天子，非閻王也，判官乃包卿也。”郭槐嚇得啞口無言，低著頭只請快死而已。
上命整駕回殿，天色漸明，文武齊集，天子即命排整鑾駕，迎接李孃孃到殿上相見，帝、母二人悲喜交集，文武慶賀，乃令官娥送入養老宮去訖。仁宗要將劉孃孃受油鍋之刑以泄其忿。包公奏道：“王法無斬天子之劍，亦無煎皇后之禍，我主若要他死，著人將丈二白絲帕絞死，送入後花園中；郭槐當落鼎鑊之刑。”仁宗允奏，遂依包公決斷。真可謂亙古一大奇事！
話說河南開封府陳州管下商水縣，有一人姓梅名敬，少入郡庠，家道殷實，父母俱慶，只鮮兄弟。娶鄰邑西華縣姜氏爲妻。後父母雙亡，服滿赴試。屢科不第，乃謂其妻道：“吾幼習儒業，將欲顯祖耀親，榮妻蔭子，爲天地間一偉人。奈何蒼天不遂吾願，使二親不及見我成立大志已沒，誠天地間一罪人也。今輾轉尋思，常憶古人有言，若要腰纏十萬貫，除非騎鶴上揚州。意慾棄儒就商，邀遊四海，以伸其志。豈肯屈守田園，甘老丘林。不知賢妻意下如何？”姜氏道：“妾聞古人有云：‘在家從父，出嫁從夫’，君既有志從商，妾當聽從。但願君此去以千金之軀爲重，保全父母遺體，休貪路柳墻花。若得稍獲微利，即當快整歸鞭。”梅敬聽得妻言有理，遂收置貨物，徑往四川成都府經商，姜氏餞別而去。
梅敬一去六載未回，一日忽懷歸計，遂收拾財物，竟入諸葛武侯店中祈簽。當禱祝已畢，求得一簽云：
逢崖切莫宿，逢湯切莫浴。
斗粟三升米，解卻一身曲。
梅敬祈得此簽，茫然不曉其意，只得起程而回。這一日舟子將船泊于大崖之下，梅敬忽然想起簽中“逢崖切莫宿”之句，遂自省悟，即令舟子移船別處，方移舟時，大崖忽然崩下，陷了無限之物。梅敬心下大驚，方信簽中之言有騐。一路無礙至家，姜氏接入堂上，再盡夫婦之禮，略敘離別之情。時天色已晚，是夜昏黑無光。一時間姜氏燒湯水一盆，謂梅敬道：“賢夫路途勞苦，請去洗澡，方好歇息。”梅敬聽了妻言，又大省悟，神簽道：“逢湯切莫浴”，遂乃推故對妻道：“吾今日偶不喜浴，不勞賢妻候問。”姜氏見夫言如此，遂不催促，即自去洗澡。姜氏正浴間，不訪被一人預匿房中，將利槍從腹中一戮，可憐姜氏姣姿秀美，化作南柯一夢。其人溜躲房外去了。梅敬在外等候，見姜氏多久不出，執燈入往浴房喚之，方知被殺在地，哭得幾次昏迷。次日正欲具狀告理，又不知是何人所殺。卻有街坊鄰舍知之，忙往開封府首告梅敬無故自殺其妻。
包公看了狀詞，即拘梅敬讅勘。梅敬遂以祈簽之事告知。包公自思：梅敬纔回，決無自殺其妻的理。乃對梅敬道：“你出六年不回，汝妻美貌，必有姦夫，想是姦夫起情造意要謀殺汝，汝因悟神簽的話，故得脫免其禍。今詳觀神簽中語云：斗粟三升米，吾想官斗十升只得米三升，更有七升是糠無疑。莫非這姦夫就是康七麽？”梅敬道：“生員對鄰果有一人名喚康七。”包公即令左右拘喚來讅，康七亦不推賴，叩頭供狀道：“小人因見姜氏美貌，不合故起謀心，本意慾殺其夫，不知誤傷其妻。相公明見萬里，小人情願伏罪。”包公押了供狀，遂斷其償命，即令典刑。遠近人人嘆服。
話說東京管下袁州有一人姓張名遲者，與弟張漢共堂居住。張遲娶妻周氏，生一子周歲。適周母有疾，著安童來報其女。周氏聞知母病，與夫商議要回家看母，過數日方與收拾迴去。比及周氏到得母家，母病已痊，留一月有餘。忽張遲有故人潘某在臨安爲縣史，遣僕相請。張遲接得故人來書，次日先打發僕回報，許來相會。潘僕去後，遲與弟商議道：“臨安縣潘故人出來相請，我已許約而去，家下要人看理，汝當代我前往周家說知，就同嫂嫂回來。”弟應諾。
次日，張漢徑出門來到周家，見了嫂嫂道知：“兄將遠行，特命我來接嫂嫂回家。”周氏乃是賢惠婦人，甚是敬叔，吩咐備酒相待。張漢飲至數杯，乃道：“路途頗遠，須趁早起身。”周氏遂辭別父母，隨叔步行而回。行到高嶺上，乃五月天氣，日色酷熱，周氏手裏又抱著小孩兒，極是困苦難行，乃對叔道：“日正當午，望家裏不遠，且在林子內略坐片時，少避暑氣再行。”張漢道：“既是行得難，少坐一時也好，不如先抱姪兒與我先去回報，令覓轎夫來接。”周氏道：“如此恰好。”即將孩兒與叔抱回來，正值兄在門首候望，漢說與兄知：“嫂行不得，須待人接。”遲即僱工轎夫前至半嶺上，尋那婦人不見。轎夫回報，張遲大驚，同弟復來其坐息處尋之，不見。其弟亦疑謂兄道：“莫非嫂嫂有甚物事忘在母家，偶然記起，回轉去取。兄再往周家看問一番。”遲然其言，徑來周家問時，皆云：“自出門後已半日矣，那曾見他轉來？”遲愈慌了，再來與弟穿林抹嶺遍尋，尋到一幽僻處，見其妻死于林中，且無首矣。張遲哀哭不止。當日即與弟僱人擡屍，用棺木盛貯了。次日，周氏母家得知此事，其兄周立極是個好訟之人，即扭張漢赴告于曹都憲，皆稱張漢欲奸，嫂氏不從，恐回說知，故殺之以滅口。曹信其言，用嚴刑拷打，張漢終不肯誣服。曹令都官根究婦人首級，都官著人到嶺上尋覓首級不得，便密地開一婦人墳墓，取出屍斷其首級回報。曹再讅勘，張漢如何肯招，受不過嚴刑，只得誣服，認做謀殺之情，監繫獄中候決。
將近半年，正遇包大人巡讅東京罪人，看及張漢一案，便喚張犯廳前問之。張訴前情，包公疑之：當日彼夫尋覓其婦首級未有，待過數日，都官尋覓便有，此事可疑。令散監張漢于獄中。遂喚張龍、薛霸二公牌吩咐道：“你二人前往南街頭尋個卜卦人來。”適尋得張術士到。包公道：“令汝代推占一事，須虔誠禱之。”術士道：“大人所占何事，敢問主意？”包公道：“你只管推占，主意自在我心。”推出一“天山遁”卦，報與包公道：“大人占得此卦，遁者，匿也，是問個幽陰之事。”包公道：“卦辭如何？”術士道：“卦辭意義淵深難明，須大人自測之。”其辭云：
遇卦天山遁，此義由君問。
聿姓走東邊，糠口米休論。
包公看了卦辭，沉吟半晌，正不知如何解說，便令取官米一斗給賞術士而去。喚過六房吏司，包公問道：“此處有糠口地名否？”衆人皆答無此地名。包公退入後堂，秉燭而坐，思忖其事，忽然悟來。
次日升堂，喚過張、薛二公牌，拘得張遲鄰人蕭某來到，密吩咐道：“汝帶二公人前到建康地方旅邪之間，限三日內要緝訪張家事情來報。”蕭某以事干繫情重，難以緝訪，慮有違限的罪，欲待推辭，見包公有怒色，只得隨二公人出了府衙，一路訪問張家殺死婦人情由，並無下落。正行到建康旅邪，欲炊晌午，店裏坐著兩個客商，領一個年少婦人在廚下炊火造飯，二客困倦，隨身臥于床上。蕭某悄視那婦人，面孔相熟，婦人見蕭某亦覺相識，二人看視良久。那婦人愁眉不展，近前見蕭某問道：“長者從那裏來？”蕭某答道：“我萍鄉人氏姓蕭便是。”婦人聞之是與夫同鄉，便問：“長者所居曾識張某否？”蕭某大驚道：“好似我鄉里周孃子！”周氏潛然淚下道：“妾正是張遲妻也。”蕭乃道知張漢爲汝誣服在獄之故。周氏訴道：“冤哉！當日叔叔先抱孩兒迴去，妾坐于林中候之。忽遇二客商挑著篛籠上山來，見妾獨自坐著，四顧無人，即撥出利刀，逼我脫下衣服並鞋，妾懼怕，沒奈何遂依他脫下。那二客商遂于籠中喚出一婦人，將妾衣並鞋與那婦人穿著，斷取其頭置籠中，抛其身子于林裏，拿我入籠中，負擔而行，沿途乞覓錢鈔，受苦萬端。今遇鄉里，恰是青天開眼，望垂憐恤，報知吾夫急來救妾。”言罷，悲咽不止。蕭某聽了道：“今日包爺正因張漢獄事不明，特差我領公牌來此緝訪，不想相遇。待我說與公牌知之，便送孃子迴去。”周氏收淚進入裏面，安頓那二客商。
蕭某來見二公牌，午飯正熟，蕭某以其事情說與二人知之。張、薛二人午飯罷，搶入店裏面，正值二客與周氏亦在用飯。二公牌道：“包公有牌來拘你，可連去。”二客聽說一聲包爺，神魂驚散，走動不得，被二公牌綁縛了，連婦人直帶回府衙報知。包公不勝大喜，即喚張遲來問，遲到衙會見其妻，相抱而哭。包公再讅，周氏逐一告明前事，二客不能抵諱，只得招認。包公令取長枷監禁獄中，曡成案卷。包公以張漢之枉明白，再勘問都官得婦人首級情由，都官不能隱瞞，亦供招出。讅實一干罪犯監候，具疏奏達朝廷。不數日，仁宗旨下：二客謀殺慘酷，即問處決；原問獄官曹都憲並吏司決斷不明，誣服冤枉，皆罷職爲民；其客商貲帛賞賜鄰人蕭某；釋放張漢；周氏仍歸夫家；周立問誣告之罪，決配遠方；都官盜開屍棺取婦人頭，亦處死罪。事畢，衆書吏叩問包公，緣何占卜遂知此事？包公道：“陰陽之數，報應不差。卦辭前二句乃是助語，第三句‘聿姓走東邊’，天下豈有姓聿者？猶如聿字加一走之，卻不是個‘建’字！‘糠口米休論’，必爲糠口是個地名。及問之，又無此地名。想是糠字去了米，只是個單‘康’字。離城九十里有建康驛名，那建康是往來衝要之所，客商並集，我亦疑此婦人被人帶走，故命鄰里有相識者往訪之，當有下落。果然不出吾之所料。”衆吏叩服包公神見。
話說河南汝寧府上蔡縣。有鉅富長者姓金名彦龍，娶周氏，生有一子，名喚金本榮，年二十五歲，娶妻江玉梅，年滿二十，姣容美貌。忽一日，金本榮在長街市上算命，道有一百日血光之災，除非是出路躲避方可免得。本榮自思：有契兄袁士扶在河南府洛陽經營，不若到他那裏躲災避難，二來到彼處經營。回家與父母說知其故。
金彦龍曰：“既如此，我有玉連環一雙，珍珠百顆，把與孩兒拿去哥哥家貨賣，值價一十萬貫。”金本榮聽了父言，即便領諾。正話間，旁邊走出媳婦江玉梅嚮前稟道：“公婆在上，丈夫在家終日只是飲酒，若帶著許多金寶前去，誠恐路途有失，怎生放心叫他自去？妾想如今太平時節，媳婦與丈夫同去。”金彦龍道：“吾亦慮他好酒誤事，若得媳婦同去最好。今日是個吉日，便可收拾起程。”即將珍珠、五連環付與本榮，吩咐過了百日之後，便可回家，不可遠遊在外，使父母掛心。金本榮應諾，辭別父母離家，夫婦同行。
至晚，尋入酒店，略略杯酌。正飲之間，只見一個全真先生走入店來，那先生看著金本榮夫婦道：“貧道來此抄化一齋。”本榮平生敬奉玄帝，一心好道，便道：“先生請坐同飲。”先生道：“金本榮，你夫婦二人何往？”本榮大驚道：“先生所言，吾與汝素不相識，何以知吾姓名？”先生道：“貧道久得真人傳授，吉凶靡所不知，今觀汝二人氣色，目下必有大災，切宜謹慎。”本榮道：“某等凡人，有眼無珠不知趨避之方；況兼家有父母在堂，先生既知休咎，望乞憐而救之。”先生道：“貧道觀汝夫婦行善已久，豈忍坐視不救。今賜汝兩丸丹藥，二人各服一丸，自然免除災難；但汝身邊寶物牢匿在身。如汝有難，可奔山中來尋雪澗師父。”道罷相別。
本榮在路夜宿曉行，不一日將近洛陽縣。忽聽得往來人等紛紛傳說，西夏國王趙元昊興兵犯界，居民各自逃生。本榮聽了傳說之言，思了半晌，乃謂其妻江玉梅道：“某在家中交結個朋友，喚作李中立，此人在開封府鄭州管下把水縣居住，他前歲來我縣做買賣時，我曾多有思于他，今既如此，不免去投奔他。”江玉梅從其言。本榮遂問了鄉民路徑，與妻直到李中立門首，先託人報知。李中立聞言，即忙出迎本榮夫婦入內，相見已畢，茶罷，中立問其來由。本榮即告以因算命出來躲災之事，承父將珍珠、王連環往洛陽經商，因聞西夏欲興兵犯境，特來投奔兄弟。中立聽了，細觀本榮之妻生得美貌，心下生計，遂對本榮道：“洛陽與本處同是東京管下，西夏國若有兵犯界，則我本處亦不能免。小弟本處有個地窨子，倘賊來時，只從地窨中躲避，管取太平無事。賢兄放心且住幾時。”便叫家中置酒相待，又喚當值李四去接鄰人王婆來家陪侍。李四領諾去了，移時王婆就來相見，請江玉梅到後堂，與李中立妻子款待已畢，至晚，收拾一間房子與他夫妻安歇。
過了數日，李中立見財色起心，暗地密喚李四吩咐道：“吾去上蔡縣做買賣時，被金本榮將本錢盡賴了去。今日來到我家，他身邊有珍珠百顆，玉連環一對，你今替我報仇，可將此人引至無人處殺死，務要刀上有血，將此珠王之物並頭上頭巾前來爲證，我即養你一世，決不虛言。”李四見說，喜不自勝，二人商議已定。次日，李中立對金本榮道：“吾有一所小莊，莊內有一窨在彼，賢兄可去一看。”本榮不知是計，遂應聲道：“賢弟既有莊所，吾既與李四同往一觀。”當日乃與李四同去。原來金本榮寶物日夜隨身。二人走到無人煙之處，李四腰間拔出利刀道：“小人奉家主之命，說你在土蔡縣時曾賴了他本錢，今日來到此處，叫我殺了你。並不干我的事，你休得埋怨于我。”遂執刀嚮前來殺。本榮見了，嚇得魂飛天外，連忙跪在地上苦苦哀告道：“李四哥聽稟：他在上蔡縣時，我多有恩于他，他今見我妻美貌，恩將仇報，圖財害命，謀夫佔妻，生此冤慘。乞憐我有七旬父母無人侍養，饒我殘生，陰功莫大。”李四聽了說道：“只是我奉主命就要寶物迴去。且問汝寶物現在何處？”本榮道：“寶物隨身在此，任君拿去，乞放殘生。”李四見了寶物又道：“吾聞圖人財者，不害其命。今已有寶物，更要取你頭巾爲證，又要刀上見血跡方可回報。不然，吾亦難做人情。”本榮道：“此事容易。”遂將頭巾脫下，又咬破舌尖，噴血刀上。李四道：“我今饒你性命，你可急往別處去躲。”本榮道：“吾得性命，自當遠離。”即拜辭而去。
當日李四得了寶物，急急回家與李中立交清楚。中立大喜。吩咐置酒，在後堂請嫂嫂江玉梅出來。玉梅見天色已晚，乃對中立道：“叔叔令丈夫去看莊所，緣何此時不見回來？”李中立道：“吾家亦頗富足，賢嫂與我成了夫婦，亦夠快活一世，何必掛念丈夫？”玉梅道：“妾丈夫現在，叔叔何得出此牛馬之言？豈不可恥！”李中立見玉梅秀美，乃嚮前摟住求懽，玉梅大怒，將中立推開道：“妾聞在家從父，出嫁從夫，妾夫又無棄妾之意，安肯傷風敗俗，以汙名節！”李中立道：“汝丈夫今已被我殺死，若不信時，吾將物事拿來你看，以絕念頭。”言罷，即將數物丢在地下道：“孃子，你看這頭巾，刀上有血，若不順我時，想亦難免。”玉梅一見數物，哭倒在地。中立嚮前抱起道：“嫂嫂不須煩惱，汝丈夫已死，吾與汝成了夫婦，諒亦不玷辱了你，何故執迷太甚！”言罷，情不能忍，又強欲求懽。玉梅自思：這賊將丈夫謀財殺命，又要謀我爲妾，若不從，必遭其毒手。遂對中立道：“妾有半年身孕，汝若要妾成夫婦，待妾分娩之後，再作區處。否則妾實甘一死，不願與君爲偶。”中立自思：分娩之後，諒不能逃。遂從其言。就喚王婆吩咐道：“汝同這孃子往深村中山神廟邊，我有一所空房在彼，你可將他藏在此處，等他分娩之後，不論男女，將來丢了，待滿月時報我知道。”當日，王婆依言領江玉梅去了。
話分兩頭。且說本榮父親金彦龍，在家思念兒子、媳婦不歸，音信並無。彦龍乃與妻將家私封記，收拾金銀，沿路來尋不提。不覺光陰似箭，日明如梭，江玉梅在山神廟旁空房內住了數月，忽一日肚疼，生下一個男兒。王婆進前道：“此子只好丢在水中，恐李長者得知，纍老身。”玉梅再三哀告道：“念他父親痛遭橫禍，看此兒亦投三光出世，望祈垂憐，待他滿月丢了未遲。”王婆見江玉梅情有可矜，心亦憐之，只得依從。不覺又是滿月，玉梅寫了生年月日，放在孩兒身上，丢在山神廟中候人抱去撫養，留其性命，遂與王婆抱至廟中。不料金彦龍夫妻正來這山神廟中問個吉凶，則進廟來，卻撞見江玉梅。公婆二人大驚，問其夫在何處，玉梅低聲訴說前事，彦龍聽了苦不能忍，急急具狀告理。
卻值包公訪察，緝知其事。次日，差無情漢領了關文一道，徑投鄭州管刊巳水縣下了馬，拘拿李中立起解到臺，令左右將中立先責一百杖，暫且收監，未及讅勘。王婆又欲充作證見，憑玉梅報謝。包公令金彦龍等在外伺候。且說金本榮，自離了淚水縣，無處安身，徑來山中撞見雪澗師父，留在菴中脩行出家，不知父母妻子下落，心中憂愁不樂。忽一日，師父與金本榮道：“我今日教你去開封府抄化，有你親眷在彼，你可小心在意，回來教我知道。”金本榮拜辭了師父，徑投開封府來，遂得與父母妻子相見，同到府前。正值包公升堂，彦龍父子即將前事又哭告一番。包公即令獄中取出李中立等讅勘，李中立不敢抵賴，一一供招，貪財謀命是實，強佔伊妻是真。包公叫取長枷腳鐐肘鎖，送下死牢中去。將中立家財一半給賞李四，一半給賞王婆。追出寶物給還金本榮。李中立妻子發邊遠充軍。聞者快心。
話說東京離城五里，地名湘潭村，有一人姓邱名惇，家業殷實。娶本處陳旺之女爲妻。陳氏甚是美貌，卻是個水性婦人，因見其夫敦重，甚不相樂。時鎮西有個牙儈，姓汪名琦，生得清秀，是個風流浪子，常往來邱惇家，惇以契交兄弟情義待之。汪出入稔熟，常與陳氏交接言語。一日，汪琦來到邱家，陳氏不勝懽喜，延入房中坐定，對汪道：“丈夫到莊上算田租，一時未還，難得今日你到此來，有句話要對你說。且請坐著，待我到廚下便來。”汪清正不知是何緣故，只得應諾，遂安坐等候。不多時陳氏整備得一席酒餚入房中來，與江琦對飲。酒至半酣，那陳氏有心，嚮汪琦道：“聞得叔叔未娶嬸嬸，夜來獨眠，豈不孤單？”汪答道：“小可命薄，姻緣遲緩，衾枕獨眠，是所甘願也。”陳氏笑道：“叔叔休瞞我，男子漢無有妻室，度夜如年。適言甘願，乃不得已之情，非實意也。”江琦初則以朋友爲上，尚不敢亂言，及被陳氏將言語調戲，不覺心動，說道：“賢嫂既念小叔孤單，今日肯憐念我麽？”陳氏道：“我倒有心冷你，只恐叔叔無心戀我。”二人戲謔良久，彼此乘興，遂成雲雨之交。正是色膽大如天，兩下意投之後，情意稠密，但遇邱惇不在家，汪某遂留宿于陳氏房中，邱惇全不知覺。
邱之家僕頗知其事，欲報知于主人，又恐主人見怒；若不說知，甚覺不平。忽值那日邱惇正在莊所與佃戶算帳，宿于其家。夜半，邱惇對家僕道：“殘秋天氣，薄被生寒，未知家下亦若是否？”家僕答道：“只虧主人在外孤寒，家下夜夜自煖。”邱惇怪而疑之，便問：“你如何出此言語？”家僕初則不肯說，及至間得急切，乃直言主母與汪某往來交密之情。邱聽此言，恨不得一時天曉。次日，回到家下，見陳氏面帶春風，越疑其事。是夜，盤問汪某來往情由，陳氏故作遮掩模樣道：“你若不在家時，便閉上內外門戶，那曾有人來我家？卻將此言誣我！”邱道：“不要性急，日後自有端的。”那陳氏懼怕不語。
次日侵早，邱惇又往莊上去了。汪某進來見陳氏不樂，問其故，陳氏不隱，遂以丈夫知覺情由告知。汪某道：“既如此，不須憂慮，從今我不來你家便無事了。”陳氏笑道：“我道你是個有爲丈夫，故有心從汝。原來是個沒志量的人。我今既與你情密，須圖終身之計，緣何就說開交的話？”汪某道：“然則如之奈何？”陳氏道：“必須謀殺吾夫，可圖久遠。”汪沉吟半晌，沒有計較處，忽計從心上來，乃道：“孃子的有實願，我謀害之計有了。”陳氏問：“何計？”汪道：“本處有一極高山巔上原有龍窟，每見煙霧自窟中出必雨；若不雨必主旱傷。目下鄉人于此祈禱，汝夫亦與此會，候其往，自有處置的計。”陳氏喜道；“若完事後，其餘我自有調度。”汪宿了一夜而去。
次日，果是鄉人鳴鑼擊鼓，徑往山巔祈禱，邱惇亦與衆隨登，汪琦就跟在窟前。不覺天色黃昏，衆人祈禱畢先散去，獨汪琦與邱惇在後，經過龍窟，汪戲道：“前面有龍露出爪來。”停驚疑探看，被汪乘勢一推，停立腳不定，墜入窟中。當下汪某跑走回來，見陳氏說知其事。陳氏懽喜道：“想我今生原與你有緣。”自是汪某出入其家無忌，不顧人知。有親戚問及邱某多時不見之故，陳氏掩諱，只告以出外未歸。然其家僕見主人沒下落，甚是憂疑，又見陳氏與汪某成了夫婦，越是不忿，欲告首于官，根究其事，陳氏密聞之，遂將家僕逐趕出去。
後將近一月餘，忽邱惇復歸家，正值陳氏與汪某圍爐飲酒，見惇自外入，汪大驚，疑其是鬼。抽身入房中取出利刀呵叱，逐之出門。惇悲咽無所往，行到街前，遇見家僕，遂抱住主人問其來由。停將當日被汪推落窟中的事說了一遍。家僕哭道：“自主不回，我即致疑，及見主母與汪某成親，想他必然謀害于你，待訴之官，根究主人下落，竟被他趕出。不意吉人天相，復得相見，當以此情告于開封府，以雪此冤。”停依言，即具狀赴開封府衙門。包公讅問道：“既當日推落龍窟，焉得不死，復能歸乎？”邱惇泣訴道：“正不知因何緣故。方推下的時節，窟旁皆茅葦，因傍茅葦而落，故得無傷。窟中甚黑，久而漸光，見一小蛇居中盤旋不動，窟中乾燥，但有一勺之水清甚，掬其水飲之，不復饑渴。想著那蛇必是龍也，常乞此蛇屁佑，蛇亦不見相傷，每于窟中輕移旋繞，則蛇漸大，頭角崢嶸，出窟而去，俄而雨下，如此者六、七日。一日，因攀拿龍尾而上，至窟外則龍尾掉搖，墜于窟旁茅叢去了。因即歸家。正見妻與汪琦同飲，被汪利刀趕逐而出。特來具告。”言訖不勝痛哭。
包公讅實明白，即差公牌張龍、趙虎到邱家捉拿汪琦、陳氏。是時汪琦正在疑惑此事，不提防邱某已再生回家，竟具狀開封府，公牌拘到府衙對理。包公讅問汪琦，琦訴道：“當時鄉人祈禱，各自早散回家，邱至黃昏誤落窟中，那有謀害之情？又其家緊密，往來有數，那有通奸之事？”此時汪某爭辯不已，包公著令公牌去陳氏房中取得床上睡席來看，見有二人新睡痕跡：“分明是你謀害，幸至不死，尚自抵賴！”即令嚴刑拷究，汪只得供招。將汪琦、陳氏皆定死罪。邱惇回家，見者欣喜。
話說“善有善報，惡有惡報，莫道無報，只分遲早。”這句話是陰司法令，也是口頭常談。那曉得這幾句也有時信不得。東京有個姚湯，是三代積善之家，周人之急，濟人之危，齋僧佈施，修橋補路，種種善行，不一而足，人人都說姚家必有好子孫在後頭；西京有個趙伯仁，是宋家宗室，他倚了是金枝玉葉，謀人田地，佔人妻子，種種惡端，不可勝數。人人都說，趙伯仁倚了宗親橫行無狀，陽間雖沒奈何他，陰司必有冥報。那曉得姚家積善倒養出不肖子孫，家私、門戶，弄得一個如湯潑雪；趙家行惡倒養出絕好子孫，科第不絕，家聲大振。因此姚湯死得不服，告狀于陰間：“告爲報應不明事：善惡分途，報應異用。陽間糊塗，陰間電照。遲早不同，施受豈爽。今某素行問天，存心對日，潑遭不肖子孫，蕩覆祖宗門戶。降罰不明，乞臺查究。上告。”
包公看完道：“姚湯，怎的見你行善就屈了你？”姚湯道：“我也曾周人之急，濟人之危，也曾修過橋梁，也曾補過道路。”包公道：“還有好處麽？”姚湯道：“還有說不盡處；大頭腦不過這幾件；只是趙伯仁作惡無比，不知何故子孫興旺？”包公道：“我曉得了，且帶在一邊。”再拘趙伯仁來讅。不多時，鬼卒拘趙伯仁到。包公道：“趙伯仁，你在陽世行得好事！如何敢來見我？”趙伯仁道：“趙某在陽間雖不曾行善事，也是平常光景，亦不曾行甚惡事來！”包公道：“現有對證在此，休得抵賴。帶姚湯過來。”姚湯道：“趙伯仁，你佔人田地是有的，謀人妻女是有的，如何不行惡？”趙伯仁道：“並沒有此事，除非是李家奴所爲。”包公道：“想必是了。人家常有家奴不好，主人是個進士，他就是個狀元一般；主人是個倉官、驛丞，他就是個樞密宰相一般。狐假虎威，借勢行惡，極不好的。快拘李家奴來！”不一時，李家奴到。包公問道：“李家奴，你如何在陽間行惡，連纍主人有不善之名？”李家奴終是心虛膽怯，見說實了，又且主人在面前，那裏還敢則聲。包公道：“不消究得了，是他做的一定無疑。”趙伯仁道：“乞大人一究此奴，以爲家人纍主之戒。”包公道：“我自有發落。”叫姚湯：“你說一生行得好事，其實不曾存有好心。你說周人、濟人、修橋、補路等項，不過合幾文銅錢要買一個好名色，其實心上割捨不得，暗裏還要算人，填補捨去的這項錢糧。正是‘暗室虧心，神目如電’。大凡做好人只要心田爲主，若不論心田，專論財帛，窮人沒處積德了。心田若好，一文不捨，不害其爲善；心田不好。日捨萬文錢，不掩其爲惡。你心田不好，怎教你子孫會學好？趙伯仁，你雖有不善的名色，其實本心存好，不過惡奴纍了你的名頭，因此你自家享盡富貴，子孫科第連芳。皇天報應，昭昭不爽。”仍將李惡奴發下油鍋，餘二人各去。這一段議論，包公真正發人之所未發也。
話說陰間有個注壽宮，註定那一年上死，準定要死的；註定不該死，就死還要活轉來。又道陰騭可以延壽，人若在世上做得些好事，不免又在壽簿上添上幾豎幾畫。人若在世上做得不好事，不免又在壽簿上去了幾豎幾畫。若是這樣說起來，信乎？人的年數有壽夭不同，正因人生有善惡不同。那曉得這句話也有時信不得。山東有個冉道，持齋把素，一個常行好事，若損陰騭的，一無所爲，人都叫他是個佛子；有個陳元，一生做盡不好事，奪人之財，食人之肝，人都喚他是個虎夜叉。依道理論起來，虎夜叉早死一日，人心暢快一日，佛子多活一日，人心喜懽一日。不期佛子倒活得不多年紀就夭亡了。虎夜又倒活得九十餘歲，得以無病善終。人心自然不服了。因此那冉佛子死到陰司之中告道：“告爲壽夭不均事：陰騭延壽，作惡夭亡，冥府有權，下民是望。今某某等爲善夭，爲惡壽。佛子速赴于黃泉，雖在生者不敢唸佛；虎叉久活于人世，恐祝壽者盡皆效虎。漫雲夭死是爲脫胎，在生一日勝死千年。上告。”
包公見狀即問道：“冉道，你怎麽就怨到壽夭不均？”冉道道：“怨字不敢說，但是冉某平素好善，便要多活幾年也不爲過，恐怕陰司簿上偶然記差了，屈死了冉某也未可知。”包公道：“陰司不比陽間容易入人之罪，沒人之善，況夫生死大事，怎麽就好記差了！快喚善惡司並注壽宮一齊查來。”不多時，鬼吏報道：“他是口善心不善的。”包公道：“原來如此。”對冉道說：“大凡人生在世，心田不好，持齋把素也是沒用的。況如今陽間的人，偏是吃素的人心田愈毒，借了把素的名色，弄出拈槍的手段。俗語說得好，是個‘佛口蛇心’。你這樣人只好欺瞞世上有眼的瞎子，怎逃得陰司孽鏡！你的罪比那不吃素的還重，如何還說不服早死？”冉道說：“冉某服罪了。但是陳元這樣惡人，如何倒活得壽長？”包公即差鬼卒拘陳元對讅。陳元到了，包公道：“且不要問陳元口詞，只去善惡簿上查明就是。”不多時，鬼吏報道：“不差，不差！”包公道：“怎麽反不差？”鬼吏道：“他是三代積德之家。”包公道：“原來如此。一代積善，猶將十世有之，何況三代？但是陽世作惡，雖是多活幾年，免不得死後受地獄之苦。”遂批道：“讅得冉道以唸佛而夭亡，遂怨陳元以作惡而長壽。豈知善不善在心田，不在口舌；那曉惡不惡論積纍，不論一端。口裏吃素便要得長壽，將茹葷者盡短命乎？一代積善，可延數世，彼小疵者，能不有乎？佛在口而蛇在心，更加重罪；行其惡而長其年，難免冥苦。毋得混淆，速宜迴避。”批完，二人首眼而去。
話說廣東潮州府揭陽縣有趙信者，與周義相交，義相約同往京中買布，先一日討定張潮艄公船隻，約次日黎明船上會。至期，趙信先到船，張潮見時值四更，路上無人，將船撐嚮深處去，將趙信推落水中而死，再撐船近岸，依然假睡。黎明，周義至，叫艄公，張潮方起。等至早飯過，不見趙信來。周義乃令艄公去催，張潮到信家，連叫幾聲，三孃子方出開門，蓋因早起造飯，丈夫去後復睡，故反起遲。潮因問信妻孫氏道：“汝三官人昨約周官人來船，今周官等候已久，三官人緣何不來？”孫氏驚道：“三官人出門甚早，如何尚未到船？”潮回報周義，義亦迴去，與孫氏家遍尋四處，三日無蹤。義思：信與我約同買賣，人所共知，今不見下落，恐人歸罪于我。因往縣去首明，爲急救人命事，外開干證艄公張潮，左右鄰舍趙質、趙協及孫氏等。
知縣朱一明準其狀，拘一干人犯到官，先讅孫氏稱：“夫已食早飯，帶銀出外，後事不知。”次讅艄公，張潮道：“前日周、趙二人同來討船是的。次日，天未明，只周義到，趙信並未到，附幫數十船俱可證。及周義令我去催，我叫‘三孃子’，彼方睡起，初開大門。”又讅左右鄰趙質、趙協，俱稱：“信前將買賣，妻孫氏在家吵鬧是實。其侵早出門事，衆俱未見。”又問原告道：“此必趙信帶銀在身，汝謀財害命，故搶先糊塗來告此事。”周義道：“我一人豈能謀得一人，又焉能埋沒得屍身？且我家勝于被家，又是至相好之友，尚欲代彼伸冤，豈有謀害之理！”孫氏亦稱：“義素與夫相善，決非此人謀害。但恐先到船，或艄公所謀。”張潮辯稱：“我一幫船幾十隻，何能在口岸頭謀人，怎瞞得人過？且周義到船，天尚未明，叫醒我睡，已有證明。彼道夫早出門，左右鄰里並未知之，及我去叫，他睡未起，門未開，分明是他自己謀害。”朱知縣將嚴刑拷勘孫氏，那婦人香姿弱體，怎當此刑。只說：“我夫已死，我拚一死陪他。”遂招認“是我阻擋不從，因致謀死”，又拷究屍身下落。孫氏說：“謀死者是我，若要討他屍身，只將我身還他，何必更究！”再經府複讅，並無異樣。
次年秋讞，請決孫氏謀殺親夫事，該至秋行刑。有一大理寺左任事楊清，明如冰鑒，極有見識，看孫氏一宗案卷，忽然察到，因批曰：“敲門便叫三孃子，定知房內已無夫。”只此二句話，察出是艄公所謀，再發巡行官複讅。時包公遍巡天下，正值在潮州府，單拘艄公張潮問道：“周義命汝去催趙信，該叫三官人，緣何便叫‘三孃子’？汝必知趙信已死了，故只叫其妻！”張潮聞此話，愕然失對。包公道：“明明是汝謀死，反陷其妻。”張潮不肯認，發打三十，不認；又夾打一百，又不認，乃監起。再拘當日水手來，一到，不間便打四十。包公道：“汝前年謀死趙信。張潮艄公訴說是你，今日汝該償命無疑。”水手一一供招：“因見趙信四更到船，路上無人，幫船亦不覺，是艄公張潮移船深處推落水中，復撐船近岸，解衣假睡。天將亮周義乃到。此全是張潮謀人，安得陷我？”後取出張潮與水手對質，潮無言可答。將潮償命。孫氏放回。罷朱知縣爲民。可謂獄無冤民，朝無昏吏矣。
話說平涼府有一術士，在府前看相，衆人羣聚圍看。時有賣緞客畢茂，抽中藏帕，包銀十餘兩，亦雜在人叢中看，被一光棍手托其銀，從袖口而出，下墜于地。茂即知之，頫首下撿，其光棍來與相爭。茂道：“此銀是我袖中墜下的，與你何干？”光棍道：“此銀不知何人所墜，我先見要撿，你安得自認？今不如與這衆人，大家分一半有何不可？”衆人見光棍說均分，都來幫助。畢茂那裏肯分，相扭到包公堂上去。光棍道：“小的名羅欽，在府前看術士相人，不知誰失銀一包在地，小的先撿得，他要來與我爭。”畢茂道：“小的亦在此看相人，袖中銀包墜下，遂自撿取，彼要與我分。看羅欽言談似江湖光棍，或銀被他剪綹，因致墜下，不然我兩手拱住，銀何以墜？”羅欽道：“剪綹必割破衣袖，看他衣袖破否？況我同家人進貴在此賣錫，頗有本錢，現在南街李店住，怎是光棍？”包公亦會相面，羅欽相貌不良，立令公差往南街拿其家人並帳目來看，果記有賣錫帳目明白，乃不疑之。因問畢茂道：“銀既是你的，可記得多少兩數？”畢茂道：“此銀身上用的，忘記數目了。”包公又命手下去府前混拿兩個看相人來問之，二人同指羅欽身上去道：“此人先見。”再指畢茂道：“此人先撿得。”包公道：“羅欽先見，還口說他撿麽？”二人道：“正是。聽得羅欽說道：那裏有個甚包。畢茂便先撿起來，見是銀子，因此兩下相爭。”包公道：“畢茂，你既不知銀數多少，此必他人所失，理合與羅欽均分。”遂當堂分開，各得八兩而去。
包公令門子俞基道：“你密跟此二人去，看他如何說。”俞基回報道：“畢茂回店埋怨老爺，他說被那光棍騙去。羅欽出去，那二個干證索他分銀，跟去店中，不知後來如何。”包公又令一青年外郎任溫道：“你與俞基各去換假銀五兩，又兼好銀幾分，汝路上故與羅欽看見，然後往入鬧處去，必有人來剪綹的，可拿將來，我自賞你。”任溫遂與俞基並行至南街，卻遇羅欽來。任溫故將銀包解開買櫻桃，俞基亦將銀買，道：“我還要買來請你。”二人都買過，隨將櫻桃食訖，徑往東嶽廟去看戲。俞基終是個小後生，袖中銀子不知幾時剪去，全然不知。任溫眼雖看戲，只把心放在銀上，要拿剪綹賊。少頃，身旁衆人挨擠甚緊，背後一人以手託任溫的袖，其銀包從袖口中挨手而出，任溫乃知剪絡的，便伸手嚮後拿道：“有賊在此。”兩旁二人益挨進，任溫轉身不得，那背後人即走了。任溫扯住兩旁二人道：“包爺命我二人在此拿賊，今賊已走脫，你二人同我去回復。”其二人道：“你叫有賊，我正翻身要拿，奈人擠住，拿不著。今賊已走，要我去見包爺何干？”任溫道：“非有他故，只要你做個干證，見得非我不拿，只人叢中拿不得。”地方見是外郎、門子，遂來助他，將二人送到包公前，說知其故。