樂府之興，肇於漢魏。歷代文士，篇詠實繁。或不睹於本章，便斷題取義。贈夫利涉，則述《公無度河》；慶彼載誕，乃引《烏生八九子》；賦雉斑者，但美繡錦臆；歌天馬者，唯敘驕馳亂蹋。類皆若兹，不可勝載。遞相祖習，積用爲常，欲令後生，何以取正？余頃因涉閱傳記，用諸家文集，每有所得，輒疏記之。歲月積深，以成卷軸，向編次之，目爲《古題要解》云爾。
右《江南曲》古詞云：「江南可採蓮，蓮葉何田田。」又云：「魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」蓋美其芳晨麗景，嬉遊得時。若梁簡文「桂楫晚應旋」，唯歌遊戲也。又有《採菱曲》等，疑皆出於此。
右《關山》古詞，曹魏樂奏武帝所賦「天地間，人爲貴」，言人君當自勤勞，省方黜陟，省刑薄賦也。若梁戴暠雲「昔聽《隴頭吟》，平居已流涕」，但敘征人行役之思焉。
右古詞：「青青園中葵，朝露待日晞。」言榮華不久，當努力爲樂，無至老大乃傷悲也。曹魏改奏文帝所賦「西山一何高」，言仙道洪濛不可識，如王喬赤松，皆空言虛辭，迂怪難信，當觀聖道而已。若晉陸士衡「逝矣經天日」，復言人運短促，當乘閒長歌，不與古文合。
右喪歌。舊曲本出於田橫門人，歌以葬橫。一章言人命奄忽如葬上之露，易晞滅也。詞云：「葬上露，何易晞。露晞明朝已復落，人死一去何時歸！」二章言人死精魄歸於蒿里。詞云：「蒿里誰家地，聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促，今乃不得少踟躕。」至漢武帝時，李延年分爲二曲，《薤露》送王公貴人，《蒿里》送士大夫庶人，挽柩者歌之，亦呼爲《挽柩歌》。《左氏春秋》：「齊將與吳戰於艾陵，公孫夏使其徒歌《虞殯》。」杜預注云：「送葬歌也。」即喪歌不自田橫始矣。復有《泰山吟行》，亦言人死精魄歸于泰山，《葬露》、《蒿里》之類也。
右古詞：「鷄鳴高樹顛，狗吠深宮中。」初言天下方太平，蕩子何所之。次言黃金爲門，白玉爲堂，置酒作倡樂爲樂，兄弟三人近侍，榮耀道路，其文與《相逢狹路間行》同。終言桃傷而李僕，諭兄弟當相爲表裏。若梁劉孝威《鷄鳴篇》，但詠鷄而已。
右闕古詞。曹魏樂奏武帝所賦「對酒歌太平」。其旨言王者德澤廣被，政理人和，萬物咸遂。若梁范雲「對酒心自足」，則言但當爲樂，勿殉名自欺也。
右古詞：「烏生八九子，端坐秦氏桂樹間。」言烏母生子，本在南山巖石間，而來爲秦氏丸所殺；白鹿在苑中，人得以脯；黃鵠摩天，鯉魚在深淵，人可得而烹煮之。則壽命各有定分，死生駐前後也。若梁劉孝威「城上烏，一年生九雛」，但詠烏而已，不言本事。
右古詞：「平陵東，松柏桐，不知何人劫義公。」此漢翠義門人所作也。義，丞相方進之少子，字文中，爲東郡太守。以王莽篡漢，起兵誅之，不克而見害。門人作歌以怨之。
右古詞：「日出東南隅，照我秦氏樓。」舊說邯鄲女子秦姓名羅敷，爲邑人千乘王仁妻。仁後爲趙五家令。羅敷出採桑陌上，趙五登臺見而悅之，置酒欲奪焉。羅敷善彈箏，作《陌上桑》以自明，不從。案其歌詞，稱羅敷採桑陌上，爲使君所邀，羅敷盛誇其夫爲侍中郎以拒之，與舊說不同。若晉陸士衡「扶桑升朝暉」等，但歌佳人好會，與古調始同而末異。
右魏武帝「對酒當歌，人生幾何」，晉陸士衡「置酒高堂，悲歌臨觴」，皆言當及時爲樂。又舊說《長歌短歌》，大率言人壽命長短分定，不可妄求也。
右晉樂奏魏文帝「秋風蕭瑟天氣涼」、「別日何易會日難」二篇，言時序遷換而行役不歸，佳人怨曠無所訴也。
右舊說：魯有秋胡子，納妻五日而宦於陳，五年乃歸。未至家，於路傍見婦人採桑，美，悅之。下車謂曰：「力田不如逢豐年，力耕不如見公卿。吾今有金，願以與夫人。」婦曰：「婦人當採桑力作，以養舅姑，不願人之金。」秋胡歸至家，奉金遺母。母使人呼婦，婦至，乃向採桑者婦也。婦惡其行，因東走投河而死。後人哀而賦焉。
右晉樂奏魏武帝「北上太行山」，備言冰雪溪谷之苦。或謂《北上行》，蓋因魏武帝作此詞，今人效之。
右古詞：「吾欲上謁從高山，山頭危險大難言。」言五嶽之上，皆以黃金爲宮闕，而多靈獸仙草，可以求長生不死之術，令天神擁護人君以壽考也。舊說《董桃行》，後漢遊嬋和，終有董卓作亂，卒以逃亡。後人習之爲歌章，樂府春天之，以爲炯戒焉。陸士衡「和風習習薄林」，宋謝靈運「春虹散採銀河」，但言節物芳華，可及時行樂，無使徂齡坐徙而已。晉傳休奕著《歷九秋篇》十二章，具敘夫婦別離之思，亦題雲《擬董桃行》，未詳也。
右前志雲晉樂奏魏武帝「蒲生我池中」，而諸集錄皆言其詞魏文帝甄後所作，嘆以讒訴見棄，猶幸得新好不遺故惡焉。
右古詞：「來日大難，口燥脣乾。」言人命不可保，當樂見親友，且求長生術，與王喬八公遊焉。又魏文帝詞云：「有美一人，婉如清揚。」言其妍麗，知音識曲，善爲樂方，令人忘憂。此篇諸集所出，不入《樂志》。
右古詞云：「出東門，不顧歸。」言士有貧不安其居者，拔劍將去，妻子牽衣留之，願共餔共餔糜，不求富貴，且曰：「今時清，不可爲非也！」若鮑照「傷禽惡弦驚」，但傷離別而已。
右古詞云：「出西門，步念之。」始言醇酒肥牛，及時爲樂，次言「人生不滿百，常懷千載憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊」，末言無貪財惜費，爲後世所嗤。諸家樂府詩又有《順東西門行》，爲三七言，亦傷時顧陰，有類於此也。
右晉樂奏魏文帝「夭夭桃園，無子空長」，言虛美者多敗。又有「韓信鳥盡弓藏；子房保身全名；蘇秦傾側賣主；陳軫忠而有謀，楚懷不納；吳起智小謀大；郭生古之雅人，燕昭臣之」及「仲連高士，不受千金」等語。若宋鮑照「鳳樓二十重」，梁戴暠「欲知佳麗地」，始則盛誇帝京之美，而末言君恩歇薄，有怨曠沈淪之嘆也。
右古詞：「飛來雙白鶴，乃從西北來。」言雌病，雄不能負之而去，「五里一反顧，六里一徘徊」，雖遇新相知，終傷生別離也。又云「何嘗快，獨無憂」，不復爲後人所擬也。
右古詞云：「天上何所有，歷歷種白榆。」此篇出諸集，不入《樂志》。始言婦有容色，能應門承的，次言善於主餽，終言送迎皆合於禮。若梁簡文「隴西四戰地」，但言辛苦戰，佳人怨思而已。
右晉樂奏魏曹植「置酒高殿上」，始言豐膳樂飲，盛賓主之獻酬；中言懽樂極而悲，嗟盛時不再；終歸於知命而不復憂焉。
右古詞：「爲樂未幾時，遭世險巇。」其始言逢此百罹，零丁荼毒，古人遜位躬耕，遂我取願；次言窮達天命，智者不憂，莊周遺名，名垂千載；終方言命如鑿石見火，當自娛以頤養，保此百年也。
右晉樂奏魏明帝辭雲「王者布大化」，備言平吳之熏。若陸士衡「遲遲春欲暮」，又如梁簡文帝「妾信在湘川」，但言乘舟鼓棹而已。
右古詞云：「漢孝和帝時，洛陽令王君。」當時廣漢郪人王渙，字稚子，父順，安定太守。渙少好俠，尚氣力，數通輕剽少年。晚改節博學，通於法律。舉茂才，除溫令，政化大行。人畜牧於野，輒雲以付稚子，終無失盜。遷兗州刺史，一年，除拜侍御史。轉洛陽令，獄訟止息，發擿奸伏如神。元興初病卒。老少咨嗟，奠酬以千數。及喪西歸，至弘農，人多設祭於路。吏問其故，言我平常持租詣洛陽，有司鈔截，恆亡其半，自王君在事，不復見侵枉，故來報耳。人思其德，立祠在安陽亭。有食酒肉，輒往弦歌而祭之。後鄧太后下詔褒美，拜其子石爲郎。帝事黃老之道，悉毀諸祠廟，惟渙及卓茂廟存焉。按其歌詞歷述渙本末，與本傳合，而題雲《雁門大守行》，所未詳也。若梁簡文帝「輕霜中夜下」，備言邊城征戰之思。及皇甫規雁門之問，蓋依題焉。
右古詞：「皚如山上雪，皎若雲間月。」又云：「願得一心人，白頭不相離。」始言良人有兩意，故來與之相決絕；次言別于溝水之上，敘其本情；終言男兒當重意氣，何用于錢刀也。一說司馬相如將聘茂陵人女爲妾，文君作《白頭吟》以自絕，相如乃止。若宋鮑照「直如朱絲繩」，陳張正見「平生懷直道」，唐虞世南「葉如幽徑蘭」，皆自傷清直芬馥，而遭鑠金點玉之謗，君恩似薄，與古文近焉。
以上樂府《相和歌》。案相和而歌，並漢世街陌謳謠之詞，絲竹更相和，執節者歌之。本一部，魏明帝分爲二部，更遞夜宿。本十七曲，後爲十三曲，今所載之外，復有《氣出唱精列東光引》等三篇。自《短歌行》以下，晉荀勗採擇舊詞施用，以代漢魏，故其數廣焉。
古樂府《鞞舞歌》。按《鞞舞歌》，漢代燕享用之，不詳所起。其歌又有《關東有賢女》、章帝所造《章和二年中》、《樂久長》、《四方皇》共五篇，其詞皆亡。近史亡，《鞞舞》本漢《巴渝舞》。高祖自蜀漢伐楚，其人勇而善鬭，好爲歌舞，帝觀之曰：「武王伐紂之歌。」使工習之，號曰《巴渝》。渝，美也。或云其地有渝水，因以取名，未詳也。
右其詞首章曰：「翩翩白鳩，載飛載鳴。懷我君德，來集君庭。」按晉楊泓《舞序》云：「自到江南，見有《白符舞》，或言《白鳧鳩舞》，察其詞旨，乃吳人患孫皓虐政，思從晉也。」《濟史》載其本歌云：「平平白符，思我君惠，集我金堂。」言晉爲金德，「符」與「鳩」皆「合」也。則上「翩翩白鳩」之詞，蓋後晉人改也。
右晉樂奏魏武帝詞。首章言東臨碣石，見滄海之廣，日月出入其中。二章言農功畢而商賈往來。三章言鄉土不同，人性各異。四章言「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已」也。
右古詞：「淮南王，自言尊。」淮南小山所作也。舊說漢淮南王安服食求仙，遍禮方士，遂與八公相擕俱去，莫知所適。小山之徒，思戀不已，乃作《淮南王歌》。其詞實言安仙去。
以上樂府《拂舞歌》。按《拂舞》，前史雲出自江右。復有《濟濟》、《獨祿》等共五篇。今讀其詞，除《白鳩》一篇，餘並非吳歌，未知所起。
右古詞盛稱舞者之美，宜及芳時爲樂。其譽白紵曰：「質如輕雲色如銀，制以爲袍餘作巾，袍以光軀巾拂塵。」
以上樂府曰《白紵歌》。按舊史稱白綻吳地所出，《白紵舞》本吳舞也。梁武帝令沈約改其詞爲四時之歌，若「蘭葉參差桃半紅」即其春歌也。周處《風土記》云：「吳黃龍中，童謠云：『行白者，君追汝，句驪馬。』後孫權征公孫淵，海浮乘舶。舶，白也。時和歌猶雲行白紵。」蓋出于此。ＢT３上之回
右漢武帝元封初因至雍，遂通回中道，後數出遊幸焉。其歌稱帝「遊石關，望諸國，月支臣，匈奴服」，皆美當時事也。
右其詞大略言「戰城南，死郭北」，野死不得葬，爲烏鳥所食，願爲忠臣，朝出攻戰而暮不得歸也。
右其詞大略言江淮水深，無梁可度，臨水遠望，思歸而已。若齊王融「想像巫山高」、梁范雲「巫山高不極」，雜以陽臺神女之事，無復遠望思歸之意也。
右初言「君馬黃，臣馬蒼，二馬同逐臣馬良」，終言美人歸以南，歸以北，駕車馳馬，令我心傷。
右古詞，中有云：「妒人之子愁殺人，君有他心，樂不可禁。」若齊王融「相思早春日」、謝朓「早玩華池陰」，但言時暮衆芳歇絕而已。
右其辭大略言「有所思，乃在大海南，何用問遺君？雙珠毒瑁簪。聞君有他心，燒之當風揚其灰。從今已往，勿復相思，而與君絕」也。若齊王融「如何有所思」、梁劉繪「別離安可再」，但言離思而已。
右古詞，中有云：「雉子高飛止，黃稭飛之以千里。雄來飛，從雌視。」若梁簡文帝「妒場時向隴」，但詠雉而已。
右古詞，大略言「臨高臺，下有清水清且寒。江有香草目以蘭，黃稭高飛離哉翻。開弓射鵠，令吾主壽萬年」。若齊謝朓「千里常思歸」，但言歸望傷情而已。一作古詞言「臨高臺，下見清水中有黃鵠飛翻，關弓射之，令我主萬年」。
右舊說有伯常子避仇河濱爲漁者，其妻思之而爲《釣竿歌》。每至河側輒歌之。後司馬相如作《釣竿》詩，遂傳以爲樂曲。若劉孝威「釣舟畫綵鷁」，但稱綸釣嬉遊而已。
以上樂府《鐃歌》。案漢明帝定樂有四品，最末曰《短簫鐃歌》，軍中鼓吹之曲。舊說黃帝所造，以建武揚德。《周禮》所謂「王大捷則愷樂，軍大獻則愷歌」是也。自《上之回》皆漢曲。又有《朱鷺》、《思悲翁艾如張》、《擁離》、《戰城南》、《巫山高》、《上陵》、《將進酒》、《君馬黃》、《芳樹》、《有所思》、《鷄子斑聖人出》、《上邪》、《臨高臺》、《遠如期》、《石留》等十八曲，字多紕繆不可曉。《釣竿》一篇，晉代亦稱爲漢止于十八，恐非是也。鐃如鈴而有舌，執柄而鳴之，周禮以止也。
《黃鶴吟》一曰《黃鵠》。
《隴頭吟》一曰《隴頭水》。《出關》
《入關》《出塞》《入塞》一本闕上四曲。
《折黃柳》《黃覃子》《赤之揚》一本闕上二曲。
《望行人》魏晉已來，惟傳十曲。《關山月》《洛陽道》
《長安道》《梅花落》《紫騮馬》
《馬》《雨雪》《劉生》合一十八曲。一本多《豪俠行》、《古劍行》、《洛陽公子行》三題，誤。
右劉生不知何代人，觀齊梁已來所爲《劉生》詞者，皆稱其任俠豪放，周遊五陵三秦之地。或云抱劍專征爲符節官，所未詳也。
以上樂府橫吹曲，有鼓角。《周禮》：「以{卉鼓}鼓鼓軍事用角。」舊說雲，蚩尢氏帥魍魅與黃帝戰于汲鹿之野，帝始命吹角爲龍鳴以御之。其後魏武北征烏丸，越涉沙漠，軍士聞之，悲而思歸。於是減爲中鳴，尤更悲矣。又有胡角者，本以應胡笳之聲，後漸用之，有雙角，即胡樂也。漢博望侯張騫入西域，傳其法，唯得《摩訶兜勒》一曲。李延年因胡曲更造新聲二十八解，一本多「其法」二字。乘輿以爲武樂。東漢以給邊將。又有《出關》、《入關》、《出塞》、《入塞》、《黃覃子》《赤之揚》、《黃鵠吟》、《隴頭吟》、《折楊柳》、《望行人》等十曲，皆無其詞。若《關山月》已下八曲，後代所加也。
右舊史五嬙字昭君，漢元帝時，匈奴入朝，詔以嬙配之，號胡閼氏。一說漢元帝后宮既多，不得常見，乃使畫工圖其形，案圖召幸。宮人皆賂畫工，多者十萬，少者亦不減五萬。昭君自恃容貌，獨不肯與。工人乃醜圖之，遂不得見。及後匈奴入朝，選美人配之，昭君之圖當行。及入辭，光彩射人，悚動左右。天子方重失信外國，悔恨不及，窮案其事，畫工有杜陵毛延壽，爲人形，醜好老少，必得其真。安陵陳敞，新豐劉白龔寬，並工狗馬，人形不逮延壽。下杜陽望樊青，尤善布衆色。皆同日棄市，籍其資財。漢人憐昭君遠嫁，爲作歌詩。始武帝以江都王建女細君爲公主，嫁烏孫王昆莫，令琵琶馬上作樂，以慰其道路之思。其送明君亦然。晉文王諱「昭」，故晉人改爲「明君」。石崇有妓曰綠珠，善歌舞。以此曲教之，而自制《王明君歌》，其文悲雅，「我本漢家子」是也。《琴操》載：昭君，齊國王穰女。端正閒麗，未嘗窺看門戶。穰以其有異于人，求之者皆不與。年十七，獻之元帝。元帝以地遠不之幸，以備后宮。積五六年。帝每遊后宮，昭君常恐不出。後單于遺使朝賀，帝宴之，盡召后宮，昭君乃盛飾而至。帝問：「欲以一女賜單于，誰能行者？」昭君乃越席請往。時單于使在旁，帝驚恨不及。昭君至匈奴，單于大悅，以爲漢與我厚，縱酒作樂。遺使者報漢，送白璧一雙，駿馬十疋，胡地珠寶之類。昭君恨帝始不見遇，乃作怨思之歌。單于死，子世達立。昭君謂之曰：「爲胡者妻母，爲秦者更娶。」世達曰：「欲作胡禮。」昭君乃吞藥而死。
右舊史雲晉有女子曰子夜所作，聲至哀。晉武帝太元中，琅琊王軻家有鬼歌之。後人依四時行樂之詞，謂之《子夜四時歌》，吳聲也。
右晉車騎將軍沈玩所造舞曲也。
右宋臨川王義慶造也。宋元嘉中，徙彭城王義康於豫章郡。義慶時爲江州，相見而哭。文帝聞而怪之，徵還宅。義慶大懼，妓妾聞烏夜啼，叩齋閣云：「明日應有赦。」及旦，改南兗州刺史，因作此歌。故其和云：「籠窻窻不開，夜夜望郎來。」亦有《烏棲曲》，不知與此同否。
右宋臧質所作也。石城在竟陵。質爲竟陵守，於城上眺矚，見羣少年歌謠通暢，因而爲之詞云：「生長石城下，開窻對城樓。城中美少年，出入相依投。」
右出於《石城樂》。石城有女子名莫愁，善歌謠，故《石城樂》和中復有莫愁聲。其辭曰：「莫愁在何處？莫愁石城西。艇子打兩槳，催送莫愁來。」古歌亦有莫愁，洛陽女，與此不同。
右宋隨王誕始爲襄陽郡，元嘉末仍爲雍州刺史。夜聞諸女歌謠，因爲之詞曰：「朝發襄陽城，暮至大隄宿。大陽諸女兒，花艷驚郎目。」若裴子野《宋略》稱：「晉安侯劉道彦爲雍州，有惠化，百姓歌之，謂之《襄陽樂》。」蓋非此也。
以上樂府清商曲也。按蔡邑云：「清商曲，其詞不足採著。」其曲名有《出郭西門》、《陸地行車》、《夾鍾》、《朱堂寢》、《奉法》等五曲，非止《王昭君》等。一說清商曲，南朝舊樂也。永嘉之亂，中朝舊曲散落江右，無復宋梁新聲。元魏孝文帝篡漢，收其所復南音，謂之清商樂，即此等是也。隋平陳，因置酒清商署，若《巴渝》、《白紵》等曲皆在焉。